《英雄冢》 楔子 中原北方边境有一处隐密的山谷，人迹罕至，当江湖奇人“富贵乞丐”白回在一次游历中发现这个地方后，因为太喜欢这里，便把这里当成隐居的住处，将这座山谷命名为“闲隐谷”。 他在谷中花了一个月盖好屋舍后，每年冬末到除夕前，他都会带着妻子、女儿到这里，享受一下天伦之乐。 虽然他那个娇美动人，脾气却暴躁的妻子常惹得他这个耐性自比圣人的人举双手投降，但他依然很爱妻子，这辈子只爱她一个。 “你怎么没有好好照顾挽儿？”这句充满怒气的指责，来自一个美丽的少妇。 拄着根竹棍，被指责的无辜男人闻言一阵呆。 “挽儿……好像一直是跟着妳的吧？” 少妇僵了一下，语气一转，继续炮轰。 “明知道挽儿天生体弱，你却不肯多花一点时间照顾她，都是因为你常常不在，才会害得她大病小病不断，都是你的错！” 这也算他的错？男人再度一阵呆。 少妇一把揪住他的衣领，“白回，我不管你用什么方法，我不要挽儿的身子这么弱，你要想办法，她是你女儿，你这个做爹的要负责任。” “这……”挽儿早产，先天体质就虚弱，又不适合练武，他这个做爹的也是很努力在想办法了呀。 “你的武功不是很厉害吗？你不是懂很多命理、药理和奇奇怪怪的八卦易经吗？你要想办法！” 众人求之不得的奇门之术变成“奇奇怪怪的八卦易经”？这种批评只有她才说得出来。 “我当然会想办法，妳不要这么担心。”白回拉开妻子的手，将她搂入怀里，低沉的声音温柔地安抚，“挽儿是我们的女儿，我疼她、担忧她的心绝对和妳一样，但要改善先天霞质不是一天两天就能做到，真正有效的药材也不好找，但是我可以跟妳保证，我一定会找齐，就算挽儿不能练武，我也要她的身体健康，和一般人一样，平平安安长大。” “真的？”苗月在他怀里抬起头。 这副坚实的胸膛、有力的怀抱，一直是她最大的寄托和依靠。 “我保证。”他承诺。 “嗯。”她相信他，主动偎回他怀里汲取温暖，好一会儿后，才低声问：“回，我不能给你儿子，你会怪我吗？” 她在怀挽儿时，因为江湖恩怨波及，使她无辜受了重伤，虽然丈夫全力抢救，才使得她们母女均安，可她却无法再受孕，挽儿也因为早产而差点救不回，这五年来，他们夫妻花了许多心力照顾女儿，虽然挽儿平安成长，却是大病小病不断，让她为女儿担足了心，也为无法给丈夫一个传承的儿子感到愧疚。 “有挽儿就够了。”白回的语气是满足的。江湖人本无以为家，但他却有妻有女，对他来说已经足够了。“而且谁说妳没有给我儿子？潚儿就是了。” 苗月一听，又抬起头，“但是……” “他是我们的儿子。”他坚定地道，低头吻了下妻子。“虽然不是我们亲生的，但他认妳为母，认我为父，天资聪颖又是习武奇才，他就是我们的儿子。” “回……”苗月感动不已。“谢谢……” 男人总会希望有子传承，但他从不在她面前提这些，就算她无理取闹，借题发挥，就算被她惹得生气了，他也只是耐心安慰她，从不会凶她。 “不许说谢。”白回伸指点住她的唇，“妳是我的妻子，妳和挽儿是我最重视的一切，其他都不重要。” 屋外，这对夫妻相拥安慰；屋内，一名年约十三，四岁的男孩，正在教一名躺在床上的小女孩吹叶笛。 小女孩面色苍白，手上拿着一片竹叶，试了好几次，终于吹出声音，她才要开心地笑，却突然觉得喉咙一阵痒，她伸手捂住口，掩去一声咳嗽。 男孩立刻坐上床沿，拿开她手上的竹叶，抱起她轻拍着她的背，然后倒来一杯温水，喂她喝了两口。 “我没事。”小女孩深吸口气，朝他笑了笑。 “明天再吹吧。”他将杯子放到一旁，双手环着瘦弱的她，让她偎靠着他，也将自己身上的体温分给她，眼里不掩担忧。 她好瘦、好小，手指的温度总是冰冰凉凉，脸色一片苍白，让人很担心她随时会倒下、会消失。 “我不会不见。”小女孩握住他的手。“我会活得好好的，努力长大，你和爹娘都不要担心。” 男孩听见她的话而低下头，但看见她苍白的脸色，不自觉又蹙起眉心。 “不要皱眉，不好看。”她一边说，一边笑着伸手抚平他的眉心。“只可惜我不能练武，只能虚弱的躺在这里。”她皱皱小脸，一点也不喜欢这么虚弱的自己。 “没关系，我会连妳的份一起练。”男孩认真道。 “真的？”她眼睛一亮。 “真的。”只要她好好活着，要他做什么都可以。 他从小就被卖给大户人家做奴仆，三年后，向来逆来顺受的他终于不堪被骄纵的少爷虐待，伤痕累累地逃了出来，从此成了四处流浪的乞儿。在流浪过两个县后，有一天意外救了与爹娘走失，正被一群乞儿围着欺负的她。 他把她保护得好好的，自己却被打成重伤，幸好她父母循迹来找女儿，才及时救了他们两个，后来他们更收他做义子。 从那一刻起，他就为保护她而努力练武。 男孩拿出一条黄石炼坠，挂上她的颈子。 “这是什么？”她拿起炼坠端详。 黄色的，透明的、圆形的东西，不像玉也不像石头，中央还刻着“平安康泰”四个字。 “卖石头的老板说，这是一种很罕见的黄石，具有保护健康的作用，很适合妳。上面的字……”他停顿了下，脸上出现难得的腼眺表情。“是我刻的。” 他是在被义母收养后，才开始习字读书，到现在也才不过一年的时间，字写得并不好。 “谢谢。”不想让他紧张，小女孩张开手臂抱了下他一下，脸上有着开心的笑容。“我会一直戴着，一辈子都不拿下来。” “嗯。”确定她真的喜欢，他这才放心。 “除了努力练武，你再答应我一件事好不好？”她仰望着他，软软童音央求道。 “妳说。”他调整下她的姿势，让她更安稳的躺在他怀里，再拉来棉被盖好她，不让一丝冷意侵袭她。 “要快乐。”她说出心里的盼望。 “快乐？”他习惯性皱起眉。 “对。”她微笑，再度伸出手抚平他眉间的皱折。“第一就是不要一直皱眉，第二就是要微笑。” “微笑？”他眉皱得更深， 在他的生命里，从来没有什么值得开心的事，要怎么笑？他不会。 “你又皱眉了。”小女孩不太高兴的看着他，“遇到我，你开心吗？” 他看着她点头，“开心。” 遇见她后，他才知道身为一个“人”该是什么模样，他可以活得堂堂正正而理直气壮，不必卑微的屈于人下，处处讨好、陪小心。 “那你笑一次给我看好吗？”她要求着。 他望着她，因为她期待的眼神，她彷佛不沾人世烦忧的美丽容颜，渐渐放松了脸上的表情，松开了眉头，虽然没有笑容，但是他的唇角微微上扬，淡漠沉郁的眼神也被平静取代。 他试着像她一样笑，却没办法，试了好一会儿，终于放弃。 “我笑不出来，对不－－”道歉的话被她捂住。 “没关系，不要道歉，这样就可以了，咳……”捂住他嘴的小手飞快缩回改捂住自己，却来不及。“咳、咳……” “挽儿……”他只能抱着她，笨拙地轻轻拍抚她的背。 “我……没事……不要担心。”她又咳了两声才停住，疲倦地躺在他怀里。“我想睡一下。” “好。”他立刻要扶她躺回床上。 “不要动。”她阻止他。“我想靠着你，你比枕头温暖。”她闭着眼笑了下，“在这里陪我，不要走。” “好。”他依言让她睡在自己怀里，替她把棉被盖得更密实。 她在他怀里动了下，找到最舒服的姿势，很快就睡着了，而他环抱着她，背靠着床柱闭目养神。 安安静静的屋里，只有地上的火盆燃烧着的些微声音，一直在窗外观察的夫妻看到这里，才相拥着悄悄离开。 “潚儿对挽儿……”苗月语气有些迟疑。 “未来的事谁也不知道。”白回笑得豁达。“一切随缘吧。” 挽儿的未来由潚儿保护，或许是件不错的事哟！ 遇见她后，他才知道身为一个“人”该是什么模样，他可以活得堂堂正正而理直气壮，不必卑微的屈于人下，处处讨好、陪小心。 “那你笑一次给我看好吗？”她要求着。 他望着她，因为她期待的眼神，她彷佛不沾人世烦忧的美丽容颜，渐渐放松了脸上的表情，松开了眉头，虽然没有笑容，但是他的唇角微微上扬，淡漠沉郁的眼神也被平静取代。 他试着像她一样笑，却没办法，试了好一会儿，终于放弃。 “我笑不出来，对不－－”道歉的话被她捂住。 f没嚼系，不要道歉，这样就可以了，咳……”捂住他嘴的小手飞快缩回改捂住自己，却来不及。“咳、咳……” “挽儿……”他只能抱着她，笨拙地轻轻拍抚她的背。 “我……没事……不要担心。”她又咳了两声才停住，疲倦地躺在他怀里。“我想睡一下。” “好。”他立刻要扶她躺回床上。 “不要动。”她阻止他。“我想靠着你，你比枕头温暖。”她闭着眼笑了下，“在这里陪我，不要走。” “好。”他依言让她睡在自己怀里，替她把棉被盖得更密实。 她在他怀里动了下，找到最舒服的姿势，很快就睡着了，而他环抱着她，背靠着床柱闭目养神， 安安静静的屋里，只有地上的火盆燃烧着的些微声音，一直在窗外观察的夫妻看到这里，才相拥着悄悄离开。 “潚儿对挽儿……”苗月语气有些迟疑。 “未来的事谁也不知道。”白回笑得豁达。“一切随缘吧。” 挽儿的未来由潚儿保护，或许是件不错的事哟！ 第一章 长久以来，北方的畜牧业一直比南方发达，南方的纺织业也总是使北方望尘莫及，在经济条件与自然环境上，南北方有着明显的大不同。 北方人务实而劳动，南方人富庶而繁华。 生活上虽然不同，但人性其实到哪里都是一样的。 “苗堡主，我很希望能跟你做生意，但是你提出的价格跟张家牧场比较起来，每匹马贵了三两，这实在是差太多了。”林员外语气有些为难，看着对面年轻人的眼神里闪烁着精明的算计。 坐在林员外面前的男子相当年轻，他是北方“驿家堡”之主－－苗回。一身白衣儒生打扮，看起来知书达礼、举止得宜，身形没有北方人高大，反而似南方人那般文质彬彬，相貌虽略嫌秀气，却是相当英俊的。 林员外的话让他露出一抹微笑。 “林员外，驿家堡做生意一向是童叟无欺，一分钱一分货，跟你往来也有好几年了，驿家堡的诚信原则你应该明白，如果可以便宜做交易，我当然乐意提供你便宜的价格，这样你买得开心，我们卖得也高兴。其实我们两家往来这些年的默契，我还给你打了折扣，这样的价格，已经是我们所能降的最极限了。”苗回态度诚恳，言词不卑不亢。 “这样啊……”林员外垂下眼，说了半天，驿家堡就是不打算降价嘛！ “如果张家牧场所提供的马匹能符合林员外的要求，价格便宜，员外打算和张家购买，我也不能说什么，只希望员外能审慎考虑，毕竟买了马之后，你要作为运送或代步的工具，或者转卖到南方配种，这些马匹都得要品质有保证才行。”苗回顿了顿语气，神情转为轻松，自嘲地笑道：“瞧我实在是多此一举，员外是老行家了，这些事你一定比我更明白，哪还需要我提醒呢？” “是这样吗？”林员外听得笑呵呵。 好听话没有人不喜欢听，但要说得有技巧，不让人觉得是刻意在吹捧，而苗回显然掌握住了其中的重点。 “当然是这样。”苗回的表情转为诚恳。“虽然我对做生意很有兴趣，但我毕竟才刚接手驿家堡的买卖，还有很多事要学习；当然，这也要大家肯相信我，相信驿家堡做生意一贯的诚信互惠，做生意，是希望彼此都能享受获利的成果，而不是任何不愉快的结果，你说是不是？” “说得好。”林员外很赞同他的话，表情也转成敬重。“本来我还不相信曹管家的话，现在和你谈过话后，我终于知道曹管家为什么那么推崇你，愿意尽全力辅助你了，你的确不简单。” 虽然年轻，却一点也没有盛气凌人的气息，也不因为驿家堡在北方名声大就自以为了不起，他谦和、恭让，但该坚持的原则却不轻易动摇，待人有礼、尊敬长辈，这些特质实在让人很难不喜欢他。 比起张员外的儿子那副轻佻、没定性的举止，认为张家的价格低，不跟他做生意的人就是笨蛋的表现，林员外肯定自己欣赏的是眼前这个年轻人。 实实在在，脚踏实地，这个年轻人有前途！ “苗堡主，我决定跟你做这笔生意，你应该有把契约带来吧？” “当然有，在这里。”苗回拿出买卖契约，一式两份，让林员外签名，盖印，一人收执一份。“下个月初五，我会准时派人把员外要的马匹送来，到时候再麻烦员外点收。” “这是应该的。”谈成了生意，也算解决心上一件事，林员外的表情立刻变得轻松起来，“苗堡主看来很年轻，不知道今年贵庚？” “不瞒林员外，我刚届弱冠。”他低着头回答，其实有点心虚。 “弱冠啊，真是看不出来。”苗回看起来一点也不像有二十岁，或许是因为他个子不够高，长相也太秀气的关系，“苗堡主应该不是北方人吧？” “家母是南方人，我在外表上比较肖似家母。” “原来如此。”这样就说得通了。“那么，苗堡主有婚配了吗？” “还没有。”苗回回道，见林员外面色一喜，他又接着说：“目前我只想好好经营驿家堡的事业，暂时没有成家的打算。” 从林员外问的问题，苗回已经知道他心里在打什么主意了。想做媒？他可没兴趣。 “苗堡主这么说就不对了。所谓『成家立业』，便是先成家，而后才能全心在事业上有所发展，所以苗堡主应该尽快找到一名贤内肋，帮你打理家中事务，这样你才能全心在外面发展生意呀。” “谢谢林员外的关心，苗回心领了。堡内大小事务有曹管家在，应该不用我操心。”苗回笑着回绝，然后站了起来。“打扰多时，我也该告辞了。若员外还有什么事，尽可派人通知我，若想找个伴喝酒，也欢迎到驿家堡作客，相信曹管家会很高兴能招待你。” “咦，这个你也知道？”林员外和曹管家认识多年，交情算是不错，有空的时候还会相约一同品酒。 “曹管家对员外品酒的功力赞不绝口，我当然也听过一些，只是我不谙品酒，不能相陪，这点还希望员外多包涵。”苗回笑着道。 在谈生意之前，他第一件要做的事，就是彻底了解对方是个什么样的人，知己知彼，生意才会好谈。 “说这什么话，个人喜好不同，哪有什么包不包涵的。”除了在生意上有些斤斤计较外，林员外不失为一个爽朗的人，所以苗回才敢这么说，当然林员外的回答也在他意料之内。 要是遇到一个蛮横嗜酒的，苗回才不会这么说。 “这样我就放心了。那么林员外，我不多打扰，就此告辞。” “好吧。”反正日后合作的机会还很多，不愁没机会谈生意以外的事，林员外站起来送他到门口。 “到这里就好，员外请留步，谢谢你的招待。”苗回回头再次向他道谢。 “不用这么客气，我要的那批马还麻烦多费心。”说完，林员外命下人牵来苗回的坐骑。 “这是应该的。”苗回拱手告辞，翻身上马，缓缓离开。 林员外则是若有所思地返回厅里。 驿家堡在北方已有十年，虽然有名，却还算不上顶尖，在这之前，一直都是由曹管家负责对外的买卖，现在堡主却突然露面，并且年纪这么轻。 虽然只见过一次面，但苗回给林员外的感觉却相当深刻。他有预感，这个年轻人对生意的企图绝对不像外表那么温和，也许北方的马市，将来会是驿家堡的天下了。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 顺利谈成生意，苗回骑着马回到下榻的客栈。 这是这个月由他谈成的第五桩买卖，表示“苗回”这两个字渐渐能代表驿家堡，然而他很明白，这只是开始。 他要完全接手驿家堡，更要将驿家堡的商业领域拓展成北方之冠，而现在距离这个目标还很遥远。 回到客栈，他先将契约重誊一份，然后将正本以不透水的油布包好，请人送回驿家堡交给曹管家，再将誊好的副本收到包袱里，接着下楼准备找店小二用晚膳。 没想到店小二正在挨骂。 “可恶的林员外！可恶的驿家堡！”一名富家公子气呼呼的嚷道。 “少爷，别生气，没有必要为了林员外的事气成这样……”围在他身边的手下劝道，“他不跟少爷傲生意，是他的损失，为了一个不值得的人生气太划不来了，少爷还是先用膳吧。” “哼！”听了手下的劝，那名富家公子－－张大权开始动筷子，但才吃一口，就把嘴里的食物吐出来。“呸！你们这是什么客栈？煮的这算是什么食物？难吃死了！立刻换一盘来！” “客倌，这是我们店里最好的菜……”店小二嗫嚅地解释。 “这就是你们店里最好的菜？”张大权一听，暴怒的用力拍桌。“这算什么最好的菜！这家客栈干脆不要开算了，来人，砸烂它！” “是，少爷。”一群手下立刻动手。 “不要－－”店小二来不及阻止，眼看桌子被掀翻，椅子被踹倒，桌上的杯盘全摔在地上。 “滚开！”甩开店小二，张大权一脚踩在椅子上，满意地看着手下砸桌摔椅的。 他们的争执吓走其他的客人，店小二被摔得头昏脑胀，赶紧爬起来想阻止，但根本阻止不了这群闹事的客人。 “客倌，请你手下留情，不要再砸了……”店小二跑来跑去，却只能眼睁睁看着桌椅一张张被砸烂。 苗回实在看不下去了。 “住手！” 踩在椅子上嚣张大笑的张大权闻声立刻回头。 “我还以为是谁敢管本少爷的闲事，原来是个矮冬瓜。”他嗤笑道。 苗回不理会他一脸的轻蔑表情，“叫你的手下住手，并且赔偿客栈的损失，然后立刻离开这里。” 张大权冷笑一声，“敢命令我的人只有两个，一个死了，一个还没出生，而你，我看是欠教训！” 话声方落，他一拳挥出去，苗回及时退后闪过那一击。 “客倌，你别管这事，还是快走吧！”瞧他一副文弱的模样，店小二担心他会受到波及，连忙挡在他面前并劝道。 但是苗回既然管了，就不会只管一半。 “小二，你去找官府的人来，说这里有人闹事。” “可是你……” “快去。” “好。”店小二转身往外跑。 “抓住他！” 张大权一下令，他那群手下立刻动作，将店小二捉了起来。 他这才这近苗回，“想叫官府的人来，你作梦！” 一拳再度挥出，苗回闪避不及，被打中右肩，他狼狈退开，另一记铁拳又到，他被打得跌到角落的桌子上，撞翻了杯盘。 “噢！”他闷哼一声，紧咬下唇。 桌上的茶水饭菜被撞翻，坐在位子上的男人眉头微皱。 “原来是只软脚虾，这样还想敢管本少爷的闲事，本少爷今天就教会你，什么叫做『识时务者为俊杰』，没本事就不要管闲事！”张大权追过去，准备再一拳打中那张漂亮的俊脸。 但是这回他的拳头却硬生生停在半空中。 仔细一看，让那只拳头停住的，居然是一双筷子！ 只见张大权那只欲打人的拳头，手腕处被人用一双筷子夹住，对方劲道甚强，张大权怎么也挣月兑不开。 男人从位子上站起身，手腕微转，张大权立刻哀哀叫痛。 “你……你、你知不知道我是谁？我是张家牧场的大少爷，你还不快点放开我！” 张家牧场？大少爷？ 久远的不堪回忆令男人眼神一闪，握筷的手蓦然使力。 “啊……轻点，轻点！”张大权的手腕被筷子夹住扭转，痛得差点站不住身。 “还要再打吗？”男人沉声问道。 “我……”瞥见男人冷酷的表情，张大权立刻没了气焰。“不……不要了……” “还要再砸吗？” “不……不要了……” “放了店小二，把身上的钱全部拿出来。” “这……。” “嗯？”男人手指微一用力。 “啊！好好……我拿、我拿……”呜……张大权的眼泪差点飙出来，嚣张的大少爷变成瘪三，急忙把身上的银两全部掏出来。 “立刻滚！”男人筷子一甩，张大权跟着被甩开，幸好手下及时扶住他，不然铁定会摔得四脚朝天。 “你……你竟敢……”张大权还想骂人。 “滚！”男人沉声一喝。 “快扶我回去。”知道对方不好惹，张大权不敢再多说，立刻走人。 真是一出无聊的闹剧，男人眼里闪过厌烦。十几年过去了，张家人还是专做一些仗势欺人的事，真是无可救药。 他看向店小二问：“还有客房吗？” “呃，有，请－－”店小二本来想带路，但想到刚刚那名受伤的客人，他立刻说：“可不可以请您稍等一下，我先扶那位客倌回房？” 男人转过身，瞥了站不直身的苗回一眼，点点头。 “你去吧。” “谢谢客倌。”店小二立刻上前扶起苗回。 “谢谢。”苗回朝他拱了下手，看着他的脸，突然有种熟悉感。“今晚你的住宿费，请由我来付，算是答谢你的援助之情。” “不必。”男人没多看他，冷淡地走开。 苗回也不多说，只是交代店小二别收他的钱，然后在店小二的搀扶下回客房，临上楼之前，再看了一眼男人的背影。 他的冷淡好像一个人…… 第二章 虽然身上还酸痛着，苗回还是在城门开时就骑马离开。一出城外，他便察觉到有人在跟踪他。 苗回回头一看，看到张大权带着几名手下骑马追了过来。 距离太近，现在就算想逃也来不及了，苗回冷静地坐在马上，等着张大权来到他面前。 “张少爷，有事吗？”苗回等他停下马才问道。 “你是苗回？”张大权开口就问。 “在下正是。” “很好。”他手一抬，一群手下立刻围住苗回。 苗回压下心里的惊慌，冷静的开口，“张少爷，这是什么意思？” “什么意思？”张大权冷笑，“昨天晚上的事是新仇，你打断了我的财路是旧怨，现在我们就来好好算一算。” “张少爷。”苗回策马后退一步。“昨天晚上的事只是一时误会，毕竟店家没有得罪你，你实在没必要为难店小二。而你说我挡了你的财路，恕我不明白这句话的意思。” “不明白？”张大权冷哼一声，“林员外的买卖，你应该懂了吧？” 原来如此。 “张少爷，做生意本来就有成功有失败，这次虽然是我幸运，但很难说我下回还能这么幸运，你实在没有必要为了这件事生气。”苗回捺着性子解释，虽然知道这个没脑袋的大少爷大概听不进去。 “的确。”张大权阴狠地一笑，“下回你不会再有这种幸运，因为，你没有下一次机会了。” 他挥挥手，围住苗回的五名手下立刻准备攻击。 