《娃娃师叔》 第一章 春风拂柳，云淡风轻，正是吟诗论剑的大好时光。 凌鹤群走在大街上，脑海里仍回忆着方才大明湖畔的风景，知己三五位，清酒两三壶，谈的是男儿志，论的是天下事。兴之所致，拿起长剑舞弄一翻，伴着山光水色，真是豪情万千呵!远远看到自家的大门，他不禁摇头轻叹。心想待会儿被父亲看到，一定又要骂他游手好闲，不知帮忙家业。其实哪需要他这位少爷帮忙呢？在精明能干的父亲带领之下，三个姐夫勤劳不懈，把凌家产业治理得井井有条，他这个真正的继承人倒像是个外人似的。 他拐进了小巷，从后门悄悄掩入，才走进后院，一听到孩童喧闹的声音，他拔腿就跑。 “小弟，回来！”来不及了，三个姐姐齐声唤他。 凌鹤群只得转回身，无奈地面对三个大肚婆。“大姐、二姐、三姐，我已经二十六岁了，你们叫我一声鹤群就好，何必用这个‘小’字呢？” “小舅舅！”几个小孩缠到他身边，一个个攀腿攀手，把他当作大树在爬。 大姐凌凤鸣笑道：“你是我们凌家最小的孩子，又是爹娘的宝贝儿子，当然叫你一声小弟了。” 二姐凌莺语抱起正在地上吃土的小女圭女圭。“叫小弟才亲切呀！你看，我们的孩子也叫你小舅舅。” 凌鹤群任小孩抱住他的大腿，无力地道：“他们只有一个舅舅，何必分大小？” 三姐凌鹃啼正在缝小孩衣服。“不行呀，还有一大堆表舅，他们分不清楚的，你是小舅舅，其他是大表舅、二表舅、三表舅……” 凌鹤群好不容易赶跑一个吃他指头的女女圭女圭，忙空出一只手遮住耳朵。“三姐，别念了，我耳朵好痒。” “有虫子跑进去了吗？”凌鹃啼想把他拉到身边看个仔细。“小弟，我帮你掏一掏。” “不了！”凌鹤群赶忙跳开，顺便再甩掉大腿上的两个女圭女圭。 “呜呜……娘，小舅舅踢我。”一个三岁的男女圭女圭坐在地上哭了起来。 “阿明，我没踢你，是你不小心摔下去的。”凌鹤群蹲了下去，拍拍男娃的头以示安抚。 “我不是阿明，我是阿昌啦！”男女圭女圭哭得更大声了。 凌莺语拉起阿昌，拿了手绢抹了他的鼻涕。“别哭了，再哭就像小舅舅一样迷糊，谁和谁都分不出来了。” “二姐，你也不用这么说我啊！”凌鹤群望向满院子乱跑的小孩，只觉得头晕脑胀。“你们每年都在生小孩，现在又一个个大肚子，我怎么分得出那么多小孩？” 凌凤鸣摇头道：“爹老说你不用心我们凌家的事情，果然没错。我生四个，莺语生三个，鹃啼生两个，你也不过九个甥儿，就分不清楚了？” 凌鹤群指向三个姐姐的肚皮。“马上就变十二个甥儿了，他们整天跑来跑去，难道你们和姐夫都不嫌吵吗？” “怎么会呢？”凌鹃啼道：“咱凌家家大业大，爹和你三个姐夫忙不过来，你又不帮忙，我们只好尽量生儿子，以后长大了好分担解忧。” “谁说我没帮忙？我也会帮爹巡一巡铺子。”凌鹤群拉回腰间的佩剑，又丢一个白眼给扯剑的女圭女圭。 凌凤鸣道：“你哪里是去巡铺子？根本就是顺道吃吃喝喝。” 凌莺语道：“人家你二姐夫一天到晚在外头收租收帐，这才是做事。” 凌鹃啼道：“是啊，你三姐夫还要跟着船队送货，很辛苦耶！” “娘啊！小舅舅坏坏，”被凌鹤群瞪一眼的女圭女圭哭了。 只听得你一言，我一语，夹杂着小孩的哭闹嬉笑声，凌鹤群头痛欲裂。“你们说完了没？我要回房去了。” “小弟，你还不能回房，爹好像在找你。” “找我？”保证没有好事，凌鹤群的头更痛了。 摆月兑了这群聒噪的娘们和女圭女圭，凌鹤群往大厅走去，耳边仍然嗡嗡作响。 案亲以鸟为他们姐弟命名，结果，三位姐姐人如其名，自小就爱讲话，只要她们聚在一起，必定不得安宁。所以他凌鹤群自幼有一个心愿，那就是让三位姐姐尽早出嫁，还他凌家一个安静的空间。 没想到三位姐姐固然成亲，姐夫们却搬进了大宅子，这几年三对夫妻又拼命生小孩，把整座宅子吵得更加热闹了。 凌鹤群用力摇摇头，企图甩掉从后院飘来的小孩哭叫声，脚底加快速度，终于来到清静的大厅。 案亲不在大厅上，他大大地松了一口大气，看到椅子就用力坐下来，长剑咚地一声摔到桌面，把一个坐在对边椅子的小泵娘吓得跳起身。 凌鹤群打量这个面生的姑娘。“你是新来的丫环吗？我怎么没看过你？” “我……”她低头看鞋尖。 “丫环做事累了，偷懒一下无所谓，但是有人来了，就得学机伶些了知道吗？” “我……” “你是新来的，大概还不懂规矩，以后慢慢学着吧！”凌鹤群伸个大懒腰。“啊！好渴，你送上茶来吧，” “茶？”她抬起眼，清亮而灵动。 凌鹤群心头一跳，随即大声道：“去厨房抓把茶叶，冲壶热水，这么简单的事不会做吗？” “喔。” 她转身走出去，才跨过门槛，又回头问道：“厨房在哪里？” 正要闭目养神的凌鹤群无奈地撑开眼皮。“出去向右转再向右转，直直走下去就是了。” 好不容易得到片刻的安宁，凌鹤群歪坐椅子上，恍惚进入酣甜睡梦中，一声幽幽的女声又钻入他的耳际：“我找不到厨房。” 他生平最痛恨被别人打断睡眠，没好气地嚷道：“你这么笨，怎么当丫环啊？” “我……”她只是乖乖地站着，还是低头看鞋尖。 凌鹤群看她一副可怜模样，只得叹道：“算了，回头叫我大姐好好教你，当丫环岂是那么容易的事？” “真的很不容易。”她点头同意，又抬起那对明亮的眼睛。 还真是一个标致的丫环呢！凌鹤群忙避开视线。“算了。那杯茶有人喝过吗？”他指向她方才座位边的茶几。 “没有。” “端过来呀！”实在有够不伶俐，还要他指点吗？ 一杯冷茶端了过来。他望见那细致柔白的皓腕，又闻到她身上淡淡的药味，不觉皱起眉头。“你生病吗？不常做事吗？” “嗯，我身子不好。” “身体不好还敢来当丫环？”凌鹤群掀起杯盖，喝了一口冷茶。“哇！这是今年新摘的碧螺春耶！罢刚有什么重要的客人来过？” “有一个。” “这么好的茶也不喝，真是糟蹋上等茶叶了。” “我身体弱，绿茶性寒，所以不能喝。”她认真地解释着。 “你说什么？”凌鹤群一口茶险些喷了出来。“你当丫环的还敢偷喝茶？” “我没有偷喝，是人家请我喝的。” 这年头的丫环都这么好命吗？凌鹤群一转头看到父亲跨进大厅，赶忙起身问候道：“爹，您老人家好啊！” 凌树海瞪他一眼。“老子找儿子找了一整天，你说我好吗？” “爹，我这不是回来了吗？子日，父母在，不远游，我每天晨昏定省……” “你别嘻皮笑脸了！你只要给我认真办事，早点娶房媳妇安定下来，你老子我就谢天谢地了。”凌树海边走边数落，来到上首位置，向着那位姑娘道：“师妹，让你笑话了，请坐请坐！” 凌鹤群大吃一惊。“爹，您叫她什么？” “什么她她她的？”凌树海也坐了下来，换了一张和气的脸色。“师妹，这是我家老四，不也日子鹤群，鹤立鸡群也，可惜到现在仍是闲雪野鹤一只。” 再换过一张臭脸。“老四，过来见你师叔，你这位十二师叔姓柳名湘湘，父亲是京城飞天镖局总镖头柳伯渊……”“等一下，爹！”凌鹤群呆愣在原地，望那个年纪比他小一截的柳湘湘。“她不是新来的丫环吗？” “什么丫环？叫十二师叔。” “不叫。”这太伤他的自尊心了。“她小小年纪，怎么会是我师叔？” “湘湘师妹是你太师父第十二个弟子，拜师礼都行过了。师妹，是不是？” “是的。”柳湘湘坐在位子上点头。 “我怎么都不知道？” “我也不知道呀！”凌树海拿出一封信。“这是你太师父的亲笔信，原来他上个月到京城，在飞天镖局巧遇湘湘师妹，便收为弟子，后来你太师父先回青城山，今天柳总镖头趁押镖顺路，就带了师妹过来，请我这个大师兄送师妹到你太师父那儿，继续练功强身。” 凌鹤群愈听愈激动。“太师父都八十岁了，还在收徒弟？” “这是可喜可贺的事情，你当小辈的生气什么？” “前年太师父才收了小师叔，他不过大我两岁，我要叫他师叔已经很勉强了……” “师门之间论辈分，谁管你年纪大年纪小？” “这不行！尤其她是一个小泵娘……你几岁?”凌鹤群转移攻击目标。 “十八岁……”柳湘湘被凌鹤群的神情吓到，红唇顿时失去血色。 “你才十八岁，又不会武功，你怎能当我的长辈？” “我……我会一点点功夫。”被大声一吼，她的脸也变白了。 “会功夫还来拜师？”凌鹤群问父亲道：“爹，是不是太师父又缺钱了，这次他收了飞天镖局多少拜师礼金？” “五百两银子。”柳湘湘回答了出来。 “五百两？”凌鹤群乱吼乱叫地。“五百两就卖掉他徒孙的尊严？要我叫这个小女圭女圭一声师叔？” 凌树海吼了回去：“老四，你是最小辈的人，这里没有你说话的余地！” “大师兄，不要勉强师侄了。”柳湘湘温和地劝着，语气有点颤抖。 连师侄一词都出来了，凌鹤群再也待不住大厅。“不勉强最好，算你有自知之明，我走了。” “老四，你给我站住！”凌树海唤住狂放的儿子。“我要你送湘湘师叔上青城山。” “什么？”凌鹤群震惊不已，双脚反而黏在地上。 “还要我说第二遍吗？” “办不到！”凌鹤群怒目望向柳湘湘。 “你好凶喔!”柳湘湘被他瞧得浑身战栗，抓紧了椅子把手。 “我就是凶！你还敢让我保护上山吗？”凌鹤群更是摆出了一张凶恶的鬼脸。 “吓！”柳湘湘不自觉地往椅背挤去。 “老四，你还敢闹？”凌树海气得两眼翻白。“快跟师叔赔罪！” “胆小的女圭女圭一个，做什么师叔啊？”凌鹤群低嗤一声，转身就走。 柳湘湘出声了：“算了……大师兄……” 一语未了，只听得“咚”地一声，父子俩同时回头，原来柳湘湘晕倒了。 ***当天夜晚，凌家所有的人都聚集在大厅上。 只要有三姐妹在场，就免不了小孩奔跑嬉戏的场面，凌家二老含饴弄孙，不亦乐乎，全场只有凌鹤群的脸色最难看。 凌夫人道：“湘湘师妹身子弱，这一路到四川，一定得小心照料。” 凌树海道：“所以我才叫武功最好的老四保护她呀！谁知老四一来就把师妹给吓晕了，现在还在睡呢！” “我不去。”凌鹤群仍然只有这三个字。右脚一踢，把脚边的皮球踢回给阿明，谁知阿明没接着，正中头部。 “呜！小舅舅打我啦！”阿明呜呜大哭，一个小女娃趁机抢走他的皮球，他立刻含着两泡眼泪追上前打人。 “阿明哥哥打入了！”小女娃也哭了起来，往阿明脸上拧去。 “痛啊！”阿明又出了一拳。 “我也痛死了！”小女娃不甘示弱，开始乱无章法地打了起来。 “呵呵！好啊！”出声的是外祖父凌树海，他笑眯眯地看着孙儿打架。“从小会打架，以后就喜欢练武了。” 凌鹤群别过头去，不想再看到家庭乱象，他哀求着三位姐姐。“拜托你们一下，管管小孩好吗？” 凌凤鸣道：“小孩活泼是好事，有了笑声哭声，屋子才会旺啊！” 凌莺语道：“就是啊，孩子自幼活动筋骨，以后骨架也长得好。” 凌鹃啼道：“不怕打，不怕摔，长大就可以成为江湖大侠了。” 这三只鸟一定得同时讲话吗？凌鹤群痛苦地望向父亲。“爹，如果没事的话……” “是了，差点忘记正经事。”凌树海又正式命令道：“老四，你明天就护送湘湘师叔到青城山。” “爹，您为什么不叫别人去？” “你爹娘年纪大了，难道你要我们去吗？还有，你三个姐姐虽然练了功夫，但一个个挺了大肚子，她们能去吗？” “还有姐夫啊！” “你三个姐夫为了凌氏家业，半刻分不得身，他们能去吗？” “岳父！”三姐夫开口了。“我正要入蜀批药材，或许我可以顺路送……” “顺什么路？”凌鹃啼拉住了丈夫的衣襟。“如果你谈完生意再送人上青城山，就耽搁了师叔拜师学艺的时间，如果送人上山后再去谈生意，又延误了商机。死鬼！难道你以为我不知道你在想什么吗？” “我哪敢想什么啊？”三姐夫涎着笑脸，两手做讨饶状。“我只是想去见见太师父，顺便帮你到山里采点养颜美容的奇花异草回来呀！” “叫小弟去就可以了。”三姐妹异口同声。 大姐夫和二姐夫吃吃偷笑，他们早有自知之明，湘湘师叔年轻貌美，他们的老婆怎会允许他们护送她上山呢？ 大姐夫道：“是啊，我们在外头忙碌，无时不想早点回家和妻儿团聚，小弟既然没有家累，就帮我们出这趟任务吧！” 二姐夫道：“小弟，就当作你帮帮三个姐夫，让我们和你姐姐有时间相聚，这样夫妻感情才会好呀！” 三姐夫见风使舵。“对了，鹃妹你也快临盆了，我谈完生意，当然要尽早赶回来陪在你身边喽！” 这三只饶舌的鹦鹉，就只会跟着那三只鸟起舞！凌鹤群打心眼里瞧不起三个姐夫，堂堂男子汉，竟然让老婆牵着鼻子走，还忠心耿耿地为岳家卖命，叫他身为男人的尊严都扫尽了。 再看父亲带着笑意，殷慧地为母亲斟茶，还顺手模了那肥胖的小手掌，凌鹤群简直要晕过去了，原来在这个家里面，只有他才是真正有骨气的男人啊！ 他站起身想要离开，又有两个女圭女圭掀起他的衣袍，绕着他的两腿缝隙玩捉迷藏，他索性大脚一迈，把两个女圭女圭绊倒在地上。 “呜！小舅舅踩人了。”又是打雷般的哭声。 “阿菊，我没有踩你。快，跌倒了要自己爬起来。” “人家不起来，小舅舅拉我起来。” “不拉。”凌鹤群狠心如铁。 “我不管啦！”阿菊坐在地上哇哇大哭，把两只手伸得老高要人拉。 “哎！”二姐夫赶了过来，拉起阿菊。“阿菊好乖，爹抱抱，别哭了，小舅舅坏坏，我们不要理他。” “小舅舅坏坏。”阿菊也学了一句。 凌鹤群气恼地道：“刚刚不是鼓励小孩子打架吗？现在小孩自己跌倒，我叫她爬起来，就变坏人了？” “那不一样。”凌树海仍是笑眯眯地解释着：“打架是锻炼身体，可阿菊是被你绊倒了，她让你这么大个子的小舅舅欺负，当然要哄她了。” “我不会哄小孩。” “伸出手拉她，拍拍她的背，有什么困难？”凌夫人拉过一个女圭女圭做示范。 “很难。”对凌鹤群而言，他只会把身边的小孩赶开。 “小弟真是没什么人情味耶！”三只鸟又说话了。 “不如这样，我们留小弟在家，教教他如何和小孩子相处。” “对了，也该教他如何讨姑娘欢心，不要老把人家姑娘吓晕了。” 苞三只聒噪不休的母鸟以及一群吱吱喳喳的小雀儿在一起？ 门儿都没有！凌鹤群只觉得凌家大宅已经变成一座大鸟笼，而他是被关在里头的一只猛虎…… 不行!他一定要逃月兑，否则他会发疯。 反正那个柳湘湘是个病女圭女圭，看起来也不多话，一路上就叫她躺在马车里休息，他既乐得耳根清静，又可以游山玩水，何乐而不为呢？ “爹，我这就去收拾，明天出门。”凌鹤群抛下他的决定，大脚踢开三个爬在地上挡路的女圭女圭，迈出了大厅门。 大姐夫不解地望着他的背影。“小弟怎么突然改变主意了？” 凌凤鸣道：“你认识小弟这么多年，还不了解他吗？” “对了，家里吵，他最怕吵了。”大姐夫回答。 “不止呢！”凌莺语摇摇手，指向自己的丈夫。“你说。” “他讨厌小孩子，偏偏家里小孩多。”二姐夫道。 凌鹃啼也指了自己的丈夫。“还有呢！换你说。” “他更讨厌聒噪的女人！家里的婆娘都很聒噪……”三姐夫开心地大叫着。 “你在说谁啊？”三只鸟同时瞪向他。 三姐夫心虚地模模头皮，看来他入门为婿的时间最短，他得找个时间，再向两位姐夫多多讨教为婿、为夫之道。 笑声满堂，夹杂孩童的哭闹声，这就是热闹非凡的凌家呵！ 第二章 “师侄！师侄！”柳湘湘掀开马车的布帘，不知道唤了几十声。 驾车的凌鹤群理也不理她，仍是慢条斯理地放任马儿缓行，状似心不在焉地浏览风景。 “呃……凌……”本想叫一声凌公子，想想太见外，叫凌大哥又乱了辈分，最后她终于决定叫：“鹤群！” “有人叫我吗？”凌鹤群挖挖耳朵，游目四顾。 这三天来，柳湘湘早已习惯他的轻忽态度，但她实在急了，不得不出声喊他：“我要……嗯，早上吃坏肚子了。” 凌鹤群勒紧马缰，将车子停在地望无际的田野间。“好了，请方便。” 柳湘湘爬下马车，看到不远处正在耕种的农夫，她微红了脸，转身拿了自己的披风。“麻烦你帮我挡一挡。” “没有人看到啦!” 她走到他身边，将披风塞给他。“拜托一下嘛！” 既然人家都拜托了，他还能怎样？于是他大手一挥，扯开披风拉成一道布屏风，再转身面向绿油油的田野。“你快一点，待会儿有人从后面来，我可不管。” 此时正是春暖花开时节，水田映着天光浮云，间有绿色秧苗摇曳生姿，再伴以田梗上的各色野花，真是一幅缤纷的田园景色呵！ 可是……后面那个味道真难闻！ 为什么他要站在下风处呢？凌鹤群恨恨地屏住呼吸，好不容易终于听到寨宪章奉的整衣声，还有一个怯怯的声音。“好了。” 他将披风扔回柳湘湘的手中，皱起眉头道：“我们早上吃一样的清粥小菜，为什么我没事，你就有事呢？” “可能是吃了腐乳，体质不适合。” “你到底还有什么东西能吃？”凌鹤群用脚踢了踢泥土，将那堆作呕的稀巴烂掩盖起来。“辣的不能吃、酸的也不吃、盐不能放太多、酒不能喝、炸的也不行。你说，你还能吃什么？” “清淡一点就行了。”柳湘湘小声地道。 “是了，吃粥也会拉肚子，你这个大小姐，还要我帮你调配食谱呢！” “你吃什么，我就跟你吃，只消给我一碗热水洗掉调味就行了。”她委委屈屈地爬回马车。 “等等，你吃个止泻药，免得又要拉肚子。” “我没有止泻药。” 凌鹤群敲敲一个小箱子。“你带了这一箱药丸出来，里头没有止泻药吗？” “没有，只有调养身体的药。” “没有刀伤药、驱风油、解热丸、平胃散这些出门必备药品吗？” “没有。” “你爹是走遍天下的大镖头，他没跟你说出门要带什么东西吗？” “没有，他叫我收拾行李，我就带了衣服和每天要吃的药丸。” 看来那位总镖头把照顾女儿的责任都推给凌家了，凌鹤群气得双手在车里乱扒，找到自己的包袱，拿出一瓶药，再弹出一颗药丸。“拿去吃！你不要以为我对你好，我只是不想再闻到异味。” 柳湘湘小心翼翼接过了，露齿一笑：“谢谢。” 这病女圭女圭也会笑？凌鹤群好像看到了匆匆一含的含羞草，而他则是去触动那草叶的微风，他摆开这个奇怪的念头，问道：“你不怕我了？” “你很凶，可是不可怕。” “听不懂。”他继续维持凶恶的脸孔，跳上马车，大喝一声，用力一挥马鞭，再度起程。 他就是要继续吓她，绝不让她以师叔自居！ ***黄昏的客栈中，凌鹤群和柳湘湘坐在一起吃饭。 “喂！我为了你，忍痛不叫最喜欢吃的酸辣汤，帮你叫了这碗清淡的笋片汤，你又不喝了？” 柳湘湘挟起一块女敕笋片。“这笋片汤很香，可是竹笋性寒，我体质弱，最好不要吃，不过既然你叫了，我还是会吃一些。” “这么勉强？”凌鹤群挑起眉毛，不以为然地道：“你还有什么不能吃？统统告诉我，免得下次叫了你又不吃。” “你尽避叫你喜欢吃的东西，我多少吃一点，不会勉强的。” “你快说！省得麻烦。”又摆出一张凶脸。 柳湘湘用筷子指着桌上的开阳白菜。“大白菜性寒，吃了胃会不舒服。水果方面，梨、橘也属寒性，水产则是蟹、蛤最寒，至于肉类，鸭、蛙也是凉性的。” “煮熟了不就没事？” “底性寒，煮熟了还是一样。这就是之所以秋天吃熟蟹，仍然要佐以热姜茶的道理。” “原来如此。”凌鹤群捞走一大团白菜。 “你别把菜夹光了呀！我也要吃。” “你不是不吃吗？” “我还是会吃，人总要填饱肚子，我只是尽量少吃寒凉食物。”柳湘湘伸出筷子，赶紧夹了两片白菜。 “又说不吃，又说要吃，我都快被你烦死了。”凌鹤群拿起酒杯，一饮而尽。 “你这壶高粱酒性烈，喝了身体会暖，可是喝多了伤肝，喝醉了也会误事……” “你能不能不要说话？”凌鹤群把酒杯重重地放在桌上，双眼直瞪柳湘湘。“我凌四少最痛恨喋喋不休的女人了。”“我没有喋喋不休，我只是实话实说……”她握紧筷子，嘴唇嚅动着。 “还说？”他再用力瞪她一眼。“那盘清蒸牛肉片是特地为你叫的，你乖乖吃饭，不要吵人。” “我不吵你，可是你才吃半碗饭就喝酒，这样很伤胃……” “你有完没完？” 她已经被瞪得无地自容，只好端起饭碗默默吃饭。 凌鹤群又倒了一杯酒，心里正得意吓住了她，一眼望见她从饭碗里抬起来的清亮明眸，像是欲言又止。他受不了那个眼光，扔下了酒杯，也是端起饭碗。“我先吃饭可以了吧？吃两大碗饭再来喝酒，就不伤胃了。” “对！”她咽下饭粒，眉眼里有了笑意。“多吃点饭垫垫底，总是保养自己的身子，不过最好浅酌即可……” “我说一句话，你一定要说三句话吗？” “其实……我不太讲话的……” “没看过像你么吵闹的女人，快吃饭！”凌鹤群可恼不能闭起耳朵，否则他照样可以留在家里，又何必带这个小麻烦出来游荡呢!柳湘湘吃毕一小碗饭，再舀一碗热汤，从随身小袋掏出一颗黑色的大泥丸，用汤匙将大黑丸在汤里慢慢压碎。 这些天来，凌鹤群已经受够了那颗大黑丸的奇异药味和难看颜色，他挤了挤鼻子，皱眉道：“你一定要在我面前吃这颗药吗？” 一碗透明的清笋汤已经变成了墨汁汤，柳湘湘仍然卖力地压碎药丸。“这药味道难闻，更难下咽，大夫说每天晚饭后配着热汤喝下去，既容易下肚，肠胃吸收效果也好。” “你能不能在我吃完饭后再玩这套把戏？”凌鹤群放下筷子。“你已经严重破坏我的食欲，知道吗？” “这样啊？”柳湘湘抬起眼，无辜地眨了一下。“我每天喝完药汤之后，你就吃完三碗饭，如果你食欲好的话，是不是可以吃上五碗饭？” “你别在我面前喝这碗汤就是了，还嗦什么？” 柳湘湘端起汤碗，不知道是喝还是不喝，眼睛注视着一口接一口吃饭的凌鹤群。“你食欲不好，再点个开胃小菜嘛！如果是身体的问题，我请客栈帮你做茶膏糖，只要茶叶加白糖熬成丝，铺在熟菜油上面，放凉了就可以切块带上路，很简单的。” “你讲完了吗？”只要她从他眼前消失，凌鹤群相信自己的食欲一定会变好。“还不回房喝汤？” “好吧，我先回房去了。”柳湘湘捧着药汤站起，走了一步又跨回来。“吃饭要细嚼慢咽，你这种吃法非但不能享受饭菜的美味，而且大块食物落肚，不易消化……” “请你闭嘴！”凌鹤群“啪”地一声放下饭碗，引来客栈不少人侧目。 柳湘湘低了头，委委屈屈地抱了汤碗离开。 邻桌的客人哈哈笑道：“兄弟，你家小娘子也是为你好，你何必这么凶？” 凌鹤群没好气地道：“你吃饭的时候，旁边有一个女人唠叨个不停，请问老兄你还吃得下去吗？” “是啊！”那桌几个男客人都笑了。“我家黄脸婆也是这样咧！不如找几个哥儿们到外头吃饭，喝酒划拳聊天，还可以叫姑娘唱曲儿，这才爽快呢！” 这句话对中了凌鹤群的胃口，当下两桌并作一桌，天南地北聊了起来。 直吃到酒酣耳熟，众人方大笑归去。凌鹤群聊得痛快，连日来面对柳湘湘的郁闷一扫而空，他带了满身酒气准备回房休息，经过柳湘湘的房间时，发现房里依然烛火通明。 “这么晚了还不睡？”他敲了她的门。 房门轻轻地打开一条缝，露出一只圆圆的眼睛。“呀！你喝完了？” “我喝完了关你什么事？”凌鹤群喷了一口气。“你快点去睡，身体不好就别学人家熬夜。” “哎！好臭。”门后的柳湘湘后退几步，显然是被酒气醺到了。 “你没事吧？”凌鹤群迟疑了一下，还是推门进去。 “我……我头有点晕……酒味太重……”她扶着桌沿，脸色变得苍白。 “这样也会头晕？”他继续在房里喷着酒气，桌上摆着她的药箱子，盖子已经打开，看来她似乎正在找药。 “你找什么药？”他问了。 柳湘湘坐到床上，细弱的手臂撑着床板。“我本来睡着了，后来……喉头好干，很不舒服，想找喉咙痛的药……” “找到了吗？” “大概没有。”她不支地垂下头。 凌鹤群不再避嫌，伸手模了她的额头，果然微烫，他剑眉微蹙。“我一路不敢让你风吹日晒，你又是什么时候着了风寒？” “可能是下午拉肚子的时候吹了风，晚上又吃寒凉的竹笋和白菜……”柳湘湘抓了棉被，人就卧倒在床。“还有……我今天喊了你好久，你都不应，喉咙喊出病了。” “你说你生病都是我害的喽？”凌鹤群恼得要冲出房门，一看到床上那个苍白的脸孔，他又停住脚步注视着她。 “你快出去……”柳湘湘闭眼皱眉。“好臭，我头好晕……” “不用你赶，我自己有脚！” 不管她了，让她睡上一觉，明天总该会好吧！ 才踏出房门，差点和迎面而来的伙计撞个满怀，他没有好脸色地道：“你这么晚还在忙吗？” “哎唷！我们当伙计的以客为尊，再晚也要忙。”伙计捧着一碗热汤，笑嘻嘻地道：“我给客倌送醒酒汤来了。” “我什么时候要你送这劳什子汤来？” “是客倌的娘子要我们煮的。”伙计向着房间努嘴。“小娘子好细心，吩咐我们买葛花和蕾香，用水煎了准备给客倌醒酒呢！” “真是嗦的婆娘！”凌鹤群嘀咕了一句。 伙计仍在自顾自地道：“小娘子人美心肠好，客倌真是福气呢！我们掌柜的就说嘛！小夫妻爱吵架，还赌气分房睡，其实心里还是很爱对方……” “你们客栈的伙计都像你这么聒噪吗？” “小的不聒噪。”伙计仍是笑嘻嘻地举起醒酒汤。“我们掌柜的才厉害，客人点五两一桌的酒菜，他可以说服人家换成十两一桌，点米酒换高粱，点桂花鱼换鲍鱼……” 那碗清淡的醒酒汤仍在冒着热烟，一股清香扑鼻而来，凌鹤群自动关起了耳朵，仿佛周围只有那碗淡雅宜人的热汤，不再有杂音，也不再有杂念，他接过碗，一饮而尽。 “我们掌柜的还会说故事……”那伙计的声音忽然又回来了，他也听到房里传来的浓重呼吸声。 凌鹤群将汤碗塞回给伙计，回身踏进柳湘湘的房门，吩咐道：“你去把我房间的包袱搬过来，退掉那间房。” 伙计笑道：“夫妻早该同房嘛！何必浪费那个房钱……” “你去不去？再烧一壶开水来。” “这就去。” 耳根终于清静，凌鹤群掩上房门，柳湘湘在半睡半醒之间。“你没走？” “你这个病女圭女圭模样，我怎能走!”凌鹤群坐在椅子上，看床上脸色忽红忽白的柳湘湘，他知道这是发热的症兆。 “你好臭。” “我喝醒酒汤了。” “衣服臭，有酒味。”柳湘湘转身面对墙壁，用被蒙了头脸。 凌鹤群将窗子打开细缝，再走过去掀了被子。“不能蒙，生病了就是要呼吸新鲜的空气，调养气息，你常生病的人不知道吗？” “好臭！你快走，我要睡觉了。”柳湘湘又抓回被子扯得死紧。 “病女圭女圭还这么大力气？” 伙计把东西送了过来，凌鹤群拆开包袱，迅速换了一套干净的衣衫，再拿出一颗解热丸，来到床沿边喊道：“快起来吃药了，不要说我不管你的死活。” 一听到吃药，柳湘湘倒是听话地坐起身子，看到药丸就吞了下去。 凌鹤群把温水送到她的嘴边。“你有药就吃，也不问问什么药吗？” “我习惯吃药了。”喝了一口水，她又要倒下。 “坐好。”凌鹤群月兑掉鞋子，跳上了床。“你不会盘腿坐吗？” “你做什么？我好困。”柳湘湘身子摇摇摆摆，还是听话盘了腿。“你去睡觉，明天还要赶路……” “今晚不治好你，明天带病女圭女圭上路才麻烦。”他帮她摆好上身，双手撑住她的背部。“坐好，我帮你调理一下。”“调理什么？唔……”柳湘湘整个身子倚在凌鹤群的双掌上，只觉得有一股暖流传入了她体内，慢慢周流全身，压下了所有的躁热与不适，好像是温柔的春风吹拂着血流脉动，舒适而惬意。 一个时辰后，凌鹤群扶她躺下，看到那张甜睡的脸蛋，他咬牙切齿地跳下床。“你倒好了，我耗内力帮你调理气息，你只会睡！做什么师叔啊？连基本的内功心法都不会，我当师侄的功力都比你强上千百万倍。” 叨念归叨念，柳湘湘仍然睡得香甜，脸上恢复正常的血色，呼吸也顺畅了，凌鹤群拉了棉被帮她盖上。“你晚上给我好好睡觉，不要吵醒我。” 柳湘湘睡得安稳，哪管旁边这个苦命的男人呵！ “真是有够倒霉，我凌四少生来茶来张口，饭来伸手，什么时候照顾过女人了？还要担心你半夜会不会再发热……”他走到桌前坐下，打个大呵欠，今晚真的很累，他一口吹灭烛火，就趴在桌上睡着了。 深沉的睡梦之中，似乎有些声响，又有着急促的呼吸声音，只听得“碰”地一声，桌子猛地被撞歪，他也惊醒了。 又是谁胆敢吵醒他的美梦？凌鹤群在黑暗中找到那个移动的身影，一把抓了回来。“我请你好好躺在床上睡觉，不要起来到处乱撞，好吗？” “你……你是谁？”柳湘湘声音变得惊恐。 “我还是谁？我就是帮你赶车、带你住店的可怜师侄啊！”他把她丢到床上。“你已经退烧了，好好睡上一觉，明天才有体力上路！” 她坐在床沿，又要下地。“好暗……我睡不着……” 他按住她。“半夜当然暗了，快给我躺下去，不要吵我睡觉。” “不要……”她坐了起来，呼吸愈来愈急，额头也冒出冷汗。“好暗，我看不到东西，快点腊烛啊！” “你真麻烦，你乖乖躺着，把眼睛闭上，自然就睡着了，还点什么腊烛？” “这么暗，我睡不着，我好怕……” “又没有妖魔鬼怪，我人在这里，你怕什么？快睡！” “太暗了，我好难过……”她用力喘气，好像陷入了一个封闭的黑暗空间，又模索着站起。“我有火摺子，我自己来点。” “算了，我怕了你，你不要乱动，不然又撞到桌子。”他拿起桌上的火石擦了几下，迸出几点火星。“我帮你点火了。” 腊烛再现光明，凌鹤群看到柳湘湘呆呆站着，满头是汗，脸色惨白，紧张的神色却慢慢舒缓了。 “你真是病得不轻。”他丢了一条汗巾给她。“快抹抹头脸，半夜露气重，你不要又着凉了。” “我要吃药。” “病女圭女圭又要吃什么药？”他打开桌上的药箱子，看到里头各色的药包和药瓶。 “那个紫色的瓶子，定心丸，可以镇心神、怯邪气。” “这是什么骗人的玩意？”凌鹤群拿起瓶子凝娣，倒出一颗黑不啦叽的小药丸，闻了闻味道。“吃了这药就会心神安宁？” “那是京城御医世家所开的珍贵药方，快给我。”柳湘湘仍在冒冷汗。 “好啦！反正你这只药罐子，吃的草药一定比神农氏还多了。”凌鹤群心里不信，但仍然送上药丸和水。 吞过药丸，她缓缓地坐到床沿，拿了毛巾拭汗，气息也平静了。 “真的有效？”他狐疑地反复旋转药瓶，又看了那个药箱子。“你这里还有什么奇怪的药？” “血气不足、心悸难眠、头晕目眩、呼吸不顺、体力衰弱……” “别说了，你再说下去，我也要生病了，擦完汗就睡吧！” “请你也回房去睡，我没事了。”柳湘湘拉了棉被准备再睡。 “我退房了。” “什么？”她坐直身子，脸蛋蓦地潮红。 “你以为你生的是小病吗？”凌鹤群滔滔不绝的数落着。“如果我不发功帮你逼出风热，小热变大热，等你真的病倒了，我们接下来怎么赶路上山?说不定还得我亲侍汤药，天天服侍你这个病女圭女圭，我凌鹤群还做不做男人啊？” “我……常常生病……”柳湘湘捏着被角。“在家里也没人照顾我……” “谁照顾你了？我是怕你有什么三长两短，我如何向太师父和你爹交代？” “我病这么久了，也死不掉的……”她的头垂得低低的，看不到她的神情。 “好了，别在那儿自怨自艾了，我趴在这边睡，你不要再吵我。” “我不会吵你。”柳湘湘看到他即将吹熄腊烛，忙喊道：“不要灭！” “对了，你怕黑。”凌鹤群将烛火往前推，将床铺周围照得更加明亮。“你都点着腊烛睡觉吗？” 柳湘湘的眼神有些迷蒙。“嗯，我每天晚上躺着，眼睛要看着腊烛，那火光亮亮的、暖暖的，很容易就睡着了。” “好吧！你去看腊烛，我要睡了。”凌鹤群说完就趴了下来。 “师侄……嗯，鹤群……” “什么事啦！不是叫你别吵我？”他恼得又点上一把火了。 “你趴在那边，我会看到你，我没办法睡……我习惯一个人睡了……” “你真烦，到底是谁妨碍谁睡了？”凌鹤群拉了凳子，靠到墙边暗处，口气恶劣地道：“这下你看不到我了吧！我警告你，你再讲一句话，以后生病了，我就任你自生自灭！” 不一会儿，疲累的鼾声传了过来，柳湘湘转头一看，凌鹤群背靠墙壁，已然呼呼入睡。 腊烛的火光刻划出他俊逸的面容，原以为刻薄的他会有一张薄唇，仔细一看，那一张一合打呼的嘴唇却是圆润饱满，再配上直直的鼻子，熟睡的他不再有白天的飞扬跋扈，倒像是一个憨厚可爱的男女圭女圭。 柳湘湘也躺了下来，拉紧了棉被，眼睛望着温暖的烛光，在光圈氤氲中，她轻轻念着：“鹤群……” 仿佛有着神奇的镇定魔力，她忘了黑暗的可怕，终于闭上眼睛，沉沉地坠入甜蜜的梦乡。 第三章 西行的马车，正悠哉游哉地漫步乡间，似乎忘了送人上山的任务。 柳湘湘探出了头。“那天谢谢你救了我。” “你还没有要死，谈不上‘救’字。”凌鹤群淡淡地回答，专心欣赏沿途风光。 “以往我发病，总是要躺上好几天，每天喝难闻的药，很多食物要禁口……” “我没兴趣听你的病史。” “我也不想生病啊！我爹说练内功可以调养身体。你的内功不错，我可以跟你学吗？” “天下哪有师侄教师叔的道理？我可不敢僭越了。” 碰了几个软钉子，柳湘湘缩身回马车里头，不一会儿又冒出来。“你每天驾车很辛苦，不如教我如何驾马车，我好和你轮替。” “你给我乖乖坐在车里，不要出来吹风。” “我不怕吹风了。”柳湘湘笨手笨脚地想爬到凌鹤群的身边。 “你这是什么装扮？”他一看到她头绑方巾，身穿御寒用的皮袄，手上套着毛袖套，不禁傻了眼。 “挡风啊！” “笨蛋！把皮袄换掉。”他把她推回车厢里。“又不是霜风雪雨，穿那件皮袄会被人笑死。” “那我要穿什么？” “你不要出来！”他又吼道：“听不懂我说的话吗？” 柳湘湘委屈地低下头。“你说生病的人要呼吸新鲜的空气，我坐在马车里摇来摇去，顶多掀起帘子透透气，很闷、头又晕……” 实在被她吵得烦了。“喂！你有完没完？去罩一件薄外衣再过来吧！” 柳湘湘喜出望外，忙往箱子翻衣服，穿好之后就跳到凌鹤群旁边。 “哇！”她看着眼前的大道，开心地叫道：“这路又平又直，两边种了绿树，那边有田地，有农人拿锄头在耕种耶！还有仙鹤……” “我有眼睛自己会看，不用你描述。”他打断她的话。“另外我要纠正你，那不是仙鹤，那叫做白鹭，你没看过吗？”“就是‘漠汉水田飞白鹭’的白鹭吗？”柳湘湘兴奋地喊着：“你看！这叫作‘万顷江田一鹭飞’，飞起来了！白鹭飞起来了！” “高兴成这个样子？你别叫了，晚上又要喉痛。” “可是我真的很高兴啊！”她又仰头四望。“你看，这水田倒映白云，不是‘天光云影共徘徊’吗？我第一次看到这么大片的田呢！” “你口h幼住在京城，有什么没看过？” 她没回答他，又指着一只大水牛大叫：“嗳！好壮好大的牛！比牧牛图上的牛只大多了。你听，它还会叫！原来这就是眸眸声啊！” “别嚷嚷了，我的脸都被你丢光了。”不过是一只平常的水牛罢了!这女人从来没见过世面吗？凌鹤群恼怒地挥动长鞭，加快马车速度。 “我不嚷了，你走慢一点，让我看风景嘛！”柳湘湘嗫嚅着。 安静了一会儿。 她小声问道：“那个河里游的是鸭吗？” “你看过鸡划水吗？” 她笑了。“果然‘春江水暖鸭先知’，又印证一句诗了。” 又安静了”会儿。 “哇，孔雀！” 凌鹤群差点口吐白沫。“拜托你，这是农家饲养的吐绶鸡。” “是鸡吗!为什么长得这么大!羽毛又这么茂密!不过，好像跟画里的孔雀不太一样，毛色也黑。” “既然不是孔雀，当然长得不像孔雀了。” “喔……那只黑黑胖胖的是什么？” “猪！” “你怎么骂人了？” “明明就是一只大笨猪，我哪有骂人？” 柳湘湘不晓得自己哪里错了，只是怯怯地道：“我平常很少说话，今天看到这么多东西，印证了我看过的书本和图画，忍不住就要说出来，看不懂的也要问……” “你真是有够无知了。” “我是很无知。”柳湘湘认分地低头说着：“从小到大，我没有走出家里的大门，只在院子里看过猫、狗，可是爹不让我养，后来我连猫狗都看不到了。” “你没出过门？那你还看过什么？”凌鹤群放慢了马车的速度。 “还有地上乱爬的老鼠。”柳湘湘眼睛流露出光采。“我偷偷看它们好几年了，它们住在屋角的一个小洞，有时候我会放一块馒头做为引诱，它们会探出头来，东张西望，又嗅又闻，最后再把馒头抱进洞里面，好多小老鼠都是被我的馒头养大的。” “你是飞天镖局的大小姐，有什么你不能玩的，竟然去养老鼠？”凌鹤群不可置信地望着她，突然发现她长得十分纤瘦柔弱。 “后来老鼠也没得养。”柳湘湘又低下头。“我爹叫人用火把老鼠洞薰了，小老鼠都死了……” “死就死了，有什么好难过的？” “死了，很寂寞的……” “你又没死过，怎么知道寂不寂寞？” “我……”柳湘湘沉默了，只是放眼望向远方。 半晌，她钻回车厢内，不再听到她的声音。 这病女圭女圭怎么了？凌鹤群发现这些日子来，他似乎已经习惯她那柔软又带兴奋的讲话声音，如今她变得这么安静，还真是有点反常呢!***夜里，凌鹤群照例走到隔壁房间，他要知道她无事，这才能安心入睡。 罢刚听到客栈的伙计送来一大壶热开水。这么晚了，她还喝什么茶啊!柳湘湘房间依旧烛火通明，他敲了门。“别喝那么多水了，待会儿半夜跑茅厕，不小心又着凉了。” “我睡了，你也去睡。”沙哑的声音传了过来。 “你怎么了？”听到声音有异，他拍门拍得更加猛烈。 仍然是开了一条小缝，露出一只布满红丝的眼睛。“你别吵到其他客人了，我没事。” 凌鹤群心觉有异，趁势推开房门，就看到柳湘湘穿着皮袄，脖子围了一条巾子，双手还捧着热茶，不安地看着他。 “你还说没事？我看你八成又着了风寒。”他大掌模上她的额头，不烫，但是十分冰冷。 “我喝热水，身体就暖了。”柳湘湘说着就唱下茶水。 “照你这样喝下去，把肚子撑破了也好不起来。”他毫不考虑地拉起她的手掌。“果然手脚冰冷。你生病了为什么不跟我说？” 她慌地抽出手掌。“我没有生病，我自己知道应该怎么办，你不用管我。” “要是你病死了，还能怎么办？”他夺过她的杯子，再把她按到床沿坐下。“我偏偏要管你!” “我是你的师叔，你不能管我。”她又要站起来。 “别拿师叔这个头衔来压我，我最痛恨你们这种自以为是的女人了。”他又怒喝一声：“你给我坐好！” 柳湘湘被他的语气吓到，脸色又变得苍白。 “我警告你，你不要再给我晕过去，我去去就回来！” 像阵旋风似地，凌鹤群提了他的包袱过来，拿出一颗药丸塞到柳湘湘手里。“快吃了。” 她顺从地吞下，小声地道：“我不想麻烦你……” “你麻烦我还不够多吗？把皮袄月兑下，我帮你灌点真气。” “我睡一觉就好……” 他伸手扯下她的皮袄。“今天晚上你只能听我的话，别再跟我嗦半句。” “我不嗦的，我在家也很听话，生病绝不麻烦别人，自己会去找药吃……” “还嗦？” 柳湘湘闭了嘴，乖乖地盘腿坐在床上。 凌鹤群并没有跳上床，他站在床边，语气严肃地道：“你的体质实在太弱，今天天气这么暖和，你出来吹点风就病了。我不想每天替你提心吊胆，正本清源还是得从改善体质做起，所以从今天开始，我每天教你一点内功心法，你要靠自己调养。” “你要教我？”柳湘湘露出笑容，脸颊泛起兴奋的红晕。“那我身体可以更快好起来，以后跟师父学功夫也快多了。” “反正倒霉的、做白工的都是我。”凌鹤群咕哝着。“听着了，我教你呼吸吐纳，你要认真照着做。” “我一定会认真学的。”她笑得更开心了。 他愣了一下，那苍白的面容衬着醉红的笑靥，让她清纯得有如雪地上的一枝小花，可风雪这么大，瘦弱的她承受得了吗？ “嗯……鹤群？” “什么？”他回过神。“认真听我念口诀了。” 不消半刻钟，柳湘湘已经掌握到初步的吐纳功夫，她努力照着心法运转气息，虽然不够纯熟，但胸口窒闷的感觉已经好多了。 “客倌，您要的生姜汤来了。”门外传来伙计的声音。 凌鹤群捧了进来，关上房门道：“你别练了，先来喝姜汤。” 柳湘湘睁眼一看，面前来了一大碗热腾腾的姜汤，熏得她立刻眯起眼睛。“我不喝汤了，这内功心法挺好用的，我再练一会儿。” “这种功夫急不得，要每天练才会见效，你现在身体畏寒，姜性属热，可袖风散寒，所以我叫人煮一碗给你喝。” “你也懂这么多？”圆圆的眼睛望着他。 “你以为只有你懂食物的属性吗？”他把姜汤送到她嘴边。“我娘就是喜欢熬汤炖补，什么凉补热补，把我们四姐弟补得肥肥胖胖的，所以对食材的属性，我也知道不少。” “有娘真好。”她自己捧起大碗，慢慢啜饮着。 “你娘亲不煮东西给你吃吗？” 她没有回答，一口又一口喝完那悔碗大的姜汤，一边喝着，额头也一边渗出细微的汗珠，辛辣的姜味刺激着她的眼皮，眼睛也红了。 她正打算起身把碗放回桌上，他主动接过去，问道：“身体热起来了吗？” “热了。” 他模上她的手掌，皱眉道：“还不够热，上去坐好，我再帮你调理调理。” “我穿着皮袄，盖上棉被就不冷了。” “我都退了房，打算牺牲睡眠来救你，你还不领情？” “我都是这样子御寒的……” “这样子你一辈子永远畏寒。”凌鹤群月兑掉鞋子，准备跳上床。“你的体质寒弱，你爹会武功，为什么不教你练功调养呢？还有当娘的也应该关照女儿的身体，老是生病是不行的啊！” 柳湘湘低了头不说话，他以为她没听清楚，又道：“你爹娘到底是怎么养你的？竟把你养成一个病女圭女圭!” “我天生体弱，我娘……死了……我爹又很忙，我一两个月才看到他一次。”她声音像是来自好远的天边。 有生以来，凌鹤群第一次发现到什么叫作“说错话”，也是生平第一次，他语塞辞穷。 柳湘湘背对他坐着，长发垂在她瘦削的肩上，使她的身形更加纤弱，空气仿佛也变得冰冷，慢慢地凝结…… “哎！”她先出声了，语气带着一丝兴奋。“你不是要帮我调理吗？你帮我运气，我也可以运行刚刚学到的心法，快点开始呀！” “喔!”他总算收起不知所措的心情，双掌抵住她的背部。“开始了，听我的口诀运转气息。” 一个时辰后，柳湘湘毕竟功力不足，在温热的气流运行之下，她还是睡着了。凌鹤群模向她的手掌，已感觉到她掌心的暖意，但是指尖仍然冰冷。 再偷偷模向她穿了厚袜的脚掌，一股透心凉从布袜散了出来，他不禁摇头轻叹。“病女圭女圭底性太寒，一时半刻也转不过来的。” 正打算扶她躺下，一看到床上的薄被，他又是摇头，心想，这条被子对一般人绰绰有余，对她却仍是不够保暖。 他不再顾虑其他，稍稍挪动身子，背靠墙壁，把她搂进自己的怀里，拉上被子盖在她的身上。 他心无旁骛，大掌包住她一双冰凉的小手，闻着满怀的药味，一觉到天明。 ***腊泪滴尽，柳湘湘也是一觉到天明。 她好久没睡得这么舒服了，无论是盛暑或是寒冬，她常常在半夜被冻醒，醒了之后总是无所适从，只好呆呆地看着腊烛，直到看累了，眼睛花了，这才昏昏沉沉睡去。 真暖，这床被子实在太暖和了，她用脸蛋蹭了蹭被面，又把头埋入被窝里。 “喂！你会闷死自己的。”有人把她拉开来。 “你去备马，我再睡一会儿。” “你压在我身上，我怎么去备马？” 睡在谁身上？柳湘湘立刻惊醒，双臂用力撑起身子，又让凌鹤群哇哇大叫：“你压断我的骨头了！” 原来她的手掌正压住他的胸膛，那衣服上头掉了些许长发，她脸蛋骤然转红，跳下了床。“你……” “发什么呆？快把衣服穿上，不要着凉了。”凌鹤群爬了起来，又是捶肩，又是敲腿。“唉！当了一夜的肉垫子，全身肌肉酸痛呵！” 柳湘湘身子仍然暖烘烘的，除了习惯的药味以外，又有另外一种阳刚的气息，她的脸更红了，赶忙转身穿上长衫外衣，将”身的暖和紧紧包里起来。 “你……你肌肉酸痛的话，我有擦酸痛的药油，还有止痛丸，我来找看看。”她说着就要去翻药箱子。 “不用了。”凌鹤群下床伸展手脚，又转了转脖子。“没事不要乱吃药，你每天吃那么多药，也不知道药性有没有相克相冲？万”你吃到中毒，我可不负责。” “不会的，药性不会相冲，大夫说只要相隔半个时辰吃药，就不会有事，而且这些药丸药性温和……” “药性温和？那味道还这么重？”凌鹤群不以为然地抬了抬眉。 “你不喜欢看我吃药，我不在你面前吃就是了。”柳湘湘合起了药箱子，手掌轻抚着那冷冰冰的铜扣锁。“家里请的嬷嬷每天帮我熬药送药，熬到都怕了，做不了多久总是要辞工的……” 阳光从纸窗透射进来，但是凌鹤群感受不到春日的和暖，随着柳湘湘的话，房间里似乎泛起一股凉意。 “哎！说这些做什么？我们该上路了。”她拿起茶壶准备倒水。 “喂！你大清早的不要喝冷茶。” “我不喝冷茶，我漱漱口而已。”她的动作停住了，低了头要往外走。 “你又要去哪里？大清早不要到处乱跑，万一着凉了，我还得救你。” “我……我去茅房……”她的脸颊又红了，房里也回复了温暖。 “呃……”凌鹤群口里叨叨念着。“再去添一件衣服。还有，上茅房的时候要关紧门板，不要让肚子吹了风。” “你不要管这么多嘛！”柳湘湘第一次出声抗议，但还是披上了皮袄，两颊腓红如火地走出房门。 “我还要继续管你这个病女圭女圭呢！”凌鹤群想想不妥，也跟了出去。 “你别来呀！” “你要上茅厕，难道我不用上吗?”他大步一迈，超越了她。“我半夜就想上了，却被你压得死死的，害我憋到现在。” 站在客栈惟一的茅房外面，柳湘湘听着那有如泄洪般的声音，羞得满脸通红，她很想跑开，可是……她也很急。 一脸舒坦的凌鹤群走了出来。“换你了，这门上的钩子掉了，我帮你顶住门，既不吹风，又可提防冒失鬼闯进去。”“你先回去，我自己来就可以了。”她连脖子也红了。 “又不是没看过你出恭。”他推着她进去。“快点，我可不想在这里闻味道。” 不想闻味道，又要守着她，凌鹤群觉得自己实在有够矛盾，心想还是尽快把她送上山，免得夜长梦多。 “喂！你听着了，从今天开始，每天早晚各练功一个时辰，早上练完功才能吃饭，吃完饭再上路，晚上睡觉前再把今天教的东西练一遍。” 讲完这些话，他猛然往脑袋一敲，要练功就会延误行程，看来他这场恶梦将会做得很久，很久。 “还有，我叫客栈煮了葱白粥，可以驱风寒，暖身子。顺便再请他们上街买彭大海、罗汉果，你那么爱讲话，讲了又要喉痛，没事就冲了润润喉吧！” 吧嘛对她这么好？他又是敲敲自己的脑袋，临行前父亲塞了三百两银子给他，说是柳总镖头亲自托付，叮嘱路上务必好好照料他的女儿云云。 反正花的是别人的银子，何必心疼呢？ “我说真奇怪啊！你爹是飞天镖局的总镖头，每年保镖保来保去，天南地北都走遍了，为什么不叫自己镖局的人送你到青城山呢？还要花钱请我们不相干的人送你？不怕半路被我们拐了吗？” 还不出来?唉！女人真是麻烦，上个茅房也要这么久吗？他又想到了在家里和姐姐抢茅房的恶梦。 “普天之下，最麻烦的就是女人，每天梳头打扮就花了一、两个时辰，吃饭要细嚼慢咽，又要花一个时辰，像我那聒噪的娘亲和姐姐，还要花上三个时辰讲闲话，也不见她们喉咙痛。喂，你或许可以向她们请教一下保养秘诀……” 门板后头有了动静，他转身打开门，拉着她的手就走。“走了，走了，别在这儿当逐臭之夫了。” “等一下，这儿有水缸，要冲冲水。” “我来，你碰了水又要着凉。”他右手仍紧抓着她，伸出左手舀了一瓢清水往茅房洒去，再把葫芦瓢儿扔回水缸，溅起了老高的水花。“快走，臭死了！” “你在外头自说自话，也不知道吸了多少臭气了。”柳湘湘边走边松开被抓的手腕，心里觉得好笑。“我有一罐甜话梅，可以给你含在嘴里，驱驱臭味。” “我不学女人吃甜糖。” “那不是甜糖，我也不常吃，只是带着备用，有时候满嘴药味，或是药太苦了，我就会含上一块，话梅味甘，清香开胃，你胃口不好的话，也可以吃上一块……” “别念了，你好不容易安静下来，现在又要吵人了？” “我不会吵你的，如果你不想吃甜话梅的话，我们可以去买蜜梅，不过，蜜梅也是甜的，你又不爱吃甜，那就买紫苏梅好了，紫苏梅较酸，或者买酸梅也可以……” “还吵？”他又拖起她的手。“回房练功了。” “我自己会走路呀！”好有力的大掌！柳湘湘这次挣月兑不了，只好在客栈其他客人的奇异目光下，任凌鹤群拉回房间。 脸红手热，心也热了。 第四章 柳湘湘实在不明白，为什么她总是在凌鹤群的怀里醒来？ 十多天了，她每天都很认真地练功，白天他教心法，让她自己练习，晚上他就坐在她身后帮她导气。每天晚上，她不断告诫自己，一定要打起精神练功，不能打瞌睡，可是日复一日，她还是不知不觉地睡着了。 凌鹤群早就不订两间房了，他就是大大方方提了包袱进来，晚上照样跳上她的床，白天照样把她骂醒。 “喂!病女圭女圭，你头发伸到我的鼻孔了。” 柳湘湘又是慌地跳起来。“你怎么又在这里？” “你要我说几遍？”凌鹤群伸个大懒腰。“你练功不力，我帮你引导气息，是要你自己学着引导调理，不是让你好好睡觉！谁知你每次练着练着就往后倒，叫也叫不醒，我都被你压疼了，还满身瘀血。” “你瘀血了？”柳湘湘难为情地低下头。“痛不痛啊？我先帮你揉一揉。待会儿请客栈煎个九层塔炒蛋，九层塔行血，鸡蛋补身……” “你要叫他们煎蛋就煎吧！你脸色苍白，才该行血。”凌鹤群跳下床，照样做起了舒筋活骨的功夫。“我也不用你揉，你那个小手劲儿，连蚊子也打不死。” “我身子不重，所以力气小……”柳湘湘似乎抓到一点头绪。“我既然不重，就算不小心睡倒在你身上，你可以把我推开呀！” “谁说你不重？”睡着了，病女圭女圭就变成泥女圭女圭，推也推不动了。”他忙着甩手甩脚。“我的手都被你压麻了，再这样下去，我迟早血路不通，废了手脚。” “不会这么严重吧！血路不通、活血化瘀……应该要吃桂枝葆苓丸，我找给你吃。”她听得着急了，拿了药箱子要找药。 “那是女人的药，我不吃！” “吃个几天，看看成效嘛！”柳湘湘正在翻找，突然隐约记得，她并没有压住他的手臂。 每当午夜梦回时，她知道自己睡在一双臂弯里头，而那两只手臂圈住她，替她挡住了所有的寒意，暖和了她冰凉的身子，让她睡得格外温暖而舒适。 偶尔，那双手会在她的肩臂上滑移，抚着她长长的头发；仿佛，脸上有着温热的触动，柔和的指尖轻轻滑过她的脸颊…… 她总以为那是梦，从没被父母拥抱过的她，不知道什么是拥抱的滋味，而在梦中，她尝到了。