《影中光》 楔子 笔事简介 住在亚利桑那州、轻语泉的路乔依是一个室内设计师，只是她的专长有点特别──用她所体会的能量原理帮助最近离婚的客户，重新设计他们的家，也帮助他们忘记过往、重新开始。但是，乔依知道有些事情是新油漆也掩盖不了的。当她感知某个客户可能隐藏了一个黑暗的秘密时，便雇用了私家侦探杜艾森去找出真相。 他们并肩工作，合力解决了这个神秘事件……只是过程中差点赔上自己的生命。然而，艾森高超的侦探技巧开始回过头来困扰乔依：她可从来不想让以前的生命曝光，也不想让人知道她有一种难以解释的强大天赋，可以感知到墙壁里面隐藏了一些过去的历史；她从来不想让他知道“路乔依”根本不存在，更不想爱上他。 如今，不管她如何的抗拒，艾森似乎是她唯一的希望──因为她想逃离的人已经找到她了。就在她愿意冒险、开始敢于梦想一个正常的生活，以及与她深爱的男人共创未来时，她自己的过去却为每一步路罩下阴影──威胁着要将她带回以往的噩梦之中。 第一章 墙壁对着她尖叫。 “噢，可恶！”路乔依低语。她靠在无人的寝室门口，注视着那片白色的墙。别在现在，别在今天，别在这时候。我真的需要这个工作。 墙壁发出呜咽般的声音啜泣着，恐惧透过好几层的旧壁纸和新刷的白色油漆跳动出来，寂静的悲鸣声在地板与天花板之间来回。 她本能地按着太阳穴，即使毫无帮助；然后她用力闭上眼睛，全神贯注地抵挡那穿透身体、并在月复部某处形成一个冰池的冰冷电殛。 陪她从走廊一路过来的马大卫紧跟在她身后，因此当她突然停止，他便笨拙地撞了上去。 “喔，抱歉，”他努力保持平衡。“我没注意。” “是我的错。”以她所希望的、还算谨慎的动作，她从寝室的门口退回到走廊。不要进去比较好，在外面或许还可以妥善应付。她朝大街摆出但愿称得上灿烂与自信的微笑。这可不容易，因为那被压抑的声音还在房间中回荡着。 她只想尽快离开这栋屋子，不管那个房间中发生过什么，都不可能是好事。 “嘿，”大卫轻碰她的肩。“乔依，你没事吧？” 她勉强朝他微微一笑。这相对起来倒还比较容易，大卫风度优雅、长相清爽，带点浪荡不羁的潇洒。如果将他比喻为一部车，他会是欧洲的时髦敞篷车。由他宽敞的家、剪裁合身的衬衫和长裤，以及玛瑙和钻石相间的戒指看来，他也很富有。总之，直到此刻之前，她都认为他是一个理想的客户，她悲哀地想。 当然，现在事情已经改变了。 “是的，我很好。”她深呼吸，应用自卫课程中学过的技巧，想着老师的指示，寻找内心深处应有的、冷静沈稳的核心。可惜，她这方面的课程并没有完全精通，体会到的仍是惴惴不安的感觉。 “怎么了？”大卫的表情已经转为担心。 “只是有点头痛，”乔依说。“我忘了吃早餐时就会这样。” 最近这些日子，谎言是如此轻易就月兑口而出。毕竟，她有过太多的练习机会。只可惜，她还没有聪明到可以使自己真的相信一切都很好。若能少许的自欺，在目前的情况该有多好用。 大卫专注地看着她几秒，终于放松下来。“早上忘了添加咖啡因？” “还有食物。我有血糖方面的毛病，三餐一不定时就会出毛病。”感受到必须更换话题的急迫，她回过头望向房间，不假思索地便把闪过脑海中的第一个想法说了出来。“那里面的床是怎么回事？” “床？” 他们同时看向两座厚重的床头柜间空无一物的橡木地板。 乔依不自在地吞咽一下。“这栋宅邸其他的地方都有家具，”她说。“我无法不注意到卧室里没有床。” “她带走了。”他冷冷地回答。 “你的前妻？” 他叹了口气。“她爱极了那张该死的床，当初找了好几个月才买到的。我敢说，它的意义比我更加重大。她离开时，除了私人物品之外，那是她唯一坚持要带走的东西。” “我懂了。” “你也知道离婚是怎么回事，有时最严重的争吵反而是为了那些最小的、最微不足道和最愚蠢的事。” 不管情况如何，乔依想，那张失去踪影的床可不小。 “我了解。” 大卫审视她的脸庞。“头痛更严重了？” “用过午餐及一杯咖啡就会好的。”她向他保证。 “这样吧，你已经看过房子的其他部分，我相信大致上有个蓝图了。我们何不休息一下，到俱乐部吃点东西？也让我们有机会讨论你的第一印象。” 吃东西的想法让她反胃。从经验中得知，除非胃中冰冷翻腾的感觉消失，她吞不下任何食物。而那需要一点时间。这真是一次难受的经验，尤其是她丝毫没有事先的准备。 这是她自己的错，她早该知道不能如此冒失地进入任何一个房间。但是她太过沈迷于装潢计划之中，全然专心地在想那些设计的问题，也由于整座屋子的其他部分都是那么宽敞、那么干净，使得她毫无戒心。她真的没料到会有麻烦，现在只好付出一些代价。 “我很乐意与你共进午餐，但恐怕必须延期。”她瞥了一下手表。“我今天下午约了人，必须做些准备。” 大卫略显迟疑。“如果你确定──” “我真的必须回去了。”她在语调中加入一丝歉意。“而且，正如你说的，需要知道的我都看过了。”远超过我想知道的呢，多谢你了。“平面图你已经给我了，我会多印几份，再画一些草图，让你知道我的想法。” “我很盼望看到那些草图。”大卫瞥向卧室，带着几分哀伤地摇摇头。“我大概不是你们所谓的影像人士，必须要看到图，才能知道怎么回事。” “看到图本来就比较容易了解。我查一下日历，看哪一天可以给你。” 她探手到大包包里寻找。她有六个类似的背包，颜色都不一样，好让她做各种搭配。它们同时是公事包，也是皮包。她今天挑选的是浅浅的黄绿色，因为她喜欢这颜色跟身上深紫色的裤装对比出来的感觉。 包包很深，她推开相机、素描本、卷尺、装着各色铅笔和马克笔的透明塑胶笔盒、样布本，以及挂着一个骨董门钮和她的公寓钥匙的钥匙圈。记事本偏偏就在最底下，她终于把它挖了出来。 “我会写下一些想法，”她轻快地说。“周末应该就会有初步的草图给你看。星期五在我的办公室，好不好？” “星期五？”大卫显然颇为失望。“还要一个星期？不能早一点吗？自从我太太离开，这个屋子变得好让人沮丧。” 那是一定的，她想。 “我了解。”她尽量装出一些同情。以她颈后的寒毛直竖和全身的鸡皮疙瘩，这并不容易。 “我已经尽力保持风度，可是这场离婚花了我不少钱，律师的费用还不知道要给多少呢。” 所有证据都显示马大卫离婚后经济状况甚佳，例如这栋他要花大钱请乔依重新装潢的房子，还有需要很高的会员费才能加入的俱乐部卡。不过，乔依不会笨到去提醒他。 她很快就学会小心伺候那些刚离婚的人，因为他们正是乔依这种室内设计师最好的客户。刚从破碎婚姻中出来的人，常常迫不及待地想要重新装潢那令他们触景伤情的房子，这也被当成是一种摆月兑分手之负面情绪、重新迈向新生活的治疗。 她翻着地址簿，假装研究上面的日程表，然后很有决心地猛然合上。“我很抱歉，但是星期五真的是我仅有的时间。下午两点，可以吗？” “看来我也没有其他的选择。”大卫一脸不高兴的样子，他一向要什么都能随心所欲。“就星期五吧！我不是故意这么没有耐心，只是很想让整个计划赶快进行。” “这是一定的。任何人一决定要重新装潢私人的居住空间，都很自然的想要加快脚步。”她一副专家的口吻，流利而专业的解释。“然而重新装潢整个家是很重要的工作，仓促决定，以后可能要付出更大的代价。” “是啊！我也是吃了大亏才学到教训。”他再看那卧室一眼。“我急得自己重漆了这个房间后，才发现我需要专家的协助。刷一道白漆铸成不了什么大错，可是怎么看都不对。我想要它有明亮和空气流畅的感觉，可是它──”他耸耸肩，让未完成的话以一种“谁知道”的表情带过。 可是它却偏偏有一种验尸房的氛围，和尸体防腐间的味道，乔依替主人做出结论。在屋外那蓝宝石似的泳池上跳跃的阳光，一点也无法使这个房间有所改善。让人不快的感觉，部分来自白色的漆，但是她很清楚，真正的问题是发生在房间里的事。有些东西是白色油漆也掩盖不了的。 她知道这位理想客户并未感受到困在四面墙壁之间的情绪。她一直遗憾，从未碰到能像她这样地感受那些东西──好像它们是一种纯粹而生猛的能量──的人。不过，她看过很多例子，知道许多人能以更深的、近似灵异的层次，对某些房间的特殊气氛，产生微妙而不自觉的反应。 她也是碰得头破血流，才学到最好把这种内在知识隐藏起来。 “你选的白色太过刺眼和明亮。”她再退后一步，更远离那房间一些。“我知道大家都以为白色很简单，其实它很难弄，因为它会反射太多的光，尤其在这种沙漠地带。而且，在我们加上其他的装饰时，也会造成很冷的阴影。最后它会变成最不容易协调的颜色，无法为人带来心灵的平静。漆完这里，你没有再继续弄其他房间，是对的。” “我那时就知道这不是正确的方向，”大卫做个手势请她先走。“乔依，我得告诉你，我决定需要专家的时候，并不像你这样相信所谓的风水。” “很多人在体验到结果之前，也都不信。” “我知道这是一种趋势什么的。俱乐部里面的女士们都很信，魏海伦介绍你的时候，简直把你如何在她离婚之后，藉由改造她的家而改造了她的故事，说得像神话一般。她说，因为那些不好的回忆，她本来打算把房子卖掉，还说是你改变了整个的气氛和磁场。” “魏家是个很有趣的案例。”快到前门了，再过几分种就可以出去。“海伦让我全权处理。” “她也建议我这样做。几个月以前，就在珍妮离开后，我会认为藉由家具的安排来调整正面和负面的能量，根本是无稽之谈。可是，我独自在一切都跟以前一样的这里住得越久，就越感觉到你的设计理论或许有些道理。” “我并未特别奉行风水理论的某一派，”她突然发现自己说话太快。保持正常，你能应付的。“我运用好几种不同理论的元素，再跟一些古典的设计原则组合、整理起来的，例如瓦图理论。” “那是什么？” “一个古老的印度科学家，他奠定了建筑和设计的一些原则。我也从现代理论中，吸取苞和谐与比例有关的有用元素来搭配。我的风格其实是一种综合学派。” 其实，一切只是我认为舒服、自然的想法而已。可是，她知道客户不爱听真话。 她很快走到屋子的前方，急于呼吸新鲜空气。卧室的经验使她的知觉敏锐起来之后，她便开始感受到整个屋子的墙壁都散发着黑暗而混乱的情绪。她必须尽快离开这里。 她终于抵达赤陶土色的门厅。紧跟在她身后的大卫替她推开前门，终于逃入十一月早晨温暖的阳光中。 “你确定可以自己开车回办公室？”大卫问她。 表现得正常一些。 “我的车上备有可以让我回复精力的巧克力棒。”又一个顺口而出的谎言。她真的如此精于说谎了吗？ “好吧！那就请你自己小心开车，我们周五再见。” “好，周五见。” 她装出自认为还算亮丽的职业微笑，抓紧她的大包包，快步朝车子走去；一边希望自己急于逃离这座尖叫之屋的企图，不会太过明显。 她如释重负地抵达车旁，迫不及待地拉开车门把包包丢入乘客座，进入车内戴上墨镜，发动引擎。整个动作流畅而迅速的完成。她的手还在发抖，但这不是第一次，她应付得了。 然而，她还是紧抓着方向盘才安然驶离这个偏僻的社区。她的左边那绿得不大自然的草皮，乃是“沙漠景观乡村俱乐部”第六洞到第七洞的果岭，高雅的别墅住家颇具艺术美感的散置于高尔夫球场的周边。 翠绿的草地过去是坡度和缓的山丘，这个高尔夫社区和与之相连的城镇轻语泉，距离亚利桑那州首府凤凰城市郊约一个小时车程，刚好够捞到一些观光客的生意，却又足以避开城市的交通和拥挤。 一年前她刚搬来时，觉得这儿干燥又粗粝的风景，简直像外太空那般奇怪，久而久之，一切倒也熟悉、甚至舒适了起来。她发现沙漠也有她未曾预料到的美，尤其是壮观的日出和晚霞，以及亮眼的阳光和阳光替各种事物造成的、让人惊叹的深刻阴影。强烈对比的东西一向最能吸引她，而在此地，每一样东西都是最强烈的，绝不含蓄。 搬到轻语泉的决定非常不错，使得她觉得应该也可以改行，而室内设计似乎是个顺理成章的行业。毕竟她拥有美术的背景，还有一双受过优良训练的好眼睛，而且非常善于感觉居家环境的气氛。最好的是，不必额外的学位或资格就可以取得合法开业的执照。但是，今天的遭遇却促使她三思。 一名穿制服的警卫从社区大门口的岗哨小屋出来，卡其制服上的臂章显示他是“雷氏保全公司”的雇员。警卫亲切地跟她打招呼，祝她一天愉快之后，又回返他的冷气庇护所，写下她几时来访、几时离去的纪录。 这个住满有钱有地位者的社区，警卫森严，可是马大卫的居所好像并没有受惠。 她等到远离社区大门，才拿出手机，按了上面唯一的快速拨号的号码。 安莉雅在第三声铃声接了电话，以低沈的嗓音报出她的店名：“幸福艺廊”。 莉雅的店贩售独特而昂贵的礼品给一群高档的客户，但是乔依觉得，以好友这副嗓音，她在这个沙漠里卖砂都有人会买。 莉雅是她最好的朋友，甚至是唯一的朋友。她曾经有其他的朋友，但那是很久以前、她尚未躲入阴影中的另一个生命。 “是我。”乔依说。 “怎么回事？理想客户出了问题？” “可以这样说。” “他不打算雇用你了？这个白痴。别担心，类似的好客户多得是，离婚率从来只有更高，没有降低的。” “不幸的是，他并没有改变主意。”乔依的声音平直。“我倒希望他不要雇用我。” “那个小人要追求你吗？” “他是标准的绅士。” “他一定有钱得要死，住在沙漠景观社区的都是高档人士。”莉雅终于没有耐心了，她问：“那么问题出在哪里？” “我认为这位理想客户谋杀了他的妻子。” 第二章 二十分钟后，乔依把车在轻语泉商业区的一处停车场停好。她走上人行道，转进喷泉广场那藏于棕榈树荫下的进口，这是一个高档的户外购物商场。莉雅坐在一家咖啡店外、遮篷下的一张小桌旁等她。 莉雅照例是冰蓝和银色的组合，极短的头发是白金色，与长长的假指甲搭配。她的眼睛也是很少见的银蓝色。高而苗条的她，恍如时髦的服装模特儿。她穿着浅冰河蓝的丝质衬衫，和飘逸的白色丝质长裤。银与蓝宝石的饰物在她的喉间和耳上闪闪发光。 乔依并不确定莉雅真正的岁数。她的朋友从未主动提起，而莉雅的某种气质让你不敢多问私人的问题。乔依假设大概四十多，但她也不敢赌是或不是。 在另一个时空，莉雅可能是住在巴黎的流放贵族，喝着苦艾酒，记录着她对一些即将出名之人士的观察。她就是一副见多识广、看尽人世沧桑的样子。事实上，她原来是一位很有成就的财务管理人。 莉雅面前有一小杯浓缩咖啡，另一杯冰茶是要给乔依的。附近的桌位都没有人坐。 乔依把她的大包包放在一个空位上，第无数次的感觉到，自己和这位朋友的强烈对比。表面上，她们没有任何相同之处。她自己的头发是较深的赭红色，眼睛是一种模棱两可、难以形容的金绿色，结果驾照上写的却是榛木色。而且她跟莉雅不一样，她喜欢明亮、鲜艳的颜色。 她们或许完全相反，乔依想着，但是她们的关系之密切，有些亲姊妹都比不上。 她短暂的瞥视自己的手指，它们终于不再发抖了。好现象！ 莉雅白金色的眉毛微微地皱起来。“你还好吗？” “没事，最可怕的已经过去了。我是太过意外，才会那样惊慌。我老早就该知道，我不可以那样漫不经心地闯进一个房间。” 乔依拿起面前的冰茶，感激地喝了一大口。随这种事出现而大量分泌的肾上腺素正开始消褪，但要全部离开她的身体，还要一阵子。事件的后遗症会使她焦躁不安，而且特别的饿。 “我点了凯撒沙拉。”莉雅说。 “那很好，谢谢。” 侍者送来面包和有迷迭香味的橄榄油，他放好东西后离开。 乔依撕下一大块面包去沾橄榄油，再撒上一点盐，就赶紧塞进嘴里去。 “你真的没事吗？”莉雅仍然不信。“不是要惹你生气，但是你的脸色真的很不好。” “我很好，”乔依吞下面包说。“麻烦的是，现在我要怎么办？” 虽然附近并没有人，莉雅仍倾前低声说：“你十分确定这位姓马的家伙杀了他的妻子？” “我当然不可能确定，”乔依又咬了一口。“我没有任何方法可以知道那房间里面发生过什么事，我只是感受到那个事件遗留下来的情绪，而非事件的本身。但是我敢说，一定是一件很可怕的事，”她打一个哆嗦。“而且是最近才发生的。” “你那些怪异的感觉可以告诉你这么多？” “是的。”她回想最当初的印象。“不只这样，我还有一些证据可以支持我的结论。至少我认为可以。” 莉雅追问：“什么样的证据？” “法庭不一定会承认的，不过卧室的床不见了。” “卧室的床？” “他宣称是他的前妻带走了。” “也许真的是她带走了，一张失踪的床不会引起任何人的注意。” “但是失踪的不只是床，整片地板都有点褪色，但是床前一块长方形的地方却没有。” “因为那儿原来有一张小地毯？” “嗯──哼，”乔依继续吃着面包。“地毯也不见了，可是马先生并没有说他的前妻拿走了。而且那房间最近刚上了一层完全不对的白漆，马先生说是他自己漆的，看起来也像，因为漆得很烂。住在那种高级社区的阔佬，根本不可能走近任何油漆桶，这种粗工一定会找工人来做。” “嗯。”莉雅白金色的指甲在咖啡杯上轻敲。“我承认这有点问题。” “我关心的是那个鲜明的白色，那是一种象征，好像想拿最白的来盖掉最黑暗的。” “我懂你的意思。” 侍者送来沙拉，乔依开始据案大嚼。 “不幸的是，他真的想雇用我帮他装潢。”她在咀嚼食物之间抽空说话。“魏海伦显然说了我很多的好话，我星期五还要见到他。” “你可以取销啊？就说你手上的大案子使你忙到没有时间见他。” 乔依觉得好玩。“不错的藉口。你真是很厉害，你知道吗？” “只是？” “只是我感觉如果我拒绝，这位马先生会非常不高兴。他急着要重新装潢，也许他的下意识也感觉到卧室里不好的东西了，或许他的罪疚感使他认为重新装潢会改善一些什么。不管怎样，我就是感觉到我若拒绝接这个案子，会有很难看的场面出现。” “他能怎样？去消费者协会告你？” “说得也是，他能怎样？如果他心中有鬼，就更不愿意把事情闹大而吸引不必要的注意。” “既然如此，你为何不拒绝周五的见面？” “你知道的。”乔依吃完最后一口，靠向椅背。“万一他的妻子真是被他所害，怎么办？” “你到目前为止所知道的，只是卧室里面发生了不好的事情。” “是的。” 莉雅审视她良久，终于投降地叹口气。“你就是你，不可能不管。” “要忘掉这种事情很困难。”乔依的口气里有些歉意。 “好啦、好啦，我了解。”莉雅吃着自己的沙拉。“我们先要想个彻底再作决定。” “有一件事是确定的，我不能做最合逻辑的事情：报警。” “那当然。”莉雅立刻同意。“想都不能想，如果你去找他们说，你在客户的家里感受到不好的能量，他们会当着你的面笑掉大牙。” “我能不能匿名报案，假装我看到那房子有可疑的事情发生，请他们去调查一下马太太目前的行踪。” “如果没有人去报案说马太太失踪了，警局也没有人会理你的。”莉雅回答。“你又不是她的家人，你甚至没有见过那位女士呢！” “说得也是。就算我能说服警方去搜索马先生的住处，也找不到任何证据。这我知道，我自己今天早上就看过每一个房间，包括放毛巾、床单的柜子。” “也有可能发生在卧室的事情跟马先生无关，也许是他买这房子之前就发生了。” “当然可能。只是，马先生说他婚后不久就搬来了，而那是一年半以前的事情。可是卧室里的事件是最近发生的。” “你真能确定？” “倒也不能，”乔依承认。“真正强烈的情绪会存留很久。” “所以也有可能是马先生搬进来以前的事。” “不错，”但我不认为如此，乔依无声地加上这一句。她虽然说不出精确的差别，但是很久以前的事情会有不同的质感。她在马家这个房间里感觉到的东西很新。“嘿，要弄清楚马太太是否生龙活虎地健在着，应该不难。如果她正高高兴兴地在法国南部做上空日光浴，我就可以放心的相信她丈夫并未谋杀她了。” “对啊！”莉雅多少松了口气。 “我需要一个私家侦探，”乔依说。“一个很有经验的侦探应该可以上网去查查找找，半个小时就可以给我答案。”她突然跳起来。“我立刻回来。” “你要去哪里？” “去里面找一本电话簿。” 她匆匆走入咖啡店，在柜枱的电话旁边看到一本似乎很多人用过的电话簿。她向店员借，后者耸耸肩要她自己拿。 她拿着电话簿回到外面，放到桌上打开来。在“征信”这个行业底下只有两家公司。 第一家是“雷氏保全公司”，广告占了一整面，说明他们所提供的服务，包括代为调查 员工的背景与出勤状况、公司安检课程、公司与社区警卫，以及最新的网路调查技术。 第二家“杜氏征信社”小小的广告大概只有两寸长一寸高，只说明它在轻语泉执业已有四十年，并保证保守所有客户的机密和隐私，接着是电话和位于高柏街的地址。 “看来我必须在强调公司规模之大，和强调公司历史之久的两家征信社之间选择其一。”乔依研究着杜氏征信社的广告。“这可能是家一人公司。” “挑大公司，”莉雅建议。“消息来源会比较多，也比较可能有懂得上网找东西的人才。不过，费用可能也会比较昂贵。” “这么简单的找个人能有多昂贵？”乔依把电话从包包里挖出来。“我只想要知道马珍妮夫人最近有没有使用她的信用卡，或进出她的银行帐户。对任何调查员都是小事一桩吧？” 她拨了雷氏保全公司的电话，立刻有一位好像很专业的接待员接听了。她很快的查询费用，才刚得到答案就立刻挂断。 “怎样？”莉雅问。 “就算是马后炮吧，不过我真是天真得可以。看来这种调查其实很贵，不但以小时计费，而且最低起价是三小时？” 莉雅耸耸肩。“显然他们不欢迎小客户。试试另一家吧，也许他们比较饥不择食。”她停一下。“可能也比较不会把事情变得太复杂。” 乔依看着她。复杂这两个字不必解释，两人都很清楚这件事如果没有小心处理，可能会惹来她们很不希望得到的注意。 “好，我打给杜氏，”乔依再次拿起电话，尽量保持着积极乐观的口气。“这或许是对的，他既然开业四十年，想必会有不错的关系，更容易从警方打听到消息。” “他只要记得，绝对不可以提起你的名字。” 乔依等着对方接电话，一边又看看那则广告。“他保证替客户保守机密，我相信他的名声也是靠这个建立起来的。” “他哪有什么名声，我们翻开电话簿之前连听都没有听说过。” “可见他多么低调。”可是一直没有人接听电话的事实，令她皱起眉头。她耐心地又等了一会儿，终于放弃。 “出去吃午饭了？”莉雅嘲讽地说。 “大概吧！斑柏街离这里不远，我们吃完后，我过去找负责的人。” “你确定要这样做？” “对。”她合上电话簿，拿起没喝完的冰茶。一股满意感穿身而过，令她精神大振。不过那也可能是食物和咖啡因的功劳。“嗯，我感觉很好，雇用杜氏征信应该是正确的，我知道。” “真的？” “真的。” 莉雅摇摇头，涂着银色唇膏的嘴露出少见的、略带疲惫的微笑。“乔依，你的乐观总是让我惊讶。若不是对你一清二楚，我会以为你对宇宙这种不合理的观点，是因为嗑了药。” “我是那种杯子半满的型。” “而我则为凡事都朝最坏方向去想的人，真不懂我们怎会这么合得来。” “因为我们合起来刚好平衡，而且我们是同一所母校毕业的。” “敬我们那老好‘仙那度’（译注：比较负面的香格里拉，有逃避现实之场所的意思。）吧！”莉雅举起她的浓缩咖啡轻碰乔依的冰茶，短暂的愤怒在眼中一闪而逝。“但愿它被一座海底火山淹没，永远的消失。” 乔依收起笑容。“这句话值得干一杯。” 第三章 乔依转到高柏街时，乐观的泡沫已即将破灭。市容的变化怎会这么快，现代化的商业区只持续了几条街，高柏街好像位于另一个时空，充满了古老停滞的气息。 这儿的建筑物大部分是西班牙殖民风格的两层楼房屋，赤陶色的外部有着圆形的拱门和内缩的窗户，屋顶都是红色的瓷砖。幸好很多大树是市政府为了省水而禁止种树之前种的，在路边制造了很多遮阳的帐篷。 乔依走到街区中段，拿起抄了地址的纸片。没错，她正站在高柏街四十九号的门口。 她走过小小的天井，来到列出了这栋建筑有哪几家公司的玻璃说明柜前，杜氏征信社在二楼。除了一家位于一楼的“一心书屋”，其他的办公室好像都是空的。 她推开大门，在门槛上略作停留。毕竟她才刚得到教训，而且老旧建筑的故事或许更多。 幸好，没有任何可怕的情况发生。墙壁并未散发出锐利或残暴的情绪。眼前的走廊沈浸在阴影中，不过应该没有命案在这里发生过，至少最近没有。 她朝楼梯走去，首先经过一心书屋，她注意到店门关着，看来书店主人并不热中于鼓励过路客进去参观。 她爬上灯光昏暗、嘎吱作响的楼梯，有点紧张地走过略显阴暗的门厅。这儿有三扇门，其中关着的两扇都没有招牌，第三扇门处掩着、露出也是阴阴暗暗的内部，门旁的小招牌是“杜氏征信社”。 乔依开始迟疑，担心自己作了错误的决定。或许她终究是该去位于城里另一头的大公司，费用贵了三倍又怎样？一分钱一分货嘛。 可是，她毕竟已经来了；而且费用仍是必须考虑的因素，尤其是如果理想客户最后不如理想，她会少掉很大一笔理想的收入。 她推开门，谨慎的步入。跨过门槛之后，她立刻放下心来，这里的墙壁并未发出任何警告。从装潢和办公室的维修状况看来，杜氏征信社的财务状况并不是很好，不然就是业主认为不必在接待室花太多心思。 室内只有一张沈重耐用的木头桌和一张皮椅，在午后的阳光下有一种慵懒荒疏的感觉，若以黑白照片来表现，感觉应该不错。桌上有电话，但是没有电脑，这令她有些失望。她原本希望可以利用现代的科技很快得到答案。从缺的接待人员或秘书，又使它被扣了几分。 然而，真正让她担心的是，堆满三分之一室内面积的纸箱，大部分封着、有几个开了。她趋近过去，看见箱内是一盏枱灯，和几叠尺寸不一的记事本。一半是适合放在男人衬衫口袋的小本，其他则是标准书信纸的大小。里面还有一些看来翻过很多次的旧书。 情况不妙，有人正在打包办公室的东西，杜氏征信社快要关门了。 她不知怎地就是抑制不了好奇心，伸手拿起一本厚厚的书，看向书背：《十九世纪晚期旧金山谋杀案的历史》。她把书放下，拿起另一本：《美洲殖民地之暴力与谋杀案调查》。 “多么叫人愉快的睡前读物啊！”她喃喃低语。 “是杰夫和席奥吗？我就说你们也该回来了。” 乔依吓了一跳，手上的书也掉回箱内。声音从里面那间办公室传出来，一个男人的声音──声音不大，可是低沈且带有与生俱来的权威。 这种声音令她心生警惕。 “我希望你们没有忘记我要的咖啡，今天下午还有很多工作呢！” 乔依清清喉咙。“对不起，我既不是杰夫，也不是席奥。” 一个男人出现在门口，强有力的手抓着门边。他从阴影中往外望，带着一种或许可以称之为有礼之询问的谜样表情，静静地打量着她。不过，他那对眼睛根本不可能做任何有礼的事，乔依心想。它们是一种有趣的琥珀棕色，她在自然频道和国家地理杂志上看过类似的眼睛，它们通常长在有着最锐利之牙齿的猛兽头上。 他穿着一件很合身的低腰卡其色长裤，和烫得笔挺的白衬衫。衬衫的领口敞开着，袖子卷到手肘之上，两处都露出黑色的毛。衬衫的口袋上方可以看见一本外面箱子里还有很多的、以螺旋状塑胶线装订的小记事本。 他的站姿显示出结实的肌肉，和从内心放射出来的自信。教她自我防卫课程的老师如果看到这个人，一定会说他已经是“万物归中”的人。他并不是很高，大概是中等高度，但是他的肩膀有一种流畅而内敛的威力，给人一种可以完全控制自我的感觉。也许太过自信，她想。 他的发色原来一定很深，因此在阴影中看来像是黑色，可是如今鬓边和其他地方已经出现银丝了；与他的眼角和嘴边的纹路，倒也搭配合宜。 那张脸与权威而平静的声音，也很相配──并不俊美，但是强韧，而且足以吸住旁人的目光。两者皆属于人们碰上灾难时会自动向他求救的人，可是在平常时候就会惹人不悦，因为他们总要求什么事都要听他的，而且不容反对。 他跟他的家具也很相配，都是耐用、常用，而且用到边边都磨圆了，不过他应该不会坏掉。就像外面的桌椅，要丢掉还得搬去废物场，而且重到让你很难搬动。 如果这位就是杜氏征信社的老板，那么电话簿里的广告真是失真到了极点。此人的公里数或许很高，但要报废还早得很。 “抱歉，我刚才站在梯子上，没有看见你进来。我能为你提供什么服务吗？”他问。 那深沈的声音把她拉回现实。她这才发现自己屏着气，好像此刻和此人将对她产生一种目前仍属未知的重要性。 嘿，专注一点，她想着。吐气，吸气。就算最近的社交生活比较少，你也不必盯着陌生的男人这样看啊！ “我来找杜先生。”她希望自己的声音还算镇定。 “我就是。” 她轻咳一声。“你就是杜氏征信社的社先生？” “我那三天前才核发下来的执照，的确是杜氏征信社，我是杜艾森。” “这我就不懂了，电话簿上说你已经为这个社区服务了四十年。” “那广告是我叔叔刊的，他上个月退休，我接收了他的生意。” “了解。”她朝那些箱子摆摆手。“所以你是刚刚搬来，不是正要搬走？” “的确是刚搬来。” “我能请教你在轻语泉住多久了吗？” 他想了一下。“一个月多一点。” 要求他在警局有关系真是奢望了，她应该还有时间找另一家。钱的问题当然不小，可是她或许可以要求分期付款。 她朝门口后退一步。“那么你是这行业的新人，对吧？” “不对，我在洛杉矶开业好几年了。” 这应该让她安心了，可是她怎么没有感觉到？ “或许我来得不是时候，”她很快地说。“你可能正忙着开箱和整理东西。” “还不至于忙到不能接待新的客户。你何不进来里面，告诉我，你为何觉得你需要人帮你调查事情？” 她注意到这真的不是一个请求，但也不完全是命令，比较像是诱哄她进入适当的距离，再加以击杀。 她必须赶快决定，时间和钱是她的底线；时间快到了，钱则不多。她用力握紧包包，想装出一副雇用私家侦探乃家常便饭的样子。 “你的服务怎么收费，杜先生？” “进来坐下再说，”他退入办公室内部，以让人难以觉察的邀请、召唤她更深入他的陷阱。“我们可以进一步讨论财务方面要怎样安排。” 她没有任何不了解费用就走人的藉口。 “好吧！”她很快地看一下手表。“我的时间不多，如果费用谈不拢，我还要去找别家。” “唯一的另一家是雷氏保全公司。” “我知道，”她冷静地说。这是生意，她要对方知道，她也是做过调查才来的。“他们好像很先进，据说都使用高科技的方法。” “他们的确有很多电脑，如果那是你的意思。我也有一部，只是还没有装设好。” “噢。” “另外我还可以向你保证，我的费用一定比雷氏便宜。” “这──” “另外可以列入考虑的一点是，”他的嘴角微微地上扬。“新开张的我一定比较饥饿。” 她很想朝门口逃去。“呃，这──” “也会比较有弹性。” 她振作起来，朝里间办公室走入，只觉得自己好像是电视游戏中走进藏有神秘礼物的三号门。你可能得到前往巴黎的已付费旅游，你也可能输掉到目前为止所辛苦赢得的一切。 她在门口略停，想看看里面会有什么。房间内倒也没有什么可怕的，只有老房子那种难免都会有的情绪。有一点哀伤的低语、有些焦虑、有些愤怒──都是很久以前的事了，程度也非常的低。把它们摒挡在外，应该没有问题。 “有什么不对吗？”艾森问。 她吓了一跳，这才发现主人正专注地观察着她。大多数人不会注意到她在门口的稍事迟疑，杜艾森的观察令她有点担心。但她也立刻提醒自己，他是私家侦探，本该注意大大小小的事。 “没有，当然没有。”她答道。 她很快走到桌前那张巨大的靠背椅，觉得坐进其中的自己好像被吞没了。 艾森很快走到比外面那张桌子更巨大的橡木桌后坐下，椅子抗议地发出声音。 她想说自己是以室内设计的眼光审视这间办公室，然而其实是出自个人的好奇心。跟杜艾森有关的事情不知怎地使她着迷，而一个人所处的空间绝对足以透露他是怎样的人。 里间办公室和外间一样男性化，她得承认它们透出某种时代的气氛，也很明白的表现出一所私家侦探社该有的样子。不过，她觉得客人的椅子太大，让人不舒服。此外，杜先生的桌子位置不对，不能产生最好的能量气流。而且，墙上还有两面挂错位置、也不成比例的镜子。 后面的墙壁排了一些铁柜，既古老又不好看。可是一个私家侦探总需要一些地方收藏文件与资料。 门的两边有新的书架，只可惜杜先生所挑选的铁架并未使房间更为可亲。有一半的书架已经摆了书，大都是类似她在外面看到作学术研究的精装书。 难以想像一名私家侦探竟然有真正的藏书，看来她从侦探小说、电视和旧电影中得到的印象并不正确。 艾森的周遭环境未能回答她的问题，反而激起新的问题，使得她更加好奇。 有一件事倒是很清楚，空间由他控制，而非空间控制了他。 艾森拉开抽屉，取出一本黄本子放在身前。“从你的名字开始好吗？” “路乔依，我开一家室内设计公司，‘家强室内设计’。” “作装潢的。”他的声音平直。 “我是室内设计师。” “都一样。” “你对我这一行有隐藏的敌意吗？” “我曾经跟一位装潢专家有过不好的经验。” “噢，如果你想知道，我也正跟一位私家侦探在制造不好的经验，这可以使我在未来几年都对你的同行产生偏见。” 他把笔放在纸上，静静地打量她。 “对不起，”他终于道歉。“我们重新开始。请问你想要我为你做什么，路乔依？” “我们不是要先谈费用吗？” “噢，我差点忘了。”他放下笔，双臂平放桌面，十指交叉。“正如我说的，如果你要以价钱决定，是一定会挑上我的。我的单时收费远低于雷氏，而且最低起价只要两小时。” 这个消息使她振奋。“其他开销呢？汽油费、餐费，什么的？” “事情若在市区，汽油费和餐费算我的。如果必须出城，凭发票实报实销。” 他认为我是一个白痴。她不悦地刻意交叠双腿，人往后靠，相信那张可怕的大椅子应该不会把她吃掉。然后，她挂上冷静的微笑。 “如果是这样，我希望雇用你两个小时，”她说。“即使我相信这件事绝对不需要花费那么久的时间。” “调查新男友的背景？”他面无表情地问。 “我的天，当然不是。”她眉头一皱。“你经常受雇调查这种事？” 他耸耸肩。“还没有，你是我搬到轻语泉的第一个客户。不过，在洛杉矶，这种要求是很常见的。” “或许那也难怪吧！”她想了一下。“如果你想认真进行一段关系，查一查男友也是合理的。” “尤其是洛杉矶那种地方。”他语带嘲讽地同意。 “我只是想找一个人。” “你想要我找谁，路小姐？”他郑重其事地停下来。“是小姐吧？或者我应该称呼路女士或路太太？” “我没有结婚，”她很明确地说。她不希望被加上任何称呼，那好像正式得有些荒谬。她也不要他探问以前的婚姻状况。“叫我乔依就可以。” “好，你想要我找谁，乔依？” 她深吸一口气，准备踏上地雷区。她需要给他足够的资料去进行，可是又不能给得太多，以免被当成疯子。而且她也不能泄漏会引起他好奇追问的个人细节。 “我希望你可以帮我找到一位马珍妮太太，我可以给你她在城里最后的地址，我相信她是最近几个月才离开的。” 他拿起笔开始记录。“她是你的朋友？”他低着头问。“或亲戚？” “都不是，她先生叫马大卫，住在沙漠景观社区。” 艾森瞥视她一眼。“城外那个拥有高尔夫球场和美丽大门的社区？” “是的。马先生最近雇用我重新装潢他的宅邸。” “宅邸？这是你们室内装潢师对房子的称呼？” 杜艾森真是越来越惹人厌。 “在室内设计这一行，”她刻意强调那两个字。“宅邸通常被认为是称呼客户之居住空间的、一个比较优美的词。它给人永恒和高雅的感觉，引申出一种有教养的生活方式。人们喜欢把这些品质和他们的家联想在一起。” “生活方式的问题，是吗？”他一副觉得乔依很好笑的样子。 “当然，如果你唸不出来，”她甜甜地补上一句。“说房子也可以。” “谢谢，我会的。你对于马珍妮太太可能会去哪里，有任何想法吗？” “一点也没有。她的丈夫马大卫说，她在他们进行离婚的某一天就走了，那是几个月以前的事情。我想证实他的说法。” 艾森眉毛一扬。“你真的不是在调查约会的对象？” “马大卫只是一个客户。”乔依冷冷地说。 “既然如此，你为何如此关心他的准前妻？” 这问题令她担心。“你一定要知道理由才能决定要不要接这个工作吗？” “不必，至少现在不必知道。” “你的广告上强调，你很重视隐私和机密。” “那是我叔叔刊的广告。” 她开始迟疑。双手放到大靠背椅的扶手上，乔依准备让自己离开这软绵绵的大白鲨。 “如果你不打算遵守我所认为的这家公司历史悠久的准则，”她说。“早该在对话开始之前就说明白。正如你指出的，我还有另一个选择。” 他放下笔，靠向椅背。“对于保守客户机密的大原则，这家公司一点改变也没有。” “很好。”她放松了一点点。 “但是我希望在开始调查之前，知道得越多越好。” 这回换她眉毛高抬。“人们之所以找私家侦探而非求助于警方，就是因为他们不想解释所有的原因。” 他的嘴角微微一扬。“是吗？” 她不知道该怎么办，时间和预算真的把她限制了，她必须在星期五之前得到答案。“你要这个工作还是不要，杜先生？” “我要。如果那些问题让你困扰，我很抱歉。但收集资料本来就是我的工作，乔依。” “我只是想知道马太太在哪里，这对一个职业侦探能有多难？你只要查一查她有没有在某个地方用过信用卡或支票，不是吗？一个高中生都可能办得到的。” “是啊！我近来也很担心这些高中生会成为竞争对手。” 她很确定这是在取笑她了。她把自己推出座位的一半，要离开这头大嘴野兽，还真不是一件容易的事情。 “如果你觉得能力不足，”她冷冷地说。“或者没有更多资料就没办法进行，请尽避告诉我。我得去找几个聪明的高中学生。” “坐下吧，”他说。“请。” 那不完全是命令，当然不可能。毕竟他不可能强迫她坐在那里，问题在于她只是说空话唬唬人，而他早已猜到。 她坐回去。“你要或不要去调查？” “我会替你去找这位马珍妮太太，但是有一件事我想先说清楚。如果她不同意，我不会把她的联络方式告诉你。这你了解吗？” 她真是吓了一大跳。“等一下，你以为我要知道她现在的地址，是想对她采取某种行动？” “这种事的确发生过。” 她浑身一颤。“说得也是。放心，我并不想知道她住在哪里，我也不想跟她联络。” “你只是想要知道她是否已经离开马先生的生活，是吗？” 看来除非提得出能让他满意的理由，他是不会善罢甘休。或许最简单的方法就是借用他最先提供的藉口。 “好吧！”她尽力装出认命的样子。“正如你所暗示的，这是我个人的理由。大卫的确是客户，但他也是一位成功、聪明且颇具吸引力的男人，而且他似乎对我有兴趣，我想你知道我的意思。” “嗯──哼，我想我知道。” 怀疑他的语气究竟是什么意思，她怒目看去，但杜先生只是气定神闲地坐在那里，等着她往下说。她重整战略。她在仙那度的治疗师麦凡芮医生最喜欢用这一套。这种审问技巧其实是建立在一项很简单的事实之上，那就是大多数的人对于沈默都会觉得很不舒服，也会觉得紧张，便会自告奋勇地说话，以填满那种真空。 发现杜艾森居然想采取同样的策略，使她很生气。但是她也立刻提醒自己，杜先生只是想挖取答案，而不是对她个人有何偏见。 “正如我说过的，大卫让我相信他将要离婚。我想要知道他是真的自由了，或者只是即将自由，才好决定是否要谈更进一步的关系。” 艾森没有动，目光也从未离开她的脸。“好。” 这是什么意思？“好？这表示你现在就要开始调查了吗？” “不是。” “我受够了。”她跳出椅子的虎口。“我只要你进行一项简单的调查，也把我不愿意人家探问的个人理由告诉了你。我真不知道你还需要什么？” “两个小时的预付金，现金、信用卡、支票，随便你。” “这表示你要接这个工作了？” “是的，小姐。我跟您一样，目前都没有太多的选择。我正努力要在此地建立我的事业。” 她拉开大包包，找出皮夹、拿出一张信用卡扔在桌上。“给你，开始忙吧！” 他拿起信用卡走到角落信用卡机器所摆置的地方。 她看着他打了几个数字，拿起卡片刷过去。“你虽然还没有时间把电脑架设起来，信用卡机倒是已经连上了线。” “事有先后，最重要的先做。” “的确不难看出你的先后次序在哪里，先付钱永远是最重要的，对吧？” “我经营的不是慈善事业。” “放心，我一百万年也不会误认你可能做任何施舍。”等着机器吐出给她签名的单据，她以批评的眼光再次打量这个办公室。她如果聪明，就根本不应该开口，可是她又忍不住要提供一些免费的建议。“如果我是你，我会换一张小一点的客户坐椅，它实在太大了，毫无欢迎之意。” “也许是你个子太小。”他毫无兴趣多听，全心注意机器印出来的纸张。 就这样，一点也没有那你说如何改进会比较好的意思。如果这个固执的家伙听不进任何建议，那是他家的事。可是这桌子让她更担心，还有那些位置不佳的镜子。 她清清喉咙。 “依我看，这张桌子靠近窗户会比较好，我也建议你把镜子拿掉，或至少移到另一面墙，”她急急忙忙地说完。“这样会产生一种更让人安定平静的能量流。” 他横她一眼。“能量流？” 丙真没错，彻底的浪费时间。“算了。你对风水这一类可以把环境组合得更为和谐的设计理论，可能并不熟悉。” “我听说过，”他撕下单据交给她。“只是不习惯跟着流行走。” “我一点也不意外。”她抢过单据，看到总价却皱起眉头。比雷氏少了些，但也不是很便宜。 似乎知道她的想法，杜艾森冷冷地把嘴一抿。“我虽然比较便宜，终究不可能免费。” 她叹口气，拿起笔潦草地签下名字。 他拿走签好名字的那一张，似乎颇为满意地检查着。“这是一个特殊的时刻。” “从哪一方面来说？” “这代表我在轻语泉的第一笔生意，我可能会把它裱个框挂起来。想想看，你宝贵的签名会在我的墙上展示好几年。” “包括我的信用卡卡号？免了吧，杜先生。我如果是你，就不会太过兴奋。我不大可能再来光顾的。” “天下事谁能预知？如果这位马先生不适于谈进一步的关系，你可能会要我去调查另一个男人。” 不知为了什么白痴原因，她竟然开始猜测杜艾森是否正跟谁有着进一步的关系。她看向他的手，那儿没有婚戒。如果找人调查他，会查出什么？肯定会有一堆前任女朋友，可能还包括一个前妻。 真是的，她竟然想到他的婚姻状况去了，这可不是一个好现象。 她把签名的笔放回包包内，给他一个大大的笑容。“不必梦想了。” 她转身朝门口走去，至少收场的话是由她说的。 “等一下。”艾森说。 她扭头问：“又怎样了？” “你放进包包的笔是我的，请你还我好吗？我正努力节省办公室的开销。” 第四章 梆雷恩心脏灼烧的毛病，通常只在他的雇主那间静悄悄的豪华办公套房才会发生。他在工人阶层的环境中长大，习惯了只有油漆的墙壁，和灌模成形、弄成假木头颜色的塑胶家具，而非镶了高级木板的墙，和外国进口的真正的树。 贺亚昂医师曾经告诉他，他的办公室设计成那样的用意，是要安抚病人，和争取家属的信心。但是那些花俏的地毯和墙上昂贵的画，却对雷恩产生相反的效果。他真的非常讨厌这个房间。至于所谓的压力板机，他妈的，他站在这里等贺亚昂讲电话不过几分钟，已经觉得心脏快要燃烧起来。 这也许就是那些古怪的所谓精神病后遗症，他想，就是在烛湖庄这种鬼地方工作的人，常常谈到的疯狂情事。某种恐惧症或什么的。他之所以不喜欢来这个办公室，是因为它让他联想到他最严重的胃病。他担任安全室主任期间，几次极其不愉快的对话都是在这间办公室内发生的。 事情本来还好，直到那两位女病人失去踪影。烛湖庄的职位是他这辈子最好的工作，而且有许多额外的好处。有生以来的第一次，他开始赚了些钱，可是也开始花钱。有些开销总是少不了，保时捷车要钱，高级音响系统也需要不少钱。 他从来不会管钱，原因当然是因为钱总是不够。现金好像自来水流过手指，可是在烛湖庄工作真好，每个月都有薪水进来。 可是两个病人不见了，美好的天堂开始变质，他的胃也开始痛起来。 她们刚逃走时情况最惨，贺亚昂大发脾气，大骂他的安全系统不够安全。雷恩十分担心会被革职，他不可能再找到这么好的工作，尤其这位雇主肯定不会给他一封说好话的介绍信。 贺亚昂命令他找回这两个病人时，他简直进退两难，也无比的慌乱。他根本不知道该如何进行调查。贺亚昂的行政助理费娜，那只可恶的母狗，语带嘲讽的建议他去雇用一个懂得使用高科技电脑的、货真价实的侦探。 他私心感到大为惊讶的是，他竟然走了狗屎运。病人失踪后几个星期，有人在报纸上看到，说有两个女的在墨西哥一家旅馆的火灾中丧生。现场没有任何身分证明，当局也找不到死者的亲人。唯一的线索是一枝原子笔和两只拖鞋，这几样东西上面都有烛湖庄的字样。 这个答案让葛雷恩如释重负。贺亚昂或许会少掉一些收入，但这家伙是个生意人，这边少了，另一边再开财源就是。 事实上，贺亚昂的收入也没有短少。这让雷恩佩服得五体投地，精明的贺医生照样胆大包天地向柯姓女病人的亲戚收钱，也仍从另一个女人的信讬基金扣下烛湖庄高昂的费用。 两位病人的家属可能很久都不会知道真相。烛湖庄是一所非常私人、非常隐密，也非常昂贵的私人精神病院，而且远远的隐藏在北加州山区里一座偏僻的湖边。烛湖村虽然就在附近，但是除了夏天偶尔有人来露营，秋天偶尔有人来打猎之外，这地方根本就被人从地图上给遗忘了。 雷恩知道，地处偏远正是吸引贺亚昂那些客户的原因之一。这医院刚好满足了一些想要把他们生病的亲人隐藏起来、并就此忘记的有钱人。而那两位女病人也跟其他病人一样，几乎没有访客。 但是贺亚昂的阴谋总有被拆穿的时候，两位病人的亲友总会出现，那时交不出人来事情就大了。得知两个病人显然死在墨西哥之后，雷恩以为他的难题应该过去了。然而，上星期有个叫“高飞男孩”的人从网上联络他： “……我听说你在寻找一个失踪的病人。我能帮你，费用如下，不可还价……” 雷恩心脏灼烧的毛病再次出现，而且越来越严重。 贺亚昂终于放下电话，摘下眼镜，看着葛雷恩。 “我今天下午很忙，要见两个想要入院的人。你的事很重要吗？” 就连贺亚昂的声音都使灼烧加重。那是一个有钱人高傲的声音，点明了他们之间的差异。贺亚昂是个骗子，可是他跟雷恩不一样，他永远逃得掉。 贺亚昂长相好看，有着一头厚厚的银灰色头发，以及网球选手般精瘦的身材，而且还受过良好的教育。他也具有很容易取信于那些有钱顾客的魅力。 “骇客入侵了我们的资料，我们可能要花一笔钱，可是应该可以买到柯家那个女人确实的资料。” “另一个呢？” “还是没有。” 贺亚昂虽然皱着眉头，但是并没有真的很失望，只是略显遗憾。好像雷恩向他报告的是，他的股票一支赔钱了，但是另一支可能会赚钱。 “反正她也没有姓柯的那么重要。”贺亚昂说。“你拿到的是什么？” “根据‘高飞男孩’说，她用另一个名字好端端地活着。他说有些网上掮客设了一个程式，把假的资料和线索提供给任何想要找她的人。所以我们一开始雇用的调查员才会找不到真的线索。” “她在哪里？”贺亚昂严厉地问。“我要你们立刻去接她回来。” 雷恩胸中的火烧得更高。他需要口袋里的药片，可是当着老板的面吃药，肯定不是好主意。他应该表现出镇定和掌控全局的模样。 “可能不容易。对方只说她在洛杉矶地区，他也没有确切地点。” “洛杉矶地区？”贺亚昂修过的指甲抓紧一枝金笔。“那对我们有何帮助？洛杉矶地区很大的。” “我知道，不过现在有了名字和新身分的一些细节，找到她应该不难。如果你允许，我 将在今天下午出发。” “不要企图自己带她回来。找到人后监视着她，然后立刻打电话给我，我会派朗文和阿尼去帮你。他们懂得使用带她回来需要的药物。” “是。”雷恩让声音尽量地尊敬。“我要指出的是，一旦找到她，要如何带她回来？” “两个医务士会使她容易应付。” 雷恩觉得贺亚昂或许有一些花俏的学位，常识却很不足。 “我的意思是，姓柯的女人已经用另一个名字生活了将近一年，她应该也在工作，这表示她会有朋友、同事、邻居，我们当然不能在街上抓了她就走。” “那当然。”贺亚昂放下金笔，起身走到窗前。“事情必须做得很机密。” “对，所以我的想法是，我去洛杉矶，找到这个女的，观察出她的例行行踪，再找合适的机会，不惊动别人地把她带回来。” 贺亚昂看着湖水思考雷恩的建议。 梆雷恩的胸内灼热不已。 “好，”贺亚昂终于说。“这样很合理。我们不要引起任何注意，带她回来的行动要尽量地小心和安静。” 雷恩轻吁一口气，向门口退去。“我已经定了机票，只需要回家拿几件衣服。因为开车去机场很远，请恕我现在就告退。” “让我知道进度。” “是。” “我不喜欢这种状况，”贺亚昂喃喃低语。“可是我们也只能感谢‘高飞男孩’找上我们，而不是柯佛瑞。” 雷恩耸耸肩。骇客找上疗养院并无神秘之处，对方不难猜到这种地方的运作方式。他知道烛湖庄肯定想尽量不引人注意的把病人找回来。 雷恩清清喉咙。“去找柯先生的风险大了许多，他没有特殊的理由必须保密。柯佛瑞有钱有势，他甚至可能去报警，那时‘高飞男孩’的如意算盘就毁了。” 贺亚昂皱起眉头。“‘高飞男孩’怎会认为我就愿意付钱买消息？” “谁知道？也许他渗透进去的‘身分掮客’的网站资料库里，有柯佛瑞付了多少钱才把他的亲戚放在这里的纪录，‘高飞男孩’知道这样一笔收入对烛湖庄的意义。更重要的是，他猜出你销售的是沈默，这个地方经不起负面的宣传。” 贺亚昂的手握紧又松开。 说完他的观点，葛雷恩很满意地转身走过厚厚的米色地毯。 来到外间办公室，黎费娜放下文件抬起头。蓝眼金发的她美丽极了，可是他却把她当成响尾蛇。他相信她跟贺亚昂有染，可是又谣传她跟会计部一个男的在交往。他毫无羡慕之意，跟蛇睡觉，迟早会被咬到。 “你要去洛杉矶找那姓柯的女人？”费娜问道。 她知道里面的对话，雷恩并不讶异。费娜也许在疗养院的许多地方都装有监听设备，这也是他必须时时和处处小心的缘故。 “是啊！”他看看手表继续走。“我得走了，怕赶不上飞机。” 费娜并没有祝他一路顺风，只回头继续整理她的档案。 到达走廊的安全之地时，胸中的灼痛已经憋得他快无法忍受，赶紧从口袋抓出药瓶，旋开瓶盖、倒出几颗药片到手掌心，慌乱的扔进嘴里嚼动。 他知道心灼烧的状况为何今天特别严重。因为他已经作出决定，而那表示开始对贺亚昂说谎。这是一件很可怕的事，因为如此一来他等于把回头的桥全部烧掉了。 他告诉贺亚昂，“高飞男孩”只说出姓柯的女人现在所用的名字，以及她在洛杉矶附近。这根本是胡说八道。他完全不敢让贺亚昂和李费娜知道，“高飞男孩”其实有多么厉害。 谤据这名骇客所提供的资料，姓柯的那女人根本不在洛杉矶地区。她在亚利桑那州一个名叫轻语泉的城市。“高飞男孩”并且附赠公司及住家的地址与电话号码，亦即葛雷恩需要的资料早已一应俱全。 如果这些资料是在一年前、那女人刚失踪时得到，他会立刻去向贺亚昂报告。可是就在这一年的某一个时刻，也许是他发现自己一、两个小时就要吃一些治疗胃痛的制酸药片时，他就决定不管薪水多高，他已经不想替贺亚昂这个杂种工作了。 问题是，昂贵的生活方式和他从来存不了钱的事实，使得他并没有舒舒服服退休的本钱。当这个骇客夹带那女人的资料出现时，他少有的创造力突然迸发了出来。 第五章 “杰夫和席奥说你的第一位客户今天上门了。”邦妮从桌子的另一头说着话。 “他们说对了。”艾森叉了一大块炭烤比目鱼，望向也坐在餐桌旁的两个侄子。“不过她对我的专业技能似乎没有太好的印象，那急着逃跑的模样，还差点在楼梯上把你们两个给撞倒了，对吧？” “反正你已经拿到她预付的费用了。”杰夫满嘴的马铃薯。 “我或许没有在礼仪学校拿到第一名，”艾森说。“经营生意总还懂得一些。黄金律的第一条就是，一定要在客户离开办公室前拿到订金。” 杰夫咧开嘴笑了起来。八岁的他比弟弟大两岁，虽然还有些成长中男孩难免的笨拙，但是他笑起来的神情，简直就跟他父亲一模一样。 艾森看向桌子那边，瞥见邦妮眼中一闪而过的渴念。德鲁去世已经三年，他相信他的弟媳已经设法接受了那份损失。可是他很清楚不管多久，只要看见儿子，邦妮就无法不想到她的丈夫。德鲁是她的挚爱。 然而在杰夫和席奥挂上父亲的微笑、发出父亲的笑声时，想念杜德鲁的，并不是只有邦妮。艾森也在那些时候倍加想念他的弟弟。 德鲁小他四岁。兄弟俩一向非常亲密，但是任何熟识他们的人都会觉得不可思议，因为就个性和脾气来说，他们是南辕北辙的两个人。德鲁凡事热心、乐观，绝顶聪明，对管理和财务颇有天赋，是天生的商界高手。他也很早很快地在商界有了成就。 德鲁在崔石工业公司的董事会选他当上执行总裁的七个月后失踪，同时不见踪影的还有公司的一大笔钱。 警方的推论是，德鲁抛下家人、朋友和洛杉矶的生活卷款潜逃，而且已经在加勒比海的某处用一个新的名字逍遥去了。这种事常常发生的，警察说。 艾森和邦妮却坚信不可能如此。只是，当艾森内心深处已经感觉到弟弟的死亡时，邦妮仍然满怀希望。而当某个灵媒宣称她一直感应到什么之后，情况恶化了一千倍，邦妮更是坚信德鲁还活着。 艾森运用只有自己知道的方法应付沈重的哀痛。