《可喜可贺》 楔子 楚岚卿，二十四岁，京城人士，江湖人称“第一风流剑客”。这第一风流，绝非虚名。谁让他出生武林第一世家，且又俊俏非凡，颖悟出众，温柔多情，故自小桃花不断。 撇开抱过他的女乃娘不说，扣掉邻家小妹不论，当年他以小小五岁年纪，就能弄得旁边的小泵娘们为了他争风吃醋，大打出手。自他长大出外，寻访名师，游历江湖之后，更是风流韵事不断。 传闻与他交往过的女子，有孤寒似梅者，有清幽如兰者，有艳丽赛牡丹者，有娉弱比菟丝者……若是这些名字全入了书，大概也是厚厚一本群芳谱，重重一叠百花册。 也不知是不是游性未尽，他一直都是不安定的。终日在花间打转，就是不愿伫足。他爹娘想抱孙想得紧，只得费心为他安排相亲，无奈总是一次次地让他逃掉。 唉，这样浪荡游子，人间祸害，要是肯安分娶妻，好好成家，可值了这么一声——“可喜可贺”喽！！ 宋襄儿，楚岚卿的邻居。真的是楚岚卿的邻居喔，虽然两人隔了三条街，不过，在楚岚卿的势力范围中，方圆十里内，唯一不认得楚岚卿的女子，怕就只剩下她了。 别不相信哪，楚岚卿桃花无敌，在他住家附近，就连母狗也会注意到他的；偏偏就只有宋襄儿，完全不曾意识到这号人物存在。不过，这也没法子，因为宋襄儿从小就跟别的姑娘不同，别人在抚琴刺绣时，她就开始使毒下毒了。 可千万甭误会这宋姑娘是个狡诈阴险、心性歹恶之人。她孩提时，与旁的小泵娘无异，若是见了动物受伤，也是会伤心流泪的；只是她会想个法子，让这动物早些死去，免受这么多苦。 是了，您一定也注意到了，这就是她有点怪异的地方。人家想的是怎么救活这小动物，而她想的却是…… 不过，不管怎么说，就是因为这样的想法，她开始研究下毒。十几年下来，她对毒物的了解竟也不容小觑了。只是一个大姑娘，什么都不会，就会下毒，这…… 这怎么嫁得出去啊？ 好不容易，她爹才为她说了一门婚事，让她相亲。谁知道相亲当日，她竟然逃了。您可知，她逃到哪儿去了吗？ 四川唐门！ 她竟逃到四川唐门去钻研毒术了。 唉，这么一个姑娘，若要嫁得出去，她爹真的也要说一声“可喜可贺”了。 第一章 入夜，荒郊破庙。 宋襄儿生了一团火，就著火光看书。火光渐弱，她的眼皮子慢慢沈下。突然闯入的脚步声，惊醒了半昏沉的她。 她的手一松，书本掉入火中，火光霎起。“啊！”她猛然一惊，不经思考便直接探手抓起。 “小心！”有个男人迅速窜到她的身边，把她的手拨离，在她还没弄清楚状况的时候，便使剑俐落地挑起书本。 “我的书……”宋襄儿的目光在著了火的书上。 男人一反手很快地拍熄火，收了剑，把书递还给她。“对不起，惊扰了姑娘。害得你的书烧了点书皮。” 宋襄儿翻看著焦黑的书，逸出一抹笑。“还好，还能看。”自始至终她的视线都在书上，没有抬头见过男人一眼。 “楚岚卿，这次你别想跑。”一道清脆的女音，自远处传来。 “糟了，还是让她追来了。”男人低喊一声。他就是人称“第一风流剑客”的楚岚卿。 “你在躲人啊？”宋襄儿终於把头抬起来看他，不过当她看到楚岚卿时，并没有出现一般女子会有的痴醉神情。 楚岚卿对她一笑。“是啊。”以他的经验，他可以直觉判断出来，这姑娘对他真的没有兴趣。 他心里纳闷著，对著宋襄儿的目光，不免有几分打量的味道。 宋襄儿不以为意地瞅著他。“方才你救下我的书，我帮你把那人赶走。”她笑笑地说。 “不用了，姑娘。”楚岚卿挥手。“追我的女子，醋劲极大，她见了你在庙中，只怕会无端地把脾气发在你身上，我还是自己走吧。” “没有问题的。”宋襄儿抛下话，人就往庙门走。 楚岚卿只好跟在她后头。 只见宋襄儿弯，从怀里拿出一包粉末撒著。 楚岚卿隐隐闻到一股腥味，眉头皱了起来。“姑娘，请问这是什么东西？” 宋襄儿抬头见他，得意地露出笑容。“这是我精心调的诱饵，一会儿你就见得到功效了。” “楚岚卿——”追著楚岚卿的女子声音再度响起，曼妙的身影逐渐变得清晰。 “真是阴魂不散。”楚岚卿叹了一句。 “走吧。”宋襄儿拉起他往庙里走。 “那……”楚岚卿才想回头，看地上那团粉末会诱出什么东西，就听得窸窸的声响冒出。 他定睛细瞧，才不消片刻时间，地上竟窜出无数条色彩斑斓的蛇，蛇身上的鳞片泛著腻滑的光，眼睛冒出冷邪的青碧色，身上还腾出一股浓绸的腥臭。饶是楚岚卿见多识广，也不曾在这俄顷时刻，看过群蛇汇聚。 他的背脊一阵寒凉，头皮发麻，呼吸之间，都快让腥臭味给漫过。 “怕就走啊！”宋襄儿对旁人这种反应早就见怪不怪，从容地拉著他回庙里头去。 楚岚卿这一辈子，没在女人面前这样失态过，脸上掠过抹不自然，急匆匆地跟上她，两人就这么匿身在半圮的门后。 须臾之后，就听得门外一声声惊慌的娇喊。“啊。”追著楚岚卿的姑娘，赶来这里，见到地上一片蠕动的蛇，吓得放声狂叫。 她进退不得，又急又恼，破口大骂。“楚岚卿你这没良心的男人，我朱采瑛这样放段来找你，你竟放蛇吓我，啊——”一尾蛇滑过朱采瑛脚边，吓得她又是一叫。 听她突然尖叫，楚岚卿心中不忍。毕竟外面的蛇阵，连他见了都是一骇，更何况是像朱采瑛这样的千金小姐。 他举步想要跨出，转念却又想到，若是此刻出来，朱采瑛只当他对她还有情意，更不愿意离开他了。 他只好抑下冲动，听著朱采瑛的喊叫，转为暗哑的啜泣声。“呜呜呜……” 朱采瑛擦了擦眼泪。“好个楚岚卿，我总算是看清楚你的真面目了。”她拂袖离去，外面霎时静悄了下来。 楚岚卿听她走了，便向外走出，宋襄儿也跟著出去。到了庙门口，地上的蛇还未散开，宋襄儿俯身抓了条蛇把玩著。 楚岚卿颇觉不可思议地看著宋襄儿。“在下还以为色彩斑斓的蛇，寻常都是有毒的，没想到这群蛇，竟是无毒。”其实更叫他惊奇的是，眼前这个相貌不起眼的姑娘，胆子怎么会如此的大。 宋襄儿回头睨他。“这蛇怎么可能无毒？！你没见它三角头、细脖颈，加上尾巴短又突然变细，这摆明了就是有毒的蛇啊。况且，要是没毒，我还抓它做什么？” 楚岚卿吓了跳。“你放了这么群有毒的蛇出来，要是咬到朱姑娘那怎么办？” 宋襄儿旋即站了起来。“要是中了毒，我就解了它嘛！”她嘴上说得轻松，手里真的一点也不在乎地甩弄著蛇。 蛇身朝楚岚卿荡去，蛇警戒地对著他恶狠狠地吐信，阴森的蛇目泛著不怀好意的冷光，楚岚卿本能地向后撤了两步。俊脸虽然略嫌僵硬，但他还是勉强挤出笑容。“姑娘，容我提醒你，你手里拿的是蛇，可不是草绳。” 宋襄儿一笑，把蛇头引到自己的臂上。“你会怕吗？” 楚岚卿看著她。“身为男人，我很想说不怕。” 宋襄儿逸笑。“好吧，我把蛇弄走就是了。”她蹲下来，把蛇放在地上。又从怀里，拿出另一包药粉撒在地上。 蛇群纷纷昂首扰动，不一会儿，竟就这么烟消云散。 楚岚卿眨了眨眼，摇头称赞道：“姑娘，你的本事真好。” 宋襄儿漾开一脸的笑。“是吗？”乌黑的瞳眸，炯炯发亮。 楚岚卿视线停在她的脸上，他看过的红颜粉黛不少，就没见过这样的女子。论相貌！她虽然算得上是清秀可人，但绝对称不上是让人惊艳动心的绝色佳人，顶多是那对乌黑炯亮的瞳眸，会勾人多看两眼。不过，真正让他觉得有意思的，是她无意间流露出来如稚子般的神态。 这样的姑娘，好特别啊！ “喂。”宋襄儿挥手招呼他。“你说我的本事好，那我的本事比起其他下毒的能手如何呢？” “这？”她这么一问，教楚岚卿著实愣了下。 宋襄儿瘪嘴。“你说我的本事好，难道不是指我下毒的本事吗？” “我还没机会见识姑娘下毒的本事。”楚岚卿提醒她。 “也是啦。”宋襄儿几分颓然地坐下。 楚岚卿在她身边坐下。“姑娘可是四川唐门的人？” “不是。”宋襄儿眼睛又亮。“你也晓得四川唐门啊，我就是想到唐门拜师学下毒解毒的。” 楚岚卿眉头微皱。“可我听说四川唐门的使毒功夫是不传外姓的。” 宋襄儿叹气。“我也是这么听说，不过——”她拉住楚岚卿的衣袖，在她看来楚岚卿愿和她说四川唐门的事情，已经算得上是她的朋友了。“若是我嫁到他们家，情形会不会不同？我爹说，我们家世不好，我长得又不俊，人家不会要我的，你看，真是如此吗？” 宋襄儿摺亮的乌眸，直盼著楚岚卿，却让他心底冒了股不大舒服的感觉。 他们之前素昧平生，眼下也不过是初次见面，照理说，他实在没理由为人家谈到婚事，觉得不快。 不过，他一向都以为自己能让女子倾倒的，没想到这姑娘不但对他视若无睹，而且在他面前，还能侃侃谈论她与其他人的婚事。这辈子，他在姑娘面前，还真从未觉得这么挫败过。 “你倒是说说话啊！”宋襄儿猛拉著楚岚卿。 楚岚卿回神说道：“你就为了学使毒的本事，这么轻易地说要嫁给陌生人，不觉得可怕吗？” “我爹找人来说亲，要我嫁的不也是陌生人。”宋襄儿振振有词地说道。“我这辈子，就对使毒有兴趣，而四川唐门的人，与我算是志趣相投，嫁过去，说不定很有意思呢！” “你要找的可是要与你共度一生的人，仅是志趣相投就够了吗？”楚岚卿又问。 “那还要怎么样呢？”宋襄儿凝视著他。“我从来没想过这样的问题，听你这么一说，倒教我慌了。” 楚岚卿微哂。“我也不知道该怎样的人才能厮守一生，我若知道的话，就会成亲了。”说来好笑，这是楚岚卿第一次与人认真地谈论婚事。她那种坦率的目光，让他在她面前，十分的自在。 “你也还没成亲啊？”宋襄儿一双水眸弯弯地带笑。“那好，你告诉我，你喜欢怎样的姑娘。我这趟下到唐门，路上必然会遇到不少姑娘，我替你留意著。” 楚岚卿失笑。他从来没想过，会有人和他这么说。 不过，话说回来，他看得出来眼前这名女子阅历极浅。也许就是因为她涉足江湖不深，加上心志专一，才能使她举措之间纯善无伪吧。 “怎么了？”宋襄儿嘟嘴。 “千万别替我留意。”楚岚卿故意皱眉。“姑娘，你看不出来我一表人才、风流惆傥吗？！唉，我若要娶，怎么会愁没有姑娘要嫁呢。就是太多姑娘心仪於我，春兰秋桂，各有丰姿，我才会不知如何选择才好。你以为那朱采瑛为什么追我，她就是要逼我娶她。” “是这样啊。”宋襄儿恍然大悟，凝眸直瞅著他。“你好像真的长得不错。” 楚岚卿正要露出笑容时，就听得未襄儿继续说著：“你的眼睛比蛇的眼睛好看，鼻子比蝙蝠的鼻子好看，嘴巴也比蟾蜍的嘴巴好看……”她扳著指头，认真点数著他的“优点”。 不会吧——楚岚卿险些吐血。他的潘安之貌，他的星目剑眉，竟让她说成这样。 他急急挤了个笑容，压住她的手。“知道我长得好看就可以了，至於我俊美的五官，就不用细究了。”他很怕从她口里，听到最后一句“赞美”的话是——他比猪还瘦。这一点，他很早就知道了，不需要她说。 “喔。”宋襄儿点头。 看著一脸无害的宋襄儿，楚岚卿心中的好奇又多了几分。这姑娘，活生生像是从地洞冒出来的，他无奈地微笑。“不知姑娘怎么称呼、哪里人士？” 宋襄儿笑道：“我叫宋襄儿，从京城来的。” 楚岚卿眼睛一亮。“你也是京城人士？！” 宋襄儿迟了下，这才明白他话里的意思，蓦地绽放笑容。“这么说，你也打京城来的了。”心上突然又与他亲近许多。 楚岚卿一笑，神色间难掩自得。“在下楚岚卿，京城楚家，姑娘该是听过的。”眼下楚家最有名的，就是他风流剑客楚岚卿了。 “楚家？！”宋襄儿凝眉。“比唐门有名吗？” 耙情她是连听都没听过了。 看著她，楚岚卿忍不住叹了口气。“唉——”挫败啊！ “怎么了？我说错什么吗？”宋襄儿探问。 “没有。”楚岚卿苦笑，转了话题。“从京城到四川，可说是千里路遥，姑娘只身独行，不怕危险吗？” 宋襄儿抬头挺胸，一口气地说著：“遇到危险，最了不得就是一死；可若是要我这辈子窝在京城嫁人，不能好好学学下毒解毒的妙法，那我就是死了，也不愿瞑目。” 楚岚卿愣了下，好半天才回神。 那一番话，豪气万千，教他由衷生敬啊。 楚岚卿勾笑，从腰际解下一块刻有他名字的玉佩。“到四川的路还很漫长，这块玉佩，送给姑娘贴身收著。我楚家在各地都有镖局，姑娘往后要是遇到麻烦，只管报出我的名字，自然会有人为你安排妥当。” “不成，不成。”宋襄儿连忙摇头。“我们才刚认识，我怎么能占你便宜呢？”她鲜少与人交往，人际往来的奥妙之处，她还不大明白。不过，基本的道理，她总是晓得几分的。 “这样……”他凝眉沈吟，忽地一笑。“那好。”蓦然他低俯身子，像风似地，在她丰润软柔的颊边轻轻点落一吻。 那一吻点醒了她粉腮的春天，彤潮泛滥。在微愕中，宋襄儿的情窦朦胧初开，她怔冲地望他，任随双颊滚烫。 “我也占了你的便宜了，你就收下吧。”他温柔地笑著。 她泛红娇羞的容颜，魅惑了他的心神，有一刹那他竟与了念头，想陪她走这一程。不过，只一片刻，这想法便消失无踪。 他从不留在谁的身边的。 “好好保重。”楚岚卿把玉佩放在她的手上。 好半晌，宋襄儿才回神笑起。“我会保重的。”她站起来，朝著楚岚卿远去的身影大声地说著。 她双手紧握成拳，手中的玉佩出奇地温润。 ＊＊＊ 和楚岚卿分手之后，宋襄儿继续往四川唐门的方向前进。这天，天灰蒙蒙地飘著雨，她撑了把略嫌破旧的伞，走过小镇的桥头。突然见到一名妙龄女子，在桥上擦著眼泪，作势要往河中跳下。 她赶忙丢了伞，大声唤著。“等等，等等——”快步冲到女子旁边，双手环抱住她。“你可别想不开啊！” “你不要管我。”女子啜泣著，扭身要挣开她。“我不想活了。” “好好的，为什么不想活？！”宋襄儿劝慰著。 “不好、不好，我一点都不好。”女子泪如雨下，哭得更是伤心。 “好，好，你不好，你不好。”宋襄儿不敢与她争辩，先哄著她，然后再转语气。“可是，不好还是得活著嘛。” 女子难过地说：“一个女人若是被人抛弃了，活著还有什么意思。” 宋襄儿一时哑口，好半晌才挤出话。“姑娘，我实在不知道你发生什么事情，可我也是没男人要，还不是活得好好的。” 听她这么说，女子的情绪才趋於平稳，虽犹低声哭泣，却不再有激烈的行动。 不过，宋襄儿并不敢确定她是不是打消了轻生的念头，只好继续抱著她。 好半天，女子才又开口：“这位姑娘，谢谢您这么关心我。我没事了，您放开我吧。” “喔。”宋襄儿松手，拾起旁边的伞，为女子撑著。 女子回过头来，朝她一笑。“对不住，我刚才这样失态，一定吓到您了。” 宋襄儿展了抹笑。“还好啦！你要不要和我说说，到底是怎么回事啊？”她看这姑娘，虽然淋了些雨，有些狼狈，不过相貌实在是端庄秀丽，挺难想像她会遭人抛弃。 女子玉颊透红，支吾其词。“要是说给您听，怕让您见笑了。” “我叫宋襄儿，姑娘要不嫌弃的话，就叫我襄儿吧。”宋襄儿露齿一笑。 女子拈笑。“襄儿姑娘。”她见宋襄儿待人亲切和善，也就把心事说了出来。 “实不相瞒，我喜欢上一个男子，为了他，我毁弃婚约，一路追寻他的下落。好不容易，我才找到他，他却要我回去与未婚夫完婚。他竟不晓得我是抛下一切来找他的。今日，他若不要我，我也是回不去的。” 想到这点，女子忽觉悲从中来，低低切切地又哭了起来。 宋襄儿气愤道：“这男人真是混帐！”她其实是不能明白这女子细腻的心思，只是觉得这男人竟让姑娘家受了委屈，要寻死觅活的，真是太混帐了！ “于今我也是恨死他了。”女子附和著。 宋襄儿意气一发。“这么著，你告诉我，他在哪里，我替你出气。” “你有法子替我出气？”女子水汪汪地盼著她。 宋襄儿抬头挺胸，朗声说道：“当然喽！”这个机会正好，一来让她教训教训这男人；二来让她显显她下毒的本事。 ＊＊＊ 宋襄儿后来才知道女子的名字叫做江宁荷，芳龄十八，比她小了两岁。她跟著江宁荷来到男子休憩的客栈，拿了包药粉，让江宁荷掺入男子的茶水中；她则是在隔壁的房间，等江宁荷的消息。 “砰”地一下，她听到隔壁房间传来乒乒乓乓的声音，茶杯散了，桌椅摔了，男人倒了。 她勾唇笑出——这男人受到教训了！ 紧接著一声尖叫传出，刺得她连忙盖住耳朵。 连著“砰”地几声传出来。江宁荷甩开门，急急忙忙地来到她前面。“宋姊姊，这是怎么回事？”江宁荷上气不接下气地喘著。“你下的不是泻药吗？为什么他的脸色这么难看？” “泻药？！”宋襄儿连忙摇头。“不是，不是。你不是说恨死他了吗？我下的是『七日穿肠断魂散』，打算将他折磨致死，好消了你的气啊！”看江宁荷的表情，地隐约觉得自己做错了事，心开始慌跳起来。 江宁荷一听她下的是这样阴狠的毒药，只觉胸前血气翻涌。“我不是真要他死啊，我是……”她话还没说完，人就晕软下去。 “糟了，糟了。”宋襄儿赶紧搀住她，俏容一时皱结在一起。“不行。”她转念想到隔壁的男人，马上放下江宁荷，往隔壁冲去。 “喂！”一进房，她赶紧叫唤那男人。 男人因为过度疼痛，躺在地上已经蜷成一团。他忍著疼痛、紧咬著下唇，试图调息吐呐。 听到宋襄儿的声音，男人把头抬起来。 “是你？！” “是你？！” 几乎是同时，两人认出了对方。那男人就是以风流自诩的楚岚卿。 楚岚卿困难地吐著：“你怎么来了？” “我……”宋襄儿脸色转白，嗫嚅地说道：“我来替你解毒的。” “解毒？”楚岚卿皱眉。“那毒是你下的？！”聪明的他，马上就猜出几分原委，只是他怎么也没想到自己竟会栽在她手上。 “你……”楚岚脚手指著她，过於激动之下，血气衔接不上，眼前翻黑，他人昏了过去。 第二章 楚岚卿自虚软中起身。“嗯……”头还闷重，眼眸尚在定焦中，他很自然地探手扶靠旁边。 搭到一具软柔的躯体，他将视线顺移过去，一位姑娘伏在他的床边趴睡。等看清楚是宋襄儿后，他无奈地摇头。他没想到会再遇见她，更没想到会是在这种情形下遇到她。 他无心的触碰唤醒了宋襄儿。“……”宋襄儿申吟一声，揉揉惺忪的眼皮，抬头看他。“你起来了啊？” 楚岚卿注意到她的眼睛红肿。“你哭过了？” 宋襄儿乌亮的眼眸闪躲了下，终究还是点点头。“嗯。”她整个头垂下，避开和楚岚卿对望。 见她这样，楚岚卿知她、心中不好受，故意轻轻碰她。“宋姑娘，你上次不是问我，你使毒的本事如何吗？这次我可确定了，你下毒和解毒的手段都是一流的。你看看我，之前还痛不欲生，现在可又生龙活虎了。” 宋襄儿还是把头闷著。“那是因为你底子好，毒才能解得这样快……”她的声音趋小，眼眸里突然又转出一滴豆大的泪。 “怎么了？”楚岚卿温柔地探问。 “对不起，我险些害死你。”宋襄儿眨了眨眼，硬生生地把眼泪逼回眼眶里。 “都怪我这个大笨蛋……” 看她这样伤心，楚岚卿一时也不知如何安慰才好，只好说道：“我没有怪你的意思，你也别自责了。”他向来都是个温柔的人，微有几分虚软的嗓音，仍是沉厚笃实、暖人心胸的。 宋襄儿自然地抬起头来，在他眼里，汲取温暖。“你不知道，我是个笨蛋，打小就是这样子。下毒的分量我可以抓得出来，不过人家话里的轻重，我总是掂量不出来。我听宁荷妹妹的话，以为你是个负心汉；又听她说恨死你，以为她是真心要你死，我怎么知道，你不是负心汉，她更没有要你死的意思。我这一次，不但险些害死你，最后又让宁荷妹妹气我，我真是笨……” 她的语音已是哽咽，可晶透的泪花，还强自忍蓄在乌亮的眼眸里。 楚岚卿见她这样，心里一疼。他可以想像到她镇日钻研毒术，不善与人交际，但心头又盼著能与人往来的矛盾，也许她自小就寂寞啊！ “过来。”他盼著她，低厚地唤著，沉柔的声音是摄人的咒语。 宋襄儿溺在他眼底的呵疼里，听著他的话起身。不过，她的脚趴著有些麻了，甫起身，娇躯就失衡地往前倾。她才想稳住重心，身子就让楚岚卿满满、满满地抱住。 飞扬的发丝，在他宽广的胸前停靠。她愕然，在他暖人的气息中，霎时胸口悸跳，枰枰枰地，她竟听到自己的心跳，以及他的。 从她有记忆以来，就是她爹也没这样抱过她。 