《泪人泪娃儿》 楔子 天大寒，瑞雪纷飞，地上积层厚雪，单薄的孟家女儿一字排开，跪在府衙门前。 她们个个身体瑟缩，红唇冻成青紫，但握紧的拳头表明了她们的坚持。 “蓝儿，先带妹妹们回家，不要再跪了，大老爷不会放你爹出来的。”陪她们一起来的王大叔，舍不得小娃儿受苦，想拉起她们四人。 她们是石头村里，孟秀才的女儿，孟予蓝、予青、予橙、予墨。 石头村顾名思义满地石头，不易耕作，幸好有一弯澄澈溪流，带来少许渔获，让石头村民不致饥寒交迫。 连着两年大旱，石头村里的男人，纷纷往扬州城里找工作，赚了钱好送回石头村养家活口。王大叔是这样，李大伯是，张大哥是，孟秀才自然也是。 去年，孟秀才受聘，到城里苏老爷家教导公子、小姐读书习字。临行前嘱咐她们要好好照顾体弱的娘亲，四个乖巧女孩应了，尽心尽力张罗起一个家庭。 年初，她们的娘亲熬不过一场风寒，病逝家中，她们托人到城里找爹爹回家，哪里知道，恶耗接踵而至。 回乡的张大哥带来口讯，说她们的爹爹被关入府衙大牢。 草草葬过母亲，四姐妹带着简单行李，一路迢迢来到城里找王大叔帮忙。经四方打听，才晓得事情经过——苏府姨娘丢了几样首饰，家丁遍寻不着，后来居然在孟秀才房里找到，加上大小姐和二少爷指证历历，说他们经常看见夫子在娘的楼阁跗近鬼祟。 这一来，人证、物证齐全，孟秀才被判服役三年。 “大姐，爹爹不会偷人财物，是不是？”年纪最小的墨儿问。 “当然是，你忘记了吗？爹爹是怎么教我们的？”年方十岁的蓝儿回答。 “爹爹说，不义之财，不取；不义之事，不做。”青儿接口，她是孟家老二，身体最弱，她呵着冻僵的双手，小小脸蛋苍白无血色。 “爹爹是被诬赖的，我要他们还爹爹一个公道。”橙儿义愤填膺。 “就算想替你们的爹讨回公道，跪在这里也没用处，要不，咱们先回村里，大伙儿凑凑银子，请一名状师帮孟秀才翻案。” “王大叔，请状师要很多银子吗？”天真娇憨的墨儿问。 “这行情……我也不清楚，不过，我可以托人打听。”王大叔抓抓头，想不透自己怎么会成了她们的救命浮木。其实他不过是个粗人，字没认得半个，只是看到无依的小甭女，谁都会想伸手扶上一把。 “再贵，我们也要找回爹爹的清白名声。”急躁的橙儿说。 “既然如此，我们先回去吧！回去想办法将爹爹救出来。”蓝儿站起身，将青儿扶起。 在一行人将转身离去时，府衙大门开启，四人齐回头望。 “喂！你们是不是孟秀才的家属？” “我们是，官大爷，你们要放我爹爹出来吗？”墨儿冲向前，不顾一脸眼泪鼻涕，拉住辟差衣袖问。 “你们等等。”他不耐烦，甩开墨儿，回头向里头招呼。 没多久，扛着破草席的差爷走出来，把手中东西往地上一搁，大声宣话。 “孟秀才犯窃盗罪，罪证确凿，判刑三年，今晨在狱中畏罪自杀，遗体发还家属安葬。” “畏罪自杀？不可能啊！爹爹向来义理，他不愧天、不怍地，为什么要畏罪自杀？是不是你们伤他、刑他？还是你们弄错？”橙儿追着离开的官差后头问。 辟差见她年龄小，不与她计较，一个动手，把她推倒在满地银白间。 蓝儿伸手，颤巍巍地打开草席一角，泪水成串滚下，还没掉到地面已成冰珠子。 是爹！他不合跟，他死不甘愿啊！ “爹爹，您不能死，您死墨儿就没有爹爹了，墨儿不要、不要啊……”墨儿趴在孟秀才身上，声泪俱下。 橙儿听见墨儿的哭嚎声，跪爬到爹爹身边。“爹，是您弄错，还是他们弄错？您不会自杀的，是不是？您说，身体发肤受之父母，不得损伤，您怎会伤自己？” 橙儿从小活泼好动，身上常常弄出坑坑疤疤，让娘看得好不心疼，自从爹爹跟她说上这话之后，她开始仔细起自己的安全，不再让娘心疼不舍，可……爹，他怎能让她们姐妹伤心？ “爹，这回青儿听话，不哭。您常说，青儿爱哭不好，青儿的泪换不回既定的事实，我懂了，我会用力量改变事实。就算一生为奴为婢，我都要赚足够的银子，为您请来一个好状师，还您一个光明磊落的名声。” “青儿说得对，橙儿、墨儿不哭了，我们要留着力气为爹爹翻案，让世人知道，爹爹是个饱读诗书、贤达明德之士。”蓝儿敛去泪水，记起身为大姐德责任。 话说到这里，孟秀才德眼睛缓缓闭起，仿佛安了心，不再牵挂。 “你们能这样想最好。走！我们先将你们德爹送回石头村，跟娘葬在一起。之后的事，再好好参详该怎么做。”王大叔说完，忙起身雇车。 点头，四个懂事女娃，拭去泪水，为爹爹整理遗容。 ?????????※?????????※?????????※ 葬过爹爹，蓝儿、青儿、橙儿、墨儿在爹娘坟前许下誓言。 夜里，四个小女孩坐在爹娘生前的木板床上，围成一个圈圈儿；明天大家就要跟着牙婆离开，各分东西了，今晚，谁都睡不着觉。 蓝儿拍拍妹妹们的肩膀，抚抚她们的头，要是有能力，她怎舍得让她们离开身边。垂首，她从袋中拿出帕子，打开帕子，里面包着四块断玉。 “这是爹爹娶娘的时候，送娘的玉镯子，娘病重时，硬要将它从腕间拔下，不小心摔断了，娘嘱咐我，把它们镶成链子，让我们一人一条，戴在身上作纪念。眼前，大姐没钱镶链子，你们一人—块，带在身上吧！” 碎玉送到妹妹手中，冰冰的小手相触，一阵鼻酸，两颗圆滚滚的泪珠从青儿眼眶里滑下。 “青儿，你的身体最弱，到王府去帮佣，要好好照顾自己，别染上风寒。” “大姐，青儿知道，我们约了十年不是？十年后我一定会回到这里，带着攒下的银子，给爹爹请个好状师。”青儿承诺。 “对，我们不但要告倒苏家，也要将昏庸愚昧的县令——吴知才，给告出一鼻子灰。”橙儿忿忿难平。 那日，领了爹爹回来，村里的姨婶叔伯看过爹爹身上的累累伤痕，都认定爹爹不是自杀，而是用刑过度，熬不过，才会离开人世。 “橙儿，你这急性子最让我担心，要记得，到长孙家你是当婢女的，凡事要柔顺，要听主子的话，不要过度谈义气、处处讲公平，面对主子，你没有对峙的权利，知不知道？”看着三妹，眉峰拢起，蓝儿很难不操心。 “大姐，我知道啦！我会听话、不顶嘴、不乱发脾气，努力当个好婢女，存够钱替爹爹翻案。”橙儿点头，下定决心。 “墨儿……”蓝儿刚刚开口，墨儿就接下她的话。 “大姐，我知道，墨儿年纪小，家事做得不好，到景老爷家里要多看、多听、多学习，受点委屈没关系。”墨儿懂事地说。 “知道就好，要牢记十年之约，十年后的腊月初十，一定要回到石头村，我们的家里。”蓝儿重复提醒。 “我们会的。”交握着彼此的手，不管分隔再远，她们的心永远相系一起。 屋外，大雪纷飞；屋内，四颗小小的头颅紧挨在一起，这一别……将是十年啊！ 第一章 在颠簸的驴车里，墨儿挨着牙婆坐，她仰起一张小脸，拉高帘子，往窗外观望。 这里和家乡的风景相似，一丛丛茂密竹林，一弯浅浅小溪，连天上的云彩都和家里的一样，亮得教人心悦。 露出嘴边涡涡儿，笑开，墨儿喜欢这里！ 扳开细小指头，一、二、三……八、九、十，大姐说十年后大家都要回石头村，给爹娘盖新坟，还要请个状师把坏人抓起来，关进监狱里。 这件事挺重要的，她可千万不能忘记，十年……十年后她就十七岁了，到时，她得灵光些，别把这桩事儿给忘掉。 歪着头，敲敲脑门，她要把这桩事给牢牢钉进头脑里面。 “小墨儿啊！你在想什么？” 连着半个月奔忙，心想送走这个小丫头后，就可以回家好好歇上几日，牙婆——吴大婶心情陡然轻松起来。 “吴大婶，咱们还要多久才到景老爷家？” 墨儿的稚女敕嗓音听得人心也跟着甜滋滋，这娃儿要是拿来当媳妇儿，准教公婆给宠爱至极。 “再一会儿工夫就到了，大婶跟你讲，这景家老爷早几年殁了，只剩下夫人和少爷，你别一进门就冲着人家年轻公子喊老爷，知不？” “墨儿记住。”墨儿认真点头。 “这景家不是什么大户人家，顶多算是小康。现在景少爷年纪渐长，有位高人看上他资质佳，觉得他是块可造之材，要带他离家学艺，但他心里挂着常年生病的娘亲，迟迟不敢成行。不过为儿子前途着想，景夫人坚持要他跟师父走，才想找个丫头来作伴儿，你要尽心尽力服侍，记起没？” “嗯，墨儿知道。” “你要乖乖的，景夫人是我的旧识，人挺好相处，你又是这副讨喜性子，说个没准，得了婆意，你就成了景家媳妇。” “当媳妇比当丫头好吗？” 大姐说她们要当婢女赚钱，可没说要当媳妇儿赚钱。 “当然好得多，当媳妇可以大鱼大肉，不像丫头，三餐青菜豆腐，吃得一脸酸黄相，还有呐，当媳妇儿你就能天天和少爷住在一起、睡在一起，当个人人羡慕的少女乃女乃。”牙婆让她的天真给逗乐。 这样听来，当媳妇很不错呢！她要把大鱼大肉的银子给省下，交给大姐，到时大姐肯定会夸奖她，不再念她不会算计。 “吴大婶，我一定会乖乖听话。” “想当景家媳妇啦！唉……我要有个儿子，就把你留下来当自家的小媳妇儿，你这模样，怎么瞧都教人欢喜。” 吴大婶从怀里掏出一颗糖塞进墨儿嘴里，口水一沾上糖，变成甜水，好好吃的东西啊！这一定是蛆蛆说的糖球儿，她长这么大还没吃过呢！ “吴大婶，你每个月给我半两银子，墨儿到你家当媳妇儿。”在她眼里，再没人比给她糖球儿的吴大婶好。 “傻瓜，吴大婶没这福分，你乖乖到景家去，往后是好是坏全看你的命。”说着，她把怀里所剩不多的几颗糖球全塞进墨儿手里。 “留着慢慢吃，这村落离城里有些距离，往后想买也没那么方便。” “谢谢大婶，以后墨儿长大，会挣大把银子，买很多很多糖球给您送去。” “好丫头，人家给你一分，你还人一两，这气度胸襟，摆明你将会是个福气富贵的好命人，眼前的辛苦不会为难你太久。” 模模墨儿的头发，牙婆有丝丝不舍，才十几日的相处，就让人不得不把她疼进心坎里去。 “吴大婶，景家到了。”赶车的马大叔说。 墨儿和牙婆下车，临进门前，她没忘帮墨儿拨拨刘海，拉正衣裳，把刚叮嘱的话再说一次。 ?????????※?????????※?????????※ 景家不大，一间厅、两间房，房后头搭起厨灶和茅厕，屋前围起小篱笆，养几只小鸡、小鸭和条温驯的大黄狗，屋旁开辟一小畦莱园，几株枯黄的蔬菜在冬风里摇摆。 听说，景老爷曾入朝为官，为人清廉公正，颇得百姓爱戴，只可惜后来一场大病，迫得他不能不从官场退下，还乡休养，满怀抱负不得实现，郁悒而终。 他将所有得希望寄托在儿子身上，尽心教养，直到辞世前，还谆盼着他能继承衣钵。 一入门，墨儿没等人吩咐，乖巧地对着座上的景书阌和程氏鞠躬。 “夫人好、少爷好，我叫墨儿，往后请你们多多照顾。” 眼前的小人儿，程氏第一眼就喜欢上她，虽然身子骨看起来柔弱些，年纪也稍嫌小，不过，这样一个水灵灵的小女娃儿任谁都要捧在掌心疼爱。 “来。”程氏招手墨儿，要她站到自己面前。“你叫墨儿？” “回夫人话，我叫孟予墨，爹娘和姐姐都喊我墨儿，是砚台笔墨的墨字。 “回答得好清楚，你念过书？” “念过三字经、千字文、论语和一些诗词，爹爹本来说今年开春要开始教我学中庸，可是……”说着，两泡泪水含眶，她忍住哽 “可是怎地？”握起墨儿的手，她用手巾为她拭泪。 “他死了，再不能教墨儿念书……” 忽地，她想起大姐说过，当人仆婢是不能哭的，要时时讨主子欢心。擦去满脸泪，她憋起一张笑脸。 “这样……你家里还有哪些人？” “爹娘去世，我还有三个姐姐，她们和我一样，到旁人家里为婢。” “墨儿放心，我们会好好待你的。” 景夫人这话表明了她将被留下，墨儿忍不住喜形于色。 “娘，她太小，不适合。”景书阌反对。 墨儿转头看向景书阌。 是一个好好看的大哥哥耶，虽然他眉头高高皱起，一脸的不欢喜，可是他浓墨的飞眉、深邃的眼睛，让人一个不小心就会掉进那池墨水中。 她下意识走到他身前，仰起头对他说：“大哥哥，墨儿七岁，我在家会洗衣、会烧菜、会养鸡抓鱼，还会上市集帮大姐买东西，我一点都不贪玩哦！我一定会好好服伺夫人，你不用担心。”她向景书阌保证。 “是啊！墨儿年龄虽小，做事可利落啰。况且你娘想找个伴，总得找个喜欢的，免得天天相对，怎么瞧都不乐意。再者，墨儿年纪小，要求不多，一个月不过半两银子，你再合计合计。”吴大婶帮衬着说话。 “书阌，就她吧！我好喜欢她。”程氏慈蔼地望向儿子，自丈夫过世后，她已经习惯儿子作主家里大小事。 “好吧！”眼观娘亲笑颜，他有些为难却不忍违拗。 “少爷，你别烦心，墨儿一定加倍努力工作，不让夫人委屈。” 墨儿话说完，整屋子人全笑开，吴大婶走来拉住她的手，说：“你有什么本事让夫人委屈？讲来听听！” “我听话、不调皮，不恶作剧，不会让邻居上门来跟夫人告状。”她说得头头是道。大牛哥哥就是调皮捣蛋，四处让人告状，牛婶婶才会委屈难受的呀！ “傻墨儿，你到夫人家为婢，就是个大人啦，哪能做些小孩行径让夫人伤脑筋。”吴大婶笑说。 这孩子还弄不清状况，毕竟是好人家孩子，虽穷却也呵护备至，疼出一副简单性情。 景夫人模模墨儿的头。“别欺弄孩子，她才多大呀！墨儿，你要不要出去玩，我请大哥哥陪你四处看看，好不？” “墨儿不贪玩的，我可以开始淘米煮饭。”卷起袖子，她要开始努力。 “不急，天还早呢！书阌，你陪墨儿到附近逛逛，我好多年没和吴大婶聊天，趁这回她上家里来，我们要好好聊聊。”程氏递一颗果子给墨儿，笑着拍拍她的头。 书阌点头，领着墨儿转身往外。 凝望儿子和墨儿离去的背影，程氏淡淡笑开，好一对金童玉女，怎样看都登对儿。 吴牙婆坐到程氏身旁，拍拍她的肩。“听说墨儿她爹是个秀才，你就没见她那三个姐姐，水葱儿似的美人，可惜命苦啊！要是我家有群像样的儿子，我准把她们全留下来，免得她们各分东西。”吴大婶想起离开石头村那日，四个小女娃儿泪眼相对，忍不住唏嘘感叹。 “要是我们家阔绰些，也许能把她们全收留下来。”程氏仁慈。 “我知道你心慈人善，不过每个人有自己的命数，我想那三个丫头，个个知书达理，不会受苦太多。她们很担心年纪最小的墨儿，你能善待墨儿，她们就感恩不尽了。对了，书阌几时要离开？” “就这几天吧！我们一直在等墨儿来，这孩子不放心我一个人在家。” “我看这孩子，肯定是要飞黄腾达，可惜你家老爷看不到，不过……九泉之下总是安慰了。” “可不是，这些年家里大大小小事都是他一个人承担。” 说起儿子，程氏止不住神采飞扬，言语里皆是得意，儿子是她最大的骄傲啊！ ?????????※?????????※?????????※ 书阌走路速度很快，她在后面一路小跑步追着，好不容易追上，抚着微喘胸口紧紧跟随。 墨儿安静地走，不敢发出声音，害怕他眉头高皱，又要让吴大婶带她回家。石头村家里没人了呀，她不要一个人孤孤单单的！ “从这条路直走，是王女乃女乃家，有急事可以找她商量，她和我们家很熟。” 书阌突然停下脚步，墨儿一时没发觉，整个人撞上他的后背。 揉揉扁掉的鼻子，她来不及呼痛，忙回话。“墨儿记住了，前面是王女乃女乃家，有急事可以找她商量，她和我们家很熟。”她一字不漏地把话说完。 冷眼观她巴结模样，书阌没做表情，却也没和她计较。 “村里一个月有两次市集，要是家里缺什么，平日先用纸笔记下来，别临时丢东忘西，漏掉要买的东西。” “没错没错，大姐也这么说，她平日在家里教我们要记事记账，才不会事到临头，忘得一干二净，不过橙儿姐姐老忘。”想起姐姐，她笑出声。 书阌横她一眼，没回应墨儿的话，自顾自往下说。 “镇上有个何大夫，他每个月都会上家里来替娘看病把脉，你要提早把诊金预备起来；这里每年秋天是旱季，天不落雨，有时家里那口井会干涸，你要到溪边去提水，就是我刚刚领你去的那条溪；平日闲暇，种种蔬菜，我娘喜欢吃时鲜果菜；钱款我放在镇上的来富钱庄生利息……” 书阌讲过一大串后，突然停下。转过身，看她，叹口气…… “少爷，怎么啦？你不继续往下说，我头脑里正在记呢。” “墨儿，你才七岁？”冷漠暂时卸除，娘说得对，她是个讨人喜欢的丫头。 “是啊。”眼巴巴看着少爷，墨儿不敢让笑脸垮下。 “才七岁，你怎能做得来这么多事？”离开家，他有许多不放心，可是和师父约定好的日子已近，他等不及下一个新婢报到了。 “二蛆说我可以的，以前我娘生病时，都是我在熬药，娘常夸我药熬得仔细；虽然我个头不够高，晾衣裳要搬矮凳子，不过，我衣服洗得可好了……少爷，你别赶我走，我一定认真干活儿，把夫人服伺得很好。”垂下眉，他看见她两排又长又密的睫毛，在小脸上投下两道阴影。 “你一个人离开家，不想亲人吗？”他问。 “想！可是不能……”抬起眼，不确定他眼里的温和是不是自己看错。 “为什么不能想？”他也将离开家、娘亲，虽未成行，他的思念已经泛滥成灾。 “想起爹爹、娘和姐姐，我会忍不住掉眼泪。可是大姐说，当下人的要时时微笑，不可以哭丧一张脸，主人会不高兴的。少爷哥哥，吴大婶说你要跟着师父学艺，不能留在家里，到时想家，师父会不会骂你？” “不会吧！”她的娇憨撞得他心脏一阵缩痛，她的处境比他更艰难，他不该再挑剔苛求。 “好好哦！他在她眼中看到光彩，似乎可以光明的想家、想念亲人，是种莫大的幸福！ “你想家的时候偷偷躲到外面哭，只要别让我娘瞧着就行了。”板起脸，他又回复冷冰冰的模样。 他不反对她伤心？墨儿露出甜滋滋的笑容。 “谢谢少爷，谢谢少爷。”少爷给她大恩典，她一定会尽全部心力工作回报。“你放心我会好好照顾夫人，等你回来。不用担心心，吴大婶说我很能干的。”她抬出吴大婶来帮她的“能干”做保证。 墨儿的真诚尽入眼底，他只不过允许她展露情绪、有权想家，值得她那么兴奋？无奈一笑，人世本就不公允。“走吧！我再带你认认附近环境。” “好！”她无心地握住他的手，就像平日和姐姐们出门一样，在这里，她还没学会主仆尊卑前，先学会喜欢主子。 对于她的亲昵，书阌稍稍愣了一下，只是一下下，接着，他直直往前走，并没甩月兑她。“你要把路记牢，免得迷路要我娘出门寻你。” “三姐说我很会记路，以前在石头村里，我常到别的大婶家拿东西，从没忘过路呢！还有，我只进过一次扬州城，我就能记得怎么走。” “你家住石头村？” “是啊！石头村到处都是石头，大石头、小石头、圆石头、方石头……各种石头都有，我好喜欢这些石头，常常捡一大篮收在炕下。可是我爹爹说，就是这些石头让田里的收成不好，我们家种的萝卜都是细细一条，长不肥也养不胖，真可怜呢！幸好，小溪里有鱼，我的橙儿姐姐可行了，别家哥哥逮不到鱼，她三两下就能抓到，惹得他们眼红。” “你橙儿姐姐身手很好？”书阌没有兄弟姐妹，自小一个人孤单长大，缺了手足情，听别人讲讲也是安慰。 “是啊！她爬树、摘果子、抓鱼，是咱们石头村里最厉害的，不过，她老碰碰撞撞、摔得一身青紫，让娘好伤心。爹爹告诉她说：‘身体发肤受之父母，不得损伤。’所以，她每回受伤，都拜托我们不能告诉爹娘，只让大姐敷敷草药。” “大姐？”他喜欢她说话时，一副神采奕奕的样子。 “我大姐叫蓝儿，她好厉害，什么事情都做，还会教我们念书写字，而且她攒银子的功夫很棒呢，村里婶婶都说她很会理家，将来肯定是个好媳妇。” “橙儿、蓝儿，你不是有三个姐姐？” “二姐是青儿，娘说，她是我们当中长得最美丽的，个性也最温柔，她从不生气，大家都喜欢她，偷偷告诉你哦，村里的大牛哥哥每次偷摘果子，都会绕到我家送几颗给二姐，还有小虎子哥哥、板儿哥哥……反正啊！有二姐在，我们就有口福。” 他发现墨儿习惯在话里面插上某某人说，好似只要是别人说过的话，就是真理。“往后你有空可以写信给她们。”顺手，他又给她恩惠。 “我不知道她们去哪里……”嘟起嘴，她也想写信啊，只是，哪里知道她们去谁家为婢，那些地方的少爷夫人有没有像她碰上的少爷夫人那么好。 “你们断了消息？以后再不见面？” “当然要见面，你看这个。”她小心翼翼地从衣服里掏出—块断玉，递到他眼前。“大姐说，十年后我们都要回石头村，到时，她们看见这个玉镯，就认得我是墨儿啦！” 景书阌看着她手上的玉块，原则上它已经不叫“玉镯”，只有这个笨丫头还坚持着它原本名称。 解下腰间囊袋，那是早上邻居小云妹子送他的，他怀中早有娘亲手做的锦囊，留下这个也没意思，索性送给墨儿。 “把你那块玉收在里面，免得工作时候弄丢了。” 看着他手中锦囊，很漂亮呢！才来，他就送她东西？墨儿益发喜欢这个少爷了。 “谢谢少爷，你人好好呦，墨儿一定会努力当个乖婢女。” 抿唇一笑，书阌喜欢她的天真无邪。 “对了，墨儿有件事想请问少爷。” “你问。”替她收妥断玉，他像个尽职哥哥。 “如果等墨儿很乖，少爷要让墨儿当媳妇时，我可不可以把吃大鱼大肉的银子省下来给姐姐？” 假若一年能多攒十两银子，十年后她就有一百两银子了呢！一百两银子……哇！好多哦！大姐见到肯定眉开眼笑，直夸墨儿有头脑。 “说啥话，我不会要你当媳妇。”