他怀着复仇的决心与让所有认识他的人──包括他的妻子──都很震惊的愤怒，着手追寻真相。 他开始到处打探不久，一个双眼有如短腿猎犬、瘦得像具骷髅的人来到杜氏保全公司。他穿着一套唯一的特点就是邋遢的廉价棕色西装。 “我代表某些人来找你。”那人以显然受过伤的沙哑声音说。 “不用你说，我也猜得出来。”艾森靠向他银灰色的皮制办公椅。“我能假设这些人很关心我正在进行的调查吗？” “是的。大家的看法是，你弟弟还没有死，可是如果他死了，这些人要你知道，他们为你的损失感到遗憾。” “多么有同情心啊！” “的确，他们也要你了解，他们跟这件事没有关系。” “真好，那他们就没什么好担心了，不是吗？” “问题是，”那男人说。“他们投资了很多钱在某个公司，他们希望你不要在这个时候搅局。就财务方面来说，这是一个很敏感的阶段。” “他们建议我该怎样做？” “让警方去调查。” “他们根本查不到什么。” “我的雇主恳请你做一个好市民，让有关单位处理这个案件。” “我请问你，如果你是我，你会让有关单位去处理吗？” 那人不作反应。“我的雇主也要我告诉你，如果你停止调查，你的银行帐户会多出很大的一笔钱。” 艾森想了想。 “你的雇主是谁？”他问。 “我没有权利回答这个问题。” 艾森倾身向前。“既然如此，我只请你转告一句话，请他们滚一边凉快去。” “杜先生，请你相信我，这真的不是一个好主意。” “你走吧。”艾森轻声说。 那人研究他好一会儿。“你不会改变主意的，对不对？” “对。” “看得出来。” 他没再多说什么就走了。 艾森的调查得到了极为深入的结果，最后毁灭了崔石工业公司的一个竞争对手，以及企图在背后操纵整件阴谋的有力人士。这件丑闻波及一缸子躲在阴影里面的权力掮客、政治与商界人士，还有许多因为内幕消息而做了重大投资的人。 艾森终于在沙漠中一个浅浅的坟墓里面找到德鲁的尸体。雇用杀手的是崔石公司之竞争者的主要股东魏西蒙，他和杀手都被警方逮捕。但是旋即被保释在外的杀手还来不及作证指控雇主，便因车祸而死亡，魏西蒙则无罪开释。 一个月后，魏西蒙因为游艇意外身亡。 命运真是一件有趣的事。 崔石工业公司的对手被迫宣告破产，还有好几家公司也因为这件调查而葬身火海。杜艾森一手建立的杜氏保全公司也摇摇欲坠。 他的第三次婚姻也瓦解了，家人认为原因是调查的压力太大和公司的财务不佳。艾森懒得改正他们的结论，只在心里面认定自己不适合结婚。 报纸上提起杜氏保全公司在这个财经丑闻中所扮演的角色，使得原来就管理不善的公司宣告破产。但是艾森知道他的客户集体弃他而去的真正原因，肯定是受到了某些人的警告。 这个人在拍卖公司前来公开拍卖杜氏保全公司的家具时，再次出现。 艾森双手抱胸、靠在原来属于他的豪华办公桌前，等着拍卖人员过来处理。那是一张会让人印象深刻的家具，亮晶晶的钢和巨大的弧形玻璃，当初的室内设计师向艾森保证，桌子的本身就是一种宣称。 来人没说什么，好像很有兴趣地看着拍卖员拚命想要激起在场参观者的购买。 “你有没有想过，他们是从哪里学到这种说话方式的？”他终于开口。 艾森没有答腔。 那人叹了一口好像扛着全世界重量的气。“你应该在你还有机会的时候罢手，就可以全身而退了，你知道吗？如果你不搅局，现在很有可能还坐在这张漂亮的办公桌后面。” 艾森看着他。“你上次来找我好像没有说出名字。” “施哈利。” “施哈利，把灵魂卖给一群狗杂种，他们根本不记得你的姓名、也不管你是否心脏病发或撞车死掉，反正你是随时可以替换的，那种滋味很好吗？” “人总要生活。” 艾森回头去看拍卖员。 施哈利动了一下。“你上次问我，我为谁工作，我没有回答。” 艾森没说话。 “他们都是一所豪华的私人俱乐部的会员，”施哈利说。“那种什么都有的俱乐部，你知道的，两个大泳池、三温暖、蒸气室、手球场，还有一个高尔夫球场。在俱乐部里工作的男男女女都穿得像个模特儿。他们说，只要你是那个俱乐部的会员，你要什么都有。” 艾森看着拍卖员漫天称赞原本放在杜氏保全公司接待室的两张钢架皮面的椅子，它们来自义大利，当初花了很多钱。他那时非常反对，可是焦虑不已的设计师坚称接待室给客人的第一个印象重要得不得了。根据那设计师的说法，那两张椅子是一种投资。 椅子终于被人以微不足道的价钱买去。什么鬼投资，他想，老天为证，我这辈子绝不再听信任何设计师的话了。 “这个私人俱乐部叫什么名字？”他随口问道，并不指望对方会回答。 “知道了对你也没有好处，你动不了他们任何一个。他们对于如何保持双手的干净，一直是非常谨慎的。” “你要把名字告诉我吗？” “他们称呼那个俱乐部叫‘避静会’，”施哈利说。“要我去找你的人姓邓，是一年半前令弟出事时的会长。” 艾森知道那个人，是南加州的知名人士。 “这或许没什么意义，”施哈利继续说。“但是他们几个月前改选了会长。因为邓先生似乎没能依照会员的要求把事情办好，错误的代价是很严重的。” “看来‘避静会’的经营也像一般的公司讲求绩效。” “是啊！”施哈利转身要离开前，又停了一下。“呃，我听说你发生财务困难之后，就没有替他们工作了。” “那你现在做什么？” “我担任保全顾问。” “赚得到钱吗？” “那总是一种生活方式，至少有自己的名片了。”施哈利拿出一个皮夹，抽出一张颜色清爽的名片递给艾森。“需要意见的时候，请拨电话。” 他慢慢走过人群，失去踪影。 艾森在拍卖会中待到自己受不了了才离开。他那昂贵的办公桌被人以不到原价十分之一的一百七十五元的贱价买走，这算什么宣称？然而话说回来，或许也真的宣称了一切。 邦妮把马铃薯传给杰夫的时候，看了艾森一眼。“你这位新客户要求你做哪方面的工作？” 艾森把心思拉回现场。“一次例行性的调查，她想知道目前交往中一位男士的背景。花十分钟就可以搞定的。” “你已经弄好了？” “还没有。”他拿起小面包，涂上女乃油。“下午要装电脑的时候碰上一些困难。” “艾森伯父要把电脑升级，”杰夫说。“可是作业系统跟新电脑不相容。” “我的手提电脑放在家里，”艾森说。“晚上回家后查一下，明天早上就能给客户答案了。” “说起你那个称为家的粉红色古怪地方，你可曾考虑我说过的，把它卖掉的意见？” “谁会买它？”艾森咬着小面包。“维克叔叔搬去夏威夷前之所以会那么便宜地卖给我，就是因为没有人要啊！他前前后后让轻语泉每一家房地产经纪公司都试过了。” “我觉得‘夜风楼’好酷哦，”席奥大声说。“而且它有游泳池。” “而且还有像电影院的大萤幕电视，”杰夫说。“它甚至还有可以做爆米花的机器。” “除了电路的稍加改善，维克叔叔对这栋老房子所做的比较认真的升级，就是那电影院和爆米花机器，”艾森说。“至少他还懂得电路必须先改善。” “我真希望我们住在那里，”杰夫说。“每天晚上可以在电影院看电视。” “对啊，我们这房子好无聊。”席奥帮腔道。 “‘夜风楼’唯一的问题，”杰夫皱起眉头。“就是它是粉红色的。” “因为原来屋主的太太喜欢粉红色，”艾森解释道。“而且是非常喜欢。” “维克叔公告诉我，她还阴魂不散地住在那幢房子里，”席奥说。“一个什么恨太太的。” “是傅太太，”艾森说。“她叫傅凯蜜，是一个不得意的女演员。” “不得意是什么意思？”席奥问。 艾森跟邦妮交换一个眼色。“意思是她没有成名。” “噢。”席奥想了一下，显然觉得这并不重要。“反正啊，就是她死了，而那位傅先生就发疯了。他一个人住在那房子里，一直到死都没有改变任何东西。” “不幸的是，后来的几位屋主也没有。”邦妮嘲弄地说。“总该有哪个人把那可怕的粉红色改一改吧！” “十年前，贝蒂婶婶去世后，维克叔叔以一笔很小的钱买了那里，在那之前，房子都是空的。”艾森说。“可是维克叔叔也没有多余的钱重新装潢。” “你应该注意到，你的维克叔叔也没有选择退休后住在‘夜风楼’。”邦妮指出。“你一把他的生意买过去，他立刻就飞去夏威夷了。” “他说他已经厌烦了沙漠，”艾森给自己添加一些马铃薯。“想看一些海洋和沙滩。” “他告诉我，他想看穿着比基尼泳装的女孩，一整天都看。”杰夫大声说。 “对，”席奥也不甘示弱，“他说沙滩上有些女孩连泳装都不穿的。” “真的？”艾森正要吃马铃薯的手停下来。“我有维克叔叔在茂伊岛的地址，也许我应该在下次放几天假的时候去找他，也去海滩或什么地方走一走。” 杰夫笑得差点从椅子上跌下去。 席奥踢着椅子的横杆。“你真的喜欢看没有穿衣服的女生吗，艾森伯父？” “这个嘛，”艾森说。“如果要我在工作以及躺在海边看没有穿衣服的女生之间选择，我当然要说──” “我想，”邦妮口气坚定地打断他们的谈话。“你们这关于女生的话题应该到此为此。回到‘夜风楼’的事，杰夫说，你的这位客户是个室内设计师？” “搞装潢的。那关‘夜风楼’什么事？” 邦妮不理他恶劣的口气。“我想等你替她办完事情，也许可以请她替你把那只粉红色大象做点什么事。” “宅邸。”艾森忍不住说道。 “你说什么？” “权威人士说，房子应该称呼为宅邸，听起来比较有格调。不过，相信我，那是一点机会也没有──” 他发现杰夫和席奥正以期待的眼神看着他，抓到他使用邦妮说不可以使用的字眼，是他俩最喜爱的游戏之一。 “我绝不可能雇用路小姐重新装潢‘夜风楼’。”艾森结束他的话。 杰夫和席奥失望地重拾他们的食物。 “为什么？”邦妮问道。 “理由有二，”艾森吃完他的马铃薯。“第一即使我想重新装潢，目前这个阶段我也没有钱雇用她。第二，我想路小姐还没有踏进‘夜风楼’的门，就要昏倒了。” 杰夫停下正在咀嚼的动作，两眼因好奇而发亮。“她为什么会昏倒，艾森伯父？” “她是不是会怕鬼？”席奥问。 “路乔依大概不会怕鬼，”艾森说。“不过我怕她那敏感的设计家神经会在看到我那宅邸的装潢时，受到重大的创伤。我们必须面对现实，‘夜风楼’绝不可能获得今年的最佳住宅奖。” “说得真客气，”邦呢低声咕哝。“那里几乎就是好莱坞的布景。” “你想路小姐会不会真的惊讶到在门口就昏倒了？”杰夫问。 “即使那样我也不会惊讶。”艾森说。 “也许她会先抽筋一下或什么的。”席奥另有意见。 “嗯，像这样。”杰夫猛然扭动他的左臂。 “或者像这样。”席奥的头两边摇晃。 两个男孩越笑越高兴，动作也越来越有创意。 艾森欣赏地看着他们的表演。“真不错，我相信她就是会这样地扭一扭再倒下去。” 坐在另一端的邦妮沈重地叹一口气。“为什么只要你跟我们一起吃晚餐，结局总会变成这样，艾森？” “这样很好啊、他们真有天分。” ◇◇◇ 一个小时之后，他开车回“夜风楼”。从车子里出来，他站在车道上审视他的宅邸，以一种无法解释的理由猜想路乔依会怎样看它。好吧！或许这地方真的像是好莱坞胡思乱想出来的西班牙殖民时代的布景，而且它的确很粉红──不是已经晒了很多太阳的、褪色的粉红──而是像刚刚嚼过的泡泡糖的粉红。但是，那又怎样？它很有个性，至少跟别的房子都不一样。而且它很宽敞，有很大的空间容纳他的书和私人的东西。 最好的是，该有的家具都有了，公司破产和离婚的两大灾难，使他完全没有心思去搞这方面的任何事。 谁管路乔依会有什么意见？他何必关心她对“夜风楼”的想法？ 他回想今天下午所得到的印象。光亮柔顺的赭红色头发绾成一个别致而颇有现代感的发髻，表情生动、引人注目的脸，和一双迷濛而神秘的眼睛，似乎隐藏着诱人去发掘的秘密。她的衣服品味非常的奇怪，依他所记得的幼稚园老师的教导，那个亮度的鲜绿色无论如何都不应该搭配那种紫色。这种事总该有点规则吧，至少幼稚园时代是有的。 他有种感觉，觉得路乔依从来就不是会依照配色法用色的人。话说回来，他自己也不是。 他知道他绝对不应该从任何私人的角度去思考她的事情。她是一个客户，许久以前，他已经得过很痛苦的教训，不可以跟客户约会。何况，她很可能会极力反对“夜风楼”这种到处都用粉红色的装潢。 他步上阶梯，走过有着粉彩似粉红色石柱的前厅，进入火鹤那种粉红色的走廊。 鲍平来说，屋子的室内并非百分之百的粉红。很多地方镶了金色，也有一些白色的木板，地毯的主要图案虽是巨型的粉红色兰花，但叶子还是绿色的。 一路扭开电灯，他来到这占地宽广的房舍中、一个可以俯瞰着花园，以及花园再过去一道浅峡谷的房间。经过他还没有时间开箱上架的一箱箱的书，来到窗前一张巨大的粉红镶金的书桌前。他开启放在桌上的笔记型电脑，翻开今天下午跟路乔依对话时所做的记录。 他从一些例行的管道开始查询。如果事情顺利，他应该可以在十分钟内找到马珍妮夫人的下落。多么容易赚的钱，一定是老天知道他正好需要而送上来的。 问题是，事情一点也不顺利。 马珍妮夫人已经有好几个月不曾使用信用卡，也没开过任何支票。他疑惑地继续追查。 他并没有找到马珍妮提出要与马大卫离婚的资料，也没有她曾雇用任何搬家公司帮她把家当搬去另一个城市的纪录。 四十五分钟以后，他靠向椅背，伸长了桌下的腿，双手插入裤袋中，瞪着电脑的萤幕沈思起来。 马珍妮失踪了，而他认为路乔依早在雇用他找人之前，就已经知道了。 第六章 乔依在电话铃响第一声的时候就接了起来。 “家强室内设计。” “你没有说实话。”艾森在另一头说。 他那状似漫不经心的指控，仿佛别人对他说谎已是家常便饭。以他所从事的行业，或许的确如此，乔依想着。 她冻在座椅上无法动弹，视而不见地盯着对面墙上挂着的三幅黑白照片。她在沙漠的夕照中看到那突出于岩石之上的奇怪建筑物时，总共拍了三张照片。她原想从其中挑选一张装框，可是看来看去竟觉得每一张都抓到了一些说不出来的元素，令她无从选择。最后，她把三张都裱框挂起来。 有个客户在几天后看到它们，告诉她那房子是本地著名的“夜风楼”。 “你还在吗？”艾森问道。 先不要慌，她想，也许事情并没有听起来那么严重。 “当然在。”她的声音平直。 他在搜寻马珍妮的过程中，对她的事知道了多少？他是否误打误撞地发现到事实？他在阻隔她的过去与未来那道防火墙上，找到什么裂缝了吗？那么莉雅呢？老天！她会不会也掀翻了好朋友的伪装？她真是个白痴，她根本不该雇用任何私家侦探去调查任何事。 振作一点，她告诉自己，深呼吸，用脑筋思考。 她和莉雅所购买的新身分是最高档的，莉雅坚持支付钜额现金，要求最好的。杜艾森不可能在这么短的时间内就挖到那么深。 何况他没有理由调查她的过去，她付钱要他找马珍妮，他又何必浪费时间去打探客户的背景？ “我不知道你在说什么。”她力持镇定。“你找到马珍妮了吗？” “没有。”艾森说。 她将话筒紧紧贴在耳朵上。“你找不到她？” “不是，”艾森说。“我的想法是，你早就认为我不会找到她。而这使得整件事变得非常有趣，你知道。” “我不懂你的意思。” “我们需要谈一谈。”他才说完就突然挂掉电话。 乔依全身充满了愤怒。“我的天，他怎么可以这样挂我电话？” 办公室的门突然毫无预警地打开，吓了她一大跳。她把椅子转过去。 艾森走了进来，而他那身打扮好像刚从一个建筑工地出来：沾有油漆的肮脏牛仔裤、牛仔布衬衫、高筒工作靴，一顶绣有本地一家酒吧“地狱佳人”商标的帽子。那是一家卡车工人和摩托车骑士常去的地方，她从来就不喜欢老在这种地方游荡的男人。 既然如此，何以杜艾森的出现竟让她产生了既冷又热的颤抖感？看来她没有约会的时间显然是太长了。 艾森把手机放入牛仔裤的口袋。“我刚好到附近办事，就过来了。” 她慢慢放下话筒，设法要自己镇定下来。至少这一次她占便宜，坐在办公桌后的人是她。 “如此戏剧化的进门方式，是你那一行的花样之一吗，杜先生？” “事实是，我们需要谈一谈，而且必须现在就谈。”他朝她桌前的两张椅子走去，突然注意到墙上的三张照片。“这是谁拍的？” “我。” “噢。” “别管那些照片，杜先生。”她急切地倾身向前，双手叠在桌上。“请坐，并且请你告诉我发生了什么事。” 他又看了那三张照片一眼，才入座。可是乔依立刻后悔了，她昂贵的待客椅可能要被他肮脏的长裤毁了。 艾森对于可能毁去她的椅子显然一无所知，靠向蜂蜜色泽的皮椅，伸长了着靴的双腿，脚踝交叠。他从口袋里拿出记事本打开来。 “我找不到马珍妮夫人庆祝她即将离婚的任何证据。”他看着笔记。“最近她都没有使用信用卡，也没有使用金融卡从夫妻的联合帐户提领任何现金，也没有使用任何支票。”他抬起头。“那个帐户一直开着，马大卫并没有把它结清关闭。” “这代表什么？” “你要我瞎猜？那我就告诉你，这代表马先生并不特别担心他未来的前妻把它领光。” “噢。”情况果如她所害怕的那样严重。 “马珍妮在本市似乎没有亲近的朋友。这方面我还在查，但看起来不妙。她搬来轻语泉没有多久，仅有的社交活动限于招待她丈夫的商界友人。但是这一类的活动也不多。” “有任何亲戚吗？”乔依问。 “只有几个远房表姊妹，一位年老的姨婆住在印第安那州。我今早打过电话，他们都说最近没有人见过她，而且他们只在小时候见过，关系不是很亲近。” “换句话说，就是没有人会急着去警察局报失踪。” “的确。另一项法律事实是，离婚的程序并没有在进行。” 这绝对是最严重的状态了，她想。珍妮完全符合一个没有外援、受虐妻子的情况。现在，她该怎么办？ 她拿起一枝笔，想让自己有事可做。“谢谢你为我调查了这些事。除去昨天所付的基本费用之外，我还欠你吗？” “是的，很多呢！” 她的眉头皱了起来？“多少？” “我们先从一些答案开始。你认为马珍妮发生了什么事？” 她没说话。 “她失踪之前，你认识她吗？” “不认识，我们从来没有见过面。” “你认为马大卫谋杀了他的妻子，是吗？” 她略微犹豫，之后点了点头。 “这是一个很严重的结论呢！”艾森嘲弄地问。“我可否请教你是怎样得到的？” “只是我昨天去看他的宅邸时，得到一种很不好的感觉。” “不好的感觉？”他不予置评地重复。 “一种第六感吧！” “我希望你不要认为这是男性沙文主义，但我从不相信女性的第六感。” 正常的表现，正常的思考。 “主卧室的床不见了，”她平静地说。“整个屋子就是那张床和床前的小地毯不见踪影，而且室内刷了一层新的油漆。” 他的眉毛扬了起来。“这就足以让你认为马珍妮遭到了不幸？” 她决定采取较为审慎的作法，“杜先生，我是一个专业的室内设计师。我很清楚你对我的行业没有好评，但是我向你保证，室内设计师因为个人的训练和努力，可以具有非常敏锐的观察力。我确信马家一定有问题。” “好吧！你不必激动，我们慢慢谈。你确定马大卫没有把床卖掉？” “大卫告诉我，那张床对他的妻子很重要，所以她带走了。他说那是一张很大、很贵的床，可是──” “怎样？” “我在床单间看到两套义大利亚麻床单，连包装都还没有拆开。” “那又怎样？” 她拿起笔在桌上敲。“如果你常逛精品店，你就会知道那两套床单价值不菲，珍妮如果搬走了床，一定会把床单带走。” 艾森想了想，点点头。“你的话有道理。马大卫可曾暗示他太太把床存放在某处？” “没有。” “有没有说她怎样把床搬走？” “没有。”这一连串的问题让她越来越紧张。“从事私家侦探的是你，又不是我。” “对噢，我怎么老是忘记。”他拿出笔写了些东西。“你昨天去马家的时候，还有其他的事情让你起疑吗？” 除了哭叫的墙壁？不，这可不能说，太离谱了。 “还有另一件奇怪的事。”她慢慢地说。 “什么事？” “浴帘。主卧室有一个以玻璃为墙的大淋浴间，和两座分开的浴白。另外两间卧室的设计像是客房，只有浴白兼淋浴设备，可是都没有浴帘。” 他茫然地看着她。“请你再解释一下。” “两间客房都是肥皂、毛巾等一应俱全，可见都是准备随时让人使用的。然而却没有浴帘，让我就是觉得奇怪。”她耸耸肩。 他看着她好一会儿。 “你应该知道，”他终于说。“我们还没有足够的证据报警。” “我当然知道，所以才雇你去调查。” “请容我更正，你来找我是因为我比雷氏保全公司便宜很多，不过我们现在不去深究这个了。”他合起记事本，收入口袋中。“我们还有其他的事要做。” “例如什么？” “我想去看看马家的房子，啊，对不起，是马家的宅邸。” 她张口结舌地瞪着他。“你想破门而入啊？” “当然不是呐，小姐，只有电视里的私家侦探才干这种事。我像是希望我的执照被吊销吗？” “当然不像。” 他的回答是完全符合逻辑的，可是她竟然觉得有点失望。也许她是任由自己对私家侦探的想像太过天马行空了。 “你想破门而入或许也不可能，”她摆出一副冷眼旁观的样子。“沙漠景观社区警卫森严，是有围墙和大门的呢！我看你也通不过那些警卫。” 艾森没说什么，只是坐在那里看着她。倒是她被看得越来越不自在。 她是否冒犯了他，或者更糟的，使他觉得尴尬了。杜氏征信社是家一人公司，他没有雷氏那么多资源。她不能期待奇迹，一分钱一分货的。 她清清喉咙。“我想我付你的两小时预付金应该已经用完了。” “没错，”他说得很顺。“第一天晚上就用光了。” “正是我所担心的。”她坐直起来，尽己所能地怒视着他。“这个调查还要花掉我多少钱？” “目前还不知道，我可能还要两、三天才能弄清楚状况。” “两、三天？”她被激怒了。“我可负担不起你两、三天的费用。” “别紧张，我们总能有个折衷的办法。毕竟我打算在轻语泉营业，而你是我的第一个客户。我希望留下好的纪录，供人打听。” “你有什么建议？”她警觉地问。 “这个主意是我弟妹想出来的，当时我不以为意。但是昨天晚上，当我发现这件事所要花费的时间可能长过我的预设时，我开始接受它或许是个可行的计划。” “请你说明好吗？” “我的地方需要装潢。”他说。 她愣了一下。“我还满喜欢你的办公室啊，它自有一股寒酸的魅力。” “寒酸怎么可能有魅力？” “你只要把那张过大的客人坐椅换掉，把你的桌子换个位置，再拿掉墙上的镜子，我相信你立刻会发现整个能量流会变得非常好。” “现在的能量流就不错了。过大的客人椅是要让客人知道，在那个房间控制事情的不是他，使他们更想把问题交给我处理。我喜欢桌子所在的位置，就算它阻碍了能量流也没关系，镜子也一样。需要装潢的不是我的办公室。” “不然是哪里？” “我的新家。”他微微一笑。“我是说，我的新宅邸。” “你的宅邸？”她双手一推桌子，倏地站了起来。“你在开玩笑吗？你期望我替你重新设计整个的居住空间，用以交换你这一点点的侦探工作？” “我觉得很公平啊！” “我可不觉得。听起来像要──”她突然住口，“我”好像不是恰当的说辞。 艾森看着她，很有礼貌地等待着。她有种感觉，好像他猜到了她本来想说什么，这使得她的脸红了起来。 她把肩膀往后挺，双手当胸交抱。“听起来好像要占我便宜。要我装潢全家的费用是很高的，我不可能拿它来支付你的调查费。” “好吧！正如我所说的，我是很有弹性的。一个房间，怎么样？” 她迟疑了一下，终于耸耸肩。“好，一个房间。” “就这样说定了，但是哪个房间由我决定。” “行，就这样决定。现在请你告诉我，你要怎样进去马家？” “这个容易，”艾森回答。“你会带我进去。” “怎么带你进去？” “从现在起你可以叫我鲍伯，头衔随你指派。” ◇◇◇ 一个小时之后，艾森站在马家的主卧室中央，努力想压制狂奔的肾上腺素。他很清楚自己如此兴奋的原因。如果，他跟乔依的理论没有错，他们正跟凶手站在同一个房间里。 至少，他跟马大卫是在同一个房间里，乔依双手抱胸站在门口。她的演技一直还不错，不知怎地，到了这房间就有些紧张。 马大卫在一小段距离外看着他。据乔依报告，听到她想带承包工程的人去看他的房子时，马大卫虽略感惊讶，但是立刻同意了，甚至还提议提早下班来见他们。 “我对这个空间的照明设计，你的想法怎样，鲍伯？”乔依从门口问他。 “没问题，”艾森轻松愉快地回答。“这儿屋顶很高，放低天花板在后面加灯的感觉应该不错。你要我给你详细的估价吗？” “目前还不用，”她说。“我只是想知道你认为可不可行。” “灯光没有问题，不过天花板上放个图，可能就有点奇怪了。” 大卫看向乔依。“你要在天花板上画图？” “我只是喜欢那种选择。我认识几个艺术家，他们的作品可以让这里变得非常特别，例如傍晚的天空什么的。” 大卫若有所思地点着头。“这想法似乎还不错，我自己就想不出来。” “可能会很贵，”艾森警告他。“她想用在天花板上的灯绝对不便宜，而只有天知道那些艺术家要价多少。” 乔依冷冷地瞪他一眼。“价钱不关你的事，鲍伯。” “对，”大卫帮腔道。“价钱不是问题。我最近和我太太分开了，我想要这间主卧室有个全新的外貌。” “天哪！”艾森轻吹一声口哨。“我也经历过几次，对卧室的事清楚得很。” 乔依对此评论似乎有些惊讶，但他没有理会。大卫眉头紧皱的表情更值得观察。 “卧室的事？”大卫僵立着问。“我不懂你的意思。” 艾森摇摇头。“我可是很有经验的，三个已离婚的前妻。看来我就是不会讨好女人吧。” “也不能这么说，”大卫的声音平平的。“女人并不容易应付。”他并没有看向乔依的方向。 艾森耸耸肩。“付了钱给前妻和律师之后的第一件事就是开始约会，对吧？或许你甚至等不及文件出来。也许你立刻需要的就是一个能了解你的伴，你知道我的意思吧？” “不，鲍伯，”乔依冰冷的声音从门口传来。“例如我，就不懂你的意思。” “对不起，路小姐，我无意冒犯。”他以一种夸张的耐性解释。“但这是身在这种处境的男人的真实状况。正如我说的，你会想开始约会，带一个新女友回家，音乐、美酒，然后开始述说你悲惨的故事。”他对大卫眨眨眼睛。“我说得没错吧？” “我不知道，”大卫说。“我还没有重拾社交生活。” “噢，相信我，事情都是这样的。你们在前面的房间进行顺利，你建议到卧室来，她也不反对。你们走过走廊，进入卧室，突然之间，她看到了床，一切立刻冰冻下来。” 大卫和乔依好像被他的叙述变成了石柱，呆呆地看着他。 “她为什么停下来？”大卫的声音有些沙哑。 “当然是因为那张可恶的床，”艾森说。“她的脸上突然出现奇怪的表情，直视着你的眼睛问你，那是否是你的前妻所睡的床。好个沈重的问题啊！” “的确，”大卫苦笑一下。“我有点了解你的意思了。” “女人绝不愿意在你跟你前妻的床上做任何事情的，”艾森说。“女人的某种坚持吧，我想。” 艾森看向乔依，发现她脸上有一种痛苦的表情。可是她保持沈默。 反倒是大卫轻松愉快了起来，微笑地递给艾森一个男人之间的眼色。“我得承认从来没有从这个角度去想，你这一提，我才发现旧床的确可能带来不少尴尬的问题。不过，我倒很高兴我没有这个问题。” “是啊！”艾森打量室内宽阔的空间。“看得出来，你的床不见了。” “我的前妻离开时，把它也带走了。” “放到卡车上就载走了是吗？女人有时候也挺极端的。” “和她其他的东西一起载走了。其实，我还帮她打包呢！” “这种事我也做过几次。”艾森承认道。“好聚好散嘛。她要了床，就当成是你好运吧！重买是要花不少钱，不过从长久的观点来看，还是值得的。相信我。” “我相信你，鲍伯，”大卫低声说。“毕竟你是有经验的人。离了三次婚？” “是啊，多到我的律师逢年过节和我的生日都寄卡片给我呢！” “他应该送花才对。”乔依的声音有些紧张。她决断地退后一步，离开卧室门口。“我们该走了。如果你已经看好电力管线的位置，我便可以在星期五和大卫见面的时候给他一个草图了。” “我看好了。”艾森向大卫伸出手去。“马先生，很高兴认识你，希望你重新装潢的工程进行顺利。路小姐的设计错不了，她绝对是最好的专家。” 大卫与他简短握手，眼睛却看着乔依。“我很盼望和她一起工作。” “我也是，”艾森说。“那一向都很有趣，你知道我的意思。” 乔依没有做任何反应，只是脚跟一转，就朝大厅走去。 她好像迫不及待地想离开那间卧室，艾森心想。随着她出门朝她的车走去时，他仍在猜想原因。他说要来看马家的房子时，她就有些紧张，但还很愿意配合。他们前来这里的一路上，她也还好，可是一到那间主卧室就完全改变了。 他坐入乘客座，关上门。乔依上车，系好安全带，立刻就发动车子开走。 他戴上太阳眼镜，观察她紧绷的侧面。她的双手紧握着方向盘，用那种专业赛车手即将进入终点的专注开着车。 “你没事吧？”他在她慢下车速以便经过警卫室时问她。 “我当然没事。” “你在马家的表现很好，若非事先知道你是设计师，我会说你似乎颇有我这一行的经验。” 她的指关节都发白了。“这是什么意思？” “你的掩护工作做得无懈可击。至少在我们抵达主卧室之前，然后你就有些紧张了。” “也许是因为你和大卫荒谬的谈起换妻如换床的事。” “这是事实，我就碰过几次困难。” “你真的离过三次婚？或者那只是引导他谈起失踪的床的藉口？” “我真的离过三次婚。” “老天爷，有孩子吗？” “没有。”看来她显然以为他是完美先生，但他又为何在乎她的观点呢？“你呢？你应该结婚了吧？” “没有。” “离婚？” “没有。”她在警卫室前停下。“我跟一个人交往很久，后来没有结果。” 他感觉到她砰地关上了门，不想谈这个话题。看来这段关系似乎留下了伤痕。然而关上的门总是激发他更大的好奇心，如果他偷看一下会发生什么事呢？ 警卫出来了，乔依摇下窗户与他礼貌的对话，警卫点头跟她说再见。 乔依立刻以高速离开。 “怎样？”她稍后问道。“你看到什么有用的线索了吗？” “或许有。” 她不悦地看他一眼。“这算什么？或许有？” “目前我只能这样说。”他扭头看到警卫放下一根横杆，雷氏保全的人就是这样的一板一眼，然而这或许就是他们成功的原因。 “现在我们该怎么办？”乔依问。 他把注意力转回前面的路。“现在我要找到那张失踪的床。” “为什么浪费时间去追踪一张床？” “我的感觉是，找到床就可以找到马珍妮。” 第七章 第二天下午，乔依独自站在戴家宅邸的前厅，享受着整个空间所流露的优美而温暖的感觉。 从事新职业的这一年来，她发现这是整个设计过程中最让她喜爱的一刻。从窗饰到地毯都在恰如其分的位置上，家具也送来放好，工人都走了，她的作品已经完成，可是主人还没有搬进他们的新家。 整个地方暂时归她所有。这是她唯一的机会，独自走遍每个空间，替自己的作品打分数。这也是决定自己是否已经完成当初之设计目标的机会。 这座优美的宅邸是她接到的少数几件大工程之一，也是一项挑战。她已经花费好几个月的心血在其中。有意思的是，戴家夫妇在交给她一张详细的要求表之后，就出发去环游世界了。 “我们结婚不久的时候曾经因为全家的重新装潢，差点闹到离婚。”戴玛莉解释道。“我们做很多事情都可以合作无间，可是装潢绝不是其中之一。这一次我们采取无为之治，我只想在旅行回来的时候，走进一个完全装修完成的家。” 戴家夫妇下个月就要回来了，乔依相信他们应该会喜欢。他们是一对六十来岁的夫妻，事业成功、活力充沛、喜欢团体生活，平日的生活方式也都非常积极而活跃。她刻意地创造一个娴雅的背景，好把他们活泼的天性更闪亮的衬托出来。 这座宅邸是全新完工的，占地宽广、比例均衡，天花板很高，视野良好。她一直跟建筑师保持密切的合作，因为她希望她的设计使得他用心所规划出来的空间得到最好的利用。她或许是这一行的新手，但是直觉和她的美术学位让她知道，建筑体本身的外在元素必须和室内的各种元素合作无间，才能达到和谐的最高境界。 她让沈重的枣红色包包从肩上滑下来，让它留在前厅铺了瓷砖的地上，缓缓步入宽敞的大房间。她看向一组组小型但亲密的座位组，感觉到用它们来提高这个极大空间的舒适度与亲密感，效果非常的好。她想像这里来了一百位客人，许多人集中在一个空间，所产生的活动量和声音有时会失控，但她很自信这个房间一定可以胜任。 她继续巡视，偶尔停下来调整一、两样东西。静谧和安详的感觉包围着她，令她想起自己之所以来到这里，除了因为这是最后审视这件作品的好机会，更因为她非常地需要她为此处所设计的宁静。 重返马大卫家的主卧室，带来比第一次更严重的困扰。在墙壁之间回荡的尖叫声并没有变小，看不见的痛苦是那样的强烈，令她无法理解别人为何注意不到。 大卫显然毫无所觉，就像上一次一样。可是，有那么几秒钟，她似乎感觉到，艾森可以体会她在那个可怕的房间所承受的折磨。她想，一定是他在那个空间移动的方式，让她得到这个结论。好像他也变得很有警觉性或怎么的。他并不是走过或晃过那个房间，他像个闯空门的小偷那样地小心翼翼。 然后，她豁然领悟，并不是墙壁所发出的能量在影响他。她在艾森身上看见的是，一个满怀期待的猎人上路了。 她来到有着黄铜锅具和花冈石枱面的亮晶晶的厨房，在它的中央猛然停住。一股小小的寒颤窜身而过。在某些情况下，杜艾森可能相当危险。 如果她不曾极度不安地发现自己被他所吸引，这个领悟原本不会造成很大的困扰。她也是直到今天才终于面对这个事实。她并不了解每次面对他时，所感受到的兴奋的刺激感，然而否认这感觉的存在，也是没有意义的。 最奇怪的部分是，她已有两年不曾多看任何男人一眼，现在却对这个大言不惭地承认自己离过三次婚的低收入私家侦探，想入非非。 杜艾森绝绝对对不是她的型。深爱艺术与历史、温文儒雅的培登才是她的型。不管她对杜艾森有什么感觉，一定是长久以来饱受忽视的贺尔蒙在作祟。 她离开厨房和相邻的食品间，经过电脑温度控制、人可以走进去的钢门酒窖。除去频繁的宴客活动，戴氏夫妇还收藏了一批名酒。酒窖的门目前并未上锁，因为他们的收藏品还没有运进来。戴艾德留有明确的指示，说明他要在回国后亲自监督这项必须谨慎执行的过程。 她走过中央走廊，欣赏着脚下以瓷砖精心铺出来的艺术图案。来到设备齐全的健身房和三温暖室，她停下来检查这些高科技的设备是否都妥善地安装了。 她正要前往客房所在的那一翼时，听到房子的后方有微弱的声音。她当场僵立，双掌好像刚从冰桶中拔出似的冰凉。 那也可能是她想像出来的一个小小的断裂声，这么大的空房子，有点回声也是难免的吧。可是以她的感觉，在走廊流动的空气似乎有了改变。从厨房通往泳池的法式落地窗刚刚被打开了。 她不再是单独一个人在这幢大房子里面。 ◇◇◇ “你要快一点噢，”储藏公司的管理员一边开着储藏大楼二楼的锁，一边紧张地扭头往后看。“有人可能会过来，你知道。而且如果老板知道我让你进来，会把我开除的。” “我只需要几分钟。”艾森塞给他几张钞票。“回你的位子去，剩下的我出来的时候给你。” “快一点就是了，好吗？” “当然。” 避理员把钱藏入口袋，匆匆下楼去了。 艾森沿着长长的走道，找到二o三号。根据管理员的说辞，这个储藏间的确租给一个外表的描述颇为符合马大卫的男人。马大卫用了另一个名字，而且付现，可是管理员记得那张床。很大的一张，说他太太走了，而他不想看到它。他给我二十元，要我帮他搬进储藏间。 艾森打开带来的小堡具袋，取出合用的器械。那个普通的挂锁，十五秒就被他撬开了。艾森把铁卷门朝天花板推上去。 他先看到床头板，那是一片巨大、上有雕刻的木板，在阴影中靠在左边的墙壁上。 走道上阴惨惨的白色日光灯对室内的照明毫无帮助，可是仍然看得出那张巨大的床垫，它被人用好几公尺长的不透明塑胶布层层捆住。 他拿出手电筒扭亮，沿着床垫的边缘检查。除了床组之外，储藏室内还有好几个纸箱。 他从工具袋拿出小刀，割开第一个箱子，毫不惊讶地发现里面果然是一些女性的衣服。好的开始，他想，他的新客户应该会满意了。不过若要应付警察，最好是多一点东西。 他在割开床垫的层层尸衣时，找到了需要的东西。 那张大床沾了许多干掉之后变成棕色的液体。 血。 ◇◇◇ 惊慌失措的感觉既快且猛地当头打下。“仙那度”那些可恶的杂种追踪到她了吗？或者她当真坏运当头，偏偏选了一个窃贼预定闯入这栋尚无人住宅的下午，来做这趟自我欣赏之旅？她刚才进来的时候，关掉了复杂的保全系统，正好让宵小轻易得逞。 不管答案是什么，她都被困住了。装有手机的包包，远在遥不可及的前厅。即使就在手边，她也不可能使用，因为空屋里回声特大，闯入者势必会听见她说的每一句话。 远在天边的不只手机，还有她的汽车钥匙。 她唯一占有的优势，是对室内的空间了如指掌。 脉搏沈重地跳着，她月兑下凉鞋，举步沿着客房的走道返回厨房。 “我不得不处罚你，乔依，”马大卫的声音从大房间的某处传来。“就像我对珍妮一样。你就像她，让我没有办法信任你。我并不想伤害她，可是她逼迫我不得不经常地惩罚她。然后，她开始吵着要离婚。我当然不能让她那样做，对不对？所以，我就只能把她杀了。” 她的呼吸差一点停止。是马大卫，不是“仙那度”的人或闯空门的贼。这到底要算是好消息或坏消息呢？ “你知道我是怎样猜出来的吗？”马大卫的口气好像是每周业务报告的演讲。“我不是那么笨的，你该知道。你第一次到我家，我就知道你在主卧室里看到了什么。本来一切都很好，可是你突然紧张起来。我看得出来。你迫不及待地要走，而且你还问到那张床。” 她可以听见他在大厅的脚步声，他根本懒得隐藏自己。他的傲慢与自信，使她相信他一定带了枪。 “我跟踪你回办公室，”大卫说。“看到你在咖啡店见了朋友。我想或许没有问题。可是我正要离开时，却看到你站起来，走了几条街到一家私家侦探的办公室。” 她并未发出任何声响，慢慢地朝目标前进。 “我告诉自己，你也许有自己的问题，要找私家侦探解决。毕竟，如果你怀疑我杀了珍妮，你会直接去找警察，对吧？可是你却在昨天早上打电话给我说要带一个承包商过来；在你很肯定地告诉我星期五之前都没有空之后。我就知道你就像珍妮一样，是在欺骗我了。” 他越来越靠近了。 “当那个承包商也问起那张床的时候，我立刻知道他或许就是你雇用去找珍妮的私家侦探。我也知道你之所以没有立刻去找警察，是因为你没有证据。” 她再走一步。 “你知道吗，乔依？你的侦探永远找不到那张床，我把它藏起来了。你知道这一州有几百家、甚至几千家储藏公司吗？”马大卫得意地轻声笑了出来。“我也不知道，那就像大海捞针吧！即使姓杜的家伙想到从这个角度去找，他也无从找起。” 她的手碰到冰冷、坚硬的钢门。 “我恐怕你今天就要成为一个闯空门的窃贼的牺牲品了，事情这样结束真是太可惜了，我很需要一些好风水来帮我的。” ◇◇◇ 艾森站在乔依的办公室，听着她的手机铃声，最后转到语音信箱。 “我是路乔依，请留言。” “我是杜艾森，请尽快跟我联络。”说完把自己的手机放入口袋，一边感觉紧张像一股股电流刺痛着他，一切似乎很不对劲。 他再次检查乔依的月历，小小方格里并没有写任何字。她见鬼的是到哪里去了？他讨厌客户这样无缘无故地不见踪影，这通常代表麻烦。 他翻找她的电话簿，找到马大卫的电话。一个女人用很愉快的声音接听。 “马氏投资公司。” “请接马大卫先生。” “马先生今天下午不在，需要留话吗？” “不用，我会再联络。” 他检查电话的快速拨号功能，发现只有一个号码，而且连名字都没有，只记录了一个字：雅。 他按了电话。 “幸福艺廊。” “我要找乔依。” “请问哪位找她？” “杜艾森，我替她工作。有很重要的事情必须立刻找到她，你知道她在哪里吗？” “杜氏征信社的杜艾森？” “是的。” “我是乔依的好朋友。什么事不对吗？” “她不在办公室，可是她的月历也没有写她今天下午要去哪里。” “事情跟马大卫有关？” “是的。”他努力地保持耐性。“请告诉我，她可能在哪里。” “我们中午一起吃饭，她说下午要去一个客户的家做最后的巡礼。” “请告诉我是哪一家？” “戴艾德的家，通讯簿上应该有地址。这是怎么回事，杜先生？你找到重要的东西了吗？” “我找到床了。” ◇◇◇ 乔依的车停在车道上，除此之外没有马大卫或任何人也在此地的暗示。 艾森告诉自己这是一个好的征兆，可是他的第六感不同意。 他取出手枪下了车。这附近的每户住家占地都很大，最近的邻居在起码四百公尺之外，根本不用担心会打扰到任何人。 他走到前门，它轻易地被扭开。 进门就是一个高雅的前厅，他首先注意到地上红色的大包包。他第二个注意到的事情是，室内有一股凉风，所以屋子应该还有另一道门或窗户开着。 “乔依？” 没有回应。 墙上有对讲机装置，最上面的一个按钮写着：全部。他按下它。 “乔依，我是杜艾森。请回话。” 他的声音在整座屋子里回荡。 “艾森，出去，”乔依在对讲机中喊叫。她也按了“全部”，警告声从屋内的每一部对讲机吼出。“马大卫在这里，他有枪。” “那有什么了不起，我也有。你还好吗？” “我还好，我在酒窖里。”她有些喘，可是声音清醒。“酒窖的门被我锁住了，他进不来。他刚才在厨房，可是我不知道他现在在哪里。我的天！你出去吧，快去报警。” 他没有回答她，只是月兑下鞋子，静悄悄地沿着中央走道而行。他看到厨房和客厅了。 脚步声突然出现在厨房里，马大卫朝着通往露台和泳池的门跑去。 “别跑了，马大卫，一切都过去了。” 马大卫转身，举枪。 艾森连忙躲到最近的一座雕刻木柜后面。 马大卫胡乱开枪。 敖近一座放有骨董银器和珠宝的玻璃柜爆炸了，一阵玻璃雨降在艾森身上。 “你碰不了我的，”马大卫吼叫。“你无法证明任何事！” 枪声再响，咚咚咚地打进结实的木柜里。 这家伙疯掉了，艾森心想。 他从木柜的边缘探出去，开了一枪。 马大卫发出一声惨叫，从躲藏的地方跳出来，跌到铺着瓷砖的地板上。他丢掉手上的枪，抱着他的右腿。 艾森数到五才站起来，玻璃屑纷纷从他的头顶和衬衫往下掉。 “艾森，等一下，”乔依抓着凉鞋从走廊那边跑过来。“到处都是玻璃，而你已经在流血了。” 他的眼睛仍然盯着马大卫。“你今天不应该一个人来这里。” 她没理会这话，迳自穿上凉鞋。 “你等一下，”她的声音出奇的温柔。“我找一条地毯来。” 她对他说话的口气，好像他受到震惊，他这才了解。她不知道他其实是非常的生气。 “先去把马大卫的枪捡起来。”他说。 “好。”她过去拿起武器，回来交给他。然后她抓起一条长形地毯，铺在玻璃最多的地方。 她直起身时，他仔细地看向她的脸，有点苍白，但没有失控。 她皱起双眉很快地打量他，然后解开脖子上一条橘红相间的领巾交给他。“伤口应该不严重，可是还是压着比较好。” 他这才感觉到下巴一直有血滴下来，他接过领巾压着伤口，一边走过客厅朝马大卫躺着申吟的地方走去。 乔依跟着他。 马大卫咬着牙，双手抓着大腿，底下的瓷砖地上已经流了一摊血。 “你无法证明，”马大卫抬起因愤怒和痛楚而扭曲的脸。“你什么也无法证明。” “别太有自信，”艾森从衬衫拍下一些玻璃屑，一边拿出手机。“我找到那张床了。” 第八章 “好嘛，”乔依说。“告诉我们，你怎样找到那张床的？” 艾森拿起莉雅坚持要叫的香槟，喝了一口再放下。他平常不会叫香槟，可是乔依似乎很喜欢。顺从顾客永远是对的。反正一回到“夜风楼”，他就可以犒赏自己一大杯真正的威士忌，他这样安慰自己。 时间不早了，装潢新潮的喷泉广场小餐厅的客人逐渐散去，只剩几桌客人和远处五、六个可能是谈生意的人。其中一个看来有点面熟。 冗长的警局询问之后，乔依建议他们出来吃点东西。他们都累坏了，她说她很担心两人所承担的压力，认为他们需要减压。 “晚餐我请客，”她说。“在发生这种事情的今天，这是我起码应该做的。” 这样好的提议，当然不能拒绝，何况他正好有很多话要说。乔依邀了安莉雅同行。这使得他不能利用两人的亲密晚餐，告诉她今天下午为什么不该独自出门，反而陷在一种无话可说的尴尬中。 其实，他一点也没有抱怨的理由。要不是莉雅帮忙，他可能到现在还找不到乔依。 每次一想到乔依把自己反锁在高科技的钢门酒窖，以躲避一个疯狂的杀妻凶手，他就再次感觉到不可理喻的愤怒和冰冷的害怕当头罩下。她实在太有可能遭到毒手了。 现在他们三个人挤在餐厅角落的火车座，啜饮着香槟。或许这样也好，他想。他跟乔依应该保持只有生意往来的关系，如果他们今天晚上单独吃饭，他很有可能做出一些愚蠢的事。 问题是，即使他真的十足十的生气，他也很想带她上床。事发之后的紧张使得他有点粗暴，必须费很大的力气才能藏起他的坏脾气。 “那张床，”他努力维持一种中立的口气。“噢，对，被证实为是马大卫所犯下的最大的错误。把妻子的尸体用浴帘包起来，埋在后院里并不困难。可是他的确挖不了那么大的洞，足以埋下一张六尺乘七尺的床。” “那会引起邻居的注意。”乔依嘲弄地说。 “可是他也不能随便把它丢弃，人们经常到废物场找还可以用的东西，而那张床的状况很好。” “只有那些血迹不好。”莉雅缓缓转动手上的香槟酒杯。“他知道沾有血迹的床垫如果被人找到，就会变成他犯罪的证据。” 艾森点头。表面上，他看不出莉雅和乔依有何相像之处，可是两人之间有很深的情感联系，则是无庸置疑。 他在猜她们是否为性伴侣。他的直觉说不是，可是这方面的事情，他已经愈来愈不敢依赖直觉。女人是一种神秘的生物。何况今晚的他只想跟乔依来上一段火热的、汗淋淋的性事，所以他的直觉会否认任何事。 别再胡思乱想了，拿出你的专业训练来。 乔依对他微微一笑。她的脸色已经比几个小时之前、刚从酒窖冲出来时好了许多，可是双眼还是亮得不大自然。他知道原因，知道她也正跟自己一样感受到肾上腺素大量分泌之后、一时还平静不下来的后果。 “大卫对于你找不到那张床，是那么的自信。”她说。“他说即使你想到储藏公司的方向，它们也多得你无从找到正确的一家。他说整个州有好几百家，甚至好几千家。” “也许真有那么多，”艾森掀开桌子中央替墨西哥玉米饼保温的陶盖，拿出一个饼浸入每人面前都有一碗的酱汁里面，然后咬了一口。“我只需调查从沙漠景观社区半个小时可以到达的那几家。而为了隐藏身分，马大卫一定会找一家很大的公司，让人家不至于记得他。这个大原则使得可能性缩小到数量有限的几家，然后我坐下来打电话。” “等一下，”乔依举起一只手。“你为何认为他只会找距离沙漠景观社区半小时车程内的储藏公司？” “我先找到他租用卡车和还车的时间，扣除他把床放进储藏室所需的时间，他最远能到哪里，就很容易算出来了。” 他停下来吃东西，注意到另一头的生意聚会好像要散了。桌首那个沙色头发、身穿高级亚麻西装的人拿起帐单，准备付账。 拥有大笔预算可以招待客户的感觉真好啊，他想，转身注意自己的客户和她的朋友。 乔依崇拜地看着他。“真让人钦佩，被你一说好像事情都很简单而有道理。你们这种侦探脑筋实在叫人惊叹。” “谢谢，”艾森说。“我从来就希望人家是因我的脑筋而爱我。” 完了，这根本不是他原来想说的话。看来，他还是少碰香槟为妙。它跟仍在他体内流窜的肾上腺素，似乎会产生不好的混合效应。 莉雅一副看好戏的表情，可是没有多说什么。如果乔依觉得他想要人家爱他的脑筋这话有所不妥，她也没有表现出来。 “不过我还是有些困惑，”乔依再度认真起来。“你怎样找到马大卫租用卡车的公司，又怎样得知他离开沙漠景观社区的确切时间？” 艾森正要开始回答，却因为那个穿亚麻西装的人突然来到他们桌边而被打断。 “杜艾森，”雷尼尔正朝他露齿而笑。“很高兴见到你。我听说你今天完成了一个大案子，恭喜啊！” “闲话传得真快啊！”艾森说。 “我自有消息来源。”尼尔说着，看看艾森下巴上贴着绷带的伤口。“好像你还小有损伤。” “只是一片飞来的玻璃。”艾森看看其他人，开始介绍。“路乔依，安莉雅，这位是雷尼尔先生。” 乔依立刻联想到。“雷氏保全公司？” 尼尔赞赏地一笑。“正是，很高兴认识你。据我所知，杜先生今天下午拿下马大卫时，有一位女士在场。大概就是两位美丽的小姐之一吧？” “我希望你不要多加猜测，”艾森平直地说。“我的客户希望保持低调。” “没问题。”尼尔把注意力转向莉雅。“杜艾森真是一个幸运的男人，有两位美丽的小姐相伴。看来他比我更会享乐呢！” 莉雅的微笑只勉强称得上礼貌，一点友善的感觉都没有。可是，雷尼尔似乎一点也不在意。 艾森的头指向正朝门口走去的五、六个人。“客户晚餐？” “是啊！一些例行公事。”雷尼尔满意地看向那些人。“艾斯提拉社区的经理和他的几个手下。” “城外那个新的社区？”乔依问。 尼尔点头。“雷氏保全应该会负责那个社区的警卫业务。” “恭喜，”艾森说。“一定是一张很不错的合约。” “谢谢。我改天打电话给你，杜艾森。我们有很多工作，有的部分可能需要外包。你对于接我们的工作有没有兴趣？” “那要看是什么工作。”艾森谨慎地说。 “我再跟你联络。”尼尔发现他不受欢迎了，对乔依和莉雅点点头，眼光并在莉雅的身上多停留了一会儿，这才后退一步。“我就不打扰三位的晚餐了。改天见喽，杜艾森。” 他朝餐厅的门走去。 “我称呼他是我的竞争对手，”艾森说。“其实我们甚至不在同一个场地比赛。” “或许不在一起。”乔依好像觉得有趣。“可是我觉得他嫉妒你。” “因为我可以跟你们一起晚餐，而他必须去应付艾斯提拉的经理？就这一点来说，他的确有理由嫉妒。”艾森点点头。 乔依却摇头表示异议。“他不是嫉妒你跟我们吃晚餐，而是你今天下午所做的事情。” “她说得对。”莉雅平静但肯定地说。“雷尼尔或许是本地保全业的大亨，可是身为高阶管理人，他却没有机会大展身手，干些英雄救美的实际行动。” 乔依笑了出来。“当你忙着替沙漠景观或艾斯提拉这种社区提供保全服务，每个警卫的背景都得调查清楚时，哪有时间去摆姿势打击魔鬼呢！” “说到这里，”艾森说。“当我知道你今天下午自己一个人和马大卫，在那栋空房子里面时，我的姿势一点也摆不出来。就算是事后的检讨吧，我真要感谢上帝，让你有脑筋躲进那座漂亮的冷冻库。” “那不是冷冻库，是拥有自己的温度与湿度控制之最新科技的藏酒窖。”乔依用非常平稳的声音，耐心解释。“因为戴先生收藏了一批价值非凡的酒，所以它的设计原本就能防止外人入侵。” “还有一件事，”他继续切入主题。“你应该继续待在那座拥有最新科技的冷冻库，直到我清除入侵的外人。” 她没有说话。 “有那么大的酒窖真特别，”莉雅慢慢地说。她以锐利的眼神审视乔依。“你真的都很好？” “真的。”乔依很肯定。“那就像一般的房间。我只是很感谢当我需要时，它刚好在那里。” 莉雅紧紧地抿着嘴。“再喝一点香槟吧！” 她没有等她回答，迳自拿起酒瓶就替乔依再倒一杯。 艾森在一旁默默地观察两个女人。我一定漏掉了什么。这一定不是她们第一次历劫归来，他有种感觉，知道她们两人之间有很重要的东西，而那是他必须知道的。 乔依转而看着艾森。“你刚才正要告诉我们，你怎会对马大卫某一天的行踪了解得那么多？” “是啊，”莉雅也用一种好奇的表情看着他。“把你的故事说完吧！你是如何弄到那些数字和事实的？” “雷尼尔是一个苛刻的雇主，”艾森说。“他向沙漠景观社区委员会收取很高的费用，提供保全的服务。可是，他并没有付出合理的薪资给手下。” 乔依张大了眼睛。“你付钱给大门的某个警卫，他让你看了进出的纪录？” “对。” “最直接的方式，我喜欢。”莉雅说。 “既优雅又简单，我怎会没有想到？”乔依称奇道。 “或许因为你不是训练有素的侦探。”艾森说。 “说的也是。”她同意道。“贿赂雷氏保全的警卫需要多少钱？” “你收到帐单时就会知道了。这笔钱和我给储藏公司管理员的钱，都会列在杂支的项目里。” ◇◇◇ 出了餐厅，沙漠的夜给人很好的感受，可是却安抚不了乔依奇怪的情绪。她担心是否喝了太多香槟，莉雅替她加添了很多次的酒。她很清楚好友是故意要让她有点醉意，因为莉雅担心她躲在酒窖的时间。上了锁的小房间。 正如莉雅所怀疑的，这个经验的确带回了很多不愉快的回忆，很可能会在今晚引发一连串她在“仙那度”时的噩梦。可是，她今天下午并没有太多的选择。酒窖至少让她安全地撑 到艾森赶来救她，这才是最重要的。 只可惜她在“仙那度”时，并没有艾森可以赶来搭救。她和莉雅被迫自寻生路，以逃离那里的噩梦。 她以眼角看向正陪着她们朝车子走去的艾森，他黑色的头发在路灯的照耀下闪闪发光，脸部则隐在阴影之中。他以一种悠然自得的信心行走于黑暗里，神态放松却又对周遭的环境保持着警觉。她感觉这是他已成天性的一种习惯。 他们三人进入艾森的休旅车，莉雅说出所住之公寓大厦的方向。到达之后，乔依和艾森把她送到她家的门口。 她在铺有白色地毯的大厅门口停住，以搜寻的眼光最后一次看着乔依。 “你今晚一个人，真的没有问题吗？”莉雅问道。“我很欢迎你留在这里，你知道的。” “谢谢你，我不会有事。”这是谎话，今晚绝对不会好过。可是，那些噩梦是谁也帮不了的，她必须独力面对。