苗回抓住第一时间，策马转了方向，从被包围的空隙猛力冲了出去。 “抓住他，别让他跑了！”张大权吼道。 靶谢驿家堡的马一向优于其他牧场所培育出来的马，也感谢曹管家很严格地训练他骑马，不然他现在一定逃不掉。 只是他没想到的是，那群人里有人见追不上他，便拿出牧场专用的套索，用力抛甩向前，准准的套住了苗回。 “啊！”苗回惊呼一声，整个人从马背上被拉下来，跌落地面，他的马在往前跑了一段距离后，也因为没有主人而停了下来。 五匹马立刻团团围住他，苗回被突来的情况吓得脸色发白，张大权策马骑近他，翻身跳下马背。 “想跑？” 他一脚踢中苗回的肚子，满意地听到一声痛呼，再踢一脚，苗回及时以曲起双臂挡住，但胸口还是被他的脚尖踢到，痛得他脸色发白。 “你也不去打听看看，我张大权想逮的猎物，还没能逃得掉的！” 苗周咬着唇狼狈地站了起来，勉强直起身子，身上还套着套索，他抬起头，神情已经完全冷静下来，没显露出任何害怕。 “你想怎么样？” “首先，把你和林员外签好的契约交出来。”张大权气焰高张的说。 “办不到。” “哼，你不交出来，我也有办法拿到。”他扬声下令，“来人，搜他的身！” “慢着！”苗回急忙阻止。“契约不在我身上。” “你以为我会相信你吗？”张大权以眼神示意手下动手。 “你敢－－”看着那双伸向自己的手，苗回面色惊慌，匆忙间抬腿就往前踢－－ “噢！”来人一时不防被踢中要害，当场痛得跳脚。 “阿三。”同伴伸手扶住他。 “可恶！”一手捂着痛处，阿三一巴掌就朝她挥了过去。 啪地一声，苗回细白的脸上出现五道明显的红痕，火辣辣的感觉痛得他差点掉下泪。 阿三还想动手，张大权立刻喝住。 “住手。” “少爷，这家伙……”阿三满脸不甘愿。 “要打等一下再打，先把契约找出来。” “是。” 众人一起动手，两个人一左一右制住他，一个扯下马背上的包袱翻找着，另一个则是准备搜他的身。 “放开我！住手－－”苗回白着脸挣扎着，却一点用处也没有，只能眼睁睁看着自己的身子即将被抚模－－ 不要！ 苗回闭上眼，无法忍受自己只能无助地接受这些人对他的侵犯－－ “阿三，你怎么还不动手？”要搜他身的男人突然一动也不动，其他人不禁莫名其妙地瞪着彷佛被定身的阿三。 只见他的手还伸着，脸上的狰狞神情也还未消褪，两条腿一前一后，然而－－他就是不动。 “阿三？”同伴推了下他。 阿三整个人直挺挺的动也不动。 苗回悄悄张开眼。 “你还不搜，到底在干嘛？”张大权不耐烦地吼完，背后突然响起一道冷得让人打寒颤的声音。 “如果我是你，就会乖乖站在原地，不再乱动。” 张大权连忙转身，看见来人，他浑身一僵。 “你……”又是昨天晚上那个人。 “放开他。”男人凌厉的眼神一扫，那些人几乎就要放开手。 “不准放！”张大权叫道：“你来得正好，昨天的帐我们一起算！来人，把他也给我抓起来。” 昨天晚上他是一时不备，今天他带了五个手下，包括牧场上的套索好手，就不信治不了他！ “无可救药！” 男人冷哼一声，身形迅速移动，一出手就打断来人一只手臂，然后丢到地上，一个迭一个。 搜包袱的人拿着找到的契约，看到眼前的情况却不知道该不该说出来。 但就算想说，他也没机会了，因为男人已经走向他，夺下他手上的契约，然后同样打断手，丢到那群倒在地上哀哀叫的人里。 最后剩下张大权一个人。 “少、少爷……”除了被点住穴道无法动弹的阿三，一脸惊骇的叫道。 看情势不对，张大权想偷溜，但是男人快了一步，身形一动已掠到张大权面前，轻易就制住他，然后手刀用力朝他的手臂砍去－－ “啊－－”张大权痛得大叫，眼泪跟着飙出来。 男人随即点住他的哑穴，让他喊不出声。 “当你仗势欺人的时候，一点都不觉得痛，还喜欢听别人的哀叫，自己觉得很得意，很开心，现在，你还觉得得意吗？” 说不出话，张大权只能含着泪拚命摇头。 “哼！”男人不屑再理会他，转身解开阿三的穴道，同样打断他一只手，然后将他丢到同伴身边。 苗回看着他，脸色仍然苍白，神色渐褪惊惶， 男人松开他身上的套索，伸手扶住站立不稳的他。 “你能走吗？” “我……”他双臂环住自己，觉得全身都痛。 男人不发一语地打横抱起他，大步走向他的马。 苗回伸手抓住他的肩头作为支撑。 “他，他们呢？”他的眼望向后面那些不断哀号的家伙。 “我并没有打断他们的脚，让他们不能离开，不是吗？”男人冷淡地说完，抱着他上马，然后策马离开。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 苗回在路上就痛得昏过去了，男人带着他回到原来的客栈，吩咐店小二端来一盆温水后，伸手搭着他的手腕诊脉，却诊出他的脉象有些奇怪。 男人眉头一蹙，仔细看着他过于秀气细致的脸庞，然后瞥见他颈边滑出衣领外的红绳。 他拉出红绳，映入眼帘的是一颗黄色透明晶石的炼坠，上头刻着“平安康泰”；四字。 简单的四个字，熟悉的笔迹，让他整个人为之震动。 他……苗回……她…… 他拿下“他”头上的布帽，解开帽子下的发束，如丝缎般的黑色长发随即披散开来。 真的是她吗？ 他神情有着激动，小心翼翼地扶起她，仔细看着她的脸，试图和记忆里的容颜重迭。 但那并不容易。 十二年前的她，只是个美丽的小女孩，荏弱而依赖；而眼前的她，美丽更甚当初，娇弱的身形依旧怜人，却不再是个只会依赖人的小女孩了。 真的是她吗？ 他不敢相信，轻轻拂开她脸上的发丝，却在碰着她脸上的红痕时，神情顿时转为狂怒。 懊死的张大权！ 昏迷的她突然逸出一声痛楚的喘息，咬着唇张开眼。 “你……” “不要动，妳伤得不轻。”他轻声道。 “我……”她忍着疼想坐起来，头一偏转，发现一头长发披散开来，眼里立时闪过惊慌，“你……我……”抓着长发从他怀里退开，她看了他一眼，又看着自己的头发，不知道该说什么。 她的退开，让他的怀抱一阵空虚。 “挽儿。”他低唤着。 她顿时瞪大眼。 “妳不记得我了吗？”他轻扯唇角，伸手拂过她胸前的黄色晶石，“妳还戴着它。” “潚？！”苗挽月直觉地唤道，他就是那个她记忆中最惦念，小时候最让她依赖，陪伴她整整一年的人，白亦潚？！ “嗯。”他点头。 她望着他，昨晚初见的熟悉感，连结上小时候熟悉的脸孔和怀抱，她清亮的水眸立刻被一阵泪光掩盖，脸上却绽出笑容。 “潚……”她伸出手贴住他的脸，望着他的眉、他的眼，眼里泪光盈盈。“真的是你……呃……”她身子一晃。 “怎么了？”白亦潚连忙伸手扶住她。 “好痛……”她浑身上下都痛。 他立刻扶她躺下，“妳的伤需要治疗，我去找大夫。”说完，他转身朝门口走去。 “等一下……”苗挽月喊住他。“我的包袱里……有药……”她轻按自己的月复部、胸口，忍不住因疼痛而轻咳出声。 白亦潚回到床边，“别乱来，妳伤得不轻。” “爹有教你医理？” “嗯。”他点头。 “那你帮我疗伤。” “但是……”要疗伤，就必须月兑下她的衣服，淤伤要擦药，内伤部分必须服药，他势必得看过她的伤势才能下药…… “请大夫来一样要那么做。”苗挽月明白他顾虑的是什么。“小时候你也帮我擦过身子，不是吗？” 小时候，她只要着凉就会发烧，为了退烧，他和爹娘轮流替她擦身子……她握住他的手。 “我不要别人看见……或碰我。”她眼神微怯，却很坚定。 尽避他们有十二年没见，但是小时候的信赖感并没有消失，不相见，不代表就会轻易忘记。 也许因为相隔太久，加上外貌有所变化，所以昨天晚上，他们并没有一眼就认出对方，但是一旦相认，那种熟悉感也随之回来。 虽说医者父母心，在大夫心里病患并没有男女之别，可是她绝不愿意被一个陌生男人看到身子，但潚是不同的。 白亦潚也明白。 小时候，除了爹娘与他外，挽月对任何人都保持在一定的距离外，不喜欢和别人太过亲近，拒绝任何长辈因为她长得可爱就抱她。 她的话，也让他想到大夫在治疗时会有的举动……他厌恶地甩开那种念头。 “我明白了。”他顿了顿，又道：“那么，我要开始了。” “嗯。”她点头。 白亦潚先把门上栓，然后翻找她的包袱，拿出需要的东西，再拿出自己随身携带的药品，回到床边放下一边的床幔，才开始解开她身上的衣裳。 外衣，中衣一一月兑掉，露出她细白的手臂和肩头，但她胸前还用白色布条一圈圈裹住，他神情怪异地瞥了她一眼。 “女扮男装……这是一定要的呀。”苗挽月红着脸低声解释。 他没说什么，只是一圈圈除下白布条，然后是……最贴身的抹胸。 她垂下眼无法再直视他，面泛嫣红，娇躯微微颤了下，却扯动胸口与月复部的痛处，让她不自觉又咬住下唇。 白亦潚发觉了，却没有多说什么，只是以眼看、以手触判断她受伤的程度，然后蹙起眉。 懊死的张大权，只断他一只手实在太便宜他了！ 挽儿只是个弱女子，根本承受不了那么用力的踢打。 他闭下限，平息心里的怒火后，才开口，“我先帮妳上药，会痛，妳忍着点。” “好。”她点头。 他拿出可以退淤血的药膏，轻柔的抹在她的伤处，并凝聚真气在指尖上，帮助药效发挥，但无论他动作再轻，还是让她疼得脸色再度发白。 她的胸口，月复部，双肩到手臂都有淤血，有的淤血颜色比较深，应该是昨天晚上留下来的。 最后。擦到她脸上的红痕，他目不斜视，只专注观察着她的神情，没有瞧见任何一丝痛苦神色，他才稍稍放心。 “腿上有吗？” “嗯。”她一点头，他脸上快速闪过一丝怒意，她立刻猜到他在气什么。“你已经帮我教训过他了。j 意思是他已经帮她报仇了，不用再生气。 “那不够。”等他有空的时候，张家牧场就惨了。 白亦潚先帮她把贴身衣物穿好，然后褪下她的亵裤，看到她腿上一些碰撞而造成的伤痕，他很快上好药，然后扶她趴在床上，身下用棉被垫着，目光移向她雪白的背，看见她背上同样有一堆大大小小的撞伤。 “为什么会这样？”他语音绷紧，手上擦药的动作不停。 “应该是我在马上被套索套住，跌到地上时撞到的。”她闭着眼，双手紧握忍住疼痛。 他不再说话，很快替她上好药，然后小心地帮她把衣服穿好，拿出一颗药丸喂她吃下，再细诊一次脉，才扶她躺回床上。 “对了，你怎么会刚好出现？” “妳付了我的食宿费用，我是去追妳，要把钱还给妳的。”他一向不接受陌生人的招待。 苗挽月笑了，“幸好我有帮你付。”不然他们就要错过，然后她也惨了。 白亦潚显然也想到同样的事，神情又变得紧绷。 “不要这样，至少我现在没事，好好的在你面前。”就像小时候那样，她伸手抚着他的面庞，轻语安抚着。 “但妳却受了伤。”甚至差点遭到欺负！ 如果他没有及时赶到，张大权一定会发现她是女子，到时候－－ “潚，不要生气，我很好。”她虽然害怕，可是现在有他在，她相信自己不会再有危险了。 白亦潚紧紧握住她的手，感觉到她安然存在的真实，好一会儿心情才平复，将她的手塞回棉被里。 “妳好好休息，我去药铺抓药，很快就回来。” “好。”她点头。 “我会吩咐店小二不许来打扰妳，妳也不准下床。”他清楚记得她生病的时候，不喜欢一直躺在床上，老是趁他和义父、义母不注意偷溜下床。 “可是……” “挽儿，听话。”他脸色一沉，她只好同意。 “好吧。” 白亦潚这才满意，把另一边的床幔也放下来，然后走出房间。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 苗挽月被盯着在床上整整躺了两天，才获准下床。 这两天，白亦潚就住在她隔壁，但大部分的时间，他都待在她房里盯着她休息、吃药、抹药。 好不容易可以下床走动，苗挽月立刻打理好自己，换上男装，才走出房门。 看见她的装扮，白亦潚皱了一下眉。 “陪我出去走走，好吗？”不让他开口反对，她微笑地先开口。 “嗯。”看见她的笑容，他只好点头。 他们走出客栈，沿着街道闲逛，一路走到附近的湖畔，她才找个地方坐下来。 “滤，我的伤好得差不多了，对吗？”她也懂医术，只是无法自己治内伤而已。 “嗯。”他点下头，在她身边坐下。 “那……你要走了吗？” 他看着她，不答反问：“为什么女扮男装？” “因为我要继承驿家堡。”要成为堡主，就必须变成“男人”。 男人也不会有个名字叫做“挽月”，所以她成了“苗回”。 他蹙起眉，“义父同意？” “他没有反对。”有曹管家在，加上娘的同意，爹想反对也很难。 “妳不该一个人四处行走，太危险了。” “我只是来这里和林员外谈生意，没想到会遇到这样的事。”以往都很顺利也很平安，就这次……唉。 “妳对做生意有兴趣？”他再问。 “我想学，这也是我少数有自信能够做好的事。”她回望着他，语音低柔，“你知道，我因为从小身体不好，不论到哪里，我老是躺在床上，现在好不容易健健康康的，我想多去看看这个世界。”透过经商，她可以去很多地方，也可以增加很多见识。 白亦潚敛眉凝思。 她虽然体弱多病，但心智却很坚强，也极有主见，老天爷虽然给她一副不够健康的身躯，却也给了她一颗聪慧的脑袋，就像义母一样。若不论武、不论力，只论聪明才智，他相信她不会输给任何人。 他明白她想游走四方的心情，却无法不担心她的安危，尤其分别十二年后的重逢，就是她连续遇上两次危难，要是他没出手，她要怎么办？ “潚，你又在担心我了。”苗挽月轻笑着伸出手，抚平他眉头的皱折。“放心吧，我不会每次都这么倒楣的，你不要担心了。”吐吐舌，她笑得像个纯真的孩子。 “万一刚好就是那么倒楣，怎么办？”她这一说，他更担心了。 “那……”她想了想。“我以后出门前，都先卜卦好了，如果是个凶卦，我就不出门。”这样总可以避开麻烦了吧。 “富贵乞丐”的卜算之术是无人可敌的准，身为他的女儿，武功没学到，这项本事倒是学了个十成十，只不过她和她爹一样，总觉得未来之事不该太过卜算窥探，一切由缘天定，如果注定真的逃不过什么事，就算今天避开来，也难保明天不会再发生，所以除非必要，否则她极少卜卦。 白亦潚也明白她的想法， 虽然十二年没见面，但他多少从义母口中听到她的事，也知道她的本事，她随缘的心态从小就有，他又怎么会不知道？心念转动间，他已有了决定。 “在接管驿家堡后，妳有什么目标？” “我希望可以让驿家堡成为北方最有名的马行，并成为北方的巨富。”苗挽月眼眸里闪着决心的光彩。 “好，那我陪妳。” “咦？”她一呆。 “妳想经商、想光大驿家堡，想去任何地方，我都陪妳。”他定定地望着她。 “可是你……”他也有自己的事，有他的责任，怎么能…… “我陪妳。”三个字，坚定不移。 苗挽月懂了。 “为什么？”鼻子微酸，但她忍住，不想在他面前掉泪。 “因为，我希望妳快乐。” 并且平安。 第三章 三年后太原府 同样的主客人物，只不过小小的宅院变成宽大的府邸，屋内的摆设也由实用转为奢华，林府的财富，至少比三年前增加了一倍有余。 林家大厅里，林员外正与苗挽月下棋，与三年前不同的是，她身后多了一个高大沉稳、寡言，身穿深色衣袍的持剑男人。 “不知道苗堡主可听过『傲天庄』？”悄然移动一兵，林员外不经意地问道。 “是两年前建立，位于太原西南约十里处的傲天庄？”见林员外点了下头，苗挽月把手中的车移三步，继续道：“听说傲天庄之主名高天傲，年约三十，武艺非凡、个性爽朗，但行事却显得霸气，目前是晋豫两境内最负盛名的镖行。” 能在短短两年内压下晋豫两境内一些老字号镖局的名声，抢走生意，其手段必定不怎么光明正大，可以料想这位高庄主野心必然不只于此。 “苗堡主果然消息灵通。”林员外称赞道，“最近，老夫收到高庄主的请帖，言明半个月后在庄内举行宴席，广邀晋豫两境内有名商行的主事者参加，贵堡没有收到吗？” “也许有收到。”如果有，现在请帖应该在曹管家手上。苗挽月抬头瞥了眼林员外的神色，“员外在担心什么吗？” “也没有什么，只是高庄主行事霸气，又是一介武人，老夫这把老骨头，恐怕没办法和他相抗衡。”他边说边把炮向左平移一步。 林员外很满足目前安定富足的生活，对于会惹是非的人，自然想敬而远之，而这个霸气的高庄主，无疑的就是一个是非人。 她不动声色的移动象，嘴巴边问：“那么，员外的想法是？” “我对高庄主了解不多，但我们商家本来就要广结善缘，而且老夫也没有理由拒绝高庄主的邀请。”林员外也不想平白多一个难缠的敌人。 “说的极是。”她保守地回应。 “那么你呢？如果接到请帖，去或不去？”过山桥被移走，林员外的炮无法发挥作用，他只好改行俥，重新布局。 “我嘛……”苗挽月一笑，“当然是仿效员外的想法，向你学习……将军！”一马当先，起手无回。 咦？ 林员外讶异地看着棋面，这匹马什么时候悄悄潜过河，威胁到他的帅的？ 看了好一会儿，他终于认输地叹气。 “苗堡主，你的棋艺真是让人想不认输都没办法。” “林员外，我只是侥幸，趁你没注意的时候才能布局。” “这哪算是侥幸，你故意让本营虚空，引我过去攻击，再暗地里『偷营劫寨』成功，这种声东击西之计，哪是侥幸，根本是你早就想好了整盘棋。” 苗挽月但笑不语。 “我当年选择和你合作，真是选对人了。”林员外呵呵笑道，对傲天庄的事稍作了解后，便转移了话题。 做生意，不只是找一个精明的对象，更重要的是，一个可靠的对象，而苗回就是这样一个人。 当初他没有贪小便宜选择张家牧场，一些朋友还笑他笨，居然相信一个刚出茅庐的小伙子，并且用比别人贵三两的价格去买马。 但事实证明，驿家堡卖出的马匹，绝对品质保证，童叟无欺。 反观张家牧场，刚开始的确以便宜的价格抢下不少生意，但等马一送达，却与买主的要求不符，就算换马，也顶多能换到几匹符合标准的马，其他的根本就不行，种马不像种马，要驮货也不够力。 一分钱一分货就是这么回事，加上契约上又没明订标准，张员外虽然亲自上门陪不是，一再保证下回不会再有这种情况发生，可事实上这种情况却是一再重演，后来几乎没有人想再和张家牧场做生意，张家的生意也一落千丈，最后听说收起牧场，改行做别的小本买卖维持家计。 林员外做的是南北货往来流通的生意，经由他卖到南方的种马，几乎都大赚，让他与驿家堡的往来更加密切，林家的商行也增扩成如今的规模。 “苗堡主，看在我们也算老交情的份上，你能不能告诉我，你的牧场里有没有进行什么培育计画？” “牧场的培育计画，当然是时时都在进行的，不然怎么够应付林员外的订单？”苗挽月笑了笑，四两拨千斤的回答。 “好吧，不说就算了。”林员外也不勉强，反正他和驿家堡往来关系稳定，驿家堡赚钱，他也一定会赚钱。“倒是……苗堡主，如果我没记错，你今年该是二十有三了，对吗？” 二十有三？站在苗挽月身后的寡言男人瞄了她的后脑勺一眼，什么时候她居然有二十三岁了？ “林员外好记性。”苗挽月回赞他一声。 “那么，现在驿家堡已经成为北方赫赫有名的商家，堡主当初先立业的心愿已经达成，是否打算成家了？”这才是林员外探问的主要目的。 “成家之事，不急。” “怎么不急？”林员外一脸大惊小敝。“想我在你这个年纪的时候，不但成了亲，第一个小孩也早就出世了，当时我还只是个小小的南北货商，比起你现在的成就可差得远了。苗堡主，那时我都能成亲了，你现在有什么理由不该想成亲的事？” 听他说得义愤填膺，好像她不成亲，就犯了多大的罪过似的，苗挽月忍不住笑出来。 “林员外，多谢你的关心，但成亲可不是说做就做的事，那是终身大事，让我再谨慎挑选蚌几年应该不为过吧？”她打趣道。 “要挑选当然可以，但是……”林员外倾身向前，“你真的有在挑吗？” “当然……有。”才怪。 苗挽月这点敷衍，哪能瞒得过林员外那双阅人无数的老眼呢。 “真的有在挑？” “有。”她肯定点头。 “那么，多一个挑选的对象，应该不为过吧？”林员外露出笑容。 “林员外的意思是……” “小女今年十八，虽然不是多能干，但琴棋书画与女红的本事也算学得不错，相貌嘛……我敢说，在太原府里算是数一数二的美丽，苗堡主可愿一见？” “林员外，你这么说我怎么敢当，以林府的家教、林员外为人处世，苗某相信令千金必定是名人见人爱的好女孩，该是苗某不敢高攀才是。” “苗堡主……”林员外不以为然。 “林员外。”苗挽月截口再道：“你肯将令千金介绍予我，是你看得起我，只是苗某身为商人，惯于四方游走，实在无法待在同一个地方太久，这样的情况如果娶了妻，那是累了一名女子得为我长年独守空闺，虚耗青春，实在是罪过。” “以你现在的能力，带着妻子同行，谈完生意之后四处游玩，应该也是一种人生享受。” 唉，这可是他的梦想呢，只可惜他没有这种本事，整个林家的家计还要靠他呢而且他也没有苗回年纪轻的本钱，最重要的是，他与妻子之间有恩有义有情分，但却不一定说得上话。 男人的想法和女人的想法，实在差太多了。 “林员外真是太看得起我了，苗某虽然做生意小有成绩，但像我这样手无缚鸡之力的人，连自己都照顾不好了，又怎么负担得起妻子的安危？”苗挽月自嘲道。 这绝对是实话。 这三年来，要不是有潚在，她都不知道自己已死过几次了。 