她不愿醒，害怕那温暖会消散无踪，于是，她紧闭着眼，在那温柔的抚触中，再度沉睡。 难道那双手? “你……你半夜偷模我……”她的眼睛红了。 “你发什么春秋大梦？我每天赶车累得要命，还得张罗你那难伺候的肚子，晚上又要教你练功，睡觉也被你压得半死，我都睡昏了，还模什么？” “你睡觉做了什么，你当然不知道了。” “奇怪了，我都说没模你，你这么大声嚷嚷，别人都以为你被模了。” “你每天和我同宿一室，我……我……还有什么面子？”柳湘湘终于掉下眼泪。 “不准哭！”他走上前，举起衣袖粗鲁地抹去她的泪水。“哭泣伤神，伤了神身体就弱，身体弱又要胡乱香药丸，这些天练的功夫都白费了。” “你好凶。”她忍住了泪。 “我本来就凶，你又不是不知道。”他盯住她的泪眸。“你敢掉眼泪，再给我生病的话，我就把你放在半路上，让你给野狗叨走。” “可是……我们不能住在同一个房间，被人看到了难为情啊！” “谁又认识你了？每次进到客栈，掌柜的就喊公子、夫人，不然就喊少爷、女乃女乃，还有喊哥哥、嫂嫂的，也从来没听你出声反对。” “那是省得麻烦嗦。”她脸蛋又泛起淡淡的红晕。“免得愈描愈黑，人家反而误会了。” “这就是了，你还嗦什么？”他打开窗子透气，清晨爽冽的气息立即飘进房里。“你别给我玩一哭二闹三上吊的把戏，我看我姐姐玩得太多次了。” “什么上吊的把戏？你说给我听听，好像很有趣的样子。”柳湘湘兴味十足。 要是教了你，这还得了？凌鹤群嘀咕着，转身走向房门，嚷道：“要不要上茅房？不上的话，就乖乖到床上打坐练功！” “等一等，我找到桂校在苓丸了，你先吃几颗，外头风冷，先活活血路也好。” “自己一身是病，还管得了别人脑袋疼？”他理都不理她，大步走了出去。 柳湘湘只好把药丸塞日瓶子里，再走到窗前，伸出双手测探屋外的天气。 今日天阴，她掬得了一手凉风，也感受到凉凉的湿意，但她并不冷，再握了握手掌，手心手指都是温热的。 不知道是练功有效，抑或天气渐渐暖和了，虽然体力依然虚弱，但她已经很少畏寒，而且连续十五天没有病倒，更是前所未有的纪录。 她满意地笑了，站在窗前学凌鹤群大口吸气，心满意足。 “病女圭女圭，不要站在那儿吹风。”一只大掌把她拉了回来，顺便为她披上一件外衣。 “我不冷，这空气挺清新的，是你叫我要常常吐秽气，吸清气。” “要吸清新的空气，到山里再吸。去！先把身体练好了再说。” “快，再教我下一个口诀。”她笑容满溢，容颜娇艳欲滴。 凌鹤群目光一眩，忙眨了眨眼，唉声叹气地。“学习兴致这么高？我把整套心法教给你，太师父可轻松了，最辛苦的就是当徒孙的我了。” “有事弟子服其劳，你年轻力壮，既然你可以为师父他老人家分担解忧，就不妨量力而为，师父他一定很开心……” “你真嗦！不用你教训我，快坐好，要教你了。” 新的”天开始，外头阴雨，在柳湘湘的心底，可是一个大晴天呢！ ***在阴雨泥泞中，凌鹤群好不容易找到一间客栈。 跑堂的笑容满面招呼着：“客倌要住房吗？你们一对夫妻正好，敝店只剩下一间客房了。” “一间就一间，快订了下来，先上壶热茶吧！” 回头看到柳湘湘哭丧着脸，他笑道：“我本来想听你的话，打算订两间房，可天不从人愿，你只好再将就一晚了。”柳湘湘知道自己一定要脸红了，只得低下头坐下，不再说话。 伙计上来一壶热茶和四碟小菜，凌鹤群看了忙道：“凉拌小黄瓜不要，这个腌萝卜也不要，花生留下来。嗯，这碟小鱼干，把辣椒剔掉了再端过来，等一下，辣椒仔也要剔干净。” 伙计应声去了，柳湘湘笑道：“你愈来愈婆婆妈妈了。” 他翻了白眼。“近朱者赤，近墨者黑，你看我每天跟谁在一起？” 背后突然被重重一拍。“哟！我说是那对俊俏夫妻？原来是我的鹤群师侄呀!” 定睛一看，来人是个英俊斑大的年轻男子，笑容可掬地望定他们二人。 “是你！”凌鹤群吓了一跳。 “就是我啊！”男子大方地坐了下来，再度用力一拍。“怎么娶亲了也不通知我？你当师侄的不够意思，我那大师兄更不够意思喽！” “别拍了，我的肩膀快被你卸掉了！”凌鹤群拨掉那只手掌。“你怎么也在这里？” “这道路四通八达，我怎么不能在这里呢？”男子径自向柳湘湘一揖。“我该怎么称呼你呢！如果你是鹤群的妻子，我也该喊你的名……” “不是的！”柳湘湘忙摇手，小脸羞红了一片。“我是他的师叔。” “你一定得说出来吗？”凌鹤群脸色十分难看。“既然同门相见了，就由我来引见吧！小师叔，这个是你新入门的师妹柳湘湘。” “呵，原来是湘湘师妹啊！我是……” 凌鹤群帮他接了下去：“这个不速之客是你的十一师兄风无垠。” 柳湘湘惊喜地道：“原来是十一师兄，我听师父介绍过你了，我一直想说有什么机会见到其他十位师兄呢！” “你是见过大师兄了？”风无垠也是笑意盈盈。 “是的，我爹请大师已送我上山，大师兄就叫鹤群带我上路了。” “原来如此。”风无垠笑道：“鹤群有没有好好照顾你这个小师叔啊？” “她不是小师叔，你才是小师叔。”凌鹤群抢白一句，把“小”字说得很重。 “是了，你总是不肯叫我十一师叔，那你有没有好好叫过十二师叔呢？” “别想我喊她师叔！” “真是倔强的师侄啊！小师妹，你就别跟他计较了……” 一声小师妹让凌鹤群起了鸡皮疙瘩。“拜托你，小师叔，你们师兄妹第一次相见，用不着这么亲切。” “出门在外，难得见到故旧，心里是格外欢喜呀！”风无垠摇头晃脑起来。“尤其今日夜雨，令人不期而然想起昔日，我和师侄你共秉西窗烛，煮酒论英雄的往事呵！” “别自命风流了，你论什么英雄呵？还不是在评比各地美女？” “咦？师侄泄我的底了？”风无垠大笑道：“呵呵！小师妹，你可别当真，我们这个师侄心高气傲，我武功不如他，向来被他欺负得很惨。” 凌鹤群总算有点笑意。“你也自知武功不如我了？你十年前和我比剑输了，口口声声说要报仇，我以为你会奋发图强练功，没想到你练剑不成，两年前竟然花了一千两拜我太师父为师，反过头来要我喊你一声师叔。” 风无垠大叹道：“我年纪大了，四体不勤，不再想练剑，只想行吟天下。虽说君子报仇，十年不晚，可心里悬着这件事，总是不安心，正好师父他老人家又缺钱用，我正好花钱买个名分，挫挫你的威风。” “反正你是‘小’师叔，武功又差，有什么本事挫我威风？” “你也没什么威风了，镇日游手好闲，也不娶妻，整日像个游魂似地乱飘。” “你怎么口气跟我爹一样？” “我就是跟大师兄学的啊！” “你们两个……”柳湘湘迟疑地问着：“不是有什么深仇大恨吧？” 凌鹤群瞪一眼。“男人讲话，女人不要插嘴。” 柳湘湘低了头，双手捧住茶杯取暖，不敢再说话。 风无垠见状忙道：“我说小师妹你别怕，鹤群师侄敢欺负你，我十一师兄帮你撑腰，回去叫大师兄把他修理一顿。” “不要啦！”柳湘湘急道：“鹤群对我很好，还教我内功心法。十一师兄，你可不要冤枉好人。” “他是好人？”风无垠捧月复大笑。“你们在一起走多久了，一个月？真是奇迹啊！炳哈……” 柳湘湘不明白他在笑什么，只见风无垠猛往凌鹤群肩头乱拍。“你不是最讨厌婆娘吗？说家里全是女人，又吵又乱，所以才成天出来和我们聊天喝茶。我看啊！今天若非小师妹文静乖巧，你早就发疯了。哈哈！” “她文静？”凌鹤群看了一眼脸色无辜的柳湘湘。“算了吧，她也很聒噪的。” “小师妹，你聒噪吗？”风无垠笑问道。 “我是不聒噪的，有话我才说。像我们坐在这里这么久了，天又黑又冷，你们肚子一定都空了，客栈的茶水只是暂时润喉，你们不要一直灌，如果不吃点东西垫底，会很伤脾胃的。还有，鹤群，你脸上才冒出一颗脓疮，不要吃花生，吃了只有更加恶化，哎……你还吃？” 凌鹤群又丢了一颗花生到口里，苦笑道：“小师叔，你说她聒不聒噪？” 风无垠笑个不停。“比起你家三只鸟、九只麻雀好多了。” “快变成十二只麻雀了。” “啊！抱喜了！” 柳湘湘不明所以。“我去大师兄的家，没看到什么鸟和麻雀啊？” “哈哈！”风无垠猛捶着肚子笑道：“小师妹真是可爱啊！我肚子真的饿了，一起叫菜吧！跑堂的，来点菜喽，” “来了！”跑堂的殷勤地赶过来。“我们这里有几道推荐菜，要不要试试啊？” 风无垠看着菜牌子。“咦？招牌填鸭？好像不错。” 凌鹤群道：“不行，鸭性寒，对病女圭女圭不好。” 跑堂的忙道：“客倌莫怕，我们这个鸭肚子里头塞了红枣、冬菇、猪肉，事先用药材熬过了，保证暖身补血，鸭皮又烤得酥脆，扫上麦芽糖，就算是冷水潭抓来的鸭也不寒了。” 凌鹤群望向柳湘湘。“可以吗？” 她点点头。“寒热食性互补，就像当归煮鸭肉，一热一寒，就抵销了。” 风无垠拍着肚子。“你们再讨论下去，我就饿昏了。” 凌鹤群白他一眼。“为了照顾好你的师妹，你最好听我点菜。” 跑堂的又推荐道：“另外我们有新捞的蚌，煮了清水蚌汤，肉质甜美，新鲜可口，可以尝尝。” 凌鹤群皱眉道：“又是寒凉的东西？” 柳湘湘向跑堂的微笑道：“请多放点姜和葱，洒一小匙酒……” 凌鹤群打断她：“你怎么可以吃酒？” “没关系的，酒可去寒，大火一煮，酒味散去，我就不怕酒味了。”柳湘湘又向跑堂的道：“上一盘酿肉苦瓜吧！” “不行！”凌鹤群立刻阻止道：“你不能吃苦瓜，瓜类性最寒冷，你吃了又拉肚子怎么办？” 柳湘湘摇头笑道：“不是我要吃，是给你吃的，你最近火气大，要吃点退火的凉瓜消热。而且酿肉苦瓜里头有猪纹肉，我也可以吃。” 凌鹤群和缓了脸色。“好吧！再给你叫一盘炒青菜。小二哥，油、盐不要太多，葱、姜、蒜不能少。” “知道了。”跑堂的等得腿酸了，也学聪明了。“客倌来个正宗十全大补羊肉炉如何？保证吃了手脚暖和，全身血气通畅。” “好！”凌鹤群立刻应允。 “呃……我说……”风无垠出声了。“我想吃条活鱼……” 凌鹤群又吩咐道：“那就清蒸活鱼，多用些姜去腥，淋点乌醋，上头葱花切多一点。” “可我想活角三吃，炸鱼头、辣豆瓣鱼肚……” “炸？辣？”凌鹤群抬了抬眉。“小师叔，你要害死你师妹吗？” 柳湘湘忙道：“十”师兄喜欢吃什么，就叫什么呀！” “不行！”凌鹤群道：“今天我请客，客随主便，小师叔得吃我们的口味。” “好吧！”风无垠无奈地摊开两手。“咱们好不容易道途相逢，总该叫一坛老窖大麴来庆祝庆祝。” “不能叫酒，病女圭女圭闻了酒味会头晕。”凌鹤群又摇头了。 风无垠叹道：“那沏壶龙井总该可以了吧！” “龙井性凉，来壶普洱吧！”凌鹤群嘱咐道。 跑堂的小二哥终于松了一口气，如释重负地往厨房备菜。 风无垠趴倒在桌上，无力地道：“你们每次点菜，都得这么费事吗？” 凌鹤群敲了敲他的背。“还不是你在旁边哩嗦，妨碍点菜？” 柳湘湘问道.！“十”师兄，你不要紧吧？” “我不要紧，我只是饿得手脚发软呵！”风无垠申吟着。 “手脚发软？”柳湘湘寻思着。“那就是体弱无力了？我这里有增强体力的药丸……还是你今天淋到雨，着了风寒，叫鹤群给你把把脉，他也有吃风寒的药。这样好了，我有些参片，你先含一片补元气、添精神……” 风无垠跳起来。“我怕了人参，吃了整整一年，我受够了!” “戏演完了？”凌鹤群好整以暇地道：“小师叔，你不能欺骗你师妹，她只有一根脑筋，也不会转弯，所以不管别人说什么事情，她都会信以为真。” “这是小师妹秉性善良呀！” “鹤群说我无知。”柳湘湘低头玩筷子。 “我说师侄啊！你怎能这么说你十二师叔呢？她可是很聪明喔！”风无垠不满意地睨视凌鹤群。“我听师父说过了，小师妹从来没出过门，本来柳世伯是要请师父留府，慢慢教师妹内功心法，可师父那个老顽童，早就待不住京城的深宅大院，正好小师妹也想溜出来玩，师徒俩就串通好了，说是养身练功就要到仙山灵境，于是老的先开溜，小的再上山寻师学艺。小师妹，我说得对不对？” 柳湘湘红了脸。“我没跟师父串通，我只说，希望在有生之年，能出来看看这个大千世界。” 跑堂的开始上茶，凌鹤群伸筷去撕剥填鸭，把一只肥美的鸭腿扔到柳湘湘的碗里。“什么有生之年？说得好像快死了一样！” “几次生生死死来回……”柳湘湘本欲再说下去，但她立刻住了口，抬头笑道：“哇！这烤鸭皮好脆好甜，肉质也香女敕。鹤群，你怎么不夹给十一师兄？” “他大男人有手有脚的，不会自己吃吗？”凌鹤群将鸭肚掀开，掏了一朵冬菇给柳湘湘。 “唉!果然是男女有别。”风无垠饶富兴味地看着他们。“师侄啊！我记得你从来不帮你娘亲夹菜递筷的。” “她有我爹的一双手就行了。”说话之间，再丢一颗红枣到柳湘湘的碗。 “有趣，有趣!你真是转性了。”风无垠问柳湘湘道：“那小师妹你怎么又跟这个凶师侄上路呢？世伯不派镖局的人送你吗？” “开春以来，爹的镖局一直很忙，一时调派不出人手。师父又有事要先离开，所以他就告诉我爹，说是大师兄有三个女儿，去过青城山几次，可以托她们带我去。” “可是大师兄却派了这小子送你？” “那是三位姐姐师侄有孕，身体不方便。” “你爹不知道吗？” “爹不知道。”柳湘湘低了头。“他只是保镖路过济南府，把我带到大师兄家中，转了师父的信，和大师兄寒暄一会儿，又继续赶路了，他总是很忙的……” 凌鹤群挖了一匙苦瓜里的碎肉，倒在柳湘湘高高耸起的碗里，自己再咬了一大块苦瓜，问道：“喂！我上次问你同一件事，你怎么不回答我？小师叔才问，你就回答他了？” “你上次在那种地方问人家，我怎么回答呀？” “我在什么地方问你？” “就是那个茅……”看到满桌佳肴，她硬是把“房”字压了下去。 风无垠笑道：“鹤群师侄真是不解风情，聊天说话也不找个适当的场景儿。” “我哪像你是个大情痴？非得花前月下，你死我活的？” “唉！这你就不懂了，若非亲自尝过，又怎知个中滋味呢？”风无垠也夹起苦瓜。“如今你也吃了苦瓜，应该了解我的感觉吧？” “你们……”柳湘湘小心地问着：“你们在说什么啊？” “你吃你的饭，小心别噎着了。”凌鹤群仍是那命令的口气。 柳湘湘只好默默低了头，细嚼慢咽，听两个男人谈天说地。 不讲话也好，能够听别人聊江湖轶事，总比她躺在病榻上翻阅一本本书册好多了，她心满意足地微笑听着。 一餐将了，凌鹤群照例向跑堂的要了一碗甜汤，今晚叫的是红枣桂圆汤。 “你怎么才叫一碗？我没有吗？”风无垠问道。 “你如果要吃药，我会帮你叫一碗。”凌鹤群答道。 “我怕死药了。”风无垠见到低头挑蚌肉的柳湘湘，立刻会意笑道：“原来又是为了我的小师妹呀！” “什么你的我的？我让你来照顾病女圭女圭一天，看你喊不喊累？” 柳湘湘忙道：“不敢麻烦十一师兄了。其实我不需要人家照顾，是鹤群师侄他细心，不但照料我的生活起居，还花费精神教我练功，他真的很辛苦，我很过意不去……” “你不说话没人当你是哑吧！”凌鹤群挑了几块蚌肉到她的碗里。 “可是他老骂你呀！”风无垠为她抱不平。 “鹤群他没有骂我，我知道他讲话的口气就是这样，看起来很凶，其实心地很好……”柳湘湘的脸愈来愈红，赶紧吞了碗里的蚌肉。 凌鹤群大口喝了一口茶。“哎！这茶冷了。” 风无垠为他倒了新茶，端详着他。“茶冷了，还喝得满脸通红？又不是喝酒。” “那是因为我吃了这炉羊肉，我每天跟着病女圭女圭吃补，吃得都虚火上升了。” 跑堂的正送上红枣桂圆汤，听了忙道：“客倌要退火，要不要喝碗绿豆萱仁汤？” “那就上两碗吧！”凌鹤群向柳湘湘伸出手。“拿来。” 她解开身边的袋子，拿出一颗大黑泥丸，他接了过去放在红枣桂圆汤里，开始用汤匙捣了起来。 风无垠如见天下奇观，啧啧称奇：“这顿饭吃到现在，小师妹不必伸筷子，就有人帮忙夹了满满的一碗菜，就连吃药，也有人服侍得妥妥贴贴啊！” “我之所以会夹菜，是病女圭女圭食量小，一定得逼她多吃菜。帮她捣药，是看她力气小，捣了老半天，总是敲得饭碗叮叮咚咚响，惹人侧目，我才帮她的。”说完话，药丸也捣好溶化在甜汤中，凌鹤群推到柳湘湘面前。“可以喝了。” 柳湘湘舀起苦甜参半的汤汁，慢慢喝着。 她总觉得有些事情，今夜在风无垠的推波助澜之下，就像是这颗原本坚实的大黑药丸，一块块地崩开、化解，气味也更明显了。可这味道苦苦的，甜甜的，捉模不定，到底是怎样的事情在搔动她呢？ 她昏昏然想着，全然没注意到凌鹤群的目光紧紧盯住了她。 而风无垠看着这两个人，笑得更加开心了。 ***夜里，雨声淅沥，雨水沿着屋檐滴下，不绝如缕。 他传送给她的热流，亦是不绝如缕，此刻在客店的小房间里，他照样怀抱着熟睡的她，给她最贴心的温暖。 本来练完功之后就要离去，但怕天雨屋寒，她会睡得不安稳，于是又继续搂抱她，非得让她身体暖和，手脚温热，他才能安心。 他似乎也打个盹，睁开眼一看，桌上的腊烛又短了一截。他不离开是不行了，今天说好和风无垠同睡一房，他再不回去，会坏了柳湘湘的名声。 轻柔地把她放在床上，掩了被子，再盖上她从不离身的皮袄，拉了拉被角，确定把她遮掩得密不透风了，这才悄声打开窗子跳出去，不忘回身把窗子关紧了再离去。 风无垠房间仍亮着烛火，难道这家伙也点灯睡觉吗？凌鹤群推开房门，就见到风无垠坐在桌前喝酒，桌上摆了一碟辣萝卜，一碗红烧牛肉，还有一盘油炸豆腐。 “你还没睡？”凌鹤群关好房门。 “我等你呀！咱叔侄俩多久没一起大口喝酒，大块吃肉了？”风无垠为他倒上一杯浓厚的烈酒。 “得了吧！风无垠，人前我叫你一声小师叔，人后你就别相心占我便宜了。” “也不知道是谁占谁便宜了？”风无垠笑道：“明明是把人家点穴，还骗她是自己睡着了，然后抱着人家不放，这叫作偷吃香喔！” “你胡说些什么？”凌鹤群坐了下来。“她可是清清白白的大姑娘，你敢随便乱讲话，小心我剑下无情。” “师侄都敢喜欢师叔了，你若有这个勇气，师侄会砍师叔也不稀奇。” “风无垠，你闭嘴，”凌鹤群仰头喝了一口酒。 “难呵！名分、辈分这一关就跨不过去。” “是啊！我们本来是一起打架长大的朋友，你突然变成长一辈的师叔，叫我一时之间怎么能接受？” 风无垠知道他有意转开话题，仍顺着他的话道：“我那个时候快死了，又没有儿子，总希望有个晚辈为我送终呀！” “你意识都不清楚了，还拼命要我喊你一声师叔！”凌鹤群想起往事，又感伤又好笑。“幸好太师父把你救了回来，否则我还得为你披麻带孝。” “一千两银子拜师，果然有效。”风无垠吃起牛肉。“听说小师妹花了五百两拜师，如果她能把师父整套内功学全了，调养好身子，这也就值得了。” “太师父可好了，五百两银子入他自己的口袋，我当徒孙的每天教病女圭女圭武功，什么也拿不到。” “拿到美人芳心就好了。”风无垠笑眼眯眯，再为两人斟了酒。 凌鹤群用力一拍桌子。“风无垠！你今天说的话最好马上忘记，否则我追杀你到天涯海角！” “我被人家追杀的还不够吗？你慢慢排队吧！” “你呀！你真是不值得，为了一个女人，搞得武功全废，差点一命呜呼，如今在青城山躺了两年，还没觉悟吗？” “哈哈！”风无垠大笑道：“问世间，情是何物？凌鹤群，你又觉悟了吗？” “我活得好好的，觉悟什么？” “你刚陷进泥淖，我看一时也很难抽身……不！不！”风无垠饮了一口酒。“通常只会愈陷愈深，终究不能由b拔。”“我不明白你在说什么。”凌鹤群也喝下酒，吃了一口辣萝卜。“我要睡觉了，你尽避吃吃喝喝，可别让我醒来看到一具醉死胀死的尸体。” “醉死、胀死，总比迷迷糊糊睡死，还被师侄偷抱好多了。” “风无垠！”这次眼睛瞪得很大。“你不信我杀了你？” “小师妹都说了，你这人是面恶心善。”风无垠面不改色，继续倒着酒。“你只是那张嘴巴爱唬人，否则从小到大，我也不知道被你杀过几次了。” 凌鹤群神色凝重。“我帮她练功，你不要想歪。” “我知道你是真心对待她，我不会想歪的。” “你……” “不过，前途渺茫，困难重重啊！”风无垠举起酒杯。“来！我的师侄，为我们叔侄俩多舛的命运干杯吧！” “我才不像你那么命苦。”凌鹤群举起酒杯，用力一碰。“我男子汉大丈夫，不谈小情小爱，前途光明远大。” 风无垠一饮而尽。“话可不要说得太早喔！” “等我送她上山，就一刀两断，没有瓜葛了。” “是吗？只恐怕枝枝蔓蔓，缠得满身挣月兑不开了。” “风无垠，你今天晚上非常讨厌，讲一大堆莫名其妙的话。”凌鹤群又倒了两杯酒。“我非得把你灌醉不可，省得听你嗦。” “来灌吧！为世上的痴情男人干杯，好生对待我师妹。”风无垠大喊。 “不必你嗦。”举杯相碰，尽在不言中。 雨夜里，两个男人喝酒吃肉，各自抛却了心事，大谈男儿豪情，雨声愈大，他们的谈笑声也愈大。 棒了好几间房的柳湘湘却惊醒了，她是被寒冷的夜气给冻醒。 今夜，他不在身边，她仿佛失落了什么。没有那温热的胸膛，她觉得格外寒冷，单调的雨声更让她难以入眠。 她拢紧了棉被，侧过身看着腊烛，微弱的光晕似乎带给她一点点暖意，她口里低低念着：“鹤群、鹤群……” 眼皮也渐渐沉了。 第五章 “为什么十一师兄走了？他不跟我们上青城山吗？” 柳湘湘照例在头上扎好了方巾，穿上一件外衣，爬到凌鹤群的身边。 “他才下山，要去办他的要紧事。” “他有什么要紧事？我看他从容不迫，好像不会很紧张呀！还有，你是不是还在生气他拜师父为师？你们过去常常比剑吗？他真的打不过你吗？那么他跟师父学了功夫以后，会不会赢你？你们……” “喂！你再吵，我就把你的嘴巴缝起来！”凌鹤群揉了揉额头。“头痛死了。” 原本缩到一边的柳湘湘听了，伸出小手模他的额头。“没发烧呀？” “我哪像你这个病女圭女圭一天到晚发烧!”他又敲了敲头。“是酒喝多了。” “早上我请厨房把大白菜切细，再腌拌了糖和醋，你吃了以后不是感觉清爽许多？怎么现在又醉了？”她担心地问着。 “不是醉，可能昨夜和小师叔聊得太晚，睡眠不足……” “原来这叫作‘酒逢知己千杯少’，你平常不爱和我讲话，一旦遇到十一师兄这样的知己，心里高兴，话匣子一打开，再喝千杯也不够……” “你别吟诗了，好不好？”凌鹤群停下马车，继续揉着额头。 “你真的很不舒服，要不要到车子里躺一下？” “不用了，我们要赶路。” “不行，你生病了怎么办？难道我要让你自生自灭吗？”她学着他的口气，讲起来却没有那股凶劲，反倒像是温柔的哀求，眉眼里也是关切。 凌鹤群睡眼惺忪地望着她，边说边钻进马车里。“唉！看在要照顾病女圭女圭的分上，我还得留点体力。我睡了。” 话刚讲完，酣声就响了起来，柳湘湘回头一看，他已经四平八稳地躺在车板子上，她不觉噗味一笑。“爱逞强！” 再看马车停在路中央也不是办法，她轻轻挥动缰绳，想要赶马到路边歇息，谁知那匹马又走了起来。 “哎！别走呀！”她轻声呼喝着，马又怎懂人话？仍是慢吞吞地踩着蹄子，一步步地往前走。 既然行车速度和平常差不多，她也就放下惊慌，反正凌鹤群说他们走的是官道，路大而直，慢慢走着总比停留原地好吧！ 可是她心里又不太想走，她私心盼望走得愈慢愈好，那么她就可以看更多的风景，吃更多的佳肴，还有更多的时间和凌鹤群相处…… 柔风吹拂着她微红的脸颊，她想到他那双温热的手臂，手上的缰绳也不住地轻轻晃动。 沿途景色如诗，山峦叠翠，白云飘荡，远处人家炊烟袅袅，河畔绿柳垂荫。她极目原野，再仰头晒着和暖的回头，脸上笑靥如花，她这辈子长这么大，就属今天最纵情快乐了。 马儿依然慢吞吞地走着，她也不知道要停下来休息，就让疲累的马儿拖着马车继续前行，眼睛依然游目四顾，贪看风景。走着走着，她还是难忍倦意，不知不觉低下头打起瞌睡。 身边吹过一股冷飕飕的风，她蓦然打个冷颤，人也清醒了，这才发现马车已经停下，马儿正在低头咬青草，四周则是一棵棵的树木。不知是否浓荫蔽天的缘故，天色似乎有点暗了。 她抱紧手臂，想要回头拿皮袄，凌鹤群正好也醒来了，伸个大懒腰道：“哇！睡足了。” 他见到柳湘湘慌张的神色，忙问，“怎么了？不要坐在那儿吹风。” “我……” “你又有什么事？”他钻出车厢，眼睛一看。“这是什么地方？” “我……我也不知道。”她低下头。 他表情变得严肃。“怎么会到这里来？” “我不知道，马儿自己走了，我就让它走……” “你若不赶马，它怎么会自己走？”他跳下车张望附近地形，再看了天色，脸色变得更加难看。“这里根本没有路，你不会驾车，为什么要胡乱走呢？” 柳湘湘低垂着头，也爬下车子。“我找看看……” “你找什么？待会儿连你都迷路了！”凌鹤群把她扯回车厢边，走去解开马儿。“你在里头乖乖坐好，不要乱跑，我骑马四处看看。” 