一甩袖，书阌连退开两步，瞪眼望她。 “噢！”墨儿沮丧，歪歪头想过半晌，是啦！一定是她不够好，等她真的表现很厉害得时候，少爷才会考虑让她当媳妇。“少爷，没关系，我一定会表现得让你满意。”她再次拉住少爷的手，认真允诺。 她的表情在瞬息间变换，弄得书阌不知如何应对，不过墨儿藏不住心事的表情摆明她心情正快乐，何必管她呢！留她不过是看在娘亲喜欢的份上，她高不高兴，与他何干。 “走吧！天色不早，我们回去。”拉起她的手，书阌带她往回家路上走。 “嗯，吴大婶要回家去，我想跟她说声再见，这些天里，她待我好好，还给我不少糖球儿，少爷，你要不要一颗？”说着，她就要往怀里掏弄纸包。 书阌没理会她的话，自顾自走得老块，墨儿被他牵住手，也跟着小跑步起来，没空掏糖球。 偷眼看他、再偷眼看他，愈看愈觉得少爷哥哥好看，他的手掌大大的、粗粗的，轻轻一抓就把她的整个握住。他虽然不太爱同她说话，但墨儿知道他是好人。不用什么道理，她就是知道！ 天将黑，半个太阳沉入西方天空，阵阵寒风吹来，吹得她渐觉寒冷。路旁竹林被风刮得沙沙作响，依近他，墨儿用另一只手扯住他的衣角。 “平日墨儿很大胆的，只是……只是夜里竹林的声音听起来有点可怕，好像……有鬼。”她欲盖弥彰解释自己的大胆。 “心里无鬼，就不会怕鬼。”他斜睨墨儿一眼。 “我心里没住表啊！你一定没听说过，鬼是住在坟里、竹林深处，还有一些乌漆抹黑的地方。我三姐就常说这故事给我听，爹爹说：‘人要敬鬼神远之。’所以入夜绝不可进竹林里半步。” 她的童真言语让他紧绷的脸庞松开，又是这样子，这个叫墨儿的小麻烦，总让人在不经意间松弛心防，对她亲近起来。 “鬼哥哥、鬼姐姐，你们不要出来吓墨儿，我不害怕，我家少爷在这里呢！”她用空出来的手圈起嘴巴，对竹林大喊。 她拿他当什么？驱鬼符咒？还是专抓恶鬼的茅山道士？才不过一个下午工夫，她已经信任到将自己交到他手中。 “走吧！这里没鬼，不用自己吓自己。” 走出竹林，书阌投降了，他承认自己无法讨厌墨儿，承认就算再不情愿，墨儿都必须接下他的工作，照料起母亲。 这天，书阌懂了人算不如天算这句道理。 第二章 景家只有两间房，程氏夜半易惊醒，醒后很难再入睡，书阌怕墨儿扰娘安歇，便拉她回自己房里睡下。 夜半他们并肩躺在床板上，一席被子卷住两人，对他们而言，今夜都是难眠夜。 “少爷，你也睡不着？是不是床太挤。”墨儿侧脸问。 “不是。”挪挪身子，他换个姿式，面向墨儿。“你为什么不睡？” “以前在家里，晚上我和姐姐们都闭起眼睛聊天，聊累了才会慢慢睡着，这里好安静哦，有点儿不习惯。” 她也侧身对他，挨近，把自己靠进他怀里，就像在家里，她老缩进大姐怀中，墨儿两只瘦小臂膀圈住书阌腰际。 “你们都聊些什么？” 他没反对墨儿动作，虽说平日他不喜与人亲近，但奇异地，他接受她的拥抱，不觉得突兀。 “很多呀！首先大姐会要我们把今日的功课给默出来，过关后，大姐就教我们一些做人的道理，比如孝顺父母、宽厚待人啦，最后，我们就开始聊今日发生的事儿，大姐会计算收支多少银子，二姐会说她织多少尺布、园里的鸡呀菜的长得如何如何，三姐最常说河里的鱼虾，和她与人比赛爬树赢了豆子萝卜的事情。” “你呢？你都说些什么。”对他来说，墨儿家的生活方式是种鲜趣儿。 “我会说今儿个我在路上碰到哪个问路人啦！邻居婆婆要我上她家去帮忙，给我两个鸡子；还有一次，有个面生叔叔钓起一条大鱼，他说只要我跟他回家，就把大鱼给我，好心动呢！要不是想起娘的药还在炉上煨着，我肯定点头随他去。”每次回想，她都要为那条大肥鱼心疼半天。 她说到这儿，书阌已是一身惊汗。 “有没有想过，那个叔叔可能是坏人？”他问。 “大姐也这样说，可是我瞧他笑咪咪的，又没有个狠狠的强盗样儿，不会是坏人啦。何况我身上没银子，就说他是坏人也抢不到钱啊！”在她观念里，坏人只对银子有兴趣，其他的啥也不要。 “你见过强盗？你知道天下强盗全是恶狠狠？有没有见过慈眉善目的老好人，其实是个坏蛋。”受不了她，这么笨，早晚要被拐骗。想到这里，书阌下意识地搂紧她，不放心，他压根放心不下。 “有这种人吗？没见过耶，不过爹爹说朝政败坏盗贼生。老百姓个个想安居乐业，谁喜欢过危险日子，所以我想过，盗贼不见得都是坏的，也许他们有他们不得已的苦衷。” “不管怎样，往后谁要你去他家，除非是相熟的，否则千万别去，记得没？”书阌叮嘱。 “这事儿我早知道，大姐嘱过我好几次，我有牢牢记在脑里。不过，我仍然不觉得那位叔叔是坏人。” “在你眼里，世界上有坏人吗？” 墨儿和他不一样，他从小就肩负起照顾娘亲责任，对谁他都要多一分防备，以免被欺。 “我爹说‘佛心看人人是佛；鬼心看人人是鬼。’我说个故事好不？” “说说看，我听。”他喜欢她的天真，却又觉得她天真得危险。 “有天，苏东坡和佛印禅师席地聊天，苏东坡突问：‘禅师，你看我坐在这里像什么？像不像一尊佛？’禅师回答：‘嗯！你像佛。’苏东坡听了很高兴；接着掸师又问：‘大居士，你觉得我坐在这里像什么？’苏东坡回答：‘我看半天觉得你像一堆牛粪。’禅师也很愉快地点头。” “苏东坡输了，禅师心是佛，所以看人是佛，而苏东坡心是牛粪，才会把对方看成牛粪。”书阌接下她的故事，这故事他在书上读过。 “哇！少爷，你和苏小小一样聪明呢，当时她也是这样告诉苏东坡的。” “因为你的心纯良善，看尽世间人都觉是好人。”书阌这会儿羡慕起她的天真，天真的人少了心思也少了烦恼，不知道她的天真能保存到几时。 “这句话又和爹爹说的一样，那次三姐骂我头脑呆，不会看穿别人的心思，我想若是我碰到一个恶人，我要天天告诉他，他是大好人，说不定过一段时间，他就会变成好人了？” “你认为天下人都喜欢当好人不喜欢当坏人？”他解出她的心意。 “少爷，你真的好聪明，一下子就知道我在想什么，不像三姐老搞不清楚，还骂我呆瓜。” 墨儿好喜欢少爷哦，记起吴大婶说过，只要做了媳妇儿，就能天天和少爷住一块儿、睡一块儿，当个人人羡慕的少女乃女乃。虽说她还弄不清少女乃女乃要做什么事，不过能教人羡慕肯定是好事，何况她喜欢少爷、也喜欢晚上和他一块儿睡觉聊天。 墨儿打定主意，她要当媳妇儿，往后只要一有机会，她就要跟少爷说，她想当他的媳妇儿，说久了，他肯定会改变主意，就像坏人会改变主意想当好人是一样的。 “你不呆。”只是天真得教人嫉妒。“往后我离家，这房间就留给你，夜里要警觉些，别睡得过沉，有时娘夜里会咳嗽醒来，你要赶紧起来倒水。” “好，我记下了。” “快睡吧！明天我带你到来富钱庄认识一下方掌柜，往后你瓴钱就找他。” “好。”靠进他颈窝窝处，打个呵欠，一声含糊晚安，她迷迷糊糊进入梦乡。 要他把娘交付这个小女娃儿？有很多不放心，不放心这两个不善管家的女人，会不会把生活陷入困境。可是……他还能怎样？娘喜欢她，连他……才半日相处，也不能不承认，他不讨厌她。 月渐西沉，在墨儿轻微的呼吸中，他的意识随着模糊，偏过头，两颗小小的头颅靠在一起，两个小小的心唱和起协奏曲。 ?????????※?????????※?????????※ 转眼和伍先生约定的日期已到，一大早景书阌收拾好包袱，等待师父。 走出房厅，地瓜稀饭已经热腾腾上桌，花生、酱菜、鸡蛋和女敕笋片围着供在瓶里的几枝新鲜野花，花瓣上还沾着露珠。 他不得不承认，墨儿的确是勤奋乖巧、肯学肯做的女孩儿，记得初来那天，她煮的稀饭还带上焦味，只经娘一次教导，她就做得有模有样。 前院，墨儿足踩板凳，在竹竿上晾衣服，她的身高不够，搭不上竿子，他提议过将竹竿放低，她想都没想就摇头否决。 因为她大姐说竿子低了，衣服会沾上沙尘。书阌问过她，为什么要一大早起床洗衣服，她说她年纪，力气不足，衣服拧不干，要早早晾起来，到黄昏衣服才能干得透。想当然尔，这些话又是那些“姐姐”教她的。 她听话，娘的话、他的话、她娘的话、她大姐二姐三姐……谁的话都听，谁的指令都奉为神旨，除非话出现冲突，她只好以先入为主的观念为先，否则她绝对无异议听从。 墨儿总认为自己很笨，永远把别人的想法当成自己的想法，很少有意见，就算有，也是统合了其他人想法产生出来的老掉牙看法。 “少爷，你醒了，夫人还在休息，要不要先吃早饭？”墨儿拿着木桶，走进屋里，冲着他就是一脸甜蜜笑靥。 “好，把木盆放下，一起吃饭。”书阌说话，她照做，盛来两碗稀饭递过。 “夫人说你今天就要去上学读书？”想起他将离去，几日的同床共枕、几日的睡前聊天，她眼眶不免红了红，往后没人同她说话，还能睡得安稳吗？ “不只念书，伍先生是个奇人，诗经文史、武功谋略无一不通，这番上山学艺，要好多年才能学成回来，我离家这段时间你要好好照料夫人。”书阌仍不放心把娘托给这个小娃儿。 “墨儿知道，我会很听话.不惹夫人生气。”墨儿认真保证。 听话？他还会担心她不听话？莞尔一笑，他将稀饭扒过几口。 “少爷，你师父会不会很凶，会不会乱骂人、乱打人？”她操心起他。 “不会，伍先生是我爹旧识，我爹曾经救过他一命，这回他是为报恩才收我为徒的。对了，有没有记熟王女乃女乃家的路怎么走？” 哦！那么师父会待他很好。“记熟了。”墨儿回话。 “有空就托王女乃女乃捎信给我。”书阌再叮嘱一番。 “她常去你师父家里吗？” “她儿子在伍先生家的山脚下有间客店，经常帮他带粮食柴火，王女乃女乃会不时到儿子家帮忙，你的信也能转到我手中。” “我懂了，往后我会常写信告诉你夫人的事。” 挟一筷子花生，花生很香，却提不起她的食欲，一双筷子翻翻搅搅，把一碗稀饭搅得泥巴烂，往常在家中，这动作准会让大姐念上一念，骂她糟蹋米粮。这会儿没人骂她，她的心情乱得更离谱。 她的落寞落入他眼底，这女娃儿为他别情依依？才相处不到几日，她就依赖他，感情浓得舍不下。也难怪，她心思太单纯，总认定别人是好人，像上回领她来的吴大婶要离开，她不也一把眼泪一把鼻涕.挥手半日才送走她的驴车儿。 “对了，少爷，我给你个东西。”她自他赠予的锦囊中取出两颗小石头，浑圆的石头一大一小，都长得几分葫芦瓜模样。“我家住在石头村，满田满地都是石头不稀奇，不过它们是我在河里抓鱼时捡的，是不是很可爱，送你一个。” 书阌笑笑，不过是个不值钱玩意儿，但他不想辜负她的好意，伸手挑了一颗小的。 “你年纪大留大颗，我年纪小留小颗。”墨儿把石头互换，留下小颗。 “谁订下规矩，非要年纪大留大颗，年纪小留小颗？”书阌笑问。 “爹说过孔融让梨故事，世间道理合该是这样。”她一副冬烘脑子，书阌不自觉又笑开。 丙然，又是“爹说”、“圣贤说”，就没一句是墨儿自己说。收下石头摆在腰间锦袋，他揉揉她的头发。“快吃饭，吃完好把早饭送进夫人房里，我听见娘起床的声音了。” “哦！”墨儿赶忙两三口将饭扒入口中。 “别忙，我出来吃。”说着，帘子掀开，程氏自帘后走人。 “娘早。”书阌迎上前来。 “东西都准备好了？”模模儿子，她满心骄傲，盼望如吴大婶金口，这孩子能飞黄腾达，但愿老爷在天上多庇护，让儿子光耀景家门楣。 “准备好了。” “这回上山，你要用心学习，伍先生是个高人，他文韬武略样样精通，你好生学习，学成好下山争取宝名，别教爹娘失望。”临行她殷殷叮嘱，恨不得自己也随了去。 “谢谢娘教诲，阌儿谨记在心。” “那就好，别一心担着娘，娘有墨儿为伴，这几天你也亲眼目睹，这丫头有多伶俐乖巧，放心吧！再过个几年，她会和你一样能干。” 能干？他不敢想，像她这种心性单纯的女孩，要能干……重新投胎会快些。 “娘，您多让墨儿到王女乃女乃家捎信，如果有事，阌儿会尽快赶回来。” “我能有啥要事，你啊！好好用功求学才是，景家全指望你。” “夫人，您别操心少爷，他那么聪明又那么厉害，一定没问题的啦！”墨儿添上稀饭，送到程氏手中。 “你又知道少爷聪明厉害？” “当然啰，他默书比我二姐厉害，头脑比我大姐聪明，算钱都不会算错，他是很棒很棒的人呢！” 程氏母于让墨儿的天真言语惹得发笑，一时间，忘却离别愁绪。 “少爷这么棒，你来当少爷的媳妇儿好不好？”心念起，程氏问。 “好啊！我最喜欢当媳妇儿。”吴大婶的话，她连一句都没忘记过。 “就这么说定了哦！将来墨儿再碰上其他男生都不可以喜欢，只能喜欢我们家少爷一个。” 程氏打从心里喜欢墨儿这天真浪漫的小丫头，要真能成为一家人，岂不是天赐良缘！程氏想得满心欢喜。 “我本来就只喜欢少爷一个男生啊！”她说得认真诚挚。 “娘……别玩墨儿，她会当真。”书阌摇摇头，受不了这对女人，起身，他往房间里走去，不理会她们的疯言疯语。 “我本来就是当真，谁跟你玩了！墨儿，我说的话你要想清楚，要是决定当我家媳妇，就不能三心二意，往后要同少爷喊我一声娘……” 娘吗？想起娘，墨儿眼眶浮出红丝，娘……爱她的娘上天去了，这会儿，她又有个娘要来疼她，光为了这个娘……她决定了，她一定要当少爷的媳妇！ ?????????※?????????※?????????※ 才过午，伍先生依约来到景家。 他是个年约六十的老公公，鹤发童颜、精神饱满，有着习武人的精健体魄。 一把花白胡子盖住嘴巴，每次说话，声音都从胡子后方传来，响亮的声音像宏钟，好几次，墨儿都想撩开他的胡子，看看声音是不是从里面传出来，她还没见过老公公说话能像他那般精神呢。 “老爷爷，请喝茶。”墨儿端来茶水，走到他面前，仰着头恭恭敬敬说。 “丫头，你家少爷夫人呢？” 丙然，他一说话胡子就跟着动起来。 “少爷带夫人和邻居打声招呼，说他要出远门，请大家多照应夫人。” “这孩子心思细密，他放心不下夫人。”伍师父看看墨儿，把夫人托给这样一个小娃儿，难怪他会担心。 “夫人也说少爷太操心，有墨儿在，我会好好照顾夫人。”可不是，何况她还打算喊夫人一声娘呢，怎么会不小心侍奉。 “你……多大？”伍先生失笑问。 “我七岁。”她挺起胸，仿佛七岁是件了不得的事。 “七岁就能照料一个大人啦！” “当然能啰，二姐老夸奖我能干。我娘生病时，我会帮她熬药、会出村子买药，还会卖掉一窝小鸡，给娘看病……”只不过她卖得便宜了，大姐还狠狠发顿脾气。 “这么能干，告诉爷爷，你叫啥名字？” “我叫孟予墨，大家都喊我墨儿。老爷爷呢？我能喊您爷爷吗？” “行啊！往后你都喊我伍爷爷。墨儿，你有个好名字，念过书吗？” “念过，可是念得不多，夫人说，只要我肯当她媳妇儿、喊她一声娘，就教我念书，不过，这得等少爷不在家才成，少爷听见我喊夫人娘，要大大发脾气呢。”一面说着，她还一面看向门外，害怕少爷回来全听见。 “媳妇儿？有意思，你记不记得自己生辰是什么时候？”他翻起她的手掌看她手心纹路。 “生辰？问这做什么，要给我煮鸡子过生日吗？不用了，大姐说鸡子很贵的！我要统统留给夫人吃，不然她身子弱，容易犯病。”墨儿牢记少爷的话，往后她要处处以夫人为重心。 “傻丫头，老爷爷想帮你算命，看你当少爷的媳妇儿合不合适？” “哦！我是乾隆七年四月初九辰时出生。不过，伍爷爷，您不用算了，我决定要一直喜欢少爷，不改变心意，我肯定合适当他媳妇儿。” “是吗？给我一管笔和砚墨好吗？”他盈盈笑着，揉起白髯。 “好啊！您等等。” 这爷爷挺固执，爹爹说过，成就一桩好婚姻，重要的是两个人喜不喜欢对方，可不是门当户对。 取来纸墨，老爷爷半晌不理人，对起上面的八字喃喃自语念个不停，最后在纸后头写上几行字，有些潦草，墨儿看不太懂。 当他再度抬起头时，脸上堆满笑容，拉起墨儿的小手。 “果真是天作之合。” “伍爷爷您说什么？”墨儿不解。 “没什么，等你长大自然会懂。”他怜爱地揉揉墨儿的发辫。 “伍爷爷若没要说什么，我可有满肚子话要对您说。” “你有什么话要对伍先生说？” 程氏和书阌恰巧返家，在门外听见墨儿的声音，程氏讶异这丫头那么快就和伍先生打成一片。 “啊！夫人、少爷回来了。”墨儿刚看见人，就忙着倒茶、添水，顺手将笔砚放回原处。 直到众人全坐定位，伍先生才绕回原话题。“你有话要告诉我？” “是啊，我要告诉您，这很重要哦！您要听仔细。如果少爷听您说书，怎么听都听不懂，可别打骂他，因为啊！一打骂，脑子就会僵掉，有再多也装不进脑袋瓜里。还有，要是少爷贪懒不用功，要好好劝他，别凶他，凶久了，他会对做学问不感兴趣。这是爹说的，不会错。”爹是她心目中重量级人物，她认定加上最后那句，就会是无庸置疑的真理。 她处处偏心少爷，说得书阌脸颊绯红。 “你被打骂过，学问装不进头脑？”伍先生发现这丫头会让人不自觉想亲近，拍拍墨儿的肩膀，若非要留下她照顾景夫人，他倒有意思连她一起带上山。 “没人打骂我呀！只不过每回我都默书默不出来，大姐眼睛一瞪，我就吓傻了，本来没忘记的也全给忘光光，我又不像三姐脑袋那么灵光，随便看看就能记牢。” “放心，我不会打骂你家少爷。”他转过头对书阌说：“去给恩公上香，上过香我们就上路，免得天黑路难行。” “是！师父。”书阌恭谨回话。 书阌上香时，伍先生趁机将刚才批下的八字送到程氏手中。“好生栽培这娃儿，将来她对书阌大有帮助。” 她底眉看一眼手中红纸，低身万福。 “谢谢伍先生，将来阌儿就全仰仗您栽培。” “别这样说，世间都是一个缘字，十年前恩公救我一命是缘，十年后我遇上阌儿是缘，今日墨儿入你家门也是缘，人生有许多事要顺着缘字走，不能违背。我们这就离开，夫人多保重。” 伍先生带上书阌，对着墨儿的依依不舍一哂。 “我的话有无记牢？好好照顾娘，夜里别睡沉了。”书阌握住墨儿的肩胛，这才发觉再多的嘱咐都不足以让自己安心，她毕竟年稚啊！ “我全记牢，有空你要伍爷爷放你假，回家里看我们。” “知道了，要多捎信来。娘……”从未离家的书阌看着娘，心中不舍太多。 “都注意下了，你去吧！我们会好好在家等你回来。” 挥别儿子，这是他们第一次分离。心挂着、拧着、撕着、扯着……但为了儿子的前途，不能不割舍眼眶逐渐地模糊…… 跨出大门，程氏和墨儿双瞳蓄满泪水，大手小手牵在一起，自此她们的生命紧紧相扣，不得分离。 第三章 收下伍先生的八字批，程氏认真将墨儿当媳妇看待。 她教墨儿读书认字、教她缝衣制鞋、做菜烧饭，举凡一个女子该学该会的，无不倾囊相授。 她们同居共住，相扶相持，她们的情分比一般母女来得深厚。 时光荏苒，岁月匆匆，转眼八年过去，书阌已成为翩翩少年，而墨儿也长足身形，变成个不折不扣的美少女。 八年当中，书阌曾和师父返家三次，每次见面都可看出两个孩子经岁月洗练，成长得更懂事、稳重。 清晨，墨儿在前院晒衣服，其实她的力气已能将衣服拧吧，不需要一大早就起床洗衣晒衣，只不过，习惯养成，她没想过再去更改。 旭日初升，金黄光芒在墨儿身上，晕出金黄光圈，她长得够高了，不再需要拿板凳垫脚，手一扬，衣服便利落上架。 书阌赶丁几天路，终于在清晨时分回到家门口，篱笆如旧时、菜园如旧时，连门口的小板凳也如昔日，零落放置。只是那条大黄狗已不在，去年墨儿的家书中说，大黄狗老得走不动，昏睡过几日，平平静静过世。 扁阴始终向前推展，生命总会走到终点站，没有人知道自己的终点在哪里，只能一日一日认真积极生活。 两年未入家门的书阌，对着墨儿的忙碌身影，回想初识那幕，那时……她小得教人不放心，现在，已经能持起一个家，听娘说村里有好几户人家壮丁，想上门说亲。 “说亲”，想起这二字，书阌眉头凝聚，轻叹口气。 哪知当年一个玩笑话，让所有人全当真。娘墨儿以媳妇看待，师父则认定他将娶墨儿，连墨儿自己都扬言非他不嫁。 每次说起，总要在他一脸严肃的喝止下，他们才会停止这个话题。 墨儿晾好衣裳，搁下木桶，她舀起缸里清水，在小小的菜园里浇水，女敕女敕缘绿的小苗长得欣欣向荣。娘提过，墨儿种菜种花的功夫一流，养出来的植物总比别人家的硕大鲜美。 浇过花，书阌看她跛起脚尖，折取枝头上的栀子花。 栀子花的味道香甜芬芳，只要照管得好，每到春天，枝头上总会挂满花苞。这棵树是爹生前种的，因为娘偏好栀子花香，爹特地向邻居分枝栽下，他在家那几年，总是零零落落地开个一朵两朵，娘见了总会欢愉半日，还特地摘下，供在爹爹牌位前。没想到在墨儿的照管下，居然能开出满树丰硕。 回身，她想将手中的栀子花放在篱前瓷盘，一抬眼，她看见篱笆外站立多时的书阌。 停停手，下一秒，她甜甜的笑容和花香一起溢出。 “少爷你回来了！”拿开瓷盘，她忙打开竹门。“夫人还在休息，我去唤她。” “别忙，让娘多歇一会儿。她昨晚又睡得不安宁？这些日子的家书中，墨儿提过娘的身子日渐虚弱，他愁上眉心。 “是啊，她昨夜咳得厉害，喝盅热茶，又闹过好半天才睡，我想上城去找大夫，可娘说……”她看了他一眼，慌忙中改口道：“夫人说，那是老毛病，等夏至，天气暖和些，便会好起来，不要乱花银子。” “过午我去找大夫来瞧瞧。”忧起心，书阌对娘的固执不赞同。 “不用了，我……昨天偷偷上镇里去，何大夫说今日得空要过来一趟。” “这样很好。” 点点头，墨儿的行事让他放心将娘交手，虽然随着年纪渐长，她仍然一派天真而无心机，但对世情，她达练许多。 “饿不饿，稀饭已经熬好，再炒两个青菜就能吃早饭。”近两年半不见面，墨儿对他丝毫不觉隔阂，仿佛他一直在家中，一直像这样，在天刚蒙蒙亮起的朝曦间和她谈起生活琐碎。 “一路赶来还真有点饿。”模模自己的肚子，他同意墨儿提议。 “伍爷爷没来吗？”她转过他身后往门外寻找伍先生身影。 “师父有事待办，我们在山下分手，这回我可以在家多留些日子。” “太好了，娘……不，我是说夫人肯定会很开心，你坐坐，我去炒菜。”墨儿兴奋地跳着脚儿往厨房去，一路上还哼起歌儿，全无少女矜持。 书阌一笑，只拿她当孩子看，走入大厅，把墨儿采下的鲜花供上，一柱清香向爹告安。 他转身回房，掀开帘子，屋子里维持着旧时模样，柜子、书桌、床铺……处处纤尘不染，窗外几竿修竹仍然翠绿，画眉嘹亮的叫声此起彼落，春季是求偶的季节。 桌面上摆着一本“晏子春秋”，书阌打开，看着看出兴味，索性拉开椅子坐下来。 掀开碎花帘子，墨儿走进房里，看见他着案阅读。 书阌抬起头，对墨儿一笑。“你喜欢看这些东西？” “夫人说这是闲书，不过，我很喜欢里面的小笔事。”拿起书册，她左右翻翻。 “你喜欢哪个故事？”他笑问。 墨儿翻开其中一页，送到他眼前。 “晏子的车夫身长八尺，每次驾车出门总是满面得意，车夫妻子在门缝中偷瞧见丈夫的模样，回家后她请求和车夫离婚，她说：‘晏子身高不满六尺，担任齐国宰相，名声远博在诸侯间，他外出的时候态度很谦虚，不像你只是一个小小的车夫就心存满足，毫不长进。’从此车夫变得谦逊，晏子察觉出来，问起原因，车夫实说，晏子觉得他是个可取上进的人，就推荐他当齐国的大夫。” “为什么喜欢这个故事？就因为车夫的知过能改？” “我觉得晏子弄错了，他该推举为大夫的对象是车夫的妻子，而不是车夫。那个车夫一点都不求上进，唯一可取的不过是知过能改。相较起来，他的妻子比他有见地得多。” 每次书念到这里，她就有这层想法，墨儿告诉过“娘”，娘却大惊小敝告诫墨儿，身为女子千万不可以有这种念头，不能想要凌驾于男人之上，这不但是非分还是严重僭越。 “有意思，这是你的想法还是你大姐、二姐、三姐，或是我娘的想法。” 少爷说有意思呢！他没板起脸孔对她说这个不行、那个不对耶，她好喜欢和少爷聊天！ “应该是我的吧！不过，要是我二姐在，她肯定也要这样说话。少爷，你呢？刚刚看过的，你有喜欢的吗？” “嗯……是有一则。景公打猎时看见老虎和大蛇，就觉得很不吉祥，他把这件事告诉晏子，晏子回答他：‘对国家来说，有三种不吉祥，第一是国家有贤能的人而没发现，第二是发现贤能之人却没任用，第三是任用了贤人却又不信任。而老虎和蛇本就住在山上，看见它们是很自然的事，怎么会不吉祥？’我认为，晏子不只是一个贤人，更是一个忠臣，景公有他的辅佐，实是齐国之幸。” “你为什么不说景公是明君，他肯纳忠言、自省吾身，才能让忠臣出头，奸佞遁藏。不然，孔子将鲁国治理得夜不闭户，路不拾遗，到头来还不是怏怏不得志。”墨儿笑说。 “说得好，明君让贤臣现形，而贤臣辅佐明君，这二者是相辅相成的。” “我还有其他想法呢？”听他一声赞，墨儿的话更多了。 “说说看，我喜欢听你讲。”他双手横胸，态度安和听她发表言论。 这是夸奖吗？墨儿红了双颊，笑着回应他地话。 “当今皇上勤政爱民，他绝不容许国家里有‘不吉祥’的事儿发生，迟早，像少爷这样进取，有理想抱负的贤人，会让朝廷发现并重用。” “你的乐观和积极让人羡慕。但愿如你所说，我能在今年秋闱中题名，为家国社会做点事，并达成父亲遗愿。” 看向窗外那片青葱翠绿竹林，爹的心愿全系在他身上。 “你一定可以的。”墨儿将书摆在架上，转身往外走去，临行她想起什么似地，猛回头，急急对书阌说：“其实我最欣赏晏子的是——景公欲将女儿许配给他，并批评晏子的妻子又老又丑，他说：‘从年轻到老，从美丽到丑陋，她把一生都托付给我，我怎能违背她的付托。’就是这句话，我觉得他是个真正的男人，不要怀疑，这是我的想法，不是姐姐也不是……夫人的想法。”嫣然一笑，她吐吐舌头，差一点又在他面前喊夫人为娘。 墨儿知道，少爷现在不乐意她当媳妇儿，不过，没关系，总有一天，他会答应这桩亲事，她可是相当希望当他媳妇呢！因为呀！她好喜欢少爷，别的人儿她都不爱，就单单喜欢他，更何况她允了“娘”要做她媳妇，爹教过她，答应人家的事情就要努力做到，不能随随便便反悔。 “少爷，我们出去吃饭，夫人差不多也醒了。”掀起帘子，又是一个甜甜的笑容，她的笑总是让人心旷神怡。 ?????????※?????????※?????????※ 儿子返家，程氏镇日笑得合不拢嘴，她拉儿子四下拜访邻居，人人见到不免又是一番夸赞，每每那些英雄出少年的赞辞总会满足她做娘的虚荣心情。 晚饭桌上，墨儿弄满一桌，有鱼有虾，有鸡有肉，全是她花了一下午到河里去捞、到市集去挑来的。 斟上酒，夫人高兴地多喝两口，脸颊一片绯红，墨儿为她步菜，一口口下肚，食量比平日好上许多。 “阌儿，说说你这些年在山上的日子，没玩伴儿光念书习武，会不会觉得枯寂无聊？”握住儿子的手，她脸上净是心怜。 “不会啦！我有师兄、师妹和师弟，平日四人打打闹闹、争争嚷嚷，日子过得挺热闹，师父对我们很慈爱，大家像一家人倒也不觉得寂寞。” “我知道伍先生有个大弟子，却不晓得他后来又收两个徒弟？这回回来怎不顺便带你的师兄弟来家里作客？我也好谢谢人家平日关照。”程氏问。 “师妹家里出了些事，听说有许多江湖人士在辛家堡聚集，师父领师兄和师弟去看看有无帮忙处，至于我，因为秋试在即，师父命我先回家祭爹、陪娘，然后进京应考。” “难为伍先生设想周到，阌儿，今年秋试你有几分把握？”停下箸，她笑问儿子。 “孩儿会尽全力，不辜负爹娘期盼。”悄悄收起娘的酒杯，他认真回话。 “娘日日盼着看你穿上官服，入朝为官，终于……”说着，她转头面向丈夫牌位，两颗晶莹落入桌面。 “您喝醉了，我扶您回房好不好？”墨儿离座，走到程氏身旁。 “也好，我头有些晕眩。”撑起身子，墨儿和书阌一人一边，扶她回房安歇。 书阌留在房里和娘多聊一会儿，墨儿递完布巾棉被后，出厅整理饭桌残肴。 等娘入睡，再回房时，书阌看见墨儿坐在案前缝制衣裳。 “你在忙？”书阌走到床边坐落。 “夫人交代，要帮你准备些衣裳，好让你进京赶考时替换，就快弄好了，本想托王女乃女乃的孙子帮你送去，没想到你会回来，回来正好，不用再麻烦别人。” 说着，几个利落动作，她把袖口线头抽紧。 “你不用忙，衣服我还有，何况上京城不过几个月工夫，很快就回来。” “夫人说，京城里天气冷，万一，你受寒生病，考不出好成绩，岂不是可惜了这些年的努力和伍爷爷的教导。” “我没那么弱不禁风，一个受寒就生病。” “夫人说，不怕一万只怕万一，凡事谨慎小心些好。” 上午那番交谈，他才激赏起她终于有自己的意见，这会儿又是东一句夫人说、西一牛句夫人交代。 “我娘说这、说那，我娘还说了哪些话，非要我遵守？” “夫人还不就是要我们好吗？她还说，少爷当了官，我就……”墨儿突然停下口，好险，差点儿说漏了嘴，要是她说自己就会变成官夫人，少爷肯定又要板起面孔说——我不会让你当媳妇。 夫人讲过，这事儿要慢慢来，等少爷当了官，她到身边去服侍，久而久之少爷会明白她的好，就不再反对她当媳妇了。 “就怎样？”冷眼一瞧，随便想想也知道她差点月兑口的话是什么。 “就、就……夫人说，我们可以搬去和你住在一块儿，听说京城里有好多好玩的新鲜玩意儿，到时，我要买很多糖球放起来，心里苦苦的时候就尝一颗。” “心里苦？”他以为爱笑的墨儿心里只有甜，哪里会懂得人间疾苦，乍听见她的话，书阌怔了怔。“什么时候，你会觉得心里苦？” “想姐姐的时候啦、想少爷的时候啦，还有想起爹娘死去的时候……” “总有一天你们姐妹终会相聚。”拍拍她的肩，他试图安慰。 “到时你肯陪我回石头村吗？” 望住他，她满心期待。她的“目的”昭然若揭，书阌回避她的问题，眼光四下搜寻。 “今晚我去睡外面，家里还有被子吗？” 这些年返家总是匆匆来去，这回要留在家中过夜，才想起家里就两间房。娘半夜一点小动静容易惊醒，不能与人同房，他和墨儿都大了，总不能和小时候一样，并肩同睡。 “家里没其他被子了，你为什么要睡外面呢？不喜欢睡床板吗？”墨儿一脸疑问。 不怪她天真，在这个僻静乡下没人会告诉她这些，何况她来来往往不过就是王女乃女乃家里，而“娘”说，她和少爷早晚是一对儿，不用理会那些男女有别的老规矩。 “我睡床，你睡哪里？”他反问。 “床啰！反正位置那么大，放心啦，我睡相不是太差，不会把你踢下床。”说完，连她自己都觉得好笑。 “男女授受不亲，你书读那么多，连这点都不懂？”斜她—眼，他板起脸孔，对她的天真他哭笑不得。 他和她不能亲近啊……想起来了，他并不乐意和她成一对儿。 瘪瘪嘴，手上的针一不小心扎进指头里。惊呼一声，书阌忙靠过来，挤掉几滴鲜血，他取出怀中帕子帮她把手包裹住。 男女授受不亲？他想着要和她疏远……墨儿心苦苦、脸臭臭…… 叹气，墨儿一瞬不瞬看他，她喜欢他的心没变过，要到几时他才肯喜欢她？ “我睡觉不会乱动，好多年，夜里没人和我聊天，我都要翻过好多遍才睡得着，少爷，不能像以前一样吗？我说说话就睡着了，好不好？” 抬眉，近距离看墨儿，他有一会儿怔忡。 她好看的眉形皱起，红菱般的唇往下垂着，眼底盛载着不该属于她的愁。 印象中的墨儿总是开心笑着，笑得甜蜜、笑得飞扬，好似非要世间人都随着她一起开心快乐，突地，他想起她说过的心头苦，于是她的忧像她手上的针，扎进他心底，撩起一丝疼痛。 转身，他和衣躺到床铺上头，装出满脸不耐。 “别弄得太晚，会吵到我睡觉。” 他不到别处睡了？墨儿抿唇一笑，他总是抵不过她的软声耍赖。墨儿忙将未缝好的衣裳和布料收妥，月兑鞋上床。 烛光摇曳，屋外虫声唧唧。 并肩齐躺，她的手臂靠着他的，暖暖的床不似平日冰凉，她好喜欢这种感觉，连竹林摇动的沙沙声听在耳中也显得亲切。 眯起眼睛，她睡着了，头歪过一侧，窝入他颈间。 汲取她的体香，这丫头太看得起他的自制力，深呼吸，闭起眼睛，累了一天的人，不该无眠，但软香在抱，他能拿自己的无眠怎样？ 他努力让回忆退到过去，假装身旁的墨儿还是那个七岁小女孩，口口声声姐姐说、爹爹说、夫人说……微微一笑，笑这个没主见的丫头…… 慢慢地，努力发挥功效，疲倦侵上身子，他带着墨儿的馨香进入梦中…… ???????※?????????※?????????※ 衣物打包好，他们新聘前村的阿木哥哥当书僮，明天一大早少爷就要上京赶考去，这番来回至少要半年。 半年……她又要半年见不着少爷……几个夜里深谈，几次心灵交会，让墨儿更欣赏他的聪明才略，对他，她简直是崇拜了。 偷偷在被子下面握住他的手，仍然是宽宽大大，仍然一个掌握就能将她悉数包裹的大手，他掌心暖暖的温度传递到她心中。 偏过头，侧看他五官分明的脸，她轻声唤他。 “你还不想睡？”支着头，他没回眼看她。 书阌很清楚墨儿心里在想什么，这是不可能的，他从来就不是那种对旁人安排会唯诺遵守的男人，只不过这次出主意的是娘，他不好正面反驳，但他的态度明显点出他的不赞成，他不娶墨儿为妻，绝不！ 缩回自己的手，他双手横胸。 他生气了？是啦！他不喜欢和她亲近，不喜欢同她相依，他甚至不喜欢她当媳妇。可是……她喜欢他，她答应了娘，她很努力让他喜欢上自己啊，这还不够吗？ 嘟起嘴，她要怎么做才能让他喜欢她呢？ 对了！他说过喜欢听她说话，那么，她就同他说话吧！ “少爷，你说……在山上有师兄、师弟和师妹跟你一抉儿生活？”她认真寻出话题。 “嗯。” 翻过身背对，不想和她谈话，书阌发觉多认识她一份，就越不忍心拒绝她，他决定不放纵她去想像。 “他们对你好吗？师弟师妹会不会听你的话？” 说定了不理她，心里却还是把她的话听个仔细。 “我爹常说入则孝、出则悌，这是人伦中最基本也最重要的德性，如果你师弟师妹不听你的话，你就可以用这句话告诫他们。”她自顾自说，不介意他的冷漠。 不理她、不理她……说了几百声不理她，笑容还是因为她的话语悄然展霹。 “他们是怎样的人？一群人住在一起肯定很好玩吧！春天，你们可以放纸鸢；夏天，你们一起到河里玩水；秋天，树上的叶子全枯黄，你们可以爬上树，摘下桑桑的果子；冬天，你们可以一起打雪仗，很有趣的，是不是？” “我们是去拜师学艺，不是去玩。”忍不住，他转身瞪她。 “拜师学艺，你师妹也读书学武功吗？她也要去考状元吗？女子可以和男生打打闹闹、同处同居吗？你不是说……男女授受不亲？”在连续问号之后，一室沉默。 书阌躺直身子，对着她抛丢过来的话发呆。久久，他应出一句：“她和你是不一样的人。” “不一样？她很老？她虽然是女子却又和我们不同？还是……她有三只眼睛？” 吐吐舌头，她觉得自己的联想很诡异。 不懂她的人，听这话会认定墨儿在挑拨，其实并不是，她真是怀疑起那个叫“师妹”的和她的“不一样”。 又是陆续投射的问号，这时候，书阌的聪明才智派不上用场。 “她出身武林世家，自小就习武学艺，这回上山是因为家中正值多事之秋，他父亲才将她托给师父。” “哦！懂了……”嘴里说懂，心里并不真正明白，出生武林世家才可以不管男女授受不亲？ “她聪明、漂亮、懂事，她的才华不会比我们这群师兄弟差，她的机智却是凌驾我们每个人。”说起师妹，他的嘴巴扬起一道漂亮弧线。 “真的？那么她一定和我姐姐一样，大姐聪明、二姐漂亮懂事、三姐机智，她每样都俱备，想来她和天上神仙一样厉害！” “你要这么说也行，她的确不是一般女子。” 想到师妹，他展颜，那年初见，师兄弟们都喜欢上她，不过，约莫是年纪相近，他和师妹特别谈得来，久而久之，他们之间的情谊比旁人要更好些。 他夸奖他的师妹呢！要是她也和神仙师妹一般聪明懂事，也许他会同意让她当媳妇。 叹口气，她决定丢开这个让她不舒服的话题。“少爷，考完试后，你会马上回家吗？” “我会留在京城几日，直到放榜，若是榜上有名，可能还会有所延误，若是没有上榜，我会先回家禀明母亲，再上山去寻师父。” “上榜后，你会带我和夫人上京城吗？” “那要看官派何处，假如任职京城，我当然会回来接你们上京，你放心，不管我派任哪里都会回来带你们一起赴任。” 他的说法安定她的心，他终究是不会放下她的，虽然他并不爱她当媳妇儿。 “你会请八人大轿，回来抬夫人吗？她很想风风光光，让所有人都知道她的儿子成材成器，她总算熬出头。” “这是娘的希望吗？”离家多年，书阌竟比个婢女不了解自己亲娘。 “嗯，我们有回闲聊谈到的，夫人还记得老爷当官那天，一顶八人大轿在门前候着，她穿戴起凤冠霞帔，在众人的艳羡目光中走出娘家大门，嫁给老爷，她说她一辈子都不会忘记这天。” 扬唇，点头。“我知道了。”娘是贤德女子，一生以夫以子为贵，他当为娘争气，完成她的梦想。 “夫人说，出门在外，你一定要好好照顾自己的身子，处处谨慎小心。”她将夫人的话，一字不漏传齐。 “这些事我会注意，倒是娘，我这次回来，感觉她的身子骨似乎更虚弱了，何大夫开的方子也不见管用，你要处处小心仔细。” “墨儿会小心。” “我把娘托给你，你要承诺，你会专心一意照料。” “少爷把夫人托给我，墨儿承诺，墨儿会专心一意照料。”又是个一字不漏。 “很好，记住你的职责，不要辜负我。” 他说得凝重，仿佛预知了什么事情将发生。墨儿被他眼底的忧虑吓住，顿住口中话语，怔怔地看住他，一时间两人对望无语，他眉眼心唇的愁思传到她心间…… 月渐西斜，星辰渐稀，两个无眠男女各怀心事，理不清的情绪在胸中翻搅，这夜，墨儿才叫真正长大。 第四章 自景书阌离家后，程氏的身子一日不如一日，墨儿天天唤何大夫来看诊，每次只得来一句“你要提早准备后事”和一帖于事无补的药材，夫人病情日益沉痛。 她成日守在程氏身旁，非不得已不敢离开一步。 看着她瘦削脸颊，墨儿心痛如绞，她是她相依相恃的“亲人”啊！想起那年，她和姐姐也是这样子守在娘床前，一遍遍用湿布为娘拭净身子，娘是极爱干净的，久病卧榻不能净身，让她睡得不安稳。 那时，三姐守着炉火烧热水，她拧来湿布予二姐，她年纪小，手劲不足，使尽全身力气还弄不干，又怕湿了床褥，娘的病情加重，害怕恐惧占满她的梦境。 半夜里，她睡不沉，醒来偷偷走到娘的床边，却看见大姐、二姐、三姐早就悄悄窝在娘床边挨着，这才知道大家的心思皆相同。 大寒天呐！只煨着那盆半熄的火星子，每个人的嘴唇都冻成青紫。她抱起仅有的一席棉被，蹑手蹑脚走到娘床边，盖到姐姐们身上，暖暖的被子、四颗相依靠的头颅，成了她们童年的印象。 现下，姐姐们不在、少爷不在，她能依恃的只有自己。 已经请王女乃女乃孙子托封信，可是老公公不在山上、少爷进京赶考，可想像这封信的功用不大，但除此之外，她不知道自己还能做些什么？ 拢拢“娘”身上的被子，紧握她的手，冷冰冰的掌心只余些微温度，很冷吗？是秋老虎的天气哪！看着她鬓边霜白，比前阵子又更瘦了，怎么办？她受少爷托付，要好好照顾夫人，见她这般赢弱……她怎对得住少爷…… “墨儿。”程氏的声音扰乱墨儿沉思，回过神，她堆起一脸甜笑。 “娘，您醒了，我去把炉上煨着的药汁给端来。” “不用忙，这药儿……对我没助益。”摇头，她反手拉住墨儿的手。 “您觉得何大夫的药不行，不如明儿个我雇顶轿子，咱们上城里寻大夫，那里的大夫多，一个个看，总会找到个中用的。” “我这身子还不了解吗？风烛残年……当年本该随着老爷一起去，心想阌儿年幼失怙，才勉强拖着，这些年看他一年比一年成熟独立……我也能安心了。”说着，又是一串虚咳。 “别这样子，少爷说他要立下功名，用八人大轿来接您一起享福。” “福我早享过，当老爷还在的时候……阌儿的孝心我知道，他能有一番成就，我就有脸去见他爹。”虽是叹气，她脸上却是一片祥和。 “娘……你说这话不吉祥，墨儿不爱听。”努努嘴，墨儿撇开头。 “墨儿，不要别过头，仔细听我说，我没有太多机会同你讲话，趁今日神清气明，让我把话挑清楚说。” “娘，别吓墨儿，墨儿胆子小，有话要训示墨儿，您尽避说就是。”握住娘的手，泪水不肯争气，滴滴答答沾湿衣袖。 “记不记得我们约定好的事情？我当你娘、你当我媳妇儿。” “墨儿记得。” “你喊我将近九年娘，告诉我，这些年我待你可好？” “轻拍墨儿手背，她眼里净是诚恳。这女娃儿是她打第一眼就喜欢上，执意留下的，世间人口中常说的缘分不过就这么回事。 “娘待我如亲生女儿，悉心教导，终日疼爱，哪还能说个不字。” 她是最幸运的，姐姐们自始至终最担心的就是年幼的她，担心她不懂世情、不解人意，怕她当不来婢女，哪里知道会让她幸运地遇上“娘”和少爷，这些日子，她从未有过一刻，觉得自己是个下人。 “那么，愿不愿意在我面前立誓，说你会想尽办法嫁给阌儿，成为他的媳妇儿？” “我想嫁给少爷啊，可是……说起这个，少爷就要发火，我不晓得该怎样努力，少爷才会答应让我当媳妇……” “书阌是个重责任的男人，只要生米煮成熟饭，他会允的。” “生米煮成熟饭？不煮熟能吃吗？”程氏的话说得墨儿一头雾水。 “傻孩子，这是比喻，不是指字面上的意思，娘的意思是说……接着，她将夫妻间的闺房事一一教导予墨儿。 墨儿恍然大悟，原来……这才是少爷口中的“男女授受不亲”。她懂了，没成亲前，孤男寡女不能同处一室，她满面飞霞一路从额上窜人颈根底部。 “你这表情，莫非你已经和阌儿……”程氏面有喜色。 “没有、没有的事儿，只是……我不知道未婚男女不能睡在同张床上，上回少爷也说过这番话，我半个字儿也听不懂，原来……是这样子。”她嗫嚅说起，红晕久褪不去。 “这些事，本是做娘的在女儿出阁前该教导，以前不教你是存了私心，盘算着你们会顺其自然，水到渠成，哪知道阌儿这般自持自重。 今日我将夫妻事全教给你了，别教我失望才好。