世间人百百种，不是每个人都有风度接受失败，而那些失去利益、丢了好处的人，总会想一些不入流的报复方法，三年前张大权的拦截，只能算是小意思。 “苗堡主，是你太自谦了。”林员外也听说过有人想狙杀苗回，但苗回至今依然好好的，驿家堡依然屹立不摇，这已经足够证明苗回的本事了。“你一直拒绝我……该不会是看不起小女吧？” “不是这样的……” “那么，今晚就留在舍下让我好好招待，至少见小女一面。”林员外半命令地道。 “这不太好吧……”苗挽月一脸为难。“令千金毕竟是名闺秀，实在不宜与外人相见，再者，在下还得赶路回驿家堡，实在无法留在这里……” “你这么说，是真的看不起我啰？”林员外佯装板起脸。 苗挽月忍不住笑着摇摇头。 “林员外，你这根本是在为难我嘛。”哪有人推销自己的女儿这么不择手段的。 “没办法。”林员外也笑了。“谁教你这么让我欣赏，三年来我不知道问过你多少次，每次你的答案都一样，小女已经等了你三年了，再等下去，就要伤害到她的名声了。”女儿家已届适婚年龄却不嫁，传出去可不好听。 “林员外这话可不能乱说。”苗挽月持扇的右手摇了摇，“令千金是太优秀，所以才需要千挑万选找夫婿，在下不过一介商贾，唯利是图，虽然相貌尚能见人，但百无一用，实在不敢耽误令千金，这样吧，如果林员外同意，我可以介绍几个男子，不论是为官者，或是武艺超群者，应有尽有，绝对能让令千金从中挑出最佳夫婿。” “你呀……”他都说那么白了，人家还是拒绝，林员外也只能叹息了。“你当真无意娶妻吗？” “是。”苗挽月坦白道。 事实上，她能娶妻才怪！ “唉，好吧，好吧，看来小女真的与你无缘。”林员外可惜地摇摇头，要放弃这么好的女婿人选实在有点舍不得，但他的女儿也不能再等下去了。“不过，亲事不成，买卖仍在，这次我订的种马是预备要卖到南方去的，还是请苗堡主多费心挑选。” “这是当然。” “那就这样。不过先说好，下回你再来的时候，一定要让我招待。”林员外把话先说在前头。 “是，员外。”苗挽月点头应允。“那么，苗某就先告辞了。” “我送你。”林员外起身送客。 离开林家，苗挽月直接回到客栈，上了楼、进了房间，就疲累地倒进身后人的怀抱里。 “真累。”她闭上眼，轻吁口气， “妳什么时候二十有三了？”白亦潚突然问道。 “那个呀……”她淘气地笑了笑，“我刚出来做生意的时候，怕人家觉得我年纪太小不值得信任，所以就对外说我已经满二十岁，后来就变成这样了。” 听到这个答案，他实在不必感到意外。挽儿想做的事，就一定会做到，就连说谎也是一样。 见她一脸疲累，他伸手轻按她的肩颈，没多久她就开始昏昏欲睡。 “我居然开始想睡觉……”她咕哝。 “那就睡一会儿。”他抱她到床上。 “不行……”苗挽月张开眼，疲倦清楚写在脸上，“我还得赶回闲隐谷……” “闲隐谷不会跑掉，晚一个时辰出发并不会耽误到什么。”他温柔却坚决地将她压回床上躺好。 “噢，好吧。”在商场上辩才无碍的她，却从来没有一次争赢过他。“你要记得叫我……” “嗯。”他替她除下帽子、松开发束，再月兑下她的鞋子，替她盖棉被，而她没一会儿就睡着了。 只有这种时候，她才会完全不设防地显露出自己真正的心思，尽避她已经是个成功的商人，但私底下还是一个需要人照顾的小女孩。 坐在床沿，他低头凝视着她的睡颜。 三年来，她的改变说多不多，说少却也不少。 对外，苗回已由青涩的年轻人变成一名成熟稳重的成功商人，或许是长期穿男装的缘故，她眉宇之间增添不少英气与身为主事者的果决气质，她慎谋不冲动，沉稳地进行每一次的生意谈判，赢得每一笔买卖的利益，驿家堡的少年堡主苗回，已经成为北方商界的新传奇。 外人只会赞叹她的成功，却没有人能够想象她为了今天的地位遭遇过多少危险。 他不介意当她的影子，只要她平安，只要能像这样看着她、守护着她，他就可以满足…… 他靠着床柱闭目养神，而睡梦中的她翻了个身，左手自然而然地碰触到他，找到他放在床上的手掌，立刻握住再也不放开。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 闲隐谷 两匹并骑的马由远处山道而来，直到抵达入口处，两匹马同时停了下来。 “我在这里等妳，妳进去见她们吧。”身穿深色衣袍的男子说道。 “那你呢？” “我到附近绕一绕，待会再进去。如果有事找我，就吹响竹叶，我会立刻赶到。”他回道。 这是白亦潚的习惯，确定附近没有其他人逗留，并巡视谷外布置的阵法有没有被破坏，杜绝外人侵入的机会。 “嗯。”苗挽月轻点下头，“那我先进去了。” 没有人知道，江湖上人称“富贵乞丐”的白回是她的父亲，也没有人知道，南方首富“金绣庄”之主苗月，就是她的母亲。 当年苗月下嫁白回时，一个是商贾之女，一个是江湖名人，两人的亲事曾引起江湖中人热烈讨论，简单来说，一个是富家千金，一个是出身乞丐帮的男人，两人的身分天差地别，怎么也凑不在一起。 没有人知道他们是怎么认识的，又为什么会成亲，但他们就是成亲了，并且听说恩爱逾恒。 可惜好景不常，在他们成亲七年后，两人不知道为了什么缘故，苗月竟然公告“休夫”，并且继承金绣庄，带着养子白亦潚四处跟人谈生意。 人人都以为白亦潚是她与白回的亲生儿子，苗月将儿子带在身边，是不想儿子跟着他老爹去当乞丐，也是让儿子学着做生意，准备将来让他继承金绣庄。 之后更奇怪的是，苗月的儿子突然多了起来，在白亦潚之后，又有白亦韬、白亦城、白亦轩、白亦焯，个个仪表堂堂，身怀绝艺。 都姓白，该不会是跟白回有的儿子吧？ 但吹气也没那么快吧，这些儿子是在同一年里冒出来的，有的已经十多岁了，她和白回成亲不过七年，根本不可能生下这么大的孩子。而苗月也潇洒得很，什么都没说明、反正这些就是她的儿子，是谁生的一点也不重要。 “传说中”被休的丈夫白回什么话也没说，只是带着女儿低调过日子，没有人知道他去哪里，更没有人知道今日的驿家堡，其实是白回一时兴起建立的，之后就丢给曹管家经营，自己带着女儿游走天下。 同一年，白回身边也多出四个女儿，苗舞月、苗还月、苗恋月、苗弯月，连唯一亲生的女儿也从母姓苗。 收养了这些女儿之后，白回便带着她们隐居在闲隐谷，教她们读书、习武，也在这段时间将亲生女儿的身体调养得跟常人无异。 虽然这对夫妻在人前互不往来，但事实上，每年有两个月的时间，苗月会来到闲隐谷，教导这些女儿关于女儿家的事；而白回同样不时会到南方金绣庄，传授那些儿子武功。 虽然儿女们对自己的爹娘都很熟，但因为白回与苗月这对夫妻在人前的互不往来，所以她们不曾到过南方，他们则不曾来过闲隐谷，自然也就互不认识，只除了小时候便相识的苗挽月与白亦潚。 苗挽月十七岁便离开闲隐谷在外经商，但每隔一段时必定回谷探视四个妹妹，看看她们的情况。 骑马入谷后不久，苗挽月便下了马，轻拍马儿任牠自由活动，然后才走向谷中深处的小屋；还没进屋，便听见屋里人的谈话声。 “义父走了耶，又留下我们姊妹在这里。”开口的是无聊到在玩沙包的苗弯月，她有张女圭女圭脸，相貌十分讨喜，也是这栋屋子里年纪最小的人。 “对呀，好无聊。”这声附和来自正在做弹弓准备打发无聊的俏丽少女－－苗舞月，她排行老二。 因为义父不在，就没人说那些有趣又奇怪的江湖事给她们听了。 “义父一定是回去『混江湖』了。”这是义父的说法。说话的人是一手捧着医书的柔美女子－－苗还月，她排行第三。 “对呀，我也好想去。”可是义父不准她们出门。苗舞月不禁哀声一叹。 “义父至少要一个月后才会回来。”沙包愈迭愈高，苗弯月已经可以预想，她们有一个月的无聊日子得过。 自从她们年纪愈长之后，义父教她们的东西她们学得愈好、愈来愈能照顾自己，义父也愈来愈少回来了。 “我想出谷。”淡漠又坚定的话语，来自立于最角落、以净布拭着银亮弯刀的绝美少女－－苗恋月，在姊妹中排行第四。 “出谷？！”另三名少女齐声惊呼。 “妳们不想出去看看义父所说的『江湖』是什么模样吗？”苗恋月绝美的脸蛋漾出一抹清冷的笑容，其他三人立刻思考起来。 “我赞成。”苗舞月一脸兴致高昂，出谷耶！多么好玩的事。 “增长见识也是一件不错的事。”苗还月想了想，也点头赞成，她正好可以找些人来试试她的医术好不好。 “可是……义父说我们不可以擅自离开……”苗弯月可爱的面容上有着犹豫，其实她也很想去。 “那妳留下，我们出谷。”苗舞月立刻说道。 “不要，妳们都去，我也要去。”既然大家都要出谷，那她才不要一个人呆呆在谷里，等着被义父骂。 听到这里，苗挽月忍不住笑意，终于出声问：“去哪里？” 一声问语从屋外传来，屋内四名少女立刻恢复原来的模样，看书的看书、擦刀的擦刀，玩沙包的玩沙包、做弹弓的继续试试拉绳的弹力。 “怎么不说了？”苗挽月走进门，一双略显英气的墨黑瞳眸扫过屋内，望着妹妹们的眼神散发出一股柔和的神态。 “大姊。”放下手上的医书，苗还月先抬头喊道。 “大姊。”另三名跟着恭敬地喊。 “怎么不说了？”望着四个妹妹，一身白袍书生装扮的苗挽月笑了笑。“妳们想出谷，不是吗？” 四名少女妳看我、我看妳，最后立于角落的苗恋月将拭净的弯刀收入刀鞘内，开口回答。 “是的，大姊，我想出谷。”清冷的眼神没有一丝扭捏，只是直接说出她的想望。 “妳们也是？”墨黑瞳眸扫向其他三人。 “呃……嗯。”另外三人同时点头。 苗挽月走进屋内，只思索了一会儿，便点了点头，“也好。” 四人立刻眼睛一亮。 “妳们是该出谷去见识见识。”她笑望向四个妹妹。 “谢谢大姊！”四名少女齐声回应，脸上尽是兴奋的表情。 “先别谢，说说看妳们对江湖知道多少？”苗挽月在厅里的首座坐下，支着下颔问道。 “江湖与官府不同，官府以法治理人民，但江湖人对于恩怨情仇，自有一套解决的方法。”苗弯月先说道。 “在江湖中，最负盛名的组织，莫过于一帮、二宫、三家、四庄，五派。”苗舞月补充道。 “分别是丐帮；云流宫、灵鹫宫；慕容世家、上官世家，封胜世家；逍遥山庄、黑风山庄、卫剑山庄、名曜山庄；唐门、峨嵋派、少林寺，武当派，龙行门。”苗还月仔细说明。 “除了这些以武学著称的大门大派外，在北方，最有名的商家就是驿家堡，专做马匹买卖、训练名驹；在江南，则是金绣庄，以丝绸衣物为营生，皆富可敌国。这两家虽然以经商闻名，却各自训练了一批护卫来保护自家产业。两家的主事者皆乐善好施，所以颇受百姓好评，但驿家堡的名声与财力，绝对胜过金绣庄。”苗恋月作总结，最后这句话摘自义父之口，一字不漏。 “而且，大姊正是驿家堡的主事者。”苗还月再道，其他三人则是满脸崇拜地直点头附和。 真不知道外面人的眼睛是长在哪里，大姊生得这么美丽动人，就算做男子打扮，他们也不应该分不清楚男女性别才对。 苗挽月听了，赞赏地点点头。至少对江湖上的大事，她们是很明白了。 “出谷后，妳们可以去想去的地方，但不管妳们去哪里，一个半月后，我们在杭州会面，可以吗？” “好。”得到大姊的允许可以出谷，四人乖乖听着教诲。 “出门在外，不比在谷里，万事小心，也不要逞强。记住，在江湖上行走绝不可以轻信别人，而妳们能相信的人，除了驿家堡的各管事，就是江南金绣庄的白家兄弟。”苗挽月提醒道。“妳们应该记得他们的名字吧？” “记得。”她们异口同声回答。 “记得就好。另外，这里有一些碎银，四张面额各一百两的银票，四块令牌，妳们收着，如果出了什么问题，就拿着令牌到商行求助。”虽是允了她们出谷，但四个花不溜丢的妹妹第一次要出谷，苗挽月还是会担心。 但她们总是要长大的，对这一点，她可是看得比那个在外享有盛名，表面潇洒、骨子里却爱女如命的爹还要开。 只因为人会长大，闲隐谷再大，也不能困住她们一生一世。 “谢谢大姊。” 四人当下讨论起该去哪些地方，还有模有样的拿出地图看，研究路线，很快商量好每个人要走的方向，并且约定好在一个半月后见面时，互相说说冒险的成果。 第四章 虽然同意妹妹们出谷，但想到她们将面对的情况，苗挽月还是不免有些担心。 在和妹妹们谈完话后，她特地回房为妹妹们卜了一卦，卦象显示虽是有惊无险，却也隐含红鸾星动之兆， 这一卜卦，让苗挽月真正放下心让她们出谷，唯一担心的就是苗恋月。 当初爹带回这些妹妹时，她们来自不同的环境，其中最复杂的，莫过于背负灭门之仇的恋月。 眼睁睁看着自己的父母惨死，她却无能为力，也难怪恋月的性情会在一夕之间改变，再也无法有快乐与笑容。 她的心结，怕是在仇恨结束之前，都无法打开吧？ 恋月一个人向西行，就算她武功再好，但沿路上充满了危险，苗挽月仔细寻思可以帮她的方法。 呀！有了。 她走到屋外，在妹妹们无法发现的距离外停步，以竹叶吹出低幽的声响，一道人影迅速飞掠到她面前。 “怎么了？” “她们想出谷。”苗挽月把妹妹们的想法说了一遍。 “她们各自出门，妳能放心？” “我卜过卦，应该不会有危险，我比较担心的是恋月。”她仰脸望着他，“我记得，你有个弟弟最近要去西域，对不对？” “是。”虽然他人不在南方，但金绣庄的商号遍布全国，他们兄弟之间自有联系与报平安的方法。 “那你通知他一声，请他照顾恋月好吗？” “好。”苗挽月开口，他只会点头；更何况，她们同样是他的妹妹。 “这样我可以放心一点了。”苗挽月松了口气。 要不是驿家堡事务繁忙，她会亲自走趟西域，不过现在有白家的人在，恋月的安全应当无虞。 就等她处理完公事，再走一趟西域吧。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 离开闲隐谷后，苗挽月与白亦潚便回转驿家堡。 就一个主掌整个商行营运的人而言，很少有人老是不在总行管理各项事务的，但驿家堡堡主就是。 从正式成为驿家堡堡主开始，苗挽月大部分时间都在外面谈生意，今天在这个城，明天在那个县，也因为她亲力亲为，才能将驿家堡的商业版图逐渐拓展开来。每谈成一件生意，她习惯把契约重誊一份，副本带在身上，正本则以最快的速度送回驿家堡交到曹管家手上，并由他统筹堡内的事务与调度牧场内部作业。 但最多不超过四个月，苗挽月一定会回堡一趟，了解堡内事务的运作与计算营运得失。 “堡主，欢迎回来。”听到下人通报，曹管家亲自到门口迎接。 “曹叔，辛苦你了。”苗挽月翻身下马。 “堡主和白少爷的房间我已经命人打扫好，是否要先休息？”整个驿家堡，除了白亦潚，曹管家是唯一知道她真实身分的人。 “不用了，先到书房吧。”苗挽月边说边走进大厅。 “先休息。”白亦潚伸手拉住她，不让她往书房走。 “可是……”她有将近四个月没回到堡里，书房里一定堆积了很多帐本需要她看，并且核对。 “帐本不会跑掉，不急。”只有这种时候，他会坚持她要听他的。 长期陪在她身边，白亦潚比她更注意、也更了解她的身体状况，虽然她现在身体健康，但也不能这么操劳，她已经骑了三天的马，现在最该做的是好好睡一觉，任何事可以等明天再说。 “好吧。”苗挽月只好同意。 白亦潚坚持的时候不多，可一旦他开口，她通常没有反对的份，还不如早早同意，让大家高兴一点。 曹管家从头到尾都没插嘴，因为他很清楚白少爷一定会搞定堡主，他只要等结果就好了。 白亦潚亲自送她回房，确定她躺在床上睡着了，才出来找曹管家。 “曹叔，这段时间堡里有什么紧急的事吗？” “没有，倒是堡主接的生意愈来愈多，我这把老骨头还真有点忙不过来。”曹管家笑着说，“这段时间，堡里接到不少合作的商行送来请帖，希望堡主有空能去拜访……”轻咳了声，他压低声音续道：“我调查过，这些人的家里通常都有未出嫁的闺女。” 白亦潚一听，眼里闪过一丝笑意。 “看来，堡主真是愈来愈受欢迎了。”谁说男人的身分一定很好用，像这种时候，恐怕会让人躲都来不及，“另外，傲天庄的庄主亲自发来请帖，希望堡主在九天后拨时间到傲天庄作客。” “曹叔调查过高天傲的身分吗？”白亦潚深思了一会儿后问道。 “我有派人调查过，但是高天傲的身分来历似乎很神秘，并不容易查……”这也是最让曹管家怀疑的一点。“目前我只查到他可能和唐门有关。” “继续查。”白亦潚回想着有关傲天庄的传闻。“傲天庄做的是护镖的生意，难保有一天他不会想开牧场。” “我明白。”曹管家点点头，转移话题问：“堡主还好吗？” “她很好。” “我真不明白，你怎么会同意堡主……呃，这么乱来。”男装一扮三年多，还愈扮愈上瘾，当然她是有经商的能力，但再怎么说她终究是个手无缚鸡之力的弱女子，长期跟男人谈生意，甚至出入青楼酒肆，实在不象话。 再者，经商的人，也等于是半个江湖人，利益冲突最常引来杀身之祸，这几年要不是白亦潚保护的好，堡主不知道出过几次意外了。 “那些事她能应付。”白亦潚淡淡的说。 “就算能应付，但长久下去也不是办法……”曹管家瞄了瞄他，“说真的，你什么时候才打算把堡主娶进门？” 白亦潚听了差点失态地滑下椅子。 “曹叔在胡说什么？” “男大当婚，女大当嫁，这种事很正常，有什么好不能说的？”曹管家才觉得他大惊小敝。“你别告诉我你对堡主一点意思都没有。”这些年轻人的心思想瞒过他老人家，还早啦！ “曹叔别乱说，这种事您不用太热心，还是去忙您的事吧。”白亦潚恢复冷静，“我去书房。” “好吧。不过你要记住，女孩子本来就比较害羞，你要主动些，别等到堡主要嫁别人了才来后悔。” 就见白亦潚身形顿了一下，然后继续走向书房，曹叔也只能暗自着急，暗自叹气。 类似的话他们不知道说过几次，每次都是这种结果，白亦潚什么也不说，只是去书房核对一部分的帐本，减轻堡主的负担。 他就只会在堡主背后默默做许多事，却什么也不说。 但是他和堡主的年纪都不小了，这两个年轻人该不会打算一直这样下去吧？ ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 第二天，当苗挽月走进书房，就知道昨天晚上当她被某人强迫休息后，某人到底在干些什么了。 唇角扬着笑，她坐下来接续之后的工作，在她看到关外牧场的增建计画时，曹管家正好来了。 “堡主，请喝茶。” “曹叔，我自己倒就可以了。” “在这里妳是堡主，我是妳的管家，这是应该的。”曹管家可是相当守主从分际的。 苗挽月听了只是笑了笑，“谢谢曹叔。”端起茶杯喝了一口茶水，才发现自己真的渴了。 曹管家看见桌上摊开的增建计画，忍不住开口问：“堡主看完了吗？” “嗯。”她点点头，“曹叔都仔细评估过了吗？” 要增建牧场，除了需要找到适合的地方建牧场外，管理与训练人员等各种人才的增加，马匹的引进等等，牵涉范围可不小。 “评估过了。以目前牧场的规模，要应付现在生意的需求量差不多到了极限，而我们所接的订单还在增加，这样下去，势必会造成供不应求，所以多建一座牧场是必须要做的事，不能再拖延了。” 这都要归功于堡主谈生意的手腕高超，没事接那么多订单，生意扩展的这么快，让他也只跟着得加快脚步。 “嗯……”苗挽月思忖了半晌，才开口问：“那依曹叔判断，新建牧场需要花多少时间？” “盖好牧场、招聘人员等全部完成，最快十个月，最慢不会拖过一年。” “这么久？” “没办法呀，目前要应付的订单已经排到半年后，无法拨出太多人手帮忙处理新牧场的事，所以完成的时间一定会拉长。”曹管家解释，“但是只要新牧场完成，我们也就能接更多订单，马匹的训练也能更精良。” “嗯。”苗挽月点点头，“对了，潚呢？” “出去了，不过他有交代中午前会回来，要我盯着妳，不许妳太过操劳。” “操劳的是他吧？”潚利用她睡觉的时候替她核对帐本，今天一早又离开堡里去办他自己的事，他一定没怎么休息。 当初为了保护她，在义母的默许下，白亦潚将金绣庄交给弟弟白亦城，四个弟弟只知道他另有要事，但没有人知道他的要事，其实就是为了保护义母的爱女－－苗挽月。 尽避人在北方，但只要苗挽月回到驿家堡，暂时毋需他保护之时，白亦潚便会利用金绣庄在北方的分行，跟白亦城取得联络，关心自家商行事业的发展以及弟弟们的情况。 “少爷不觉得那是操劳。”曹管家笑着回道，这三年多来，他从来没看过大少爷脸上出现过疲惫，最多只有担心。 担心堡主太累，担心堡主忙过头、担心堡主的安危、担心堡主在他不注意的时候出了什么状况。 “我知道他是关心我，不过，驿家堡的事业是我自己愿意承接下来，也是我让驿家堡的帐本从三本变成十几本，是我自己做的事，该由我自己承担，而我也有能力做完这些事。”她当然知道潚是关心她，但现在的她身体健康，脸色红润，早就不是个药罐子，他实在不用这么担心的。 曹管家才要开口，眼角瞥见窗外走来一道熟悉的人影，他笑了下。 “这个问题，还是留给你们自己讨论好了。关于新牧场的事，也请堡主尽快作出决定。”曹管家边说边退到门边，准备闪人了。“我去看看午膳准备好了没有。” “讨论什么？”白亦潚走到门口，只听见最后一句。 “讨论－－”苗挽月顿住口，好气又好笑地发现曹管家居然溜了，变成那个消失了一早上的男人，“讨论你为什么又帮我看帐本。”