这次他真的生气了，柳湘湘就像做错事的小孩，呆呆地杵在马车边。“我……不是故意的，我只不过打个瞌睡……” “你不打瞌睡照样会迷路，快进去别吹风。”凌鹤群跨上马匹，嘴里仍然抱怨着：“早知道你是个小麻烦！要是今晚找不到客店，我就把你丢在这里，让你给野狼当晚餐。” “你去哪里？”她跑上前追问。 “我去找路。”马儿跑得快，很快就不见人影。 周围立刻恢复了安静，柳湘湘靠在车厢边，两脚踏着泥地，不住地用鞋子画着圈圈。 地上的圆圈就是她混乱的心情，连日来她和凌鹤群形影不离，近在咫尺，从来没像现在突然分开，她一下子失去依赖，心里觉得非常、非常不安。 冷风如野兽狂吼，乌云掩住夕阳，天空立时阴暗如晦，她躲回车厢，模索到皮袄披在背上，却抵挡不住心头一阵阵的寒意。 天好暗，树林好黑，她不喜欢黑暗，她要看到一丝亮光，于是又在几个箱子里模呀模，好不容易模出火摺子，打开一看，火星却早已熄灭。 是了，这些日子来，凌鹤群会随时帮她注意腊烛或灯油，如果火光将熄，他就立刻点亮，或者叫伙计添油，所以她已经好久没用到自己的火摺子。 可是在这个黑暗的树林里，她看不到亮光，也没有人为她点亮烛火。 “好暗。”她咬着嘴唇，就像回到那一个无灯的夜晚，她整夜躺在黑暗中啼哭，却是没人理睬她。 她跳下车子，抬头看着天空，尽是漆黑一片，连星光也看不到。她觉得自己好像变成瞎子，连呼吸也变得急促不顺。 “好暗哪！”她一定要离开这个黑暗的地方，这么暗，这么冷，她不能呼吸了。 她失去理智，开始盲目地在林子中乱走，但不是撞到树木，就是被树根绊倒，她全身冒出冷汗，力气耗尽，却仍然走不出这片无止境的黑暗。 她无力地蹲了下来，全身蜷曲成一团，想要摆月兑黑暗，但不论睁眼闭眼，却仍是黑暗，她惊恐地哭了出来。“不要啊！好暗！好暗！” “病女圭女圭！”林子的深处有人在喊她，是谁？是鬼魅？是野猪？还是野狼？ “柳湘湘！湘湘!”是谁在喊她的名字？家里每个人都喊她大小姐，爹从来不喊她，会是谁喊她呢？难道是索命的鬼差？ “不要！不要！好暗！救命啊！”她几乎是发狂地哭喊着。 “湘湘，你在哪里？”声音愈来愈近了。 “不要抓我，救命啊，我看不到了，好暗！”她上气不接下气，几欲昏厥。 “湘湘？病女圭女圭，你怎么了？””双大掌抱住了她，身后立即罩上一股暖意。 “你是谁？不要抓我呀！”她拼命的挣扎，汗水大滴大滴地流下来。 “是我凌鹤群，你到底怎么了?” “鹤群？”她仍是哭叫着。“好暗，我看不到东西，不要抓我，好暗……” “不要怕，我在这里。”他紧紧箍住她的瘦弱身躯。“我是凌鹤群，我不会抓你，你不要乱叫啊！” “不！你是鬼差，是地狱来的鬼差。救命啊!” “我是凌鹤群，不是鬼。我是鹤群，喊我的名字，快喊！” “鹤群……鹤群……”她扯紧他的衣服，将脸埋在他的胸前，一再地念过他的名字。这是让她安心入睡的名字，只要不断念着，她就感到平静，渐渐地，她身上的颤抖缓和了。 他拍着她的背。“叫你不要乱跑，害我到处找你。哎呀！你哭得满身大汗。” 那双拥抱她的手臂，就是梦中熟悉的温暖，她偎紧了他的胸膛，泪流满面地道：“不要走……不要走……” “你把我抱得死紧，我还走得了吗？” “不要走。你走了我就睡不着，半夜会冷醒……” “奇怪了，你站在这里也可以睡觉吗!真是说梦话了。”他扶着她往前走一步。“我们回马车，你要赶快把湿衣服换掉。” 脚步还没踏出，她几乎软倒在地。“我……我走不动。” “我怕了你！”他月兑下外衣，罩住她湿冷的身子，再微弯，将她打横抱起。“也不知道你撞了什么邪，回头带你去烧香拜拜，求个平安符。” “好暗，你看得到吗？” “眼睛会慢慢习惯，至少不会去撞树。” “你不怕黑吗？” “有什么好怕？又没有鬼……”他感觉怀里的人儿颤动一下，立刻闭了口。 将她扔进马车车厢，他动作迅速地放下布帘子。“快把衣服换了。” 车里传来哭音。“好暗，我看不到，你没有火摺子吗？” “很不幸地，我的火摺子灭了，你的八成也灭了吧？” “我找不到衣服……好暗，我怕……”那声音又在颤抖了。 “小麻烦就是小麻烦，”凌鹤群跳上马车，和柳湘湘挤在黑暗狭小的空间里，模到一口最大的箱子，打开就随便掏了几件衣服。“快点换上。” 听到他又要离开，她忙道：“你不要走！” “我不走，难道还看你换衣服吗？”此话一出，想到两人都在黑暗中，又笑道：“反正什么也看不到，你怕黑，我就在这里陪你吧！” 柳湘湘早已止住了泪，面红耳赤地道：“你转过去，不要看。” “拜托你快点换衣，万一着凉了，我又要熬夜救你。”他喋喋不休地念着：“你再这样子折腾我下去，我迟早会英雄气短，一…” 正想说“一命归阴”，但转念想到她怕鬼，还是忍住了。这时，一股若有似无的清淡幽香飘来，混和着熟悉的药味，直直钻入他的鼻孔内。 是少女的体香吧！只恐怕吃了人参果全身舒畅的滋味就是如此。再听得黑暗中衣料的摩擦宪容声音，他似乎可以看到一个柔软洁白的躯体，线条柔美动人…… “鹤群，你着凉了吗？好像呼吸不顺？”她小声问着。 “你才不要给我着凉。”凌鹤群拉回幻思，暗骂自己下流。 “你找到客栈了吗？” “这里荒郊野外，没有半间屋子，我转了一圈也找不到出路。天又黑了，我只好回到这里，今天就准备露宿。” “这样啊！”微微失望的声音。“这么黑……” “你换好衣服了吗？” “喔……换好了。”她赶忙拉拢衣襟。 “头发、汗水、眼泪、鼻涕都擦干了吗？” “刚刚擦了。” “把皮袄穿上。” “披上了。” “好。”凌鹤群掀开车帘子。“你看看外面。” “哇，月亮出来了。”柳湘湘露出笑容，仰看天上一弯细细的下弦月，虽然不是很明亮，但总是黑暗中的光源。“我刚刚怎么没看到？” “你呀！拼命地往树林子里钻，当然看不到月亮了。”他扎好布帘子，让微弱的月光稍微映出车厢里头的影子。“你有那么多药，有没有治怕黑暗的药呀？” “没有。”她模到她的药箱子。“我要吃一颗定心丸……” 他按住了她的手。“不准你吃。” “我方才心悸，冒冷汗，呼吸急促，一定要吃。” “你那些症状全是因为怕黑引起的，你怕黑就吃，吃了还是怕黑，你吃再多定心丸，又有什么用？”他抢过药箱子，丢到一边去，再去模索出一个篮子。“我们还有干粮，吃块饼当作晚饭吧！明天找到客栈再大吃一顿。” 柳湘湘想拿回药箱子，但仔细玩味凌鹤群的话，觉得言之有理。这么多年来，吃的都是身体方面的药，又有谁能为她开一帖“心药”呢？ 拿了硬饼细细嚼着，月光时隐时现，虽然她不时会陷入完全的黑暗之中，但她知道凌鹤群就在身边。黑暗，似乎不再那么恐怖了。 “病女圭女圭，这皮水壶里是冷水，你喝的时候先把水含在嘴里，温热了以后再吞下，免得寒凉伤胃。” 两人默默啃完饼，喝了水，他又说话了：“你的黑丸子呢？” 这是她随身携带的药物，她打开了布袋，迟疑着。“我今天不吃了，没有拌着热汤一起喝，很难下咽耶！” “这是滋补的药丸，你最好还是每天吃，身体才会强健。拿来吧！还有你的甜话梅。” 她不知道他要做什么，依言拿给他了，一会儿感觉到一只手掌伸到嘴边，命令她：“吃了。” 她张开嘴，从他的指尖咬下一团东西，原来他将大黑丸剥碎，再和着剔掉核籽的甜话梅，要她一起吞下。 吃了大约十来口，尝尽咸酸苦甜的味道，终于把那颗大黑丸吃完，他又送上皮水壶。“慢慢喝。” 终于，似乎该做的事情都做完了，两人无声地坐在车厢里。柳湘湘问道：“我们该练功了？” 凌鹤群挪了挪几口箱子和包袱，空出一个可以躺下的空间，再从自己的包袱拿了几件衣服铺上。“今天不练了，你白天吹了一整天的风，晚上又受到惊吓，你还是早点睡觉，养足精神，明天天一亮就上路。” “你睡哪儿？” “我坐在车头这边睡。” “我冷，你抱着我睡，好吗？”胆怯的声音搏了出来。 凌鹤群深深吸了一口气，他没有回答，仍然坐着不动。 柳湘湘将皮裘拢了拢，卧倒在他清出来的空间上，也不再说话。 不知道过了多久，下弦月又消失了，冷风从空隙中吹进来，柳湘湘的呼吸转为短促，身体也打起哆嗦。 凌鹤群放下挡风的帘子，心思千回百折，终究不忍那畏寒的小小身子。 黑暗成了最好的掩护，荒野变成无所禁忌的化外之地，他挪动身子，模索到她的身边，从她背后伸手紧紧地揽住她。 两人侧躺着，他的胸贴着她的背，他的大掌包着她的小手，一如十几日来的动作，只是此刻，他们都是清醒的。 她抚着他的指头。“好暖，鹤群，好暖，我好喜欢。” 那呢喃的语声差点让他无法自持，只能更用力地抱紧她。 “鹤群，叫我的名字。” “湘湘。”他的气息吹拂着她的发丝，声音异常地温柔。 “方才你在树林子喊我的时候，我还以为是拘提魂魄的鬼差来了，不过，鬼差唱名应该不会是焦急的口气吧！” “你在那边哭，我才以为是鬼哭神号。不是叫你不要乱哭吗？万一哭岔了气，又生病了怎么办？”语气虽凶，声音已不再霸道。 “我怕黑，真的很怕黑。”她捏紧了他的指头。 “现在怕不怕？” “还是有点怕，可是你在我身边，我就不会那么怕了。” “我那些甥儿都不怕黑，他们常常在晚上熄了腊烛玩捉迷藏，搞得满屋子鸡飞狗跳。你呀！比小孩子还不如。”他轻笑着，嘴唇擦着她的发。“人都这么大了，怎么还怕黑呢？” “你要听我说故事吗？” “怕黑还有故事？你小声说就好，我听得到，不然又会喉咙痛。” “我说了喔！”她的声音轻轻柔柔地。“我出生的时候，我娘亲难产，还没有把我生下地就死了，他们正要帮我娘洗身换衣时，一个老嬷嬷发现我已经挤出半个头，于是她大胆的用力压一压，就把我生下来了。” 凌鹤群感到一股诡异的寒意，他又把她搂紧在胸前，以自己的热气暖和她的身子，不愿再有任何的寒冷侵袭她。 “你不想听吗？我不说了。” “你这么爱说话，今晚让你说个够。继续说，我在听。” “我女乃女乃知道了以后，把我看成是鬼胎，本来要把我丢了，是我爹求情才把我留下来，可是家里的人从此把我当作不祥之物，没有人愿意亲近我，就连请来的女乃娘也是随随便便喂了女乃，就把我扔在床上。” “你小婴儿的事情还记得呀！真是天才神童。” “怎么会记得？这些都是后来偷听到别人说的。”她边说边玩着他的指头。“爹连续娶了两个后娘，她们很争气，拼命生儿子，所以我有七个弟弟，爹和大娘二娘忙着养弟弟，根本没空来看我，是那个老嬷嬷看我可怜，有空就过来教我走路、说话，可是她不久就死了。女乃女乃说我有邪气，害死了老嬷嬷，她找了道士作法，把我关在房间里，不让我出来。我忘了那年几岁，应该年纪很小吧，那是我第一个记忆，一片的黑，完完全全的黑。我一直敲门，一直哭，可是没有人理我，我在房间跌倒了，流血了，哭哭啼啼爬到床上，还是黑……我出不去……” 她剧烈地颤抖，他来回摩掌她的手臂，擦出一股又一股的热流，又在她耳边低语着：“我在这里陪你，不要怕，再怎么黑，再有什么妖魔鬼怪，我都帮你打跑了，不要怕。” 他的柔言软语就像是一颗具有效力的定心丸，她的心跳平缓了下来，仍是抓紧他的指头，又继续说着：“我六岁那年，女乃女乃过世了，爹才开始对我好一些。他教弟弟练剑练拳时，会叫我跟着学，他请夫子教弟弟念书，也叫我去旁听。可是我常常生病，练武练不全，读书也读不好，幸亏认识字了，爹四处走镖又带回来很多杂书，所以我常常抱了一堆书到房里看，消磨很多时光。” “你那些乱七八糟的常识，都是看书学来的？” “从小到大，每本书都看过十几遍，我早就背得滚瓜烂熟，只是很多书里的情景，从来没看过，谈到的美味料理，我也没吃过。” “你懂这么多，家里又不是没钱，为什么不叫家人帮你补补身子？” “大夫说我不能乱吃，只是开了一堆药丸要我养身，而家里的人认定我是病人，总是煮些清淡的食物给我吃，我也就这样长大了。” “难怪我看你一副营养不良的枯瘦模样，你这不是真正的生病，是先天不足，后天失调啊！”他握住了她细细的指头。 “我好几次病得不轻，差点都要死掉。十六岁那年的大病，我昏迷不醒，爹连棺木都叫人准备好了。”她的声音很低。“后来我竟然好了起来，从那时候起，我觉得像我这种随时会死掉的人……” 他突然用力一捏，疼得她停下说话，但他并没有说什么，于是她又继续说道：“我开始期待，想要出去看外面的花花世界，能够到处走一走，看一看，也就死而无憾了。我想到尼姑可以四处化缘，就先在家里学拜佛，结果跪了一天，人就病倒了。” 他哈哈大笑，气息喷在她的颈项上。“病女圭女圭去当尼姑，还没有化到缘，就先让善男信女慌了手脚，恐怕还要特地为你盖一座尼姑庵，让你养病喽！” 那男人的温热气息暖了她的身，她不自觉地往他的怀里靠去。“当不成尼姑，我又想去当道姑，可是我讨厌道士作法的铃声。后来我跟爹说要去走镖，爹骂我自不量力，所以我空想了两年，还是没办法出门。” “然后，太师父来了？” “嗯，爹本来只是请师父来做客，那天我在院子看到一个和蔼的白发老公公，他一看到我就说我身体虚弱，问我要不要跟他学功夫，可以把身体养好，我听了当然很高兴，师父又去游说我爹，我爹知道师父武功天下第一，也就答应了。” “你上当了，这二十年来，太师父只要缺钱，就周游天下，到处骗吃骗喝，拐骗人家拜师学艺，我第七个师叔以下，都是这样拐来的。” “上这种当，我心甘情愿。而且师父说他第一次收女弟子，半价大优待，只收五百两。你笑什么？”身后的凌鹤群猛笑个不停，又喷得她脖子麻痒不己。“哎，别笑嘛！师父他老人家功夫真的很好，他在家里帮我打通任督二脉，我立刻就精神许多，爹也才放心让我出门。” “你不当尼姑道姑，倒是去当仙姑了。” “是啊！我也这么想，到了青城山之后，我要好好跟师父学内功心法，练几招剑术。几年以后，身体养好了，再去云游天下……” “等等，你不回家嫁人吗？” “嫁人？”她轻摇了头。“我这个病身子怎么嫁人？” 凌鹤群静默了，恐怕她仍然不解男女情事吧！她虽有成熟的躯体，但心性仍像个孩子，她之所以要他拥抱，不过是冀求一些温暖罢了。 柳湘湘转过身子，和他面对面。“老是躺同一个姿势，背都酸了。等一下，你不要转过去嘛！” “我的背也酸了，你能转，我就不能转吗？” “你抱了我十几天，还不是维持同一个姿势让我压着，转过来让我看看你。” “黑漆漆的有什么好看？”他还是转了回来。 她努力地望着他的眼睛，伸出手抚模他的脸。“你是一个好人，鹤群……” “你做什么？”他向旁边挪开，肌肉绷得十分紧张。 “让我模一模，我从来没有模过别人……”她微凉的手指轻触他的脸，慢慢划着：“我的身子始终冷冰冰的，我不知道别人的身子是热是冷。印象中，也从来没有人抱过我，我不知道什么是温暖……” 她的小手在他脸上乱爬，语声幽幽，他的肌肉放松了，嗅闻着那带有药味的指头，任她模着、说着。 “除了师父以外，你是第一个主动跟我讲话的人，虽然被你误认为丫环，我还是很高兴，因为你跟我说了好多话。”她在黑暗中展露笑靥。“你知道吗？这一个多月来，我说的话比过去十八年还多。在家里，他们视我为不祥，怕我会害他们生病，所以没人肯亲近我，就连丫环也是送了饭就走。我大部分的时间就是躺在床上看书，常常几天讲不上一句话。和你在一起，我忍不住要一直说话。但是，我不敢说我家里的情况，我怕说了之后，你会像我家人一样，不想和我说话了……”她的声音哽咽。 “湘湘……”他看不清她的脸，伸手一探，模到了泪水。“我叫你不能哭啊！我这不是在和你说话吗？” “我没有要哭，不知怎么地，说着说着，眼泪就掉出来了。”她吸一吸鼻子。“我好喜欢你喊我的名字。你再喊一声，好不好？” “湘湘。” “鹤群。”她心满意足地唤着他，靠紧在他的胸膛。“我不知道这是什么感觉，我觉得和你在一起很好，我好喜欢和你在一起。” “你就是喜欢我这块肉垫子吗？我再多买几张软褥子给你。” “那不一样，靠着你很舒服，我睡得安稳，又不会失眠。” “你不怕半夜我模你吗？” “你不会乱模，你只模我的脸和手。”她找到了他的大掌。“你的手热热的，大概让爹娘疼爱的感觉就是这样吧!”原来这病女圭女圭把他当成爹娘了。此刻她依偎在他怀里，就像一个六岁的女女圭女圭，单纯地依恋一副温热的躯壳。 这样也好，他也把她当成一个小孩子，就是单纯地照顾她。今夜他正像个老爹一般，哄着女儿不哭，又哄着她换衣服，还听她说故事。 真是奇怪呵！他什么时候有这么大的耐心听婆娘讲话呢？ 他一再地告诉自己，他之所以抱着她睡，不过是尽一分师侄照顾师叔的义务罢了。 “鹤群，你说，等我们上了青城山，你再继续陪我练功好吗？”她软语求着。 不能再纠缠下去了，他下定决心，任务达成之后，他回头就走。 “你说好不好？”她又往他怀里钻去。 “你今晚说太多话了，夜深了，早点睡。”他伸手在她背部穴位游走，为她贯注暖热的真气。 “唔……再说说话嘛！一声音软腻腻的，像是即将让他沉溺的泥沼。 懊死！身体为什么燥热起来了？不行，再不把她哄睡，只怕他就要失去自制力了。 “病女圭女圭，睡觉了。” “人家不想生病，不要叫我病女圭女圭，叫我湘湘……一声音渐渐地变小。 荒野中，虫声唧唧，柳湘湘睡的香甜，凌鹤群却是长夜难眠。他白天在车上睡足了，此刻又抱着一个柔腻的女女圭女圭，要他不想入非非也难呵！ 不！她是师叔，是他的长辈，也是一个小孩子，他胡思乱想什么？ 他轻轻打了自己一个巴掌，手掌滑下，还是滑到了她的脸颊，他轻柔地触模那细皮女敕肉，想到她时常浮现的满足微笑，他胸腔里又烧起一把火。 “湘湘！”低声唤她，闻着她混合药味的淡淡体香，不禁长长喟叹一声，湿热的唇办终于落在她的额头上。 完了，他真的完了！去你的风无垠，真是被你说中了。 第六章 经过几日的路程，柳湘湘还是病倒了。 凌鹤群驾车疾行，回头道：“你再忍耐一点，我们找到客栈就可以休息了。” “对不起……”她掀开帘子。“我不该吹风，也不该乱跑……” “你快给我进去，乖乖躺着，最好睡上一觉，醒来病就好了。” “我不是生病，我只是疲倦，你让我睡几个时辰，再吃一大碗饭……” “你还在说话？”他把她塞回车内。“生病了还这么爱讲话，等你养好身子，再来说话也不迟。” 身后有两匹马飞奔而过，其中一名青年勒紧马缰，停下问道：“请问车子里头有没有一位柳湘湘小姐？” 凌鹤群看了两人一眼。“你们是谁？” 另一位十六、七岁的少年挥动马鞭喝道：“到底有没有？我们还要赶路！” 青年忙比个手势，又问一遍：“我们找一位柳湘湘小姐。” 柳湘湘在车内也听到了，她掀开布帘子问道：“你是谁？” 青年望向少年，少年望向柳湘湘，大叫一声：“大姐！” “呀!是二弟！”柳湘湘十分惊讶，挣扎着要出来。“你怎么来了？” “把衣服穿上了。”凌鹤群长手一探，拿了皮袄披在她的身上。 柳少观策马到车边，看了一眼脸色苍白的柳湘湘，又退开几步二爹要我们陪你上青城山。” “是爹要你们赶来的吗？”她高兴地问着。 柳少观并没有回答她，转身拿马鞭指向凌鹤群。“你是凌树海家里的什么人？为什么只有你送我大姐上山？怎么没有带丫环和老妈子同行？孤男寡女的在一起成什么样子？” 看他一副人小表大的模样，凌鹤群心里有气，大声道：“我是凌树海的儿子凌鹤群，济南府鼎鼎有名的凌四少便是!你这个小毛头又是谁？一来就呼呼喝喝的？” 柳少观也是大声道：“我爹是京城赫赫有名、威震天下的飞天镖局总镖头，我就是少主柳少观，没听过我的大名吗？” “没听过。” 另外那青年的目光始终盯在柳湘湘脸上，表情错综复杂，这时才出面缓颊道：“凌兄，在下岳松扬，我和少观保镖到湖北，在武昌分舵接到总镖头的飞鸽传书，要我们沿路找大小姐，送大小姐上山学艺。” 凌鹤群皱眉道：“怎么一开始不保护？现在走了一半才冒出来？你们飞天镖局真是麻烦得要命。” 柳少观怒道：“我爹要怎么做，那是我爹的事，我也只是奉命办事而已，难道我想去那个乡下地方吗?” “你年纪轻轻，脾气倒挺大的哟!”凌鹤群看出对方的斤两，叉起双臂笑道：“飞天镖局有这么一个少主，岳兄，你当属下的很辛苦喔！” 岳松扬忙道：“镖局事忙，到现在才分出人手护送大小姐，先前麻烦凌兄的地方，还请多多见谅。” 柳少观撤了撇嘴。“只不过是个成天躺着的病人，又怎会麻烦到他们凌家呢？倒是现在麻烦到我了。” 凌鹤群回头一看，柳湘湘正抓着布帘子，低头无语，完全失去了这些日子以来的神采。 他抱不平的说：“喂！你这个当弟弟的，她好歹是你的大姐，你照顾一下自己的姐姐，有什么好抱怨的？” “请个丫环照顾就好了呀！”柳少观嘀咕一句，转向岳松扬道：“倒是你松扬哥，既然要做我的姐夫，可得学习和病人相处呵！” “你说什么？”凌鹤群和柳湘湘同时脸色大变。 “喔！我刚刚没介绍吗？松扬哥是我未来的姐夫。” “二弟！”柳湘湘颤声道：“他是谁？我又不认识他。” “你镇日躲在屋子里，当然不认得镖局里的人了。” “可是……我没听爹提过……” “爹干嘛跟你说？当儿女的只要听父母之命就好了，可惜我没有其他妹妹，不然也不会委屈松扬哥了。” “少观，你不要这么说，今天我和柳小姐是第一次见面……”岳松扬下了马，向柳湘湘一揖。“松扬见过大小姐。”柳湘湘惊疑万分，脸色更加惨白，她立即放下布帘子。 岳松扬还以为她是害羞，开始自我介绍道：“在下进入飞天镖局已有八年，素闻大小姐芳名，心之仰慕已久，可惜无缘得见芳颜。年前承蒙总镖头不弃，允诺将小姐许配给在下，在下不胜惶恐，如此殊荣……” 凌鹤群听不下去了。“喂，你别咬文嚼字好吗？方才看你还满顺眼的，现在怎么变成这副摇尾乞怜的嘴脸？我知道了，柳总镖头一定是欣赏你，所以才招你为婿吧!” “嗯……”岳松扬不好意思说“是”，倒是一旁的柳少观答道：“松扬哥在镖局里出生入死，是我爹的得力助手，爹一高兴就将大姐许给了松扬哥。” “原来是驸马爷啊！”凌鹤群笑道：“如果你会照顾病人，那我就把柳大小姐又给你们，准备打道回府喽！” 帘子又被掀开，柳湘湘凝视凌鹤群，低声道：“不……” “你先进去，睡你的觉。”他又把她塞了进去，不让她吹风。 岳松扬搓着指节，脸色微窘地道：“这个……如果要照顾病……照顾大小姐，我进城之后，再去买个丫头来服侍大小姐。” “这就奇怪了，你闲着没事，又有了夫君的名分，就应该亲侍汤药，每天帮她调养身子，何必再花钱买丫头呢？” 柳少观不悦地道：“男人家做什么琐事？飞天镖局也不缺钱，买个丫头省事多了。” 岳松扬在旁边点头表示赞同，又心虚地看一下布帘子。 凌鹤群仍然挂着笑脸。“是了，飞天镖局不缺钱，你们只管把大夫请到宅子帮大小姐看病，然后再叫个笨丫头照顾大小姐，谁也不必去理会大小姐的死活。如今要犒赏功臣，忽然想起家里还有个女儿，这才知道大小姐的利用价值了。” 柳少观听得句句是刺，想要反驳，却不知从何驳起。 “所以啊！就算是个病女圭女圭，还是要把她养大。少观弟弟，万一以后生女儿丑了、瘸了、病了，可不要轻易放弃，将来都有用处的喔！” 柳少观几乎要拔剑相向。“凌鹤群，你敢咒我！” “呵呵！我哪敢咒柳大少主啊？我只是先警告一声，免得有人对自己的姐姐漠不关心，将来有报应。” “凌鹤群！”柳少观跳下马，“刷”地一声拔出长剑。 岳松扬忙上前阻挡。“少观，大小姐在这里，我们不要让她生气。” 凌鹤群懒洋洋地玩着马鞭。“还是岳兄明白事理。怎么样？这马车给你来赶，我要回家去了。” “我……我又不是赶马车的仆人。”岳松扬退后一步，面色为难地道：“镖局里赶马车有车夫，我是排行第三的镖头……” “哎！我明白了，真是失敬、失敬！”凌鹤群晃动马鞭，让马儿慢慢走了起来。“柳总镖头真是惜才爱将，为了提升岳兄的地位，巩固自己的势力范围，再把三镖头纳为爱婿，从此飞天镖局可是团结得滴水不漏了。” 柳少观一把长剑比来比去，却又不敢轻易下手，只得恨恨地收剑入鞘，跨上马鞍。“凌鹤群，你爹是我大姐的大师兄，你不过是我大姐的师侄，论起辈分，你还比我小一辈，你别在这里胡吹大气！” “咦？柳大少主也是本门弟子吗？怎么和我论起辈分来了？这么说来，你当弟弟的，是不是该尽小辈的义务，好好照顾大姐？”凌鹤群故意向帘子里望了一眼。“唉！你大姐的病包重了。” 柳少观马鞭一拍，策马向前奔驰，回头一瞪。“凌鹤群，你给我记住，” “喂！等等啊！少观弟弟不是要照顾姐姐吗？” 