《斩情劫》 第一章 时值暮春，位处东方的春之国度仍是百花争放之时，然春之国那艳名四播的国母——春后，却即将走入她人生的最后阶段。 春后年纪已近半百，但姣好的容颜让她看起来犹如三十好几；虽然因为卧病多年而显得憔悴不堪，却仍保持着高雅雍容的韵致。 她静静地卧躺在锦床之上，回想起前几天昏迷垂危的痛苦，恍若隔世。现在她感觉好一些，自从重病以来，她好久不曾如此轻松过。但纵使如此，她心里也明白，自己的时间不多了。 春后合了一会眼，唤来在一旁伺候的宫女—— “请长公主过来。” “是，皇后。”宫女退出寝宫之外。 片刻后，大批宫娥簇拥着一名丽人，款款而来。 鲍主约十七八岁，眉眼似春后，而清丽之姿似更胜之。她双眉微蹙，那绝世容颜上写满愁绪，为母后的病情而深为忧心。 “女儿参见母后，叩请母后玉体圣安。” “蘅儿不必多礼。过来，母后有话对妳说。” 月蘅公主依言温顺地来到春后身边坐下。 春后费力地抬眼，仔细端详眼前那美丽的女儿。见到自己的女儿出落得这般沉鱼落雁，心里愈加不舍。 她不觉落下泪来。“月蘅我儿，母后的时间不多了。” 月蘅公主闻言，神情凄楚。 “妳知道妳父王，将妳许配给秋之国御虎王的事吗？” 她长睫微垂，点点头，眸光却有些异常的淡漠。 “御虎王是非凡的人物，英雄出少年，与妳算是十分相配；然而……”春后顿了顿，咳喘不已。 月蘅连忙替她抚背顺气。 春后又喘了口气，继续说道：“入宫为后妃的女子，命运总是悲苦，可惜母后不能改变妳父王的决定……” “母后不必担心，女儿到秋之国后，一定会克尽职责，像母后一样母仪天下，成为绝世典范。”为了让母后放心，她安慰地说。 虽然她对于婚姻一事了无兴趣，但既然是父王亲自指婚，她再不愿意也无可奈何。 不甘心，却不得不认命。 “母后倒宁愿妳不要像我。如果妳父王肯听我的话，我不希望妳出嫁。步我后尘，只会剥夺妳的幸福。” “母后……” 看着母后因久病而显得苍白的容颜，月蘅公主心中不胜哀戚。 十八年来，她目睹后宫嫔妃的生活，深知母后过得并不快乐。 春后缓缓闭上双眼，状似冥想。 “入宫四十年，一人之下，万人之上，尊荣是享够了。妳的父王待我极好，也尊重我，但……我不是他的唯一。三宫六院，妃嫔争宠夺爱，尔虞我诈，我已经厌倦了。” 月蘅公主沉默静听。 这些她早已了解，只是听到母后亲口道出，倒是第一次。 “这几十年来，我常常想，若是命运可以让我决定，我宁可当年不入深宫。” 春之国的帝位传承，向来是传贤不传子，所以历任的帝王之间，未必有血缘关系。春后原是前代伏龙帝唯一的掌上明珠，身分尊贵无比，甫一出生，就被指定为下任伏龙帝的皇后。 所以说，一切是命，由不得她。 “我的人生即将走到终点，已经没有什么好罣碍，唯一放心不下的，就是妳日后的生活……”春后万般心疼地望着自己疼爱了十八年的宝贝女儿。 “母后好好保重身体，不要为孩儿担忧。不管今后过得如何，都是孩儿的命运。”她以淡然的口吻说道。 从小长于深宫，对于入宫女子的命运，她清楚得很。 虽然那些妃嫔个个都是尊贵出身，但一旦入宫之后，命运也就由不得自己作主。 有的终身禁锢深宫，一生不得恩宠而抑郁早夭；有的红颜未老恩先绝，起先受宠后遭冷落，成为其它新宠嫔妃眼中的笑话。 后宫的荣宠和悲苦她看多了，也清楚自己迟早会面临这样的命运。 她从小就知道，长大后的自己如果不是像母后一样，嫁给下一任的伏龙帝，就是许配给其它的国君当王妃，这是她身为春之国长公主的责任。 所以，她早已看开，对于自己的婚姻，也不抱任何希望。 虽然心里有些不甘，但既然不能如愿终身不嫁，那么不论嫁给谁，都无所谓了。 “妳自己想得开，母后就放心了。我虽然不……不希望妳出嫁，却再也……没有庇护妳的……力量。”春后看起来累极了，微弱的声音断断续续地自她惨白的唇间逸出。 “母后，您身子虚弱，先歇着吧，别说太多话了。”月蘅不忍心见母后这么辛苦，连忙劝道。 春后点点头，却没有力气再说些什么。她摆摆手，示意月蘅退下。 月蘅起身。“母后，您好好歇着，女儿先告退。” 望着女儿离去的身影，春后眼里充满不舍和遗憾。 她的生命即将结束，而女儿生命中最美丽的那段韶华才正要开始。希望，她的女儿能拥有跟她截然不同的人生。 这是被历史遗忘的年代。 便大的陆地上，巍巍矗立着四个大国——东方春之国、西方秋之国、北方雪之国及南方炎之国。 其中以春之国国势最为强大，其它三国世世代代听命于春之国的伏龙帝，为春之国屏障。 而三国之中，又以秋之国最得春之国信任，累世联姻。这一代的秋之国国君御虎王少年英武，伏龙帝特将自己最珍视的掌上明珠——月蘅公主许嫁于他。 为了表示对伏龙帝的尊重，御虎王本拟亲驾春之国迎娶月蘅公主，无奈启程前夕，西方的蛮族群起骚动。 御虎王不得不御驾亲征，迎接春之国长公主返回秋之国的重责大任，便落在御虎王倚若左右手的左大将——东澔身上。 御虎王英雄出少年，是出色的战将。他有两个同样年少的得力助手，一是右大将少炎，另一就是左大将东澔。 右大将巧言能辩，足智多谋；左大将刚毅寡言，沉着稳重。此番出征，右大将随侍御虎王，左大将则整理行装及聘礼等，来到春之国。 伏龙帝向来信任东澔一如信任御虎王本人，因此听明白东澔的来意之后，便毫不犹豫地让月蘅由东澔先行护送回秋之国，以便和御虎王择日完婚。 月蘅虽然放心不下卧病在床的母后，但父命难违，只得含悲随着迎亲队伍离去。 一路上，左大将骑着骏马，如影随形地紧跟在月蘅的銮驾旁侧，唯恐有任何闪失。 行走了半个多月，一行人渐渐离开春之国的疆域，靠近秋之国，气候也越来越凉了。 接过东澔适时从銮驾外递来的披风，月蘅不禁流露感激之意。 “谢谢你。都过了这么些日子了，我还不知道你如何称呼？” “秋之国左大将，东澔。” “原来是左将军。谢谢你这些日子以来无微不至的照料。” “不敢。公主称呼我东澔即可。” 东澔骑在马上，眼睛及全副精神依然只专注于四周。 月蘅点点头。“东澔，还有多久才会抵达秋之国？” “照目前速度，约再半个月可抵达。” “谢谢你。” 东澔没有再开口，两人间又恢复沉默。 月蘅从轿中凝望四周的景物，只见触目荒凉，和她从前在自己国家惯见的明媚春光大不相同，不禁悲从中来。 她丝毫不在意自己将来的命运，只是思及重病的母后，就忍不住潸然泪下。 想到母后重病的时候还分神为自己的幸福担忧，她就觉得相当不安。母后卧病已久，她何忍让母后再为自己的婚姻而忧心忡忡？ 不知道母后现在身体状况可好些？ 月蘅低低的哭泣声惊动了东澔，他转头看了她一眼，没有说什么。 饼了好几天，月蘅还是时时因想起母后而哭泣，这种情形看在东澔眼里，实在万分不安。 他终于开口问：“公主，属下照料不周吗？” 正哭着的月蘅面对东澔突来的问题，连忙拭去泪痕。 “没有。怎么这么问？” “公主愁眉不展，属下惶恐。” “此事与你无关，我只是放心不下我的母后。” “公主担心春后？” “嗯，我离开春之国的时候，母后还重病在床。现在我离她这么远，没办法得到她的消息，所以心里忧愁。” “唔。” 当时东澔只是简略的安慰月蘅几句。没想到过了约莫十天左右，一日正行进间，忽然一匹骏马飞奔而来，在东澔身旁停下。 只见马上的人递给东澔一张纸，东澔点点头，那人便恭敬地退下了。 东澔将纸展开来看，策马靠近月蘅公主的銮驾。 “春后安然无恙，公主放心。”他说。 月蘅讶异于突如其来的消息，连忙问道：“东澔，这是怎么说？” “前往春之国探视春后情况之人回报，春后目前没有大碍。” “真的吗？”月蘅欣喜地问。 东澔略一颔首。 “然而，怎么会有人突然特地回去探视我母后？难道是东澔你……”月蘅恍然大悟。 “应该的。从这里往返春之国，快马加鞭地连夜兼程，只要十日。想探知春后消息，并不为难。” “谢谢你特地为我派人探望母后。” “我只是想象主上会怎么做，就那样做。”他简单地说。 此后，每天都有差人自春之国来，禀告春后的消息，以让月蘅公主安心。 这一切显然都是出自东澔细心的安排。 虽然东澔并不居功，但月蘅已将他视为足以信赖的朋友、可以谈话的对象。 东澔甚是沉默寡言，往往月蘅说十句话，他才响应一句，但还算是有问必答。 经过数天的交谈，月蘅对东澔这个人有了初步的认识。 原来东澔虽然贵为秋之国的左大将，却是个身世伶仃的孤儿。他的双亲皆死于战乱，十几年前，当时尚为秋之国世子的御虎王在战场上收留了他。 东澔的年纪和御虎王相仿，他和御虎王一起长大，所以很受御虎王重用，年仅二十四岁，就官拜左大将，可谓少年得志。 从东澔的谈话中，月蘅也对自己未来的夫婿有些概略的印象。 御虎王，号称是秋之国历代以来最年轻的执掌者，二十岁的时候便登上王位，至今不过五年，却已功勋彪炳、战绩卓著。 他年轻有为、骁勇善战，似乎是个冷傲无情的人，但东澔的言谈态度却对他极为尊崇。 大概是因为被迫成亲，心里多少有些不甘吧！所以月蘅不想多谈御虎王的事，话题总是绕着东澔打转。聊完了东澔，她便问起秋之国另一位大将的事。 “曾闻贵国有左右大将，请问右大将他是怎样的人？” “右大将少炎，年纪和我相仿。他智勇过人、文武皆备。” “哦？这位右将军是什么来历？” “少炎身世高贵。是南方炎之国朱雀王世子，将来炎之国王位的继承人。” “这真稀奇，既是朱雀王的继承人，为何会在秋之国担任右大将？” “是现任朱雀王将他交予御虎王教育。” “教育？左将军方才不是说，你和右将军两人年纪都与御虎王差不多？既是如此，御虎王有何资格担当教育炎之国储君的重任？” “御虎王虽然年轻，但英武过人。公主日后自然会知道。” 月蘅口中不言，心里却是半信半疑。 在两人断断续续的交谈之间，一行人已日渐接近秋之国的都城。 进城之日，望着高大严峻的银白色城墙，与城外数以千计列队恭迎的军队，月蘅心里闪过一阵冷栗—— 眼前所见的谨肃森严，和春之国是截然不同的气象啊！ 她今后就要住在这个地方，成为统治这冷肃国度之人的妻子吗？ 正踌躇着，一匹雪白色的峻马自城门中缓缓踱出，来到她銮驾之前。 轿中的月蘅仔细打量骑乘在白马上之人，只见他身穿银白色战袍，头上一对雉尾长过腰际，他年纪看来不过二十来岁，容貌未见英气，只觉五官十分秀美标致。 这就是传闻中的少年英雄，她未来的夫婿——御虎王吗？ 她心中猜疑不定之际，那少年已从容地跃下马鞍，向月蘅行半跪之礼。 “臣秋之国右大将——少炎，拜见秋妃。”他朗声说道。 见他行此大礼，又听他这么称呼，月蘅连忙说道： “将军快请起，月蘅还不是贵国的王妃。” 少炎行过礼之后，慢慢起身。 “虽然您目前的身分仍是春之国的长公主，但既然承蒙伏龙帝赐婚，来到秋之国，就已经是我王的王妃了。”他不慌不忙地说。 “这……”他这么讲，月蘅便无话可说。 “托伏龙帝和秋妃鸿福，我王日前已顺利镇压西方意图不轨的蛮族，大军正在班师回国途中。我王因料想近日内秋妃銮驾必将驾临都城，所以遣末将先行回都，以恭迎秋妃入城。” “有劳将军。” “恭迎秋妃。”少炎说着，扬手退至一旁，月蘅的銮驾便开始往城门内移动。 虽然列队迎接的百官阵容相当庞大，却是鸦雀无声，场面肃穆异常，显得非常有纪律。 进城之后，月蘅住进御虎王事先为她准备好的宫殿——凤仪宫，生活起居则改由少炎接手负责。 住在秋之国，月蘅没什么不自在的地方，虽然秋之国气象庄严肃穆，但也有富丽堂皇的一面，感觉和住在春之国没什么差别。只是，她依然时常想起远在春之国的母后。 所幸东澔仍然时常派人进宫传达给她春后的消息，让她多多少少感到安慰。 时间就这样过了将近半个月。 “贺喜秋妃娘娘！” 一日，月蘅正在晨妆，负责伺候她的宫女们从外头来，争先恐后地报上喜讯。 “什么事？”她一面梳理长发，一面问道。 “我王凯旋归来了，如今圣驾在离城十里的地方！” “哦？”她顿时停下梳发的动作。 “右将军大人派遣奴婢来通报娘娘，请娘娘銮驾到城外迎接！” 御虎王回来了！她终于要和她未来的夫婿见面了！ 月蘅一时分不清楚自己的感觉。她感到高兴吗？或是心中充满期待呢？ 虽然御虎王将是她的夫婿，但对她而言，御虎王只是一个素不相识的陌生人。 “娘娘？” “更衣。”她站起身来，任由那些宫女替她盛装打扮。 御虎王归来，她并不特别高兴。但于情于礼，她都该去迎接他。所以月蘅接受少炎的安排，来到城墙上等着迎接御虎王。 左右两位大将军则是迎到十里之外接驾。 在少炎和东澔的左右护翼之下，御虎王策着一匹黑色骏马，直趋宫城而来。 月蘅远远望见的，就是御虎王的策马英姿。 御虎王身穿紫金色龙纹战袍，英挺俊美的五官在战袍的辉映之下，更是显得英气逼人。 他在滚滚黄沙中，行进的速度却犹如一道雷霆万钧的闪电，一对象征功勋的雉尾在风中飞扬。 月蘅不禁震慑于他的气势。 这样威武的人，就是她未来的夫婿吗？ 骏马奔近城墙，御虎王也看见了立于城墙之上的美人。 虽然只是匆匆一瞥，对于那位美人的绝世容颜，却也已经印象深刻。 她，便是他的妻子…… 御虎王眼一垂，仍是毫不停留地策马入城。 进城之后，御虎王并没有立刻召见月蘅，而是由少炎带来口谕—— “我王感谢秋妃亲自迎接之情。为了庆祝我军大捷，今晚于宫中大设庆功宴，宴飨士卒，请秋妃务必惠临。” “请将军转告御虎王，月蘅目前还不是秋之国的王妃，今晚的场合不适合露面，请御虎王见谅。”她客气却坚定地说。 “这样好吗？虽然大婚之礼尚未举行，但秋妃出席今晚的庆功宴，应是无妨。何况，这是我王好意的邀请。” “那么，月蘅多谢御虎王的好意，但还是请将军转告御虎王，这是月蘅的意思。” “臣遵旨。”少炎不再多说，行礼退下。 月蘅独自立于城墙之上，冷肃的秋风吹得她紫罗的衣袂飘飘飞起。 望着远方，当时御虎王所扬起的烟尘似乎仍在她眼前飞扬。 想不到，御虎王不仅少年英武，相貌也极为出众！看到御虎王俊美的容颜，她几乎开始怀疑自己是否匹配得上他？ 不过，匹不匹配得上，又如何呢？这一切，全是父王的安排，她只不过是听命行事罢了…… 她，是不可能爱上他的，毕竟这婚姻一开始就不是她所想要的。 本是个无意婚嫁的女子，更不期盼这样的婚姻能带给她怎样的幸福。她不愿意爱，也不需要爱。 月蘅拂去身上的黄沙，转身走下城墙。 第二章 “她是怎样的人？” 御虎王几度召见他未来的王妃——月蘅公主，却屡次让她以种种理由婉拒了。 对她的态度感到好奇，所以御虎王转而询问曾与月蘅公主接触过的左右两将军。 “月蘅公主性情温婉、态度谦和。”面对御虎王的询问，东潞据实说出心中的感觉。 “臣有同感，不过臣认为，月蘅公主在温和的态度之外，另有一种不可冒犯的威严，实不愧贵为春之国长公主的身分。”少炎说道。 “你们都认为她性情和顺，为何她独独屡次违抗我的命令？” “这个……臣认为，王上应该亲自去问月蘅公主才是。或许，月蘅公主是因为拘礼——虽然她是我国未来的王妃，但毕竟尚未与王正式成亲。”心思一向细腻的少炎判断说。 御虎王闻言，傻颜冷淡地一笑。 “成亲？依她这些日子来对我的态度，我想她对于这桩亲事是不大认同。” 自小到大，敢如此拂逆他旨意之人，她月蘅公主是第一个！ 虽然到目前为止，他只遥遥见过她一次面，但他感觉得出来，月蘅公主对他的态度并不友善！ “怎么会呢？王切莫乱想。这桩亲事是伏龙帝主动亲赐，既然是伏龙帝亲赐，月蘅公主岂有不认同之理？” 少炎连忙替月蘅公主解释。对于月蘅公主的心思，他当然无从了解，但他知道，一旦让王存有这样的想法，恐怕月蘅公主日后在秋之国的日子会很难过。 “王上，我想公主是因为担心她的母亲，所以暂时无法将心思放在其它事情上。听说春后重病，命在旦夕……”东潞也开口替月蘅说话。 御虎王不应声，神情若有所思。 “罢了，暂时不管她。东潞，西边边界用以抵御蛮族的城墙碉堡已经有所毁损，你即日前往整修重建。另外，西北防线增兵五万，传令戍防要塞的将领不可一刻轻怱。” “遵命。” “少炎，大婚之事由你负责筹备。须顾及伏龙帝的颜面，不可草率。” “臣遵旨。” 两人接获命令之后，各自退下行事。 等两人离开之后，御虎王召来一名贴身侍卫—— “前往春之国，密切注意春后的情形，有任何状况，立刻遣人回报。”他下令道。 “是。” 御虎卫转身，面对近日内他特地命令宫廷画师所绘制的月蘅公主画像，不禁出神—— 独自用过晚膳之后，月蘅放下长发，准备就寝。 就在她甫换上薄罗睡衣之际，宫女们却传来御虎王驾到的消息。 月蘅本想回避，但那高大的身影却早已长驱直入，俊挺而跋扈的姿态如入无人之境。 眼前突然出现的男子令月蘅有些失措，他身上所散发的气势更让她不禁退缩。然而，一想到他未经她的同意就擅闯进来，她不由得又感到些微恼怒。 “御虎王有什么要事，遣人吩咐即可，何需劳动您本人大驾，闯进本公主的寝宫？” 月蘅心里有些气，因此一开口就带着明显的敌意。 御虎王听得出她的话中带刺，却也不动声色。 他冷冷一笑，眸光冷冽。 “月蘅公主好大的架子，本上如何敢『吩咐』什么？公主真是说笑了。” “你……御虎王，你不会是特地来冷嘲热讽的吧？”月蘅转过身去，不愿多看他一眼。 “哦？听得出来？” “本公主有耳朵。” “那好。本王也想请问公主，你是特地到敝国摆脸色给本王看的吗？” 自他刚才一进门，她的神情就极为冷漠，就算他御虎王瞎了眼，也感觉得出她不善的态度。 被御虎王说穿心事，月蘅不禁有些尴尬。 她确实从一开始就不打算给他好脸色看，因为她根本就不想结婚！ “我……我有吗？” “本王有眼睛。” 立刻被反将一军，月蘅也不能说什么。 她深吸—口气。“如果你觉得我的态度不佳，本公主在此致歉，你可以离开了吗？” 御虎王冷冽的眼眸瞬间转黯。 他上前攥住月蘅的手腕，将她拉近自己。 “为什么一直不肯见我？为什么一直违抗我的命令？” 两人间的距离突然缩到这么近，近得她几乎感受得到他吹拂在她颊边的气息，月蘅顿时感到相当不自在。 “请放开我！”她挣扎着。 “给我理由。”他坚持不放人。 “没什么理由……”被攥紧的手感觉到痛，却不敢直说。 “没什么理由，那你为何用此态度对我？”御虎王从来不受窝囊气，他坚持问到底。 “我……你先放开我！”