她扬了扬桌上那本核对完成的帐本。 “只是顺便。” “你硬要我去睡觉，自己却不睡，反而跑到书房帮我做事，这叫『顺便』？”叫小偷比较恰当吧。 “就是顺便。”他没有第二种说法。 苗挽月只能瞪着他，可惜他一点都不为所动，就是坚持自己的做法，让她只能叹气。 “走吧。”白亦潚走向前，半扶半拉起她。 “去哪里？” “午膳时间到了。” ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 驿家堡后山，响起悠扬的乐音，徐缓却清亮。 带着凉意的秋风吹来，几乎在她感觉到的同时，身后也出现了一堵温热的胸怀。 苗挽月吹完一首曲子，自然地倚进身后的怀抱里。 好一会儿，两人只是这么静静依偎着，不用透过言语，享受着宁静，品味这份无声胜有声的默契。 好一会儿后，苗挽月才轻轻出声，“潚。” “嗯。”他应了一声。 “你和曹叔背着我在说些什么？” “没什么。” “昨天晚上我去休息的时候，他应该已经把堡内的事都跟你报告过了吧？” “是我问他的。”不该怪曹叔。 她在他怀里抬起脸，“你认为我没有能力处理好驿家堡的事吗？” “妳当然有。”她的能力，由驿家堡的茁壮已经获得足够的证明。 “那你答应我，不要再帮我做我该做的事。” 白亦潚闭口不给承诺。 对外，她是堡主，他不会干涉她任何决定，只是守着保护她的位置；但在别人看不到的时候，能够帮她分担的，他就会做。 “潚！”她催促。 “我做不到。”他明白地说。 “我不喜欢这样。”苗挽月从他怀里坐起身，背对着他，“什么时候你才可以把我当成健康的人，而不是小时候那个大病小病不断的小女孩？” “我知道，别生气。”拙于言词，白亦潚只能为她的脾气而暗自着急。 “那你答应我，不再帮我对帐本？” 白亦潚又沉默了。 “潚，”她叹口气，转回身来，双手捧着他的脸，目光望进他眼里，“答应我。” “不。” “即使我会生气？” “不要生气。”他沉声低语。 “如果我就是要生气呢？” 他凝视着她绷紧表情的小脸，“那以后妳不用对帐本，这件事就由我来做吧。”这是他想到方法，干脆“削除”她的工作，这样他就不必偷偷做了。 苗挽月闻言，当下觉得很无力， 虽然她不会武功，手无缚鸡之力，但她从来不认为自己真的需要别人照顾……虽然她承认，遇到坏人的时候，她的确很需要人保护。 “我们在堡外奔波的时间多，妳也无法真正放松休息，回到堡内，有曹叔、有我，妳可以放松，也可以休息。”不用再担负任何事。 “潚，你担心我，难道我就不会担心你吗？”苗挽月瞪着他，“在堡外，为了保护我，你时时都得提高警觉，几乎不曾放松过一时半刻，所以该休息的人是你，不是我。” “我习惯了，而且我并不需要太多休息。”以调息来调整体力，他并不需要太多睡眠时间。 “但我不要你这么辛苦。”她低叫一声，“潚，你对我来说很重要，我要你好好的，不要你这么辛苦、这么……委屈。” “我不辛苦，更没有委屈。” “谁说不委屈？为了我，你已经放弃太多事，金绣庄、自由……你原本可以是一庄之主，可以是赫赫有名的人物，却为了保护我，你什么都放－－”她激动的小嘴被一只大掌捂住。 “那不是我要的，无所谓放不放弃。”他摇着头，凝视着她，望着她细致的面容。“我所做的事，就是我想做的，我要妳平安。” “你……”能言善道的苗挽月遇到这种情况，通常会被他的顽固和坚持弄得说不出话。 被一个男人这样管吃管睡、事事为她着想、尽心尽力地照顾着，身为女人的她还能说什么？ 他刚毅的面庞一向少有笑容，深邃的双眸常常只随着她转，表情会因为她的快乐忧愁而放松或皱眉，他为了她什么都可以，可是他不知道，他这样让她好感动，却也好愧疚。 “不要胡思乱想。”只是看见她一个神情闪动，白亦潚就可以意会出她心里在想什么。 “你坚持要帮我分担工作？”早该知道尝试说服他根本是多此一举，但没关系，山不转路转，一样可以达到她的目的。 “嗯。”他点点头。 “那么以后我们一起做，不许你再背着我偷偷做，否则我以后就不要听你的，也不要休息。” “挽儿……”他蹙眉。 “这是条件，要不要答应随你。”既然说服不了他，那大家就各退一步，这是她的底限。 如同他关心她一般，她同样关心他，他应该明白这一点。 见她一脸坚持，白亦潚终于同意，“好吧。” “这还差不多。”苗挽月低声咕哝。“还有，以后跟曹叔商量事情的时候，不许你们两个偷偷商量，我也要听。” “我们没有商量什么，别想那么多。”他拉下她的手，搂她到身侧，挡住袭来的凉风。“等处理完堡里的事，接下来妳想去哪里？” 虽然没有好口才可以说服她什么，但他却是了解她的，知道该怎么转移她的注意力。 “傲天庄。”她回道。 “有必要吗？” “有。”她点下头。“如果我猜测的没错，这次的邀约应该不单纯，高天傲这个人，不会是个好相处的人，也不能够轻忽。”也许更是个危险的人。 这点他当然知道，但她想去的地方，他从不会阻止。 “好，就去傲天庄。” “参加完宴会后，我想走一趟西域。”她接着又道。 他一下子就猜到原因。“不放心恋月吗？” “嗯，虽然有白亦韬保护，但恋月个性倔强，不会轻易接受援助，没有亲眼看见她平安，我不放心。” “也好。”对于苗恋月的事，白亦潚同样关心。 “你呢？”她看着他问：“你有没有想去的地方？” “没有。”她想去的地方，就是他要去的地方。 就知道会是这种答案。 “潚，我要你答应我一件事。” “妳说。” “当有一天，你想做任何事、想去什么地方，甚至是离开我，只要你想，就告诉我，好不好？” 他摇头，“我不会离开妳。” “可是如果有一天……你要娶妻了呢？”她问道，看见他一怔。 “我没想过，也没有打算娶妻。” “如果我要嫁呢？”她再问道。 白亦潚一震，平静的眼神闪动了下。她……嫁人？！ “潚，你和我都过了一般人该成亲的年纪，你不会想要有个家吗？”她轻声道，“如果有一个女子喜欢你，你会娶她吗？” 以世俗眼光来看，在终身大事上，他们都已经算迟了，就算她无心嫁娶之事，但旁人一再的提醒，还是让她不得不考虑到他的处境、他心里可能会有的想法。 这三年来他们一直相伴，可她从来不认为他们可以一辈子就这样相互作伴，也许有一天，他会因为有了意中人而离开她，而她也许……她也许会嫁给某个人……会吗？ 苗挽月不以为这样的她会有机会嫁人，但潚那么好，不可能没有女人喜欢他…… 可是，一想到他可能挽着别的女人，她的心里就好不舒服，有种苦涩的感觉…… “不会。”他回答的没有一点迟疑，显然真的不打算成亲。 “那如果我要成亲呢？” 白亦潚深深望进她眼里，低沉的语音含着听不出的心痛，“如果妳不再需要我，我会离开。” 第五章 傲天庄，晋豫一带最新崛起的新势力，凭借自身拥有的武力与财力，让在这一带讨生活的人皆不敢小觑。 商人强谓的是有利可图，老百姓图的是奉公守法、生活安定，而江湖人讲求的快意恩仇。 从事镖局生意的，恰恰就在这三者之间，既然是商人，却也难免因护镖而涉及江湖恩怨，所以护镖者，除了本身的品德值得信赖外，更重要的是有没有真材实料能使镖物安全到达目的地。 傲天庄就凭这点而立下名声。 “对一般商人来说，求的是温饱、利润，闲事尽量不管，对于江湖恩怨，更是能闪多远就闪多远，可是有时候，这种事却不是自己可以决定的。”苗挽月有感而发。 “谁决定的并不重要，重要的是有没有能力应对。”白亦潚简单地说，却是一语中地。 太原城外通往傲天庄的道路上，今天显得特别拥挤，马车、轿子络绎不绝，苗挽月和白亦潚照例各骑一匹马，缓缓前行。 傲天庄的宴席是酉时开始，距离现在还有一个时辰，可是不少人行色匆匆，彷佛怕赶不及似的，明明从这里到傲天庄就算慢慢走，不用半个时辰也会到。 “潚，我们停一下吧。”苗挽月策马转出道路，往右侧山崖骑去，在离道路一段距离后才停下来。 “怎么了？”白亦潚赶到她身旁，跟着她下马。 “没什么，只是不想跟别人挤而已。”她不太喜欢人多的地方。“从路上这么多人看来，今晚的傲天庄会很热闹。” 白亦潚瞥了拥挤的道路一眼， “任何一个聪明的商人，都不会希望自己莫名其妙多了一个敌人。”虽然是个没什么名目的邀宴，但人家既然放了请帖，无论如何都得给三分颜面，能多一个朋友，绝对好过多一个敌人，以高天傲霸道又独断的行事作风来说，谁知道今晚不来，会不会就被列成傲天庄的敌人？ 傲天庄拥有一批训练精良的护卫，一般商家哪里惹得起。 苗挽月当然明白他的言下之意。 “这样算不算是欺善怕恶？”她淘气地一笑。 在谈到妹妹的事时，她是成熟稳重的长姊；在外人面前，她是事业成功、精明干练的苗回，但在他面前，她就只是苗挽月，有各种情绪，也会使性子、也会依赖，更会耍赖。 “不算，只不过是多一事不如少一事。”望着她的笑容，他扬起唇角，释然的笑意浮现。 从那天下午在后山的谈话后，接下来的几天他们两人在书房一同看帐本，和曹叔讨论一些决策，他没再在她休息的时候替她做什么事，也没再谈及那个话题，但在那之后她脸上不再有笑容，也不再轻松，让他感到担心。 直到现在，她终于笑了。 看见他的表情不再沉郁，苗挽月同样感到释然。 “潚，答应我一件事。” “妳说。” “不要离开我。”迟疑了下，最后她仍然伸出双手搂向他，双手在他腰后交握，然后仰起小脸看着他，“无论发生什么事，都不要留下我一个人。” 就算是自私，也让她自私这一回吧。 “但是……”他想到她说的嫁人…… “就当这是我任性的要求，答应我。”她没说的是她不会嫁人，却担心有一天他可能会娶别人。 生平头一次，苗挽月的心思这么混乱。 她要的究竟是什么，她还无法完全想清楚，唯一能确定的是，她绝对不要他离开她，至少在他还没有为其他女人动心之前，她不要他离开。 “我答应不会离开妳，别胡思乱想。”他低头望着她，大掌轻抚她的背，安抚她紊乱的心。 苗挽月把脸埋在他胸膛上，听着他沉稳的心跳声，安定了这几天不安的情绪，却也开始感到不好意思，觉得自己很孩子气。 “对不起。”她小小声地道，不敢抬起脸看他。 “没关系。”他望着她低垂的脸蛋，“挽儿，不用太逞强。” 听到他这句话，她皱皱小脸。 “只有你会把我当成脆弱的小孩……”明明她已经是个大姑娘，而且还是个成功的商人。 “妳不是小孩，妳只是挽儿。”一个永远令他担心的人。 她轻笑地抬起眼，“在你心里，我就是脆弱、就是需要被保护，被照顾，那有什么不同？” “我不会照顾小孩。”他简单地回了一句，这就是不同。 意思是，他只会照顾她啰！ “奇怪，我们两个人，明明是我比较会说话，可是为什么每次跟你讲到最后，你都有办法让我说不出话？”苗挽月好气又好笑。 原因很简单，因为他从来不想说服她，也不想赢得什么，他只是说出他的想法、他的决定，而接不接受在于她，会挣扎的人也是她， 从另一个角度来想，谁说白亦潚沉默木讷的？他才是比谁都聪明的那个人吧。 “快到宴会开始的时间了。”他提醒道。 “噢。”她站直身子，整理了下衣冠，“可以吗？” “嗯。”他点点头，将她的马招了过来。 苗挽月跨上马，神情转为沉稳从容。 “走吧。”她率先策马转回道路，白亦潚紧跟在她身后。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 天色还没暗，但傲天庄已点起庄内外所有的灯，上至管家，下至护卫、佣仆，从来没有像今天这么忙过。 这不是高天傲第一次邀请客人，却是第一次邀请这么多人来到庄里做客，更别说这些人在北方都是叫得出名号的人。 苗挽月和白亦潚刚好在请帖上所写的时间的最后一刻到达，负责在门口接待的管家一看到请帖，神情立刻一变。 “苗堡主，欢迎、欢迎。”由他表现出来的态度，就可以知道“驿家堡”这三个字有多响亮。“在下宗昌，忝为傲天庄的总管。” “幸会。” “我家庄主非常期待苗堡主的大驾光临，请跟我来。”命人将两匹马带到后院安置后，由宗管家亲自带路，他瞥了白亦潚一眼，“这位一定是白护卫了。” “宗总管好眼力。”苗挽月笑道。 这是他们统一对外的宣称，目的是在不引起任何注意，也免于让人联想到金绣庄。 “久闻白护卫威名，今日有幸一见，果然不凡。”宗昌笑着朝白亦潚点头致意。 在北方只要知道驿家堡堡主苗回的人，同样也会听过守在苗回身边的白护卫，据说白护卫武艺非凡，苗回多次遭遇生命危险，如果不是有白护卫在，早就没命了。宗昌依着习武人的直觉，他知道传闻并没有夸大其实。 白亦潚只是对他点了下头，算是回礼。 “敝庄主非常重视今晚的宴席，不知道苗堡主与白护卫对饮食可有什么特别的习惯？”宗昌问道。 “经商者游走四方，出门在外对饮食早已不讲究，宗总管尽可放心，我们并没有什么特殊的爱好。”苗挽月回道。 “那就好。”说话间，宗昌已将他们带到大厅，安排他们坐在左边的位子。“苗堡主，白护卫，请。” “多谢。”苗挽月落坐后，示意白亦潚一同坐下。 趁宗昌去招呼其他客人的时候，她仔细观察着大厅里的人。 很明显，今晚宴席上的座位都是经过安排的，右方坐的都是习武者，左方则为商贾或文人。而座位的顺排，则按照每个人的名声与财富，离首座愈远，则代表身分地位愈轻。 待客人全入座之后，宗昌走到首座前的台阶上，朗声开口。 “非常欢迎各位今晚的光临，宗昌谨代表敝庄主致上谢意，并希望今晚的宴席能让各位尽兴愉快。另外，敝庄也为各位安排好客房，欢迎各位尽情畅谈，留在敝庄作客。现在，有请敝庄主。” 一名相貌俊俏，穿着深青色衣袍的高大男人缓步走出来，身后跟着两名随从。 他直接走到首座，宗昌同时退了下去。 “欢迎各位。”高天傲环视整个大厅。“各位一定很好奇高某今晚设宴的目的，高某在此先向各位说明。高某一向喜好结交朋友，大家同在北方生活，过去若有所得罪的地方，高某在此先陪不是，希望彼此能尽弃前嫌。来，高某敬各位一杯。”他端起酒杯先干为敬。 厅下的众人同样举起酒杯一饮而尽，脸上的表情均是客套而保留，杯中酒一空同时，站在各桌后方的奴仆立刻上前将酒杯斟满。 “在座的各位，全是晋豫一带各行各业的行家，日后高某与诸位见面的机会还很多，在这里尚请诸位不吝指教，高某再敬各位一杯。”他同样先干为敬。 众人跟着再饮一杯，脸上表情少了分保留，但仍然有着戒慎。喝干的酒杯再度被斟满，然后那些奴仆同时换了瓶酒。 “最后，希望今晚各位能开怀畅谈、尽兴畅饮，欣赏我为各位准备的节目。来，高某敬各位，一同享受一个愉快而美丽的夜晚。”第三杯酒饮尽，高天傲落坐，并对一旁的宗昌示意。 宗昌会意，立即命人奏起音乐，数名身姿婀娜的女子跟着走进大厅，在大厅中央舞起南方有名的彩带之舞。 随着第三杯酒入喉，加上美丽动人的舞蹈表演，众人脸上戒慎的表情明显少了许多，但第三杯一入口，苗挽月立即蹙了下眉心。 “怎么了？”虽然坐在她身后，但白亦潚就是有办法察觉到她的不对劲，低声询问。 苗挽月以衣袖掩住把杯中剩余的酒倒在座垫上的动作，顺势瞥了他一眼，无声道：酒不对劲。 看见唇形，白亦潚微点下头，然后观察起其他人，发现众人脸上都微带笑意，气氛开始热络轻松起来，互相敬酒或闲话家常，再不就是评论着舞姬们的表演。 “别再喝酒。”他悄悄叮嘱， 因为从小吃药到大，加上后天学成的药理，让苗挽月对于各种药物的知觉特别敏锐，甚至连一点点迷香都瞒不过她。 但是在这种场合，如果只有他们两个人不笑，不尽兴，肯定会引来他人的侧目，为了不引起有心人的注意，苗挽月刻意笑开，同时示意白亦潚靠近她一点，让他们在别人眼里看起来就是一副开心聊天的模样。 斑天傲走下首座，先朝右方的桌位逐一敬酒。 “知道酒里掺的是什么吗？”不着痕迹地观察着高天傲的举动，白亦潚装出一副放松的模样，压低音量问道。 “不是毒，应该是某种会让人放松情绪、又容易兴奋的迷药。”苗挽月偏身靠近他，小小声地回道，假装在评论舞姬的动作。 一曲舞毕，舞姬并没有退出大厅，而是到各桌旁开始替客人倒酒。而场中音乐一换，转成正统的宫乐，另一批舞姬进入大厅，跳起华丽的扇舞。 白亦潚一听她的回答，一手动筷要去夹食物。 “不要。”苗挽月连忙阻止，“我来。我不畏毒的，你忘了吗？如果你被迷昏了，谁来保护我？” 她拿过他手上的筷子，将他夹的那块肉含进自己嘴里。 白亦潚皱眉。 “没事。”她摇头，让他放心。 白亦潚这才松开眉头，同时看见高天傲举杯往这里走来。 “没想到有北方第一牧场之称的驿家堡堡主居然这么年轻，高某实在该感到惭愧。”高天傲打量着苗挽月，心中不无讶异。 苗回俊秀的外表，细致无瑕的五官，几乎可与最美丽的女子一较高低。 这等相貌居然是男人？老天爷实在让他生错了性别。 斑天傲心里一阵可惜。 “高庄主太谦虚了。庄主今日不惜大开宴席，只为让众人开怀论交，此等豪迈潇洒的举动，苗某才该好好学习。请原谅苗某酒量浅薄，仅以茶代酒，敬高庄主一杯。”苗挽月微笑回应，声音刻意压低。 “说得好，难怪驿家堡能成为北方最大牧场，苗堡主的口才与机智反应，实在非常人能有，你这杯茶，我接了。”高天傲一仰而尽，将空酒杯放到托盘上，然后转向白亦潚，“这位想必是苗堡主身边的白护卫，高某有礼了。” 白亦潚只点点头，谨守分际地站在后方。 “听说白护卫武功过人，不知道若有机会，高某能不能讨教一番？” 苗挽月回头望了他一眼，再转向前道：“高庄主，白护卫习武只为防身与强身，并不爱与人切磋或动武，所以这件事，他恐怕无法答应你。” “只是过几招，点到为止也不行？”高天傲玩笑似地问道。 “如果只是点到为止，还不如坐下来好好欣赏庄主特地为我们安排的节目。乐者妙、舞者美，各种不同风情的乐曲与舞蹈，真让苗某开了眼界。”苗挽月不着痕迹地转开话题。 “这只是庄里的舞姬平常练习的舞蹈，虽然不算顶尖，但比起太原府里乐坊的标准还高上一些，要不是找不到更好的表演，我也不会让她们来献艺。”高天傲果然转开注意力，看向大厅中央舞姬的表演。 说话间，倒酒的舞姬来到这一桌，将桌上的酒杯斟满之余，有意无意地贴近白亦潚，他退离一步，离苗挽月也远了一点。 苗挽月看见那名舞姬的动作，眉头不自觉蹙起。 但高天傲还在，她不得不把注意力摆在两人的话题上。 “仅仅是府上的舞姬就有这等绝艺，庄主想必也是个爱乐，赏乐之人了。”可恶！那个舞姬还不走开。 白亦潚拿剑挡住了那名舞姬的接近，重新站回苗挽月的后方，这让后者感到满意，稍稍放下心。 “堡主说得没错。”高天傲畅笑出声。“我平生只爱两件事，一是武，一是舞，音虽相同意却不同。武功是对自身的要求，而舞乐之赏，则是我个人最大的乐趣。” “不知道这些舞姬，平常都是谁在训练的呢？”苗挽月好奇地问道。 “苗堡主一问，就问到重点。”高天傲笑着转回头，“我有两名妾室，一爱舞，一爱乐，这些奏乐人与舞姬，就是她们两人训练出来的。” 苗挽月忍不住吃惊地笑了出来。 “原来如此，看来高庄主不但为人豪迈，亦是艳福不浅，又怀有在短短时间创出傲天庄的才干，实在叫人无法不欣羡、不佩服啊。” 斑天傲笑着接受这番赞美。“苗堡主看来也是个爱舞懂乐之人，不如明天与高某一同到方山游赏一番，如何？” “庄主盛情邀请，原本不该推辞，不过苗某另有要事，恐怕不便久留，只好辜负庄主一番好意了。” “既然如此，那么高某也不好强留，只请堡主记住若得空时，傲天庄随时欢迎你来访。” “多谢。”苗挽月拱手为礼。 “既然苗堡主明天就要离开，那么今晚务必尽兴欢乐，若有任何需要，可以随时向总管说一声，相信他一定不会让你失望的。” “多谢。”苗挽月淡笑回应。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 欢乐的宴席持续一个半时辰后，开始有些变调了；酒喝多了，加上酒里迷药的催动，男人的本性也开始露了出来。 倒酒的人，从奴仆变成那些舞姬，比酒拳、搂抱、谈话的内容，逐渐从一般交谈转成男性之间的私密话，空气中也飘散着酒味，各种食物夹杂的气味，让苗挽月觉得难受。 “我说啊，高庄主实在是很会享受，看看这些舞姬，一个个长得比城里『花月楼』的姑娘还漂亮，住在这里，简直比皇帝还享受。” 花月楼是太原府里号称最美，最销魂的花楼。 “赵镖头千万别这么说，我这儿的舞姬只是献艺娱宾，并不是我私人的。”高天傲澄清道。 “但听说你那两名妾室比这些舞姬美上数倍不止，有她们伺候着，也难怪庄主会看不上这些舞姬。” “高某虽然欣赏美的事物，但可没有藏花的野心，如果能找到一名知心伴侣，那么高某会连妾室都不收，只专情于妻子一个人。”高天傲这番宣告，听得在座男人一阵哗然，简直不敢相信。 “想不到高庄主居然是个专情的人。”一名员外赞叹道。 “可是……在还没找到理想的妻子之前，庄主还是可以继续游走花丛，享受各色美人在怀的滋味，不是吗？”媚骨酥人哪！放弃多可惜。 “不知道高庄主喜欢什么样的女人？”