书阌这孩子心高气傲，不爱别人替他安排路子，所以我只是说说，从不敢太勉强他，担心他反弹，而娘能帮你的也只到这里。剩下来的你要靠自己，知不？” 偏过头，她想不透。 “为什么非要我嫁给少爷，说不定他有更喜欢的人，根本不想要墨儿。” 比方那个“不是一般女子”的师妹啦，何况人家出生武林，伟大得很，和她这乡下丫头“不一样”。 想至此，墨儿才猛然意识到，自己居然在吃醋，还是吃个素未谋面的“师妹”的醋！？ 摇饼头，这样不好，这样的孟予墨连自己都不喜欢，更甭说是少爷。 “你不喜欢少爷吗？” “喜欢啊！可是喜欢一个人又不是非要和他天天在一起。” “说说，你所谓的喜欢是怎么回事？”程氏问。 “就是见他开心，过得快乐无忧；我爱看少爷春风得意的样儿，不爱看他着恼。假若少爷有喜欢的人，我只要能留在他身边照顾他就可以了，不是非嫁给他不可。” “你说得对，爱一个人是不应该自私，但是……若娘想求墨儿自私，一定要嫁给少爷呢？”望着自己一手教出来的女孩儿，她的善良让她佩服。 “墨儿会听话，可……看见少爷不开心，我也会不开心。”嘟起嘴，她为难。 “娘来告诉你一件事，听完你就会明白为什么我非要你嫁给阌儿。”轻咳两声，她靠回枕头里，闭目沉思。 “娘，您累了，不如先休息，剩下的话改日再说。” 她缓缓摇头拒绝。 “那年，伍先生来家里，是阌儿那张酷似老爷的脸引得伍先生入门，并牵扯出他和老爷的一段故缘。祭拜过老爷，问了阌一回学问，还要来阌儿的生辰，他说阌儿在成年之后会有个大劫，要是能逃过，便一生飞黄腾达，若没逃过……幸而伍先生说阌儿一生贵人多，只要碰上，自然能化解灾厄。墨儿，还记得你初见伍先生那回，他也跟你要了生辰八字这件事？” “不记得了，很重要吗？” “是重要。伍先生起了心思替你算计八字，算过方知，你原是能助阌儿躲过劫难的贵人，告诉我，你愿意帮娘这个忙吗？” “我当然要帮的，不过，确定是我吗？我觉得娘和少爷才是我的贵人。” “这就是了，人间的缘分情事，哪是我们凡人参得懂、悟得透。答应娘，嫁给阌儿，守他一世安全无虞，好吗？” “墨儿懂，我一定会守着少爷，帮他躲过劫难。” “听你这么说，我便能安心，往后娘能帮忙的不多，我把阌儿托给你了。” “墨儿知道。”点点头，握住她枯瘦的掌心，她的心燃起疼痛。 程氏挣扎起身，自颈间褪下一块温玉。 “墨儿，你收下这个，这是景家传媳不传子的传家宝，景家三代单传，盼你能让景家开枝散叶，我死后，你以媳妇的名义为我立碑，懂不？” “墨儿知道。”她的交代，让墨儿恐惧，莫非这回，娘真要离她而去？ “行了，交代清楚，我可以安心走了。”吐口气，她气度安详。 “娘，不行的，您要撑下来，少爷就要回来，您不能教他失望。”她急急说。 “生死自有定数，谁能勉强？乖墨儿，让娘歇歇，我累了。”拍拍墨儿，她露出一抹放心的笑容，累了，偏过头，沉沉睡去。 半旬后，程氏含笑离世。 ?????????※?????????※?????????※ 风起，满天冥银当头撒落，在土地画出悲伤。 墨儿一身白衣素缟，哭红了双眼。 娘最终仍等不及少爷回来，她向往的凤冠霞帔啊，她盼的贤子孝孙啊…… 捧住娘的牌位，双腿跪落坟前，纷纷扰扰的仪式她弄不清了，眼里只见到傲视霜雪的梅花几朵，孤单站在枝头树梢。 那是娘平日最爱，她说，爱它的孤傲自赏，爱它独占幽枝。 快九个年头了，自吴大婶领她来到这个小村落，她和娘相依了三千多个日子，这些年娘的呵护，她无一不牢记心间，娘教她家事、领她识字，为她储备起当人媳妇的能力，而今，她抛了她……再次，墨儿领受失去亲人的滋味。 她违背少爷的托付，娘死了，她不知道要怎生面对少爷。 泪在眼中，过去的点滴一幕幕重回心头。 不知几时，人群自她身边散去；引灵白幡挂在坟旁，风起，刮起旗上白布，风落，吹落发梢粗麻，露出墨儿一张比布还皙白的小脸。 “娘，您安心，答应您的事我一定会做到。”她在娘坟前起誓。 “好孩子，你也该回去了，这里风大，跪这么久，要是弄坏身子，你娘也会舍不得，你不是不知道，她素日里最疼爱的就是你，回去吧！别让她在天上还放心不下。”王女乃女乃推推墨儿。 这一句“素日里最疼爱的就是你”，又引得墨儿泪水汪汪。 “该我打嘴儿，我这是越劝越回去，可怎么才好？” “王女乃女乃，您别这么说，这些日子若不是您多方照应，墨儿必定处事不周全，墨儿感恩，少爷回来知道了，也会感念女乃女乃恩情。” “说起书阌这孩子，瞧他那模样儿，将来肯定是会出头天的，可惜，你娘无福享受，别再伤感，好好保重自己。知否？” “谢谢女乃女乃，墨儿让您添心。” “说这些话倒显生疏，你是个乖孩子，村里谁不想多疼你几分，往后你发达了，还望你多想想咱们。啥事都别说，走吧！咱们一起回去。” 墨儿捧起程氏的牌位，再回头，望上最后一眼。 缓步前行，过竹林、穿小河，她和王女乃女乃在桥边分了手。 再往前行，这条路她天天走过，第一天，她初来乍到，少爷便是牵着她走到这里，那时他送她锦囊，她问他，如果她很乖，能当他媳妇儿，能不能将大鱼大肉的钱省下来交给大姐。 当时年纪小，只把媳妇儿和鱼肉联想在一起，后来懂事了，知道有喜欢做基础，才能当人媳妇儿，但……不管如何，少爷的回答都是——他不要娶她为妻。 咬咬唇，不管！她允了娘，要说到做到，爹也说过，君子信守承诺。她不能让娘在天上为她担心，无论如何，她都要助少爷躲过这关劫难。 垂首，她继续往前，穿入另一片竹林。 几声细乐隐隐约约传来，起初她并不在意，仍低着头，一路想着心中事、想着过往，但细乐管声随着她穿出竹林，变得震耳。 她停顿脚步，呆呆地看向直往家里方向走去的红轿高马，那是…… 突然，她加快脚步，飞足往家里狂奔。 几次踉跄，为保护手中灵位，她让双脚去伤痕累累，让树枝扯乱她的麻辫，她一心往前跑，泪水再度浸湿双颊，她的心如擂鸣般鼓动，启唇，悲伤哽咽在胸口。 少爷回来了呀！她的少爷在她日夜期盼中回来了！ 终于，她追上队伍后方，干哑的嗓子喊出一声少爷，终于，骏马上的官大爷回了头…… 是他、是他！娘日日夜夜殷勤盼望的人啊…… 队伍停止，她的脚步继续向前……她来到轿边…… 一手攀住轿辕，她跑不动了，双膝落地，她怔怔地望向马上的人儿。 书阌回头，来不及反应，队伍中的官差拿了棍棒，一棍往墨儿背上打去，冷不防这一下，墨儿口吐鲜血，身子往前倾，下意识地，她高高举起娘的牌位，不让它沾上地面尘污。 “乞丐婆子，看清楚，这可是今年的新科状元，你来这里触啥霉头。”说着，棒子又落下，在书阌回过神前，墨儿捱过几下。 新科状元？他真办到了……难怪娘会安心合眼，难怪她会走得安祥…… “停手、停手！”书阌连声大吼，翻身下马。 他跑来，直奔向墨儿身前，停住身形，他对着墨儿手中牌位久久审视。 娘竟是不等他，他的努力顷刻间化作虚无……一路上的欢欣在这时候，当头浇上冷水。 “娘……”他跪下，泪水一颗颗落在泥地里，形成深浅沼泽。 拭去唇边鲜血，墨儿勉力撑起身子，柔柔笑着。 “娘都知道，娘去世前曾醒过来，她说你得了文武双状元，她还说……说老爷来接她……她说……可以瞑目……”话齐全了，她轻轻一笑，又咳出一口鲜血。 “她知道？”书阌接手墨儿手中牌位，书僮阿木忙将墨儿支撑起。 娘知道他得了双科状元？那娘也知道他得皇上赏识，入上书房点翰林？墨儿的话带给他安慰太多。 “她全知道……她死得很安慰……是老爷、老爷来相迎……”见他拢起的眉头渐渐松弛，她的心也跟着放下，缓缓吐口气，好痛哦，几夜几日的忙碌，终算有人接手她的辛苦……她好累，软，墨儿昏厥…… 书阌及时接住她，他将牌位递给阿木，抱起她，他在墨儿耳畔轻言。 “墨儿……谢谢……” 再抬头，他扬声。“来人，将老夫人迎进轿中。” 书僮阿木走过来，迎了程氏牌位进入八人大轿，书阌起身抱着墨儿上马。 马蹄扬起尘土，萧萧落日在身后拉长了人们的影子，细乐暂停，欢乐队伍蒙上淡淡灰色。 ?????????※?????????※?????????※ 夜深，墨儿习惯起床到程氏房里探探，掀起帘子，她才想起娘已不在，抚着旧物，泪水偷流…… “你醒了。”书阌的声音自身后传来，墨儿惊呼，忙转身。 再见书阌，她才回想起黄昏那幕。“那些抬轿的叔叔伯伯、官差大哥呢？” “我打发他们到镇上暂宿，明儿个，我们一起回京。” “哦！要走得那么匆忙吗？这里的东西我还没整理妥当。”环伺屋内，整理起来要花一番工夫，看来得加紧动作，免得耽误少爷行期。 “墨儿。”他低声呼唤，让她陡然心惊。 “嗯……”她回身，一双哭得红肿的眼睛对他。 “我们谈谈好吗？”说着，他首先在床前坐下。 “好啊！你说、我听。”她喜欢和少爷谈天，靠近他，她也在床沿坐落，与他齐肩。 “这些年幸好有你，不然娘独自在家，我着实难以放心，对你，我心存感激，感激你代我尽人子孝道。”他思索半晌，寻出一个适当话题。 “我才感激你，当年要不是来这里当丫头，说不定我早被打死，哪有那么多幸运，可以学字读书，又可以学大小活计手艺。” “你那么讨巧，怎会让主子活活打死。”嗤笑，墨儿仍然单纯。 “我很笨又不精明，大姐最担心我，还不是吴大婶一再跟姐姐保证，说夫人是贤德宽厚之人。” “你大姐操心太多，世上没那么多恶主子，光一个不精明就能拿来当借口，将人活活打死。” “我原也想，世界上哪有这么多坏人呐！可是，你知道吗？我爹爹就是让坏主子给冤枉入狱，死在狱中，我们连最后一面都没得见，官差叔叔将爹抬出来得的时候，全身伤痕累累，寻不出一片完肤。这件事，我想过好多年，弄不清问题出在哪里，后来才想通，原来世上真有很多坏主子、坏官爷。少爷……”心中有话藏不住，却恐怕话出口，他恼怒，又摆出那副冷冰冰模样。 “有话直说，我在听。”嘴角掀掀，没多大意义，可墨儿就拿它当个十足货真的笑容。 “往后，你会当个好官爷吗？会不会欺负穷老百姓，会不会谁交不上银子，就判人冤枉？”她不想少爷和那个坏官老爷一个样儿。 “我不会，别忘了我也是‘穷老百姓’出身。”他刻意模仿她的语调说话。 “是吗？太好了。以前我想过，只要我赚很多很多银子，不当穷人，就不怕坏人欺负，但后来又想，会不会有人不为银子欺负人，单单就为了自己开心寻人麻烦？” “没错，世间真有这种人。” 书阌发觉自己喜欢上她那种歪着头，百思不解的憨傻模样，要不是娘的百般想法，他不介意将她留在身旁当义妹，扣除她有恩于他不说，她的确是个相当可爱的女孩子。 “那该怎么办？是不是少出门，就碰不上这种人？” “很难说，有人见人家出糗倒霉，就会觉得心情愉悦，没事也会上门寻衅。告诉我，如果你碰上这种人，要怎么处理？” 偏过头，她又想了半刻。 “我会……我会讲故事予他，就说那个想寻孔融麻烦的中大夫陈炜，他一句‘小时了了，大未必佳’，却换来孔融一句‘想必大夫童时必定了了’的自取其辱故事。本来嘛，欺人者人恒欺之，他想欺侮我，我不理他，他就自辱了。”她说得理直气壮，将人性简单化了。 “你能联想到这个故事，谁敢说你笨？” “人人都说我笨的，不过，我才不担心呢，爹说过，凡事不计较的笨人会福寿绵延，计较得越多、得失心越重，只会惹得自己不开心，所似啰，懂得放下的人，就是最快乐的人。” “好一句懂得放下的人，就是最快乐的人。对了，墨儿，我记得当时吴大婶替你签下的契约是十年期，你也说过，你和姐姐们约定好，十年后回石头村再相聚。”他言归正传。 “是啊！”她但愿他能陪自己同行。 “距离十年约期只剩下一年，是不是？”书阌再问。 “对，明年我满十七，就是该回石头村的时候。”探探腰间锦囊，隔着绸布模模那截断玉，她没忘记姐姐的嘱咐，希望到时，少爷能陪她回家，姐姐们看过他，一定会放心。 “既然如此，不如趁这回我们一起离开，你回石头村，我入京述职，就在这里分手，不过你放心，我会给你一笔银子当作这些年的薪俸。”他一口气将话说全，别过头，不想看见她眼底的失望。 什么……他在说什么！？在这里分手？不能分…… “不行啊！我要和你一起入京，你说过的，要带我和娘……不，是和夫人一起上职。”她临时将娘改口，怕少爷生气、怕他真撂开手再不肯管她。 “情况不一样了，当时我说带你和娘上京，是因为娘离不开你，可是……娘去世，我带着你总是名不正言不顺。” 深吸气，再回头，她眼中的委屈果真让他狠不下心，他的口气出现松动。 “可是，我起过誓，答应夫人一定要嫁你为妻。” 他不要她了？可是，不可以啊！她允过娘，不能说话不算数。 “那是戏言，我早告诉过你不能当真。” 他不爱听这些话，不懂她和娘到底是怎么想法，话题绕来绕去，总在亲事上头转。 “不是，那不是戏言，伍爷爷为你批过字，他说你将会有大劫难，我能帮你度过此劫，真的，我一定要嫁给你！”她说得认真，一脸的不妥协。 “墨儿，我不相信这类鬼话，忘记吧！子不语怪力乱神？你想用这套话来说服我，根本不可能。” “我不是想说服你，我说的全是事实，要不，你上任之前，我们先绕道去伍爷爷家里，当面听他说过，你便知分晓。” “我不会信这些荒谬言辞，明天我就要离开。” “我跟你一起。”她固执。 “我没计划带你上路，银子我放在你房里，什么时候回石头村，或者你想继续留在这里，我没有意见。”他比她更执拗。 “不行，我答应过娘……不，我答应过夫人，要一直一直陪在你身边。”直到生米成炊。后面那句，她只敢在心里说。 她答应过娘？很好，标准的墨儿风格，她会坚持到底，就为了她心中那把信义尺标。 “你没听懂我的意思？我不会带着你。” “你带不带我，我都要跟你走。” “此路迢迢，你一个弱女子走不了那么长的路。” “走不了也得走，夫人说……” “不要再跟我讲什么夫人说、你姐姐说、你爹爹说……你就不能有自己的想法吗？我们的主仆情谊到此为止，你该做的是替自己以后打算，不是你允了谁的戏言、你听了谁的话，非得跟着我等等。用用脑子努力想，你跟着我有未来吗？”这回他真火大了，气她的冥顽不灵。 “大概我的脑子真是不好，我想过好久好久，还是想跟着你，想和你成亲，不想一个人回石头村，也不想留在这里。”她拼命摇头，摇开他所有建议。 “我不会和你成亲！”他暴吼一声，吓得墨儿捂住耳朵。 久久，见他不再说话，墨儿才放下耳上的双手。 她轻言问：“是不是你嫌墨儿太笨，才不肯跟墨儿成亲。我可以认真些啊！只要我每天都认真，迟早会变得精明伶俐，少爷，你可不可以再给我一次机会？” 书阌快被她的单纯气死，若是寻常女子，一句“别妄想成凤凰”早早打发了，偏偏他的对象是个单纯到无法忍心伤害的女子，能拿她怎么办？但任由她胡缠下去？不、不行！他还是要说重话，清醒她的笨脑筋。 “如今我是个官，皇上对我赏识有加，京里多少殷商富甲、王爷高官要将女儿许配予我，你说，我有什么道理将就于你？”他口气严峻，不存分毫置疑。 墨儿细细咀嚼他的话，许久，她才弄懂他的意思。 哦……是这样子啊……有那么多的女生喜欢少爷，她们的家世好，聪明温柔，是人人都爱的大家闺秀，认真想想，她果真是不配。 严格说起，她不过是个丫头，虽然娘待她好，视她为女，她怎就忘记，自己不过是个卑微的小婢女？ 少爷话没说错，可选择的人那么多，的确没道理将就她，可是，答应了娘她怎能出尔反尔？ 心在痛，不明白是为着不能实现承诺，还是为着自己不配喜欢他。 她向来挂得安安稳稳的甜蜜笑容凝在颊边，歪着头，眼底居然起了湿雾，很想哭……但想起大姐的话——“当下人不能哭丧—张脸，会惹主子不开心”。他已经不开心她、已经不想让她跟在身边，这一哭，他会更厌恶她的！ 急急忙忙拭去泪水，堆起满脸假笑，却是僵硬痛苦。 这颗心啊！痛起来就没完没了，她要怎么管住它？ “墨儿……” 她的每寸表情皆落入他眼底，她的心思单纯到外人一眼就能看透，他的眉也跟着僵硬，一如她的笑容。 真厌恶她吗？不！事实上除了感激之外，他不但不讨厌反而还喜欢她，喜欢她的纯真无瑕，喜欢她毫不掩饰的喜怒哀乐，甚至只要多相处一天，他就会多喜欢上她一分，而这份喜欢对他和师妹来讲，是个威胁。 严格讲，他没道理非要墨儿离开自己不可，硬要找出借口，就是她的非分想法，他心里已经有妻子人选，这个人不是墨儿。 “等等，我笨，想事情慢，给我些时间，再让我想想。”嘴角还是笑着的，但眼里的两颗晶莹却趁机滚下。 墨儿久久无语，书阌后悔对她刻薄，从很多方面来讲，她到底是个孩子，可是，留下她，任她抱起无可实现的期盼，对她又何尝不残忍？ 走近，他想安慰，墨儿抬起头来，笑得一脸灿烂。 “少爷，我懂了，咱们不成亲，可是仍旧让我跟着吧！我留下来可以服侍你的生活起居，照顾人的工作我做得很熟练，而且……我真的很喜欢很喜欢少爷！” 在“我真的很喜欢很喜欢少爷”这句话之前，书阌以为她想通，并开始松动绝不带她走的想法，哪里知道墨儿又添上这句喜欢，让他心底响起警讯。 “随便你怎么想，反正，我不会带你走！” 甩袖，他气她的固执，走出娘房间，书阌不再搭理她。 他走出去，布帘子刮起一阵风，飘飘荡蔼，像她的心。仰起坚毅小脸，不让泪水滑下，她要跟着他，一定！ 第五章 马背上，书阌的心不安稳，每次回头，墨儿在队伍后方低头小跑步的身影让他扯心，要跟上这一队男子的步伐并不轻松，接连十天，他在等她放弃。 离家那日，他梳洗好走出厅门，就见墨儿带着包袱在外面等待，他走一步她跟一步，他回头，她便转头，假意没看见他，打定主意要跟他进京。 头两天，还见她和吹奏细乐的乐手说说笑笑，接下来几日，很明显地，她已经疲累得说不出话，然后细乐队伍和轿夫解散，剩下他、阿木和十二名京中兵官。 他们的脚程更快了，墨儿就经常这样闷头跑步，偶尔一个踉跄滑倒，跌得灰头土脸，来不及拍去身上细沙，便继续往前跑。 应该狠下心，让队伍走得更快些，好远远甩去这个麻烦，但一个不忍心，停停走走，怕她真在这片绿原中走失。 “停！”领队的副官停下车队，快马骑到书阌身边。 “大人，要不要在前面溪旁休息过夜，离下个城镇还有四个时辰不到的路程，明天一早上路，傍晚就能抵达。” “好吧！就在前头休息，吩咐下去，扎营生火。” 书阌下马，他仰头面对密林，明知道她的目光就在后面，睁睁地对住他的背影，他却执意不向后看，她比他想像的更顽固。 有二十几天路程，她真撑得下去？ 十几个训练有素的士兵快速搭起帐篷，生火烧饭及捕鱼打猎的各自带开工做。阿木取来净脸湿巾给他，书阌不发一语，粗略拭过便转身回帐。 他们不会再走了！ 墨儿待在远方，仔细观察他们一群人行动，偷偷一笑，拿起小包袱走到林子深处，她不敢离开队伍太远，寻一处有石头屏障地方，她轻轻巧巧梳洗过，坐在岸边；两个脚板上的水泡磨破，红红肿肿的一大片在浸入冰凉河水时，获得短暂疏解。 长吁气，墨儿不确定他是否还在生气，应该听他的话，只不过她已先应了娘，再顺从他的意思，她会无所适从。 也许，等到他的劫难因她而解，她才会乖乖离开吧！ 想到离开，心又毫无预警地抽动两下，很痛，痛得她龇牙咧嘴，这个“离开”和以往不一样，往日，他走出家里那道竹篱，挥手，转身，她便开始幻想他回来时的模样，那时候的分离带着期盼意味；而这次分离……代表断绝，代表老死不往来了。 这样的分离使她痛苦，但她说不出口，连想都不敢多做想像。 趴在身旁的大石头上，仰望天空，白云染成红霞，再逐渐地黯淡。 从前她也常在这时分倚着篱笆想他，想他们夜里的交谈，想他不苟言笑的脸庞出现一抹淡然，想他听见娘说成亲便要高高皱起的两道浓眉，想他，成了她生活中最大习惯。 如果有一天，想他不再是她的权利，生活会变得怎样艰难？ 风吹过，带起寒意，缩缩肩膀。舍不得将脚收回，冰冰河水泡着发痛脚板，一整天的疼痛获得舒展，她不爱疼痛，能假装着不痛就装着吧！ 就比如，想起离开他心会痛，她便不去想。其实，能假装不痛……也是幸运…… 头有些沉重，眼睛眯起，她累坏了。 从没走过这样的长路，每天每天，她都在数自己的脚步，骗自己再走几步，京城就到了。可是……到京城之后呢？举目无亲，自己要怎么办？挨近他住下，再求他收容？ “问题是……少爷讨厌我啊！他一点都不希望看见我在身旁。”吐口闷气，墨儿喃喃自语，突然觉得娘交付她的工作，要完成好艰难。 怎么办呢？不想、不想……她要继续假装，假装不痛，假装一切都会很好！ 抱住石头，它不好抱，硬硬粗粗的，不像他的胸膛，总是带上几分温暖，靠在里面，不自觉地，就会教人忘记害怕，忘记亲娘死前那夜，忘记草席拉起，一脸惨白的爹爹…… ?????????※?????????※?????????※ 太阳落到山那头，生起的火堆驱逐一部分黑暗。 