《婚约（下）》 第一章 晚膳刚用毕，静夜里，院子传来阵阵花香袭人。 心蝶端了一碗茶到前厅，见主子坐在堂前发呆，她不敢打扰，悄悄把茶碗搁在小几上。 “格格，贵妃娘娘往您这儿来了。”外头一名小太监，忽然奔进来报讯。 若兰认出那是顺福公公身边的太监。 “贵妃娘娘来了？”心蝶张大眼睛，她想不通，贵妃娘娘为什么会到这里。 “是呀，这会儿娘娘就快到这屋子了。”太监道，他是顺福公公先遣来报讯的。 太监才刚回完话，只见顺福公公已来到屋外候着，而佟斌妃正要走进屋子。 那太监一见到贵妃娘娘，便垂着头走了出去。 “十格儿！”佟斌妃已经走入屋内。 “娘娘？”若兰有些错愕。 “我说来就来，一阵风似的，妳不介意吧？”佟斌妃笑吟吟地走上前。 “怎么会，”若兰忙起身让坐。 “若兰高兴都来不及了。”她由衷地道。不知为何，见到佟斌妃她沉重的心情突然松弛许多。 自钮祜禄氏死后，那统御三宫六院的正主儿也跟着改朝换代，佟佳氏册封为贵妃时，人人都猜想皇上不久后，即将册立贵妃为后，谁知至此后位竟虚悬数年，看来皇上像是不打算再立后了！可饶是如此，这位佟斌妃总摄六宫内政，地位等同中宫。皇上之所以如此喜爱这位皇贵妃的理由无他，因为佟斌妃的温柔解语以及聪慧识大体，常能为皇帝纡解烦忧，让皇上对她又敬又爱。 “真的吗？妳这孩子真能哄我开心。”听见这话，佟斌妃温柔地微笑。 从第一回见面起，她便打从心眼底喜欢这孩子。 “这是真心话，不是哄您开心。”若兰答的很认真。 “当真吗？那么这『真心话』让人听着真高兴。”佟斌妃笑道。 “心蝶，给娘娘奉茶。”若兰垂下眼，回头嘱咐心蝶。 她虽然喜欢佟斌妃，但自小长在封闭的宫闱因不得势而孤独寂寞，因此面对贵妃娘娘无端的慈爱，她竟不知道该如何表达亲近之意。 心蝶急忙跑进屋内准备热茶与点心，奉完茶后心蝶悄悄退下。 “皇上已经指了婚，等回京后咱们就要亲上加亲了。”见丫头离去后，佟斌妃热情地握着若兰的手亲热地道。 斌妃娘娘这话虽然温柔贴心，可却彷佛一根小小的尖剌儿，涩涩地扎进若兰的心窝里。 见若兰沉默，佟斌妃脸上的笑容转为关心。 “怎么了？妳有心事吗？”顿了顿，佟斌妃对若兰道：“往后我就叫妳兰儿，妳介意吗？” 若兰摇头，对贵妃娘娘微笑，然而她勉强的笑容一闪即逝。 佟斌妃凝望若兰片刻，才试探地问：“兰儿，妳心底担心什么？是否愿意跟我说说？” 她仍然沉默。 “怎么，妳对我见外吗？”佟斌妃问。 “不是。”若兰急忙摇头。 “是娘娘待若兰太好了，好到让若兰觉得受之有愧。” “受之有愧？”佟斌妃皱起眉头。 “娘娘待若兰好，若兰心底好感激，可是娘娘的盛意若兰不敢接受，也承受不起。”若兰站起来，走到窗前然后停下，凝望窗外的香花。她苍白的侧颜，在皎洁的月光映照下，如同遗世绝俗的白玉。“若兰不是不知轻重的人，更明白自己的斤两。明知娘娘的心地善良，可若兰绝不敢因娘娘待人的好，就狂妄地以为能高攀爵爷。如果可以自己决定，若兰一定不敢答应皇阿玛的命令跟娘娘结这门亲家。”她幽幽道出原委。 佟斌妃愣了片刻才回神。 “妳这孩子，妳在说什么呢？”佟斌妃怜惜地叹了口气。 “什么是高攀？妳可知道自己是个『皇格格』，要当真计较起来，其实是我跟策儿高攀了妳！” 若兰摇头淡淡笑开。 “娘娘，若兰只有『身分』，可您与爵爷有的是荣宠，这是再明白不过的分别与等第。” 若兰这番话，让佟斌妃无话可说。 “难道，妳并不期待嫁给策儿？”过了半晌，佟斌妃问。 若兰没有回答：心头异常沉重。 佟斌妃眸光温柔。 “妳以为，我到这儿来见妳，只因为皇上指了婚？” 她转身，凝望雍容华贵的佟斌妃。“娘娘一向心地善良，这是可想而知的。” “妳错了。”贵妃却摇头。 错了？若兰不明白。 “我不为任何事来。”佟斌妃接下道：“我来只想告诉妳，我打从心眼底关心妳，希望妳开开心心的别老是锁着眉头，徒伤自个儿的身子。事实上，早先我约妳上烟雨楼就不为什么，只因感到咱们投缘，我喜欢妳罢了！” 许是这孩子眼底眉梢的哀愁让她不忍，因此触动了她的情感，以及狂热的母爱。策儿便时常笑她，这一股“母爱”已经过度泛滥。但她明白，这一切只因她过去曾经拥有、失去过一个“女儿”，到了这把年纪才会难以控制的将一股亲情，投射在这些孩子！甚至是十格格身上。 佟斌妃的话，让若兰愣住了。 从来没有人对她说出如此贴心的话，而现下这番话，竟发自仅只数面之缘的贵妃口中。 佟斌妃走到若兰身边，彷佛母女间私下谈心一般温柔地问若兰：“我听妳的语气，似乎不赞成这桩婚事？” “我……”感受到贵妃娘娘的关怀，若兰心软了，再也不能将贵妃的好意拒于心门外。 “若兰没有赞成或反对的理由，但这件婚事并不合理，爵爷……没有理由选上我成为他的妻子。”她坦诚地道。 虽然仍然没说出，她如此怀疑真正的原因。但她承诺过不说，就不会开口说出爵爷的秘密。 “孩子，妳的顾虑我明白。可天底下的事，总不可能每一桩都合乎情理。”贵妃对若兰微笑。 “策儿是我的养子，我自认比谁都了解他。但孩子大了，他成了一个男人，便多了为娘的也不明白的心思。” 若兰听着，却难以完全理解。 “妳不懂，是吗？”佟斌妃笑开颜。“某些事，就跟做人一样眼下总觉得难以释怀，非得等到一把年纪才懂得圆融。那么，但求问心无愧，顺其自然又何必自寻烦恼？” “娘娘？您认为我在自寻烦恼？”她沉思着，眉宇间填满忧虑。 “事情来了，多琢磨几遍倒也不是坏事。”贵妃细瞧若兰的反应，语带玄机地道：“只是现下这情况，远不是妳所能改变的！既然不能改变，那么何不顺其自然接受老天爷指引，踏踏实宝地走上一回？我相信，聪明如妳，一点就透。” 娘娘的话，若兰当然听懂了。 她在鼓励自己，要勇于接受命运，甚至以积极的态度改造自己的命运。 “策儿是一个真正的男人，他想要一个女人，绝对没有任何人能阻止她。同样的，他不要一个女人，也绝对没有任何人能够勉强他。我说的已经再清楚不过了，妳肯定已经听明白。”佟斌妃接下道：“就算妳对策儿没信心，也别对自个儿失去自信。或者妳还没发现自己的长处，而策儿却看见了！好像我，不就第一眼便喜欢妳了？” 佟斌妃这番话，让若兰忽然想起昨日她见策凌时，他对自己说的话！ 妳倔强的模样，对我而言更具有十足的挑战性。 一抹红云，骤然抹上她苍白的脸颊。 佟斌妃像识穿了什么，笑吟吟地鼓励她：“既然知道皇命不能违背，那么就接受它吧！皇上的旨意是不能更改的，但命运却可以修正。妳还年轻，人生道路还长得很，与其逃避抗拒，何不把心底的牵挂给放空，先试着接受既定的命运，然后运用智慧与耐心，扭转命运让妳不满意的那部分？”以过来人的身分，佟斌妃敛下笑容语重心长地做结语。 这是佟斌妃生活在宫中大半辈子的心得。 她并非天生宿命，而是环境教导她逐渐成熟，才能慢慢接受命运并且扭转自我的执着，运用智慧进而回头去改变命运，而非一昧逃避或者以漠视、忿怒来对抗她所身处的“现实”，因此痛苦一生。 斌妃娘娘的话，如同鸣钟，在若兰心中回荡…… 她的额娘性格与佟斌妃截然不同。额娘在痛苦中仍然执着，并且逃避令她痛苦的根源，坚决相信她的痛苦是环境以及周遭人事物所造成的，然而人生在世，环境岂能尽皆顺如人意？不能先改变自己，执着的性格就因此注定悲情的一生！ 如同她，她的命运也面临了一个重大的转折点。 指婚之事，像是直到现在才突然在她心中成为一桩“事实”！而这“事实”开始在她心头酝酿发酵…… 若兰屏息着。 佟斌妃的话，让若兰不得不正视！ 从现在开始，她已经有了一名被指定的“丈夫”。而她的命运此刻已注定将与她的“丈夫”牢牢牵连在一起…… 直到生命最后一刻。 “好了，这段路有顺福陪我，妳脚伤还没全好快回去歇着吧！”佟斌妃告辞后，若兰坚持送贵妃娘娘一段路。 这位慈祥美丽的长辈，今夜所给予她的是最珍贵无价的礼物. “娘娘，那么我回去了，您保重。”若兰告辞。 “十格儿，”佟斌妃柔声唤住她。 “心底放开些，别净忧虑那些未来还未发生的事，明白吗？” “若兰明白。”月光下，若兰露出笑意。 佟斌妃这才安心离去。 待贵妃离开后，若兰才转身踏上小径。这段路离她住的屋子不远，贵妃只肯让她送到前庭，稍后穿过小径就能回到住处，因此心蝶没跟上来。 然而若兰并没有返回自己住的小屋，却是直接朝书屋的方向而去。 若兰知道皇阿玛既然为自己指婚，就一定会想起额娘，而皇阿玛还愿意为她做主，心底对她与额娘并非完全无情。 如果她不在这个时候去见皇阿玛，只怕额娘从今以后就再也没有机会了。 若兰明白，佟斌妃所说的“命运”也需要机会，而额娘是最需要机会的女人。 六宫粉黛三千，以色事主，恩宠眷顾不可能维持一生一世。 回到京城后她会进一步说服额娘，以慈爱与感恩看待不可逆转的环境，为人处事尽可能柔软，以慈悲智慧扭转命运获得清凉，唯有如此才能化解额娘长期以来的痛苦，也才能赢得尊重。 如同佟斌妃，若兰相信，她能得到皇阿玛的尊敬与宠爱，心思反倒不像额娘只系在皇阿玛一人身上，即使明知与众多女子共事一夫，然而她恒常笑容可掬，关爱宫中事事物物、亲爱家人，她把痛苦与烦恼的那扇门阖上关起，不苦苦执着皇阿玛“对不起”她的地方…… 夜里小径寂寥，只有几个宫人在园子里四处走动为主子们奔波，若兰慢慢走在小径上，思索着一些难解的道理，听完贵妃娘娘的话后，她彷佛豁然开朗了。 若兰一面想着贵妃娘娘的话，才刚走到书屋附近，就被守在这儿的公公挡驾。 “我想见皇阿玛一面，请公公入内代为通报。”她客客气气地请托，并且把身上仅有的银子全塞进那个太监手里。 那公公掂了掂银两的份量。“这个恐怕不成呀！皇上批折子的时候，最忌讳人打扰－－” “公公，如果您愿意行个方便，回京后我必定再重重答谢您！”若兰承诺，尽避她与额娘没剩多少银子，然而她一定得见到皇阿玛一面。 “这……好吧！请格格在这儿等着。”那公公犹豫片刻才勉为其难地点头同意。 这太监肯同意倒不是看上那区区一点银两，而是听说十格格近日已经指婚给策凌爵爷！十格格不算什么，然而爵爷可万万得罪不起！ 不过，他可没傻得打算真去通报！ 爆里所有的人全都知道，这十格格和她的额娘根本不讨皇上的欢心，他要是真呆的跑到皇上跟前去禀报，万一惹得皇上不高兴，说不准他的人头就落了地！ 那太监想定了就一脸施恩似地，抬着下巴走进通向书屋的小径，留下若兰等着。 若兰知道公公不会快去快回，然而她也没料到，这一等就是半个时辰。 她脚上的伤口还没全好，站了这么久伤口早就已经裂开，然而她忍着痛，耐心地等待公公回来。 直至一个时辰过去，刚才那名太监终于回到小径，他见到若兰还等在这里，表情略显惊讶。 “公公，皇阿玛肯见我了吗？”若兰急切地问他，怀抱着希望。 “呀？这个……”那太监咽了口口水，眼珠子滴溜转着。 “怎么了？我还需要再等吗？”她充满耐心地微笑。 “没关系，等多久都无所谓，只要皇阿玛愿意见我－－” “刚才我不是已经说过，皇上批折子的时候不见人！”太监撇起嘴。 他根本没回报皇上！本来以为让这格格等上一个时辰，她没耐性自然会走人，想不到她竟能耐着性子耗上！ “我可以等皇阿玛他批完折子！” “我说别等啦！”太监不耐烦起来。“您再等还是一样！皇上不见人我可不敢给您通报去，免得上头怪罪下来，我当奴才的可要吃不了兜着走！” 若兰终算听明白太监的意思。“你刚才明明答应替我通报。”她收起笑容，严肃地问。 太监搭着眼皮耍笑不笑地道：“刚才是刚才，现在是现在！虽说您是主子咱们只是奴才，可主子也不能强人所难的，您说是不？” “你－－” “欸，我说格格，您也甭怪我！我大宝向来看上头的眼色办事，您要有本事就买通了敬事房总管，那就不必求到我头上来了！” 若兰的手在发抖。 也许因为佟斌妃太好太美，她竟然忘了人性也有低劣自私的阴暗面。 “喏，这是您方才给的银子。”太监冷笑一声，然后从怀里掏出几颗碎银两往若兰面前一推。 “我这就如数还给您，这样您也不必怨我了，是吧？”这颗碎银他压根儿不瞧在眼底！ “你不愿意通报皇阿玛，为什么让我等半个时辰？”她问。 太监哼了一声。 “您愿意等，咱们做奴才有什么法子？” 见若兰没他的法子，那太监哼笑两声，嘴脸势利。随后他手掌一摊，几颗碎银子就从这刁奴手上滑落，掉到地上。 那蔑视的态度，摆明了刁奴欺主！ 若兰气得浑身颤抖。 然而他没得意太久，后方林子里忽然出现的人影，一时间吓得他变了脸！ 策凌身后跟着一名公公，早已来到附近，若兰与太监两人之间的对话，策凌听得一清二楚。 “爵、爵爷！”爵爷后面跟的那个李公公正不怀好意地瞪着自己，太监大宝吓得退了数步。 “你是哪个总管底下的人？”策凌冷着脸问话。 “禀……禀爵爷，奴才是……是瑞福公公的人。”大宝脸色发青，只差没吓得尿裤子。 “李公公，立刻把这个刁奴押走，捆绑了就送交给瑞福总管！记得，把刚才他与十格格的对话复诵一遍给总管，我倒想看看总管会如何处置！”策凌寒声嘱咐。 “x。” 李公公还没动手抓人，大宝的膝盖一软“咚”地一声就跪了下去。 “爵爷饶命呀！求求您别把我交给总管，您让奴才做什么奴才都愿意！” 尽避大宝已经跪下，李公公仍然毫不留情地拽住他，力气大得一掌就能把人给掐死。 “刁奴！胆敢犯上，死一百次都不可惜！”李公公面无表情地撂话。 人不可貌相，李公公是策凌手下的死士，早年自关外跟随小台吉进宫，一向忠心耿耿随伺左右算是策凌的家仆。 “奴才、奴才这就给格格磕头、磕一百个响头！”大宝赖着跪在地上，就是不肯起来，只管给若兰猛磕响头。 若兰退到一旁。“算了。”神色冷淡。 这一幕实在可笑而且荒谬。 一名素昧平生的奴才，因为自私愚昧而对她怀恨轻视，尽避这不是头一遭也不会是最后一回。 “不能算了，”策凌的眼色很冷。 “让他吞下地上的银子，再把人架走！”他若无其事地下令。 那刁奴太监顿时瞪大了眼睛，双眼满怀恐惧。 若兰回眸凝视策凌！ 这么做就会是一条人命，这名公公虽然折辱自己，然而她并没有恨他到要置之于死地…… “真的算了，我不在乎。”她严肃地对策凌道。 他却对她咧开嘴，轻描淡写道出三个字：“我在乎。” 然后他回头，冷冷地命令：“让他吞下！” “格、格格－－救命呀！”欺主的刁奴，最后要求救命的却是被自己所欺的主子。 “不要这么做！”情急下，她对他说：“算我求你！” 策凌挑起眉。 “住手。”慢条斯理下令。“妳求我？”他问，英俊的脸含笑，饶富兴味。 “是，我求你，因为人命比尊严值钱。”她回答。 策凌盯着她的脸，研究半晌。 “把人架走！”然后他命令。 李公公听命行事，一掌劈昏还在求饶的大宝，然后拖着人走开。 “要不是我出门找皇额娘，见到这幕，不然连奴才都能欺负妳！”他沉下脸，不太高兴。 “谢谢你替我出气。”若兰幽幽地道。 然而，她还是没见到皇阿玛。 “妳肚量大，奴才们只会当软柿子捏。” “那么我能如何？我拿什么跟他们计较？”她低叹。 “一个名分还不够？” 名分？她抬眼望他，不明所以。 他凝望她，低嗄地问：“别忘了，妳是策凌爵爷的未婚妻子，难道我还不够格成为妳的靠山？” 若兰别开脸。“前夜我说过，我不能违背皇阿玛的意志，取消这项婚约。” 他僵住。“所以？” “所以，我决定面对命运，接受即将成为一名『妻子』的事实。”她不自在地低喃。 “妻子？”他眸光深沉。 “妳做好为人妻的准备了？” 若兰屏息地回答：“为人妻子该做什么准备，我不懂，只能慢慢学习。我只知道刚才我见过贵妃娘娘，娘娘开导了我许多话，让我清楚未来该如何自处。”这一刻，她是真心诚意地告白。 策凌的神色，蓦然浮现几许若兰未察觉的阴沉。 两人之间忽然陷入沉默，夜色来临，凉风从林梢上吹下来，树叶发出一阵轻微的沙沙声…… “我还没谢谢你。”片刻后她迟疑地说。 “谢什么？” “谢谢你……刚才帮我解围。”她道。 他低笑。“亏妳还是皇格格，连治人都不会？妳这皇格格难道是做假的？” “人贵自重，而后人敬之。”她也有原则。 “迂腐，难怪刁奴骑到妳头上去！”他嗤之以鼻。 她不再争辩，片刻后才轻声道：“其实，我相信这世上会有公道。” 他再度嗤笑，这回更大声。 “你不信？” “我凭什么信？”他愤世嫉俗。 “那个太监不就是个活生生的例子？” 他皱眉代表疑惑。 “就是你呀。”她对着他，青涩地微笑。 “你不是已经帮我出一口气了？”低垂星眸，她仍然不敢真真切切地凝望他。 然而若兰并不明白，她低垂的双眸，平添了一丝娇柔的媚态。 策凌瞪着她，半天不吭气，喉咙里像忽然被一块硬核哽住似的。 见他不语，她尴尬地笑着。 “再过些日子，回到京城后这个『你』，字就要改口了。我想，到时咱们都会不习惯吧？” “女儿家嫁人后，不习惯的事还很多。”策凌粗声道，抛开胸中陡然升起的一股罪恶感－－ 他对自己的“妻子”有，是天经地义的事，不需要因此而对他所爱的女人产生愧疚！包何况，是颐静背叛两人的誓言在先！ 若兰瞪着小径上的泥土，她觉得自己快要不能喘气…… 听着他粗嗄的声音，在这样的月色下，若兰又想起两人在沙洲上共同度过的那一夜。 迷迷蒙蒙地，她心窝上升起一股不真切的迷离，回想起那一夜两人曾经紧紧地搂抱对方，藉以取暖…… 见到她脸颊上泛起的迷人红晕，策凌的脸色更显阴沉。 他同样回想起那一夜在营火边上，透过熊熊火光，在那条根本完全失去遮掩功能的单薄庇子下，她诱人的玲珑曲线，以及“那一夜”亲眼所见，那一身白皙光洁的肌肤…… 当然，还是闺女的她绝不可能知道，彼时与当下，他心中所想的事。 “很晚了，我送妳回屋里。”他皱起浓眉，想撇去那躁郁的感觉。 “嗯。”若兰轻声低叹。 不知道为什么，此时此刻的意境教她着迷，她不想离开这里。直到策凌走近她身边，因为距离太近若兰慌忙后退数步，却又因退得太急险些滑倒－－ “小心！”他伸手扶住她，难以避免的肌肤相亲。 “我没事。”她喃喃道。 他牢牢抓住她，一时间竟然难以放手。 只因陌生的触感让他困惑，与颐静结实丰满的不同的是，她的触感几近于绵软，就像一滩水，滑润而柔弱，彷佛只要他稍一用力就会弄坏她。 “我、我没事了。”若兰喘着气重复一遍，胸口剧烈地起伏着。 他握住她的手腕，力气稍嫌强悍了些。 “真的没事？”策凌问。 她点头。 他才松手，若兰就发现脚上的伤口传来一股湿意以及痛楚…… “怎么了？”见到她秀眉紧蹙，他粗声问。 “没事。”她微笑，却脸色苍白，策凌皱起眉，然后他蹲握住她的脚踝－－ 若翻倒抽一口气。 在她还来不及反应之前，策凌已经迅速月兑下她的鞋袜。 若兰屏住气，一脚被悬空握住，为了站稳她只好将手搭在策凌魁梧的肩膀上，然后安静地等待他开口，没有阻止或抗拒，沉默中她只感觉到自己的双颊火热…… 因为这个男人即将是她的“丈夫”。 她开始试着接受，过去她以为自己永远不会习惯的一切。 “伤口恶化，又出血了。”他皱起眉头，粗糙的手掌似不经意地擦过她细腻柔滑的足心。 若兰瑟缩了一下，当她颤栗时，双手不由自主地抓紧策凌厚实的肩头。静夜中，忽然传来男人粗犷的喘息声，然后是一下绵长的呼气声。 “看来，我必须背妳回去。”他低哑地道，似乎感应到两人间莫名的紧张与相互牵引，他看她的眼神深邃如两泓幽潭。 若兰咬着唇，避开他燃烧着黑色火焰的眸光。“我可以试试看……也许我能自己走回去。”她道。 “倘若再伤到，我保证妳三个月下不了床。”他粗声警告，不等若兰响应已经动手将她抱起！ 她低呼一声。 策凌的大手已经握住她的腰肢，并且暧昧地把住包裹在衣物下紧俏的臀部。 她没看见的是，这瞬间他眸中闪过一道复杂的欲色！ “妳的脚必须立刻上药。” 若兰喘了口气。“可是－－” “别乱动，要是摔下来我可不负责。”他低笑。 在沙洲那一夜，他早已知道她拥有让男人垂涎的身子，却不料尝到这馥郁芬芳的柔软，一时间他竟不能撂开手。 闷着头，若兰果真不敢乱动却浑身僵硬，因为那暧昧的大掌不时“不经意”地触及她的小肮…… 若兰涨红了小脸。 策凌就这样抱着她，过后她只记得…… 这一小段路好远、好长。 第二章 若兰没想到爵爷会把她带回他的住处。 “妳的伤口必须上药。” 瞥一眼她迟疑的脸色，他简单解释。 “太麻烦你了，你可以送我回去，我自己就可以。” 策凌提着药箱走到她面前捉住她的脚踝，若兰没说完的话哽在喉咙中。 “送妳回去我还是要回来，绕一大圈岂不是更『麻烦』我？干脆把妳扛到我的住处，是最省事的方法。”他嗄声解释。 “但是……”她欲言又止。 “但是什么？” 她没立刻回答。 “妳怕被人瞧见？” 见到她白皙的脸蛋透出红痕，他咧开嘴。 “怕什么？反正回到京城后，妳就是我的妻子。”撩起她的裙角，他握住那只白皙的脚踝。 若兰倒抽一口气，红痕在她的脸颊上扩散成了一片红云。 然而策凌看到那道撕裂的伤口，眉头再度皱起来。 “真该让那该死的太监吞下银子。”他喃喃咒骂。 然后他打开药箱，开始涂药。 他先止血，然后擦洗，最后再小心翼翼地把膏药均匀涂抹在伤口上，动作轻柔纽膊。 若兰从头到尾屏息着，直到他终于料理好她脚上的伤口。 “应该没事了，不过暂时不能再走路，倘若伤口再一次裂开，下回就没这么幸运了。”他警告。 若兰缩回脚，装做若无其事地拉整裙角…… “我该回去了，否则心蝶会担心。”