“不必担心我，我如果睡不着，会利用那些时间去想出一些理由，好对戴家夫妇解释，他们的西班牙骨董柜为什么会有弹孔。” “好吧，我们明天见。”莉雅看向艾森。“你大概也需要休息了。” “大概吧！”他说着，口气不是特别关心。 莉雅关上门，乔依听见她拉上门闩，接着是门链。 艾森和乔依转身下楼，他扭头看看莉雅的门。“看来你的朋友很重视住家的安全。” “我也一样，女人永远必须谨慎小心。” “是啊！你今天下午就证明了，不是吗？” 她注意到他又恢复那种“我只保持中立、什么也不透露”的口气。他也跟她一样，正处在一种濒临崩溃、无从预测的情绪里面，可是她不知道他在想什么。她只能提醒自己，他今天下午经历了一场极具杀伤力的经验。 他们返回他的车上，空间突然变得非常的小，气氛也比刚才三个人时更为亲密。她无缘无故地感觉艾森好像坐得太近。 他不像魁梧的雷尼尔，似乎在大学时就玩美式橄榄球，或经常让女性有压迫感。然而，杜艾森仍给人一种总是会多占一些空间的感觉。他的靠近正对她的神经末梢产生奇怪的影响，这种奇怪的感觉是以前跟任何男人相处时，从来不曾发生过的，即使在她的另一个生命里。 她担心自己是否正罹患了某种震惊之后的后遗症。 他开车前往不远处她所住的两层楼公寓，把车停在房子前面。 他一语不发地下车，走过来替她开门。她知道他或许正在想什么。王牌侦探如他，一定不可能没有注意到“黄金公寓”根本没有它豪华的名字那样称头。然而，这个地方或许称不上黄金屋，也没有莉雅所住的公寓大厦那么高级，可是广告上所刊出的条件都具备了：干净、安静。还有最重要的是，她负担得起。 她抓紧包包，逃出那个密闭的空间，与他一同走向绿色的铸铁大门。 时间真的很晚了，她伸手到包包寻找沈重的钥匙圈时，心想，将近午夜了吧！一切的感觉好奇怪，即使今天跟他经历过那不可思议的事件，他们还是很陌生的两个人。她对他几乎一无所知。可是，他却在这里、正在送她回家。如果他知道他是她搬来轻语泉这一年来最靠近她住处的男人，不知他会说什么？ 然而，他也可能对这小小的事实毫无兴趣。也许只是交出一张条目清楚的支出明细表，并问她几时有空去替他装潢他的那个房间。 “嘿，我来替你开。”艾森从她手上拿走钥匙圈，并在发现它很沈重时，低声说了些什么。他把钥匙圈拿高到亮光处，看着上面所系的一个黄铜门钮。“如果你想替你的皮包增加重量，为什么不找一块漂亮的岩石？” “这是一个骨董门钮，几个月前装修一栋旧住宅时发现的。我找了本地一个金属艺术家替我连到钥匙圈上。” “我当然看得出它是一个旧门钮，”他将钥匙插入铁门的锁孔。“我只是不懂你为何用它来串钥匙，有某种设计上的意义吗？” 她酷酷地一笑。“它够大，我一下子就能从包包里找到。” “嗯哼，”他似乎不为她的解释所动。“你最好别被它砸到大拇趾，你会跛着脚走一个星期。” “我会小心。”她很快地溜进大门，领先走上通往小小前厅的走道。他拿着门钮钥匙圈跟在后面。 “这里是银色的、长的那一枝。”她说。 他开了门，走进去站在一旁。她移进门厅开始犹豫起来。她是应该在这里跟他说再见呢，还是让他送到公寓的门口？她是否应该请救命恩人进屋去喝一杯咖啡？ 想到让他进入她的公寓，一股既冷又热的感觉再次穿身而过。那一定不是一个好主意，所以聪明的人应该在门厅说再见。可是，她又为何迟疑？ 艾森以一种评估的神情研究着她。“你真的没问题吗？你的脸色不好呢！” “谢啦，你还真会奉承客户，不是吗？” “把它当成专家的观察。” “我只是还有一点定不下来。我跟莉雅说我累坏了，那是真的，然而事实虽然如此，可是我整个人都还很兴奋。那种感觉好像一辈子都不会入睡似的。” “这是肾上腺素分泌过多的现象，”他说。“我们都一样。那会使神经系统错乱，需要一小段时间才能调适过来。” “我知道。”她想都没想地回答。 “以前经历过这种事？” 她说错话了，今天的事和过多的香槟使得她的警戒心低得危险。她真的应该在说出更多同样愚蠢的话之前，赶快上楼回到自己的公寓。 “我听说过这种症候群，”她不着痕迹地说。“听来你似乎有过亲身经历。” “一、两次，工作的关系难免会碰上。”他看向楼梯间。“你一定是住在楼上。” “是的。”这是再次向他道谢，然后说再见的好时刻。可是，不知怎地，话就是卡在喉咙中出不来。 他又挑剔地看她一眼，用力抓住她的手肘。“我还是送你到门口比较好，以你目前的状况，让你一个人到处乱跑会有危险。” “我没事的，真的。”她像抓住啊木一般地抓紧包包。“你才是今天受到更大创伤的人。” 但是当他引导她上楼时，乔依并没有抗拒。他的力量清清楚楚地从手臂传过来，如果他真的用力，她相信自己一定挣月兑不开。可是她也感觉到，自我控制早已成为他的一部分。强大的力量和坚定的自律，形成一种让人抗拒不了的性感组合。 也许一切都是今晚的奇怪情绪作祟。她将近第两百次地提醒自己，他不是她喜欢的型。 来到楼梯顶，艾森打量着走廊上成排的门。“哪一家？” “角落那一家。” 他走到门前，选出正确的钥匙，开了门让她走进小小的家。 她很快走进窄小的门厅，开了镶在天花板、灯光柔和的顶灯，看着他。“我有没有因为你今天做的事向你道谢？” 他斜靠在门框上，双手朝胸前一抱。“你提过好几次了。你如果再说，我可能又会开始我那一套‘你今天下午不应该单独到戴家’的训话。” 她打个哆嗦。“我再也不想听那段训话了，不过我仍然很想让你知道，我很感激你今天所做的事。” 他的嘴角微微扬起。“而我的台词应该是这样，这是我分内的工作，夫人，明天早上你会收到帐单。” 她不明所以地觉得非常好笑，而微笑变成格格轻笑，然后一发不可收拾。 事情不对了。她从未如此格格傻笑，至少从来没有发出如此既不自然、又高音调的笑声。我失控了。 她惊骇地扔下包包，双手捂住自己的嘴。留意到艾森正密切地注意着，她赶紧做一个深呼吸。再一个。 天可怜见，她的怪笑终于停止。她这才小心翼翼地放下双手，同时感觉到双颊因为尴尬而火红。 “抱歉。”她咕哝道。 “我也不对，”他说。“那不是我最好的台词。” “看来今晚不应该喝香槟。”她说。 “可是当时的感觉很好。” “的确。” “我能问你一个私人的问题吗？” “我不知道。”他的表情让她无端端地紧张起来。“什么问题？” “你和莉雅。你们，嗯，是一对吗？” 她花了至少两个心跳的时间来消化这个问题，好不容易才弄懂他的意思。 “不是，”她说。“我们是朋友，非常亲近的朋友。但我们不是爱人。我不是同性恋，而莉雅，呃，坦白说，我并不知道她是什么。莉雅就是莉雅，我们从来没有谈过她的性倾向。” “我猜也是这样，可是，我想确定一下。” “为什么？”她轻声问。 艾森刻意地挺直身体，放开他的手，往小门厅更踏进一步。 “因为我不想在我吻你的时候，让自己变成一个彻头彻尾的傻瓜。”他说。 时间在这一刻暂时停止，就像跑到马路上的小驯鹿突然被汽车的大灯照到。她拚命想搜寻一个聪明的回答，想找一句伶牙俐齿的、世故成熟的话语，来打破那令她动弹不得的黑色魔咒。可是她的脑筋拒绝运作。 几个小时以来一直冲激着她的那股混乱不安的能量，突然之间全部暴涨到最高潮。她身上的每条神经，就像今天下午在酒窖里听到外面的枪声响起时那样，因为紧张而嘶嘶作响。 那个恐怖片刻的回忆，把她从哑口无言中震了出来。 “我害怕极了，以为他开枪杀了你。”她轻声耳语地说。 艾森伸出双手放在她的肩上。他的手指略微用力，实验性地轻握，好像等着看她是否会逃走。他慢慢地把她拉向自己。 “所以我才一直骂你今天下午不应该自己去那里。”他说。 他是真的生气了，她想。是吗？ 除了他眼中的热度，她什么都不确定了。那股热力如此强大，她相信连冰山都会被融化。至少它就很成功地融化了她内心深处冰冻了许久的某些东西。 她举起手指，画过他下巴边缘贴着的绷带。从警局出来后，他曾回家洗澡更衣，显然也刮了胡子。 这样的触模，引发了一种让她难以置信的迷醉之感。 “你真的对我很生气吗？”她着了迷似地问。 “我也不确定了，”他喃喃地说。“也许我是气我自己怎会让情况失控到那种地步。我根本不应该让你陷入这一团混乱之中。” “那不是你的错。” “是的，那是我的错。”他用力把她拉过来贴住自己，嘴唇则压在离她的嘴很近的地方。“而这也将是我的错，除了我无人可怪。” 他的嘴印上她的，用力且需索。她的反应急速而立刻，带着强大的电流。兴奋的感觉一波波冲激而上，她发现自己真的在发抖。 发出一声极小而模糊的申吟之后，她伸出手臂环绕着他的颈项，紧紧地贴着他。激烈的情感汹涌而出，让她既晕眩又无法呼吸。她知道是怎么回事，可是从来不像这样。她可以感觉越来越湿，而他才只有亲吻她而已。 她知道脑袋理智的那部分很想冲破一切迷雾，提醒她三思，可是她不想理会那个警告。她很清楚自己正航入一个地图上没有标示的危险地区，可是她已经管不了那么多了。 她和艾森刚刚与一个冷血杀手擦身而过。以她的感觉来说，即使他们从此不再见面，今天的事件也在两人之间创造出不可分割的联系。然而话说回来，这或许是人们把一夜合理化的藉口。 反正她可以接受。 她依稀靶觉到艾森一手把门关上，另一手则紧紧地抱着她。而她忙着亲吻他的喉间、耳朵、嘴唇──还忙着享受紧贴在他坚硬身躯上那种最基本的快乐。 即使他已经洗过澡、换了衣服，可是她好像还是感觉到，今天所经历的暴力之气仍缠绕在他的身上。她希望把它们从他的身上赶走，并用现在充满她全身的狂喜与极乐，取而代之。 艾森勉为其难地将唇自她的嘴上拉开，沈重地呼吸着。他的手指插入她的头发里面，双掌温柔地捧着她的脸。 “这可能不是一个很好的主意。”他声音浊重地说。 “可能不是。” “然而，我想不出更好的。” “我也一样。” 从某个深处泉涌而上的紧急，奔流至她的全身，所经之处只留下一蓬又一蓬的火花。她可以感觉到艾森的身上也有同样的电流在辟辟啪啪地通过。他们居然没有使公寓内的电线短路，实在是一种奇迹。 他抱起她走出小门厅，注意着角度以免她撞到什么，来到沈浸于阴影中的小小客厅。他把她放入最近的一件家具，一张典雅的弧形沙发。有那么一会儿，她真担心这件优美的小家具会被两人加起来的体重压垮。 沙发震了一下，但仍保持直立。然而，它终究没有大到可以容纳他们两个人。当他整个压到她身上时，艾森带着她以他的手臂先着陆，跌到了地毯上。 但是他对高度的改变好像毫无所觉。 她无法呼吸，可是呼吸是她目前最不关心的事。她的手指抓向他的衬衫钮釦，感觉自己好像吃了药，而他是她的牺牲品。 其实他也正在努力地跟她的上衣奋斗，衣服终于被他拉开而消失在某处。清凉的空气吹拂她热烫的肌肤，内衣跟着失去踪影。他的手掌轻轻地在她的上绕圈子，她浑身打颤，指甲指入他背部的肌肉。 他的一只手伸到她的裙下，暖热的手掌沿着大腿的内侧而上，直到触及已湿的内裤。他的手短暂地轻压着她。当她拱身回应时，他在她的耳中低语──说着一些粗哑的、世俗的、无比性感的话语。从来没有任何男人这样对她说话，她只感觉到震惊。 “对，”她说。“噢，对，求求你。” 他拉下她的内裤，把她的裙子推高到腿上。 “如果我太快了，你要告诉我。”他对着她的嘴说。“我感觉自己是一个自由落体。” “你没有太快。” 她弯起一条腿绕着他的，隔着他的长裤感觉到他火热的部位。当她的脚沿着他的小腿移动时，他一时无法呼吸并开始申吟。 釦子迸跳、飞跃、打在小小的咖啡桌上。她肯定对那件衬衫造成了无可弥补的损害，然而她一点也不在乎。至少她把它扯开了，这才是现在最重要的事。 她将手掌平贴在他光果的胸前，感受隆起于平滑皮肤下的结实肌肉。 噢，月兑去他的衬衫绝对是正确的。 她继续向他的长裤进攻。 “停一下。”他贴在她的颈边说。 “我正在努力。” 他开始微笑，然后发出一声低哑的申吟，接着伸出一只手到两人的身体之间，按住她忙乱的手指。 “我来。”他说。 他扭动着离开她站起来，在她的注视下月兑去短统靴子、长裤、内裤和衬衫。虽然濒临着游泳池和花园的窗户的窗帘紧紧地拉上，可是仍有足够的光线透进来，照出他坚硬身体的诸多个面。在她的小小客厅里，他显得比真的人更为庞大许多。 他再次回到她的身上。兴奋之情像烟火般四处迸飞，她转头开始轻轻地啃咬他的手臂。咬他。她从来不曾在床上做出这么疯狂的事。黑暗中，他轻声笑了出来。 他的手紧紧地握着她弧形的髋部，她感觉他的嘴在她的胸前、小肮，越来越往下。当他找到那个隐藏的、极度敏感的小点时，她差点尖声叫了出来。 她没有预料到这个。对于她那早已生锈的感官，这实在太过火了，尤其她已许久没有亲密的性经验。她的手指深深地陷入他的头发里面，整个下半身像握起的拳头般地揪紧起来。 “艾森。”她的手指用力地压紧。 他移上来包住她、进入她。比真的庞大许多。 那太紧的感觉，就像一刀切过痛苦与快乐，让她在两边徘徊。她想，她受不了了，她不可能承受得了。 然而，她的高潮却毫无预警地震撼而过。这不是她记忆中以往所习惯的那种甜蜜而愉悦的释放之感。这是一种强而有力、横扫千军、使她无法呼吸的激情。她是如此地震惊与讶异，甚至无法发出声音。 强大的释放驾驭着她，把她整个人席卷而去，扔进狂风暴雨之中。 艾森退出一、两寸后，再次冲刺而入。她先感觉到他背上的每一条肌肉的抽紧，然后他的高潮也把他席卷而去。 在差点来不及的那一刹那，他的嘴覆上她的。他那心满意足、粗哑而胜利的战吼便大部分地让她吸收了。 许久之后，艾森终于将自己从激情之后，那种如丝的幻境中拉了回来。他看看手表，凌晨一点。身旁的乔依像汤匙一样倚偎着他的身体而卧，柔软而滑腻的臀部温暖地贴在他的腿上。 他想不起上一次给他这么美好的感觉，是什么时候的事了。他的确有好一阵子没有做了，但他也早已成熟到可以明白，禁欲加上过度分泌的肾上腺素，会使得事情更为甜美。不过，一切还是很值得回味。至少，他会记得很久。 想到在她体内是多么地好，她怎样地缠绕着他、在他的怀中发抖，他上了瘾的身体又开始不安分起来。 她张开迷濛的眼睛，看着他。 “你要走了。”她平静地说。 那是一个直接而平常的观察，不是问题或请求，甚至不是抗议。可是却不可思议地撼动了他。他试着在阴影中读出她的表情，发现她期待他走，甚至想要他走。 他从不认为自己浪漫或感情用事，可是她这样理所当然地让他出门，却令他有些不安。刚才发生的事情，在她的心里没有任何意义吗？难道只有他这么喜欢他们之间的吗？ “看情形。”他说。他决定把这件事情公开化，最好是把事情弄清楚，也不要带着他到底是做错了什么的疑问离开。因为他感觉只要他走出门去，一定会再想办法进来。“你想要我走吗？” 有那么一刹那，他可以肯定她要说是，他的心因此冷了一下。可是她开始犹豫。阴影中，她的表情很认真，好像她正想要做一个会让她害怕的重大决定。 “不，”她轻叹一声。“我不要你走。” “好，”他的内部再度热起来。“我也还不想离开。可是我想请求我们移到床上。”他小心地坐起来。“我假设你的床至少会比那张小人国沙发多少大一点吧！” 她眨了几下眼睛，让他觉得她似乎后悔邀他留下了。他的胃部揪结起来。 然后，她露出了微笑。“我想我的床应该容得下我们两个人。” 第九章 ……穿着白上衣的医务士抓着她的手臂，拉着她经过转角进入长长的走廊。恐惧自她的内心深处升起，因为这条长廊是整座医院里最让她讨厌的地方。她绝望地用脚跟压抵在地上，想要挣月兑那人的掌握。 医务士生气地摇她。“别再来这一套胡闹了，母狗。你今天下午要见麦医生，我没有时间跟你这样弄。” 他的名字叫朗文，可是她给医院所有的医务士一个标签，把他们全部叫做“笨熊”。她憎恨他们每一个人，可是她最恨的是朗文和阿尼。这两个人只在病人有家属或访客时，才假装关心病人，可是他们跟住户──行政单位对病人的外交辞令──单独相处的时候，永远都很粗鲁而草率，有时甚至残忍。 她假装吞了早上该吃的药，可是她怀疑麦医生可能要人在她的麦片粥早餐里面加了什么，所以她觉得很不舒服。她的头很晕，而且平衡感有问题。 麦医生一定又在进行她小小的实验了。 朗文今天早上好像很匆忙，急速地拉她经过走廊。她看见墙上箱子里金属的红色消防筒，立刻知道尖叫房间就在前面的右手边。 那门有的时候关着，尖叫的声音就会闷一点。可是它今天是开着的。恐惧紧紧地抓住她。被困在墙上的啜泣声音有的还很新鲜，有的甚至是昨天晚上才发生的。 朗文抓着她经过那可怕的小房间，她武装起来，可是任何方法也无法减轻那些打击。白色的墙就像以往一样，无声地尖叫着。痛苦、愤怒和恐惧混合在一起，攻击着她的理智。最近她开始怀疑，麦医生用的一些药使她变得更敏感。 她不想看到室内，可是又不能不看。房间内并没有人，布置也很寻常，白色的医务柜、血压计、水槽和小小的桌椅。 检查枱放置在房间中央，铺着一张消过毒的白色纸，冰冷的金属绑人装置从枱子下面延伸出来。 那是一张很普通的医疗检查枱，只是那几面墙会尖叫……◇◇◇ 靶觉到乔依的身体突然僵硬，他立刻清醒过来。他们相拥着入眠，他的手舒服地放在她的腿上，因此立刻感觉到紧张入侵了她的睡眠。手掌下的皮肤变冷，鸡皮疙瘩开始出现。 “不。”她的手臂猛然抖动，可是人并没有醒过来。“不。” 她像陷在折磨或恐惧中，开始扭动。 “乔依。”他立刻坐起来，把她拉进怀里，“乔依，不要紧张，蜜糖。你只是在作梦。” 她打了一个哆嗦，眼睛猛然张开，震惊而晕眩地看着他。她似乎仍深陷在噩梦之中，没有认出他是谁。 “乔依，注意听。”他的口气不再温和，而是一种命令，声调是紧急事件发生时的冷硬和坚定，要求她一定要有所回应。“你快醒来，现在就醒过来。” 她又一阵颤抖，然后好像慢慢地变回她自己。不知她刚才去了哪里？他心想。 她的肌肉放松，开始垂软下来。她摇摇头。 “抱歉，”她低语。“我有时候会作噩梦，不是故意要吓你。” “不必担心那个。你现在好些了吗？” “好了，谢谢你。” 可是他并不同意。噩梦的势力还在。 “来。”他转身下床，找到长裤。“我们去厨房，我给你弄一杯热牛女乃。” “请你不用担心，我可以应付噩梦。” “喝过热牛女乃会应付得更好。”他弯身把她从床上挖起来。 她站到地上后，他取饼挂在墙上的蓝色缎袍替她披上。 这时她已经屈服，乖乖地穿好衣服、系上腰带，随他走到厨房。 他让她坐在圆桌旁的高椅子上，开始在小小的厨房工作起来。他在冰箱中找到月兑脂牛女乃，倒进从橱柜里找出来的小兵。他知道她正焦虑不安地看着他，只是一直都没有说话。 他热好牛女乃，倒入一只马克杯中，拿过来放在她面前。然后他在另一张椅子坐下，双手放在桌面上。 “喝下去。”他命令道。 “你这样做真好，可是我不喜欢热牛女乃。” “喝下去，”他又说。“也许没有任何效用，可是会使你舒服一点。” “好吧！”她捧起马克杯，试着喝一小口，立刻做了一个鬼脸。“你这人很专制，可是你一定早就知道。” “我听别人提过这个优点一、两次，可是我认为我是很可悲地被误解了。” 她点点头。“那当然。”她又多喝了一些牛女乃。 “想把那个噩梦告诉我吗？”过了一会儿，他说。 “不想。”她很快地说。“我不想说，那会使它更像真的，我想你知道我的意思。” “随你。” “我说了什么吗？”她谨慎地问。 “你作噩梦的时候？”他摇摇头，不懂她为何担心。“你没说什么，只说了几次不。” 她好像松了一口气。“只有这样？” “嗯。为什么？” “只是想知道，或许有点不好意思吧！” “你记得自己在梦里说了什么？” “倒也不是。”她低头看着牛女乃。“就是那种你拚命想逃离一种不知名的威胁那种噩梦，大家都会作的那种梦。” 她在说谎，他想，可是即使有点好奇，现在也不是追问的时候。 “想想今天的遭遇，作些噩梦大概也是很自然的吧！”他说。 “或许吧！” 他看着剩下的紧张随着逐渐喝光的牛女乃而褪去。 饼了一会儿后，他洗了杯子，带她回到卧室。 他们上了床，他把她紧紧地抱着，感觉她放松地倚偎过来。 她开口时，他还以为她早就睡着了。 “谢谢你的牛女乃。”她轻声说。 “随时欢迎。” 第十章 贺亚昂的办公室门被打开，麦凡芮医生抓着一叠文件走了进来，圆圆的脸上有着许多的不赞同。 她的一圈灰发，小小的眼镜和保守的套装，令贺亚昂想起他的祖母。祖母的厨房有饼干的味道，可是也有随手就拿得到的皮带。如果她的小男人不听话，祖母是会毫不犹豫地就拿起皮带抽打的。总不能让你变得像你爸爸那样没有出息，对吧？ “我把柯莎拉的档案带来了。”凡芮说。“可是我不懂你为何还要再检讨一次，我今天下午很忙的。” “请坐，”贺亚昂说。“我有些消息。” 他也不喜欢这段对话。他并不喜欢麦凡芮，可是她仍是全院最了解柯莎拉的人。而且她个人有强大动机，希望柯莎拉回来。 “什么消息？”凡芮质问。 “葛雷恩找到她了。” “我不懂。”凡芮在他桌前的两张椅子之一坐下，带来的文件压在腿上。“你上次不是说她和一同逃走的另一个病人，死于墨西哥的一场火灾。” “这显然是她们伪造的假死事件，至少柯莎拉并没有死。” “是吗？”凡芮漫不经心地拿下眼镜，用衬衫的下襬擦着。“这实在很惊人，我怎么也没有想到。” “几天前，网路上有个叫‘高飞男孩’的人跟葛雷恩接触。他说他闯进了一个专门在网上贩卖假身分的人的资料库，并在对方发现之前偷了几份资料出来。” “真难以相信，我当然听过这种事，可是从来也没有──” “这人说有我们医院病人的资料，要我们付钱才给我们。”贺亚昂对于自己的话竟被打断很不耐烦。 “原来如此。”她把眼镜戴回去。“你怎么做？” “我授权给他一大笔钱，让葛雷恩交给他。葛雷恩说对方因此说出柯莎拉的一些资料，和她住在洛杉矶的事实。我们同意他应该去证实她的身分，然后我们再设法把她带回来。” “那当然，我们当然不想抓错人。法律也是禁止这种事的。” 贺亚昂咬着牙。有时候麦凡芮的口气简直毫无尊敬可言。 “葛雷恩几天前去了洛杉矶，现在却失踪了。”他说。 “失踪？” “他显然是背叛了对我和对这医院的忠诚。我不知道他拿着柯莎拉的资料有什么企图，但我已经知道他并无把她安全带回来的意思。” “他在哪里？” “幸好黎小姐几乎立刻就对他的行为起了疑心，也采取了行动。她要会计部的埃尔根据他的公司卡追踪，知道他去了洛杉矶，租了一辆车，然后就不见了。” 凡芮不解地问：“他会去哪里？” “应该是去找柯莎拉，黎小姐正在找出有关的资料。” “可是葛雷恩到底要做什么？” “我相信他是要利用这个消息赚钱，某种勒索吧，我想。” 凡芮的眼睛突然出现愤怒。“我必须告诉你，贺医生，我早就对葛雷恩的能力和态度有很大的怀疑。我从不相信他把医院或病人的利益放在第一位。” 狈屁！贺亚昂想。但是他总算没有说出来，仍摆出专业的样子。“看来你的印象是对的，但目前要紧的是柯莎拉。” “的确，她已经一年没有接受治疗，也没有吃药，情况一定很可怕，必须马上带她回来。这样对她是最好的。” 对你的计划最好吧，贺亚昂只敢想不敢说。柯莎拉回到疗养院后，麦凡芮想做什么都无所谓。他只想到随着病人回来的好处。 门开了，黎费娜走了进来。 “我找到柯莎拉的地址了，是从葛雷恩和那个骇客的通信中找到的。葛雷恩虽然已经将之删除，可是我把它复原了。他的电脑一向不行。” 黎费娜美丽的脸就像往常一样地面无表情。贺亚昂无法想像不久之前他们还有过一段情，当时他认为自己很幸运。可是当她要求结束时，他还是松了一口气，他不认为自己有办法掌握她。 费娜是除了他的祖母之外有能力让他害怕的女人。 “莎拉在哪里？”凡芮质问。 费娜看看她的笔记。“亚利桑那州一个叫轻语泉的城市，改名叫路乔依。” “葛雷恩呢？你找到他了吗？” “没有，看来他还算聪明，没有继续使用医院的卡，可能猜到我们会循线追查他的行踪。” “先不必管他，”贺亚昂说。“当务之急是把莎拉弄回来。我会派两个认识她的医务士过去，他们受过应付病人的训练。你等一下找会计部的埃尔进来，我要他安排这些人的旅费，还要他少说话。” “是。”费娜说。“错误的报导是医院最吃不消的。” 五分钟后，埃尔来到。如果麦凡芮让他想到祖母，埃尔则像他每个星期天被祖母强迫去听讲道的牧师──那个因为在佛州召妓而震惊整个社区的假道学。 亚昂对他简单说明了情况。 埃尔的眼中立刻充满因正义感而燃烧的火焰。 “我就说不应该把公司的卡给葛雷恩用。”他文不对题地说。 第十一章 她在略微朦胧的状态中醒来，但是没有平常作噩梦的早晨那种被榨干的感觉。她闭着眼睛躺了一会儿，想弄清楚那个将她吵醒的、持续不断的声音是什么。 床的感觉好像也不大对，她终于想到那是因为床上只有她一个人。发现自己怎会这么快就习惯了艾森在身旁的熟悉感和舒适感，使得乔依打从心底不安起来。只有一个夜晚。这好像不是一件好事。 她张开眼睛，靠着枕头坐起来。 艾森已经走了。 床头的钟提供了他不见踪影的可能解释，快十点了。她难以置信地看着两枝指针，她从来不曾睡到这么晚。 那让人懊恼的声音打断了她的思绪。她推开棉被，坐到床边去接电话。 “喂？” “他有没有过夜？”莉雅单刀直入地问。 “算是有吧──” “这是什么答案？有或没有？” “他原来在这里。” “我就知道可能会这样。”莉雅似乎很高兴。“原因是吃饭期间，他看着你的样子。我能假设你们回到你的公寓之后，情况热烈了起来吗？” “他说是下午和晚上肾上腺素过度分泌的结果。” “肾上腺素……”莉雅的口气若有所思。“这倒是跟陌生人来上火热一夜的最佳藉口。” “今天早上我也是这样对自己说的。”她站起来，穿上睡袍。“天知道我多么需要一个合理化的藉口。我无法相信我竟然做了这种事，莉雅。我对男人没有兴趣的，自从──”她突然住口。“你知道的。” “我知道。” “可是昨天却像水坝的门全开了。如果你想知道实情，我只能说整个经验非常地超现实。” 莉雅轻声笑了出来。“也许是因为你禁欲太久，所以觉得有点怪异。别担心太多，你有绝对的权利偶尔放纵一下。他还在那里吗？” “不在，他走了。我好像应该学别人那样，对一大早偷偷溜走的男人说些抱怨的话，可是情况好像情有可原。” “因为今天不是周末，而且现在快十点了，而他毕竟还有一个公司要经营。” “大概吧！我自己也有一家公司。我刚刚才想起十一点钟约了客户，何况我还得找人去修补昨天在戴家造成的伤害。我完全不敢想像当他们发现他们的西班牙骨董木柜竟然出现弹痕时，我应该说什么。” “放轻松吧！也许他们只会认为这让将来的鸡尾酒会，多了一个精彩的故事可以讲给大家听。” “我当然希望他们能用这种态度来看待这次的事件。”她穿上拖鞋，抓着电话朝厨房走去。“我无法相信我竟然会睡得那么沈，连他离开都不知道。” “也许是因为他不想吵醒你。” “更有可能是，因为他不想做出‘我会再打电话’这一类的礼貌性承诺。”她拿起茶壶装了些水。“根据他自己说出来的实际纪录，杜艾森可能有承诺方面的问题。” “什么实际纪录？” “他承认离了三次婚。” “你的话也许对，看来他不像是走永久路线的那一型。不过，你目前也没有在寻找永久的关系，不是吗？” 这是一个令人丧气的观察，可又完全正确。有所承诺的关系，将牵涉到她还不敢冒险让人知道的真相、信任和亲密。 “你要表达的重点，我知道了。”她把水壶的插头插上，拿出装着最喜欢的茶叶的瓷罐。“何况三次离婚的纪录也真的很吓人。” “也不见得，”莉雅沈静地说。“真正吓人的，你我都亲身经历过。杜艾森不在那些项目里面。” “这倒是真的。” “我不是要改变话题，不过今天的报纸你看了吗？”莉雅问道。 乔依正要说没有时，注意到“轻语泉论坛报”就在厨房的桌上。想必是艾森在她的门口发现、并在离开之前拿了进来。她应该被此体贴之举感动吗？也许他只是拿进来，方便他在上班前看完。有承诺恐惧症的人就是这一点麻烦，你不知道该替他的行为贴上哪一种标签。 “报纸在这里，”她说。“不过我还没有看。” “你应该会对第二版下方的报导感到兴趣。” “噢哦，我应该先有什么心理准备吗？” “或许。” 乔依把报纸拿到高桌子来，发现第二版已经被摺在上面，那大标题让人不想看到也难。 沙漠景观住民承认杀妻 一股不安穿身而过。 “情况有多严重？”乔依问道。“昨天做笔录的罗警官答应尽量不要提到我。” “没有提到你，以及你的家强室内设计公司，戴家夫妇也都没有见报。只写说枪战是在一处民宅发生的。” “谢天谢地。艾森呢？这是他在轻语泉的第一个案子，应该得到最大的功劳。” “有趣的地方就在这里，”莉雅说。“你看最后那几段。” 乔依把报纸拿近，看到了他画了大大的箭头，要她看的部分： ……警方发言人承认，要不是一位私家侦探追踪嫌犯马大卫到昨天的那处住宅，这件谋杀案或许永远也不会被发现。“他追查马珍妮行踪的努力破了这个案子。”该发言人说。 我们联络替沙漠景观与此地几个社区提供保全服务的雷氏保全公司，请他们发表意见。但是该公司的总裁雷尼尔只说，为客户保密是该公司长久以来的政策。 “雷氏保全！”乔依一拍报纸。“这白痴记者搞错公司了。” “他可能顺理成章地假设应该是雷氏公司的手下，毕竟他们是此地保全业的大哥。” “记者不应该光凭假设就下笔，”她气得用报纸拍着桌缘。“他们应该报导事实。” “是吗？从什么时候开始？我没听说过。” 乔依叹了口气。“可怜的艾森。他冒着生命的危险，做尽一切的工作，功劳却是别人的。” “看看好的一面吧！他昨晚把你弄上床了，这也是难能可贵的成就了。” 第十二章 “一心书屋”挂在天花板某处的铃发出声响。艾森关上门，让自己适应店内的昏暗。他跟店老板柯辛格认识只有三个星期，还搞不清楚他把室内弄得如此昏暗，是因为要节省电费，或是为了增加气氛。这毕竟是一家骨董书店。 店内放满了书，使得他几乎没有办法走动。如果被乔依看到，她也许会建议辛格把所有的书都弄走。它们一定弄乱了所有的能量流。 对于一家规模这么小的书店来说，书店内的收藏其实很丰富，绝版书及珍版书摆满了从地面到天花板的每一层书架。旧书与皮面书那种让人愉快又微带霉味的气息，充满整个空间。 书店后方有影子动了一下，辛格的侧面出现在蓝绿色背景的电脑萤幕上。 如果你在街上看到他，并且不知道他的职业，你绝对猜不到他会是一家骨董书店的老板。就表面上看，他一点学术或学者的味道也没有。 辛格壮如岩石，而且还不是普通的岩石，是那种最大块的花冈岩。他像一座小山，年约五十几。恍如一块已暴露在各种元素下若干亿年的石头那样，似乎已饱经风霜，但可绝对没有软化。 他的头发全部剃光，亮晶晶的、仿佛抹了油。卷起的褪色牛仔布衬衫下，露出了手臂上精美的刺青。他有一张酷似职业摔跤选手被摔坏的脸。 辛格的眼睛从一副金边眼镜的上方向他看过来。“收到我留的消息了？” “我早上进办公室时看到的。” 辛格哼了一声。“我听到你在半个小时之前进来。昨天忙到很晚？” “我不知道你对我的行程那么清楚。” “无可避免，毕竟我们是本栋楼房仅有的两个住户，何况你的办公室又在我的正上方。从这道楼梯上下的每个人，我都知道。” “我昨天有一点忙，晚上又跟客户出去。” 辛格把手肘靠在柜枱上，一脸很有兴趣的样子。“关于你昨天在忙的事。” “怎样？” “我在报上看到马大卫和他那张染了血的床垫，那有可能是你的杰作吗？” “你怎么猜到的？” “我在这里事情不多，”辛格说。“所以就坐着观察。我记得你那位娇小的客户小姐上上下下这道楼梯，而报上提到现场有一位不愿透露姓名的女性。还有，我也记得你昨天一大早出去，一整天都没有回来。另外，就我所知，雷氏保全的业务比较是为公司行号提供保全服务，无法想像他的人会挖出一张沾了血的床垫。所以，一加一就等于二了。” “你应该去当侦探。” “我看算了，从事你昨天做的事，有可能连命都丢了。” “那是客户的错。”艾森走到玻璃柜前。“如有可能，我个人都尽量避免那种事情发生。” “责任在客户身上？” “当然。” 辛格好像若有所知。“所以你要花一个晚上对客户解释，如此毛躁是多么危险的事？” “差不多。”艾森耸耸肩。“好消息是客户的名字并未出现在报纸上，她应该会很高兴。” “这也不能怪她，在客户刚装潢好的住宅进行枪战，对她的公司可能是不大好的广告。” “的确不大好。” “可是如果你的名字上了报，对你的生意却是很好的宣传。” “凡事有得必有失。”艾森双手握住瘪枱的木边。“我要的札记在哪里？” “就在这里。”辛格半转身，从他的桌上拉出一个大型的信封。他把包裹交给艾森。“我透过网路，从一个对私人札记和日记有着专业研究的同业那里找到的。我付了额外的钱，让他们连夜送到。” “真厉害。”艾森打开包裹，拿出里面一本长形的皮面精装本。“我来找你之前，也在网路上找过。只在报上找到跟那件谋杀案有关的线索，可是札记的影子却一点也没有。” “网路为骨董业做了很大的贡献，”辛格说。“可是我们也跟其他的任何行业一样，要有特殊的关系才能找到好东西。” 艾森检查着那本簿子。皮面已经略有破损，可是内页的情况都还很好。他看着本子里的第一句话，那是一笔飞扬有力的草写体。 暗班纳札记 期待之情悄悄地充满他的全身。他随意地翻了几页，一边着迷地读着前面的几行。 “……夜风楼终于要完成了。我心爱的凯蜜终于找到了最佳的背景，来衬托她绝世的美丽……” 艾森合上本子。“我真好运，博班纳的字清晰又好认。” 辛格的眉毛皱了起来。“我能请教你要这本札记做什么吗？因为你住在他所建造的那栋旧房子？” “那是间接的原因，”艾森把本子放回信封内。“真正使我感兴趣的是傅凯蜜的死。” “为什么？” “我研究以前的谋杀案，”艾森拿出皮夹。“那是我的嗜好。” “嗯，我并不知道她是被谋杀的。一般流传的故事是，她在‘夜风楼’的一场宴会中喝醉了，跌落峡谷里去世的。” “这是官方的记载。可是一些旧报纸刊了不少当时的谣言，许多人，包括当时的警长，都怀疑作丈夫的因为嫉妒而在愤怒中杀了人。” “你这嗜好倒很特别，”辛格说。“不过，一旦深入了，大概就跟上网去下棋一样吧！” “你常上网去下棋？”艾森把信用卡交给对方。 “那只是其中之一。”辛格将卡片在机器上刷过。“从前，我曾经为一个‘智库’工作，专长是密码。我现在当然没做了，不过下棋可以让我保持类似的思考。” “密码？例如电脑的安全和破解？” “对。” “你一定很高竿。” “以前很不错，可是很快就被烧干了。” “可是你仍然可以在网路上来去自如？” “那当然。” 艾森接过信用卡收据，签了字。他拿起札记本，又停一下。 “你接过为人当顾问的个案吗？”他问。 “很久没接了。你的想法是什么？” “我有时会需要能在网路上真正找到东西的人，替我调查一些背景资料。我只能从正常的管道找到一般的资料，但我真的不是电脑天才。我需要能挖得又快又深的专家，可是我现在又用不起以前在洛杉矶时用的那个人。你有兴趣吗？” 辛格想着。“你用不起另一个人？情况似乎不妙啊！” “杜氏征信社是个小鲍司，还在起步的阶段。这种情形你不难明白。” “哎，有什么不可以呢？”辛格咧嘴一笑。“也许这又是我事业上的另一个突破。骨董书这一行很有趣，下棋也不赖，然而不瞒你说，偶尔也有一些无聊。而且自从我太太离开之后，我也几乎没有社交生活了。” “我知道那种感觉。她是为了什么离开的？” “她认为我不够上进，导火线大概是我不肯加入沙漠景观俱乐部什么的。” 艾森点头。“我的第三任也说过类似的话。” “是吗？那其他两位的理由又是什么？” “第一个说她嫁错人了，第二个说我不善于沟通。不过，这或许是她礼貌的说法。” “不然她真正的意思是什么？” “我太无趣。” ◇◇◇ 中午之前，电话响了起来。乔依抓起话筒。 “家强室内设计。” “看来你总算进办公室工作了。”艾森说。 埋在小肮深处、她刻意不愿理它的一份小小的紧张，化解了开来。 “你离开前应该叫醒我的。”她轻快地说。 “我认为你需要多睡一下，噩梦耗掉你不少精力。” “嗯。” “现在感觉如何？”他问。 “很好，谢谢你。”改变话题的时间。“对了，我看到报纸。雷尼尔真是个卑鄙的混帐东西，他居然让记者以为他的公司跟解决谋杀案有关。真是胆大包天。” “我宁可谈谈你的帐单。” 她注视着墙上夜风楼的照片。“提起钱的话题，不都应该拐弯抹角吗？你简直就像一个小小的佣兵。” “才小小的而已？看来我还要多努力。你自己也经营小生意，应该知道快快收帐多么重要。你下班后到我公司来好吗？我们可以讨论一下细节。” 我那跳动的心，静一静可好？“你何不把帐单寄来就好？” “这帐单有点复杂，我们的协议没办法用写的。”他稍停。“那一部分你还记得吧？” “记得。” “那就好。我一直在想这件事，总算想好要重新装潢哪一个房间了。” “多大？”她紧张地问。 “够大了。是我的卧室，我想带你去看一下。” 他的卧室，天哪！ “我不知道今天傍晚有没有空。”她不安地说。 “看过卧室之后，我要带我的两个侄子和他们的妈妈去吃披萨。欢迎你一起参加。” 如此随意，只是顺便的邀请。可是这已经让她一时无言以对。跟一家人出去吃披萨，听起来好正常，是那种真正活着的、真正的人才做的事。 “谢谢，”她终于说。“我很乐意。”◇◇◇ 下午五点，乔依坐在艾森那张有如大白鲨巨嘴的客人座椅内，杜氏征信社的帐单摊在她的腿上，整个人则火冒三丈。 “杂支五百元？”她拿起那张条列分明的帐单在空中用力挥舞。“这太荒谬了吧？” 艾森躺在他的位子上，手肘搁在椅臂上，穿着慢跑鞋的脚架在办公桌的一角。他用舌头弄出一个“你怎能这样说”的声音。 “物价高涨，这年头连贿赂的钱都涨价了。”他说。 “你应该先问过我，才把钱给警卫和储藏公司的管理员。” “当时都不能打电话给你，那情况是必须立刻决定。” “才怪！我相信如果用的是你自己的钱，你一定会更节省一些。” 他把十指在胸前交叉，一副很有权威的样子。“我付这些钱所得到的情报都是解决本案的关键。” “我总觉得你可以用更少的钱取得这些情报。”她往下看到另一笔开销，立刻又愤怒起来。“这些差旅费又是什么？你说旅费不会向我收的。” “那是在城内，我必须出城去调查储藏公司。” “餐费？”她指着帐单上的另一项。“你在城外吃了三明治和咖啡，这也要向我收钱？” “人不吃饭哪有精力办事情？” 她正要移到下一个不可思议的项目时，听到楼梯传来砰砰砰的脚步声，接着是两个男孩在外间办公室抢着说话的声音。 “艾森伯父，她还在这里吗？你还没有带她去你家吧？” “都是妈妈要我们去购物中心，所以我们才迟到了。” 艾森办公室的门被撞开，两个穿着牛仔裤、运动衫和运动鞋的男孩冲了进来。乔依认出他们就是她第一次来这里时，碰到的两个男孩。 他们停住身势，以难以掩饰的好奇看着她。 “哇，”大的那个说。“她还在这里。” 艾森看着两个闯入者。“让我介绍我的两个侄子，杰夫和席奥，你们也来见见路小姐。” “嗨。”席奥说。 “你好，路小姐。”杰夫说。 “很高兴认识你们。”乔依礼貌地说，心里却在想，她是做了什么，怎会让这两个男孩对她这样有兴趣？ 杰夫转身对着艾森。“我们能去你家了吗？” “可以了。”艾森看看表。“妈妈呢？” “我在这里。”门口一个亲切的声音说。 乔依转头看见门口有位一头的浅咖啡色短鬈发的迷人女子，她穿着浅黄色的罩衫、巧克力杂咖啡色的长裤。 “我是杜邦妮，这两个小捣蛋的妈妈，你一定就是乔依了。”邦妮说。 “是的，”我会喜欢她，乔依心想。“你好。” “我们走吧！”艾森站起身来。“带乔依去看我要重新装潢的房间，然后去吃披萨。” “我能坐你的车吗，艾森伯父？”杰夫问。 “我也要，”席奥说。“我一定要看到路小姐见着你家的反应。” 艾森看着乔依和邦妮。“我看全部都坐我的车吧？” “酷。”杰夫向门口冲去。 “楼下见。”席奥跟着哥哥跑出去。 “在大厅等我们。”邦妮在他们身后叫道。 “好。”席奥边跑边回答。 两个男孩冲下楼梯不见了。 乔依看着艾森。“你家有什么我应该事先知道的机关吗？” “只是需要一些改装。”艾森站到一旁，让两位女士先出门。 “岂只一些，”邦妮扮个鬼脸。“艾森没告诉你吗？他就住在‘夜风楼’，城外那栋粉红色的怪物。” 乔依一惊，猛然在楼梯顶停住。“悬崖上那栋西班牙殖民时期式的大房子？我的天，它好大啊！而且它是四o年代的建筑了，对不对？我相信住在那里一定很有气氛，可是开销会像钱坑一样，永远填不满。” “我叔叔便宜卖给了我。”艾森说。 “维克叔叔知道没办法卖给任何人，”邦妮说。“算是半买半送吧！” “我能怎么办？”艾森耸耸肩。“维克叔叔看见我来了。” 乔依跟在邦妮身后下楼。 “旧房子如果很便宜，就要小心，”乔依说。“维修费通常会变成天价。为什么杰夫和席奥想要知道我的反应？” 邦妮扭头看看。“艾森向他们保证，你一进入‘夜风楼’不只会昏倒，还会抽筋。” 乔依生气地瞪了艾森一眼。“多谢哦。” “他暗示你敏感的设计师神经会受不了那么多粉红色的刺激。”邦妮补充说明。 “真的？”乔依对着艾森冷笑。“显然你对一个成功的室内设计师需要多么坚强，毫无所知。” “我前几天做那个预测时，真的不知道。”艾森同意道。“但我必须承认昨天让我眼界大开，”他压低声音，倾前亲密地在乔依的耳边说话。“昨晚也学到很多事。你们室内设计师都穿成套的内衣裤吗？” 不是他的话使她脸红，她想，而是那低沈性感、轻快又带点邪恶的语调。幸好走到楼梯最底的邦妮已经步出走廊转进大厅，没有听见。 眼前没有杰夫和席奥的影子。 “我要他们在大厅等我的。”邦妮担心地又转回走廊来。 乔依觉得她的焦虑似乎有些不必要，两个男孩不可能跑远，而且高柏街或许并不繁华，但也不危险。 “别急，”艾森平静地说。“杰夫和席奥不会有事，我想他们应该是跑到书店里面去了。” 乔依听出他说话时镇定而安抚的语气。他很习惯于安慰邦妮，她想。 这时，杰夫的声音从半开的门口传了出来。“谁会想买这种古书？” 回答他的人有着像大熊一样很低的音质。 “你的电脑里面有没有游戏？”席奥问。 书店里面的那只熊再次发声。 邦妮明显地放松下来。“看来他们找到另一个捣蛋的对象了。”她朝书店的门走去。“我得赶快去拯救这个可怜的人。” “辛格应付得了的。”艾森说。 可是邦妮已经进去了。 乔依跟了过去，刚好听见杰夫兴奋地介绍。 “妈，这是柯辛格。这些古书都是他的。” “他说艾森伯父也买了一本，”席奥不甘寂寞地打岔道。“而且他的电脑有许多很棒的游戏。” 乔依凝视着昏暗的书店内部，第一个感觉是，辛格很像以前驾着哈雷机车到处跑的机车族，只是现在退休了。可是他眼中表现出来的良好幽默感，却不符合那个形象。 “我是杜邦妮，这两个小家伙是我的。抱歉来打扰你。”邦妮道着歉。 “小事情，”辛格说。“我永远都欢迎新血轮的加入。”辛格注视着乔依。“你是那个客户，对吧？名字不想上报的客户。” “这是路乔依。”艾森说。“乔依，这是柯辛格。” 辛格咧开嘴笑。“你果然就是那个客户。” “如假包换，”乔依扮个鬼脸。“我手上还有杜氏征信社开出的昂贵帐单可以证明。你知道这年头贿赂一个人要花多少钱吗？” “客户就是客户，”艾森摇头。“一碰到收费就是无穷的抱怨。”他对杰夫和席奥打个手势。“走吧，两位。我们事情很多呢，而且我也饿了。” “我们必须走了，”杰夫对辛格说。“但是改天可以再来。” “随时欢迎。”辛格亲切地说。 “你可以在下一次的时候让我看看你的游戏吗？”席奥问。“我可以带我妈妈做的饼干给你吃。” 辛格看看邦妮。“那就一言为定喽。” 来到街上，所有的人都进入艾森的休旅车。在傍晚的阳光中，乔依看见邦妮的脸红红的。 杰夫和席奥讨论着他们新认识的人，重点集中在他有没有摩托车。邦妮倒是一直保持沈默。 “挺有趣的一个人，”邦妮终于说道。“跟想像中不一样。” 第十三章 散发着粉红色光辉的“夜风楼”屹立在炫丽晚霞的衬托之下。艾森把车子在车道上停住时，突然想到，这个计策或许并不高明。 原来的想法是简单而直接的。鼓励乔依用装潢他家的一个房间付账，原本是一个他想让关系持续的手段。可是，她会不会因此认定他的品味很差？ “我们先进去，”杰夫故作无辜地说。“我们可以替你开灯。” “对，我知道开关在哪里。”席奥帮腔道。 “去吧！”艾森把钥匙丢给他们。 乔依看着两个男孩兴冲冲地跑去开了壮观的大门。 “我被设计了，对不对？”她说。 “如果你没昏倒和抽筋，他们会很失望。”邦妮说。 “我会努力地抽一下。”乔依说。 杰夫和席奥打开大门，进入前厅，灯光亮了起来。 艾森看着乔依走近门槛。他感觉她迟疑了一下，好像在武装自己。也有可能她是在决定该怎样演一点戏，娱乐两个男孩，也或许只是他想像力太丰富。 然后，他想起她第一次走进他的办公室时，也有的短暂迟疑。也许她要进入任何一个房间时都会这样，室内设计师的毛病？ 她消失在灿烂的粉红色里面了。 他随后进入走廊，看见她转了半个圈，审视着每一个精雕细琢的、有些地方镀了金的粉红色细节。 “我的天，好惊人！”她惊叹道。 邦妮笑了起来。“很难相信，对吧？” “的确。”乔依朝客厅走去。“不难想像一场斑雅的宴会在这里进行，美丽的服装、漂亮的车，一定很壮观。” 杰夫仔细地盯着她。“你要昏倒了吗，路小姐？” “可能不会。”乔依抱歉地说。 他们好失望。“你确定？” “非常确定。”乔依说。 艾森低声轻笑。“今晚的余兴节目泡汤了。” “等她看到其他的房间也许就会抽筋了。”席奥仍不死心。 邦妮看着乔依。“别理他们。” “到客厅来，”杰夫急切地说。“壁炉上面有一张傅太太的画像。” 他们听话地晃进客厅，邦妮陪着乔依并肩而行。 “据说创建这栋豪宅的钜富傅班纳先生非常地崇拜凯蜜，他比她年长了大约三十五岁，经常购买珠宝和皮草来讨好她。凯蜜死后，他也没有再婚。” 他们来到画像前面停住，乔依注视着那位穿着镶了许多珍珠之粉红缎质礼服的美女。 “她好漂亮呢！”乔依终于说。 “的确是个美女。”邦妮同意道。 艾森自己则认为，凯蜜看起来就是一个大麻烦。他的感觉是，她是那种惯于运用美丽操纵别人的人，尤其男人。然而，他懂得什么？一个离婚这么多次的人也许根本不会判断个性。 “所以，她每天泡在钻石堆里面也是应该的。” “谁说不是，”邦妮说。“上好的珠宝对女人是锦上添花。” “谁管她的珠宝，”席奥说。“我们去电影院。” “好耶，那是整栋屋子最好玩的地方，”杰夫说。“有大萤幕的电视和一台爆米花的机器。” 两个男孩冲进一道弧形入口的走廊，乔依和邦妮尽责地跟随，艾森则逗留在最后面，想要观察乔依的反应。 到目前一切还好，他想，至少没有出现鄙弃的表情。但她似乎有些迷惑，也许把他的新家当成装潢的挑战吧！ 他们来到戏院时，杰夫和席奥正抓着双扇门上雕刻精美的厚重门把，想要把它们推开。 乔依仔细地看着美轮美奂的入口，兰花粉红的镶板和镀金的镶边。“美得让人无法呼吸，现在若要重做，工钱不知要多少。” “我告诉艾森重新装修根本不可能，能维持原状、不让它继续崩坏就不错了。”邦妮说。 “嘿，这里有一道窗帘，即使门开着，光线也不会透进来，”杰夫得意地炫耀。“和那边的帏幕连接，走进去就是一个小小的吧枱。” “傅先生也许是想要在他的客人欣赏电影的时候，一边供应饮料和点心。”艾森解释道。他在似乎并不打算进入戏院的乔依身边停住。 “巧妙的设计。”乔依只说。 她的热情明显地降低了，艾森注意到。她的微笑只是礼貌地挂在那里，肩膀明显地僵硬着，她已经不觉得好玩了。 杰夫掀开天鹅绒帘幕，露出几排镶有金边的粉红色座位。 “原来的电影萤幕外面也有一道帘幕，”杰夫对乔依解释。“维克叔公放了一台大电视在它的前面，你看到了吗？” “我看到了，很酷。”她探身看一看，但是没有走进去。 “如果一边爆米花，才更酷呢！”席奥告诉她。 “的确很特别。”乔依说。 艾森看一看表。“我们去看你要重弄的卧室吧，乔依。” 杰夫立刻从戏院冲出来。“我带你去，路小姐。” 乔依仿佛如释重负一般，从戏院的门口转身离开。 没有抽筋，但也差不多了，艾森心想。 来到粉红镶金的卧室前，乔依再次稍微伫足。然后她轻快地走了进去，饶富兴味地审视那张做成一只大型天鹅的粉红色大床，玫瑰粉红的墙壁，和兰花粉红的地毯。 她转过身来时，艾森因为看见她眼中真诚的笑意，而松了一口气。 “我的天！”她笑了起来。“男人要很有安全感，才能睡在这里。” 艾森斜靠在门口。“从这里看峡谷，视野最美。” “乔依，我只跟你说，我个人觉得这里简直像个高级的妓院。”邦妮这样评论。 “妈，什么是妓院？”杰夫问道。 “该去吃披萨了。”艾森宣布。 本来可能更糟，乔依心想。她原本害怕卧室，结果却是戏院使她吓了一跳。幸好发生在那儿的事情已经很久了，墙壁所吸收的暴力和激情已经降低并消散掉一些了。必要时她也可以应付，但她仍很高兴那不是艾森要她重新装潢的房间。 披萨晚餐显然是杰夫、席奥、邦妮和艾森常常一起做的活动，对她却是特别节目。一时之间，她以为自己又是正常人了，过着真正的生活。 晚餐过后，大家一起步入温暖的夜里。喷泉广场点着节庆似的灯光，人们在五光十色的喷泉之间散步，进出广场周边的许多家餐厅。 杰夫和席奥想到一家电动玩具店去看一看，艾森好脾气地答应了。 邦妮和乔依坐在一张长椅上，看着三位男性越过彩色的泉水而去。 杰夫和席奥在艾森身前身后跳着，有时东跑西跑，但总是会回到他身旁。这情形让乔依想起一群急切的小狼，跟着纵容牠们的狼族领袖向外探索。 “这或许不关我的事，”邦妮过了一会儿之后说。“但我很高兴艾森邀你今晚和我们一起出来。” “你在开我玩笑？我好久没有吃过这么愉快的一餐了，”乔依百分之百诚实地说。“今晚真的非常快乐。” 邦妮笑了起来。“谢谢你不嫌弃。我无法想像一个人如果有其他的选择，会觉得跟两个爱说话的小捣蛋，在嘈杂的餐厅吃披萨，称得上是像样的晚餐。” “杰夫和席奥是很讨人喜欢的小孩。” “谢谢，我很抱歉席奥把披萨酱弄到你的裙子上。真的，干洗的费用请你让我付。” “别荒谬了，披萨很好吃，值得把裙子送去干洗。” 乔依看着两个男孩把艾森拉进电动玩具店，一种渴望的感觉贯穿她的全身。在她的另一个生命里，她也曾享受过亲情，至少在大一那年父母因车祸身亡之前。 那场悲剧之后，只有自己一人孤身在世的感觉，简直像个大灾难。她完全靠着埋首于功课之中，才稍稍排解可怕的沮丧、寂寞和焦虑。 等她从学校抬起头，她已经修完了艺术和另一个立刻就用不到的硕士学位。 她一向知道自己对某些房屋和房间会有强烈的情绪反应。大部分时候并不会造成特别的困扰，毕竟她也常常听到人家说去了哪里有一种似曾相识的感觉。 但是在孤独的那几年，她长时间深入地审视自己，对不同之室内环境的反应，明显变得更为尖锐。为了庆祝在博物馆工作届满一年，她送自己到欧洲旅行，结果这唯一的欧洲之旅演变成一场噩梦。两天内参观了三座曾经惨遭血洗的古堡之后，她的感觉僵冷到以为自己得了怪病。她立刻在次日一早买了机票回来，旅行团的庞大费用也只好报销了。 她终于被迫得到一个结论，不管她从一个曾经吸收过暴力、血腥或任何黑暗情事的房间里所感受到的，绝对不应该再被归类为正常的反应。 认识培登的时候，她已经很会隐藏这种特殊的感受。她也学会了几项预防措施，例如进入任何一个房间之前，都先在门口暂停一下，事先确定自己不会被不受欢迎的激烈情绪淹没。而且直到认识莉雅，她从来没有对任何人说出这方面的敏感，即使连培登都不曾。 柯培登是一个善良且有爱心的人，他若知道了，一定会尽其所能努力去了解和接受──接受她是一个怪胎。然而他天生就是一个温文儒雅的学者，她深深地了解，让他知道妻子可以从墙壁感受到东西，对他是一项很不公平的重担。她很清楚他还是会全心全力地继续爱她，可是看她的眼光会从此改变。而她将无法应付他眼中的同情、关怀和焦虑。 何况培登光要应付他的堂兄、和那一群贪求无厌的家族，就够他烦恼了。 “你知道吗？”邦妮压低声音，好像要说很机密的事。“这是他最后一个太太离开他之后，艾森第一次邀请一位女士跟我及两个孩子一起吃饭。” 乔依清清喉咙。“我记得听他说过，他结婚又离婚好几次。” “好几次是太夸张了。” “我想他说的是三次。”她谨慎地说。 “三次不等于好几次。” 乔依礼貌地点头，不再说话。 邦妮举起两只手。“好吧、好吧，我知道你在想什么。如果是你，我也会得到相同的结论。