林员外好奇地问道。 他原以为武人多粗鄙，任何男人对于漂亮的女人都是来者不拒，希望愈多愈好，这个高天傲倒是出乎他料想之外。 “我希望她够聪慧，有令我倾心的傲气，或是武艺，不需要绝美到人间少有，只要够与众不同。” “庄主，要找到这种女人太难了吧！”有人嘘声道。 在才跟貌之间，相信没有多少女人会选择要才不要貌，男人是喜欢美好事物的，所以漂亮的女人在男人眼里绝对是个宝；而聪慧、傲气、武艺……那种女人多麻烦，男人还得花心思去哄，多费事。 “难不难都无所谓。”高天傲笑了笑。 要能够配得上他高天傲的女人，当然要够与众不同，这些平凡的庸人、商贾，俗眼俗思，哪能真正懂得欣赏美好的女人？ “听说庄主的两名妾室美若天仙，又兼具才情出众，不知道我有没有这荣幸一见？”颜员外垂涎地问道。 “颜老，这不太好吧，我记得你已经有八个小妾了，还想找漂亮的女人哪？”跟颜员外是死对头的韩员外立刻吐槽。 “你胡说什么！”颜员外涨红脸。“我只是想看看，根本没有任何企图，你别胡说！”高庄主的妾室，他哪敢想呀，又不是不要命了。 “要说美，我倒觉得有一个人美得让人嫉妒。”赵镖头醉态可掬地开口。 “谁？”众人一脸好奇， 赵镖头倾身向前，压低声音公布答案，“驿家堡之主，苗回。” “苗回？他是个男人耶！” “去，赵镖头，你醉啦！” “我才没有醉，你们不觉得苗回长得太美了吗？”赵镖头大声道。 大厅里突然一阵安静，所有人的目光全集中到苗挽月身上。 苗挽月晃了下头，含笑打趣道：“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。外貌乃父母所赐，无法改变，苗某不敢有怨尤，赵镖头要拿小弟的外貌来作文章，小弟可以当作没听见，可若拿来跟女人相比，那就太贬低那些女儿家了，又让在座这些舞姬的脸往那儿摆？她们一个个美丽动人，可不是用来跟男人相比的。” “说得好！”高天傲鼓掌。“赵镖头，是你失言。” “失言就失言，我自罚三杯！”赵镖头立刻连灌三杯酒。 “嘿，老赵，根本是你自己贪喝，还自罚咧！”友人取笑道，现场气氛再度恢复热络。 苗挽月轻吁口气，朝身后点了下头，白亦潚立刻起身，护着她离开大厅。 第六章 一走到屋外，苗挽月深吸口气，伸手按着额角。 “怎么了？”白亦潚走近她，关心地问道。 “我有点……”她才开口，宗昌已经追了出来，白亦潚立刻后退一步。 “苗堡主。”宗昌来到她面前，“刚才很抱歉，我想赵镖头只是一时忘形，并不是故意的。” “我明白，我并没有生气。”苗挽月笑着回道，表示并不在意。 “那苗堡主先离席是……” “我酒量不好，大厅里的酒气太重让我有些头晕，所以才想出来透透气，免得坏了众人的兴致。” “原来如此，需不需要我带两位先到客房休息？”宗昌询问道。 “那就麻烦宗总管了。” “两位请随我来。”宗昌领着他们来到贵宾楼。“这是苗堡主的房间，白护卫则在后栋楼的第一间，这样安排可以吗？” “可以，多谢宗总管。你先去忙吧，不用招呼我们了。”苗挽月说道。 “这……好吧，贵宾楼每半个时辰会有一名仆役巡视，如果两位有任何需要，只要对他说一声就可以。” “多谢。”她拱手道。 “那么，我就不打扰两位休息，失陪了。” “请。”苗挽月目送他离开。 白亦潚随即打开房门走进去，先点亮烛火，然后仔细检查一遍，将两个奇怪的地方记在心上，才转回身朝站在门口的人说：“没事。” 他一说完，苗挽月随即进门。 白亦潚扶她进内室，然后才出来关上房门，再回到她身边，大掌按压她头顶的穴道。 “潚，你看出什么吗？”她闭上眼睛，声音恢复原来的清柔。 “高天傲不是易与之辈。” “除了这个呢？” “他善用心机，并且为了达到目的，不介意使些不入流的手段。”他简短地回答。 “你也发现了。”苗挽月一笑，张开眼睛，握住他为她按压的手掌，拉他坐到身边，然后整个人不客气地靠躺上去。“虽然他没有伤人之意，但是那种药毕竟会影响人的心智和判断力，藉由宴席的气氛、药效的作用，他可以轻易得到他想到知道的消息。” 没有伤人，只是因为今晚没有必要，不代表在有必要的时候，高天傲也会手下留情。 “他的下一个目标也许是妳。”他第一眼看到挽儿的惊艳，与后来刻意的试探，都没能逃过白亦潚的双眼。 “冲着驿家堡？”苗挽月沉吟道。 “也有可能单纯是冲着妳来的。”白亦潚不掩心里的担忧。“挽儿，面对他，妳要小心应付。” “我知道。”苗挽月能纵横北方商场，当然不会连这点察言观色的能力都没有。“但你也有可能成为他的目标。” 斑天傲人如其名，是个傲气很盛、喜好争强斗狠的人，对于任何可能阻碍他行事，或者可能威胁到他的人，都不会掉以轻心，同时也会将之列为首要的必除对象。 “他奈何不了我。”白亦潚淡淡道。 “我知道，只是明枪易躲，暗箭难防，我们都得小心。”苗挽月叹口气，非常不喜欢现在的情况。 “如果不喜欢这里，我们随时可以离开。”他不喜欢看见她脸上出现苦恼的表情。 “没那么严重。”她拍拍他，要他坐进来一点，然后把他的怀抱当成床。“现在就走，无疑是打草惊蛇，我想他们今晚也变不出什么花样，我们就住一晚，明天再走。” “嗯。”他想要扶她躺好。 “不要动。”她制止他的动作，撒赖道：“这样比较舒服。”而且安全。 “挽儿……”这样不合礼教。 “你知道吗？那种掺在酒里的药不会伤害人，可是吃多了，加上浓重的酒气，会使人忘了克制，做出一些……让人无法想象的事。”她说得非常含蓄，但白亦潚一听就明白了。 “刚才妳怎么不说？” “说了你就会像现在这样，一脸担心。”在大厅的时候，他要警戒的事情已经够多了，她不想多增加他的负担。“你放心，我很清楚那情况，所以在场面还可以控制的时候，我们就先离开，但现在……”只怕大厅里的那些人，已经开始做出一些“快乐似神仙”的事了。 “我想，他们喝的酒足够让他们醉上一夜，但万一有人来……”她话没说完，白亦潚已经作出决定。 “今晚我留下。”一想到他们现在是别人的地盘上，若是有人乱闯，他人在后面万一来不及赶到－－ 她的安全最重要，礼教什么的都可以摆一边。 “谢谢。”苗挽月暗自开心，朝他一笑，在他怀里找个最舒服的姿势。在入睡之前、，她想到了一件事，忍不住问：“潚，你喜欢那个舞姬吗？” “不喜欢。”他不假思索的回答。 “嗯。”她满意了。“晚安。” “晚安。” 北献出自己的怀抱，白亦潚隔空弹熄烛火，将随身的佩剑立在床头，背靠着床头休息，等确定她睡着了，才将她抱到床上，自己则依然守在床边。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 午夜过后，傲天庄的大厅里气氛浮靡，在座的男人不论老少几乎都逃不过美色的诱惑，在酒气的催袭下，当场上演戏。 斑天傲退出厅外，鄙夷地望了厅内一眼，脸上豪爽的笑容消失，只剩一片算计和冷笑。 宗昌跟着来到书房。 “苗回和他的护卫呢？” “在贵宾楼休息，我把他们安排在第一个房间，如果庄主要动手，随时都可以。”宗昌回道。 这场宴席是他们策画已久的计谋，贵宾楼客房位置的安排是针对某些特别的人，房里隐藏着机关。至于大厅里的一切，当然也不是平白送出的甜头。 想让人心存忌惮或有退让之意，利诱是其一，但更好的方法是捉住对方的把柄。经过这一夜，这些讲求江谢道义不欺陵弱小的武林人士，以及自认身分地位高人一等的商贾，日后见着高天傲，将不得不自动矮上半分。 因为，他们有最不堪的把柄握在高天傲手上。 唯一的麻烦，是提早离席不受影响的那两个人。 令宗昌感到不解的是，他们明明也喝了酒－－为了降低在场人的戒心，他还特地在第三杯酒才开始掺药，就算只喝了一杯，也不可能完全不受影响－－但苗回一点异样也没有，白护卫更是冷静如常，这才让宗昌不敢轻举妄动。 “对付他们现在还不是时候。”高天傲行事手段狠厉，但却不冲动。“苗回是这群人里唯一有脑袋的人，而他的护卫……”他瞥了宗昌一眼，“你对他有什么看法？” “深藏不露。”会用到这四个字，表示宗昌没有把握可以应付这个人。 “知道他的来历吗？” “不知道。”宗昌摇摇头。“似乎从苗回接掌驿家堡开始，他就是他的护卫，有他在，苗回才能安全无忧。苗回对他非常信任，他对苗回忠诚无比，两人几乎形影不离。” 斑天傲想了想后，转移话题问：“关外那块地谈得怎么样了？” “还没谈成，对方似乎对驿家堡非常有好感，坚持不肯把地卖给我们，甚至连我们要出更高的价钱，他也不肯答应。” 这真是奇怪，一般人卖东西都是价高者得，那位地主却对驿家堡极为尊重，尽避他和驿家堡只是口头上的成交，却怎么也不肯毁约转卖。 “无论用什么方法一定要买到那块地。”高天傲下令。 “是，庄主。” “另外，种马找的如何？” “回庄主，北方最好的种马全在驿家堡，除非我们能自己培育出更好的马种，否则，我们很难跟驿家堡竞争，甚至连打进市场都很难。” “降价呢？” “恐怕这不是个好方法。”宗昌也有想过用这种方法，但他调查到的一件事让他打消了主意。“三年多前，苗回刚接掌驿家堡，那时候曾经有一户经营三代的张家牧场，以每匹马便宜三两的价格跟驿家堡抢生意，但结果不但没抢赢，反而因为马市失利，害张家牧场亏损了大笔金额，从此一蹶不振。” 听说那位张少爷不满生意被抢走，还带人半路拦截苗回，结果是被白护卫打断手，后来张家牧场便莫名其妙垮了。 斑天傲手指轻敲着桌面，“这么说来，想凌驾驿家堡的第一件事，就是要先去除白护卫啰。” “可以这么说。” 不管苗回再怎么精明、经商手腕再怎么高明，他终究只是个手无缚鸡之力的文弱男人，要对付并不难。 “一个性情冷硬，武功深不可测的男人，却甘愿成为一个文弱男人的护卫，对他的话奉行不悖，你说，这是为什么？”高天傲一脸深思的问出心中的疑惑。 “这……”宗昌也想不出原因。 “派人去调查白护卫的来历，我要清清楚楚知道他的底细。”高天傲交代道。 “是。” 斑天傲有个直觉，如果他想称霸北方商场，成为第一富商，那么白护卫将是他成功的最大阻碍。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 棒天早上，傲天庄的大厅乱成一团，前来参加宴席的各家商号的主事者，与自认侠义的镖局总镖头、侠客们，全都不敢相信自己居然会乱性至此。 精明一点的人都猜得到自己被设计了，但是没凭没据，众人也只好像哑巴吃黄莲，把这份窝囊给吞进肚子里，一些表面威风、实则惧内的男人，开始愁眉苦脸想着这件事一旦传出去，该怎么安抚家里那头母狮子。 料想得到大厅一片混乱，苗挽月和白亦潚在天一亮便离开，并请宗昌代为向高天傲致上谢意，然后便直奔西域。 离开太原之前，苗挽月不忘写了封信回驿家堡，告诉曹管家这趟傲天庄之行的情况，并指示新牧场的购置事宜。 等她和白亦潚回到驿家堡已经是十五天之后了，虽然耽误了一些事，不过堡里有曹管家在，其实她并不担心。这一趟西域之行，能确定恋月平安，并有“专人”保护着，她也就放心了。 只是看见白亦韬对恋月的在乎和强烈的占有欲，让她开始思考起她与潚之间的关系。 她……是不是因为太过习惯，所以忽略了一些事？ 但她没有时间想清楚，因为驿家堡有一堆事在等着她。 待处理完新牧场的事后，她就得动身前往杭州，以免误了和妹妹们的相约之期，真是一刻也不得闲。 回到驿家堡后，苗挽月才发现新牧场的事进行的并不顺利。 “曹叔，到底怎么回事？” “堡主，是曹明办事不力……”原本早谈妥的事，却突生变卦，现在还得让堡主操心，曹管家非常内疚。 “曹叔，别这么说，我没有责怪你的意思，你也不用自责，先告诉我到底怎么回事？”苗挽月冷静地问道。 曹管家把这段日子发生的事说了一遍， 本来那位地主很愿意把地卖给他们，价格也开得很低，地主说了，等新牧场扒好后，只要让他一家三口在牧场里当差，有个稳定的住所与生活就满足了。 必外的生活不像关内那么稳定，驿家堡的名声传遍关内外，那地主会有这种想法也无可厚非，曹管家调查过地主一家只是单纯的民户，那块地是祖先留下来的财产，所以也就答应了。 没想到在十天前，地主突然亲自跑来找曹管家，千抱歉，万道歉的说地不能卖给驿家堡了，问他什么原因他也说不出口，只是不断说对不起。 在这种情况下，曹管家也不好再追问，只是派人暗地里调查，这才发现原来是有人在跟他们争买这块地。 “是高天傲吧？”听到这里，苗挽月已经大概猜到了。 “是。”曹管家的语气有点沉重，“他出更高的价格要买那块地，但是地主坚持不卖，最后他派人捉了地主的妻子和儿子，威胁地主不可以把地卖给我们。”所以那名地主才会万分抱歉，请他一定要谅解他有不得已的苦衷。 “连这种下流的手段都使出来，看来高天傲对这块地是誓在必得。”苗挽月摇头笑道。 “堡主，我们要放弃吗？” “让我想一想。”苗挽月起身走到窗前，双手负在身后，眉头轻蹙的思索着，一会儿后，她开口问：“这半个月里，傲天庄动向如何？” “根据我听到的消息，傲天庄开始计画扩大经营范围，利用那一天晚上在傲天庄发生的事，几乎各行业的老板都不得不让给他一点好处，到目前为止，傲天庄多了一家酒楼，一家木材行、一家南北货行，抢走不少老商号的生意，目前积极筹画的就是牧场。” 自从接到苗挽月那封信后，曹管家对高天傲的动向就特别注意，对他在这么短的时间快速的扩张产业相当惊讶。 “一旦开始动作，就不会留任何余地给别人，但欲速则不达，现在具有优势，不代表能一直持续下去。”苗挽月转身看着曹管家，“曹叔，除了这块地，还有别的地方适合盖新牧场吗？” “这……有是有，但是条件没有这么好。”要作为牧场的地方，除了要气候适合，周边的环境也要很适合动物的生长，否则照顾起来将会事倍功半。 “那么，这个计画就暂缓吧。”苗挽月绽出一抹笑，“如果我没料错高天傲的个性，他应该开始要涉足马匹的买卖，最近我们接的生意也将会少上许多，目前的牧场运作已经足够应付，我们只要稳住阵脚就好。也许未来的一个月，有可能会是我从商以来过得最清闲的日子。” 曹管家一听立即瞪大眼，脸上浮现担心。 “不过这样也好，我可以趁这个机会好好休息，顺便出外游玩一番。” 苗挽月看起来一点都不沮丧，而白亦潚已经明白她没说出口的部分了，就只有曹管家还在担心。 “但是……如果我们的生意都被傲天庄抢走了，那该怎么办？” “如果真的是这样……”苗挽月咬唇忍住笑，装出一副无奈的模样。“那也是命中注定，富贵本不着于身，我们就不要强求了吧，人安然才是最重要的呀。” “堡主……”曹管家急了。 “挽儿，别玩了。”白亦潚淡淡提醒她。 苗挽月噗哧一声笑了出来，“我哪有玩，只不过是劝曹叔想开一点而己呀。” 盎贵不着于身，不必强求；心的安然自在，才是无价之宝，这可是她爹的至理名言喔！ 白亦潚横了她一眼，好气又好笑。 “曹叔，你认识的挽儿，有这么轻易认输，面对困难全然放弃抵抗吗？” 他只问一句，曹管家就想通了。 “当然不。” “现在是稳固好我们牧场的好机会。近一年来买卖量大幅增加，让牧场的人员和马匹没有时间好好休养，就利用这个机会让大家歇口气，完成一些之前没时间做的事，例如增盖马厩、仆役人员的屋舍等等。至于傲天庄，我们先静观其变。”白亦潚难得会一口气说这么长一段话。 有野心是好事，但若太急坊近利，一口气想吃多种行业，风险一点会大增增，什么都沾，什么都不精，加上急速扩张所需要的大笔金钱，除非傲天庄财库够深，否则只怕撑不了多久。 再则，利用把柄去迫人让步，初时是能见效，但久了也会引起别人的反弹，到时候高天傲所占的优势将会消失。 “如果我料得没错，等这波混乱过去后，我们的买卖量一定会比以前更多。”苗挽月接口道，“所以马匹的培育非常重要，曹叔，堡内的事要劳烦你多费心，至于对外就交给我和潚，你就不担心了。” 想了想，她又道：“等那位地主接回妻子和儿子后，请曹叔再派人跟他接洽，问问他是否愿意到我们的牧场堡作。” “是，堡主。”曹管家立刻点头。 虽然经商者利益挂帅，但苗挽月做事从来不违背良心，也不介意在有能力的时候帮助他人，因此凡是驿家堡的人，对堡主皆很忠诚，愿意留在这里贡献自己的才能。 “那就先这样，若有其他事我们再讨论。曹叔，你可以先去忙你的了。” “是。”曹管家放心的离开。 苗挽月吁口气，走出书房，往后院的园林走去，白亦潚缓步跟随在后。 “潚，我就知道你会猜到我的想法，你觉得傲天庄的优势会维持多久？” “这要视他的扩张速度而定。” “其实，如果只是生意上的竞争，我并不担心，我担心的是，不知道高天傲下一步会使出什么卑鄙手段。”由这次傲天庄的宴席来看，高天傲的手段绝不会光明正大，只是不知道他会做到什么程度？ “我会应付。” “可是我不要你去应付！”苗挽月低叫着转身看着他，“潚，你不是我的护卫，你对我来说很重要很重要，我不要你有危险。” 他总是这样，有什么危险就冲到她面前替她挡，但他不知道，他这样做也会让她担心。 饼去她不曾想这么多，也不曾忧心过，但是这次不一样，从去过傲天庄后，她的心就隐隐有些不安，感觉到有什么不好的事要发生。 “挽儿。”他搂住她，“不用为我担心，我不会有事。” “如果只有你，我相信没人能为难得了你，但是若加上我呢？”她仰高脸看着他，“如果是为了我，你会束手就缚对不对？” 白亦潚不否认。 “我不要这样……”她把脸埋进他怀里，伸手抱住他。 “还没发生的事，不要想那么多。”他一手环住她，一手抬高她的脸，“挽儿，妳最大的坏毛病，就是太爱胡思乱想。” “我才没有。”她想的都是有可能会发生的事。 “妳有。”如果她经商的精明能在这时候发挥一点作用，她就不会这么不安了。 “我才没有！”她瞪着他。 “妳有。” “我才－－”抗议的唇瓣被点住。 “妳有。”他接了下去。 “这样不公平。”苗挽月拉下他的手，表情埋怨的看着他。 “是吗？”他眸底有丝笑意。 没有外人在场，只要单独跟他在一起不超过半刻，她属于小女儿娇态那一面很容易就显露出来了，现在的她看起来没有任何一点像那个精明干练的苗回。 这个时候，她也就忘了原本担心的事，只会与他争辩。这就是白亦潚想要的结果，不要她担心，只愿她展颜。 “当然是，你老是猜到我要说什么，然后很快就堵住我的话，这样一点也不公平。”她埋怨道。 都怪他太了解她了。 “会吗？”他不觉得。 “当然会，我都不知道你怎么想，也不知道在你心里，我又是什么……”最后一句话苗挽月说得很小声。 “妳很重要。”他耳尖地听见她低声的咕哝。 “多重要？” “比我的命还重要。”他毫不犹豫的回答令她的心一抽，却还强装镇定。 “因为……我是爹和娘的女儿吗？” 白亦潚迟疑了下才开口，“不完全是。” “那还有什么？”她追问。 他再度迟疑，却不再说，也不知道该说什么。 苗挽月有些失望，“潚，如果我不想再做『苗回』，你会说什么？” “只要妳高兴就可以。” 唉，就知道会是这种答案。 “是不是我说什么，你都不会反对？”她闷闷地问道。 他想了下，“应该是。” 苗挽月听了只觉心里一阵气闷，干脆拿自己的额头去敲他的胸膛，却不清楚自己究竟在气什么。 “别这样，妳会头晕。”他伸手扶住她的头，不让她再自虐。 “那就晕又没关系。”她就是想敲掉那份自己也不懂的气闷。 “头晕妳会不舒服。”他牢牢将她馨柔的娇躯搂在怀里，低声安抚着，“挽儿，别想那么多，不要烦。” “我只是不懂……为什么你要对我这么好？”她一直觉得两人之间的亲昵是很理所当然的，可是最近她却开始没来由地觉得不满足，觉得不够，他从没有变，她却变了。 那名舞姬往他身上贴近的那一幕一直在她脑海浮现，让她觉得非常不舒服，也很讨厌！ “对妳好，一定要有理由吗？”白亦潚反问，语音始终不疾不徐。 “我不懂……”她摇着头，“我也无法想象，如果有一天你也对另一个女人这么好－－” “我不会。”他截断她的话。 “你怎么知道？”她怀疑地问。 因为，他已经有一个他一辈子都想对她好的女人，所以不会再对别的女人好。 “我就是知道。” “这算什么答案？”她不满的噘起嘴。 白亦潚却只是扯动唇角，笑了笑，不再答腔。 他猜不出她胡思乱想的原因，却也不敢把自己心底的话对她说，因为，他只求她快乐…… 不要她有任何内疚或任何隐忧，不要她挂记着他的付出，不要她回报，只求她快乐，所以他什么都不说。 只要能伴着她，对他来说就已经足够。 第七章 拜傲天庄积极扩张事业版图之赐，苗挽月难得有没事做的时候。 这一阵子，每每天亮不久，她就起床来到后园，静静看着白亦潚练剑，这是他回堡后的习惯，总在天未亮时就起身练武。她坐在一旁，长发披散在身后，也没缚束胸，女儿态尽露无遗。 后园是白亦潚与苗挽月的住所，在驿家堡是禁地，打扫的仆人必须在曹管家在场时才能进入，所以苗挽月才敢这么毫无防备。 