她准备穿回鞋袜。 “刚才我说的话妳大概没听进耳里！” 他的声音听起来不太高兴。若兰手还没碰到自个儿的鞋袜，策凌已经将其收走。 “我已经说过，妳暂时不能走路，所以，哪儿也不许去。”他道。 “但是我得回去。”她眼睁睁看着他拿走她的鞋子和袜子。 “一定得回去？” 她点头。 他二话不说，走到她身边动手欲抱起她！ “你做什么？” “既然想回去，我这就抱妳回去。” “我可以自个儿走路。” 他沉下脸。“我再说第三遍，不许走路。” “可是－－” “妳还有一条路可选。” 她眨着眼，狐疑地凝望他可议的英俊笑脸。 “就是留下来，在我这儿过一夜。”他道。 她犹豫起来。 她并不是真的如他批评过的那么迂腐，然而无端留在一个男人房中过夜，仍然令她深觉不安，即使这个“男人”是她的未婚夫。 “反正夜已经深，这个时候妳再从我屋里走出去，宫里那些闲人的议论可能会更不中听。”他说服她。 若兰知道，他说的是事实。 “但是我一夜不回去，心蝶一定会担心。” “我可以遣人代妳送讯回去。” 他的提议已是最妥当的安排。 但若兰仍然犹豫…… 她只感到，与他共处一室，有股异乎寻常的惊慌，在她胸口失措着。 策凌定定地凝望她，似乎在等待她的回答。然而他的凝望深邃得彷佛有一股强大力量，从他专注的眼神中射出，将她团团围困住。 “皇阿玛虽然指婚，但我还未出阁，留在这里过夜并不妥当。”若兰终于下定决心，拒绝他的提议。 矜持与挣扎交相辗过她心头，成为千变万化的周折，凝聚在她昀动不安的眼神中，流转出一道道美丽动人的光华。 策凌的眸光深沉起来。 吧燥的焚风穿梭引流在两人之间，让人心头莫名地燥热…… “如果妳坚持，我就送妳回去。”半晌后，他沙哑地开口。 然后他温柔地抱起她，在她还来不及开口拒绝之前。 “不许走路，只有这点，我绝对坚持。”他低柔并且坚定如山地道。 这一刻，若兰心头彷佛被无数道暖流拂过…… 在他抱着她走回住处这段路上，若兰脑海一片空白…… 那惊惶失措的不是情绪，而是她紊乱的呼息。 回到住处前，若兰请求他将自己放在门前。 “如果你抱着我进门，心蝶一定会问东问西的。” “妳的宫女管的还真多。”他低笑。 “她是关心我。”若兰严肃地解释。 他不置可否。 如她所愿，他将她放在门前。 “妳这么想见皇上，为什么？”他忽然问她。 为了见皇帝，她甚至可以忍受一个奴才的侮辱！这让他不能理解。 若兰沉默着，没有立刻回答。 “妳若想见妳皇阿玛，这十多年来多的是机会，但妳从未积极过。既然过去妳对于妳与妳皇阿玛问的关系淡然处之，现在就没有理由、突然急着想见皇上。”他咧嘴一笑，低嗄地接下道：“妳已经指婚，面见皇上不会是为了婚事，除非妳急着赶去面谢妳皇阿玛。”他嘲弄。 他并非对她全无了解，相反的，这段时日来他已经充分调查过静嫔妃与皇十格格的“现况”，对于传说中皇十格格淡泊、几近于“隐世”的性格，他已了如指掌。 “我想见皇阿玛，是为了我的额娘。”若兰停顿片刻，才缓缓回答。 他沉默着，等待她往下说。 “额娘的病越来越严重，但是我与额娘所剩的银子已经不多，出宫买药这样的事快不能再继续下去，倘若再得不到皇阿玛的奥援，额娘她……”她顿住，喉头哽咽。 他怎么也料不到是这个答案！ 听到这里，策凌已经充分明白她所处的困境，有何等窘迫！ 堂堂一名皇格格，竟然为钱困愁！ 然而一名被皇帝冷落的妾室，在深宫中便如同孤寡，他能了解她坐困愁城，忍受一名奴才欺凌的原因。 “妳打算对妳皇阿玛说什么？” 她抬起眸子凝望他。 “我只想问他，是否记得当年江南石家江畔边，自己亲口许下的诺言。”落下眸光，她说出在心底盘旋了月余的思量. “妳这么做，极可能触怒皇上。” “我知道。”她淡淡地笑。 “但是一定得做。我还要把他当年许下的订情信物，双手奉上交还给他。” 策凌瞇起眼，深久地凝视她。 “皇上若不想见静嫔妃，不会因为妳一番话而改变主意。”他了解皇帝，知道世上能唤醒皇帝怜爱唯有一人，仅仅兰妃。 “这是赌注。额娘已经没有机会了，这是她唯一的机会。即使不能唤回皇阿玛的爱，让皇阿玛记起过去的恩情，至少有机会救额娘一命。”她落寞地道。 “什么意思？”他问。 “宫中太监看皇上的脸色行事，额娘的病始终不能得到妥善的照料，大半原因就在皇阿玛身上。” “所以上回妳才会出宫买药？” 若兰点头。 “我说过，如果有困难妳可以找我。” “这是皇阿玛的责任，”她不认同，甚至对他说：“额娘十八岁进宫，被豢养、圈困在深宫中，唯君命是从，彻底失去自我的主见与意志，既然如此，额娘的后半辈子就必须由她的男人负责。” 策凌挑起眉，深思地道：“原来，这才是妳真正的想法。”他瞇着眼研究她。 她没有否认，反而接下说道：“额娘的人生已经『卖』给皇阿玛，一名宫中的女人，命运已经注定，人生没有再重来一遍的机会，纵然已经失去幸福的可能，皇阿玛身为买家就必须负责到底，否则，就是彻底的残暴与不仁。” 他挑起眉。对她的直言与大胆，再次耳目一新。 “妳也是这么看待自己的婚姻？”他问。 若兰摇头。 “你不是皇阿玛，你不能彻底圈困一个女人。” 他瞇起眼。“如果我想要，也办得到。” 若兰露出笑容。“但我不是额娘。” “什么意思？” “我不宿命。”她答得云淡风轻。“无论我的丈夫爱不爱我，都不能真正圈禁我的意志。额娘的痛苦在于心态，而非因为身处宫中。” 策凌沉下眼。 “既然出嫁，妳就必须服从妳的丈夫，爱他、敬他，并且以他为尊。”他警告。 “这是当然的，爵爷，”若兰凝望他。 “但是『尊重』必须建立在彼此相互付出的条件下。” 策凌抬起头。 “我会给予我的妻子，最好的物质与生活条件。”骄傲地回答，这是他自以为最好的“付出”。 若兰但笑不语。 “妳不相信？”他皱起眉，嘶哑地问。 莫名地，她娟秀的脸庞上神秘的笑容让他烦躁起来。 “相信，爵爷。”她柔顺地回答。 至少现在，她愿意“先”相信他。 这也是她之所以答应这桩婚约的原因。 然而她柔顺的面貌异乎寻常－－至少与他认识的她有所出入，让他怀疑事实不尽如此。 策凌皱起眉头，半晌后不情愿地对她说：“已经太晚了，妳脚上有伤，该回去歇息了！” “今晚，无论如何我该感谢你。”敲门之前，若兰对他嫣然一笑。 她妩媚的笑容，让策凌的胸口忽然间火热起来！ 策凌闷着脸不吭一声，迅速地调头走开。 休息了一夜，第二天一早心蝶到她房里时，若兰刚准备下床。 “格格！您脚上有伤，怎么能下床呢？”心蝶上前阻止她。 “妳确实不该下床。” 房门那把低沉的声音，吓住若兰。 她抬起眼，看到策凌随心蝶进屋。 “你！” “爵爷说，他得进来抱您出去。”心蝶头垂得低低的，生怕被主子责骂。 虽然她知道格格从来不骂人，可这回她也实在太自作主张了点。然而她只是一名微不足道的宫女，爵爷又是格格的未婚夫，她根本不能拒绝爵爷的要求！ “抱我出去？”若兰瞪着那站在门前的男人，喃喃问。 “不抱妳出去坐轿，如何见妳的皇阿玛？”他粗嗄地道。 策凌深邃的眸光扫过她初醒时晕红的脸庞与迷蒙的眸子，还有那头如缎子般柔软黑亮的秀发，并且不可抑制地，满脑子想象着她单衣内纤细柔软的身子…… 他皱起眉头，抛开突然升起的。 “见我的皇阿玛？你可以解释得清楚一点吗？”因为他的话，若兰的心悬着，一时忘了他闯进自己房内的羞怯与尴尬。 “一早我已经面见过皇上，圣上同意见妳。”他三言两语解释完，并且走到她身边。 他的回答虽然简单，却掀起若兰胸口的激荡…… 她瞪着他，久久说不出话。 “等什么？不是想见妳皇阿玛？还不快打扮好面圣？”他低笑。 “好……”她怔然回答。 然后垂下头，平抚紊乱的心绪…… 他为自己安排好了？就因为她昨晚说过的那番话？ 他在意她说过的每一句话吗？ 抬起头时，她疑问的眸子正好对上他深沉的眼睛。若兰困难地开口：“我想问你，为什么！” “我说过，我会给我的妻子所需要的，最好的一切。妳即将成为我的妻子，这只是我为妳所做的第一件事。”他嗄声答，然后轻轻抱起她走到梳妆台前。 若兰屏息着凝望他，一时无语。 “我知道，昨夜妳不相信我的诚意，”将若兰放在梳妆台前，他嘶哑地低语：“但是我有十足的把握，未来妳会慢慢改变对我的观感。” 话说完，他冲着惊疑的她咧开英俊的笑脸。 这么多年来，这是她头一回与皇阿玛如此接近。 倘若兰没记错的话，上回与皇阿玛见面是她八岁、额娘生日的那一天，也就是说她已经整整十二年没单独见过皇阿玛了！除了每岁正月初一日，待皇上朝会后回到内廷，接受众妃子与皇子女、皇孙女们行礼外。 “策凌说，妳想见朕？”皇帝坐在书屋内，面见他的第十个女儿。 “皇阿玛，正确说来，是额娘想见您，儿臣不过是代替额娘来见您的人。”若兰沉静的眸子，无畏地凝望高高在上的皇帝。 皇帝瞇起眼。“如果是静嫔想见朕，在宫中随时可以求见。” “倘若额娘求见，皇阿玛会见她吗？”她反问。 “如果朝事不忙，朕可以见她。”皇帝沉下脸，显然不喜欢若兰的直言不讳。 “但是当皇阿玛朝事不忙时，会否想到见额娘！” “妳来见朕是来质问朕的？”皇帝的不高兴已经摆在脸上。 若兰摇头。 “儿臣不敢，儿臣只是将额娘心底的疑惑与期盼，一并告知皇阿玛而已。” 听见这话，皇帝的声调绷紧。“妳额娘期盼什么？” “额娘期盼皇阿玛能主动去见她。”她放柔声，对皇上道：“额娘性子刚烈，然而皇阿玛是世上最了解额娘的人，也是额娘最想倚靠与相见的人，倘若皇阿玛还怜惜着额娘，肯定能明白儿臣这番话的意思。” 皇帝却别开眼，冷然道：“朕公务繁忙，如果每位妃子都像妳额娘，朕就算有七十二分身都不能应付。” “一年三百多个日子，皇阿玛只要拨出一日里的一个时辰去见额娘，额娘就会一辈子对您感恩在心，铭记皇阿玛的恩典浩荡。” 皇帝冷笑。“朕还记得，静嫔妃性子岂止刚烈，简直就是任意妄性！即使朕有空又怎会浪费时间去见一名不知好歹的妃子？热脸贴上冷，岂是朕该做的事？” 若兰心头一紧。 策凌站在一旁，沉着地凝望着针锋相对的父女两人。 “皇阿玛，”若兰从怀中取出额娘交给她的“订情之物”。 “您还记得吗？当年江南岸边那名以身相许的丽水佳人？如果您忘了，就请看看这支玉簪，或者能唤起您些许柔情的记忆，回想起当年浓情正热时，您为讨好佳人不惜搜罗全国得到的这只价值连城的翡翠玉簪。” 见到那支玉簪，皇帝浑身一震。 “当年您那样的心思与热意，额娘即使表面倔强，其实深深铭记在心，她一直珍藏着这件当年您留给她的『订情之物』，总是藏在身上，握在怀里。即使这些年来您的恩爱淡薄，她却从没一刻忘记您对她的许诺。