书阌四下望过，不见墨儿身影。 她去哪里？一颗心抖然提起，这里是荒郊野地，就算要分道扬镳也不该选在这里，冷冷的表情带上焦慌。 “大人，晚膳已经备好。”阿木走到他身旁。 “有没有看见墨儿？”没回答他的话，书阌的眼光四处游移。 “墨儿……稍早有看见，现在……会不会进林里散散心？大人您放心，她走不远的，要不要请官差大爷们进林子里找找？”阿木提议。 “不用。”他翻身上马，缰绳揽过，扔下一句：“交代大伙儿先用饭，不用等我。”哒哒声响起，他驱马入林。 莫名心惊让他的胸口不舒服，天已经全暗，他不敢策马长奔，生怕一不仔细就错过她。 这丫头不知道深夜的林子里充满危机吗？不知道有多少野兽在暗地里伺机而动？不知道歹徒强盗会选择树林窝藏？该死的女人、该死的笨女人！ 一轮皎洁明月，从树叶缝隙中偷偷探出头，洒下点点柔美光芒，要不是心揪意乱，要不是闷气哽在心间、他会有满肚子闲情诗意，偏偏让人厌气的笨墨儿谋杀了他的闲情。 马蹄走过一步，他的心就跟着狂跳一阵。 会不会他来得太慢，会不会意外发生，她已经……这念头让他怒涛狂炽，举起火把烧掉树林的节节攀升。 从未在心间挂人，从未为一个女人发飙，他对这种无理情绪，无解就是担忧就是烦，就是压抑不住宾滚翻涌的狂暴念头。 好不容易，他在河边看见酣睡的墨儿，她趴在河边石头上，一双脚仍泡在河里。扰人的马蹄声，吵不醒熟睡的墨儿，纵身下马，不自觉放松脚步，他走到她身边。 这样也能睡？无奈一笑，胸口闷气随着这个笑容烟消云散，高高吊起的心摆回定位，他的狂炽怒涛在不知不觉间平息。 拾起地上的鞋子和包袱，绑在马背上，低，他抱起墨儿。 她很轻，没什么重量，尤其经过连日折腾，更见清瘦。这种不够丰腴的女孩子看不出福气，应该要好好养养，才能寻到好人家。 翻过几翻，仰头，她仍然睡得老熟，一动不动。 他忘记自己正想甩掉她，忘记她是个麻烦的女人，忘记她的“非分念头”，也忘记他该挂心的女人是师妹。 墨儿在他双臂间，他小心翼翼不把她弄醒，只想着，这两天够她辛苦了，不需要他再添上一笔。 拥她在怀中，放马缓步行，马背上一颠一颠，没将她颠醒，她只模模糊糊睁起眼，懒懒一句：“真喜欢在你怀里睡……” 环起他的腰，她回到梦中。她的梦很丰富，有爹娘、有公婆，有姐姐们也有他……那个不爱笑的少爷，堆起满脸笑靥…… 风吹起，她缩了缩，抱他更紧。不易察觉的笑漫过他的脸颊，回手，不知几时，他环住她的手臂加重力道。 ?????????※?????????※?????????※ 棒日，走走停停，他们直到入夜方进入城镇。 一路上，她的眼光直追随他的背影，她有满月复怀疑想问他，为什么醒来她会出现在他的营帐里，是不是他决定领她一块儿上京？为什么他们老在她走不动时，停下歇息等待，是不是他坚硬的心出现柔软？ 然，想出口的话，在他冰冷霜寒的表情前，吞回肚子里。 整群人都安置妥当后，便下楼用膳。 小乡镇小饭馆，不大的店铺进来他们这群人，便显得拥挤热闹，楼下才三、四组木头桌椅，挤了些，但总是比露宿荒郊来得舒服。 又看不见墨儿，书阌用眼角余光到处搜寻，方才明明看见她向掌柜订房间……大概是太累睡着了吧！ 心沉沉，没想过自己是否将墨儿摆进心坎里；只是单纯不高兴，不高兴她不下楼用饭，不高兴她太累，若是再认真想过，他会弄清楚这根本不关他的事。 起身，他估量着要不要上楼唤她。 昨夜抱她回来，让阿木拨个帐篷予她，今早，她的眼光便追随起他的一举一动，又是自己的多事惹来她的联想。 想法一起，他坐回座位上，转移心思，不再多事。 “大人，今天我看墨儿情况好像不太对。” 阿木眼见书阌的眼光，总在不经意间往楼上飘去，揣度了他的心意说话。 “是啊！那个小泵娘走起路来摇摇晃晃，好像踩在云端，一不仔细就要摔跤似的。”同坐的一名侍卫说。 “景大人，小的斗胆问您一句，那丫头是您的什么亲人？”年纪稍大的军官——吕华问。 见书阌不说话，阿木代他回答。 “墨儿是大人家乡的婢女，老夫人过世后没地方去，硬要跟着咱们大人走，可……你们也知道，咱们一行人都是男人，带个女娃儿上路着实不方便，可这丫头实心眼，咬牙跟了这几天，也不知道还能不能撑下去，这往后，还有二十几天路程呐。”终于，忍了几天，他有机会替墨儿出头说话。 尽避阿木把话说得委婉，但不难听出维护之意，他也心疼墨儿的处境？ 不过，话说回来，谁会不让她那股执拗折服，一路行来，几个大男人也要轮番骑马休息，而她从头到尾倚靠的就是那两条腿，她的鞋子早已残破不堪，他怀疑它们还能支撑她到几时。 “大人，您考虑太多，哪里有什么不方便，顶多是让出一匹马来，咱们都是习惯长途跋涉的兵爷，委屈不了咱们的。”邻桌一个侍卫说。 “可不是，等您在京城里落了脚，还不是一样要招买仆婢，那丫头做惯您身边事，留着她也好，总比重新训练新手来得方便。” 大伙儿都说，今年这位文武状元，学富五车，武功高强，殿试时很得皇上赏识，皇上舍不得让他外放为官，硬要将他留任京城，好教君臣日日相聚。 几天相处，他们对这个新主子的脾气模熟几分，知道他虽不善与人热切、性情淡漠，但脾气是好的，他宽容大量、不摆架子，只要道理正确，绝不去为难下人。能跟上这样的主子，他们都觉得幸运。 大家你一言、我一语，全是为他设想，书阌没道理发做。 “我再考虑。”点头，代表话题结束。 放下碗筷，走过木梯、长廊，在经过墨儿房间时，迟疑了一下，扬起的手始终没有往门板敲下。 叹气，他不明白自己，犹如不明白她。 转身回房，和衣躺下，他想起老家枕畔，想起墨儿说过的苏东坡和禅师的故事，想起墨儿爱看的晏子春秋，想起景公遇虎的故事，她说，当今皇上勤政爱民，绝不会容许“不吉祥”事儿发生。 墨儿说对了，皇上以他为贤士，赏识他、重用他，但是第一个敢笃定他贤能的人，却是个老喊自己笨的乡下小村姑。 这个夜晚，他想很多，回忆很多，却忘记他该用心思念的人是他那聪慧的小师妹…… ?????????※?????????※?????????※ 昨夜想太多，竟睡过头，起身整装，他走到楼下和大家集合时，才发现墨儿又不在人群中。 这是很奇怪的现象，一路上，墨儿总是没有安全感，她常害怕他们抛下她，自行离去，于是，她要等全部人都睡了才肯歇息，又往往在众人还没醒来之前，打理好自己，睁起大眼，在队伍后面等待。 莫非她放弃坚持？若真是如此，他该松口气的。但书阌并没有，仰头，目光飘向楼上，她走了吗？还是理解坚持缺乏意义？ 阿木顺着他的目光上调，宽宽的脸上带起一抹笑，走到掌柜身边问过，然后擅自做主跑到墨儿房门前敲叩。 阿木这些动做没逃过书阌的眼，他闷声不响，兀自坐下吃早饭，心里是忐忑不安。 没多久咚咚咚的跑步声响自楼上传来，阿木跑到书阌身边嘻着大气说：“不好，墨儿生病了，我刚刚敲半天门，没人应，只隐隐约约听见申吟声，我想她病得不轻！” 书阌放下筷子，当机立断：“我们在这里暂停一日。”他一声令下，在座的人纷纷放下碗筷，重新忙碌起来。 “我去请大夫。”吕华跳起身说。 “我也去，分头找会快些。”另外一个侍卫也跟着匆忙出门。 他快速往楼上移步，在几个穿身后，他举脚踢开薄薄门板。 墨儿躺在床上，蒙住被子，蜷起身体，申吟声不断自口中逸出，她很不舒服，非常的不舒服。 抱起她，书阌才发现她身体热得吓人，衣服、被子湿过一大片，她的唇紧闭，脸色发白，握起的拳头紧紧缩着，扳动不开。 阿木见状，忙下楼跟掌柜要水和新棉被。 “大人别担心，看样子，她肯定受风寒，没多大要紧，不过，衣服要换件干爽的，我去请老板娘来帮忙。”军官方伟忙出门找人帮助。 “好了、好了，我们统统下去，别挤在这里，让空气好些。”另—名侍卫赶走剩下的人，他转身对书阌说：“大人，我们就在楼下，有事吩咐，喊一声，我们马上上来。” 众人离开，空间突然变得空旷。 没事是吗？方伟的话让他松心。 抱起墨儿，书阌仔仔细细审视她的五官，小小的鼻子、小小的嘴，小小的脖子、小小的手，她全身都是小小的，只有在睁起眼睛时，才会看见两颗又圆又亮的眼珠子。 这样一个小小的肩膀，他居然把持家的担子让她挂上，这些年，她怎么撑过来？ 娘病着的时候，她也像自己现在这样紧张忧虑？要是她病了呢？也是蜷在被里，以为蒙出一头汗，病就会自动好起来？这些年，她捱过多少苦头，碰过多少灾难，认真想想，他亏欠她无数。 或者他该带她上京，像她这样清丽善良的女子，要找到一门好亲事并不困难，只要她终身有靠，他就还尽她的情了吧！ 突然，这个想法让他很不舒服，哽在心间的闷气无由涌上，撇过头，放弃为她寻亲事念头，他的心重新平静。 伸手，拂去她黏在额间的散发，墨儿迷糊睁眼，掀起笑容，微微喘息说：“真好，我又睡在你怀里了……”语毕，侧头，她又睡去。 哀在她脸颊上的手停住，她说……喜欢在他怀里？ ?????????※?????????※?????????※ 再醒来，墨儿看见书阌趴在自己身边。 转头望向窗棂，天全黑了，这一觉她睡过多久？缩缩手臂，想坐起，她一动，他立刻醒来。 “醒了？饿不饿？” 他的态度让她诧异，睡中恶梦连连，老梦见他快马加鞭离去，带了一脸得意笑容，高兴终于成功将她抛弃。 “我不饿。”他留下来，是为了她吗？那么……是他不再坚持讨厌她？是不是留在他身边有了转余？ 舌忝舌忝干燥的唇瓣，大大的眼睛盯着他看，不确定要不要对他问个清清楚楚，但……问了，会不会他气恼，领了人就自个儿上京，又不管她？ 书阌探探她的额间，热度退去，见她精神不错应该没有大碍“口渴？”问过，他没等她回答径自到桌边倒来温水，支起她的身子，将碗就口慢慢喂她。 没儿乖乖张嘴，将一杯水喝得涓滴不剩。 “谢谢少爷。” 转身放置茶杯，背过她时，书阌悄悄—笑，她的怀疑全写在脸上，她还是单纯，还是没有心机，还是干净得像张白纸。 再转身，他走向她，就着床沿坐下，墨儿下意识地往里面挪挪。 “天晚了，要不要上床睡觉。” 又是这个难题，不过，她的单纯让他卸下心防，书阌明白她没有其他心思。 不置可否，他除下鞋子，缩脚上床。 “又想谈天？”他们总是在床上聊天、在床上说话，这成了他们的习惯。 “嗯，可以吗？如果你还在生气，不勉强。”吐吐舌头，她不晓得自己的问话对不对头。 “为什么会认为我在生气？”他反问。 “因为我不听你的话，硬要跟你上京。” 不听话？她听了所有人一辈子话，居然认定起自己必须听话，否则就犯下滔天大罪？噗哧一声，他笑出口，这个墨儿啊……她的憨直教他连生气都无能为力。 “你可以选择听话，选择不让我生气。”他用她的“听话”欺侮她。 “不行啊！我先答应夫人，我的意思是，我已经先听了夫人的话，要一直留在你身边，不能随意反悔。”娘差点儿出口，这一说，他又要气上半天。 “留在我身边对你有什么好处？”眼一横，他又用那种吓死人的眼光望她。 “好处？” 墨儿歪头，认真想过半晌，会对她有好处，有好处的是他才对，她是来帮他避祸的呀！虽然她很喜欢待在他身边……咦……“喜欢”算不算一种好处？ 从她的表情，他理解了，原来扣除那个迷信借口之外，她寻不出“好处”。 “真想留在我的身边？” “嗯，真的想。”她郑重点头。 “好吧！你跟我一起进京。”说完这句，他再不言语。 她等过半天，没等出下文。 “就这样？我可以跟你走？”她怀疑，是什么让他轻易改变。 “就这样，你不愿意的话，可以明说。”他喜欢上欣赏她焦急的模样。 “不，我当然要、我当然要跟你！”果然，不负所望，她慌得坐起身急喊：“我说了要，你有没有听清楚？我要跟你去京城，你不能反悔哦！” “我不会反悔，不过，有些事我们必须先约法三章。” “你说，我一定悉数遵守。”还没立约，她已经全应了，只要能留下，约法一百章她都答允。 “第一，你要把自己照顾好，不能让自己生病。”光这样一天下来，他就担了很多心，往后，他不要再操这种心。 “好，其实我很强壮的，我不大会生病，不信你问问何大夫就知道，这回……大概是……是……”是什么她说不出个所以然，弄半天，胡乱地塞个借口给他。“大概是我生日快到了，老天爷让我生点病，好教我珍惜自己的生命。” 听到她的借口，书阌忍不住发笑，原来在她心眼里，不懂世间无恶人，连天上也无恶神，生个病都能扮成上天美意。 “第二，以后你我兄妹相称，你不用再做下人工作，有时间多读点书，学学琴棋书画。” “读书？太棒了，耶！我又能读书了。” 拍起手，她用力过猛，将掌心拍弄得透红，却没仔细听进他那句——以后你我兄妹相称。 “别高兴，我还有第三点。”他提醒过度兴奋的墨儿。 “第三点，我要乖乖听话，不准吵闹。第四点，我要把夫人和老爷的牌位照顾好，不能使之染尘。第五点，我要跟人好好相处……我全部、全部都能做到。”她说得很快，飞扬的心情、飞扬的快乐全在她脸上展现。 “不对，我的第三点是——不准再说要和我成亲、不准再出言说你喜欢我。” 他从来都认定墨儿想嫁给他，纯粹是因为“听话”，她听娘的话，娘说她是媳妇，她便认分地一口咬定自己想当他的媳妇，她还太小，不理解男女间情爱。 至于喜欢，那是她一种类似依赖的情结，她敬他如兄、爱他如长，就像自己，不也是喜欢她的单纯善良。 “不准说啊……”那么用做的呢？娘说的生米熟饭招呢，可不可以使？抬头，她噘起嘴。“就是真的喜欢也不能说喜欢吗？” “不能，如果你做不到，我们就在这里分手，我拨两个人送你回石头村。” “好……吧！”她为难点头。“可不可以再问你一句？” “说。” “是不是，你心里有喜欢的人？”所以她的喜欢才会让他觉得厌烦？ 丙然，男女情事她不懂。连喜欢和爱都分辨不清，她弄不懂想结成夫妻，光喜欢压根不够，唯有爱情才能让婚姻久远横亘。 “没错，我有想成亲的对象。”她脸上的失望揪痛他的心，书阌想就此打住不再往下说，却又怕她不死心，与其长痛不如短痛。“那个对象是我跟你提过的师妹。” “那个聪明美丽，和我完全不一样的师妹。”墨儿记得，原来她的醋没吃错。 “是，她既美丽又聪明，而且多年来我们朝夕相处，感情有了深厚基础。” 没错，她不美丽，又离聪明太远，光这点她已经输了，何况他们有份朝夕相处情谊，她呢？虽说她没间断过思念，毕竟……那只是她单方面的事儿，与他……无关。 垂头，笑容隐去，她的手指揪扯棉被，想哭，又怕他后悔带上自己。 “真想认识她，看看你口中的美丽女子长什么样子？”瘪瘪嘴，她替自己找来台词。 “你会喜欢她，她很温柔、善解人意。”师妹……半年不见，她还好吗？ “是吧！你喜欢的人肯定特殊。” “她的鞭法独步武林，有兴趣的话，你可以向她讨教一二，另外她也善于舞剑，有空请她表演，你会叹为观止。” “耍鞭子……太难，我笨得很，恐怕学不来。” 她开始排斥起和“她”有关的一切，鞭子、剑舞、温柔、善解人意、美丽、聪明…… “她很有耐心，不会欺侮笨徒弟。” 揉揉她的头发，有了兄妹为界，划出安全距离，他觉得安心许多，不再介意、测计，他对她的“好”没有过分。 “你说，是春风吹白梅林，还是新梅催来春天？”侧身，她不爱看他想“她”的眼神。 莫名其妙一句，书阌怔了怔。“为什么问这句？” “我在夫人坟前植下几株梅花，新树种下，梅花不发，花匠说要等到明年春天，梅树才会开花。今年的春天来得迟了，我想问问，是不是梅树怠堡，春天便意兴阑珊。”有了前话，墨儿叮嘱自己不可再喊夫人为娘。 “花的开放有其节气时机，春风不来，哪能赖到梅树身上。” “是这样啊！我还以为梅树和春天互为因果。” 就像她自以为的感情，因为她喜欢他，她尽心尽力服侍他，久而久之他就会回馈于她。原来……梅树和春天无关，她的爱情和他的心情亦是无关…… “傻气话。” 扯扯棉被，他将她细细密密裹起，怕风透进她的骨子里，瘦伶伶的身体又要受寒。 就算他的心情与她无关，他体贴动作仍旧感动她，翻身再面对，墨儿深吸口气：”谢谢少爷，你待我真好。” “当然，忘了我们约法中的第二章吗？从此你称我为兄，我护你为妹，待你好是我本分中事。”有个堂而皇之的理由待她好，让书阌很快乐。 “哦！”知道了，他的立场解释得很明白，就算她笨得可以，也很难再屈解他的话中意。 “快睡觉，明天一早启程。” “嗯！” 这回她没再说话，握住他的手，眯起眼睛，她要睡了。夜越深越沉，她的心在漆黑中寻不到出口。 第六章 墨儿的天真引来好人缘，府里上上下婢仆都宠极这个憨直单纯的小女生，她没有大小姐架子，得了好东西便要四处找人分享，人人都拿她当自家妹妹疼惜。 这一早，她又捧起满满一篮的栀子花四处分送。 搬进新宅时，她发现有棵栀子花树，便要求书阌让她住进这个院落，在她殷勤照料下，最近花苞结了满树，日日璀璨地张扬盛丽。 她细心折下，选了几朵完整的供在老爷夫人灵前，剩余的便四处分送，让香香甜甜的气息染满了翰林府邸。 “你又起早？”方走进少爷居室，就见他赤果着上身在庭园里练拳。 “嗯，我给你送花香来啰。”捧上几朵洁白，她把香甜送到他鼻息间。 握住她白皙的小手，深深闻过。很舒服的味道，像她身上的气息，让人想要咬上几口。 见他不语，她以为他没闻到花香。 “我晓得，是你身上的汗水味太臭，盖过花香，你才会闻不到味儿。少爷，我帮你烧水，洗洗澡好不？” “那不是你的工作，我要洗澡自会有人端水，况且你又忘记，我是你大哥以后不要再喊我少爷。” 她老忘记自己的身份是大小姐。拍拍她的笨脑袋，他恋上这种亲人间的亲昵。 “知道，可是……少爷，我要做什么？我每天都好无聊，端张椅子坐在院里，看大家走来走去忙成一团，就我闲人一个，好废哦！” 又喊他少爷？摇头低笑，要这丫头的习惯改变太难，他不计较了，反正他待她如妹就成。 “废？我不懂。” 他对人的冷漠总在她面前自动融化，因为她是盆炉火，热络的态度常在不经意间温暖人们的心胸。 “就是废物嘛，不能用的东西不就叫废物吗？我觉得我已经不能用了。” “不，你很好用的，比方你现在就在逗我开心，不是？” 他贪看她的笑，一笑起，栀子花般的香甜四溢，可惜自入京后她笑容变少，至少比在老家时少上很多。 “你在开心？我没看见你笑啊！”踮起脚尖，她在他脸上寻找快乐。 “那是因为爱笑的墨儿变得不爱笑，所以我误会，原来开心不需要用微笑来表达。”第一次，他哄了女孩子，有点怪，却不觉得难受。 “开心当然要笑出来，别人才知道你开心啊！我不笑是因为我不开心嘛！我们又不一样，怎么能相提并论呢？” “你不开心？和我入京不是你一心想要的，怎么真来了却又不开心？” 她的不开心已经很久，自从那夜深谈，自从知道自己当不了他的媳妇儿，自从知道他心里有个温柔的师妹存在，无论如何她都开心不起来。唯一能给她安慰的就只剩下——他在她身边。 墨儿嘟起嘴。 他一定不知道她真正想要的不是和他入京，而是要他喜欢她，要他当她夫婿，可是这些话她不能说、不能提，一讲就要触犯三章约法，他要生气、要马上送走她的。 “说说，为什么不开心？”他又问。 愁眉不展不适合墨儿，她该无虑无忧，该笑口常开。 摇头。说谎太困难，可是……不能说啊！一说他就会找两个人送她回石头村。 “是不是太无聊？往后我在书房工作时，你可以到里面来找书看。”他猜测。 “不会打扰你吗？”仰脸，她笑了，带了栀子花香甜的笑。 “你会在旁边唱歌闹我吗？”他难得玩笑。 “不会，我会乖乖不闹。”“乖乖”是她努力的目标。 “是啰！你乖乖的，还怕吵到我？”握住她的手，他领她走入自己的房子内。 在许多年前，在他们同寝同居的那段日子里，他们早没了男女之防，她习惯他、他对她自然，男女授受不亲那句词儿在他们中间反倒成了矫情。 “洗洗脸吧！”她拧来毛巾，递到他面前。 顺手接过，他走到钢镜前面，她则绕到柜子边挑选衣裳。 “听说前阵子李大人发帖子，邀你过府餐叙，为什么不去？”他问。自那次李大人到家里来，见到墨儿后，常在不经意间谈到墨儿，可见他对她颇具好感。 “我又不认识李大人，为什么要去他家？”歪歪头，她弄不清楚对方意图。 “他来过我们家里，怎会说不相识？” “有吗？”又歪过头，她对这个李大人一点印象也无。 书阌莞尔，每次她认真想事儿时，都会歪歪头，好像事情太沉重，重得她的脑袋瓜支撑不起。 “有啊！你忘记他了？他长相斯文俊朗，一派潇洒风流，所有女人都对他印象深刻，你不觉得吗？”他刻意试探起她的“印象”，至于用心为何，他自己没有注意。 “记不起来了，反正他的潇洒风流又不关我的事，我干嘛印象深刻。”低头为他系好衣带，她把那位李大人送出脑海。 