她越是挣扎，自手腕传来的痛感越是加剧。 御虎王不语，手上的力道也丝毫不放松，只是定定地看着她；"蘅虽痛，却始终不肯求饶。 两人就这样一直僵持不下。 御虎王望着她生气的绝美面容，许久，突然问道： “你不肯嫁我？” 他仿佛从她如水一般清澈的眼眸中，读出这样的讯息。 “就算是，又如何？”她忍着痛说道。 如果可以由她自己决定，她确实不愿意嫁给他。可是，她顶着春之国长公主的头衔，正是二国联姻最有利的筹码，哪能容得她说终身不嫁就真的终身不嫁？ 手腕传来的痛楚让月蘅几乎流出泪来，但她仍是一脸倔强，硬是和御虎王杠上。 她的回答让御虎王不觉增强了手掌的力道。 他漠然地和她对望，俊颜怱尔出现了一丝冷冽的笑意。 “不可能。”他说。 “什么不可能？” “你不可能逃得出我的手掌心，即使你不愿意嫁我。”他如宣誓一般笃定地说。 “你在说些什么……” 一语未完，御虎王蓦然低头攫取她的唇瓣。等到月蘅惊觉，已经逃不了了…… 他的狂恣和力道令月蘅惊慌，却完全无力抵抗。 许久之后，他恶意地在她的唇瓣咬出一道血痕，才放开她。 “从你来到秋之国那一刻起，你就是我的，水远都是。至于你肯不肯嫁我，那不重要。”他冷冷地说。 月蘅怔怔地望着他。 “灵征，即将成为你夫婿之人的名字，你要永远记住。” 迳自说完之后，他松开她的手，拂袖离去。 月蘅看着自己手腕上那沭目惊心的紫黑色瘀痕，想生气，却找不回一丝愤怒的情绪。 她该发怒的，气那个人的蛮横、霸道，可是她却不知道要如何继续对他生气。 自那天起，灵征都没有再来找她麻烦。 月蘅松了一口气。她实在行点怕面对他，怕他粗狂的力道，还有—些她白己也说不上来的因素。 但，她并没有轻松几天，就听到一个宛若青天霹雳的消息—— 她和御虎王近日之内即将大婚了。 对于这事，她虽不乐见，但却是意料中的事。只是，随着大婚之日的迫近，她越来越担心母后的病情。 东潞已经将近十天没有遣人入宫传达母后的消息给她了，所以她完全无从得知母后的近况。 她深居王宫内院，没有人能告诉她，为什么东潞这么久没有音讯？ 问遍宫女，她们自然也无从得知。碍于礼法，她虽贵为王妃，没有王上的同意，她也不能擅自召见左大将进宫，只好一个人暗自着急。 大婚之日，她不言不语，任由宫女为她盛装打扮，心里大有死生置之度外的气概。 反正，她从来也不曾奢望自己会过得多幸福。现在只希望，重病的母后别为她担忧。 她好想请东潞替她派人送信给母后，告诉母后她要家人了，并且请她放心。可是她又不能亲自出去找东潞。 东潞究竟上哪去了呢？今天是她的大婚之日，他会出现在喜宴上吗？ 不知过了多久，身为新郎的灵征终于出现在新房。 听到他那陌生又似熟悉的脚步声响起，月蘅几乎是反射性地伸手将红盖头扯下来—— 她知道这么做很不成体统，但她宁愿自己先把红盖头取下，也不愿让他动手。否则，谁知道粗暴的他等会儿又会突然对她做出什么事来？ 月蘅缩在床角，一双美目谨慎地盯着他。 “这么急着见我？” 灵征明白她对他的防范，却仍故意讥讽地说。 “东潞呢？你知不知道他在哪里？我有事找他。” 她知道在这深宫里，唯一清楚东潞下落的人，就只有东潞的主人御虎王。 月蘅今晚开口的第一句话，让原本带着嘲谵的灵征顿时冷了脸。 “你……” 这是他们的新婚之夜，她心里居然只记挂着别的男人？ 相对于御虎王的极度不悦，月蘅心里倒是没有想这么多。她一心只想得到母后的消息，不然她无法安心入眠。 得不到灵征的回应，她继续开口： “他去哪里了？我想找他。” “如果今晚不是我们的新婚之夜，我该把你吊起来鞭打。”他迫近她，冷冷地说。 “随便你，我现在只想知道东潞在哪里？”御虎王的态度越不客气，她就越固执己意。 “别逼我动手打你。”灵征已濒临暴怒边缘。 “我……” 月蘅本想继续问；但看到他脸上已经是一副想杀人的神情，只好不情愿地住了口。 不能否认的，即使她已经有将生死置之度外的打算，可面对阴晴不定的御虎王，她还是没来由地感到恐惧。 她索性闭上眼，省得面对他。 灵征看着沉默的她，心中的怒气在不知不觉中一点一滴地消失。 她好美！ 第一次在城墙上看见她，他就这么觉得；此时此刻，更是如此。 他自认为从来不是耽溺美色的人，然而月蘅的美貌是如此不可思议地吸引着他。每次望着她的容貌，他就觉得无法自拔。 而这样强烈吸引着他的美人，从今以后就完全属于他了…… 灵征伸出手，卸除她华丽的外裳。 这样的举动惊动了月蘅，她倏地睁开眼。 “你想做什么？” 灵征微勾唇角，神情似笑非笑。 “今晚是洞房花烛夜，你觉得我要做什么？” 月蘅闻言，蓦然绋红了脸。 “你还是别开口说话，一切交给我吧。” 灵征伸手抱起她，跨入床帐内侧。 夜正长，他们将夜的深沉与狂野，尽数交付摇曳着绮旋风光的春罗帐。 大婚之后，月蘅和灵征两人之间仍存在着明显的隔阂。 月蘅对待灵征的态度依旧是冷漠，特别是她经常追着询问东潞的下落，更是把向来冷静的御虎王逼到失控。 “你那么想见他？” “没错。” “那就自己去找！” “我就是找不到才会问你。东潞不是你的下属吗？你一定知道他在哪里，为什么不告诉我？” 月蘅平时见到御虎王如避毒蛇猛兽，只有在追问东潞下落时才会巴着他不放。 “我为什么要告诉你？” “为什么不告诉我？求求你，告诉我东潞在哪里好不好？求求你。” 月蘅的恳求如火上加油般，让灵征隐忍已久的怒气彻底爆发。 他登时甩了她一巴掌。 “只有这时候你才会求我是吧？” 居然为了别的男人求他，她眼里还有他这当丈夫的人吗？ 灵征怒极地拂袖离去，留下突然挨打而不知所措的月蘅，和一直尴尬站在一旁，不知如何是好的少炎。 生平第一次被打，月蘅抚着疼痛的脸颊，不禁流下眼泪。 少炎本想追着御虎王的脚步离去，但看到月蘅这个样子，却也不忍心丢下她。 他取出自己的方巾递给月蘅。 “秋妃，王上只是一时气极才会做出那样的事，你别放在心上。我想，王上气过就没事了。”他安慰地说。 不过，少炎心中不禁暗暗纳闷，跟随御虎王那么多年，他从未见过他气成这样。能这般激怒他，秋妃也实在不是普通人。 “谢谢你。” “秋妃，能不能告诉属下，为什么你这么急着找东潞？” 秋妃纠缠着御虎王询问东潞的下落，已经不是一天两天的事了，他一直很好奇秋妃找东潞的原因，只是不便多问。现在，他就当作是为王上而问。 月蘅闻言，便将当初东潞定时遣人入宫带给她母后讯息的事告诉他。 少炎听了，不禁觉得既可笑又可叹。 二十几天没消息，秋妃会这么担心母亲的安危是理所当然的。但她却因为这样而挨了王上一巴掌，还惹王上生那么大的气，真是无辜啊！ “秋妃放心，东潞前往西边边塞修筑边城去了，因为出发仓促，来不及向秋妃辞别。春后那方面，微臣会派人去探视，一有消息，立刻回报，秋妃不必担忧。” “真的吗？有劳将军，月蘅感激不尽！”月蘅连忙擦干眼泪，向少炎道谢。 “秋妃不必多礼。那微臣先告退了。” 少炎离开之后，立刻去找御虎王，只见他余怒未息。 他上前，将方才得知的一切告诉御虎王。 “事情就是如此。据秋圮所说，她之所以急着知道东潞的下落，只是担忧春后安危，而王上却骤然大怒，是不是太性急了些？” 灵征听了实情之后，不由得愣住了。 是他误会了？既是如此，月蘅怎么不早向他说明白呢？他刚打了她一巴掌…… 生平第一次，御虎王知道什么叫作后悔。 夜里，料想月蘅已经睡着之后，灵征才回到寝宫。 他站在床前，望着沉睡中的月蘅半边红肿的脸颊，心里满是内疚。 他承认是自己太性急，错怪了她，可是强烈的自尊却使他拉不下脸道歉，所以他刻意等月蘅睡着了之后，才来看她。 他伸手轻抚她的脸颊，不料却惊醒了睡梦中的她。 月蘅睁开眼眸，蓦然映人眼帘的人影让她吓了一跳，她立刻坐起身。 “你怕我？”灵征沉声说道。 不！她不只怕他，还很讨厌他！ 霸道的男人！不分青红皂白就乱打人！她长这么大还不曾挨过打呢！ 月蘅心里这样想，却不想跟他说话。她躺下来，翻身继续睡。 “你不能只怪我，是你没说清楚。”他说，声音听不出情绪。 “对，都是我的错，你可以走了吗？”她背对着他说道。 灵征立在床前，沉默许久。 “我一直派人在春之国注意春后的状况，她没事。”说完之后，他像来时那般，悄悄地退出了寝宫。 等到月蘅翻身回头的时候，他已经不在了。 望着空无一人的寝宫，她不禁怅然。 他走了？一向不达目的绝不罢休的他，这次居然这么干脆地走了？是她的冷漠逼走了他？还是…… 月蘅心中突然闪过许多纷乱的念头，最后，她叹了一口气。 何必想这么多呢？灵征不理会她，不是正合她意？他这么干脆地离开，不再来纠缠，她应该高兴才是。 然而，心里却不禁有一丝失落的感觉。 她并不是因为灵征打她一巴掌而怀恨在心，只是，她本来就无法和他好好相处，连见他一眼都感到困扰，因为——她不想爱上他。 第三章 御虎王的情绪处于低潮中。 他向来喜怒不形于色，但常年跟随他的少炎，仍能轻易看出御虎王心里的愁闷。 少炎知道灵征的不悦是因秋妃而起，但他尽避心里担忧却无能为力。 有道是清官难断家务事，他一个局外人能说些什么？只能私下揶揄东潞一番。 “你差点成为王上的情敌，你知道吗？”他以半开玩笑的口吻对着东潞说道。 “怎么说？” 少炎将东潞不在时，秋妃因为急着找他而引起御虎王暴怒的事说了一遍。 “那时王上着实动怒了，一向冷静的他居然动手打了秋妃。” 东潞听了，沉默半晌。 “我和秋妃娘娘没什么，王上会了解的。” “王上当然会了解，谁都相信你不可能和秋妃有什么暧昧。只是现在，秋妃和王上处得非常不好。” “怎么了？秋妃生王上的气？” “也许吧。不过秋妃对我们的王不理不睬，也不是一天两天的事了，真不知道秋妃心里在想些什么？惹得王上这几天心情有些低落。” “王上因为女人而不高兴，真是罕见。” “是啊，对王上来说，秋妃显然是极为特别的。见他们闹得不愉快，我们身为下属的人心里也不安。你对秋妃有恩，找机会，劝劝她吧！看在你替秋妃和春后传信的份上，或许秋妃会听你的也说不定。” 东潞愣了一下。“我要怎么劝？” “应该怎么劝就怎么劝。我如果知道该怎么做，也不会叫你去了。”少炎摊手微笑。 “好吧。”虽然为难，但为了御虎王，他只得试试。 一日，征询王上的同意之后，东潞入宫觐见秋妃。 “听说将军日前在边疆修筑城墙，辛苦了。” “份内之事，劳动娘娘挂念，末将心中不安。对了，末将听说，王上得罪了娘娘？” 月蘅听他提起此事，不觉变了脸色。 她勉强一笑，“这是我和他的事。” “末将该死。按理说，末将不该过问此事，但有一句话，希望娘娘听听——” “将军但说无妨。” “娘娘成为我国王妃，却如此对待我王，恐怕会令当初好意赐婚的伏龙帝过意不去。” 东潞一语提醒了月蘅。 这些日子来，她只顾和御虎王斗气，竟忘了自己的身分和责任！ 当初父王赐婚，其实是对御虎王的一种拉拢手段，希望能够巩固春秋两国之间的关系。如今，若是因为她的恣性妄为而对两国情谊有所损害，她怎么对得起父王？ 虽然她对于父王的指婚并非心甘情愿，但如果因此而破坏春之国和秋之国的关系，却也不是她所乐见的。 月蘅虽沉吟不语，但却看得出内心已经动摇。 东潞见目的达成，也不再多说，便起身告退。 “愿娘娘三思，末将告退。” 东潞离开之后，月蘅回想起这些日子以来她对灵征的态度，不禁有些后悔。 他除了倒霉地成为了父王指婚给她的对象，并没有对不起她，她何以如此对他？她不想爱他，不代表她不能对他好言相向呀！ 还是找机会跟他和好吧。 夜里，月蘅在凤仪宫设下酒席，宴请御虎王。 自从他动手打了月蘅之后，两人便不曾再见过面。灵征一直没有回月蘅的寝宫，月蘅以为灵征不愿意再理睬她了。 所幸这次对于月蘅的邀请，灵征并没有刁难，依约前来。 月蘅立于宫门，亲自迎接御虎王的到来。 她迎灵征入坐，斟了一杯酒奉上。 “日前臣妾多有得罪，请吾王见谅。”月蘅垂首，恭敬地说。 灵征接过酒杯，看了她一眼。 “秋妃这般恭敬，真令我受宠若惊。”他似笑非笑地讽刺道。 这些日子月蘅总不理睬他，他心里不大高兴，可是也不再纠缠。他毕竟是天之骄子，不可能主动向一个女人低头。 他就要看看她到底打算呕气到什么时候。 听到灵征的讥讽，月蘅变了脸色，她隐隐有些不太高兴，但还是忍了下来—— 她请他来，不是为了斗嘴吵架，不能和他再起争端了。 “从前冒犯了王上，是臣妾不慎，臣妾甘愿受罚。”她态度依旧恭敬地说。 见月蘅神态认真，灵征也收起先前嘲弄的神情。 “你不生我的气了？” “臣妾岂敢。” “呵，你有何不敢？” 月蘅低着头，没有说话。 “是什么原因使你改变了对我的态度？是因为东潞？”他了然于心。 东潞一回来，月蘅的态度立刻收敛转变许多，他不用想也知道，一定是东潞跟她说了些什么。 “确实如此。左将军提醒臣妾记住自己的身分和责任，因此，臣妾才警觉自己先前的荒唐。”她坦言不讳。 “怎么说？” “父王命我嫁到秋之国，是为了维系两国之间的情谊，臣妾不能因为自身的任性，而对王上有一丝一毫的失礼。如此一来，不但使王上为难，也让父王颜面无光。” 灵征闻言，变了脸色。 原来她的转变，只是因为怕破坏两国之间的关系！ 她终于知道收敛自己的态度，那很好！然而他想要的，并不是她现在这样敛气屏息的臣服！ 他倏地站起身来。 月蘅感到愕然，也连忙跟着站起来。“王上？” 她不明白他现在又是怎么了？她已经道歉了，难道这还不够？ “如果只是担心损坏到春秋两国的关系，你今日的道歉，大可不必，你也不需要为这个原因而委屈自己。”他冷淡地说。 “我不明白王上的意思。我并没有委屈，我身为王上的妃子，臣服于王上是理所当然……” 话未说完，灵征伸手直指她左胸的动作让她吃了一惊。 “月蘅，我要的是你的心，而不是你无谓的臣服。” 御虎王转身离去，今日的聚会又是不欢而散。 她不知道该怎么做才好。 她不明白御虎王的意思，似乎她怎么做都不对。 为了尽到为人妻子的本分，她已经极力表现恭顺，但御虎王并不因此而满意。他到底想怎么样呢？ 他说要她的心，这又是怎么说？ 难道，他是希望她爱上他吗？月蘅想到这个可能性，不禁秀眉微蹙。 若是如此，那是不可能的事啊！ 她能爱上他吗？爱上一个她被迫成亲的对象？ 在这桩婚姻成立之前，他们是完全没有交集的两个陌生人。即使是现在，她对彼此之间的一切仍充满不确定。 如果这就是御虎王的希望，那她真的无能为力了。 她已经尽量想和御虎王和睦相处，就算当不了一对恩爱夫妻，最起码也希望能相敬如宾。但以目前的情况看来，大概是不可能的事。 既然他不需要她的臣服，那就罢了！她还是维持自己的本性吧！ “娘娘！不好了！” 几名宫女从外头冲进凤仪宫，神色慌张地拉住月蘅。 “怎么回事？这么紧张？”月蘅正从容地喝着茶。 “右将军少炎大人班师回朝了！” 日前西北大漠戎人入寇，灵征派遣少炎前往，顺便肃清西北军纪。 “少炎回来了？这是好事呀！” “可是听宫里的公公说，少炎大人现在正跪在大殿上，王上要杖责少炎大人！”那些宫女们一脸泫然欲泣。 由于少炎年少俊美，是宫里头许多宫娥爱慕的对象。她们老早就在打探少炎何时班师回朝，一听到不好的消息，就立刻跑来向月蘅求救。 月蘅听说如此，也吃了一惊，慌忙放下茶杯。 “我这就去看看。”她起身往大殿而去。 一到大殿外，就看到东潞神色黯然地站在那里。 “东潞，我听说王上要杖责少炎，他出了什么事情？” “是因为这次的西北战事。” “西北战事？此战不是告捷吗？为何要打他？” “作战期间，少炎误中诱敌之计，深入敌军阵营，导致我军损失三百步卒。后来虽然获胜，但这三百步卒的折损，王要如数杖责。” “那就是打三百下了！？这……会不会太过分了些？中了敌军之计，少炎也不是故意的啊！” “因为少炎没有遵从王上的指示，才会中计导致兵卒折损，这事少炎怪不得他人，请娘娘别插手。” “不，我不能眼睁睁看他挨打。” 月蘅不顾东潞的阻挡，冲人大殿。 “你来做什么？” 灵征见月蘅出现，神情有些不悦。 “你别打少炎好不好？少炎打了胜仗反而挨打，岂有这种道理？” “不关你的事！” 此时被捆绑在地上准备受杖刑的少炎也抬起头来，对月蘅说道： “秋妃娘娘，你不必替我说情，是我罪有应得。” “不，你折损兵卒，若说薄施小惩那合乎情理；但杖责三百，会不会太重了些？” 灵征脸色铁青地说：“刑罚重不重，轮不到你来评判。你下去。” “我知道我无权干涉，但是……” 月蘅本想再说些什么，但灵征完全不给她机会—— “东潞，把她拖下去。”他下令道。 东潞无奈，只得依命上殿来架住月蘅。 “娘娘，恕末将失礼，请你先离开吧。” “王上，少炎罪不至此！就算真的有罪，杖责三百他如何受得起？”月蘅仍不放弃替少炎求情。 一般人受杖一百就几乎吃不消了，若是杖责三百，少炎焉有命在？ “这里没有你说话的余地。”灵征异常冷漠地说。 依少炎对灵征的了解，如果让秋妃娘娘再替自己说情下去，他怕等一下王上没将他活活打死是不肯罢休了。 少炎心中暗暗叫苦。 灵征冷淡的话语更加激起月蘅的怒气—— “三思孤行，刚愎自用！你是暴君吗？” “东潞，拖下去！”灵征握在身侧的拳头已经格格作响。 东潞也怕秋妃继续激怒御虎王，对少炎不利，便很快地将月蘅强行架出大殿。 他们一走出大殿，杖责的声音便从里面传出。 月蘅想再度入殿，却不敌东潞箝制着她的力气。 “娘娘，别干涉王上的决定。” “暴君！暴君！”月蘅无计可施，只能气愤地低声咒骂。 东潞见此，不禁苦笑摇头。 看来秋妃娘娘还不知道自己给少炎带来什么样的麻烦。 待会若是少炎不幸被杖毙，恐怕娘娘必须负上一半的责任啊！ 东潞望着大殿上的少炎，心中充满同情。 少炎结结实实地挨了杖责三百下，总算是大难不死。 月蘅听说他被打得整个背部体无完肤，心里十分同情怜悯，因此便不顾东潞善意的阻止，私自前往右将军府探视少炎。 趴在卧杨上的少炎突然接到秋妃娘娘来访的通报，想婉拒已经来不及，只得硬着头皮让她进来。 “微臣参见秋妃娘娘。”少炎挣扎着要起身，无奈却力下从心，稍稍移动背部便疼痛不已，让他不禁痛苦申吟。 月蘅见状，连忙制止他的动作—— “不必多礼了！” “真是抱歉，娘娘委屈尊驾前来探视，微臣却这副狼狈样，对娘娘多有不敬。”