这许多年来她对您的爱与情，仍然如同十数年前一般深刻浓烈。” 皇帝瞪着那支玉簪，脑海中渐渐回忆起当年江南初见静嫔妃时，惊为天人的热爱着她清冷孤傲的气质，迷恋她如水仙一般的美貌…… 她柔软的心窝，为额娘恳求着皇帝：“儿臣知道，额娘明白您公务繁忙有众多妻妾安抚，现在的她绝不敢妄求您给她十成的眷爱与恩典，只要您忆起当年热爱的片段，给予额娘温暖的情谊与安慰，相信额娘已经很满足。” 皇帝的视线转移到若兰脸上，十格格的容貌与静嫔有五分神似，气质也有七分相像。 若兰就像年轻时的静嫔，唤起了皇帝当年对静嫔热爱的记忆！ 皇帝回想起，当年静嫔吸引他的孤傲，之后却成了他摒弃她的理由与原因。 爆廷生活并不适合静嫔！他将她接进宫中，却不曾体恤过她，甚至“遗弃”了她这许多年…… “朕明白妳的意思。”皇帝忽然走上前，取饼若兰手上的玉簪。“回京后，朕会去见静嫔。”皇帝终于松口。 若兰喜出望外。 “儿臣！儿臣代额娘谢过皇阿玛！”她屈膝跪下，衷心诚恳地叩首。 “下去吧！”皇上挥挥手。 若兰谢恩，策凌不动声色地上前搀扶她退下。 书屋内回复沉静。 皇帝的思绪回到十数年前，饱览江南胜景并且邂逅佳人的美好回忆中…… 嘴角勾起了笑容。 走出书屋后，策凌立刻抱起她。 “我原以为妳会直言不讳，不惜触怒皇上！”将她轻放在轿上后，他柔嗄地揶揄。 没想到她竟然对皇帝动之以情。 策凌开始好奇，这个小女人究竟有着怎么样灵巧的心思？一番软硬兼施的言语竟然就能折服九五之尊的皇帝！ “是贵妃娘娘一番话点醒了我，让我明白为人处事的道理。” “额娘到底跟妳说了什么？”他问，挥手吩咐太监扛起轻便的椅轿。 若兰露出微笑。 “应该说是贵妃娘娘的温柔宽厚打动了我，让我明白，要消弭人世间的痛苦，唯有以柔软的心、温厚宽容的感情去看待周遭人事物。” “听起来很伟大。”他低笑。 “一点都不，这只是做人的道理。”她笑颜如花。 策凌一愣，然后不自在地别开脸。 他胸口紧闷，脑子里一阵警钟鸣响…… 从什么时候开始，这个女人的一颦一笑都能牵动他的心？ 这不仅不寻常，而且诡异得让他皱眉！ “我先送妳回去休息。”策凌粗着嗓子，嗄声道。 “谢谢你今天所做的一切！” “别跟我道谢。”他突兀地打断她，并且深沉地凝望她。 他浓烈的眸光让若兰屏息。 “这仅仅是为我未来的妻子，所做的一件微不足道的事。”他嗄声道。 是妻子，而非情人。 以“妻子”这两字，策凌藉以说服自己之所以被她牵动心绪的原因…… 第三章 在轿子抬着若兰回到屋中这段路上，两人间忽然沉默下来。 从书屋回到若兰住的地方，要绕过好一段路，其间还要经过策凌的住处。当两人不再说话后，气氛就开始显得沉滞。 而在这段路上，两人之间忽然陷入冗长的沉默并没有造成若兰的不安，当椅轿绕到策凌的住处附近却意外巧遇颐静格格时，若兰的心忽然纠成了一团。 “策凌！” 第一眼见到策凌，颐静高兴地绽放出娇媚的笑容，并且柔情万千地呼喊着情郎的名字。因为耐不住寂寞，她终于打破自己的“原则”主动上门找他，然而这几日来颐静内心其实隐含着焦虑，她没想到策凌居然能忍住这许多天，没有主动来找她！ 而当颐静看到策凌身后的若兰时，她脸上如花的笑靥忽然间消失无踪。 昂责扛椅轿的两名小太监，因为策凌停下脚步也一并跟着停止不再往前。 若兰坐在椅轿上，脸孔微微泛白。 “我在爵爷的屋子里等了许久，见爵爷迟迟不回来，原来是跟您的『未婚妻』外出散心了。”颐静两眼犀利地瞟过若兰，酸溜溜地嘲弄。 她在他屋内等他？ 若兰沉静地望着眼前这名对自己充满敌意的女子，她知道一场“战争”已经不能避免。 “找我有事？”策凌沉声问。 “当然。”警觉自己的声调太硬，颐静把声音放柔，轻声对策凌说：“人家有许多话想对你说。”她走上前，当着若兰的面故意贴在策凌耳边道。 因为强烈的嫉妒以及怀恨！让颐静不再保持被动与冷静，而在跟她抢男人的情敌面前，开始采取主动！即使她甚至不层将若兰视为“敌人”，仍然不减她攻击的本能。 若兰平静地冷视眼前这一幕，彷佛与自己无关一般淡然以对。 策凌当然察觉颐静的动机，然而他并未拒绝她的接近…… 对于若兰过于冷淡的表现，他微感不悦。 “有什么话妳可以直说。”他对颐静道，语调出乎自己预料的温柔低嗄。 颐静瞇起眼，喜出望外。 她原本以为在未婚妻面前，策凌会刻意与自己保持距离。 “这些话，我必须私下对爵爷说。”瞥了若兰一眼，颐静故意挑衅道。 “是么？”他低笑。 然后策凌回头看若兰！他的未婚妻，眸色转为深沉起来。 “看来颐静格格找我有事，妳可以自己回去吗？” 若兰瞪着他，面无表情。 “如何？”他沉声再问。 若兰依旧瞪着他，半晌后，她脸上忽然露出笑容…… “当然。”她笑着对他说。 下一刻她低头吩咐太监们将轿子扛回她的住处，在他来得及开口之前。 之后数日，若兰几乎没再与策凌见面。 直到承德之行接近尾声，不日即将启程回到北京之时，皇帝举办了一次隆重的夜宴，款待蒙古各部汗王、亲王与随行诸位辅政阁臣。 如此盛大的皇宴，皇帝的家眷们自然也在被邀请的行列，这其中当然包括若兰。 女眷们在皇太后殿中与宴，若兰几度与策凌擦身而过皆视而不见，然而她冷淡的态度已经惹恼了他！ 就在夜宴结束，若兰准备返回住处途中，策凌突然出现挡住她的去路。 “爵爷？！”若兰的侍女心蝶惊讶地张大眼睛，狐疑地望着脸色难看的策凌。 他默不作声地瞪着若兰，无视于心蝶的存在。 在他还没开口之前，若兰先对心蝶说：“妳先回屋子里等我。” “是。”心蝶不敢多问，屈膝行个礼就调头走回屋子。 心蝶离开后，若兰冷淡地问他：“爵爷有事？” 策凌冷笑一声。“这句话应该是我问妳！” 她睁大眼睛，状似无辜地回望他。 “别告诉我，妳故意对我视而不见没有理由！”他先发夺人。 “爵爷指的是？”她冷淡地微笑。 策凌瞇起眼。 “刚才在宴席上，妳不该在众人面前对我冷若冰霜。”他指控她。 “『您认为』如此吗？爵爷？” “难道妳热情如火？”他冷嗤。 若兰脸孔一红。 “我以为，在大婚之前，我并不需要特别对您表现亲近之意，这么做反而会招来闲言闲语。” “也不需要特别冷淡！”他沉下眼。 “妳的表现并不正常，同样会惹来闲言闲语！” 她深吸一口气。 “那么爵爷以为，我该『如何』表现才能称您心意？”她皮笑肉不笑。 策凌握紧拳头。 “妳想用这样的态度跟我说话到什么时候？！”口气僵硬。 “态度？”她淡然冷笑。“难道连我的态度，也不称爵爷的心意？” 策凌瞪着她好半晌，彷佛在压抑脾气。“妳到底要跟我冷战到什么时候？！”他再质问，深邃的眼眸内开始凝聚风暴。 “我有吗？爵爷？” “该死的！”他突然大声诅咒。 若兰迅速眨着眸子，力持镇静。 “该死的女人！收起妳的伶牙俐齿，否则我发誓会立即惩罚妳！”他从牙缝里一字一句迸出声。 若兰瞪着他充满怒气的脸色，她深吸了一口气，然后笑脸与他对视。 “说话！”他沉着声、瞪着她。 “刚才爵爷明明要求我收起『伶牙俐齿』。”她笑看他，眼底却没有笑意。 策凌瞇起眼，忽然发现被她激怒而口出威胁，用来对付这个女人是最不智的方式！“妳在生气，”他不再充满怒意，反而露出笑容。“因为颐静？” 策凌打算以子之矛攻子之盾。 若兰保持笑容。 “颐静格格？我不明白爵爷为何突然提起她，在我们之间应该不可能存在第二个女人。如果我没记错，爵爷曾经信誓旦旦，婚后只对您的妻子一人忠心。”她意有所指。 策凌深吸口气，然后低咒几声。 那真是若兰生平所听过，最粗鲁不文的言辞！然而这些俚俗的话语，竟然出自从小受教于内廷的策凌爵爷口中，让若兰非常惊讶 她忽然发现，尽避策凌已被皇帝指定为她未来的丈夫，然而自己对于这个男人其实毫无所知！ 他的喜好、憎恶、日常活动……以及所有的一切，让她开始产生疑问。 “就算妳不承认，我们都明白那是事实！”策凌不再耐心跟她打哑谜，干脆挑明了说：“妳的妒意让妳今晚的表现，简直就像个无礼的野丫头！因为妳的任性，又再次把皇家格格该有的仪态与亲切的笑容抛诸脑后，简直失礼之至！” 这几句话，惹怒了若兰。“皇家格格就必须如此虚伪吗？或者这才是爵爷真心想要娶的女人？如果答案是肯定的，那么我建议您立刻到皇祖母跟前，要求换掉不如您意的新娘人选！”她被激怒，开始反唇相讥。 策凌挑起眉。“我不会换掉我的新娘。”他沉着脸嗄声道。他的态度此刻比起她来反而和缓许多。 “既然爵爷坚持，那么我也爱莫能助了！”她回答他。 然后她别开小脸，生着闷气。 策凌瞪着她研究了半晌，一抹神秘的笑容忽然浮现在他的嘴角。“我与颐静的关系，不是一时半刻可以厘清的，妳应该了解。”片刻后他开口对她说。 “您与颐静格格的关系不必对我解释。”她冷淡地答。 “如果我不解释，妳就会一直跟我生闷气。” “我没有。”她回过脸，抬起颈子直勾勾地瞪着他，以表示自己的“坦荡”。 “没有才怪。”他嗤笑。 若兰的脸颊滚烫。 她知道他说对了，自己的表现的确像个无礼、甚至是不讲理的野丫头。 “那天妳走后，她并没有留下多久就离开了。”他跟她解释。 然而他保留了一些部分，至少她不适合知道那天后来颐静曾经与他热吻！ 这回虽然是颐静主动，然而当时他没有拒绝。 若兰默然以对。 “妳不必在意她，毕竟我要娶的女人是妳。”他对她说。 她抬眼凝望他。“你想娶的女人真的是我？”她认真问他。 他笑出声。 “如果我不想娶妳，不必要求皇姑女乃女乃跟皇上提亲。” “但是你娶我，只是情非得已的选择。”她存疑。 “这个话题我们已经讨论过，我以为妳已经没有疑问。”他收起笑容。 “原本我希望从此以后，不再有疑问。”若兰低声道：“然而从皇阿玛的书屋出来那天，我甚至不知道在颐静格格面前，自己拥有什么样的身分。我到底是皇格格？还是您的未婚妻子？爵爷，关于这一点您能回答我吗？”她直视他，直言问池。 策凌沉下脸。“嘲弄不是妳的本色。” “我也许不擅于嘲弄，但与其存着怀疑的心情，不如请你直截了当实话实说。”她道。 “妳质疑我？” “我不认为颐静格格找上门，你们之间会什么事都没有发生。”她说出心底的怀疑。 策凌沉下眼！ 她太聪明了！ 聪明的让他几乎难以招架！ “妳质疑妳的未婚夫，做了背叛妳的行为？”他沉声问。 “如果没有的话，我承认那的确是出乎意料！”她搜寻他的眼神，不介意表露她的存疑。 “不过，即使我的未婚夫并未背叛我，我想我也不需要千恩万谢或者充满感激，因为这只是做为一个『丈夫』该拥有的基本美德，就如同我准备承诺给予他的一样。”她一字一句地对他说完。 然后她绕道准备越过他。 然而就在若兰经过他身边时，策凌忽然一把捉住她的手臂！ 