岳松扬也跨上马，向凌鹤群道：“凌兄，还是麻烦你驾车送柳大小姐，我和少观先到前面城里打点打点，顺便修书回去报平安。” “跑掉了？”凌鹤群摇摇头。“一个是弟弟，一个是夫君，一听要照顾病人，溜得比谁还快，结果又是我这个当师侄的任劳任怨了。” 马蹄踏踏，不再有其它声音，驾车的和坐车的保持静默，各怀心事。 好一会儿，柳湘湘才又掀开帘子。“鹤群，你对他们太凶了。我弟弟并没有恶意，他只是不习惯和我相处，而且年纪小……” 凌鹤群抬了眉毛，不以为然地道：“你看他们对你是什么态度？当弟弟的避之犹恐不及，当夫君的只是图个飞天镖局女婿的名声，他们谁又关心你了？” “其实，我也不需要别人关心，我生病了自己会照顾自己，你不必为我跟他们吵架……”柳湘湘低下头来。“那天晚上跟你胡言乱语，并不是要博取你的同情，我只是说说话而已。” “我同情你？”凌鹤群哈哈笑道：“我从早到晚照顾你，又忙又累，我哪有心情为你吵架？” “我是一路麻烦你了。”柳湘湘的声音愈来愈低。“少观是我的二弟，你对他这么凶，我对爹不好交代。” “柳少观盛气凌人，我心里不爽，自教训教训他，又关你什么事？还有，你那个夫君畏畏缩缩……” “我不认识他，他不是我夫君！”柳湘湘嚷了出来。 “你给我小声一点，喊痛了喉咙，他们两个笨蛋可不会照顾你，你就要一路痛到青城山了。” “我不要他们照顾，你……你不带我上山吗？” “既然两个替死鬼来了，我何必再那么辛苦呢？该是回家当我的四少爷了。” “不行的！”柳湘湘慌了，顿觉无助。“你说他们不会照顾我……” “你说你自己会照顾自己啊！随便病了，随便拿一颗药出来，一下子也死不了。”凌鹤群口气愈来愈坏。“而且他们两个人可以分工合作，再去买个丫环来，总比我一个人辛苦好多了。” “可是……”方才她在车子里听到凌鹤群维护她，心里颇感安慰，以为他仍然会送她上山，可是现在怎么会这样呢？她企图挽回的说：“我内功心法还没有学全，你要继续教我。” “师侄我才疏学浅，教不了什么功夫，你还是去和太师父学。”凌鹤群背对着她驾车，声音冷冷地飘了进来。 柳湘湘突然觉得全身冰冷，外头的热风也变成了寒风，她缩进马车里，拿起皮袄把自己蒙头罩住。 凌鹤群探头一看。“你冷吗？早叫你不要出来，看吧！又着凉了，不要蒙头，要闷死自己吗？” 她仍然没有拿开皮袄，只是侧过身去。 “我叫你拿开啊！”他粗鲁地拉开她的皮袄，蓦然瞥到一丝泪光。 她很快地背过身子，将皮袄拉拢盖在身上，没有说话。 “你……”凌鹤群本来还想叫她不要哭，一想到长相俊秀的岳松扬，心头又扬起一把怒火。 她爱哭就哭，她要生病就生病，反正自有夫君呵护，又哪需要他这个外人嗦!可恶！终于可以摆月兑病女圭女圭了，他应该要开朗大笑，为什么心情还会这么恶劣呢？ 回头挂在天上，天气燥热得令人气闷，朗朗晴空没有一丝浮云，一圈彩虹镶在太阳周围，泛出奇异的七彩光芒。 反常了！凌鹤群挥动马鞭，暗骂一声：“心情不好，连天象也变了。” ***黄昏时分，在城门口苦苦等待的岳松扬终于盼到马车的影子。 柳少观在客栈门外来回跺步，见到姗姗来迟的马车，不禁骂道：“走得太慢了，你可知我们等多久了吗？” 凌鹤群口里叨了一根稻草，看了一眼火红的天空。“奇怪了，天还没黑，你急什么？再说，如果我把你姐姐弄丢了，你不是更省事吗？” 岳松扬听了紧张，怕自己的女婿地位不保，想要掀开车帘子查看，却又不敢造次，只好笑道：“凌兄辛苦了，我们已经买了一个丫环，你就不用忙了。” “好吧！”凌鹤群跳下马车，一见到门边的小女童，不觉瞪大眼。“小女圭女圭？你几岁？你会照顾大小姐吗？” 小女童怯怯地道：“我叫环儿，今年七岁，爷们要我做什么，我就做什么。” “七岁？”凌鹤群瞪向柳少观。“你们买了一个小女圭女圭来照顾大女圭女圭？” 柳少观把环儿推向前，“一时之间，哪里去买个聪明伶利的丫头，只好叫大姐将就一点。” 柳湘湘掀开布帘子，想要走下车，却只能虚弱地扶住车板，她勉强笑说：“环儿，你好可爱。来，姐姐问你，你爹娘为什么把你卖了？” 环儿低下头玩弄衣角，眼眶也红了。“爹说他要养三个弟弟，养不起我，可是娘一直哭，不让爹卖我……” “说这么多干嘛？”柳少观厌烦地道：“环儿，快去扶大小姐下车。” 柳湘湘痴痴听着，看见瘦小的环儿，想到年幼的自己，心中感触良多。她吃力地爬下马车，一阵晕眩袭来，她差点站立不稳，环儿立刻上前扶住她，不料环儿又矮又瘦，不但支撑不住柳湘湘，反而被她一起带着跌下。 柳少观站得最近，只是迭声骂道：“笨！笨！” 岳松扬则是跳开一步，不是去扶人，而是怕被两个人压到脚。 凌鹤群一个箭步上前，左手拦腰抱住柳湘湘，右手拉起了环儿。“两个女圭女圭走路都走不稳，真是麻烦透顶。” 柳湘湘虚软地倚在凌鹤群怀中，两脚根本无立站立，只是靠他撑着她。“我……我很累……” “男女有别，快放开我大姐！”柳少观大喝一声。 凌鹤群仍是把她抱得紧紧的。“好，如果我放开了，你们哪个过来扶？少观弟弟，你是血亲弟弟，扶一下姐姐不要紧吧？还是那个准备当夫君的岳兄？” 两人却又同时退开一步，叫道：“环儿快去！” 环儿才稳住脚步，又要回头扶柳湘湘。凌鹤群道：“算了，你年纪太小，做不了什么事，去搬车里头一个小箱子，小心拿着了。” 岳松扬微微不安地道：“这个……凌兄，大小姐好歹是我未过门的妻子，你这样公然抱着她，对飞天镖局面子说不过去。” “叫你过来扶，你又不来扶，你要大小姐跌个四脚朝天，这样飞天镖局才有面子吗？”凌鹤群扶着柳湘湘往前走。“这……”岳松扬向着柳少观使眼色，小声地道：“你不是说她有痨病吗？他怎么还敢碰她？” “是啊！她就是有病。”柳少观反而提高声音。“碰了也要跟着生病。” 凌鹤群回头笑道：“柳大少主，怎么我碰了你家大姐一个多月，一点也不会生病？难道是柳家人身体孱弱，特别容易生病吗？” 柳少观听了有气，大步就往客栈里头走，岳松扬却是变了脸。“你碰她一个多月了？” “是啊！亲侍汤药，教武练功，扫粪闻尿，你要不要跟我学着点？” “不了。”岳松扬慌慌张张地走了进去。 “鹤群……”柳湘湘涨红了脸蛋。“你不要胡说。” “怎么？你也怕被我败坏名节吗？那你就不要给我生病啊！” “哥哥，你好凶。”环儿拉拉凌鹤群的袍子。 “环儿。”柳湘湘撑着力气，微笑道：“哥哥他不凶，他只是累了，姐姐生病不能陪你，你要乖乖听哥哥的话。” “我凶不凶关你们什么事？”凌鹤群一面扶住柳湘湘，一面留意环儿摇摇摆摆的脚步，不禁又叹道：“我是犯太岁吗？大女圭女圭和小女圭女圭一起来，把我折腾得半死。” “反正……你明天要走了……”柳湘湘低了头，他的手臂猛地箍紧她，害她气息为之一窒。 “不必等到明天，脚长在我的身上，只要我跟你弟弟和夫君交代清楚，我凌四少半夜高兴，随时都会走。” 柳湘湘不再说话，只觉得疲弱至极的身子更加虚月兑了。 进到客栈，本想直接上客房休息，偏偏客栈才腾出空房，伙计正在打扫清理。而正值晚饭时间，客栈大堂坐无虚席，凌鹤群只好扶柳湘湘坐到柳少观的桌子边。 柳少观已经叫好一桌酒菜，正和岳松扬一起干杯，见到柳湘湘坐下，立刻皱起眉头，唤道：“伙计，另外煮一碗白粥来。” 凌鹤群问道：“煮白粥，给谁喝？” “给病人喝啊！太少了吗？那再叫个白豆腐、咸菜干，可以了吧？”柳少观故意倾身向前问道：“大姐，你在家不都吃这些东西吗？” 凌鹤群一拍桌子，怒道：“天天吃这些东西，不生病的人也生病了！从来没看过你这种没心没肝、没血没泪的弟弟！” “呃！凌兄……”岳松扬又出来打圆场。“少观也是为大小姐好，大小姐体弱，饮食最好清淡为宜。” “清淡？”凌鹤群指了满桌的菜。“哇！真是满桌佳肴耶！东坡肉、醉鸡、麻婆豆腐、红油抄手、毛肚火锅、过桥米线，这些都是清淡的菜色吗？” “这些是我们自己要吃的，不是给大姐吃的。” “小二，点菜！”凌鹤群懒得再和他们纠缠，直接叫菜。 “鹤群，我真的吃不下。”柳湘湘捣着肚子。“我吃白粥就好……” “白粥吃不饱，你这两天身体弱，还是得吃些肉。”凌鹤群见她脸色不对劲，立刻扶住她的手臂。“你怎样了？” “我……这里人好多，酒味好重……”话未说完，人就俯身一阵猛呕。 柳少观和岳松扬立刻跳开凳子，嫌恶地掩鼻转身，而客栈其他客人也向这边看来。 环儿跳下椅子，小小手掌轻拍着柳湘湘的背。“姐姐，姐姐，不吐了。” “我没……”柳湘湘还想说话，不料胃中又是一阵翻搅，她抓紧凌鹤群的衣袖，俯身又呕。 “臭死了。”柳少观走开好几步，露出憎恶的表情。“我们还要吃饭啊！” 凌鹤群的身上沾了不少吐出的秽物，他眉也不皱，左手抱住柳湘湘孱弱的身子，右手以袖子揩尽她唇边的残渣，吩咐道：“环儿，你到外边把一把泥沙，把地上这些东西扫起来，会不会做？” “我会。”环儿摇摇摆摆地跑了出去。 他再从怀里掏出一锭银子，用力放在桌上，大声喊道：“在场诸位兄弟，若有坏了各位吃饭的兴致，凌某在此请大家喝一杯水酒，表示歉意。” 话一说完，他立刻抱起柳湘湘，转向掌柜先生道：“你们最好已经清出上房，我现在就要住进去。” “好了，清好了。”掌柜先生巴不得这个病女人快点离开大堂，忙为凌鹤群引路。 “凌兄，你不能抱她啊！”岳松扬追上前，一闻到呕吐物的腥臭味，立刻站住了脚。 凌鹤群头也不回。“那请岳兄过来照顾未婚妻啊！” 岳松扬双脚僵着在地上，不愿前进，却又满心不甘，不知如何是好。 “鹤群，放我下来呀!”柳湘湘小声地道。 “你走不动，我抱你比扶着你走路还快。” 那苍白的脸颊微微泛出一丝血红，她贴紧了他的胸，满足地闭上眼睛。 进到房间，他以脚踢上房门，把她放在床上后，就伸手去拉她的衣服。 “啊！你做什么？”柳湘湘急得举手阻止。 “帮你月兑脏衣服啊！”凌鹤群快手快脚，没有停歇，一下子就解开她的腰带，剥下她的外衣。“还好，你没有流汗，不然连中衣一起换。” 柳湘湘脸红耳赤地躺下来，拼着力气想拉棉被遮掩，凌鹤群又是大手一挥，将一床温暖的被褥覆盖在她身上。 “你的衣服也脏了。” 他看也不看身上的脏污，只是盯住她红红的脸蛋。“你有止吐的药丸吗？还是有什么止吐的秘方，我去准备。” “我没有药丸，如果要止吐的话，可以拿醋腌竹笋，不然拿山核、麦芽加糖熬成茶汤也可以。” “我叫客栈帮你做。” “不必了。”她唤住他的脚步。“我不会想吐了，方才空气混浊，才会想吐，而且吐出来之后，肠胃清空，倒觉舒爽多了。” “是吗？”他走回来坐在床沿，拂去她脸上凌乱的发丝。“你可不要再吐得一塌糊涂，我没钱请人喝酒了。” 拂发的动作看似自然，但那指尖一触及她的脸颊，她登时全身一颤。 “你又怎么了？” “没……”她慌张地转过头，手脚在棉被里发烫。“你去换了这一身衣服吧！” “哥哥，姐姐，我来了。”门外传来环儿的呼唤声。 凌鹤群过去开了门，环儿背上背了凌鹤群的大包袱，手上捧了柳湘湘的药湘子，摇摇摆摆地走进来。 凌鹤群忙把他的包袱拎了起来，免得环儿重心不稳跌倒，忍不住又叹道：“小女圭女圭要来照顾病女圭女圭了。” “环儿，你肚子饿了吗？”柳湘湘伸手把环儿到床边，又道：“鹤群，你也还没吃，你带她去吃饭吧！” 凌鹤群正背对她们换衣服。“这样好了，你也该吃点东西，我去叫他们煮碗瘦肉粥让你填肚子，再煮二个白水蛋。环儿，跟哥哥下去吃饭。” “我要在这儿照顾姐姐。”环儿乖乖地站在床前。 “也好，我叫人把东西送上来。”凌鹤群望了一眼柳湘湘，语气平板的说：“以后就让环儿照顾你了，我明天就走。”“你真的要走？”她急得坐了起来。 “你不是叫我明天走吗？” “我不是那个意思……” “我再不走，也要被你弟弟和夫君赶走，再说我们只是挂了师叔师侄的名分，非亲非故的，走在一起也不像话。”说完话时，他已拿着包袱走出房门。 “鹤群……”内心的激烈呼喊到了口边，只剩微弱的呼求。 “姐姐？”环儿走上前，从口袋拿出一条摺得整齐的小帕子，轻柔地往柳湘湘脸上拭着。“姐姐生病，姐姐不能哭。”“姐姐不哭……”柳湘湘虚软地躺了下来，泪水还是不断地流出，转眼间已湿透了小帕子。 ***夜里，凌鹤群独坐房里，泡了一壶清茶慢慢啜饮。 柳湘湘和柳少观他们分住楼上两间上房，而他则窝在楼下这间小客房，准备明天天一亮，他就离去。 方才向柳少观和岳松扬交代一些事情，详细说明了柳湘湘饮食起居应注意的细节，只见他们一个满不在乎地听着，一个唯唯诺诺地点头，下一句却又听到他们谈到下个城镇的好酒和美女了。 为什么他还要生气？为什么他会这么气愤？ 他们向西而去，他往东而行，从此谁也不管谁了，他到底还在生气什么？ 门上传来细微的敲门声。打开门一看，矮矮的环儿捧着一件湿衣裳。“哥哥，我帮你把衣服洗好了。” 那是他丢在柳湘湘房里，准备丢弃不要的脏衣服。他接了过来，发现已经拧得很干，奇道：“是你洗的？” “环儿会洗衣服，我也帮姐姐的衣服洗好了。”她手上还捧着另一件衣服。“可是院子里没有竹竿，只好请哥哥自己挂在房里风干。” “真是一个好孩子。”他伸手模了模环儿的头，他迟疑了一下，又问：“姐姐睡了吗？” “我看姐姐躺下来，这才出来洗衣服。”环儿低下头，像是鼻塞的声音。“姐姐一直哭，又问我爹娘。我想到了娘，也跟姐姐一起哭……” “笨蛋！她不能哭的啊！你不能陪她胡乱哭呀！”凌鹤群差点要冲到柳湘湘的房里，但还是努力地稳住自己的脚步，他蹲下来道：“环儿，姐姐的身体不好，你要好好照顾她，要让她开心，不能让她哭，知道吗？” “环儿知道。”环儿用力点头。 “那姐姐今天晚上吃饭了吗？” “姐姐本来不吃，可是我说，姐姐不吃，环儿也不吃，所以姐姐就吃了。” “环儿做得很好，今天晚上的盐水鸡、卤猪肝好不好吃呀？” “好吃！姐姐看到环儿吃得很开心，她也笑了。”环儿露出稚甜的微笑。 “对！环儿也要常常笑，姐姐看到你笑，她身体很快就好了。”他又模模她的头。“很晚了，快去睡……” 这时，地面突然发出隆隆的声响，接着是剧烈的上下震动，好像地底有一只巨牛正在翻身，把整个地表都掀开了。 矮小的环儿站立不稳，尖叫一声，立刻跌倒，虽说凌鹤群高头大马，却也跌得坐倒在地，他感受着脚底的猛烈颤动，极力按下内心的惊恐，在一阵阵的晃动中拉起环儿。 客栈里的惊叫声此起彼落，也听到物件碗盘跌落的声音，每个人都喊着：“地震了！地震了！” 糟了，湘湘还在楼上。 摇晃很快就平息，凌鹤群握着环儿的手臂，急急地道：“环儿，你赶快跑出去，去院子、去街上，就是不要待在屋子里。” “姐姐呢？” “我去找她！”他已经跑开好几步远了。 黑暗中，只见客栈的住客纷纷夺门而出，每个人都是在睡梦中惊醒，披头散发，衣衫不整就往外冲，凌鹤群和好多人擦身而过，就是没有人像他一样往里面跑。 他一口气跑到楼梯上，就听到柳少观道：“快走啊！箱子拿了吗？” 又听到岳松扬叫道：“银子都带了！少观，快逃命啊！” “湘湘呢？”凌鹤群急忙拦住他们。 “谁管她死活？”两人异口同声，又往楼下冲。 “你们去死吧!”凌鹤群跳上楼板，忍不住出声咒骂，这种弟弟，这种夫君，不要也罢。 楼上漆黑一片，看来那场震动也把烛火震倒了，他一时模不清上房位置，立刻出声大喊：“湘湘，你在哪里?” 没有声音回答他，只有瓦片梁柱的灰尘掉落声音。 “湘湘！”他模到一间打开的房门，又继续往下走。 “湘湘，快出声回答我啊！我是鹤群。”他心焦地打着一间间房门，额头渗出忧惧的汗珠。 终于听到微弱的声音，还有粗重的喘息。“好黑……好黑……” “湘湘！”他踢开房门，隐约在黑暗中看到一个蜷缩的人影，也闻到那熟悉的药味，立刻上前拥住她。“湘湘，不要怕，我在这里。” “你是谁？”声音已经吓得破碎。“房子在摇……” “不摇了，你不要怕。”他紧紧地抱住那个剧烈颤抖的身子，双手也不断摩挲她的背。 “是谁？我看不到你，好暗……” “不暗了，我是鹤群，快叫我的名字，鹤群！” “鹤群？鹤群……”她突然抓紧他的衣襟。“没有人要理我啊！我喊救命，可是没有人开门，我只能躺在床上哭。好暗啊，外面道士在作法，要把我的魂魄拘去，爹也不理我……” “别哭，那个死道士被地震一摇，掉到十八层地狱了。”他抱起了她。“我们快出去……” 话未说完，又是一场天摇地动，连砖墙也吱咯吱咯乱响，两人应声摔倒在地，凌鹤群护住柳湘湘，挡住了纷纷掉落的尘泥，哗啦一声，屋角的瓦片落下一大片。 不能再待在屋里了，他抱起她就要跑出去。 “姐姐？”门外趴着一个小身影，惊慌地喊着。 “环儿？不是叫你跑掉吗？”凌鹤群气急败坏地大叫。 “环儿要陪姐姐……” “真是笨丫头！命都不顾了。”他无法同时兼顾两个人，待摇晃渐息，他放下柳湘湘，打开窗户一看，下面正有两个人影在晃动。 他抓过环儿，向下面大喊：“下面听着了，我丢个小孩下去，快接稳！” 下面的人影立刻站到窗下，伸出双臂，一个男人道：“好了。” 凌鹤群抓起哇哇大叫的环儿，对准那人的臂膀，轻轻一丢，安全地让她掉在那人的怀抱中。 “湘湘！”他又转身扶起她。“我们走了。” “我不能呼吸，好暗，我快死掉了。” “你敢给我死掉，我就追到阴曹地府，拼死也要拉你回来！”一边骂着，一边抱她来到窗边。 纵身一跃，左脚掌蹬进地上一个小坑，他马上知道：扭到脚了。 笨呵！他暗骂自己，他练的是什么功夫啊!才不过一丈来高的二层楼，竟然会扭伤左脚，要不是怀里抱着这个累赘…… 不！她不是累赘。他担心她，他知道她怕黑，他更知道她需要他！ 大地似乎已经停止震动，黑暗中有片刻的宁静，他望向瑟缩怀里的她，心情也分外平静。 他方才冒死寻她，图的是什么啊？如果他被瓦片击中，呜呼哀哉去了，岂不教他凌家断了后，绝了姓？ 为什么奋不顾身呵？当人家在逃命时，他完全没想到自己，只想到他的湘湘…… 他的湘湘?!“鹤群……鹤群……”她似乎清醒了，紧偎着他的胸膛。“是你？好暗，我呼吸不顺……” “用力吸气。”他拍拍她的脸颊。“用力！” 她想用力，可是她还在生病，体弱无力，只能听到细微地哼了一声。 “病女圭女圭，吓到忘记怎么吸气了吗？” “好黑，黑暗里，我就不能吸……气……”才说着，就好像快断气似地。 “你毛病真多啊！”他又轻拍她的脸颊。“闭起眼睛，不要去想黑暗，只想我在你的身边。” “不行……”她呼了一声。 “笨女圭女圭，你这是吐气，不是吸气，我教你的呼吸吐呐都忘了吗？” “忘了……”又呼了一声。 “你只出不进，不消一刻钟，马上断气。”他威胁着她。 “不，我不要死啊！”她又吐了好多口气，心跳也加速了。“不能呼吸了。” “傻瓜。”他俯，命令道：“张开嘴巴。” 她依言张嘴，两片温热的唇办就罩了下来，往她嘴里吹气。 气息连绵不绝，充沛有力，像风一样地灌到她的体内，她拼命地吞下他的气息，一口又一口。 她感觉他贴着她的脸，吸气吐气，两人紧紧交缠着彼此的气息。 直到她肺部饱胀，无法再接受他的气息，遂闭起了小口。他察觉她的动作，也停止吹气，一时之间，唇瓣叠着唇瓣，时光凝住。 他血脉债张，忍不住偷吮了一下她的女敕唇。 “我在飞……”她喃喃地道。 “你又发梦了！”他依依不舍地离开她的唇。“你到底可以自己吸气了吗？我快断气了。” 她没有回答他，只是道：“在家里，我常常作到一个梦，梦里的我可以飞，我飞得好高，可以看到明亮的太阳，那里没有黑暗，只有白天……” “你真是被摇得昏头了上凌鹤群空出一只手，往自己扭伤的左脚扳着，“咯”地一声，痛得他掉出一滴眼泪。 柳湘湘还在自顾自地讲着：“就像现在，虽然外面很黑，可是我好像看到明亮的阳光，我不怕暗了。” “真稀奇，你到底有没有发烧啊？是烧过头，变笨了吗？”他模模她的额头，还好嘛！冰冰凉凉的。 “鹤群，真的是你吗？” 唉！般了老半天，还不知道是谁在拼命救她吗？他没好气地道：“难道是你那个见死不救的夫君吗？” “我就知道是你。”她偎着他，声音又变得甜腻，头发摩蹭着他的下巴。“你不要动，让我靠着你，我好倦……” 经过这场大震动，全城的人都醒了，有人拿着火把跑来跑去，还有人在呼喝哭喊，周围热闹得如同白天一样。 他们就坐在客栈外的街道上，人来人往，个个惊魂未定，而柳湘湘却安稳地睡着了。 又让她当肉垫子了。凌鹤群索性端坐大街上，抱住这个他搏命救出的病女圭女圭，陪她度过有生以来，最安心宁静的一夜。 第七章 柳少观和岳松扬站在马车边，一动也不动，就看着凌鹤群跛着脚，来回几趟到客栈二楼搬柳湘湘的箱子和衣物。 凌鹤群不想理会这两个没有人性的木头人，他小心翼翼放好箱子，不敢吵到在马车中熟睡的柳湘湘。 “喂！你真的要跟我们走吗？”柳少观开口了。 “什么我跟着你们走？”凌鹤群抬了抬眉。“是你们跟着我走才对，我太师父住在青城山进去的深山里头，一定要我来带路。” “凌兄，”岳松扬站出来道：“找不找得到丁老前辈的住处，我们自然有法子问路。至于马车和车夫，我们也会去雇……” “岳兄，难道你不知道，我是柳大小姐的师侄吗？当师侄的不帮师叔驾车，就像当弟弟的，不会帮姐姐点菜调养身体一样，说不过去啊！” “这……这没什么关联吧!”岳松扬偷偷看了一眼柳少观。 “嗳，事事相关哟！还有一样，地震来了，师侄当然也是身先士卒，冒着房屋倒塌的危险，说什么也要把师叔抢救出来。不像有人说要当夫妻，大难来了倒忘记妻子，只记得抱银子逃难。” 一阵话又让岳松扬无地自容，但他仗着总镖头“钦定”女婿的身份，又昂起头道：“那是飞天镖局的现银，我一定要好好保管。” “现银不见了还可以再赚，可大小姐只有一位，万一大小姐被压死了，呵呵！岳兄，你的驸马爷梦就会‘啵’一声，无影无踪了。” 柳少观拉了岳松扬到一边去，怒道：“松扬哥，我们不要跟他讲话。” “是了！”凌鹤群还是紧咬不放。“少观弟弟，你年纪还小，顶多十七岁吧！江湖事没有看遍，脑袋也还磨得不够灵光，要跟我凌四少斗嘴，你再等个十年吧！” “大姐是我的，不用你来管。” “哼！师叔也是我的，我当然要管了。” “鹤群！”柳湘湘早就醒了，她听不下去，打开帘子道：“你真的很刻薄耶！不要欺负我弟弟。” “我凌鹤群刻薄，你又不是不知道。”他故意打个揖。“不过既然是师叔您老人家的指示，我当师侄的一定谨记在心。” “哎……”柳湘湘羞红了脸，从来没听他喊她一声师叔，如今竟在另外两人面前嘻皮笑脸，她放下帘子，躲回了车中。 柳少观道：“大姐，环儿跑了，我再去买个丫头给你，你叫这个姓凌的不要再跟着我们。” “环儿跑了？”柳湘湘又掀起帘子，准备下马车，看到凌鹤群拐着脚走来，她又惊道：“你的脚怎么了?” 他扶她下车。“你的记性真差，昨晚发生什么事，你都忘了吗？” “我记得啊！你把环儿丢到楼下，然后又带我一起跳楼……啊！你是跳楼的时候摔伤的？” 柳少观露出鄙夷的神情。“我还以为凌四少武功高强呢!原来跳个几尺楼房，也会摔伤腿呀！” “来！少观弟弟，你抱着你的大姐跳看看，你如果不摔断两条腿，我头砍下来让你当凳子坐。” “别闹了。”柳湘湘拉过凌鹤群。“你的脚伤要不要紧？有没有发炎啊？不知道客栈里有没有韭菜，可以捣碎加面粉拌糊，敷在伤处，很快就消肿了……嗯，最好再请客栈熬个猪骨汤，最好是吃猪脚，吃脚补脚……” “扭到的地方，我自已接好了。”凌鹤群摇摇头。“还有，你那些奇奇怪怪的药丸，我每种都吃过一颗，大概把身子补得健壮如牛了。” “你……你连女人的药也吃？” “你不是说可以吃吗？反正都是补血补身，哪天师叔你高兴的话，再赏我一颗吃吧！” “你……”柳湘湘又羞又气，转过头去不理他。 岳松扬提醒道：“少观，我们是不是去买丫环？雇车夫？” 凌鹤群抢着道：“我说，你们两个就不要再做这种缺德事了，买了人家女儿，拆散别人的家庭，将来可是有报应的。” 柳少观道：“是环儿的爹自愿要卖女儿，如今你凌鹤群趁着地震，把环儿丢掉了，谁来赔我这二十两银子？” “我这不是自愿赔钱了吗？”凌鹤群又卖力地搬起一个箱子。“接下来的路程，我身兼丫环和车夫，还有现成的马车，可帮你们省下一笔银子。” 柳湘湘的眼睛露出光芒，小声地道：“你会继续带我走？” 凌鹤群站在她面前，直视她那璀璨的眼眸。“做师侄的天职就是保护师叔，我绝对不允许别人欺负你，如果有人胆敢只让你吃白粥，我就一剑把他砍了。” “你别这么认真啊！”她低下头，苍白的病容有着娇羞明媚的红晕，她想到了昨晚两嘴相接，简直是羞得不敢再看他了。 