少炎忍着痛说道，额头都沁出了汗珠。 “这怪不得你，别放在心上。你还好吧？”她关心地问。 “托娘娘鸿福，微臣还撑得下去。” 月蘅知道他说的只是客套话。被打成那样，连动都不能动，又怎么可能撑得下去呢？ 见他好端端的一个人伤成这副德行，天性善良的她不禁微微红了眼眶。 “是我无能，无法为你说情，致使将军受到这么重的责罚。” “娘娘快别这么说，一切都是微臣咎由自取，请娘娘莫为微臣难过。” “我带了一瓶伤药给你。你请人按时替你敷上，极有效的。” 月蘅说着，自怀中取出一个绿色小玉瓶，放在少炎床边。 “多谢娘娘厚赐。对了，娘娘此次前来，王上知情吗？” “他不晓得，我没有告诉他。” “啊！娘娘请快回宫去吧，万一让王上发觉，恐怕要连累娘娘受责罚了。” 谤据他这些时日来的观察，一向冷静的王上一旦碰上和秋妃娘娘有关的事，就会乱了方寸原则。 他明白若是让王上知道秋妃娘娘擅自跑来看他，第一个倒大楣的人，一定会是他；然而和自己比起来，他更担心秋妃娘娘的处境安危。 秋妃娘娘待他极好，他不希望连累她受罪。至于王上会如何整治他，这倒在其次。 月蘅也担心自己擅自出宫的事，万一传到御虎王耳中，会带来麻烦，因此也没有打算久留。 “我这就回去了，将军好好休息养伤。”她真挚地一再叮咛。 少炎点点头。 月蘅离开之后，少炎看到她留下来的那个小巧绿玉瓶，不自觉地将之拿起，紧紧握在掌中。 回到凤仪宫之后，月蘅意外地发现，有一只发怒的老虎正等着她。 看着面前一脸阴晴不定的灵征，或许是作贼心虚的缘故吧，她隐隐有些恐惧。 “王上莅临凤仪宫，敢问有什么事吗？”她鼓起勇气问道。 “你擅自出宫？”灵征不答反问。 眼见行踪败露，月蘅蓦然心跳加速。 “是。”迟疑了一下，她坦承不讳。 灵征优雅的唇角微弯，露出一抹诡异的笑容。 “去找少炎？” 他状似无害的诡谲笑容让月蘅没来由地感到害怕，她不禁倒退了一步，畏惧的神态表露无遗。 “是，我去看他。”她硬着头皮回答，心里开始觉得，自己似乎惹到一个不能惹的人了。 照理说，她是不应该怕他的。他能把她怎么样？大不了也只是毒打一顿。可是尽避这么想：心里还是感到……莫名的害怕。 “怎么？你怕我呀？”灵征微笑地向前跨了一步。 “你……”月蘅不自觉又退了一步。 “我看是不会吧！因为你很有胆量，敢在大殿之上、在众人面前对我叫嚣。” “你……你对我的言行有何不满，那就直接说，何必故意以这种态度惹恼人。”她鼓起勇气说。 “就怕直接说了，有人未必听得入耳吧。”灵征似笑非笑地说。 “我不是那样的人。只要你奸好跟我说，我又怎么会不听？” “是吗？那你在大殿上的行为是什么意思？” “我不觉得我有错。”月蘅别开脸，坚决地说。 灵征神情瞬间一冷。 “你在大庭广众之下当面冒犯我的威严，这还叫没错？原来伏龙帝是这样教导你的！”他冷笑着说。 “我的行为我自己负责，不要牵扯到我的父王！” “堂堂春之国的长公主，被教育成在内不敬夫婿、在外忤逆君王，这不是伏龙帝的错，莫非是我的错了？” “我……我没那么说。何况，我今天也不是故意当众忤逆你，我只是想替少炎将军说情。” “你跟少炎什么交情，轮得到你替他说情？”灵征的神情隐隐有些恼怒。 “少炎将军素来对我友善，我视他和东潞将军如同朋友一般。” “你视他们如同朋友，很好。那我呢？” 不意灵征有此问，月蘅微微愣了一下，才慢慢道：“你……自然是我的夫婿。” “啊！你还记得。”灵征赞许似地微笑点点头。 月蘅看得出他明显的嘲弄，不禁有些不悦。 “这是什么态度？” “什么态度？我才想要问你。大婚至今，你的态度为何让我从来察觉不出我们的夫妇关系？”他反问。 月蘅不由得语塞。 “怎么不说话了？” 她也不知道自己能说些什么。她对灵征的态度不敬不善，那是事实。 之所以如此对待御虎王，全是因为她不想爱上他。 这么一想，她也开始觉得对灵征有些歉疚。 “对不起。”她低头了。 她的反应大出灵征的预料，一时之间反而不知要如何应对。 “这次在众人面前忤逆你，我也自知不对，只是当时太过情急，因此对你有所不敬，月蘅在此赔罪。”她说。 灵征本来想再说些什么，见她如此，也不忍再咄咄逼人。 “罢了。”他转过身去，迳自走到床沿坐下。 “你原谅我吗？” “不原谅，难道也打你三百杖？” 知道御虎王怒气已消，月蘅微微一笑。但看到灵征居然开始动手卸除自己的衣服，迳自在她的床上躺下，她的笑容不由得僵住了。 “你……你不是原谅我了吗？”她尴尬地问。 “是，那又如何？”他优雅闲适地闭上双眼。 “那你怎么还在这里？” 也难怪她会讶异，灵征已经许久不曾与她同房了，连踏进她凤仪宫的次数都极少。 “我是你的丈夫，睡在这里有什么不对？”他睁开眼，好笑地问。 月蘅这才想起来，自己也觉得好笑。 她是人家的妻子，怎么会问自己的丈夫这个问题呢？ “过来吧。”灵征说道。 虽然有些羞怯和不习惯，月蘅还是顺从地向他走去。 她必须记得，她是御虎王的妻子。 第四章 秋意袭人、西风阵阵的午后，月蘅身后跟随着几名宫女，在后宫花园里玩赏闲逛。 时节将近深秋，花园里已是百卉凋零，只有几株菊花和一些秋单还生意盎然。 月蘅对于秋草荻花情有独锺，偶尔看到几株秋草长得饶有情致，便命宫女撷取，捧在自己手中。 正玩赏着，突然宫女来报—— “秋妃娘娘，左将军大人参见。” 听到东潞突然进宫，月蘅心里也感到奇怪，便顾不得其它，立即召见。 “末将叩请秋妃娘娘千秋。”东潞低着头行礼，神情凝重。 月蘅见此，感觉有异，连忙问道：“东潞将军，怎么了？” “禀秋妃娘娘，负责在春之国注意春后情况的士兵今日回报，说是春后病势严重，恐怕……恐怕命在旦夕。” 乍听此言，月蘅如遭雷殛，手中的花单不禁散落一地。 “你……你说什么？详细情形呢？快快告诉我！”她颤抖着声音问道。 “他们说，春后病得相当严重，这几日来，几位御医都已经不敢下药。如今春之国上上下下，已开始预备春后的后事，恐怕是……” 月蘅怔了片刻，突然往外疾走。 “秋妃娘娘，您上哪里去？” 东潞见她神色大变、举止失常，情急之下连忙抓住她的手腕。 “我要回春之国！我要回去看我的母亲！” “秋妃娘娘使不得！请你不要冲动。”东潞紧紧拉住她，急出一身冷汗。 身旁的宫女见状，也赶忙上来将她团团围住。 “娘娘，左将军大人说得是，请您先冷静下来！” “你们放开我，我一定要回春之国！” “娘娘使不得！不是奴婢们敢放肆阻拦，而是娘娘真的不能回去！”那群宫女相偕跪下，情急地说。 月蘅听到这句话，倏地停止挣扎。 东潞见她不再挣扎，也立刻放开箝制她的手。 “我为什么不能回去？”她问。 “禀娘娘，依照惯例，已出嫁的公主终身不得返回故国。除非……除非那些宫女们吞吞吐吐，似乎有所忌惮，不敢直言。 “除非什么？”月蘅急得快崩溃了。 一旁的东潞代替她们说道：“除非圣上驾崩，娘娘才能再踏上故土。” 月蘅闻言，心中不禁窜起一阵凉意。 “是啊！娘娘，因为这个原因，所以您万万不能回去。如果您回去了，这是非常不吉利的事啊！希望娘娘三思！” 月蘅茫然了，怔在原地，神情空洞，像个没有生命的人偶。 将月蘅劝回凤仪宫后，东潞来到灵征面前复命。 他原就是奉了灵征的命令，将春后病危的消息传达给月蘅的。 “她的反应如何？”灵征问道。 “万分激动。本来娘娘一直坚持要立刻返回春之国，但在众人的劝说之下，如今已经冷静多了。” 灵征沉吟片刻，“嗯，没事了，你退下吧。” “是，末将告退。” 东潞离开之后，灵征立即前往凤仪宫。 走进寝宫，只见一室昏暗，月蘅一个人坐在床沿垂泪。 他静静地来到她面前。 “你很担忧春后的安危？” 月蘅没有回答，恍若未闻。 “你想回春之国探视春后？” 月蘅抬起头来，看了他一眼，依旧沉默着。 她乍听消息时，是真的很想回春之国，然而现在，她已经不这么想了。 她不能回去、万万不能。 东潞说得对，秋之国上上下下没有人会同意她回返春之国。就算她执意回去，也没办法踏出秋之国的国土一步，因为，她这样的行为是对秋之国的国王——也就是她的夫婿大大不敬。 辨炬就是这样，她无力违抗。 何况—— 她可以不爱自己的夫婿，但她不能诅咒他。虽然她真的很担心母后的情况…… 不知道母后现在如何？如果她已撒手人寰，她真想随她而去…… 月蘅不禁掩面而泣。 对于她的沉默以对，灵征也不以为忤。 他自行从月蘅的衣箱里翻出一件斗篷，披在她身上。 “做什么？”月蘅讶异地拾眼看着他。 “我带你回去。”他说。 她几乎不敢相信自己的耳朵。 灵征说要带她回春之国？这怎么可能！ “走吧。” 不顾她的迟疑和疑惑，灵征一把将她从床上拉起，往门外走去。 “等一下，你是当真的吗？” “现在立刻出发，快马加鞭，六日之内可抵春之国边境。” 他拖着她，快步疾走。 看他丝毫不像开玩笑的样子，月蘅心中虽然不禁又惊又喜，但仍考虑到事情的严重性—— “你确定你可以这样一走了之？你不在，国政怎么办？” 灵征不答，拉着她直直走到东潞在宫中宿值的院落。 东潞没料到王上会亲自驾临，仓促出迎。 “王上亲临有何指示？” “我将偕同秋妃返回春之国，我不在的这段时间，国家大事授权你和少炎处理。” “什么！？”东潞闻言，吃了一惊。 王怎么会做出这么不妥的决定？虽说事关秋妃之母，但王这么做，未免也太过草率了！ 正想出言劝止，灵征却已先开了口—— “我已经决定了，不必再多说，一切委劳你和少炎了。另外，我不在秋之国的事，万不可对外泄露。” 见王上执意如此，东潞也不能再多说什么。 “臣谨遵命。” 坐在马背上的月蘅，觉得有些不安。“这样做好吗？” 她并不是不想回去探视母后，只是灵征这般待她，让她除了受宠若惊之外，更感到万分过意不去。 “别想那么多。” 灵征拉起斗篷护住月蘅的脸，策马加速，往滚滚尘沙中驰去。 经过三天两夜毫不止息的奔驰，不仅灵征满是风尘的俊颜出现了疲态，连一直安坐在灵征怀中的月蘅也显得委顿不堪。 尽避这三天来，灵征一直以自己的身子和斗篷替她挡住沙尘和烈日，但一向娇惯了的月蘅对于这连日的奔波劳顿，实在也不能不引以为苦。 虽然如此，在这三天里，她连哼也没哼过一声。 比起自己，她更担心灵征的身子是不是能撑持得住。 一直坐在马背上虽然颠簸不适，但累了的时候，她至少还能缩在灵征怀中假寐一番：但灵征却是连日不分昼夜地策马赶路。 这样下去，他身子受得了吗？ 坐在灵征怀中，月蘅担心地仰头望了望一心疾驰的灵征。 靶受到她的注视，灵征慢下马匹奔驰的速度。 “有话要说？”他问。 “休息一下，好不好？”她说，语气嗓音是出乎自己想象的柔和温婉。 “你累的话，靠在我身上睡吧！我必须赶路，再忍耐个一、两天，就可以抵达春之国了。” 连日奔波，他当然心疼月蘅会吃不消，但春后病情已经垂危，他必须尽快将月蘅送回春之国，越早越好。 “我无所谓，倒是你……” 灵征俊眉微挑，轻轻一笑。 “你这是在关心我吗？” “我……” 月蘅本想说些什么，却蓦然感到有些不好意思，只得静静地缩回他怀中。 她真的是在关心他吗？为什么呢？ 其实她自己也不明白。只是直觉地，不希望见到他这么劳累…… 虽然嘴上一直说要赶路，但在第四天晚上，灵征也终于在一个边城小镇暂停马蹄。 他挑了一问朴素清洁的客舍休憩。 “今天就先在这里休息一宿，明天一早再继续赶路。” 他扶着全身酸痛不已的月蘅，走进他们的房间。跟在他们身后的店小二点完菜之后，便退了出去。 “为什么又改变主意了？” 他不是坚持要赶路吗？难道他的身体也已经受不了了？月蘅不禁有些担忧。 “不为什么。这几天日夜兼程，我们已经可以提早一天抵达春之国，你不要太担心。” “我知道……谢谢你。” 虽然她深切挂心着母后的病情，但也不希望因此累坏了灵征。灵征为了早日将她送回去，已经辛苦了这么多天，这一夜，她可以等。 灵征没说什么，伸手替她取上满是沙尘的斗篷，挂在屏风上。 店小二敲门将他们的饭菜送来。把菜肴一一摆放好之后，接着又挑了一桶又一桶的热水进来，倒在屏风后的大浴桶中。 “客倌，您要求的热水及食物已经准备好了，请慢用。”店小二说着，恭敬地退了出去。 “你要沐浴？” “给你用的。你骑不惯马，这几日在马背上颠簸，想必全身骨头生疼。泡泡热水，会好些。” 没想到一向高高在上的灵征居然会为她设想得这么周到！？月蘅一时错愕得不知如何是好。 “谢谢……”过了半晌，她才讷讷地自口中吐出这两个字。 “做什么这么客气，你不是一向嚣张跋扈？突然变得这么客套，真叫我无法适应。”灵征一如往常般调侃她。 面对他明显的挑衅，月蘅此时却没有心思与他拌嘴。 她现在迫切需要的，是好好泡个澡，再好奸睡个觉，以继续明日的旅程。 她迳自转到屏风后面，宽衣解带。 “你先用膳吧，不用等我了。”她说。 灵征也无意等她，他很快地将自己的肚子填饱，然后走出房间，拿草去喂自己的爱马。 半个时辰后，他回到房间，却发现桌上那些留给月蘅的菜肴，仍丝毫未动。 她人呢？ 疑惑之下，灵征走到屏风后面。 只见月蘅依然泡在水中，白皙的双臂放在浴桶边缘，头趴其上，显然已经沉沉入睡。 累成这样？灵征心里不禁一阵怜惜。 他连忙将她自已凉的水中抱出来，放到床上，拿干净的方巾为她拭干身子，再替她盖上棉被。 他得再加速行程，尽快赶到才行—— 望着她疲惫不堪却仍双眉紧锁的娇颜，他想道。 历经了数日劳顿，灵征终于带着月蘅在清晨抵达春之国宫殿。 伏龙帝听闻御虎王亲驾到来，连忙率领满朝文武出宫门迎接。 将他们接人宫中之后，月蘅还来不及跟父王叙旧，就急着到后宫去探视母后。 御书房里，只有伏龙帝和御虎王二人。 “小女任性妄为，劳驾爱卿亲自送她回来探视春后，本皇心里真是深感愧疚。” “圣上客气了，些许小事，不值一提。” “因为小女不明是非，才会劳动卿家跑这一趟。依我说，不理她就是了，卿家身为国君，岂能因为这点小事劳累奔波？” “长公主思母心切，这也是人之常情。” 由伏龙帝的言谈之中，灵征隐隐察觉出他对春后母女情感的淡薄，心里暗暗纳闷。不过，这是伏龙帝的家务事，他自然也不便多说些什么。 伏龙帝客套地笑了一笑。 “不过，爱卿这一趟也正来得好，本皇有一事和你商量。” “圣上尽避吩咐。” “御虎王和南方的朱雀王、北方的玄武王，世世代代都是我春之国的屏障，仰赖你们英勇抵御意图入侵的蛮族，我朝才得保长治久安，鼎盛不衰。然而四周蛮族不定时入侵，特别是西戎，年年来犯，所以，本皇想请问卿家，有没有什么方法可以使他们永远臣服？” “西北蛮族横行跋扈已久，其族人好武无礼，对他们动之以情绝对无用，就算和他们订立和平共处的合约，恐怕也只是多此一举。依我之见，不如主动征讨，驱逐蛮族，以收一劳永逸之效。” “本皇也有这个意思，只是日前秋之国才出兵成功镇压西北蛮族的蠢动，本皇担心若是此时要爱卿再度举兵，恐怕太劳动爱卿了。” “说劳动是不敢，只是太过穷兵黩武于民有所不宜。正如圣上所说，西北战事日前方歇，短时间之内确实不应再度举兵。” “此事本皇不急，就听凭爱卿主张吧。” “入冬之后，戎族因抢夺粮食，往往会侵扰西北居民的家园，为了避免这样的伤害，最晚冬正月之前我会出兵。” “这真是太好了，这回爱卿要亲征吗？” “嗯，我决定亲征，让西戎的首领们在我面前俯首称臣。”他自信地说。 其实不用等到伏龙帝提起，他早就有彻底驱除西戎蛮族的打算，毕竟西戎的强横霸行，已对他们秋之国的百姓造成困扰。 “不愧是本皇最信任的卿家，此事就有劳爱卿，功成之后，本皇大大有赏！”伏龙帝满意地直点头。 “多谢圣上。”灵征客套地说。 之后伏龙帝又和他聊一些治国方策等等，几乎无所不谈。 虽然表面和伏龙帝应对，灵征却—心只想着月蘅。 希望见到春后之后，她不要过度哀伤才好。 深秋十月，春后薨逝。 春后重病已久，她的不治早在众人意料之中；然而这样的消息—传出，还是使得举国悲伤。 春之国早已明白春后这次的病恐无痊愈的机会，所以自从春后重病以来，宫里就已经开始暗中筹备她的后事，务使这位高贵女性的最后一程，也是典雅隆重。 在停尸七日之后，伏龙帝亲自为故后举行盛大庄严的丧礼，然后将她葬于皇陵。 此次仪式之奢华隆重，在春之国简直可说是史无前例，令世人叹为观止。在典礼结束后好几天，依旧是春之国众官百姓茶余饭后的话题。 但这一切虚荣，月蘅都不看在眼里。 自从她来到春之国之后，日夜随侍在春后?前，伤痛悲戚。直到春后薨逝，她已经悲伤到连眼泪都流不出来了，只能在一旁，看着众人为她母后更衣人殓。 春后停尸期间，她也整整七天末合过眼。不说话，也不哭泣，整个人宛若行尸走肉一般。 众人为她的身体状况忧心不已，却无可奈何。 春后风光大葬的那一天，她在灵前克尽礼仪，处处表现得恰如其分。 就在伏龙帝和百官众人暗暗赞赏她识礼从容的时候，只有灵征清楚地看到她眼里无止境的伤痛。 春后的死，仿佛也带走了她的灵魂。 典礼结束，春后归葬之后，月蘅昏倒了，慌得众人连忙延医诊治。 三天之后，她醒过来，将一大群紧随在她身边服侍照料的人们遣了出去。自己待在偌大的寝宫，彷佛这世上也只剩下她一个人。 她昏迷的这三天，因为她身边随时都聚集着一堆热心照顾她的妃嫔和宫女，所以灵征并没有去看她。一直到众人都散去，他才再度踏进月蘅的寝宫。 那原本装饰得金碧辉煌、典雅无比的寝殿，如今敛去一切繁华，只余一片缟素。 四下触眼的白，令人仿佛走入雪地一般。 月蘅孤伶伶地坐在床沿，也是一身如雪。 灵征向她走近，看见她原本就不甚丰腴的身子，如今更加清瘦；憔悴的容颜，更带着令人怜惜的苍白。 怎么消瘦成这样呀……灵征眼眸一黯，心中闪过不舍。 他站在她身边，伸手轻拍她的肩。 月蘅转过头来，抬起眼。 原本以为自己已经流干的泪，在看见来者的那一瞬间，溃然决堤。 不知为什么，此刻她看见灵征，竟有一种看见亲人的感觉，那么温馨而安全。 “母后死了。”她说。 这是春后薨逝之后，她第一次开口。 她茫然地望着灵征，像个无助的孩子。 灵征不舍地抱住她，轻抚着她因为憔悴而显得枯干的长发：心疼不已。 她是如此地柔弱纤细，怎么承受得起这样的伤悲？