就表面上来说，三进教堂和法院，的确是会给人没有能力履行承诺的印象。可是，艾森的情况不一样。” “邦妮，没关系的。你不必替他辩护，艾森和我之间并没有你认为的那种认真的关系。我们几乎还谈不上十分认识，我只是他的另一位客户。” “不管你是什么，”邦妮说。“你绝对不只是另一位客户。如果是，他不会找你跟我们一起吃披萨。艾森从不把工作和个人的生活混在一起。” “是吗？”乔依想不出任何话。 “事实的真相是，艾森在爱情这条路上的运气就是不好。”邦妮举起三根手指。“他二十二岁的时候和黛西结婚，她才十九岁，两个人都太年轻。黛西来自一个机能失常的家庭，想要抓住一个稳定的东西，艾森落入一个必须扮演白马王子的角色。” “结果呢？” “一年之后，黛西宣称只有伟大的宗教才能满足和拯救她的灵魂。” “我的天，她去当修女了？” “倒也不是，”邦妮嘲弄地说。“她加入了一个很小、很排外的宗教团体。” “一种密教。” 邦妮点头。“差不多。他们离了婚，各自生活。不久，就在艾森成立保全公司不久，他认识了笛雯，这又是另一个严重的错误。” “为什么？” “笛雯喜欢从事阳刚型工作的男人，所以她迷上了艾森。等她发现艾森其实是每天坐在办公桌的电话或电脑前面时，她就跟着一个赛车运动员跑掉了。” “邦妮，我真的不是──” “凯丽是第三位，她是在他的公司赚了大钱之后紧抓着他不放，只要他的经济很好，他们应该不会有问题。可是他一破产，她就无法应付了。” “我不知道他曾破产。” “那是因为他彻底调查了一桩大众瞩目的谋杀案之后，直接的结果。”邦妮紧握的双手放在腿上，双眼注视着附近的泉水。“洛杉矶的某些权势人物不喜欢他找到凶手之后所揭露的经济阴谋，刻意破坏他所有的生意。” “谁被谋杀了？” “我丈夫，德鲁。”邦妮很小声地说。 喀嚓一声，乔依浑身静止。“他弟弟？” 邦妮点头。“对。” “这就是孩子的爸爸不在这里的原因。噢，邦妮，我真是非常、非常地抱歉。” “德鲁是快三年前被谋杀的。艾森花了六个月时间才找到凶手，以及雇用凶手的人。但是就在审判快要开始之前，保释在外的杀手被不明人士所害。” “合理的推论是，他的雇主决定将他除去，以免他上法庭作证。” “对，可是没有证据。审判进行了几个星期，造成德鲁之死的魏西蒙被无罪开释。我们唯一的安慰是，他非法经营的生意因为媒体的大肆报导，整个财务帝国也崩溃了。” 乔依的双手紧紧握住膝盖旁边的长椅边缘。“有的时候财务崩溃是我们唯一能获得的正义。” “对，可是那不够。” “没错，”乔依轻声同意。“一点也不够。” “在那之后，因为被魏西蒙拖累而蒙受损失的一票有钱的家伙，认为艾森应该要受一些教训。他们联手迫使杜氏保全公司宣告破产，短短一年之间就毁了艾森十年才建立起来的事业。他当然也随船一起沈入海底了。” “看得出他就是会这样做的人。” “到最后，事业的损失和离婚的分产，使得他几乎一无所有。他以前的对手有人邀请他去担任顾问，然而艾森是喜欢自己当老板的人。” “看得出来。” “几个月前，经过很仔细地讨论过后，我们决定搬到轻语泉来。我们两人一致同意洛杉矶不是抚养孩子长大的好地方。” 乔依看一看她。“而杰夫和席奥在哪里，艾森就会在哪里，对不对？” “艾森已经取代德鲁在他们生命中的地位，”邦妮平静地说。“对此，我会永远地感激他。将来，杰夫和席奥也会一样地感激。然而现在他们只是理所当然地享受他的照顾，我想这样也是最好的。他的存在给他们很大的安全感和稳定感，也提供了一些情绪上的平衡。我仍然太容易感觉到焦虑，因此也太过保护他们。如果一切完全由我运作，他们两个老早被我带成神经兮兮的小孩。” “你想要尽量保护他们，真的情有可原。我如果是你，也会一样。” “我要告诉你的是，艾森绝对有能力作出永久的承诺。”邦妮说。“其实以我的观点看，他的承诺没有一样失信。他的问题在于从来没有一位女性曾经真心地对他许下承诺。” “嗯。”乔依不认为事情有这么简单。三次的离婚纪录，需要的解释应不只于此。不过她没有立场与邦妮争辩，她又知道什么？她认识艾森只有几天。不过邦妮对他的忠诚倒是十分令人感动。 “艾森会帮助我们度过最可怕的噩梦，这一点是我们绝对可以确信的。”邦妮说出她的结论。 “我因为他曾在那里帮忙而替你高兴。”乔依说。“可是那个魏西蒙后来怎样了？谋杀你丈夫的元凶竟然自由自在的，实在非常错误也太不公平了。” 邦妮以平静清亮的眼神看着她。“魏西蒙也没有自由太久，审判结束之后的几个星期，他掉到海里淹死了。他的游艇停在凯特林那外海，船上没有其他任何人，他很可能是因为喝了太多酒而失足落海。” 一股寒意窜过她的身体。她遥望带着两个侄子正朝她们走回来的艾森，她认识他只有几天，可是对他的了解却已经深入到完全可以体会，如果他要惩罚杀他弟弟的凶手，任何事情也阻止不了他，包括不够完美的司法制度。 不管魏西蒙那天晚上在船上发生了什么事，可能都不是意外。 她发现自己开始羡慕邦妮、艾森和两个男孩。至少他们已经争取到一些正义，她却没有那么幸运。培登被人谋杀的事情，到现在还没有报复。她已经有了把这个天秤平衡过来的计划，但就算计划成功，报复的感觉还是很虚弱且苍白的。 她伸手抱住自己。“我很高兴魏西蒙淹死了。”她用力地说。 “反正没有人会替他流一滴眼泪，这是一定的。” “你一定有过一段很可怕的日子。” “的确很可怕，”邦妮站起来。“不过现在回想起来，最可怕的是灵媒的那一部分。” 乔依立刻意识到灾难要来了。她谨慎地站起来，我不想听，她想。可是她毫无选择。“什么灵媒？” “是我自己不对，”邦妮悔恨地摇摇头。“我应该更有理智一些。是这样的，德鲁失踪很久了，可是我仍然拒绝相信他已经死亡。” “我能了解。” “一个所谓的灵媒来找我，说她可以帮我找到德鲁。她不断地告诉我，她看到德鲁被关在某个地方的小房间，手脚被人绑着。她说她认为他还活着，只是被人家关了起来。我实在是太过绝望了，心甘情愿地相信了她的鬼话。我花掉很大的一笔钱，得到的结果是虚假的希望，反而使得我更没有办法应付真相。” 杰夫、席奥和艾森快要走到了。 “我不会怪你，”乔依说。“任何人都会想要抓住一切可能的希望。” “如果你问我，”邦妮说。“这整件事最奇特的，不是魏西蒙的狗屎运，而是那个灵媒居然逃过了艾森的怒气。” “噢？” “艾森最恨多管闲事的人。那件事发生后，艾森对任何自称会通灵的人都深恶痛绝，他认为那些人全部都是骗子。当他发现那个灵媒骗了我多少钱之后，我发誓我以为他会当场把她勒死。” ◇◇◇ 半个小时之后，乔依站在小鲍寓的门前跟每个人说再见。 她看着杰夫和席奥。“谢谢两位陪我过了这么愉快的夜晚。” “如果你愿意，改天还可以跟我们去。”杰夫很慷慨地说。 “谢谢，”乔依回答。“我很愿意。而且，下一次我保证会买冰淇淋放在冰箱里面等你来吃。” 她小小冰箱的冷冻柜居然没有冰淇淋，让两个男孩惊讶得不得了。杰夫和席奥很有男人风度地接受了这个坏消息，可是乔依告诉自己下一次一定不要让他们失望。这也使得她发现她多么希望会有下一次。 “我喜欢巧克力碎片。”席奥很帮忙。 “我会记住。”乔依向他保证。 “和你谈话很愉快。”邦妮亲切地笑着。 乔依实在好想告诉邦妮，她们其实有很多的共同点，例如她们失去丈夫的方式。可是分享秘密的风险太大，就跟陷入恋情一样的不智。 “这是一个美好的夜晚。”乔依说。 “我们还会再一起出去的。”邦妮转向两个男孩，推着他们离开。“走吧，你们两个，让艾森伯父清静地跟乔依说再见。” 杰夫和席奥不情不愿地转身朝走廊走去，邦妮随着他们走了。 席奥的声音还沿着走廊传上来。 “艾森伯父会亲吻乔依吗？” “那不关你的事。”邦妮告诉他。“走啊，男士们。” 艾森等到他们三个走下楼梯，才对她慢慢地微笑。 “那当然，”他说。“艾森伯父当然要亲吻乔依。” 他把双手放在她的肩上，将她刻意地拉过去。乔依觉得微微地晕眩。 千万别对这个上了瘾，她警告着自己，这事绝对不会有结果的，即使有也不会长久。 可是强烈的期待淹没了警告。她整天都在猜想，昨天晚上的激情有多少是来自他们所体验的肾上腺素后遗症。 他的嘴覆了上来，她的问题立刻得到了肯定的答案。如果昨天的激情来自肾上腺素，那么同样的药物现在也在她的血管内流动。这东西究竟要多久才会消褪啊？ 靶觉到她强烈的反应，他刻意地加深那个吻。他的双手沿着肩膀移动，手指来到她的颈后，两只拇指轻按她的下巴，让她的唇任他驱使。她是如此地紧紧贴着他，感受着他兴奋的身体。 “艾森伯父？”杰夫的声音从楼下传来。“你要下来了吗？” “嘘，”邦妮说。“我们去外面的花园等他。” 艾森缓缓抬起头。“我的起床钟响起来了，我还是走了吧！虽然今天晚上很难入睡了。” 他那色迷迷的眼神之威力，就像他眯起眼来凶人时，一样的威力十足。她吞咽了好几次，才找到声音。 “晚安。”实在很不想放开他，她玩着他的衣领。“再次谢谢你今晚邀我同行。” “随时欢迎。” 她强迫自己放开他的衣领，他退后一步站到走廊上等着。 她慢慢地关上门，一一锁上三道门锁，最后加上铁链时，才听到他移动脚步朝楼梯走去。 她转身靠在门上，深深地吸了几口气，想要客观地把自己的感觉加以分类。晕眩是绝对有的，胃里冒泡？也有一点。还有身体的某些部位也有一些愉快的刺痛感。晕陶陶的愉悦之感也还很强烈。 她好想打开门锁，冲过走廊，把艾森抓回她的公寓。唯一阻止她这样做的，是因为邦妮和两个孩子在楼下等他。 不管怎样，光是想想也让人好兴奋。 让她暂时活在真实的生活里面。 第十四章 “我很喜欢她，”邦妮轻声地说，不希望正在后车座讨论辛格和他的电脑游戏的杰夫和席奥听见。“她跟你平常交往的人不一样。” “是吗？”艾森的眼睛仍注意着路面。“我太久没有约会，早已忘了平常交往的是怎样的人。” “别引诱我开始数落，这方面我们大概是半斤八两的。” 艾森很快地瞥她一眼。他没说什么，不过仪表板上的光线反映出他的嘴角向上面弯了一下。她很清楚这话为何让他惊讶，她自己也吓了一跳。她”直取笑他缺乏社交生活，然而这是她第一次提到自己。 饼去这几年，邦妮把全副心力都放在为杰夫和席奥营造一个安全而有保障的世界。再认识其他人、甚或再次约会的可能，是她脑海中最不具分量的事。为什么今天竟会想起这方面的事情，她自己也有些奇怪。也许是因为看到艾森和乔依在一起。他们密切接触时，你真的可以感受到空气间的能量撞击出火花。 “我说乔依不一样，”她刻意地补充说明。“是指她跟你那些前妻不一样。” “那又怎样？我的三个前妻也都各自不一样。” “不，她们并没有那么不一样。你其实惯于被某一种类型的女人所吸引。” “什么类型？” “你那三位前妻都各有自己的漂亮、聪明和优点，但是她们有两个地方是相同的。第一，她们迷上你的原因，是你乍看之下很酷、既神秘又让人兴奋，甚至还有些危险。” “然而，在这些表面之下的我其实很无趣，对不对？你不必说出来，笛雯已经表现得一清二楚。” “不对，表面下的你绝对不是一个无趣的人，”邦妮刻意地停顿一下。“但是，你很复杂。” “复杂？”他玩味着这个字眼。“这也没有比无趣好多少。” “对女性来说，复杂是很困难的功课。你那些前妻的另一个问题是，她们都不愿意花时间去了解你的复杂。她们只想要你花时间去伺候她们的复杂。偏偏这几位的病状都不轻，要花很大的力气才能维修得当。” “哼。” “另外，你的自我控制也太强，又对某些事情像是着了魔似的。这些因素使得你可以把工作做得很好，可是要维持一段关系却不容易。” “着魔？” “这个词用得不好，”邦妮很快地说。“我的意思是决断、专注，除非得到答案绝不罢休。一旦决定，就绝不容许任何事情阻碍你。看看调查德鲁的案件使你蒙受多大的损失，你的公司和婚姻都赔进去了。” “赔得很值得。” 她注视着他。“你永远愿意付出代价，对不对？” 他耸耸肩。“天下没有白吃的午餐。” “这个态度使你成为最棒的侦探，可也使得你让人害怕。” “复杂、着魔，现在是害怕。真是不得了，看来我恢复社交生活的希望，是越来越渺小了。” “我的意思是，这些优点具有某种吸引力，可是那若是在一段长期的关系里面，女性应付起来会有困难。” “照你这样说，我的一辈子注定要在一连串的结婚、离婚中进进出出？” “我的想法是这样的，”她说得很刻意。“你需要一个可以应付你之所以为你的这些特点的女性。” 他沈默许久。 “你认为乔依应付得了？”他终于问。 “我不知道，”她说，这种事必须诚实。“但是我可以告诉你一件事，我认为她比你更复杂。” ◇◇◇ 乔依坐在床边，电话夹在耳朵和肩膀之间，手在月兑鞋。“长话短说就是，因为他弟弟的谋杀案，艾森讨厌通灵的人。” “你不是通灵的人，”莉雅说。“你只是对一些吸收了邪恶的房间特别敏感。” “我们面对现实好吗？不管任何定义，我就是有些怪异。” “你没打算要告诉他，你有些怪异吧？没有必要啊，反正他也不会相信。” “我知道。”乔依往后躺到盖住床铺的棉被上，看着天花板。“他会认为我疯了，或者是一个骗子，或两者皆是。” “对。” “邦妮今天晚上告诉我的故事，让人毛骨悚然。那个出钱找人杀她丈夫的人真的没有被判任何罪。情况真的就会是这样，即使我有办法让任何人相信是──” “别说出来。” “对不起。” 依照莉雅的想法，她们在另一段生命里的任何一件事，都不应该用任何方式留下痕迹，尤其不可以在电话中谈论。可是有的时候，乔依会发现不能谈论非常的困难。也许是因为太多东西没有解决，她想。套句她在“仙那度”的治疗师麦凡芮会说的话，未结之案。尤其，莉雅又是唯一她敢与之讨论的人。 “至少艾森弟弟这件案子还有老天还他一些公道。”莉雅说。 “老天？鬼才相信。如果魏西蒙真是喝醉了酒、跌到海里去，我愿意吃下一棵仙人掌。” 莉雅发出招牌的沙哑笑声。“好吧！你还要继续跟艾森见面吗？” 乔依想起他火热的晚安亲吻。“应该会吧！” “很好，你应该多出门。” “出门是一回事，玩火又不一样了。” “这把火别玩得太大，有点乐趣就好。你应该享受一下的，乔依，你受了两年的罪。” 乔依用手肘撑起身体。“好，小玩而且有点乐趣就好。” 莉雅说来简单。问题是，乔依半躺在那里想，杜艾森这人浑身都不简单。 她坐到床沿，抓着棉被想把它掀起来。“我该睡了，明天一早约了水电包商要谈价钱。” “好叫人兴奋。” “才怪。” 她把棉被掀到床尾。 看到从枕头边缘伸出来的一张商用信纸时，她整个人立刻冻住。 “我的天哪！” “乔依？”莉雅的声音尖锐起来。“你还好吗？怎么回事？” 乔依盯着那张信纸，说不出话来。她认出了信纸上的商标，那是位于湖边的一栋建筑物的简化图案。 图案下面只用花体字印了该机构的名称：烛湖庄，此外没有地址，也没有电话号码。 要传达给她的消息，是从报纸上分别剪下单一字母再黏贴上去的： 希望你在这里。 不回二三二号病房的机会须付代价。将再联络。 “乔依？”莉雅的声音充满着紧张。“快说话，出事了吗？” “是的。”乔依说。 第十五章 艾森双手握住黄铜门把，将门推开。进入小门厅，拉开天鹅绒的帏幕。 他站着，望入漆黑的戏院内部。 乔依不仅仅只是站在门槛上，她还找了藉口不进入整栋屋子里最有趣的一个房间。 他找到电灯开关，按了几个。毛玻璃和黄铜的灯亮了起来，照亮了两边座位之间的走道。他看着深粉红色天鹅绒的座位，思考是什么使得乔依打冷颤。 因为他很确定她在看到这房间时，真的打了冷颤。 看了一会儿，他终于关掉灯光，沿着走廊回到书房。傅班纳先生的札记本还在他上回看过留下的位置上。 他坐下来，接着上次的地方开始看。 “……我美丽的凯蜜邀请了她的几个朋友一起来欢度这个长周末。女士们都是美女，绅士们想必也会有许多精彩的故事可说。大家也会喝很多香槟和杜松子酒。我亲爱的凯蜜是那么年轻与天真，看不出这些人其实多么肤浅。 我并不盼望这次聚会，可是我也无法反对。凯蜜的朋友对她很重要，我说服我的小花嫁给我的时候，她已讲明除非我答应她随时可以随心所欲地款待朋友，她才要答应。这个周末肯定要花去不少钱，但是只要我的小花高兴，这才是最重要的。 这个周末还有一件值得高兴的事，我看着宾客名单，姓徐的不在上面……” ◇◇◇ “这是一封勒索的信。”莉雅说。 “是的。”乔依紧握矮桌上那杯装热茶的马克杯。没有用，她还是浑身冰冷，而且抖个不停。这种冷跟她撞进暴力房间时不相上下。“这点我还看得出来。” “最后出口”里的谈话声和轻柔的爵士乐在她们的四周流动，掩盖了她们的紧张和焦虑。这是一家在晚上九点之后转为可喝酒之俱乐部的简餐厅，乔依和莉雅坐在靠后方的一个火车式座位里。她们可以看到乐队演奏的舞台，可是今晚谁也没有心情注意音乐。 “那个什么可以保证我消失的特殊防火墙，根本一点用也没有嘛。”乔依评论道。“我真想亲手扼死那个介绍我们去买这个身分的中间人。” “商人有很好的商业名声，”莉雅说。“我不相信他会把你的身分告知别人。” 乔依又浑身一颤，更紧地握住杯子。“你应该知道，如果他可以出卖我，你的身分也会不保。” “我不认为他出卖我们任何一个人。他从事这一行很久了，我从未听见任何暗示说他不可靠。” “反正有人找到我了，我们必须假设对方也知道你在这里。” “相信我，”莉雅说。“我这半小时都在想这件事。” 乔依试着整理手边仅有的资料。“如果你不认为商人出卖我们，这封勒索信要如何解释？” “我不知道哪里出了差错，可是至少有一个可能。” “什么可能？” 莉雅把手指从绕着装着浓缩咖啡的小杯子上放开。“商人的生意都是利用网路做的，他的安全性应该很好，可是没有任何系统是完美的。也许他被骇客入侵了。侵入的人可能本来就是在找你，也可能只是随便抓了一些名字就出来了。” “这两个理由都能解释为什么我收到勒索信，可是你却没有。”乔依把手肘架在桌上。“这表示勒索的人就是那个骇客。” “也不一定。这个骇客也可能只是在网路之间钻缝隙的人，他把你的档案卖给知道你有勒索价值的人。” 乔依揉着太阳穴。“那可能是任何人。” “不，不会是任何人。”莉雅慢慢地说。“你的姻亲可以排除在外，因为他们没有兴趣勒索你。如果他们知道了你在哪里，只会恨不得尽快再把你关回‘仙那度’去。” “没错，”乔依强迫自己思考。“同样的道理也适用于贺亚昂医生。如果他知道我的去处，应该是会派他的爪牙来把我抓回去。” “越快越好，”莉雅同意。“他绝对不会想让柯佛瑞知道你在外面游玩了好几个月。” “好，勒索者可能不是贺医生或我亲爱的姻亲。” “对，可是弄出那封信的人对你在‘仙那度’的历史非常清楚。” “否则不会知道我住二三二病房。” “对。” “这号码太正确了，”乔依努力把循环不断的噩梦挤到一边，尽量运用逻辑来思考事情。“只有跟烛湖庄有直接关系的人才会知道。” “我认为这是很正确的推论。” “可能是某个医务士吗？朗文或阿尼？” “可能，”莉雅慢慢地说。“虽然我不认为他们有足够的聪明才智，或足够的权力，取得跟你的去处有关的资讯。” “这话很有道理，他们很恶劣，但应该不是抽屉里最锐利的刀。” “我也很怀疑他们有钱去买这种情报，即使有人提议要卖给他们。提供你的资料给勒索者的人，一定会要求很大笔的钱。” 乔依继续再想其他的可能。“黎费娜有可能吗？” “贺亚昂的行政助理，”莉雅想了一想，点点头。“可能。黎费娜跟那些人一样冷血，而且她够聪明。我相信贺亚昂知道的，她也都知道。她跟贺亚昂睡过一阵子，直到认为他很无聊才又找了新的户头，这你记得吧？” “谁会不记得。好，我们把她放到名单上，还有，别忘了安全室的主任葛雷恩。” “他会吗？”莉雅说。“我不认为他够聪明，何况我有个印象，总觉得他是贺亚昂的人马。他乖乖地听话做事，就可以过得很好了。记得他的保时捷吗？还有夸张的戒指？” “也许他不想再替他的老板遮掩任何事情了。”乔依想出个理由。 “也许。” “我们也不能忽略麦凡芮医生。贺亚昂只要把我关着、让我吃药就满意了，可是麦医生老是要我接受治疗。她一直逼我把走进某些房间所经历的事告诉她，老是用很多意料之外的测验考我。” “她对你的病例的确特别有兴趣。”莉雅承认。 “她一定对贺亚昂的副业知道得很清楚。” “我同意，可是，我认为她应该也像贺亚昂一样只想把你弄回去，而不是敲诈一笔钱。” “你的话也有道理。”乔依把头埋进双掌中。“这简直毫无希望嘛。我们这样永远也无法确定勒索的人，一切都只能假设。” “我想，”莉雅说。“我们需要的是专家。” 乔依猛然抬起头，吓住了。“去找警察？你知道那是不可能的。他们一知道我是从疗养院逃出来的，立刻会把我送回去。” “我说的不是警察。”莉雅说。 她顿时了解。 乔依慢慢地靠向椅背。“不要──” “你有更好的主意？” “没有，”她说。“可是，这真的不是一个好主意。” “哪里不好？这是他的专业，他也保证会守密，而且我信任他。” 乔依想吐。“我不想让他知道……‘仙那度’、我和会尖叫的墙。” “你不必把所有的细节都说出来，他不必知道房间的事情。” “可是他必须知道‘仙那度’。” “没错，这个没有办法闪避。依我看，你只有两个选择，回家打包准备逃亡，或者打电话给杜艾森。” “被你这样一说，我当然只有一个选择了。” 第十六章 “星期五…… 他居然来了，这姓徐的没有受邀居然敢来。我质问凯蜜，要求她把他赶走。可是她变得非常生气，拒绝要他离开。她说那样做是很没有风度的，何况房间多得是，不怕多一个客人。 午夜…… 晚上上鸡尾酒之前，我看见他们在一起。从他的眼光，我很清楚他想要引诱她。十点过后不久，他们一起去了花园。我从书房的窗户看着他们，那可恶的家伙居然抱住我的凯蜜亲吻，而她并没有抗拒。 现在我知道他们根本早就计划好，这个周末要在一起的。 是我太傻……” 电话的声音把正在专心阅读札记的艾森吓了一跳。他看看手表，惊讶地发现已经快要午夜了。他应该上床了。 艾特接起电话时，感觉胃里抽紧。这个时间很少人会打电话，邦妮是最有可能的。 “杜艾森。”他说。 “艾森？我是乔依。” 轻柔的愉悦取代了不安，他靠向椅背。“怎么回事？睡不着吗？” “我必须再一次地雇用你。” ◇◇◇ 二十分钟后，他走进“最后出口”，在进口处找到乔依和莉雅坐的遥远角落才走进去。他先站在那里看着她们。乔依每隔几秒钟就抬起头，焦急地看着门口，可是看得出因为灯光太暗，她看不见他。 他朝她们的座位走去，一路上故意在散乱排列的桌位之间穿梭而行，由于室内灯光幽暗，他几乎已经走到她们面前，她们才看到他。 发现他居高临下地耸立面前，乔依明显地吓了一大跳。如释重负的表情在她的脸上来了又去，现在则被警觉所取代。 “艾森，”她的声音很轻，给他的感觉是她正极力地控制着自己。“我没有看到你进来。” 莉雅的眉头微微一皱，没有露出太过惊讶的表情。他心想，要怎样才能吓到她？大概要很重大的事情吧！ “谢谢你赶来。”乔依的口气好像谢谢他去参加一场葬礼似的。 “反正我也没有更好的事情可做。” 她的脸红了起来。 他在她身边坐下，故意挤着她，想要看她会怎样做。她的反应是朝里面缩，跟他保持一些距离。这可不是好现象。 “你一点时间都没有浪费。”莉雅说。 “鼓励客人再次使用我们的服务，是扩展生意最好的方法。可是我真的必须承认，这么快就被再度雇用还真有点意外。”他看着乔依。“怎么回事？又有另一个可疑的客户？” “不是，”乔依说。“是我个人的问题。” 他换个轻松的坐姿，一手伸到座椅的后面。“告诉我吧！” 她放在腿上的手握成拳头。“我遭人勒索。” 啊，情况不妙。他应该拿出专业的心态来处理事情了。 “从头说起，好吗？” 她看着莉雅，好像在寻求精神的支持。她的同伴微微点头。 “两年前，我丈夫被人谋杀。他遭到枪击，死在我们度假小屋的后阳台上。” “请继续。” “那是我们结婚周年的前夕、培登独自开车过去，而且事先并没有告诉我。他想要为我准备一个惊喜。” “什么样的惊喜？” “花。”乔依露出缅怀的微笑。“很多、很多的花，水仙、兰花、很大朵的菊花。他送了很多花去，厨房、浴室、客厅到处都是。我丈夫在加州北部一所小型的学院教艺术史，是一个真正浪漫的人。” “噢，一个浪漫的人。” 他一辈子也不会在山间小屋放满了花，只为了让一个女人感到惊喜，艾森心想。也许他的问题就在这里。 “他还买了礼物。”乔依张开手掌，然后又握起来。“一架照相机。” 她脸上的表情引发了艾森一个灵感。“是你发现他的，对不对？” 她吞咽着。“我原本去旧金山参加一个为期三天的座谈会，但我们约好会后在小屋见面。那天晚上，我打电话找他，没有人接。我开始担心，可是也告诉自己，他没接电话的理由很多。然而，我仍然一大早就提前离开会场，开车去小屋。” “请继续。”艾森在她突然停下时鼓励她。 她深吸一口气，似要自己镇定下来。“我打开门，立刻就知道可怕的事情发生了。” “你看到什么？” “到处都是摔碎的花瓶以及被踩烂的花，照相机也被人狠狠地踩坏了。我的感觉是现场曾经有过激烈的挣扎。可是，警方指出培登是在后阳台被人枪杀的。他显然是出去搬一些木柴进来。没有证据显示他曾看到杀他的人，更别说会有打斗的情事。” “警方的解释是怎样的？” “那一阵子附近常有人闯空门，”乔依说。“他们认为那个贼藏在他没看见的地方，先开枪杀他之后，才进入小屋偷东西。” “他们对砸碎的花瓶和照相机的说法又是怎样？” “他们的结论是小偷没有找到现金或值钱的东西，就砸花瓶泄气。” “你丈夫的皮夹呢？” 她迟疑一下。“在附近找到，是空的。他们的结论是，小偷拿走现金和信用卡之后丢弃的。” “空空的皮夹正好支持警方的理论。”他轻声说。 “我知道。”她突然生气地反驳。“可是我拒绝相信培登是被一个路过的窃贼所杀。” “你认为发生了什么事？” “我相信我丈夫是被他的堂兄柯佛瑞所杀。” “动机是什么？”艾森问。 “为了争取一家公司的控制权。柯氏实业公司是培登的祖父和叔公联手创立的。培登没有实际管理任何事，他只喜欢教书。可是他拥有可以左右大局的股份，他很认真地注意着公司以及家族的利益。” “佛瑞呢？” “柯佛瑞是目前的执行长，他和培登并不友好。就在谋杀案发生前不久，他们两人还因为佛瑞想要董事会通过购并一家公司的提案，而发生激烈的争吵。培登认为佛瑞拿公司的未来去冒险，他打算用自己的股份阻止这个计划。佛瑞非常地生气。” 这绝对是需要专业思考的时间。艾森拿出纸笔，放在桌上。 “你认为佛瑞因为培登用那些股票破坏他的计划，所以谋杀了你丈夫？” “是的，”乔依的口气很平稳。“我相信是这样的。佛瑞的计划本来可以完美地实现，只可惜他没有想到一件事。培登死前不久，把他的股份做了很重要的处理。他把所有的股份留给了我。” 艾森用小笔记本的边缘敲着桌面。“那些股份现在由你控制了？” “也不尽然，”她说。“这事说来话长。但它应该是这样的：我想培登开始认为佛瑞来意不善，他把股份设为信讬的方式，附带了一个‘如果我死了’的规定──不管我是怎样死的，股份将转入一个由银行管理的信讬基金。” “信讬基金的受益人是谁？”艾森问。 “我死亡那时，柯氏家族中所有十岁以下的小孩。”她一副冷眼看好戏的表情。“柯家是个大家族，当时十岁以下的小孩，至少有十五到二十个。但是信讬基金也规定，在孩子年满三十岁之前，本人和父母都不可以动用。” 艾森花了几分钟时间仔细思考并消化这个资料，随即因为佩服而点头。“要否定一份遗嘱很容易，可是要拆散这样一笔思考周密的信讬基金就很难了。” “是的。培登很清楚他在做什么，他的目的是要保护我。” “让我再弄清楚一下。他的终极目标是，如果你出了什么事，柯佛瑞或者家族中的任何一个人都拿不到这笔股份。真聪明。” 莉雅在对面的角落中动了一下。“结果证明，也没有那么聪明。” 艾森看看她，再转回乔依。 “你愿意为我解释吗？”他说。 “培登的计划有一个漏洞，”乔依轻声说。“也就是，我如果死了，股份的控制权会从柯佛瑞手上溜走。可是律师说服我丈夫加上一个机制，好在暂时的紧急情况时，处理例行的商务。” “哪种紧急情况？” 她稍微移动她的手。“如果我因为严重的意外或手术，有一段时间没有能力管理股份的时候。这种情形当然可能发生，培登也不希望股份在这时候就分给所有的孩子，因为分出去就不可能拿回来了。” “命运就是这么奇怪，”莉雅嘲讽地说。“培登被谋杀后六个月，暂时的紧急情况果然就发生了。” 艾森知道谋杀案或许另有内情，可是他必须专注于手边的问题。“那么这个临时的机制如何在紧急情况时运作？” “如果我失去行为能力，”乔依说。“受讬付的银行可以把我的股份交给柯氏实业公司的董事会执行，直到我恢复行为能力，签字收回此一讬付。目前，柯氏实业公司的董事会被柯佛瑞所全权操控，所以我的股份等于在他手上。” “因为你没有行为能力？” “这是他们说的。” “依我看，你一切都很正常啊！怎会说是没有行为能力？” 她双眼清明地注视着他。“他们说我疯了。” 顿时一片沈默，只剩爵士乐在黑暗中沈重地回旋着。 “请你更仔细地说明好吗？”他轻声问。 乔依放在腿上的手松了又握，握了又松。“我丈夫亲爱的堂兄设法使我进入疗养院并得到这样的诊断。” “进入疗养院。”他清楚地重复一遍。 “是的。” “我承认对这方面的法律并不熟悉，”他谨慎地说。“可是要违背一个人的意志，让人住院治疗，以现在的情况应该是有点困难吧！” 乔依的下巴绷紧，显然还咬着牙，可能是在担心他是否相信她所说的一切。这是一个合理的怀疑，因为他的确有疑问。 “有人帮忙佛瑞弄妥文件，使一切合法。”她说。 “是谁？” “贺亚昂医生，加州一所名叫‘烛湖庄’的私人精神病院的总监。我不知道佛瑞付了他多少钱，让他把我关在那所疗养院里，每天让我吃药，使我没有行为能力。但我相信一定是很可观的一笔钱。” 好，这件事越来越怪了，他提醒自己。 “我无法不注意到，你现在并没有被关在烛湖庄，”他说。“而是坐在轻语泉一家爵士酒吧里。” “而且用的是另一个名字。”乔依说。她面带决心地看他一眼，但仍然难以掩饰心中的绝望。“在你眼前的是一个从传统的疯人院逃出来的天才。” “这话很好笑，我并不觉得你像个疯子。” 她把一只手掌平贴在桌上。“让我解释一切是怎么发生的。” “洗耳恭听。” “在度假小屋发现培登的那一天，我完全崩溃了。我知道他是被人谋杀的，而且我还告诉警方，我怀疑是佛瑞。他们认为这是歇斯底里的反应，我承认。” “在那种情况下，某些过于激动的反应是可以理解的。” “不错。可是，我很有把握自己没有错。我去找警方，说出我的陈述，以为正义的大轮就此开始运转。不幸的是，没有任何证据可以把佛瑞和这个案子连在一起。没有人被逮捕。他们后来找到了小偷，可是他不承认杀人。三个月后，我了解到杀害培登的人将逍遥法外。” “你做了什么？” “我不知道该做什么。我开始猜想或许是我错了，警方是对的。在这期间，我跟可怕的哀伤以及情绪上的伤害，在奋斗与挣扎着。然后又有生意上的事必须处理。反正事情一件又一件地来，又过了三个月，我才觉得自己能够清晰地思考。” “你的下一步是什么？” “我回到小屋去。” “去收拾你丈夫的东西？” “是的。”她转开眼光，看着舞台上的乐师。“去收拾他的东西。那是我发现他之后，第一次回去。我坐在沙发上好久，想起花与花瓶散了一地，以及那个被踩坏的照相机。我越想越觉得这不是一个找不到值钱之物的小偷会有的模式。” “你认为那会是怎样的模式？”他问。他发现自己对她的理论真的很好奇。 “我不知道。”她摇头。“我总觉得一个找不到足够的钱的小偷，应该会破坏家具或门窗。” 她选用的字句越来越谨慎。他认为她并没有在说谎，可是也没有说出全部的事实。他见过这种事，客户经常这样。 他低头看着笔记。 “这就像你在马大卫家看见义大利床单一样，是吗？”他问。“某些事情看起来怪怪的，你就立刻得出一个结论，用以支持你的理论。” “或许你的确可以这样说，”她严厉地看着他。“可是我真的相信培登认识杀害他的人。我认为他开门让对方进来，然后他们一定是打了架。也许先是争吵，然后打了起来。这样才可以解释那些被破坏的花和被踩坏的相机。我怀疑他们吵架后，佛瑞走了又回去，躲起来枪杀了培登。” 他思考了一下。这不是不可能。他很早以前就已经学到，说到谋杀，任何事情都有可能。 “我相信你从小屋回去之后又去找佛瑞对质？”他问。 “对，可是我没有处理得好。我弄出了让大家都很……尴尬的情况，而且是好几次。我记忆最深的两次是，有一次我到他家，当着他太太的面指责他是杀人凶手。另一次闹得更大，我冲进正在开会的董事会。” “你当着所有董事会的成员指责他杀了你丈夫？” 她叹口气。“正如我刚才说的，我的处理方法绝对称不上漂亮。” “的确。后来呢？” “我不知道我究竟想要达到什么目的。也许我以为我能争取到几个董事的支持，结果我得到的只是他们拿我当……” “疯子？” “差不多。”她耸耸肩。“类似的事情还发生过好几次。警方对我的指控，根本毫无兴趣。佛瑞让大家相信培登被杀的那晚，他有牢不可破的不在场证明。柯家的其他人都接受了警方的理论。他们只希望我坐下来，闭上嘴。他们家的人本来就不是很喜欢我。” “为什么？” “没有钱、没有背景、没有社会关系。” “我可以假设这使得你更为焦虑吗？”他问。 “对，我变得非常焦虑，所以我越叫越大声。几个星期之后，佛瑞找了贺亚昂来。我不知道他是怎样认识贺医师和他的医院的，可是他告诉贺医生，我越来越不讲理，而且开始发出威胁。佛瑞说，我毕竟是家人，他不想把我交给警察。贺亚昂向他保证会好好地照顾我，他的确做到了。” “贺亚昂做了什么？” “他宣称我对自己和他人都构成威胁，”乔依的嘴角一撇。“然后他开始治疗我。” “他让你吃了药？” “噢，对，他让我吃了很多药。” 说完话，她闭上了眼睛。 抵抗眼泪、回忆，或两者都有？他想。 当她再张开眼睛时，他看见那双眼睛里面燃烧着愤怒的火焰。可是她的声音却平稳得有些不自然。“医务士第一次替我打针之后，我完全昏了过去，等我醒来，我已经在‘仙那度’了。” “‘仙那度’？” 乔依跟莉雅交换一个眼光。“我们对烛湖庄的别称。” 艾森对着莉雅扬起眉毛。“你也是那里的病人？” “我住饼一阵子。” “另一场月兑逃？” “嗯。” “目前也用假的身分？” 莉雅没说话。 乔依清清喉咙。“我的身分不全然是假的，只是隐藏了一部分。” “你愿意解释吗？”他礼貌地问。 这回是莉雅回答他。 “我有一些关系，”莉雅平静地说。“我去烛湖庄之前，已经做好一些安排。有个我很信任、但现在已经死亡的人，把我介绍给一个在网路上销售身分的中间人，代号‘商人’。他的行事很隐密。你必须有一个特别的密码才可能联络他，而且他只接受某些客户。如果你上得了他的a级名单，他提供的服务就可能很多。如果你真要走上不归路，他可以卖给你一个全新的生活。可是，乔依只想要躲藏一段时间。” “事实上，”乔依打岔道。“我必须延用我的旧身分，用以确定我能取回柯氏实业公司的股份。我不确定会发生什么事，我怕如果我用了新的身分，在法律上会有问题。” “路乔依是你的真名？”艾森问道。 “可以这样说吧，乔依是中间名，路是我结婚以前的姓。法律上没有规定我不能恢复娘家的姓，对吧？” “追查一个人时，姓名其实没有那么重要，”艾森说。“同名同姓的人几千几百，太多了。数字才是重要的，我猜想你一定不会再使用原来的信用卡或银行帐户。可是，社会安全卡的号码和驾照号码呢？” “‘商人’提供一个他称之为‘网路蜘蛛网罩’的服务，”她说。“我不知道技术上要怎么弄，我只知道他可以把任何查询我的身分的询问，全部传到他那里去。他保证会给任何要寻找我的人一个合适的答覆。” “如果是来自政府或执法机构，他就给真的。” “对，可是找我的都不是这些来源。”她的手一挥。“我从来不会让政府或执法机构有需要调查我的背景的理由。至于其他的网上寻人者，‘商人’说他会把水弄浊，让对方模不清方向。这个方法好像有效。我们逃走之后不久，他通知我们，说烛湖庄有人雇用调查人员要找我和莉雅。他向我们保证，他已经安排了一家墨西哥报纸，刊出极可能是我们两人死于一场旅馆火灾的报导。” 他想了一下。“报税的时候会不会有问题？” 她坐得非常直，双眼因为决心坚强而转暗。“到需要报税的时候，事情已经结束了。” “在那之后，‘商人’不曾再通知我们还有谁在找我们，”莉雅作出结论。“可是显然是有人找到乔依了。” 艾森心想，还以为搬到小城市来，案件都会很简单，便有更多时间可以享受社交生活。真是奢望啊！轻语泉的生意飞快地复杂起来，而且他居然还跟一个从精神病院逃出来的女人上床。 “我在烛湖庄待了六个月，”乔依说。“就用意与目的来说，我等于是在坐牢。”她毫不幽默地笑一笑。“除了我还多得到所谓的治疗。” “你是怎么逃出来的？”艾森问。 乔依伸出一只手指放在鸡尾酒的纸巾上，再用另一只手指转动它。那样子看起来好像要深思熟虑才愿意回答。 “那又是另一个很长的故事，”她说，一边停下转动纸巾的动作。“你真的现在想听？” “可以等一等。”他说，但是不能等太久。“好吧，现在请说出跟我有关的部分。” “勒索的信。”乔依说。 “我假设找到你的人威胁要把你的下落说出去。” “是有这样的暗示。”她在大包包中搜寻，拿出一张公司信纸，一语不发地交给他。“这是今天晚上在我的床上发现的。” “他进入了你的公寓？”他尽力保持办事的声调，不想惊吓到她。 “是的。他很清楚我住在哪里，也有办法打开所有的锁。” 这可不是好消息，他想。 他看看信纸上的小商标。“烛湖庄，就这样。没有地址也没有电话。” “当然没有。”莉雅端起她的浓缩咖啡，喝了一大口。“贺亚昂的客人都是经过介绍来的，他不相信广告。隐密和私下作业是烛湖庄的两大支柱。” “烛湖庄是那种供你把发了疯的叔叔藏起来、以免游艇俱乐部的朋友，发现你家有些尴尬基因的地方。”乔依说。 “那是一个非常、非常私人的机构。”莉雅说。 “坐落于一个精心设计、让人心旷神怡的地点。”乔依喃喃地说。“一个亲切稳定的环境，让敏感而无法应付外界之多变生活的人，因为这种静谧和井然的秩序而得到舒缓。” “你好像是在唸什么宣传文字。”艾森仍然盯着那张勒索信。 “贺亚昂带领新客户参观时，都是这样说的。” 艾森抬起头来。“这封信可以给我吗？” 乔依竟然有些迟疑。“我不知道，这是我唯一的证据。” 她无法完全信任他使他有些不悦。然后他立刻了解到，一个曾被怀疑为心智不正常的女人，的确要对唯一能证明她的故事为真的证据，多加小心。 “我了解这是你的证据，”他耐心地说。“所以我才需要它。” 她咬着唇，跟莉雅交换了一个眼光，终于点头。“好吧。” 他把纸张摺起来，放进衬衫的口袋。“我相信你很快会再听到他的消息。依照你们的猜测，谁有可能找到你？而且怎样找到的？” 乔依和莉雅再度进行她们不必言语的沟通，然后乔依又伸手到包包中拿出另一张纸。“我们列了一张名单。” “好的开始。” “有些事你应该知道，”乔依谨慎地说。“我只需要再躲藏六个星期。” “六个星期之后怎样？” “我要去报我丈夫被杀之仇。”她的眼神严厉。“那不可能足够，但至少我做了一些。” 他浑身发凉。“你将要怎么做？” “毁掉柯佛瑞唯一关心的东西，柯氏实业公司。” 第十七章 第二天一早，八点刚过，艾森走进古书成行的书店。辛格从阴影中出现。 “大清早就来逛书店？” “接了一个新案子，需要顾问帮忙。” “生意不错唷。” “旧客户。” “那么就是那位室内设计师喽？”辛格靠在柜枱上。“她又怀疑哪个客户啦？这里面好像有个模式正在形成，小心出牌，这可能就要成为杜氏征信社的招牌菜啦。” “这次是她遭人勒索。” 辛格在一张凳子上坐下来。“情况不妙。” “的确。”艾森拿出勒索信，摊在玻璃柜枱上。“据我尽力寻找到的资料，这家私人精神病院的总监是一位名叫贺亚昂的医生。我是昨天晚上和今天早上找的，可是资料非常有限，而且我没有时间了。你能替我更深入地搜寻吗？” “没问题。”辛格倾身研究那张纸。“没什么创意，从报纸上剪一些字。” “那混帐东西把它留在乔依的床上。” 辛格的一道眉毛高高扬起。“这表示他在城里，至少昨天晚上在。” “这也表示他对开锁有一套，”艾森说。“乔依门上的锁都不简单。” 辛格看着他。“也许是买通了经理。” 艾森摇头。“乔依告诉我，她搬进去以后，悄悄地把锁全都换成新的。她并没有把钥匙给经理。” “好，你在找一个目前可能是住在某家旅馆的开锁高手。” “而且应该跟烛湖庄有关联。乔依给了我几个那边的工作人员的名字，我要开始打电话到他们的办公室，看看有谁出差去了。如果他昨晚在轻语泉，今天不可能回到烛湖庄。我查过飞机班次了。” “我懂了，谁不在工作岗位上，你就在轻语泉找他或她。” “就是这个计划。” 辛格从凳子上站起来。“我去找找这家机构有些什么。你说是一家私人的精神病院？介意我问乔依跟那里有什么关系吗？” “我的客户希望保密。” “懂了。”辛格点头。“她曾经是那里的病人。别担心，既然我是你的兼差顾问，我认为自己也应受杜氏征信社替客户保密的约束。” “我相信你应该会有这样的认知。” “我只是好奇，乔依是因为病情好转出院的吗？” “不是，她是逃走的。” “来自杜鹃窝的逃兵。我说，小杜，你还真会挑选客户和女友。” “新店开张和新交女友的时候，哪能太挑剔呢！噢，对了，还有一件事，”他拿出笔记本。“乔依从网路上透过一个自称为‘商人’的身分掮客买了一个假身分。这家伙理论上应该是有很高的防火墙才对，可是某个人还是找到了乔依。我想知道他是怎样找到的。” 辛格显然十分感兴趣。“任何防火墙都不可能完美。你知道怎样跟那家伙联络吗？” “莉雅给了我一个特殊的密码。”艾森打开笔记本，唸给辛格抄下来。 “我去想想办法，”辛格研究着那组密码。“这应该很有趣。” 艾森走出书店，两阶一步地跑上楼。进办公室坐下后，立刻开始工作。 他拿起电话。 “……有人向我介绍贺亚昂医师……” “贺医生现在有客人，今天下午也没空。我能请问是谁介绍的吗？” “是很私人的事，我改天再打电话。” 艾森挂了电话，又拨号。 “……我是修车厂的老包。朗文在吗？我必须问一下他的排气管要怎么修？” “朗文今天没有排班。这个电话是他给你的吗？他上班时间不能接电话的……” “……我需要找阿尼，因为他的房租支票跳票了……” “阿尼今天休假。而且他上班时也不能接电话，请打到家里找他……” 他的运气在第四通电话好转。 ◇◇◇ 九点刚过，艾森走进她的办公室。他往客人座位瘫下去，伸长了腿靠向椅背，十指交叉放在头的后面。他倒是很快就把这里当家了，她别扭地想。好吧，她从一开始就知道，他有时会很讨厌的。 “你对葛雷恩的了解有多少？”他说。 乔依感觉到一阵冷流冲刷而过。“原来是他？” “可能是他。你提到的两个医务士，朗文和阿尼因为今天没有班，也不在医院里。他们不是没有可能，可是葛雷恩最令我有兴趣。他今天早上绝对没有在办公室，那边的说法是他出差去了。” “他是烛湖庄安全室的主任。” “你昨天告诉我了。你能不能解释他怎会有资源找到你，以及他怎会知道怎样开锁。你能描述他的外形吗？” “矮壮，头发不多，衣着很没有品味。”她停下来，回想她想得起来的细节。“我猜他大约五十多岁、快六十。他的工作是直接向贺亚昂报告，我和莉雅逃走后他可能被贺亚昂骂得很惨吧。” “葛雷恩对电脑很行吗？功力高到足以利用网路找到你？” 她皱皱鼻子。“依他的外表看，我不认为他对任何事情可以很行。不过电脑这种东西莫测高深……我真的不知道。” “你提过他的衣着。他都怎么穿？” “平常在烛湖庄的时候，总是穿着便宜的西装，偶尔因为紧急事件在周末出现时，也是低价的马球衫和特多龙长裤。而且他戴着一枚很夸张的钻戒，莉雅相信那是假的。” “汽车？” “红色的保时捷，那是他的骄傲和欢乐。我看过它停在停车场，医务士们也谈论过。” 艾森想了想。“他应该不会开过来，太招摇了。戴眼镜吗？有没有疤痕？任何怪异的行为？” “他戴太阳眼镜，大概是想跟保时捷搭配。我不记得有任何疤痕。” “好。”艾森放开手指，准备站起来。“我走了，你若再想到什么打电话告诉我。” “等一下，”她跳起来。“你要去哪里？” “去找出葛雷恩是不是在轻语泉。” “你要怎么找？” “传统的方法，到处打听，知道是谁后就把他找出来。” 他已经走到门口了，转动门钮。她可以感觉到一种控制得宜的精力在运转，一种猎人要出发了的状态，她想。他正在做他天生擅长的事。 “艾森？” 他在门口停住，转身看着她。“怎样？” “小心。” 他状似惊讶，随即微微地笑起来。 “永远都会的。”他说。 她还来不及回答，他就走了。 ◇◇◇ 他回到办公室，打开电话簿。轻语泉及其附近的度假中心、饭店、汽车旅馆很多。这里毕竟是亚利桑那州，是爱打高尔夫球和喜欢太阳的人的天堂。可是在剔除掉高收费的机构之后，剩下的就不多了。以他的感觉，葛雷恩应该会觉得躲在隐密的场所比较舒服。就勒索的本质来说，执行的人也应该力求低调。 就他推测，葛雷恩也不会离他的目标太远。他会想要监视着乔依。 如果你的问题设计得好，人们其实很愿意提供答案。 “……我要找我叔叔，他得了老年痴呆症，从家里走失了。戴着一枚亮晶晶的戒指，头发稀稀的，外表完全看不出有病。因为记不住自己的名字，老是胡乱称呼自己，我们真的很担心……” 当天早上十一点半，他开车进入“日升汽车旅馆”铺着碎石片的停车场。那儿停了六、七辆车，左边的角落有一家连锁速食店。旅馆的右边有一栋窗户用木板钉起来的旧房子，再过去则是一排显然已经废弃很久的破破烂烂的仓库。 艾森坐在车内一会儿，研究着汽车旅馆的两层楼建筑。大部分窗户的窗帘都开着，或者部分拉开，只有一个房间完全放了下来。 他从休旅车出来，拿出工具箱，从建筑物最边边的户外楼梯上了楼。他沿着二楼的阳台走着，在窗帘深垂的那间房门外停住，举手敲门。 有一阵子的沈默。 “是谁？” 男人的声音。到目前为止，一切顺利。 “抱歉打扰你，先生。”艾森故意让声音一点也不抱歉，而是显得很烦躁。“管理室打电话给我们公司，说你楼下的房间漏水了。我检查过楼下的房间，确定水是从你这个房间漏下去的。我必须检查你的浴室。” “以后再来。” “对不起，先生，这事有一点紧急。楼下漏水已经造成很严重的损失，我必须赶快修好。” “真是的。好啦、好啦，马上就来。” 饼了一会儿，门才打开，一个头发稀疏的矮壮男人从门缝里往外看，某一只手指上的确戴了一只很假、很亮的钻石戒指。他仔细地看着艾森身上穿着的灰色工作服和手上的工具箱。最后，他显然是满意了，这才后退一步。 “快一点弄好吗？我正在谈一笔生意。” 艾森从他呼出的气息中闻出用以治疗胃痛那种制酸剂的味道，他走进房里，关上房门。 “这很快的，葛雷恩。”他说。 “那就好，我正在──”葛雷恩猛然停住。他的嘴张开、合起，又张开。“怎么回事？你怎会知道我的名字？你是谁？” “我代表你想要勒索的那位小姐，她雇用我找到你，并请你停止这种恶劣的行为。”艾森说。 “不可能。” “你本来就不可能勒索她。你仔细想想我的进度，才半天的工夫，我就找到你了。而这是最困难的部分。至于阻止你继续，那根本是小事一桩。” “你疯了。” “这年头疯子多得是。” “给我听着，你这个狗娘养的──” “我叫杜艾森。” “谁管你叫什么，但是我可以免费给你一个忠告，如果你是替那姓柯的女人工作，你的麻烦就大了。她是从精神病院逃出来的。” “我早就知道了，而你是负责把她关起来的人。” “你知道她为什么被关起来吗？” “我知道那是贺亚昂的阴谋，”艾森说。“只要有钱，他可以替你把不喜欢的亲戚关起来。这个行销策略倒是不错。” “阴谋？她是这样说的吗？”葛雷恩把嘴一撇，一副不屑的样子。“而你居然相信她。狗屎！她要不是给了你很多钱，就是你睡了她。是哪一样？” “不关你的事。” “让我告诉你，她的亲戚为什么不要她在他们的眼前出现，甚至想都不要想到她。”葛雷恩说。“她听到声音呢，兄弟。”他用食指指着自己的耳朵，然后绕了一个圆圈。“她听到墙壁里面有声音。” “你应该是烛湖庄安全室的主任吧，我不知道你还兼任精神科的医生。你真的是一个病态的家伙，葛雷恩。” “我才不管医疗部门的事，我知道是因为离开之前印了那个女人的资料带出来。既然现在没事，我就把那些资料都看了。她会被送到烛湖庄，是因为她指控一家大公司的总执行长杀了她的丈夫，理由是她听到现场的墙壁一直发出尖叫的声音。” 艾森冷笑一声。“嘿，你当真相信贺医生替那些病人伪造的纪录？” “我相信这个案子的纪录，”葛雷恩越说越快。“她在烛湖庄的主治医生麦凡芮在早期的纪录中也证实了这种事。事实上，麦医生甚至对她做了些私人的研究，宣称这是极其少见的幻听。” “哇。” “你一定要听我说，朋友，姓柯的那女人不只是疯狂──她其实很危险。她和另一个病人从医院逃走的时候，差一点杀了两个医务士。” “让我猜猜，可是你们并没有报警，对不对？” 梆雷恩哼了一声。“贺医生连听都不听，他非常重视一切要尽量低调。他认为他的病人不希望外界知道他们。” “那两个医务士呢？难道他们不想报警？” “不，贺医生用钱封了他们的嘴。可是，我说的都是实情。这位小姐是如假包换的疯子，朋友。我如果是你，就尽快放手，降低损失。” “这就怪了，我也正要给你相同的建议呢！”艾森平静地说。“你才应该赶快放手，降低损失。因为如果你不照办，我就要去报警了。” “你少唬人了，”葛雷恩很得意。“你没有任何证据。何况，姓柯的那女人也不会让你报警。她知道如果警方知道她原来是精神病院的病人，立刻会联络她的家人和她的医生。她头还没转过来，就会被送回医院去了。相信我，她一点机会也没有。贺医生最会处理这种情况了，他是专家。” 艾森摇头。“她绝对不会被送回去的，我已经替她保了险。” 梆雷恩第一次露出警觉的样子。“我才不信你能有什么计划不让她被送回去，她的家人和医生都迫不及待地要把她放回铺了棉垫的禁闭室。” 艾森说出他将阻止乔依被送回烛湖庄的计划。 ◇◇◇ 这家伙挺吓人的。杜艾森的阴谋非常地聪明，让人叹为观止。如果他真的可以执行。然而，看着他眼中那冰冷的信心，葛雷恩相信这狗娘养的一定会设法做到。 梆雷恩站在旅馆房间的中央，拚命想着该如何从自己一手造成的困境里全身而退。他不得不向杜艾森投降，他杀出来的角度太过正中要害。而那个姓柯的疯女人很可能会因为完全没有后退之路，只好配合他的计划，根本没有看到柯艾森为她设下的陷阱。 看到高手出招，葛雷恩不会笨到认不出来。他懊恼地从口袋中挖出一个大瓶子，旋开瓶盖，倒出一大把制酸剂。等这件事情办完，他最好去看个医生，他的胃痛越来越严重了。 他把药片塞进嘴里，用力地咬碎。就此看来，他必须尽快变换车道。杜艾森一旦采取行动，一切就分崩离析了。葛雷恩知道自己必须先下手。 他开始在已经磨损而掉线的地毯上走来走去。他必须想出一个备用的计划，而且要赶快采取行动。他握有很有价值的情报，如果不能用来勒索那姓柯的女人，他应该可以找到另一个买主。 他认为至少还有一个人应该愿意付大笔钱来得知那个疯女人的下落。不过，他对于是否打这个电话一直有些迟疑。对付逃跑的病人是一回事，可是跟另一个具有潜能的客户谈判，确实使他担心。 他停下脚步，看向小桌子上面那个大信封。那里面装着她的资料，他离开烛湖庄之前，把卷宗里的每一张纸都印了一份。那个电话号码也在里面。 他走过去，拿起信封袋，把里面的东西倒到桌子上。拿起印有他想要的姓名、地址的那张纸看着，然后他打开卷宗，看着贺医生手写的纪录。 ……病人坚信她的丈夫为柯佛瑞所杀。她为严重的幻听所苦，宣称她感觉到尸体被发现的小屋墙壁一再地发出“尖叫声”。 病人对柯佛瑞发出很认真的言语威胁，并发誓要毁掉柯佛瑞和柯氏实业公司。病人显然已经具有危险性，在此执迷不悟并有幻听的情况下，会对自己和他人形成威胁…… 雷恩放下卷宗，又倒出更多药片吞下。他迟迟不敢跟这位潜在客户接触是有理由的。