好一句不关她的事，书阌笑开，她真懂得逗弄他的好心情，虽然他并不明白，这句话和他的好心情有啥关系。 低头，看见她的小脑袋在他胸前晃，直觉地，有股冲动想拥她入怀，抬起手，她的“非分念头”袭上他的心间。 不好！千万别让暖昧表情带给她错误想像，他喜欢她纯粹是因为……因为……他拿她当亲妹妹疼惜，像她这种女孩子，走到哪都会惹人心怜，不是吗？ 放下手，大大的掌心在她肩膀带出一片温暖，他为自己的行为找到合理借口。 “有空出去走走，别老闷在家里。” 那是关心，很浓的那种关心，墨儿听出来了，她知道他将自己当成亲人。 “我想啊！可是没人陪我，我担心会迷路。”她忘记自己曾对他信誓言旦旦，保证起自己的认路本领。 “有没有想去哪里逛逛？” 退后两步，她从锦囊中倒出大姐给的断玉和一块葫芦形圆石，锦囊是他给的，在很多年前。 锦囊已经褪色老旧，她舍不得换新，只因为那是他亲手相赠。“我想去把大姐给我的玉镯镶成链子戴起来。” 看见躺在她掌心的石头，猛地想起自己锦袋中也有块瓜形石，多年来，他的锦织袋子一样没更换过，因为那是娘亲手绣成，虽然他没用锦袋装银子，却也没让它离过身，至于为什么没将那块不值钱的石头丢掉，大概是……疏懒吧！ “好啊！我带你去。”牵起她的手往外，书阌没让她多置一词。 墨儿紧紧跟住他，望住他疾走的脚步，微笑在心中悄悄攀升。 喜欢他，偷偷的，不教他知；爱他，偷偷的，不教他知；想当他媳妇，也是偷偷的，不教他知。高兴，只要自己知道就足够。 ?????????※?????????※?????????※ 街上人很多，卖香花的、卖饰品的、耍把戏的，还有迎神赛会的队伍，来来往往的人潮差点儿挤散他们，墨儿的身形太小，书阌不得不将她收纳在自己怀中，免得几个推挤，她就让人潮吞噬。 墨儿看不到他眼里的谨慎，两个乌溜大眼直直瞧着人群，逮着机会就想往摊子前站定。这里的人很多，样样事物在她眼里都是新鲜。 “糖葫芦呢！好多好多哦！上面满满插了一大把耶！”墨儿在他怀里踮起脚尖，手直指前方，放喉咙大喊。 低头，见她眼睛露出光芒，他无奈一笑，揽紧她腰际，钻进人潮里。 好不容易，他们终于置身在如意堂楼上，从窗边往下眺望，长长的迎神队伍在脚边缓缓前进。 “好热闹哦！我从来没看见过那么多人同时在一条街上走路，哇……真壮观！”散发披在额间，她的眼睛闪闪发亮，标准的乡下姑娘进城。 拂去盖在脸庞的头发，她的额头冒出细碎汗珠，墨儿毫不在意，自顾自舌忝着手中的糖葫芦。 “原来糖葫芦就是这种滋味啊……跟我想像的不太一样。” 想过几百次，念过几百次，每回上街买菜都想买一串来解解馋，可是，他答应少爷要当个好仆人，好仆人是不能贪嘴的，于是忍住馋意，只敢偷偷在心里想像，这会儿真尝上；没想像中的好滋味。 仔细体会，很多事情留着想像会比真正落实还好。 比方糖葫芦是一例，比方……比方真当上他的媳妇，一定没想像当他媳妇有意思。 他们目前这样很好哇，他待她好，她也被容许待他好，这种“好”让她很快乐！何必非要成亲呢？能愉快守着彼此就够了。 她再次说服自己。 酒菜上来，鱼翅、银耳、广肚、鱼唇，一道道收拾得精致清楚，斟上茶水，书阌为她布上筷子。“肚子饿不饿？逛了一下午了。” “你才会饿吧！我吃了一路糖，心里嘴里都是甜滋味。” “那就吃些咸的，别把肠胃弄坏。” 取走她手上的糖葫芦，他夹起一筷子鲜鱼送到她碗中。 “谢谢你请我吃饭，等你生日时，我也做一桌子菜请你吃。”受人点滴，爹爹说过，不能忘恩、要倾全能回报。 “好啊！我期待。”看她清瘦的脸颊渐增丰腴，养她让他很有成就。 “你也吃，别光看我。”回夹一筷子菜到他碗里，盈盈的甜蜜笑容染出他的好心情。 眼光转过，他看见赫连喧烨自楼梯走上来。“我看见朋友，先过去和他打声招呼。” 书阌走到他身边，一声赫连将军打开两人的话匣。 赫连喧烨是当今皇上最倚重的镇远将军，近日皇帝赐婚，将端康王府的明珠格格许给他，这阵子府里府外都为大婚的事情忙碌。赫连喧烨识得书阌，知道他才华卓越，文才武功都是上上之选，官拜丞相是迟早的事情。 环顾四周，已经没有空桌椅。“要不要一起坐？”书阌相邀。 赫连喧烨从不主动和人打交道，但他欣赏书阌不趋炎附势的为官风格，欣赏他锋芒深藏、淡漠平和的态度。 偶尔，他会让他想起青儿，如果青儿月兑去柔弱外衣、身为男儿，大概就是他这副模样。 “景大人好兴致，也来观赏今年的迎神赛会。”他没推辞，随着书阌走向桌边，墨儿起身万福，三人坐定。 “舍妹爱热闹，今日带她出门走走逛逛，免得她老闷在府里。”书阌说。 “很可爱的妹妹，羡慕你。” “你好，我叫墨儿，你呢？”不懂得羞涩，水灵灵的大眼睛直冲着喧烨瞧，她原就扮不来大家闺秀。 默儿？墨儿？他记得青儿也有个叫墨儿的小妹，不过她既是景书阌的妹子，自然和青儿不会有关连。 “我叫赫连喧烨，府邸离你家不远，有时间你可以过府来玩。”她来，能逗逗青儿开心也是好的。 “你们家好玩吗？下次有时间，我一定去。”她喜欢这个大将军，无缘由地。“对了，我们家的栀子花开好多，一走进门闻到香喷喷的花香，精神就会好得不得了，你想不想来来？”她的天真活泼让人喜欢。 “最近赫连将军恐怕会很忙碌，他要准备大婚事情。”书阌说。 “你要娶新娘子了？她漂不漂亮？温不温柔？她很聪明能干？你很喜欢她吗？”墨儿连珠炮弹问个没完。 想起为自己复活的“玉歆”，温暖在胸中窜过，微微一哂，他点头回答：“不管她温不温柔、漂不漂亮，就算她不聪明不能干我也要娶她，因为我喜欢她，非常非常喜欢。” “真好，喜欢一个人就能和他成亲……好幸福……不过没关系，喜欢一个人就算不能和他成亲，只要能留在他身边也会很快乐，真的哦，我没骗你。”她说的认真，诚挚的脸孔有着不容怀疑。 她的话听在喧烨耳里自然是莫名，但书阌心下雪亮，他知道墨儿在为他们的三章约法努力，她不僭越、不妄想，甚至企图改变自己的幻想，努力让自己打从心底成为他真真正正的“妹子”。 “你有喜欢的人？告诉我，我让你大哥替你做主。”喧烨笑说，豆寇少女总有满脑子想像。 “不用，现在这样就很好。”她摆手，摆开他的好意。 “是吗？若不成为夫妻，将来终有一日男婚女嫁，各分东西，你不可能一直留在他身边，幻想你自认为的幸福。”喧烨的话提起她的心惊。 “是这样吗？”她转头望向书阑，可怜兮兮的表情让人怜惜。 “小孩子别胡思乱想，乖乖吃你的菜。你想怎么留，谁都不会管你。”他一口气否决喧烨口中的“各分东西”，并痛恨起那个“有朝一日”。 这句话是保证也是承诺，墨儿眉飞色舞地对着喧烨说：“你弄错了，将来就算他成亲，我还是要一直一直守在他身边，我们不会各分东西，不会道再见，我是他的贵人，我承诺要保他一世平泰安康。” 书阌笑开，这丫头还是坚持遵从娘的话，硬要“保”他一生。虽然无稽，但他乐意听她这样子说，至少，这代表了他们不会分离。 “不说这个，墨儿，你不是最喜欢讲故事，说个故事给赫连将军听，好吗？”换过话题，他的口气俨然是个极度宠溺妹妹的兄长。 “好哇！既然赫连将军要成亲，我就来说个跟成亲有关的故事——齐国里有个人，女儿已到适婚年龄，同时有两个青年上门求亲，东家青年貌丑但富裕，西家青年虽贫却长相俊秀，齐国人不知道怎么办才好，就说：‘女儿，你不好意思明讲，不如露出手臂表示意见，想嫁东家青年露左手，想嫁西家青年露右手，我就晓得你的意思。’这时，女儿同时露出两手，齐国人觉得奇怪便问她为什么，女儿回答：‘我想在东家吃饭西家住。’” 笔事说完，喧烨和书阌同时捧月复大笑。 “好个贪心的齐国女子，墨儿，如果是你，你会露出哪只手臂？”喧烨问。 “我不知道。”墨儿摇头，诚实说。 “你也觉得难以抉择是不是？才与财，放手哪边都很困难。”暄烨嘲笑她。 “不是的，我说不知道是因为我不晓得我喜欢的是哪一个，只要是我专心喜欢的人，不管他贫或丑，我都要嫁。”她说得理直气壮，仿佛这是她不容更改的意志。 她拐弯又来向他表达自己的“喜欢”？书阌皱起眉，凝视红了脖子和喧烨争执的墨儿，继而松开眉头，不会的，她没有这等心机，她只是将自己认为对的事情说出口。喜欢……她的喜欢是爱吗？ 书阌不出声，闷闷地听他们二人争论，一时间，什么想法都进不了他的心。 支起下巴，墨儿偷眼看他，少爷真的长得很帅很俊逸呢！难怪那堆富人王爷想把女儿嫁给他，难怪那个美丽聪明的小师妹也想嫁他，想嫁他的人排了好长好长队伍，她被挤到很远的地方，看不到他了。 幸好，她很早就搞懂，论资格家世她排不上名，论聪慧贤淑她争不到头榜，与其排在没有希望的队伍后面，倒不如一声“我不想嫁了”，就能月兑队走到他面前，把他看得清楚。 书阌停笔、折起书信，才发现墨儿呆呆望他好半晌，微微一哂，他走到她面前，挥挥手，将她模糊的神志拉回来。 “你在想什么？” “我……”一时间她也整理不来头脑里乱纷纷的思绪。“你信写好了？” “写好了，要坏要到园子里走走。”他建议。 “好哇！”放下手中书本，她弹跳起身，拉起他的手往外走。“你刚刚写信给谁？” “给我师父，算算日子也快一年，师父至今尚未回家，约莫还在师妹府里做客，我修书一封，问问师妹家的困难解决没有。”那年他托请师父为他向师妹家提亲，不知事情发展如何。 “好多年不见，不知道伍爷爷身体是不是还硬朗？” “师父是习武人，精神气色定比你这个小丫头要好。” “你老爱说我是小丫头，其实我已经不小，十七岁，很多人都当娘了呢！” “你也想当娘吗？”他笑着揉乱她的长辫子。 “想啊！想生多个小子、丫头，我们可以一起爬树、一起玩陀螺，谁念书不认真，我就可以拿起棍子敲桌面，叩叩叩，好威风呢！” “长不大的娘带领一群没长大的孩子，家里不就闹成一片，天下大乱。” “我喜欢热闹，走到哪里都有人在聊天，笑声不断，不会冷冷清清连个说话人儿都没有。” 热闹……没错，他也喜欢热闹，然而家居乡间，家里只有他一个男孩子，从小他就必须早熟懂事，照料起家里，他是个直接从幼年跳入成人的小大人，在他印象中，他没有好好玩过一场孩童间的游戏，就是后来上山，有了师兄弟，他也老成得不懂得加入。 揽住她的肩头，他问：“告诉我，你小时候最常玩什么游戏？” “捡石头吧！我会用大大小小的石头排成鸭子，我常捡石头捡得家里到处都是，三姐唠叨我好几次，可是我总改不过来，离家时候我只挑了两个小的带在身上，记不记得我把其中一个送给你，你的还在吗？” “我的……不见了。”他说谎，又是那层忧心她非分之想的顾虑。 “哦……”明显地，脸上春风消逝，垂下头，噘起嘴，明知道它不值钱，心里还是压上沉甸甸不舍。 “说说看，为什么对石头情有独钟。” “我觉得石头有感情，有没有听过望夫石的故事，一个不怕风雨、日夜守候等待的妻子，是上天成全了她的心意，点她成石，让她坚持起自己的爱情。娘说，她是最忠贞的女子。” “望夫处，将悠悠；化为石，不回头；山头日日风复雨，行人归来石应语。这首诗我读过。”书阌说。 “西游记里也说，石头集日月精华孕育出石猴，所以，我认为石头不是全然无知。” “你的想法很特殊，被人们踩在脚下的石头，要是知道世间有你这等怜惜人，一定会心存感激。” “有人都说顽石点头，其实石头虽坚硬却不顽固，你瞧，涓涓细流能在石头上穿出洞天，水是何其柔软的东西，要不是凭着感动二字，哪能穿石。” “你认为石头有心？” “石头不单单有心还有情，石头将玉怀在身体中维护，待识得的人挖掘出，琢磨雕饰，为人们咏情诉意。” “你是石头的知心人。” “你看，我的石头还在。” 她低头取出自己袋中的小毕石送到他眼前，看到它，他想起若干年前，墨儿用孔融让梨故事说服他留下大颗石头的模样，她是个很爱说故事的小人儿。 握住石头，想送给他，却又担心他将它遗弃，他已经遗失自己一份心意，仅存的这份还能再往外送？不！留着吧！他不珍惜她的情意，她要自己留下呵护珍藏。 停下脚步，他俯首拾起一颗白色圆石，不大却圆润皙白，照映起阳光，还能看见闪闪亮光。 “这颗给你。”书阌把石头交到墨儿手中。 收下他的礼，她迟疑半刻，皱眉，歪过头努力思量，吐口气，下定决心。 “这颗石头再送给你，你不能又把它弄丢。”交出囊中瓜形石，她郑重叮嘱。 这回她拿自己的心交换他的情，不管他要不要把她放在心上，她都要他留在身边带着挂着，随时随地记得她对他有情。 “好1”他答应得爽快，收进锦囊中，叩地，两块石头重新聚首。 墨儿笑了，不单单是因着他的爽快，也为了他的笑容，照映着阳光闪闪发亮的微笑，就像她握在手中的石头，闪动她的心。 第七章 书阌的师妹——辛无双来了。整座府邸的下人全涌到前厅门口，拉长脖子探向内厅，想一睹侠女风范。 墨儿听见消息，也急步匆匆赶往前厅，尚未跨进厅门就听见书阌的声音。 “无双，怎么是你自己来，师父呢？” “收到你的信我才知道你已经在京城落脚，当然要赶快来啰！ 师父帮家里解决困难后，就带着大师兄和三师兄云游四海，不过请放心，你上榜封官的消息已经传开，他们一得讯息定会马上寻来。”环住他的腰，她把自己钻进他怀中。 “累不累，要不要先休息？”拍拍她的肩，他轻问。 “我累啊！可是睽违多日，我想在这里多待一会儿看看你，除非你有事要忙，不然让我们叙叙旧好吗？”勾住书阌的手臂，她从不对他避嫌。 墨儿进门，映入眼帘的是一双亲热身影，她的心含上涩梅。 她削肩细腰，身量长高，鹅蛋脸，肤泛红霓，俊眼修眉，顾盼神采，标致得让人心动。难怪少爷会喜欢她，换了她，也要喜欢的。 包何况，少爷很聪明，要是他娶自己这种笨蛋，肯定要后悔莫及。 她又在心里说服自己，嫁给少爷是笨想法，“师妹小姐”比她好几百倍，他们在一起才有幸福可言。 调开眼光，她看见站在师妹小姐身后的女孩子，身形虽小，面貌平庸，但一双锐厉眼睛盯得人心惊胆颤，缩缩手脚，墨儿害怕她。 悄然退步，她不想留下。 “墨儿，你来了，快进来，我帮你引见。” 书阌看见她的动作，微微一笑，这只小乌龟，以为缩进壳中就天下太平。 硬着头皮走入，被人盯住的脸颊燃起灼热，她的手脚仿佛绑上线，动弹不得。 在跨进大门时，不小心脚拐上门槛，差点摔跤，好不容易稳住脚步，门后爆出一阵笑声，她更羞得不敢见人，低头缓步，在“师妹小姐”面前，她有严重的卑微感。 她勉强抬头说话：“少爷好、小姐好，我是墨儿。” 痹乖低身万福，本想打过招呼就走人，哪里知道“师妹小姐”居然拉住她的手，不让她离开。 “你就是墨儿？师兄跟我讲过好多次，你果真是迷糊得可爱极了，我好喜欢你，你当我妹子好不好？” “不好，我有三个姐姐。” 墨儿不经思索，直接反弹她的提议，她不喜欢她的热烈、讨厌她满脸笑容，虽然她的笑美得不容怀疑。 墨儿的敌意所有人都感受到，书阌剑眉聚拢，不快漾在脸上。 “你怕姐姐太多个，会把你的脑袋弄糊涂吗？”轻轻一句笑话，无双把气氛又拉回轻松。 “我没那么笨的，我只是不喜欢你当我的姐姐。”挺直腰，她把话说整齐，她不爱在她面前当笨蛋。 噙住一丝轻笑，无双别过脸不语，她身后的丫头——辛云，走过来扶住她。 “无双，我先让人领你去休息，晚上师兄帮你接风。” “谢谢师兄，如果不方便，我可以和辛云去住客栈，没关系的。” “没的事，这丫头在闹情绪，你先休息，我说说她。”安抚过她，书阌唤来总管，领她们到客房休憩。 辛无双、辛云走了，围在门外的婢仆也纷纷散去，偌大的花厅里只剩下书阌和墨儿，静默横在两人中间，他瞪着她扭绞的手指，又生气又想笑，这么大的人，一点人情世故都不懂。 不说话，他一直不说话。 但他光静静站着不语，就让墨儿吓出一身汗，他又要赶她走了，一定是。 她得罪他心爱的师妹，她让她在仆人面前失却面子，他气、他恼，都是应该。可是，问题是……她不想走啊…… 咬咬唇，委屈的泪水在眼眶里转。“对不起，我说错话。”她先低头。 “还有呢？”他冷声问。 见到墨儿的泪水，他的心已经软下一半，但这回他不打算笼她上天，往后，没意外的话，她要和无双处上一辈子。 “有朋自远方来，不亦乐乎，我的待客之道太差劲。”说着，泪滑下，在脸颊上刷下两道栏杆。 “然后呢？”声音还是冷的，但脸部线条已经变得柔软。 “然后……就是……我会害怕，师妹小姐身边的姑娘，她看起来很凶。” 墨儿已经紧张得开始咬起指甲，说不出来她就是害怕。害怕是种让人无能为力的情绪。 “有本事当恶人，就别掉眼泪扮可怜。”瞪她一眼，口气软化。 他并非看不出辛云是个深藏不露的高手，她精光内敛，步履轻盈，武功不见得在自己之下，她绝不是普通丫头。 但辛堡主为女儿安全，派出高手保护女儿一路抵达京城，原是情理中事。 急急擦去泪水，她绝对绝对不是扮可怜，她只是……心太酸，酸得泪水不由自主。 “对不起，我以后不会。” “记不记得为了让你留下，我们的约法三章？” “不生病、视你为兄、不存非分。”她已经努力了，做不好是她太笨，不是她不够尽心。 “既然你视我为兄，无双就有可能成为你的大嫂，如果你不打算和她好好相处、不打心底敬她如嫂的话，告诉我，你要怎么留下来？” 他试着和她沟通。 这些话她早知道，人都是在初听见一件事时会大大震惊，为什么这桩她已经在心里翻覆过几千次的事情，再听他自口中说出，仍然心痛如绞？ “这是第四章？”嘟起嘴，她的委屈不能出现。 “你说什么？”皱起眉，脸色不悦。 “这是我要留下来就必须遵奉的第四个条件。”他生气，她也不高兴。 “你要这么说也行，告诉我，你做不做得到？” “我做不到也不行是不是？你为了她，不会让步的，是不是？”她眼里又泛红光。 “是、没错，我不会让步。”他坚持。 “如果，我先去跟她说抱歉，然后躲着她，不再让她生气，是不是……我就可以留下来。”她说不来谎话，好好相处……她做不来…… 他叹口气，无奈摇头。 “为什么你不能真心喜欢无双？” 其实，不用问也知道，墨儿将无双当成假想敌，要她放宽心胸的确太难。 “喜欢是种感觉，勉强自己的感觉很困难。” 可他偏偏爱勉强她，她明明喜欢他，却不能说喜欢，而她不喜欢他的师妹小姐，却又不能不喜欢。 “至少，你要尽力。”握住她的肩膀，他对她施压。 点头，不甘心，却没资格说不甘，除非她自动放弃留下。 “不要逼我送走你。”他又恐吓她。 鼻头更酸，点头，再点头，再点、再点…… 她要乖、要听话，不行当恶人，不行不听话，不行喜欢他、不行不喜欢她害怕的人，不行不行不行……不行做的事太多，能做的事只剩留下。 但选择留下同时，她也选择遗失自己……自尊没了，伤心不被容许……因为，她的伤心在他眼里是“扮可怜”。 “回房去，好好想清楚自己的行为对不对。” 抛下一语，他转身走开，看着他的背影，泪水开始肆无忌惮。 从前，他在阳光里走出家们，她知道他总会再回来，那时，他离她迢迢千里，她觉得两人好接近；现在，他只是往园里去，几步距离却让她感觉相隔遥远。 定住身子……她的心在空旷的花厅中迷路…… ?????????※?????????※?????????※ 墨儿说过道歉了——在书阌上朝的时候。 她敲门，硬起头皮走进去，辛云还是睁起教人害怕的眼睛盯着她看，辛无双则是冷冷地噙着笑，不说不看，仿佛墨儿从未出现在眼前。 一百八十度的态度转变，让她局促不安，匆促鞠躬说过道歉，她迈起小跑步急忙离开。墨儿猜测是自己太坏，人家才会生气自己。 从那次起，她再不敢出现辛无双主仆面前。 但是，连着几日，扣除上朝时间，书阌总是和辛无双在一起，他们一起出游、一起赏花喝酒、一起说笑、一起在一起。 她没机会同他说说话，想他时候，就守在他房门外，等他入门，望上几眼；白天，她躲在树后方，远远偷看，偷看他笑得一脸灿烂。 见他，不再是光明正大。 反复咀嚼他说的话，她懂得他的意思。 不能和“她”好好相处，留下来，见不着他、听不着他、看不着他，留着还有什么意思。 可是……辛小姐已经表明态度，不愿和她好好相处，若是再去求她…… 想起辛云那双阴鸷眼睛，墨儿打个哆嗦，她但愿自己的胆子能再壮些。 坐在树荫下，她扳动指头，一天、两天、三天，她已经整整三天没看见他，听说他领着辛小姐出城游览，昨儿个夜深才回来。 知道他回来时，她正握住他给的小石头，抚着、模着、想着从地上将它拾起的男人，想很久、念很久，突然一个念头射进脑海，吓得她弹跳起来。 她喜欢他，在很久很久以前就晓得！ 她想当他媳妇，是很久很久以前就立下的志愿；但是…… 她离不开他了、她对他比喜欢还多上很多很多、她忍受不了一日不见的三秋苦、她害怕起另一个女人将永远站在他身边…… 她对他有了太多连自己都不懂的心情。 