若兰倒抽一口气。 “为妳的态度道歉！我就原谅妳一整个晚上伶牙俐齿、彻底激怒我的行为！”他紧捉住她，脸色冷峻。 “可以，只要爵爷先告诉我，该如何原谅您那天漠视我的感受的行为！” 她话未说完，策凌突然把她扯到面前。 若兰嘤咛一声，手臂传来一阵疼痛。 “女人！”策凌眼中闪着危险的眸色，屏息低促地道：“妳真的惹毛我了！” 他那阴鸷的双眸就像一头猎鹰！让若兰毫不怀疑他话中的警告意味，真有实现的可能。 “放开我！”她挣扎。 策凌置若罔闻。 “你快放手……”若兰喘着气，因为用力挣扎而脸蛋泛红。 而就在她忙着挣月兑他之时，策凌突然将她扯进怀中，紧跟着他湿热的唇忽然往下压，在她的错愕下，深深地吸吮住她可口甜蜜的芳唇！ 若兰被他吓住了，一时间她完全无法反应，到底该推开他还是斥责他对自己的放肆无礼…… 策凌没料到她的滋味是如此甜蜜芬芳，她的唇是他吻过最柔软的，而她青涩的反应证明了自己是她的第一个男人。 这应该是意料中的事，然而策凌却欣喜若狂！ 他无法解释此刻自己的心情代表什么意义，然而他却一吻上她柔软甜美的唇就再也控制不了自己！ “策凌！” 她在他热吻她发痒的耳垂时，喘着气试图警告他。 然而他置若罔闻，反而进一步探索到她白皙滑女敕的颈子下…… 若兰不明白，这一触即发、全然失控的激情叫做什么，然而策凌的大胆简直让她心惊胆裂！ 他不该这样对她！至少，在若兰的理智还能运作之下，她压抑自己身体传来的反应，反抗着他枉顾她的名节，在光天化日下对自己所做的事。 策凌立刻就注意到她僵硬的反应。 但他可没有停下来的打算！ 这个女人既然已经惹到他失控，那么她就得为她大胆的行为付出代价，否则可以预见的未来，这聪明又好辩的女人必定会攻城略地，进一步成为主宰爵爷府的女暴君。 而现在，他失控的热情至少已经成功的让她闭嘴。 想到这里，策凌再也不考虑地抱起她！ 若兰倒抽一口气。“你要做什么？！” 她控制不住地娇喘频频：心跳加快、脸孔潮红，冥冥中已经有心惊胆跳的强烈预感…… 策凌涨满的混沌眼眸，瞥过她因为情潮泛滥而泛红的娇女敕肤色，心头不禁感到一阵得意，然后冲着她咧嘴一笑。 “做什么？”他粗嗄地笑出声。 若兰持续无谓的挣扎。 “不『做』什么。”他低笑。“只会让妳明白，何谓好辩的代价。”他嘶哑地对她说。 若兰张大小嘴，出气多、进气少地瞪着他邪气的眼眸…… 然后再也不由分说，策凌一路把不断挣扎的若兰抱进爵爷府！ 他的房间内！ 策凌瞪着自己床上倦极而眠的女人，忽然不可思议地发现，她娇媚十足的女性胴体与胆大妄为的个性，居然同时成为刺激他的导火线！ 在床上，她的娇甜与青涩，成了两人最好的催情剂。 然而在一个女人身上，同时具备女人的娇媚与无畏的灵魂，这还是他生平唯一仅见。 策凌不得不承认，他已经完全为若兰！他的未婚妻子所倾倒！ 然而让他最高兴的一点是，若兰显然还不明白，她的身体与脾气可以主宰男人的灵魂。 凝望着娇憨熟睡的她，策凌慢慢厘清自己的心意…… 然而他心中仍然充满矛盾与复杂的情结未解！ 难道他爱上她了？ 策凌皱起眉头，对这个突然浮现在他脑海里的念头不以为然。 如果他这么容易就爱上另一个女人，那么他到底有没有爱过颐静？或者现在他是否真的“爱上”若兰？ 然而不管事实如何，时间会证明一切，而现在，显而易见的是他与自己的未婚妻子之间！已经不单纯是那股迫切想要她的强烈吸引力，还有她冷淡、伪装柔顺、明智、发怒的每一面……已经让他完全入迷！ 若兰嘤咛一声，睁开惺忪的双眸从睡梦中醒来。 她才刚睁开眼，就看到盯着自己的男人，策凌。 “早。”他瞇起眼，不可思议的发现仅仅看着她苏醒，自己的竟然又“蠢蠢欲动”起来。 若兰惊醒过来，慌忙扯住被单将自己团团包裹住。 “天亮了吗？” 她涨红脸孔，顾左右而言它。 罢才一看到他的脸孔，若兰的脑海里就回想起昨夜！她简直不敢相信，自己竟然如一名荡妇，任由他将自己带上床巫山云雨。 策凌咧开脸，她的反应让他忍俊不住。 “天还没亮，不过也快了，现在已经四更天。”他慢条斯理地回答。 “四更天！”若兰瞪大眼睛。 “糟了，心蝶肯定急死了！”她裹着被单就想下床。 策凌猿臂一伸，轻而易举捞住她纤细的腰身。 “急什么？反正已经四更天，干脆天亮再回去！”他把脸埋进她芬芳白女敕的颈项内。 若兰屏住气。“可是－－” “别说我没事先警告妳，现在走出我的屋子，妳就得有招来闲言闲语的心理准备。”他轻描淡写地恐吓她。 若兰骤然倒抽一口冷气！ 不是因为他的话，而是因为他的毛手跟毛脚…… “策－－” 她还来不及抗议前，小嘴已经被他吞没。 紧接着又是一场失控的激情，在两人之间翻云覆雨…… 大队皇家人马回到京城前一日，颐静终于松了一口气。 这阵子她简直就要闷慌了！ 早知道承德这么无聊，她死也不肯来到这里！ 她安慰自己，这都是为了皇八爷的缘故。一日一两人成婚，她如愿嫁入皇家后，自然会找到理由和借口不到承德！ 当然，这是在策凌也不到承德的假设之下。 如果她心爱的男人也到承德，那么她当然毫不考虑就会跟来。 话说回来，这趟承德之行她与策凌之间并无进展，这也是让她觉得此行无聊至极的最大原因！而上回她主动上门找他，策凌的态度却冷淡异常！这情形让颐静非常的焦虑！ 然而与皇八爷之间的进展，她尚称满意，这稍稍安抚了她不安的情绪。 在两人成婚之前，她必须牢牢掌握住这个身价不凡的男人，否则在一切未定案之前，只怕仍有变量！ 京城里有太多皇族贵冑打皇八爷的主意，不择手段把闺女送到皇八爷面前，希望得到皇八爷的青睐，即使为妾或侧室也在所不惜！ 包何况她的阿玛在京中并无多大地位，对于皇八爷的霸业并无帮助，倘若皇八爷看上别的女子，而这名女子的出身家世对皇八爷有十足助益，那么即使她身为正室也占不到丝毫便宜！包何况在未迎娶她进门之前，皇八爷仍然能以任何理由屏退这桩婚事。 因此今夜，她打算对皇八爷献身，在床上取悦她未来的丈夫，让他回京后对自己念念不忘…… 想到这里，颐静得意地露出笑容。 她的本性，促使她凡事以自己的身体为筹码进行交换，让自己有机会再更上层楼，得到她想要得到的。 “小春！妳慢吞吞的在磨赠什么？还不快死过来替我更衣？”颐静粗鲁地喝斥她的侍女。 “是，格格。”小春慌慌张张地跑过来。 没有想这一慌之下，小春脚底下一绊在主子面前摔了个大跟斗，还随手打翻了身旁的桌椅。 “死奴才，笨手笨脚的！”颐静咒骂。 小春吃痛地缩着臂膀，慢慢从地上爬起来，眼底隐藏着怨毒的眸光。 颐静向来不把小春当人看待，私底下小春早已经夜夜诅咒她。 “干什么？还不快过来侍候着？没长眼的笨丫头！”颐静厉声责骂。 小春垂下眼，忍着痛连忙上前侍候着。 颐静这才放过她。 然而即使今夜她与皇八爷睡过后，能保证她的婚事不会再有变故，颐静仍然对这情况并不满意－－ 无论如何，回到京城后她一定会想办法扭转策凌对自己的态度！ 如果嫁入皇室却失去策凌，那么她绝对不会快乐。 颐静明白，唯有夺回策凌对自己的爱，才是她最想要得到的甜美报偿。 第四章 大队皇室成员回到京城之前，若兰指婚的消息早已经传回静嫔耳中。 但好消息还不止有一桩，当若兰告诉她的额娘，皇阿玛即将来探视的消息时，静嫔错愕了好半晌。 “这是真的吗？”她不相信。 “皇阿玛亲口承诺的。”若兰对母亲道。 “他，”静嫔垂下眼，难掩心中激动。 “为什么忽然想到要来见我？” “难道不该吗？您是皇阿玛的妻妾，应该时常相见。” “他有许多妻妾，不一定得跟我见面。”静嫔苦笑。 “甚至，他可以不要我这个『妻妾』。” “额娘，”若兰深吸一口气，然后柔声对她的母亲说：“这许多年过去了，孩儿实在不忍心见您每日愁眉不展，如果能放开心怀高高兴兴的，难道不好吗？妳何苦把自己困在哀愁之中，时常想着皇阿玛他……他对不起您的地方？” 静嫔抬起眸子，睁大眼睛瞪着她的女儿。 “妳这话是什么意思？”她没有发怒，脸上也没有笑容。 若兰平静地说：“孩儿只希望您能放宽心。”她继续往下道：“如果因为恨皇阿玛让您一生一世不开心，那么您何不收起这份恨，转而爱您身边其它的人与物？” 瞪着她的女儿许久，静嫔蓦然一笑。“我一辈子幽居深宫，还能爱谁？”她的笑容沧凉凄楚。 “您能爱我！”若兰对她的母亲说：“还能爱花、爱草、爱女红，甚至能茹素读书念佛！这世上能做的事，并非只有爱皇阿玛一个人！” 静嫔愣住了，她从来没想过还能有这许多“爱”的可能。 然而一时半刻间，她抛不开心底执着。 “可我对你皇阿玛的『爱』最深，妳不明白……” “我明白！”若兰握住母亲的手。 “我明白割舍必有痛苦。然而如果一直不愿意认清痛苦的根源，进而转移它，那么这个痛苦将会如影随形地跟随您一辈子！甚至……甚至在您百年之后，将含恨而终。”她不讳言如此点醒母亲。 静嫔震慑住了！ 她瞪着女儿，从哀愁到心慌，从心慌到渐渐沉静 她生了一个怎样的女儿？ 她从来不知道，若兰竟然有如此逸月兑世俗的想法与念头。 “若兰，妳不是个平凡的女子。”静嫔轻声叹息，由衷地对女儿说：“妳的皇阿玛不明白，妳有多么的像他！” “额娘。”若兰紧握母亲冰冷的手。 “娶到你的男人有福分，可不见得好受。那个策凌爵爷……”静嫔终于露出笑容。 “他该怎么驾驭妳呢？我想等他把妳娶进门后，肯定要大伤脑筋。” 若兰脸孔一红。 “额娘答应妳，妳的话我会妤妤想想，认真、彻底的好好想一想。”静嫔叹息着对女儿说。 若兰不再勉强母亲，她明白母亲需要时间，于是默默地走开。 即使明知道该怎么做对亲人最好，然而任何事都该顺其自然。 深夜时分，景阳宫内寂静非常，月儿高高挂在天边，银白色的月光从窗外照进若兰的房内，迷迷蒙蒙的如在仙境。 睡梦中，若兰迷迷糊糊地感觉到一股灼热的气息喷拂在脸上，甜蜜的亲吻像做梦一样如梦似幻地轻啄她的脸庞…… 若兰嘤咛一声，然后渐渐苏醒过来…… 才睁开眼，她立即看到策凌英俊的脸孔，正冲着她微笑。 她眨眨眼，一时间分不清楚自己究竟还在做梦，还是已经清醒！直到他的脸孔逼近，一个湿热的深吻几乎让她窒息－－ “策凌？！” 若兰惊吓地从床上坐起来！ “嘘，小声些，免得惊醒妳的小丫头。”他嘻皮笑脸。 若兰不敢相信，他竟然深更半夜闯进宫中！“你怎么会！你是怎么进来的？”她低促地质问他。 趁她错愕之际，他再偷吻她一记。 “当然是窗外。”不知为什么，他越来越爱她正经八百的模样。 “窗外？”若兰侧头，果然看见窗门虚掩着。 “但你是怎么越过宫墙的？”她好不容易闪过他另一个吻，好能严肃地问话。 “妳问这话实在奇怪，凭我，需要越过宫墙吗？”