他太过俊俏的外表，让她忽略了他的胸前伟岸、他的臂膀有力。他的怀抱，让人不自觉地想倾身倚赖。 这种感觉既陌生，又让人贪爱哪！ 宋襄儿双颊醺烫，嫣然醉红，迷跌在他胸前。 楚岚卿顺抚著她的发。“不要这样说你自己。”他的话可是将她疼惜入怀啊。 她不自觉地探手，想要攀住他。 没想到，门外突然响起一声叫唤。“楚哥哥。” 宋襄儿如让人击中，猛然惊醒，慌乱地起身。 楚岚卿拉住她的手，她却仓皇地挣开。“我去开门。”她快步离去，几乎是半逃了。 看著她，楚岚卿心头泅漫开不舍的感觉。她也许已到了论及婚嫁的年龄，可她的心情就只是小孩而已，一个没让人好好怜爱过的小孩啊。 他想抱她入怀，让她倚靠；然而她却是不知所措，忐忑遁逸。 宋襄儿急急地开了门，闷头出去，险些和端著汤来的江宁荷撞上。 幸好江宁荷的反应不算慢，及时地闪了开来。“宋姊姊。”她唤了宋襄儿一声，敏锐地察觉她的异状。 宋襄儿脸颊泛红，眼神飘忽不定，应付似地瞅了她一眼，扯了抹笑。“楚岚卿已经没事了，你进去看他吧。”说完话之后，她也不等江宁荷反应，就匆匆地闪开。 “怎么了？”江宁荷瞟睐地离去的背影，也看不出个所以然来。索性转身入屋，甜甜地唤了一声。“楚哥哥。” ＊＊＊ 宋襄儿逃回房间之后，立刻倒了杯茶，一口仰尽。“我是怎么了？！”她喃喃地念著，手指抚上面颊，脸竟然还微微地发烫。 她再不解情事，也能察觉自己的异状，是因为楚岚卿而起的。 第一次，她的心绪因为一个男人而上下，因为一个拥抱而起落。 她抿咬著唇。“不行。”她不喜欢这样的自己。 几乎没多想，她转身就把包袱收了，临走时连伞都忘记拿。她开了门，直接往楼下蹬蹬地跑去。 还没到柜台，她的视线就让一道红色的身影攫住。 一名年轻的女子，持了把剑，抵住掌柜的脖子。“说！你们这里，有没有一个叫楚岚卿的住店。” 听到她要找楚岚卿，宋襄儿抓著包袱的手不觉地紧了。 她紧张地打量那女子，见她神态虽有几分娇蛮，但肌肤赛雪、明眸皓齿，确实是个艳丽无双的美人胚子，不过那清亮的声音，她好似在哪儿听过。 “本姑娘问你，你是不会回话吗？”女子晃著剑在掌柜的颈边冷蹭著。 “姑娘……”掌柜吓出了一身汗。“您把剑拿走……小的……小的……这就帮您查。” “快点。”姑娘收了剑。 “啊。”宋襄儿逸出一声轻哼。她想起来了，这女子叫朱采瑛，是那天晚上追著楚岚卿的姑娘。 宋襄儿心中暗叫声糟，转身又往楼上冲去。 她几乎是连手带脚地撞开楚岚卿的门。 之前她匆忙地走，现在又慌乱地进来。楚岚卿和江宁荷都不解地看著她。楚岚卿眼尖，看到她手里多了个包袱。“你要走了？”他眉头一拧。 宋襄儿看着两人，他们不知道何时，已经移到桌前坐著。她喘了口气，才能挤出话来。“朱采瑛追上来了。” 楚岚卿眉头再扬高。“她怎么又追来了？！”头痛啊！ 他吁叹了口气。“你还能再找群蛇来吗？” “不行。”宋襄儿摇头。“这附近没有这么多蛇的。” 江宁荷见他们俩一搭一唱地来回，她却什么话都接不上，颇觉得不是滋味，只好扮了抹笑。“楚哥哥，那朱采瑛是谁啊？你们怎么识得的？” “说来话长，我下次再解释给你听。”楚岚卿对她一笑，人却站了起来，往门口探去。 宋襄儿听到楼梯间有声响传来，连忙移身到楚岚卿旁边。“你快带著宁荷妹妹跑吧，我帮你挡一挡。” “我怎么能让你帮我挡。”楚岚卿搭上她的肩，突然灵机一动，展颜露笑。“等等，你愿意帮我挡吗？” 宋襄儿愣了一下下，她不是故意的，可她就是注意到，他笑起来很好看的。须臾，她回过神之后，扯开笑容。“我当然愿意帮你了。” “那好。”楚岚卿马上丢下宋襄儿的包袱，拉著地往床边走。 “你们要做什么？”江宁荷起身，跟著两人的步伐走，不安地问。 “我要宋姑娘假装是我的未婚妻。”楚岚卿月兑下鞋子摆在床边。 “不行啦！”几乎是同时，宋襄儿和江宁荷都叫了出来。 他们才要抗议，朱采瑛就已经进屋了。“楚岚卿，我看你没得跑了吧！”她本来面上还挂著笑，却在看到两位姑娘围著楚岚卿的时候，表情一僵。“楚岚卿——”她大声咆哮。“你给我说清楚，这是怎么回事？” “啊！”宋襄儿被她吓了一跳，不过，让她心跳又漏了一拍的是楚岚卿；楚岚卿就在这当头，从容自在地腿下她的鞋，把她抱到腿上。 “你在做什么？”三位姑娘同时惊呼出声。 “怎么？”楚岚卿对上失采瑛。“我抱我自己的未婚妻，还得报备吗？” “未婚妻？”朱采瑛眉峰一扬。“我怎么没听过你楚岚卿有未婚妻？”她打量著宋襄儿，宋襄儿在她的注视下，不安地把头低下来。 楚岚卿双手环搂住宋襄儿，给她安抚。 “哼！”朱采瑛转了个蔑笑。“楚岚卿，你休想随便抓个女子，混充你未婚妻来骗我。”她双手环胸，斜娣著宋襄儿。“你若要找，也找个漂亮些的，说不定我还相信点。” 宋襄儿本来就知道自己长得不特别好看，听她这么说，心里头就更退缩了。她靠著楚岚卿耳边低语：“我就说找我扮你的未婚妻不成的嘛，你若找宁荷妹妹，还比较像个样子。这下怎么办啦？” “不用担心，只要你配合著我演戏，就没问题的。”楚岚卿附在宋襄儿耳边。 “况且，你也知道江姑娘是与人许了婚配的，我怎么能找她来做假呢？” 看两人亲昵地耳语，朱采瑛不悦道：“你们俩嘀嘀咕咕地说些什么？莫不是谎没撒好，现在才要来串通。” 楚岚卿一笑。“襄儿是在问我，你是哪来的姑娘，这么没教养。我当然得跟她解释，说你当时是怎么赖上我的了。” “楚岚卿，你别欺人太甚。”朱采瑛怒道。“你若对我无意，当时就不该将我从那群人手中救出，让我以为你是正道人士中，唯一不计较我出身背景的人。之前，是你自己要对我百般的好，可又在我情动之后，才想尽办法要躲开我。好！我朱采瑛也不是死皮赖脸之人，若你能证明那姑娘确实是你的未婚妻，我这就走人。” “要我证明。”楚岚卿沈吟著。 “死了。”宋襄儿对著楚岚卿低语。“我们就见过这么几次，我拿什么证明是你的未婚妻？” “总有办法的。”楚岚卿转动神思，又是一笑。“我给你的玉佩呢？” “在我怀里。”宋襄儿在紧张中，脑筋没楚岚卿动得快。 “拿出来吧！”楚岚卿扬唇。 “做什么？”宋襄儿探手入怀中寻找。 她就窝在楚岚卿身边，两人动作亲昵得让旁人吃味。楚岚卿还故意抱著宋襄儿，半逗呵著她。“我的好襄儿，快点把我们俩的定情物拿出来吧。” 宋襄儿脸上一红，虽知道这只是做戏，可听他这么叫她，她心里还是泛出一股暖甜。 宋襄儿玉颊羞绯，拿出玉佩，交给楚岚卿。 楚岚卿把玉佩摊在掌心，对著朱采瑛笑起。“这块玉佩，是我八岁那年，我爹送我的。玉是和阗的玉，请了人称『鬼师』的刀无痕所刻，那是我多年来贴身不离的东西。你说，这可不可以当作证据呢？” 宋襄儿低呼：“真的吗？”她不知道他竟把这么珍贵的东西给她。 这块玉，朱采瑛是见过的，她死命地咬紧红唇。 一旁沉默许久的江宁荷，从刚才就一直强忍著酸意，等听了这番话后，那醋劲就再也压不住。“你骗人！” 之前，她醒来之后，曾听宋襄儿简单说过和楚岚卿认识的经过。当时，她听听就过了，也不以为意；见了这玉佩，她才知道宋襄儿对楚岚卿而言，竟是特别的。 嫉妒之情，漫过理智，她不经思考，愤怒地指著宋襄儿，一股脑儿地就把话抛吐了出来。“宋襄儿，我拿你当姊姊看！你怎么能骗我呢？你之前明明就跟我说，你和楚哥哥只见过一面，如果是这样的话，他怎么可能把这么贵重的东西给你？” “我……”宋襄儿一时哑口。 朱采瑛见情形不对，立刻质问道：“楚岚卿，这女人到底是不是你的未婚妻呢？” “当然是了。”楚岚卿抑下想骂江宁荷的冲动，把宋襄儿兜进怀里。“江姑娘因爱成妒，她的话岂能采信？玉佩是从襄儿怀里拿出来的，你刚才不也见得分明吗？” “就是这样，我还是有些不信。”朱采瑛冷嗤一声。“从来都听说你眼高於顶，现下怎么甘心娶一名相貌平凡的女子。” 宋襄儿本就没有自信，这么一听，身子自然缩起。楚岚卿知道这话伤了她，只把她抱得更紧。 剑眉飞扬，楚岚卿对著朱采瑛，第一次口吐不悦。“朱采瑛，你要我证明，我就提出证据给你，可你这样说襄儿，太过分了。” 他的话，是在保护宋襄儿，这一点任谁都听得出来。 坚强的臂膀，将朱襄儿整个环住，在他的气息里，宋襄儿第一次体会到让人护守的感觉。 她的心暖暖地跳动。 楚岚卿就在她的耳边说著：“襄儿或许不是绝色，但她自有她讨人喜欢的地方，我看她的每一处，都觉得好。她的性子，既勇敢又淳厚，让人又爱又怜，我为什么不能娶她？” 听他这么说，宋襄儿两颊红通通地醉烫。 她从来不识得让人骄宠的滋味，于今才知道，原来这样的醺然，会让人溺沉。她不知道楚岚卿是否为了做戏，才说这番话，可她心动了，咚咚地为他。 她甜甜地泛笑，倾身往他怀中倒去。偎在他身旁，就是只这么一刻，她也满足了。 娇绵的身子，蓦然向楚岚卿倚靠。楚岚卿眉目之间的神色一动，深邃的眼眸霎时又柔，这样的她，勾惹出他想好好疼惜的心情。 两人的动作与言语之间，缱绻漫流。 “好。”朱采瑛醋劲大发。“我倒要看看你有多爱她。”她刷地抽出剧，反手挽出森寒的剑花，纵身向宋襄儿刺来。 楚岚卿本能探手握剑，手到腰际却模模了空。 他这才想起，他还在疗毒中，剑不知何时让谁撤下了。 眼看朱采瑛的剑锋已然逼近，他突地转身，将宋襄儿旋压在下。朱采瑛未及收手，剑尖直刺入楚岚卿背上。 楚岚卿咬紧牙关，眉峰痛苦地勾扯。 “啊！”看到血冒出来，江宁荷尖叫。 宋襄儿愣了，他竟为了她受伤？！ 朱采瑛先是一怔，而后眉心一挫，将剑拔了出来。 楚岚卿扯了抹笑。“朱姑娘，你已经知道我对襄儿的情意了，可以死心了吧？” 脸色苍白的朱采瑛把剑收入鞘中，痛苦地吐道：“楚岚卿，我祝你和宋姑娘永结同心。” “谢谢你的好意。”楚岚卿手握成拳，俊容渗汗出来，却依然带笑。“不过，帖子我不发了，人，我也不送了。” “我不会再来找你了。”朱采瑛霍地转身，纵身掠出。 楚岚脚手一软，向宋襄儿靠了去。 “我帮你止血。”宋襄儿一边挡住楚岚卿，一边叫著江宁荷。“妹妹，我的包袱里有金创药，你快去拿来。”她顺势就把楚岚卿安在床上。 “喔。”江宁荷这才回神，快步地拿起宋襄儿掉落在地上的包袱，她本来要打开包袱，却让宋襄儿叫住。 宋襄儿转头唤她。“妹妹，我里头好几瓶药，你会弄混的，还是拿给我吧。”她抽出腰间短刀，割下贴身的衣料。 江宁荷奔到宋襄儿身边，把包袱拿给她。 宋襄儿解开包袱，拿出里面的金创药，帮楚岚卿糁上。 楚岚卿微扯了一抹笑。“没想到，你的动作倒是俐落。” “我家以前开过镖局，看人受伤流血总是免不了，我多少也学了点。”宋襄儿手上继续为楚岚卿处理伤口。 “这么说，我们不只同乡，祖上还是同业呢！”楚岚卿又是一笑。“想想，你的事情，我知道的还真不多。” “我们也没什么交情，你竟这样为我受伤。”宋襄儿难过地说。 “这不算什么，行走江湖，受伤中毒，总都是难免的事情。”楚岚卿勾唇。“况且，你是为了帮我假扮未婚妻才会惹上朱采瑛，我怎么能拖累你受伤呢？说来，这是我自己的事情，算不上是为你受伤。” 算不上是为你受伤。 听楚岚卿最后一句话，宋襄儿心里反出一阵苦味，原来只是她自作多情而已。 她一时恍惚，手上的动作顿了下。 楚岚卿敏锐地察觉她的异状，却又不知她是怎么了，只好转了话题。“我之前不是和你说过，我最大的困扰，就是太多人爱，现在你可信了吧？” “我信了。”宋襄儿勾起一抹幽忽的笑，喃喃地说。 她真的知道，为什么会有这么多人爱上他了。 ＊＊＊ 在宋襄儿和江宁荷细心的照护下，楚岚卿伤口复原得极快。那天晚上，宋襄儿正要去为禁岚卿替换敷料，到门口时，却听到楚岚卿和江宁荷说话的声音。她本来打算要走，却又隐约听到江宁荷好似在啜泣。 她的心猛跳了下，悄悄地伏躲在窗棂下，抬头偷觑。 只见江宁荷擦拭著眼泪。“楚哥哥，都怪我不好，我那天不该胡乱说话，激怒了朱采瑛，才会害你受伤，你可以打我骂我，就是不要赶我走。” 宋襄儿听到江宁荷要走，心跳又快了些，更仔细地听著。 楚岚卿温言说道：“整件事情追根究底，都是我自己惹出来的，我怎么会怪你呢。我要你走，不是赶你，实在是为你著想。我听说你未来的夫婿，是人中龙凤，你应该好好把握这桩姻缘才是。” 在外头的宋襄儿听得猛点头。要是江宁荷肯走，以后就剩下她和楚岚卿了。 一听楚岚卿这么说，江宁荷反应又激。“我不要，我不要！他再好，都与我无关。楚哥哥，我喜欢的就只有你啊！” 宋襄儿眉头皱起，手扒抓著墙壁，张大眼睛看楚岚卿怎么处理。 “我只能承蒙错爱了。”楚岚卿把手搭在江宁荷肩上。“江姑娘，你是个好姑娘，只可惜我是个浪荡不安的人，无法给任何姑娘承诺。我现下真的没有娶亲的意思，你若再跟著我，只会更加痛苦的。” “我不信，你真的不愿意娶妻。”江宁荷一双水眸对著他。“你那天对宋姊姊说得情深义重，难不成，你心头喜欢的是她？” 宋襄儿脸上一臊，剧跳的心儿就快从胸口蹦出。她死命地盯著楚岚卿，怕错过他任何表情、任何话语。 楚岚卿稍微愣了下，旋即恢复了寻常的笑容。“你想到哪去？那天你不也在吗？一切都是做戏而已啊！”他相信，那天他对宋襄儿泛起的异样感觉，只不过是太入戏了，才会如此。 一听楚岚卿这么说，宋襄儿的心陡地寒凉。那张俊容，霎时模糊在潮润的眼眶中；只是他的话，还继续地飘进她的耳里—— “我楚岚卿结识的女子无数，从来就不曾动过婚配的念头，你何苦将青春耗在我身上，听我的话，回家去吧。你和朱采瑛不同，她身负绝艺，可独来独往；你柔弱无力，单身行走江湖，反过来，会让我担心的。” 江宁荷呜呜呜地低泣，宋襄儿则是捂紧了嘴巴，不让自己的难过走泄。 在她泪眼婆娑的视线中，幻叠开来几个楚岚卿，他们都抱著江宁荷。“江姑娘，还是让我送你回家吧。” 一刹那，禁不住的泪，在宋襄儿的脸上泛滥。 楚岚卿厚实的胸膛，她也曾经倚过，他是世上唯一这么抱她的人啊，可是，她却不是他唯一抱过的人。 蓦然，她才明白一件事，原来他对她的好，是这么残忍。 第三章 宋襄儿不说一声，就这么像阵风似地消失。楚岚卿还来不及弄清楚原因，就再也没看过宋襄儿；两人这一分别，竟隔了半年。 初秋中午，天气还燠热地闷人胸口，楚岚卿挥擦著汗。 他见前面一座茶棚，才打算入内歇腿休息，就发现了古怪。 以他所知，这茶棚一过，翻了趟山路，便可入城了。印象中，这里常常是人来人往，怎么此刻只剩一名老汉，枕在桌上打盹。 “老人家。”楚岚卿开口叫他，老汉睡得正酣，头沉晃著，一时也没醒来，楚岚卿连叫了几声。“老人家——” “嗯……”老汉终於醒来，眨了眨眼，见有人上门，赶紧跳了起来。“客官。”他笑著，顺口抹掉嘴角边的口水。 “麻烦来壶茶。”楚岚卿微哂，拿起随身的水囊。“顺便帮我满上。” “好，好。”老汉接过水囊，转身舀水。 楚岚卿迳坐下来，他手上朝桌面一抹，就沾上了灰尘。楚岚卿逸了抹笑。“老人家，我记得这里以前挺多人往来，不是吗？” “唉！”老汉回头，提了壶茶来。“客官，您有所不知，这大半年来，生意是越来越难做了。”他把茶杯拿出来，替楚岚卿倒上。 “怎么了？”楚岚卿问著，轻啜著茶。 “您一会儿听我说。”老汉转身，先帮楚岚卿把水囊放好，尔后拉了把椅子坐下。“大概半年前开始吧，不知从哪儿来了群毒蛇，霸了这座山头。往来的商旅中，好几个都给咬死，见过那蛇的人，都吓破了胆。听说，那种蛇长得怪邪气的，全身是黑的，偏就从两眼之间，窜了道白纹到尾巴。” 想到这蛇的长相，老汉啧了一声。“可怕喔！这件事情逐渐传开后，大伙儿当然是宁可绕远路，也不愿打这儿过，人也就越来越少了。” 老汉倒了口茶，也喝了起来。“客官，趁著现在还有日头，蛇还不大活动，您等会儿吃点东西，就快些上路吧。路上记得避开阴湿的地方，比较不危险。” “谢谢，我晓得。”楚岚卿称谢。 老汉忽然又叹了口气。“唉，像您这样懂得自保，是最重要的。前两天，一位姑娘经过，我这么嘱咐她，她竟还笑笑地告诉我，要去把那蛇抓来。” “抓蛇？”楚岚卿眉峰一珑，听老汉这么说，他脑里冒出宋襄儿的身影。 老汉又道：“那姑娘说，她还没见过这样的毒蛇，非得抓来见识不可。唉，希望她只是说笑的就好，要不然，蛇没抓到，反被咬了一口，可就惨了。虽然说，我们……” 楚岚卿暗叫声糟，截了老汉的话。“您说的姑娘长得什么样子？” 老汉搔头。“挺年轻的，说不定不到二十岁，个头不大，不算特别漂亮，不过两个眼睛黑不溜丢的，挺精神、挺好看……” 楚岚卿越听越像是宋襄儿，他心头窜起一阵不安，霍地起身。“谢谢。”丢了锭银子，拿回水囊，纵步掠出。 看到银晃晃的银子，老汉初是愣了下，随即拿了起来，对著楚岚卿渐远的身子大喊。“要不了这么多的，客官，那您不吃点东西吗？” “客官……”楚岚卿身子消没得极快，若不是手上的银子沉甸甸的，他简直要以为刚刚那人，是他晒昏了，才胡想出来的。 ＊＊＊ 寅时，日头西偏，宋襄儿半趴伏在一处阴凉的石壁前，她的正前方，有个约一个半拳头大小的洞。 “出来嘛！”宋襄儿对著石洞软哄著，石洞内仍旧没有动静。 “唉！”宋襄儿叹气，换了姿势，坐在前方。“我的蛇大哥，你就看在我苦心守候的分上，出来和我见个面吧。你可知道，我这两天，吃不好、睡不好，全都是为了你。若见不到你，我的人生就失去意义了。” 她说得煞有介事，感人肺腑，只可惜蛇毕竟冷血，全然不动。 “唉！”宋襄儿又叹了口气。 旁人都说这整座山头都让蛇霸住了，偏偏她来了这两天，就只见到这条蛇。而且这条蛇，鬼灵得紧。知道她守在洞外，竟就是不肯现身。她也曾撒过她独门的诱饵，不过始终无法将这蛇给骗出来。 “喂。”宋襄儿拉下脸。“你再不出来，我可要亲自把你从洞里揪出来了。”宋襄儿发下狠话，洞内仍旧文风不动。 沙沙地，只有风吹过叶子的声音，听来像是奚落。 宋襄儿秀眉一扬。“别说我没警告。”打算要将手探入洞内取蛇。 她也知道，这是危险的举动，只是她实在等得有些不耐，所以仗著多年抓蛇的本领，她还是决定试一试。 她将袖子挽了起来，身子伏好，聚敛起精神。只见她眼眸炯炯发亮，下手小心翼翼，她控制呼吸，不让呼吸紧凑，心跳虽然加快，还是稳定地在胸前咚咚跳动。她专注神思，伸手探入阴冷的洞内。 突然，从她的背后传来一道紧张的声音。“你在做什么？” 她唰地回过头，一眼认出是楚岚卿，她微是有些吃惊。本能地，她的心头在这片刻间掠过不祥。“啊！”手上刺了一下，她被咬了。 她连忙抽出手来，眉目拧成一堆，手上被刻下咬痕。 “痛吗？”楚岚卿纵身飞扑到她旁边。 “不痛，只是有些麻麻的。”宋襄儿照实说。 “那……”楚岚卿眼睛探问著她，再瞟看著她手上的伤口。 “不痛，不表示没毒。”宋襄儿扯一抹笑。“这蛇恐怕毒得很，而且，我手上没解药。” “该死！”楚岚卿咒道，反手割扯下衣角。“你为什么要去招惹毒蛇呢？”忙将布料绑在宋襄儿伤口的上方。 宋襄儿配合地把手放低。“没有毒的话，我做什么抓它呢？” 她又笑，那句话她以前说过。他们俩头一回见面、她放了群毒蛇出来的时候，她也是这么说的。 楚岚卿抬头，显然也想起她上次说的话，只是他无法像她一样笑出。 “做什么这样看我？”宋襄儿勾开嘴角。“我猜——”她眉头皱了下，楚岚卿稍稍割开她略肿的伤口，她吃疼地轻逸了一声。“呼……” “忍一下。”楚岚卿轻柔地安抚她，低身以嘴凑到她的手上。 “等等！”宋襄儿几乎是尖叫了。“我自己吸，你嘴里要是有伤口的话，你也会中毒的。” 楚岚卿又露出他一贯的笑。“我知道。”只是他并不理会她，反而忍著伤口的腥臭满入他的嘴巴，一点一点地吸吐。 “呸！”他把毒液吐出，拿起水囊漱口后，继续为她吸出蛇毒。 若要确保她的安全，这吸吐的动作，恐怕得持续半个时辰才行。 宋襄儿看著他规律的动作，心头漾出暖意。她不再坚持，只是说道：“我猜一个时辰后，毒要是不散的话，我会不能说话、表情呆滞、声音嘶哑、口吐白沫，然后昏迷……” 她说得楚岚卿心慌，他只得停下，瞪了她一眼。“宋襄儿，你不知道被蛇咬伤的病人要保持安静和镇定吗？” “我很镇定啊！”宋襄儿无辜地望著他。 楚岚卿无奈一笑。“可是你不安静。” “你不要生气嘛。”宋襄儿黑白分明的美目盼著他。“我是怕，万一，我是说万一，万一我昏过去了，又再也醒不过来了，那……那这可能成为我们共处的最后时间了，我不想浪费掉，所以才想和你说些话。不过，我又不知道说什么才好，只好……” 她的话，听得楚岚卿心里一股酸、一股柔，又一股怜惜。 楚岚卿展颜，坚定地说道：“不要胡思乱想，你要相信我。” “嗯。”宋襄儿点头，不再说话，沉静地看著这个让她心动的男人，专注而温柔地替她疗伤。 她怎会不相信他呢？不管他是让她欢喜，让她忧愁，让她想念，让她埋怨……但她从来不否认，他有股力量，一股让她安心的力量。 ＊＊＊ 翌日傍晚，彩霞满天，城内还有不少人来来往往，他们对著楚岚卿和宋襄儿指指点点。 宋襄儿睨了他们一眼，却又不知怎么说才好。 唉，谁让楚岚卿硬是坚持要一路抱著地。 若是在荒郊野外，她让他抱著，暗自享受被他呵宠的感觉也就够好了，但现在就在大街上，这么被人指点谈论著，她脸都快烧红了。 “喂。”宋襄儿小声地唤著。“楚少侠，我没事了，你放著我自己走就可以了。” “不行。”楚岚卿摇头。“先前的处理，只是稳住你体内的毒，并没有将它尽数消解。你要是妄动的话，馀毒未散，直入脏腑心窍，后果难料。”他的表情难得的严肃。 她吐了下舌头，心知是因为他在乎她，才会流露这样的神情。宋襄儿嘴角泛出娇甜，俏颜含羞地说道：“你这样子，旁人都在看我们。” 楚岚卿故意正色。“我如果叫他们不要看，会不会好一点？” “不要，不要。”宋襄儿连声说著，一会儿才会意过来，他是在说笑。黑眸斜睨，丽人微嗔。“你这人……” 楚岚卿逸笑。“我倒不知道，你不怕毒蛇，就怕羞。真要是觉得不好意思，我看你把眼睛闭上好了。” 宋襄儿压低了声音。“不要。”若闭上眼，她就见不到他一心为她的模样了。 “真是怪丫头。”楚岚卿转眸看她，俊容勾出迷人的笑。 “随你说。”宋襄儿丢了一句，把头侧过，半埋入他的胸前，听著他令人安稳的心跳。 楚岚卿摇头一笑，抱著她再往前走。“前头是我家开设的镖局，我带你去那里疗伤吧。” 宋襄儿有些惊奇。“还不知道你家大业大，连这城里也有你们的镖局。”看来，楚岚卿家世之显赫，恐怕超乎她的想像。 “刚好而已。”楚岚卿轻轻一笑，移了视线，跨步进入一间镖局内。“吕叔，我回来了。” 他才刚进去，就有人出来招呼。“这位少侠，您找我们镖头，可有什么指教？”来的是个年轻的汉子，他上下打量著风采慑人的楚岚卿，显然还不清楚他的身分。 宋襄儿凝眉。“你不是说这是你家的镖局？” 楚岚卿朗笑。“家大业大，就这坏处。手下这么多，要想让每个人都认得，也不是那么容易。” “您是……”那人盘量著楚岚卿。 一名魁梧的老者从里面转出来，由於楚岚卿背著光，他一时还没看出来，片刻之后，他才认出。老者不敢置信地叫道：“少主！”赶步到他身边。“少主，真的是您啊！”他眨了眨眼，眼眸里竟溢出水光。 “原来是少主！”旁边那年轻人连忙抱拳施礼。“小的孙争，有眼无珠，没认出少主，请少主原谅。” 楚岚卿是出名的“风流剑客”，他的名声，孙争向来是晓得的，就可惜没见过他的人。今日见他器宇轩昂、眉目俊朗，才隐约领略这名衔，绝非浪得。 “原谅？！”楚岚卿看著孙争，忽然摇摇头。“不原谅。” 楚家镖局讲究上下有序、赏罚分明，孙争听楚岚卿这么说，连忙把头低下。“愿领少主责罚。” “真是的。”吕镖头扬起两道浓眉。“少主才回来，你就惹少主不快。” “等等——”楚岚卿笑出。“我什么时候说我不快了？” 吕镖头看著楚岚卿。“少主要不是动怒了，怎么会说不原谅？” 楚岚卿耸肩一笑。“没怪罪，哪来原谅？吕叔，您要我怪他什么呢？怪他太年轻吗？我多少年没回来了，也只有像你这样的老头子，才认得出我来；像孙争这种年轻有为的，不知道我，才是应该的。”他微侧过头，对著孙争露出友善的笑容。 孙争年轻的脸庞，放开满脸的笑。他孙争不过是个小人物而已，楚岚卿竟会将他的名字记住，这种窝心的感受，让他很快地便喜欢上楚岚卿。 宋襄儿在一旁，一直插不上话。不过，就她的观察，楚岚卿已经博得孙争的好感了。她也知道他是好人，又是个聪明的人，三言两语，就能让人喜欢。唉，她明明晓得这点，却还是在重逢的时候，不知觉地沉溺回喜欢他的感受中。 宋襄儿的神思有一时恍惚，尔后，才又回到楚岚卿与人的对话里。 吕镖头对著楚岚卿抱怨。“少主，你一离开，就是多少年啊？你当只有那些姑娘家会想你，我这老头子就不会想你吗？” “我不敢回来啊，我一回来，你们就报讯给我爹。到时候，他老人家又要逼著我相亲了。”楚岚卿轻易地带开话。“我这趟回来，就是为了替这位宋姑娘疗毒。吕叔，你找个房间，让我安顿宋姑娘，然后再去替我把最好的大夫请来。” “是。”吕镖头的目光移向宋襄儿，颔首一笑。老练的双眸并不灼人，但是还是暗藏著打量的意味，想知道宋襄儿和楚岚卿究竟是亲近到什么地步。 看了一眼吕镖头，楚岚卿清湛的眸光带笑，吕镖头在想什么，他是心知肚明。 他叫了一声：“吕叔，快点带我去吧，宋姑娘需要静养的。” “好。”吕镖头收了眼神，领著两人朝内走。 ＊＊＊ 楚岚卿把宋襄儿放在床上后，走了几步，倒了杯茶给她。“这里出入的多是男子，要不要我找个小泵娘照顾你？” 接过茶杯的宋襄儿猛摇头。“使不得，这样就很好了，别再为我费心了。” “你喔。”楚岚卿弯指，轻扣著宋襄儿的额头。“就算不让人费心，也够让人操心的，那时怎么不留个信，一声不响地就走了？” 把她安顿好之后，他才有这心思好好问她。 宋襄儿虚扯了抹笑。“我留下来做什么呢？你那时伤好得差不多，也不需要我照顾，当然就走了。对了，你和宁荷妹妹后来是怎么分开的？” 这大半年下来，在应对上面，她多少比以前进步些。起码她现在了解，最好的防守就是攻击，所以乾脆转了话题反问他。 听她这么说，楚岚卿也知道她没有尽吐实话，只是她既无意，他也不逼。挂上笑容，在她身旁坐下。“你走后没多久，江姑娘的未婚夫找来，为了夺回江姑娘，他与我进行了一场比武。” 宋襄儿凝眉瞅他。“这么说，她的未婚夫赢了，然后江姑娘就和他走喽。可是我这些日子以来，听到关於你的传闻，都是说你厉害，多厉害，难道她未婚夫，比你更强吗？” 楚岚卿一笑。“不是的，她未婚夫输了，而且还让我打伤了。”不过，那是他故意的。 “啊。”宋襄儿轻呼。“那怎么宁荷妹妹还会跟著他走呢？” “你想他受伤了，能不有人照顾吗？”楚岚卿流逸出算计的笑。 “喔。”宋襄儿好像有些了解，黝黑的瞳眸灿亮。“你是说，宁荷妹妹因为照顾他，对他生了情意。” “你倒是越来越聪明了。不过原因也不仅只于此——”他沉沉地勾出抹笑。“江姑娘会心甘情愿离开，是因为她终于看清楚了，她未婚夫是个肯为她受伤的人，而我，只是个会伤害她的人。” 宋襄儿眸光霎敛，默然噤声。她和江宁荷并不熟，不过，江宁荷离去的心情，她竟可以体会几分。 她们同是女人，同是喜欢上楚岚卿的女人啊！ 楚岚卿看著宋襄儿的眸光，变得莫测难量。 “喂，怎么不说话了？”蓦地，楚岚卿笑起，打破沉默。“你放心，我虽是浪荡薄幸，可绝不是无情无义，你只要不喜欢上我，都没事的。你会喜欢上我吗？” 他突然靠上她，坏坏地勾唇。 他的脸忽地在她瞳孔中扩大，一句话，又说中了她的心事。她一慌，手里的水泼了出去，正中楚岚卿一张俊容。 一团冰凉啪地在他脸上散开，水珠沿著睫毛盖住他的视线，楚岚卿眨眨眼，故意在眉宇间凝了股杀气，对著宋襄儿。 宋襄儿呐呐地倒退。“对……” 看她这样，楚岚卿破转出笑容。“我确定你不喜欢我。下次，你用说的就可以了，不需要用这么激烈的手段告诉我。” 宋襄儿微嘟著嘴。“谁会喜欢你这种人？”恨恨地把杯子放在他手上。 其实，此时她胸口，还是怦怦地急跳。 楚岚卿拿著杯子，放回桌上。“我知道。你啊，喜欢的是蛇，不是男人。我第一次见你看蛇看到双眼发亮，就晓得你是不可能喜欢上我的。” “知道就好。”宋襄儿的声音含在嘴里。 若是能的话，她也想回到半年前的她，那个心湖从未被撩起的她。 楚岚卿回头笑著。“好了，你现在被毒蛇咬了，看你往后还喜不喜欢蛇。” “我才不是喜欢蛇呢！”宋襄儿澄清。“我只是想去了解它们身上的毒，况且，我又不是第一次让蛇咬了，往后我见了蛇，还是要抓的。” “不要吧！”楚岚卿皱眉。“别人说，一朝被蛇咬，十年怕草绳，你怎么就不怕，还要再招惹？！”他倒是不再开玩笑，认真地说道。 见她让蛇咬了，她不怕，他怕。他再不想看她受伤。 “这不是招不招惹的问题，抓蛇难免要有风险的。不过，我既然喜欢研究下毒解毒，自然要能担这风险了。”说到下毒的事情，宋襄儿的神情，也逐渐变了。 她的心志，他上次就见识过了，那次他对她钦佩不已，可是这回，他却不以为然了。“人活著最重要的就是命一条，喜欢归喜欢，任何事情，都比不上保命重要，往后我不许你拿性命开玩笑。” 他神色端正，认真地看著她。 那样专注的眼神，一时之间，又要让人错觉情迷。 宋襄儿很快地收回神思。“我不像你这么会说话，但我知道，有些喜欢的东西，是要至死不悔的。”她坚定地说。 楚岚卿向来游戏人间，从来不把什么事情挂意在心头，“至死不悔”这四个字对他来说，太惊心动魄了。 他心头一悸，却转勾了一抹笑。“什么至死不悔？等死到临头，你就悔不当初了。” “不是这样的。”宋襄儿噘嘟起嘴。“哎呀，反正我会证明给你看的。” “你可不要随意动了什么怪念头。”楚岚卿眉峰陷下，有股不祥的感觉冒出。 宋襄儿笃定道：“我才不会呢！” 她哪有什么怪念头，不过就是，想去把咬她的那条蛇抓回来了解了解嘛。 ＊＊＊ 宋襄儿在楚家的镖局休养了两天，每天早上，楚岚卿都会去看她。这天，他去找她，却不见她在房里。 他跨出房门要找，刚好撞上吕镖头。“吕叔，你有看到宋姑娘吗？” “有啊。”吕镖头颔首。“她一早就说有事出去。” 楚岚卿微皱眉，却听吕镖头继续说道：“少主，『风挚剑客』薛展鹏来找您了。” “师兄！”楚岚卿眉头豁然舒展，绽颜逸笑。“他在哪儿？” “前厅……”吕镖头语音未落，楚岚卿便纵身掠出。 楚岚卿与薛展鹏师出同门，情若兄弟，两人上次自“玉龙山”分别后，整整有一年未见。 不想，这次竟能重逢。他快步腾飞，末几时便到了前厅，一见薛展鹏，他展颜露笑。“师兄。” 他伸出手，与薛展鹏相击掌，两人的手牢牢相握。 英挺飞扬的薛展鹏朗声笑起。“师弟，总算让我找到你了。” 楚岚卿笑著端详著他。“一年不见，师兄风采依旧。” “愚兄风采，怎及师弟风流？” 薛展鹏一句话，勾出楚岚卿爽朗的笑声。楚岚卿一手搭住薛展鹏肩上。“那今天风流师弟做东，带师兄去快活。” “不了。”薛展鹏推辞道。“你又不是不知道，愚兄不像你这么吃得开，在姑娘家面前，我连话都说不好。” “说话与使剑一样，在精不在多。这两句话你听好，世上的姑娘几乎没有不喜欢。”楚岚卿俨然传道授业解惑的模样。 薛展鹏微是赧然。“愚兄这趟来，不是要和你说风花雪月的。” “我是江湖浪子，师兄既然来找我了，怎么能不说风花雪月呢？”楚岚卿不以为然。“来，让师弟带你听丝竹管乐，带你去看霓裳羽衣。”说著，便拉著薛展鹏走。 “慢，这件事情且先按下。”薛展鹏止步不动，正经起来。“愚兄好不容易找到你，得先和你谈『名剑会』的事。” “『名剑会』？！真的得先谈吗？”楚岚卿皱眉。“那是一年后才举办的会赛，现在提，不嫌太早了吗？” “不花个一年半载的，怎么能劝得动你去参加呢？”薛展鹏正色。 楚岚卿忍住笑意，忽然深情款款地注视著薛展鹏，轻声吐道：“你好美喔。” “什么？”薛展鹏愣住。 楚岚卿重复。“你好美。”看著惊吓过度的薛展鹏，他笑著解释。“我刚刚不是和你说，有两句话，没有姑娘不爱听的。第一句，就是『你好美』。”。 薛展鹏白他一记，楚岚卿含笑与他对望。薛展鹏看了看他，敛下眼眸，小声问道：“下一句呢？” 楚岚卿朗笑。“下一句当然是——我喜欢你了。”他眼眸一动，转了抹兄弟之间才能了然的笑容。“这么说……” “没有的事，不要乱说。”薛展鹏脸上一燥，急急否认。 楚岚卿恶意地笑著。“我什么都没有说，哪来乱说。”照他看，他师兄是有了意中人了。 薛展鹏转了话题。“你就是爱和姑娘这样说话，才会欠下一堆风流债。” “这么说可就错怪我了。”楚岚卿喊冤。“我顶多和她们说过第一句话，从来没说过第二句话。” 薛展鹏叹了口气。“看什么时候，有哪家姑娘能治得了你，让你说出第二句话。” “再说吧！”楚岚卿一笑，拖著薛展鹏。“走，喝酒去。” “你啊！”薛展鹏摇头，尔后放怀一笑。“好，喝酒去。”两个师兄弟，勾著肩，一道离去。 第四章 城内，清晨月影淡薄，街上灯火未熄。 楚岚卿和薛展鹏勾肩而行，带著几分醉意，同声吟唱。“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回？君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪……将进酒，杯莫停……”两人歌声浑厚，兴致高起之处，气势磅礴。 蓦然，一道清亮细小的声音，跟著两人唱和。“与君歌一曲，请君为我倾耳听……” 两个男子循著声音看著，楚家镖局门口，一名姑娘笑盈盈地望著两人。楚岚卿眨了眨眼。“宋姑娘？！”他没想到宋襄儿会在此时出现。 “这姑娘是谁啊？”薛展鹏酒醒了一些。 宋襄儿快步跑到两人跟前。“咦，楚岚卿你怎么这时回家？” “这问题应该我问你吧。”楚岚卿眉头皱起。“你一个姑娘家，怎么会在外头晃到这时才回来。”她真是让人担心。 宋襄儿搔头。“你说话的样子怎么这么像我爹啊？” “你爹？！”楚岚卿猛然警戒到自己似乎对她太关心了，他话锋一转。“什么你爹？我顶多是你大哥而已。” “师弟。”薛展鹏接口。“这位姑娘是谁啊？”他狐疑地看著宋襄儿。宋襄儿虽然神采焕发，但相貌并不特别出色。就他所知，他师弟往来的都是绝色丽人，怎么会和这姑娘在一起，而且，看来两人还很熟络。 楚岚卿为薛展鹏介绍。“她叫宋襄儿，是偶然识得的。前几天，她中了蛇毒，我便把她带回局内疗养。” 宋襄儿对著薛展鹏一笑。“你是他师兄啊，那你本事一定比他好喽。” “不敢，不敢。”薛展鹏抱拳。“宋姑娘误会了。我这师弟是练武奇才，因缘又好，本事比我高多了。”他一直想说服楚岚卿去参加“名剑会”，索性把话带开。“我师父寒山老人，号为『剑尊』，名重武林。他底下有七大弟子，其中最是出类拔萃的就属师弟了。” “真的啊！”宋襄儿眼瞳摺亮生辉，转向楚岚卿。“怎么都没听你说过？” 楚岚卿一勾薄唇。“这种话不能信的。从我口中出来，那话就成了『自大』，从他口中出来，那也是『谬赞』。” “师弟。”薛展鹏打量楚岚卿。“你什么时候变得这么谦虚？” 楚岚卿笑笑。“从我识得师兄的诡计之后。”薛展鹏怎么想的，他怎么会不知道。 “什么诡计！”薛展鹏心知肚明。 “什么诡计？”宋襄儿不明究理。 “没有。”楚岚卿一笑，四两拨千金。 宋襄儿偏头看著薛展鹏。“楚岚卿的事情，好像很有意思，你再多说些吧。要不——”她突然想到，蓦放笑靥。“我们到前头阶梯前坐下，说说故事、唱唱歌，可不是很好嘛。” 有关楚岚卿的事情，她都是零星听来，现在有人可以说给她听，她可开心了，顺手就拉起楚岚卿。“走吧！”她笑著，眉眼弯亮，比星月还灿。 楚岚卿不忍心打断她的兴致，只好跟著地走。 薛展鹏跟上两人，手抚著下颉。他看得出来，楚岚卿对这姑娘是真的不错。以他对楚岚卿的了解，他知道这人对姑娘向来都好，不过，若是他意识到姑娘心仪於他，通常就会主动地逃开。 那么，眼前这位宋姑娘和他师弟的关系……嗯，很微妙。 薛展鹏一双眼睛，因为专心打量而逐渐眯小。 “师兄。”宋襄儿回头，跟著楚岚卿的叫法，甜甜地唤著他。“说说楚岚卿的事情吧。” “好。”薛展鹏在阶梯上坐下，宋襄儿也拉著楚岚卿同他一道坐著。 薛展鹏清了清喉咙说道：“当今武林有两把剑，最为著名。在北的『剑尊』，就是我的恩师寒山老人。在南的南海老人号为『剑圣』。北派的剑术讲究灵动轻快，南派的剑术则偏向沉柔绵长。两派之间，虽不能说势如水火，可确实有互别苗头的意思。你应该晓得，武林之中，本来门派之见就重，加上两派看法相左。因此一人要身投二门，是绝不可能的事情。偏偏师弟十六岁那年，在『名剑会』中表现实在非凡，因此同时让两位前辈看上……” “等等。”听得津津有味的宋襄儿，突然打岔。“『名剑会』是什么？” 薛展鹏耐心解释。“那是三年举办一次的比剑大会。这场会试很大，武林中，不分门派、不论地域都会来参加的。” 他本来在姑娘家面前，是拙於口舌的。不过，宋襄儿有种单纯的气质，让人觉得可亲。他的话，不自觉也就变多了。 “喔。”宋襄儿点了好几个头，赶紧问下去。“那后来呢？” 薛展鹏继续说道：“师弟出身名门，又是少年英雄，两位前辈都有意要收师弟为徒。这件事情要是弄僵，两派中，必有一派脸面挂不住，到时候，就要结仇了。不过，师弟实在厉害。”薛展鹏说著，就竖起拇指。 “怎么了？怎么了？”宋襄儿听得入神。 “他把两老邀请来，与两人彻夜共谈，我不知道他是怎么说的。不过，那夜之后，两老竟同意，同时收他为徒，轮流教他三年。”薛展鹏叹息。“你知道吗？武林中人事纷扰，练剑难，平息门派之间的纷争更难啊！” “这我知道、这我知道。”宋襄儿拚命点头。“光和人交往我都觉得很难了。” 沉静已久的楚岚卿终於开口。“别这么吹捧我。”他淡淡地说。“练剑之道，本来就在刚柔并济，偏重於一方，总是难免遗憾，我只不过是拿出我的诚意，让两位师父明了，我想撷两派之长，为发扬剑术尽分心力。若不是两位师父都是一代宗师，心胸如海，任凭我舌菜莲花，也无济於事。” “话不是这样说的。”薛展鹏马上反驳。“我的诚意也很够啊，但是他们两位，一定不愿意同时收我为徒。若不是你禀赋优异，谁都不敢轻言，同时收你为徒。两派剑法，你要异中求同，同中寻异，融会贯通，才不会反受其损。练得好是水火相济，练不好，可是水火不容，到时要不发狂都难。上次『名剑会』他连败点苍三子、华山双杰、衡山首席大弟子……他是练武奇才啊，莫怪师父对他期望深厚。”薛展鹏连连赞叹。 宋襄儿倒抽一口冷气，现在她才知道，原来楚岚卿是这样的人物。 楚岚卿微哂。“师兄，瞧你说成那样，我只是侥幸而已。” “什么侥幸？”薛展鹏端正容色。“你可知道，你的资质、你的因缘，让人妒恨啊！” “是啊，这样的聪明，好让人嫉妒。”宋襄儿身子蜷起，双手放在两膝上，沉沉地叹了口气。 薛展鹏正对著楚岚卿，突然冒出一句话。“为什么不再参加『名剑会』了？” “什么？”宋襄儿瞪大眼，看著楚岚卿。“为什么不再参加『名剑会』了？”她喃喃地重复薛展鹏的话。 楚岚卿神色闪过几分不自在，尔后，装出无害的笑容。