他对贺亚昂那家疗养院的本质非常清楚，不管贺医生在病历上写些什么，很有可能病人说的话才是真的。柯氏实业公司的总裁极有可能就是杀害那女人丈夫的凶手。 如有可能，葛雷恩实在不想跟一个看见有人挡路、就一枪给他毙命的人打交道。可是，他已经没有太多的选择。杜艾森把他逼进墙角了。 迅速消逝中的不是只有时间，雷恩心想。他的现金也少得拉警报了。他离开之前把存在银行里的钱全部领了出来，可是那也只有几百块而已。 来到轻语泉之前，他用的都是公司的卡，和他自己的信用卡。在那之后就开始花用他辛苦存下来的钱去付这家烂旅馆的房租，和害他一直胃痛的速食。他没有把握贺亚昂什么时候会起疑心，开始追踪公司卡的钱是在哪里消费的。一张从亚利桑那州轻语泉出现的旅馆帐单，等于拉着招牌告诉贺医师，他并没有在洛杉矶寻找病人。 他可以把那个戒指送进当铺，可是它绝对当不了太多钱。 当初开头的时候，他以为这事情很简单的。他只要跑来此地，从那姓柯的女人手上拿到她让他封口的钱，就可以在烛湖庄的任何人发现任何事之前远走高飞。他还曾经想像在贺亚昂发现被骗之前，自己已经住在佛罗里达州、或者加勒比海某个小岛的海边。 可是，杜艾森偏偏杀了出来，把一切破坏殆尽。 这也是他一生的写照，雷恩想着。总是有人迫不及待地要破坏他的如意算盘。 如果他要从这件事赚到任何甜头，他就必须铤而走险。他必须赶紧在柯佛瑞发现杜艾森棋高一着之前，掐住他的喉咙，逼出一点东西来。 胸口的灼痛是前所未有的严重，吃再多的药片好像都没有效。他拿起梳妆枱上的液体制酸剂打开来，狠狠地喝了一大口。 那火好像小一点了，他总算有办法开始思考轻重缓急的次序。有一件事非常的清楚，既然已被杜艾森发现，这个跳蚤屋似的汽车旅馆也住不得了。 他需要一些钱以便进城去，而且要尽快到手。 第十八章 “怎么了？发生什么事了？”柯琴丽问。 她紧张地坐在沙发上，看着佛瑞放下电话。从他脸上可以看出某些事情出了很大的差错。他很少显露出强烈的情绪，但刚才和他通电话的人显然使他非常生气。他的样子变得更加冷酷且自我控制，而那绝对代表了什么。 佛瑞五十一岁，有着臻于巅峰的体能。他拥有那种直到死都能吸引男人目光和女人喜爱的好看的骨架，六尺四寸高的身材是一副完美的衣架子；天生的非凡魅力和权威感令他的董事会，以及长年都在相互争吵的家族，对他言听计从──至少大部分的时间如此。 琴丽是他的第二任妻子。三年前嫁给他时，她把那看来深不可测的冷静与自制误认为是他深具力量的反映。婚后不久，她便发现自己大错特错，佛瑞不是坚强，而是冷血。 她对他的看法也是错误的。他并不是真的爱她，他跟她结婚的理由，纯粹只是因为她来自恰当的社会阶层、有良好的社会关系，以及她非常具有吸引力，并且──比他年轻了十八岁。 等她到了四十岁，他大概便会用另一个新的模特儿来取代她吧！也许，他们甚至无法维持到那个时候。最近她察觉到他愈来愈烦躁不安，如果他正在发展一段婚外情，她也不会感到惊讶。毕竟他们这一段也是在他和前任妻子离婚之前，就存在了。 “有个男的说，他知道柯莎拉现在的下落。”佛瑞不带感情地说。 她从沈思的状态被拉了回来，瞪着他说：“你说什么？” “他愿意以一笔可观的金额把消息卖给我。” “我不懂。莎拉在烛湖庄，她在那里一年多了。” “根据电话中那个人的说法，过去这半年她并不在那里。” “但这没有道理啊！我们一直都在付账单，她必定是在烛湖庄。” “有个方法可以找出她在不在。”佛瑞自脚边窄扁的公事包取出一台小巧的手提电脑。他敲击了一个键，凝视萤幕几秒，再次拿起电话。 他简洁地和某个在烛湖庄接起电话的人对谈。 “我不管她是否正在进行治疗，”他吼道。“把她找来听电话。” 另一段紧张的寂静。 “让我和贺亚昂说话，”佛瑞用他总执行长的声音说。“现在。” 琴丽急促地起身，走向酒柜。她为自己倒了杯随手拿到的第一瓶酒，怀着逐渐升高的惊慌，继续倾听这一边的对话。 “别跟我说那套她精神状态脆弱的狗屎，”佛瑞轻声说。“你们把她给弄丢了，对不对？她失踪多久了？” 琴丽深深地咽下一口酒，视而不见地瞪着旧金山湾的广阔景色。她真正需要的是一颗放在药柜中的粉红色药丸，不过她不敢在佛瑞面前吃药。他会认为这是软弱的表现，即使他正是她必须向医生求取处方的原因。 佛瑞挂掉电话，隔着他第一任妻子设计的房间远远地注视着她。 “她不见了，”佛瑞平直地说。“贺亚昂只肯承认这样。他的说法是她前几天溜了出去，而他们已经掌握到她的行踪。他宣称会派人去接她回来，我们不必担心任何事情。” “那就没问题了，等她回到烛湖庄就好了。” “我可不敢那么肯定。”佛瑞站起来。“我会给姓贺的二十四小时，如果他无法在明天以前把莎拉找回来，我就亲自去处理。” “你要去找那个和你通电话的人？那个建议把她的消息卖给我们的人？” “如果有必要。无论如何，莎拉必须尽快被找到并送回烛湖庄。我承担不起让她在年度董事会出现的后果。” 琴丽注意到自己的手在发抖，她必须集中注意力才能将喝了一半的酒放到漆柜上。“你真的认为她有胆子出现在会议上？” “她疯了，记得吗？她认为我杀了培登，现在她的目标是毁掉我和公司。除非我们将她送回烛湖庄，否则我认为她一定会出现。”佛瑞拿起公事包转向门口。“我会在书房。” 琴丽看着他走开，这令她想起她父亲总在她需要他时离开她，每个人都像这样离开她。她吞下另一口威士忌，这昂贵的液体尝起来像酸水。 第十九章 “你告诉葛雷恩，你要做什么？” 乔依震惊得几乎说不出话来，好像她的舌头打了结；外加她的脑袋也是。她脑筋空白地瞪着艾森，后者正瘫坐在客户椅上，不时瞥视他的表，毫不隐藏他的急于离去。一个忙于办事和与人会面的男人。 “你听到了，”他说。“我告诉葛雷恩，我们要结婚了。” 她费了好大的力气才使自己恢复镇定。“为什么？” “我认为理由很明显。” “不，”乔依从齿缝挤出话来。“对我可不，请你试着用简短而单音节的字向我解释。” “别担心，我会的字，大部分都是那样的。好吧，这是我的想法。你曾经告诉我，你从培登那儿继承来的股份已经交给银行讬管，而且可以随你的意愿处理了。” “是的。” “你的目标是在年度董事会上提出文件，宣布解除银行讬管，并以你的股份投票逼使柯氏实业被购并，对不对？” “没错。” “但是，如果你在董事会召开之前，被烛湖庄的那些弄臣抓回去，你的伟大计划就全部泡汤了，对不对？” “我雇用你就是来防止我被抓回去的，记得吗？” “我也正在努力啊，小姐。但根据我的专业意见，婚姻能替你带来无限多的保障。事实上，它还可以完全避免你被送回那些无用的小人堆里。” 逻辑终于开始渗入她困惑的脑中。“因为身为我的丈夫，你有权利以我的股份投票。”她缓慢地说。“你可以根据我的希望投票，达到相同的结果。” “正确，但实际说来更简单。身为你的丈夫，我就成为你最近的亲人。我能推翻柯佛瑞或其他任何人可能加诸给你的医疗诊断，以及把你交付精神病院的要求。” “说的也是，”她低语。“我从未想到这个。即使他们把我抓回去，你也可以把我接出来。” “对，但我不认为会到那种地步。我打赌一旦你结婚的消息传出去，所有牵涉在内的人都会放弃把你关起来的计划，各自在黑夜中潜逃。” “你是认真的，对吗？” “我工作时总是认真的。最快、最方便的作法，就是搭今天稍晚的班机飞往拉斯维加斯。”他再次瞥了一下表。“我们在今晚结婚，明天回到轻语泉。” “你真的会为了我这么做？只为了保证我未来六个星期的安全？” “你有更好的方法吗？” “这个嘛，倒也没有。不过好像有点极端。” “嘿，这没什么大不了的。相信我，我有很多经验。” 没什么大不了的。 “你确实是这个领域的专家。”她保持中立地说。 “没错，我是专家。等董事会结束，我们就快速离婚，生活也恢复正常。” 她清清喉咙。“你让它听起来好像很简单。” “本来就很简单。” 她揉揉太阳穴。“我很感动，真的。但是我不能允许你这么做。” “为什么不能？” 她皱眉。“当然是因为这样做太危险了。” “我真想说我的绰号就叫危险，但，当然不是。别紧张，这个方法真的有效，你等着瞧。” 她摇着头。“我不能让你这么做。在本质上，你会使自己陷入和培登一样的处境。你还不明白吗？佛瑞杀了培登，如果他认为你挡了他的路，谁敢说他不会把你也杀掉？” 他的嘴弯起个弧度。“你是认真的，对吧？你在担心我。” “套句俗话说，你在这场斗争里一点胜算也没有，艾森。我不要你有生命危险。” “你既然雇用我处理勒索的问题，”他温和地说。“就让我做好我的工作。” “我不会让你冒险。” “同样是你的丈夫，我却不会落入和培登一样的险境。” “什么意思？” “一个被窃贼杀害的丈夫还说得过去，”他说。“在这个时刻，第二个丈夫若再死去，必定会引起猜疑、招徕许多问题。相信我，在他正极力避免被购并的现在，那是佛瑞最不想要的。他需要董事会及主要股东的全力支持。” 他说得有理，她勉强承认。 “最可能的情形是，当他发现我们结了婚，佛瑞会企图把我收买到他那边去。”艾森说。 “嗯。” “要达成他的目标，这是唯一合理的方法。” “而如果他真的要收买你呢？”她问。“你会怎么告诉他？” 艾森起身走向桌子，双手平放在桌面，身体前倾。“我会告诉他，滚一边凉快去。” “艾森──” “来吧，快要一点了，我们该行动了。我载你回公寓，趁我在公司处理一些小事的时间，你打包一下。我三点半来接你，然后直接到机场。到拉斯维加斯的飞机很多，航程大约只须一小时。时差也对我们有利。” “什么小事？”她追问，奋力地想要抓住最后一丝理智。 他耸耸肩。“一些我必须先处理才能离开的事。” 她从桌下拉出深蓝色的大包包，慢慢地站起来。“例如什么？” “我必须联络某人在我们出城时保护莉雅。” 一股突如其来的忧虑使她停下动作。“你认为她会有危险？” “应该不会，葛雷恩从未提起她。”艾森站在门前，替她开着门。“而且我倾向于同意她的想法：把你的资料卖给葛雷恩的骇客如果也有她的资料，必定会同时求售。但我宁愿保险一点，也不愿将来后悔。” “我了解你的顾虑，不过我想你最好还是在替她雇用一个保镳之前，先和她讨论一下。” “莉雅是个聪明人，我不认为她会和我作对。” “你的意思是，不像我？” “你也很聪明。”他有点太圆滑地说。 “只是有些顽固？” “非常顽固。”他看着她。“你要自己走出去，还是要人抱你出去？” 她抬起下巴，尽力保持最有尊严的样子走向门口。“你最近似乎老是忘记一个非常重要的事实。” “什么事实？” “我是客户。”她经过时，戳了戳他的胸膛。“你是为我工作的，杜艾森，那表示你应该听命于我。” “噢，对。”他关上并锁好她的办公室门。“这我知道。” ◇◇◇ “又要结婚了，嗯？”辛格靠向柜枱注视艾森，脸上一副沈思的表情。“如果你早一点通知我，我可以替你办个单身派对。” “谢啦。”艾森说。“这样吧，我从拉斯维加斯回来后，你请我喝一杯啤酒。” “没问题。听着，我能理解你的理由。不过我要告诉你，和客户结婚实在有点太过极端，即使是像你这样一流的私家侦探。” “乔依也这样说。” “她对这个计划并不热中？” “我尽了全力说服她，她怕我会有危险。” “而你告诉她，危险是你的绰号，对不对？” “你怎么猜到的？” “那部电影我也看了。” “那是很酷的一句话，我等了一辈子想拿它派上用场，可惜她心情不好，无法相信。我只好借重道理和逻辑说服她。” “你不喜欢她不相信你？” “当然，我指出柯佛瑞会冒着被人调查的危险，连续两次杀害她丈夫的可能性很低。” 辛格摘下眼镜开始用一块布擦拭。“真有那么低？” “当然不是。”艾森懒洋洋地靠向柜枱。“我的事谈够了，我们来谈谈你吧！你有什么消息？” 辛格把眼镜戴回去。“恐怕不多。到目前为止，我只确定烛湖庄是一所合法的私人医院，它完全属于贺亚昂医生，并且由他管理。” “他哪来那么多的钱买一家医院？” “老方法，娶个有钱人。” “妻子是谁？” “贺丽莎当了大半辈子的老处女。她继承了一笔财富，用它们来做善事。和贺亚昂结婚时，她五十四岁，他不过四十二岁，那是十一年以前的事了。她在三年后去世，心脏病。” “真方便，贺医师得到她的财富？” “不是全部，有相当大的部分捐给各种慈善机构。”辛格查阅一些笔记。“但他也得到一部分，其中包括烛湖庄。有太多客户愿意为保有隐私付出大笔的金钱，而他又很懂得如何操控保险和政府的钱，使得烛湖庄替他赚进大把财富。” “一个真正的企业家。员工呢？” “大概就是你料得到的那些人：医务士、助手、管家、厨房员工，还有一些保全人员。人员更换率似乎满高的。” “医疗方面呢？” “目前只有一个经过完整训练的精神科医师──麦凡芮医师。她监督并管理一小群所谓的治疗师，他们大部分都没有这方面的学位或经验。这群人的汰换率也很高。”辛格在他的笔记中搜索着。“从这些换来换去的医护人员来看，我的直觉是：烛湖庄非常依赖药物来治疗病患。” 艾森点了点头。“药物比医生便宜，而贺医师看来像是很注意盈亏状态的人。还有吗？” “大约就这样，除了一件事，就我目前所知，没有任何病患的病历或帐务纪录是连线作业的。” “就一个保证给予病人隐私和低曝光率的机构来说，这样的管理是可以预期的。那么柯氏实业呢？有新发现吗？” “都是你已经知道的，第三代房地产开发和投资公司。因为股东不多且合作紧密，财经版很少看到他们的消息；但有谣言指出一、两年前他们购并了一间小鲍司，未偿还的债务不断累积，使得公司的财务问题更为严重。过去一年来，柯佛瑞一直竭力避免被另一家大型公司恶性购并。下个月的年度董事会将作出重大决定。” “关于‘商人’呢？” “我们的商人可神秘了。我用了莉雅提供的密码，而且留下一个名字。他回应了。” “是吗？你留了什么名字？” 辛格耸了耸肩。“我提到曾经雇用我的一所智库机构，他认得并且深为动容，立刻就表现得好像我是他的同行或同事。无论如何，他拒绝相信他的资料系统曾经被骇客入侵；对于自己的防护措施，他很有自信。不过他向我保证他会深入调查，也会再和我联络。” “好吧！”艾森离开柜枱向门口走去。“如果有更多资料，你知道如何找我。” “当然。对了，恭喜你将要开始的第四次婚姻，你知道人们是怎么说的。” 艾森在门口停住，转头看着他。“我不知道，他们怎么说？” “第四次总是幸运的。” “听到这个真好。” 他走到大厅，沿着楼梯到达上面一层楼，进入办公室，在办公桌后坐下，拿出他放重要电话号码的旧卷宗夹。他翻阅着卡片直至找到他要的。 施哈利在电话响第一声时便接了起来。“施氏顾问公司。” “我需要一位保母看顾一个在轻语泉的女人，愈快愈好，例如今晚。你能办到吗？” 一阵短暂的停顿。“如果我说可以，似乎表示我生意清淡。” “你到底要不要这个工作？” “要，”哈利说。“最近生意真的不好。” “你多快可以到这儿？” “我看看，从圣地牙哥到凤凰城要飞大概一个小时，不过有时差；如果我现在出发，应该能在六点或六点半到达轻语泉。这样可以吗？” “可以。”他把莉雅的名字和住址给哈利。“我会跟她说，让她知道你会过去。等我一切就绪，我要尽快和客户出城。我们会在明天回到轻语泉。” “你们要去哪儿？” “拉斯维加斯。” “我猜这不是单纯的赌博之旅？” “我要结婚了。” “是吗？这是第几次了？三次？四次？” “第四次。” “嗯，你知道人们是怎么说的，”哈利说道。“第四次总是幸运的。” “我已经听说了。” 他把葛雷恩和目前的情况向哈利说明。 “你到那里的时候，葛雷恩可能已经走了。他似乎不知道安莉雅，不过我不想冒任何风险。” “知道了。” 艾森挂断电话，邦妮正好走进办公室。 “怎么了？”她问。 “恭喜我吧，”艾森说。“我要结婚了。” “结婚？” “你知道人们怎么说的：第四次总是幸运的。” ◇◇◇ “一个保镳？”莉雅注视着艾森。“多久？” “几天吧！”艾森说。“只到我们确定你不在葛雷恩的勒索名单上。” “假如他注意到我，应该早就采取行动了。” “如果乔依知道在我们出城的期间，你的安全无虞，她会比较安心。” 他是对的，她想道，乔依会担心。 “好吧，”她说。“但只到你们回来为止。” “我很感激你的合作。他的名字是施哈利，如果一切顺利，他会在六点或六点半出现。” 她轻笑。“他是只有纠结的肌肉，或者还有点头脑？” “还有点头脑。”他望向最近的展示柜，看到几件独特的珠宝。“有戒指吗？” “有的。”她的头往旁边一斜。“别告诉我，你是要买给乔依？” “结婚时总该有一只戒指。” 她看着他好长一会儿，才轻声说：“你经验丰富。” 第二十章 他们于当天傍晚飞往拉斯维加斯。十一点钟，已经站在一家通宵营业的小小礼拜堂的圣坛之前。 一切的仪式就是大家印象中拉斯维加斯式的婚礼，乔依心想。那是一间用假钻石和蜡烛装饰得闪闪发亮的小爆殿，位置就在拉斯维加斯大道旁边的侧街。蓝色的地毯、白色的祭坛，还有几个插满人造花的花瓶。 牧师的某些角度和猫王有着引人注目的相似。他的助手是个退休的广告女郎，身兼女傧相、证人和秘书；他们互说誓言时，她还哭了出来，眼泪看起来十分真诚，乔依倒觉得这可能不算好的预兆。 最令人惊惶失措的瞬间，竟然是艾森在正确的时刻，拿出一枚设计独特的金戒指。而最美好的部分，则是她必须将全名签在所有的法律文件上：柯莎拉乔依。她再也不用躲藏在阴影之中了。 十五分钟后，艾森领她走入到处都是霓虹灯的夜晚街道上。他们随着人潮从一家壮丽的赌场移到另一家。 乔依抓着仪式开始前助手塞给她的小小花束，一圈金色的光环在她手指闪烁。 “每件事你都想到了，”她努力让声音听起来轻松自然。“你怎能在这么短的时间内弄到一只戒指？” “它不是我之前的婚姻留下的，如果你是为了这个感到困扰。”他的声音中藏着少许的尖锐。 她感觉自己脸颊发红，庆幸他们是在黑夜及霓虹灯的阴影下。“我只是好奇。” “出发前在幸福艺廊挑的，莉雅知道你戒指的尺寸。” “噢。”她伸展左手手指，凝视着金色的戒圈。“它好漂亮，很贵吧。” “莉雅给了我很好的折扣。” “我相信你退还时，她会把全部款项还给你。”乔依向他保证。 “它不会成为开销之一，出现在我要向你收费的帐单上──如果你担心的是这个。” 乔依这才了解到，她的话侮辱了他。 “我已经欠她太多了，”乔依试着解释。“我们离开‘仙那度’后，我就再也拿不到自己的现金，也不能用信用卡。我们必须用她存在海外银行的钱。现在我每个月固定还她一些钱，但是除非我把柯氏实业的股份变成现金，我才有办法偿还使用‘商人’的服务，以及我开店的钱。而那要到购并完成之后的好几个月才可能兑现。” 艾森一副好奇的样子。“莉雅竟然有海外帐户？” “在她另一段生活中，她曾是一个非常成功的财务管理人，她为客户也为自己做许多投资。她懂得很多你难以想像的、跟商业有关的事。让我知道柯氏实业出现财务上的弱点，而且有一个购并计划正在进行的人，就是她，后来的对策也都是她替我安排的。” “哇，真没想到。” 乔依看着戒指在门口霓虹灯下闪烁。“这挺叫人感动的。”她还是找不到正确的字句。 “假如你觉得不自在，可以不用戴着。” “没关系的。” “一只戒指并不会使我们的婚姻更合法。” “我知道。”她握紧了手中的花。“我说了没关系的。你如果可以不要这么凶，我会很感激。我有一点紧张。” “我有很凶吗？” “有。” “抱歉。” “我想我们都很紧张。” “你今晚的确有点太过敏感。”艾森简洁地说。 她可不认同。“我有权利敏感，我又不是每天都结婚。” “这个嘛，也许你并不是每天都结婚。”艾森庄重地说。“但是，我们有些人在这方面拥有相当多经验，而我可以向你保证──” “噢，闭嘴！我没心情听你开从前那些经验的玩笑，不要开始。” “好吧，反正这也不是我最喜欢的话题。” 一股罪恶感油然而生，他可能只是想用一些自贬的幽默，使她放松心情，而她却反应过度了。 一辆豪华的加长型轿车缓缓地驶过她的左侧，转进巨型赌场度假中心、金碧辉煌的入口。一个穿着镶满闪烁小金属亮片晚礼服的女人由车里出来，一位身着黑白相间、正式服装的男人跟在后面。 在右边，穿着牛仔裤和t恤的人踏上自动走道，消失在巨型赌场的入口。 她看到稍远处耀眼的金银色的广告招牌，那是艾森预订的饭店。他们早先来办理住宿手续时，已把行李存在柜枱。不过他们没有时间查看房间，艾森就拉着她去办理要在内华达州结婚必须办的一些手续，她连他订的是一间还是两间房都不清楚。可是为了某些不寻常的理由，她用许多藉口阻止自己找出答案。 “对不起，”她小声地说。“我不该那样说话，尤其在你做了这么多之后，我真的不知道要怎样谢谢你。” “忘了吧！” 她看看迅速枯萎的花和手指上的戒指。“在这种情况下，有点困难。” 她还以为会有一番刻薄的评论出现，但他什么也没说。 他们经过一个入口，那是一家附设于赌场酒店的购物中心；另一道走廊则能欣赏世界级的大师作品。乔依知道假如他们让自己被购物中心或艺廊所引诱，最后便会走入通往赌场的虎口了。这是拉斯维加斯的生存之道。每一头闪闪发亮的巨兽，都有一个要人二十四小时拿钱去喂它的、永不餍足的肚子。 “艾森？” “嗯？” “你介意我问你一个私人的问题吗？” “现在才问私人问题太晚了吧，”艾森很认真地说。“你应该在嫁给那个家伙之前就先问清楚。” 她微微一笑。“我会记住这一点。” “什么问题？” “你怎么会进入私家侦探这个行业？” 他好一会儿都没有说话，她以为他根本不会回答了。 “我是家族中的失败者，”他终于开口道。“像我的维克叔叔。从学院辍学、加入军队，退伍后，我在洛杉矶一家大型的保全公司工作了几年，然后自己创业。” “邦妮跟我说过你弟弟的事。” “我就知道我们吃披萨那天晚上，她一定说了什么。” 乔依看着走道上的人群。“我知道那样失去一个人是什么感觉。” “我们都经历过同样的事。” “我了解它会对你的内在产生怎样的影响，迫切地想要得到正义的伸张，到几乎无法睡觉。可是大家都只要你保持沈默，让官方去处理；我了解在半夜醒来明白他们根本帮不上忙的滋味。” 他握住她戴着戒指的手，十指相交。 “我知道。”他说。 “所以你会为我做出这一切，”她紧抓着花束。“因为你有过同样的经历。你知道想要报仇的渴望会如何啃噬你的心、如何使人疯狂。” “是啊！”他紧紧握住她的手指。“他是怎样的人？” “培登？”这唤起一些旧的回忆。“有着阳光般的个性，而且深情、有爱心、很亲切，真的是一个正派的人，和他那些亲戚完全相反。他像站在整个家族之外，他们全是生意人，培登却深爱他的艺术史。” “而你爱他。”这是一句陈述，不是问题。 “是的，我爱他。我认识培登时，已经孤独一人很久了。因为他和他的家人是如此不同，就某方面而言，他也是相当孤单的。我想那是我们互相吸引的原因。”她吞咽了一下。“我们答应对方一定要彼此照顾。” “然后他被杀了。” “是的，我没有尽到我的责任。现在我唯一能做的就是替培登报仇。他活着的时候，很关心柯氏实业的未来；可是我真的认为就是佛瑞和公司造成他的死亡。” 艾森依然握着她的手。“德鲁比我小四岁，拥有我所没有的一切优点、完成了我所做不到的一切事情；他读完大学、他经商顺利，而且他是一个慈善基金会的委员。他没有搞砸任何一段婚姻，他找到一个爱他的女人，开始经营他的家庭。他是个好父亲，也是整个社区的支柱。” 一种感同身受的寒意窜身而过。“你是他的哥哥？” “你知道那代表了什么吗？” 她轻轻、慢慢地吐了一口气。“那可能代表在你的心底深处，你觉得应该要照顾他。” “是的。但我没有做到，他死了。” 这些话由各个角落向她入侵，不断回响着。 “你认为，”她斟酌着字句。“你之所以着迷于伸张正义，而我那么想要报复，都是因为我们觉得自己没有善尽职责？” “我想那是部分的原因。你觉得呢？” “你可能是对的。不过那也没能改变什么，不是吗？” 他捏捏她的手。“对，它该死的什么也没法改变。” 也许当她一心想替培登报仇时，什么都没变。但她跟艾森的关系的确和从前不一样了。她不知道他是否察觉到这种联系，或这纯粹只是自己的想像。 他们经过另一个赌场度假中心前面、浅浅的人造湖。小船被灯光装饰得五彩缤纷，在水面上飘荡着。小小的船身搭载着嘻笑的乘客消失在桥下，前往另一个赌场。 “你知道吗？”艾森突然拉着她改变方向。“你是对的。今天真是漫长的一天，而我们都累了，或许娱乐正是我们所需要的。来吧！” 她惊讶地紧抓着枯萎下垂的花束，加快脚步跟上去。“我们要去哪里？” “我觉得手气正好。” “谁不是？拉斯维加斯的一切设计就是要让你觉得自己好运当头。” “我是认真的。” 他带着她迅速通过赌场入口，投入这个充满闪烁灯光、叮当响的吃角子老虎，和许多牌桌的世界，空气中到处都是笑声、谈话声，和娱乐厅传过来的音乐声。 艾森拖着她走到二十一点的赌枱。 “我不会玩，”她很快地说。“至少我不知道在真正的赌场里该怎么玩。” “那么你就站在这儿，尽量往好处想。” 他选了一个位子。乔依双手抓着花束，努力保持乐观。 艾森不动声色地玩着，十五分钟后当他站起来时，他看起来相当满意。他给了发牌员一些小费，将赢得的钱收起来。 “好消息，”他说。“我不用把那间房间的花费加在你的帐单上了，我刚刚赢到了足够的钱。” 那间房间。只有一间！ “没关系，”她匆忙地说。“我真的不介意。我明白出城的开销不包括在你的基本收费里。” “把它当作结婚礼物吧！”他给她一些二十五分的硬币。“给你，试试你的手气。” “我玩吃角子老虎从来没有赢过。” “试试看嘛。” “噢，好吧！”她从他手中抓了几个铜板，将它们丢进最近的机器，然后拉动摇八。 二十五分的硬币愉快地掉落在托盘中，叮当响个不停。 “嘿，艾森，你看！” 包多铜板像瀑布似地掉落在机器的底部。 “噢，我的天！”乔依低呼。 艾森懒懒地靠向这土匪似的独臂机器，露出牙齿笑着。“我猜今天也是你的幸运之夜。” 硬币持续不停地落到托盘上。 “来，替我拿着。”她把花塞给他，打开包包开始收拾她的战利品。 艾森等她收好，拉起她的手。“我们去喝一杯庆祝、庆祝。” 他领着她到最靠近的酒廊，在一套面对面的座位坐下。艾森把花束放在桌上。 一名穿着金色套装的女侍出现。 “香槟。”艾森说。 女侍瞥了花束一眼，一副了然于胸的样子。“是要庆祝吗？” 艾森以一个不会错认、充满占有欲的动作圈住乔依。 “我们刚结婚。”他说道。 “是啊！这里常常见到。”她给了艾森和乔依一个亲切而真诚的微笑。“我发现他们大多维持一个星期左右，不过你们看来是很相配的一对。恭喜了。” ◇◇◇ 香槟带走了一些紧张的感觉，可是却无法平息乔依所感受到的不安──一种兴奋与忧虑的综合体。他们到达房间门口，她几乎无法忍受胃中翻搅的焦急感。 冷静下来，这又不是真正的新婚夜，我只不过假装和艾森发展一段感情。事实上，到目前为止，它会更像是一夜。 不过在艾森口袋中那崭新的结婚证书，和她手指上的戒指，使一切看来是那么地超现实。这种跟你新婚的男人只做一次的情况，该要怎么称呼？ 她是如此专注于思考这个问题，因此当艾森开了门，她并未像平常一样在门槛稍作停留，而是直接走了进去。 强烈的之潮沈重地扑了过来，她松开手中的花，差点跌倒。 “怎么啦？”艾森开了电灯，抓住她的手臂稳住她。“你还好吗？”关切出现在他的声音中。 “还好。” 那是一个彻底的谎言，她一点也不好。这个地方充满某种刚刚才有过性行为的味道，却又不是那种围绕在一般卧室的世俗的、但又精力十足的热情。这个房间有着一种病态而扭曲的激情。她浅浅地呼吸，带着绝望环视一周。 表面上看来，每样东西都很清新。米色的地毯用吸尘器充分清洁过；厚实的圆床披覆着金黑条纹的床罩，相配的特大号枕头散发出干净清新的气味；浴室的门半敞开，看得见一块块的白瓷砖。 可是某种不健康的性意识像可怕的恶臭，攀附在那些家具上。 她绝不可能在这样的一个房间里过夜，她需要找个藉口请艾森联络柜枱要求换房间，而且要赶快换。 她找到了。乔依抬头看向安装在天花板、照着床的大镜子。 “我可受不了那个。”她说。 艾森跟随她的视线看到那面镜子，慢慢地露出笑容。“也许我不该向柜枱询问最近的结婚礼堂，他大概想藉着给我们升级到蜜月套房帮帮我们。” “你会非常介意我们自己降级吗？那面镜子有点超过我的忍受范围。” “看吧，这就是你们室内设计师的毛病──挑剔，挑剔，挑剔。” 话是这样说，但他已经拿起电话。 他的要求立刻就被同意了。他们拿好行李，下楼去领新钥匙。 “需要帮忙提行李吗？”职员问道。 “不用了，谢谢，”艾森说。“我们自己来就行。” 两人安静地走过赌场来到电梯。 五分钟后，他们打开十一楼另一个房间的门。这回乔依记得先在门槛停一下，没有任何紧张感冲上来，只有一些她应该应付得了的小小的激动。 艾森看着她走进房间。“这间可以吗？” “可以了，谢谢你。”她觉得尴尬，可是却大大松了一口气。“抱歉我这么啰唆。” 艾森拿起两人的行李袋进入房间，将它们放在地上。“我承认镶在床铺上头的镜子的确有点不容易适应。” “没错，”她走进浴室，找到一个玻璃杯，把花束插进去。“很遗憾我的一些同行一弄起镜子就不知道该适可而止。” 艾森站在浴室门口，看着她把水装入玻璃杯。“我看那些花熬不过今天晚上。” “或许。” 但她就是无法这样把它们丢掉。 “乔依？” “嘿，这里有两个水槽，”她开心地说。“你要用哪一个？” 他走到她站的地方，轻轻地捧住她的脸。 “都行。”他说。“我只订了一间房，是因为我假设我们只需要一张床。可是如果我的假设错误，你只需要告诉我。我还负担得起两个房间的开销。” 一股深切的暖流穿身而过。她张开手指放在他衬衫的前襟，感觉并品味他坚强的力量。他眼中的饥渴是不容错认的，但它也受到完全的控制。如果她要他去另一个房间或是睡在地板上，他会照做的。 “你的假设没有错。”她轻声说。 他用指关节轻轻描摹她的脸颊。“你不知道听你这样说，让我多么高兴。” 他理应获得一些合理的解释，她想，她的表现就像一个紧张的新娘。 “我知道我的表现很奇怪。” “是压力的关系。” “一部分，还有其他的。这整个情况给人很奇怪的感觉，我是说，我们只有一个晚上，而我得开始适应我们可能会睡在一起的想法，也免不了要猜测我们之间会怎样。我们结婚了，然而那又不是真实的婚姻。我不知道，我好像抓不到头绪。” “奉上专家的意见，”他亲吻她的耳朵。“别再去想结婚证书和戒指那些无关紧要的事，专心于‘睡在一起’的部分。” 她还来不及反应，沈重而叫人迷醉的亲吻已经落了下来──充满魔咒、将她内心的一切美妙地释放了出来。 专心于睡在一起的部分。 “艾森。”她抓住他的肩膀回应他，带着一种从未有过的绝望而火热的感觉，任由自己飘浮在这个时刻中。 “这就对了，”他贴着她的颈间说，声音浓重、醇厚而潮湿，夹带着不可告人的承诺。“你抓到要领了。” 她倚偎而上，吸取他的暖意进入她体内冰冷的地方，也想把自己的体温与对方分享。 他将她横身一抱，走出浴室来到床边放下，弯身将床罩、毯子与床单一把掀走。她扶着他褪下鞋子，他也设法摆开了鞋子的桎梏，拉着她一起跌了下去。 她只知道接着下来是艾森躺在她的身上，一只手肘撑着身体，以便除去她的上衣和。 她把手滑下去，捏住他的长裤拉链往下拉。她的手指找到他时，发现那里已经处于全然兴奋的状态，她轻轻地将它圈住。 “啊，这就对了，”黑暗中，他的笑容既危险又性感。“你现在肯定是抓到头绪了。” ◇◇◇ 许久之后，她张开眼睛，第一件注意到的事情是，月光在她的戒指上跳舞。那清亮的微光是如此细致和飘忽，一如她未来的希望和可能。 艾森动了一下，将她拉过去。“你在想什么？” “我在想，我或许不必再用另一个名字，”她耳语般道。“我要继续叫做乔依。”一个新的名字，或许真的可以带来新的未来。 “杜乔依。”他探过身来深深地亲吻她。“不错，我喜欢它的发音，很适合你。” 第二十一章 “嗯，”施哈利说。“你常来这里？” 在面对面的火车式座椅内，莉雅凝视着坐在对面、有着一对恍如看尽世态炎凉之深沈眼睛的瘦削男人。她从未有过保镳，因此不十分确定该如何对待他。 她之所以答应让他来，完全是因为乔依。很显然的，乔依已经有够多事情需要烦心了。和杜艾森飞到拉斯维加斯，权宜的先结个婚，已经使得她非常焦虑，若还得为朋友的安危苦恼，只会令情况雪上加霜。 施哈利于六点十五分来到幸福艺廊，莉雅建议到外面用晚餐，然后到“最后出口”消磨夜晚。她的计划是尽量把时间耗光，到最不得已的时候才带他回到自己那以银色和白色装潢为主的公寓。她比乔依幸运，住所还有一间空卧室。不过实在很难想像任何男人──更别说是眼前的这一个──住在那里面。 “我喜欢爵士乐。”莉雅用指尖画着马丁尼酒杯的杯缘。“更正确地说，我需要它，它能带着我暂时地进入另一个空间。” 炳利喝一口他的气泡水。“我了解你的意思。” 舞台上的三人乐队换了一个调子，曲名是“光辉的角落”。这是一首演奏技巧出名困难的曲子，不过莉雅听过这个乐团演奏，知道他们驾轻就熟得很。钢琴领头，贝斯和鼓缓慢地加入这股气流之中。 当干净又醉人的乐声令人惊讶地流入气氛亲密的室内时，施哈利讶异地眨了眨眼睛，非常缓慢地放下玻璃杯。他的神情是全神贯注的。 莉雅放任自己陶醉在这恍如来自另一个世界的天籁之中，时间似乎移到了另一个象限。 当音乐结束，有好一会儿，他们两人都没有移动。然后她的同伴慢慢地转向她。 “除了在纽奥良，我从没听过这么棒的乐团。”哈利沙哑的声音中有一种虔诚的敬畏。 “我第一次听到的时候也很惊讶。”她轻轻笑着。“回答你刚才的问题，是的，我的确常常来这里。” “原因不难理解。” 她把搅拌的小棒子从马丁尼酒杯中拿出来，将橄榄放入口中。没有理由浪费这个时刻，她想，这是一个挖掘消息的好时机。 “你认识杜艾森很久了吗？”她问道。 “几年前认识的。”哈利回答。 “因为工作而认识？” 炳利沈思了一会儿，点点头。“可以这么说。我为一些人工作，他们希望我可以吓阻他放弃手上的案件。” “我猜计划并没有成功？” “对。艾森只要盯上一个目标，就绝对不会放弃。那时，他正在调查他弟弟的谋杀案，只有取他性命才能阻止他。” “乔依跟我说过他弟弟的事。据我所知，该为这事负责的人虽然无罪开月兑，不过后来也遇上了不幸的意外。” “意外总是会发生。”哈利说。 “你刚才说，除非取他性命否则无法阻止，我无法不注意到你并没有杀他。那是否表示你对杀人这码事，也是有所为和有所不为的？” “就说，我不会为钱而动手吧！”他说。 “嗯，一个虽然细小、却意义重大的区别。” “事情发生时，我不必向雇主解释这个区别。他们勉强同意了我的解决方式，聪明的人会知道如果不同意，事情只会回过头来纠缠不去。” “他们是对的吗？” “大概吧！除去杜艾森会使得他们的日子非常难过，因为那时艾森已经掀起了很大的风波，他所收集的我的雇主洗钱的档案，起码有一英哩那么高，他也有我去找他的录影带，他也有办法把我跟我的雇主连在一起，接着他把所有资料以及我的雇主的财务行为，做了很多备分，藏在好几个安全的地方，作为他的保险。” “换句话说，如果他死了，你的雇主就必须回答很多他宁可不回答的问题。” “对。” “我还是不清楚你和艾森怎么会变成……这么说吧，生意上的合伙人？”她温和地追问。 “我不喜欢我的雇主处理艾森这个问题的方式。当整件事结束，我辞职了，自己开业。” “当个受人雇用的保镳？” “我宁愿认为自己是一个安全顾问。”哈利靠回椅背，用深不可测的眼神注视她。“你的问题我都回答了，愿意回答我的吗？” “看情况。”她啜了一口马丁尼。“你想知道什么？” “我没有时间听艾森说完整个故事，不过我好像听说，你曾和他的客户一起待过烛湖庄那所疗养院？” “是的。” 他微微眯起眼，有着深深地好奇。“你怎么会在那里？你真的疯了吗？” 她微微一笑。“可以这么说，我用了一个假名让自己住进那家疗养院。” “喔，这个嘛，你一定有你的理由。” “我丈夫带着大部分的有价证券消失前，曾经企图将我谋杀，我太了解他和一些不法活动的关系，于是成为他必须解决的问题。” “看来他失败了。” “没错，他失败了，但是我怕他会再次尝试。所以我假造了自己的死亡，换了全新的身分，设了一个信讬帐户，用这个名字去住院。我还藏了第二个身分，方便出院以后使用。” “听起来好像很复杂。” “不是听起来，是真的很复杂。” “为什么要如此大费周章？” “我丈夫是个非常聪明、而且极度危险的人。以他的聪明，很可能不会相信我这么刚好就死掉。我的想法是：如果他继续追查我的行踪，私人的精神病院是他最不可能去找的地方。我的计划是在烛湖庄先待个几个月，然后第二度消失；两次的身分变换，会使他比较不容易追踪到我。” “什么地方出了错？” “一开始都很顺利。烛湖庄正如我的想像，是一个偏远的好地方，有钱人将他们不可告人的亲人送到那里去。要装成沮丧和缺乏沟通能力并不困难，那里并没有深入交谈的治疗，只给病人吃一堆药，而我只需把它们丢进马桶冲掉。接着，我遇见了乔依。” “你们成为好伙伴？” “是的。乔依比较不幸，主管的精神科医师──麦凡芮医生对她这个病例非常有兴趣，想要深入研究。因此跟我们其他人比起来，她被看管得更为紧密，比我更不容易把那一堆药偷偷丢弃。” “但你们还是想出了解决的办法。”哈利说。 “是的。” “接下来呢？” “重新开始。”她回应。 炳利想了想。“我好像也是如此。看来艾森似乎会对别人产生那种影响。” “这是什么意思？” “我不知道，这很难解释。只是，如果你进入了他的轨道，事情就会改变。” 仿佛发着夜光的乐音跟随他的评论，流泻过这片寂静。当曲子结束，哈利用一种若有所思的深长表情看着她。 “在烛湖庄一定很难受。”他说。 “乔依必须比我忍受更久。我们在我入院的两个月之后逃走，在那之前，她就在那里，孤军奋斗了四个月。” “老天，六个月。” “是的。” “多少会留下后遗症吧？” “没错，”她承认。“两人都有，但是我们各自用自己的方式加以解决。” “什么方式？” “乔依去上自我防卫的课。” “你呢？” “我买了一把枪。” 炳利点头。“我也会用这个方法。” 第二十二章 午夜过后不久，在狭窄的浴室内，雷恩站在放下的马桶盖上。藉由浴室的小窗户，他能非常清楚地看到在仓库后面小巷子里集会的人群。毒品交易似乎是每个夜晚都会举行的仪式，而那些人看来不像暴徒。大多数情况下，买主都是些在速食店出入的青少年，他们向几个通常在一点钟左右出现、年纪大一点的家伙购买酒和药丸。 今晚，雷恩计划在那几个固定的售货员出现之前到达。 他重重地踏下来，快速回到主要房间。稍早的下午，他已经从藏放他由烛湖庄偷来之药物的地方，选了几个瓶子出来；身为医院的安全主任，使他对这些药在街头的价值非常了解。 雷恩拿起装着一枝小手电筒和钥匙的袋子，他停了一下，在外边的门把挂上破烂的“请勿打扰”标示，然后下楼往建筑物的后面走去。 汽车旅馆停车场的光线充足，使他轻易就找到在废弃房屋和仓库后头那条没有铺柏油且充满车轮痕迹的路。他要尽可能避免使用手电筒，接近满月的月亮发出的白光帮上了忙。 那六、七个在仓库的卸货平台上晃荡的待宰羔羊并没有注意到他，直到他从他们的身后出现。第一个看到他的人跳了有半尺高。 “狗屎！是个警察。” “我们什么也没做。”另一个以青少年那种独特而扰人的高八度声音哀鸣道。 “是啊！我们有权利在这里。” 这些小表，雷恩想。他们可能历史、英文和数学都考不及格，却总是知道自己的权利。 “别紧张，我不是警察，”雷恩说道。“我有些糖，有人有兴趣吗？” ◇◇◇ 十分钟过后，比先前富有了七百五十元的雷恩向有段距离之外的汽车旅馆走去。七百五十块钱。现在的小孩到底是见鬼的哪来这么多钱？他很确定当他还是青少年时，从来不曾有过这么多现金。 他本来计划清晨才离开，因为今晚的房钱已经付了，没有理由浪费。可是他现在很清醒，一点睡意也没有，因此何不就此上路。七百五十元算是一笔外快了，而且他隐约觉得最好在杜艾森回过头来调查他之前走人。 一切的计划都变了质，而这是第二次了。 柯佛瑞那个混帐在他第二次打电话要去谈判出售地址的价钱时，就“不在家”了。雷恩挂上电话时，很清楚这笔生意大概谈不成了。目前他唯一能看到的另一个角度，就是尝试勒索贺亚昂。如今只剩下贺医师会有损失，因而有可能愿意花些钱换取沈默。 他会在路上给他的前任老板打个电话，希望能有好运气。至少贺亚昂应该是个懂生意的人。 勒索柯家那个女人的计划如果成功，该有多好。真是太可恶了，莫非他是走了什么霉运？ 他的眼角余光瞥到钉着木板的屋子外有个阴影在黑暗中动了一下。又是那些小孩，他想。太棒了，他还有不少糖果。也许今晚能捞到近千。 他停下来，转身。 “嗨，小子，我有你要的东西。” 等他发现站在木板下陷之前廊的不是一个小毒虫，已经为时已晚。 第一颗子弹笔直射入他的胸膛，将他撂倒。他的第一个想法是他再也无法感受到胸中的火焰，起而代之的是冰冷，他体内的一切渐渐冷了下来。 他模糊地听到刚才在仓库的那些顾客之一，向自己的同伴惊叫示警。 “噢，该死，那是一把枪。我们快走。” 他就快要完成目标了，他想，但是又被他搞砸了，他的生命故事总是这样。 当杀手走得更近，将第二发子弹送入他的脑中时，他其实已经失去意识了。 第二十三章 乔依穿上绣有饭店字母的白色毛巾布睡袍，坐在靠近窗户的椅子上。她拿起电话，按下第一个号码。 “请问哪位？”贺亚昂的声音因为睡意和恼怒而显得低沈。 她听见电视的声音从电话那头传过来，贺亚昂显然是在看一部老电影时睡着了。很有可能是一部恐怖片，那种疯狂科学家在实验室胡搞的情节。 “你好，贺医师，”乔依说。仅仅是透过电话和他远距离地说话，仍然令她浑身起鸡皮疙瘩。“我曾经是柯莎拉，但是现在你可以称呼我杜乔依。你应该还记得我吧，二三二号房的病患，柯佛瑞付了许多钱要你把她关起来的那一个。有个快乐的消息，我想要第一个让你知道。” “莎拉？”他现在完全清醒了。“这是怎么回事？你在哪里？” “我刚刚结婚，跟我丈夫打个招呼吧！” 艾森坐在床边看着她，身上只穿着一条白色的内裤。她把话筒推过去，他接过时碰到她的手，她才发现自己在发抖。原因是盛怒和从前的害怕吧，她想。她必须学会控制它们。 “我是杜艾森，”艾森对着话筒说道，他的声音比地狱的外圈更冷。“乔依和我刚结婚，我们有文件证明。我现在是她最近的亲人，这是正式的通知，我要确定你了解，如果你找人抓她回去，我会紧紧追在她──和你的──后面，并且会亲手拆毁你在烛湖庄经营的一切。” 他结束了这通电话，将电话交还给乔依。 她做了一个深呼吸，开始拨柯佛瑞没有登记的家中号码。 琴丽在第四声时接了起来，她听起来像是喝醉了，声音有点迷惘。 “喂？” “琴丽，我是莎拉。” “莎拉？” “现在叫乔依，杜乔依。” “我不明白。你在哪里？发生了什么事？”一阵短暂的停歇。“你还好吗？” “我非常好，琴丽。谢谢你的问候。事实上，我刚结婚。理所当然地，我想马上和佛瑞分享这个天大的好消息，他在吗？” “你结婚了？但是这不可能啊！你……你有问题，莎拉。” “叫我乔依。还有，请佛瑞来听电话。” 一阵短暂的停顿。乔依听到琴丽模糊的声音，接着佛瑞接起电话。 “莎拉？是你吗？” “我不再是柯莎拉了，”乔依说。“杜乔依才是我的名字，佛瑞。我要你知道我会参加年度董事会，而且我会由我的丈夫陪同。如果在大日子来临之前，我发生了任何事，你将欣慰地听到艾森会很乐意替我投票。” “这见鬼的到底是怎么回事？你在哪里？” “一家饭店，这是我的新婚夜。” “听我说，”佛瑞用他最有权威的声音说道。“我需要和你谈一谈。” “我们可以在董事会议上谈。现在，我希望你见见我的丈夫。” 艾森第二次接过电话。 “我是杜艾森，”他说。“我刚和烛湖庄的贺亚昂谈过，并且给了他相同的讯息。那其实非常简单，敢碰我的妻子一根头发，我会把你们公司拆了。” 他结束通话，将电话放回床头柜上。 “就这样了，”他说。“你所购买的保险现在开始生效了。” 她坐在她的位子上看着他。“我不敢相信你竟然会为我这么做。” 他朝她缓慢而性感的一笑。“等你收到帐单时就会相信了。” 第二十四章 她在阳光和手上闪闪的金黄色亮光中醒来，立刻感觉到艾森的手臂紧紧地搂着她的腰。老天仁慈，她昨晚并没有作梦，但她不知道这是否算是好兆头。 她望向窗外，看着拉斯维加斯的黎明，想起了一年前她所看见的另一个破晓。自烛湖庄逃走的记忆浮现出来。 ◇◇◇ “真是的，”阿尼低声咕哝道。“怎么回事？她今晚应该吃了多一倍的药。” “也许药量还是不够。”朗文的声音很低，却有着不可错认的病态。“别担心，束带会绑住她。我还带了一管注射的药，以防万一。” 隐约的申吟声后是碰撞的重击声。有人用拳头很快地敲了她的门两下，这是她们约好的信号。她笔直地坐在床上，心脏狂跳着，冷汗使她的皮肤越来越冰。 “快打针吧！”阿尼在她门外的走廊低吼。“她太强壮了。” “要是她们因为药剂太强而什么都不知道，就一点也不好玩了。来吧，我们应付得了她的。” 她爬下床，抓着左胸口袋绣有烛湖庄字样的浅色棉袍。每个病人都有这样一件用以识别的病人服和一双拖鞋，衣服上没有腰带，鞋子也没有鞋带。 她朝门走去，将耳朵贴上门板；那两个家伙已经把他们的受害者从隔壁的房间拖过走廊了。 她一直等到确定他们已经转过走廊，才回到床前，从床垫的破缝里拿出她偷来的卡片钥匙。 这钥匙是她经过好几个星期的观察和策划才弄到的。一如她向朋友解释的，这个计划的关键完全系于一个事实──周末夜班新来的那只笨熊有嗑药的嗜好，而且以偷取病患的药来满足自己的药瘾。至于那些他不愿冒险吃下肚子的，想必是拿到街上当摇头丸卖掉，赚取外快了。 每当他拿着她午夜照例应该服用的药──那些别人鼓励他从麦医师的处方里多偷一点的药──出现时，她总是成功地装出很平静的样子。这种药的功效就是要造成病患愉快、信任、心满意足的状态，麦医师希望能藉此克服病人坚决不愿讨论尖叫的墙壁和嚎哭的房间的固执。 她假装吞了几颗，随即无比快乐地从低垂的眼睫毛下，看着那家伙把他想要的药丸偷偷放入自己的口袋。 她很有耐心地等待机会。终于，在接连五个星期都成功地偷到药丸之后，这个医务士开始变得粗心大意。有个星期六的夜晚，他把小纸杯里的药倒入自己的嘴里之后，因为某个叫人的铃声响了，竟然忘记锁上她的房门，就跑了出去。 她等了四十分钟，才蹑手蹑脚地走出房间，沿着走廊而去。她发现那只笨熊正在玻璃墙围住的护理站内，对着一台小电视幸福地笑着。 她拉开在洗手间外面的火灾警报器。值班的笨熊还沈浸在药品导致的迷雾里面，乍闻震天价响的警铃，他的反应简直就像斗牛场上一头面对着条纹披风的公牛，困惑地胡乱奔撞。在接踵而来的混乱中，要拿到放在护理站办公桌抽屉的备用万能钥匙，根本是轻而易举。 棒天，她把拿到钥匙的事告诉她的新朋友，两人开始订定详细的计划。 她们决定在星期天的晚上采取行动，因为周末值班的笨熊通常都比其他时段的人更为松懈。 但这是星期四的晚上，朗文和阿尼一起值班。而他们抓走了她的新朋友，一个有着银蓝色眼睛的女人。 她很清楚他们会把她带到哪里去：那间有着金属脚踏、皮质束带之诊疗枱，而且墙壁会尖叫的房间。 避他周日晚上才离开的计划，她们必须今晚行动。 她看看住了几个月的单人牢房最后一眼，没有什么是值得带走的。她的私人财产和身分证件早在她刚来这里时，就被锁在一楼的一个小房间了。 她用偷来的卡片钥匙小心地打开她的门。静静地站着听了一会儿，一片寂静，走廊也空无人影。 她踏上走廊，灯光在晚上被调暗但没有完全关掉。她快速走到转角，转个弯，向另一段交叉的走道前进。 来到下一个交叉点时，她再度停下来倾听。医院的这个部分没有任何病患，只有晚间便应该空无一人的办公室和诊疗室。 模糊的声音从尖叫房间传出来。朗文、阿尼和她的朋友已经在里面了。 恐惧突然泉涌而上，强烈到使她几乎向恶心的感觉屈服。 但是她坚定地开始行动，举起双手用力一拍位于走廊底端的电灯开关。走廊立刻变成漆黑一片，但光线依然在尖叫房间的门下闪烁。 她快速向前，小心行动，不发出一丁点儿的声音。这时拖鞋就挺好用了。她模到灭火器的柜子打开来，双手抓出瓶身。 她回到尖叫房间的门口，举起瓶子撞击房门。 “发生什么事了？”阿尼的声音中带着一丝警觉。 “一定是哪个疯子，”朗文说。“我去处理。” 房间的门打开，朗文跨一大步来到走廊。 就在那个时刻，她发现长久以来都很差的运气也许就要改变。 朗文先看左边而不是右边，所以他没有看到她举起沈重的灭火器站在一旁。 “可恶！”朗文低声抱怨。“哪个疯子关了该死的灯。” 朗文比她高出许多，所以她只能从一个别扭的角度把灭火器荡出去，而非如她所愿的当头砸下。然而，那沈重的瓶子还是打到朗文的后脑勺，发出令人满意的声响。 他跌到地上，但是没有发出太大的声音？ “怎么回事？”阿尼来到走廊，嘴巴大张着。“搞什么鬼？” 她拉开灭火器的扳柄，放出白色泡沫，喷得阿尼满脸都是。 他发出尖叫、摇摇晃晃地往后退，拚命揉着眼睛。他准备要强暴病人而松开的长裤，这时成了棘手的问题。 他的脚被下垂的裤子绊到，身体便重重地摔了下去。他张嘴要叫，她则用泡沫填塞。阿尼一边拚命地咳，一边努力呼吸。 她举步进入诊疗室，各种强烈的情绪风暴般席卷而至。她努力不去理会那超自然的声音，第二次举起瓶身，准备打向阿尼的头。 她的朋友在手脚被绑住的限制之下疯狂地挣扎，她已经扯掉了塞住嘴巴的东西。“先帮我。” 她快速赶到桌旁，解开绑着她的脚的皮带。 阿尼伸手想抓一张椅子，她转身提起灭火器。 “等等。” 她的朋友从桌上抓起一枝注射器，把针头扎入阿尼的手臂。这医务士申吟、喘气，身体渐渐软了下去。 “我把整枝针筒的药全部注射进去了，他暂时不会醒来。我们快走吧！” 她们花了一些时间将朗文拖回尖叫房间，然后找出他的车钥匙，接着关上门并且上锁。她们利用卡片锁经由紧急出口，逃到一楼。 储放病患个人财物的柜子在葛雷恩的办公室。万能钥匙无法开那个锁，不过它开启了走廊另一侧标示为“院务工具室”的门。葛雷恩办公室的钥匙就挂在集中挂放许多办公室钥匙的玻璃柜里。 一进入安全主任的房间，她们找到个人的柜子。柜子外的挂锁如此脆弱，用院务室里的任何一个工具都能轻易将它破坏，但她们根本不需多费力气。每个柜子的钥匙都在葛雷恩办公桌的一个抽屉里。 标示她名字的柜子相当容易便打开了，里头是她被带到烛湖庄那晚随身的手提袋。装有驾照和其他的身分证件竟然都在，让她如释重负。现金和信用卡被拿走了，她知道那应该是她入院那天就交给了柯佛瑞。那是标准程序。但是病患的身分证件偶尔仍需用到，所以它们会被留着。 “反正信用卡也没多大用处，”她的朋友提醒她。“你完全不能使用，太容易追踪了。” 出了医院的建筑，外面是没有月亮的寒夜，她们进入朗文的车。一路开到山区一座小城市外围的小房子。 “这是谁的地方？”她问她的朋友。 “我的，用另一个名字买的。对了，从现在起你可以叫我莉雅。” “好名字。” “谢了，我在一本为婴儿命名的书上找到的。” 莉雅撬起门廊上一块松动的木板，取出钥匙，用它开了大门。 进入比一张邮票大不了多少的客厅，她移开一块墙板露出一个保险箱，输入密码后，拿出一小包文件。 “那是什么？” “新的身分。”莉雅说。 “好厉害啊！在被送到‘仙那度’之前，这些就都已经计划好了，是吗？” “是的。” “但是，为什么？” “那是个很长的故事。”莉雅开始往前门走去。“等我们换了车，我会告诉你。” “你已经在某处藏了另一辆车？” “就在这里的车库里。” 第二天早晨，莉雅开始从一个海外帐户领钱出来用。 “我们需要一点时间才能替你建立一个新的背景，”她说。“你觉得我们去度个假如何？” “我听说旅游能扩大一个人的眼界……” ◇◇◇ 艾森把自己从枕头撑起来，弯过头去亲吻乔依光果的肩膀。“你还好吗？” “还好。”她翻身平躺，抬眼看着他。 她的丈夫。 他微微一笑。她感到全身战栗，从头到脚。他脸上有清晨未刮胡子的阴影，头发凌乱。