他嘲弄地道。 若兰恍然大悟。他是宫中一等侍卫，的确不需要“越过”宫墙，任何人部不会想到他竟然“监守自盗”。 “但是你不该闯进后宫。”她责备他。 “是吗？”他低笑。 “如果因为思念我的未婚妻子而犯错，那么我道歉。”他握住她的手执起亲吻。 若兰脸孔一红。 她不否认，他的话非常动听，然而他的回答听起来根本毫无侮意。 “你不应该这么做。”她板起脸对他说。 “我知道，”他低嗄地道：“但是回京城已经三天，我无法再忍耐见不到妳的夜晚！”这是宣告。 回京这三天来，他确实每一夜辗转难眠。 听见这话，若兰胸口荡起一股热潮…… 然而她告诉自己，必须保持理智，不能跟他一样疯狂。 “但是如果被人发现你闯进后宫，后果会不堪设想。” “为了妳，我动人的未婚妻子，我愿意冒世上一切的危险。”他信誓旦旦，甚至把她的小手放在他热血澎湃的胸口上。 若兰拿他没辙。 “你太疯狂了。”她红着脸扯回自己的手，担心他大胆的举动会出事。 然而，片刻后若兰忽然感到他的行径似曾相识，而觉得可疑起来…… “告诉我，妳是否也想念我？”他嗄声问，索性翻身上床好能搂住她。 “你先回答我，你常做这种事？”她狐疑地问。 “哪种事？”他眸光一闪。 “半夜溜进后宫这种事。”她直视他。 “难道宫里还有第二个皇十格格，值得我冒生命的危险闯入禁宫？”他绕圈子。 若兰疑惑地瞇起眼。 “妳可知道，我一回京城就听到传言。”他笑脸迎人地转移话题。 若兰迟疑地问：“什么传言？” “十格格驯服了京城浪子，将百炼钢化为绕指柔。” “你是京城浪子吗？” “从前是。”他笑答，当然没被套出话。 “但我听说的是另一个传言。” 他挑眉询问。 “传言策凌爵爷花了上千白银为一名妖娆娇媚的肚皮舞娘赎身，并且将其蓄养在府中，让全京城的富贵公子们欣羡不已。”若兰柔声细语，甚至对他微微一笑。 两天前小应子知道消息，他向来藏不住话，忍不住偷偷告诉心蝶时，无意中被若兰听见. 策凌脸孔一僵。 这事他一回京城已经处理，没想到还是传进她的耳朵里。然而他不能跟她解释，玉奴是他赎来营造给世人放浪不羁印象的幌子。 “那是过去的荒唐事，我保证从现在开始，妳未来的夫君只会拥有妳一个女人。”他认真地对她说。 然而话一出口，连策凌自己也愣住了！ 他刚才保证了什么？ 只会拥有她一个女人？ 这是他从来没对其他女人许下的承诺，就连颐静也不曾，跟颐静在一起时他甚至连想都没想过！ 饼去他认为男人三妻四妾是正常的事，何况他将来将回蒙古继位为汗王，不可能没有其它妻妾。 然而现在，他却为了她轻易改变以往根深柢固、牢不可破的想法。 策凌心底明白，这些话并非随便说说，而是他心中真正存着这样的念头！ 若兰望着他，美丽清澈的眼眸中毫不掩饰她的怀疑。 她生在宫中、长在宫中，当然明白在皇家贵族中男人三妻四妾是很寻常的事。何况策凌贵为清廷的爵爷，未来如果回到蒙古还将继承王位，他此生不可能只拥有自己一个女人。 “妳不相信我？”策凌问，声音粗嗄。 若兰没承认也没否认。 “我想相信，可是现实很快就会让你改变主意。”她轻声叹息。 当年皇阿玛热爱额娘时，想必也曾许下这样的承诺。 然而当恩爱退潮后，承诺只不过是一时兴起的情话，谁要对这“承诺”认真就会陷入痛苦，例如她的额娘。 策凌皱起眉头。“妳对我以及妳自己的信心实在太少了！” “我只是在陈述一个事实，至少有了额娘的例子，让我明白对男人绝不能要求太高。”她谨慎地回答。 “听起来彷佛妳阅人无数！”他嗤笑。 若兰脸孔泛红。“爵爷，您的话太轻薄了！” “是吗？”策凌沉下脸。“那还真是抱歉！” 但他可一点都不想抱歉！ 策凌想不到自己头一回掏心挖肺对女人说真心话，竟然如此不值钱。 若兰当然听得出来，他的口气充满不悦。 “倘若在婚前与婚后你都能顾及我的尊严，不让你的妻子被流言困扰甚至让外人耻笑，那么我将会非常感激你。”换言之，除此之外，她不会在意他拥有几个女人、娶多少妻妾。 “听起来，妳的『尊严』似乎比我对妳的承诺，在妳心中还要来得重要？”他瞇起眼。 “事实上我不能阻止你绝妾的自由，只请你在『行动』前先知会我一声，别让我最后一个知道。”这是她唯一的要求。 “妳大方得简直让我受宠若惊！如果天底下的男人，知道我的妻子根本不在乎我想娶几个女人，绝对会非常羡慕我的艳福。”他咬牙切齿地说。 若兰迷惑地望着他！虽然他嘴里称赞她“大方”，但是他看起来却不怎么高兴。 “快天亮了，你该离开了。”她低声警告他。 策凌瞥一眼窗外，懊恼地发现外头天色已经从墨黑渐转为深蓝，天果然快亮了！但是他今晚到这里，可不是来找她盖棉被纯聊天的！ “还有一点时间。”他享受着怀中的软玉温香。 尽避她伶牙俐齿得让他难以招架，他却越来越不舍得放手。 “要是再不离开，我担心你会被人发现……” “为了妳，我宁愿冒这个险。”他月兑口而出真心话。 发现他的喘息变得低沉，若兰羞红了脸，倒抽一口气。“你该不是想－－” 策凌嗤笑。“不然，妳以为我想『做』什么？”声调粗嗄。 “不行，”她红着脸严词抗拒。“说什么都不能一错再错了。” “一错再错？”策凌挑起眉。“妳用的词还真新鲜。”他低笑。 “我不是跟你玩笑的！”若兰板起小脸，用力把他推开。 策凌还来不及反应，已经被她“踹”下床－－ 她竟然真的把他赶下床！ 策凌眉头打成死结。 他是出了名的京城浪子，到刚才为止，没有任何一个女人能抗拒他的魅力。 而他简直不敢相信，自己的未婚妻子，竟然是这世上头一个、也是唯一毫不留情把他赶下床的女人！ “你快离开，心蝶等一会儿就要进房了。还有，出去的时候记得把窗门带上。”说完话，她躺回床上拉起被子，转身面向内墙。 策凌一阵错愕…… 他开始怀疑，往后他若想用自己向来自信的男人魅力管束他的妻子－－极可能一点都不管用！ 她非但十分乐意把他“送”给别的女人，现在竟然还把他逐下床！ 尽避策凌的面子挂不住，然而他心底却很清楚！ 依目前的局势来看…… 往后，他的日子恐怕不会太称心如意1 才一清早，颐静的侍女小春便脚步匆忙地越过京城巷道，她的目标是爵爷府。 “喂，妳是哪来的？！”爵爷府看门的家人挡住小春的去路。 “大哥，我有急事要见爵爷。” “妳？”那家人上下打量她，见小春一身布衣，遂轻蔑地道：“妳是谁呀妳？妨能有啥事见爵爷？” 小春陪着笑脸。 “大哥行行好，让我进去见爵爷一面！” “不成！爵爷没吩咐，我哪能自做主张！” “那么，就劳烦大哥进去通报一声，就说顺亲王府的侍女小春，有急事求见爵爷。” 那看门的起先不肯，直到小春从口袋里掏出银子他才露出笑容。 “妳在这儿等着，我进去问问！” 丙然如小春所料，不一会儿看门的出来后态度立刻有了转变，他客客气气地请小春进门。 小春才一踏进正堂，一眼就见到坐在堂前那一身贵气、气宇轩昂的男人。她垂下眼，心口一阵狂跳，手脚不自在的不知该往哪儿摆才好。 从前她听宫中的奴才形容，策凌爵爷是个俊俏风流的男子，那时她只当丫头们是发花痴，见是主子就急忙献身了！ 纵然那些“谣言”让小春心中对这位爵爷也有些倾倒，可毕竟没见过真人，那分倾慕她还按捺得住，何况小春始终对自己的容貌有十分自信，因此倾慕归倾慕，比起宫中一干蠢笨的丫头，她小春对自己可是十足骄傲！ 然而小春也深信！她的美貌便是格格嫉恨自个儿的主因，因为如此，她刻薄狠毒的主子从没一天让她有好日子过。 “爵爷，奴婢名叫小春，是来传话的。”小春道。 “顺亲王府有两位格格，妳口里的格格是哪位？”策凌沉声问。 爵爷跟她打了个哑谜。 小春一愣，随即会意过来。“爵爷真爱说笑，难不成您也熟稔咱们府里头的珊瑚二格格？” 策凌撇起嘴。 “不巧，贵府两位格格我全都不『熟稔』。” 小春又是一怔，看来这位俊俏爷儿要同她装蒜到底。 见策陵面无表情，那张英俊的容貌虽然能让女人掏心挖沛，可那股冷冽劲儿也能教人心口发寒。 “不瞒爵爷，咱们格格这会儿病得好重，就算您同她不『熟稔』，那么就让小春带个讯儿回去可好？至少能稍许安慰格格，免得她一心挂念着您病情更加重了。”她收敛起轻薄，安分地道出来这一趟的缘由。 听到颐静生病，策凌的目光转为深沉。他沉声问：“把话说清楚，妳的主子为什么生病？” 小春垂下眼，不敢正眼瞧策凌那对严厉的眼神，这才能把事先套好的说词流利道出：“格格她吃尽苦头，还不都是为了您啊！” 顿了顿，见策凌没有反应，小春只得自言自语地往下道：“数日前，格格为指婚皇八爷一事跟王爷呕气，当时格格在王爷面前便举起剪子架在自个儿的喉头上，打算以死相逼，求王爷到皇上跟前退了婚事。可您说王爷领的是皇饷，怎敢抗皇上的旨？事情当然不能顺格格的心了，可格格一心一意只在您身上，宁愿死也不嫁，当下便把心一横，那把明晃晃的剪子就这样擦过格格白女敕女敕的咽喉！想咱们格格可是金枝玉叶呢！怎受得了这样的皮肉苦头？可即便如此，王爷审问她何苦来哉的时候，她也没把您给招供出来！可怜咱们格格这会儿人还瘫在炕上，都已经过去三天三夜了还下不了床！” 有其主必有其奴，小春的演技跟她的主子一般维妙维肖，说着说着，两行泪就这么扑簌簌地往下坠。 小春之所以卯足了精神做戏，只怕这戏若演得不够真情切意，她那位尖酸刻毒的主子不会放过自己，回头就有无限的苦头等着她吃。 “不瞒爵爷，今日其实是奴才多事，格格她并不知道奴才找您来了，实在因为格格一片痴情落得这样的下场，奴才看着实在不忍心，所以才－－” “妳找错对象了。”策凌的口气很冷，冷得出乎小春预料。 “颐静格格早已经指婚，她出了事妳该往皇八爷那儿报讯。” 小春还没说完的话哽在喉头。 “可、可咱们格格是为了您才－－” “没事妳可以走人了。”扔下话，策凌转身步出前厅。 “可爵爷－－” “请回吧，姑娘。”府内总管肃全早已等在屋外，听见策凌下逐客令他立刻进门赶人。 小春才被拦阻，转眼就已经见不到爵爷的影子。 “我没听见爵爷答应瞧我家格格去，我就是不走！”事没办成，她决定赖在堂前不肯走人。 她岂敢回去？！ 就算不要命了，死前恐怕还要受非人折磨，一思及此她便恐惧到骨子里。 小春想起那段被关在王府水牢里、蹲在那污臭水坑中的日子，便机伶伶地打了个寒颤。 “妳可别敬酒不吃吃罚酒！”肃全皮笑肉不笑地道。 有人就是给脸不要脸，对付这种奴才，他有的是办法。 “你想怎么着？你也是奴才又能把我怎么着？”见策凌不在，小春的言词便大担放恣起来。 肃全冷笑一声。 “来人呀！把这顺亲王府的奴才给我撵出去！”他直接下令。 随即进来几个府内长工，以对待男人的方式，极端粗鲁地架起小舂！ “你们干什么！吧什么动手动脚的啊？！”小春尖声吼叫起来。 虽然她拼命挣扎，然而她哪敌得过几个大男人的力气？两三下就被人架起，然后被狠狠地扔到屋外。 “识相的就快走人，一会儿如果还在门前见到妳，我会有更好的方法让妳『彻底消失』。”肃全依旧皮笑肉不笑地道。 闻言，小春脸色一变。 然后爵爷府的大门，便当着她的面用力关上。 小春愣愣地瞪着那两扇厚重的门，心底慌乱的没了主意…… 第五章 颐静从白天等到深夜，小春却始终不见人影。 夜色渐转深浓，颐静按捺已久的火气快要爆发之际，忽然听见窗外“咯”地一声响，一道黑色的影子忽然笼罩住床帐，随后帐子就被揭开来！ 颐静一惊之下假装昏睡，直到房里的火烛被点亮她才皱着眉头苏醒过来。 “策凌？” 见到来的人居然是策凌，颐静瞪大了两眼，又惊又喜。 “真的是你！我不是在做梦吧？” “为什么这样伤害自己？”瞪着她颈子上裹的白布，他阴郁地问话。 “你在说些什么？我不明白。”掩藏着颈子，她故作神伤地别开脸。 她看起来的确脸色憔悴，楚楚可怜。 其实早在夜晚来临前，颐静便坐在梳妆台前在脸上精心敷抹白粉，却故意不上胭脂，这样不仅能表现出憔悴的容色，又不至于暴露她本来蜡黄的脸皮。 “白天妳的侍女已经把一切事都告诉我了。”策凌沉声道。 他瞪着颐静憔悴的容色，讶异自己心中居然没有丝毫疼痛的感觉…… 得知她为了自己而受伤，策凌不能无动于衷！ 于情于理，他都应该来探视她。 颐静瞪大了眼睛。 “我的侍女？你是说小春？”她无辜又委屈地对策凌说：“那丫头跟你胡诌了什么？你别听她胡说。” 策凌默不作声，突然出手欲揭开颐静头子上的白布！ “策凌？”颐静反应不慢，立即警觉地缩到墙角。“你要做什么？”颐静明知故问。 见她婉拒，策凌的眼色冷酷。 “我要弄清楚，一直不肯随我到皇上面前揭开事实真相的女人，何以突然改变主意为我殉节。” “我……我没为你殉节，你别听小春胡说。”她垂下脸，哀伤的容色让她看起来彷佛无限委屈。 “妳怎么知道，小春对我说了什么？”他质问，不动声色地凝望她的神情。 颐静一愣。 “求求你回去吧！这么晚了，万一让人发现你在我房里，我阿玛要是一状告到皇上跟前，连皇太后都保不了你。”她眼角积了一泡泪，哀莫大于心死的神情维妙维肖。 策凌瞇起眼。 “妳当真为我着想？或者，只是在演戏？”他冷漠地问，毫不留情地质疑她的哀伤与殉节，根本是一种伪装。 策凌之所以如此认定，只因为他太了解颐静。 他虽然喜欢她，但也明白她是一个怎么样的女人！颐静极可能因为他与皇十格格被指婚一事，而演出这场戏码，试图夺回属于她的男人。 她的妒意与占有欲，从来就不逊于她的脾气。也正因如此，当初他便是被她狂野的性格、以及艳丽的美貌所吸引。 颐静倒抽一口气。“怎么了？你怀疑我什么？难道因为我没自裁在阿玛面前，所以你把我恨进骨子里了？”她泪眼滂沱、语调充满自厌自怜，其实足故意藉此露出口风。 “自裁？”他冷笑一声。 “妳当真会自裁？倘若是真的，那么早知如此，又何必当初？” 她脸色一变。 “你明知我是为了阿玛，逼不得已才答应婚事的！” “既然有自裁的勇气，那么，当初为何不肯跟我到皇上跟前，把话说清楚？”他质问。 “说到底你就是怀疑我、不肯相信我是吗？！既然如此，今夜你又何必到我房里来？难道只是为了嘲弄我？”她伤心地问。 “我来是想看清楚，这场戏妳还要如何演下去，好让自己对妳彻底死心。”他冷冷地道。 颐静脸色一变。“你不爱我了？” 策凌嗤笑。“我不会爱一名虚伪的女人。”他的眼神很冷。 “虚伪？”颐静质问，语调尖锐，与一开始的柔弱判若两人。 “妳让小春编了一套殉节的故事，难道不叫虚伪？” 在他轻蔑的目光下，颐静眼泪汪汪地控诉：“原来，原来你以为我在编故事骗你吗？！” 策凌不置可否。 颐静忽然激动地扯下缠在颈子上的白布！ “那么你看吧！”白布被扯开后，不必细瞧便可清楚看见，颐静的颈子上果然有一抹刀痕，伤口红肿显见是不久前割裂的。“看看为了你，我到底做了多『虚伪』？事？！”她喊道。 那伤口虽不深刻，但切面却不短，伤痕长到足以让策凌变脸。 他脸上瞬间转变的神情，全瞧在颐静眼底，而这正是她想要的“效果”！ 她够狠，狠到不惜破坏她向来自豪的“完美”，咬牙往身上割下这条丑陋的疤痕，来赌策凌的良心。 而事实证明，这一剂猛药她下对了！ 颐静很清楚，倘若狠不下手出狠招，依她对策凌的了解，他绝对不会轻易相信自己！ 策凌冷酷的眼色变得复杂，他阴鸷地瞪着颐静，瞬间转变的情势让他心头五味杂陈…… “妳希望我怎么做？”瞪着已哭成泪人的爱人，他面无表情地问。 “你尽避别理我的死活，这一切都是我的命！反正阿玛要一意孤行，我也只有死路一条，咱们只能来世再做夫妻了。”颐静呜咽着接下道：“何况你已经同皇十格格指了婚，咱们的命运已成定局，原本我就已不敢奢望能与你共结连理，只期待能保全自己冰清玉洁的身子，以证明我对你的深情……” 颐静的话未说完，策凌已霍然转身。 “你上哪儿去？”她惊问，以为他仍然不相信自己。 “我不会让妳白白牺牲。”亲眼所见，他选择相信她。就算他的心硬如钢铁，但毕竟他不曾真正拒绝过颐静。 他承认，当初要求皇上指婚十格格一事，只不过是一种报复的手段！报复她为了权势富贵，而抛弃他们的誓言。 “你打算怎么做？你可千万别为了我做傻事啊！”颐静拉住他的衣角，忽然像个小女人般，言语温存地劝慰，并且投怀送抱…… 她紧紧抱住策凌，把握住这个机会打算像过去一样，以自己的身体诱惑他。 “只要知道你没把我给忘了，这就够了！你别为我争什么，总之这一切都是我的命，我老早就认命了！”她凄楚地道。 虽然颐静自认为了解他，可他那男子气概的表现与果断的承担力，非但出乎她的意料之外，更将她心窝里的春情激荡得勃发起来，这些日子不能见面，他的男子气概一直让她难以忘怀！ 她只打算要夺回策凌的眷爱与温存，让那该死的“皇十格格”认清，策凌真正爱的女人到底是谁！ 当然，还有她日思夜梦，以往与策凌私会偷情的滋味！ 思及以往的恩爱旖旎，她兴奋地打了颤。 只要一朝尝过滋味儿，就会永远想做策凌的女人。因此之前他待她的冷漠，简直让颐静发狂！ 但是关于嫁给皇八爷一事，她当然也不会就此作罢！ 她相信，策凌说到做到。 或者有他的想法，然而她却有她的做法。. 她想要得到策凌，更不想放过未来母仪天下的机会！ 然而策凌却拉开颐静紧紧环抱住他的手臂。 “情势跟从前不同了，未来我们必须更谨慎。”他沉声安抚，眼眸中闪过一道复杂的光芒…… 他必须先厘清心中波澜不生的冷淡，是因为对若兰的责任道义，还是他对颐静已经不再有过去那种浓烈的热情与渴望！ “我了解。”颐静不自然地露出微笑。 从前策凌根本不可能拒绝得了她！而现在，是什么原因使这个男人改变了？ “可我求你……千万别遗弃我，否则我一定会活不下去。”垂下眼，颐静楚楚可怜地对策凌说。 眼睫下，颐静深情的脸色一转，算计与阴鸷的精光笼罩了她微瞇的双眼。 “如果失去你，我也不想活了。”她使出杀手钔。 颐静打赌，既然策凌还愿意来见她，可见在他心中自己还占有一席之地！她会好好利用这点胜算，达到她想要的目的。 “妳要我怎么做？”策凌问她。 “我只有一点卑微的请求……求你别对我置之不理。答应我，让咱们就跟过去一样在夜里见面。” “在妳的房里？” “当然不是！”她抬起眼，媚颜乞笑。 “一切就跟过去一样，咱们在李姐姐安排的地方见面。” 策凌瞇起眼。 “你能答应我吗？”她让自己眼底逼出泪光，彷佛正在为脖子上的伤口强忍着疼痛。 “什么时候见面？”他松口。 “明晚，我在怡红苑的后厢房等你。”她笑逐颜开。 “怡红苑？”那是妓馆，他怀疑颐静为何会同意在那里见面。 “我知道你心底想什么，可你也知道李姐姐的出身，况且我已经仔细想过了，怡红苑那种地方龙蛇杂处，在那里见面应该不会引人侧目。” 他同意，她说的没错。 “明晚我会去看妳。”他终于承诺。 策凌临走前深深凝望她最后一眼，才转身离开。 依依不舍地瞪着策凌退出房外，颐静喜不自胜！ 思及脑中早已谋定的计划，颐静不由得咧开嘴…… 明晚，好戏就要上场了！ 得意之余，她忽然瞥见镜子里的自己，脸上那层粉霜似有些许月兑落。她不能忍受地立刻掀开被子下床，找到脂粉盒，立刻朝自己脸上补抹一层厚厚的白粉，直到蜡黄的脸皮重新被覆盖住。 “小春！小春！” 叫了两声，颐静才想起那个死丫头根本还没回来。 “该死的奴才，到底死到哪偷懒去了？！等人回来我一定剥掉她一层皮！”颐静恨恨地咒骂着。 但是现在她的心情其实好得很！ 在铜镜前，她开始给自己苍白的脸孔抹上胭脂红粉。 她露出的笑容。送走了策凌，就要趁着夜色出府去见皇八爷！再晚一点，她还要到怡红苑里去见李氏，到时候想必李氏早已安排好了“节目”，众人只等她一个人大驾光临！ 对着镜子补好了胭脂与红粉，颐静满意地再一次对着镜子里“完美”的女人咧开嘴微笑，并且得意地想着： 罢才她在策凌面前表演的“苦衷”，实在不逊于戏台上那受尽委屈、身不由己的小苦旦…… 这盘棋她绝对稳操胜算！ 能同时把两个男人玩弄于股掌间，让她心中充满了变态的骄傲与满足！ 颐静变得不可自拔，她已经完全沉迷在这个刺激的游戏里。 这是最后一次，若兰出宫为额娘买药。 等皇阿玛来见过额娘后，若兰相信额娘的处境会有所改善。 至少这几天她看到额娘脸泛红光、整个人神清气爽，很明显地，一些纠结在额娘心头许久的事，额娘必然已经慢慢想开。 因此若兰相信，等皇阿玛来过后，必定会有一个好结果。 黑夜里，若兰低着头快步往前走…… 若兰知道如果她开口要求策凌，他一定会帮助自己，那么今夜她就不必再冒险出宫。 然而若兰一点都不想麻烦他！ 她认为这是自己的事，在两人成婚前，策凌没有义务为她分忧解劳，即使他一再对她承诺。 若兰一个人孤独而且缓慢地步行着，直到原本寂静的街道中，突然传出一阵轻微的马蹄声响…… 她如以往般仓促找到隐蔽处，等待夜间的陌生人经过。 但是等到一匹强壮的骏马，突然从若兰面前的那座豪华的府第后院出现时，若兰瞪大了眼睛－－ 她看到了策凌！ 他脸色阴沉地拉住马头，显然小心翌翌地，等到出府后才夹紧马月复！ 骏马突然奔驰起来，从若兰身边经过…… 她再一次肯定，那名坐在马背上的骑士就是策凌！ 若兰猜测着，这么晚了，不知道策凌究竟来拜会什么样的人？ 而策凌因为心事重重，这一回，他根本没发现那一道躲藏在墙边的黑影。 等策凌的骏马远去后，若兰绕过这所府第的外墙来到大门前，她抬起头搜寻着门匾，直到看见上面所题的字后，若兰心口狂跳！ 