“因为我想参加『名花会』嘛！谁让『名剑会』和苏杭两地花魁选赛的日子冲突呢，其实，我也很挣扎，不知道该选哪一个好。” “你觉得我们会相信吗？”宋襄儿和薛展鹏同时斜睨著他，同声共气地说道。 “嘿嘿。”楚岚卿一笑，站了起来。 宋襄儿跟起，拉住他的袖子，凝眸纳盼著他。“你不喜欢练剑了吗？要不，为什么放弃？如果是我喜欢的事情，我绝不放弃。” 楚岚卿心神一动，却还是佯作无事地轻笑。“我最喜欢的事情是睡觉。我累了，要去睡了。”他打了个呵欠，伸伸懒腰。“真是累啊！” “两位好眠。”他抱拳为礼，一提真气，纵身翻掠入府，完全不理会宋襄儿和薛展鹏在他身后叫唤。 ＊＊＊ “啊！”连声不断的惊叫，打扰了楚岚卿的睡眠。 楚岚卿在床上辗转反侧，本能地拉起棉被塔盖耳朵，偏偏那声音还是穿耳而来。“是谁-！”他低咒，翻跳起来。 不管是谁，扰了他的睡眠，跟他的仇都结大了。 楚岚卿简单梳洗，换了身衣服，赶到前厅。就看到平时严肃庄重的厅堂，此时闹哄成一团。 他放眼看去，人影杂错，有镖局的人，也有外面来托镖的人。身影交叠，喊声不断。 “安静，安静！”其中最吵的就是宋襄儿了，她很大声地叫著所有人安静。 楚岚卿眉峰高扬，纵身翻越至人群中，沉声喝道：“这里是镖局，慌闹尖叫，成何体统。” 四周霎时沉入静默，那种静默死寂而沉重，楚岚卿立刻觉察不对。 所有人都不说话，只用著怪异的表情看他，一阵凉意从他脚底窜起。 “不要紧张，”宋襄儿端著一张很和善的脸对他。“千万不要紧张。” “你做了什么事？”楚岚卿眼神似刀，杀气腾腾。 宋襄儿虚笑。“不要说话，不要动喔！”夸大地伸展双手，做出安抚的动作。 楚岚卿噤口，观看情况不对，有一股湿冷的凉意缠著他的脚。楚岚卿视线下移，翻开外衫。赫见一条黑蛇，蛇身上一道白纹自两眼间窜延到尾巴。 那条蛇，正盘上他的脚，再往上的话，就到了他的…… 楚岚卿终於知道，为什么众目睽睽、视线全集中在他身上！ 真的，真的，他这辈子真的从来没这么生气过。 “所有的人把头转过去。”楚岚卿一个字、一个字地吐出。 宋襄儿不知死活地接道：“这样就不会吓到蛇了，这真是一个好主意……”看到楚岚卿带杀气的脸，她连忙缩舌。 楚岚卿对她勾动手指，沉声说道：“我给你最短的时间，你用最快的速度。” 他的手指向下一指，那条蛇已经盘上他的小腿，昂动的蛇头，正一步步地接近……不该接近的地方。 “没问题。”宋襄儿扯上一抹笑，潜低了身子，小心翼翼地接近他。“你千万别动喔。”她小声地再作叮嘱。 脸色难看的楚岚卿低哼一声，算是回答。 宋襄儿神情专注，屏息一探，纤手一扣，向后一扯。“抓到了！”她放颜灿笑，迸出众人期待已久的三个字。 “……”众人忍住想欢呼的冲动。 “抓到了。”楚岚卿冷冷地重复这三个字，反手把宋襄儿拎起来。 “不要啦！”宋襄儿求饶，挥动著手脚，手中的蛇跟著张舞。 众人很想回头看好戏，不过谁也没勇气当第一个转头的人。 他们张大耳朵，听得楚岚卿说道：“宋姑娘，江湖上，从来没人见过我对姑娘家动手，你想，你会不会是第一个人呢？” 宋襄儿小声抗辩。“不要这样对我嘛，我刚刚也救了你的子子孙孙啊！” 众人憋住笑，肩膀却忍不住颤抖抽搐。 “你还真是不知道江湖险恶啊。”楚岚卿温柔地说，一双手揪紧了她的衣领。 他压低音量，在她耳边说话。“刚刚是谁害我的子子孙孙置於危险之处啊？” 这些人听不清楚地说什么，偏又没敢直视他，只好以眼角余光扫去。 太可怕了，楚岚卿笑得好“温柔”啊，那表示他正在压抑著怒火，看来，宋襄儿凶多吉少了。 “麻烦各位让让。”楚岚卿请众人让道，然后提著宋襄儿大步迈出。 众人闪开一条路，眼睛还盯著楚岚卿和宋襄儿的背影。“唉！”大伙儿异口同声地叹气。让楚岚卿当众出丑，宋襄儿恐怕是死定了。 ＊＊＊ 楚岚卿把宋襄儿扔到后花园的树旁，沉敛著眼眸锁著她。 宋襄儿颠了几步，靠著树站好身子，她试探性地瞅著他。“我是不是应该早点让蛇咬死，这样死相会好看一点。” 楚岚卿俊容又沉，他是很生气没错，不过，他更不喜欢听她这么说，这让他觉得不安。“你先把蛇放好。”他的视线移到那尾长相邪气的蛇身上。 “喔。”宋襄儿另一只手从腰间抽出一枝竹管，用嘴巴把竹管上的盖子衔开。 她把蛇头按在竹管前，然后逐步松手，蛇自然地沿著竹管壁窜入。她再将盖子盖上，将它锁在里面。 确定蛇不会跑出来后，楚岚卿才又开口：“你欠我很多个解释。” 宋襄儿“嘿嘿”地拉开笑容。“那你想从哪个解释开始听起？” 楚岚卿只得先问：“这蛇怎么来的？” “当然是我去抓回来的。”宋襄儿得意地抬起胸膛、拿起竹管拍指著胸口。 楚岚卿马上道：“你把竹管拿远一点。”她真懂得让他担心！ “喔。”宋襄儿颔首，蹲低身子，把竹管放在脚下。 “再远一点。”楚岚卿还是不安，刚刚那蛇就是从他脚下窜上的。 “好。”宋襄儿再把竹管放远一些。“你刚刚运气不错，要是那蛇给吓到了，它就会朝你脚踝边咬去。” “我知道。”对著她，楚岚卿真觉得无奈又无力。“你明知道这蛇很危险，为什么还要招惹它？” “因为我想研究它身上的毒嘛。”宋襄儿咕叽碎吐。 “那有什么好研究的？”楚岚卿翻眼。 “有啊！”宋襄儿眼眸立刻绽放光亮。“我教你看，你一定觉得有趣的。” 楚岚卿不说话，那意思明摆著——他一点也不觉得有趣。 宋襄儿落寞地垂下头，绞弄自己的手指。“是啊，除了我之外，还有谁觉得有趣。”她想到四川唐门，不只是为了更加精研毒术，也是想找到同伴哪。 “说来听听吧！”楚岚卿靠近她。 宋襄儿唰地抬头，张大美眸纷他。“你会觉得有趣吗？” “我不是觉得有趣，我只是想知道什么东西让你觉得有趣。”楚岚卿坦言。 他没有夸大话语，言词中，却仍有他的暖意。 “好。”宋襄儿妍笑，蹲来，取了地上的竹管。 楚岚卿堆眉。“一定要把蛇放出来吗？” 宋襄儿沉望著他，抿了抿朱唇。 楚岚卿逸叹，挥了挥手。“你把它抓出来吧，自己小心点。” “好。”宋襄儿笑得灿甜，将蛇抓取出来，一手擒住它的要害，一手扳开蛇的嘴，森冷阴白的蛇牙外露。 “你小心点。”楚岚卿真的很替她担心。他实在不明白，这让人反胃作恶、毛骨悚然的蛇物，为什么能让她眼睛发亮、神采照人。 宋襄儿盛放笑容，眼瞳里满满的都是楚岚卿。“我会小心的。”她好喜欢好喜欢他，他是头一个愿意了解她的人哪。 她不是绝色丽人，但是那样全然的目光，还是在一霎时勾动了楚岚卿，方寸忽地迷乱，他旋即震回神思。“不要这样看我，注意蛇啊！” “喔。”宋襄儿收敛心神，又是一笑。“你看喔，这蛇的牙齿，大抵可分为两类——像这种毒蛇，它的毒牙是固定的；可是另一种毒蛇，它的毒牙就不是固定的喔，那是可以活动的哟。” 楚岚卿注意到，说起了这些事的时候，她的神色便完全不同，不再是那个容易退缩、无所适从的小泵娘。她的眼眸、她的神态，浑如深海明珠，在最暗郁冷寂处，四射光芒。 他现在才注意到，她原有摄人的辉芒啊。 宋襄儿继续说著。“你知道吗？那种毒牙平时弯起收在口中，攻击的时候，会向前一挺喔。而且，不同的毒牙，毒发的症状并不相同喔，如果……”猛然觉察都是自己在说话，她连忙闭上嘴。 “你是不是觉得无聊了？”她的声音，又含在嘴里了。 楚岚卿温柔地笑起。“这些东西都是你自己发现的。” “是啊。”他的鼓励，让宋襄儿双瞳蓦地灼烁。“而且，后来我在书上也找到一样的说法。” 楚岚卿认真地和她说：“你真了不起。” 宋襄儿呆住。“你说什么？” 楚岚卿微哂。“我说，你真了不起。” 宋襄儿看著他，眨了眨眼，眼里忽然淌出泪水。后来，她竟坐在地上，低声啜泣。手中的蛇被她的举措吓到，不安地扭动。 “怎么了？”楚岚卿模不著头绪，先是一愣，后来看到那条蛇还在扭动，只好说道。“我不阻止你哭。不过，你可不可以先把蛇放好呢？” “嗯。”宋襄儿吸了吸鼻间的水气，把蛇引回竹管中。做这动作当中，她的神情逐渐恢复平稳。 楚岚卿小心地问她：“到底是怎么了？我说错话吗？” “不是。”宋襄儿摇头，不好意思地笑起。“因为从来都没人和我说过这种话，我觉得感动，就哭了。” “有这么感动吗？”楚岚卿有些一纳闷。 “你不会明白的。我和你不同，你家世好，人又俊，又聪明，本事又高，旁人称赞你，你是习以为常了。”宋襄儿擦著眼泪。“可是，我家不算有钱，哥哥姊姊们，年纪又比我大上许多，从来都不会有人特别注意我。我手脚笨，不懂刺绣；我反应慢，不大会应对；我长得又不特别美，连要提亲的媒人，也不知道怎么称赞我才好，而你竟然会说我了不起，我一时激动，才会哭了。” “傻丫头。”楚岚卿疼惜地为地擦拭。“你不要这样看你自己，在第一次见到你时，我心里就很敬佩你了。” 宋襄儿赧然一笑。“我只会抓蛇，下毒解毒，有什么好敬佩。” “你很勇敢的。”楚岚卿沉沉地望著她，出自肺腑地说道。“你一个姑娘不畏道险路遥，执意去四川学艺，那是件了不得的事情。” 那样的勇敢、那样的执著、那样的热情，他……远远不及啊！这是她让他动容之处，让他钦佩之处，也是让他心疼之处。 四眸凝睇，他广阔的胸膛，肆漫开一时的情生意动。这感觉并不陌生，他与她假扮未婚夫妻时，他也曾情潮翻涌。曾经，他以为那只是错觉。 宋襄儿心跳如擂鼓，她的呼吸紊乱，隐约觉得就要有事情发生了。她等著、等著，却看到他的视线，忽然退缩。 他伸出手，她的心又是一跳，他却只是笑笑地模模她的头。“我最佩服的，就是你的勇气。”他没有勇气，若有……也许他会吻了她吧。 只是，他终究是不给人承诺的楚岚卿，所以一直风流，所以继续漂泊。 宋襄儿的心，在他模她的时候，沉了下去。 一切只是她虚迷的幻觉啊！他曾说，她让他又敬又爱，那是在她假扮他未婚妻时，他这么说的。于今，她也许真让他敬，却不曾让他爱。 收起自己的痴心妄想，宋襄儿勾动嘴角。“也许，那也不是什么勇敢吧。”在情爱上江宁荷和朱采瑛比她勇敢多了，她们都敢于向楚岚卿表白，可是她不敢。她与他一点也不相配，她拿什么条件对也不好呢。 宋襄儿神思一晃，随即拉回，恢复平时的笑容。“其实，若不好好学下毒，我这人一生中也没什么值得骄傲之处。” 楚岚卿看著她，忽然笑道：“我陪你去四川吧。”他知道这趟四川之行，对她意义非凡，他想陪著她、想守著她。 宋襄儿心神再动，激动地拉住了他的手。“你要陪我去四川？！”难道，他真的对她有情？ 楚岚卿看著她交缠而来的手指，恍惚了下，才抬眸看她。他挂上浪薄的笑。“听说，四川第一大美人，唐门的三姑娘唐婉，刚守新寡，我想去看看她，说不定，我能抱得美人归呢！” “是这样啊。”宋襄儿颓软地滑下手来。“那不用你陪了。”她咕哝地说。身子突然叫他的一句话抽空，连假扮一抹笑的力气都无。 她不想要他陪，也不想陪他，倘若这趟四川之行，他真的抱得美人归，那她情何以堪啊！ 第五章 半年后，又是桃飞柳斜，春绿花红时节。 河南第一大家，秦府，少主人秦淮昱邀请其友楚岚卿一同赏花、品酒、论剑，为了招待贵客，厨房上下异常忙碌。 厨娘眼尖，看到有人在灶头前发愣，破口骂道：“襄儿，别发呆啊！” “喔。”那名唤襄儿的姑娘惊回了神思，却仍呆杵著不动。 她不是别人，正是宋襄儿。半年前她只留了张纸条，便离开楚家镖局。未料，身上仅有的盘缠叫人骗去，沦为乞丐。幸好，天不绝她，机缘巧合下，让秦家收入府中为仆，於是她就一直在秦家持下。 这些时日以来，她一心只想存钱到四川去，日子过得虽苦，但总是平静。没想到，这两天，为了楚岚卿要来的消息，她的心绪再度扰动。 “去去去——”厨娘见她还在发呆，一火大，来到她的跟前，揪起了她的耳朵。“大伙儿忙成这样，你还在偷懒。” “大娘，我不偷懒了。”宋襄儿痛得拧眉。“您快放手啊！” 厨娘瞧她求饶，倒也不为难她，将手松了。“你把那道菜端到前厅去。”指著灶上一盘菜。 “要我端啊？”宋襄儿眉头又攒聚成一团。 厨娘双手摇腰。“叫你端、你就端啊。你很怪耶，旁的小丫头，听到可以端菜到前厅都开心得不得了，你怎么把眉皱成这样。” 宋襄儿回道：“那就让旁人端吧。”她实在不想见到楚岚卿啊。 “你敢顶嘴？！”厨娘不悦地掀眉。 “不是的。”宋襄儿连忙软语解释。“我是怕自己笨手笨脚，让府上丢脸。” “知道自己笨手笨脚，就要更小心啊。”厨娘指使著她。“去，不要让菜凉了。” 宋襄儿深吸了一口气。“是。”她不再抗辩，端著盘子，往前厅移去。 这一小段路，她不但走得慢，还把眼睛睁得大，就盼能遇上人帮她端过去。谁知道她的运气差，就是碰不到人。“唉！”她叹了口气，天要亡她啊！ 忽然，另一个丫头转出，她连忙换住地。“小莲。” 小莲抬眸看她，一笑。“襄儿，有什么事吗？” 宋襄儿佯皱眉头。“我肚子突然疼了起来，你帮我送菜到前厅好吗？” “好可怜喔。”小莲应了她一声。“不过，前厅只差几步了，你自己送吧。” “不能帮我吗？”宋襄儿可怜兮兮地盼著她。“你们不是很想看楚岚卿的风采吗？到前厅就可以多看他几眼了。” 小莲脸上一红。“哎呀，襄儿，我实话和你说，若是平常，我一定会帮你这个忙，只是——”她抚抚头发，面露娇羞。“我想把自己扮得好看点，再去见楚岚卿，你不知道，他真的好俊喔！”她说得极是痴迷。 宋襄儿无力地说：“你这样已经够美了，他不会计较的。” “别这么说，我会害羞的。”小莲格格地笑，摆了摆手。“咦，听你的语气，好像和他很熟？” 宋襄儿扯了扯嘴角，她和他应该可以算得上熟吧。 小莲拍了拍她的肩膀。“你不是肚子疼吗？快点送去就可以休息了。我先走了。”她扭动柳腰，款步离开。 看她离开，宋襄儿沉沉逸叹。想到要和楚岚卿见面，她的肚子真的犯疼了。 没有别的办法了，宋襄儿只好埋头往前厅步去。 才入厅内，她就听到熟悉的笑声。 听他笑得这样开怀，宋襄儿眉心一敛。那笑声，叫她认清，没有她在他旁边，他一样可以过得很好。认清这事，让她心头没来由地冒出一阵酸。 “又有菜来了。” 猛地，她听到楚岚卿的声音，心跳再度失序，连忙把头压低。 楚岚卿旋到她身边，夹起盘中佳肴。“好吃。秦兄，你府内的掌厨好本事啊。”楚岚卿连声称赞，还停在宋襄儿旁边。 秦淮昱笑道：“你就等不得下人端上桌子吗？” “你知道我楚某人最懂怜香惜玉了，怎么好让姑娘家多走这几步呢。”楚岚卿一笑。 死性不改，宋襄儿心头低咒。 “我来拿吧。”楚岚卿突然伸手接过她的盘子。 不期然地与他的指尖相触，宋襄儿一双纤手，蓦然轻颤，楚岚卿忽也定在她身边不动。 宋襄儿心儿坪然，怕让他认出，可又有那么一点点希望他认出。 楚岚卿轻哂。“唐突姑娘了。”他的声音，还是一样温柔。 宋襄儿心口一闷，咬紧了牙，摇了摇头。 他没有认出她啊。一切只是她多虑、多情了。 “下去吧。”秦淮昱开口让宋襄儿下去。 “是。”宋襄儿心神恍惚，漫口应道，娇躯轻转。 楚岚卿视线跟著她移，胸前起伏突然变大。“等等！”他月兑口而出，叫住宋襄儿。 “怎么了？”秦淮昱心头一奇，在旁问道。 楚岚卿转到宋襄儿面前，她则死命地把头压紧，楚岚卿俯身对上她。“姑娘的声音形貌和我一位朋友很像，可否抬头？” “不会吧？！”秦淮昱走到楚岚卿身旁，展颜笑起。“你的朋友，怎么会到我府上做下人？” 楚岚卿一双清湛的目光再度转到宋襄儿身上，他见她埋头不语，更确定她是宋襄儿。是啊，他也想问她，怎么会到秦府做下人的。 心里虽是这么想，楚岚卿口头却说：“我想，应该是我认错了。姑娘，您请吧。” 宋襄儿听他这么说，松了口气，快步从他身边经过。 楚岚卿附耳在秦淮昱旁边，秦淮昱面露不解，却还是依言喊道：“宋襄儿。” 说真的，他根本就不大知道厨房下人的名字。 听到秦淮昱喊她，宋襄儿很本能地应道：“是。”话一出口，她才皱眉吐舌。 “宋襄儿。”楚岚卿的声音满是怏怒，他旋身到她旁边。“说！你刚刚为什么不认我？” 宋襄儿硬著头皮对上他。“我是下人，你是客。我认你做什么？况且，你认得的姑娘那么多，我怎么知道你记不记得我。你若记不得我，我自己出面认，不是反而招笑话吗？” 她一口气吐完这么多，看他微愕的样子，心头觉得舒畅极了。这半年来，她历经不少事，再也不是以前那个口舌笨拙的宋襄儿了。 楚岚卿敛回神思，说道：“好，你不认我也就算了，可是你还欠我一个解释。你那时为什么不告而别？” 宋襄儿挺起腰杆儿。“我哪里是不告而别，我不是写了，说我走了。” 楚岚卿不悦道：“可是你没说，你为什么要走啊。”他与她前一天还在后花园四眸凝睇，十指交缠。她后一天，就这么莫名地消失，这叫他怎么接受。 况且，从来都只有他楚岚卿闪姑娘，哪里有姑娘躲他的事情。她的态度，摆明了就是要躲他，想到这点，楚岚卿更气了，竟顺手就把盘子递给一边的秦淮昱。 秦淮昱纳闷地看著手上的盘子，再看看楚岚卿。他与楚岚卿相识多年，还真没看过他这样。 宋襄儿也没见过他这样，却也不退缩，理直气壮地回答：“我伤好了，自然要走，这有什么好解释的？” 楚岚卿快让她气炸了。“我不是和你说，我要和你去唐门。” “我说了，不用你陪啊！”想到这件事，宋襄儿心里是又酸又气。 “为什么不要我陪？”楚岚卿已经是横眉竖目了。 宋襄儿不甘示弱。“为什么要你陪？” “你自己一个姑娘家有什么本事到唐门去？”楚岚卿拉起她的衣袖。“你看看，这大半年下来，你连河南都没走出去，还沦落到人家家里做下人，说什么到唐门去。”他是担心她，她就不明白吗？ “谁说我没本事。”宋襄儿受他这样质疑，肝火大动，她愤怒地把他整个人推开。“告诉你，我就是沿街乞讨，也会走到唐门去的。” 楚岚脚被她这么一推，竟也后退了好几步。 所有的人都愣住了。宋襄儿睇瞅著自己的手，再转眸到微愕的俊容上，他们两人，到底是谁让谁伤了？ 宋襄儿咬住嘴唇。“我的事情，不要你管！”唰地背过身，奔掠而出。 楚岚卿睁睁地看著她离开，眼眸一黯。 ＊＊＊ 次日一早，宋襄儿手里端了盆洗脸水，心不甘情不愿地以脚轻踹著楚岚卿的门。“楚公子，梳洗了。”她嘟噘著朱唇。 楚岚卿很快地带了满脸的笑来应门。“这么早就来了？”接过她手上的洗脸盆，转过身，便往台上放著。 “我能不来吗？”宋襄儿忿忿地说。“你是客人，我是下人，少爷吩咐我来服侍你，我能说不吗？”饱含杀气的眼眸，恶狠狠地对著楚岚卿。 “故人相逢，你非得如此待我不可？”楚岚卿不断释出善意。 宋襄儿心中犹怒。“故人相逢，你为什么要动用特权，压逼我这个下人。不放我一条生路。” 楚岚卿盼著她。“昨天我口不择言，必然伤到你了。我只是想有个机会，单独与你一起，平心静气地叙旧。” “不用了。”宋襄儿敛低眸光，楚岚卿诚恳的态度，让她胸中的愤懑消解不少。其实，她并不是那么地气他，甚至于，她是有点想见他的，否则，她是至死都不肯来服侍他的。 宋襄儿小声地说：“我昨天的态度，也是无理了些……” 她话还没说完，一双手就让他蓦然牵起。“你瘦了。”楚岚卿心疼地吐了三个字，宋襄儿眼眶竟然一热。这三个字，表示著这半年来，他对她的挂记。要不是如此，他不会知道她是胖是瘦。 楚岚卿握住她的手。“因为你变瘦了，我一时才没有认出来。”他其实是找了她大半年的。“我想过很多次，若与你再相逢会是什么光景，可我从来没想过会是像昨天那样。” 宋襄儿抽开手。“你不是要去唐门，找那什么唐婉的吗？”她是很想压抑，不过还是走泄了一抹嫉妒。 楚岚卿敏锐地察觉她话里的酸意。他的眼眸沉了下，但很快地，他又开展出平日的笑颜。“是啊！我本来要去唐门的，奈何一路上所遇的佳人太多，就耽搁了路程。” 