不管是白天的阳光下或是在午夜，他总是那么令人迷惑。而他全是她的──至少暂时如此。 “你在想什么？”他问。 “从‘仙那度’逃出来的经过。” “告诉我。”他说。 他已经知道其中的大部分，有权利知道剩下的。 她把整个故事告诉他。 他的眼神愈来愈冷。“那两个医务士曾经将你拖进那间诊疗室吗？” “没有。我猜他们认为我的疯狂太不可预测，他们无法得知我对药会有什么反应。” 他冷酷的笑容中带着赞赏。“你很努力地制造出那种不可预测的印象，我说对了吗？” “噢，当然，只要有机会。”她用手抚过他的头发。“我太擅长扮演二三二号房的疯女人了，每个医务士都躲着我。” 他的嘴轻刷过她的唇。“这话真叫人高兴，否则我的‘处理’名单又要增加两个项目。” 从他眼中一闪而过的表情，令她颤抖。 “吓退朗文和阿尼的功劳，也不完全都是我的。”她说。“他们也很清楚麦医生对我特别有兴趣。他们无法确定我会在治疗的时候对她说什么，或者她会选择相信什么。她可以很轻易地把他们开除。” “麦医师都做些什么？” “她监督着施加在我身上所谓的治疗计划。” “对。”他看起来若有所思的样子。“根据辛格的资料，麦凡芮是烛湖庄另一位真的有执照医生，她的工作一定很忙。为什么她会对你特别有兴趣？” “依照官方说法，我到‘仙那度’是因为佛瑞告诉每个人，我听到小屋的墙壁发出声音告诉我，佛瑞就是谋杀培登的人。” “其中有任何事实吗？” “当然没有，我当然没有听到任何声音。”只有感觉。但他也不会比较喜欢这个解释吧，她想。“我猜麦医师想要相信我走进一个房间，就有特殊的感觉。” “为什么？” “有一天在治疗的时候，我注意到她桌上的资料，是附近一个小镇的警长送来的。那是一封感谢信，谢谢她最近替警局侦办的一桩谋杀案所作的谘商服务，并附上一张支票。” “她为他们做什么谘商？” “麦医师看到我盯着那封信，便告诉我，她偶尔会协助一些小的警察局作罪犯的心理分析。” “噢，所以当她发现假使你真的可以听见墙壁的声音，对她来说，你可能很有利用价值，是这样吗？” “我想，她知道我并没有听到声音。”乔依说，谨慎地遣辞用句。“但是她对人类直觉所产生的生物学基础，有专业上的兴趣；她甚至针对这主题写了些论文。我认为她非常希望能够理解：如果我真的拥有某种极端敏锐的直觉，在犯罪现场也许相当有用。这些当然全是无稽之谈，不过她真的很着迷于这一类的研究。” “她发现也许你能帮助她？” “或许吧，也或许她只是从学术观点对我感到好奇。我所能确定的是，她不断地测试我。她总是要求我写下对一个房间的印象。她曾经利用药物测试，看看是否有哪些特定的药能激发我的感觉。” “这样听来，她应该是烛湖庄的病患，而不是主治医师。” “我假装吞下那些药。”大多数的时候。 除了药品被磨成粉加在食物中的那几次，旧时的惊恐流过她的血液。她想起两次在尖叫房间醒过来，麦医生站在旁边，急迫地要求她报告她感觉到什么。 她把往昔的记忆推到一边，看见艾森以令人困扰的专注表情看着她。 “怎么了？”她问，想要使气氛轻松一些。“担心你可能真的娶了一个疯女人吗？” “不是，”他说。“但它的确提醒了我，自以为有理由把你关在烛湖庄的人，可能不只贺亚昂和柯佛瑞。” 一阵冷颤直下她的脊椎。“你可能是对的。不过现在都不重要了。” “是啊！”他降低他的嘴找到她的。“现在都不重要了。” 第二十五章 三点过后不久，他们返回轻语泉。艾森直接开车到葛雷恩租了房间的汽车旅馆。飞机一降落，他就打了一通电话，而那让他心中警铃大作。施哈利说他那边没有问题，但是用假名住在日升旅馆的葛雷恩仍然没有退房。 这没有道理。他知道葛雷恩这一类的人，勒索者老早应该本着降低损失的原则，到别处寻找新的财路了。 乔依紧张地坐在艾森旁边？“在你告诉他，我不可能付钱之后，我无法相信他还有胆子留在这里。你想他会不会是有别的计划？会不会和莉雅有关系？” “根据哈利所说，他还没有采取任何行动接触她，所以我想我们可以假设他并不清楚她就在轻语泉这里。”艾森将车停在汽车旅馆的停车场。 “也许他决定要看看我们是否真的会结婚。” “我不认为我曾让他有任何怀疑。”他熄掉引擎。“但如果真是这样，我们那崭新发亮的证书应该能说服他。” 乔依解开安全带。“你知道吗？我很高兴他还没走，我倒很想跟那条恶心、滑腻的小虫正面交锋。我有话想跟他当面说清楚。” “你让我出面处理可能比较好──” 来不及了，她已经下了车。 他认命地下车，在她踏上楼梯时跟上去。他们走向二一o号房，二o八号房的窗帘轻轻飘动，艾森听到电视广告喋喋不休的声音隐约地从房间内传出来。 乔依转头瞥视。“你刚才是说，二一o号房？” “对，”他看到门上挂着的“请勿打扰”的牌子。“看来他没有接待访客的心情。” “真不幸。”她停下脚步，用力地敲着门。 若不是整个情况似乎不对，她那急于迎战的样子其实很好玩。 对乔依的敲门，房内没有任何回应。艾森看着拉上的窗帘，它们似乎没有被移动过。 “他可能到餐厅去了。”乔依说。 一个满脸无聊的女清洁工推着手推车轰隆隆地朝他们走来。 “对不起，”乔依说。“你打扫过这间房间了吗？” “没有，他一直没有把标示拿下来，”这女人埋怨道。“我才不管他是不是永远都不开门。到这里都将近一星期了，虽然他已经付清费用，可是从来没有给过小费，而他看起来也不像会留下小费的那种人。” “我们很快地看一下房间，好不好？”艾森说。 “不可以，”这女人说。“房间已经租出去了而标示挂在外面。你知道的，只要标示挂着就不能进去。如果标示在那里，只有经理才可以开门。” 艾森拿出钱包掏出几张钞票。“我们有点担心这个朋友，我们只是想确定他没有在浴室跌倒了或怎么的。” 那女人注视着钞票。“我不知道……标示挂出来的时候不应该进去。” 乔依机敏地拿起“请勿打扰”的标示，将它藏到身后。“现在没有标示了。” 女仆看了看门。“嘿，可不是吗？” 艾森把钱塞到她手中。她快速地收好，掏出她的钥匙圈。 “只能很快地看一下。”她说。 “当然。”乔依同意道。 女仆敲了一下，然后打开门盯着房间里看。 “整理房间。”她大声喊道。 她的小心翼翼给艾森一种印象，看来她在旅馆业工作的期间，也许有过几次不好的开门经验。 当他一闻室内的空气，立刻稍稍放松下来。室内只有一种因为空气不流通的窒闷感，和女仆清洁浴室之后的些许清洁剂的味道，他这才发现自己预先设想的是更不好的情况。在他的职业生涯中，也有过不甚愉快的开门经验。 女仆向后退，迅速地左右察看阳台。发现经理并没有在盯着她，她也满意地吁了一口气。 “快点看吧，不要发出任何声音。” 艾森已经进入房间，戴上一双薄薄的塑胶手套。在他身后的乔依迟疑了一下，随即跟进来。 “不要碰任何东西。”他转头说道。 她看了看他戴着手套的手，扬起眉毛。“我不会的。” 和他上次来时相差无几，他想。他很快地翻翻葛雷恩的褐色袋子，里头只有脏衬衫和袜子，衣柜则是空的。仅有的垃圾是几个印有附近速食店商标的塑胶袋。 “我的病历。”乔依的口气很愤怒。 他看过去。她站在桌旁，正检视着从牛皮纸档案夹拿出来的一些文件。看样子正处于狂怒的阶段。 “我不是说过，不要碰任何东西。”他斥责道。 她根本不予理会。“那个混蛋一定是在他离开烛湖庄前影印了这些。” “把它放进你的包包，不要再碰其他的东西。”他单膝跪下，检查床底下。角落里有一只不知是哪个小孩留下的玩具兔子回瞪着他。 女仆看向门口。“你们该走了，”她发出嘘声。“你刚才说只是要确定朋友没有受伤。” “我们马上就走。”他迅速查看浴室。葛雷恩的小盥洗包只有一把剃刀、一小鞭刮胡霜、一把梳子和一些旧旧的，再无趣不过了。 他转身离开浴室，跟着乔依走出房间。女仆很快地关上门，抓住推车把手，一语不发地推着车子走开。 艾森和乔依往反方向走，来到后面的楼梯。 乔依看他将手套从手上剥下来。“那是哪里来的？” “曾有一段时间，一位体面的绅士如果没有戴手套，甚至不会考虑到公共场合。” “你只是想回到早期那更有教养的年代，是吗？” “总得有人维持标准。” “好个高贵的努力。”她看着餐厅，嘴巴一抿。“我敢打赌他在那里。” “也许。”艾森看着葛雷恩的车，它依然停在阳台下。“看来他没有走很远，他给我的感觉，不像是很爱运动的人。” 他们经过时，二o八号房的窗帘轻轻飘动，艾森瞥到玻璃窗后面有一张脸。 “等一下。”他停下脚步敲门。 门马上就打开了，一阵香菸的云雾从房间内涌出。一个有点秃头、穿着有污渍的t恤和红白斑点短裤的矮小男人向外察看，他的短裤前面并没有扣上。 他的手上夹了根菸，显然已经好几天没有刮胡子了。 “你们在找住二一o号房的那个家伙，对不对？”他愉悦地问道。“我听到你们说服清洁工的话，真狡猾啊！” “你看过他吗？”艾森问，一边注意到乔依避免去看那短裤前方的开口。 “你给清洁工多少钱？”矮小男人要求道。 艾森再次拿出钱包，掏出更多现金，将钱放在伸出来的手掌上。“大约是这些的一半。” “是吗？”矮小男人把香菸塞进嘴角，开始数钱。他看起来很满意。“他在昨晚差不多午夜的时候出去，到目前还没有回来。” “出去？”乔依皱眉。“开车吗？” “没有，没有开车。只是下楼梯，走到建筑物后面去。之后就一直没有回来。” “你确定是住二一o号房的男人吗？”艾森问。 “我当然很确定。这一整个星期，这层楼大部分只有我们两个。我是付月租的，而且我一向留意发生在身边的事。小心一些总是对的。” 矮小男人后退一步，很突兀地就关了房门。 艾森和乔依走下后面的楼梯。 “哇，干你们这一行的真的可以遇到许多有趣的人呢！”乔依说。 “你不认为短裤那样穿也可能是一种最新的流行？” “那种短裤给我的感觉从此会很可怕。” 在阶梯的底层，艾森转个弯走到汽车旅馆的后方。 乔依很快跟上。“你要去哪里？” “根据二o八那位舍监的说法，葛雷恩在午夜左右走到旅馆的后面，从此没有再回来。去查一查是否有他在后面遇到了某人的迹象，应该是挺有趣的事。” 她研究着旅馆后方那条车轮痕迹既多且深的路。“在钉上木板的房子或那些旧仓库约人见面，的确会很隐密。” “去看看我们能不能找到些什么。” 他们朝那废弃的屋子走去，艾森走近些仔细观察。窗户被夹板封住，但门是虚掩的，挂在生锈的铰链上。 这应该是关上的，他想。也许一些孩子把它当成了俱乐部。 他离开马路，步上前廊。乔依跟着他，皱起鼻子。 “那到底是什么味道？”她问。 艾森已经到了前廊，看着躺在角落的尸体。 “那是事情会变得更加复杂的味道。”艾森说。“我们不用再找葛雷恩了，有人已经捷足先登。” 第二十六章 傍晚，他们一起坐在艾森的办公室。 “我不懂，”施哈利说。“你告诉警方那家伙曾企图勒索乔依，而他们依然认为他被射杀，是因为他太接近毒品贩子的地盘？” “那是他们目前的理论。”艾森说。 乔依和莉雅对看一眼，后者正坐在艾森从外面房间拖进来的椅子上。莉雅的样子和往常一样冷静，但今天却有些地方不大一样。乔依无法确切地指出来，不过她知道这一定和坐在她身旁、眼神沧桑的瘦削男人有关。 在警方冗长的问话之后，他们聚集到艾森的办公室来。艾森煮了咖啡，那是很好的咖啡，乔依想着，可是假如她喝了可能会是个严重的错误。她的紧张级数只差几个刻度就到达红色的警界区。 “我想，罗警官本来认为我有很大的嫌疑，”她说。“因为他显然不像上次那样友善。不过当艾森告知我们有完美的不在场证明，他立刻就提出那套毒贩的剧码。看来那些旧仓库最近已成为本地一群喜欢做实验的小伙子，聚会的场所。” “在谋杀案发生的时刻结婚，这大概是我近来所听过比较高明的故事了。”哈利说。“你们有目击证人和一切。” “饭店员工对我们应该很有印象，”艾森说。“我们曾要求换房间。” 莉雅用一个充满疑问的眼神看着乔依。 “第一个房间有张圆床，天花板上还有一面镜子。”乔依说。 莉雅点点头。“这当然得换。” “为什么？”哈利问。“天花板的镜子很好啊！已经不常见到那种东西了，至少在我通常居住的地方就没有。” “因为一个非常好的理由，”乔依说。“它粗俗低下。此外，身处一个地震带，它会变成一种危险。” “拉斯维加斯是地震带？”哈利带着极大兴趣地问。“从来没听说过。” 艾森抬起脚搁在书桌的角落。“我对那样的摆设没有问题，可是乔依不喜欢，所以我们就换了。结果也使得我们的不在场证明稳若磐石，让警方只剩下凶手必是毒贩的想法。” “这想法有道理吗？” “老实说，是有一些可能。”艾森同意道。“警察抓了几个跟本地毒品犯罪有些关系的孩子进去，他们坦承有个符合葛雷恩描述的人，在午夜左右和他们接触，说要提供来自医生处方的药。” “他们当然会说他们没有搭理那个人，对吧？”乔依嘲讽地说。 炳利哼了一声。“那当然。只要说不，不是吗？” 艾森耸耸肩。“是啊！但是略加审问，他们就承认陌生人离开后，他们听到可能是枪击的声音，也说是来自旧房子附近。因为不确定，所以他们没有报警。” “而且警察在葛雷恩尸体旁的袋子里找到几瓶不同种类的精神控制药物；车子的行李厢里还有更多。”乔依作出结论。“我敢说那些都是他从烛湖庄偷出来的。” “那里有很多小偷，”莉雅若有所思地说。“所以毒贩杀人的可能性不是不可能。” 艾森看着哈利。“我只是好奇而非故意无礼，你的故事会被采信吗？” 乔依花了好一会儿才听懂这个问题的言外之意，而当她猛然理解，差点就被口中的咖啡呛到。 “艾森，”她结结巴巴地说。“你不可能是在暗示说，哈利他……” “只是问问。”艾森向她保证。 “别担心，”莉雅伸手轻拍她的手背。“我们的不在场证明每一部分都和你们的一样坚固。那些孩子在午夜左右听到枪声，对吧？哈利和我昨晚到‘最后出口’去了。我们待到两点才离开，有酒吧的帐单为证。” “哇！”乔依说。“那就好，那就好。” “那里的爵士乐很棒。”哈利补充。 “警方想知道葛雷恩为什么勒索你吗？”莉雅问乔依。 “当然，”乔依说。“我们说了一个部分为真的版本。我告诉他们，我曾在葛雷恩工作过的一家私人医院待过一段时间，我当然不愿意我生病的历史被未来的顾客知道，警方非常能够理解。当然，我们没有提到你。” 艾森盯着鞋尖。“没有理由不给警方一些事实。说真的，愈多人知道乔依结婚了愈好。我们也没有理由把你的名字扯进这团混乱，莉雅。不过，我认为你和哈利离开几天会是个好主意。” 莉雅皱眉。“为什么？” “就我们所知，葛雷恩并未察觉你的新身分，这幸运的表示没有人知道你在轻语泉。但是我们无法百分之百肯定这个结论。” “他是对的，”哈利对莉雅说。“离开几天是合理的，至少到艾森搞清楚来龙去脉。他需要找出真正是谁杀了葛雷恩。” 莉雅的眉毛高高地扬了起来。“那是你将要去做的吗，艾森？调查葛雷恩的谋杀案？” “对，”艾森说。“我想是的。我要确定警察的说法，确定他是被毒贩所杀。” “但是还有谁有动机？”莉雅问。 “该死！那家伙到处勒索，”哈利指出。“勒索者总是有很多敌人。” “那乔依呢？”莉雅问艾森。“她会平安无事吗？” “我的身分已经曝光，”乔依指出。“不过那没有关系了。现在我是个受人敬重的已婚妇女，把我拖回‘仙那度’对任何人都没有好处。” “别担心，”艾森说。“晚上的时候，乔依都会和我一起待在‘夜风楼’，直到这一切结束。” 乔依放下杯子。“是吗？” “是的。”艾森刻意加强了语气。“我会送你上下班，尽可能和你在一起。我的研究工作可以在你的办公室内进行。如果我无法待在那里，我会确定有人陪着你。除非我把不清楚的地方都解开，我不要你独自一个人。” “但是根据你的理论，我们结婚后，我应该就不会有事了。” “现在的情况有些古怪，我不要冒险。”艾森说。 乔依开口想要抗议。 “很好，”莉雅抢在乔依说出任何字之前说道。“我喜欢这个方法。” “真高兴总算有人喜欢，”艾森说。“还有一些其他的预防措施。我是真的认为乔依现在很安全，但我宁愿她在我找出答案之前，不要自己乱跑。” “可是我已经和几个客户约在他们的住所见面了。”乔依很快地说。 “可以请他们到你的办公室吗？” “有的或许可以。” “试试看。如果不行，让我知道你的行程，我会护送你往返。” 她扮个鬼脸。“这有必要吗？” “相信我，这是必要的，即使只是让我安心。”艾森转向莉雅。“不过如果你和哈利消失一阵子，会让事情更简单。” “我想我的助手应该能管理艺廊。”莉雅不情愿地说。“你认为我们该去哪里呢？” “我有一个目的地了，”哈利离开椅子站起来。“纽奥良怎么样？” 莉雅看着他好长一会儿。“好像很……有趣。” “我想我们该去整理行李了。”哈利说。 莉雅起身和他一起走了出去。 乔依听着他们的脚步声消失在楼梯下，她看着艾森。 “那两个人发生了什么事？” “别问我，保镳和客户间的关系是绝对机密。” “那是你们私家侦探手册里的规则吗？” “你怎么猜到的？” ◇◇◇ 那天晚上九点半，他站在家中书房前的走廊，注视乔依浏览书架上的书。 “期刊、日志，还有一些旧谋杀案的纪录。”她从书架拉出一个塑胶封套，打开它，拿出一本薄薄的小册子。“潘海叶被杀实录与凶手自述”，她查阅了一下，日期是一八七o。 “海叶是旧金山的一个妓女，她被自己的顾客杀害。注意到插图中那张优雅的床吗？还有凌乱的被褥和花样繁复的抱枕？那是插画家正以不够精巧的方式，想要强调她的职业和性的暗潮。” “真有人买这些小册子？” “十八、十九世纪时，跟谋杀案有关的以及后续的审判报导，都很受欢迎。在众多读者的眼中，还要愈可怕愈好。” “那些和性扯上关系的则是最畅销？” “当然。”他交叉双臂，靠在门框上。“有些事情永远不会改变。” 她将小册子放回塑胶套，重新归回书架。“他们把凶手石约翰吊死了吗？” “是的。根据我的调查，那是一桩处理失当的审判。” “你不认为他有罪？” “石约翰是个诉诸暴力的人，而且得要命。他可能要为某人的死负责，但不是潘海叶这一案。” “谁杀了她？” “我认为最有可能的嫌犯是一个名叫金乔治的人。他是海叶的老顾客之一，很富有、白手起家，计划经由结婚而进入高级社交圈。” “你为什么会认为是他杀了她？” “她成了绊脚石。我掌握了一些海叶写给朋友的信，她怀孕了，而且她很确定孩子的父亲就是金乔治。她因为他要终止他们的韵事而很愤怒，威胁要公开他们的关系。” “所以他杀了她。” “我是这样认为。金乔治担心，如果他富有的未婚妻和她的家人发现他和花名在外的妓女有着长久的关系，他们会甩掉他。可惜事隔多年，已经没有任何方法能够绝对确定事情的始末了。”他停下来，想要找些恰当的言语来形容他看出这个公式、并用以解释这件谋杀案所感到的满足感。“但它感觉很对。” 她仔细地看着他。“它感觉很对？” “金乔治若是凶手，就能解开所有不清楚的地方，至少我认为如此。”他离开门框，走到书桌旁边。“但是现在已无关紧要，所有相关人士全都去世很久了。” “你常做这些吗？” 他靠在桌子上。“调查以前的谋杀案？对。除了看电视，那是打发晚上时间的另一个选择。” “说起这些陈年旧案，”她浏览着房内的书籍。“所有这些书、期刊、小册子和报纸，都是你这调查图书馆的一部分吗？” “对。” “你为什么要做这些？” “也许是因为我很在行。”他停了一下。“而且，如果我弄错了也不会有什么不好的影响。” “因为想要知道答案的人都死了？” “没错，它只是一种学术性的演练。”他的下巴指向电脑。“我不是唯一做这种事的人，还有很多同好。我们把调查的结果写成报告，贴在网上供人们阅读和检验。” “谁会上网去查询结果？” “我们吸引了很多系谱学者和对自己的家族史有兴趣的人，这个网站同时也引来了很多研究跟谋杀有关的心理学、历史学及其他社会议题的学者。” “看来怪人还真不少。” “是的，这世界充满各种奇奇怪怪的人。” 她往后看看走廊底端的戏院，然后看着他。“我相信你一定也在调查傅凯蜜的死？” “既然住在‘夜风楼’，这是在所难免的事情。” “官方说法是，她在峡谷中跌死的，对吗？” 他点头。“当时有谣言说她丈夫可能推了她一把，但从来没有获得证实；当局也没有再继续调查。” “你想她是家庭暴力的受害者吗？” “非常有可能。”他拿起傅班纳的札记本。“这是她丈夫的笔记本。根据我所读到的部分，他认为她和一个叫徐杰瑞的人有染，并因为她竟然邀请徐杰瑞参加在‘夜风楼’举办的大型周末宴会，而极为愤怒。那天这里聚集了许多宾客。凯蜜在这一天晚上的某个时刻死亡，她的尸体于清晨被发现。” “谁发现的？” 他印象深刻。“好问题！” “我听说警方总是严密调查第一个发现尸体的人。我发现培登那天，的确被审问得好惨。” “很多时候，凶手就是报案的人，这一件很可能就是个好例子。”他将笔记翻开到最后一篇。“傅班纳在那天早上发现凯蜜，你看，这是几星期后他写下的文字。” “……我仍无法相信我失去了她，所有的美貌、魅力和灵魂都永远消失了。我在屋里走着，每一次转身，都看到她可爱的、笑个不停的鬼魂，嘲弄着我……” “很像一个伤心的丈夫。”乔依轻声说。 “我认为他是心烦意乱，”艾森合上札记本。“但是‘可爱的、笑个不停的鬼魂嘲弄着我’这一部分很有意思。” “你想他会不会是饱受罪恶感之苦，因此相信凯蜜缠着他？” “或许吧！我还没有读完。” “你有一些疑惑？” “的确有一些。”他放下札记本，拿起写有他对此案之观察心得的本子。“我对时间的前后顺序有一些疑点。一直到午夜时分，都有人看到凯蜜进进出出，可是在那之后则没有人记得看过她。而在此的稍早，凯蜜曾经和徐杰瑞同时消失了一小段时间。傅班纳在札记中提到，他看到他们返回屋内。他认为他们发生了性关系。” “傅班纳曾和他们当面对质吗？” “根据他的记载，他因为自己竟然比不上徐杰瑞、得不到妻子的爱而太过沮丧，所以回到卧室，喝完一瓶威士忌。接着他什么事也不记得，直到隔天早晨醒来，为了想让自己清醒些而到屋外散步，接着就发现了凯蜜的尸体。” “他这陷入酒醉状态直到隔天的说法，的确是个很方便的藉口。” “可能是藉口，但也可能是实情。他回房后没有一个仆人见过他；也没有人在午夜之后看过凯蜜。” “如果傅班纳是直到隔天才走出房间，那么一整屋子的嘉宾都有嫌疑了。” “倒也不尽然，”他说。“我认为这只让徐杰瑞成为最有嫌疑的人。问题是，虽然凯蜜从宴会中消失，却有许多人在直到三点左右、大家终于都入寝之前，还看见徐杰瑞。但是他一定曾再次出门，因为有个仆人在黎明前不久看见他经过花园回到主屋。他说他单独出去散步。” “然而，这个情人有什么理由杀她？” “因为他非常想要她，”艾森很快地说。“她却拒绝为了他而离开富有的丈夫。不过就像我说的，时间的先后次序有问题。在相同时间从宴会消失的只有凯蜜和傅班纳。” “这就解决了，我打赌是丈夫。多么典型的模式。”乔依研读着艾森的表情。“你要怎样找出答案？” “徐杰瑞在凯蜜死后几年结婚，但是喝酒喝得很凶，他太太和他离婚，后来再婚。徐杰瑞生了病，在离婚之后不久去世，没有子嗣。我正尝试寻找他前妻的子孙，看看是否存有任何可能记载着有关她第一桩婚姻的信件或札记；我也试着寻找一些当晚宾客所写的信。” “我的天，你可能得花上好几个月、甚或是好几年继续追踪真相。” “反正我又不急。”他说。 “但是它很值得，是吗？” 他耸耸肩。“就像我说过的，打发晚上的时间。” “不，”她用了解而深刻的眼光看着他。“不只是那样。这是一种使命。”她走到他站着的地方，指尖轻触他的下颚。“当你真的获得解答，你便创造了一点点正义，也让某处一个看不到的天秤得到平衡。即使没有人知道或在乎，你还是做了一件很好的事，艾森。” 她了解，他想。他的嗜好曾激起一些人的好奇心，有些人嗤之以鼻，少数人则有学术上的兴趣。可是直到现在，没有人深入了解为什么他要调查这些陈年旧案。 她踮起脚尖亲吻他，他伸出手臂将她拥住。 他听见一切事物卡进正确位置的喀嚓声，感觉到浑身的暖热。 第二十七章 从墙壁穿透而出的尖叫声，刺过她整个早上都漂浮其中的、那由药物所导致的迷雾。她不情愿地停下来，双脚用力站稳。 在她面前有一扇开启的门。麦医师一手搭在她的肩上，催促她走进去。在她右边，一个看来魁梧强壮、穿着制服的男人用狰狞的表情看着她。她仿佛记得有人称呼他为警长。 “不要，求求你，”她低语。“我不要进去那里。” “没关系的，”麦医师说。“你不是单独进去，我在这儿陪你。” “不。”她企图甩掉肩上的手，但麦医生收紧她的掌控。 “你只需进去几分钟，”麦凡芮医生巧言哄骗道。“只要踏进去，看看四周，然后告诉我，你感觉到什么就好了。” “不。” 穿着制服的男人沈下脸。“我不懂，医生，她好像真的很沮丧。你确定需要她的加入？” “我非常想要知道她对犯罪现场的反应。” “她看起来快要吐了，我可不要她毁了任何证据。” “她不会有事的，我给她吃的药应该能使她相当冷静。” “在我看来，她一点也不冷静。”警长说。 懊死的对极了，我一点也不冷静。她张嘴尖叫。 “不要叫，”麦医师摇晃她。“不要叫，你失去控制了。” 随便她怎么说，只要能不用进那房间就好。 她叫得更大声。 “把她弄出去，”警长大吼。“我没有时间搞这个。” 麦医师不情不愿地领她回到车上。 她继续放声尖叫，这似乎有效了。重要的是，麦医师带着她离开那栋墙壁会尖叫的房子。 “别叫了，”麦医生已经处于愤怒的状态。“你立刻给我住嘴，了解吗？” ◇◇◇ “乔依，别叫了。醒醒，你在作梦。” 她在一阵无声的啜泣中醒来，睁开眼睛，看到艾森靠向她。她身上的汗变得冰冷，心脏急速地跳着。她花了狂乱的几秒钟才想起自己身在何处，然后她看到床前那个天鹅翅膀的巨大剪影。 噢，该死！又一个噩梦。依照这个速度，他很快就会得出一个结论：她真的是个疯子。 她抓着床单坐起来。“抱歉，我告诉过你，这可能是个问题。如果我要继续和你待在这里，最好去睡别间卧室。” “我不要你睡别间卧室。”他靠着枕头坐着，伸手将她拉进自己的臂弯里。“我要你在我的床上。你作了什么梦？” “只是我被关起来的那些日子中另一个不好的回忆。相信我，你不会想知道细节的。” “我想知道，告诉我。” 也许因为现在是半夜，而他没有开灯；也许是因为睡前那场热情有劲的；也许是因为他跟她说了他的嗜好，而她看到了他不常显露出来的内心深处。 也或许她只是需要跟某个人谈谈她的梦。 “我跟你说过，有个医生对我的病例特别有兴趣。” “麦医生？协助附近小镇警局做调查的那个。她也企图想看看你是否能在犯罪现场发功作法。” 她畏缩了一下。“你有很好的记忆力。” “这个麦医师在你的梦里？” “是的，这个梦是跟我在‘仙那度’时所发生的事件有关。麦医师担任一桩谋杀案的顾问。那个早上，她偷偷在我的食物中放了一些药，然后载我到命案发生的房子。她要我走进两个人被杀害的房间，我不肯进去。” “那是任何人都可以理解的。” “她想要强迫我进去，理由是我必须学习控制焦虑。” “她认为不想进入有人被杀害的房间，只是某种正常的恐惧，只要努力去克服就行。” “是的。无论如何，警长怕我会在他的犯罪现场呕吐。当我开始尖叫，他命令麦医师将我带走。我敢说她非常挫败且生气，不过她还是将我载回烛湖庄。” “警长后来有找到凶手吗？” 虽然她的脉搏仍然高速跳着，呼吸也尚未恢复正常，她仍露出微笑。她早该料到会有这个问题，她想。艾森喜欢答案，不只如此，他根本是没有得到答案绝不会罢休。 “几天后我在医院图书馆看到报纸，”她说。“有一张那栋房屋的照片，文章的标题是：‘前夫因嫌疑重大而被逮捕’。” “麦医师有没有再次尝试这种把戏？” “还有一次，但得到相同的结果。我开始尖叫，而且一直叫到警察命令她带我离开。那次之后，我猜她终于理解我对那种治疗不会有反应。” “那不是治疗，她是在利用你。” “嗯哼。” 他调整了一个更舒适的位置。“我不喜欢麦医生，但我看不出来她有杀害葛雷恩的动机。” 她叹口气。“你的脑筋永远朝一个方向前进，你知道吗？与麦医生有关的梦和寻找杀害葛雷恩的凶手，一定要有什么关联吗？” “可能没有，我只是努力要找出关联。我的直觉告诉我，葛雷恩的谋杀案和你的处境有关。”他的一只手沿着她的手臂直达腰间。“你睡得着了吗？或者我们必须去求助于热牛女乃？” 她亲吻他赤果的胸膛。“我有更好的解决方法。” “是吗？” 她再次亲吻他，这一次更靠近他坚实、平坦的小肮，一只手并沿着他的身前往下。他已经沈重且坚硬了。 “是的。”她说。 他以手指梳过她的头发。 “真是一个好主意，”他说。“许久以来最好的。” 她将他含入口中。 “好得不得了。” 在她发中的手指收紧，口中的他则又硬又直。 然后他把她拉上来，翻身压住。当他进入时，她早已准备好了，而且好像生命悬挂在他身上似的牢牢地将他圈住。 第二十八章 棒天上午十一点，乔依放下她用来为客户画客厅装潢之平面图的铅笔，看着邦妮。 “你一定很无聊。”她说。 邦妮合上一直在阅读的罗曼史小说，微笑着说：“别担心，我一点也不无聊。事实上，能和另一位成年女性相处其实相当愉快。我在轻语泉认识的人还不多。” “搬到一个新的社区总是会有很多困难。” “儿子学校的活动，我都尽量参加，这方法颇有帮助。但是我真正想做的是找一份兼职的工作。幸好有我丈夫的保险，经济上我们还过得去，可是我需要更经常离开住家的屋子。” “相信我，我真的了解。找工作的事，你有任何想法吗？” “结婚以前，我曾在图书馆工作，”邦妮说。“但我离开那个领域好一阵子了。不过我打算向轻语泉公共图书馆和本地社区大学图书馆递交申请书。” “听起来已经是个计划了。”乔依说。 “你是如何进入室内设计这行的？柯佛瑞把你送进烛湖庄之前，你就是设计师了吗？” “不是，我拿的是美术研究的学位。我认识培登时，正在一所小型的美术馆工作。他对一位我们都很喜爱的画家很有兴趣，问了些问题。接下来我所知道的就是──”她停了下来。 “你谈恋爱了，开始计划婚礼的事。”邦妮作下结论。 “没错。” “德鲁和我也是这样。”邦妮略带沈思地叹口气。“他去世的第一年对我来说简直像是地狱，但最近这几个月，我开始认为我的婚姻仿佛是很久以前的事。” “另一辈子的事。” “嗯。要不是艾森，一切会非常困难。尤其是那两个男孩。” 乔依无意识地转动着铅笔。 邦妮看着她心不在焉地乱画一阵子。 “你正在猜想，为什么艾森和我不曾从我们现在的关系再更进一步，对不对？”她问。 乔依清了清喉咙。“你们看起来真的很亲近，他对杰夫和席奥的疼爱也非常明显。” “艾森和我永远都会是好朋友，但也仅止于此。” “你好像非常肯定。” “有些事你一开始就知道了。我几乎把他当成我从来没有过的哥哥，他也是。艾森视我为妹妹，而不是未来的妻子。”邦妮盯着“夜风楼”的照片。“你拍的吗？” “是的，那天我刚好带着相机。” “拍得很好。那房子好像存在于与我们平行的另一个宇宙，很像在另一个世界。你也拍人像吗？” “我没那么专业，摄影只是个嗜好。” “不只吧，至少由‘夜风楼’这些照片来判断，不只如此。你的道行已经颇像艾森解决陈年谋杀案的兴趣了。” “他昨晚跟我说了。” “那样对吗？”邦妮专注地看着她。“那是否给你一种怪异的感觉？” “不，它给我的印象是非常的艾森。” “非常的艾森？”邦妮格格笑了起来。“没错，它也的确是这么回事。” “艾森需要追求答案，使天秤平衡，就像其他男人开快车或是去寻找黄金一样。这是他的一部分。” “这和德鲁以前说的话，几乎完全相同。”邦妮坐在椅子上，上身前倾，双手环抱膝盖。“艾森的前妻没有一个能了解他的这一部分。” 乔依皱皱鼻子。“如果你不介意，我宁愿不要讨论他的前妻。那会使我想起，因为我的缘故，他很快就会有第四个前妻。” “不一定。” 乔依眨了眨眼。“请你再说一次？” “长久以来，艾森会为他的客户做很多事，但他从来没有和任何一个结婚。” 乔依把这讯息挥到一边。“也许是因为他第一次碰到这种情形，我的案子毕竟很不寻常。” “艾森办过太多不寻常的案子。还有你该知道的，他也从不和客户上床。” 乔依开始觉得进退两难。“话是不错，但我倒不至于就此自欺欺人而说我们正在交往，那不过是许多事情之一吧！” 邦妮没有说话。 乔依感到一股不明所以的惊慌。 “呃，”她放下铅笔，站起来。“我不知道你怎么样，但我得喝些咖啡。转角有个小地方，我们何不散散步走过去？” “好主意。” ◇◇◇ 柯辛格在两点钟时出现。 乔依很感兴趣地发现邦妮似乎突然显得更为有活力，几乎就像有许多多余的能量在她的体内流窜。就辛格那方面来说，他似乎很难不看她，因此显得慌乱得有些怪异。 他转向乔依。“看来直到下班时间，都由我陪伴你。之后我会送你到‘夜风楼’。” “好的，”乔依说，尽力让自己显得高兴一些。随时有个护卫这件事已经快让她受不了了，真不知莉雅是怎么跟施哈利相处的。然而，“相处”也许并不是最恰当的词。 辛格轻咳两声。“艾森邀请我和你们共进晚餐，听说我们要叫披萨和沙拉的外送。” “只是基本的食物。”邦妮向他保证。她拿起肩背式的皮包，找到车钥匙。“我该上路了，免得我接杰夫和席奥会迟到。稍后在‘夜风楼’见。” ◇◇◇ 五点钟，乔依锁上办公室的门，把挂着沈重门钮的钥匙圈扔进大包包。 “我需要到我的公寓拿些东西。”她告诉辛格。 “没问题。” 他们一起走到辛格停放他那辆休旅车的小停车场。他很有绅士风度地替她拉开乘客座的门，然后才坐进驾驶座，发动引擎。 “这个随时有人陪伴的主意快让你受不了了，对吧？”他说，倒车开出停车格。 “你怎么猜到的？” “我知道如果我是你会有什么感觉。”他安慰地对她笑一笑。“别担心，我不认为这种情形会维持很久，艾森很快会把事情解决的。” “也许吧！” “你和艾森要给你们的婚姻一个机会吗？” 太好了，他竟然挑上她今晚最不想谈的话题。 “那怎能说是一个婚姻？”她故作活泼地问。 “不然要怎么说？” “艾森式处理紧急事件的变通方法。” “艾森说你们签了证书，也举行过仪式，所有该做的都做了。” “那也无法使它变成真的。” “这我倒没办法和你争辩，”辛格说。“不过它至少是合法的。” “这使得整个情况非常奇怪，而且愈来愈怪异。” “你和艾森在赌城时，我和邦妮谈过。我们都认为你们俩就某方面来说，非常适合对方。等这一切结束，何不让事情顺其自然一阵子？反正你又没有什么损失。” 那种惊恐的感觉再次出现，应该改变话题了。 “这里左转，”她断然地说。“你可以停在那扇绿色铁门前面。” “好。” 辛格照着指示做。她赶在他绕过来之前，自己开了门，从高高的乘客座跳下来，快步走到绿色大门，从她随身携带的大包包中掏出钥匙圈。 辛格注视着黄铜的门钮。“你这钥匙圈的装饰倒很特别，整天放在包包里面带着到处跑，不嫌有点重吗？” “习惯了。” 她开启大门，领先经过小花园，打开楼下大厅的门。 “你在这儿等一下，”她说。“我几分钟就下来。” “不急，慢慢来。” 她很快地上楼，一边想着所有要带去“夜风楼”的东西。她到达楼梯顶，转身进入走廊。她停在自己的房门口，将钥匙插入锁中。 她身后那扇前往垃圾弃置间的门突然开启。她受惊吓地转身，准备面对某个刚丢完垃圾的邻居。 当那人从小房间大步冲出、一把抓住她时，她才发现对方根本不是邻居。 是朗文。 “逮到你了，贱人。” 他伸臂箍住她的脖子，截断她的空气并且捂住她的嘴，她根本没有机会大叫警告辛格。 另一个男人从左侧没有人住的公寓门口出现。 朗文所到之处，阿尼必定会跟随。 “把她弄到里面，”阿尼小声说。“快一点。” “别紧张，”朗文将她拖进她的公寓。“邻居都不在。” 她挣扎着，企图抓住门框的边缘。在她视线所及尽是黑暗。 “有个人在楼下大厅。” “针筒拿了吗？”朗文质问。 “当然，但是先要把她弄到可以私下处理的地方。” 她这时突然注意到手上抓着的钥匙圈，和吊挂其下的黄铜门钮，它使她的精神立刻集中起来。她拎着这玩意儿到处跑不是没有理由的，她提醒自己。她的脑子立刻清醒了些，而一些她在自我防卫课程里所学的终于可以派上用场了。她几乎能够听到教练给自己的指示：思考而后行动。 她尽力把手臂往后甩，将门钮对准朗文的头，并祈祷她不会打到自己。 她不是很确定目标，不过她确实打到了朗文身体的某个部分。 “该死的！”他猛地反身一扭，短暂地松开对她喉咙的箝制。“她手上有东西。” “辛格！”她出声叫道。 朗文再次箍紧她的喉咙，把她弄得好痛。她摆动了第二次，要不是阿尼即时闪开，应该也会中镖。 “小贱人，”朗文在她耳边说。“等我们把你带回烛湖庄，绑到那张床上，你再等着瞧。” “你抓紧她了吗？”阿尼紧张兮兮地问。 “我抓紧了。你快下手，快点！懊死，有人来了。” 阿尼迎过来，手上拿着一枝针筒。 乔依又狂乱地甩了一次门钮，想要打阿尼的手臂，好把针筒从他手中撞掉。 鲍寓的前门砰地打开，辛格吼叫着冲进房间。 “放开她！” 他抓住阿尼，拖着他绕一圈，然后揍了他一拳。阿尼撞到墙壁。 “滚出去！”朗文凶狠地对着辛格大叫。“她疯了，我们来带她回医院。我们是医务士。” “对，她很危险，老兄。”阿尼抓着下巴爬起来。“我们必须带她回医院。” “一派胡言。”辛格说。他转向朗文。 “我们是医疗专业人员。”朗文咆哮。 乔依再次甩动门钮，打中了某个坚硬的东西，可能是阿尼的肋骨。 “你这疯女人。” 朗文突然将她放开，她因此而跌倒，膝盖落地。 “我们走。”朗文对阿尼大叫。 阿尼没有回答，自己朝门口冲去。辛格一把将他拉回来。他撞上朗文，两个大汉像保龄瓶一样连续倒下。 “我们出去！”辛格抓住乔依的手，拉她站起来。 他们一起跑到走廊。辛格转身用力把门关上，还把门钮拉了两次，确定门已紧闭。 “打九一一，”他大声喝道。“然后打给艾森。”（译注：九一一是美国的紧急专线。） 她从掉落的包包里挖出电话，开始敲入数字。 ◇◇◇ 他们在泳池旁的露台吃冷掉的披萨和沙拉。杰夫和席奥在艾森送乔依和辛格去警局做笔录时，已经先用过晚餐。他们回到“夜风楼”时，两个男孩已经躲在小戏院，用大萤幕看电视。 艾森的心情不大好。 “我们听到警笛的时候，他们已经从我的卧室窗户逃了出去。”乔依告诉邦妮。“但是辛格和我看到他们进入一辆车，我们向警方报出车型和汽车牌照。” “朗文和阿尼才开上街，警察就到了。”辛格又拿一片披萨。“他们在两个街区之外被抓到。” “他们从监狱打电话给贺亚昂，”乔依用力吞了口红酒，站起身，开始在泳池前的露台来回踱步。“希望他跟警方说他们是受过训练的医务人员；如果你能相信。他们要他向警方解释，他们是受他指示来带我回去的。” “贺亚昂当然否认一切。”辛格津津有味地嚼着披萨。“他立刻告知警方，清楚地声明朗文和阿尼早就不是烛湖庄的工作人员。” “是这样吗？”邦妮盯着乔依，然后转向艾森。“他宣称他已经把他们开除了？” “据贺亚昂所称，”艾森缓慢地说。“那两个医务士是自己行动的。” “要是没人付钱，他们何必这样大老远地跑来抓乔依？” “好问题。”艾森说。“贺亚昂的官方解释是说，乔依和另一位不具名的病患逃跑时，跟他们结下了私人恩怨。贺亚昂说他们想报仇。” “是吗？”辛格充满兴趣地问。“你们俩突破重围、冲出烛湖庄时到底发生了什么事？” 乔依停了下来，望进池底。“我用灭火器重击朗文的头，莉雅则替阿尼注射了高剂量的镇定剂。” “真酷。”辛格评论道。 邦妮微笑。“的确很酷。” “没有任何人控告任何人，那次事件也不曾报警，因为贺亚昂不想让他的客户知道莉雅和我已经不再受制于他。” “了解。”辛格说。 “但是现在你要提出告诉了，对不对？”邦妮问。 “噢，没错。”乔依吞了另一口酒。“例如攻击、破坏和擅闯家园。” 辛格看着艾森。“你认为朗文和阿尼是自己行动的吗？” “起先不是，”艾森说。“我挺确定贺亚昂在找到乔依的去处后，的确派他们来带她回去。但在知道她已经结婚而不会被限制在烛湖庄后，他可能也曾试着和他们联络，要取消计划，不过那时已经来不及了。” “因为那时朗文和阿尼已经到了轻语泉，而且满心渴求报复？”辛格问。 “你不要用‘渴求’这个词，好不好？”乔依抗议道。 “抱歉。”辛格充满歉意地看她一眼。“但是这才足以解释为什么他们用这么，呃，私人的方式威胁你。” “这──”她暂停了一会儿，然后对艾森皱眉。“你想他们有可能是杀害葛雷恩的人吗？” 艾森把手肘靠在铺着粉红色海绵垫之海滩椅的扶手，伸长了双腿，沈思这个问题。 “有可能，”他说。“警方追查过他们的行踪。他们抵达轻语泉的时间和葛雷恩死去是同一天，可是他们似乎并不知道他也在镇上。他们订了一间汽车旅馆的房间，然后监视乔依的公寓，等她出现。那显然是他们唯一有的地址。等了她一下午之后，那天晚上他们去酒吧放松休息。隔天他们回到乔依的公寓，闯入她房间隔壁的空房。他们似乎没有足够的杀人动机。” “除非贺亚昂也曾指示要他们除去葛雷恩，因为他形成问题。”辛格说。 艾森摇头。“就像我说的，他们那晚在酒吧喝酒。我有预感他们的不在场证明不会有问题，他们唯一的目标看来就是抓到乔依。” 乔依浑身一颤。“可恶的家伙。他们会被判刑吗？” “应该会，”艾森温和地说。“也许要好几年。雷警官告诉我，他们都有攻击他人的前科，而朗文几年前还曾因为强暴罪嫌而被捕。” “正是贺亚昂会雇用的正直员工。”乔依咬着牙说。 邦妮畏缩了一下。“我甚至无法想像你和莉雅在那里过的是什么样的生活。” “她们离开了，”艾森平静地说。“再也不会回去。” 邦妮点头。“了解。” 他们在静默中解决了剩下的披萨。夜晚轻柔的虫鸣唧唧和啼叫由山谷传来；在有段距离的地方，一只郊狼嗥叫着。上方，星星以一种只有在沙漠天空才可能出现的方式闪耀。 饼了一会儿，邦妮看看她的表。“嗯，很晚了，我该带孩子们回去休息了。” 她起身，开始朝落地窗走去。 “我也该走了，”辛格也从粉红色海滩椅中站起来。“好好享受披萨，艾森。”他朝现在已在客厅的邦妮看了一眼。“还有同伴。” “没问题。” 艾森和乔依跟着辛格走过屋子来到门口玄关。乔依停下脚步，等待邦妮和两个男孩。 艾森和辛格走到前院，站着看停在车道上的车。 “我欠你一次。”艾森说。 “不，你没有。”辛格把他的大手塞进口袋。“你雇用我当临时保母，我只是在做我的工作。该死的！认真而论，我甚至没有做好。乔依上去拿东西时，我应该和她一起上楼的。” “你及时赶到，那才是最重要的。” “也许吧！”辛格格格一笑。“我应该要告诉你，她用那个大门钮把那两个家伙修理得好惨。” “二比一的情况下，她也只好拚命。谢了，辛格。” “应该的。” 他们身后的门打开来，跟在邦妮身后的席奥和杰夫一脸的不情愿，拖着脚步走出来。 “我们一定要现在回家吗？”席奥嘀咕着说。 “是的，你们必须回家了。”邦妮说。 杰夫看着辛格。“妈妈说你今天打败坏人，救了乔依。” “乔依自己也有功劳。”辛格告诉他。 “妈妈说你是英雄。”席奥宣布道。 辛格的眼睛在镜片后眨了眨，不好意思地红了脸。“哪有！” “是啊！”邦妮说。“你是英雄。” “她说得没错。”艾森说。 乔依从通道中出现。“他的确是。” “酷。”席奥说。 “你会告诉我，你是如何救出乔依的吗？”杰夫兴奋地问。 “我该回家了，”辛格慢慢地往后移向他的车。“晚安了，各位。” 他猛然转身，匆匆进入车内，立刻发动了引擎。 “我们让他不好意思了。”邦妮说。 第二十九章 你能从一个人的脚步声得知他或她的很多事情。艾森听着楼梯上那沈稳而坚定的足音，心想。女人走路不会这么沈；这应该是一个体能状态良好的男人，总是予取予求，惯于掌控一切。 他听到最外面的那扇门开了又关。里面这间办公室的门则像往常一样，略开三分之一。他看向镜子，研究着刚进入另一个房间、高大且衣着讲究的男人的倒影。五十出头的岁数、昂贵的西装、精心修剪的发型，花费甚多的、亮晶晶的鞋；没有明显携带武器的迹象。 这是他把书桌放在这个角落的原因，也是镜子被放置在对面窗户旁边的道理。或许以风水的理论判断，这样的摆设对能量流是不好的，可是对他的生意却大为有利。由这个角度，他可以在访客或顾客见到他之前，先看到他们。 “有人在吗？”在另一间房间的男人用大而恼怒的声音唤道。 “在这里。”艾森说。 门开得更大，那人探头进来。“杜先生吗？” “是的。”艾森向前靠，双手在桌上交握。“你是柯佛瑞吧？” “你怎么──算了。” 柯佛瑞走进办公室，好像这里是他的地盘，挑了那张乔依非常不喜欢、但对柯佛瑞来说似乎大小适中的椅子。 “是贺亚昂给了你我的住址吗？”艾森若无其事地问。 “的确是他提供了你可能住在轻语泉的资讯，因为莎拉似乎住在这里。我从电话簿里找到你的地址。” “花钱在电话簿刊登广告总算有了点价值。”艾森评论道。 “我们需要谈一谈。”佛瑞说道。 “谈你想要买通我的事？” 佛瑞沈默了几秒，研究着他的对手。艾森感觉到他正在调整原先已有的任何想法。 “我想我们可以达成协议，”佛瑞说。“我的目的很简单。我要莎拉被送回烛湖庄，那里才是她应该生活的地方。同时我也要确定她的那一部分股份，将以对柯氏实业最有利的前提来投票。” “她的名字是乔依，”艾森说。“杜乔依。” “她可以用任何该死的名字称呼她自己。不过，杜先生，你似乎还没有发现，她的精神有问题。” “在我看来，她很健康。” “她听到墙壁发出声音，”佛瑞严肃地说。“她宣称那些声音告诉她，是我杀了我的堂弟培登。” “你有吗？” “当然没有。” “只是问问。肯定有个人杀了他。” “如果你曾在涉入整个情况前，先作过调查，就会知道当局的结论──培登是被闯入他家寻找钱财和贵重物品的窃贼枪杀的。” “一个要寻找贵重物品的窃贼会把花丢得到处都是、还故意踩坏一台昂贵的相机，而不是把它拿去卖钱？” 佛瑞僵住不动。“她把打碎的相机和那些花都告诉你了？” “当然。” 佛瑞慢慢地站起来，走到窗边站着，往下看向街道。 “那她也告诉过你，是她发现培登的尸体？”他问。 “是的。” 佛瑞转头凝视着他。“你是私家侦探，杜先生。你一定理解我堂弟的死有另一种可能的解释。遗留在现场的相机和被踩碎的花，就是很明显的愤怒。” “你是否在暗示乔依可能是凶手？” “警方考虑过这个可能性，但又否定了，这我没有意见。然而事实上，在培登被害的那天，她的不在场证明颇有疑问。” “怎么说？” “她当时应该是去参加一场由私人艺术机构在旧金山举行、为期三天的会议。那是一个大型场合，她可以在无人留意的情况下轻易地离开。” “有明显的动机吗？” 佛瑞转身背对着窗外的风景，他的手在背后紧握。“最古老的一种，嫉妒。” “培登有外遇？” 佛瑞迟疑了一会儿。“也许。” “状况变得有点暧昧了，柯先生。” “我不知道明确的答案，但这可能性依然存在。” “有任何证据吗？” “没有，”佛瑞很快地说，再次转身。“而我希望不会被找到。” “因为它可能提高对乔依的怀疑？” “我宁愿不要发现我的堂弟是因为妻子的嫉妒与愤怒，而被射杀。” “你不要她坐牢，是这样吗？你宁愿她被关在烛湖庄。” “那是对她最好的地方，”佛瑞快速说道。“贺医师会帮助她。” “我相信你花了不少钱让他合作。” “是的，我宁愿她待在医院，一个她至少能接受治疗的地方，而不是在监狱里。” “如果她在烛湖庄，要控制她的股份就比她去监狱来得容易多了，不是吗？囚犯比非自愿被送入精神病院的人拥有更多的权利。” “我们就谈最基本的事情，”佛瑞踅回来，站在桌前。“我知道你为什么跟莎拉结婚。” “乔依。” “好吧，乔依，你跟她结婚是因为你可以经由她而掌握大笔的金钱。”佛瑞很快地扫视了办公室一下。“一笔你从未见过的最多的钱。” “你不认为我们之间有可能是真爱吗？” 佛瑞的嘴毫不幽默地扭曲起来。“不，杜艾森，我不这么认为。来这里之前，我对你作了一些调查。看来这是你的第四次婚姻。一年前你的生意失败，付清贷款和给第三任妻子的赡养费之后，你就彻底破产了。你目前的财务状况仅勉强收支平衡。你认识乔依──或随便你怎么叫她──的那天，你认为自己找到了迅速致富的方法，立刻跳了进去。” “你要提出建议了？” “是的。” “我想也是。”预测正确总是值得得意的，艾森想。 “如果你够聪明，就会接受。”佛瑞说。“我承认如果公司被购并，你能拿到的会更多，但是我会尽我所能的抵抗。如果我能保住柯氏实业公司，以目前的不景气，莎拉的股份起码得二到五年之后才可能有现金分红。可是要你跟一个疯女人维持那么久的婚姻，其中的复杂性，你不一定面对得了，也许你们挨不到那个时候就分手了。” “我了解你的想法了。” “如果你现在接受我提议付给你的金额，你所需要做的只是帮我把乔依送回她所属的地方，然后办理离婚。我把钱给你，你便自由了。” ◇◇◇ 乔依拿着相机的手垂了下来，表情惊骇地瞪着艾森。 “你说他提议给你多少钱？”她低语。 “你刚才不是听到了。” 他们正站在通往“夜风楼”下、那道峡谷婉蜒山径的顶点，夕阳低低地挂在天空，黄昏深浅不一的紫色影子在沙漠上闪现。 艾森几分钟前到她的办公室找她，说有话必须跟她谈。但一直拖到他们抵达这里，他才开口。 她知道不管他要说什么，都不会是好消息。所以她才带着相机，开始对着仙人掌拍个不停。那让她在等他开口说话时，双手有事可做。 “是的，”她说。“我听到了。”她吞咽了一下。“那是一大笔钱。” “才不，那只是一笔还可以的金额，不是很多。” 她看着他，觉得他已沉入他内心深处、一个遥不可及的地方──一个他寻求模式和追寻答案时，可能去的相同所在。 “那是一笔大数目，”她嘲讽地说。“就你现在的财务情况来说。” “好吧！相对而言，那是一笔大数目。” 一阵轻柔的微风吹过峡谷，吹绉了她的衬衫。她抬起手，心不在焉地拨开吹拂到眼前的发丝。“对他来说，柯氏实业是全世界最重要的。” “看得出来。” “你确实说过他会试着收买你，所以这没有什么好惊讶的。” “柯佛瑞不只提议给我钱，他还说了一些其他的事。” 她看着他，艾森那太过平直的声调让她担心。“什么事？” “他暗示了一个可能性──培登去世的时候，可能有外遇。” 她太过震惊了，一时之间说不出任何话来。 “不可能。”她说。 “我想要引他说得更为精确，但他拒绝透露细节。” “他当然拒绝，因为根本没有什么细节。培登没有外遇。” “你很确定？” 她的胃扭绞在一起。“绝对肯定，培登永远不会欺骗我。” “如果他有呢？”艾森问，安静且显得无情。 她开始明白他正像警察那样地质问她。这大概就是他想得到答案时，对待嫌犯或任何人的方式。她很不喜欢被当成质问的对象。 “我不明白，”她僵硬地说。“你想将话题带到哪里去？” “佛瑞暗示培登的外遇，可能形成谋杀的动机。” 她的内心转为冰冷。“他说是我杀了培登，对不对？” “他没有直接说出口，只是让可能性悬宕在半空中。” 她转过身，怒气使揪住她的冷意蒸发掉了。“但那不是事实。我没有杀培登，我不可能开枪杀他。” “即使你发现他和另一个女人睡在一起？” “即使我发现他欺骗我！”她已经肯定自己的想法，因此觉得比较镇定。“你必须了解，培登是个温和的人。我们所拥有的、我们的爱，是非常温和的感情。” “温和？” 她耸肩，找寻字汇解释。“即使我们其中一人发现对方欺骗，反应也只会是伤心和失望，也许还有悲痛。但不会是愤怒，更不可能诉诸暴力。” “你会怎么做？” “你一定要打破砂锅问到底，是吗？” “我不能不问，”他说。“我必须查出事情的走向。” 她搜寻他难以安抚的脸庞。“看得出来。好吧，假设我发现培登对我不忠，我会哭一阵子，然后我会让他自由。爱情是强迫不来的，你又不是不知道。” “当然。经过四段婚姻，我应该比谁都明白。” 她感觉自己脸红了，他是否认为她是故意将他广泛的婚姻经验丢到他脸上？那不是她的本意。如果他把它当作是针对个人的攻击，那是他自己的错了，她想。毕竟，是他把她推进这个死角。 “婚姻谘商呢？”他问。 “谘商？”她由白日梦中惊醒，皱起眉头。“什么意思？” “如果你发现培登有外遇，你会考虑去作婚姻谘商吗？”他有耐心地问。 “噢，不，我不认为。” “为什么？” 她忍住叫他少管闲事的冲动，尽她的努力提供答案。 “我在书上读过，每一段婚姻都是以某些不成文的基本规则为基础。”