看着园中大树的枝叶随着白亦潚的剑气而凝聚飞散，她含笑赞叹之余，忍不住拈起一片树叶，轻拭尘土后放到唇边，悠悠地吹出轻细的乐音。 白亦潚剑招一转，由刚健威猛转为轻灵飘逸，配合着叶笛的韵律，在空中划出银色闪光。 苗挽月专注地看着他千变万化的招式，只是这样看着他，她的心里就涌起一种难以言喻的满足与心安。 随着他手中剑愈舞动愈快，她的乐音渐渐高亢而绵长，两者之间互相牵引、互相影响，突然，苗挽月因来不及换过气而咳了起来。 白亦潚的剑招瞬间收势，身形一转跃到她身旁，大掌轻拍她的背部，帮助她顺过气来。 “还好吗？”他低声询问， 即使练了一个时辰的剑，他仍是脸不红气不喘，一径的沉稳，彷佛一泓不曾兴起波澜的湖水。 “没什么，只是一时岔了气。”她笑了笑。 见她确实没事，白亦潚眼神转向后园入口，苗挽月跟着看过去。 “曹叔，你怎么来了？”现在还不到用膳时间吧？ “林员外送信来，说有急事。”曹管家这才走进来。 其实他在入口站了好一会儿，看着白少爷练剑，听着堡主吹叶笛，实在舍不得打断这种和谐的气氛，所以才一直站在那里没有出声。 不过他想，白少爷应该早就知道他来了。 “什么信？”苗挽月接过信看着，一会儿后，摇头笑了出来。 “怎么了？” “你看吧。”她将信递给他。 白亦潚很快看完。 “这种事他对妳求救好像没有用。”他挑了挑眉道。 “是呀。”苗挽月点点头，她也这么想。 “是什么事？”曹管家好奇地问道。 白亦潚直将信递给他。 林员外在信中写着，高天傲上林家谈生意，正好见着他那个待字闺中的十八岁女儿，女儿对高天傲一见钟情，但经过那一夜的事后，林员外对高天傲的印象可差了，当然不肯答应，更何况高天傲早言明他对妻子的要求，就算愿意娶林员外的女儿，也只是纳为妾，并非正妻。 可女儿非常坚持，为妾也无所谓，林员外拿她没办法，加上高天傲也没拒绝，所以林员外只好写信给苗回，希望他看中的“准女婿”能及时出现，把他女儿从识人不明的恶沼里拯救出来。 “这……”曹管家看完信，想笑，但是笑出来好像不太道德。 堡主根本不可能娶妻嘛！ 苗挽月和白亦潚交换一眼，笑意同时出现在眼底。 “我该去吗？”虽然事情很荒谬，但林员外好歹与她作了这么多年生意，交情一向不错，如果置之不理好像太没人情味了。 “妳有方法解决林员外的烦恼吗？” “我只能去了解状况，但无法介入。”毕竟主角又不是她，若涉入太深，万一主角变成是她，那她就头痛了。 白亦潚想了想。 “到太原府走走也好。”她整天闲散在家，精神反倒不若在外行走时那么好，看得他有些心疼。 他不知道的是，苗挽月精神不好并不是因为没事做，而是有件事一直困扰着她，让她无法睡得安稳，安心自在。 “那么，我们下午就出发吧。”早去早离开，免得误了杭州之约。苗挽月转向曹管家吩咐，“曹叔，麻烦你把我和潚的马准备好。” “是，堡主。”曹管家立刻离开去准备。 苗挽月站起身，却晕眩了下，白亦潚及时扶住她。 “没事，我只是坐太久。”她朝他一笑，要他放心，然后举步走到他刚刚练剑的地方。 丝缎般的长发在晨风中飘扬，她微仰起脸，望着树上落下的桂花瓣，忍不住伸手接住。 “其实，我喜欢这样的日子。”她低语着，“不用钩心斗角、不用时时提防。当初决定经商，是为了想走遍各地，想看看更多不同的人，可是人心始终太过复杂，就算我能懂，能安然游走其中，那是因为有你。” 她转过身，不意外白亦潚就在她身后两步远的地方。这几天的清闲，让她有时间去厘清一些事，也察觉到自己心思的不同，进而更留心他的举动。 总在她还没发觉的时候，他已经站在那里等候着她，对她照顾得无微不至，只因为……习惯，或是“兄妹”关系吗？ 她拉起他的手，将桂花瓣放到他手中。 “我想看一次花瓣化成星星。” 白亦潚皱眉，觉得她变得太过多愁，让他无法看清她的想法，但她的要求，他是不会拒绝的。 他一运气，掌心里的桂花瓣顿时像被火焚，化成点点的火花，随风飘散在空气中， 这是有一回练剑时，苗挽月无意间发现他的剑气能削碎叶子－－气，由内力而生，而白亦潚修练的内功是属至阳至刚，当练至十足火候时，便能产生像火一般的热度。自那次之后，每当她心情不好，不是吹叶笛，就是要白亦潚“化星”给她看。 “挽儿，妳在烦什么？”白亦潚抬起她的脸，她的脆弱，让他几乎忍不住想吻她的冲动。 “没什么。”她摇着头， “如果经商让妳觉得累，那就放下。”他不爱看见她没精神的模样。 “不是的……”她看着他，唇瓣动了动，却说不出口。“我只是在想，我是不是太自私了。” “嗯？” “如果不是为了保护我，你可以去做更多事，可以扬名天下……”不会武，不代表不懂武，她很清楚他的武功在江湖上少有人能敌。 “那不是我要的。”他摇摇头。“不要为了这种小事挂怀。妳就是因为这样心情不好吗？” 苗挽月不答，只是伸手轻抚着他的面颊。 “你让我变成一个成功的商人，可是，你却只成为『白护卫』……”一个像是她影子的男人，太过委屈他了。 “挽儿？”他皱眉。 “我在想，我是不是太自私？虽然我从没开口要求你为我做什么，可是我也知道你，一定会留下，如果没有我，你的成就……”她的话因为他猛然拥她入怀的动作而被打断。 “我不需要成就。”她脸上的歉疚，像他已经丢下她离开那么无依无助，他不喜欢－－ “潚。”她闷在他怀里，模糊的语音却清晰地传了出来，“我……好像喜欢上你了？” 白亦潚一震，她却伸手紧紧搂住他，深怕他退开。 “我一直在考虑，到底该不该说，又该怎么说？我们一直相伴着，我不知道是不是因为我太习惯你，所以才有这种感觉？可是……我也无法想象有一天你离开了我，或是我可能会对别的男人产生这种依赖……”她摇着头，“不，我想象不出来。我不喜欢与人太过接近，尤其是肢体上的接触，可是我却偏爱赖着你……” 深吸口气，她不敢抬起脸，只好继续把脸埋在他怀里。 “挽儿……” “不要说！”她打断他的话。“如果是那种会让我伤心的话，你不要说，我会明白……” “抬起头。”白亦潚轻声道，带点诱哄的意味。 苗挽月迟疑了好一会儿，才不安地缓缓抬起脸，就怕看见他严肃的表情，然后说着类似拒绝的话，然而－－ 一双温热的唇瓣瞬间覆住她的檀口，她惊愕地瞪大眼。 “闭上眼。”他低沉的声音带着一种火热，随即再度吻住她，由缓而急，从试探的轻触渐渐转变成一种需索的占有。 她柔女敕的唇瓣，生涩的反应，在在引动他难抑的本能；她的话，让他再也无法压下对她的渴望，就算会吓着她，他也停不下来。 可是，苗挽月没有被吓着，搂住他的双臂始终于没有放下。 他的急切没有让她害怕，反而挑起一种令她想回应的陌生情感，彷佛很久以前，他们就该这么做，却等得太久，让她有点迫不及待。 白亦潚突兀地停下吻，身体僵硬却紧紧地抱着她，用力得几乎想将她嵌入自己的体内。 “潚……” “别说话。”他粗喘的气息吹拂在她颈间，脸庞埋在她的长发里。 苗挽月的呼吸同样紊乱，脸上却绽出一抹甜蜜蜜的笑容，满足地让他搂着。 饼了好一会儿，白亦潚才抬起脸，眼里犹有火热，眉头紧锁着，但神情已恢复冷静。 “吓到妳了吗？” 她摇着头，笑了。“你做任何事都不会吓着我。” 那就好。他松开眉头，拂开她的发，抚着她的脸。 “潚，你是不是也喜欢我很久了？”她好奇地问。 白亦潚刚毅的面庞，瞬间升起一抹淡淡的、可疑的红晕。 苗挽月不客气地笑了出来，而白亦潚虽满脸不自在，却也没有否认，只是一直抱着她，直到他觉得实在受不了那种窘迫时，才低头再度吻住她…… 并成功止住了她的笑声。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 最近林员外非常头痛。 “萍儿，高庄主不是个好对象，妳别再跟爹闹意气了。”站在女儿的房外，林员外苦口婆心地劝道。 “爹，女儿没有闹意气，高庄主一表人才、武功又好，我不懂他哪里不是个好对象。”房门内，林萍儿据理力争。 “爹看的人比妳多，是不是好人爹一看就明白。更何况高庄主根本没有意思要娶妳，妳难道宁愿去做他的第三个妾，也不要嫁个好人家吗？”对于女儿的任性，林员外简直快要无技可施。 早知道应该趁她及笄时就把她嫁了，现在也不用因为多等三年，女儿的性子也磨硬了，才来伤脑筋。 “只要他没娶妻，妾室也有机会成为正妻。”林萍儿很天真地这么想着。 就在林员外想昏倒的时候，仆人带来的消息总算让他觉得祖宗显灵了。 “员外，苗堡主来了，现在在大厅等着您。” “真的？！”林员外表情一亮，连忙转头对着门喊：“萍儿，爹最欣赏的年轻人来了，妳好歹去看看他吧。” “我才不要！”林萍儿一口就回绝。文弱的男人根本不算是男人。 “妳不去看看，怎么知道爹说的人不会比高庄主更好？而且，苗堡主是一个连高庄主都看重、想努力套交情的人，妳不好奇他是一个怎么样的人吗？” 也算了解女儿的林员外用对诱饵，林萍儿好奇了，起身打开门。 “爹说的是真的？高庄主很看重这个苗回？” “当然是真的，这种事爹能乱说吗？” 林萍儿点点头，“好，我就去看看苗回长什么样子。” ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 来到大厅，林员外才发现高天傲也来了。该死的家丁居然没有说这件事，现在他后悔带女儿一起来了。 “高庄主。”林萍儿一看到心上人，立刻就冲过去了。 “萍儿姑娘。”高天傲笑着回礼。 “你怎么有空来？”林萍儿一脸兴奋的问道。两天前他来家里拜访，才说有事要办，不一定能抽出空再来的。 “事情提早办完，加上我听说苗堡主在这儿，就顺道过来看看朋友了。” 林萍儿这才转开眼，分神去看那个被她爹称赞到不行、满身是优点的苗挽月。 “你就是驿家堡的堡主苗回？” “在下正是。”苗挽月朝她拱拱手。 “你一点都不像一堡之主，也没有什么气势。”林萍儿评论道。 她承认苗回的确非常英俊，甚至比高天傲还好看，但是她喜欢的男人是要有男子气概，还要会武功的，而不是这种文弱型，看起来不够男子气概的男人。 苗挽月微微一笑，“人不可貌相。再说，所谓气势，用眼睛看得出来的也只是外表，而外表是会骗人的。” “说得对，说得对。”林员外赶紧插进来。“萍儿，妳对苗堡主太没礼貌，还不快赔礼。” “我只是说实话呀。”林萍儿低声嘀咕，目光看向苗挽月后方，好奇的问：“这位又是谁？” “他是苗堡主的随从，白护卫。”林员外回道。 林萍儿仔细打量白亦潚，发现这人虽然沉默，却散发出一种沉稳的气质，让人无法忽视。 那是属于另一种武者的特质，不似高天傲的张狂，白护卫是沉稳内敛的。 “各位请坐吧，别站着说话。”林员外命仆人奉上茶水后，他才又开口，“高庄主，你特地来找苗堡主，是有什么重要的事吗？” “其实也没什么，只不过那天在庄里的宴席上没能多聊，所以一有机会，就想和苗堡主多聊聊罢了。”高天傲笑着说。 提到那天晚上，林员外有点不安，他也是受害者之一，只是他的程度比较轻微，虽然他有醉，但没乱性到哪里去，舞姬是有自动巴过来，但他这个老头……其实已经不是那么容易可以被撩动了。 “让高庄主特地走这一道，苗某不敢当。” “不知道苗堡主今天肯不肯赏光，让我招待上方山一游？”高天傲再度邀请，“当然，最好林员外和萍儿姑娘也能一起去，人多才热闹。” “这……”林员外还在犹豫，林萍儿已经一口答应了。 “好啊！” “萍儿！”林员外横了女儿一眼。“我这把老骨头，恐怕不适合去爬山，只好辜负高庄主的好意了。” “爹，我想去。”林萍儿拉拉父亲的衣角。 “妳一个女孩家，单独和男人出游，会惹人非议的。”林员外对于女儿一点也不矜持的举止，真的是只有“头痛”两个字。 “习武的人才不会拘泥这些小节，我有武功可以保护自己，同行的还有高庄主，他也会保护我的。”林萍儿自信道。 就凭她那点三脚猫功夫，林员外一点也不信任。 “如果萍儿姑娘愿意赏光，高某自当担起保护的责任。”高天傲笑着说。 “爹，我说的没错吧，我要去。”林萍儿高兴地道。 斑天傲转向苗挽月，“不知道苗堡主可愿赏光？” 阻止不了女儿，林员外只好朝苗挽月投去请求的目光，让后者一时间真是哭笑不得。 “承蒙高庄主盛情，苗某却之不恭。” 她一答应，林员外立刻松口气。 要是她拒绝，只怕待会林员外就要哭给她看了。 “那么，我们就出发吧。”话一说完，高天傲便带头走出去，林萍儿高兴地跟在后头。 林员外连忙拉住苗挽月，“苗堡主，小女就麻烦你多多照应了。” “有高庄主在，应当安全无虞，员外不必太过担心。”靠她？她都还得靠别人哩。 “不是的，高天傲这个人……”林员外不好意思说出那晚的事，那天苗回早早就离席，以为他完全不知情。“你不要太信任他。”他只能这么说。 “员外不必多虑，苗某心里有数。” “那小女……” “我想高庄主不会难为她，员外尽可放心。”毕竟林萍儿对高天傲来说利用价值不大，相信高天傲不会费心去对付她。 “还是要麻烦堡主，多照看小女。”天下父母心，明知道对方不可信任，要叫林员外完全不担心是不可能的。 “我会的，苗某先告辞。” 来到门口，苗挽月与白亦潚翻身上马，策马追向前头的高天傲和林萍儿。 第八章 方山亦名天龙山，风景秀丽，有多座大大小小的石窟，是太原府附近非常著名的避暑景点。 方山山脚下，十名持刀的护卫护着一辆华丽的马车正在等候，一看见远处出现高天傲的身影，马车门随即打开，走下两名艳丽女子。 “凝香、凝袖，恭迎庄主。”看见高天傲，她们同声屈身行礼。 “嗯。”高天傲点点头，“萍儿姑娘，苗堡主，白护卫，她们是我的妾室，凝香和凝袖，和我们一起同游，三位应该不会反对吧？” 苗挽月和白亦潚当然是没有意见，林萍儿则仔细打量那两个女人，然后一脸苦恼。 “她们好漂亮。”而她绝对比不上她们。 苗挽月闻言，差点笑出声。 “林姑娘，各人有各人的美，妳不用太介意。”她安慰道，同时发现林萍儿其实孩子气很重，想到什么就说什么，个性很单纯，让人忍不住会喜欢她这个小妹妹。 “谢谢你，不过，我还是不喜欢嫁给像你这样的男人。”林萍儿觉得苗回是不错啦，但就是太文弱了，不符合她对未来丈夫的期待。 “无妨。”苗挽月一点也不介意。 “其实你真的很好。”人家那么有风度，反倒让林萍儿觉得不好意思。“只是我比较崇拜会武功的男人，像你的护卫就不错，不过，我还是比较喜欢高庄主。”能说笑能游玩，白护卫太沉默寡言了。 从见面到现在，她还没听白护卫开过金口耶！ “他已经有两名妾室了，你真的想嫁给他？”想到林员外爱女心切，苗挽月尽义务提醒道。 “男人三妻四妾是很平常的吧，只要他一直疼我就可以了。”林萍儿没那么多心眼。 是吗？如果真正爱一个人，是容不下与别人分享的，她现在会这么想，大概是因为她还没有真正爱上高天傲。 “苗堡主，我们出发吧。”高天傲策马过来，“萍儿姑娘，妳和凝香、凝袖一道搭马车吧，这样比较轻松。” “我才不要。”林萍儿皱着眉拒绝，“坐在马车里就什么都看不到了，这样怎么能算是出来玩？” “那好吧，妳就骑马，如果累了就说一声，我再做安排，可以吗？”看在她还有利用价值的份上，高天傲对她比较有耐心。 “好。”林萍儿点点头，“谢谢高庄主。” 于是一行人往山上走，一路欣赏着山林美景，远处山峦起伏、松柏蓊郁，近处东峰，则有前人留下来的石窟奇景。 斑天傲刻意与苗回并骑走在前方。 “苗堡主经商多年，走遍北方各地，对这里应该很熟悉吧？”他像是闲聊地道。 “老实说，这是我第一次来。”苗挽月偏头回答他，这个动作让高天傲无意间发现一件奇怪的事。 苗回没有喉结？！难道…… “第一次？怎么会？”高天傲刻意笑出声，压下心底的震惊和猜测。“太原你应该常来才对。” “谈生意通常不会来到这种深山野岭。”苗挽月瞟了四周一眼。 斑天傲这次真的笑出来了。 “说得对。”光凭说话就能让人开心的女人，够聪明，也够吸引人。 “看来天气要变了。”苗挽月抬起头，望着山顶上那片乌云，大概不到一个时辰，那片乌云就会飘来到这里。 “应该是。”因为她抬起头的动作，让高天傲能更清楚地看见她的喉咙－－的确没有喉结，真是令人意想不到的惊喜。 “趁乌云还没来之前，我们最好下山。”苗挽月提议道。 “也好。傲天庄就在附近，苗堡主不妨到舍下，让我招待一番。是高某邀大家一同来游山，现在既然天公不作美，至少要让我好好尽一下地主之谊。”高天傲热情地邀请。 “高庄主不必客气，在下答应林员外要将他的千金送回去，趁着雨势未下，我想尽快送林姑娘回城里，也免得让林员外多操心。”再去傲天庄作客，再提心吊胆一次？不了，她还不想自找麻烦。 “我派人送萍儿姑娘，保证她毫发不失、平安回到家，这样苗堡主总可以到敝庄作客了吧？”高天傲极力留人。 “无功不受禄。无端让庄主招待，这样在下会心里不安，庄主好意，在下心领就是。”苗挽月策马转向林萍儿，“林姑娘，可能要变天了，我和高庄主都认为提早下山比较好。” “这么快就要下山啊……”林萍儿一脸可惜。 “如果萍儿姑娘不嫌弃，不如到舍下作客好吗？”高天傲连忙开口邀请她。 “好啊！”林萍儿不假思索的答应。 “林姑娘，妳这样……令尊会担心的。”苗挽月顿时觉得不妙。 “我派人转告林员外一声，相信林员外就不会担心了。”高天傲笑道。 “嗯，那就麻烦高庄主了。”可以去傲天庄作客，林萍儿一脸兴奋。 “苗堡主，这样你总可以放心到敝庄让我招待了吧？”高天傲笑得很得意。 “那了－－在下就叨扰了。” 可恶的好人！ ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 虽然及时下山，但还没回到傲天庄，大雨已经倾盆而下，除了马车里的凝香与凝袖外，其他人都淋得一身湿。 宗昌立刻吩咐厨房煮祛寒的姜汤，然后准备房间与热水，让大家都能沐浴包衣。 林萍儿被庄里的婢女带走了，而高天傲兴致高昂地拉着苗挽月。 “难得苗堡主肯赏脸，高某一定要招待你去泡温泉。” “什么？！”苗挽月瞪大眼，“庄主……” “就在后院－－”他拉人的动作被人阻断。 斑天傲转回身，苗挽月已经站在白亦潚身后。 “请庄主命人准备热水供我家堡主沐浴即可。”白亦潚冷然道。 “温泉更能祛寒，大家同是男人，袒诚相对又有何妨？”高天傲半瞇起眼。 “各人习惯不同，庄主若不便提供热水，那不勉强。”白亦潚带着苗挽月转身往外走。 “等一等，你们要去哪里？”高天傲万万没想到白亦潚会是这种反应，一点主人家的颜面都不留给他。 “离开。”白亦潚低沉回答。 “离开？外面大雨一直下，这时候你能去哪里？”这方圆数里内根本没有第二户人家。 “此处不便留客，自有留客处，这一点雨能吓得了别人，却不见得能难得了我与我家堡主。”白亦潚傲然道。 “苗堡主，你这护卫架子还真大呀。”高天傲望向被藏在白亦潚身后的苗挽月，语气满是嘲讽。 苗挽月耸耸肩，“他虽是护卫，却也是我最重要的亲人，对我的生活习惯了如指掌，如果他认为我只需要一盆热水就够，那就应该是够了。” “好吧，我让人准备热水到客房就是。”高天傲退让一步。 “多谢。”白亦潚冷淡回应，带着苗挽月跟着宗昌到客房。 斑天傲则是回到自己房间，让两名美妾服侍他入浴。 就凭刚刚白护卫对苗回保护的强硬态度来看，他敢肯定苗回的性别绝对有问题。只是，他们两人单纯只是主从关系吗？ 在今天之前，他一直以为苗回是作主的人，但刚刚，白护卫几乎是立时就掌握住整个局面，态度强硬的连他也不得不退让。他先前的想法果然没有错，白护卫对他来说绝对是个劲敌。 通常他面对劲敌的方法，就是在最短的时间让他消失，但这一回……他有更感兴趣的人。 如果苗回真是女儿身，能女扮男装这么多年而不被发现，还能成为北方巨富，她的才能远在他想象之上，她绝对够格成为傲天庄的女主人。 想到这里，高天傲径自从浴池内起身。 “庄主……”两名陪浴的美妾不依地叫道。 “上来替我着装吧。”他一下令，她们只好乖乖起身，服侍他穿好衣服。 “妳们慢慢玩，今天不必伺候了。”留下这句话，高天傲转身离开。 苗回对他的戒心很深，错失今晚，想再擒住他们两人将难上加难，而高天傲不打算再等。 有再厉害的武功，也未必能敌得过唐门之毒，这将是对付白护卫最好的方法。 至于苗回……是生是死，就看他究竟是男是女了。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 又是上次那间客房。 宗昌的办事效率好得没话说，带他们进房的同时热水也送到，然后他与下人礼貌地告退。 “潚，你先……” “嘘。”白亦潚示意她噤声，然后移动梳妆台，挡住内室某个角落，再放下床柱两边的围幔，接着以屏风挡住窗户，最后抽出被单割成两半固定在花罩上，形成四方阻隔的效果。 “先别问，把湿衣服月兑下来，我替妳运功祛寒。” “嗯。”苗挽月对他是完全信任，转过身月兑上的衣服，只留抹胸与亵裤，然后背对着他坐下来。 