灵征闭起眼，不禁叹息。 月蘅伸手环抱着他，伏在他怀里，突然放声痛哭。 “我以为……我已经……哭不出来……”她抽抽噎噎地说。 “我知道你很难过，尽量哭吧！” “母后……母后死了……” “今后，你还有我，我会代替春后照顾你的。”他拍拍她因为哭泣而抽搐不已的背，温柔地说。 他所认识的月蘅，一向是坚强的。这是他第一次看见她这么脆弱无助的样子。原来，她的坚强只是表面，实际上，她也不过是个需要人家疼惜照料的女孩。 无法言喻的伤悲，在他宽大温暖的怀抱里尽数化为泪水。 月蘅尽情地哭泣，不知哭了多久，竟累得在他怀中沉沉睡去。 当灵征察觉的时候，她脸上犹带着末干的泪水。 他轻轻替她拭去，低头在她锁紧的眉间吻了一下。 正想把她放到床上让她好好休息，却发现月蘅虽然睡着了，双手却仍紧抱着他不放。 见她这样赖在他身上，灵征温柔地微微笑。 他索性爬上床，倚靠层迭的枕头和锦被，陪着她一起入眠。 第五章 在灵征细心的照料安抚之下，月蘅哀痛的心情已经逐渐趋缓，慢慢地不像之前初遭大变时的哀毁骨立。 不知不觉，她回到春之国也已经半个多月。 一日，她的父王伏龙帝下令召见她。 这半个多月来，她很少见到自己的父王。至于特地召见，这还是第—次。 月蘅坐在铜镜前，任由身后的宫女们为她梳妆打扮。 她望着镜中那张雪白的脸，几乎认不得那是自己。 她居然这样地活过来了！母后薨逝的时候，她原以为自己也会随着母后而去…… “公主该前往大殿了。” 不知过了多久，直到身后的宫女开始催促，她才慢慢地站起身来。 这些日子来第一次踏出自己的寝殿，望着四周曾经再熟悉不过的景致，她却觉得有些陌生。 离开春之国远嫁西方，不过几个月，她对这里的一切竟恍若隔世！ 走进大殿，她依礼向父王请安。 眼前这个威严而高高在上的男子，一如从前般给她陌生的感觉。 “蘅儿，这些日子来你可好？你母后过世之后，父王一直很忙，没时间照料你。” “多谢父王关心，儿臣会照顾自己。” 伏龙帝点点头。 “春后的死，你不要过于伤心，伤害了自己的身子，那就不好了。” “儿臣明白。” “你知道保重就好，省得父王悬念。另外，你回来春之国已经半个多月，你的身分，毕竟是已出嫁的公主，自然没有继续在这里久留的道理。最近这几日，你该准备返回秋之国了。” 乍然闻言，月蘅不觉心中一凛—— 案王这是赶她走了？她自然知道以自己已嫁公主的身分，久留在春之国是于理无据，但父王需要这样急着将她遣回吗？ 明知父王未必是恶意，她却仍不禁心寒。 见月蘅不语，伏龙帝继续说道： “你身为御虎王的妻子，也必须要替他着想。他是一国之主，因为你的缘故而留在此半个多月，实在也不成体统。御虎王虽然没说什么，父王却深感过意不去。” 听到父王搬出的这套道理，她无话可说。 她要待在春之国是她的事，但她不能连累灵征。在秋之国，还有很多重大的事等着他回去处理。 想起这些日子以来，灵征只是一直待在她身边温柔劝慰，从来不提返回秋之国的事，她不禁歉然。 是该回去了。母后已经不在，春之国再也没有令她牵挂的人事物了。 月蘅闭了一下眼，心中暗自叹了一口气。 这一定，就再也没有牵扯了…… “儿臣明白。明天儿臣就会返回秋之国。”她说。 “很好。父王还有事请御虎王处理，自然是越早回去越好。” “是。如果父王没有其它的事交代，儿臣告退了。” “你下去吧。好好歇息，明天好启程。” “儿臣遵命。” 月蘅转身走出大殿。 明天就要离开春之国了，她心里对身后那个自己叫了十八年父王的男人，却没有一丝一毫不舍的感觉。 灵征婉拒了伏龙帝派遣大批随从护卫他们返回秋之国的好意，将月蘅抱在马背上，两个人轻装行简地踏上归程。 “心里好些了吗？” 途中，他策马慢行，如闲话家常般关心月蘅的状况。 “嗯。这次耽搁了你这么多时间，真是抱歉。” “别这么说。” 一路上，他们有一搭没一搭地说着话。虽然说得不多，却显得极亲切、极自然。 当初他们两人之间的剑拔弩张，如今已经全然不复见。 灵征变得不由自主地想关心她的一切；而月蘅也发现自己已经不能再像之前那样，刻意冷漠的对待他—— 他的关怀像一道暖流，不知不觉问化解了她心中那一道隔阂。 “你父王对你好吗？”他突然问道。 愣了半晌，月蘅淡淡地回答：“不算不好。” 案王从她小时候对她就是这样，不好也不坏。 虽然，父王给她一切她所想要的东西，让她享受极尽尊荣的生活，然而，她真正需要的关怀和慈爱，却一样也无法从父王那里得到。 她贵为春之国的长公主，是前代皇女春后所出，身分贵不可言，世人也多以为她是独得父王宠爱的天之骄女。但，只有她自己知道，父王之所以给子她异于其它皇女优渥的待遇，只因为她顶着“长公主”的头衔。 这些她早就知道了，只是之前的她，从来不会想这么多。随着母后的薨逝，她的情感才变得敏感纤细起来。 “但也算不上好，不是吗？”他说。 月蘅抬头望着他，有些讶异。“你怎么这么说？” 他怎么会知道父王待她如何呢？世人不都认为她是倍受恩宠的吗？ “只是感觉。”他状似不经心地浅浅带过。 经过这几天的细心观察，他发现伏龙帝对待月蘅，并不如他之前所想象的那般宠爱。 至少不是出于真心的宠爱。 除了身分之外，伏龙帝对月蘅的真实感情，可以说是很淡薄的。 他想到月蘅从小就是在这样的虚情对待之下成长，不禁更加心疼她。 “这些都无所谓。你已经嫁给我，以后就由我来照顾你。” 听他这么说，月蘅思及日前他说过要代替母后照顾她的话，更加动容。 “你为什么对我这么好？”她抬头看他，问道。 而且她深刻地感受到，灵征对她的好是真实的，是真正出自于内心的。 “因为你是我的妻子。”他不假思索地说。 “母后也是父王的妻子，可是父王却……” 她月兑口而出，才发现自己差点说了不该说的话，连忙停住。 灵征明白她的意思。抵达春之国的第一天，他就从言谈之中知道伏龙帝对春后的情爱并不深刻。 “这不一样。” “哪里不一样？”她困惑地问。 “你觉得伏龙帝对春后不好，是因为伏龙帝对春后的感情不深；而我不同。我……” “你？” 灵征低下头来，深邃的眼眸迎上她。 “我爱你。”他突然真挚告白。 突如其来的三个字，彻底震惊了月蘅。 他说他爱她2为什么呢？他们的结合都不是出自彼此心甘情愿，为什么他还会爱上她？ 她总以为，灵征对她是没有感情的，就像她的父王对待那些后宫女子一般。 可是如今，他却是以如此真诚热切的目光注视着她，令她打从内心感受到他的情感，而不知所措。 对她而言，这简直是不可思议的，因为她从来都没想过会从这桩婚姻中得到一丝丝的爱或幸福。 所以，她也一直不愿意付出自己的真心。 但，她不是不知道，大婚以来除了偶尔会斗斗嘴之外，灵征对待她可说是疼宠有加。相对于他这些日子以来对自己的好，反观自身，她是不是显得太畏缩吝啬了？因为害怕付出得不到回应的情感，而刻意疏离排斥他…… 在灵征的凝望下，月蘅几乎有些羞愧地低下头来。 “你怎么了？” “没什么。”她抬起头来和他对视，眼神有些不确定。“如果……” “如果什么？” “如果我说，我不爱你，你还会爱我吗？”考虑再三，她终于决定说出来。 其实，她也不确定自己到底爱不爱灵征，可是她一直告诫自己别付出真心，这是事实。 她觉得若是不坦白说，对灵征的单方面付出是不公平的。 “为什么这么问？”灵征力持冷静，冰冷的眼中却隐隐闪过一丝痛苦。 那丝痛苦虽然一闪即逝，却刺入了月蘅眼中。 她看出他的痛苦，可她却不是有意让他难过，她只是……她只是…… “我也不知道我爱不爱你，只是，打从一开始，我就对我们的婚姻不抱希望。”她据实以告。 “是因为政治联姻？” “不尽然。从小长在深宫，见多了后宫女子的辛酸和悲苦，我深刻体会到婚姻不可依恃、爱情不可信赖。特别是我们这样身分的人，连自己的命运都由不得自己掌控，还有多少幸福能够期待？”她望着远处刻划着风痕的沙丘，目光有些惘然。 “所以你也不相信我可以给你幸福？” “我是不相信，不过，不是针对你。我从小就知道我的命运势必会和我的母后一样，接受一切要成为一国之母的教养，然后长大入宫，一生过着争宠的日子。所以，我对我的将来早已不抱希望，从不期待有谁会真心爱我，让我车福。” “我和别人不一样，你怎么能一开始就全盘否定我？”他隐隐有些不悦。 “是吗？也许你现在是真的爱我吧！我相信。但你会爱我多久呢？你又能够只爱我一个人吗？身为国君的人后宫佳丽无数，你所谓的聿福又岂只给我一个人？『纵沾雨露不是恩』短暂的恩宠更令人难堪。”她的口气，仿佛对一切都已经看得透彻。 灵征听她这么说，明白她对感情的不确定态度已经根深柢固，不是一朝一夕可以改变，所以决定不再多说。 “不管你相不相信，这一生我只爱你一个人。” 月蘅望着他，内心因他坚定的口吻而深深撼动。 他怎么能够这样保证呢？秋之国的后宫女子至少也有民间入贡的佳丽三干，目前虽然还没有哪一个女子特别受宠而受到晋封，但他真的能保证自己永远不会爱上其中的哪一个人吗？ 可是他的神情为什么如此肯定认真？ 她真的能够相信他吗？ 她不禁茫然了。 回到秋之国后不久，灵征下令遣散后宫所有的姬妾女子，一个也不留。 自宫女口中听到这件消息之后，月蘅大为震惊，立刻去找灵征问清楚。 “难得你会自己来找我。” 灵征正在御书房里批阅奏章，见到月蘅出现，显得十分愉悦。 他招招手，要月蘅过来坐在他身边。 她迟疑了一下，顺从地走过去，任由他抱着她。 在春之国的时候，灵征常常抱她，她早已经习惯了。 “你来找我，有什么事吗？” “我听说你遣散了后宫所有的佳丽？” “那又如何？” “为什么？” “我说过，我只爱你一个。”他回答得轻松。 “那又何必全部遣散呢？你不觉得可惜？” 灵征这样的举动简直让她难以置信。他身为国君，后宫却一个姬妾也没有，恐怕在外人眼中看起来是不太像话。 她虽然不愿跟别人争宠，叮是也无意要他将所有姬妾遣散呀！ “有你就够了，留着那些人，只是徒然让你不安。” 月蘅闻言，心中蓦然感动不已—— 散尽佳丽，竟然只是为了让她免于不安！？她怎么值得他对她这么好呢？ 压抑不住内心的感动，她忍不住落下泪来。 “为什么哭了？”灵征温柔地替她拭去泪水。 “你对我这么好，会让我不知所措。” “傻瓜，我爱你，对你好是理所当然的。”擦去泪水后，他在她唇上烙下深情的一吻。 “即使知道我不爱你，你也要这样对我吗？”她几乎为自己当初的防备感到歉疚。 “我相信，有一天你也会爱上我。”他微笑着说。 “真的吗？”她自己却还充满着不确定。 这样对自己的未来不信任的她，真的能够放心大胆地爱上一个人吗？她知道灵征对她很好，也很戚激他为她所做的一切，然而爱对她而言，似乎还是太沉重了。 “顺其自然吧！想太多对你没好处。” 她就是心思太过细腻，对任何事都顾虑太多，才会对自己的命运没有信心，连带对爱情也不信任。 他知道要突破她的心防不是简单的事，不过他有自信做得到，只是时间上的问题而已。 月蘅听从他的话，果然不再多想。 “那我不打扰你了，你忙你的事吧！”她看到灵征桌上的奏折堆积如山，也不好意思再耽误他的时间，于是起身就走。 “既然来了，陪我出去走走。”他握着她的小手，跟着起身。 “你不忙吗？” “不急。” “那我们要去哪里？” “去一个你没去过的地方。” 一个时辰后，灵征骑马带着月蘅来到秋之国民间的市集。 只见小贩充斥、店铺林立的大街上，有许多行人穿梭着。 月蘅坐在灵征怀中，看着这一切，心中充满好奇和新鲜感。 她自幼生长于春之国的皇宫内院，别说去民间的市集看看，连皇宫大门她都踏不出去。 第一次看到百姓真实生活的情况，难怪她会感到惊奇不已。 “我可以下来走走吗？”她要求道。 “当然可以。”灵征将马暂时拴于树下，拥着月蘅挤进热闹滚滚的市集中。 平时他就经常隐藏身分到民间视察，不过这次却是特地带月蘅出来看看人问百态。 她尽量睁大了眼睛，望着四周摊贩架上所陈设的东西，几乎都是她没见过的。 “那是什么？”她指着打铁铺里一些奇形怪状的铁器，问道。 “那些是农具，农人用来耕田的器具。” “耕田？那些东西不会很重吗？怎么拿得动？” “重，可是有必要。犁不重，耕耘就不深。” “原来如此。” 她沿路看到什么奇怪的东西，就抬头问灵征，灵征便二回答。 “你和我都是出身皇族，为什么你知道这么多？”她不禁好奇。 “不知民就无法治国，身为统治者只能懂得比人民多，绝不能懂得比人民少。” 月蘅以钦慕的眼神望着他，第一次对他感到如此佩服。 现在她才明白，当初来春之国的路上，东潞对灵征的称扬，并不是随口说说的。 正感动着，突然眼睛看到一个衣衫褴褛的老人畏缩如鼠般地窝在路旁，身前放了一个肮脏的破碗。 “灵征，这老人为什么这么可怜的样子？”她不禁驻足，内心不胜怜悯。 “因为他贫穷。”即使他再怎么努力治国，依旧难免野有饿殍，这是他非常痛心的一件事。 “为什么他贫穷？”她甚至不太明白贫穷是怎么一回事。 “因为他没有钱可以维持自己的生活。” “那他要怎么过活呢？” “如你所见，他只好乞讨。” “好可怜。” 月蘅想帮助那名老乞丐，所以伸手在自己身上掏模着，希望能找出什么有价值的东西给他。 “你在做什么？” “我看我身上有没有什么东西可以帮助他。” 看她认真的样子，灵征不禁失笑。 “不用找了。”他自袖中取出一个沉甸甸的钱袋，放到那名老者面前。 老乞丐不意竟有如此巨获，情绪激动不已，老泪纵横地连连对他们两人磕头。 月蘅觉得非常不好意思，连忙拉着灵征的手快步离开。 “谢谢你。”离开那老者一段距离之后，她才停下脚步，对灵征说道。 他微微一笑，没说什么。 “什么是卖身葬父？”过没多久，她的注意力又被跪在路旁的一个年轻姑娘吸引走。她疑惑地看着立在路旁的那块木牌。 “这位姑娘父亲过世，她无力安葬，所以出卖自己的身体，希望有人能出钱代她料理其父的后事。” “卖身做什么呢？” “不一定，视出钱代她葬父之人的要求而定。或许是入青楼成为倚门之娼，或许是当人家的丫鬟。” 月蘅照例眼中又流露出悲悯同情的神色。 灵征不待她说出“好可怜”三个字，就主动解下腰间的古玉递给她。 “做什么？”月蘅被动地接过那块看起来相当珍贵的玉佩。 “你不是想帮助她吗？这块玉可以让她不必卖身。” 她此刻的感动几乎无法言喻—— 没想到他居然这么了解她！ 月蘅高高兴兴地将玉佩交给那名卖身葬父的姑娘，然后因为怕别人又向他们磕头，所以转身拉着灵征就跑。 这一趟市集之行，他们逛了将近两个时辰，看到了逼良为娼的青楼恶行，也看到了为了生计不得不链而走险的孩童扒手，还有更多为了口粮努力挣钱维持生活的人们。 一趟走下来，灵征身上有价值的配件，皆已一件不剩。 “原来大家都是这么努力地活着。”回程，她坐在灵征怀里，有所感触地说。 她从来不知道，皇宫内院外的百姓是这样辛苦地生活着。 每个人都有自己不为人知的辛酸和无奈，她却还是在他们脸上看到了幸福的笑容和希望的光彩，深深令她感动。 “生命无限宽广，有着无限的变数。看了这么多，你是否感觉过去对于自己生命的想法太过狭隘？” 这次特地带她出来走走，就是希望她能扩展视野，别一直画地自限。 月蘅沉思不语。 其实这次的市井之行有没有让她改变观念，她自己也不了解，只是她真的得到了很大的收获，那就是更加了解灵征这个人。 她欣赏他在政治方面的睿智英明，更欣赏他仁厚爱民的天性。过去因为不信任婚姻而对他多所排斥，如今想起来，自己实在是太不该了。 为什么不试着多了解他呢？ 因为自以为是的观念而否定了一切，是不是也反映出她心胸的狭隘？ 灵征说得对，她在深宫待太久了，眼睛只看得到那些圮嫔失宠的悲苦，却看不到更多生命的喜悦。 想到这里，她忍不住叹了一口气。 自己都认定不幸福，又怎么会有幸福可言？ 看到那么多努力活着的人们，她突然有一种感想——自己的命运，是掌握在自己手中。 第六章 一天夜里，三更初过，月蘅梦见当日母后薨逝的情景，在梦中哭泣。灵征惊觉她的哭声，连忙将她唤醒。 “怎么了？”她一看到灵征，立刻扑进他怀中，紧紧抱着他，寻求安慰。 “作了恶梦吗？吓成这样。”灵征轻柔地替她擦去额上的涔涔冷汗。月蘅一迳的哭泣，心境仿佛回到当时母后初逝时的悲痛。 “别哭了，没事的。”他抱着她，柔声哄诱。 “母后……死了……”她哭着说道，分不清是梦是真。 灵征神情一黯，双臂更加用力地抱紧她。 又梦见了吗？自从春后薨逝后，她时常自那样的梦中哭醒，真是令人心疼…… “已经过去了，别再想这些，乖，别哭了。”他像哄小孩一般耐心安慰。 应她的要求，最近灵征一有空，就骑着马带她到城里四处看看，甚至出城去，观察农民耕作的情形。 白天在灵征的细心陪伴下，她几乎没有时间沉缅于过去的伤痛，可是一到夜里，那样的悲哀却从潜意识悄悄溜进她的梦里。 每次她一从梦中哭醒，灵征就会花许多时间哄慰她，直到她再度在他怀中安心地睡去。 不过今天月蘅醒过来之后，却再也睡不着。 灵征哄她躺下睡觉，她拒绝了，只是静静地伏在他怀中，等待悲伤的情绪慢慢沉淀下来。 他顺从她的意思，继续提供宽大的怀抱供她栖息。 “谢谢你。”不知过了多久，她擦掉泪水，突然说道。 “别跟我客气。”他大掌托着她的头，让她靠在他的胸膛，低头亲吻她柔细的秀发。 辨律沉稳的心跳使她波动的情绪逐渐趋于安定，她收紧手臂，将他抱得更紧，深深眷恋那份无可取代的安全感。 距离母后薨逝已经将近两个月，她还是无法淡忘那样的悲哀，当她入睡之后，那沉重的伤痛往往排山倒海而来，将她的神志彻底淹没。 她就像在无边的苦海挣扎的溺水者，无所适从，只有灵征是她唯一的支撑。 近来，她觉得灵征对她而言越来越具有影响力，一天只要几个时辰没看到他，她就会莫名地失落不安，特别是在每个哀伤的夜里。 在他温暖宽大的怀中哭着醒来，在他柔声哄慰之下安心地睡去，是她所能感受的幸福。 如果说她之前不知道何谓幸福，那么她现在已经完全明白了，而且切实的掌握在自己手中，因为她拥有灵征全部的宠爱。 虽然，她多多少少还是有些不安，可是每当她不安的时候，灵征却总是有更强大而温柔的力量使她安定，让她放心依靠。 “你在想什么？”