看宋襄儿面色逐渐变了，他还佯作未见，兴致勃勃地继续说道：“我这里还有一本百花册，我这就拿给你看。” “不用了。”宋襄儿瞪著他转去的背影。 楚岚卿真从床头的包袱里抽出一本册子，献宝似地拿到她的跟前。“你看。” 他还特地翻开给她看。 宋襄儿本来是不想看，却还是忍不住用眼角余光扫过去，本子上头，记了好些姑娘的名字、相貌、性情、家世，楚岚卿甚至连评语都写了上去。宋襄儿两个腮帮子鼓了起来，掉过头去。“我不知道，你是那么地让人讨厌。” “怎么了？”楚岚卿顺手放下本子，挨到她身边，以肘顶她。 宋襄儿蹦地跳开。“怎么了？”她怒目对上他。“收集了这本百花册，你心里觉得得意是吗？你认识多少姑娘，你对哪个付出过真情了。你是她们误以为可以托付的良人，而她们只是你楚大少爷标榜的战绩而已。你了不起啊，她们的种种你都记了，那你怎么没有记下她们的心情。风流人做下流事，百花册上百花泪。我……我真是后悔认识你，你……真是让人作恶！” 说到后来，宋襄儿几乎是气得说不出话了。 她为这些姑娘生气，也为自身气。旋过身后，目光刚好扫到端来的洗脸水，她未及多思，捧起洗脸水，“啪”地便往楚岚卿身上泼去。 楚岚卿全然未料到这招，闪避不及，身上狼狈地湿了一半。他的视线错愕地移到宋襄儿脸上。 宋襄儿也没想到这情境，略是尴尬地咬住下唇。 僵滞的气氛中，楚岚卿展开一道笑声。“襄儿，你会不会太激动了？那本百花册，我不是为自身记的，那是为我师兄薛展鹏记的。”他拿出那本百花册，原只是要转移到唐门的话题，顺便逗逗她而已，没想到她那么认真。 不过，楚岚卿又对著宋襄儿笑，她就是这样一个认真而让人喜欢的姑娘。 “什么意思？”宋襄儿有些不好意思的问他。 楚岚卿展颜。“我把认得的姑娘记下来，是要给我师兄相亲用的。” 宋襄儿绞拧著手指。“你先前不说明，也是心怀不轨。” “我只是想卖个关子而已啊。”楚岚卿忽地一叹。“唉，没想到，我在你心里，原来是这样卑劣下流的人。” 宋襄儿睇觑著他，咕哝道：“我是不该太激动啦，不过，你用情不专，也是事实啊！” “误会啊！”楚岚卿摇头。“我从来都没对谁动过情，哪来用情不专？”因为还有例外，所以他说的，只算是一半实情，那个例外，便是宋襄儿，只是他不愿对她吐实。以他的性子，吐实之后，对谁都是压力。 宋襄儿看著他，俏容又黯，他对谁都不动情，那她怎能对他动情呢？ 楚岚卿勾了抹笑。“我说过了，我只是对姑娘家不动情，对朋友又不是不讲义，我心里从始至终，都很想交你这个朋友，要不，当初我怎会把玉佩给你呢。” “朋友……”宋襄儿喃喃地重复这两个字，这两个字，放在她对他的情意上，怕是轻了吧。 “你若当我是朋友，这半年中，遇到困难时，该来找我的。我听淮昱说，你曾经沦落到街上乞讨。”听到这件事情时，他的心，莫名地发疼。“为什么不拿玉佩到我们家的镖局呢？” 他问她，并没有质疑的意思，只有一双温柔得让人溺沉的眼眸。 宋襄儿收回视线，嘴上含混吐出的还是那两个字。“朋友。”若是朋友，她就可以享受他的温柔，但是，她也得忍受他的温柔哪。 他会这么温柔地看著地，而她不能对他动情动心，否则，她最后只会沦落到与江宁荷和朱采瑛相同的苦痛之中。 “不要！”宋襄儿霍然摇头。 “什么？”楚岚卿一时纳闷。 宋襄儿抬眸凝他。“我不要做你的朋友。”她清楚地说。 楚岚卿不解。“为什么？”这不是最好的方式吗？ 宋襄儿从怀里拿出玉佩，那玉佩握在手里异常温润。这一年来，她将它揣在胸前，窝在心口，才能这样温润啊。 宋襄儿心口漫开一股酸涩，却还是将玉佩放在手上摊开。“还你。” 楚岚卿愣在她跟前，从没有姑娘是这样对他，他模不清她的心意，一时不知道怎么反应。 宋襄儿主动拉开他的手，将玉佩放入他手中。当时他给的，而今她全要还他。 宋襄儿微踮起脚尖，轻吻他的侧脸。 楚岚卿的脑袋，在那一瞬，唰地变白。 宋襄儿腮边泛起彤霞，她抿了下干热的朱唇。“这也是还你的。”她困难地咽下口水，飞身离开。 楚岚卿的手抚上面颊，俊容变得益发沉郁。 他被抛弃了，人生中第一次被人抛弃了。 ＊＊＊ 宋襄儿跑著离开楚岚卿的房间，无意识地奔回厨房，到厨房门口时，她才煞止了步伐。 不对，她猛然惊醒，厨房也不是她现在该来的地方，她已经无处可去了。 想到这点，宋襄儿悄悄低了头、缩了步。 “呦，这不是襄儿吗？”有人唤住她，是厨房里向来颐指气使的厨娘。 宋襄儿抬头扯了抹笑。“大娘。” 厨娘满脸的笑。“是来拿吃的给楚大爷啊。” 宋襄儿只好点了头，虚应一声。 “等一会儿就好了。”厨娘热络地招呼她。“我们襄儿真是不得了啊，能认识楚大爷，那就快飞上枝头做凤凰了。” 宋襄儿敏感地说：“你的意思是，我本来就是乌鸦吗？” 她对自己从来都没什么信心，那只是她单纯的疑问，半失神之下，她竟月兑口问出。厨娘只当宋襄儿那是有心要指责她，霎时变了脸色。“没的事、没的事，你不要多心啊！” “大娘。”从厨房里走出几个小丫头，是来找厨娘的，见了楚襄儿，她们也挂上笑。“襄儿。”每个人都亲切地唤她，不过那笑里的算计，各有不同。 “还在想，可能没机会见你呢！”小莲首先开口。“听说，你是楚少爷的朋友，现在让少爷调去照顾楚少爷。奇怪了，怎么之前都没听你说过这事呢？” “是啊，是啊！”其他丫头也在旁附和。 一时间，这么多人的目光聚向她，令宋襄儿有些不知所措，只好回答：“这也没什么好说的。” “怎么会没什么好说的呢？”那些丫头一言一语地凑上来。 “能认识楚少爷可是件了不起的事情。” “你和楚少爷是认识到什么样的程度啊？你人就在他身边，可不可以帮我们介绍介绍啊？” 她们每人一句，弄得宋襄儿招架不住，只好先噤口不言。 “襄儿，你倒是说说话啊！” 有人见她不说话，便窃窃私语道：“哟，认识了楚少爷就拽了。” “也不过就是楚少爷的朋友，端什么架子。” “拜托，看她那样，也不可能和楚少爷关系太深啦！” “论长相，我们几个还输她吗？” 俗话说，良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。拜楚岚卿之赐，宋襄儿在人言之间，一下被捧上天，一下被摔落地，片刻之间，尝尽冷暖。 宋襄儿恍然间有所体悟，她与楚岚卿实在太不相配了。她是乌鸦，他是彩凤，若要在一起，就是朋友，怕都被指为高攀了。 对，她的决定是对的，这样的一个人，若和他有什么干系，将来要承受的东西太多了，她受不住的；而且为他受，不值。他只会把她当朋友，不会把她放在更深的地方了。 “襄儿，你怎么都不说话啊？”旁人见她陷入沉思之中，有些不放心地叫她。 “我要去见少爷。”宋襄儿霍然起身，说出她的决定。 她要去见秦淮昱，和他说清楚，她要离开秦府，重赴四川。她早就立过志的，纵然是乞讨，她都要乞到四川。而今，又是她该走的时候了。 “襄儿，你别冲动。”厨娘拉住她的袖子。 宋襄儿甩开她，大步地迈了出去。 “襄儿——”厨娘在后面叫，见唤不回她，她气恼地回头指责。“你们这些小丫头，连句话都不会说，这下好了，得罪了襄儿，她若和少爷告状，你们等死吧！” “襄儿会这样吗？”其他姑娘们赫然察觉事态严重，担心地问。 “人飞上枝头做凤凰都会变的，你们以前见过她这样甩头就走的吗，”厨娘给予教诲。 “糟了……”丫头们连声喊糟，却也叫不回走远的宋襄儿。 第六章 “你要走？！”秦淮昱看著宋襄儿，眉峰错勾。 “嗯。”宋襄儿点头。“感谢少爷这阵子的照顾，月俸领了之后，小的就要离开了。”她深深地行了一个礼。 “为什么要走呢？”秦淮昱不解。 “小的一直都想到四川唐门学习毒艺，现在时机成熟了，小的也该走了。”宋襄儿避重就轻地回答。 “你想到四川这点，我倒是有听岚卿解释过。”秦淮昱忽地一笑。“那你是要和岚卿一同启程吗？” “不。”宋襄儿摇头。“我和楚少爷只是点头之交而已。”她一语带过。 “是这样啊！”秦淮昱不再追问。“不过，此去四川，何止千里，你独身一人，路上困难险阻，如何成行？” 宋襄儿淡淡地说：“不往回看，就能成行。”她说得轻淡，可是这决心是壮士断腕，是破釜沉舟，是不留退路了。 秦淮昱一愣，一惊，一动，一笑。“好。现在才知道我的府里，原来藏了这么一位英雄。”秦淮昱抱拳，对她示敬。 宋襄儿脸上窘红。“少爷，您太抬举了。” “你既有此决心，我自然不能阻挡你。说吧，有什么是我能帮你的？”秦淮昱诚心说道。 “不敢麻烦少爷。”宋襄儿连忙说。 “不要和我客气。什么事情都成的。”秦淮昱一笑。“你是岚卿的朋友，说来也是我的朋友，在我府上这半年，我一点也没关照到你，心中确实过意不去；再说，你的决心我很佩服，也想替你做些什么。” “那……”宋襄儿沉吟，尔后睇盼著秦淮昱。“能否请您为我送信，回我京城家中，我离家一年多，家人对我一定很挂念，我想向他们报平安。” “这是小事一桩。”秦淮昱一口应承。“只是你就这点心愿吗？没有旁的事情让你牵挂吗？”他盯著宋襄儿瞧。 宋襄儿寂然不语，一会儿过后，她才微拈一笑。“没有。”她不要再为别的事情牵挂了。 “那好。”秦淮昱步下椅子。“我送你出去吧。” 宋襄儿连忙挥手。“不用了，我自己出去就行了。” 秦淮昱看了她一眼，也不再坚持，摆了一个请的动作。宋襄儿敛身退出，待宋襄儿离开之后，后头才转出一个人来。 秦淮昱看著那人。“我第一次看你在姑娘面前这样无分量。”转出来的，正是楚岚卿。 楚岚卿一笑。“我早说过她是独一无二的姑娘。” “是啊，我算见识到了。我原先还在想，这么一位小泵娘，怎么会入我们楚兄的法眼，和她说过话，才知道为什么。”秦淮昱衷心说道。“我真没见过像她这样胆大的姑娘。” 楚岚卿逸出笑容。“她这人胆子大过本事，耐力大过能力，偏又不得不让人敬她的胆子、服她的耐力。” “看来，你对她了解挺深的，就不知道，感情是不是也这样深。”秦淮昱不怀好意地锁著楚岚卿。 “你说到哪去。”楚岚卿一语带开。 “我从来没听说，你死皮赖脸地缠著哪位姑娘；不过，你对她可不一样。”秦淮昱露出莫测高深的笑容。 “我什么时候缠著她了？”楚岚卿白他一记。 “我误会了吗？”秦淮昱抚著下颏。“我以为你会跟著她到四川去。” “我是要保护她。”楚岚卿丢了枚“懒得理你”的目光。 “可是她不要你保护啊，你这么跟过去，不算死皮赖脸吗？”秦淮昱贼笑，站得和他一样高。 楚岚卿在他胸前捶了一拳。“我是行侠仗义，见她心志高大，特地助她一臂之力。” 秦淮昱勾上他的肩。“世上要你帮助的姑娘何其多，为什么，你挑上的就是她呢？”好友一场，他想逼楚岚卿说出心意。 楚岚卿一笑。“因为她是独一无二的。”他说的是实话，不过，还是迥避了内心真正的情意。 ＊＊＊ 数日后，金乌西坠，日照残消，一片乌紫逐渐盘据天际。 宋襄儿抬头看了眼天色，心中暗叫一声糟，今晚她恐怕又要错过宿头。春寒料峭，晚风吹来有些凉意。“哈啾！”她打了个喷嚏，身子轻颤。 守在暗处的楚岚卿跟著摇头。他再这么默默跟下去也不是办法，就算是担心她著凉，也不能给予实质上帮助。 “唉。”楚岚卿轻声逸叹，得想个法子才成。他轻抚著下颇，嗯，也许他该去找两个混混“欺负”宋襄儿，然后他再“适时”出现，帮她“解围”。“英雄救美”常能博得姑娘感激，到时候，襄儿就会接受他跟在她身边。 楚岚卿还在忖思中，宋襄儿就已提起灯笼向前行了。楚岚卿瞥见她远去的身影，赶紧提步跟上。 宋襄儿慢慢没入阗黑之中，只剩一盏灯火明灭於前。荒漫的四周，逐渐嗅不著人迹，只剩她窸窸的脚步声，和几只怪鸟的鸣啸。 “不会吧？！”宋襄儿嘴角抽搐。 “不会吧？！”楚岚卿眉头挑动。 眼前一垄一垄高起的土丘，标示两人行到前无路、后无处的“乱葬岗”了。宋襄儿提起灯，身子绕环一圈。 她突然回头，四周又无可遮蔽之处，楚岚卿只好迅速矮子隐入草堆中，他做得仓皇，草堆窸窸地传出声音。 宋襄儿一骇，咽下口水。“有人吗？”她大著胆子问。 四下阒静，无人应答。宋襄儿抿了抿唇，说真的，这时若有人应答也恐怖，无人应答也恐怖。突然一只黑鸟从她眼前窜飞而出。“啊！”宋襄儿惊呼一声，跌落草堆中。 听她惊呼，楚岚卿立即撑抬起上身。 正好，两人视线相对，凝滞片刻。“啊！”宋襄儿再爆一声尖叫。 被发现了，楚岚卿迅速地再没草堆。 “有鬼？！”宋襄儿狂喊几声，惊得飞鸟四散，翅膀啪啪作响，怪鸣不止。 怕又吓著她，楚岚卿只敢吊高视线，偷觑著她。 饼了好一会儿，不再有动静之后，宋襄儿心跳才逐步恢复，她也不确定自己是闪了神、花了眼，还是怎么的。 宋襄儿放下灯火，以颤抖的手，寻握到石头，奋力朝刚刚看到“鬼影”的地方一扔。 “啊！”好巧不巧，正中楚岚卿的头，他疼得闷哼一声，旋即咬紧牙关。他是怎么了？竟然落得这样的下场。 宋襄儿隐隐约约听到一声轻喊，心跳怦地又蹦上。偏偏，她也不敢确定，只好再朗声高喊：“你是人……还是鬼？是人你就说人话……是鬼你也说鬼语……我要是有什么得罪的……我跟你道歉就是了……你要再作弄我的话，不管你是人是鬼，我……我都不怕你！” 楚岚卿实在很想说话，可是又不好在这时开口，只好继续装哑。 宋襄儿探手再抓地上的石头，旋臂扔了过去。 楚岚卿见形势不对，连忙护住头，由著石头砸到身上。 再丢了颗石头之后，宋襄儿的胆子大了些，随手又拿了好几颗石头拚命地击过去。 “……”楚岚卿把喊声吞回肚子里。该死，他不知道宋襄儿力气这样大，丢石头丢得这样准。 再这么下去，他怕要成为乱葬岗的一员了。死因是“莫名其妙”，罪名是“装神弄鬼”，下场是“死无人埋”！！ 宋襄儿连丢了几颗都没听到回音，她的心空悬著，也还是乒乒乓乓。她轻拍著胸口，决定再丢一颗最大的石头试看看。 这次，若再无声响，她就当是自己疑心生暗鬼，再不管他了。 宋襄儿低身找到一颗四方的大石头，她心里一喜，双手抱了起来，猛然却瞧见石头上，刻了几个字。她定睛瞧清楚上面写的是“显考……之墓”。森冷的墓碑在明灭不定的烛火下，深深浅浅地晃著阴影。 像是一张老脸冷笑。 “啊！啊！啊！”宋襄儿手一软，大声尖叫，没多久叫声转成大哭的声音。 听她哭起，楚岚卿连忙现身。“襄儿，怎么了？” 宋襄儿目光转到他身上，看清楚是他，更无法自抑地放声嚎哭。 “别哭了。”楚岚卿纵身掠至她旁边。 宋襄儿见了他，猛力地捶击著他的胸口。“为什么要吓我？为什么要吓我？！为什么……”她的声音因为惊恐与嚎哭，而被撕得破碎沙哑。 看她哭成这样，楚岚卿心里涌漫的尽是不舍。“都我不好，都我不好。”他任著她捶打，一手轻拍著她的背部。“别怕了喔！”温言地哄她。 听到他的声音，宋襄儿稍止的泪势，再度溃决。 楚岚卿把她兜进怀里疼惜。他不由得想到，如果他不在她身边，她哭泣时，谁来疼她。 宋襄儿哭到几乎瘫软，一口气喘了好久，才喘上来，她噘嘟著嘴，拿著他的胸襟擦眼泪、擤鼻涕。“都是你，都是你！”等抹干净之后，她忿忿地把他推开。 楚岚卿知道她方才真的被吓到了，也不辩驳，只是陪著笑脸。“别气了。” 宋襄儿泪眼汪汪地指控他。“都是你，我本来也不怕的，是你把我吓到的。” “我这张脸会吓到人。”楚岚卿眉一挑，捧著心头。“宋襄儿，你这样说，不只是严重的侮辱，还是严重的伤害。” 宋襄儿被他逗得破涕为笑，见她终于笑了，楚岚脚跟著展颜。 宋襄儿瞧著楚岚卿一张脸，忽然伸手捏著他的两颊。“你真的吓到我了。” 楚岚卿注视著她。“你也真的伤到我了。” 宋襄儿逸开笑脸，嘟嚷道：“笨蛋！”她斜睇他一眼，故意装凶。“你来这里做什么？” “我说我来扫墓的话，你信吗？”楚岚卿一笑。 宋襄儿白他一记，别过头去。“我跟你已经没有关系了，你不要缠著我。” 楚岚卿挨上她。“我好害怕，你让我跟嘛！”拐肘轻碰著宋襄儿。 宋襄儿也知道楚岚卿为了讨好她，实在是费尽心思，她心头对他，实在也狠不下来。她以眼角余光扫著他。“你好歹也是一个堂堂的少主，说这些话，不怕让人听了笑话。” 楚岚卿轻笑。“因为是你，我才这样。” 宋襄儿心头一动，目光凝睇著他，楚岚卿视线与她相接，又摆出一脸的笑。“让我跟著你啦！” 宋襄儿叹道：“我们性子不同、志趣不合，你跟来做什么？” “我……”楚岚卿敛起笑容，眼中尽是温柔。“我想保护你。” 他眼里的温柔是陷阱啊，要勾惹她酸疼啊，宋襄儿心神一动，退回视线。“你这不是保护，你这是招惹。”她低声控诉。“如果你对人没有情意的话，不要随便对姑娘示好，这样很残忍的。” 听她这么一说，楚岚卿一怔。 宋襄儿看著他，也是微愕。她没想到自己会说出这话！虽然他的表情让她难免失落，不过把这话说了，她心里终也是舒坦。 宋襄儿提起灯笼，悠悠地转身离开。 她走了好一会儿之后，楚岚卿才跟了上来。“襄儿。”他唤她，抓住她的手。 “我对你的好，纵然不基於情，也是一份义，这样不可以吗？” 宋襄儿逸叹，甩开他的手。“你可以，我不可以。” 你想做朋友，而我想做的，不只是朋友 这一句话，宋襄儿把它吞咽在心里。 ＊＊＊ 那天夜里，宋襄儿走不出乱葬岗，只得挨在墓碑后面躲风避寒，睡上一夜。夜里森冷，地上寒露冻人，她蜷著身子，身上虽然盖了条薄被，还是睡得极不安稳。 蓦地，有人朝她身上盖了件衣物，她揉了揉眼皮子。“嗯……”嘴上含糊地嘟呓著。“楚岚卿是你吧！” “嗯。”楚岚卿点头。 宋襄儿听到他的声音，撑开了眼睛。“我会照顾自己，真的不要你费心……” 月色朦胧，她又是睡眼惺忪，不过，她还是敏感地察觉楚岚卿神色过沉。“你怎么了？” 楚岚卿微勾了一抹笑。“我在想你的话。” “什么话啊？”宋襄儿莫名其妙地蹙眉，斜看著他。 楚岚卿在她身边坐下，沉默著。 宋襄儿直觉得楚岚卿这时需要她，便调了姿势，把衣服挂回他背上。“我说了什么话，要你胡思乱想的？”顺手把那张薄被摊一半给他，懒懒地打了个阿欠。 “你会著凉的。”楚岚脚把被子还给她。 “不会的，你不要罗唆了。”宋襄儿把他的手推回去，顺势朝他暖热的身躯挨靠。“你在想我说的什么话——”她又打了一个呵欠。“说来听听。”她的鼻音浊浊、睡意沉沉，凭著残留的意志力和他交谈。 “你说，若无情意，不要随便对姑娘示好，这是很残忍的。”楚岚卿的目光眺向虚空的远方。“我想起了朱采瑛的话。” “朱采瑛……”宋襄儿实在很倦，只觉得这名字很熟，但现在想不起她是谁。 楚岚卿的身上太暖了，拉拔著她越来越重的睡意。 “嗯。”楚岚卿点头，接口说道。“朱采瑛那时候说了，我不该对她百般的好，在她情动之后，却又想尽方法躲她。” “对……”宋襄儿想起了这个人、这回事，头朝著楚岚卿有一下没一下的敲靠著。 “我想到我这一生，人称风流，而我自己也因此沾沾自喜。”楚岚卿嘴角勾起一抹嘲弄自己的笑。“她们为我伤心落泪，我却总认为『落花有意流水无情』，感情的事情不能勉强，所以错不在我。现在认真想想，当初，就如你说的！是我先招惹她们的，其实，错在我。” “对。”宋襄儿赶紧截堵了这句话。 说真的，楚岚卿说的一堆话，她现在都不能思考，只有这句话，她一听就知道楚岚卿说对了。 “错在我，以为无害的温柔；错在我，其实是虚荣的多情。姑娘们痴迷于我的时候，我同时也陶醉于虚荣之中。所以，我是有意无意地撩动别人，让她们喜欢，可是等她们倾心的时候，我却又逃开了。”楚岚卿沉沉一叹。“说来这是一种卑鄙了。”正视自己的卑鄙，让他悚然心惊啊！ “有这么……严重……吗？”宋襄儿叽咕地嗫嚅。 “嗯。”楚岚卿咬唇颔首。“襄儿，你会因为这样讨厌我吗？