白亦潚运起真气凝于掌心，然后将手掌贴在她背上，将热气传到她体内，很快蒸干了她身上的水分，并温暖她的身躯。 他从不透水的包袱里找出一套干爽的衣服让她换上，这才转开身，运功替自己祛寒。 苗挽月趁这个时间整理他们的包袱，待白亦潚行功完毕，第一件事是过来模模她的额头。 “我没着凉。”她笑着说，然后模模他身上干了的衣服，“真好。” 他挑了挑眉，拿过她的湿衣服就要运气弄干－－ “不要，这样太耗损你的真气了。”她抢回衣服。“我还有衣服可以替换，这些湿了没有关系，只是我们又得在这里待一晚了。” “小心些就是。”不用说，白亦潚也明白她有多讨厌这里。 要不是答应了林员外要照看他的女儿，他们现在也不用困在这里了。 “这些……”她指了指四周，“是怎么回事？” “客房里有机关，上回我就发现了。梳妆台遮的是窥视的暗匣，床板底下是活动的，可以藏人，窗户太轻易就可以打破，所以以屏风遮住，挂在花罩上的床单是为了防止有人闯进来，一眼就看见内室里的情形。” 苗挽月听得咋舌。 “为什么上次你不说？” “因为那个时候，我很肯定高天傲没空理我们。”搞定大厅那些人，会是他首要目标。 但这次不同，高天傲很明显是针对挽儿而来。 “挽儿，妳要多注意，高天傲或许已经发现妳不是男儿身。”白亦潚深思道。 “怎么可能？！”她扮男装一直毫无破绽，也从没被人识破过，高天傲怎么可能会发现？ “妳有一个破绽，喉结。”他冷静地道：“刚刚他的举动，分明是在试探妳，现在，他应该有八成的把握妳不是男儿身了。” 饼去没被人发现，只能说挽儿的男儿形象在外人眼里已经太过理所当然，所以他们从不会注意细节，也从不怀疑，但高天傲就不同了。 从他第一眼对挽儿的惊艳，加上挽儿的身分，高天傲自然会对她多加注意。从另一个角度来想，他大概也恨不得挽儿是女儿身，一旦有了怀疑，就绝对会想办法证明。 苗挽月闭了下眼，迅速冷静心情，分析目前的处境。 “你认为他今晚会出手吗？” “会。”白亦潚很肯定。 她点点头，“要对付你，他没有绝对的把握，而你又与我形影不离，那么他能下手的对象……” “林萍儿。”白亦潚直接道。 话声才落，另一间客房便传出一声尖叫。 “糟了！”苗挽月立刻奔向门口并打开门。 “不要去！”门已打开，白亦潚只来得及以身体护着她。 一枚暗器准确嵌入他的右肩，白亦潚身体一阵不稳。 “潚？！”苗挽月扶住他，瞥了暗器一眼，“是唐门的追魂镖！” “哈哈！不傀为最忠诚的护卫。”一阵鼓掌声传来，高天傲与宗昌同时现身，宗昌手上还抱着昏迷的林萍儿。 “高庄主，你这是什么意思？”苗挽月冷着面容质问。 斑天傲笑了笑，“没什么意思，只是担心你们住得不舒适，所以想替两位换个房间而已。” “你想怎么样就直说吧。”察觉到白亦潚在以内力祛毒，苗挽月只能尽量替他争取时间。 “不必白费力气了，这追魂镖上煨的不只有毒，还有软筋散，足够封住你的内力和武功。”高天傲一语道破他们目前的处境。“不过你们暂时不必担心，此时此刻我还没有杀人的心情，所以不会要白护卫的命。” 苗挽月瞥了一眼白亦潚的情形，再转向高天傲。 “你想要什么？” “很简单，你。而他，就委屈他到地牢作客了。” “什么意思？” “苗堡主……苗姑娘，对吗？”高天傲在确认。 没想到他们两人会如此小心，房里的机关恐怕早被白护卫发现了，所以他才会阻止他们任何能够启动机关的机会。 斑天傲不得不承认，白护卫的本事极有可能在他之上，所以他更不能留。但在杀他之前，高天傲还需要用他来当筹码逼苗回妥协，所以他没有把见血封喉的毒下在追魂镖上。 “庄主，你神智不清了吗？”苗挽月轻扯唇角，似笑非笑的说，神情镇静的几乎要让高天傲以为自己判断错误。 但不可能，他绝不会错！ “苗堡主，真人面前不说假话，妳认为妳现在否认还有什么用吗？” “既然否认无用，又何必要人承认？”苗挽月不愧是北方第一大商人，要论讲话避重就轻的功力实在不是盖的，这句话里没有任何主词，只是陈述一件事，让高天傲简直要气翻了。 “不要跟我玩这种口舌上的把戏，妳不承认，我敢保证白亦潚的一身功力在今晚之后会完全废去，更甚的会四肢全废，永远没有复原的机会。”高天傲威胁道。 “话说得可真重。”苗挽月轻轻淡淡地笑了。“你可知道只有没底牌的人，才会急着想威胁对方，藉由对方畏惧的心理来达到自己的目的？” “苗回－－”他的语气充满威胁。 “但你下对赌注。”苗挽月毫不在意地说，扶稳身旁的白亦潚，“我可以给你答案，但我要你先派人将林姑娘送回林家，交给林员外。” “妳和他都自身难保了，还有心情担心别人？”高天傲轻蔑地笑了。 “我答应来这里的原因，就是为了对林员外的承诺，如果没办法让林姑娘平安回到林家，那我们这些罪不就白受了？”她言谈自若，一点也不像身处劣势，有生命危险的人。 这种冷静和临场机智，让高天傲更欣赏她了。 “如果我拒绝，妳又能如何？”这是刁难，更是想见识她还有什么本事扭转劣势。 “玉石俱焚虽然很老套，但有时候也挺好用的。你不答应，也就没有机会得到你想要的答案。”苗挽月说得很笃定，让高天傲开始犹豫。 为什么在这种只差一步就成为阶下囚的情况下，她还能这么冷静的跟他谈条件？难道她还保留了什么作为最后一棋吗？ “庄主……”宗昌摇摇头，暗示他别相信她的故作镇静。 苗挽月自始至终没闪躲过任何打量的视线，没有露出担心、害怕、心虚，也没有分神去看白亦潚，她必须心无所惧，才能保护他们，并让林萍儿平安回到林家。 斑天傲一直注意着她，她的无动于衷，让他决定不轻举妄动。 “好，我答应妳，就当这是我送妳的第一份礼物。宗昌，立刻派人把林萍儿送回去。” “庄主……”宗昌不赞成， “照我的话做。” “是。”宗昌立刻唤来庄里的护卫，交代几句便让人把林萍儿带走。 “现在，妳可以回答我的问题了。”高天傲等着她答案。 苗挽月瞥他一眼，“我可以相信你会把林姑娘平安送回去吗？” “本庄主说话算话。”高天傲怒眉一横。 “一个会暗算别人，表面衣冠楚楚，实际上满肚子阴谋，做事不择手段的人，要说他言出必行，这种话实在让人很难信服。” “苗回，不要给妳三分颜色，妳就想开起染房，本庄主耐心有限，我现在同样可以派人截回林萍儿，让妳无法对林员外交代。”从来没有人敢这么怀疑他的话，苗回是头一个！ 苗挽月定定望了他好一会儿。 “你要的答案，就如你心中所想的。” 斑天傲闻言，不禁喜形于色。 “妳果然是女子……”太让人钦佩的胆识，又多么令人心动的智慧，苗回－－简直是超乎他想象的奇女子。 苗挽月眼神无聊的瞟了他一眼，不再理会他，径自转开视线望着白亦潚。 他的脸色苍白，额冒冷汗，浑身泛力，果然是软筋散，另外……还有专门对付武艺高强的人，让其气血窒碍，无法动武的“染血”，最后是十日断命的“追魂”。 也就是说，十天内，他的性命安全，但毒发日一到－－ “我不会有事。”白亦潚对自己的情况相当清楚。“也不会让妳有事，这点毒……难不住我。” “别乱来。”她一听就知道他想做什么。“我宁愿等，也不要你冒险，留住你的武功，才能救我们两个。”必须先化去软筋散与染血的毒性，他才能够自行运功祛毒。 现在勉强动武，他们也许有机会可以逃离这里，可是代价会是毒性侵入他的五脏六腑，就算不致命，也会毁掉他修来不易的内力，她不要这种结果。 “宗昌。”高天傲以眼神示意，宗昌立刻上前要带走白亦潚。 “你想做什么？”苗挽月扶着白亦潚后退一步。 “当然是招待白护卫到他应该去的地方。”宗昌回道。他会确保白护卫绝对没有机会活着离开傲天庄。 “他在哪里，我就在哪里。”苗挽月坚定地道。 “他是他，妳是妳，妳有妳应该在的地方。”话一说完，宗昌动手擒人，白亦潚勉强以手中的剑格开，与苗挽月后退数步才站稳。 宗昌正要强行拿下白亦潚，高天傲却开口阻止他。 “住手。”他走向前，逼近两人。“放开他，让宗昌带他走，否则妳就是在逼我现在动手杀了他。” “他死，也就等于是我死。”苗挽月毫不退缩，昂然道。 斑天傲眼神一冷。 苗挽月拔出白亦潚的剑，横举在身前，眼神同样冷厉坚决。 她愈是这样不肯屈服，高天傲对她愈是舍不得下重手，愈是想得到她。 “我可以不杀他，但是－－”他故意顿住话尾。 “说出你的条件。” “很简单，我要妳换回女装。”他非常期待看到俊俏的苗回，变回女儿身会是何等模样。 “是男非女，是女非男，答案已在你心中，执着于表相，毫无意义。”她才不想穿女装给这个卑鄙小人看。 “我的条件就是这样，答不答应在妳。”高天傲不愁她不点头。 苗挽月瞇起眼。 “别答应。”白亦潚低语，握住她的手，“我不许……” 这是他第一次表现出对她的占有欲。不要她换女装，不要她动人的娇态呈现在除了他以外的男人面前。 苗挽月偏头朝他一笑，“相信我。”然后她再转向高天傲，“你想看苗回变成女人的样子，是吗？” 斑天傲点点头，“是。” “可以。”白亦潚握着她的手一紧，苗挽月也反握住他，藉由这动作安抚他。 “但是除了现在所中的毒，如果他身上再多出任何一种伤，那么，无论你想要什么，都绝对无法如愿，甚至你会后悔你今天的所作所为。”暂时顺高天傲的意，不代表她认输。 她可以肯定高天傲一定想在她身上图谋些什么，在还没达成目的之前，他不敢轻易杀潚，因为没有潚，他就等于少了一个可以威胁她的利器。 “妳是头一个敢威胁我的女人。”高天傲不怒反笑。“妳可以放心，我说过此时此刻，我并没有杀人的心情。但是我也不会让白护卫再有反抗的机会，所以我会把他关在一个他绝对无法逃出来的地方。放下剑，让宗昌带他下去。” “记住你答应的事。”苗挽月放下剑，再重重握了下白亦潚的手，以眼神要他安心，才放开他的手，任宗昌带走他。 “把剑给我。”高天傲朝她伸出手。 虽然他不担心她会用剑伤他，但是放着一把利剑在她身边，总是个威胁。 “怕我暗算你吗？放心，我不想脏了自己的手，但我也不会把他的剑交给任何人。”苗挽月将剑收回剑鞘。“带路吧，你想把我关在什么地方？” “不是关，而是招待，奉为上宾。”解决白护卫这个碍眼的威胁，高天傲决定宽宏大量，原谅她话里对他的不敬。 “哼。”苗挽月冷哼一声。 “请跟我来吧，苗姑娘。” 北方最大富商的驿家堡主，世间罕见的奇女子，终于落入他手中。 第九章 华丽的庭阁，宽敞的房间，加上价值非凡的摆饰，光这一间房的布置开销，就足以供驿家堡上下三百余口两个月的生活费。 不用人说，苗挽月也知道这房间不是普通身分的人住得起，而整个傲天庄，也只有一个人才有本事住这么奢侈的房间。 斑天傲甚至将他两名妾派来做她的侍女，服侍她生活起居，但苗挽月拒绝了。 “如果一个阶下囚也可以有婢女伺候，那天底下大概没有人不想被关起来了，偏偏我不需要这种伺候。” “妳不是阶下囚，妳是我的贵客。”高天傲更正道。 “有被人看管、行动完全不自由的贵客吗？”她嘲弄地反讽。 “没办法，妳太珍贵了，让我不得不小心翼翼，深怕一个不注意，妳就化成凤凰飞走了。”高天傲调笑地回道。 苗挽月冷笑的拍了两下手。 “不愧是花楼中的常客，好听话说得顺口，甜得让人心花怒放。可惜我不是凤凰，更不是单纯好骗的小女圭女圭，只好辜负你这番赞美了。” “正因为如此，才更显出妳的珍贵。”高天傲走到她面前，“就因为妳与众不同，才让我费尽心思只想留住妳。” “省省你的甜言蜜语，留着哄你那些美妾吧，我还图个耳根清净。”苗挽月不为所动地走开。“如果没有其他事，你请便吧。” 斑天傲眉一挑，“妳赶我？”她是不是忘了这里是谁的地盘了？ “或者你喜欢这里，那我就到外面去。”没办法，她是“客”，当然没得选择，只能挑他选剩的那个地方待。 “苗回，妳想惹我生气吗？”脾气再好的男人，也禁不起一再被她拒绝，更何况高天傲是个傲气满满的人。 “我敢吗？”飘忽地笑睨他一眼，苗挽月转头望向窗外。 “妳又有什么不敢的？”高天傲心一紧，为她这种无法捉模的神态而着迷，走到她身后，伸手就想搂住她。 苗挽月警觉地移开一步，不让他接近她。 “妳能靠在白护卫怀里，为什么却不肯接近我？”他堂堂一庄之主，难道会输给一个护卫？ “你怎么能跟他比？”苗挽月只觉一阵好笑。“你对我来说只是陌生人，有哪个正经的女人会随便接近一个陌生的男人？” 她可以把话说的更绝，气得他吹胡子、瞪眼睛，但那对她和潚的情况没有帮助，反而只会让高天傲更恨潚。为了潚，她不逞口舌之快。 “我可以给妳时间，但我的耐心是有限的。”高天傲收回想硬来的心态，明白对她用强硬的方法，只会招来更强烈的反效果。 苗挽月耸肩不语，她对自以为是的蠢蛋耐心也是很有限的。 “庄主。”宗昌在门外唤道。 斑天傲望着她，“希望我下次来的时候，妳已经实现妳的诺言，否则，我不保证白护卫身上不会出多一道伤口。”说完，他转身离开。 苗挽月这才松口气，靠着窗缘，她闭了下眼。 杭州之约的期限将过，妹妹们和白家兄弟们应该会来找她和潚，在这之前，她要保护潚安然无恙，希望这段时间够让他自行祛毒。 潚……你一定要撑住…… ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 顺利买下那块准备建牧场的土地，高天傲亲自指挥该怎么规画，再回傲天庄已经是四天后了。 一回庄，他先沐浴包衣，洗去一身尘土后，便来到苗挽月的房间，他没忘记离开之前说过的话，迫不及待想看她穿上女装的模样。 挥退两名侍妾，他伸手推开门，看见苗挽月仍是一身男装的背影，失望和怒火同时涌进胸膛，他大步走向她。 “苗回！”他粗鲁地扳过她的身子，却在她回身的剎那，看见她耳下闪动的光芒而怔住。 苗挽月挥开他的手，退离他几步远。 “妳为什么还是这副打扮？” “这就是苗回该有的样子。” “妳忘了妳答应过我的事？” “你看见了，不是吗？”她以手指拨动了下耳坠，“这就是苗回的女装。” 在中原，耳坠是只有女子才会佩戴的饰物，也只女子才会有耳洞，她并没有食言，这就是苗回的女装。 “妳……”高天傲应该生气，却忍不住被她的机智反应给惹得大笑。 一身男装，头上仍戴着布帽，这明明是书生男子的装扮，却偏偏戴上属于女子的耳坠，明明该是不男不女的装扮，但淡雅的衣着，配上一张未施脂粉的容颜，偏偏要命的吸引人！ 他忍不住伸指拨弄她的耳坠，苗挽月却警觉地立刻后退，不让他太过接近。 “妳这样只会让我对妳更加着迷，更不肯放走妳，让我很想、很想占有妳？” 如果他期待这句话会让苗挽月方寸大乱、紧张失措，那他就要大失所望了。 “你想怎么做？用暴力迫使我屈服，以武功强行逼我就范，还是对我下药，或者干脆再用白护卫的生命安危来威胁我？”苗挽月嗤笑问道。 “妳－－”高天傲脸色微变。 “我说的不对吗？”她一副请教的礼貌模样。“除了这些你有别的花样吗？” 是没有。 “所以，傲天庄之主又如何？不过尔尔，连对付一介女子都没有办法令对方心服口服，还谈什么其他？”这句话是彻底的轻蔑。 “苗回！”他气得一把攫住她的手，“我对妳有耐性，是希望妳心甘情愿，妳不要逼得我生气，那么后悔的人，将会是妳。” “同样的话，我也可以奉送还你。”挣不开他的攫握，苗挽月仰起脸，冷冷的瞪着他，“不要以为你把我关在这里，就可以让我心甘情愿为你做任何事，你关得住我的人，但别以为我就会一直屈服于你。” “是吗？”高天傲诡异地一笑，“如果我现在就要妳，妳反抗得了吗？”说完，他攫住她就要往床铺上躺－－ 突然，一样冷冰冰的东西横在他颈上。 “如果我反抗不了……”苗挽月眼神冷凝，握剑的手不曾抖过一下。“那我们两个人之间，就一定会有一个人见血。” “如果妳轻举妄动，那么先死的人绝对不是妳，也不是我，而是在地牢里的那个人。”高天傲阴沉地道。 苗挽月眼神不变，心里却有些犹豫。 “顺从于我，我就放白护卫安然离开。” 苗挽月的表情明显不相信他的话。 “答不答应由妳，但别忘了，妳最重视的白护卫，命在我手里。” 对女人太容忍，只会让她得寸进尺，以为她真能掌握一切，甚至爬到他头上，现在，他不打算再继续等了。 为了独占她，白护卫是最好的筹码，而为了让她断念，从此对他死心塌地，白护卫的命绝不能再留。 斑天傲的眼神带着杀意，苗挽月看出来了，她挣开他的手，退后的同时收剑回鞘。 “我要先见他一面。”考虑半晌后，她提出要求。 “到现在妳还在跟我谈条件？”高天傲好笑地摇摇头，“我该称赞妳够智慧、够胆识，这是认为妳根本不了解自己现在的状况？” 苗挽月回给他一抹没有笑意的笑。 “你该知道，身为商人第一件要学的事，就是议价。身为卖家，你可以削价出售，却绝对不会赔本杀出，因为从商，图的就是一个『利』字，没有利可图，就什么也不用谈，更不值得花心思。” “好！”高天傲大笑出声，“不愧是我看上的女人，够特别，也够冷静。我可以答应让妳跟他见一面，就当是我送妳的第二份礼物，跟我来。”他转身大步走出房门。 苗挽月将剑放在身后，连忙跟上。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 来到地牢的入口，高天傲挥手让两名看守的守卫退开，按下机关打开石门，然后走了进去。 苗挽月跟着走下两层楼梯，然后看见一座铁牢。 白亦潚四肢被绑在架子上，悬在水面上，虽然他没有泡在水里，但是这地串里湿气弥漫，日夜待在这里，寒气入骨，普通人过不了几天，身体就会受不了。 苗挽月贪婪地望着他，多想立刻冲向前抱住他，放他下来，可是她只能站在原地，紧咬住唇，以痛觉让自己冷静，逼自己不可轻举妄动。 斑天傲一直在观察她的反应，只要她稍有一点点失控，他会很乐意折磨潚来逼她就范，所以她不能够乱了阵脚。 “现在妳看到他了，他身上并没有多出任何一道伤痕。”他记得她那天晚上说过的话。 “我要和他说话。”她平静地对他要求。 “就这样说吧，他听得见，我可舍不得妳涉水过去看他，弄湿自己的衣服，万一着了凉，我会心疼的。” “你会心疼，我可不会。”苗挽月不理会他，径自走向前，涉入水中，来到铁牢前，再转回身看他，“让我进去和他说话。” “不可能。”高天傲直接拒绝。 “那么，你就休想我会答应你的条件。”苗挽月说得也很干脆。 斑天傲瞪着她。 她就是不肯示弱，不肯求饶，无论处在什么样的境地，她永远都这么冷静，甚至连自己的命也可以作为要求对方的筹码……但该死的，他就是重视她的命，要她完完全全臣服，成为他的女人，偏偏她就是不肯屈服。 他已经受够她的挑衅和不驯！ “我可以给妳一刻钟时间和他说话，条件是明天一早妳立刻嫁给我，成为我的妻子。”他要在最短的时间名正言顺拥有她！ “我嫁。”这是她的回答。 察觉到铁牢里有一道精光朝她射过来，苗挽月转过头，迎上白亦潚炽烈的目光。 “很好。”高天傲走向前，打开铁锁开牢门。“一刻钟后，我在上面等妳，让妳跟他……好好话别。”他伸出手抬起她的下颔，低首想吻她。 苗挽月却挥手挡开。 “妳！” “我还不是你的妻子。”也永远不会是。 “好，就等明天。”给了她一抹意味深长的眼神，高天傲转身往上走。 苗挽月立刻进入牢里，直奔到白亦潚面前，紧紧抱住他。 直到这一刻，她才真正安心，为了逼她就范，高天傲毕竟不敢再伤害他，这样就好…… “挽儿……”白亦潚低头，轻易看出她的憔悴和苍白。“妳瘦了。” “你还不是一样。”她伸手抚着他瘦削的面容，泫然欲泣。“没有你……我怎么可能不瘦……” 没有他在身旁，她才发现自己根本睡不安稳、食不下咽，若不是为了保留体力以等待救他的机会，她根本不会逼自己休息、逼自己进食。 “别哭。”他低语。 苗挽月深吸口气，没让泪水掉下来。 “你的伤还好吗？”她最担心的是他中的毒。 “我没事。”把他单独关在这里，以为他无法自行运功祛毒，是高天傲最大的失策。“我不许妳嫁给他。” 听到这句话，苗挽月笑了，眼里浮现一抹罕见的顽皮。 “我只说『我嫁』，但没说是嫁给谁呀。” 白亦潚一听就明白她的意思。 “妳就爱玩这种言词游戏。”他半是无奈，半是纵容地望着她，但更多的是怜惜－－ “如果是为了你，别说是这种小把戏，就算要说谎骗人，我也不会皱一下眉头。”苗挽月踮起脚尖，吻上他冰凉的唇。 “挽儿……他有欺负你吗？”被困在这里，他最担心的只有她，无法忍受她可能遭到任何欺负的想法。 “他想，但他没有机会。”她柔柔一笑，“虽然比武、比力气我不行，但要斗智，他还不够格成为我的对手。” “那就好。”否则他会自责一辈子。 “别说了，我先放你下来。”她抽出剑轻易削断缚住他四肢的铁链，然后扶着他，“还好吗？” “嗯。”他点点头，动了动僵硬的筋骨，提气运行全身。 “苗回，一刻钟已到。”楼梯口传来高天傲含带怒意的提醒声。 脚步声缓缓传来，愈来愈近，白亦潚凝气于掌，手一提，地上的水忽然往上凝聚成一道水柱，在高天傲出现的那一刻，白亦潚掌心向前一推，那道水柱随即冲向前，劲道强得硬生生冲破了铁牢，撞向高天傲。 斑天傲措手不及，即使勉强闪到门后，却仍是受到掌劲所及，胸口一痛，喷出一口血。 