他看着她好一会儿了，只见她在黑暗中微微发亮的眼眸十分专注，仿佛若有所思。 “你真的会一辈子都对我这么好吗？”她抬头，认真地问出这段时日来存在她心中的疑虑。 “我不认为这值得怀疑。也许你不相信，但我的灵魂确实是这样告诉我自己。”他说。 “你的灵魂也许会改变！” “除非我死了，死后的事我就不敢保证。但若死后有知，我仍会眷恋着你。”他微笑着说。 “为什么你能这么肯定呢？” “因为我信任我自己，敢为我自己的感情保证。你呢？你是否依然不信任自己？” 他知道最近这段时间，月蘅已经全心全意依赖他，但他不确定她那种质疑幸福的想法是不是已经有所改变？ 如果她执意相信每个人宫的女子命运注定悲苦，连她自己也不例外，那他自认是没有能力改变她的。 自己关上的门，唯有靠自己才能够打开：否则，便只能永远活在自己的世界。 “不，我不确定自己是不是能够摆月兑过去的观念，但是现在我愿相信你。”沉吟片刻之后，她仰起脸勇敢地说。 “你是说，你不怀疑我能带给你幸福了？” “嗯。” “真高兴听到你这么说。是什么原因让你这样认为？” 月蘅执起他的大掌，与他手指交握。 “我觉得如今聿幅就在我手中。” 她终于明白，不是每个入宫的女子都注定悲苦凄凉，因为主宰她们人生的不是命运，而是男人。 不专情的男人一手主导了深宫妃嫔抑郁悲惨的人生，由于遇人不淑，她们才会落得那样的下场。 如果每个女子都能够聿运遇到真心宠爱她的男子，谁还会与聿福擦身而过？ 天下间聿福且幸运的女子应该不少吧！她相信自己也是那其中之一。 “依微臣的意见，西边蛮族年年侵犯边境，致使我国经常劳师动众前往征讨，若主动出兵讨平西戎，也不失为一劳永逸之计。” 书房中，灵征和左、右两大将商讨着西征之事。 听少炎这么说，灵征点点头。 “我也是这么想，只是，之前为了抵御入侵的蛮族，已多次兴兵。在这么短的时间内又要发兵远征西戎，我担忧的是粮饷的问题。” “王上顾虑的是。我国库存粮饷恐怕撑不住这一次的远征。”东潞据实以土口。 “没有办法，我们只有加赋了。”少炎说。 灵征蹙了下眉。 “虽然增加百姓负担实属不愿，但为了维持足够的军粮，也只得出此下策。”少炎无奈道。 灵征沉默了半晌，似在考虑这个做法的可行性。 饼了一会儿，他摇摇头。 “王上？”对于御虎王的反应，少炎微讶。 “少炎，军饷虽仰赖于百姓每年所捐的税额，然而为政者不能说加赋就加赋，这会使人民产生困扰的。” “可是……” 少炎正要说些什么，突然门外传来轻敲的声音。 敲门声响起，灵征即知来者是谁，眼神在瞬间转为柔和。 耙王动来敲他书房门的，整个秋之国就只有一个人—— “进来。”他说。 房门被推了开来，月蘅手上捧着茶盘，慢慢走到三人面前。 少炎和东潞连忙起身行礼—— “参见秋妃。” “免礼，二位将军快请坐。” 月蘅笑颜和悦，将茶盘上的三盅上等白毫银针茶，分别放在三人面前。 “谢秋妃娘娘赐茶。” 月蘅微微一笑，在灵征的—不意之下，坐在他身侧。 “你们在讨论些什么？我是不是打扰到你们了？” 少炎将方才他们所讨论的问题，简略地说了一遍。 月蘅仔细地聆听之后，说道—— “关于军饷，我倒有些意见，不知可说还是不可说？” 灵征闻言，略一颔首。 见灵征准许，她才说道：“我认为，战争本来就是一件劳民伤财的事，每年大约要四个辛勤耕种的农民，才能养活一个负责作战的七兵。百姓们终年辛苦的所得，已有大半贡献在军事用途上，如今因为过度征战而导致军饷不足，又要向人民加征税收，似乎是有些不妥的。” “秋妃说的是，微臣也知不妥，然而除此之外，也没有其它的方法了，不是吗？”少炎说道。 灵征在一旁静默着，他想听听月蘅的见解。 “向人民加赋来增加国库收入、维持军需，确实是个方法。月蘅并不是说此法不可行，只是心里不忍，所以想以另一个方式替代。” “依你看，怎么做才好？”灵征问道。 “与其取之于人民，不如由皇室省俭做起。” “哦？” 对于她的说法，众人都感到讶异。 “秋妃认为要如何省俭？”东潞问道。 “以我个人来说，当初我从春之国来，带了一些金银珍宝之类的东西，如今还囤积在后宫的库房里。对我而言，这些东西是没有用处的，白白堆在那里，不如变卖了，还可以得几万两银充公使用。” “你倒是大方啊！”灵征语带调侃地说，眼神却写满了赞许。 月蘅见灵征不反对，又继续说：“此外，我觉得各宫里负责伺候的人太多，其实是用不着这么多的，不如让他们出宫去，他们得到自由，皇室也少些支出。” “这……”少炎和东潞相视一眼。 秋妃的建议确实是个好方法，如果可以的话，谁不想这么做呢？毕竟皇室的开支的确是太过了。然而，今日如果不是秋妃自己提出，又有谁敢把脑筋动到尊贵的皇室头上？ 少炎和东潞眼望着灵征，说道：“秋妃之言，臣下无权评断什么，还请王上定夺。” 灵征唇角微微上扬，漾出一抹不置可否的笑。 “关于秋妃方才所说的，我没意见。” 月蘅高兴地握住他的手—— “我就知道你一定会赞同我的想法！” “别高兴得太早。届时我把你的嫁妆都拿去充公，你可别难过。”灵征半开玩笑似地说。 “我才不会。” 月蘅调皮地对他吐吐舌，带点不很认真的挑衅，神态甚是天真。 少炎和东潞两人见他们如此，心里都知道自己不宜继续留在此地。 “那么，这件事情就这样议定，如果没有其它的事，微臣告退。” 灵征点点头，他们二人便退下了。 书房里没有其它闲杂人等之后，灵征伸手将月蘅抱到自己怀中。 “我都不知道，我的王妃竟也是理政能手。”他含笑地亲吻她白皙的脸庞。 “你取笑我？” “哪有？这是赞美。” “是喔，我可真听不出来。”月蘅佯装生气地别开脸，不给他亲。 月蘅对他的成见消融之后，两人之间偶尔也拌拌小嘴，不过不像当初那样地水火不容，而是隐含着更多的浓情蜜意。 “那是你该检讨。”灵征嘴上这么说道，两只手却将她拥得更紧。 说笑打闹一回，他们的话题又转回正事。 “灵征，这回主动讨伐西戎，是由谁领军呢？少炎，还是东潞？” “是我。”灵征说道。 月蘅微愣。 “你这次要亲征？怎么没跟我说呢？” “现在不是跟你说了吗？” “我不是这个意思，而是……”她一时之间不知该怎么开口。 乍闻灵征要亲征的事，她总觉得莫名心慌…… 如果是大婚之前听闻灵征要亲征，她一定会非常高兴。然而现在，她不但怎样也高兴不起来，反倒感到非常落寞。 这阵子以来，她比自己所能想象的更加依赖灵征，她几乎无法想象没有他在身边的日子。 他如果真的出征了，她一定会很难过的。 “你舍不得我，是不是？” 从她愁伤隐隐的眼眸，灵征轻易地读出她内心深处的讯息。 月蘅点点头。 她是很舍不得他，不愿意他离开自己。 明知道灵征之所以要亲征，一定有他的考量，但她还是自私地希望他不要去。 继母后离她而去之后，她再一次感受到“离别”是一件多么令人心伤的事。 灵征感受到她的心情，怜爱地将她紧紧抱住。 “对不起，不要难过。我很快就会回来，你放心。”他保证。 “真的吗？”她的眼里充满不安。 “又不相信我？” 月蘅摇摇头。“不是……只是……” “只是什么？” “我不能跟你一起去吗？”她突然问道。 “你？” “我跟你一起去，好吗？” 她好想一直待在他身边，只要能跟灵征在一起，她哪里都肯去。 “不行，我不能让你涉险。”灵征几乎是毫不犹豫地说。 “可是……” “好了，别再提出这种要求，你好好地待在宫里，等我回来。” “我不放心你一个人。” 相伴惯了，她担心他不会好好照料自己。 灵征闻言，微微笑了一笑。 “别担心这么多。我出征的这段时间，你要代替我好好摄理国政。” “我？”月蘅神情微讶。 她有没有听错？灵征要将国家大事交给她？ “嗯，我相信你一定不会让我失望的。” 灵征伸出大掌，和她的小手交握。 他眼中的信任，令月蘅动容。 沉吟了片刻，她紧紧反握他的手—— “我不会让你失望。”她说。 灵征如此信任她，她决定不辜负他的期望。在灵征远征的这段时间，她一定会将秋之国摄理好，让他没有后顾之忧。 “我知道。”灵征笑着，将她拥人怀中。 他知道他的妻子，一定会是一个了不起的女人。将生民大计交付在她手中，他很放心。 之后一个月的时间，灵征都在做远征前的最后准备，打算一切都预备妥当后，即带兵出发。 而这段日子，月蘅则异常珍惜相众的时间，日夜不离地追随在他身边。 御虎王和秋妃这对夫妻之间的鹣鲽情深，举国上下无不歆羡。 众人都为御虎王娶到一个好王妃，而庆幸不已。 就只有右大将少炎心中的情感最为复杂。 见到王上和王妃两人如胶似漆，他当然由衷高兴；可是却控制不住丝丝酸楚，袭上心头。 他知道自己爱上秋妃了。然而，偷恋王上的妃子这个念头，即使只是在心中偶尔想想，都是不可饶恕的罪过，他怎么可以当真呢？ 王上深爱秋妃，他是该为秋妃感到欣喜的。除此之外，他再不能存留一丝丝非分之想了。 少炎时时这般告诫自己，虽然，他身边仍总是带着当初他受杖责时，秋妃亲自交给他的那个小玉瓶。 一日，少炎待在右将军府的庭院里，看着窗外雨打残荷，心中愁绪万端。 “奴才参见大人。” 爱里的侍卫见他出神，不敢惊动，站在离他五步之遥的地方。 “什么事？” 少炎兀自望着荷塘，头也不回。 “王上有事召见，希望将军大人急速入宫。” “可知道什么事，这么急？” “奴才不清楚，不过听说好象是贵国有什么重要的人来了。”少炎转过头来。 “炎之国有重要的人来？” 他有些讶异，可是也想不出会是什么人，便决定立刻进宫。 来到宫里，却只有灵征一个人，在书房里等着他。 “王上，什么事这么急着召见微臣？” 只见灵征神情有些灰黯，似乎不胜烦恼。 “你可知道，你们炎之国今日来了什么人？” “微臣不知，微臣事先也不曾收到敝国的通知。是谁来了？王上似乎很心烦？” “雪焰郡主。” “王妹？她无端来秋之国做什么？”这下连少炎也变了脸色。 “朱雀王派遣大批侍卫队护送她来，连嫁妆也一并送了过来。”灵征闭了闭眼，英挺的眉间有些微微的刻痕。 “嫁妆！？这是在搞什么？就算王妹要许嫁给王上，也得先征讻您的同意，怎会突然就把人送了来？” 案王到底在想些什么？ 少炎也不禁感到头疼。 “朱雀王在信上说，先王和他曾有过约定，说好要将炎之国的郡主许配给我。” “这事我小时候也曾耳闻，但这不是开玩笑的话吗？婚姻大事，口头之约岂可认真？” “我也这么认为。” 今天一早，炎之国的婚使和郡主抵达之后，他就一直头疼不已。 当时月蘅正和他在御书房绘画作乐，听到这个消息不久，她就借故离开了。 月蘅嘴巴上虽然什么都没说，但他看得出来她的神情很是落寞。若是不尽快解决雪焰郡主的事，恐怕月蘅又会开始胡思乱想。 他答应过不会再让她不安的！ 所以将雪焰郡主送回去，是势在必行。 尽避这么做对朱雀王相当失礼，但别无他法。为了月蘅也为了自己，和雪焰郡主的婚事他是不可能答应。 “王上，现在你打算怎么做？” “请你将雪焰郡主送回去，我会致函请令尊见谅。”即使因此得罪朱雀王，他也认了。 少炎心里明白，他的王妹雪焰从小倍受娇宠，是闻名天下的绝世美人，面对这样的亲事，灵征却连稍微犹豫也没有，宁愿得罪他父王也要立即回绝，绝对足为了秋妃之故！ 让别的女人分享自己的丈夫，是一件很可悲的事，他不希望见到月蘅因为雪焰的下嫁而痛苦。何况，如今灵征一心独钟月蘅，雪焰若是真的下嫁，在他心上也分不到一席之地。 “一切就有劳你了。”灵征放心地将这件事交由少炎处理。 少炎是炎之国世子，又是雪焰郡主的亲兄长，他相信此事由少炎负责最为适当。 “应该的。”少炎说。 退出书房后，他去找雪焰，准备将一切向她说明清楚之后，便率领原批送嫁人马返回炎之国。 第七章 月蘅一个人坐在回廊，望着庭中受到风雨侵袭而残萎的秋草。廊外雨势蒙蒙，她的神情也同样茫然。 她状似出神，身上一袭黛绿色的夹纱罗裳被秋雨溅湿了，也毫无感觉。灵征悄悄的来到她身后，伸手抱住她。 “在想什么？” 月蘅摇摇头，不语。 其实她也不知道自己在想什么。 自从今天早上获悉炎之国的郡主要嫁给灵征之后，她的神志一直有些恍唿，分不清楚心里的感觉，只觉得整个人闷闷的，连呼吸都十分困难。 大概是因为灵征要娶炎之国的郡主的缘故吧！所以她才会这么难过。 然而她觉得很奇怪，今天早上听到这消息的时候，灵征的神情也跟他一样愕然看来，显然炎之国郡主的下嫁不是出于灵征所愿，但——为什么她还会难过？ 如果说今天是灵征主动向炎之国提出联姻的请求，违背当初对她的承诺，那么她这样伤心欲绝也还有个理由。但现在的情况分明不是这样，到底什么才是令她痛苦的原因？ 莫非，她是在嫉妒吗？她不甘心灵征将对她的宠爱分予别人，她害怕即将迎面而来的失宠命运，所以才会这样忧伤？ 只是，她从来不知道原来自己也懂得嫉妒啊！ 她不希望灵征对她的爱转移到别人身上，可是如今灵征身边就要多一个新的侍妾，她有什么把握可以不遭到遗弃？ 灵征对她的承诺言犹在耳，可是她的心却不禁因恐惧而动摇。 真讨厌这样的情绪！ 廊外的天气有些阴郁，她的心情也像堆积在天边的云层，沉重而晦暗。 “真不坦白。”灵征浅笑着摇头。 “怎么说？” “你不是因为雪焰郡主的事，而心里不高兴？” 月蘅沉默了一会，缓缓地说：“我没有不高兴。” 她有不高兴的资格吗？灵征贵为国君，要娶多少嫔妃是他的自由。如果她说她不高兴，只会被世人视为是心胸窄小的女人，而她内心世界真实的悲痛，不会有人关心。 “是吗？既然没有不高兴，那为何绷着个脸？” “我……我只是、心里闷。” 灵征放开她，在她身旁坐下。 “如果我真的要娶雪焰郡主，你会如何？”他试探。 月蘅的目光落在远处池塘边的一丛鸢尾花。 紫色鸢尾花含着水滴在风里飘摇，看起来宛如一只只在雨中飞舞的彩蝶，翩然高雅，却形影孤单。 “我会离开。”她轻声却坚定地说。 虽然她深爱灵征，但她明白自己还是会这么做。 如果灵征娶炎之国的郡主，就是背叛了对她的爱。越是爱得深，背叛所造成的伤就越痛，痛得她不得不选择逃避。 灵征神情微微一变。 “离开？去哪里？” “不知道。我不会反对王上另纳新宠，但我也不可能继续留在这里。” 留下来看自己深爱的男人栘情别恋，她宁愿死去…… 她脸上决断而凄绝的神情让灵征感到心寒。 离开！？她怎能说得如此轻松容易？ “为什么？你不爱我吗？”他知道她是爱他的。 “爱。不过，我不会夺人所爱。”她异常冷静地说，心里却似冰刀割裂般。 “什么叫夺人所爱？” “王上娶了炎之国的郡主之后，倘若还爱着我，那我便是夺人所爱。” “你都没有为自己着想过吗？” “有，就是为了自己着想，我才会选择离开。”她坦白地说。 “那你有为我着想吗？说走就走，那我呢？”她的洒月兑完全出乎灵征的意料。 月蘅转头和他对视，许久许久，蓦然闭上眼，摇摇头。 “当王上决定再娶他人的那一刻起，你就已经不需要我。” 说完之后，月蘅忍住心中的悲痛，毅然起身，不再看他。 灵征立刻伸手抓住她，制止她离去的步伐。 “我没打算娶雪焰郡主。”他说。 “你不需要迁就我。”如果是因为不想让她离开而为难他自己，那大可不必。 “不是迁就，我确实无意娶她。我说过，我只要你。” “你只要我，那雪焰郡主呢？” 他可以为她散尽后宫三千佳丽，难道也能因她而拒绝已经迫在眼前的亲事吗？或者是，完全冷落已经成为他的嫔妃的雪焰郡主，让她背负炎之国郡主沉重悲哀和泪水的罪恶感呢？ 这也不是她所愿意见到的。 她知道，自己的幸福不应该建筑在另一个女子的痛苦上。 “我不会娶她。方才我已经命少炎将炎之国的郡主送回去了。” 月蘅不由得愣住了。 “你说的是真的？”她简直不敢相信！ 他怎么能这么做？将朱雀王送出国的闺女再送回去，这样做所损伤的，可不只是个人的颜面问题而已，更牵扯到国与国之间的邦交呀！ 他难道不怕朱雀王发怒吗！？ “我不认为我欺骗过你，让你这样怀疑我。”他唇角微微上扬。 “我不是怀疑王上，只是……你怎么能这么做呢？” “为什么我不能？” “这样会得罪朱雀王！”他居然一副没什么大下了的神情！ “只要能让你信任我对你的承诺，得罪朱雀王又如何？” “我说过，我只爱你，不会再有别人。”他认真地说。 月蘅怔怔地望着他，眼中蓦然流下泪来。 没有言语可以形容她此刻心中的感动。 她只知道，自己没有爱错人，灵征确实没有让她失望啊！ 月蘅倏地扑进他怀中，一句话也没有，心中却激动异常。 她真的好爱好爱这个人！爱得就算为他牺牲生命，也没有遗憾。 “我值得你对我这么好吗？” “没有所谓值不值得，我只做我认为该做的；因为我爱你，所以为了你，我什么都愿意做。”他拥着她，柔声说。 “我也愿意像你爱我那样爱你。”她在他怀中承诺。 从今以后，她不会再怀疑他了。 她相信没有任何的人和事可以打击她和灵征之间的爱，她也不再以为自己的命运是如她当初所认定那般充满着悲哀的色彩。 灵征在她的泪与笑中给了她一阵激烈的热吻。 良久之后，她倚在他怀里，抬头望着雨后的天空。 “不晓得现在母后是不是正在天上看着我？”她突然问道。 “怎么了？”他温柔的低头看她。 “我想告诉她，我一定会过得很幸福，因为我的人生比母后幸运多了。” 她和母后的出身相似，也同样受迫于不自主的婚姻，然而，她却遇到一个真心爱她的男人，而她也以同样的真心深爱他。 “她会知道的。”他说。 “嗯，我想也是。”她开心地笑了。 她明白，一辈子关爱她的母后，一定能看见她现在幸福的笑脸。 经过一段如胶似漆的甜蜜生活之后，即使月蘅心里极不愿意，也还是到了灵征出征的那一刻。 “你真的不考虑让我跟随吗？” 灵征离开秋之国的前一天，她依依不舍地为他准备行装。明知道灵征不可能会同意，她还是试着问起随行的事。 “傻丫头，不要再想着这件事了，你安心的在宫中等我回来。”灵征无限怜爱的搂着她，亲吻她方才因落泪而微湿的脸颊。 “可是……”可是她还是万分舍不得与他分别。 “答应我，我不在宫中的这段时间，不要太为我担心，也不要再哭了，好吗？”他真舍不得看见她为他落泪。 “好。”面对灵征的温柔劝慰，她柔顺地答应。 “那我就放心了。” “可是你也要答应我，好好照顾自己，还要经常写信给我，让我知道你很好。可以吗？”她不放心地要求。 “当然。” “想到你明天就要离开我，我就忍不住难过。”她试图伪装坚强，却无能为力，只得任由悲伤的泪水流下。 “我很快就会回来了，蘅儿，不要忘记你刚答应我的事。” 月蘅连忙抹去泪水。 “对不起，我不会再哭了。” “思，这样才是我的好妻子。把你一个人留在宫中，我也很担心，我会交代少炎自炎之国回来后好好辅佐你。如你向来所认为的，少炎确实是个忠诚而且可靠的奸朋友。” “我知道。关于我不懂的政务，我会请示少炎将军，一定努力做到不让你失望。” 灵征点点头，给她一个奖励的亲吻。 “这次的战事结束之后，我会一直陪在你身边，不再让你孤单一个人。” “我等你回来。”她搂着他的颈项，久久不忍放开。 少炎好不容易抚平父王的怒气，返回秋之国的时候，灵征早已启程西行。 这次的西征由左大将东潞随行，少炎则受命辅佐秋妃镇国。 灵征离开之后，在政事上，她虚心仰赖少炎的指导和建议，一心三思替灵征摄理国家政务；而私底下，她每天不忘亲手准备保暖的衣裘和各类的补晶，遣人送给远在边疆的夫君。 如今她最关心的，就是日日来自前方军队的线报。 她想知道今天灵征到了哪里？在哪里驻扎？天气冷不冷？过得好不好？衣食有没有照料好…… “少炎，你想现在灵征他们所在的地方冷不冷？”在书房与少炎对坐理政的月蘅问道。 “西边气候一向酷寒，如今又已是冬天，我想是冷冽异常的。” “那他们会不会冻着了？” “边关苦寒，自是难免。” 月蘅沉吟了一会儿，绝世容颜显得若有所思。 “前几天我检理国库的时候，发现还有大量的棉花和厚布囤积，不如都拿出来为士兵们缝制征衣，你认为如何？”她说。 “秋妃提议甚好，那就这么做吧！” 正说着，门外来了一名宫中侍卫—— “属下参见秋妃娘娘、右将军大人。” “什么事？”少炎问道。 “日前派遣往前线的使者归来，带回王上给右将军大人的口谕，以及一封王上给秋妃娘娘的信函。” 虽然这不是灵征第一次自前线捎回书信，月蘅还是不禁满怀惊喜，立刻从椅子上站了起来。 少炎将她毫不掩饰的喜色看在眼里，心中隐隐有些苦涩。 “王上给我什么口谕？”他连忙转移注意力。 “王上请大人尽力辅佐秋妃娘娘，倘若秋妃娘娘有精力不逮之处，希望大人多为关照，并请大人代替王上照顾秋妃娘娘。” “我知道了，王上的书信早上，你退下吧。” “遵命。” 侍卫双手恭敬地将信函奉与少炎，便退了出去。 少炎这才将书信转交到月蘅手中。 “谢谢将军。”月蘅满面喜容地将信捧在怀中，如获珍宝。 “如果没有其它的事交代，那么微臣就先告退了。” 知道月蘅迫不及待想阅览信函内容，少炎识相地先行告退。 月蘅打开信封，捧着书信细细阅读。 信上无非是灵征简述自己最近生活概况，以及要月蘅善自珍重等简略数语。虽然如此，但月蘅看完之后，心中仍是深受感动。 她知道灵征军务繁忙，却不忘每隔几天就遣人捎信与她，言语虽短，但她明白其中的情深。 再三阅读信件之后，她仔细小心地将信折好，放入自己怀中，然后从书桌上取出一张浅紫色花笺，慎重地研墨濡笔，准备回信。 驻扎在西北边疆大漠的灵征，手中握着月蘅夹附在亲手缝制的衣物中的书信，连日来愁眉郁结的俊颜，才梢梢舒展。 他写给月蘅的信，向来空白多于文字，而月蘅回给他的，却总是洋洋洒洒，上至军国大政，下至生活琐事，简直是钜细靡遗。 望着淡雅纸笺上头的字迹，优雅灵秀却梢嫌柔弱，灵征的眼神透露出眷恋深情。 离开她多久了呢？有一个多月了吧！尚未离开秋之国的时候，他完全料不到自己竟会如此思念她。 从少炎写给他的信中得知，月蘅将秋之国摄理得井井有条，如今在国中甚得人心，他感到非常欣慰。 没想到他所心爱的女人竟会是这般才貌兼备。 能得月蘅为妻，他此生何幸！ 灵征取出以前请宫廷画师替月蘅绘制的画像，思绪随着她那动人的秋波而陷入幽深的回忆。 “参见王上！” 蓦然，一名士兵进帐跪见，打断他的悠悠之思。 灵征抬眼一看，见是当日派遣出去招降的使者，挥手示意他起身。 “结果如何？”他问。 “禀王上，西戎族的族长态度傲慢得很，不仅不愿投降，还口出狂言，说他们不怕一战！” 灵征点点头。“意料中的事。” 他也知道要西戎人自动降服并非易事，派遣使者招降，实际上是给他们的最后通牒。 西戎人不怕战，难道他就怕吗？ “王上，那现在我们要怎么做？” “传我军令，挥军驻扎天剑峡谷，挑选三千轻骑，深入敌阵诱敌。” “遵命！” 那名使者接了令牌，恭敬地退了出去。 灵征的目光，又回到画中那名巧笑倩兮的美人脸上。 月蘅……我很快就可以回到你身边了。 听说西北战事已经展开，月蘅心中每时每刻都是处在忐忑不安中。 这些日子以来，灵征日日忙于运筹帷幄，自然没有多余的心思写信给她：她得不到来自灵征的信息，更是忧心如焚，镇日茶不思、饭不想，一心只为了灵征的安危担忧，短短数十日，身形已经消瘦得令人心疼。 即使在和少炎议论国政的时候，也是一副坐立难安的样子。 “你放心吧，王上自幼便惯战沙场，他不会有事的。”少炎忍不住出言安慰。 “谢谢你，少炎将军。我也是这么想，可是就忍不住要担心。” 少炎叹了一口气，不再说什么。 按照时间推算，西北战事也差不多要结束了吧…… 采取主动讨伐的攻势，秋之国的军队跋涉数千里之遥，已失之地利，灵征当然不可能再打持久战。依灵征的作战习惯，他必然是速战速决，以时间争取优势。 如果时问再拖久，对我军一定相当不利！ 少炎正在心中盘算着，突然一名侍卫匆忙奔了进来—— “参见秋妃、右将军！” “什么事这么匆忙？”少炎见来者气色不寻常，连忙问道。 “西北传来消息，我王在天剑峡谷一役大获全胜，西北戎族伏首称臣！” “真的吗？”月蘅既惊又喜，不禁站起身来。 “千真万确，这是王上亲自派遣回来的使者所传达的消息。” “那王上人呢？他是不是要回来了？目前人到哪里了？”月蘅连连追问。 “这……”那侍卫面有难色。 “怎么了？还不快说！”少炎隐隐察觉事态不对。 “禀将军，事情是这样的……王上亲自派遣的使者回来不久，由东潞将军派遣的使者也抵达了，他带回来一个……不太好的消息……” “什么消息？”少炎俊眉微蹙， 月蘅也不禁变了神色。 “东潞将军的使者说，天剑峡谷一役大胜之后，班师回朝途中，突遇狂风，我王首当其冲，在天剑峡谷……失踪了。” “什么！？” 月蘅如遭雷殛，身子差点瘫软在地，幸好少炎眼明手快，一把扶住了她。 她看了少炎一眼，眼中净是悲苦。 “还有什么消息？有没有人负责寻找王上的下落？”少炎此时心乱如麻，却不得不强打起精神，问明状况。 “东潞将军命令副将军先行班师回朝，他自己则留在天剑峡谷负责寻找王上。” 这次西征他没有随行，否则也可以分担一些责任。少炎不禁一阵黯然。 “我也要去找他……”月蘅轻轻推开少炎的扶持，眼神茫然地欲往外走。 少炎连忙将她拉回来。 “秋妃使不得！” “可是灵征他……” “王上如今行踪不明，如果秋妃还不留在国内坐镇，这国家交给谁摄理？秋妃不要忘了，王上出征之前，是如何殷切地将家国大任交到您手中！”少炎力持冷静地劝告。 月蘅闻言，不再坚持，眼中却落下泪来。 少炎别开眼，转而交代那名使者：“你可以下去了，王上失踪之事务必保密，若有泄露，唯你是问。” “是。” “少炎，我不知道该怎么办……”她痛苦而无肋地望着他。 “放心，不要想太多，东潞一定会把王上找回来的。”他温言安慰，心中充满不舍。 “如果找不到……”她神情万分惶恐。 “都说了别想太多，相信东潞，也相信我，好吗？” 月蘅泪眼凝望他半晌，从他眼中看到坚定的信心，她终于点头。 她相信灵征一定不会抛下她，他一定不忍心丢下她孤单一个人的！ 再过不久，灵征就会回来。在他回来之前，她要把这个国家妥善治理好，才不会让灵征失望。 时间流逝，不知不觉已过了半年多。 这半年来，失踪的灵征依然音讯全无。 东潞也一直没有回来，他时常从西北捎回消息，却总是令人失望的消息。 月蘅表面上坚强，将秋之国治理得有条不紊。却没有人知道，她夜夜落泪。 少炎将她的伪装看在眼里，心疼，却无可奈何。 突然有一天，终于传来灵征的消息。 东潞在天剑峡谷南边数十里的一个小村落里，发现了灵征的行踪。 正确的说法，是一个和灵征长得一模一样的人。因为东潞十分确定那人就是灵征，可是那个人却不承认自己就是御虎王。 东潞本来想偕同他一起返国，奈何那名“貌似”灵征的人却执意不肯，并且坚持自己没听过什么秋之国御虎王，甚至连东潞也不认得。 东潞猜测灵征因某种缘故而失去了记忆，才会这样。 如今东潞还守在那个名为“荻花”的村落，不知该如何是好，所以遣人回来请示。 月蘅听到这个消息，心中忧喜参半。和少炎商量了几天，她打算亲自前往荻花村迎接灵征。 “少炎，如果你随我前往西北半个月，国中可有可托理政事的人？”她问。 “如果只是半个月，倒还无妨，朝政可交由左右宰相暂行摄理。只是得赶紧将王上请回来，这才是当务之急。” 月蘅点点头。“你说的是，那我们得尽快启程，若拖久了恐怕事情生变。” “只要秋妃准备好，我们随时可以出发。” 第八章 为了迎回灵征，她在少炎的安排下，坐上一辆朴素不显眼的马车，悄悄出了城门，朝西北而行。 历经日夜兼程的跋涉，月蘅一行人来到荻花村。 一抵达东潞为他们准备的下榻处，还来不及稍事休息，月蘅就急着要去见灵征。 少炎和东潞陪着她，一同前往灵征目前所在的地方。 位在小山丘下，有一栋有些破旧的茅草屋。 月蘅走近，看到庭院里有一个一身粗布衣裳的男子正在砍柴。 她定睛一看，那顺长的身形、俊挺的容颜，不正是她朝思暮想的那个人吗？ 她一时感动得热泪盈眶，也顾不得其它，立刻上前将那高大的身影紧紧环抱。 “终于找到你了！”她抱着他，激动不已地哽咽啜泣。 不料，对方竟伸手将她推开，手劲毫不留情。 月蘅身后的少炎连忙上前扶住她，才让她免于摔倒在地。 “你是什么人？”灵征瞥了月蘅一眼，一脸陌生的冷淡。 “你……你不认得我？”月蘅不禁错愕。 他竟然连她也不记得了？ “我为什么要认得你？你们又是什么人？”他冷漠地问。 月蘅惊讶得说不出话来，只能睁着一对泪眼茫然地望着他。 少炎正想说些什么，屋子里头突然走出一个戎族打扮的青年女子。 那名女子看见眼前突然来了这么多人，显然有些心惊，连忙躲到灵征身后，伸手抱住他，状甚亲昵。 “衡哥，这些是什么人？” “我也不知道。” 月蘅眼见如此，心中大受打击。 “东潞，那女的是什么人？”少炎侧头低声问道。 “王上说，那是他的未婚妻。”东潞虽然为难，但也只能据实以告。 未婚妻？月蘅听到这三个字，心碎得差点昏厥。 难道他真的不是灵征？不然哪来的未婚妻？又或者，灵征真的已经完全失去记忆，然后在此荒凉之地另与他人订下终身之约？ 她真的搞不清楚！不过唯一可以确定的是，灵征确实已经不记得她了，否则怎么会如此狠心待她！？ 她该怎么办？失去记忆的灵征……突然出现的未婚妻…… 一路上奔波过于劳累，再加上突然遭到这个重大打击，月蘅再也支撑不住，蓦然昏了过去。 “秋妃！秋妃！” 少炎和东潞见状连忙扶住她，心中万分惊惶。 “少炎，先护送秋妃回去，我们他日再来吧。”东潞说道。 “也只好如此了。” 少炎打横抱起秋妃，向眼前的灵征说道： “我们会再来的，直到王上想起我们为止，微臣告退。” 少炎和东潞护送秋妃离开茅屋，留下一脸莫名其妙的两个人。 “衡哥，你真的不认识他们吗？”一直躲在灵征身后的女子开口问道，脸上的神情有些诡异。 “不认识。”灵征丝毫不以为意，转身继续砍柴。 “可是我看他们好象认识你呢！还对你态度非常恭敬。” “谁知道。” 他淡淡地回答，平静的神色仿佛万年不起波的深潭。 经过数天的调养休息，月蘅劳累的身体已渐渐平复，只是心情一直低落郁结。 东潞和少炎日日守候于她身边，暂时不提起迎回御虎王的事。 那日亲见灵征，对她的打击甚大，但她也知道，无论如何，把灵征带回秋之国是必然之事；纵使他真的失去了记忆、纵使他已完全不记得她，她还是要把他带回来。 “国不可一日无君。”面对东潞和少炎两人，她说。 “确实如此。可是，王上已完全不记得我们了。”东潞说道。 “就算灵征已经失去记忆，我们还是必须把他带回秋之国。他是秋之国的王，目前除了他之外，没有其它适任的继承人。”月蘅显得异常冷静，不复日前乍见灵征的慌乱。 “万一王上不肯跟我们回国呢？”少炎不得作最坏的打算。依他当日所见，这是很有可能的。 月蘅沉默了一会儿，玉颜含凄。“只能尽力而为。我们走吧。” 说完之后，她带着东潞和少炎再度前往灵征目前的住所。 她披着一件沉香色的滚毛边连帽鹤氅，轻薄的衣料在秋风中微微颤动飘摇，显得身形更加纤弱不堪。 来到那栋茅屋之后，发现空无一人，大概是外出了。 “你们在这里等一下，我四处走走。也许待会儿他们就回来了。”月蘅说道。 “秋妃，别走太远，以免危险。”东潞关心地说。 月蘅点点头，往屋后走。 她一边走，一边端详这座草屋，只见残破仅容蔽身。走到屋后，她突然听到后面的小丘上似有伐木之声。 她想或许是灵征，便顺着山径走了上去。 这座山丘不算大，但长着茂密的树林，如今时序已迈入深秋，因此小丘上草木尽已干枯。 眼前手拿斧头，劈着枯枝的人，正是灵征。 月蘅轻轻来到他的身侧。“灵征。” 灵征闻声，瞥了她一眼，并未停下伐木的动作。 “又是你，有什么事吗？” “我猜，当日你在天剑峡谷意外失踪之后，可能发生了什么事，导致你记忆全失。”她平静地说。 “是吗？我自己怎么不知道。” “你不相信，可是我们说的都是真的。你的身分是秋之国的国君——御虎王，那日随我前来的那两位，是你从小到大的朋友，也是你的属下——左、右大将军。” 灵征沉默不言。 “你现在暂时失去了记忆，但我相信，总有一天你会想起我们的。” “我凭什么相信你，你又是什么人？”灵征转头，黑眸凝望着她。 “我……我是月蘅，你的妻子。”月蘅微微红了脸。 “你是我的妻子？我怎么可能对自己的妻子一点印象都没有？”灵征勾唇冷笑。 月蘅心中一阵刺痛—— 是啊！他对她一点印象都没有，不仅不记得她，还忘得很彻底…… 她摇摇头，忍下心痛的感觉。 “你失去记忆了，所以不记得我。虽然我也不愿意相信，但这是事实。”她脸上哀戚愁苦的神色，莫名地触动灵征内心的某一根弦。 他敛容凝视着她，认真地希望自她身上看到一丝似曾相识的影子。然而，结果却是令他失望—— “我不认得你。”他说。 月蘅叹了一口气。“我也不知道该怎么做才能让你想起我。灵征，随我回去好吗？也许御医可以治好你的失忆。” “随你回去哪里？” “秋之国。我说过，你是秋之国的王，必须要回去统治秋之国。” 灵征不语，丢开斧头，蹲身将砍下来的枯枝绑成一捆。 “你不愿意？” “我不知道你在说什么。”他淡漠地说。 今天大概是白来了，他终究还是不相信她。 月蘅看着他回复冷漠的神情，心里有数。 “我会再来的。”她说。 她转身下山，走到一半，突然听到屋前大声嚷嚷的声音—— “你们又来这里干什么？到底有什么企图！” 听这声音，她知道是灵征的那位“未婚妻”。 月蘅连忙加快脚步，走到他们面前。 “这位姑娘，真是冒昧打扰了，我们这就走。”她低声赔礼。 “你们到底是来做什么的？三天两头就来一次，烦死人了！”看到月蘅出现，那名女子显得更加不高兴。 “我们告辞了。” 月蘅没有回答她，迳自转身带着少炎和东潞离开。 “秋妃，我们今天白来了，连王上都没见到。”东潞说。 “不，我刚才在屋后的山丘上见到灵征，但是……其实，结果也跟你说的差不多。” “是吗？你跟王上说了些什么？” “我请他随我们回秋之国，他的反应非常不乐意。” “这也难怪，王上毕竟失去了记忆。”少炎说道。 “我们不能放弃，过几天再来吧！” “也只好这样了。” 数日后，他们再度造访灵征。 说明来意之后，灵征仍是一副拒人千里的态度。 “我不知道你们在说些什么，更不可能随你们走。如你们所见，我只是个平凡的人，而且也有一个多年相依为命的未婚妻，并不是你们要找的那个人。” “我不知道你这个所谓的未婚妻是打哪里来的，但我确定你就是御虎王，我们的王上。你之所以会流落到这里、变成这个样子，是因为当日在天剑峡谷遇到意外而失踪。”少炎坚决地说。 “王上，你千真万确是秋之国的国君，请你随我们回去。”东潞也说。 “你们……简直莫名其妙！”灵征不以为然地别开头。 彼此僵持了一会儿，从开始一直保持沉默的那名女子，突然惴惴地开 “有一件事情，我说出来，衡哥你可别怪我。” “什么事？” “也许……也许他们说的是真的。因为你……确实是我从天剑峡谷救回来的。”她说。 “你说什么？”灵征微讶。 “什么相依为命、什么指月复为婚，都是我骗你的。当日我和村里的人经过天剑峡谷，看到你倒在谷底昏迷不醒，我见你相貌不凡，就央求村里的人帮我把你带回来。” “你为什么要骗我？” “因为你清醒之后，什么事情都不记得了，我又不希望你离开我，所以才编了那些谎言，说你是我的未婚夫。衡哥，你不要怪我！我不是有意欺骗你，我只是……只是真的很怕你离开我！”那名女子说着，抱紧灵征不住哭泣。 月蘅静静看着这一切，一言不发。 知道事实真相之后，灵征没有愤怒，只是一时感到难以接受。 “那么……我的名字也是假的了？” 原来他真的叫作灵征？ “不……你的名字是你自己告诉我的。当日你稍微恢复意志之后，我曾问过你叫什么名字，你一直重复着『蘅』字，所以我想，那应该就是你的名字。” “我想当日王上重复念着的不是『衡』，而是『蘅』吧！”少炎冷笑着说。 “什么意思？”灵征看了他一眼。 “月蘅，正是我们王妃的闺名。” 灵征闻言，讶异地望着一直沉默不语的那名美人。 这么说，她真的是他的王妃！所以他连在昏迷之际，都还念念不忘她的名字？ 月蘅听到灵征连在昏迷时仍记得她，心里欣慰莫名。 “现在真相大白，你可以随我们回去了吗，王上？”少炎问道。 “即使你们所言属实，我已经失去了记忆，如何继续统治秋之国？” “你随我们回去，我们自然会寻访天下名医，想办法恢复你的记忆。在你记忆恢复之前，国家大事还有秋妃可以暂行摄理。” 灵征沉吟不语。 “你还有什么顾忌吗，灵征？”月蘅问道。 “我可以随你们回去，但有一个条件。” 月蘅看了东潞和少炎一眼，见他们表示同意之后，点点头—— “你说。” “荻儿也必须跟着我回去。” 荻儿，就是他身边那位女子。 听了这个要求，月蘅不禁微微黯了脸色。 灵征要求必须让那名女子随行的原因，她自然知道。因为如今灵征已不记得她，而那名女于却是和他共同生活数月的人。 也就是说，那位女子要取代她的地位了。 虽然，她王妃的身分不可能因此而动摇，但那名女子成为陪伴在王上身边的人，那她这个王妃还有什么立场可言？ 不过是个……挂名的王妃罢了。 月蘅思及此，内心一阵绞痛。 少炎知道她的感受，不禁为她感到担忧—— “秋妃，你不用勉强自己……” 月蘅摇摇头，望着少炎虚弱地一笑。 “我同意。”她说。 只要灵征能平安回宫，就算要她舍弃王妃的身分，也无所谓了。 “秋妃你……”少炎既不谅解又心疼的看着她。 “我没关系，少炎。” 那位女子听说可以随灵征返回秋之国的王宫，高兴得更加抱紧了他，脸上也不禁流露出得意的笑容。 少炎看着那刺目的笑容，俊眉微蹙，却又莫可奈何。 听到对方同意他的要求，灵征心里并没有多高兴。 之所以要求让荻儿同行，只是为了有机会报答她的救命之恩罢了，并没有其它的意思。倒是那位名叫月蘅的女子……她悲苦的神情令他心痛得紧。 他的要求，让她很痛苦吗？否则，她的眼神为什么那么落寞忧伤？ 而那痛苦的眼神，仿佛刺穿了他的心，让他的心也跟着淌血。 望着月蘅低垂的苍白玉颜，灵征的眸光有些迷蒙。 西北之地，飘雪的严冬来得特别早。 他们在荻花村耗去一些时日，返回秋之国的时候，已时届冬季。 由于御虎王失踪之事必须极度保密，所以他们一行人的行迹也十分低调。 灵征和月蘅同车，由她贴身照料；少炎、东皓和荻儿等人则为前驱者，骑马随行。 坐在车里的灵征和月蘅，不像从前那样凡事亲昵，而完全像初识的陌生人一样，态度客气而生疏。 月蘅忍着悲痛，趁这段时间将秋之国的国家大事作了一番详细的交代，包括灵征亲征的经过。希望藉由这样的解说，能让他回国之后，对于身边的一切事务不至于感到陌生茫然。 半个月后，众人抵达宫城，灵征被安置在他原来的寝宫。那名叫作荻儿的女子，自然也跟着进住灵征的寝宫，只不过是居于寝宫的偏殿之内。 月蘅请了几位宫中的御医诊视灵征失忆的症状，那些御医们连连会诊了数日，还商议不出个所以然来。 一日，月蘅与少炎和东潞一起来到灵征的宫殿。 灵征正伏案看书，荻儿则不见踪影。 “灵征，回来数日，你对这里的一切仍感到陌生吗？”行过礼之后，月蘅在设于东面的炕床坐下，问道。 “仍是毫无印象。”他据实以答。 来到秋之国宫殿这几日，所有见到他的人都对他敬以王礼，让他不能不相信自己确实是众人所说的御虎王。然而，不论他如何努力回想，还是想不出关于这宫殿一切的记忆。 月蘅沉吟一会儿，转头向东潞：“东潞将军，请召御医。” 东潞点头走出殿外，不久就带了几个御医进来。 此时月蘅座前的御帘已经放下。她隔着御帘询问那些御医： “你们为王上诊断多日，可有什么结果？” 多位御医连忙在月蘅座前跪下，其中一位为首的老御医一面不住用袖袂拭汗，一面诚惶诚恐地回答：“老臣们惭愧，实在……实在诊断不出些什么。” “是吗？那么，我问你们，王上的头部可有曾经受创的迹象？” “完全没有！这点老臣们可以确定。也就是因为这样，老臣们才深深感到困惑——头部没有受过伤，到底是什么原因导致吾王失忆呢？” “那，你们可曾见过类似王上这样诊断不出原因的失忆症状？” “老巨们行医一辈子，别说见过，像吾王这样的情形，老臣们是连听也没听过。” 帘后的月蘅听了，不禁叹息。 “这么说，你们是束手无策了？” “老臣惭愧。”众御医尽皆垂首。 “也罢，不怪你们，去吧。”月蘅说道，心里盘算着要从春之国商调宫廷医宫。 诸位御医如遇大赦，正要退出之时，一位老态龙锺的御医突然开口说道： “且慢，秋妃娘娘，老臣忽然想起一件事，或许与王上的失忆有关。只是，事涉虚妄，老臣不知该不该说？” “但言不妨。”月蘅连忙说。 “老臣年轻的时候，浪迹偏远的西戎之地多年，当时我曾经听说，西疆天剑峡谷一带有一种希罕奇特的毒草，名唤『忘魂草』。传闻凡是吃了这种草的人，会失去所有的记忆，连自己的名字都不复记得。老臣大胆猜测，王上会不会是在天剑峡谷失踪的时候，误食了『忘魂草』……” 一语末完，一个人影大剌剌地从外头闯了进来，嚷声说道：“乱说！我从小住在天剑峡谷附近，从来没有听说过有什么忘魂草，这老头分明是在推卸责任！” 来人正是荻儿。 月蘅见她走入大殿，不禁将目光移到她身上。这还是她第一次这样仔细端详那个名叫荻儿的女子。 虽然之前已见过这名女子数次，但总觉得记不住她确实的容貌。 只见她身形高挑，十分健美，虽然皮肤略嫌黝黑，不过倒是称得上漂亮。 “放肆！王上和秋妃娘娘在此，怎容得你如此无礼。”对于她莽撞的言行，少炎显得有些不高兴，冷冷地说。 入宫之后，荻儿由于掩不住心里的兴奋，屡屡得意忘形，也因为这样吃过几次少炎的苦头，所以她对这位右大将军的威严是有些惧怕的。 现在听他这么说，荻儿连忙躲到灵征身边去，寻求庇护。 “荻儿刚人宫，不懂得宫里的礼仪，请你原谅她。”从一开始一直沉默不语的灵征这才淡淡地说道。 “是。”少炎瞪了一副小人得志嘴脸的荻儿一眼，别开睑。 “好了，御医，你们先退下，改天我再召见你们。”月蘅转向御医们说道。 “遵命。” 几位御医缓缓退出之际，一脸兴奋的荻儿已拉着灵征嘀嘀咕咕了起来，一副旁若无人的样子。 “哇，征哥哥，你这王宫好大喔！我刚在宫里头绕了很久，看了很多地方，听说还不及全部的十分之一呢！原来你出身这么高贵啊！” 月蘅见她拉着灵征说个没完，知道自己此时不适合继续留在这里，便站起身来。 “王上，臣妾和左、右大将军先行告退。” 灵征本想说些什么，却在触及她略带忧愁的眼神时，胸口一阵郁塞。 为什么她还是带着如此哀伤的神情呢？她在烦忧些什么？为何总是如此愁眉不展，如此刺痛他的胸臆？ 他好想抓着她问清楚，然而却不知从何说起，只能无声地目送她单薄的身影离去。 “秋妃，该怎么办？” 护送秋妃返回凤仪宫的途中，东潞忧心地问。 好不容易将王上迎回秋之国，却对他失去的记忆没有丝毫帮助，连御医也诊断不出什么，如果王上的记忆一直没恢复，难道国家大事就一直交由他们和秋圮负责？ “事到如今，我也一筹莫展。”她抬眼，—脸愁伤。 灵征的记忆也许明日恢复，也许一辈子都不会恢复，谁知道呢？她当然很希望灵征能够想起她，但御医都无能为力，她也不敢太过乐观。 想到灵征可能永远失去关于两人之间的回忆，她不禁心如刀割。 少炎不忍见她沉溺哀伤，便转移她的注意力—— “秋妃目前打算怎么做？” “我想先从从春之国调一些御医过来，集思广益，或许有人能够治好灵征的失忆。不过，说到这儿，关于刚才那位御医所说的，我觉得很好奇。” “秋妃是说『忘魂草』？” 月蘅点点头。“天地之大，无奇不有，或许天剑峡谷果真有此物也不一定。东潞将军，麻烦你派遣几位御医院年轻的御医去查探一番。” “是。” “秋妃，万一王上的记忆，水远不能回复呢？”少炎问道。 “就算失去记忆，他终究还是御虎王，我只是一介女流，不可能长久摄理朝政。” “还政于王上，那你呢？如何自处？” 少炎深知，灵征失忆之后，最痛苦的人莫过于月蘅。她所深爱而仰赖终身的人已经不记得她，而且还与他人成双成对，他心中的悲苦和绝望可想而知。 月蘅闻言一怔。 少炎的关怀让她深感刺心，却不愿多想。 她调眼望向走道外细雪纷飞的冬景，思绪茫茫。 “我没想那么多。” 月蘅挥退他们两位，迳自踏人凤仪宫。 第九章 月蘅独自坐在凤仪宫的院落里，望着冰封的池面沉思。 忧思之深，连冰冷的雪花拂了她一身，也浑然不觉。 “不冷吗？” 灵征踏雪而来，见她身上仅穿著一件淡墨色的外褂。 月蘅听到他的声音，抬起头来，白皙如玉的容颜几乎和雪色没有分别。 “你……怎么来了？” “我一直想跟你谈谈，也许从你这儿，可以让我唤起失去的一些记忆。” 灵征月兑下自己的白狐毛边锦缎斗篷，披到月蘅身上。 斗篷上残留的体温如一阵暖流，直沁入月蘅心中。 其实这几天来，她何尝不想找灵征谈话，帮助他唤醒回忆。只是荻儿无时无刻都跟随在灵征身边，她一直找不到时间，与他独处。 “你想知道些什么？如果我知道，一定会告诉你。” “我以前……失去记忆以前，很爱你吗？” 灵征这个突兀的问题让月蘅蓦然红了脸，她别开与他对视的眼。 “这个问题，你不该问我，应该问你自己。” 她当然知道，以前的灵征确实是深爱着她的。以国君之尊，却甘冒大不韪干里奔波，只为了达成她想见母后最后一面的心愿。而更为了她，宁愿拒绝和炎之国雪焰郡主的大好亲事。 可是，这些她怎么能自己说出口呢？既然灵征对此已毫无印象，她多说何益？ 灵征目光落在雪地上，“不论我如何回想，都忆不起曾经和你共度的片段。”他淡淡地说，有些惆怅。 月蘅的神情显得非常失落，带着一种沉重无力的悲伤，她没有出声，灵征却彷佛听到了她内心深处的叹息。 “要怎样……你才能不再哀伤？”他在叹息。 “要怎样……你才能再想起我？”她也在叹息。 “你一直很喜欢深色的衣裳吗？”不知沉默了多久，灵征突然问道。 自从他第一次见到月蘅，直到现在，她总是穿著深色服饰。 月蘅沉默了片刻，缓缓说道：“我的母后……于去年秋去世了。” 灵征微讶，心中不禁歉然。虽然他不是故意忘怀，却还是深深觉得自己不该。 “你一定很伤心吧。” 月蘅垂眸不语。 是的，当时她确实很伤心，难过得几乎要追随母后而去。可是，那时候她身边还有他，他是她生命的唯一支柱。 而现在，连他都已经……不能再像当初一样让她依靠了。 “如果可以，我真的希望能够回忆起从前的点滴。包括……如何与你相遇。” “你一定会想起来的，一定。”月蘅望着他，一脸坚定。 这句话是说给他听，也是说给自己听。 她相信……宁愿相信，灵征绝对不会就这么忘了她。 一片雪花落在月蘅秀丽的额间，灵征下意识地伸出手，想替她拂去。一愣……还是将手缓缓收回。 不行！他还是对她没有印象，仿佛在他的生命里，根本不曾有过她存在。 为什么会这样呢？他真的很想回忆起他们之间的事，可是…… 他以手掌支撑疼痛欲裂的额心，俊眉深蹙。 知道他也无可奈何，她心里既悲伤又心疼不已。 “告辞了。”他决定先行离开，避免思绪再纷杂下去。 扁阴流逝，灵征的记忆依旧丝毫没有回复的迹象。 月蘅自春之国请调来数位御医，他们对于御虎王失忆的症状也一样束手无策。 眼见要让灵征恢复过往的记忆，几乎已经是不可能的事了，月蘅终日忧愁，心绪悲苦不堪。 她将代摄的政权还给灵征，并请东潞和少炎两位协助辅佐他。经过一段时日，国家政事便渐渐上了轨道，和灵征失忆之前没什么分别。 唯一和往昔不同的是，他再也想不起她。 他们之间，宛如横亘着一条无法跨越的鸿沟，两人分别伫立在鸿沟的两端，到不了彼此的世界。 月蘅几乎已经完全绝望了，她不再奢求灵征有一天会想起她，只希望，失去记忆的灵征能够过得和以前一样好，那就够了。 当初派去天剑峡谷寻访“心魂草”的御医传来回报，根据久居当地的老人家所言，天剑峡谷附近确实有这种传说中的毒草。无奈的是，当御医们问起要化解这种毒草的方法时，得到的答案是无解。 也就是说，即使灵征真的是因为误食“忘魂草”而丧失记忆，她也没有能力把他的回忆找回来了。 月蘅忧伤度日，自己一个人困居凤仪宫，对于任何事都已不闻不问，像是灵魂月兑离一般，剩下一具壳。 见月蘅越来越憔悴沉默，东潞和少炎心里感到非常不安，却不知该怎么让她恢复昔日飞扬的光彩，只好从灵征那边下手。 他们常常在有意无意问提起秋妃，就是希望能帮助灵征想起她。 然而，情势的发展，让他们也不得不失望了—— 月蘅越消沉，那名叫作荻儿的女子在宫中的气势越如日中天。甚至传说那女子即将被册封为嫔，成为御虎王的妻妾之—。 事情变成这样，月蘅却从不说些什么，这让少炎更加沉不住气。 一日，他在上书房和灵征议事之际，再也忍不住心中的气愤—— “王上，听说您要立那位女子为嫔？” 不善的口气冲口而出，东潞连忙向他使眼色，无奈少炎理也不理。 “我是这么答应她。” “为什么？” “荻儿对我有救命之恩，当初在荻花村的时候，我曾与她共处数月，不能负她。”这就是他要册立荻儿为嫔的原因，非关感情。 虽然事实证明荻儿并不是他的未婚妻，但她毕竟是他的救命恩人，且两人曾同居数月，事关女子名节，无论如何他不能将她弃之不顾。 “您不能负她，就可以负秋妃吗？立她为嫔，秋妃情何以堪？” 灵征心中一凛，却仍力持镇定。 他避开少炎谴责的眼神，“荻儿只是嫔，不会威胁月蘅王妃的地位。” “王上难道看不出来，荻儿那女人野心勃勃？才入宫数月就已如此，我怕过不了多久，您就为了她把秋妃废了！” “我不会这么做。”他坚定地说。 虽然他想不起来和月蘅的感情，但他绝不会因为这样就放弃她。 “不管王上将来会不会，现在立那女人为嫔，就已经伤了秋妃。”他不惜大逆不道地和御虎王反目，就是不希望看到秋妃受伤害。 “她会谅解的。”沉默了许久，灵征说道。 灵征的话让少炎极为火大，以月蘅含蓄温柔的性子，她当然不可能限制灵征的任何行为，但……难道他就因此而吃定了她的温文忍让吗！ “谅解？她当然会谅解。即使您现在就废了她，我想她也不会说什么！”少炎冷冷地说，气愤地拂袖而去。 不欢而散，东潞尴尬的看了灵征一眼。 只见他脸上的神情，是前所未见的复杂。 灵征在自己的寝宫召见秋妃。 许久未蒙召见的月蘅心中困惑，却还是很快地肃整仪容，前往晋见。 一人寝宫，只见灵征和荻儿双双在大殿上等候她。 “王上召见臣妾，有事吩咐吗？”她心中突然有不祥的预感。 “有件事征求你的同意。” “哦？王上请说。” “我想册封荻儿为嫔，你是我的王妃，所以想听听你的意思。” 月蘅纤弱的身影蓦地一震。 虽然心里早已有所准备，但一听到灵征亲口说出，仍不禁痛人心扉。 他既已决定了，何必问她？ 心已死绝，月蘅的表情冷若冰霜。 “臣妾没有意见。”她垂眸轻应。 她的回答让灵征若有所失。 潜意识里，其实他期盼听到她反对的声音，但事实却如他所料想。 虽然是他自己答应以册立荻儿为嫔，作为报答她救命之恩的条件，但若是月蘅反对，他相信他会以别的方式来补偿荻儿，而不再坚持己见。 然而，她为什么都不替自己争取些什么？这样逆来顺受，反而更让他感到心痛莫名。 荻儿显得异常高兴，脸上掩不住得意的神采，她立刻离开座位，端来一杯事先沏好的茶，捧到月蘅面前。 “多谢姊姊成全！请姊姊暍了这杯荻儿亲手所泡的茶，我们以后就是姊妹了。” 月蘅接过，只见杯中绛红色的液体香气异常，不知究竟是什么茶。 不过现在，就算是穿肠毒药她也愿意喝了。因此，月蘅没有犹豫，一饮而尽。 荻儿将空茶杯端走，在背对着他们两人的时候，黝黑的脸上蓦然露出一抹奇诡的冷笑。 月蘅没有发觉，灵征却看到了。 他侧眼看着荻儿脸上那仿佛带着血腥的诡异笑容，沉定的目光倏地一黯。 “如果没有其它的事，恕臣妾告退。” 灵征正若有所思，月蘅即转身出殿而去。 她知道，就这样走掉是很失礼的行为。然而，她真的很累，累到彷佛多待一刻，都会让她流失生命的力量…… 饼后几天，灵征都没有再见到月蘅。 当日见到荻儿那奇怪的笑容之后，他心里颇有异样的感觉，所以不自觉暗中留意荻儿的一举一动。 虽然一直以来，他一直将荻儿视为救命恩人，不过这不代表他就会完全信任她。 荻儿野心很大，他看得出来。或许真的如同少炎所说，荻儿有抢夺王妃之位的野心，但他怎么可能让她如愿呢？ 册封她为嫔，已经是他最大的恩典，若是她有其它不轨的图谋，就算她是他的救命恩人，他也不会原谅。 这数日，他试着从言语和行为中刺探荻儿，看她是否有什么特别的意图，结果一无所获。 她只是一个平凡一如其外表的乡野女孩，一些金银珠宝就可以让她高兴上好几天，丝毫看不出来有什么心机城府，可是，每次灵征一想到她那天的笑容，就觉得事不寻常。 难道，是当天那杯荻儿亲自准备的茶水中藏有玄机？ 他本来这样怀疑，然而这数日来又不曾传出月蘅的身体有任何不舒服的状况。 犹豫了几天，他正想去见见月蘅，她却先过来找他。 “参见王上。”她站在他的书案前方，恭谨有礼。 “我正想去找你。”他的目光凝在她身上，不意外的发现她更加消瘦了。 “王上有事吩咐吗？”她脸上带着微笑，笑意却无法到达她含愁的眼里。 “只是想看看你好不好？” 是他的错觉吗？他感觉她的声音和笑容都是那样飘怱迷离，似乎在下一刻，她就会悠然离他远去。 “谢王上关心，臣妾很好。” 灵征点点头，看她虽然体弱，但没有病状，他也就放心不少。 “你来找我，有事？” “荻儿姑娘不在吗？” “不在。” 自从册立荻儿为嫔之后，他就将她迁到别的院落，平日不许她擅自来打扰他。 “那就好。我来，是因有一事忘了禀报王上，我认为应该让王上知道。” “什么事？” “你记得从前御医曾提过的忘魂草吗？” “记得。怎么了吗？” “当天，那位御医的说法被荻儿姑娘斥为无稽之谈，可是事后我派遣数名年轻医官到天剑峡谷附近实地考察，根据他们的回报，天剑峡谷和荻花村一带，的确有生长着一种被称为忘魂草的毒草。久居当地的老人宣称，误食这种毒草，确实会引发失忆的病状。” 灵征闻言神情微变。 天剑峡谷确实有忘魂草，从小生长在那里的荻儿不可能不知道，然而那一天，她却情绪激动地斥责御医的猜测，莫非…… 他的失忆和荻儿有关！？ 灵征心里起疑，表面上却不动声色。 “若是果真有人误食这种毒草，有办法挽救吗？” 月蘅神情黯然。 “没有。”她说。 如果能够挽救，这几个月来她也不会这般听天由命了。 她哀伤的望着灵征，“如果你的失忆确实是忘魂草所引起，那么想恢复记忆，今生今世恐是无望了。” “是吗？”灵征眼眸微垂，似乎极为失望。 “臣妾知道现在说这些于事无补，只是想告诉王上，希望王上不要再为难自己，强迫自己去回忆了。”她微笑望着他，晶亮的眼眸闪着泪光。 “就算我永远无法想起你，你也无所谓吗？”她脸上凄然的神情让他忍不住问。 “只要王上过得跟以前一样好，我无所谓。”她摇摇头，表情像是悲伤，又像是深沉的绝望。 既然这么说，为什么又露出那么绝望的表情？ 灵征心里蓦然感到一阵不安，他站起身，想靠近她。 月蘅却立刻和他拉开距离，身形微微后退，立在门边。 “我要说的话已经说完了。”她黯然的眼眸深深地看了他一眼，转身离去。 “等一下，月蘅！”出于直觉，他伸手握住她细瘦的手腕。 她悲伤的神态，竟让他产生她会就此一去不回的想法！ 这样的感觉让他惊惶，他紧紧抓住她。 突来的制止，却没有使月蘅回头。 “对不起，我有些不舒服，请恕我告退。”她轻声请求。 灵征静默了一会儿，缓缓松开她。 “我送你回去。” “不劳王上。” 说完之后，她一刻也没多作停留。 直到她的影子消失在回廊的那头，他还伫立原地。 最近是怎么了？为什么总是想到一些奇怪的事情？是他太担心月蘅了吗？ 大掌抚上眉心，他倚柱而立，任由廊外纷飞的雪片袭了他一身。 雪夜，月光映照在雪地上，一片银白晶莹闪亮。 少炎坐在右将军府的庭院中，望着天上的明月，忧思不已。 “将军大人，有位女子在府外，说一定要见您。”守门侍卫来报。 “是吗？带她进来。”少炎随手一挥，没有多想。 侍卫带进来的女子，穿著一件深紫色的滚毛边连帽披风，形影瘦弱，雪帽的部分掩盖头脸，看不清容貌。 少炎却一眼认出来者是谁，他连忙挥退侍卫。 “秋妃，这么晚了，你怎么会到这里来？” 那么女子拨开雪帽，露出动人心魄的绝世容颜。 “少炎，我来向你辞别。”月蘅淡然一笑。 “你说什么！？”少炎大惊。 “我要走了。” “你要上哪去？”他连忙问道。 月蘅摇摇头。“我也不知道，不过，总会有地方去的。” “为什么……” “本来还想向东潞将军告别，谢谢你们如此照顾我，但又怕暴露行踪，引起骚动。所以，只来跟你说一声，请你也代我谢谢东潞。”她真诚地说。 灵征册封荻儿为嫔，她痛苦了很久，也想了很久，终于还是决定离开。 当初和灵征倾心相爱之后，她就打定主意，万一灵征移情别恋，她会离开。如今灵征不但另娶他人，且已经不记得她，她更没有留下来的必要了。 她不怪灵征违背当初的诺言，另娶他人。有生以来的记忆都失去了，又怎么会记得对她的承诺？ 斩断情根虽然很痛苦，但她知道，如果留下来看着灵征和其它女子恩爱，她会更痛苦。 不想把自己逼到更不堪的境地，所以她选择悄悄离去。 不能留在秋之国，春之国也没有她的容身之处。天地之大，她不知道何去何从。不过她去意已决，纵使浪迹天涯，也绝不后悔。 “你决定了吗？”少炎看着她的眼，已经有些明白她的决定。 曾经独得王上万千宠爱于一身的她，如今却落得眼睁睁看王上另纳新宠的下场，对她而言的确是难以承受，与其如此心伤，还不如离开得好。 “嗯。我走了，少炎。”月蘅朝他略一颔首，转身。 少炎倏地抓住她的手。 月蘅讶然回眸。“少炎？” “随我回炎之国，当我的炎妃好吗？”少炎突然说道。 其实，自今年秋天起，他的父王朱雀王就已经有意退位，屡屡催促他回去接掌大权。他因为放心不下秋妃，所以延宕至今未归。 如今若能偕同秋妃返回炎之国，是他毕生所愿。 突来的告白让月蘅怔忡了好一会儿。 她忽然笑了。“谢谢你，少炎。但纵使你不嫌弃我，我自己又怎能厚颜再当你的王妃呢？况且，灵征并不是故意忘记我，我也不能有负于他。谢谢你的这番心意，月蘅会永远铭记于心。” 她这么说，他也不能再强求，只是仍不想失去照拂她的一番心意—— “就算不是男女情人的关系，我也希望你能随我回国。我会以君臣之礼照料你，就像现在一样。” 月蘅笑着摇摇头。“我心领了，但为了你好，别这么做。” 什么为了他好？只要能陪伴在她身边，纵然贻笑于天下人，他也不在意啊！ 少炎正想说些什么，月蘅却已移步离开。 走了几步，怱见她身形一阵晃动，嗽声骤起—— 一口鲜血自她口中涌出，溅洒雪地。 少炎连忙上前接住她摇摇欲坠的身子，不断呕出的鲜血染红了他们两人。 第十章 “这是怎么回事？” 少炎将昏迷的月蘅送回宫中，灵征听闻此事，紧张地守在她身边，寸步不离。 见灵征担忧的神情，少炎不觉忘了当日对他的不悦，便将秋妃来找他的经过源源本本地说了出来。 原来，她是真的打定主意要离开他。 他万万没想到，为了报恩而册立荻儿为嫔，对月蘅的打击竟是这么大，让她不惜抛弃一切，只求离开他！ 如果事先知道，他何忍这样伤她啊！ 望着床榻上苍白虚弱的月蘅，灵征既心疼又焦急！好不容易等到御医来到，却又诊断不出什么。 “你们是说，秋妃吐血是没有原因的？”他冷眼睨视榻下那几个战战兢兢的老御医，语气带着几分危险。 “老臣们该死，实在诊断不出秋妃吐血的原因。”御医们个个满头冷汗，生怕今日性命不保。 “该死？你们当然该死，再死个几次都不够赎罪！”灵征冷怒地说。 “是是是，老臣们知罪！老臣们目前先尽量止住秋妃娘娘吐血的症状，再想法子治疗。” “万一治不好，你们知道后果。” “是。老臣们这就下去拟药方，先行告退！”暂时捡回一条老命，众御医忙不迭地退了出去。 “这里没我的事，微臣也告退了。”少炎说道。 “谢谢你。”他说。 虽然兄弟之间不言谢，但为了月蘅，这声道谢他是一定要说。因为如果没有少炎，后果将不堪设想…… 少炎闻言微讶，跟随在御虎王身边二十年，这是他第一次自灵征口中听到这句话。 是因为秋妃吧！他心里有些了然。尽避失去了记忆，秋妃在王上心中，其重要性依然是无可取代。他甚至没有自信自己对秋妃的爱能够比灵征还深。 放弃吧！ 耸耸肩，少炎无言地退了出去。 灵征日日守护在月蘅身边，倾尽心力照料她，无暇处理国事，更无心理会那位新册立的荻嫔。 春之国和炎之国的国君听说秋妃罹患不明之疾，都派遣了一些名医过来。 在三国医宫的诊疗之下，月蘅的病情却无丝毫好转，仍是断断续续的吐血，身子也越来越虚弱。 灵征担忧地望着在榻上昏睡的月蘅，这些日子以来，他不让任何人接近她，一切琐事都由他亲自照料，只希望这样尽心尽力能让她病情梢有起色，不料她的身体却是日渐衰弱，终日昏昏沉沉，罕见清醒。 难道他就要失去她了？灵征紧握她柔若无骨的小手，哀伤不已。 他已经没有了记忆，上天何忍让他连她也失去！ 也许这是他的报应吧！他当初应该听从少炎的劝谏，不立荻儿为嫔的。但现在后悔太迟了！ 都是他的错！明明看见了她眼里的哀痛，却还是三思孤行，如此伤了她 正当灵征悔恨交加的时候，月蘅原本闭合的眼睑微微掀动。 “你醒了吗？”他连忙靠近，端详她。 即使只是这样一个轻微的动作，也能让灵征高兴不已。 月蘅缓缓睁开眼睛，首先映入眼底的，就是御虎王俊美却憔悴不堪的容颜。 “有没有哪里不舒服？”他关心地问。 她努力睁大了眼睛，却总觉得看不清他真实的容貌。她的视线涣散，眼前是模模糊糊的一片。 “灵征……”她伸出无力的小手，轻抚他的脸颊。 “怎么了？” 她没有焦距的眼里，蓦然流下眼泪。 “我以为再也见不到你了。” 她暗自庆幸自己没有真的离开灵征，否则今生恐怕是无缘再见最后一面。然而，眼前这样苟延残喘的日子，还能有多久呢？ 生命仿佛从指尖一点一滴地流逝，她感觉得到自己的身体日渐孱弱。 灵征心如刀割，“别说这种话，你一定会好的。”他故作镇定，替她拭泪的大手却微微颤抖着。 “来生，我希望……能与你，重新相遇。”她苍白削瘦的脸泛出虚弱的微笑。 但她有预感，自己时日不多了。这次合上眼，不晓得下次还能不能睁开呢？ “月蘅……” “下辈子，你大概不会……记得我了吧……”她不舍地望着灵征，费力地说完这句话，突然感到一阵昏眩，又失去了意识。 即使失去了他们之间相爱的记忆，他还是会再一次爱上她呀！ 灵征心里蓦然闪过这句话，却还来不及让她知道，她又陷入昏迷中。 “月蘅，纵使不记得你，我依然会重新爱上你的。” 他抱紧榻上那病弱的身躯，不自觉落下泪来。 眼见月蘅的身体状况一日不如一日，群医束手无策，灵征也不禁快要绝望了。 他终日守在她身边也无济于事，只是眼睁睁看着她一个人在半梦半醒间挣扎。 “万一我真的没有办法治好你，我也一定替你报仇。” 灵征坐在昏迷的月蘅身边，暗自立誓。 虽然所有的御医都诊不出病源，但他相信事出必有因，月蘅会变成这样，一定是不知不觉中遭到某人的毒手。 至于那个某人，他第一个锁定荻儿。 那天获儿端茶让月蘅喝了之后，他一直认为她那诡异的笑容中必有古怪。事到如今，他更可以断言是她在茶中下了什么毒。 他甚至开始怀疑，恐怕连他的无端失忆，都是那女人的杰作！只是目前尚未掌握证据，不便轻举妄动。 一日，他暂时将月蘅交给宫女们照顾，自己则回到寝殿处理一些堆积已久的政务，并且暗中遗人前往荻花村对当地的毒草秘术等进行调查。 荻花村是个古老而偏僻的村落，毒草蔓生，或许也藏有一些不为人知的奇毒异术吧！ 无论如何，他一定要揪出那女人的狐狸尾巴！ 受命的使者刚走出大殿不久，荻儿就闯了进来。 “王上！您好久没有回寝宫了，我一听说您回来，就高兴地马上跑来找您，您不会怪我擅自闯入吧？” “不会。你这几天过得好吗？我最近忙着照顾凤仪宫的病人，没有时间关注你。”他若无其事地说。 “没关系啦，王妃的病比较重要啊！王妃病了这么久，身体状况怎么样？” “恐怕是没希望了，王妃日复一日地衰弱下去，多半是回天乏术了。” 灵征双手掩面，状似疲惫，却从指缝间注意着荻儿的一举一动。 只见她唇角微微上扬，露出一贯得意的表情。 灵征心中动怒，却仍暗自隐忍，不想打草惊蛇。 “真的吗？我很担心王妃，本来想去看看她的，又怕王上不准许。” “不必了，她的时间所剩不多，我也已经放弃了希望。”除了一、两名稍可信任的宫女，他不让任何人接近月蘅，更何况是她！ “是吗？那真是遗憾，我真想见她死前的样子！呃……我的意思是说，就算王妃已经没救了，我也好希望能见她最后一面。对不起，我这个人不太会说话！”仿佛惊觉自己过于得意忘形而失言，她连忙补充解释道。 看到荻儿的反应，灵征一阵厌恶。 他决定不再跟她虚与委蛇。 “好了，我要处理政事了，你下去吧。” “那我不打扰王上了。” 虽然万分不甘心，但既然逐客令已下，荻儿只好噘着嘴退出去。 深夜，月蘅还是沉沉睡着。 灵征看着桌上那早已凉掉的膳食和汤药，担心等一下月蘅万一醒过来，那些东西不能让她食用。 因此他暂时离开月蘅杨边，亲自前往御膳房。 他才一离开凤仪宫不远，宁静的寝殿外，突然响起一阵脚步声。声音不大，但在寂寥冷清的黑夜里，显得异常清晰。 一道人影，偷偷模模地潜入月蘅的寝宫。 “贱人。” 荻儿冷笑着走到月蘅床边，伸掌拍了拍月蘅的脸颊。“想不到你都要死了，还是这么贱，天天缠住我的灵征不放。” 自窗间透过来的月光，落在荻儿身上，映出一张狰狞阴恻的脸。 她粗暴的拍打惊醒了半梦半醒的月蘅。 她睁开眼，眼前骤然出现的不速之客令她惊惶。 “你……你为什么会在这里？” “我来看你死了没？”荻儿笑着说道。 月蘅正想开口，突然一阵血气自胸臆间窜上，大量的鲜血自她口中涌出，瞬间一身洁白的衣裳腥红蔓延，怵目惊心。 荻儿得意地大笑起来，“尽量吐吧，等你体内的血吐得差不多时，你的死期也就到了。那些庸医还自以为有能力救得了你吗？” 虽然因失血过多而有些神志涣散，月蘅还是清楚的听见荻儿说了些什么。 “你……你怎么知道？” “呵呵，我怎么不知道？也罢，看在你都快要死了的份上，我就坦白告诉你，也好让你做个明白鬼。大家都以为你患了不明的怪病，哼，其实你是中了血咒！” 月蘅昏昏沉沉问，有些不明白她在说些什么。 “血咒是我们荻花村族人自古以来秘传的咒杀术，原本只有我们村中的巫女才懂施术之法，当初我离开荻花村之前，向巫女求了好久，她才答应传授给我。”荻儿滔滔不绝地说着，神态得意洋洋。 这么说，她是进宫之前就有意杀她了吗？这是为什么呢？月蘅心中困惑，却没有气力问清楚。 “血咒是以我的鲜血作为引子，加入万蛊之毒及死灵符炼制而成。这种咒杀术一旦施展，至死方休。也就是说，除非施咒的我死了，否则你是必死无疑。” 为什么这么处心积虑，非杀了她不可呢？她们无冤无仇不是吗？月蘅勉强睁大了眼睛望着她，心有不甘。 “你别以为将这件事情告诉灵征，你就会得救。告诉你，他不会相信你的话的！这件事情，如果不是我亲口所说，没有人会相信你的片面之词的！顺便再告诉你一件事，灵征他这辈子，再也不可能想起你的，在他的回忆里，过去的你已经完全是个不存在的人了！：狄儿嘴边扬起狡猞的笑。 听到“灵征”两个字，月蘅强打起精神。 “为……什么……” “因为忘魂草。” “果然……是……”月蘅直视她，涣散的神情有些悲愤之意。 “没错，就是我！当初将灵征救回，趁他神志尚未完全清醒的时候，我便喂他吃了忘魂草，是我让他丧失记忆的！” 月蘅心中一阵剌痛，大口鲜血又喷出。 大片血腥映在荻儿含笑的眼里。“怎么了？不甘心是吗？生气了？正好，你的情绪越是波动得厉害，就死得越快！照我的估计，不出三天你就会死了！只要你一死，灵征就会完完全全属于我，我就是秋之国的王妃了！”荻儿说完，肆无忌惮地大笑起来。 月蘅呕血不止，已经无心与她应对，只觉眼前又是一片黑暗。 “你知道吗？你实在是很碍眼！我让灵征吃下忘魂草，本来只是因为见他长得俊俏，想独占他一辈子。没想到他原来身分那么尊贵，这真是让我喜出望外，我竟也有成为一国王妃的机会。可是你，你的存在会阻扰我成为王妃，所以，我怂恿灵征回国的时候，心里就盘算着要怎样除掉你了。事情出乎我料想的顺利，你呆呆地喝下掺有死灵血咒的茶水。现在，我只要等着看你死就好了。” 荻儿睨视床杨上气息傲撅的女人，笑容狰狞。 “你该感谢我的大恩大德，在你临死前还肯告诉你这些，没有让你死得不明不白，我是不是很仁慈呢？那么，再见了……不，是永别了，因为我永远不会再见到你了！呵呵！” 她笑着扬长而去，心里着实得意。 但前脚还没踏出房门，就被一个突然闪现的身影挡了下来—— “你确实不会再见到她，因为，你就要死了。”灵征冷笑地看着她。 “王上！？你……你怎么会在这里？”没料到灵征就站在门外，荻儿不由得大惊失色。 “还是担心自己比较要紧吧！你刚才说，除非你死，月蘅才能得救？”望着惊惧失措的对方，灵征笑意更深了。 方才他一踏出凤仪宫，就察觉到有人隐身暗处，若有所待。 他心知事有蹊跷，因此伪装不察，继续前行。等到那个躲在暗处的人溜进凤仪宫，他便折回来，藏身门外。 没想到，荻儿竟然不改她得意忘形的个性，跑来向月蘅耀武扬威：更没想到，因为这样，让他毫不费力就证实了当初的怀疑。 他只能说，是荻儿自寻死路，伤害月蘅的人，他绝不可能放过！ 荻儿望着他冷情决断的神色，吓得连连后退。 “王……王上，您想做什么？” “你认为呢？” 灵征将她逼到床榻边，伸手取下挂在床幔边避邪的长剑。 “你想杀我！不！你不能这么做！当初是我救了你，你不能不念旧情！我……”死亡的恐惧笼罩荻儿，她慌乱不已，企图逃出寝宫。 然而话音末落，灵征手中的长剑便已剌穿荻儿的胸口。 “你……”荻儿不敢相信地看着刺入自己心口的长剑。 她的王妃之路……明明只差一小步啊！为什么…… “愚蠢的女人！”灵征冷冷地说。 他转头看看月蘅，却见她早已昏厥。 “原来，我真的再也想不起来，过去我是如何地爱着你了。”他握着月蘅微凉的小手，神情哀伤。 “不过，就算想不起来，又怎么样呢？现在我已经完全明白了。你快点醒过来，我要亲口告诉你，不管失去记忆也好，转世轮回也罢，我都会重新爱上你。而且，再也不会使你伤心了……” 终曲 荻儿之死，果然让月蘅的身体状况大有起色。 在荻儿死后七日内，她断断续续吐出一些黑色的秽血，之后就停止了吐血的症状。 月蘅的起死回生，让秋之国举国上下莫不欢腾。 少炎见她已月兑离险境，灵征又对她照顾入微，便于初春时放心地返回炎之国了。 经过数个月的细心疗养，月蘅的病体渐渐恢复健康，到了夏季时，已经能够在庭院中自由行走了。 一日，甫下过雨的午后，灵征陪着月蘅在池上的凉亭里赏荷。 月蘅坐在灵征怀中，举目四望，心境甚是轻松。这几个月来，她和灵征的感情极为融洽，灵征对她的疼爱，似更胜于往昔。 虽然，灵征仍是想不起关于过去的一切，但他们两人之间已经再也没有任何隔阂了。 灵征偶尔会以失去记忆为憾，而这却让他更加珍爱眼前的月蘅。 他是否恢复记忆，对月蘅而言真的已不再重要，只要灵征仍是深爱着她，她就别无所求。 “灵征你看，那池边的鸢尾花好漂亮。”她指着远处的一丛紫色鸢尾花，满心欢喜地说。 虽然她来自万花争妍的春之国度，却只对这种紫色鸢尾花情有独锺。 “嗯，就像你一样，亭亭高雅。” 月蘅闻言，不禁红了脸，羞怯地依在他肩上。 “对了，昨天晚上，我在梦里见到你……”他突然说道。 “哦？” “梦里的你哭着对我说：『母后死了』，神情悲伤而茫然，像个……不知所措的小女孩。你猜我对你说了什么？” 月蘅心中蓦地一阵激荡。她抬起头来凝视着灵征，眼泪差点夺眶而出。 “嗯？”她激动的神情令他不解。 “你说：『你还有我，我会代替春后照顾你的！』”她以颤抖的声音重复当初母后逝世时，他安慰她的话。 “你怎么会知道！？” 灵征讶异地看着月蘅眼中渐渐泛出的泪水。 “你怎么了？为什么哭了？是不是我提起春后，让你伤心？” 月蘅摇摇头。她并不是伤心，而是感动得说不出话来。灵征所说的，并不是梦，而是当初真实经历过的片段。 他终究没有完全忘怀她啊！ 喜极而泣之余，月蘅不觉更加抱紧了灵征。 “究竟怎么了？又哭又笑的！”灵征温柔微笑地看着她。 月蘅不说，他也不逼她，因为他隐隐知道是怎么一回事—— 那大概不是梦，而是比梦更真实的“事实”。 月蘅脸上带着泪，笑容却异常灿烂。 “多告诉我一些关于梦的事，你昨夜在梦里还见到了什么？”她赖在灵征怀中要求。 “我看见月夜下，我抱着你骑马，在无垠的大漠上奔跑……” 灵征悠悠述说梦境里的一切，记忆清晰得像是昨天才刚发生的事。 未了，他开口：“我有一种感觉，我快要想起你了。” “我知道，有一天你一定会完全想起我的。” 虽然，他们期待着那一天。然而他们心里更明白，两个人彼此深爱，比任何精采的回忆都更来得重要。 因为有爱，才能珍惜过去，拥抱未来。 全书完