其实，就算你因此讨厌我，也是应该的。若不是你的话让我思索，我还不知道自己是这样的人。” 他将视线移到宋襄儿脸上，才发现她眼眸竟是在一张一合间挣扎。 楚岚卿无奈地喟叹，原来，他第一次的“真情告白”，是误入她的神思恍惚中。他拍了拍宋襄儿的肩头。“睡觉吧！” 宋襄儿撑了许久，听到那句话时，直觉是大功告成，她现在睡的话，可说是功成身退。“好。”她一笑，眼眸立即闭上，咚地倒在他怀里。 楚岚卿微哂，把他的外衣和薄被整好，盖在她身上，让她好睡。“真是的。”他轻轻地说。 听到他的声音，宋襄儿微动了下，朦胧中想到还有一件事未做。“不会的。” 她像呓语似地吐著，吐完后，心满意足地翻身揽住楚岚卿。 “什么啊？”楚岚卿觉得莫名又好笑。模了模她的头，拉高被子，以免她受寒，蓦地，想通了她的话，他容色一动。 他问她，会讨厌她吗？而她给的答案是——不会。她再翻身，为的就是告诉他这件事啊。 就著月色，他看著她娇憨的睡颜，勾唇而笑。 他俯身，在她颊上轻轻一吻。“襄儿，谢谢你。”他不希望被她讨厌，因为因为，他很喜欢她；越相处，喜欢她的心，益发被勾动。 ＊＊＊ 次日一早，宋襄儿苏醒之际，伸腰挥手，竟模到一堵厚实的胸膛。“嗯？！” 她皱眉，半撑起身子。看到楚岚卿在她身下时，她眼睛马上瞪大。“见鬼了！”讲了这句话之后，她立刻察觉地点不对，赶紧捂住嘴巴，紧张地四下张望。 楚岚卿眼睛开了一线，偷觎著她，见了她的表情，他强忍下笑意。 宋襄儿移回目光，楚岚卿连忙把眼睛闭紧。 “怎么会这样呢？”宋襄儿搔头，昨夜发生的事情，她其实是不大记得了。她昨晚把楚岚卿赶走，半夜时，楚岚卿好像回来，和她说了一点话。至于说什么话， 宋襄儿搔破了脑儿，也想不起来。 “算了！”宋襄儿一叹，从楚岚卿身上起来。起来后，再拍拍楚岚卿。“喂，起来了。” 楚岚卿假意苏醒。“你起来了。”他刻意压低声音，让声音听来沙哑。 “嗯。”宋襄儿看了他一眼，眼里带著点疑问。 “我昨夜也没别的去处，所以就回来了。等会儿，我就会回头，不再打扰你了。”楚岚卿装出赤诚的样子，说完还咳了两下。 “嗯。”宋襄儿埋头摺著薄被，安静了一晌，不说话，可是后来还是忍不住问。“你怎么了？” “没事。”楚岚卿深深明白“欲擒放纵”之术，背弓起了下，做出压抑咳嗽的动作。 “你没事就好，我们就在这儿分手吧。”宋襄儿拿起了他的外衣还给他。“谢谢你的衣服，不过，以后别再做逞英雄的事情了。”她叮咛著楚岚卿，眼底还有著依恋。 “我晓得。”楚岚卿一笑，站了起来，还佯做手脚无力的样子，颠了下。 “小心！”宋襄儿连忙搀起他。 “没事，我只是一时脚麻。”楚岚卿重新站稳，收拾好他的行囊，对著宋襄儿笑起。“我走了，你要保重自己。” “我一向都很保重自己的。”宋襄儿不放心地看著他。 楚岚卿对她勾了抹笑，模模地的头。“不要担心我。”说完后，很“潇洒”地转身。 宋襄儿目送他离开，却见他突然剧烈地咳嗽著。 “你怎么了？”宋襄儿赶紧跑到他身边。 楚岚卿还故意推开她。“我说没事的。” “什么没事？”宋襄儿看著他，才发现他额上竟已在冒汗。“该死的，你生病了。”她脸色大变。 楚岚卿虚扯一抹笑。“不需要这么紧张的。”那是他暗暗运气的结果。 “身子骨这样差，还说是什么大侠？”宋襄儿嘟嘴，睇睨著他。“说什么要保护我；我看，你自己都要人照顾。” “我不会拖累你的。”楚岚卿说的很“英雄”。看宋襄儿紧张的样子，他心里是有些罪恶感，不过，更多的是窃喜。 照他料想，宋襄儿一定会留下他。 哪知道，宋襄儿突然转过背。 楚岚卿一愕，他不会猜错了吧？！ “喂。”宋襄儿说道：“你这样我是不可能丢下你的，你自己跟好我，等过几天，你身体好了后，我们再分开吧。”虽然气自己，可是她终究是不舍得扔下他的，更何况他会生病，也是与她有关。 “谢谢你。”怕她改了心意，楚岚卿赶快应答。 宋襄儿回头看了他一眼。“你要跟好我喔。” 楚岚卿点头，他会好好跟著她的。 他这么大费周章地骗她，为的就是想跟著她啊！ 第七章 十几日后，城内街上。 “襄儿，那里有杂耍卖艺的，我们去看吧！”楚岚卿玩心大起，拉著宋襄儿的袖子。 宋襄儿定步不动，凝瞅著楚岚卿。“奇怪，大夫说你风寒未愈，可我见你的精神气色，实在是很好。” 楚岚卿赶紧咳了两声。“我终日闷在屋内吃药，目不见日，耳不闻声，四肢不展，筋骨不倡，药气反而迟滞不开。而今与你出来，舒心展怀，精神气色自然是大有不同啊。” “是这样吗？”宋襄儿嘟嘴。“你是练武之人，一场病，竟拖了十天半个月，未免太不寻常了。” “唉，”楚岚卿摇头。“这就是你不明白的地方了。练武之人，寻常都不生病的，只是一旦发病，那就是不得了的病了。” 宋襄儿眉心揪锁，还是觉得有些怀疑。 “算了。”楚岚卿别过头去。“你要是嫌我碍事，你自己走吧，我绝对不会拖……”话没说完，楚岚卿就咳了两下。“咳！咳！！拖累你的。” “你知道，我不是这意思嘛！”宋襄儿急得直跺脚，在他身边转著。 “没关系，反正我现在好了许多，你走你的，我没有关系。”楚岚卿眼角扫著她，嘴角窃滑出一抹笑意。 “唉哟！”宋襄儿恼得甩过身。她真的觉得楚岚卿这场病是有古怪的，可是，又怕是自己多心。 “襄儿，襄儿。”楚岚卿突然又兴奋地拍拍她。“你看，那儿人集了好多，好像是有擂台比赛。”他刻意跳开话题，让未襄儿转移注意力。 “嗯哼。”宋襄儿的目光，果然稍被移开。 “走吧！”楚岚卿拉起宋襄儿的手。 “喂。”宋襄儿噘唇抗议，她不想和他太近，他失却的是分寸，而她遗失的却会是方寸——心。 楚岚卿回头，理所当然地说：“人多，我怕你走丢啊！” “喔。”宋襄儿只好点头，趋步跟著他走。 楚岚卿突然放慢速度。“你走前面吧。”他要在后面护著才会觉得安心。 宋襄儿盼了盼他，明了了他的用意，悄悄地把它收在心上。“好。”她说了这么一句，便从他身边窜过。 楚岚卿一手护著她，一边喊道：“麻烦借个道。”为她开出一条小路来。两人好不容易才挤到人群前。 只见台上刀光剑影舞动，南拳北腿往来，极是热闹精彩。 宋襄儿初初只是瞧个热闹，后来兴头热起，跟著别人欢呼喝采。“好啊，好啊！”她急切地拉著楚岚卿。“你看，台上那男子好威猛啊！他一柄剑在手上，已经连退五个人了。” 楚岚卿轻笑，眼神不自觉地移到擂台上。宋襄儿注意到，他的双眼，在看到舞剑时，闪烁著不同于平时的神采。 宋襄儿试著鼓励他。“听说你的本事高超，要不要上去，摘下这擂台之主的头衔？” “上次『名剑会』之后，我已经和师兄们说过！不再参加剑会了。”楚岚卿淡淡一笑。 “为什么？”宋襄儿不解，眉头拢高。 “不为什么，也不需要为什么。”楚岚卿笑笑地带过话题。 宋襄儿垂下头。“我很想见你舞剑。” “下次我舞给你看啊！”楚岚卿拍拍她。 宋襄儿抬头。“那不一样。”她以期望的眼神盼著楚岚卿，他却只是闪躲。 擂台上，突然响起了声音。“还有哪位英雄要上来吗？”台上那名男子，朗声喊了几次，人群之中，你看看我、我看看你，议论纷纷，就是没人上去。 “这人本事恁般高强，我想擂台主非他莫属了。” “我从没见过这样高明的剑术。” “听说男子是『万家庄』庄主的贵客，由他来守著，那万家庄的宝物，是不会落到别人手里了。” 听他们这样说，宋襄儿忍不住问楚岚卿。“那人的剑术比起你如何呢？” 楚岚卿很有自信地轻吐。“略逊一筹。” 宋襄儿笑起，摆著他的手。“那你去嘛！别让他这么嚣张。” 擂台上声音又响，主持擂台赛的管家说道：“若再没英雄上来，我们就要宣布这次的结果了。” “快去，快去。”宋襄儿急著催促楚岚卿，楚岚卿却只是摇头。 “好。”管家在擂台上宣布。“这次擂台主……” 他还没宣布，下面就已经响起鼓噪的欢声了。宋襄儿眼见机会要失，急得跳脚大喊。“等等，等等——”她奋力地叫喊，盖过全场的声音，众人的目光，霎时向她集射而来。 宋襄儿一抬眸，对上的全是眼珠子。“嘿嘿。”她嘴角抽搐，感受到不安。 避家问道：“这位姑娘，可有什么事吗？你是要上台比赛，还是……” 宋襄儿以肘拐著楚岚卿。“喂。” 楚岚卿压低音量。“别闹了，真的不行。” 避家见宋襄儿不作声，皱起眉来。“姑娘，你要是没事，我们可要宣布了。” 宋襄儿看了楚岚卿﹂眼，咬紧牙关，硬著头皮举手。“我要……” “姑娘，难道你要挑战这位英雄？”管家瞪大了眼。 “我要……”宋一裴儿很想说，她要推荐旁边的人，可是她眼角扫去，楚岚卿竟还不动声色，害得宋襄儿那句话，一直说不出口。 避家催促道：“姑娘如果要参赛的话，就请走上来。” 宋襄儿再睇著楚岚卿，楚岚卿的表情明摆著不要。宋襄儿翻眼噘嘴，虽说是她擅自举手开口，可到这关头，他竟还不出手帮她。 “哼！”宋襄儿对著楚岚卿生气，半是负气、半是伤心，硬著头皮，抬起胸膛，一步步地往阶梯行去。 走上擂台，宋襄儿对上眼前的男子时，气势顿软，咽下口水。 男子身著白衣，面貌俊秀，不过神情异常冷漠。上头的气氛，凝滞了许久，男子终於忍不住开口，挑眉问道：“你要撑多久才出剑？” “姑娘，下来吧！”下面响起了哄笑声。 宋襄儿脸上顿红。“我要……”她想要下去啦！ 听她这么说，下面笑得更大声。 男子冷道：“看你的样子，不会连剑都没拿过吧？” “她当然没拿过剑了。”楚岚卿翻身上擂台，俊容上带开一抹笑，伸手把宋襄儿勾到他旁边。“你们还没听完她的话呢，她说她要……要各位见见我的本事。” 宋襄儿昂首灿笑。“对！我就是这意思。”知道有他在后面给她靠，宋襄儿的声音变得特别响亮。 楚岚卿一笑。“襄儿，刀剑无情，你到下面看我显威风吧。” “好。”宋襄儿抬头，带著笑容，一步步从容地走下去，心情与方才上来时，可说是大不相同。 看著她的背影，楚岚卿逸出无奈而疼宠的笑容，宋襄儿站定后，与他相识一笑。楚岚卿收回视线，拔出佩剑。 他顺手挽出剑花，神色之间不再戏谵，目光清湛邃亮。“请。” 见他伫定，对方知道是高手上来，沉声应道：“请。”纵身出剑，剑如流星，身似影，以势在必得的姿态扑来。 宋襄儿双手压住惊呼声，她不知道正式比斗时，竟是这样凶险。旁边人见这样子，知道有幸目睹一场精彩比斗，皆瞪大眼睛地注视著。 只见楚岚卿不动如山，伺机而动，一出手看似淡然，所蕴之力，却是无穷。男子被他格开，身子失衡，表情开鷄，不过旋即扭身再战。 他一招招逼来，剑锋冷冽，飒飒如风，俱是险恶的奇招，楚岚卿见招拆招，剑绵气长，一步步化消男子的攻击，反而缠得男子难以透气。 男子急了，贴身近击，剑锋屡屡削过楚岚卿。楚岚卿眉心勾动，反手一挂，咬住他的攻势。“年轻人，这只是比试而已，这样下手太狠辣了。” “罗唆。”男子扬眉。 楚岚卿一笑，剑锋灌注真气，撤剑一动。 “啊！”男子身子向后一仰，剑落在地上，手臂竟被震得发麻。他看著面如冠玉的楚岚卿，收拾起心中的傲气。“在下服输了。” “赢了，赢了！”擂台下目不转睛的人们，到这时才爆出喝采与欢呼。 宋襄儿猛烈鼓掌。“好啊！好啊！” 楚岚卿含笑的目光移向她，他将剑收入鞘内，如雄鹰飞掠而下，将宋襄儿卷兜在怀里。 宋襄儿未料他有这招，逸出一声轻呼，还没弄清楚状况时，身子已经腾飞至擂台上。 楚岚卿举起宋襄儿的手，一同向欢呼的人群致意，人群中响起更热烈的喝采声。宋襄儿烁灿的笑容，盛放在人群的喧哗中。 ＊＊＊ 楚岚卿获胜后，被请入“万家庄”接受庄主万钧的招待。那时他和宋襄儿才知道，今天和他比试的男子，是万钧的外甥，庄内的人都叫他一声云少爷。云少爷和他们同席，不过，并不特别说话。宴饮结束后，庄内的奴仆，带著楚岚卿和宋襄儿到各自的房间安歇。 宋襄儿梳洗过后，信步到庭中。正好碰上楚岚卿月下舞剑，只见楚岚卿手中寒光出鞘，剑飞如龙，俊逸的身形跟著盘转起落。剑气如虹，本是刚强凛冽，而他身转似舞，将剑气御收为一弯月色。几番转折，柔中寓刚，刚里还柔。一柄寒剑，霎时生气勃发，姿态奔扬。 宋襄儿这才真见到楚岚卿俊逸卓然的神采，她忍不住喝采道：“好啊！” 楚岚卿一笑，一翻剑鞘，反手收剑，剑光如龙潜深海，瞬没踪迹。 宋襄儿快步到他身边。“楚岚卿，你还想和我做朋友吗？” 楚岚卿杨笑。“是什么事情让你回心转意，肯收我做朋友了？” “是你手上的剑。”宋襄儿搭上他的剑。“听我这朋友一句话，别让你的剑埋没了。” “我从来都拿它行侠仗义，未曾埋没。”楚岚卿握剑展笑。 “不只如此的。”宋襄儿睁眸盼著他。“今天见你舞剑，我才真晓得，为什么你师兄会说你是练武奇才。为什么不参加『名剑会』呢？一来可试自己的能耐，二来可多番砥砺，让你的剑术更致登峰造极啊！” 楚岚卿笑笑，却不回答。 宋襄儿经弄著手指头。“我不懂剑术，说的怕是门外汉的话，让你见笑了。可……可我是真的……喜欢那个舞剑的你，英姿勃发，神采出众，像是变了个人似的。” 楚岚卿故意皱眉。“原来我平时在你心中，是这样不堪啊？” “不是的！”宋襄儿急了。 楚岚卿一笑，轻捏她的面颊。“逗你的，我知道你的意思。只是你知道吗？『名剑会』是个残忍的地方。”他的语气中，有难掩的语重心长。 “你说的，是像今天比试时那样凶险的情形吗？”宋襄儿沉思了一会儿。“若是这样，难怪你不愿意再参加了。” “其实大多数的比试，都是点到为止，很少要以性命相搏的。只是对一个剑客而言，最残忍的事情，并不是死在剑下，而是遭人讪笑和遗忘。『名剑会』我参加过两次，见到长江后浪胜出，也见到江湖前辈没落。我曾经是后起之秀，少年得志，可是终也会沦为手下败将，慨然失志。”这些话，楚岚卿从未对人说过！但是对她，他没有隐瞒。 宋襄儿眉头深锁，好不容易，才想出劝他的话。“你才二十几岁吧，怎么想得这样远呢？况且输赢胜负不都是常事，你是不是太重得失、太放心上了。” “襄儿。”楚岚卿深凝著她。“我问你一句，今天的比试我若是输了，我会如何，我该如何？” 宋襄儿一想，忽然有些明白了。 “襄儿。”楚岚卿微拈一笑。“你说的没错，我是过于得失了。可是我出身世家，投入名门，一路得志，从未受挫。众人见我是被拱在云端之上，哪里知道云端上面的人战战兢兢，因为上了云端，就摔不得了。” 宋襄儿沉思之后，说道：“所以纵然你喜欢舞剑，也不愿参加剑会。你怕这一输，就是粉身碎骨了。” 楚岚卿轻喟。“所有的人都在看，看我到底将两派剑法融会得如何？剑会之上，人人各怀心思，有人期许我发扬光大，有人既视我年少得意，有人真心喝采，有人存心奚落，剑会还是剑会，剑却不再是剑了。所以，我选择放弃剑会，却仍保留著对剑的喜爱。这样，不也是一件好事？” 宋襄儿看著他，眼里错织著了解与迷惘。 楚岚卿模模她的头。“怎么了，不明白吗？” 宋襄儿迟疑地点头。“你说的有些深，我一时不能全懂。我的心思，很简单的，若是真心喜欢，冒什么风险，我也不怕的。我还是想问你，你是真的喜欢剑术吗？” “真的啊！”楚岚卿笑出。“我以为我说得很清楚。” “可我听得很糊涂啊。”宋襄儿瘪嘴。“我觉得在我听来，你喜欢的只是你自己；喜欢赢剑的自己，不喜欢输剑的自己，这不等于你喜欢剑术啊！” 她的话，如当头棒喝，猛然让他一震，俊容丕变，他默不作声。 宋襄儿赶紧道：“哎呀，反正我不大会说话，脑筋也不是太灵光，就只是这么觉得而已啦，你不要放心上。” “不，不是的。”楚岚卿回神，勾出一抹笑。“你说的很好、很好。”她是个痴执而单纯的人，也因为如此，她的话才能直指他的心中。 “真的吗？”宋襄儿还不大确定。 “真的。”楚岚卿轻楼著她。“能交上你这朋友，是我的福气。”是她，让他更诚实地面对自己。 听他这么说，宋襄儿、心头还是有一丝失落，不过，她总是比以前开心，至少他知道，她可以帮助楚岚卿一些事的。 ＊＊＊ “……与君歌一曲，请君为我倾耳听……”宋襄儿哼著那天和楚岚卿同唱的“将进酒”漫步回房间。 突然看见与楚岚卿比武的男子，低头在假山前面探寻。 “云少爷。”宋襄儿记得下人是这么唤他，也就开口叫了他一声。 云少爷回头，看了她一眼。“嗯哼。”淡漠地哼了两声，继续做他的事。 宋襄儿不以为意地跟在他旁边。“你在找东西吗？找什么啊？要不要我帮你一起找？” 云少爷看著她，一副嫌烦的样子说道：“蜘蛛。”他要找的是一只蜘蛛。 “蜘蛛啊？！”宋襄儿起了兴头，笑问：“有毒的，还是没毒的？” 看她这反应，云少爷倒觉得特别。“有毒的，不怕吗？”和她多说了几个字。 “不怕。”宋襄儿扬笑。“什么蜘蛛、蝎子、蜈蚣、蟾蜍、蛇啊，我都抓过的。你把你要找的蜘蛛长什么样子，和我说清楚，我帮你找；要是找不到的话，我们放蜈蚣去咬死它，免得他咬到别人就不好了。” 云少爷打量著宋襄儿，目光已然有变。“你放蜈蚣出去，万一抓不回来，让蜈蚣去咬到人，也是不好吧！” 宋襄儿吐道：“可是蜈蚣的毒性较低，比较好解，而且寻常都不会咬死人。”话都说完，她还没意识到云少爷的话，是想探探她的能耐。 云少爷一笑。“好，我告诉你那蜘蛛的样子，你来帮我找！不过，你要小心些。”言语之间，对她竟有了关怀的意思。 “我会很小心的。”宋襄儿展颜。 云少爷描述了蜘蛛的形貌，宋襄儿便认真地与他寻找。寻找过程中，两人还一言一语地谈起。 “襄儿。”楚岚卿的声音，在后面响起。看到宋襄儿身影和云少爷不知不觉中越靠越近，他的心里，立刻觉得不大对劲。“你们在做什么？”他抑下心中的感觉，扮出笑脸。 “我们在找一只毒蜘蛛。”宋襄儿回头看他。“你有事吗？” “蜘蛛啊！”楚岚卿的眉头皱起，他太了解宋襄儿了，为了蛇、为了蜘蛛，她是可以“抛弃”他的。他本来是突发奇想，想找她去夜游，但看这情形，他只好说：“没事。要不要我帮你找？” “不要，不要。”宋襄儿连忙挥手。“这蜘蛛甚毒，你要被咬到，可就麻烦了。很晚了，你快去睡吧！” 楚岚卿让她的话堵死，只好说道：“你也别忙太晚。” “嗯。”宋襄儿应了一声，又回过头去，和云少爷一道寻蜘蛛。 楚岚卿模模鼻子，回转自己的房间。回到房间后，他左思右想，总是辗转难眠，襄儿和那个云少爷，看来好像很投缘的样子。 楚岚卿越想越不对，起身往宋襄儿的房间走去。 本来他怕扰了宋襄儿的睡眠，一度想回身，哪知到了宋襄儿房门口，才发现里面烛火未减，隐隐约约地传出她和云少爷谈话的声音。 楚岚卿眉头飞扬，觉察事态不对，跨步，便去敲了宋襄儿的门。“叩！叩！” “谁啊？”宋襄儿前来开门。“楚岚卿？！”她有些惊讶。 “都是朋友了，以后叫我岚卿就好了。”楚岚卿对著宋襄儿一笑，眼角却抛向云少爷。这是示威，男人之间的示威。 “喔。”宋襄儿皱眉，不知他莫名其妙在坚持什么。不过，她随即展开笑容。 “我和云正在聊天，你也进来吧！” “云？！”楚岚卿眉锋一勾、视线一扫，横向另一个面露得意之色的男人。 那个云少爷一笑。“我让襄儿叫我云的。” 阴险的笑容，楚岚卿心里暗咒，视线转回宋襄儿身上。“襄儿？！你让他叫你襄儿？”这速度也太快了吧！ 靶觉得出来，楚岚卿不大高兴，宋襄儿微愣。“嗯。” 云少爷却起身，横在两人中间，说道：“我与襄儿一见如故。” “一见如故……”楚岚卿细细咀嚼这四个字。嗯，这四字之中，危机重重啊！ “是啊！”宋襄儿笑著解释。“我从来不曾和任何一个人这样投契，这样有话可谈。” “喔。”楚岚卿益发觉察情势不对。不过，知己知彼，才能百战不殆。他维持风度，保有笑容，问道：“你们都聊些什么呢？” “我和他说我这一年多来，到四川沿途的种种事情，云则和我说一些有毒的动物或植物的事。”