岳松扬看到两人一副谈情说爱的模样，愈看愈不是滋味，正想打岔时，一对夫妻带着环儿跑了过来，喊着：“大爷啊！大爷！” 他喜道：“有人把环儿送回来了。” 谁知那对夫妻到了柳少观面前，立刻扑通跪了下来，双手奉上二十两银子。“大爷啊！我们不卖女儿了，这二十两还你，我们要把女儿带回家去。” “卖就卖了，还有反悔吗？”柳少观抬高了头，故意不去看他们。 “大爷，我们绝对不敢谁你这二十两，如今带着环儿来跟你道歉，请你放了我们环儿吧！” 环儿怯声道：“大爷，我要回家……” “环儿，过来。”柳湘湘温柔地呼唤她。 “姐姐，对不起，环儿想回家。” “没关系。”她模着环儿的头。“快请你的爹娘起来，有话好说。” “姑娘啊！”环儿的娘却又转向柳湘湘跪道：“环儿是我的乖女儿啊！可环儿她爹作主把她卖了，昨夜我们夫妻吵架，她爹也后悔了，本来昨晚就要来接她回去的……” 环儿的爹呼天抢地道：“我们在客栈外面走来走去，就是不知道怎么开口，谁知半夜发生了一场大地震，真是我这个坏爹爹的天谴啊！幸亏天可怜见，环儿竟然从空中掉下来，落在我的怀里，真是老天疼我啊！” 他说得痛哭流涕，凌鹤群赶忙扶起他们夫妻俩。“原来我丢下环儿，就是被你们接走了？” 环儿的爹娘认出他的声音，又要下跪。“是恩人！” 凌鹤群用力撑起他们，故意看了柳少观一眼。“你们大可一走了之，既带回环儿，又吞了那个小爷的二十两银子，哇！真是痛快啊!” 环儿的爹是个老实人。“不行的，做人不能不讲信用，而且环儿说，一定要来跟姐姐道别。” “好环儿！”柳湘湘蹲下来搂住了环儿，露出微笑。“咦？你的身体软绵绵，抱起来好舒服啊！” “姐姐，”环儿也抱住了柳湘湘，离情依依。 凌鹤群笑道：“少观弟弟，接了人家的二十两吧！你年纪小，被人家磕了好几个头，可是会折寿的。” 柳少观轻嗤一声，抢回那二十两银子放回怀里。“你们运气好遇到我柳少爷，下次卖女儿之前，可得先想好才是。” 柳湘湘笑得开心，扶着环儿的肩头站起身子。“二弟，谢谢你。” 柳少观转过头，不去看她，只是向岳松扬抱怨道：“霉星就是霉星，遇到她就诸事不顺，还会碰上地震！” 凌鹤群见不得他们欺负柳湘湘，又开口道：“吓！我师叔一出现就会有地震呀？那么二十年前的京师大地震、一百年前的云南大地震，也都是她造成的喽？我师叔真是法力无边呵！” 岳松扬实在不想再听凌鹤群插科打诨，忙道：“凌兄，少观只不过随口说说，你莫要当真。” “不当真怎么行呢？”凌鹤群愈说愈上瘾。“尤其是你丘山兄，你既然要当人家的夫君，更是要诸事小心，出门一定要翻看黄历，免得你不小心到妓院醉死了，你又要怪罪我师叔，这可就说不过去了。” “凌兄，在大小姐面前，你不能信口雌黄呀！”岳松扬悻悻然道。 “鹤群，你就别说了。”柳湘湘拉了他。“快跟环儿他们道别吧！” “环儿真是一个好孩子。”他模模环儿的头，又转身跟环儿的爹娘道：“环儿乖巧能干，你们可是要好好疼她啊！而且也要教导弟弟尊敬姐姐，让他们姐弟相亲相爱，不要当弟弟的不像弟弟，还会欺负姐姐……” “哎！”柳湘湘又拉拉他。 环儿的爹不知道凌鹤群意有所指，仍是诚惶诚恐地道：“是的，恩人大爷说的是，我一定好好教导环儿的弟弟，就算再穷，我们一家人再也不会分开了。” “好！有你这句话，我就放心了。”凌鹤群从口袋模出二十两银子。“来！环儿，这个给你。” 环儿双手绞在身前，不敢上前拿银子，她的爹娘更是连连摇手。“不能拿啊！恩人让我们一家团圆，我们不能拿恩人的钱啊！” “这是给环儿的工钱，她昨夜照顾了我师叔，发生了地震，还惦记着她的安危，这是我们一点小意思。” 柳湘湘也笑着拉环儿的手。“环儿，你就拿了，哥哥他给你一点点钱，让你买果子给弟弟吃。” 环儿不知道二十两银子的贵重，一听到可以买果子给弟弟，立即展露稚甜的笑容。“谢谢哥哥姐姐，我会带弟弟去买果子。” 凌鹤群欣叹道：“真是一个好姐姐啊！为了弟弟差点被卖掉，还这么疼弟弟，希望她弟弟能体会当大姐的苦心啊！”他说着又向柳少观看了一眼。 环儿的娘道：“我们会好好教导小孩的，请恩人放心。” 待环儿一家离去后，凌鹤群一边套马一边道：“唉，少观弟弟请个丫头回来，还要我付工钱，住店也不帮大姐付房钱，又是我出钱，我荷包都空了……” 柳少观抱着长剑坐在一边，冷冷地道：“我爹给了你凌家三百两银子，也不知道被你污到哪里去了，竟然还敢喊穷？” “少观弟弟，这你就不知道了，我带着你家大姐，半点不敢让她委屈，吃好，住好，还要帮她付丫环的工钱，现在早就在透支我凌家的银子，我还准备向你们柳家请款呢！” “你不是说你的责任就是照顾师叔吗？花一点小钱又何足为奇？” “唉，所以我得想办法尽量省钱，有时候我也不敢住房，就和师叔挤在同一间房里……” “什么？”柳少观和岳松扬同时大叫。 靶伤环儿离去的柳湘湘更是窘得叫道：“鹤群，别说了。” 她这一喊，更让岳松扬认定这件事实，他怒道：“凌兄，我一直敬你是凌家大少爷，又是柳大小姐的师侄，如今你怎可以做这种见不得人的事？” “有什么见不得人？我们房里点了腊烛，门窗还常常忘了关，我帮我师叔练功养气，把她调养好了，将来福寿安康地嫁给你，不好吗？” “你们同房就是不行！”岳松扬快要抓狂了。“是我的妻子，就不能再跟别的男人在一起！” “咦？你到底指的是哪一个妻子？昨天我好像听到，你老家里早已订了一门亲事，如果将来你又娶我师叔，那么元配变偏房，可真是大大的委屈了。” “凌鹤群，这是我的家务事，你别管这么多。” “我没有管啊！我只是陈述事实，免得我师叔不知道她夫君的真面目。”凌鹤群又滔滔不绝地说下去：“反正你只是要飞天镖局女婿的名分，你怕柳大小姐有病，又怎么会去碰她呀？这样说来，你的原配也不委屈，丈夫娶了另一个女人，还是天天回来睡觉……” 听着他愈说愈不堪，柳湘湘急着道：“你别再讲了，我们该上路了。” 凌鹤群说上火了，又道：“你就别再忍气吞声，他们没有人是真正关心你，只是把你当个物件看待，更是一群狼心狗肺的东西！” “呵！原来凌四少好关心我家大姐呀！”柳少观冷眼瞧着他们二人，嘴角撇出一丝不屑。“早知道你们关系暧昧，师侄和师叔竟然敢在一起？我们柳家和你们凌家的脸全丢尽了！” 凌鹤群倒是笑了。“凌家有没有丢脸，我不知道。但是今天柳家弟弟不知友爱长姐，要是传了出去，人家可是会说柳总镖头教子无方，贻笑大方了。” “再怎么贻笑大方，也没有你们丢脸!” “我和师叔光明正大，偏偏有人无事生风，硬要造谣，他要丢自己家的脸，我也阻止不了呀！” 岳松扬被他一顿抢白，气愤至极道：“柳大小姐是我的妻子，凌鹤群，你敢碰她一根寒毛，我跟你没完没了。” “妻子？订亲了吗？纳采了吗？从昨天听到现在，我还是不能相信，英明的柳总镖头怎么会看走眼，招了一个薄情男子为婿呢?唉！识人不明。” 柳少观长剑出鞘。“松扬哥，我们别跟他嗦了，一剑斩死这个瘸子，路上也图个清静。” “二弟，你别这样啊！”柳湘湘急着劝说。 “这里没有你说话的余地！”柳少观怒斥了一声。 这句话让凌鹤群火上加油，他向马车模出长剑。“今天不好好教训你们两个，不知道我凌四少的厉害。” “别呀！”柳湘湘拉住他的手，想要把他扯回来。 岳松扬看了更加生气，也是“刷”地一声拔出长剑。“柳大小姐，我绝不容许这个粗人坏了你的名声。” “你们不要这样子呀！别打架呀！”柳湘湘惊急交心，呼吸变得急促，脑袋晕眩不已。 “当！当！当！”三把长剑交击，然后，是“咚”的一声，柳湘湘晕倒了。 ***一股热流由背部传来，缓缓地漫游到全身，就像是梦中的那双手臂，温暖了她的身躯，恍惚迷离中，柳湘湘睁开双眼。 她坐在一间陌生的房间里，想要出声讲话，却只能发出沙哑的声音。 “你终于醒了？”凌鹤群在她的背后，双手仍源源不绝地贯注真气。 “鹤群？” “你睡了一天，你那个宝贝弟弟为了替我省钱，就来到你们飞天镖局的分舵，这里倒是比客栈舒适呢！” “你们没有打架吧？” “你昏倒了，我们还打什么架？”凌鹤群扶柳湘湘躺下来，他也跳下了床。“我忙着救你，他们两个只会在旁边胡乱出主意，又被我骂了几句。” 她仰躺在枕上，望见那张熟悉而略显疲惫的脸孔，轻咳了一声。“你的脚好一点了吗?” “别管我的脚了，反正还可以走路。”他转过身倒了一杯温热的茶水，凑到她的唇边。“先解个渴，我再请他们送上晚饭。” 她以手肘支撑床板想要起身，但是全身依然虚弱无力，他见状立刻坐到床沿，扶她靠在他的胸膛上，再把茶水送了过去。 茶水入肚，虽然平淡无味，但柳湘湘却像吃了甜糖水，因为她知道，这世上至少还有一个人关心她。 “其实你不要和他们吵，他们要怎么想、怎么说，我都是无所谓。从小，即使我乖乖地待在房间里，也有人要说我的坏话，说我是害人的鬼胎……”她察觉他大大喷了一口气，好像又要生气了，忙道：“哎！别说这些了。鹤群，你脚伤不能吃糯米、竹笋、冷茶，还有不要爬楼梯、走山路，没事时把脚抬起来平放……” “病女圭女圭，你刚醒来话就这么多吗？” “我是不多话的，可你的脚伤是因我而起，我一定要叮嘱你，否则将来会有很多后遗症，老了容易得风湿、长骨刺……” “你有完没完？”他的手臂突然用力搂紧了她，口气有点苦涩。“你的身体非常、非常虚弱，你难道不知道吗？” 那手臂上的热流更让她眷恋地偎紧他的胸膛，她微笑道：“我以前也常常晕倒，有时候感觉天旋地转，就赶快躺到床上去，是睡着了，还是晕倒了，我也不清楚，反正还可以醒过来。也许有一天，睡着睡着就去了……” “你胡说！”他以脸颊摩挲她的发，随即发现失态，立刻僵直了身子。“我拼死把你救出来，你怎么可以随便死掉？”“不会的，我生病久了，会慢慢死掉，不会突然死掉让你措手不及。” “你还胡说？” “鹤群，你生气了？” “我被那两个人气得还不够吗？你又胡说话来气我？”他动作轻柔地扶她卧在床上，凶恶的语气和脸上的忧愁完全搭配不起来。 柳湘湘轻轻笑了。“其实你不用这么费心救我，少观好歹是我的二弟，他会安排别人照顾我。我是怕死，可是我迟早会走上这条路……” “你还说？”凌鹤群大声嚷着，蓦地抓住她的手腕，那微弱的脉象又让他心惊不已。“怎么会这样呢？虽然这几天你着了凉，又睡不安稳，但也不至于身子一下子变得如此虚弱啊！” “端午快到了吧？”她任他抓着，她就是喜欢他碰触她。“那个道士说，我活不过二十岁的端午。后来，每一年春夏节气交替时，我总是要发一场大病，捱得过端午，就又偷到一年的寿命。两年前，差点捱不过来。” “你就忘了那个臭道士的话吧！好好调养身子，明天开始我们不赶路了，就在这里专心练功，我让你活到一百岁的端午。” “不赶路？”柳湘湘诧异地道：“你不带我去青城山？” “你这个身子怎么上路？把病养好了再说。” “不！”她急着想起身。“我只要躺在马车里休息，不会麻烦你的。鹤群，你带我去，我一向不麻烦别人，我以后不会嗦了……” “嗳！哭什么？”凌鹤群又坐回床沿，用衣袖抹了抹她脸上滚落的泪珠。“你好像我的甥儿，要不到糖就哭，不准哭！” “你就是这么凶。”柳湘湘笑了，像是一支带泪梨花。“我们明天上路吧！” “不行！” “我是你的师叔，你要听我的话。” “在别人面前是师叔，只有我们在一起的时候，你就是我的病女圭女圭，知道吗？” “你的？”她玩味着这句话。 凌鹤群一时说话急了，却把内心话嚷了出来。他已经为她担忧一整天，此时更是无法抑制满腔情怀，他伸手轻抚她的脸，凝视着她。“湘湘……你是我的湘湘。” 柳湘湘苍白的脸蛋泛起一抹血红，从来没有人这么温柔待她，亲爹不会，后娘不会，弟弟不会，只有一个挂了师侄名分的凌鹤群会照料她，还会为她出生入死，她的心深深受到震撼了。 “鹤群，你好像我的家人一样。” 只是家人？凌鹤群在心里苦笑，反正病女圭女圭不懂情为何物，就只把他看做是照顾她的爹爹，他不禁唉叹一声。“是了，我是你的老爹，要不要我喂你吃饭，再哄你睡觉啊？” “好呀！”她笑得十分开心。 “喂！你们两个。”柳少观从洞开的房门走了进来，打破房内一触即发的浓情蜜意，他喝道：“凌鹤群，你说要帮我大姐运功，两手模来模去做什么?” “给她一点温暖啊。”凌鹤群更是肆无忌惮地握住柳湘湘的手臂。“早叫你们加一条被子。瞧，我师叔的手像块冰一样。少观弟弟，你要不要来模看看？” “登徒子！”柳少观瞪他一眼。 岳松扬随即带了一个仆役进来，摆满一桌菜肴。他看到凌鹤群，不觉又怒气上升，但马上换了一副笑脸。“柳大小姐，你那位师侄知道你爱吃的菜色，我都吩咐下人煮好了，请起来吃晚饭吧！” “谢谢你，岳公子。”柳湘湘口里道谢，眼睛依然看着凌鹤群。 岳松扬殷勤地招呼着：“柳大小姐，我扶你下来吃饭。” “不用了，鹤群会喂我。” 岳松扬和柳少观大吃”惊，柳少观更是情绪激动地道：“大姐，你一再做出败坏门风的事，要是传出去了，你把我们飞天镖局的颜面往哪里摆？” 凌鹤群来到桌边夹菜，神色自若地道：“我都说我志愿当丫环了，大小姐病得全身无力，丫环来喂病小姐吃饭，这叫败坏门风吗？” “你是男的！” “好啊！少观弟弟，你来喂呀！” “我来！”岳松扬终于下定决心，抢过饭碗走到柳湘湘的床前。 柳湘湘惊疑不已，以眼光向凌鹤群求援，他却只是微笑以对。 丙不其然，岳松扬才走到床边一步远，闻到了浓重的的药味，他立即皱起眉，勉为其难伸长了手，将筷子上的饭菜送到柳湘湘面前。 柳湘湘看出他的嫌恶，又见筷上的饭粒掉落床上，心里十分不舒服，转过脸道：“我不吃。” “柳大小姐，你多少要吃点东西，补补身子。” “大姐，你不吃饭，要饿死吗？” 柳湘湘干脆任性到底。“我饿死了，岳公子就娶我的牌位好了。” 柳少观微微一愣，这不像从前那位怯懦无言的大姐，要不是她还在生病，他几乎以为她不是柳湘湘。难道……他的大姐也有自己的想法？ 他望向始终带着笑意的凌鹤群，就是这个人改变了大姐吗？ 凌鹤群从岳松扬手上接过饭碗。“哎呀！我说岳兄，不知情的人还以为你在喂狮子老虎，隔着这一大段距离，怎么喂人啊？我教你，仔细看了。” 他左手握牢了碗筷，一坐到床边，再以右手扶起柳湘湘，让她靠在他的怀里，柔声问道：“这样坐得舒服吗？”“嗯。” 他以两臂圈住了她，左手端起饭碗，右手拿筷夹菜。“来，慢慢吃。” 岳松扬几手要气炸了。“你们这对狗……”狗男女三字太难听，他终究不敢说出口。 柳湘湘抬起眼，语气坚定地道：“你们不想碰我，我也不会让你们碰我。二弟，鹤群会送我上山，不用麻烦你们了。” 柳少观被她的眼神震慑了，那不是躺在床上的病人，而是他有血、有肉、有意志的大姐。“大姐，那是爹的意思……” “我会写信跟爹说明，每个分舵不都有飞鸽传书？或者请二弟带信回家也可以。”柳湘湘气息虽弱，但她仍然条理清晰地说着：“岳公子，湘湘命薄，旦夕将去，还请岳公子莫要用心在我身上，我会请爹撤了这门亲事。” “这怎么行？”岳松扬大叫着。 “哎！”凌鹤群摇头大叹。“看来还有人喜欢娶牌位。” “你怎么可以诅咒大小姐？” “鹤群没有诅咒我。”柳湘湘小鸟依人的倚在凌鹤群怀里。“岳公子，二弟也很清楚我的身体情况，我真的不愿意连累你。” “柳大小姐，你不会连累我，我一定会请个好丫环来照顾你。” “谁都可以照顾我……”柳湘湘将脸靠上了那个温暖的胸膛。“可是谁能用‘心’照顾我呢？” “我会叫丫环用心……”岳松扬哪知柳湘湘话里的含意呢？ “我们出去吧！我大姐变了。”柳少观拉了他往门外走去。 凌鹤群夹了一口饭菜。“两个讨厌鬼终于走了。” “其实他们不讨厌，少观是我的弟弟，他年少气盛，或许需要时间来磨练他的脾气，那个岳公子人也不坏，只是……” “不准提他！” “不提了。”柳湘湘吃了一口饭，想要挣开他的怀抱。“你也饿了，我刚刚说的是玩笑话，你就别喂我，我自己可以吃饭。” “我就是要喂，一定要把病女圭女圭喂成胖女圭女圭！”凌鹤群仍是圈紧了她，语气放柔了。“刚刚我说的什么娶牌位，也是玩笑话，那是故意吓唬那个姓岳的，你千万不要当真。” 柳湘湘默不作声，好一会儿才幽幽地道：“将来……还不知道我的牌位要供在哪里……” “你再胡说，我就把你丢出去，让你饿死街头！” “你不会的。”柳湘湘回眸一笑。 那朵微笑犹如灿烂的阳光，照得凌鹤群一颗心怦怦狂跳个不停，然而他又感受到怀里虚软冰冷的身子，心情蓦地沉重了。 第八章 柳少观和岳松扬没有离去，他们仍然跟着上青城山。 沿路夜宿客栈时，凌鹤群依然只叫一间房，每天晚上待在房里为柳湘湘运功，练功后就趴在桌上睡觉，不然就随便铺了几件衣服，躺在地上呼呼大睡。 起初柳少观和岳松扬颇有微词，后来见他们并无输越礼教之举，也乐得把凌鹤群当丫环使唤，一路走了十多天，竟然相安无事。 柳湘湘的身子更弱了，她日夜用心练功，但是天生体弱，即使凌鹤群天天耗尽内力为她调理，病情仍然不见起色。 凌鹤群忧心如焚，却又不敢赶快马让她颠箕，只能耐着性子，盼着上山以后，太师父能治好她的病。 这天，终于进入青城山区，马车无法进入，凌鹤群将包袱和长剑系在腰间，背起柳湘湘走山路，柳少观和岳松扬则各自捧了药箱子和衣箱子。 走上好一段路，柳少观抱怨道：“不就是青城山吗？怎么那边好多道观不走，而捡这偏僻山路？” 凌鹤群白了他一眼二少观弟弟，没人叫你跟着来呀！如果你想去那边当道士，悉听尊便，我是不会挽留你的。” “你好好带路，仔细背着我大姐，别把她摔着了。” “好弟弟，你也仔细拿好药箱子，否则到时你家大姐找不到药吃，我就熬了你的骨头帮你家大姐炖补。” “你到底会不会背人？让我来背大姐吧！” “算了吧！你难道不知道我师叔很重吗？你骨架还没长全，一身瘦肉怎么承受得起呀？” “是我家的大姐，就要由我来照顾。” “二弟，谢谢你，我让鹤群背着就好。”柳湘湘望向柳少观，露出了微笑。近日来少观的态度有了转变，开始会关心她的起居，光是这点就已经让她十分窝心。 凌鹤群还在嚷着：“我也说过了，是我的师叔，我就是不让别人照顾。” “哎！鹤群，你不是答应我，不欺负我二弟了吗？” “是，师叔。” 一声师叔叫得宏亮有力，柳湘湘羞得把头埋进凌鹤群的颈项中。岳松扬见了，只能在鼻子里喷出气，却是莫可奈何。 饼了片刻，柳湘湘才恋恋不舍地离开凌鹤群的肩背，流目四顾，周围是高山翠峰，云雾缭绕，古木参天，幽静深邃，人说“峨媚天下秀，青城天下幽”，此情此景，不但生平所未见过，以后也恐难再见，她心情激荡不已，呼吸不觉变得急促。 “你怎么了？”凌鹤群转头询问。 “我好高兴，终于可以见到师父了。”柳湘湘深深吸了一口气，她原先想说的是“死也瞑目了”，但怕他不高兴，赶紧换了另一句话。 凌鹤群重重地踏出脚步，他早就猜到她要讲什么，但他绝对不允许她讲。 山路行去，柳湘湘或醒或睡，到了黄昏时刻，终于在一片氤氲细雾中，他们听到了有人在纵声大笑。 “是师父！”柳湘湘醒了，挣扎着要离开凌鹤群的背。 “我背你过去。” 白雾逐渐散去，眼前豁然开朗，只见茂密山林之间，有茅屋一间，山洞数个，清溪一条，还有一位须发飘飘的玄衣老者，站在一个土丘上哈哈大笑。 他拿了两块石块相击，口里高声念着：“巧妹妹啊！你死的好，死的妙呵！人生数十载，你也跟了我受了几十年的苦，你老爱骂我喜欢四处云游，就把你一个人丢在家里炼丹药，可是你不知道啊！我带了婆娘出门更麻烦，既不能逛窑子，路上也不能看美人，呵呵！如今你死了，我过了二十年的自由日子，真是快乐如意啊！” 柳少观听了，不觉皱眉道：“他就是江湖奇人丁汉唐？怎么疯疯癫癫的？” 柳湘湘惊道：“是师母死了吗？” 凌鹤群笑道：“早死了二十年，不知道太师父今天又在发什么疯？” 只见丁汉唐又继续敲击石头，手舞足蹈地叫着：“我知道了，你就是爱那个小白脸，可小白脸和我比剑输了，你只好嫁给我。现在小白险也死了，这倒合了你的意，你在阴间寂寞了二十年，他一去，你们正好相亲相爱，恐怕我下去的时候，你也不理我了，呜呜……” 才哭了两句，他又双臂一振，目光瞿铄，两掌抛开石头，立时将远处山壁凿出两个深洞。众人看了，莫不惊讶老人家的功力深厚。 凌鹤群听明白了，笑道：“原来是太师父的情敌死了，他正在吃死人的醋。” 丁汉唐又摇晃着白发，在土丘上踩来踩去，大喝一声：“算了，算了，我还是继续在世上看美人，你们两个去相亲相爱。小白脸，等过个几年我下去了，咱们再来大战三百回合……” 柳湘湘爬下了凌鹤群的背，小声地道：“师父好像很伤心？” “他哭哭闹闹，一下子就没事了。”凌鹤群习以为常，他小心地搀住了她。 “咦？”几个人的谈话声终于惊动了汉唐，他眯着眼望了过来。“你们是谁？” “师父，是我，湘湘！”柳湘湘走上前去，就要拜倒。 “哎呀！是我的湘湘爱徒，我等你好久了。”丁汉唐兴奋地跳下土丘，不让她跪拜，一触及她的手臂，叫了一声。“你身子又变弱了。” “是徒儿身子不好……” 话还没说完，丁汉唐已经绕着柳湘湘打转，一会儿扯胡子，一会儿抓头发。“自从京师分开以来，我一直在思量医治你的药方，本来一路上已经有了头绪，不料回到这里，竟然看到小白脸埋在我的巧妹妹旁边，害我整整气了两个月。糟了，糟了，每天光骂他的坟，都忘记帮你采药了……哎！这位高个子俊扮儿，你不要挡在我爱徒旁边，你不知道你很碍眼吗？” “太师父，您记性真差呵！”凌鹤群硬是挡在丁汉唐面前，笑眯眯地道：“猜猜我是谁？猜中了给您一个铜板。” 丁汉唐支起手臂，沉吟了一会儿，“我徒孙”大堆，每年都上山来跟我要红包，我躲都躲不及了，还记得谁是阿猫阿狗？……等等，凌树海家里有四只鸟……对了，你就是那只小鲍鹤！” 丁汉唐又笑又跳，凌鹤群却拉下脸。“什么小鲍鹤？太师父，我是鹤立鸡群的凌鹤群，是您的得意徒孙。” “凌树海生了三只母鸟，后来才生你这只公的，你不是小鲍鹤，难道还是小鲍鸡吗？”丁汉唐伸出手掌，嚷道：“我不管啦！你说猜中有一个铜板，快给我！” “贪财老头子!”凌鹤群不甘愿地掏出一个铜板。“给你。” 丁汉唐喜孜孜地收下了，看到杵在另一边的两个人。“他们又是谁？” 柳湘湘忙着介绍：“师父，这位是我弟弟少观，这位是岳……” 还没介绍完，丁汉唐两手乱挥。“你们自己去找山洞睡，里面有些棉被枕头，也不晓有没有发霉？我向来不会招待客人，大家随便来，随便睡……可恶！竟然有人死了，也睡到我的地盘来了。” 凌鹤群指着右边的新土丘。“太师父啊！您每天踩人家的坟，也不怕小白脸变了厉鬼来找您索命吗？” 丁汉唐卷起袖子。“他来最好，我正想找他打一架，省得日后下去还要再打一遍。” “呵！我看小白脸大概乐不思蜀，成天和太师母在一起，才懒得上来理您呢！” “没关系，先让他们快活几年。”丁汉唐指向中间长满青草的坟丘。“这是你太师母的坟，你看到了吗？我已经在旁边挖了一个坑，哪天我气不过了，噎着了气，就往里头一躺，说什么也要把巧妹妹从小白脸手中抢回来。” “好！太师父有够魄力。”凌鹤群用力拍着丁汉唐的肩头。 “好徒孙，你真了解我，也不枉你爹爹的教了。”丁汉唐也猛捶着凌鹤群的胸，差点打得他吐血。 柳少观看了猛摇头，问道：“大姐，你确定这个疯老头就是丁汉唐吗？” “是的，他是师父。”柳湘湘也有点心虚，虽然在京师已见识过师父的狂狷作风，却没想到他回到青城山之后，更变成一个不折不扣的老顽童。 但她不惊骇，丁汉唐的行径好像一把钥匙，开启了她对死亡的另一层认知。 岳松扬扯了柳少观道：“我看……要不要回去通报总镖头？他们一老一小两个疯汉，会害死大小姐啊!” “爹会赶过来的，我们等他。” 岳松扬望向低头微笑的柳湘湘，忽然发现瘦弱的她，自有另一番楚楚动人的美感，他的身体陡地灼热起来，目光也更放肆地盯住她。 他忍耐了十多天，眼见柳少观逐渐偏向柳湘湘那一边去，他不能再等下去了，否则让凌鹤群捷足先登，他的飞天镖局女婿身份岂不落空？趁着柳湘湘对他仍有好感，他一定要得到她！ ***翌日，丁汉唐指点了柳湘湘呼吸吐纳的要诀，又传授凌鹤群更进一层的内功，哭他助她导引气息。 松树下，清风送爽，凌鹤群坐在柳湘湘身后，双掌抵紧她的背心，两人皆闭目专心练气；丁汉唐则坐在妻子的坟上发呆，不时揪着头发，状似苦思。 “有了！我想到药方了。”丁汉唐跳下坟头，进屋拿了一把小锄和布袋，大声嚷着：“我去采药，哈哈！