他一手捂着胸口，转身往楼梯奔去。 “我们走吧。”一手握剑，一手搂着苗挽月，白亦潚踏出地牢。 楼梯上方一片黑暗，白亦潚却稳定地带着她往上走。 “石门关上了。” “退后一点。” 苗挽月退下两层阶梯，接着白亦潚拔出剑，剑光在黑暗中闪出两道光芒后便入鞘，他凝气一推－－ 轰地一声，石门顿时崩裂。 火光让久在地牢不见天日的白亦潚闭上眼，无法适应突来的光线，两道破空声同时朝他袭来，白亦潚听声辨位，手中剑再度出鞘，及时挡去暗器，以衣袖掩脸，眼睛缓缓张开。 放下手臂，眼前火光闪动，他瞇着眼，一手握着苗挽月走出地牢。 斑天傲唇角犹有血迹，命令下人拿着火把，领着傲天庄的护卫将通往地牢的后院团团围住。 白亦潚昂然站立，眼神缓缓扫过四周，最后定在高天傲后方那阵脚步声传来处。 “庄主。”一听闻地牢的情况，宗昌立刻命十名护卫拿着弓箭，赶到这里支援主子。 看见弓箭手，高天傲胸有成竹地笑了，“苗回，答应让妳见白护卫，真是我的失策。” 苗挽月倚在白亦潚身旁，“只可惜你知道的太晚了。” “一点都不晚。”高天傲挥手让弓箭手散开，然后朝她伸手，“苗回，过来我这里，要是弓箭手不小心伤到了妳，我会心疼的。” “你确定你这群手下一定能伤到我？”她神色自若的问道。 斑天傲眼一瞇，“妳不会天真的以为有他在，妳就一定能安然无恙吧？”太可笑了。“就算他能动武，这里有弓箭手，有我，有二十多名护卫，再加上宗昌，白护卫就算有通天的本事也插翅难飞，难道妳愿意跟他死在一起？” “废话不必多说，手下见真章。”苗挽月转向白亦潚，交代道：“潚，不要顾忌我，尽全力吧。” “很好，来人，给我杀了那个男人！”高天傲一声令下，利箭齐发。 白亦潚一手搂住苗挽月，挥剑同时身形旋转，十支箭被削断落地，傲天庄的的护卫们一拥而上，毫不留情地杀招进现，白亦潚剑招回旋、剑气横逸，削铁如泥的宝剑轻易砍断对方兵器，宗昌见状，手一挥，第二批箭再度射出。 “潚！”苗挽月一唤，白亦潚剑势再转，挥剑阻挡箭雨，这时宗昌飞身上前，举刀刺向苗挽月。 白亦潚身形一侧，以身体挡住苗挽月，及时砍断宗昌手中的刀，但刀尖却还是划伤他腰侧，灰袍迅速染上血红。 “宗昌！”高天傲见状大喝。 “苗回是他的弱点，只有针对她，才能制住白护卫。”宗昌冷静回道，换把刀欲再攻上。 白亦潚身法一变，凝气于剑，低喝一声，剑芒溢射而出，首当其冲的宗昌及高天傲见来势汹汹，立即飞身回避，但后方的弓箭手闪避不及，剑芒所到之处，非死即重伤。 护卫们兵器皆断，畏惧着白亦潚手上的剑，即使他身上染着斑斑血迹，一时之间没人敢再上前。 “谁教你们停手，立刻杀了他！”高天傲大喝一声，取饼一柄弓，将箭搭在弓上，张弓射向白亦潚，追魂镖再接着射出。 锵锵两声，箭和追魂镖都被格开，高天傲抽出两把抹有剧毒的刀，左右开弓地朝白亦潚砍去。宗昌提刀配合着抢身近攻，招招针对苗挽月，白亦潚对付高天傲同时护着她旋身避开，宗昌抓准时间再刺向前，白亦潚先挡双刀，一脚踢开高天傲，身上再受宗昌一刀同时利剑回收，削断宗昌的右臂。 “啊……”扶着断臂，剧痛和不敢置信同时浮现在宗昌的脸上。 斑天傲觑准时机再发追魂镖，白亦潚不闪不避，人随剑尖疾冲向前，这时天外飞来一只暗器打偏了追魂镖，接着白亦潚的剑亦刺入高天傲心窝。 “怎……么可能……”高天傲满脸不敢置信。 白亦潚眼神冷然，手腕一动抽回剑。 “呃－－”高天傲痛哼一声，睁大无法相信的双眼，僵硬地颓然倒地。 “庄主……”宗昌同样无法相信。 白亦潚闷哼一声，唇角溢出血，立刻以剑拄地撑住自己。 “潚……”苗挽月脸色一变，连忙上前扶住他。 后方的屋顶上飞落数道人影，白亦潚听见声音立刻提气一振，搂着苗挽月警戒回转过身。 “大哥！” “大姊！” 八道人影，四男四女，其中一道身影飞身向前制住想提刀偷袭的宗昌，冷艳的身姿亭立，另一名男子则挡在众多护卫面前。 “想要命的，最好别动。” “大姊！”苗家姊妹一看到现场惨状，立刻奔向自家大姊。 白家兄弟同时也向前，“大哥，你……” 朝弟弟们点了下头，白亦潚心头一松，体内血气紊乱，唇角再度溢出血，身形一晃，颓然失力的倒了下去。 “潚！” 第十章 杭州约期一过，齐聚杭州的白亦韬、苗恋月，白亦城，苗弯月，白亦轩，苗舞月，白亦焯，苗还月等八人觉得不对劲，立刻共同发出命令，动用金绣庄与驿家堡的人，全力寻找两人的下落。 没多久便收到金绣庄太原分行的管事与曹管家传来的消息，确定白亦潚和苗挽月在赴林员外之约后失踪。 白家四子与苗家四妹循线找来，马不停蹄地赶到傲天庄，趁夜潜入庄里，却看见白亦潚衣袍染血，护着不会武功的苗挽月对抗傲天庄的围杀，反应迅速的苗舞月及时阻挡了一枚追魂镖，苗恋月则是制住宗昌，白亦韬含怒的神情喝住那些胆子已经被白亦潚吓没了的傲天庄护卫。 找回自家的大哥和大姊后，众人立即回驿家堡，没时间让他们询问也没空闲聊，擅长医术的苗还月与苗挽月立即替白亦潚进行医治，白亦焯在一旁待命，其他人一边等着，一边处理傲天庄的事。 “不行，大哥受伤太重，虽然吃了药可以解毒，外伤也没有太大问题，但为了自行祛毒，他强行使用内力，现在真气在他体内四处窜行，必须想办法把他的真气导回才可以。”苗还月说道。 苗挽月沉思一会儿后才开口，“亦焯，你去请你三个哥哥进来，由你们轮流替潚运行导气。” “好。”白亦焯点点头，飞快出房门，眨眼间就将人带了进来。 “妳们先到外室等着。”苗挽月对三个妹妹说，然后转向白家四兄弟，将情形告诉他们。“如果真气不能导回，轻则武功全失，严重的话……他会全身瘫痪，现在必须有人替他导回真气，你们有四个人，各运气一个时辰连续不断，最多八个时辰，应该就可以治好潚的内伤……” “那还等什么，立刻开始。”白亦焯立刻道，另外三人同时点头。 “嗯。”苗挽月这才稍放下心，与苗还月将白亦潚扶起盘坐。 白亦韬第一个上场。 “先月兑掉外衣，然后凝气于掌心，贴上背部两大穴……”苗还月说明导气的方向，然后与苗挽月同时放开手。 月兑掉外衣，是要让身体的热气能散掉，不因体温上升而扰乱了真气运行的速度，一个时辰后，白亦城同样月兑去上衣，坐在白亦潚身前，掌心贴住的他前肩，接手导行真气，白亦韬这才缓缓收回自己的真气。 “衔接时一定要保持平稳，不可以抢快……”苗还月仔细提醒。 白亦轩、白亦焯一一上场，从黑夜到天明，再到黄昏，总算完成替白亦潚运行导气完成。 苗还月和苗挽月立刻替白亦潚诊脉。 “成功了。”苗还月首先露出笑容。 “嗯。”苗挽月也笑了。“太好了，潚总算没事了。”她直起身，头却感到一阵晕眩，身躯一阵摇晃。 “小心。”站得离她最近的白亦韬立即伸手扶住她。 “大姊！”苗还月连忙诊着她的脉搏，不禁皱起了眉头，“大姊，妳必须休息。” “我没事……” “妳的脉象那么弱，怎么会没事？”苗还月一脸担心。 “比起潚为我承受的，这根本不算什么。”苗挽月缓缓摇头，她只是太少休息和气血不足，并不算什么大毛病。“你们也忙了一天一夜，都回房休息吧。” “可是－－” “还月，妳不听我的话了吗？”苗挽月望着她。 “好嘛。”一向尊敬大姊，又很听大姊话的四姊妹只好乖乖回房休息，但是白家四兄弟就没这么好讲话了。 “挽月，妳和大哥怎么会落入贼人的陷阱，这到底是怎么回事？”白亦城问出心中的疑惑。 “大姊需要的是休息，不是拷问，有什么事等大姊休息够了再说。”收到苗还月示意的眼神，苗弯月立刻道。 “但是－－” “白亦城，你现在烦大姊，我就不理你了。”苗弯月出言威胁。 “可是……” “你还可是？我不要理你了！”苗弯月跺跺脚，转身跑出去。 “弯月……”担心心爱女人的白亦城，只好放弃询问，追出去了。 其他还想问个明白的三兄弟，面对护姊情切的苗家三妹，识相地模模鼻子，一句话也没多间，拥着心爱的女人就乖乖离开房间，将这里留给白亦潚和苗挽月， 毕竟现在人都平安，事情的经过可以慢慢再说，要是因为这样而让“众月”生气，他们就得不偿失了。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 好不容易让白家兄弟都离开，这得归功于妹妹们的帮忙。 苗挽月回到床边，握着白亦潚的手，望着他紧闭双眼的模样，印象中，她好像很少看见他睡着，都是他守着她睡。 在傲天庄分开的那几天，是重逢后她第一次和他分开那么久，她担心他，更想念他。 她从不曾以为自己会失去他，只是见不到他，她心会慌、会乱，会不安、会害怕，她不怕死，只怕见不到他，那时她才知道，原来他在她心里占了这么深、这么深的位置。 “潚……”拉着他的手，贴上自己的面颊，苗挽月心酸的想流泪。 “别哭。”白亦潚不知道什么时候已经醒了。 “潚？！”苗挽月立刻望着他。 “我很好，不要伤心。”低沉的嗓音虽然有些虚弱，但他却是很清醒的。 “可是你受了伤……”都是为了保护她，他才会受伤。 他总是这样，只要她安然无恙，自己伤成怎么样都无所谓，只为保护她…… “妳和他们治好了我，不是吗？”虽然昏迷过去，但他相信他们一定会想尽办法医治他的伤，他并不担心这一点。 “如果他们没有及时赶来，如果你有什么万一，我－－” “我不会有万一。”他伸手点住她的唇。“就算他们没有赶来，我也会带妳离开傲天庄。” “那你的伤呢？” “失去武功我一样能陪着妳。”他毫不犹豫的说，丝毫不在意会不会失去武功，只忙着安慰她。 他怎么可以这样…… “为什么……”她鼻酸欲泣。 毫不犹豫的付出、毫不犹豫的牺牲，他连一点点伤都不愿她受，却弄得自己伤重不堪，差点难以治愈。 “我不要妳再受任何伤，挽儿……”白亦潚迟疑了下，最后决定坦白说出，“妳是我最重要，也是我唯一心爱的挽儿，我曾经来不及保护妳，让妳受伤、让妳被欺负，我绝不会让那种事再发生一次。” 直到这一刻，苗挽月才知道，对于三年前重逢时发生的那件意外，他有多自责，有多不舍。 “那不是你的错……”她哽了声，泪眼模糊。 “不管是不是，我都让妳受了伤。”若不是他追去要还她付的住宿费，他会悔恨一辈子的。 早在十五年前，他从一群乞儿手中救下她，而后经由她，他有了父母的那一刻开始，他活着，就是为了照顾她，他习武，只是为了让自己够强而足以保护她。如果有了高强的武功，却还是来不及营救近在咫尺的她，就算他万夫莫敌，又有什么用？ “别哭。”他抬起手，拭去她的泪水。“我希望妳快乐，而不是哭泣。” 他的所作所为，只是为了要她能快乐，为了达到这个目的，要他做什么事都可以，即使要放弃一切都无所谓。 “如果没有你，我永远都不会快乐。”苗挽月深吸口气，目光温柔的望着他，“我曾经分不清楚对你是习惯，还是真正喜欢，或者只是将你当成亲人……直到那一次，我看到舞姬靠近你身边，我讨厌她们……那时候我才发现，我不要你身边有别的女人，或许在那之前，我对你的感情早就变了，只是我自己不知道…… “你从来都不说，只是默默守着我、陪着我，就算是吻我那一次，你也不说，可是我却觉得好满足……你会明白吗？”明白她愈想厘清却愈厘不清的混乱，想独占他却找不到理由的惶然？ 别的事她都能猜，都能测，但关系到他们的感情一事，她却胆怯地不敢轻碰，只因为太害怕失去…… 相伴太久，相知太深，所以更不敢妄加揣测对方的心意，因为重视对方，更害怕会失去对方，所以她只能说喜欢他，安心于他同样的回应，以及两人渐渐亲密的感觉。 然而在这次短暂的分别后，他们同时惊觉早将对方放在心上，那个超越自己生命的位置，为了对方，他们不在乎付出自己的命。 当回身，再没有熟悉的身影；当疲倦，却没有怀抱可以依偎；当惶惶不安，却没有人会提供她安全感的时候，她才恍然明白－－ 原来，他一直在那里等着，张开怀抱就等她投入，只是她一直没有察觉，太倚赖他而误以为只是习惯。但他什么都不说，只是看着她、等着她，用他全部的感情和心来包容她、保护她，爱她，而她一直不知道，还在那里犹疑、不安…… 怎么会有男人这么笨！ 而一向聪明的她，又怎么会一直都不懂！ 潚生来内敛，儿时遭遇的错待让他学会将所有的心事都往心里藏，不敢追求，只敢默默守着，他不是说过吗－－ 如果妳不再需要我，我会离开。 他的去留全依她的心意而定，因为他早将心交给她，随她要保留或舍弃，他没有任何意见。 怎么会有男人这么笨…… 白亦潚没有开口说话，只是撑着身体坐起来，将泪流满面的她拥进怀里，苗挽月一触到他胸前的布条，连忙擦干泪水。 “你快躺着……” “我没事。”他微笑道，虽然很淡，但他学会笑了，大掌捧着她的脸，“挽儿，我爱妳，嫁给我好吗？” 他再也不想经历一次，别的男人打她的主意，甚至逼她嫁给他的滋味了，那比杀了他还痛苦。 “好。”苗挽月毫不犹豫就答应。“我要换回女装，不再当『苗回』，而是成为白亦潚的妻子。” “挽儿，妳……”他并没有要她放弃当驿家堡的堡主，或者成为一个平凡的人妻…… “你听我说。”这下换她捂着他的唇－－只不过她是以唇－－然后搂住他的颈项，“我不要你委屈的再成为我的护卫，我想要光明正大的偎在你怀里，就算我仍然是驿家堡的堡主，但我更是你的妻子，不管世人接不接受与女人谈生意，我都无所谓，因为我可以不当堡主，却不能不当你的妻子。” 就像他愿意为了她成为她的影子护卫，她也愿意为了他放弃经商，没有任何事比得上他们能相伴更重要，而且是以夫妻之名。 白亦潚笑了。 “妳想做任何事，我都没意见。”只要她高兴。 “潚……你这样一定会宠坏我的……”这么放任她、这么由着她、向着她，这世上只有他一个这样的笨男人，才会什么都只为她。 “没关系。”他一点也不介意。 苗挽月感动地笑着，主动吻上他的唇，立刻得到他的回应，需索而深切地吻得两人都气喘吁吁，才不舍地分开。 白亦潚移动身体，抱她躺进床内侧。 “潚？” “妳该好好休息。”别以为他没有注意到她眼下的疲惫黑影。 “那你不要走，就在这里躺着陪我睡。”她要求着。分开太多天，她一刻也不想再和他分开。 “嗯。”他点点头，拉起被子盖在她身上，同样不想和她分开。然后，他扬高仍显得有些虚弱的声音，对着窗户道：“你们听够了吗？该回房休息了吧！” 窗户外立时传来一阵跌倒声。 “看吧，我就说瞒不过大哥的。” “还说咧，你自己还不是在这里偷听！” “快走啦！大哥赶人了。” 一阵混乱的脚步声很快远离。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ “大哥和大姊的感情深浓却不腻，相依的太深，谁也无法失去对方而独活。没想到在我们还不知道对方的时候，他们已经相伴了那么久……”刚刚才知道大姊受过的苦，苗弯月一阵感动。 “为了挽月，大哥甘愿放弃名与利，只为了守护她……美人果然能使英雄气短。”白亦城摇了摇头，身旁的老四、老五跟着点头。 就为了守护挽月，害他不得不接下金绣庄，连带亦轩、亦焯也没得闲，只有二哥白亦韬，没情义的说不管就不管。 闻言，苗弯月、苗还月、苗舞月同时瞪着自己的男人，异口同声的开口。 “保护大姊是最重要的事！” 白亦韬笑着搂住苗恋月，意有所指的说：“美人心，是英雄冢。”只要有她，当不当英雄已不重要。 为了守护自己最重要的人，他会跟大哥一样，不惜放弃所有。 其他白家兄弟听得心有戚戚焉。 美人心是英雄冢，是这样吗？更确切一点地说，是“苗家女人，注定是白家男人的克星”吧！ 但克星也罢，重要的是她们可是他们心爱的女人啊，被自己心爱的女人管，他们心甘情愿。 尾声 半个月后，白回和苗月突然被各自的管家紧急召回。 北方驿家堡－－ “到底发生了什么事？”白回问道。 “堡内不可一日无主，堡主不见了，我只好把老堡主找回来，处理目前堡内生意应接不暇的情况。”曹管家说道。 苗挽月和白亦潚在一起是曹管家乐见其成的事，新婚夫妻理所当然该好好享受一下不受打扰的两人世界，但是傲天庄垮了，所有生意全部回笼到驿家堡，就算堡主没出面接洽，一堆买家还是自动到堡里报到，应接不暇的曹管家只好把白回找回来坐镇。 “挽儿怎么会一声不响就离开？”白回不相信女儿是这么不负责任的人。 “呃……堡主没有一声不响，是因为……她成亲了。”最后四个字，曹管家说得非常小声，但白回还是听见了。 “什么？挽儿成亲了？！”他震惊得差点跳起来。 “呃……是。” “为什么没有通知我？” “因为堡主怕您日子过得太清闲，和夫人游山玩水太惬意，身体与脑子太久没活动会生锈，所以决定给您一点事情忙，她说了，不会让您忙太久，只要忙到她度完假回来就可以了。”曹管家一字不漏地转达苗挽月的交代。 白回一时很难接受事实。 他女儿结婚了！唯一的亲生女儿结婚了！却居然没有通知他，让他连送女儿出阁的机会都没有，就把自己嫁掉了！ 这真是对为人父的一大打击。 “呃……老堡主，您还好吗？”才听到这里就快受不了，那他还要继续说下去吗？ “还好。”白回很快恢复镇定，因为疼爱女儿，所以决定把这笔帐算到那个拐走他女儿的男人头上。 “还有件事……” “什么事？”现在已经没什么能吓到他了。 “是这样的，四位小姐……也成亲了。” 四位小姐？白回顿时有种头晕的感觉。“什么四位小姐？” “就是舞月，还月、恋月、弯月四位小姐。” “也成亲了？！”白回大吼。 “是。”曹管家沉重地点点头。 “她们嫁给谁？”怎么他才不在两个月，世界就完全变了样？ “小姐们说，等她们回来您就知道了。”报告完毕，曹家奉上一迭厚厚的帐本与契约纪录，“老堡主，这是最近的买卖纪录，请您过目，并且做出入货的安排……” 白回至此终于明白，他被自己的女儿坑了一把。 ＊＊＊独家制作＊＊＊bbs.＊＊＊ 南方金绣庄，类似的对话才刚刚说完－－ “他们都娶了什么样的媳妇？”苗月还留有一点点理智，熟知大儿子心思的她，不相信潚儿会抛下挽儿娶别人，所以就算不说，她也相信潚儿的对象必定是挽儿。 但其他四个人呢？ “少爷们说了，等他们回来，夫人看见媳妇就会明白了。”管家报告完毕，同样奉上庄里的帐本，“这些是少爷们留下来已完成及还未完成的帐目和买卖纪录……” 苗月无力地接过。 仔细想想，她把庄里的重担统统丢给儿子，自己逍遥去，也真的有点没有为人母的良心，好吧，这段期间就当是弥补儿子，但是－－ 儿子娶媳妇居然没通知她这个娘一声，真是大大不孝，等他们回来，她非得好好给他们一个难忘的教训不可！ 全书完 ※苗弯月与白亦城的故事，请见珍爱2576《猎夫君》。 ※苗恋月与白亦韬的故事，请见珍爱2656《驯狂郎》。 ※苗舞月与白亦轩的故事，请见珍爱2714《戏骄龙》。 ※苗还月与白亦焯的故事，请见珍爱2873《百炼钢》。 后记 距离上一本书《百炼刚》到现在，居然一晃眼已经过了半年，哇哇哇哇！小千水这一拖，又刷新了最慢写稿纪录0_0 这段时间，其实小千水也没闲着，除了以极缓慢的速度写稿之外，主要是在看中医，调养身体；虽然到目前为止还在继续调理，不过吃了快一年的中药，有改善身体一些症状，总算也没浪费时间：p 这本书刚完成没几天，就碰到“龙王”来袭，老实说，千水长这么大还是第一次感觉到狂风暴雨的可怕。 小时候每次听到台风要来，千水第一件事就是注意有没有台风假可放，如果有，那真是高兴得不得了，现在长大了，知道天然灾害的可怕，每每看到新闻里的一些灾难报导，农渔民们又损失了多少，总是觉得一阵的不忍。 现在看到台风报导，我只希望能带来雨水和滋润，但千万别酿成什么灾祸，让大家在生活上有所困顿。 千水住的地方，虽然首当其冲，但是很幸运的，除了停电将近一天之外，并没有太大的灾情，虽然……半夜被风雨吓醒，感觉有恐怖，和妈妈，妹妹一起抢救因为雨水透窗泼入而喷湿的电脑，又是一阵手忙脚乱。 然后隔天，通着电话问平安、与被关心是否平安的时候，又听说朋友家阳台新装的门被吹跑，有些地方的屋顶被吹掀……然后，停电已经算是小case，到了第三天都还有停水的，家里淹水需要清理的…… 最好的消息是，大家都很平安，这是最大的福分。 虽然很久没出书，但是在“水之恋”站上，千水依然看见一些读者的关心，不时催稿之外，也来聊聊天，这些都是千水鞭策自己不可以再拖下去的最大动力，在这里，千水要说一声谢谢。 写到《英雄冢》，“美人帮”系列也算是完结了，接下来，千水又要开始动脑筋，看看下一本书要写什么好。（呃，先注明，一定不是银色组，所以，要对不起在等方韦昕的故事的大家^^"） 目前千水想到的，有可能还是古代稿，书名呢……暂定为两个字的。 当然，不管写现代还是古代或异时空，都希望大家可以继续期待千水的书，给千水加油……^_^ 期待下回见。 “水之恋”网址http://chianshoei.myweb.h/ 同系列小说阅读： 美人帮1：猎夫君 美人帮2：驯狂郎 美人帮3：戏骄龙 美人帮4：百炼钢 美人帮5：英雄冢