宋襄儿转过身，倒了杯茶给楚岚卿。“来，你也一起坐吧。” 宋襄儿摆手，招呼著云少爷一同坐下。“云懂的事情好多。很多东西，都是我之前没见过的。”她看著云少爷的目光，钦佩之意表露无遗。 “是这样啊？”楚岚卿心中暗叫糟，这一招，正中宋襄儿死穴。 “嗯。”宋襄儿的视线攀著云少爷，又和他一言一语的谈起来。 他们一句句聊得起劲，可是两人说的事情，全是楚岚卿插不上的话，他只好一人在旁边喝闷茶。 楚岚卿的目光暗暗瞪著云少爷。这卑鄙的家伙，分明是故意把话题兜在这里打转的。 可能是感受到楚岚卿的杀气，云少爷把头转过来。“岚卿。”他突然这么叫楚岚卿，害楚岚卿差点呛到。 云少爷一笑。“我和襄儿既然是朋友，叫你岚卿你应该不介意吧？” 介意，介意极了！楚岚卿心里咒骂，他果然是个阴险的人，知道他不好开口说介意，还这么说。楚岚卿敛下怒意。“怎么会介意呢？云。”他故意叫得热络。 云少爷说道：“我见你好像很无聊，要不要先去睡了？”他竟反过来，暗下逐客令。 楚岚卿岂能如他所意。“不会的，我在一旁增广见闻，也觉得有趣。” “好吧。”云少爷与他结束第一回合的交锋，继续转向宋襄儿。 他们说的内容越来越钻，楚岚卿逐渐听不懂了，眼皮也逐渐沉了，他一手撑著头，不知不觉中，竟打起盹来。 “岚卿。”直到宋襄儿摇他，他才猛然惊醒。“你去睡吧。”宋襄儿轻笑。 “几更了？”楚岚卿眨了眨眼，云少爷得意的脸，出现在他视线中。 “四更天了。”云少爷笑道。 “这么晚了。”楚岚卿眼睛瞟到宋襄儿的床上，他突然心生一念。“襄儿，你床边借我枕一会儿。”对，他只要霸住了床，云少爷就使不了鬼。 宋襄儿敛眉苦笑。“你要累了，就直接回房睡啊。” “不用了，我喜欢这里。”楚岚卿不等宋襄儿答应，就往床边走去。还丢了一句话给宋襄儿。“你要想睡觉，就把我叫起来。” 宋襄儿无奈地说道：“随你了。” 她回头倒了杯茶给云少爷，问他：“你真见过通体碧玉的蝎子啊？”又开始沉浸在毒物的话题中。 楚岚卿看她聊得这样开心，不禁悲从中来。唉，想那天，他和她诉说心声时，她根本就是一夜好眠，哪像她现在这般神采奕奕。 他头靠著床柱，听著听著，真的昏沉入睡。再苏醒的时候，已经是宋襄儿连续叫了他好几声之后。 楚岚卿睁开眼，揉揉眼皮子。情敌不见了，他精神一振。“他走了啊？” “刚走。”宋襄儿凝瞅著他。“对不起，我不是故意的。不过，我好像冷落了你一晚喔。” “没什么。”楚岚卿展笑。“你能结识新朋友，我也是很开心，不过……”他的话突然顿住。 “不过什么？”宋襄儿斜垂著头问他。 楚岚卿看看宋襄儿，再想想方才的云少爷。嗯，眼下已经是危机四伏，要杀出重围，就得主动出击，绝不能坐以待毙。 楚岚卿终於说道：“襄儿，若我说……我们不是只做普通的朋友，你觉得如何呢？”若他与她还只是朋友，很快就会让那个“一见如故”的云少爷赶上了。 “什么意思？”宋襄儿心头枰地跳快，脸儿不自觉地泛红，不确定自己有没有会错意。 “能结识你这朋友，是我莫大的福气，我希望这福气……”他想独占这福气，独有她一人，奈何话到舌尖，多少也转了调。“我希望我的福气能大一点、深一点、长一点、久一点。” “到底是什么意思啊？”宋襄儿睇了楚岚卿一眼。“喔！”突然明白怎么回事了。想来，楚岚卿是怕她对云有意，才会主动示好。 好啊！宋襄儿斜睨著他，他对她果然也是有情，害她独自伤心许久。 看她不说话，楚岚卿紧张地问她：“到底怎么样啊？” 宋襄儿回神，粲然一笑。“不怎么样。”只是她也要他尝尝这焦心之苦。“等我心情好了，再来考虑喽！” “什么？”楚岚卿蹙眉。 “起来了。”宋襄儿摇他。“我累了，我要睡觉了。”她现在可以拽了。 “喔。”楚岚卿落寞的起身。“那你好好的睡。”唉，现在，他多少能体会到，从前那儿一喜欢他的女子的心情了。 “嗯。”宋襄儿点头，褪下鞋子，翻身入睡。“门关好啊！”她喊著，见楚岚卿离开，俏容又是绽开一朵甜蜜的笑。 她确定今天，她一定会睡得很好，很好的。 第八章 第二天，“万家庄”庄主万钧，以临时有事为由，将府中大小事情交给云少爷代为处理。 云少爷为“善尽”“地主之谊”，这两天都带著宋襄儿四处游玩。待晚上，楚岚卿拦截到宋襄儿的时候，已经是云少爷送她回房休息的时候了。 两人相见，分外眼红，彼此杀气腾腾。宋襄儿当著楚岚卿的面，推掉云少爷隔日之约，另外和楚岚卿约定明日共游。 次日，楚岚卿行过后花园时，见到一名红衣妙龄女子投身入荷花池。“姑娘！”楚岚卿来不及阻止她，只好跟著入水。 池水不深，只是满布泥泞，楚岚卿费了一番工夫，才将她救上来。 女子神智不清，呼吸浅速，面色呈紫，楚岚卿连忙以手为她抠出堵住她呼吸的泥沙，为免她呼吸受阻，他还将舌头拉出。“姑娘得罪了。” 楚岚卿抱住泵娘双腿，把她月复部放在肩上，倒扛著她走动，积在女子体内的水，顺势翻倒出来。 楚岚卿见状，再度唤她。“姑娘！”把她安在腿上。 那名姑娘眼皮缓缓睁开。楚岚卿隐隐听到宋襄儿唤他，他心头才喜，红衣姑娘突然又翻眼厥过。 “姑娘——”楚岚卿拍拍她，女子仍未有反应。楚岚卿探手，才发现她竟突然没了气息。“怎么会？”楚岚卿眉锋交错。 他侧头贴在女子胸前，女子的心还微弱地跳著。楚岚卿不敢迟疑，旋即让女子平躺，按住她的脸，使她的头后仰，抓住她的鼻子，然后张口将气吹入其口中。 他吹了几下之后，听到身后一声暴吼，马上就晓得事情不妙了。 宋襄儿见他没来，特地出来找他，哪知道竟让她撞见这一幕。“楚岚卿！”她气恼极了，双手插腰，忿忿地喊他。 楚岚卿连忙回头。“襄儿，我一会儿就给你解释了。”救人如救火，片刻耽搁不得，他只得继续吹气给女子。 宋襄儿从背后看来，只看到他一身狼狈地和女子相亲，气得不再多思。“不用你解释了，大色鬼！”她旋身就跑，再不管楚岚卿。 “唉。”楚岚卿叹了口气，又不好放下手中的女子，只得继续施救。良久，女子终於有了气息，悠悠醒转。 “你是谁？”女子一双媚丽的眼眸幽忽地看著楚岚卿。 “我是救了你的倒楣鬼。”楚岚卿苦笑。 “什么？！”女子愣了半晌才理解过来，她锁眉轻喟。“为什么不让我死？” “你不会死，会死的是我。”楚岚卿心头还挂念著宋襄儿，随口扯道。 “什么意思？”女子又陷入迷惘之中。 “没有。”楚岚卿看著女子，不得不承认，她确实具有倾城之姿，动人之颜。 他敛回神思。“姑娘，你快点换下这身湿衣裳吧。” 女子偏头不语，楚岚卿只得横抱起她。 “做什么？”女子香腮攀红。 “姑娘，你放心，我对你没有任何逾矩的心念。”自从宋襄儿提点之后，楚岚卿会特别注意，要把话说在前头。“只是，我既然救了你，就不能放任你残害自己。你告诉我，你房间在哪里，我送你回去，让你好好换身保暖的衣物。” 女子沉思下。“好吧！”为楚岚卿指著路径，让他送她回房。 女子进房后，楚岚卿开口告辞。“姑娘，保重。在下先行告退。” “公子。”女子唤住他，媚眼迷蒙地盼他。“你陪我一会儿好吗？”见楚岚卿有所迟疑，女子又说：“我这儿有热水。我洗过之后，公子也可去洗；否则让公子一身狼狈出去，我过意不去。” “有热水？！”楚岚卿眉头顿了下，而后一笑。“好吧，你赶快去洗，免得著凉了。” 楚岚卿跟著女子入屋，女子打开衣柜，取出乾净的衣衫。楚岚卿有礼地别过头去，不过，他还是注意到，女子衣物不多，但是都很精细。 女子点头之后，入内室沐浴包衣。楚岚卿在外守候。他环顾房内，陈设素净雅致，桌椅纤尘不染，连梳妆抬上的饰品都细心地放置。 楚岚卿逸出一抹笑。 “公子，在笑什么？”女子已经沐浴好，更换了衣物出来。她换了一身白，媚婉中更见清丽。 “没事。”楚岚卿微哂。“如果方便的话，我想去梳洗一下。” “这是自然。”女子领他入内室。 楚岚卿端起温热的水，简单沐浴整理过后，便走了出来。出来之后，他问了女子一声。“姑娘看来也是个千金小姐，怎么没有婢女陪侍？像方才那样，姑娘如果出事，谁来担当？” “这婢女只是来打扫一次，料送三顿，哪里担当我的死活。”女子轻叹。“其实，公子误解了，我不是什么千金小姐，只是老爷第三个侍妾而已。” “原来是三太太。”楚岚卿露出恍然大悟的神情。“不知三太太为什么要寻短见呢？” 女子幽吐。“我入门半年多，老爷对我本是恩宠，无奈男子多是喜新厌旧。这次，老爷出门就是为了迎四姨太入门，我自伤不蒙老爷怜爱，才动了寻死的念头。这番让公子搭救，也许是天意如此。” “天意如此？！”楚岚卿一笑，陷入思忖之中。 女子见状，忽然咚地跪下。“公子与奴家今番相聚，信是有缘，奴家命薄，还请公子助我。” “助你啊？”楚岚卿手抚著下颇。 女子抬眸瞅他。“公子不愿？” “对。”楚岚卿点头。“你不说实话，我是绝不帮你。” “公子何出此言？”女子目光闪烁。 “真人面前不说假话。”楚岚卿笑起。“我刚刚就觉得奇怪了，为什么这个时间，你这里会有备好的热水；再说，一个一心寻死的人，不大可能把房间打理得这么好。而且你的衣物、你的摆设，看来比较像是来作客的，不像是入门半年的人。你的话都有些小破绽，实在很难让人相信你的故事。” 女子盈笑，款款起身。“早听说楚少侠是个聪明人，今日见来，果然不假。” 女子敛身一拜。“唐婉方才的举措，多有得罪，还请楚少侠见谅。” “姑娘是四川唐门的唐姑娘？”楚岚卿一惊。 “正是。”唐婉倩笑。 “等等！”楚岚卿脑筋急转，眉锋一勾。“那个懂得毒术的云少爷，也是唐家的人了，而你们都是万老爷的亲戚。” “正如楚少侠所猜想，那是舍弟。”唐婉的目光露出赞赏。 楚岚卿皱眉。“唐姑娘何必戏弄楚某人呢？” 唐婉再拜。“这一点真要请楚少侠见谅了。楚少侠应当知道唐婉前夫不幸病笔之事，家人不忍见我守寡，一直有意为我觅选夫婿，舅父为我摆设擂台，就是要寻天下英雄。只是唐婉虽是再嫁，但毕竟出身唐门，且自负才貌，实不愿轻易委身。听说，楚少侠智勇双全，这番设计，也是为了增开眼界，如今才知，少侠真非浪得虚名。” 楚岚卿干笑两声。“好说。”唐婉那番话的意思是说，他被耍了，而且人家还是看得起他，才来要他。 收拾起自怜自伤的心绪，楚岚卿敛收神色，抱拳施礼。“承蒙错爱。在下有幸才能与唐姑娘相识，只可惜，在下已有意中人，要辜负唐姑娘盛情了。” 唐婉绾眉。“难道那位宋姑娘，真的是楚少侠的意中人？” “确实。”楚岚卿说得没有迟疑。“不过，不晓得唐公子对襄儿示好之事，是不是也是刻意安排的。”若是这样，那就好办了。 唐婉一笑。“云弟看上宋襄儿，全是意外。” “意外？！”楚岚卿眉心又拢，咕哝道。“说的好！好大的意外啊！” ＊＊＊ 山上，溪涧旁，宋襄儿和唐云低身寻找奇花异草。 宋襄儿眼睛瞥到一串紫黑色的果实时，惊呼出口。“云，云，你快来，这株好像是『马桑』耶！” “怎么可能？”唐云窜到她身边，眼睛一亮。“不过，真的很像。” “真是太不可思议了。”宋襄儿啧啧称奇，顺手摘下果实。“马桑一般都是七月才结果，现在应该只是开花时节才是。” “对啊。”唐云也在研究。 宋襄儿展笑。“跟你在一起，遇到的事情都很不可思议呢！” “是吗？”唐云一笑，眼眸凝攀著娇颜。宋襄儿炯灿的乌瞳，是另一色诱人的玄黑，桃腮边盛放笑靥，娇俏甜美。 “怎么了？”宋襄儿低头，避开他灼人的视线。 微风经吹，一叶的绿，飘落在她柔黑的青丝上。 唐云低声。“叶子，掉下来了。”为她轻拨发丝上的树叶，四周弥漫著春天的清甜，而她浅透出清新的芬芳，他一时情迷，嗅抵著她软红的面颊。“襄儿。”他切切地唤她。 “谢谢。”宋宝儿脸儿潮红，慌乱地退开。“我们该回去了，岚卿在等我呢。”她仓皇地把身子旋开，背过唐云。 “襄儿。”唐云蓦然从后头搂住她，抵著她的背。 宋襄儿身于一颤。“云，不要这样……我拿你当好朋友看……”唐云还不松手，她紧张地说。“我喜欢的是……” “襄儿。”宋襄儿的话还没说完，就让唐云截堵住。他知道她喜欢谁，可是他不要听，他要她啊！她是这么多年来，唯一让他动心的女子。 唐云低吐。“你不是一心要去四川唐门吗？我就是唐门的人啊！”他要她入唐府，就算只是为了学毒而入唐府，他也不在乎。 宋襄儿怔住。“什么？！”他竟是她一心要寻的唐家人。 ＊＊＊ “襄儿。”楚岚卿在“万家庄”内遍寻宋襄儿的踪迹，好不容易才在亭子中，看到宋襄儿的身影。“你在这儿啊。”他一个箭步窜到她身边。 宋襄儿一看到他，就把头扭过去。 “不要生气啦！今天的事情我能解释的，严格说来，我也是受害者。”楚岚卿转到她旁边，抵蹭她的肩。 宋襄儿甩开他，坐了下来，把玩著她放在桌上的马桑。 “好漂亮的果子。”楚岚卿跟著坐下，讨好地说。“襄儿，我喂你吃。” 宋襄儿白了他一眼。“不吃。” 楚岚卿自己找台阶下。“那我先看甜不甜，再来喂你吃。”说著，他就摘下一颗果子，要往嘴里塞去。 “慢……”宋襄儿做出手势要阻止他。 “怎么了？”楚岚卿问道。 宋襄儿转念，生出一抹诡异的笑。“没事，慢慢品尝。” 看宋襄儿那样，楚岚卿还在想这果子不是太酸，就是太苦，宋襄儿才会有阻止他的意思。不过，为了博宋襄儿开心，楚岚卿还是硬著头皮吃下，哪知这一嚼，竟是甜的。“很好吃耶。” 宋襄儿露齿笑著。“马桑的果实本来就是甜的，不过，果实含有剧毒，大概过两刻，你就会感到头痛、头昏、胸闷、恶心、呕吐、全身搔痒、疼痛、灼热，对，还会月复痛喔！” “呸！”楚岚卿赶紧俯身吐出，还抠著喉咙，让喉里的酸液流出。 宋襄儿蹲在他旁边。“我还没说完呢，你还会全身发麻，心跳变慢，呼吸困难，最后——”宋襄儿手比著他。“你会惊厥直至死亡。” 脸绿了一半的楚岚卿抬头看她。“宋襄儿，你刚刚为什么不说？” 宋襄儿巧笑，无辜地反问他：“你刚有问我吗？” 楚岚卿瞪她。“那你现在为什么又说了？！” “朋友一场，不想你死得不明不白了。”宋襄儿拍拍他的脸。 “宋襄儿，我做鬼都不饶你！”楚岚卿突然扑压而上，把她按压在地上。 “啊。”宋襄儿倒真是吓了一跳，楚岚卿的脸，突然近得只离几寸而已。 看著宋襄儿，楚岚卿的神情逐渐变得温柔。 他的气息与她紧靠，她几乎无路可逃，俏脸醺迷成薄红，心跳怦怦加快。 楚岚卿一笑，退了出来。“如果我死了，你会伤心的。” 宋襄儿睨了他一眼。“如果我要你死，才不会用这种毒呢！”她起身，坐在楚岚卿旁边，从怀里拿出一瓶药。“呐，解毒丸给你，清除体内的馀毒。” 楚岚卿笑起，倒出一颗药丸吃。“我就知道，你是舍不得我死的。” 宋襄儿斜瞪他，忽地“啊”了一声，随即夺回他手中的药瓶。 “怎么了？”楚岚卿已把药丸吞下去。 宋襄儿看著他，勾起一抹笑。“拿错瓶了。” “宋襄儿。”楚岚卿掐上她的脖子。“我会被你害死。” “骗你的啦！”宋襄儿灿笑。 楚岚卿收手，轻轻一笑。“其实我早就知道你是骗我的。也只有像我这样的人，才会配合著你、逗你开心。” “哟，这么聪明啊。”宋襄儿吐舌。 “废话，要骗我，哪里那么容易。唐……”唐婉的事情，楚岚卿话到喉头，硬是吞回。他是个敦厚的人，这件事情说出来，对唐婉没有好处，他也就隐而不谈，只得将话题带开。“对了，你今天看到的姑娘，叫做唐婉，是唐云的姊姊。” “你也知道唐云是四川唐门的人了？！”宋襄儿本来要告诉楚岚卿这件事情，没想到反而是他先说出口。她皱起眉。“我还不知道唐婉也来了，那好，你就不用费心，千里去寻她了。”她说著，话也酸了。 楚岚卿笑起。“别误会，我对她没有非分之想。只是，她不慎跌落莲花池，一时没了气，我才以口吹递气息，救她性命。” “又是救命之情。”宋襄儿酸溜溜地说。“那她有没有要以身相许啊？” “咦！”楚岚卿抚著下颇，亲昵地凑上朱颜。“我对你好像也有救命之情耶，那你……” 宋襄儿脸上微红。“我这一生相许的是下毒解毒之术。” 提起下毒，换楚岚卿吃醋了。“唐云现在肯教你了吗？” 宋襄儿点头。“嗯。不过，这有条件的。” “什么条件？”楚岚卿急著问。 宋襄儿睇瞅著他。“唐门之术是不外传的，所以他要我做他媳妇。” “你答应了吗？”楚岚卿眉头一揪。 “若你是我，你答不答应？”宋襄儿反问他。 “不能答应啊！”楚岚卿猛摇头。“唐门树敌甚广，兼以行事诡秘，他们家的媳妇难做啊！” 宋襄儿再问他：“我以前就和你说过，我想当唐门媳妇，那时，你没阻止我，还很敬佩我的决心，不是吗？”其实，唐云向她求婚，她心头是慌乱的。但她想确认楚岚卿对她的心意啊。 “我……”楚岚卿双手握拳，话到舌尖偏又吞回，只说：“我们这次和唐家人交手，我才知道他们……极为小心翼翼的。以前你和我无关，自然我也不会担心，现在我不能不多提醒你一些。” 宋襄儿叹气，目光低垂，盯著缠绞的指头。“如果我说我要嫁给唐云，你怎么说？” “不行，不行！”楚岚卿一直说不行，可是也只有说不行。 宋襄儿抬眸，幽幽锁著他。“为什么不行？” 他很想说他要娶她，可是事情发生得有些突然，他从不曾给过承诺，不确定他能不能负责她的一生，只能以问题躲问题。“为什么要嫁？”他问。 宋襄儿勾唇。“这一路行来，你还不明白，学习下毒解毒之事，对我而言，有多重要吗？” 楚岚卿如遭雷击，闷然不语。两人岑寂了许久，他终於开口：“跟唐云说，如果他敢欺负你的话，京城楚家绝不会放过四川唐门。”他不能给承诺，他在她心中的分量又不及学毒之事，他只能这么说了。 这句话，不是宋襄儿想听到的男女之情，但至少还是朋友之义了。宋襄儿虚软地扯唇。“事情不会到这地步的。其实，唐云给我两个选择，第一个选择是做唐家媳妇，这条路，我是不会选的。” 楚岚卿整个人软了下来，抱住宋襄儿。“太好了！真是太好了！” 宋襄儿一笑。“第二个选择，是吃下唐门剧毒，然后自行在七日之中解开。解成了，我就可成了唐门的入室弟子，解不成——”她又笑。“就死给他看了。” 楚岚卿霍然抬头：“不行，不行！这提议，你万万不能接受。” 宋襄儿淡悠悠地问。“为什么？” “因为我喜欢你，我不要见你死。”楚岚卿看著宋襄儿，宋襄儿眼中已泛出泪花，他轻软地说：“是很喜欢、很喜欢的那种喜欢。” 宋襄儿抑下眼中的酸热。“谢谢你。我还以为，你今生都不会和我说这句话了。为了你，我不选唐云；为了我自己，我非选第二条路不可。我还在想，万一我选了第二条，却……”她本来不想哭，可说到这儿，鼻子又开始酸红。 楚岚卿心疼地把她拥入怀中。 宋襄儿抽搐道：“如果在死之前……都没听你说过你喜欢我……我会很难过、很遗憾的……” “襄儿。”楚岚卿的眼眶也湿热了，他这才晓得，他对她的情，亏欠太多。“要选第二条路，不要！如果你非得入唐门不可，嫁给唐云吧，只要你活著就好。”他不要别的，他只要她活著就好。 宋襄儿吸吸鼻间的水气。“喜欢是要付出代价的。我喜欢你……也想到四川去……我愿意赌看看的……你要相信我，我喜欢你……也不想让自己死。” 楚岚卿心神一动，沉看著地，认真地说：“襄儿，我不阻止你。可是，你一定要保重自已。你要怎么了，楚岚卿一辈子不娶妻，我的妻子，只有宋襄儿。” 宋襄儿扑抱著他，紧紧地抱著他。 她终于听到他愿意给人承诺了。 第九章 七日后，楚岚卿和唐云守在宋襄儿炼解药的房间外。这几日，除了送三餐给宋襄儿之外，她与旁人都不能见面。她是生是死，只有送膳的人才知道。 楚岚卿已经整七天没见到她，急得在房门外来回踱步。唐云倚在树下，静候著宋襄儿。 楚岚卿旋过他身边时，和他视线一交会，迸出敌意的火光。