她小心地说。“那些规则是很私密的，通常只有牵涉其中的人才能了解，他们也不会说出来。对某些婚姻来说，外遇会令人伤心，但不会完全破坏这个约定，如果你能了解我的话。” “因为忠实不是那桩婚姻的基本规则之一？” “是的。也许在这个特别的关系里，有其他更重要的因素：情感上的依赖、经济上的保障、社会地位或是宗教信仰。一个人可能非常害怕失败，或者畏惧独处；那么在那桩婚姻中，坚固的倚靠和合理的事物，本质上可能比忠诚来得更为重要。” “可是对你而言，忠诚是不可破坏的基本规则之一，是这样吗？” “是的，”她很快地说。“对我来说，互相信任必须是一段关系的中心。如果少了它，其他一切都不重要。”她停了一下。“你能了解吗？” “可以。” 平静而简单明了的回答，给了她无比的安抚，她朝他颤巍巍地一笑。 “因为信任也是你不可妥协的规则之一，是吗？”她说。 “婚姻是你认为找到了可以信靠的东西，否则结婚的意义在哪里？” “是的。呃，这里的重点是，我确实信任培登，我无法相信他欺骗我。但如果他和别人有关系，我不会杀了他，我会申请离婚。” “了解。”他说。 “我们谈这些是为了什么？”她问。“你真的认为我可能是凶手？” “不是。” 因为某些理由，那个简单的回答使她愤怒起来。“那你干么来这套审问？” “因为那使我想到如果培登有外遇，而且尝试要分手，那个人就有了杀他的动机。” 她仔细想了一会儿。 “你在思考一段三角恋情，一如你建构傅凯蜜的命案，是不是？”她说。“我看得出其中的逻辑，但那并不适用于这个案例中。培登没有和另一个女人上床，相信我，我会知道的。” “好吧！抱歉这样地审问你，但是我必须确定。” 她看着站在那里的他，即将落下地平线的夕阳衬着他的侧面，穿着靴子的腿微分挺立，让她想起一辆即将冲上来的火车。你必须够快、够狠、够运气，才有可能杀掉这个男人，而且那些条件都缺一不可，否则你无法阻止他要做的任何事。 “我知道。”她轻轻地说。 她举起相机拍下那幅画面，渴望留下她在那一刻间似乎瞥见的、他的灵魂深处的某个面向。 当这一切结束，至少照片能让她保有他的一部分。 ◇◇◇ 培登是个温和的人……我们的爱是非常温和的感情。 艾森一点睡意也无，仰躺看着天花板的阴影。他知道自己不可能再入睡，他对这种失眠很熟悉。它和工作有关，每当他接近答案时就会发生。 他有一个选择。他可以躺在这里沈思，或者起身到另一个房间去思考。 乔依在他身旁安稳地睡着。他没有感觉到任何每次她即将作噩梦的辗转与不安。 自她温暖的身躯旁轻轻离开，推开盖被起身。他在黑暗中找到长裤套上，光着脚轻声走到昏暗的走廊。 足够的月光由窗户流泻而入，照亮了他的路。他走到厨房，然后开了灯。 他在冰箱找到一个塑胶碗，里头装着吃剩的乳酪饺子。乔依今天做了晚餐，她把饺子浸过很昂贵的橄榄油，撒了磨碎的新鲜义大利乳酪。他拿开盖子，试咬了一口。 就如他猜想的，冷的也跟热的一样好吃。他果然是一个训练良好的侦探。 他倒了一些香辣油在饺子上，拿了叉子，然后带着他的宝藏来到厨房的餐桌。每个房间都会摆放的一叠纸和笔就放在窗台上。 他坐下来，吃些饺子，翻开那叠纸。 可是他写下的第一个字却不是他打算要纪录的。 温和。 可恶！如果不能把这档温和事儿忘掉，今晚休想会有任何成果。他非常刻意地划掉它，再试一次。 有理由杀害葛雷恩和柯培登的人── “你在做什么？”乔依在厨房门口说道。 他放下笔，向她看去。她裹着白色睡袍，穿着拖鞋；头发被枕头和他们稍早的热情弄得乱七八糟。他的妻子。 突然穿身而过的渴望和需求热潮，令他有些震惊。 “你还好吗？”乔依来到他面前，关切使她谜样的眼睛变暗。 “睡不着，想说可以做点工作。”他指指塑胶碗。“想吃一些冷的饺子吗？” “好呀！” 她改变方向，打开抽屉找出一枝叉子，在他对面坐下。她向前靠在桌上，叉了两个饺子，同时伸长脖子看他的笔记。 “你划掉了什么？”她往后坐回去，把食物放入口中。“不好的结论？” “对。” 他看她吃了一会儿，觉得自己不该出声。但是因为一些理由，今晚他似乎无法处理这么简单的事。 “我不像培登，对吗？” 她眨眨眼，停止咀嚼，快速地吞咽，接着清了清喉咙。 “不，”她说。“不像，你们非常不同。” “在你眼中，我绝不是一个温和的人，对不对？” 她迟疑了。“温和不是我第一个会想到的形容词。不，我不认为你温和。” “而我们的关系，”他说，现在没办法回头了，即使他感觉到灾难就要降临。“你大概也不会将它形容为非常温和的感情。” “呃，不会。大概不会。”她伸手叉取包多饺子。“我能问这是为了什么吗？为什么把焦点集中在我们的关系？我们又不是真的结了婚。” “是的，我们是真的结了婚。”他意识到自己的下巴绷紧起来，这常常是不好的征兆。 她脸红了。“你知道我的意思。我们的婚姻只是一个工具，你用来处理我的案子的部分策略。” “至于我们睡在一起的事实呢？这个你要怎么说？” 她的脸颊转成一种更深的粉红色，但是她的注视毫不动摇。“我们睡在一起是因为我们互相吸引，不是因为我们拿到一张说明我们结了婚的纸。” “你会不会觉得那听起来很复杂？在我的感觉是如此。” “我们好像应付得还可以。” “柯佛瑞假设我和你结婚，是因为你掌握着大笔形同金钱的股票。” “佛瑞总是用他自己的标准和动机，来评断每一个人。”她说。“就算过了一千万年，他也不会了解你这种人。” “你认为你了解我？” “不是全部。部分的你相当地深，而且你不让它们显露出来。不过我对你已经有足够的认识，我相信你不是为了股票和我结婚。” “是什么让你如此确定？”他问。 她停住，叉子上的饺子正要送往嘴巴。“如果我说直觉，你又会用眼睛作出那种表情。” “什么表情？” “你的眼睛可以同时摆出既觉得有趣、有些责怪，又像钢铁般冷硬的表情。我想是你微微眯起来的样子，让人有那种感觉。” “眯眼，嗯？也许我该约个门诊去检查眼睛。” 她莞尔。“让我确定你并非为了谋取那些股票的，不只是直觉，我还有坚硬如石的证据，显示我可以信任你。” “例如什么？” “我看过你处理工作的方式，我知道你渴望获得答案更甚于金钱。那跟你必须让心理的天秤平衡有关。我也知道当你接下一份工作，你会尽一切的力量去完成它，那就是你。” “这话让人听起来好像我是一部机器。” 她放下叉子，交叉双臂放在桌上。“在处理一件案子的中途，你总是这样吗？” “对。” 她挑起眉毛。 “呃，或许不是，”他说。“这个案子是不同的。” “怎么不同？” “你是不同的。” “和你通常的客户相比？” “不是。”他拿起他的叉子，吃了另一个可口的饺子。“和其他跟我结婚的女人相比。” “噢。呃，既然你提起这个话题，我不得不好奇地问，我在哪些方面显得不同？” “你就是不一样。” “好吧，我们从别的方向试试。你对我有什么感觉？” “我不确定，”他说。诚实得接近野蛮，反正也没有任何损失。“但是不管怎么说，都绝不是柔软或温和的。” “我懂了。”她的嘴缓缓弯出一个邀请的微笑。“那对你会形成问题吗？” “不会，只要你不觉得。” 她站起身，绕过桌子，轻轻地坐在他的腿上，伸出手臂圈住他的颈项。 “相信我，”她靠着他的耳朵说。“那绝不是问题。” 第三十章 雷氏保全公司坐落于一处办公大楼群的二楼，占地很广，装潢很像高级的经纪公司或保险公司，布置新颖而现代化。墙上的艺术作品，艾森私下将它们称为西南部的风格──很多红岩峡谷、沙漠远景、老式砖造建筑和日落的格式化图像，颜色大都是蓝绿、红和紫色。 弥漫在空气中的忙碌和喧嚣，多少让他印象深刻。崭新闪亮的电脑放在每张办公桌上；在室内各个玻璃墙小棒间进出的员工，看起来都很认真而专业。 接待员圆滑而有礼，坐在一张亮晶晶的弧形桌后，显然认为自己是那套花俏的电脑，以及看来无比复杂之电话系统的领主，桌上的三角形名牌说明他叫杰士。 “我能为你服务吗？”杰士问。 “我来见雷尼尔先生。”艾森说。 “你有预约吗？” “没有。” 杰士以一种圆滑而有礼的方式让自己看来显得遗憾。“很抱歉，雷先生正在开会。容我建议您约个时间？” 艾森双手抱胸，倾身靠向杰士闪亮的桌子。“告诉他杜艾森来找他。” 这个要求显然对杰士造成了困扰，但在最短暂的犹豫之后，他便拿起电话。“你是说杜艾森先生吗？” “他知道我是谁。” “请等一下。” 杰士敲了一个数字，然后对着话筒轻柔地说话。当他放下电话，他已再次扬起笑容并如释重负地站起身。 “请往这边走。要咖啡还是罐装水？” “都不用，谢谢。” 他跟着杰士来到位于一长排玻璃墙小棒间底端的办公室。尼尔的办公室没有任何玻璃。 杰士敲了一下，打开门，请艾森进入。 “雷先生，杜先生来访。” “请进吧，杜艾森，请坐。”尼尔穿着衬衫，对着一张皮沙发摆了摆手。“我没料到今天会有竞争对手的拜访。发生了什么事？打算要接受我的提议，为我工作了吗？” “还没有。” 艾森坐下，很快地扫视室内。办公桌是一件用钢和玻璃组成、光洁沈重的雕塑，而尼尔的椅子则是一张黑皮高椅背的标准董事长椅，性能很好，因为尼尔坐下时并没有嘎吱的声音出现。 地毯是深灰色的，挂在墙上的西南部风景画很有粗犷的风格。一座美观的木制衣帽架站在角落；一件剪裁合身的昂贵女乃油色外套优雅地挂在其中一个勾子上。 整个地方完全没有一丝粉红色。 艾森注意到，这地方有一种令人不大舒服的熟悉感觉，它看起来很像他在洛杉矶的旧办公室。他怀疑雷尼尔是不是雇用了相同的室内设计师。 “我能为你做什么吗？”尼尔还算客气地问。 “你可以告诉我，谁雇用你去找葛雷恩。”艾森说。 “谁是葛雷恩？” 他只好明说了，艾森想，这人好像一问三不知。然而话说回来，也许这种无知来自诚实。雷氏保全公司或许生意兴隆，因此老板根本不必亲自注意一个小小的寻人案件。这类例行小事很可能下属办完结案即可。 “葛雷恩原本住在日升汽车旅馆，”艾森耐下性子，希望雷尼尔多少知道他在说什么，即使机会渺茫。“几天后他死了。警方认为是贩毒交易出了差错。” “嗯，我好像在报纸上看过某个小毒贩遭到枪杀，但没有特别注意。我们不为那个地区的公司提供任何保全服务。”尼尔故作有礼地扬起一道眉毛。“那是你的客户？” “葛雷恩和一件我正在进行的调查有关。” 事实上，他手上就仅有这一个案子，而且他所付出的时间，大概都收不到费用。但是，那又怎样？何况，这些可怜的细节也不必透露给竞争对手知道。在商场上，你一定要摆出一副强悍、能干和成功的形象。生态环境因为臭氧层已有所改变，但是生活丛林里的规则变化不多。示弱的唯一命运就是被吃掉。 “我不懂。”雷尼尔好像很会玩猜谜游戏。“你怎会觉得雷氏保全公司跟这件事有关联？” “直觉吧！警方很满意毒品交易出错的剧情，但是我有意见。我觉得很有可能是某个外地来的人杀了他，而那表示必须先有人替那个杀手找到他。葛雷恩的一切开销都用现金支付，显然是不想被找到。我知道没有人雇用我追踪他，那么，剩下来的就只有你了。” “是吗？” “雷氏公司在电话簿里刊了最大的广告，所以我认为某个从城外打电话的人会觉得把案子交给你比较安心。我要知道你这位客户的姓名。” “我了解了。”尼尔靠回他那不会嘎吱叫的椅子，一副真心感到遗憾的样子。“我向你保证，我个人对这个情况完全不清楚。” “我相信你。我们都知道这么小的事情，会交由低阶层的下属处理，可能是一个职员。毕竟那只是很基本的循线、追踪、找人，没什么复杂的。” “我每星期都会翻阅并了解公司正在进行的案件，我并没有注意到葛雷恩这个名字。” “他是这个星期才被谋杀的，不是上星期。也许他的档案尚未被列印出来给你审核。” “即使我们真的曾为某个客户找他，你也该知道，我不能和你讨论；更不可能把客户的姓名告诉你。” “我非常清楚你维护客户机密的坚持，”艾森说。“马大卫事件发生时，你在论坛报上已经表达得很明白了。” “你也知道那些记者，他们从不直接采取事实。你不能因为报导的误解而责怪我。” “我不会，但是我发现你欠我一份情。这个公司有人去追踪葛雷恩吗？” “我真的不能讨论这个，艾森。你和我一样清楚，这牵涉到道德的问题。” “让我这么说吧！”艾森说。“如果你不把葛雷恩的资料给我看，我将被迫打电话给沙漠景观社区住户委员会的会长，通知他也许委员会应该重新评估和雷氏保全公司的合约。” 尼尔不情愿地倾身向前，不再刻意表现礼貌的遗憾。“你这是什么意思？” “我只是有一种直觉，住户委员会可能会有兴趣知道，有些雷氏保全的警卫并没有将维护客户机密的大原则谨记在心。事实上，他们有些人很愿意因为一杯啤酒或几百块钱，就把沙漠景观社区居民的私生活全盘出卖。” “你是说我的手下有人接受贿赂？” “不然，我怎能这么快就解决了马大卫的案子？” “狗屎！你该死的不能证明任何事。” “我不需要证明任何事。就如同我说的，我只需要在住户委员会播下几颗怀疑的种籽，惊慌立刻随之而生。有钱人最厌恶的事，莫过于知道有人会为了区区两百元现金，就将他们私生活的细节出卖了。” 尼尔怒视着艾森整整一分钟之久，然后倾身向前，敲下对讲机。 “杰士，把上星期的案件档案拿过来给我。对，我知道今天不是例行的日子，拿来就是。” 尼尔放开对讲机的按钮，往后坐回去，怒容更为明显。 “你要来硬的，是不是？” 艾森耸耸肩。 门打开了，杰士带着一叠列印的资料出现，将它们放在尼尔的桌上。 “还有其他事吗，先生？”杰士问。 “没有，就这样了。”尼尔拿取第一份资料。 杰士若有所思地瞥视着艾森，眼中有着好奇和另一个层次的尊敬。几秒钟后，门在他身后轻轻地关上。 这间豪华办公室沈入寂静，只剩下偶尔翻纸的声音，数十分钟过去。 “真该死！”尼尔突然低声骂道。 尼尔向后坐，用一种和刚才的杰士类似的表情审视着艾森──好奇和某种可能不大情愿的尊敬。 “你猜对了。”尼尔将资料推向艾森。“我们确实做过一个快速的追踪，对象的姓名是葛雷恩。客户来自外地，用信用卡付款。” 艾森拿起资料，唸出客户的名字。“贺亚昂医师。” “这是个合法的案子。贺先生说他是葛雷恩的雇主，而葛雷恩带着公司的资金消失了。” “是吗？”艾森快速地浏览过档案。 “嘿，就在这里，上面有写，我的下属查清楚并证实贺先生确实是葛雷恩的老板。” “嗯哼。” “这常常发生，你知道的。盗用公款的案子就像保险诈欺一样普遍。” 艾森的视线没有离开档案，他迫切地想要做些纪录。但是他有预感，如果他在纸上写下东西，尼尔会叫他滚。 “大部分雇主找到盗用公款的人之后，不会枪杀他们，”他心不在焉地说。“他们应该会试着把钱找回来。你难道不曾感到困扰，因为你有可能是替杀手指出了葛雷恩的所在？” “该死的！不要跟我说任何我陷害了那人的鬼话。雷氏保全公司秉持着最高的职业标准，关于那个案子，我们遵守了所有的规定，你自己也看到了。而且，你也不知道是否真是贺亚昂杀了葛雷恩，你自己才告诉我，警察认为是一桩毒品交易。” “你说得也对。”艾森结束阅读，将档案丢回桌上。“我目前还无法确定任何事。后会有期了，尼尔。我们对马大卫案的误解，就这样扯平了。” 他打开门。 “杜先生。” 艾森停下脚步。 “如果你想找份真正的工作，”尼尔疲倦地说。“让我知道。我会需要像你这样的人。” 艾森看了办公室最后一眼，所有熟悉而豪华的细节尽收眼底。“谢谢，这种装潢不适合我。” ◇◇◇ 十五分钟后，他走进“一心书屋”，看见乔依坐在一张凳子上时，猛然停住。她正低头看着腿上一本皮封面的书，光线在她亮亮的发髻上闪烁。她穿着一件大领口的紫色t恤，袖子长到她的手肘，绿色的长裙垂到脚踝上。 一股占有欲很强的饥渴突然涌现，揪着他的胃，使他的血液温度上升。 这是他的妻子，至少目前是，而他想要她。 她在那一瞬间抬头，露出笑容。 “艾森，”她说。“我正开始猜想你是否出了什么事。你的预感有没有兑现？是否真有人雇用雷氏保全公司的人去追踪葛雷恩？” “我说你也该回来了。”辛格从昏暗的店铺后面出现。“有收获吗？” 罢才的魔咒消失了，他将思绪从潮湿纠缠的被单中拉回来。 “你要先听好消息或是坏消息？”他语含警告。 “好消息是什么？”乔依问。 乐观的人，他想。多么讨人喜欢。 “我知道是谁到轻语泉雇用雷氏保全公司追踪葛雷恩。洗耳恭听吧，是贺亚昂医师。” “贺亚昂。嗯，这不是很有趣吗？” “贺亚昂似乎也懒得隐藏身分和目标，”艾森继续说。“甚至用烛湖庄的联名卡付款，宣称葛雷恩盗用公款。” 辛格点头。“听起来是很合理的说辞。” “每一片都对上了，”乔依说，她的表情在不愉快中带着满意。“也许葛雷恩勒索贺医师，或者贺亚昂发现葛雷恩已经成为一个威胁和责任。因此，他决定要摆月兑掉葛雷恩。” 辛格靠向他的柜枱。“他一定追踪葛雷恩到轻语泉，接着雇用雷氏保全公司找出他在城里的落脚处，然后到这里来把他除去。” “对，的确干净俐落，”艾森说。“只是有个小问题。” “什么问题？”乔依质问。 “贺亚昂在谋杀案当晚有完美的不在场证明，记得吗？” 她正要开口争论，然后他看见恍然大悟的表情出现在她脸上。 “噢，该死的！”她往后坐向凳子。“你是对的。” 辛格皱眉。“他的不在场证明是谁？” “乔依和我。”艾森说。 “我们从拉斯维加斯打电话给他，就在雷恩被害那天、过午夜的某个时候，”乔依解释。“我亲自和他说过话。” “有可能是利用他的手机作假。”辛格提供假设。 艾森摇头。“不是打那个号码。你两个都给我了，记得吗？我们打的是住家的有线电话。” “也许电话办了转接，转到他的手机？”辛格提供他的意见。 “应该没有，”乔依说道。“贺亚昂当时的声音带有很浓的睡意，大概是看午夜电视长片睡着了，我还听到那头电视里播放的老片子的声音。” “可以查电话记录，”辛格提醒着她。“但他当时身在烛湖庄的可能性应该很大。” 她冷静地瞧着艾森。“大侦探，接下来你要往哪里去？” “你这么问真是奇怪。如果在轻语泉的第一个大案子破不了，我还当真有其他的出路了；雷尼尔要我去替他工作。” 她扮个鬼脸。“少来，你才不会想去雷氏保全公司工作呢！” 他的脑海里浮现了雷氏保全公司那些高级的办公室和穿着体面的员工。这景象已属过去了。乔依说的没错，他毫无意愿再回去。 “说得好，”他说。“看来我得专心去查出杀死葛雷恩的凶手是谁才对。” “下一步该怎么办？”辛格问。 “说到这一点，我的脑袋现在一片浆糊，所能做的就是专业侦探黔驴技穷时会做的事。” 乔依露出很有兴趣的表情。“那是什么？” “搅拌锅子后看看浮上表面的是哪些泡沫。” “我该做什么？”她问。 “什么都别做。你就乖乖地待在轻语泉，啥事都别做。” 她叹了口气。“你要去烛湖庄，对不对？” “没错。该我们反击了，事实上那也是唯一的选择。” “我跟你一起去。” “不。” 她从凳子上滑下来挺立着。“你需要我。那个地方我很熟悉，而你毫无所知。” 这话不错，而且有她在旁将大有助益，只不过这将会令她面对那些噩梦。 “不，”他再次说道。“我应付得来。” 她走过去，轻触着他的下巴。“我知道你为何不要我帮你，也很感激你的心意。不过我非去不可。” “可恶，乔依──” 她踮起脚尖，双唇轻轻刷过他的。 “我去收拾东西。”她说。 第三十一章 她要回“仙那度”去。 内心渐增的紧张让她变得焦躁不安，但这是正常也是预料中的事，乔依心想。她早就由整个局势得知事情终会演变成这样。她可以应付的。她一定得应付。 她坐在租来的车子里，透过挡风玻璃镇静地凝视着前往烛湖庄的路面。这原本该是一幅像图画般的美景。路旁那些高耸并优雅弯垂的树，看似印象派画家笔下的风景。然而它们看起来却如此阴森不祥，杜绝了外界的光亮和安全。 在这一排树木之后，可以断断续续地瞥见黑暗的湖面。她想起过去那些夜晚，她曾下床站在外有铁栏杆的窗边，瞧着冷冷的湖水。有些夜晚她不禁怀疑是否有个邪魔正在湖面下对着烛湖庄施咒。有很多时候她悲惨的处境似乎毫无解决之道。而在某些夜晚，她曾假想着自己游到湖中，然后沈至湖底。那是最终的逃月兑。 重要的是，今天她并不是独自返回，她心想着。艾森陪着她。除了恐惧的本身，没什么好怕的。 是喔。 自从她下定决心回去，她就尽全力想把往事封住。然而此刻她再也挡不住这道洪水。来自那些噩梦的种种影像，不断涌上心头。 ……那间在夜晚既是监狱又是避难所的小房间……麦医生森严又阴影幢幢的办公室……垂吊着水晶灯，供那些被院方以不正常的方法镇压住的病人吃着无味食物的餐厅……那间笨熊在邪恶夜晚加害无辜病人的诊疗室…… “你还好吗？”艾森突然问道。 他的声音使她吓了一跳，立即伸手去拿包包藉以掩饰她的惊慌。她这次带的是黄绿色的，希望强烈的色彩能给予她勇气。 “我没事。”她边打开包包模索着面纸，手指触碰到沈重的黄铜门钮钥匙圈。模着它，令她稍稍平静下来。她开始以教练教导的方法呼吸，找出力量的源头，专注于自己。 这回一切都会不同，她对自己保证着。她不再无助，不再是孤军奋战。 “你真的要进去？”艾森目视着弯曲的路面问道。“我可以送你回到旅馆，我自己去跟贺亚昂谈话就好。” “不，我要跟你一起去。” 艾森没有接腔，只将一只手自方向盘移开，横过他们之间的小小空间轻轻盖住她的手，温柔地捏了一下。 先前威胁着要将她吞噬的那股压力减缓下来。她又作了些增强意志力的呼吸动作。 艾森把车子绕过最后一段弧形的路，烛湖庄就映入了眼帘。 这座三层楼高的大房子就像一只巨大的蟾蜍，盘踞在湖边。伪装成帅气漂亮之铸铁花园栏栅的监狱栏杆，将整个地方围圈起来。一切景象就和她的梦境一模一样。 不过还是有点不同。 她讶异地发出了轻呼声。 “怎么啦？”艾森问。 “它比我记忆中小了一些。”她轻声说着。 这是自他们于当天早上离开轻语泉以来，艾森头一次露出笑容。那并不是很灿烂的笑，只是嘴角微微一弯，但却是真实的。 “这是好现象。”他说。 他说得没错，她暗想着，或许这一切终究不会那么恐怖。 一名身着灰色制服的警卫从小小的警卫室里走了出来。他匆匆看了乔依一眼，并没认出她来。 “我是杜医生，这位是我的助理。”艾森递上一张名片。“我们来见贺亚昂医师，他正在等我们。” “好的，先生。你可以把车子停在右边的访客区。” 警卫回到警卫室并按了下按钮，沈重的铁闸门缓缓地打了开来。 乔依很佩服。“就像你先前预估的那般容易。” “这地方的设计是要防止人们出去，而非阻止人们进来。” 艾森把车停在访客区六个停车位的其中之一，熄了引擎。他看着乔依。 “准备好了吗？”他问。 “准备好了。”她以突如其来的决心解开安全带，打开车门。“开始行动吧！” 艾森由驾驶座后下车，把钥匙塞进口袋里。 在并肩往大门口走去时，她匆匆地瞄了他一眼。今早当他为了和贺亚昂见面而特意打扮时，他呈现的是全新的一面──一个曾经经营一盘成功大事业的人。这有点像是一种新的发现。 这套订做的铁灰色西装和长裤使他看起来光鲜而吓人。深灰色的衬衫和银搭黑的领带，倍增他毫不掩饰的权威感。艾森并不需要这些额外的装饰来突显那份权威感，她想着。那是他与生俱来的气质，即便是穿着牛仔裤时也毫不缺乏。不过，今天的他看起来更像一个在权势走廊来去自如的人。 难怪刚才的警卫也没敢多加盘问那张假名片。 他们走上石阶，经过厚厚的玻璃门。一来到内部大厅，她伪装出来的自信就变得脆弱了，只觉一颗心疯狂地跳着。 那位男接待员很客气地招呼他们。乔依仍然记得他，但他并未认出她来。她心想，或许是因为她没有穿着医院那件直筒式的病袍。这足以说明服装有多么重要了。 艾森故技重施地递出名片，但这个接待员可不像大门口警卫那么好打发。 “我去通报贺医师你们到了，先生。”接待员说着伸手去拿电话。 “不用了，”艾森说道。“我们知道路。” “往左边走。”乔依说。 她立刻往主管办公室所在的方向而去，就像她和艾森先前所计划好的，这是她的地盘而此刻就看她的了。肾上腺素突然地高涨，让她充满了精力和自信。她可以办到的。 “走吧！”艾森催促着。他紧跟在她身后。 “请稍等，杜医师。”接待员警戒地匆促起身。“你需要人带路。” 乔依和艾森这时已经转过角落。 “狡猾鬼。”乔依说道。 “没错，冒牌医生在这种时候最好用了。他们在召唤大队人马前总会迟疑个几分钟。” “你需要的也不过这几分钟。” “通常是如此。”他四下张望着。“表面上看起来，这里还挺气派的。” “表面常会骗人。一楼全是做门面好看的，病房在二、三楼。说句公道话，我想烛湖庄也曾经是一所名声很好的机构。” “那一定是多年前贺亚昂接手之前的事喽。” “没错。”她在院长办公室的镶板门前停下，深深地吸一口气。“就是这里了。” “我们必须赶快。”艾森开门催她进去。“那个接待员一定正忙着通知贺亚昂，我们来了。” “没错。”她领着他进入外间的办公室。 黎费娜正坐在椅子上讲电话，那张太过完美的脸上满是不悦和警戒。 “……贺医师今天并没有和任何人有约。”费娜在见到乔依和艾森已经来到她的头上，声音立刻静下来。她很快地打量过乔依，一副毫无兴趣的样子。但是当她的眼光来到艾森的身上时，她立刻警觉地起来。“打电话给安全室的理查，告诉他──” “别麻烦了，”艾森说道。他已推开内间办公室的门。“贺医师不希望被人打扰。” “你不能进去。”费娜站了起来。她很清楚无法凭力气去阻止艾森，就转向在他身后的乔依。迟来的醒悟让她睁大了双眼。“是你。” “嗨，费娜，好久不见。还在跟会计部那个男的鬼混啊？” 费娜的双眼愤怒地燃烧起来。“你好大的胆子。” “这又不是秘密，”乔依对她保证道。“我住在这里的时候，所有的病人都知道你们会到船屋去做那件事。” “你这个蠢贱人，”费娜吸了口气。“你麻烦大了。” “我愿意碰碰运气。” 她本想留下来继续这场舌战，但是她的手被艾森抓住，一把将她拉到门口。 “专心办正事，亲爱的。”他悄声说道。 他反手用力关上门，并在快速将门锁上后，转身面对贺亚昂。 后者正起身怒斥着艾森。“我不知道你是谁，但我可警告你，警卫随时就会赶到。” “他们赶到后你就叫他们走开，”艾森很轻松地说。他把乔依按坐在一张椅子上，自己则坐进另一张椅子里。“三个字，贺医师，葛雷恩。” “你到底是谁？”贺亚昂却看着显然正在发抖的乔依。“你是柯莎拉。” “现在是杜乔依了。”她交叠双腿对他笑着说道。“请你尽量记住。” “我虽不明白这是怎么回事，但你需要医疗的协助。”贺亚昂对她说。 “不需要。” “我们来谈葛雷恩吧！”艾森说。 贺亚昂的下巴抽搐着。“葛雷恩和这件事有什么关联？警方告诉我，他几天前在亚利桑那州被一个毒贩杀害了。” “我们知道，”艾森说道。“尸体是我们发现的。” 贺亚昂很明显被这话吓了一跳。“原来如此。” “警方认为是毒贩临时起意下的毒手，但是乔依和我却可证明案情并非如此。” 这话让贺亚昂警惕起来。“你在胡说什么？我可以向你保证──” 一阵剧烈的敲门声打断他的话，他对门外的人吼着些什么。 艾森举起一只手。“我们有足够的证据可让警方相信，你才是杀害葛雷恩的真正嫌犯。” 敲门声持续着。 “贺医师，你在里面没事吧？” “用内线告诉外面那个漂亮小姐，你不需要警卫协助。”艾森的口气容不得对方说不。“现在就打，否则我们会把证据交给警方。” 贺亚昂坐下来，按着内线。 “告诉警卫我不需要任何协助，”他照着说道。“至少现在不需要。叫他们在走廊待命。” “您确定吗，贺医师？”费娜问道，一副当他是白痴的口气。 “确定。”贺亚昂按掉了内线。 “聪明。”艾森说。 “说我是杀死葛雷恩的嫌犯，这是怎么一回事？”贺亚昂以沙哑的声音问。“那是不可能的。” “有人用你的名字和烛湖庄的公司卡，雇用了一家保全公司寻找葛雷恩。保全公司把葛雷恩的行踪通知雇主不久后，他就被杀了。我的直觉告诉我，这不是一桩意外。你说呢，贺医师？” “我没有杀葛雷恩。” “他生前是否曾勒索你？”艾森问。“威胁要揭发你那些见不得人的勾当，以及在烛湖庄进行的所谓医疗行为？” “没有。” “你有没有雇用轻语泉的雷氏保全公司找他？” “我没有雇用任何人找他。葛雷恩当时到外地出差去了，我以为他是到洛杉矶。他应该向我通报他找到──”他的话停在半空中，双眼看着乔依。 “他是去找我的，对不对？”她问。“他确实找到了我，只不过我不在洛杉矶。他骗了你，对不对？因为他另有打算，他想勒索我，想要我付他一大笔钱来保住我的秘密。” “这我并不知道，”贺亚昂打岔道。“我只知道我的行政助理对葛雷恩的行为起了疑心，她经由公司卡的刷卡地点，找出他在轻语泉。后来她又查出一封他和一个叫‘高飞男孩’的骇客往来的电子邮件。葛雷恩已经删除了那封邮件，但他不是电脑高手，删除不干净。” “然而黎费娜是电脑高手，”乔依说。“她在葛雷恩的电脑档案里找到我的姓名和地址，对不对？” “对，”贺亚昂疲倦地说。“‘高飞男孩’早就把资料给了葛雷恩。” “而你则派那两只笨熊去抓我。”乔依谴责道。 “笨熊？”贺亚昂蹙着眉。“你在说什么？” “朗文和阿尼。你派他们去抓我，对不对？” 贺亚昂本想否认，但他挺起身来。“没错，我们派了两名受过训的医疗人员到轻语泉去，不过后来你打电话告诉我，你结婚了。我随后打电话到朗文和阿尼住的旅馆，并留言要他们不要再找你，并且立刻返回。他们在那之后所做的事，我一概不负责。” “朗文和阿尼企图绑架我。”乔依愤怒地说道。 “那与我无关，”贺亚昂反驳着。“我已经取消任务，叫他们回来。”他迅速转向艾森。“或许是他们杀了葛雷恩。” “我不认为如此。”艾森说。 “葛雷恩被杀那晚，你有很好的不在场证明吗？”乔依问。 贺亚昂明显地惊慌失措起来，眼光朝日历射去。要他把这一切拼凑起来，似乎很是困难。但他终于深吸一口气，脸上泛出难看的红色。 “葛雷恩就是在你从拉斯维加斯打电话给我、告诉我，你结婚了的那天晚上被杀的。” “我有打电话给你吗？”她一脸无辜地问着。“我不记得了。” 贺亚昂的脸转成紫色。“有，你很高兴地向我炫耀。” “我有吗？”她弹动舌头发出啧啧之声。“我住在这里时你给我吃的那些药，使我原本就不大好的记忆力变得更差了。” “当时我已经在床上了，就在镇上的家里。”贺亚昂大声说道。“你跟我一样地清楚。” “你确定？” “我不知道你在玩什么把戏，”贺亚昂乱了阵脚。“不过你如果告诉警方，我和葛雷恩的死有关，那你就得对他们说实话。你一定要告诉他们，那天晚上你打了电话给我，而我人就在这儿，不是在轻语泉。” “我为什么要对他们说实话？”乔依轻声问着。“在你对所有人说了与我有关的那么多假话之后，我又何必要为你说实话？” “这就是你的报复方式，对不对？”贺亚昂激动了起来。“我那么努力地想要帮助你，而这就是你回报我的方式。你真的有病，而且病况还不轻。” “太多人对我说过同样的话了。” 贺亚昂转向艾森，一脸的绝望。“那晚我也和你讲过话。” “有吗？”艾森换个坐姿。“我这方面的记性也不好。” “你们不能这样对我，我是无辜的。” “这个嘛，”艾森说。“我们当然想揪出真正的凶手。但若找不出来，我们会把你的名字报给警方。接下来就是他们的事情了。” “我没有杀葛雷恩，我可以证明那天晚上我在这里。” “是啊！”艾森说道。“你最后大概可以洗月兑嫌疑，但是却会有许多不好的事见报，而那种新闻会让你的客户大为紧张。他们付出大笔金钱就是要购买隐私的，不是吗？” “没错，”乔依插嘴说道。“对你的客户来说，隐私是最重要的，不是吗，贺医师？他们没有一个人喜欢上报，而一桩曲折又广为人知的谋杀案，绝对会引来许多注意。如果你因为跟属下的谋杀案有所关联而被警方审问，后果将不堪设想。” 贺亚昂很努力地想保持镇静，他瞪了艾森一眼。“我们别绕圈子了。你想从这件事得到什么？” 艾森的指尖点了两下。“我想得到一些答案。” “鬼话。你是想要钱，所以你才跟莎拉结婚。这是整团混乱中唯一有道理的事。” “我叫乔依，”乔依轻声说道。“杜乔依。” 贺亚昂没理她，仍把注意力放在艾森身上。乔依看得出贺医师很为自己把事实拼凑了起来而得意。 “你是想藉由她来分到柯氏实业公司的一部分，对不对？”他对艾森说道。“那很好，我也祝你好运，但为什么跑来找我？这和我已经没有关系了。” “不，贺亚昂，还有很大的关系。”艾森站起来，弯去扶起乔依的手臂。“只要我打电话给轻语泉的警方，你将会成为葛雷恩谋杀案的嫌犯。” “你很清楚我并没有杀他。” 艾森耸了耸肩。“你雇人去杀葛雷恩，以确保他不会揭发你的勾当。也许是朗文或阿尼下的手。” “不是。” “不论如何，我相信警方都会有兴趣的。”他们已走到门口，艾森在开门前停下。“我们住在烛湖旅馆。你若想到任何可能把杀死葛雷恩的罪名栽到你身上的人，就打电话给我们。” 他把门打开，乔依先走出去。她狠狠地耍弄了贺亚昂，以她自己的方法威胁他，就和当初他威胁她一样──这让她觉得很有成就感。 外间办公室挤了一小群人。黎费娜、两名医务士，以及两名身着灰色制服正在不安地踱步的警卫。他们瞧着艾森和乔依从贺亚昂的巢穴里出来。 “虚惊一场，各位，”艾森轻松地说道。“贺医师弄错了，忘了我们要来。大概是早上忘了吃药吧！不过我们已经把事情说清楚，大家可以各自回返工作岗位了。” 他一手抓着乔依的手臂，轻快、稳定地走向另一扇门。他们经过那一小群人，没人试图拦阻他们。接着他们来到走廊并往大厅走去。就剩几步路了，乔依心里想着，再过几分钟他们就会离开“仙那度”。 他们走到转角，差一点撞上麦凡芮医师。 “莎拉，”麦医师停下脚步，讶异地瞪视着。“你回来了。” “才怪！”乔依反驳道。“我现在的名字是乔依，杜乔依。艾森，这位就是麦凡芮医师，又名烛湖庄的邪恶巫婆。” “我不懂，”麦医师瞧着艾森。“你是谁？” “我是杜艾森。”艾森停顿一下。“乔依的丈夫。” 麦医师摇着头。“这是怎么回事，莎拉？如果你不是回来烛湖庄再做治疗，那么你来做什么？” “调查葛雷恩的死因，”乔依对她解说。“你可知道任何线索？” “当然不知道。你为何要关心葛雷恩的死？贺医师说他在亚利桑那被毒犯所杀。我并不感到意外，我一直怀疑他偷病人的药在外面赚取外快。几个月前我曾经向贺医师报告，但是他拒绝采取行动。” “是啊！结果就有人对葛雷恩采取了严重的行动。”艾森略带好奇地打量着麦凡芮。“如果你对这件事有任何想法，我们很乐意听到。” “我才告诉你，我对葛雷恩的死因一无所知。”麦凡芮转过头去，毫不隐瞒她对葛雷恩一点兴趣也没有。她的热心完全集中在乔依身上。“我一直好担心你，莎拉。” “是乔依。” “乔依，”麦医师很有耐心地跟着唸。“经历过这阵子所承受的压力，此刻的你应该是非常脆弱的。” “好消息告诉你，我现在正日渐坚强。”乔依向她保证。“对不起，我们要赶回──”感觉到艾森轻捏着她的手臂，她突然噤声。她知道这是艾森示意她不要把麦凡芮轰走。“我们要回烛湖旅馆去。一如艾森所说，你若想起任何线索，请打电话跟我们联络。” “我已经说过，葛雷恩的事我帮不上忙。”麦医师看了看乔依身后的走道，压低声音。“但是有很重要的事，我们一定要谈一谈。” 她最不想做的事情，就是和麦医师再次地独处在一个房间里，乔依想着。但是艾森仍在捏着她。 “我会在旅馆里。”她生硬地说道。 “我今晚过去可以吗？”麦医师急切地问着。“我真的必须和你谈一谈。” “晚饭之后过来好吗？”艾森冷静地建议道。“九点钟？” 乔依对这奇怪的时段虽感意外，但没有说话。 “好像有点太晚。”麦凡芮略显迟疑。 “我们必须安静地吃晚餐，”艾森说。“乔依忙了一整天，她需要一些时间才能放松下来。” “那是当然，”麦凡芮赞同地点着头。“我可以理解。我会在九点左右过来，到时我们再好好地聊。” “我的天，”乔依低声说道。“我会期盼你的光临。” 艾森紧紧握着她的手臂绕过麦医师，走完走廊、经过大厅，走出了医院。 “刚才是怎么回事？”几分钟后，当艾森驾车回到两边都是树的道路时，她问着。“你为什么想要麦凡芮今晚到旅馆来？” “你缠住她的同时，我才能到她的住处去探个究竟啊！” 她猛然坐直。“你要去搜她的家？你想找什么？” “不知道。就像我们来此之前我对你说的，干侦探这一行的，没有点子的时候就到处扰乱，看看有什么东西浮上来。” “侦探这行业跟我这一行还挺类似的嘛。” “是吗？怎么说？” “做室内设计的时候，如果我发现我弄不清楚一个房间的能量，我就把家具四处搬动直到感觉对了为止。” “把家具四处搬动，”他想了想。“没错，这就是我现在的作法。”他很快地看了她一眼。“今晚你可以单独和麦医师在一起吗？” “我可以应付她的。” 他满意地点点头。“我就知道你不会有问题。” 第三十二章 乔依看着麦医师匆匆穿过舒适的旅馆大厅朝她走来，开始努力压抑一丝丝的不安。今晚的头一次，她对自己坦承，先前对艾森说她可以独力应付这次的会面，其实有点吹牛。 有艾森陪在身旁去面对个老仇家是一回事，但要她独自应付这个长久以来的敌人，真的是完全不同的另外一回事。 经过详细地考虑之后，乔依决定和麦医师在大厅碰面。来自巨大石砌壁炉的火焰散发出一股安抚人的暖意。另外，旅馆的大厅不时都有其他人在那里。大家彼此都听不到对方的谈话，可是却可以给她自己并不完全孤立的感觉。 扁是麦凡芮那老祖母一般的五官，以及绉巴巴的套装，就足以令她今晚神经紧张了。她的脑中闪过糖果屋的故事。或许不要太靠近明亮的炉火比较好，免得被她扔进炉中煮了吃。 别再胡思乱想，她在心中骂自己，你有任务在身啊！她很确定艾森可以毫无困难地搜寻麦凡芮的家，尤其是她会在他干活的时候缠住这个女人。但是她今晚十分地不安，不完全是因为即将来临的谈话。而是如果艾森的理论正确，那么凶手仍然逍遥法外。 “莎拉，”麦凡芮在她的面前停住。“谢天谢地，我一直很担心你会改变和我谈话的主意。” “如果你不改口叫我乔依，我就真的不谈了。” “我会改的，亲爱的。乔依，”凡芮在厚厚的沙发椅上坐下来，一边四下张望着。“杜先生呢？” “我丈夫在楼上的房间里，”她淡淡地说道。“他觉得我们应该私下聊聊。” “原来如此，我很高兴他能明白病人和治疗师之间的谈话应该是机密的。” “我们先把话说清楚，凡芮，我不是你的病人。以我的感觉，我从来就不曾是你的病人。我是被关在烛湖庄的囚犯。” “这是一种对过去很不实际的观点，亲爱的。” “没错，不过那就是我的观点。是你说有重要的事必须跟我谈，我今晚才会跟你见面。你想说什么就开始吧！” 凡芮叹了口气。“你的一切都还带有很深的敌意。” “你看到的还不到一半呢！” “在目前的情况下，这是很自然的反应。我向你保证我全都是为你着想，我是来帮助你的。” ◇◇◇ 艾森咬着小型的手电筒，把它细细的光线照向抽屉里的档案夹。每一份档案的标示都很清楚，没有意外的发现。搜索过这栋收拾整齐的小房子里的卧室和厨房后，他发觉到麦凡芮医师是个有条有理的人。 麦凡芮存放在家中的档案，多数都是和她帮警方当顾问的案件有关。她也以心理医生的身分出庭作证。不过由她写的笔记可以看出乔依说的没错，麦凡芮确实是在卖弄玄虚。 她所记载的半数谋杀案调查都包括很多个人的观察，和胡乱的推测，却少有事实。看来这位医生迫切想证明自己在心理方面的能力。 “……现场可能有性行为发生，死者可能和凶手有过……” “……死者应该认识凶手，现场的气氛显示有私人交情……” “鬼扯淡，麦医师。”他合上了档案夹，把它放回抽屉里。“一派胡言。” 他正想收工时，手电筒的灯光却照在贴有柯莎拉名字的档案夹上。 ◇◇◇ “我知道这对你来说将是一个很困难的话题，莎拉，我是说，乔依。不过除非你能面对自己的这一面，你是无法往前迈出去的。” 乔依冷冷地微笑着。“我确实往前迈出了，我走出了烛湖庄。” “我想说的是，我认为你有预知某些事情的直觉，可以预先得知别人无法得知的状况。” “天哪！你这么认为？” “没人能比我更了解你，亲爱的。”凡芮压低了声音神秘兮兮地说。“因为我也有类似的能力。” “哇！或许你比我更疯狂，真绝。” “还记不记得我两度带你到犯罪现场的情景？” “常常想起呢！”乔依右手紧握起来。“在我的噩梦里。” “你之所以会作噩梦，是因为你想否定自己真实的天性。你持续的抗拒，冲突就不会结束。我之所以明白这一点，是因为我也曾有好长的一段时间否定自己的天分。你知道当初我为什么想要学心理学？” “以便能折腾像我这样的病人？” “别胡说。”凡芮皱了下眉。“我钻研心理学，是因为我迫切地想为我偶尔在某些发生暴力的地方所特有的感受，找出一个合乎逻辑和科学的解答。” “你真的认为自己拥有某种通灵的能力，对不对？” “我不喜欢用通灵这个词，因为它含有很多负面的暗喻。”凡芮说。“我喜欢直觉，而我也深信某些人的直觉比他人更强。你我都是拥有很强直觉的少数人之一。” ◇◇◇ “……虽然已用了双倍的药量来抑制她的疯狂反应，但是病人仍然拒绝进入犯案的房间内。她开始尖叫，直到她被带离现场。 我怀疑她的歇斯底里是故意的策略，想要用来掌控局面，以便她能免于进入房间内。 即便如此，这种强烈的反抗更显示出她的能力多么地强。不然还有什么原因使她不肯进入房间内呢？” 艾森翻阅着其余的笔记，心中出现一股强烈的愤怒。由他所读的这些笔记看来，乔依没在烛湖庄的那段时间被逼疯，简直是个奇迹。 或许今晚让乔依和麦凡芮独处，其实是不好的。 他抽出那些笔记，把抽空后的档案夹放回抽屉里。等麦凡芮发现这些记录被窃时，就让她运用她那超强的直觉来破这件窃案吧！ 他拿下小型手电筒，看了下时间。十点十五分。乔依已和麦凡芮谈了一个多小时，他在这里并没有任何发现，该回去了。 他以潜入的相同方法离开，从厨房的后门出去，然后穿过一排树木回到他停放车子的地方。 进入车子后，他把那些抽自档案夹的笔记扔在乘客座位上。他坐着想了一些可能性和可行性。由于麦凡芮和这事的关联，他原本以为可以在她的住处找到和葛雷恩有关的资料，结果是一无所获。 他想着稍早在烛湖庄所见到的那些人，然后又想到公司的信用卡，以及可以使用公司卡的人。 他从口袋里掏出笔记本，查着一个地址，接着在地图上找到那个地址。但是今晚大概办不成任何事情了，他想着，此刻那房子一定有人在家的机会应该很大。不过也很难说。 回旅馆途中弯去看看也没有损失。 ◇◇◇ “我要提供给你的不只是治疗，”凡芮说道。“治疗确实也很重要，因为你必须学会如何掌控你的经验。不过，你大概没有考虑过经济的那一面吧！” “啊，终于讲到重点了。”乔依往椅背靠去，更有主控感了。“你打算付我多少钱来作你的顾问工作？” “你无须作我的顾问工作，”麦凡芮首次面露不悦。“你协助我就行了。我们应该可以谈出合理的费用。” “多少钱才算是合理呢？” 凡芮清了清喉咙。“我会替你治疗你的毛病，这些治疗费和我收警方的费用是差不多的。因此我们可以作个交换；我治疗你一小时，你就替我到犯案现场去一小时。” 乔依大笑。“你还当真指望我替你到犯案现场去装神弄鬼一番后，还要付你钱？你在说笑话，对不对？” 第三十三章 出他意料之外，那栋两层楼高的维多利亚式房子一片漆黑。车道上没有车子，但很可能是停在车库里面。或许还有只狗呢！ 麻烦呀，麻烦！ 既然来了，不妨走近些。 他把车子停在另一排靠近湖畔的树木中，然后往后朝他的目标潜近。 当他接近屋子时并没有听见狗吠。他停下脚步，望进车库的窗子，瞧见里面有车子存在的阴影。 要命。屋主在家，而且一定睡着了。 他绕到屋后，看见一道装设有纱窗的门廊。门廊过去就是厨房的门。 近在咫尺却难以到达。他猜想着屋主是否很容易被惊醒。 不，他不会进去，他思忖着。那样做是很蠢的。明天等屋主出门再来，那才是智举。 他探了探纱窗的门把。非常好开，其他的锁大概也都一样地老旧易开。 他从口袋里拿出手套戴上，轻轻地拉动着纱门，试试看。 把手很轻易地转动了。没上闩。 既然已经走到这一步，就去看看厨房门上的锁吧。这样他明天才知道要带些什么工具来。 他非常慢地拉开纱门，走过门廊。在一片阴暗中，可以看出有两张老旧藤椅和一台冰箱。冰箱没有声音，看起来很旧了。厨房门旁边有一个半满的垃圾箱。 厨房的门也没有上锁，不但没锁还稍稍打开了些。 他轻轻推开厨房的门，从他所在的位置，沿着漆黑的走廊一直过去可以看到客厅。 在一片月光下的客厅里，有个东西倒在那里。由他所站之处看去，那东西很像一具尸体。 屋主倒在电视机前面的地毯上睡着的可能性不是没有，不过他以前见过这种画面。 他很清楚黎费娜不是睡着的。 他在寂静中聆听了一会儿，接着就进入了屋内。或许黎费娜还没有死。 ◇◇◇ “你或许愿意知道，我即将辞职，”凡芮说。“我要离开烛湖庄了。我打算担任全职的顾问工作。如果一切进行得如我所料的顺利，我可能会找个资浅的合伙人。” “别看我，”乔依说。“我白天已经有工作了，而且我很喜欢目前在轻语泉的新生活。不管有没有免费治疗，我都不想另创一份事业。” “我不是要你现在就作决定，不过我希望你考虑、考虑。身为你的治疗师，我可以告诉你，如果你不学会面对那些特殊的能力，你很可能会发生严重的精神崩溃。” 乔依偷偷地瞄着角落里那座高大的骨董钟。都快要十一点了，艾森在搞什么鬼？他应该要回来了才对啊！他还要她拖住麦凡芮多久呢？ “在烛湖庄的那段日子，是我有过最接近精神崩溃的日子。”她说。“既然那种日子我都熬得过来，任何事也难不倒我了。这倒提醒了我，我想问你一件事。” 凡芮为之一振。“什么事，亲爱的？是什么事啊？” “你一定很清楚贺亚昂的阴谋，他是怎样地为了钱，把一些好比像我这种的病人，下了很重的药、然后关起来。我一直在猜，你涉入的程度到底有多深。他可有分你一些好处？” 凡芮的脸转成白色。“我不知道你在说什么。” “噢，别这样嘛，医生。这里就只有我们两个人，我不会说出去的。你是否积极地协助他？例如在必要时，提供第二个专业人员的意见？或者你只是消极地假装不知情？” “你是说贺医师故意误诊在烛湖庄的一些病人？” “嗯哼。” “这太荒谬了。你必须知道这是一种很严重的偏执，你真的需要我的治疗。” “幸好我没有答应作你的合伙人，不是吗？想想看，你很可能找了个疯女人当工作伙伴哦。” ◇◇◇ 黎费娜已经死了，她身体下的地毯非常地湿。她是在近距离内被射杀的，才刚被杀没多久。凶手显然是和他采取同样的路线进入屋内，艾森想着。经由厨房的门进来，很可能也是从原路离开。 利用月光下可以看出一些翻找的迹象，但并没有被翻得乱七八糟。书架上很有技巧、很有秩序地被翻找过。凶手很清楚他要找什么，而且知道东西可能放在什么地方，他在心中下着结论。 懊打电话叫警察了。 正当他要去拿电话时，他看见前门附近放了三个皮箱。 费娜一定是下班后直接回家，并为了急于离开烛湖而开始整理东西。他相信她采取行动的唯一原因是：乔依和他的出现。 这和他离开麦凡芮住处后所推测的情形很符合，他想着。费娜身为贺亚昂的特别助理，一定知道也拿得到他的信用卡号码。她很可能就是雇用雷氏保全公司去找葛雷恩的人。但是现在她死了，很明显的她不是独自作业。而雷氏保全的档案也显示，是位男士雇用他们找人。 天花板发出轻轻的嘎吱声。 他的肾上腺素冲到最高点。 屋内另有人在。 他大可以到外面安全的地方打电话报警，而不须站在客厅里冒险，他提醒着自己。 他往后朝厨房的门倒退，答录机上闪着的红灯让他停了下来。 凶手是否先打过电话，以确定费娜在家？ 他按了六和九，回电给最后来电的人。 黑暗中楼梯顶的某处，电话响了。 这就对了，楼上那个人就是凶手。而艾森现在已经很清楚谁是凶手了。 电话铃声停了。 艾森往后门廊方向跑去。他推开纱门再让它重重地关上，企图藉此让人知道有人匆忙地跑离这栋屋子。 他并没有跑下阶梯，他躲在门廊那个大垃圾桶旁的黑暗里。 好长的三分钟过去了。 楼梯嘎吱作响。 声音又停住了。 厨房里有脚步声，门很小心地被人打开。 几秒钟后，有个人影出现在门外。 艾森早已准备好，他用脚抵住垃圾桶的一侧，把垃圾桶朝那个人推去。 那个人冷不防地叫出声来，愤怒地重重倒下，和一堆垃圾以及沈重的垃圾桶纠缠在一起，一把手枪落在门廊的木头地板上。 艾森用一堆食物的残渣和空纸盒把凶手困住。 “事情结束了，邓埃尔。”他说。 邓埃尔哭了起来。“我爱她。这一切都是为她而做，但是她背叛了我。我不得不杀她，你懂吗？我不得不杀她。” 第三十四章 他才刚走进大厅，一直坐在炉火旁等待的乔依立刻就看到了。之前，他打过两次电话给她。一次是在他跟警方谈话前，然后是在谈完、开车返回旅馆的途中。然而，她也只从这两次的电话谈话得知最粗浅的一些经过。 她向他飞奔而去，毫不顾忌大厅里的工作人员，直接扑进他的怀里。他紧紧地抱住她，深深地吻她。 “你没事吧？”她悄声问。 “没事。”他的手臂更加用力。 有那么一刻，她只想这样一直倚偎在他的怀里。不过，她终究警觉到他们是在一处公共场所。“酒吧还开着，我们到那里去谈。” “我正需要喝一杯。” 他们在俯瞰着银黑色湖面的一张小桌旁坐下。酒吧里几乎没人。酒保端来两杯白兰地，乔依先让艾森喝一口才开始发问。 “邓埃尔？”她说。“他就是凶手？” “他的损失太大，不得不铤而走险。”艾森缓缓说道。“这几年来他一直在抠贺亚昂的钱。贺亚昂不够精明，没有察觉到这个会计主任正在盗用公款。更方便的是，贺亚昂因为不希望别人知道他的勾当，所以也从不请外面的会计师查帐。” “邓埃尔进入了一个完美的架构，在老板绝不可能发现的情况下，快乐地盗用公款。” “在黎费娜前来担任贺亚昂的特别助理之前，盗用公款的事完美到无话可说。从证据显示，她为了找到切入内部的角度，所以开始和老板上床。很快的，她就搞清楚了贺亚昂伙同某些客户所玩的把戏。” “我和莉雅当时都很确定她知道烛湖庄是在做些什么买卖。” “当她发现盗用公款的可能后，她甩掉了贺亚昂，转而勾引邓埃尔。” “结果却发现邓埃尔早就有一套小而美的偷钱行动，老早在那里运作着。”乔依点着头。“我和莉雅常常看到他们两人溜到旧船屋去幽会。我们一直就想不通，黎费娜到底是看上了邓埃尔的哪一点。” “他们是谈好条件的合伙人。她把贺亚昂最内幕的活动告诉他，并指引他把盗用公款的范围扩大并加深。他们变成生意上的伙伴。至少费娜这一方认为那是纯粹的公事往来。可是，埃尔动了真情，爱上她。” “当葛雷恩找到我，并决定采取勒索的计划后，一切开始产生变化，对不对？” “没错。费娜虽没有心理学的学位，却很懂得人心与人性。当葛雷恩告诉贺亚昂，他要亲自到洛衫矶去找你的时候，她立刻就猜到这位安全主任另有打算。她知道他周期性的缺乏现金，因此会尽可能刷用公司的信用卡。” “所以她要邓埃尔跟紧葛雷恩的去向？”乔依问。 “对。根据埃尔的说法，她相信葛雷恩已经豁了出去，这个情况会威胁到她和埃尔那份高利润的作业。因此她决定，他们必须立刻制止葛雷恩胡作非为。邓埃尔根据刷卡的地点查到洛衫矶，然后葛雷恩就不见了。后来费娜又把葛雷恩个人信用卡的资料给了他。” “她是如何拿到的？从葛雷恩的电脑吗？” “没错，同时也拿到你的地址。” 乔依打个冷颤。“所以她和邓埃尔就此确知葛雷恩的目的地是轻语泉。” “对。但是葛雷恩当时已经改用现金，所以他们无法藉由信用卡查出他在轻语泉的哪个地方。所以，埃尔就采取了最符合逻辑的行动：他打电话到轻语泉最大的保全公司，用贺亚昂的名字和信用卡雇用雷氏保全公司帮他找人。” “而雷氏保全公司也替他找到了。” “没错。但是费娜领悟到把你给找回来，也一样重要。她不知道你会不会采取任何行动，而且她认定你对他们盗用公款的行为，总是一个潜在的威胁。” “更何况我还是一个利润很高的病人。”乔依语带苦涩地说道。 “对极了。所以，她去找贺亚昂，说她知道你在哪里。但是，她并没说她也找到了葛雷恩。贺亚昂派遣朗文和阿尼去把你抓回来。费娜跟埃尔则对葛雷恩另有打算。” “是谁到轻语泉去杀葛雷恩的？”乔依问。“费娜或埃尔？” “埃尔。”艾森说。“我认为费娜是那种如果可以避免、就尽可能不让自己承担风险的人。而且没有人会太注意埃尔的行踪，他请个一、两天病假也没人会多加注意。” “是她说服邓埃尔去杀人的，对不？” “这个决定的形成有其逻辑根据，”艾森又喝一口白兰地，把酒杯放下。