我的爱徒有救了!” 正在练功的柳湘湘想要起身应答，凌鹤群用力按住她的背，低声道：“不要起来，把这一套气息周转一遍，否则前功尽弃。” 背上的热流一再抚过，柳湘湘平静下心情，随着那股热流运转气息。 待两人再睁眼时，只见柳少观和岳松扬在山洞前下棋，而树林深幽，早就不见丁汉唐的踪影。 “师父走得好快，我还想跟师父一道采药去。” “再往里头走，根本没有山路，你还是乖乖地留在这里。”凌鹤群轻扶着柳湘湘的肩头。“不过，我倒想帮你去采灵芝呢！” “这里有灵芝？”她十分惊喜。 “怎么没有？从小每隔两、三年，我爹就带我来找太师父，一住就是一、两个月，这山里有什么奇奇怪怪的东西，我都知道。” “哎！我好想去看看，可是我的身子……” “养好身子再说。”他扶她起身，感受到那弱不禁风的身躯，心头又蒙上层层阴影。“你进屋里歇一会儿，我去煮个白面给你吃。” “你会煮面？” “反正是水烧开，面团丢下去，再捞起来就行了。咦？师叔你看不起师侄的本事喔？” “你别叫我师叔啦！”柳湘湘低下头，脸蛋微红。“你不是说只有我们两个人的时候，我就是你的湘湘……” “湘湘。”他的软语搔动着他，忍不住唤了她一声。 “我们快进去。”她靠紧了他的臂膀，侧过脸去。“那个岳公子的神情好古怪，我不想看到他。” “那就不要去看他。”他带她走进茅屋内。“你下午好好睡上一觉，我出去采灵芝，顺便叫那两个闲人去打点野味，晚上就可以加菜了。” “鹤群，不要离开我……不要！”她抓紧了他的手。 “我去采个灵芝而已，你这么大惊小敝？” “不要！让我随时可以看到你，好不好？” “病女圭女圭，你很会缠人耶！” “我是不缠人的，我从来没有缠过人，我只是想……多看看你，有你在我身边，我就很安心，吃不吃灵芝也无所谓。而且所谓灵芝，不过是野菇的一种，还得配合并一他药材一起服用，功效才佳……” 他不再让她说下去，抱住了她，问道：“这样安不安心？” “安！”依偎在他的怀中，她满足地笑了。 ***夜里，丁汉唐仍然没有回来，柳湘湘吃了今天第二碗白水煮面，随凌鹤群练完内功心法之后，沉沉入睡。 她知道凌鹤群会陪在她身边，她可以高枕无忧，一觉到天明。 可是……为何变得这么寒冷？ 她被一阵寒颤惊醒，灯油已灭，她陷入一片漆黑之中，而床头似乎有个人影掀开她的被子。 “好暗……”她不由自主地喘息起来。“是鹤群吗？” “大小姐，你心里就只有凌鹤群那个小子吗？” “你？”她听出岳松扬的声音，也闻到浓重的酒味，她慌张地起身向墙边靠去。“岳公子，夜深了，你在这里做什么？” 岳松扬往床头模去。“山洞太冷，我睡不着，怕大小姐也冷着了，想过来帮你暖被。” “不要，你快走开呀！”柳湘湘已经缩到墙角。“鹤群！鹤群！你在哪里？” “他趁黑逃下山了，大小姐。你就不要再惦记这个坏脾气的师侄，我岳松扬才是怜香惜玉的好男人啊！” “岳公子，你喝醉了。”柳湘湘极力抑住呕吐的感觉。 “对了，你师父的山洞什么都有，我和少观找到一缸子酒，今晚喝得十分痛快呢！”岳松扬爬上了床，模到柳湘湘的大腿。“而且喝了酒，就闻不到你的药味，我就可以好好来疼你了。” “放手啊！”她拼命拨开他的毛手，心里惊恐万分。她相信凌鹤群绝对不会离开她，可是岳松扬闹了这一会儿，他为什么不出现呢？难道……难道是被岳松扬害了吗？ “大小姐！”岳松扬扑上前想亲吻柳湘湘，却被她一闪，嘴唇硬是碰上墙壁，他一吃疼，人变得更加狂暴，他两手乱抓，紧紧扣住她的双手。 “放开我啊！”柳湘湘在黑暗中挣扎，她看不清楚周遭的一切，又担心凌鹤群的安危，以致呼吸愈来愈急促，胃部一翻搅，哇哇吐了岳松扬一身。 “贱人！”岳松扬将她压到床上，开始狂乱地撕剥衣服。 柳湘湘吓得双脚乱踢，大喊着：“鹤群，救命啊！鹤群！” “嘿！他不会来的，你还是认分当我的妻子。” “不要！不要！” “哎！你……”岳松扬惨叫一声，一跤滚下床，双手护住。“你……竟敢踢我？” 柳湘湘也慌忙地爬下床，想要跑出门，但剧烈的喘息让她寸步难行，只得扶住桌子，半句话也说不上来。 右手在桌面模到了一柄长长的东西，她记得那是凌鹤群的长剑，于是伸手握紧了，竭力按下惊恐，一步步模索出门。 “大小姐，我是你的夫君啊！”岳松扬拉住柳湘湘的裙摆，夹杂不清地道：“少观年纪小，成不了大事，女婿是半子，以后总镖头非把镖局传给我不可，你就行行好，嫁给我吧!” “不要！”柳湘湘想要移动脚步，衣裙却被抓得死紧。 “嘿！”岳松扬站了起来，森森笑道；“我先让你舒服痛快，你就会想要了。” “卑鄙！”长剑出鞘，往黑暗中砍了下去。 “痛!”岳松扬发出杀猪似地哀号，掩住了脸面。“你这个要死不活的女僵尸，你敢谋杀亲夫？” 柳湘湘才不管他在叫嚷什么，模到了门板，踉踉跄跄就跑了出去，但是外头也是一片漆黑，她根本抓不到方向，跑了两步，就被石块绊倒。 “鹤群，你在哪里？” 她从来没像此刻一般无助，泪水汩汩滚落而下，仿佛又回到了童年那间黑房子，她困在无边的黑暗中，没有人能救她…… 她趴在地上，全身虚月兑，冷汗直冒，仍是剧烈地喘息，口里喃喃念着那个让她安心的名字。“鹤群、鹤群、鹤群……” “你别叫了，他已经走了。”岳松扬拉住她的双脚，想把她往后拖走。 “放开我啊！”她长剑月兑了手，只能徒劳地拼命反抗。 一只手掌往她的臀部模去，她又吓得大喊：“救命啊!为什么没有人？快救我出去啊！” “又不是第一次让男人模！”岳松扬模得更起劲，酒气冲天地凑到柳湘湘面前。“大小姐……” 冷不提防地，一把泥沙迎面而来，岳松扬脸上伤口受到刺激，眼睛一下子睁不开，嘴巴也吃了泥沙，他更是恶向胆边生，一把抓住了柳湘湘的头发，怒喝道：“贱女人！” “松扬哥！你在做什么？”柳少观在后头大叫。 冷风吹来，岳松扬听到叫喊，愣了一下，放开了柳湘湘。 柳湘湘手上仍抓着泥沙，身子不断地颤抖。是二弟来了，可是二弟向来和岳松扬交好，她不知道少观是来帮她，还是害她，她泪水直流，勉强撑起身子，拔腿就跑。 她只能找凌鹤群，可是，鹤群，你在哪里？ 黑暗夹杂呼啸的风声，像是死命追赶她的恶人，她好几次惊恐地回头张望，惟恐岳松扬又追了上来，但是她什么也看不到，只是看到黑暗。 地势高低起伏不平，她拼命地跑，却是不知道要往哪里去，黑暗像是一个密不透风的大布袋，把她紧紧地捆在里头，怎样也跑不出去。 “好黑……鹤群，鹤群……” 她又开始念他的名字，双手模索着一棵棵粗大的枝干，跌跌撞撞往前走，忽然脚底一滑，人就直直掉了下去。 “哎！”幸亏底下是一摊烂泥，她才得以毫发无伤，冰凉的溪水淹上脚踝，原来是掉到山间溪谷了。 她坐在水里，眼里所见仍是漫无边际的黑，急促的呼吸始终停歇不下来，她痛苦地按住胸口，只觉得就要晕了过去。 潺潺流动的溪水打醒了她，她身上仅着一件单薄的中衣，更深露重，她模向身后陡直的山壁，抬头想要寻找出路。 斑山顶上，有好多明亮的星星，正一闪一闪眨着耀眼的光芒。她记起了荒野露宿那一夜，凌鹤群指引她看月亮的经过。 她轻轻地笑了，蜷缩起自己的身子，抱紧双臂取暖，周围的黑暗不再可怕，一股奇异的暖流漫过她的心头，喘息也渐渐平止了。 “鹤群，我说过，我不怕暗了。我坐在这里躲坏蛋，等你把他打跑了，你一定会回来找我……” 她心满意足地仰头看星，忘了夜风刺骨，也忘了溪水冷冽。 望着星星，好像望着房里的烛火，她又累又困，口里仍念着：“鹤群、鹤群、鹤群……” 许久，许久，不知睡过几回，又被冻醒几回，晨曦乍现，她终于不支地倒在水里。 水，慢慢地淹上了口鼻…… “湘湘！湘湘！”心焦的呼声由远而近。 “鹤群？” 喉咙锁紧了，她喊不出声音。而眼尖的他，已经发现山谷下的一团人影。 “湘湘！”凌鹤群找到一条藤蔓，快手快脚地落到溪谷，大手捞起湿淋淋的柳湘湘，一触及那冰凉的身子，顿时心痛如绞。 她绽出一个虚弱的微笑。“我知道……你一定趁我睡了，跑去采灵芝，我都说不吃了……” “是我不好，我不该离开你，我应该守着你的……”他紧紧地搂住她，因焦虑而放松的泪水掉在她的发际。“你在外头乱跑，害我和少观找了你一夜，我们都急死了，你当师叔、做姐姐的，不能总是让晚辈担心啊！” “你好凶。”她感受到那温温热热的泪水，又笑了。“小师侄，别哭呵！师叔没事了。” “不要叫我师侄！”他用力抹去眼泪，一手抓紧了藤蔓，迅速攀爬，上到树林之后，立即月兑下她的湿衣裙，再为她换上自己穿着的衣衫。 “鹤群……”卧在凌鹤群的怀里，柳湘湘就安心了，因为她知道，他绝对不会让她受到欺负。 甜蜜睡梦中，没有坏人，只有她的鹤群。 第九章 “病入膏肓！病入膏肓啊！” 丁汉唐踩在“小白脸”的坟上，”根根扯着自己的胡子，一下子挤眉弄眼，一下子唉声叹气，脚步一跳，又坐到妻子的坟头。现在换成抓头发，把一头白发抓成蓬松鸟巢，还是愁眉苦脸，苦思不出，索性身子一滚，躺到旁边的深坑底，不再理人。 “丁前辈……”柳伯渊上前问道：“您还想不出湘儿的药引子吗？” “不要吵我啦！一声音从地下传来。 “爹，”柳少观道：“大姐三天三夜未醒，现在睡得还算安稳，或许醒来就没事了。” “三天来，她断了三次气，这叫安稳吗？我还没教训你呢！”柳伯渊怒气涌了上来。 “爹，我已经绑了松扬哥，他酒醒了，也很后悔，您就原谅他吧！” “你不要帮他求情，去放了他，带他来见我。” 一会儿，岳松扬跑了过来，额头上有一道浅浅的刀疤，他见到柳伯渊就跪下来，痛哭流涕地道：“总镖头，松扬错了，我无意害大小姐，是我喝酒乱了性，让大小姐受到惊吓，幸好少观打了我几拳，又把我绑起来，才没酿成大错啊！总镖头，求您原谅我啊！” 柳伯渊任他哭完，这才冷冷地道：“你如果酿成大错，我早就送你进官府了。” “总镖头，松扬过去八年为飞天镖局竭尽所能，力效犬马之劳，求您看在这点微薄苦劳的分上，原谅我一时的糊涂。” “我没有办法原谅你。”柳伯渊正色道：“松扬，你也走镖几百趟了，有时候我们所保镖的货物，价值甚至远远超过客人所耗的镖艰。为什么我们宁可赚一点点的镖银，而不直接抢了人家的货？那就是我们干这一行的人，讲求的是信用和义气，受人之托，忠人之事。你也明白，我向来约束属下甚严，尤戒酒、色、财、气，怕的是万一有人以此引诱你们，只要发生一次劫镖、丢镖的事件，飞天镖局就再也无法在江湖立足了。” “总镖头，我第一次犯错……” “一次都不行！”柳伯渊声色俱厉。“你喝酒闹事、意图染指湘儿、妄想做我的女婿，这些都是犯了飞天镖局的禁戒。” “可是总镖头，您说要把大小姐许配给我……” “我是要将我的女儿许给一位正人君子，而不是一个无耻、无情之徒。我在京师接到你乡下爹娘的来信，他们求我放你几个月的空缺，要你回乡完婚。”柳伯渊愈说愈激动。“为什么我当初许婚的时候，你不跟我说明白呢？” “那是……那是幼年订下的婚事……”岳松扬结巴了。“我想……回去退了亲事，不然让她当侍妾，绝对不会委屈大小姐。” “唉——”柳伯渊长长一叹。“我辛辛苦苦栽培你，即使你不娶湘儿，我照样会重用你。可是你隐瞒事实，不守信用，这些都犯了我的大忌。” “总镖头……” “你起来吧！回你的老家去，不必回飞天镖局了。” “爹，请您原谅松扬哥。”柳少观也跪了下去。 “少观，你年少气盛，心浮气躁，叫你保护大姐，你却伙同松扬一起喝酒，差点害死湘儿，若非看在你救了湘儿的分上，我回去立刻把你锁起来，一年都不许出门。” “爹，是那个凌鹤群没有照顾好……” “你还敢说？湘儿是咱柳家的？还是凌家的？”柳伯渊怒气冲冲地跺了好几步。“你在信中把凌鹤群形容得那么不堪，我怕有事发生，一路马不停蹄赶来，结果发生事情的竟然是自己人！” 柳少观低头无语，跪着不敢动。 柳伯渊看了一眼岳松扬，又叹了一口气。“松扬，你走吧！我会跟镖局的人说，是你想回家奉养爹娘，所以辞了镖局的差事。等回到京师后，我再派人送上你十年的薪俸，也算是答谢你这些年来的辛劳，这笔钱够你买田盖屋，也够本钱做个生意了。” 岳松扬知道柳伯渊的刚烈个性，明白大势无法挽回，只好流泪磕头拜道：“多谢总镖头，松扬无能再为飞天镖局效力，就此离去，请总镖头珍重。” 柳伯渊望着他孤单离去的背影，不禁再三兴叹，岳松扬本性不坏，可惜急功好利，或许改行做个生意人比较适合吧！ 再看跪在地上的柳少观，声音放低了道：“你也起来吧！平常看你对大姐不理不睬，这次总算还懂得救她。” “总是自己的亲姐姐，我不能让柳家的女儿让人欺负啊！” “很好，你也懂事了。”柳伯渊欣慰地道：“我们进去看她吧！” 进到屋内，凌鹤群坐在床沿，眉头深锁地望着柳湘湘，他三日夜不眠不休，胡子也没刮，看起来像是个路边的潦倒汉。 “凌公子，我女儿还没醒过来吗？” “她刚刚动了一下，喂她喝水也吞下了。”凌鹤群站起身，抹了抹疲惫的脸。“药应该煎好了，我去看看。” “鹤群哥，我来。”柳少观自告奋勇。 凌鹤群微笑点头，自从那夜他们同心寻找柳湘湘以后，两个人就不再斗嘴吵架了。 “凌公子，”柳伯渊仔细审视柳湘湘的睡容。“其实湘儿似乎长胖了，这些日子来多谢你的照顾。” “她同样是你们柳家的孩子，你也要好好照顾啊！”凌鹤群直言不讳。“不要随便把她扔在房里养大，又随便托了外人送上山，再怎么健康的女圭女圭，也被你们养成病女圭女圭了。” 被他一顿抢白，句句直指要害，柳伯渊无从辩解，只得叹了一口气。 凌鹤群倒是不好意思了，毕竟柳伯渊是长辈，也轮不到他这个小辈来教训人家，于是笨拙地倒了一杯茶。“柳总镖头，请喝茶。” 柳伯渊早已观察了凌鹤群一日，早先柳少观在信中绘声绘影，让他以为凌鹤群是个浮浪公子。他心头一急，一面修书指责凌树海有违所托，一面快马赶来，结果发现事实完全不是那么一回事。 原来，凌鹤群才是真正关心湘湘的人呵！ 他接过茶杯，又细细打量这个英俊魁梧、仪表堂堂的年轻人。 凌鹤群被柳伯渊看得不自在，正好看到柳少观端药进来，他立即跳上床，扶起柳湘湘。“少观，你喂她吃药，我来帮她顺气。” 柳少观坐到床边，轻声向着昏迷的柳湘湘道：“大姐，吃药了，我来喂你。” 她眼皮微颤了一下，柳少观一口热汤药下去，她已能自己吞咽，凌鹤群则在背后贯注内力，务要让她药力迅速产生效用。 喝了大半碗，柳湘湘终于轻哼了一声：“苦……” “良药苦口啊！”凌鹤群忘了长辈在场，又开始叨念：“你再不喝下去，就永远睡得像条猪一样，醒也醒不过来，只好把你抬去卖了。” “鹤群……”听到熟悉的声音，柳湘湘也醒了。她微眯着眼，先是看到眼底下的黑色药汤，再来就看到银她吃药的柳少观。 “二弟！”她欣喜地喊道：“是你……赶跑那个恶人？” “大姐，事情都过去了，你吃药吧！” 原来，她差点误会少观了，是少观救了她这个亲姐啊！ 从小到大，她和亲弟从来没有靠得这么近，她感觉到彼此相同的血液在互相交流，心头一兴奋，呼吸也急促了。 “病女圭女圭，大白天的，你又在喘什么气？”凌鹤群手上的热流仍然没有停歇地灌到她的体内。 “我很开心……”柳湘湘微抬起头，更是大大喘了一口气。“爹！是您!” “湘儿，爹来看你了。”柳伯渊难得笑了。 柳湘湘受宠若惊，她只看过父亲严肃的面容，往往是她躺在病榻上，他进来匆匆一瞥，然后又是过了几个月，父女才又见一次面。 “爹……女儿麻烦您了……”她心情激动，泪水滚滚而下。 “哎！你们柳家人是怎么回事？见个面一定要喘气加哭泣吗？”凌鹤群伸出一只手，由后往前抹了柳湘湘的泪水：“师叔，你身体那么虚弱，不能哭。” “湘儿，听话，不要哭，快把药喝了。”柳伯渊劝着。 柳少观也小心地捧着药碗，慢慢喂她喝下。“大姐，这是你师父精心调配的药方，你昏迷了三天三夜，果然一喝下药就醒了。” “我睡那么久了？”柳湘湘全身重量支撑在凌鹤群的双掌上，这才感到全身乏力，似乎又要昏昏睡去。 不能睡，她还有很多话要说！ “爹，我好像……快不行了。”她感觉凌鹤群在背上用力一捏，但她仍继续说着：“我想回家，回到自己的房里。” “好，过两天你身子快活些，我就带你回去。”柳伯渊坐到女儿面前。“我会叫你大娘二娘好好照顾你，她们过去疏忽你了。” “那是大娘、二娘要照顾弟弟，她们没有疏忽我。我自己过得很好，每天在房里看书睡觉，很自在咧!” “唉，是爹疏忽你了。”柳伯渊到现在才明了女儿的真性情，以前见她总是不讲话，以为她闭塞古怪，原来是他不懂得去关心她啊!“爹，您累了吗？要不要去休息？您头脸都是尘土，一定是赶路了，可惜这里没有客栈，不然就要请他们帮爹摆一桌酒席，咳……”说得急了，她开始猛烈地咳嗽。 “病女圭女圭，你刚醒来，话就这么多？”凌鹤群心急地为她拍背，索性把她抱在怀里，让她不至于咳得身体乱颤。 “湘儿，你该休息了。” “爹，您不要走，我睡太久，我想清醒一下……”她嗫嚅着。“我想问娘的事，我就要快去见娘了，可我……” “你在说什么啊？”凌鹤群气得抱紧她。 “鹤群，你弄痛我了。” “你胡说一次，我就捏你一次，捏也把你捏醒了，看你还说不说？” “师叔说话，当师侄的要安静，你不要吵。”柳湘湘学着他的凶恶口吻，但是有气无力地讲来，令人备觉爱怜。 “湘儿！”柳伯渊放心地看女儿躺在凌鹤群怀中，微笑道：“爹跟你说了，你娘亲跟你长得一样漂亮，爹很爱她。” “真的？”柳湘湘眼睛发亮。 “她温柔体贴，善解人意，无奈身子不好，不讨你女乃女乃的欢心，我又初掌镖局，整天忙着在外头走镖，那天赶回来时，她才生下你，就去了……” “爹，我去跟娘说，您还很想她。” 柳伯渊摇头笑道：“都过去十八年了，或许她早已投胎转世了。” “不，娘一定会等您。就像我，我如果先去了，我也会等……”鹤群两个字终究说不出来，只是苍白的脸蛋变红了。 “哎！我说柳大镖头，拜托你们父女两个，见面不要谈这种伤感情的事情好吗？病人生病已经伤身，就不要再伤心了。”凌鹤群抗议着。 “鹤群，你不可以对我爹凶。” “谁让你病情加重，我就对谁凶!” “湘儿，你还是休息吧！”柳伯渊起身。“凌公子，湘儿有劳你照顾了。” “柳大镖头不用客气，这里我是最小的师侄辈，就让我来照顾师叔吧！” “爹，可是我还想听娘的事……” 柳伯渊模模女儿的头发。“听你师侄的话，好好休息，爹再慢慢跟你聊。” 那慈爱的触模让柳湘湘全身发热，也许这是有生以来，父亲第一次模她，而且还跟她聊了那么多话呢！ 直到柳伯渊父子出去了，她的泪水才无声地掉落，心里充塞着无限温情。 “病女圭女圭，睡觉了。”凌鹤群扶着她躺下来，自己也从后面环住她的身子，就像过去一样拥抱而眠。 “我们好久没这样子睡了……”柳湘湘忽然觉得不妥。“哎！我爹在这里，你还是下去吧！” “你身子冷，我这张肉垫子当然要帮着取暖；还有，你老是断气，我不时得吹口气给你，你爹早就看见了。” “我断气？你帮我送气？”她不自觉地舌忝了唇，身体也放松了，无边的晕眩掩至。“我好倦。” “睡吧，我在这里陪你。”他拉好被子，覆盖住两人的身躯，大掌包着小手，胸抵着背，再若有似无地在她颈项一吻。 “鹤群……”念着心安的名字，她又昏迷了。 ***“湘湘！湘湘！别睡了呀！” 凌鹤群在背后呼喊她，还有一股热流不断地牵引她往回走，可是她依然向着前方那团温暖的光明而去。 “湘湘，不要走啊!” 一道绵长的气息贯入体内，像是一阵狂风把她把席卷回人间。 睁开了眼，正见凌鹤群缓慢地坐了起来，而她的唇瓣上犹有他的暖意。 “太好了！湘儿醒来了。”柳伯渊站在床边，舒了一口气。 “大姐，你刚刚没了气息，差点吓死我们。”柳少观欣慰地笑道：“幸好鹤群哥一直注意你，这才把你救了回来。” “鹤群？”望见凌鹤群的满脸胡渣，还有那布满红丝的眼睛，她心头一酸，颤声道：“我又睡多久了?” “一天一夜了。”凌鹤群扶起她，让她靠在他的胸膛上，声音平板地道：“来，吃药了。少观，麻烦你来喂。” 丁汉唐冒了出来。“别喂了，没有药引子，喝再多的药，只是拖日子，以后睡得更多，睡上两、三个月，就死了啦！”“太师父，那您快找出药引子，别在这边嚷嚷啊！”凌鹤群几乎快失去耐心了。 “少观，你还是先帮大姐喂药。”柳伯渊向了汉唐打个揖。“丁前辈，现在能让湘儿撑着，就尽量让她撑着，只要药引子找出来，她就有救了呀！” “没用啦！我早就想到药引子了，可是世间不可能找到这付药引子。” “有这么困难吗？我可以叫属下一起去找……” “跟你要一个男人的心肝，你找得出来吗?”丁汉唐跳上椅子踏着，苦恼地揪着头发。 所有的人大为震撼，柳湘湘的心脏更像被重重打了一拳，一口气岔了，把口里的汤药都咳了出来。 “太师父，您太过分了！”凌鹤群生气了。“您医术不好，就不要再大放厥辞，猪肝牛肝不行吗？一定要男人的心肝吗？” “哎！我这个爱徒的身子天性阴寒，恶寒邪气容易侵入，是以大小病不断，又长久以来，没有好好调养，阴气更为亢进。前几日受到惊吓，泡了水，又被湿寒夜气所侵，现在已经是五脏六腑通寒，脉息俱弱，只消再着个凉，就一命呜呼了。” “那跟男人的心肝有什么关系？”柳伯渊问道。 “阴补阳，阳补阴，既然是极阴之身，当然也要极阳之物来医治了。”丁汉唐指了那碗喝完的药汤。“这些药都是纯阳补身之物，可是还要有一个最刚猛的药引子，才能提出药性，镇住阴寒之气，我想来想去，翻烂了药书，发现只有至阳的男人心肝才能做药引子了。” “太师父，您到底灵不灵啊？”凌鹤群大声地道：“上回风无垠重伤，您要我去找熊心豹子胆，害我和爹两个在山里乱闯，差点被熊踩死。他吃了熊心豹子胆又怎样？还不是躺了快两年？” “嘿！风无垠如果不吃，就一辈子躺在土里，爬不起来喽！” 柳伯渊懊丧着没有好好照料女儿，一面又寻思道：“那么死人的心肝……” “不行，要新鲜的、没病的、活跳跳的心肝。” “那我去情商秋决的死囚……” “等不到那个时候了！” 柳湘湘察觉凌鹤群的激动，那一起一伏的胸膛传达出他的忧虑，又见父亲和师父为她操心，于是勉强坐直身子，牵出一朵微弱的笑容。“爹，师父，请您们不要为我伤神了，死生有命，湘湘活了十八年，也很值得了。” “湘儿……”柳伯渊无奈至极，又有谁肯掏了自己的心肝来救湘湘呢？ “爹！”柳少观拍着胸膛道：“我去路上杀个人，挖他心肝来救大姐。” “胡来，除非万不得已有人劫镖，我们飞天镖局首戒杀人，你忘了吗？” “爹，二弟也是为我好的。”柳湘湘笑得愉快。“知道你们在关心我，我就很开心，死也无憾了。” “你又讲这句话！”凌鹤群吼了过来。 丁汉唐跳下椅子，走向前为柳湘湘把脉。“你有什么话就快说，不然两眼一闭，还不知道能不能醒来呢！” “太师父，您就只会说风凉话吗？爱徒有难，您见死不救，您还当什么师父啊？” “湘湘是我的女爱徒，我当然想救她了，可是……”丁汉唐搔搔头。“唉!湘湘，你见到你师母的时候，可不要说师父的坏话喔！” “不会的。” “你们两个疯癫师徒！”凌鹤群又气得胸口鼓胀。 “鹤群，你别生气呀！”柳湘湘虚弱地闭起眼。 “时日不多了，我们出去，让他们说说话。”丁汉唐赶出柳家父子，口里还唱着歌。“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月呵……” “湘湘，别睡！”凌鹤群轻拍柳湘湘的脸颊。 “我没睡。”她睁开眼睛，微笑着。“人生尽欢，无悔无憾呵！” “湘湘!”他拥紧了她，将所有的痛苦愁绪都埋到了她的秀发之间。 他盘算一下日子，脸上变了颜色。“今天就是端午……你要吃粽子吗？山里没人卖，过几天我再下山帮你买一串。” “不，我不吃粽子。或许，我还有几个时辰可活……” “你再讲这些丧气话，我就把你丢到山沟去。” “你舍得吗？”她卧在他怀中，伸手抚上他的脸颊，甜甜笑着。 他是万万个舍不得啊！他直视她的瞳眸，感受她冰凉手掌的抚触，那是逐渐失温、走向黄泉的身子…… 他一次次的把她从死亡边缘拉回来，终究徒劳吗？ 不！她是他的湘湘，他拼死也要从鬼差手上救她回来！ “鹤群，陪我玩游戏。” “你都是大人了，还玩什么游戏？”他回过了神。 “你总叫我病女圭女圭，我就是要当女圭女圭嘛！我从来没有和其他小孩玩游戏，我要玩家家酒。” 不忍违逆，他只好随着她一起任性。“好，你要怎么玩，我陪师叔玩。” “现在，我是一个小婴儿，你是我的娘亲。”