楚岚卿忍不住说道：“你们唐门的人，怎么这么歹毒，这种条件都开得出来。” 唐云冷道：“我已经给过她选择。” “你那选择，意思是说，若她选你，一切没事；若她不愿选你，那她的死活，你就不管了。”楚岚卿看著他。 唐云别开目光，看向宋襄儿房间。“她竟然选了……” “唉。”楚岚卿的目光和他的视线，锁在同一个地方。“她若不是会这么选择的姑娘，怕你也不会喜欢上她了。”楚岚卿猛然回头，紧揪著唐云的手。“唐云，怎么办？万一她死了，怎么办？”一直摇甩著唐云的手。 唐云一愣，脸色都变了。“楚岚卿，放手。堂堂一代侠少，你现在这样成何体统？”他很难想像，眼前这人是和他在擂台上对决的那个人，更难想像，他姊姊唐婉对楚岚卿的评价，会是如此之高。 楚岚卿吐了一口气。“我现在不是什么少侠，只是一个紧张的男人，一个爱著襄儿的男人。”他乱了分寸，为了担忧，大乱分寸。 “你……”唐云不知怎么说，楚岚卿的行径虽是荒谬，可是他面对情感的方式，却是坦然自在。 “嘎！”门板嘎吱地打开，脸色苍白的宋襄儿倚在门边，虚弱一笑。“解出来了。”话说完，她的身子软滑。 楚岚卿纵身掠至她旁边，及时扶住她。“唐云，你快来看，她的毒到底解了没？人怎么会昏过去？” 唐云旋移过来，审视地的外观，量测地的呼吸脉搏，一笑。“没事，她只是太累了。”他终於能松一口气了。 “太好了！”楚岚卿抱紧宋襄儿，不住喃念。“太好了……” 唐云低语：“好好照顾她吧。”起身就要离开。 “唐云。”楚岚卿唤住他。“还好她没事了。如果她有事的话，我想，我一定会杀了你。我知道杀了你没任何意义，可是，我真的会很想杀了你的。”他一笑，有些自嘲，有些释怀。 “你把力气省下来照顾她吧。”唐云丢了一抹笑，转身离去。 楚岚卿抱著宋襄儿，摩掌著她的容颜。抱著地暖热的身躯，他觉得好安心。“……”宋襄儿悠悠醒来。“你在做什么？”她咕哝著，脸上微红。 楚岚卿一笑。“我看你都没醒来，还在想要不要以口吹气，把你……” “才不要呢！”宋襄儿急著把他的脸推开。 “都要做我的妻子，还这么害羞？”楚岚卿取笑她。 “我还没答应你呢！”宋襄儿拽得抬高下顿。 楚岚卿握住她的手。“『名剑会』之后，我们成亲好吗？” 宋襄儿眼睛一亮。“你要去参加『名剑会』了？” “嗯。”楚岚卿点头。“是你让我想要去参加『名剑会』的。你是这样勇敢的女子，我希望匹配得上你。”是她，让他跨越、心中的执障。 “我哪有你说的那样勇敢？”宋襄儿反握他的手。“我只是个什么都不会的丫头，会的比别人少，后顾也比别人少，就多了这么一点傻劲吧，哪有你说的那样。你样样出色，又是武林中的要人，我倒是怕人家说我高攀你呢！”手心微微掺了点汗出来。 楚岚卿知道她是有些不安，也知道她对自己还缺乏一些信心，轻轻笑道：“旁人要说嘴，就由他们说去。他们不知道你的好，是他们的损失，又不是你的错。” 宋襄儿甜甜地笑起。“你是哄我开心的。不过，你愿意哄我，我也就真的开心了。” “傻姑娘。”楚岚卿轻捏她的颊边。“你总听过和氏璧的故事吧？” “怎样？”乌眸凝盼著楚岚卿，满是疑惑。 楚岚卿笑盼著她。“乍看你的人，或者会误以为你是凡石，其实你是内蕴光华的奇玉。你是我的宝，我很庆幸能让你选到。” 俏脸暖红，她的心轻飞而晕迷，因为他的呵疼，笑容盛放成三月最美的花。她暖暖地枕在他胸前。“你说，若我们成亲，你爹爹会不会嫌弃我呢？” “怎么会？”楚岚卿朗笑。“我浪荡了这么多年，他头疼极了，只要确定我娶回来的是女的，那就好了。等等……” “怎么了？”宋襄儿赶紧抬头。 “我从来没替你验明正身，不大确定你是姑娘家耶。”楚岚卿促狭地笑起。“嘿嘿。”坏坏地伸手，舞动著手指，朝她身上移去。 “色鬼！”宋襄儿“啪”地打下他的手，脸上一阵燥热。 楚岚卿贪看她嫣红的俏颜，又是一笑，低俯在她耳边。“若是我不，以后你就没有闺房之乐了。” 宋襄儿面上烧得滚烫。“楚岚卿，你知不知羞？”他竟说这样婬秽的话，不怕她听得脸红心跳。 “我不知羞，我不知道什么是羞耻。”楚岚卿笑看著她，是未曾有的开怀。“我只知道我爱你，一生一世想与你共度。” 宋襄儿甜甜地把脸埋在他的胸前。 “襄儿。”楚岚卿紧紧地抱她。“等我半年。我想去参加『名剑会』，为的虽是求一场挑战，而非最后胜负，但我要全力以赴，不有愧憾。所以这半年，我要专心练剑，无法陪你去唐门了。” 宋襄儿沉默了一会儿，把头仰起。“你不在的时候，我会很寂寞、很想你的；不过，我很开心你有这样的想法，半年之后的『名剑会』，我一定会去找你的。” 宋襄儿抚上楚岚卿的脸，她要好好地记著他的脸，还有…… 她生涩地凑上他的唇，她还要把他的味道，也给记下来…… ＊＊＊ 半年后—— 由於“名剑会”是在“九阳山”举行，因此，附近的客栈，全部住满了江湖人士。不过，最热闹的客栈，要算是“酒泉客栈”了。 “酒泉客栈”本来就是最大的客栈，不过，能这么热闹是因为楚岚卿在此落脚。在旁人一房难求的情形，他还包下了最好的上房，让它空著一个月。等著，就是要让宋襄儿来住。 今日，客栈的人特别浮动。一张可坐三人的板凳，今天至少都挤满了五人，来人意不在吃喝，眼光全瞟向楚岚卿所在的二楼。 “听说楚岚卿的未婚妻，今天要现身！”人群议论纷纷。 “真的吗？” “当然是真的，这两天楚岚卿他爹已经来了。这点，可是我塞了银子，才从掌柜那儿确认的事情，千真万确的。” “她的未婚妻，听说叫宋襄儿” “宋襄儿？！没听过，是哪家的千金？” “我也觉得奇怪，我花了不少银子，就打听不到这件事。江湖上，没这号人物啊！！” “不知道，到底是什么样的姑娘喔。”说到这，男男女女的目光，各有不同。女子面有妒意，男子则是满心好奇，等著看来的会是何等绝色。 这时，一位陌生姑娘进来，人群的嘈杂声渐渐变小，人人引颈看著—— 看到宋襄儿提著一只箱子入内时，所有的人在心里下了评断，都不觉得那人会是楚岚卿的妻子，于是又开始各自发表对宋襄儿的意见，没再注意她。 “姑娘，”小二凑了上来。“本店已经满了，您到别间去吧。” “我找人。”宋襄儿一笑，探头探脑地寻著。 “人这么多，恐怕难找了。”小二皱眉。“姑娘，您找谁，我帮您看看。” “谢谢。”宋襄儿含笑。“我找楚岚卿。” “楚公子？”小二眉头更紧了。“楚公子，恐怕没空见您喔。”上下打量著一身素雅的宋襄儿。 “怎么会？”宋襄儿嘟唇。 “楚公子的未婚妻宋襄儿，宋姑娘今天要来。”小二想把她打发掉。 宋襄儿盈盈笑出。“我就是宋襄儿啊！” “咳！咳！”四下咳嗽声大作，许多人不小心听到她是宋襄儿，纷纷呛出。 宋襄儿视线带著笑意环视过去，朗声唤道：“楚岚卿，我找不到你，你在哪里？你再不出来，我要走了！”她可还没点头要做他的妻子呢。 她的声音清脆响亮，刚刚没注意到她的人，现在也把目光集来。 “襄儿！”楚岚卿从雅座探出，以满脸的笑迎她。 “你变漂亮了。”他快步走下，众人视线顿时聚拢在他身上。 宋襄儿甜甜笑起。“你来了。”在他的陪伴下，一步步地踏上阶梯。 因他对她的喜爱，叫她得以见到自己的美好，所以，每一脚，她都昂首阔步。 “这就是我未来的媳妇吗？”性格爽朗的楚父，等不及楚岚卿领著宋襄儿进入雅座，便探出头看到宋襄儿，他忍不住笑开。 宋襄儿虽然不是倾城红颜，可是他一眼看上，就喜欢上她一脸的笑容，和满身风采。“果然漂亮。”就他的历练，这样的姑娘，确实是出色了。 “伯父。”感受到他的善意，宋襄儿灿放笑容。 楚父朗笑。“跟著卿儿，叫我爹吧。”为她拉开椅子。“你的事情，我都听卿儿说了。他识得你之后，玩心收敛许多。我总算是有机会看到他长大，愿意成婚娶妻，这一切，都是你的功劳。” 宋襄儿脸上微红。“您太客气了。” “我的好媳妇。”楚父展颜。“往后，卿儿要是敢欺负你的话，告诉我，我替你治他。” “爹。”楚岚卿终於有机会插上话。“我要是不『欺负』襄儿的话，您就没孙子抱了。” 楚父不住地笑。“说这什么话？” 宋襄儿脸上一红，斜睨楚岚卿。“还没学规矩啊你？” 楚父搭上她的肩。“看来，卿儿还要你费心管教了。” 宋襄儿看著他。“您放心，我有法子管他的。” “真的吗？”楚岚卿不安地皱眉。 “等著看吧。”宋襄儿杨笑，充满自信地放下手中的箱子。 ＊＊＊ “名剑会”在即，各家好手摩拳擦掌，专心练习。今年比试，备受各方关注，除了因为楚岚卿再度参加之外，还因为“月影教”加入，而使得形势更显多变难测。 “月影教”几乎都独来独往，不与江湖中人打交道，兼以仪式诡秘、武功奇幻，素来被视为魔教。今年，“月影教”教主的爱女——朱采瑛却破例参赛。此事，在武林中掀起不小波澜。 消息指出，朱采瑛遭楚岚卿负心对待，欲以此作为报复。 宋襄儿多少有些担忧，特地和楚岚卿的师兄薛展鹏到附近庙宇，为楚岚卿求取平安符。 求得平安符之后，宋襄儿和薛展鹏在寺中稍坐。宋襄儿举杯饮茶，薛展鹏手无意识地摩挲著茶杯，却未动半分。 “薛师兄！你怎么了？魂不守舍的。”宋襄儿问道。 “没事。”薛展鹏一笑，目光却飘向远方。 宋襄儿轻笑。“师兄，你要是有事情还没办好的话，就去办吧，不用陪我的。” “喔。”薛展鹏应了一声，却还踟蹰著。 宋襄儿干脆先行起身。“薛师兄，这寺庙清幽得很，我就在外头逛。一会儿，你再回来找我，你看如何呢？” “好吧。”薛展鹏跟著起来。“你自己要小心。” 宋襄儿不以为意的笑了。“我从四川唐门出来，背后还有京城楚家可以靠，不会出事的。” 薛展鹏搭上她的肩。“小心一些，总是好的。” “嗯。”宋襄儿点头，反过来催他。“你去忙吧。” “我很快就会回来。”薛展鹏看了她一眼，转身离开。 宋襄儿看著他的背影，忖了一下，一笑，迳自步出。时序入秋，绿叶翻金黄，一片璀璨，她闭上眼眸，深深地舒展胸怀。 “哟，这不是楚岚卿的未婚妻吗？”后面响起不友善的声音。 宋襄儿回头，好几个姑娘围著她，脸上都有些打量的眼光。宋襄儿轻笑。“请问，有事吗？” “哟，真叫人失望！”一个姑娘首先开口，目光蔑转。“我还以为楚岚卿的未婚妻，会是什么样的美女，原来……” 泵娘一个个地开口，说话越来越难听。“可怜喔，这种德行，怎么留得住楚岚卿，以后……” 宋襄儿听她们这么说，大概猜得出来，这些人是故意来挖苦她的。她也不动怒，只是张嘴轻呼：“啊，毒蜘蛛。” “在哪里？”这四天多少曾听说她是从四川唐门来的，花容大变。 “看错了。”宋襄儿无辜地笑。 “可恶，敢作弄我们姊妹。”一个姑娘怒执佩剑。 “是毒蝎子。”宋襄儿面无惧色，含笑清楚地解释。“一只毒蝎在你的背上。” 拿剑的姑娘脸色刷白，旁的姑娘说道：“妹子，别让她骗了，只是一片落叶。” 宋襄儿皱起眉头，斜睨著那些姑娘。“你们怎么看的？”从容地转到执剑女子的旁边，手拎起那片叶子，突然一转，变成了一只蝎子。“看。”她将蝎子抓起。 “小心喔。”作势往那些姑娘身上丢。 “啊！”姑娘们受到惊吓，一哄而散。 宋襄儿巧笑，低头将蝎子收回她袖底的暗袋中。那只保存完好的死蝎子，只是她留著作研究的，这时拿来欺敌也是好用。 “听说你到过唐门，果然能耐与以前不同了。”一道有些熟悉的声音响起。 宋襄儿抬头二名艳子出现在她面前，光彩逼人。 “朱姑娘？！”宋襄儿有些吃惊，没想到在这里遇到朱采瑛。 “那几个女的，自称『洪家三娇』，妄想楚岚卿已经许久了。”朱采瑛勾唇一笑。“你倒是不错，凭自己的能耐！能把她们赶走。” “好说，好说。”宋襄儿忖量著朱采瑛，不知她想要怎样。 “一年多前，楚岚卿骗了我，说你是他的未婚妻；没想到一年多之后，事情倒也成真了。”朱采瑛秀眉一扬。“你告诉楚岚卿，我不在乎他要娶谁，可是他当时骗我，我是不会饶过他。『名剑会』当中，我下手绝不留情。” 宋襄儿点头。“我明白你的意思。”感情债，最难论断对错。若朱采瑛要以这样的方式结束，她也无话可说。 朱采瑛转身，正巧遇到回来的薛展鹏。“朱……朱……朱……”薛展鹏一见到朱采瑛，脸马上胀红，连话都说得结巴。 宋襄儿灿湛的眸光，盯锁在薛展鹏身上，就见他大汉一名，脸色窘然，手上死命地揪著一只平安符。看到这儿，宋襄儿露出了然的笑容。 朱采瑛看到薛展鹏，娇容上也有些不自在，她睇了薛展鹏一眼。“告辞。”背身要走。 “慢……”薛展鹏想叫住她，话却只堵在那儿。 朱采瑛回眸冷问：“有什么事吗？” 薛展鹏硬挤出来的话，却只是——“慢走。”两个字，手里还绞著平安符。 朱采瑛不悦地转过身子。 “等等。”宋襄儿叫住她，出其不意地从薛展鹏手中抢过平安符，快步地走到朱采瑛身边，展笑将平安符交给她。“这是薛师兄为你求的。” 朱采瑛看看平安符，再看看满脸通红的薛展鹏。“无聊。”她嘴上虽这么说，手里却接下那只平安符，扭身离开。 走了两步，朱采瑛蓦然回头，说道：“薛展鹏，我是人，不是猪，以后看到我，不要猪猪猪的叫。” 薛展鹏满脸憨笑。“知道、知道。”傻愣愣地看著朱采瑛离去。过了好久，他才回神，对著宋襄儿，不好意思地笑起。“你怎么知道我是为朱姑娘去求……” “唉。”宋襄儿一叹，用手撑开了自己的眼睛。“薛师兄，你看，这是什么？” 薛展鹏不解，呐呐道：“眼睛……” “对。”宋襄儿一笑。“有眼睛的都看得出来。” 谁都看得出来，薛展鹏喜欢上失采瑛了。 ＊＊＊ “名剑会”，楚岚卿果然对上朱采瑛。这场赛试，引得人群骚动，争相观看。 两人都还没出场，人声已经是沸腾了。 “我猜还是楚岚卿会嬴。” “不不，女人的复仇是可怕的，可不能小觎朱采瑛。” 听到人们这么说，在一旁的薛展鹏沉下脸来。宋襄儿以肘拐他。“薛师兄，你希望谁嬴？” 薛展鹏诚实以对。“我希望，根本就不要有这场比斗。” 宋襄儿小声地和他说：“我倒觉得，打一打也好，朱姑娘心头会痛快些。对她而一言，这也是彻底和岚卿作个了结的时候。” “是这样啊！”薛展鹏看著她，这才有些了悟。 “来了，来了。”楚岚卿和朱采瑛入场，人群之间，又起了哄闹。 朱采瑛一身绛红，一出现就引得众人眼前一亮。楚岚卿身著白衫，卓绝出尘，更是让姑娘们的眼神痴醉。 “请。”朱采瑛并无废话，探手就是拔剑。 “得罪了。”楚岚卿真心地说。 朱采瑛眼神一动，她明白，楚岚卿是在和她道歉。“出手吧！”她冷道。 “小心了。”楚岚卿抡剑。 朱采瑛一剑横来，剑锋凌厉，可是剑势轻巧，不因威猛而削弱灵动。 一出手，众人便噤闭上嘴巴，看待朱采瑛的目光，也有所改变。朱采瑛绝非只是长得好看而已，她的出手不凡啊。 宋襄儿凝神，她相信楚岚卿的。 楚岚卿聚精敛神，剑形合一，剑随意发，形随心转，一剑格开，震得朱采瑛虎口一麻，身形后遁。 一旁观战的薛展鹏轻声呼出，若说朱采瑛一出招就知道是好手，那楚岚卿一出手，就是名家。这场比试光这一招，楚岚卿对师门就已能交代了。 绛影再动，朱采瑛飞身斜刺，楚岚卿侧身避开。朱采瑛剑走缠绵奇诡，死命扣住楚岚卿剑锋，叫他横肆不开。两人身形，一红一白，交叠往来，剑光杂错，看得旁人目难再转。 战下百回，朱采瑛已是香汗淋漓，楚岚卿精神却是益发盎然。“你的剑缠得太紧，只是作茧自缚。”他轻声地附在朱采瑛身边耳语，一语双关。 朱采瑛黛眉斜飞。“你的剑闪得刁滑，依旧毫无担当。”开口反击，使剑反刺。 楚岚卿灵闪，见她胁下空门，转守为攻，低声道：“承蒙关爱，弱水三千，已取一瓢。”剑锋破出，气势万钧。 朱采瑛手上一疼，连退数步，剑月兑飞而出，一似星坠，咚地落地。 四下爆出狂列的喝采声。 楚岚卿捡起朱采瑛的剑，双手奉上，真心诚意地朗声说道：“这一仗，著实痛快，感谢赐教。” 朱采瑛唰地抽回剑。“好说。”不管怎样，总算是和楚岚卿打了这一回，也是痛快二字。 她快步退出。 楚岚卿和宋襄儿目光相接。楚岚卿的目光移向宋襄儿旁边，宋襄儿眼眸跟著递转，身边的薛展鹏不知什么时候已悄然退出。 楚岚卿和宋襄儿很有默契地往朱采瑛离去的方向看，人群中，有一个人默默跟著她走，那人当然就是薛展鹏了。 两人收回视线，目光再度交会，相视而笑。 他们都知道，“名剑会”之后，江湖上可能还会再添一对璧人。 尾声 “名剑会”终於落幕，楚岚卿虽未夺魁，但其仍然大放异采，被视为年轻一辈中，资赋最优、成就最高者，前景一片大好。楚父也趁此大喜，为他筹备婚事。 婚礼风光落幕，洞房内春意荡漾。 楚岚卿正要一展本事时，才发现……才发现……竟然不举？！“怎么会？”楚岚卿的脸，绿了一半。 他自诩风流，从来都是纵横无阻，怎么会在这重要时刻…… “真的会耶！”宋襄儿察觉他的不对，竟然是一脸兴奋。 丈夫不行的时候，做妻子的还这么开心，这种情形只有一种可能—— 楚岚卿咬牙切齿，爆出吼声。“宋襄儿。”一定是她搞的鬼！ 宋襄儿捂住耳朵，一脸无辜地盼著楚岚卿。“我只是好奇嘛！我想看看能不能配出一种毒药，能让男人……” 她的丈夫虽好，不过毕竟花名在外，身为女人，难免少了一点安全感嘛。如果她能配出这样的药，就不用怕…… “宋、襄、儿——”楚岚卿目露凶光。“告诉你，让男人怎样都行，就是不能让男人『不行』。你懂了吗？” “懂了。”宋襄儿委屈地垂下眼帘。 楚岚卿语气稍缓。“那就把解药拿出来。”他的妻子，太搞不清楚状况了吧！ 宋襄儿看著他，轻软地吐道：“不要。” “不要？！”楚岚卿目光再闪火焰。 宋襄儿眨著眼睫，半撒娇半威胁。“你对我好凶喔，如果你求我的话，我还可以考虑看看，要不要把解药给你。” 解药藏在箱子里，箱子就放在他们床下。要她拿出解药，得看他表现喽。 “求你？！”楚岚卿眼眸半眯。“这样求好吗？”他的手不安分地撩拨她。 “不要啦……”宋襄儿脸上泛起红潮，声音渐软。 楚岚卿邪笑，埋入她的胸前，更浪肆地缠上她的敏感。 “嗯……”宋襄儿情潮翻涌，身子滚烫，迷乱地逸出一声吟哦。 楚岚卿一笑，要他求她？！哼！哼！洞房花烛夜，看谁求谁了……- 全书完- 后记 元玥 这本书名呢，可能是继“红花绿叶”之后，找最爱的书名了。不过，书名并不是我取的，是我姊姊取的。因为我们两个那一阵子都在看日剧嘛，常常对白里面就会出现这一句话“真是可喜可贺”。我们都觉得这句话很可爱，姊姊就建议腋纱嗄美醋鍪槊?桑?br> 谤本上，先有了书名，我才动笔的。整个故事的走向，就是朝向温暖喜感的方向去做抒发。不过，什么样的感情叫做“可喜可贺”哩！我想一想，觉得花心男配上下毒女。呵！呵！真是“可喜可贺”。（就不信，配上下毒女，这个花心男还敢花心！）不过，我觉得这个下毒女，实在是太温和了，一点都不毒辣。变态作者自己写来，都总觉得少了一点狠劲。有机会的话，想改头换面，尝试一下其正阴狠的下毒女。（哈！炳！炳！想到这一点，都觉得很过瘾啊。） 那个花心男，其实也只是虚有其表的花，不能算其正的花。同样的，以后可能也会想写写让人气到死的花心。不过，话又说回来——，真这么花心，为什么要让他当男主角呢？关于这一点，元小玥再慢慢研究好了。 再话说回来这本书好了。我们家襄儿虽然是个温和的下毒女，不过，我满喜欢她的；我喜欢她慢慢的转变，慢慢地有了自信的那个过程。不知道你们会不会注意到，楚岚卿的很多设定，刚好和襄儿相反。其实我是直接扣著两人的性格去发展故事的。性格出来了，主题出来了，写起来的感觉还满顺的。所以虽然在写这本书的时候，小玥不小心感冒了，不过进度还算“可喜可贺”。只是最近不知道是不是因为景气不好的缘故，总觉得比较少听到什么可喜可贺的事情。真心希望大家身边，能出现一些“可喜可贺”的好事情。