“邓埃尔经常打猎，他很懂得用枪。” “原来如此。这么看来，朗文他们和邓埃尔那一天都在轻语泉，但是那两只笨熊并不知道邓埃尔也在。” “不只他们不知道，贺亚昂也不知道。费娜和埃尔在解决掉葛雷恩之后，又回来守在这里，一心希望整件事会就此平息。” 乔依的心中出现一股强烈的满意感。“但是事情并未就此平息，因为我们结了婚，朗文和阿尼被捕，而你坚持要查明葛雷恩的死因。” “费娜今天一见到我们闯进去，就知道大事不妙。她照例偷听了贺亚昂办公室里的对话。听到我们告诉贺亚昂，我们在调查葛雷恩的谋杀案，以及我们认为凶手就是可以拿到他的信用卡资料的人。” “她发现我们会查到水落石出，对不对？” “大概吧！”艾森拿着酒杯在两手之间转动着。“她一定知道，我们终会查出葛雷恩被杀当晚邓埃尔也在轻语泉。她也听到我们对贺亚昂说，绝对会把他干的那些丑事公诸于世。我们离开之后，她就赶回家收拾行李。” “而邓埃尔则跟着她回家？” “不是马上，他当时还不清楚状况。据他说，我们走了后，贺亚昂跑去找他质问，是否有人冒用他的信用卡在轻语泉雇用保全公司的人。而他稍早就听办公室的同事说我们去医院。等他明白大难临头时，费娜早就下班了。他就到她家去找她。” “那时大约是五点半或是六点吧？” “对，”艾森说。“他们大吵了一架。她说要分手，埃尔就离开了。他回到家后喝了些酒，越想越生气，带着枪回头又去费娜的家。他们再度闹翻，之后就把她给杀了。” “他为什么还在那里停留？你到达时，他在楼上做什么？” “在他开枪之前，费娜说她曾把他们之间的一些对话录了音，包括他说他已经杀了葛雷恩的那一段。她威胁说，如果他敢找她麻烦，她就要把那卷录音带交给警方。” “你到达时，他正在找那卷录音带？” “嗯。”艾森看着漆黑的湖面。“他发觉我在屋里时，正好在楼上费娜尚未整理好的一个行李箱里找到那卷录音带。” 她闭上双眼想像着艾森差点就被杀。“天啊！” 艾森没有接腔。她睁开眼睛时，发现他仍注视着黑漆漆的湖水。她感觉得出他正把自己带向内心深处一个他可以独处和静止的地方。 “艾森？” “嗯？”他又喝了口白兰地，注意力却仍停留在湖面上。 她把一只手伸过桌面，轻轻放在他的手臂上。“艾森，听我说。我知道你在想什么，但是你的想法是错的。你救不了费娜，她的死不是你的错，你听到了吗？” 他沈默了一会儿没有出声。 “如果我先到她家，而不是到麦凡芮的家去……” “不。”她改用双手抓着那手臂，并收紧手指要求他的注意。“你不能这样胡思乱想。你先到麦家去搜查是对的，那是最合乎逻辑的举动。没错，费娜的确是被杀死了，但你不要忘记，她也阴谋策划了另一桩谋杀案；葛雷恩的死是她造成的。” “我知道。” 她不喜欢这种口气。他只是表面上附和着，但她可以感觉到他正往黑暗的深处沈陷下去。 她起身绕过桌子抓着他的手臂，但他似乎没有注意到。 “艾森，站起来。”拉起他好像企图举起一块巨大的花冈岩那么重。 他皱着眉。“什么事？” “我们走吧！” “去哪里？” “上楼去。” 他耸耸肩，喝完杯中的白兰地，站起来。 她拉着他的手，出了酒吧往二楼的楼梯走去。她在房间门口停住，拿出钥匙开了房门，把他拉进舒适温暖的房内。 她关上门，转身投入他的怀里。 “吻我。”她轻柔地命令着。 他再次露出那种眯起眼睛来的表情，终于开始把心神专注于她的身上。她可以感觉到他即将浮出水面。 她仰起嘴唇，双手环住他的颈项，倾注所有的感情亲吻他。 他带着一股突来的热火由原先所去的无名之地回到了现实。 “乔依。” 他把她往床上压去。 ◇◇◇ 很长的一段时间之后，艾森醒来，发觉窗外月光照射的方式已经有了变化。此刻的月光正横洒在床上，勾勒出倚偎在他身旁的乔依那曲线姣好的臀部。 他再度感到温暖，这令他很是意外。稍早，他感觉自己正往熟悉的冰河区沈去。那是他这一生偶尔会进出的地方，而一直到德鲁的死才让他明白这冰河区有多么深。 今晚，他和乔依坐在一起看着湖水时，心中萦绕不去的是他应该先到黎费娜的家。那时，他以为自己会在冰河区待上好一阵子。因此也曾猜想乔依是否会迳自离开，让他在那里沈思。如果她离开，他是不会责怪她的。每当他神游到那个地方时，周遭的人都觉得他既阴沈又无趣。 不过，今晚他没有机会深入那里，乔依在半途把他拉了回来。以他对自己的了解，他很清楚最坏的已经过去了。在下一个触媒事件发生之前，姑且不论那会是什么，他应该没事了。 但是在那之前，他有乔依。 他伸手搂住她的腰，把她更拉近一些，然后他才入睡。 第三十五章 “你可知道，这一切最让我受不了的是什么吗？”乔依说。 “是什么？”艾森用叉子把炒蛋堆到一片果麦吐司上面。 他今天早上的胃口似乎很不错，她想。这是好的征兆。昨晚她还真担心他呢！ 他们坐在旅馆的餐厅里，还有几张桌位也有人。从他们所坐的位置，可以看见部分的湖面。湖水在多云的天空下好像一片被捶成平面的钢板。 她实在很讨厌这个地方，她想，真希望可以立刻离开。但是她和艾森今天必须到此地的警察局去作笔录，大概要到明天才能离开烛湖村。 “让我很生气的是，贺亚昂居然没事。”她说。 艾森停下嚼了一半的动作，摇一摇头。“不，他不会没事的，至少他的经济状况会很惨，他作的坏事会被揭发。黎费娜被杀的报导，会让他失去那些特殊的客户，而且有些律师是不会放过他的。” “你真的这么认为？” “相信我。” “希望你是对的。” “贺亚昂绝对会想要躲起来，不过我会盯住他。他如果又在其他地方出现，我一定会要他好看。” 她的心情好多了。“你保证？” “我保证。他将再也无法安眠，永远都要提心吊胆地过日子。” “那就好。”她说。这些日子以来，她唯一能确定的，就是艾森的保证了。她拿起汤匙，再次开始吃她的燕麦片。 ◇◇◇ 棒天早上，烛湖村的警察局长在办公室里等着他们。一见面他就说贺亚昂不见了。艾森看得出来乔依很不高兴，但他则保持冷静。值得庆幸的是，贺亚昂是空着手失踪的，黎费娜被杀之前，已经把烛湖庄多数值钱的资产，转入她个人的帐户。要循法律途径把钱追讨回来，将是一件令人头痛的大工程。 “那不是我们的问题。”艾森驶离烛湖村警局那座小型建筑物时，这么对她说。 “将会有很多人想要把钱给要回来，”乔依的心情似乎好些了。“等那些律师弄完，大概也剩下不了几分钱。” “没错。” 他的电话响了，他接听着。“我是杜艾森。” “你那边还好吧？”辛格问。 “我们还在忙着跟那些警察作笔录。你有什么新消息吗？” “我也在忙着收尾，”辛格说。“‘商人’又打电话来。他很高兴终于能确定哪些资料曾被‘高飞男孩’入侵，乔依是其中之一。莉雅的很干净，没有被动过的迹象。她是身分全改的客户，所以‘商人’把它们储存在另一部电脑、安全层级更高的密码资料库里面。他急着想向客户保证他已经采取行动，并保证类似的事件绝对不会再发生。” “采取什么行动？” “他说他已经放出一种特别设计的病毒，去摧毁骇客的硬碟。”辛格清了清喉咙。“我想那个骇客也难逃一顿毒打。不过那跟我无关，所以也没多问。重要的是，莉雅目前的处境不会比这些事情发生以前更危险。” “你跟施哈利说过了吗？” “他和莉雅正从纽奥良回来。不过我认为哈利并不急着回来，他很喜欢这份差事。” “每个人的生命中都会有一些阳光。” “我不认为哈利是个喜欢户外活动的人。你和乔依什么时候回家来？” 家。若不是这事结束后，他也得结束一段婚姻，“家”这个字听起来应该多么让人愉快。先前的三次不也都撑过来了，他提醒着自己。不过他觉得这回将会比之前那几次都来得困难，他一点也不期盼。 “时间不早了，”他说。“我们今晚还会住在这里，明天早上吃过早餐后就动身。大概下午三、四点可以回到轻语泉。” “到时候见喽。”辛格说完就挂了电话。 “骇客没有拿到莉雅的档案。”他说。 “谢天谢地。” “她和哈利正从纽奥良回来。” 她点点头后沈默下来。 “柯氏实业的董事会再过几星期就要召开了。”她终于开口。 “是啊！” “之后我们就可以办离婚了。” “应该可以。” “你可以重获自由。”她的口气有点太过愉悦。 “你也一样。” “这大概是史上维持最短的婚姻吧！” “我们或许可以登上金氏世界记录。”他说。 “购并完成的几个月后，我会付你现金。”乔依说。 他在方向盘上的双手握得很紧。“我们说好了你要替‘夜风楼’重新装潢。” “话是没错，不过当时我并不知道事情会演变成怎样。那时我不确知是否有钱可以付给你，不过现在看来我可以做到了。” “我对原先所谈的条件很满意。” 她不解地看他一眼。“你还是要我替‘夜风楼’重新装潢？你曾说你也许要好久才会有钱。” “我知道，不过至少目前可以先粉刷几个房间，或许拿掉几张兰花地毯什么的。总得做些改善，我都快被那一大片的粉红色逼疯了。” 她往后靠着座椅。“好吧！” 他在方向盘上的双手松开了些。这个安排有点怪异，而且婚还是要离的。不过他至少可以固定地见到她一段时间。 有私人的室内设计师还是不错的。 ◇◇◇ 他们在隔天下午三点半抵达轻语泉。艾森把车子停在乔依的公寓前面，打开后车厢拿出她的行李。一阵不确定感猛然出现，从早上下床之后，她就一直感到很不安，而这感觉到现在还是没有改善。 艾森的心情也好不到哪里去。在回家的途中，为了避免说出重话伤到对方，两人都显得过分客气。 接下来呢？她想着，一边推开不知谁进来后没有上锁的大门。她可以邀请艾森今晚共进晚餐，却又不知该不该开口。他还有其他的义务，她必须替席奥、杰夫和邦妮着想。而且他还有一家公司要经营，他或许想去听取电话留言和拆阅信件。 他一定想要一些空间，她心想。过去这几天，他们因情况需要，很紧密地生活在一起。但这男人确实有他自己的私生活。虽然他一直提起他们那张可恶的结婚证书，但他们终究不是真的结了婚。他们只是陷入一桩刚好附带一张证书的恋情而已。 上楼时，艾森皱起眉头。“你还好吧？这一整天你都怪怪的。” “我很好。” “你看起来并不好。” “我已经说我很好了。”她在门前停下，在包包里找着那个沈重的钥匙圈。“可能是有点累了。” “你很紧张。” “我没有紧张。”她平直地说。 “紧张是什么，我还认得出来。要不要告诉我，你是怎么啦？” “紧张的不是只有我一个人，在你身边，我觉得好像是在蛋壳上走路。” “我没事，”他说。“不肯说话的人是你。” “不用担心我。”这简直荒谬，他们已经在大吵一架的边缘，而这一点道理都没有。“你大概还有很多事要办。” “的确，”他丢下她的行李箱，一把抓住她的手臂，在她开门之前把她转过去面对他。“有很多事。例如弄清楚这段关系要怎样发展。” 太过分了。“为什么问我？我怎会知道该要怎样发展？我从来没有碰过这种情况。” “我也没有。” “嘿，我真的不想和你吵架。稍后我们心情好一些的时候，再谈好不好？” 他一手架到门框上。“你知道吗？我现在就想和你把这件事吵清楚。” “我可一点都不想。” 门突然被打开，辛格冒了出来。 “你们最好以后再吵，”他小声建议道。“里面正要举行派对。” 乔依惊慌得差点把沈重的钥匙圈砸在自己的脚上。 这时她才看到横挂在她那小小客厅上的大幅白布条，那上面用红色撒了金粉的字大大地写着：恭喜乔依和艾森。莉雅、施哈利、邦妮、杰夫和席奥全围在布条下。后面的一张桌子上面摆了一小堆用红和银色包装纸包好的盒子。 艾森对着布条皱起眉头。“你们搞什么？” “意外的惊喜，艾森伯父。”席奥喊着。 “我们准备了一个好大的蛋糕噢，”杰夫骄傲地说道。“上面还有你们的名字喔。” “还有冰淇淋。”席奥说。 辛格亲切地笑着。“这全是杰夫和席奥的主意。” “今天又不是我的生日。”乔依茫然说道。 “这不是生日派对，”莉雅嘲弄地说道。“这是结婚喜宴。” 第三十六章 邦妮沈入冒着泡泡的水疗池，脸上是一脸歉意的表情。“我要为昨天的惊喜道歉，杰夫和席奥从学校回来，就闹着要给你们弄个结婚派对。好像是他们的同学上个星期去当了花童，到学校就拚命吹嘘结婚典礼之后的婚宴有多么好玩。” “别说了，让我猜一猜，”乔依说。“杰夫和席奥突然玩起比较的游戏，说他们家的会更好玩，对不对？” “差不多，所以他们就一直想要给你和艾森一个惊喜。不幸的是，他们偏偏先跟辛格去说，才让我知道。等辛格一插手，我这少数只好服从多数了。” “你也别放在心上了，”乔依说。她已经决定采用成熟的、大人的、哲学家的思考方式，来看待这整件事情了。“他们是一片好意。就当它是人生难免要碰上的尴尬时刻吧！” “不过就我个人来说，”在水疗池另一端的莉雅喃喃地说。“我玩得很愉快，那蛋糕好吃极了。” 邦妮轻声笑了起来。“用红色糖霜写了乔依和艾森名字的巧克力蛋糕，大概没有任何美食专家会这样恶搞。” “既夸张又戏剧化，”乔依说。“不是平常的结婚蛋糕。” 邦妮觉得很有趣。“说得也是。” 乔依往后靠，双手伸到水下的长椅上，搭在身体的两边以维持平衡。翻滚的水带来令人舒畅的感觉，她这才发现自己在过去的四十八小时原来是那么紧张。 邀她们下午到她常去的健身俱乐部聚会，是莉雅的主意。邦妮立刻答应、并且马上安排两个孩子跟艾森去“夜风楼”。乔依觉得自己需要跟女性同胞相处，所以也来了。最近跟男性人类生活，似乎变得有些格格不入。 这个布置高雅而宽敞的水疗房间，铺有美丽的瓷砖，给人非常愉悦、奢华的感觉。健身俱乐部本身很重视水疗，备有冷热、温度、水流和大小都不同的各种水池，角落还有瀑布和喷泉。松软的白色毛巾放在每个方便取用的地方。 果身或穿泳衣的女人躺在水中，或坐卧在池边铺有软垫的按摩椅上，纵容自己享受身体松懈的美妙感觉。 “坦白说，”邦妮承认。“我真的没有很认真去阻止他们筹划这个派对。” “没关系的，”乔依把头向后仰。哲学修养出现了，她想。“我知道你们都喜欢看到艾森再次结婚。” “我希望的是，你和艾森应该给这个婚姻一个机会。”邦妮认真起来。“我是说，恋情已经发生了，而你们又有证书在手上。何不就让它进行一阵子，看看事情会有什么发展。” “她的话不是没有道理，你知道，”莉雅说。“离婚是很昂贵的，即使没有财产相争的情况。你和艾森都没有必要把钱浪费在律师身上。” “等我把柯氏实业公司的股份换成现金，就有很多钱付给两个人的律师。”乔依平静地说。“我当然不能让艾森付钱。” “艾森一定会坚持要付自己的分，”邦妮说。“我敢保证，事关他的荣誉。” “这跟荣誉没有关系，这是生意。” 邦妮的双腿在水下前后踢着。“也许艾森并不想从这次的婚姻被拯救出去，你跟他谈过吗？” “他当然想要出去。”不管这水多么具有安抚作用，乔依仍然觉得肩膀之间紧了起来。不只如此，她还越来越烦躁，已经无法用哲学家的眼光来看事情了。“他有什么理由想被困在这桩婚姻里面？” “因为对他很方便？”莉雅扬起白金色的眉毛。“毕竟你们已经睡在一起了。保持结婚直到你们想分开的时候，有什么严重的？” “请你相信我，那真的很严重。”乔依回道。 “为什么？”莉雅问。 乔依抬起膝盖，抱在胸前。“事实就是如此，婚姻从来就是很严重的事。” “我不认为艾森想再次离婚，”邦妮说。“说到这一类的事情，艾森其实很守旧的。” “守旧？艾森？”乔依诧异地问。“那个男人结了四次婚。” “可能是一连串的运气不佳，”莉雅说。“嘿，这种事不是没有。” “四次婚姻都归罪于运气不佳？”乔依开始感觉自己似乎受到了围攻。“那个霉运也拖得太长了吧？” “前三次我都跟你解释过了，不是吗？”邦妮提醒她。“而第四次的情况你最清楚不过，这一次绝对不是艾森的错。” “什么意思？”乔依反击道。“从头到尾都是他的主意。” 邦妮没理她。“身为他的弟媳，以及这个水疗池中最了解他的人，我认为再次离婚将对他造成非常不好的压力，尤其是现在。” “不用担心，”乔依嘟囔道。“艾森是最擅长应付压力的人。” “我可不敢确定，他现在很脆弱。” “艾森？脆弱？”乔依扮个鬼脸。“饶了我吧！” “目前真的是一个困难的时期，”邦妮仍然坚持。“创业永远是困难的，这你很清楚。他要担心雷尼尔这个强大的对手，他也必须在警方和地方上建立关系。何况，他还必须想办法吸引会付钱的客户。” “嘿，等一下，我会付钱的。”乔依打断她。“至少很快就付得起了。” “或许，可是在这期间，你必须承认这个案子没有多大的利润。事实上，他还自掏腰包，贴了不少钱。” “而逼他自己负担离婚的费用，更是现在最不需要的。”莉雅说。 “啊，”乔依瞪着她的伙伴。“我无法相信我竟然听到这些话。我今天是被你们设计了，对不对？这根本是一个阴谋，我以为自己是来放松的，谁知道却是中了埋伏。” “嘿，别紧张，”莉雅说。“我跟邦妮想要说的只有一个重点，那就是不要急急忙忙地去做任何事情。让事情顺其自然地发展下去，对你有什么损失呢？” “我们谈的是婚姻、”乔依说。“这是一个严肃的东西。对一个结婚四次的人或许不然，但对我来说却是很严肃的。” “艾森对待他的每一次也都很认真，”邦妮反驳道。“事实上，我认为你必须是采取结束行动的一个。我很怀疑他会主动。” 乔依吞咽了一下。“那我会先采取行动。” 莉雅抬起一只脚，检查擦着白金色趾甲油的大拇指。“你那么想出去？” 乔依犹豫了。“我不想让他觉得我把他关在笼子里。” 邦妮大笑。“艾森如果不想被关在笼子里，他会让你知道的，相信我吧！” 乔依放弃了，她想改变话题，因而看向莉雅。“我的事说够了，我们来谈谈你吧！” “我有什么好谈的？” “纽奥良好玩吗？” 莉雅慢慢放下她的脚，丰满的嘴唇挂上奇特的微笑。 “纽奥良好玩得很。” ◇◇◇ 他们坐在阳台的阴凉之处，看着杰夫和席奥跳进泳池里，溅起大澎的水花。 施哈利趴在躺椅上，辛格占据了一张藤椅，艾森坐在另一把椅子上，半身前倾、双肘置于膝上，两手握着一灌汽水，看着两个男孩在水里大玩特玩。 早先，他已拿出一大盆的马铃薯片和蝴蝶结饼，还有一小冰箱的饮料。他知道邦妮不会喜欢他准备的放学后点心，不过照两个男孩这种运动量，晚餐还是会吃很多才是。他想他应该有交代他们要擦上足够的防晒油。 “不懂你干么急着离婚，”施哈利靠在粉红色的椅垫上说。“我看你们两个相处得很好啊。何况，离婚很花钱的。很久以前我干过一次，到现在都还记得开支票给律师的那种痛苦。” “这话有点道理，”辛格探身拿些马铃薯片。“你负担不起任何额外的开销了，创业需要多准备一些周转金，你应该把现金保留起来。” “不是钱的问题，”艾森说。“事情复杂多了。” “真的？”哈利显然比较具有批判性。“乔依有告诉你，她想离婚吗？” “还没有，”艾森说。“但我相信她会在董事会之后提出。” “你很想离这个婚？”辛格满嘴的马铃薯片。 “当然不，经历过三次之后谁会想？不管任何人说什么，离婚永远是一团的混乱。” “对，”哈利喝下一大口汽水。“那你干么急着去办？就如辛格说的，你和乔依现在很好啊，等你们不好了，要闹离婚再来闹嘛。” “我不认为事情会这么容易。”艾森说。 “莉雅说，乔依答应帮这个房子做一些重新装潢的事。”哈利想道。 “是啊！”艾森也吃一些薯片。“那是我们的协议之一。怎样？” “你最好别在她装潢这里的时候提出离婚，”哈利说。“她也许会分心，那是很危险的。” “危险？”艾森扬起一道眉毛。“怎么会？” “哈利说的没错，”辛格点着头。“等乔依把这里装修好，再谈离婚。离婚期间的人容易情绪化，他们会变得有些怪异和不可预测。” 艾森想着他的三次离婚，怪异和不可预测之处岂止一些，而它们还是人们所公认的所谓的友好的离婚呢！ “你千万不要干扰她的工程，”哈利说。“你这一大片粉红色，真的必须想办法改一改。” “是啊！谁受得了这么多粉红色，”辛格说。“短时间还可以，长时间下来是很不健康的。” “久了也就习惯了。”艾森说。 炳利和辛格转向对方，太阳眼镜后面的眼睛交换了一个眼色。 “天啊！他居然习惯了。”辛格像在发表噩耗。 “哎呀，兄弟，”哈利沈重地叹一口气。“这实在不是一个好现象。他的时间快没了，脑子开始腐烂了。” 辛格转回去看着艾森。“算了，我们暂时不管这粉红色的问题。我认为你可能只是把事情弄得比真相更复杂。我们看看事实，你和乔依都没有那么想翻出围墙去看一看，对吧？” “自从来到轻语泉，我忙到哪里都没有时间看。部分是忙乔依的事。我们都没有机会去发展正常的社交关系。” 辛格转动着手上的汽水，眼中充满智慧。“什么是正常的社交关系啊？” “哈，”哈利显然很信服。“你说得对，我就从来没有过。” 艾森看他一眼。“纽奥良怎么说？” “那不一样。”哈利藏在太阳眼镜后面的眼睛深不可测。 “正常吗？”艾森追问。 “不懂你所谓的正常是什么。”哈利的嘴扭成一个可能是微笑的奇特角度。“但是，纽奥良真的很好。” “这样吧！”辛格说。“让乔依先提再说。这个方法可以让你知道乔依是否真的想要离婚。” “我会想一想。”艾森说。 不过，他不认为自己受得了这种不确定的状态。以他的经验，婚姻是一种奇怪的现象。有点像怀孕，有就有，没有就没有。他从来就不大会处理这种晦暗不明的灰色状态。 第三十七章 乔依站在那粉红色的豪华大客厅中央，手拿铅笔在素描簿上画着大略的平面图。这个庞大的空间少去那些夸张的家具和装饰，会是个什么模样，实在很难想像。一个粉红色可以有这么多的变声和转化，其实也很让人叹为观止。 她运用想像力，除去那些家具和装饰，认得出这房子的骨架倒是很好的。每个房间的位置和角度都很讨人喜欢，自然地接收了宇宙的能量，流动也很顺畅，这是它占便宜的地方。 也许，她甚至可以想出办法，清除掉戏院里的暴戾之气。过去这六个月的实地经验，使她深深体认到中国的风水和印度的建筑理论的确有一套。她可以利用更改设计，修正那看不见的气。 这个傍晚，屋子里只有她一个人，艾森陪邦妮去参加杰夫和席奥学校的活动。她觉得“夜风楼”很有潜力，这可能是因为她第一次单独在此，也是第一次不曾受到屋主所发出的强大力量的干扰。 今晚进来这里的感觉很怪。法律上来说，这里也是她的家，因为她是艾森的妻子，至少目前还是。 她画完客厅的图，抬头看向壁炉上方的画像。傅凯蜜微笑地看着下方，有些挑衅、有些捉弄，可是好像也有些悲剧感。她为了金钱而结婚，可能有一段时间感觉还不错，但金钱终究无法为她带来幸福。 乔依转身离开，朝正式的餐厅走去。从总长度不知多少码的粉红色窗帘看出，各式各样的阴影正在沙漠上形成。月光很明亮，好像在峡谷里铺了一层银色的纱。其他人家的灯火像任意洒出去的宝石，在远远近近的地方闪闪发亮。 她沈醉地看着这幅美景许久。 门铃的声音打破这段静谧。她太过迷失在思索中，完全没有听到任何车辆驶进车道。 她迅速朝门走去，心想，或许学校的活动提早结束了。 可是，当她从小小的窥视孔望出去，看到的居然是柯琴丽的脸。 讨厌哪，她不想应付这个。她很想不要开门，可是她自己的车就停在车道上，琴丽知道一定有人在家。 乔依不情不愿地开了门。“你来这里做什么？” “莎拉。”琴丽笑得很开心。她穿着黑色的长裤和黑色的丝质衬衫，浅金色的头发绑成马尾，肩上是一个看起来很名贵的黑色真皮皮包。“我能进来吗？我有些话必须跟你说。” “我的名字是乔依，如果你是要来再次收买艾森，请你改天再来，他现在不在家。” 琴丽摇头，她的眼中有种可能是痛苦的强烈情绪。“我要找的是你。” “你是怎么找到我的？” “我先去了你住的公寓，当你不在那边的时候，我想你可能在这里。” “佛瑞在哪里？” “在家。他不知道我来轻语泉，我留下字条说我要去看我母亲几天。” “如果你是来求我不要投票赞成购并，就省下你的力气吧！” “是的，我是来求你的。”琴丽的声音已经在破碎的边缘，眼中泪光闪现。“如果你要我跪下，我都愿意。我可能失去的实在太多了。” 培登刚死的时候，琴丽也像柯家其他的人一样，不愿意跟她说话，乔依回想着。当乔依被送进烛湖庄的时候，她也跟其他人一样支持柯佛瑞。我没有欠她任何东西，一样也不欠。 但就在她要把门当着琴丽的脸砰然关上时，艾森的话在她耳边响起：当你有疑问的时候，就搅动那个大锅，看看什么东西会浮上表面。 琴丽也许会使得佛瑞的不在场证明无法成立。何况，跟她谈话能有什么损失？乔依心想。如果琴丽真的已经走投无路，只要压力足够，也许她会忘我地说出原本不该说的话。也许她会留下一些小线索，重开让她找到佛瑞之犯罪证据的大门。 “好吧，”她退后一步。“进来。” “谢谢你。”琴丽如释重负地踏进很大的门厅。她停下脚步，惊讶又有些鄙弃地看看四周。“哇……好特殊。” “原来的屋主为他的妻子特别设计的，她非常喜欢粉红色。” “看得出来。” “请到这边的客厅来。”乔依带领她走到客厅，挥手请她坐在沙发上。“请坐。” 乔依自己也在粉红色大理石的咖啡桌前落坐。她已经决定既不请客人喝茶也不提供咖啡，除非琴丽说的话含有很多资料。 琴丽好像是随便找个地方坐下来，把皮包放在身边的沙发上，微微地皱起眉头打量乔依。 “你的气色……非常好。”她以这话打破短暂的沈默。 “你的意思是，对一个发了疯的女人来说？”乔依给她一个灿烂的微笑。“是啊，我的状况好得很呢！每天工作，饮食正确。不过，你知道吗，琴丽？我差一点就死在烛湖庄里面。这个责任要怪在柯家所有的人，尤其是佛瑞的身上。” 琴丽的脸退缩而紧张。“我发誓他只是做了他认为对你最有帮助的事情，你当时真的病得很严重。” “请你不要用这些谎言，再去侮辱我所受的伤害。我们都很清楚我为什么会被送到那里去，佛瑞给了贺亚昂很多的钱，以免我再阻挡他的路。” 琴丽双手紧紧交握。“我很了解你的愤怒和憎恨，可是我们又能怎么办？你在培登死后的几个星期、甚至几个月就像变成了另外一个人。尤其你再度去小屋之后，情况更是变本加厉，不断地指控佛瑞。你回山上去的那天究竟发生了什么事？为什么会使你变成那样？” “我还以为你是来谈柯氏实业公司的股份。” “对不起。”琴丽扭着手。“只是我一直在猜，你那次去山上回来为何会有那么大的转变。你说你听到墙上发出声音，那很吓人的，你知道。” “事实上，我从来没有说我听到墙上发出声音。” “你说你听到一种争吵。” “没有，我没有说，我只说我感觉到盛怒。不必墙壁告诉我，我也知道杀害培登的人是多么的愤怒。那太明显了，满地的花和踩烂的相机。这些全都是那个人病态到极点的证据。” “警方说杀掉培登的人，是因为皮夹里的钱太少而生气，虽然可怕但也很合逻辑。”琴丽的手更加握紧。“但这并不表示凶手是疯狂的。” “这个凶手肯定是个疯子。” “你怎么确定？” “也许你必须是疯子才能知道对方是不是。”乔依说。 琴丽震惊地瞪视着她。“你承认你有问题？” “我们回头去谈你今晚来此的目的，好不好？我对于你没有告诉佛瑞，你要来这里，特别有兴趣。” “他不会让我来，”琴丽小声说。“他如果发现我做了什么会很生气。” “你到底做了什么？” 琴丽站起来，双手仍然握着。她低下头。“我再也受不了罪恶感的折磨，请你原谅我，乔依。” 乔依无法动弹，然后她很小心地从沙发上站起来，一时无法呼吸。 “什么罪恶感？”她悄声说道。“你在说什么？” “我尽了最大的努力不要去想，可是我再也没办法假装下去了。”琴丽抬起头来，脸上的泪水泛滥到快要将她淹死了。“你是对的，我觉得佛瑞……可能就是杀死培登的人。” “我的天！” “不过原因不是公司的股份。” “不然会是什么？” “我想他可能是发现──”琴丽停下来用手背揩去泪水。“这好难说。” 乔依走到一张边框镀了金的高背椅后面，用力地抓着椅背。“你到底要说什么？” “我非常、非常地抱歉，但，事实是我跟培登有一段恋情。”琴丽已经开始啜泣，她伸手从皮包里拿出一些卫生纸擦眼泪。“我认为佛瑞起了疑心，然后他在那一天去了山上的小屋……杀了他。” ◇◇◇ 艾森正要弯腰去检查杰夫的机器人时，手机响了起来。 “它可以捡起这根棍子，”杰夫骄傲地解释。他接了一个按钮，启动了机器人。“你看。” 机器人跳着启动，艾森看着它笨拙地举起小木棍，一边寻找他的手机。 “好棒，”他对杰夫说。“非常杰出。” 杰夫高兴地笑了。 “我听一下电话，”艾森指指手机。“立刻回来。” “好。” “杜艾森。”他对着电话说，一边小心地绕过教室内一张张摆了学生作品的矮桌子。 “我是辛格，我有──” 二十几个尖着嗓子向父母解释教学成果的小孩，使得他根本听不见辛格在说些什么。 “等我到外面再说。”艾森叮嘱着。 正在教室另一头跟杰夫的老师说话的邦妮，朝他疑问地看了一眼。 他拿高手机给她看，她了解地继续她的谈话。 艾森经过一条用芹菜做的毛毛虫、手工完成的太阳系，走到教室外面。 “行了，”他走入温暖的夜色之中。“什么事？” “我不知道这重不重要，”辛格说。“可是你叫我保持注意，如果柯家有任何行动要让你知道。我一直注意着网上，看有谁买机票什么的。” “佛瑞吗？” “不是，是他太太。她今天下午飞到凤凰城，我几分钟前上网检查才发现情况不妙。” 艾森浑身变冷。内心深处的某些肯定，重重地砸了下来，每个拼图都就位了。 “他妈的！”他非常小心地说。“我早该看到斧头要砍下来了。” “妈妈，妈妈，”一个小女孩的声音在他腿边响起。“那个人说了脏话。” 他往下看去。 “我听见了，你有麻烦了。”那小小人儿说。 “不错，我的确有麻烦了。”艾森说。 他向停车场跑去。 第三十八章 一场看不见的冰风暴在这幢大房子里肆虐。没有任何东西可以证明它的存在，纸屑没有到处飞扬，窗帘也分毫未动，客厅里的枝形水晶吊灯也没有被霜雪打得东倒西歪。可是，乔依听到风暴沈重、冰冷地叹息而过，冷进她的骨头里面。 “你说，佛瑞因为你而杀了培登。”乔依非常平直地重复琴丽的话。 “是的。这是一个好久、好久的噩梦，我再也承受不了了。我睡不着、吃不下，必须靠吃药才能过日子。我因为丈夫所做的事，和他可能会做的事情，害怕得不得了。这一切必须有个结束，你了解吗？” “噢，琴丽，我了解，我现在全部都了解了。” 琴丽很明显地用力让自己振作起来。“真相一定要公诸于世，不然我担心自己也要住到烛湖庄去了。” “我称呼那里叫‘仙那度’，”乔依放开抓住椅背的手，退后一步到通往中央走廊的弧形入口。“你知道吗？那里就像一个很不真实的地方。借用柯立兹的诗，那个地方只剩没有太阳的海洋，和充满冰雪的洞穴。不知有多少个夜晚，我躺在那里看着湖面，告诉自己这不可能发生，我一定是在噩梦里。” “对。”琴丽抬起她涕泗纵横的脸。“生活在噩梦里面，就是那种感觉。我不应该跟培登发生关系，可是他那么地渴望我，而我跟佛瑞之间又那么地不快乐。” “真的吗？好奇怪啊！”乔依再往后退。“嘿，我有一个好主意。你要不要参观一下这幢房子呢？它有一段非常有趣的历史，有些人甚至说它闹鬼。” “鬼？”琴丽迷糊了，愤怒在她的眼中闪闪发亮。“你回来。我才不要参观这幢无聊的房子，我正要解释培登和我之间是怎么回事。” “可是我对你和培登之间是怎么回事，已经完全不在乎了。”她已经在走廊边，转身走了进去。“这是我在烛湖庄学到的很多事情之一，你知道。什么都不要在乎，这样日子会好过许多。没有痛苦，没有损失的感觉。” “我不准你离开。” 乔依继续走。 琴丽跟上来，乔依回头看，发现她并没有忘记黑色的皮包。 “你知道吗，琴丽？如果你真的觉得自己快要发疯，住进烛湖庄是个不错的主意。我认为对某些人来说，那应该是很好的度假地点。你要多少药都有。” “我必须把培登的事情告诉你。”琴丽抓着皮包，匆匆地追上来。“我知道这对你是一项震惊的事实，可是我们秘密见面已经有一段时间。培登求我离开佛瑞，可是我怎能离开？” “真是的，琴丽，你的逻辑有问题吧？如果你不再爱佛瑞，离开他有什么困难？” “噢，求求你，莎拉──” “乔依。我必须坚持你使用我新的名字，我把旧的名字留在烛湖庄了。”乔依大笑，一种尖锐、高音调的笑声，在走廊里怪异地回荡着。“是的，那个地方创造了一个新的我。” “我怎么可能抛下佛瑞提供给我的生活，而去屈就于一个教历史的老师呢？我当然不能嘛，对不对？”琴丽的声音也高了起来。“那里有我想要的一切，我不能那样转头不顾。” “多么悲哀啊！如今你再也无法知道自己错失了什么，对不对？你注定要跟佛瑞度过那完美的一生了。”乔依轻声地哼起歌来。 “住口！你的行为好像一个疯子。” “因为或许我真的疯了，你可以去问烛湖庄的每一个人，他们会告诉你，我有多么地疯狂。” “你必须听我说。” “被人宣布疯狂的最大好处之一，就是你再也不必听任何人说任何话，除非你真的很想、很想听。可是，我并不想听你说话，琴丽。不过，我刚才说到哪里了？啊，对了，我正要带你去参观这幢壮丽的宅邸。一位名叫傅班纳的人，为了他心爱的妻子建了这幢房子。她的画像就在客厅的壁炉上面，你刚才有注意到吗？她非常可爱，不过，也有一些疯狂吧！她是因为傅班纳的钱才嫁给他的，你知道。你不觉得那就够疯狂了吗？” “我不想听她的任何事情，我才不管一个死去的女人怎样。我要你知道培登的事，我要你知道他怎样地欺骗了你跟我。” “话说回来，你一定不会认为为钱结婚是多么疯狂的事情。毕竟，你的情形也是一样的，不是吗？”乔依在戏院的双扇门前停住，她对琴丽眨眨眼睛。“这里会让你大开眼界。” 她用力推开两扇门，深深地吸一口气、武装好自己，走进黑漆漆的戏院。 仍然攀附在墙壁里的疯狂与怒气，使得颈背上的寒毛直立了起来。她强迫自己再走三步，任意地按亮几盏灯。 她行经沈重的粉红色天鹅绒帏幕，进入座位区。 琴丽胡乱地拨着帏幕，等她冒出来时已经是一脸的怒气。 远方有电话铃声响起。 “你无法面对培登爱我的事实，对不对？”琴丽严厉地低声说。“我，而不是你。他要的是我。” “她死在这里，你知道，”乔依靠在后排的一个座位上，双臂向两旁大张。“他就是在这里谋杀她的。” “谁谋杀谁？”琴丽眯眼瞧着幽暗的室内。“你在说什么？” “傅凯蜜。大家都以为她是掉到峡谷里面跌死的，其实不是。她是在这个房间被杀害的，我会知道，是因为我可以感觉到凶手的怒气。它们仍被封锁在这些墙壁里面。”她看着上面。“天花板和地板可能也有，即使经过了这么多年，还是非常地强烈。” “你在说谎。你根本没办法感觉任何事，一切都是你杜撰的。” “但愿真是那样。”乔依把自己从座位推开，向角落的酒吧慢慢走过去。“不幸的事实是，有的时候我真的感觉得到东西。而我在这里感受到的，和培登被杀后，我在山上的小屋感受到的东西，非常的类似。一种无法控制的、病态的怒气。半年后，我再次上去，就是去确定我有没有弄错。” 琴丽紧张地看着她。“你真的疯了，对不对？” “也许我是疯了，”她抓住酒吧旁边的天鹅绒帏幕，把它们拉开来。“也许没有疯。但我几乎可以确定他们于午夜时分在这里相聚。” 琴丽皱起眉头，努力想弄清楚这跳来跳去的对话。“谁和谁相聚？” “凯蜜和她的情人，徐杰瑞。他们都喝了很多酒，相互疯狂的调情。也许早先在花园里做了爱。反正，杰瑞已经濒临绝望的边缘，也许要求她离开丈夫。可是凯蜜拒绝了。” “你根本不可能知道这些，它们都是你编出来的故事，而我完全不想听。” “你真的没有听见墙壁里面的声音吗？”乔依走到高高的大理石吧枱后面，双手架在上面。“仔细地听，琴丽。如果你真的很努力，你可以感觉到凯蜜当天晚上的感觉，因为你们确实有一些相同的地方。” “我跟那个女人没有任何相同的地方，你现在就住口。” “你们都是为了钱而结婚，你们以为一生所要的东西都有了；财富、社会关系、漂亮的家。” “我不要再听跟那件谋杀案有关的任何一个字。” “你们都拚命地告诉自己，一切想要的东西你们都有了，问题在于你们也都错了。你们都想要一些其他的。你们想要爱情和热情，可是又不愿意牺牲舒适的经济环境去换取。所以你和凯蜜都只好往旁边去寻找。” “你胡说。” “你们找到的都不是真的。不错，凯蜜好像是找到她渴望的类似热情的东西，可是他发起疯来，把她给杀了。” “闭嘴！”琴丽好像已经镇定了一些。她的手伸到黑色皮包里面，可是这回拿出来的不是卫生纸。她的手再度出现时，拿着一把银色小巧的枪。“闭嘴，你听到了吗？” 乔依的嘴好干，内心只希望吧枱的大理石外壁挡得住子弹。 “是什么事情把你推出悬崖，琴丽？”她以聊天的口气问。“因为你看到我和培登那么快乐，是吗？你也很想要快乐，对不对？” “我有权利快乐。” “我觉得，你看太多那些自我成长的书了。不过我们回头去讨论你跑来告诉我的、小小的故事，我的想法是你一直想要培登跟你发展恋情。然而，他显然是拒绝了。当然是很温和的拒绝，因为他就是那样一个温和的人。” “他没有拒绝我。”琴丽的枪非常稳定地指着乔依。“他爱我，我们有一段婚外情。” “不可能，他不爱你，你们没有任何婚外情。” “你无法确定。” “我从心底知道，根本没有。但我很肯定是你主动投怀送抱。然而当他拒绝的时候，你就狗急跳墙了，对不对？那天，你跟着他上山到小屋去，想要再次说服他跟你交往。可是，他再一次地拒绝，于是你受不了了。” 琴丽脸上的某些东西开始崩塌下来。“他不肯听，我好努力地说，我是怎样地爱他，可是他不肯听。” “当然，因为他爱我。可是那让你受不了，对不对？我是天外来的无名女子，没有家人、没有社会背景、没有钱。可是培登偏偏爱我，而不爱你。” “他爱的应该是我，他买的花应该是给我的，特殊的礼物也是给我的，不是给你。” “一切都是我我我，是吗？” “我要告诉他，可是他不肯听。他竟然叫我走开。我，我爱他，而他竟然叫我走开。” “你的确走开了，可是你又回去，对不对？” “我把车留在路边，经过树林走路回到小屋后面去等待。不久之后，培登出来后阳台拿木柴，而我手上有枪。” “他抱着木柴要回小屋的时候，你从背后开枪。然后，你又对着他的头部再补一枪，确定他真的死去。” “他必须死去。” “因为他拒绝你。” “对，对。” “你杀了培登之后，进到小屋大肆破坏。我在那里感受到的疯狂怒气是你的，不是佛瑞的。” “不准你说我疯狂。” “凯蜜的情人也是一时管不住自己，”乔依模着吧枱上沈重的烛枱。“就大发脾气。他一定也是跟你一样太过痴迷了，琴丽。” “我没有痴迷，只有疯子才痴迷不悟。” “我没听见你说什么，因为我正在听从这些墙里面传出来的愤怒尖叫。你一定也可以感受到那些能量吧？他们说疯狂的人最能感受这些了。” “我没有听见任何声音，我才不像你。” “在那最后一次的争吵之后，我想徐杰瑞应该是拿起了最靠近他身边的一样重的东西。”乔依实验似地拿起烛枱掂着它的重量，它并不比她的包包装满东西时重到哪里去。 琴丽似乎对那烛枱感到不悦。“放下那烛枱。” “凯蜜转身要走，杰瑞拿起东西打她。从后面，就像你对培登那样。” “培登该死，我告诉过你了。” “告诉你一个新闻，只有疯子才这样说话。” 乔依用尽全力把烛枱投掷出去。 琴丽尖叫，并本能地缩起身体抵挡飞过来的金属物。 枪声响起。 乔依抓住第二枝烛枱蹲到吧枱后面，厚厚的大理石因为子弹的撞击而震动。 琴丽再次开枪。 乔依采取行动。她低着头，窜入遮住酒保进出口的天鹅绒帏幕里。她在帏幕间快速地走动，跑到小小的门厅、进入走廊。 她听到身后的琴丽也正向进口处跑过来。 她转身，在厚重的门上盲目的模索。琴丽从帏幕里跑出来，乔依在最后一秒钟把双扇门关起来。 心脏猛跳的乔依，拿起细长的烛枱穿过双扇门的把手，有效地把琴丽关在戏院里面。 半秒钟之后，双扇门开始颤抖。愤怒的琴丽正用全身的力量撞门。 乔依沿着走廊飞奔而去。 她跑过转角要进入客厅时，撞上艾森。 “怎么回事？”他抓住她的手臂。“你还好吗？” 走廊那端传来模糊的枪声。 “琴丽，”乔依边喘边说。“我把她困在戏院里面。她有枪，可是我不相信她出得来。” 艾森把她拉到一旁，谨慎地四下看看。另一声枪响。 “天啊！”艾森说。“她好像真的很生气。” “她其实是发疯了。” 第三十九章 三十九章 第二天早上，大家群集在艾森的办公室里。很大的一群人，包括了乔依、莉雅、邦妮、辛格和哈利。艾森到对面买了六杯咖啡，就算杂支项目之下又多一笔开销会怎样？ “我对佛瑞的指控从一开始就错了。”乔依闷闷地说。 艾森把眉一皱。他今天一直在担心她。她精神奕奕地度过了昨天晚上那场危险的事件，可是今天的她明显地沮丧起来。现在他知道原因了。 “别为自己挑错坏人而自责。”他在桌子后面探身向前。“关于培登是被认识的人杀害，这点你就一直都是对的。警方应该从这个角度更深入地调查。” “可是，两年来我拚命责怪佛瑞，难怪他会认为我不可救药。培登没有更改遗嘱，就是因为他认为佛瑞会构成身体上的威胁。他一直担心他堂哥会为了公司的利益不择手段。” 坐在窗台上的莉雅，双腿慵懒地荡着。“艾森的话有道理，你不能责怪自己把佛瑞当成凶手，那是各种情况下最合理的假设。” “我同意，”邦妮说。“合理到警方都忽略了应该更认真调查，柯家每个成员不在场的证明。” “如果他们做了，”辛格说。“就会发现有个人那一天行踪不明。” “没有人想到她，更别说我了。”乔依说。 “因为她没有明显的动机，”莉雅指出来。“因为你很清楚培登没有任何外遇，当然不会想到会是一个女人将他谋害。” “如果我们要深入检讨，”辛格研究着塑胶咖啡杯上的商标，好像那里隐藏了一个解谜之钥。“佛瑞虽然不是扣扳机的人，可是也要负很大的责任。” “的确，”艾森说。“如果他把培登有外遇的理论对警方提起，整个调查的方向就会完全不一样。这个方向立刻会找到琴丽。” 乔依握着杯子，看着杯内。“这带出另一个问题，如果他怀疑妻子与堂弟有染，为什么置之不理？我不觉得佛瑞会允许配偶欺骗他。” “也许他爱她太深，不愿面对那个事实。”这是邦妮的推测。 “柯佛瑞？”乔依轻哼一声。“他会深爱柯氏实业公司之外的任何东西？不可能。” “这样吧！”艾森轻声说。“佛瑞为何对琴丽跟培登、或任何其他的人也许有染的状况视而不见，真的是一个好问题。”他看着乔依。“我们去问他，你说怎么样？” ◇◇◇ 佛瑞跟他们约在艾斯提拉度假中心的大厅。他们挑了大厅一处安静的角落坐下来，佛瑞的表情严肃中有着些许的防备。 “我希望你们有话快说，”他看看手上的白金腕表。“我刚刚跟警察耗了许久，马上必须去见我替琴丽聘请的律师。” “唷，”艾森说。“很抱歉占用你宝贵的时间，毕竟我们没有权利来寻求一些答案。但你的妻子昨天晚上的确企图谋杀我的妻子，然而那有什么重要的，小事一桩嘛。” “风凉话就省下来吧，杜先生。两位想要什么？” 乔依注视着他。“我们想要知道，如果你认为琴丽有外遇，为何选择不予理会？” 佛瑞显然吓了一跳。“可是，我从来没有认为琴丽跟培登或任何人有外遇。而且就事实上来说，她也没有。” “的确没有，可是她为培登痴迷。”艾森说。 “显然如此，”佛瑞揉着他的太阳穴。“可是，我不知道。当时我正忙着几件购并的生意，大部分时间都不在家。” “既然如此，你怎会得出培登可能有外遇的结论？”艾森问。 佛瑞静止下来，显然是在搜寻他的记忆，然后他耸耸肩。“我听琴丽说的，在培登──”他暂停，然后终于重拾话题。“被她杀害前不久。她非常随意地提起来，好像那是她在乡村俱乐部听来的传闻。我不懂她为何这样说，如果那不是真的。” “也许是你不够注意。”艾森轻轻地提醒他。 佛瑞一下子怒容满面。“你这是什么意思？” 乔依摇头。“也许琴丽正不自觉地丢出一些线索，希望你能捡起来。” “她干么想要我认为她跟培登有一手，”佛瑞质问。“她必定知道如果我相信了，立刻就会申请离婚。” “我相信她知道，”乔依静静地说。“所以才会如此旁敲侧击地暗示。她虽然疯了，可是并不笨。部分的她，仍然很清楚最好别危害到她现有的舒适生活。” “我还是不懂，”佛瑞说。“她根本没有必要做任何暗示啊！” “你看不出来吗？”乔依问。“如果你相信培登有外遇，只要有任何人相信，那会使她的幻想更像真的。” 佛瑞静下来吸收这个想法。 “我没有从这个角度想过，”他终于说。“当她提起培登可能另有恋情，我想到的唯一一件事情就是你──” “有了谋杀他的动机。”乔依替他作结论。 “对不起，”佛瑞声音平直。“我知道你们对彼此的意义。我那时担心你如果发现培登欺骗你，可能会有些疯狂。” “可是你从来没有把这种可能性告诉警方。”乔依说。 “没有。” “因为你知道如果我在监狱，我还是可以控制我的股份。” 佛瑞张开双手平贴在腿上。“我知道你不相信，可是我真的认为医院对你比较有帮助，而且贺医师说他可以帮助你。” 乔依深深地吸了几口气。“这件事，我永远不会原谅你。你知道那里面是什么情形吗？贺医师甚至不准家属来探望病人，说那会干扰治疗。因为你，柯家以外的人都不知道我在哪里。我所认识的任何人都从我的生命中消失了。” 他的下巴收紧。“如果我多注意家里的情况，就会发现发疯的是琴丽，而不是你。也许我就可以在她失控之前制止她。” 乔依无法回答。艾森没有说话，但是乔依知道他一直默默地观察与分析着枱面之上和底下的暗流。 “过去这几个月，琴丽和我的相处也很不好。”佛瑞说。“她常喝酒，还在俱乐部里闹事，经常无缘无故地大发脾气。我正打算找律师谈离婚的可能，后来又决定拖到董事会之后再说。我知道请她走人的代价会很高，所以策略上必须小心安排。看来现在的情况可能更糟。” “可能。”艾森的口气毫无同情心。 大家一时都安静下来。 饼了一会儿，乔依伸手从她火红色的大包包中拿出一个牛皮纸袋。她把它交给佛瑞。 他皱着眉头接过去。“这是什么？” “请你代我投票的委讬书，我相信你会做出对公司最有利的决定。” 他的手指抓紧那袋子。“你知道我反对购并。” “我知道。” “这表示，两年或甚至更久的时间，我没有现金把它们买回来。” “我预料到了，幸好我白天有一份工作。”乔依起身，背起包包。“我们走吧，艾森？” “好。”艾森站起来，握住她的手臂。 他们步出大厅，进入温暖明亮的沙漠阳光里面。远方的山突出于无垠的蓝天之下。 艾森替她打开车门。“你为何决定那样做？” “给他同意书？”她滑进乘客座位。“柯家没有几个好人，可是他们毕竟是一家人。公司是他们的，不只如此，公司维系着这个家族。既然我已经知道佛瑞没有杀害培登，我没有理由毁掉他们。” “即使他们把你当次等的柯家人对待？” “反正，我已经不是柯家的人了。”她说。 “说得真对，”他说。“你姓杜了。” 他关上车门。 第四十章 三天后，在一个温暖而芳香的夜晚，他们来到游泳池边，躺在两张躺椅上。乔依照例在他们之间静下来的时候悄悄武装自己，担心离婚的话题会不会就在此时提出来。 “你怎么知道徐杰瑞是在戏院里面杀害了傅凯蜜？”艾森问道。 这不是她预料中的问题，所以一时呆住。 “我是猜的，”她谨慎地说。“杜撰一个故事，好把琴丽诱哄到戏院去。徐杰瑞真的是在戏院杀了凯蜜？” “我认为是。我看完了傅班纳的日记，又参考了当时的客人所写的一些信件。另外我运气不错，还找到当时调查这个案件的警察局长所做的私人的注解。” “你的发现是什么？” “至少有两个人看见杰瑞和凯蜜在午夜时分进入戏院，但此后就再也没有人看见凯蜜，虽然杰瑞倒是被很多人目睹。警长认为因为大家都喝了很多酒，所以所有的证词都有问题。可是，他也跟工作人员谈过话。你还记得我告诉过你，有个人看见徐杰瑞在黎明之前从花园回到屋子？” “因为徐杰瑞第二次外出，把尸体移到峡谷去？” “可能。我认为他们在戏院吵了架后，徐杰瑞用重物杀了凯蜜，并把尸体藏在吧枱后面，再用凯蜜的钥匙把戏院锁起来。他跟大伙儿混到很晚才回房间。在整座屋子似乎安静下来之后，他再度下楼、打开戏院，把凯蜜弄到峡谷去。可能也清除了他所留下的任何血迹，吧枱那儿有水、海绵、毛巾，然后他大概把这些弄脏的东西装到他的行李箱。” “这很冒险，”乔依说。“他可能被人看见和尸体在一起。” “他可以用自己的外套包着她，当成她醉得不省人事那样地抱在怀里。我怀疑会有人多看一眼，他们有染的事情也许大家都知道。” 乔依想了一下。“也对。” “我很满意这个推论。” “你要把它张贴到你告诉过我的那个网站吗？” “只要我住在这里，就不贴。”他自嘲地说。“我可不希望好奇的人没日没夜地前来敲门，要求看看谋杀案发生的现场。” “这我可以理解。” 艾森双手交握放到脑后。“你还没有回答我的问题。你怎么知道徐杰瑞是在戏院里杀害她的？” “我说过了，那是我编出来骗琴丽的故事。我想要吓她，让她失去控制。” “不只这样。”艾森说。 她心里在想，她很清楚这一天迟早都会到。只是她希望更迟一些。她望向沈浸在月光下的夜，不知这一切会怎样发展。 “我如果说了，你会认为我真的是个疯子。”她静静地说。 “那果然是真的？你真的可以在某些房间感觉到东西？” “有的时候。” “我就担心会是这样。”他的口气好像是对一样不可避免的事情认了命，而不是生气或不相信。 她等着另一只鞋掉下来。 寂静越来越深。 “我是个怪人，艾森。” “年纪越大，我越承认其实每个人都有各自的怪。”他在躺椅上动了动。“好吧！你有什么计划，可以把我从这一大片粉红色中拯救出来吗？” 她转过头去看着他，可是黑暗中看不清他的表情。 “我正在努力，”她谨慎地答覆。“并非所有的粉红色都不好，你知道。” “有些权威人士告诉我，长久地暴露其下会破坏人的脑子。” “只有那些非常脆弱的脑才有可能，你的绝对不会。” “你确定？” “绝对确定。” “那就好。”艾森停了一下。“你看要花多久的时间？” “画出所有的图和选好所有的装饰品？大概要好几个月。” “也许那时候我就付得起重新装修和一些家具的钱。如果什么都没有，至少可以重新油漆。” “邦妮说你今天接到了一个新的客户。”她说。 “一家保险公司，他们要我去查证一件可疑的理赔申请。很例行性的工作，然而这也是小型征信社得以存活的面包和女乃油。” “我喜欢例行性的工作，最近实在太多过分兴奋与刺激的事情。” “啊炳。” 乔依等待着，可是艾森没有再说下去。 “那么……”她说着又停下来。 “那么，什么？” 她鼓起勇气。“关于我们的离婚。” “我觉得我们目前都负担不起。” 她不敢呼吸。“你是建议我们保持婚约，直到我们负担得起。” “这不只是钱的问题，”艾森说。“我得告诉你，我真的不是那么盼望第四次的离婚。没有人会尊敬一个结婚、离婚高达四次的人，在一般人的眼中，我们变得好肤浅。” “而且还有换床的问题。”她补充道。 “别提醒我。我甚至不敢去想买床的事，你知道那有多贵吗？” “当然，我是室内设计师，记得吗？一张新床要花多少钱，我清楚得很。你的意思是我们应该保持婚姻，部分的原因是经济问题，部分的原因是你不想再应付一次失败的婚姻。” “还有，我们睡在一起的事实，”艾森轻声说。“我觉得很多方面都很顺利。既然没有破碎，为何要去修补它？” 她思考着。这才发现，这是许久以来，她第一次敢思考自己的未来。希望及可能，灿烂而明亮地在她的视野边缘闪烁着。如果她伸出手去，或许就可以碰触到。 “这些都是合理而重要的、不离婚的理由。”她力求声音平稳。 “我是这样认为的。” 沙漠的夜像黑色的丝缎将他们笼罩起来。 她从躺椅上站起来，跨过分开他们的一小步，慢慢地躺到他的身体上面，双腿与他的交缠。 他用双手捧住她的脸。“啊，乔依。” “那不会容易，你知道，”她想把一切说开来。“我们应该很慢地进行，例如，双方的住处都先留着，给对方一些空间。多了解对方，再考虑住在一起的问题。” “那当然。”他用手指轻刷她的脸颊。“小心而缓慢地进行。” 她感觉到他的身体有了反应，悄悄地屏住呼吸。“我们必须订定一些规则。你不是唯一带了许多行李加入这个婚姻的人，我是住饼‘仙那度’的天才，记得吗？我当然不是因为有病才进去那里，但是住饼那里，肯定也留下一些副作用，让我再也不是一般的正常人。” “我也不是。” “我可能还会继续作噩梦，也可能还会感受到墙壁里的东西。” 他轻触她的嘴角。“我自己也有一些坏习惯，有时会闹情绪。邦妮老说我是一个复杂的人。” “我也是。” “而且你还是一个室内设计师。” 她无奈地一笑。“人人都知道你对搞室内装潢的没有好感。” “我同意事情不会容易，而且我们必须制定一些规则。”他把她的嘴拉到唇边。“可是我们的情况或许可以成功。你的看法呢？” 希望和可能对她眨眼。 “我说好。” ──全书完