想起赫连将军说过，有朝一日男婚女嫁，她不可能一直留在他身边，幻想着自以为的幸福，是这样的吗？ 怎么办？ 他们终是要离散，届时，不管能不能，她都得忍受椎心苦？ “留”的意志在胸中瓦解，她的坚持在认清事实后松动，是啊！ 就说处得好，她亦留下不得，哪个正妻能容忍对夫君心存觊觎的女子在身旁。换了她，也要使尽全力驱逐。 抱住锦被，偷偷垂泪，一夜无眠，直至东方天色渐明，她才昏沉睡去。 这一睡，直到日头过中天才醒觉，走进庭园，看见他和辛小姐对奕，调不开的眼光直直落在他们身上，心阵阵绞、寸寸痛，终是要离…… 别过眼光，心却背叛，他们亲昵的影子刻上心间，凿子一刀刀刨过，他的身影愈加清晰，褪色不去。 低着头，快速从树荫下走开，她在回廊处撞上一堵高大的人墙。 仰头，是赫连将军。 喧烨扶住她，低头看见她胸前链子，坠子是块断玉，和青儿的很相似，断掉的地方没经过人工雕琢润修。 但他胸中有事，没在这上头多作联想。 “你在玩捉迷藏吗？走这么快。” 不苟言笑的喧烨竟对墨儿轻松，连他自己都觉不可思议。 “对不住，撞上你了。”吸吸鼻子，强颜欢笑。 墨儿的表情让他想到青儿，明明是两个完全不同的人，为什么他会在她身上看见青儿的影子？他心疼，为她也为青儿。 “为什么哭？谁欺侮你？” “没啊！我才好呢，你想来我们家看栀子花吗？可惜你来迟了，花期已过，不过无妨，我家的桂花开得正好，我带你去看。”拉起他的手，墨儿就要往里走。 他不动，她扯不住他，回头，她嘟起嘴不说话。 “我不喜欢你们总把事往心里藏，有话说出来，你大哥会替你作主。” 反手，他抓住她的手腕。 这句话明着是对墨儿说，然他心中的对象却是青儿，青儿天生一副压抑性格，她深锁不快乐，却不让自己的不快乐造成他人负担。 我没有大哥……话没出口，她只想哭，泪在眼眶绕，她细瘦的手扳动他的指头。 “好吧、好吧，我是不快乐，我是伤心，可这些话你一句也不准说出去，我们打勾勾，当男生的要言而有信，不能随便反悔。” 贝住他的小指，自顾自地盖下印章，她是藏不住心事的女子。 “墨儿，你在做什么？” 书阌的声音自身后传来，她慌地跳脚，躲到喧烨身后，抹抹眼中泪，她害怕辛无双主仆。 “赫连将军，你来怎不教下人通报？” 他语调中有着明显不悦。看看缩在他身后的墨儿，几时他们熟稔至此。 “皇上有密旨，我们找个地方谈好吗？”忽略他言中不和善，喧烨说话。 “丁总管，你领赫连将军到书房。”顾不得礼节，他拉开墨儿往旁边说话。 “你知道喧烨将军有皇上赐婚？” 说不透自己为什么要大发脾气，一看见墨儿躲在别的男人背后，他就是控不住自己的情绪，向来护卫她的人都是自己，哪随便一个阿猫阿狗就可以取代。 “我知道。” “那你还和他走那么近。”他对她严厉。 “我不是故意。” 几天不见，一见面就是斥喝，墨儿藏了满月复的委屈。 “你不是故意，可是看者有心，若事情传出去，你要怎么办？” 他的斥喝声传得好远，连已经离开远远的喧烨都忍不住回头。 什么怎么办？ 他的话弄得她满脑子混沌，要怎么办，她一点都不知道。 “对不起，我不知道……”她嗫嚅说道。 “够了，你回房去，没有我的命令不准出房门一步！”甩袖，他径自离开。 抬头，触上辛无双眼睛里的冷嘲，墨儿慌地低眉，快脚从她们身边走过。 ?????????※?????????※?????????※ 夜黑风高，更漏三响。 辛无双的房里燃起烛火，主仆二人对桌面坐。 叹口气，无双蹙眉。 她奉爹爹的命令潜伏在伍先生身边多年，确定关山剑谱在他手中，没想到计诱他到辛家堡后，才发觉他已将剑谱传给景书阌，谋夺不成，爹爹将伍先生和两名弟子囚禁起来。 直到两个月前，景书阌送上门的一封信，让他们知道书阌已求得功名。 她和辛云风尘仆仆进京，欲伺机窃取剑谱，没想到书阌贴身收藏，武功不及的辛无双、辛云二人不敢妄动，只能伏兵等待爹爹下一步指示。 这件事已经让她够烦心，偏偏计划妥当的劫官银案也跟着出纰漏。 每年黄河决堤，皇上都会开仓赈灾，今年官派御史索同文压官银二百万两前往灾区。 这位居高官的索大人联合数百名江湖人士，欲演一场戏，吞下这笔官银。幸而伍先生通风报讯，这才一举擒下贼人。 说到伍先生怎会和这件事扯上关系，又是另一段故事。 被囚的伍先生师徒三人，最后使计月兑困，临去前，他们在辛家堡听到一干武林人士聚集讨论这次的打劫赈银案，当下有了主意，便一路奔往解县，向官誉清高的林大人告密。 林大人知道消息，立刻将折子一路送进素有交往赫连将军府邸，才让这件事情曝光。 前些日子，赫连暄烨来府寻书阌便是为这件事情，没想到机警的辛云一听到“皇上密旨”四字，硬是在上头作联想，飞鸽传书，让辛堡主躲过一劫。 不过，虽是躲过，辛家堡仍然损伤惨重，辛无双的三哥、五哥和七哥死了，弟子兵也损失二百余人，这笔账，他们要讨回。 “索大人被捕入狱，数百名江湖人全数歼灭，赫连暄烨和景书阌的手段太歹毒，连一个都不肯放过。”辛云咬牙切齿说得悲愤。 “爹爹怎么说？”辛无双的眸底聚起一股杀意。 “堡主近日将进京，他要向景书阌提议亲事，让你有机会在新婚夜下鸩毒，堡主说夺得剑谱，他就能东山再起。这回先死一个景书阌，等堡主关山剑法练成，定要找赫连暄烨替你哥哥报仇。” 扮哥……她默然无言，无双平日和七哥最要好，这回七哥惨死，她的责任更重了。 “这几日我们要小心一点，别让人看出破绽，朝廷正派人四处搜索参事的帮派，辛家堡暂且解散，堡主和夫人少爷分避风头，我们自己也要格外小心。” “我会的，你也小心些，我总是觉得孟予墨那丫头会坏事。” 明知道她是个不足为惧的对象，可是她就是难以对她放心，辛无双说不出为什么。 “她？一只无用的胆小老鼠，她能做什么？”辛云不屑一笑。 “但愿她只是一只无用老鼠。”辛无双语重心长。 “虽然要小心，你也不用杯弓蛇影，自己吓死自己。”扬唇一笑，她转身。“快天亮了，我先回去，别让人瞧见。” “你去吧！” 拢拢云髻，叹口气，人在扛湖身不由己，想起在山上那段无忧童年，在她重回辛家堡时，她就知道一切结束。 斩断师兄师弟情，她是辛越的女儿！ 不管她要不要、想不想，她都要取下景书阌首级，以慰哥哥 辛无双……在她出生的第一天就注定了她的命运，她的美丽聪慧只是工具，一个帮助爹爹登上武林盟主宝座的工具。 ?????????※?????????※?????????※ 今天，墨儿比太阳早起，整发梳辫，挽起菜篮上市集，因为啊……今天是少爷生日，少爷二十五岁了呢！ 以前每逢今日，不管少爷在不在家，她都要起个大早，上市集去买好多时鲜菜，丰丰盛盛做满一大桌，暖过一壶小酒，和“娘”为他庆生。 这天中午，她们会好快乐，说起他的童年趣事，论起他的光灿未来，两人的心全在他身上挂住。 这一餐，总要吃到日落西山，吃到倦鸟归林，关起门，放任一桌子杯盘狼藉，两个醉醒醺的女子心靠着心，笑逐颜开地进入梦乡。 今年，娘不在了，她仍然要起个大早。为他庆生是大事，也是她最乐意的习惯。 挑挑捡捡，她花一上午整治莱肴，弄出满桌子精彩，送进他房里，然后用最快速度打理好自己。 她要去找他，跟他说声对不起，虽然她并不明白，那日为什么他要对她发火。 她要跟他说，很抱歉她和新少女乃女乃处不好，不过，没关系，她已经放弃坚持，因为，她得回石头村和姐姐们相聚，不再固执留下。 她还要跟他讲，她没办法骗自己，喜欢他就是喜欢他，虽然不提不说，她还是偷偷喜欢他，甚至于，她的喜欢已经扩大到连自己都不敢承认。 不过，她的喜欢绝不会干扰到他，因为……喜欢是她一个人的心情，与他无干…… 想到这里，她的脚步慢了下来。 喜欢错人要怎么办？ 是不是只要摇头否认，喜欢就会变得不算数？不算数啊……她的喜欢在他心里根本不算数…… 突然发觉，搁在心里十年的喜欢，只是一个“不算数”，泼洒了满地的酸楚，她弯不下腰来拭净……喜欢……要怎样才收拾得干净…… 脚步缓缓交叉前进，眼前的林林木木在她眼前成了模糊，十年是很长的时间啊！ 她怎会笨到用十年来做一件不存在的错事，居然还做得兴高采烈，无怨无悔…… 茫然间，她撞上丁总管，抬眉，眼底净是惶惑。 “小姐，你在这里，害我跑断两条腿都找不到人，告诉你，大喜啊！大人要娶辛姑娘为妻了，大人和辛老爷正在大厅里商议亲事。等这宗喜亲办妥，可就要忙上你的喜事了……” 接下来，丁总管还唠唠叨叨一大堆，她连半句都听不，清。 “大人在厅里？”她问。 “可不是，他要人找你当陪客，哪知四处都找不到……”这回，没听他说话，墨儿拔腿就往外跑。 跑过凉亭，冲过桥梁，行经花园……她总算跑到待客大厅，撑着门，她气喘吁吁。 看到她了！ 老远，书阌看见墨儿飞奔而来的身影，心在此就定位。 自辛伯父开口提出亲事时，他就四处要人找来墨儿，一刻见不着她，心就慌乱月兑轨，至于在慌些什么，连他自己都是模糊。 其实辛伯父提亲，他该感到兴奋的，毕竟这件事他在心里已经琢磨过好几回，师妹聪颖体贴，温柔娴雅，大方得体，和师妹联姻，是他一直以来衷心想要，他不懂，为什么事情摊明，他连一点预期快乐都没有。 书阌起身迎墨儿，拉起她的手走入厅中。 她又绊上门槛，幸而，书阌用力一扶，让她不至于太难堪。 但，不意外地，又惹得满堂窃笑，从后面跟进的丁总管，忙笑着打圆场。 “来，见见辛伯父。”他揽起她的肩膀，一个勾唇微笑，安慰她的尴尬。 他不再对她生气？咬住唇，摇头，不管礼不礼貌，她直直盯住书阌问。 “丁总管说你要成亲了。” “对，下月初三。”他细细观察她的反应，意外地，她没哭没闹，免去另一场尴尬。 “我知道了，恭喜你。”吞吞口水，无视旁人存在，她再开言：“今天是你的生日，我做一桌子菜，在你房间里面。” “今天是贤婿生日？来得早不如来得巧，我好口福啊，趁此机会让我尝尝令妹的手艺。”辛越没有介怀墨儿的不礼貌，反而亲切地迎向墨儿。 但没等书阌反应，墨儿偏过脸对辛越说：“我只做两个人的菜，没有你的。” “墨儿，你这是什么态度！快跟辛伯父道歉。”书阌握住她的肩膀说话。 又为他的小师妹吼人，她们肯定是处不好了。 委屈抬头，她凝眉不语，不是挑衅，只是伤心。墨儿知道，“她”在他心中占到最重要。 “贤婿别挂怀，令妹天真浪漫，心机单纯，喜不喜欢全表现在脸上，等咱们成了一家人，处久，自然会融洽。”辛越又为她说话。 “是啊、是啊！大人，都晌午了，咱们可不能怠慢客人，厨子早巳整治好一桌佳肴，等亲家大人赏光。”丁总管欠身请客。 吐气，寒目瞪她，他回复平常，请众人移驾。 一时间，大厅里客人散尽，辛越走了，辛家几个公子走了，书阌也扶起师妹离去，空荡荡的大厅又留她一人，这回他连罚她闭门思过都顾不得。 第八章 黄昏，送走有要事待办的辛家父子，书阌回房休憩。 门推开，一道金黄斜阳射入，坐在桌前的墨儿伸手挡在额前，眯紧眼睛看人，确认是他，墨儿结起一个微笑。 “你回来了。”她迎起身，忘记中午的不愉快，忘记她和她的菜等了他两个时辰。 他没答应，直直望她，不动不笑也不说话。 “你还在生气？为我中午对你岳父不礼貌？别恼我好不好，我保证会改，一定改，不让自己看起来那么惹人讨厌。”她拉住他的手臂急急说。 他不喜欢她说岳父这词儿，寒起双目，他盯住墨儿。 “你答应过我，尽力和无双好好相处，结果呢？你今天让我失面子。” “我知道是我不好，可是我真的不喜欢他们，就算用尽了我的力气，我也没办法喜欢他们，真的。” “胡说，你刚进门，连面都没见上，就用上不喜欢这种主观字眼。” “可是辛云在里面，我跟你说过，我很怕她，她老是用那种虎视眈眈的……” “别拿辛云作借口，知不知道，你的举动幼稚得像小孩，却一点都不可爱！” “你说我……幼稚、不可爱……是啊……我是惹人讨厌……”她垂头，抓抓头发，自问自答。“碰到我这种讨人厌的女生，你—定很困扰，不过……没关系，问题就要解决了，告诉你哦，我要目石头村去，往后再没人会在跟前惹你讨厌。” 展眉，她的脸上挂起甜笑，但是凹陷的瘦颊撑不起甜蜜，笑容变得苦苦、涩涩，说美丽太牵强。 “你要回石头村？”骤然听到她要走，心口上狠狠撞一下，疼得教人欷歔。 “可不是，吃过这一顿就要准备出发，时间快到，要是姐姐们等不到我回去，会担心我是不是出事。” 下定心意走了！他已经要成亲，再留下有什么意义？爹说过，不属于自己的东西就算强求到手，也不会甜。 “等成亲后，我陪你回去。”他不征求她的同意，自行替她决定。 怎么可以，他陪她回家，新少女乃女乃怎么办？他是说笑话吧！墨儿不想反弹他，不和他吵架，都是这样吵吵闹闹，才会把人与人之间的情分给吵淡薄。 “再说。你看，我给你做一桌子菜，虽然有些冷，也吃点好吧！” “好，吃一点。”他坐下，忘记他们的争执尚未寻到答案。 菜色都是昔时娘的拿手家常，再见，思乡情瞬间涌起。 她举起筷子，指着一盘铺上翠绿韭菜为底的对半切开鸡蛋说：“来，先尝尝这道——两个黄骊鸣翠柳。” 挟起半颗鸡子，他笑着含入嘴巴，每逢生日娘都要为他预备上这样一颗鸡蛋。 望过切薄花片的白色墨鱼，它们被用心地排铺在蓝色瓷盘中。 墨儿笑指：“这个呢，是一行白鹭上青天，你吃口看看，像不像夫人做的。” “一行白鹭上青天？说得好，我也会，这道金菇豌豆苗是‘绿烟金穗不胜吹’，那道蛋黄母子虾就是‘人面桃花相映红’。” 挟起半月形腐皮卷递到他跟前，墨儿说：“这是‘杨柳岸，晓风残月’。” 多情自古伤别离，更哪堪，冷落清秋节，今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月，此去经年，应是良辰好景虚设。 多情自古伤别离，别离横在眼前了，说不心伤不心痛是假，从此天涯相隔，再见无期，怎么办？她已经习惯他入梦了呀！ “嗯，这道‘杨柳岸，晓风残月’味道很好。”书阌的声音拉回她的沉思。 舀起一勺蟹黄豆腐羹送入他碗中，几颗点缀的莲子衬在羹汤上头。她笑说：“试试我的‘苍海月明珠有泪’。” 沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟，此情可待成追忆，只是当时已惘然。 她的情将成追忆，她的心已惘然，可是她的情还未到达他心中啊，怎么办，时间一久，他就会忘了她，几载春秋，他的回忆中更不再有她…… 咬住唇，她为他倒满一杯菊花普洱，茶叶滤净，杯里几瓣鲜黄女敕菊在茶面上飘浮。 “你的名堂多，告诉我，这杯又是什么？”书阌问。 “那是……是……是‘满地黄花堆积，憔悴损’。” 满地黄花堆积，憔悴损，如今有谁堪摘？守着窗儿，独自怎生得黑！梧桐更兼细雨，到黄昏，点点滴滴。这次第，怎一个，愁字了得？ 她的愁漫过心间，叠上眉峰，点点滴滴敲着她的心痛，窗外梧桐解不开，只能和着细雨与她同泣同悲…… “这个名字太伤感，我不喜欢。”他拿起一壶清酒说：“我喝这个，‘晓来谁染霜林醉’。” 碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉，总是离人泪。 说不要伤感，仍旧是伤，他要尝她的“离人泪”呀！终是北雁南飞，终是肠断天涯，终是曲终人散…… 端起一杯晓来谁染霜林醉，墨儿笑得夸张。 “来，我祝你寿比南山。将进酒，杯莫停，与君歌一曲，请君为我侧耳听；钟鼓喂玉不足贵，但愿长醉不愿醒。” “说得好，但愿长醉不愿醒，今日我们来场不醉不归。” 书阌兴致起，推开门，他唤来下人，送进一坛好酒，转身面对墨儿，他喜欢看她笑，不爱见她忧愁眉目。 “好啊，不醉不归。烹羊宰牛且为乐，会须—饮三百杯。”墨儿举杯一口饮尽。“五花马，千金裘。呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。” “哈！我真幸运，有人愿与我同销万古愁，我不用举杯独邀明月，不用对影孤鸣悲愁，来，干杯。”说着，书阌也喝下一碗酒。 “干杯、干悲，我的杯干、悲尽了。”墨儿醉眼迷蒙，走向前趴在他肩背，他宽阔的背为她送上渴望的安全。 “不怕、不怕，我还有很多。”他转身将几上的茶杯全拿来，一个个翻口向上，倾壶倒满。“现在你有很多杯了。” “你老是给我很多‘悲’，也不管我吞不吞得下喉，你对我太坏。”说着，又是举杯尽饮。 “吞不下，有我呢！”执起两杯酒，他一口气全喝干。 “我的悲有你，我的爱情呢？也可以有你吗？”偏了脸，她有几分酒意，借酒壮胆，她是借悲壮胆呵。 “有何不可。”他也有了醉意，理智暂且封锁，手一用力，他将她拉进自己怀里。“孟予墨，仔细听了，你的爱情有我。” 坐在他膝间，靠进他的怀抱，墨儿仍然笑着，两行热泪湿透他的衣衫，他说她的悲有他，他说她的爱情有他……她的爱情居然能拥有他…… 止不下泪、止不住情、止不停满心感动，他说她的爱情有他呀！脑筋不清也好、醉言酒语也行、谎话也罢，她不在乎了，她只在乎她的爱情有他。 竹里生风月上门，理秦筝，对云弄。 轻拨朱弦，恐乱马嘶声。 含恨含娇独自语。今夜约，太迟生！ ?????????※?????????※?????????※ 环住他的腰，贴近的身体传来彼此的温热，他鼻息间的热气吹拂过她的发稍，撩起一阵窒人灼热，颤栗在足尖窜起，心跳在美酒的催化中加速，她醉了……环着他腰间的双手，加强力道，她和他是一体…… “你很美丽……”闭上沉重的眼睛，怀中的柔女敕温软伴随阵阵馨香，侵上他的知觉，但愿就这样留她一世…… “你从没说过我美丽……”他只赞过他.的小师妹，不过，何妨，现在在他怀中的人是她，不是她…… 他的脸靠上她的粉颊，一阵眩晕传来，她不肯离开这种感觉，贴近他、再贴近，她希冀与他融为一体。 捧起她的脸，两排弯翘的长睫毛在脸上投下一道阴影，星眸微张，绯红的颊、娇艳的唇引诱着他的采撷。 “我爱你。”低下头，解去她凌乱的衣裳。 “我爱你，一直一直，永远永远……”她的爱不变、情不转，留在他身边时也爱，他不在身边时也爱，将来，离开他，她仍要时时刻刻爱他。 ?????????※?????????※?????????※ 朦朦胧胧书阌醒来，睁眼，他看见身下的墨儿，轰一声，脑子被炸出混沌。 怎么会，他做了什么？ 慢慢地，他想起昨夜，先是那盘两个黄骊鸣翠柳，接下来……满地黄花堆积，憔悴损……然后是晓来谁染霜林醉……然后一首将进酒，杯莫停，与君歌一曲，请君为我倾耳听…… 懊死的，这一切都是墨儿的阴谋，她不说情欢不谈爱，步步解除他的心防，让他质疑起对师妹的心情，然后水到渠成，上演一出逃之夭夭，让她名正言顺当上景夫人。 可恶，这等心机……他居然让她的天真所蛊，看不出她心地阴险至极。 她成功了，她可以对无双大喊胜利，展颜畅笑……该死女人！推开身下女人，他大步起身穿衣。 墨儿也醒觉，被他的粗暴弄醒，宿醉让她头痛欲裂，抱起棉被，只隐约晓得他在生气。 又生气了？他怎无时无刻都要对她生气，是因着她的笨吗？或是因为他们老是连错线，以至于她永远搞不懂自己做错哪一件。 “少爷……”她轻声唤，开口，头痛得更厉害些。 “不要叫我，我供养不起你这种厉害下人！”冷冷一声，他对她嗤之以鼻。 暴养？他在说什么呀！她吃得很多、很浪费吗？没关系，她可以养自己的，上回离家，他给她好大一笔银子，到现在她还没开封动用。 “我又做错事？你为什么老发我的火，你说，我一定改。”她的“乖”始终不够用。 “你不觉得这些话说过太多次，没别的新鲜台词？”他口气冷峻尖苛，怒目扫过，墨儿不自觉地泛起一身颤栗。 “你用这种口气说话，肯定我又做错事情，不过……我真弄不懂自己做错什么，教教我吧！不然，我笨惯了，让我猜上大半年，也猜不出个所以然来。”抱起棉被，她拖着掩着，走到他身边，哀求地拉拉他的手臂。 “当初你要跟我进京时，答应过我什么？” “就是那三章啰。第一照顾自己，第二敬你为兄，第三是不开口说喜欢你。我有做到，真的，虽然改不了口喊你大哥，可是我心中真拿你当大哥尊敬。”她急急为自己辩解。 “你做到？很好，你昨天夜里做什么，有哪个当妹子会地跳上大哥的床？你这个‘妹子’还真特殊。” 他骂她，这是很严重的指控。 “跳上床？没有没有，昨天你一定是醉糊涂了，是你抱我上床，不是我跳上你的床。”她说得认真，却没考虑到重点不是这个。 瞪眼望她，她又要用那种天真憨厚的傻样子套牢他，让他动移起自己的心？不会了，他再不会上当！ “不用说了，等我成亲后，我会派人送你回石头村。” 怎才一个晚上全成差错，他昨天还说要亲自陪她回家，虽然她觉得不可能，但是，但是……昨天夜里，他们成亲了不是？