她往他怀里靠去。“娘抱着孩儿，唱着摇篮曲，哄我睡觉……你怎么不唱？” “我又不会唱歌。” “唱嘛！每个娘亲都会唱的，没有人唱给我听过，我要听你唱。” 凌鹤群清了清喉咙，想到他曾听姐姐唱的曲调儿，可是他忘了词，干脆自己乱编：“月儿弯弯，树叶儿摇，我的宝宝要睡觉；小猫别跳，小狈不跑，莫要吵了睡宝宝；公鸡不吵，蝉儿莫叫，吵醒宝宝绝不饶……” “呵！”柳湘湘笑得直喘气。“你唱得好难听，女圭女圭都吓哭了。” “那你还要我唱？” “人家就是要娘疼嘛！”她腻在他的怀抱。 “湘湘，我疼你。”他低下头，柔柔地在她脸颊一吻。 那温柔的接触让她淌下满足的泪水，她不敢让他看到，只在他衣服上蹭了蹭，抹干了泪，又抬起脸笑道：“好了，女圭女圭长大了，现在要上学堂念书。” “嗯，现在我是夫子。”他故作严厉状。“柳湘湘，昨天的作业怎么没写？还有要你默书，快背来听听！” “我……我昨晚发烧，忘记写功课了。” “真是一个坏学生！来，伸出手，叫你吃一顿板子。” “夫子，饶了我吧！下次不敢了。”她怯怯地伸出手掌。 “打你，”他轻轻拍了她的手掌一下，那股冰凉让他心寒，他随即握紧了，拉到自己的嘴边亲吻着，无限凄楚地道：“湘湘，我怎会打你？我们别玩了，你还是躺下来休息吧！” 她抽回手掌，仍是挂着微笑。“还没玩完呢！小泵娘变成大姑娘，要出嫁了，你来扮我的夫君，我们要喝交杯酒……”她的脸忽然红了，再也说不下去。 他凝视她的嫣红粉颊，神情变得肃穆。 “我不玩了。” “你不玩了？”柳湘湘略感失望，但一看到凌鹤群血红的眼睛，还有那憔悴的面容，她心疼了。“也好，鹤群，你去睡觉……” 他俯看着她，字字清晰地道：“我说我不玩，是不想扮你的夫君，而是要真正当你的夫君。” “不！”她的泪水一下子涌了上来。“我是你的师叔……” “叫太师父把你逐出师门就好了。” “不行，我快死了。” “我凌鹤群还没娶老婆，你不可以死！” “你不要这样，我不能嫁你……” “你身体都被我看过、模过了，你不嫁我，要嫁给谁？” “我不嫁人呀！” “哪有姑娘家长大了不嫁人？你要当老姑婆吗？”他目光灼灼地逼进她，唇瓣却是异常温柔地吻着她的泪，一而再，再而三地熨平她的激动。“不准哭！湘湘，别哭！” “你好凶。”他的亲吻落到她的唇瓣上，吸吮缠绵，难分难解，她只觉得飘飘欲仙，似乎真的要死去了。 “张开口。”他咬着她的的唇。 “我不要你送气……”话未说完，他已经趁隙探入她的口内，寻索着她的甜蜜芳香，嗯，是浓厚的药味…… 他忘了什么时候，深深地爱上了她。 她的一颦一笑、一言一语，早已完全填满他的心。 唇舌交缠，诉尽疼爱，可惜他怕她喘不过气来，只好恋恋不舍地停止亲吻，再送上长长的一口气。 “湘湘，我要娶你为妻。” 她摇摇头，泪水仍不听使唤地滑落。 “不要摇头！你不能总把我当成爹娘，也不能把我当成师侄，我要你懂我的感觉……我对你是‘窈窕淑女，君子好逑’的情爱，你懂吗？” “我懂的。”她泪眼迷蒙地望着他。“我一直懂的，从你给我吃第一颗止泻药之后，我想，我就爱上你了；可我是个病人，我不敢奢求你的疼爱，只能扮成无知的小女圭女圭，要你抱，要你疼……” “湘湘！”他这才发现，原来她不是病女圭女圭，她早就是一个心思细腻的成熟姑娘，他疼惜地搂紧了她。“不要委屈自己啊！都是我不好，我脾气又硬又臭，我不懂你的心意……” “我喜欢你的臭脾气，从来没有人这么关心我，鹤群……”柳湘湘想再说下去，脸色却倏忽变得惨白。“头晕……”“你就是爱讲话才头晕，快睡觉，我唱歌给你听！” “鹤群，你让我说完。”她强撑着笑脸，轻扯他的胡渣，又用软软的掌心磨来磨去。“等我死了，你知道我怕黑，不要把我放到棺木，直接抬到柴堆上面，一把火烧了，干干净净。” “不要跟我说‘死’字！”他大声吼着。 “我只不过先走一步，你不要那么凶嘛！” “湘湘……” “本来我很怕死，怕阴间有妖魔鬼怪，可是看到师父为自己挖了墓穴，我忽然发现，死了不过是月兑掉臭皮囊，解月兑了病痛，倒乐得轻松呢！可是……”她手臂无力地滑下，晶莹泪珠滚滚掉落。“如果我不去爱人，我可以了无牵挂，一旦爱上了，我就舍不得了……” “你舍不得，就不要给我死啊!”他的泪忽然迸了出来。 “鹤群。”她痴痴地看着他的男儿泪。 心好痛，被撞击的两颗心都好痛。 “我不会让你死的，我折寿二十年给你。” “二十年，怎么够呢？白头到老也要五十年吧！”她笑了。 “是不够！”凌鹤群的血液都沸腾起来了，他要她的湘湘长命百岁，他要她无病无痛，他更要和湘湘共偕白首……他绝对不能让她死去！ 想也不想，他放下她虚弱的身子，就要往门外冲。“我去剖了心肝给你！” “鹤群……”她泪流满面，微笑仍然没有褪去。“傻师侄，你剖了心肝，死掉了，留我一个人怎么活下去啊？” 凌鹤群陡地凝住脚步，心如锥刺，回首相看，两人尽是泪眼渺渺，看不清前路，也看不到未来。 “算了吧，鹤群。”柳湘湘想从枕上爬起，却只能无力地垂下泪水。“我知道你的心，就够了。” “不够！”凌鹤群挥掉泪水，大声有力地道：“我凌鹤群只娶柳湘湘为妻，我绝对、绝对、绝对不会让你死掉！” “鹤群……” 情深，不舍，惟有泪千行。 “湘湘，你不要哭，我去找太师父。”他抄起了桌上的长剑，喊道：“少观、少观！快进来照顾你大姐。” 门外的柳氏父子早就把房里的动静听得一清二楚，柳少观立刻冲了进去。 午后的深山起了浓雾，屋外一片白茫茫，参天古树隐藏在雾气之中，没有端午的烈日高照，反而像是萧瑟的冬天。 望看白雾朦胧的四周，凌鹤群气急败坏地大叫：“太师父，您在哪里？” “他在那个坑里面。”柳伯渊为他指点。 他三步并两步跑到坟坑边，见到上头盖了一块木板，大脚一踢。“太师父，别装死了!您今天不救爱徒，徒孙我就跟她一块儿死。” 丁汉唐挺尸般地跳了起来。“你也学人家生死相许啊？别闹了，凌家才你这只小鲍鹤，太师父虽然年老糊涂，倒是还记得你要传宗接代呢！死不得！死不得！” “我如果要传宗接代，也只要湘湘为我生儿子，其余免谈!” “咦？湘湘是我的徒儿，你是我的徒孙，这辈分上好像有问题……” “现在不是讨论这个问题的时候。”凌鹤群将长剑月兑鞘，倒转剑柄给丁汉唐。“快！太师父，快救湘湘！” 丁汉唐跳开一步，瞪大了眼。“吓!你要做什么？” “割了我的心肝啊！” “凌公子！”柳伯渊抢上前道：“你不要做傻事，我们湘湘万万承受不起。” 凌鹤群目光坚定，全身血流全冲上了脑门。“湘湘活了十八年，成天关在房里，她一直没有好好活过，而我活了二十六年，大江南北走过，奇人怪事看过，我活得够了，我折寿给她，让她快快乐乐的活下去，有什么不对？” “不行！”柳伯渊想抢下他的长剑，却被他避了开去。“你做这种傻事，教她如何独活？” “只要您当爹爹的疼她，叫她的后娘也要照顾她，还有弟弟们多陪伴姐姐，她一样可以活下去。” “你说要娶我们湘湘，你死了，谁来娶她？” “我……”凌鹤群一时语塞，握剑的右手微微颤抖。 “鹤群，不要这样啊！”柳湘湘让柳少观扶着，站在门边，泪如雨下。 凌鹤群望着瘦弱的她，心头剜如刀割，疯狂地喊道：“我不能看到你受苦，你受苦，我的心也痛啊！” “我死了，就不受苦了……” “如果你死了，我还留这心肝做什么？都掏空了！掏空了啊！” 连日来的疲累担忧让凌鹤群再也无法冷静，他大声嚷完，突然激动地挥舞长剑，反手就要划上自己的胸膛。 “笨徒孙！”说时迟，那时快，丁汉唐衣袖一挥，立即把致命的长剑震了开去，连带也把凌鹤群荡开数步之远，一跤跌坐在地上。 “凌鹤！”柳湘湘扑了过去，摔倒在凌鹤群的怀中，放声大哭。“你别做傻事啊！” “湘湘！”凌鹤群一时没回过神，只是伸手抚模她的头发，直到腿上摔疼的痛楚传来，他也蓦然清醒了，双手抱紧她颤抖的身躯。“湘湘，别哭，别哭，你不能哭的！” “你做这种傻事，我怎能不哭……”她愈说气息愈弱，一口气卡在喉间，人就晕死过去。 凌鹤群大惊，俯下脸就为她送气，一面伸手拍背为她顺气。 柳伯渊也赶到他们身边，握住女儿的手腕传送真气。 “哈哈！我想到了！”丁汉唐没有去救人，在旁边又笑又叫，又在两个坟头上跳来跳去。“刚刚偷看他们亲嘴的时候，我就差不多想到了，正想到坑里安静思考，这个笨徒孙又跑来闹事，把我的灵感都赶跑了，总算现在又看到他们亲嘴，我终于想到了！” “丁老前辈，您想到什么？”柳少观跟上前问道。 “阴阳调和呀！这是自古不变的定律。”丁汉唐跳进坑里，又直直地跳了出来，跑到凌鹤群身边，踢了他的。“乖徒孙，我要你一块肝。” 凌鹤群正在全力抢救柳湘湘，冷不提防被踢一脚，立即恼怒地瞪向太师父，随之又俯身送气。 “呵！我徒孙的眼神充满恨意喔！” “丁前辈，您怎能再要凌公子的肝呢？”柳伯渊问道。 “一小块就好！凡人的肝脏有这么大片……”丁汉唐在胸前比了一个大圆圈，又伸出并拢的两指。“割了这么一小块下来，不但我徒孙死不了，连我的爱徒也可以跟他百年好合喽！” “太师父，您在说什么？”凌鹤群抬起头来，脸上挂着明显的泪痕。 “我说啊！你就是一个最好的药引子，你长得健壮，纯阳纯刚，若与湘湘结为夫妻，阴阳时时调和，再加上我的独门药方调养。呵呵！花个几年的功夫，我的爱徒就长得圆润丰满了。” “太师父您讲废话！湘湘都快死了，我们怎么阴阳调和？” “就是她病入膏肓，所以才要你的肝来救急啊！” “您为什么不早说？还说要什么男人的心肝？害我差点去见阎王！”凌鹤群欣喜若狂，眉头舒展了，转身又为柳湘湘送气。 “太师父我也不是万能的呀！”丁汉唐搔了搔头皮。“男人心肝是最猛最有效的药引，可是搞得大家你死我活，哭哭啼啼的，我看了心烦，想破了头，终于让我想到这个折衷的办法，只是疗程要拖长了。” “可是……”柳伯渊忧心地问道：“取凌公子的肝，这……怎么成!” “很简单的。”丁汉唐在右边肋骨下面划了一下。“我在这边开个洞，伸进去割下一小块肝肉，再缝起来就行了。”柳伯渊听了骇然。“这不是要了人命吗？” 柳湘湘已能自行呼吸，凌鹤群带着笑意抬头道：“柳大镖头，您忘了我太师父别称‘江湖奇人’吗？他除了装疯卖傻的本领之外，还有很多本事呢！” 柳少观问道：“鹤群哥，可在身上挖洞不是小事。” “小事一桩。”凌鹤群信心满满，拂去柳湘湘脸上的乱发，深情地注视昏睡的她。“以前我小师叔身上破了好几个洞，肠子掉了，胆啦、肝啦、肺啦也碎了，全靠我太师父缝补起来，如今我小师叔又生龙活虎的到处乱跑了。” “真的？”柳家父子不可置信地问道。 “哼！不相信我丁汉唐？我少年巧遇机缘，得到传说中被烧掉的华佗青囊医书，经我数十年钻研，不时杀猪宰羊演练，精益求精……” “太师父，我知道您很厉害，是不是现在就来救湘湘了？” 丁汉唐却有些迟疑了。“要是我那个大徒儿知道我割了徒孙的肝，说不定一刀砍了过来，造成弑师惨剧……” 凌鹤群抱起柳湘湘，往屋里走去。“太师父，您还在嗦什么，快进来动刀啊！” 丁汉唐还在自顾自地道：“不过，送我大徒儿一个媳妇儿，他也不吃亏……” 凌鹤群又在屋内吼着：“太师父，我要用八人大轿扛您进来吗？” “小鲍鹤生气了。”丁汉唐赶忙跑了进去。“柳先生，麻烦你去找把短剑还是匕首什么的，用火烤了。柳小弟弟，您去看管药炉，药引子一拿出来就要吃药……咦？我的药线，还有麻肺汤到哪里去了？” 凌鹤群不管里里外外的混乱，他已经月兑去上衣，露出结实的胸膛，平心静气地躺在柳湘湘身边。 他转头望向昏睡的她，注视她缓慢起伏的呼吸，绝不漏看她每一口气息。 大掌紧握她的小手，眼里尽是柔情。 湘湘，我的湘湘，我的心肝呵！ 第十章 痛！痛！痛！ 明明太师父点过穴道，也涂了麻药，为什么一刀划下去时，还会让他痛彻心扉呢？ 死老头儿！在晕过去之前，他只想到醒来之后上定要找太师父算帐！ 昏昏沉沉之间，那个软腻的声音在呼唤他。“鹤群……” “好痛！” “不痛了。”嘴唇上有软软的东西啄着，又香又甜。 他认得这张嘴，他为她送了无数次的气息，他早就迷恋上她的软唇了。 他努了努唇瓣，送给她一个亲吻。 睁开眼，就见到柳湘湘侧躺在他身边，脸颊染上红霞，眼里带着泪光，含笑看他。 “师叔……”他放心了。 “别叫我师叔呀！”她声音虽弱，但神色已经明朗，呼吸也平顺了。 “唉！也没人当师侄当成这个样子的上路赶车上山，还得身兼丫环服侍生活起居，不但扭了脚，又要挨刀，如今跟你躺在一起当病女圭女圭了。” “鹤群，是我不好，我拖累了你……”她滴下了清泪。 “湘湘，不哭！”凌鹤群挨近了她的脸，温柔地吻着她的泪水。“可是让我凌鹤群换来一个老婆，真是物超所值呵！”“鹤群！”他的柔情滋润了她，她也努力地亲吻他的面颊，顿时啄得他激情难当。 不行，他还有伤在身，一定要克制些，只好离开了她的唇，问道：“湘湘，你都没事了吗？你吃药以后都好了吗？” “身子还是很虚，可是师父帮我运转气息，我手脚不冷，也不再喘气。师父说药引子提起药效了，以后每日运功吃药，身子就会一天天好起来了。”她痴痴地望着他，豆大的泪珠忽然掉了下来。“你怎么做这种傻事？让师父挖了你的一块肝啊？” “我都肯对你掏心肝了，挖一小块肝算什么？” “真傻！我不要你做傻事，万一你有什么三长两短，我可该怎么办？再也没有人帮我捣药、点菜，也没有人教我练功，更没有肉垫子可以依靠，我一个人会很孤单……” “呵！说的我好像已经死掉一样啊？”他笑着拭去她的泪。“你怎么又变成小女圭女圭了？跟我撒娇吗？当师叔的要有师叔的威严，否则会被师侄笑喔！” “人家就是没有撒过娇。”她偎紧了他。“我不要当师叔，我要当你的湘湘。” “湘湘。”他心满意足地唤着她。 “鹤群，你伤口还痛吗？” “咦？”他抚向布条缠裹的右上月复。“不痛了，大概是做梦在痛吧！” “师父说他忘了让你喝麻肺汤，结果把你痛晕了，后来又灌得过量，让你整整睡了两天，害我好担心。” “可恶的老头！就知道他的医术有问题。”凌鹤群稍微挪动身子，抬了抬腿。“原来我躺两天了，难怪腰酸背痛。”“我叫二弟下山买些东西帮你补身子，吃河蚬汤汁可以补肝，另外鸡肝、猪肝、鲫鱼煮冬瓜，都可以让受伤的肝早点复元，我也叫他去药铺抓些补肝的药方。对了，你采回来的灵芝也有功效，煮茶、佐菜都可以。至于腰酸背痛，不知道这里有没有姜，把姜磨成泥，煮成姜水热敷……” “你话这么多啊!” “我是不多话的，可你先前睡眠不足，后来又开刀伤身，体力耗损太多，我一定想办法救你，否则小伤变大病，日后医治更为麻烦。我那盒药箱子还有很多药，你也来吃一颗大黑丸，大黑丸的成分是……” “你真吵！”他以唇堵住她的嘴，不再让她说话。 “唔……”她无语了。 嘻！以后就用这个方法堵住她的聒噪，保证耳根清静。 “师父啊！你竟然敢对我儿子动刀？老四，你还没死吧？”房门突然被踢开，凌树海大吼大叫地跑了进来。 他瞪大眼睛，看到床上一对迅速分开的男女，又是吼道：“老四，你怎么可以非礼我的师妹？” 凌鹤群撑着床板，缓缓地坐起身。“爹，湘湘不是您的师妹，现在是咱凌家的媳妇了。” “你……你果然做出伤风败德的坏事，柳总镖头信上说的都是真的了？”凌树海急得跳脚。“我千里迢迢赶来，就是怕人家一刀把你砍了，现在柳总镖头不砍你，老子我亲自来砍你！” “凌兄，”柳伯渊拉住了他。“这都是误会，我没有查明真相，一时气愤写信指责你，累你跑了这么一趟。” “误会？”凌树海眼睛还是睁得老大。“你看到女儿被非礼了，还那么开心啊？” “鹤群对我家湘湘好，如此贤婿，只怕打着灯笼也找不到了。” “呵！你要当现成的岳父啊？自己女儿不顾，就往我凌家送呀？”凌树海又冲到丁汉唐面前。“师父，湘湘是我的师妹，是老四的师叔啊！这：…！输越了辈分，这不成……” “太师父，拜托您讲讲话，好吗？”凌鹤群懒洋洋地道。 “哎呀！你们真吵。”丁汉唐使劲地摇着头，大手一挥，跳上椅子蹲着，苦着脸道：“打从四十年前，我收你凌树海为徒以来，徒儿一个个收，你们徒孙也一个个生出来，可我从来不立门派，你们却师兄、师弟、师伯、师叔叫得好不热络，这些烦人的辈分规矩，还不是你们搞出来的？” “师妹总是行过拜师礼啊！” “是啦！我也好不容易收到一个乖巧的女徒儿，我实在不愿毁了这师徒名分。”丁汉唐露出顽皮的笑容。“大徒儿，不如这样好了，你把小鲍鹤赶出家门，他们就可以在一起了。” “师父，您说什么鬼话？我凌家就老四一条命脉，我赶他出去了，谁来继承香火？” “呵！你也不过五十来岁，再娶个小妾生儿子就行了。” “您要我被家里的婆娘打死吗？”凌树海摆出一张可怕的臭脸。 “爹啊！”凌鹤群扶起羞得满脸通红的柳湘湘，大方地让她靠在他的身上。“太师父最喜欢什么？” “钱呀！” “这就是了，我们每年总要送上二百两的孝敬礼金，如今他来拆散我们父子，如此绝情绝义的太师父，我们也不要再孝敬他了，就让他在山里头自生自灭吧！” “这怎么成？”丁汉唐紧张地跳下椅子，涎着脸站到凌树海面前。“大徒儿，没了那二百两，我的生活会变得很拮据，更没有盘缠去济南府看徒曾孙。师父我八十岁了，没儿没女，就指望你们奉养我……” “您到处骗吃骗喝，本领比我强多了。”凌树海翻了白眼。 “爹，别跟太师父嗦了，取消二百两，您不认这个师父，咱们还是父子，我也能名正言顺娶湘湘了。” “老四，你今天鬼主意很多喔？”凌树海看了低头不语的柳湘湘，见她形容清秀，娇柔动人，心念一转。“嗯，这倒是一个好法子，我每年省了二百两银子，又多了一个媳妇，不吃亏耶！” “我说……大徒儿啊……”丁汉唐在他面前挤眉弄眼。 凌树海不睬这位爱钱师父，想到儿子竟然会割肝救柳湘湘，不禁奇道：“老四，你不是最讨厌婆娘吗？怎么会以身相许，跟她肝胆相照？” “这说来话长了。”柳伯渊笑道：“凌兄，我们出去，我跟你说分明。还有，我家湘湘温柔美丽，乖巧善良……” 眼看两个亲家结伴走出门，丁汉唐急道：“真的不理我了?不给我二百两银子了吗？” “不给！”凌鹤群大摇其头。 “不行，没了女徒儿，我再去找一个充数，没了钱，什么事都做不成了。湘湘，我不认你当徒儿了，你去当我的徒孙媳妇吧！”丁汉唐脚一跺，匆匆地跑了出去。“哎！大徒儿，等等我啊！我的二百两啊！” “别害羞，他们全出去了。”凌鹤群轻柔地抬起柳湘湘的下巴，笑道：“湘湘，我们终于可以阴阳调和了。” “调什么啊？” “太师父没跟你说吗？我才是最大的药引子，以后要给你慢慢调养身子，恐怕得调上五十年，不！七、八十年吧！”“要调这么久啊？”柳湘湘感到十分失望。 “我们活多久，就调多久喽！” “我已经吃了你的肝，也会内功心法，还要你怎么调养我?” “等到洞房花烛夜时，你就知道了。” 她还想再问，但他不让她有机会讲话，所有的问题与解答，都化作长长无尽的深吻了。 ***若干年后，凌家大宅的院子内。 一个男人躺在地上，双手张开呈大字形，眼睛闭着，似乎正在睡觉。 他胸膛上趴着一个女女圭女圭，也是在睡觉，口水都流到衣服上了。 两个小男娃则在他的手脚之间跑来跑去，笑声震天，一下子踩了手臂，一下子踢中大腿，他却是没事人一样。 一阵熟悉的药味飘了过来。“鸿儿、鹏儿、鸳儿，吃点心了。呀！鹤群，你躺在地上做什么？” 凌鹤群翻开一只眼。“扮死人啊！” 鸿儿兴高采烈地拉着柳湘湘的裙摆。“娘，爹是坏人，我们和爹比武，爹就被我和阿鹏打死了。” “哎，童言无忌。”柳湘湘忙抹了抹大儿子的嘴，一面又唤道：“鹤群，别睡了，怎么不陪孩子玩呢？我看姐夫他们都爬在地上，让孩子们骑来骑去，不然就和他们一块滚、一块玩躲猫猫，比较起来，你当爹的不尽责喔！” “真是嗦的女人！”凌鹤群抱着熟睡的小女儿，爬了起来，指着满身的尘土。“我爬也爬过了，滚也滚过了，终于让我发现一个最好玩的方法。” “什么方法？”众人齐问。 “哈！就是扮被打死的坏人啊！” “不好玩！”鹏儿抗议道：“爹才比了两招，就说‘哎呀！我死了’。娘，爹偷懒，他不想跟我们玩。” 鸿儿也告状道：“爹比较疼妹妹，只会抱着妹妹睡觉。” 柳湘湘将食篮放在院子的石桌上，拿出几样点心，笑道：“鸿儿、鹏儿，爹娘都一样疼你们，你们两个像妹妹这么小的时候，爹也是抱着你们睡觉的。” “真的吗？”鸿儿和鹏儿挤到凌鹤群脚下。“爹，我也要抱。” 凌鹤群将鸳儿交给柳湘湘，一手抱起一个孩儿，不觉大叹一声。“我日也抱，夜也抱，大小女圭女圭一起抱，抱得我手都月兑臼了。” “鹤群，你在胡说什么呀？”柳湘湘的脸庞闪过红晕，忽然又想到事情。“月兑臼？要不要叫二姐夫帮你推拿一下？我那里也有药油可以消肿，前两天三姐说城里有一家药铺，跌打膏药很有效，我再帮你买几帖回来……” “我讲一句话，你还是要讲上三句话吗？”这句话他讲好几年了，吓阻效果似乎不彰。 “我是不多话的，可是你明明都月兑臼了，一定要快医治，否则红肿瘀血了，更难治疗。哎！你别抱着孩子乱晃啊！鸿儿、鹏儿，你们快下来呀！不然爹的手会痛痛喔！” 凌鹤群坐到石椅上，手里还是抱着两个儿子，他笑道：“鸿儿、鹏儿，你们两个可要好好跟爹练功夫，以后要保护娘，知道吗？” “知道！”两个小男娃豪气干云地应允。 “保护我做什么？” “你呀！还是一根脑筋，人家说什么你都信，不叫孩子护住你，万一哪天被人拐了，我可怎么办？” “你没月兑臼？” “咦？开窍了？我这几年来的调养有效喔！” “鹤群，别在孩子面前乱说。”柳湘湘圆润的脸颊又发烫了，忙道：“快吃点心。” “哇！这是什么？”鸿儿拿起一块糕。 “这是栗子糕，让你吃了强筋健鼻，将来长得像爹一样高大。” “这个呢？”鹏儿捏起一块白色的东西。 “这是糖渍龙眼，滋养心肾，让你吃了耳聪目明，像娘一样懂事。” “呵！吃点心也有这么多名堂。”凌鹤群放下两个孩儿，往食篮里翻找，这是他每天必有的动作。“我的点心呢？”“那个黄盖碗是你的，别拿蓝盖碗，那是我和鸳儿要吃的。” “你们母女俩要吃什么？”他还是好奇地掀开了。 鸳儿也醒了，她还不太会讲话，只是腻在娘亲的怀里。“娘，吃吃。” “鸳儿，娘喂你吃了。”拿着汤匙，轻轻地喂了她一口汤，柳湘湘也吃了一口碗里的东西。 凌鹤群探头过来，瞧了汤碗。“猪尾、凤爪、香菇、汤？好像很好吃的样子，湘湘，赏我一口吧！” 柳湘湘不理会他，仍然喂着鸳儿，一边道：“鸳儿，娘要好好调养你，从小让你喝补汤，将来你长大嫁人了，才不会让夫君嫌弃身材不好，说是该胖的地方不胖……” “湘湘，你又当真了？闺房说的玩笑话怎能当真呀！不要一副被我欺负的样子嘛！晚上我再帮你调养调养……”“我只有一条脑筋，我不管做什么事，都是很认真的。”柳湘湘将汤匙往他面前一递。“来，给你吃。” “吓！我才不吃女人的东西。” “那就快吃你男人的东西吧！” 掀开盖碗，浓郁的味道扑鼻而来，凌鹤群用汤匙拌了拌。“这是什么？” “兔肝鸡蛋汤，让你补阴养血，滋肝明目。” “又吃肝？哎！这些年来，除了人肝以外，我什么肝没有吃过呀！” “你要吃人肝吗？我可以割给你。”柳湘湘笑眯眯地。 “算了吧！”凌鹤群埋头大吃。 “爹！爹！”鸿儿拉着他。“我要听你掏心肝给娘的故事。” “你听谁说的？” “爷爷说过，大姑姑、二姑姑、三姑姑也说过，就是没听爹和娘说过。” “不说，不说，这种丢脸的傻事怎么能说？叫你们学了坏榜样。” “爹不说，我来说。”鹏儿摆起架势，拉垮一张小脸，右手在胸前比划一道。“呜呜！师叔，我割心肝给你了！” 鸿儿也跟着扑上去，抱住弟弟唱道：“师侄啊！你笨死了，呜，没了心肝，怎能活命啊？” “呜呜，师叔就是我的小心肝啊！” 柳湘湘掩嘴偷笑，看了凌鹤群一眼。 他一口汤水呛在喉里，当年他有这么滥情吗？ “你们两个哪里学来的？好像亲眼看到一样？” 两个小表异口同声：“曾祖师父演给我们看的。” “那个老顽童！”凌鹤群眼见两个儿子还要演下去，忙吼道：“还唱戏？你们再吵，就把你们丢到墙外，让你们去当小乞儿！” 两个小男娃早就不怕爹爹的威胁，一个攀上大腿，一个抱着手臂。“那爹快说掏心肝的故事啊！” “不说。”凌鹤群坐定在椅上，硬是低头喝汤。 “说啦！” “不说！” 柳湘湘继续喂着鸳儿，望看僵持不下的父子三个，心头是满满的幸福。 这就是她的夫君、她的儿女、她的家。 她心满意足地笑了。 —本书完—