既然他们成亲；她怎能—个人自己回石头村？ 甩月兑她的手，几个箭步，他的手触上门栓。 “少爷……请你别走，我们把事情弄清楚，好吗？”她恳求。 “你还有哪里不清楚？”声音是冷的、脸上满布寒霜，墨儿知道他讨厌自己。 “昨儿个、昨儿个……咱们不是已经成亲？”她问得支吾。 “这就是你心底的如意算盘？你弄错了，在你心里，经过昨天那场我们就算成亲？对不起，我不认。” 她的狐狸尾巴终于露出，好个心机深沉的女子，他错看她。 不认……他说了不认，所以他不当她是妻子。原来是这样……不认啊……那就没办法了，他说不认……也对啊！他们没有媒妁之言，没有宾客祝福，说不认也是对的。墨儿茫然点头。 “所以说，你还是要成亲的，和辛小姐一起是不是？”她再追问。 “没错，我们的婚期订在下月初三，不会因为一个小小的‘意外’而更改。” 早先，他对这桩联姻还心存迟疑，现在犹豫让愤慨撤销，和师妹在一起是他多年盼望的结果，孟予墨永远甭想改变！ 意外，哦！原来昨夜是意外，是意外呀……难怪他要生气，哪个人碰上意外都要大大光火。 不过，没关系，经过昨天那场，她认定自己是他的妻子，认定自己会帮他阻去灾祸，这样……应该够了吧！至少，她可以对得住娘。 既然够了，为什么……心还是酸得想掉泪？有好多话想告诉他，但是他那么生气，气得连多看她一眼都不愿意，怎么办？咬唇，用力过分，血丝沁出唇外，怎么办，她好想好想哭……是不是大哭一场，就能浇熄他的愤怒？ “少爷，夫人说……” “不要再哪我娘来压我，孟予墨，你给我听清楚，我不要你当我的媳妇，眼前不要、现在不要、以后也不要，不管谁说过什么，我，景书阌要娶的女人只有一个辛无双，听懂没，是辛无双不是孟予墨！”说完，他狠甩门而去，砰一声，门反弹回来，又关上。 歪过头，望着他站过的空间，墨儿想得很认真，想了很久很久、很久很久，久到消化掉他说的每一个字。 晓得了，不管她再喜欢他、再爱他，他喜欢的都是他的小师妹；不管她变得再聪明伶俐，他爱的永远是他的辛无双，孟予墨和他，无缘也无分。可是，她并不想拿“娘”来压他，她只想告诉他，娘把传媳妇不传子的传家宝给了她，不当媳妇，她不能收这份重礼…… 想法很多，头很重，歪歪的颈椎拉不起满月复心事，两颗眼泪同时从右颊滑落，手松开，棉被落地，一夜缱绻制造出的青紫，取笑着她的愚蠢…… 第九章 少爷穿着大红新郎袍子真好看呢！墨儿带着包袱，悄悄走近新房，雪白的脸颊上带着迷蒙笑意。 早该离开翰林府的，不过就是为了不甘心，她留下来，非要看着他迎亲娶妻。 一个多月中，他们没再见过面，不过，她经常躲在园里偷窥他的身影，并经常从下人们口中听得他的事情。 听说向来清冷自持的少爷变得暴躁易怒，听说他动辄发火，连丁总管都让他削过好几次。 是因他将娶妻，心情紧张的关系吗？难怪之前他老对她发脾气，原来与她无关，是辛小姐的缘故。那么，等他们成亲后就会有所改善吧！ 握住手中温玉，虽然她很害怕辛云的眼光，但……这东西她不能收的，它总是要交到景家媳妇手中，才叫物归原主，提起勇气，她一步步往前走。 等送过传家宝，她就要回家了，已经迟过一个多月，不知道姐姐们还会不会等她？会不会因她的迟迟不归担心紧张？ 咬咬下唇，真要走了……从明儿个开始，她再也看不到他、听不到他，连偷窥都成奢侈，思念是件很难受的事儿，她受不受得了？ 听说思念一个人会寸寸柔肠，盈盈粉泪；听说想君不见会未语春容先惨咽，听说相思本是无凭语，莫向花笺滴泪行；听说相思染过会离魂暗逐郎行远，会冥冥归去无人管；是啊……他再也不管她了……听说、听说、听说……听说过那么多那么多……她与他终是只能悲离不能欢合，只能阴缺不能晴圆，但愿人长久，千里共婵娟与他们失之交臂…… 往后想少爷时……摇摇头，猛抽气，今儿个是好日子，她不能哭、不能触少爷霉头。 踱步到新房门外，她大口吐气吸气，刚鼓足勇气，抬手欲叩门时，辛云的声音传来，下意识地，她缩起身子，躲到窗下，她真是怕极她们。 “小姐，毒药我已经放进交杯酒里，记得，景书阌一中毒你立刻夺下剑谱走出门外，不要迟疑，堡主会赶来接应。”辛云叮嘱。 “我晓得。”辛无双冰冷的声音传来。 毒药放进交杯酒里……墨儿不断反刍她的话，为什么要把毒药放进交杯酒里，这是新娘和新郎之间的游戏吗？她弄不懂，让少爷中毒怎么会是种游戏？夺下剑谱……堡主会赶来接应……辛云的话在她脑中断续成形。 啊！她组织起前言后语，张大嘴，合不拢。 中毒？天！她们想要毒害少爷，抢夺剑谱！墨儿的身子因想通了事情而止不住发抖。 “翰林府里下人众多，我们不能太引人注目，我带着衣服在门外等你。” “我知道，你快下去，景书阌马上会进来。”辛无双催促。 “千万谨慎。”临行，辛云再回头叮咛。 唉打开房门，辛云就看见缩在门边的墨儿。 乍地，凶光外露，她不能让这个笨丫头破坏多日计划。 辛云自靴中抽出利刃，一步步迫向墨儿。 “你们不可以害少爷，少爷对你们那么好……”盯住她手中短刃，她手脚颤抖，心脏漏跳，她们果真要谋害少爷！ 她边退边喊，忖度着自己逃跑报讯的机率有多大。 倏地，辛云眼光一闪，手翻、手转、手拂过墨儿胸前，然后退开数步，恭谨地垂手而立。 突如其来的变化，让墨儿措手不及。她在做什么？一眨眼工夫判若两人。 她连连后退，想退出安全距离，直到背撞上一堵人墙，墨儿猛地回身，看见一脸冷峻的书阌就站在身后。 “禀姑爷，今日是小姐和姑爷的大喜日子，墨儿姑娘在此处吵闹，奴婢认为不合宜。”淡淡解释，她轻易解除书阌眼底的怀疑。 才不是这样子，她说谎、说谎啊！ “不要进去，她们想害……”突然，墨儿发觉自己喉间竟然发不出半点声响。 “你在这里做什么？”他的语调不带感情，严厉的表情让人心惊。 扯住他的衣袖，墨儿极力摇头，想阻挡下他欲进入新房的步伐。 “你以为你还能阻止我成亲？来不及了，我和无双拜过堂，她是我名正言顺的妻子。”他心烦气躁，没注意她的焦头烂额，一拂袖，墨儿被推开。 不要、不要，她们是恶鬼、是坏人，她们要害死你……她跳到他面前，紧紧抓住他的手，抵死不让他进房，无奈满肚子的话连一句都说不出口。 “辛云，将她带下去。”书阌冷冷下令，将手自她掌握中挣回。 不下去、打死不下去，她要守护他，不让他受伤害！墨儿心一横，赶在书阌之前，冲进喜房，举起桌上的酒杯一饮而下。 辛无双、辛云让她决绝的表情震住，忘记该及时制住她的动作。谁都没有想到她会出现，突发状况打乱她们所有计划。 毒酒喝下，月复痛如绞，涔涔汗水沿着额角流下。墨儿虽有口不能言，她伸直双手，分指辛无双和辛云。霍地，鲜血自她口中喷出，染红纯白衣襟，直到这时，书阌才弄懂，墨儿用性命在警告他。 转身，左手一伸一缩，并不怎么迅速，辛云竟是躲避不过；他夺过她手中短刃，刷刷刷连接三招寻暇抵隙而入，辛云本想皆已避过，哪晓得他在回手收招间，居然将利刃刺入她腰际，指着他，她双眼暴张，下一刻身子缓缓落地。 书阌回头，看见辛无双居然向伤重的墨儿出手，情急间，书阌抓起桌上酒杯朝辛无双疾射而去，铿锵一声，击落她手中长剑。 利落转身，无双撕开凤冠霞帔，从怀里拿起双钩，喂了毒品的钩尖从他鼻端擦过，一股腥气直逼脑门，抽出长剑，书阌使得凌厉迅速，一道金光、一条黑气，刹那间，新房处处残破。 突然，房门被推开，辛无双的父亲兄长夺门而入，加进战局，一时间，书阌既要护住墨儿，又要同时对抗五人，显得有些局促。 抱起已然昏迷的墨儿，书阌破窗而出，很快地，辛家堡主也领人围攻上来。 他们轮番上阵，斗得激烈，进退趋趋，兵刃劈风，迅捷无伦。 “好功夫，难怪无双埋伏在你身边多时，迟迟不敢动手，不过，今天你大限之期将届，谁都救不了你！”辛堡主厉声道。 “是吗？辛堡主未免太看得起小徒，居然这么多人合攻我家书阌。”说话间，伍先生已经领了两个徒弟和一队军官进院。 几个以快打快，全力抢攻，一柱香不到，辛家五人伤痕累累，让人拿下。 抱起墨儿，在经过无双身边时，他定眼看她，不语。 他不问，辛无双却主动解去他心中的疑虑。 “没错，我没喜欢过你，拿你为目标，是因为你的武功比其他的两个废物要来得高招。”端起愤怒，她恨他杀死七哥。 “你演了十年戏？” “佩服我吗？不过，我们算是扯平，你杀我哥哥，我杀你爱人，我不赔本。” “你真歹毒！”字从他齿缝间蹦出。 “歹毒？我比不上你吧！你一口气杀的可是三百个人。” “那是皇命，我要不抓他们，真让他们抢走两百万两，死的就是黄河岸几万名百姓。”他义正辞严。 “你的意思是三百个人就不是性命？走狗，你这条满清走狗，忘记自己身上流的是汉族血。”呸一声，辛无双将血吐在他脸上，偏激神色在她脸上现形。 他不认得她，心目中的小师妹被她的激昂言论杀死。 “我要救下黄河岸几万民百姓，不管他们身上流的是满族血或汉族血。” 这一刻，他终于理解自己的心，原来他自以为是的爱情和辛无双的温柔一样，都是假象，而怀中女子……缠了心的痛……才是真爱…… ?????????※?????????※?????????※ 墨儿病榻前，伍先生把事情经过一一跟书阌详述，夺官银案的主嫌辛家一行人已送交刑部，定了弃市之罪。 哀着墨儿，她苍白的脸颊探不到温度，冰冰凉凉像死去般安祥，微弱的气息维持着她的生命，书阌没有把握，这回能留下她。 她吞下师父三颗九转还阳丹，却毫无清醒现象，御医在家里来来回回，临去前除留下一个束手无策的绝望表情外，竟是再无他法。 二十天了，她躺在床上整整二十天，不动不闹不吵，乖得合乎他的标准。可是这回她的乖并没有让他开心，反而催霜了他的双鬓，才二十天，他憔悴得教人心生不忍。 冬日将磐，栀子花盛开的季节即将来临。 抱起她，书阌走到院子外头，让冬阳照射在她的脸上，只有在这时，金黄染上她的脸庞，带来一丝生气。他才会觉得她还活在他的身边。 凝睇她细致的笑脸，那些日子无解的纷乱情绪全数找到答案。 是了，因为爱她却不能承认，所以他暴戾乖张；因为愧疚对她做的错误，却不能补偿回馈，所以他喜怒无常。 他说服自己，墨儿心机深沉，用尽手段只为当上景家的媳妇；他告诫自己，用冷漠无情阻挡墨儿的热烈，不能再让她有机可乘。他对她做尽一切残酷，回头来看，这些残酷伤的不仅仅是墨儿，还有他的心。 现在，他决定坦诚面对自己的感情，这一坦诚，事情就变得澄澈清明。 对于无双的背叛，除了错愕，他没有别的感觉，在她弃市时，除了谈淡伤感，心痛不曾拥有。 这些年来，他习惯控制，却不爱被控制、不愿受安排，他要自己去寻找合乎形象的女子为妻，于是无双出现时，他以为，总算寻到心目中理想的妻子。 他是个固执的人，一旦认定就不容易改变。所以，即使对墨儿有了爱，他仍要认真地解释起他们这是“手足情”，坚持两人要“以兄妹相称”。 然而，她伤了、病了，他的心被剥离，强烈的恐惧密密层层封锁他的知觉，骇人的空虚强势占领他每分知觉，他……不再是他…… 原来，他喜欢她，比他自己知道的还要早。原来，他爱她，比自己以为的还要深。他是这样迟钝的一个人，迟钝到……他不晓得自己还有没有机会补偿那颗爱他的心…… 她还会醒吗？随着日子一天一天过去.他的把握越来越少；她还会醒吗？随着她颊边凹陷，他的心一寸一寸被腐蚀。为什么非要等到来不及，他才能看清自己的爱情，为什么总要等到希望不在，人们才看得到绝望。 绝望……他真要绝望了吗？不！他不要绝望，只要她还有一口气在，他就不绝望。 是的，不绝望！他要认真相信，这一仗，他会赢。 抱起墨儿，他誓言救回她，不输！ ?????????※?????????※?????????※ 昨夜，赫连将军带着一群人直敲他家大门，一进屋舍，就七嘴八舌嚷着要见墨儿，然后是一阵纷乱的见面式，他见过独立、善于理家的蓝儿，美丽温柔的可人青儿、老撞得全身是伤的聪明橙儿。 接下来，当她们看见床上一动不动的墨儿，又是另一番纷乱。 幸好名叫苏或瑛的大姐夫站出来稳住场面，然后另外两个姐夫带走哭乱成团的姐姐，让出一个安静空间，好让他替墨儿诊治。 经过整夜努力，墨儿身上插满大大小小的银针，黑色血液从针孔处缓缓渗出，量不多，却让人怵目心惊。 六个时辰过去，她的手越见冰冷、脸色更显霜白，这个自称墨儿大姐夫的男人，沉稳下针、满目自信，让书阌的心燃起一线希望。 “这毒在她身体里面好些日子了？”或瑛问。 “二十七日。”书阌言简意赅。 “正常来讲不会捱过十五天，你给她吃什么？” “九转还阳丹。” “难怪……我要告诉你，圣毒存在墨儿体内时间太久，恐伤了她的五脏六腑，就算我用银针引渡将毒物排出，她也不见得能够存活下来。” “这是什么意思？”书阌瞪眼望他，他是第一个没有束手无策、面露绝望的大夫，他全心信赖他啊！现在他居然说……书阌的表情瞬地垮台。 “病者有无生存意志往往是能否存活的最大因素。圣毒很可怕，它会存在人体里面，一点一点侵蚀人类的脏器，但仁慈的是它会让病者陷入重度昏迷，感觉不到痛苦而死亡。可是当我将毒物引出之后，痛觉会很快攻击墨儿，那种痛并非常人能够忍受，何况她并没有武功可自疗。这也是很多江湖人士中圣毒宁愿自尽，不肯苟活的原因。”或瑛仔细分析。 “她什么时候会醒过来？” 他低头看着银针流出的血液已从墨黑转为褐色。“我没估错的话，再过六个时辰，毒会全数引出，到时她会痛醒，想再睡也没可能。我建议你，如果你想陪她度过最痛苦的前三日，你应该利用这六个时辰好好休息，储存足够的体力对抗她的疼痛。” “没有药可以减低她的疼痛？”他殷殷盼她清醒，哪里会知道，醒来又是一番折磨。心底涌上的酸楚是不舍、是怜惜，为什么不让他取代她痛？ “她的肠胃已经千疮百孔，吃进任何药汁对她而言，都只是负担不是帮助。” “我懂了。”翻身上床，他躺入床内侧，和墨儿并肩齐躺，接下来的仗他要自己打，他不绝望，对墨儿他不绝望。 ?????????※?????????※?????????※ 丙然是苏神医，六个时辰后，银针上的血转为鲜红，墨儿嘤咛一声醒转。 他抱起她，让她的头靠在自己怀中。“墨儿，听不听得见我说话？” 她无力点头，奋力睁起眼皮，她想看清楚他。“我活回来了？” “有我在，我不准许你死。告诉我，你还要不要听我的话？” “墨儿听。”痛楚如潮水涌来，逐渐地将她淹没，伸出手臂，她快沉溺了，谁来救救她…… 他握住她伸上来的手，将她从汹涌中拉回，她的神志暂且清明。 “好，你听我这一回话，往后轮到我听你的话，不违背。” “好，我听……”他说要听她的话，那么……她要当他媳妇，那个师妹太坏，她要教他休掉她…… “你现在身上有很多痛苦在折磨你，不过放心，它们只能欺侮你三天，过完这三天，它们就拿你莫可奈何，答应我，不要被它们打倒，我要你活下来，不要你离开。”他眼神炯炯，不准她有一丝放弃的念头。 “好，可是……好痛……”几个龇牙咧嘴，她痛得说不出话来。 见此，他一手抱住她，一手贴住她后背，暖暖真气自他身上导入她体中，痛逐渐地缓和，她地眉心舒展开来。 “比较不痛吗？记住，痛的时候喊我一声，我可以帮你。” “墨儿记住。”说完，新的一波疼痛又袭来.她手在他腰间紧缩。 “来，我讲个故事给你听，从前有一个秀才，生下四个聪明剔透的女娃儿，可惜连年大旱，秀才不得已离开多病妻子和女儿，没想到才一年，妻子病死，秀才也受冤入狱，熬不过苦刑过世。四个女儿决定出门为婢，赚足银子替爹爹平反冤屈，并约定十年后故乡相见。” “十年中四姐妹各有遭遇，大姐蓝儿找出诬害爹爹的真凶，将其绳之以法，并且嫁神医为妻；二姐青儿上告昏庸县令，县令已革官发配，而她也嫁予将军大人为妻；三姐橙儿聪敏才干，十年间将一个小杂货铺变成长扛南北有名的大商号，并招来江南首富为夫；小妹墨儿最笨，她只会乖乖听话啥事都不会做，为救别人差点儿送上自己的性命，幸好老天有眼，大姐夫从鬼门关前将她抢救回来，否则她就当不成翰林夫人。”他转移她的注意力，刻意让她忘记身体上的折磨。 “你故事里的姐姐妹妹和我们家的好像。”果然，认真听他说话，痛似乎变得比较不那么剧烈。 “笨瓜墨儿，我说的就是你家姐妹的故事。” “我家姐妹……不对啊！我又还没回石头村，还没碰上她们。”她的精神因这个话题振作。“姐姐们不知道会不会等得着急。” “记不记得赫连将军？” “记得，他是好人，我喜欢他。” 这回书阌没有吃醋，他知道她的喜欢只是单纯，但他仍忍不住问上一问，“你喜欢我也喜欢他，为什么只想嫁给我不想嫁给他？” “那种喜欢又不一样，喜欢你这里会痛，喜欢他又不会痛。” 她指指胸腔部位，没想到痛字出口，墨儿全身又像火烧般疼痛起来，蜷了身，她在他胸前翻滚。 “乖乖，不痛不痛……”他慌地把手掌贴在她后背引渡真气。 “墨儿不怕痛，墨儿不怕痛……”咬住牙，捏紧拳头，她要听话，要乖，她不要被疼痛打倒！圈住他的腰，她用尽力气，直想要疼痛减轻。 “对，墨儿最勇敢，她什么都不怕。来，让我告诉你，那位赫连将军就是你的二姐夫，他看过你的玉坠子，联想到你就是孟家第四个女儿，于是带了你的姐姐和姐夫上京来寻你。她们就在外面，你想见见她们吗？” 她又对疼痛分心。“我好想见她们！可是，我想先问你，为什么你的故事里面，小妹会当翰林夫人？” “你不是一直想和我成亲？” “我……可是和我成亲，你会不快乐啊，我不能嫁给你。”摇头，她决定违反“娘”的遗愿。 “是啊！怎么办呢？你不和我成亲就不能帮我挡住劫难，可是娶了你我要不快乐……”书阌得了便宜还卖乖。想起利用这一点，他又能拐到墨儿的“乖乖”，笑容不自觉成形。 “不然，我还是当你的婢女，反正我命很韧，毒药都毒不死我。” “不行！”门被打开，孟予蓝带着一群人进门。 “想都别想，你以为咱们墨儿没娘家可靠吗？”大月复便便的橙儿三两步利落地走到他面前，一副要打人的姿态，她的丈夫忙护在身边。 “墨儿，我是二姐青儿，还认不认得我？”青儿没有火气，走到墨儿身边，拉起她的身子，让她靠在自己身上。 “我记得，二姐……”抱住疼她的二姐，她泪水潸潸。 “二姐夫是个人人景仰的大将军，等你病好后随二姐回将军府，爹爹说过，不阻人幸福、不挡人快乐，记得不？ 我们要善良、施恩不望回报，你已帮他消去人生劫难，往后他会一帆风顺，你不用再挂心他。咱们早点离开，也好让翰林大人早日觅得自己的真爱。”青儿句句话都打进书阌心里。 “不可以，墨儿要留下。”书阌代她回答。 “凭什么？孟家人合该当人家一辈子婢女，对不起，去年腊月初十，我们的契约到期，你再没权利留下墨儿！”蓝儿声声压人。 “翰林了不起吗？官敢逼，民就有权反。”橙儿挺胸说话。 “我不会逼她，但是她必须留下，因为她是我的真爱，你们不能强迫一对有情人分手。”书阌将墨儿从女人堆中夺回。 “等等……少爷有没有说错？你说……”墨儿被他的话弄混了。 “闭嘴！”橙儿和书阌同时吼她。 “你的意思是，等你＝墨儿身子一好，你就要和她成亲？”橙儿强势。 “没错，你还有疑问吗？谁有拆散一对夫妻？”书阌更强势。自古男不与女斗，但为墨儿的去留问题，他再顾不得圣贤之说。 “谁知道你几时要反悔，别忘了，你才刚刚将新婚妻子送进刑部，判了个弃市，我们家墨儿笨，哪天被卖了都不知道。我看这小妹婿……还是我们姐妹亲自挑了算，您呐，咱们高攀不上！”橙儿讽刺他。 辛姑娘……她没想要她死的！？转头，她张口：“辛姑娘为什么……” “安静！”他们吵得正热烈，容不下插话。 “我会用我的性命保证她一辈子幸福！”书阌这话几乎是用吼的出口。 架吵到这里吵出真章，蓝儿站出来缓和气氛。“橙儿，他话说出口，我们就眼睁睁看他办不办得到，反正，光靠咱们要帮墨儿物色个好男人还不容易，更何况他师父在场，我倒要看看他敢不敢欺师。”她抬出伍先生制他。 撂下话，一群人浩浩荡荡离开。 留下墨儿和书阌面面相觑，她有满肚子的话想问。 “不要问我问题，让我休息一下，和一群女人吵架好累。”躺上床，他闭眼假寐。 “好吧！”缩进他怀里，她才不要计较，他说过她是真爱呢。 手贴在他腰际，手指触到硬硬的东西，伸手掏出，是他的锦囊，打开倒出，两颗小毕石躺在她掌心。 它们在……他从没抛弃她的情意……这就是她在他心中的证据了……回想刚才他和姐姐的争执，甜甜的笑漾开……原来……他喜欢她……一直一直…… 忘记身上疼痛，拥住他，她真要当起翰林夫人了呢！娘，您看见了吗？ 今年，栀子花会开出一片盛艳吧！ 同系列小说阅读： 孟家女1：可人泪娃儿 孟家女2：美人泪娃儿 孟家女4：泪人泪娃儿