因为门匾上明明白地…… 题明了“顺亲王府”四个大字1 策凌去而复返！ 两人的婚约已经成为不可改变的事实，他不该答应颐静与她在怡红苑私会。 然而就在策凌回转顺亲王府后，他看到一匹棕色牡马躲躲藏藏地从王府后院出来，马背上是一名披着红色披风的骑士。 策凌勒住座骑，定定等候在数十尺之遥处，瞪着前方那匹牡马远去…… 他一眼就认出那是颐静的座骑！ 饼去两人私会时，她总是骑着这匹马来见他，同时身上披着这件红色披风。 唯一一次他送她回府，是在他们最后一次见面的时候，当时他被激情冲昏了头以致忘了问清楚，那天她为何没有骑马，又是如何来到郊外的？ 然而他没有记错的话，刚才颐静与他约的见面时间是明晚！ 策凌瞪着那匹渐行渐远的牡马…… 片刻后他夹紧马月复，决定跟在颐静后头，看看她身上负伤却还三更半夜骑马出门，究竟要往哪里去。 若兰回到宫中，已经接近天亮。 心蝶在后门焦急地等待了许久，终于看到主子回来。 “格格！”心蝶脸上的欢喜又转为忧心。“怎么了？您的脸色怎么这么苍白？发生什么事了？” 若兰摇头，把药交给心蝶。“回去再说。” 她匆匆在前头，脚步快得让心蝶几乎追不上。 “今晚小应子来过，他说皇上对瑞福公公说了，过两天就会到静嫔娘娘住的地方来瞧瞧。”这是瑞福公公说给顺福公公听，再由顺福公公转告小应子的。 心蝶看主子神色不展，于是说出这个消息希望主子能高兴一点。 若兰脸上的笑容昙花一现。 “是吗？额娘知道这个消息，一定很高兴。”她脸色苍白，强颜欢笑地道。 “格格，心蝶瞧您好像有心事？”心蝶问。 罢才主子出门前明明还好好儿的：心蝶不明白，这一夜的时间难道主子出了什么事。 “我没事。”若兰别开眼。 两人说话的功夫，已经回到住处。 心蝶掌了灯后，为主子斟上一碗热茶。 “我猜皇上这回来见娘娘，肯定还会提及您大婚的事。”心蝶欢欢喜喜地说，全然不了解主子的心事。 若兰没有回应。 “咱们总算能在这宫中扬眉吐气，届时可得好妤热闹、热闹！”心蝶道。 若兰依旧不语…… 她沉默地凝望着桌上明灭的烛火，苍白的脸孔在晕黄的烛光照拂下，并未增添几分血色。 心蝶还在一旁喃喃自语，兴奋地计划着主子大婚之前，该要求敬事房里的太监给娘娘准备什么样的衣料子、屋里头需要几盆喜花、多少对喜灯、几样备来宴请贺客的果子等等，只要是别家格格出嫁时拥有的常例，她都非给自个儿的主子挣到不可！. 可心蝶的盘算，若兰全都听而不闻。 她的心思回到昨日。 昨天策凌才在夜半潜进宫中找她，然而今天夜里…… 他却回头去找颐静格格。 难道因为自己昨夜拒绝了他？ 若兰内心里虽然不愿意相信，自己所嫁的夫君是如此浅薄的男人。 然而事实胜于雄辩.…… 她亲眼看见他半夜三更从顺亲王府的后院走出来，如果光明正大他不必鬼鬼祟崇。 然而倘若他给她的承诺与保证都是虚伪的，那么她该如何说服自己装作若无其事般嫁给他？ 若兰知道自己办不到！ 倘若他无法自圆其说，那么她也无法说服自己走进婚殿，与他完成婚礼。 天亮之前，策凌终于离开顺亲王府后院的小径。 苞了颐静一夜，充分揭露了她丑陋败德的另一面，令他震惊！ 直到现在他才明白！以往在他心目中一直是那么清纯的情人，竟然足一名人尽可夫的妓女！ 策凌勒住马头返回府中，他仍然不敢相信，自己与皇八子竟然会被一个女人玩弄在股掌间！ 正陷入沉思时，策凌的坐骑险些践踏过一名突然跑出路面的人！ “唉呀！” 只见小春跌在小径旁边的泥水上，摔得四脚朝天！ 差一点被马蹄踏过吓得她脸色惨白。 “是妳！”策凌立刻认出小春。 “爵、爵爷……” 小春瞪大眼睛。 将近天亮小春才回到王府附近，在门外徘徊到现在的小春，并不知道策凌来见过颐静，因此她迟迟不敢回府，就怕她那恶毒的主子把她给生吞活剥了！ 她就这样在王府附近走来走去，神思不属像个幽魂，因此才差点被策凌的座骑暗过。 “爵爷，您……您来看过格格了吗？”小春呆坐在地上，沮丧的她根本不想爬起来。 “看过了。”策凌瞪着小春，眸色深沉。 听到爵爷的回答，小春忧心忡忡的表情瞬间化为无形，她非但露出笑容，还喘了好大一口气。 “太好了！爵爷您能见来格格一面，真是太好了！” 见到这名看起来显然惊吓过度的婢女，一个念头突然闪过策凌的脑子！ 他立即翻身下马，走到小春面前。 “事实上，我昨夜已经来见过妳的主子。我听到她抱怨妳整夜不归，一定是趁机偷懒！等妳回来后一定会严加处罚。” 听到这话小春两只眼睛瞬间瞪大，机伶伶地打了个冷颤。 “格格、格格她……她真是这么说的？”小春已经吓得面无人色。 “妳怕吗？” 小春“咕嘟”一声，用力咽了口口水。“怕……” 已经到这步田地，她终于说出心中的恐惧。 “妳好心帮妳的主子传话，有什么好怕的？”策凌沉下眼。 小春喃喃道：“不是的，爵爷您不明白……” “那是为什么？”策凌不动声色地，从怀中取出一锭银子。“说实话，这锭银子就是妳的。倘若妳能说出更多我所不知道的事，就有更多像这样白花花的银子。” 银子！ 小春贪婪地睁大眼睛。有了银子她就能远离京城，再也不必忍气吞声、饱受折磨。 “爵爷，您刚才说的……是真的吗？”小春两只眼睛再也离不开那锭银子。 “当然是真的。”策凌咧嘴一笑，把银子扔到小春跟前。 “说多少，妳就能得到多少。”他重复一遍。 小春喜出望外！ 她很快地扑上前拿走那锭银子…… “我说，我小春一定知无不言，什么都告诉爵爷！”小春眼中闪着炽盛的仇恨光芒。 能在爵爷面前揭穿那个恶毒女人虚伪的假面具，这是她日日夜夜祈祷，求之不得的事！ 包何况，她不但能咒骂那个女人，还能得到她这一辈子从来没模过的、白花花的漂亮银子！ 第六章 策凌依约在隔日晚问，于怡红苑与颐静私会。 他刚来到怡红苑时，缜密地观察往来宾客，发现有不少皇城贵冑皆于座间狎妓游乐。 明显的，这个地方并不单纯。 李氏在这里攀上皇亲国戚手段必不简单，她还能安排颐静与自己在这里见面，可想而知李氏并未完全离开这个环境。甚至，现在她有更好的“身分”与更丰沛的“人脉”，足以掩护她暗地里所行的勾当！例如引诱心意不坚的皇家妇女陷入火坑，成为她手下的一枚婬棋！ “策凌！” 颐静稍后来到策凌被带领而至的厢房，她脸色红润、笑颜如花地迎接情郎，与前一晚病偭偭的模样判若两人。 策凌沉着地瞪着迎上前的女人，眸色冷沉。 “怎么了？”颐静的笑容僵凝在脸上。 原本她以为，两人在这种百无禁忌的地方见面后激情必定一触即发，然而策凌的脸孔却异常冷峻。 “我想，在这种地方妳必定如鱼得水。”策凌冷冷地道。 瞪着她涂抹着浓厚胭脂的脸孔，策凌皱起眉头。 他头一回发现，颐静脸上的白粉厚得足以抹墙！然而过去他就像被蒙住心眼，居然完全没注意到地异矜常人的举止－－ 就连在两人上床恩爱的时候，她也从来没卸过妆。 策凌蓦然想起他的未婚妻子，回想起即使在平常若兰也脂粉不施！她娇女敕的脸蛋常常因为他的话而无端泛红，引他遐思。 “你这话是什么意思？”颐静收起笑脸，眸光闪烁地问他。 “选择在这里见面是妳的主意吧？这样等我走了以后，刚好方便妳留下来通宵玩乐。”他直截了当地戳破她的谎言。 他的话还没说完，颐静已经脸色大变。 “你是来这里羞辱我的吗？”颐静对他哭诉。 “难道我对你的痴情，就换来你这样的回报？” 她虚伪、做作的模样让策凌作思。 他质疑自己以往是否中了蛊毒，竟然完全没发现这个女人有这么好的演技！ “昨天晚上，我离开亲王府后去而复返。”策凌定定地凝望她，一字一句道：“没想到竟然在王府后院，发现妳的踪影。当时妳骑着那匹棕色的牡马正准备离开王府，我一路跟随妳到八爷潜邸外，当时妳在八爷府足足待了一个时辰。” 颐静瞪大眼睛，即使她力持镇静仍然脸色惊骇。 “我、我只是去探望皇八爷他生病了，我探望他并没有错。” “是么？”策凌冷笑。 “那么之后呢？之后妳离开八爷潜邸，再到怡红苑内尽情玩乐超过两个时辰，难道怡红苑内也有人病了，需要妳来探视？”他寒声问。 至此，颐静因为过度震惊已经完全忘了平常的矜持与做作，她脸孔一变，不仅瞪大眼睛、垂下嘴角，还尖声质问策凌：“你竟然跟踪我？！” 她忘了这句话一出口，证实了她昨夜的确到过八爷潜邸与怡红苑！ “如果没有跟踪妳，我怎么会知道一个看似清纯的女人，私下竟然是一名纵情玩乐、人尽可夫的败德妓女。” “你敢质疑我？”颐静尖声冷笑。“难道你过去不也经常纵情于声色？否则你就不会花重金给那个下贱的舞娘赎身！你又凭什么指责我的不是？凭什么你们男人能做的女人就做不得？！”既然假面具已经被揭穿，颐静索性豁出去，反过来指责策凌的不是。 这些话，都是平常李氏教她、灌输给她的观念。 策凌冷眼看她，到现在，他已经完全把这个女人看透。 “我不否认，过去我也许荒唐过，然而自从与妳在一起后我已经杜绝那些余兴节目。”他沉声道。 他无法了解的是，她为何会有心力在与他私会后又直奔妓馆，显然他们之间的激情还无法满足颐静。 “那又怎么样？”颐静撇起嘴哼笑一声，十足烟视媚行的神态。 “难道未来你不会续妾？不会另有新宠？男人在台面上能做的事，女人也能在台面下做！” 策凌淡眼冷视她。 他已经不想跟她再多说一句。 今晚他已经证明过去两人的山盟海誓，都只是虚伪的诺言。 这个女人没有爱过任何人，包括他在内，她只爱她自己。 策凌不再多言，他转身打算离开－－ “等一下！”颐静还不放弃。 “既然话已经说开，你是个聪明又有魅力的男人，而我对你又有十足的吸引力，我们何不维持关系尽情享乐？”颐静试图引诱他。 他凝视颐静丑陋的嘴脸。 “不可能，我一点兴趣都没有。”他冷淡地回答。 颐静脸色一僵。 “为什么？你明明对我的身体很感兴趣！” “那是过去，因为当时我还以为自己爱着妳。”策凌道。 “那现在呢？我不相信你不再爱我了！”她媚颜无耻地对着策凌谄笑。 策凌凝望她的脸孔…… 他平静地看了颐静片刻。 “事实上，我发现自己根本没爱过妳。”最后，他面无表情地对她说。 然后他毫不留恋地转身走开，大步离开这片充满污浊的是非之地。 离开妓院后，策凌迫不及待地潜进宫中，只想尽快见到他朝思暮想的女人。 仅仅相隔两天没见面，他对自己未婚妻子的想念，竟然远远超过从前他对于任何一个女人的渴望！ 策凌潜进宫中的时候，夜已近三更。 “若兰？”他依旧从窗门潜进屋内，低声呼唤他未婚妻的名字。 这一夜若兰还没入睡，她听见策凌的声音时他已经来到房中，月光将他的身影与脸上的表情照映得十分清晰。 策凌走到她面前时，一瞬间若兰忽然有股错觉！ 他与那一夜闯进她屋内的狂徒，两人的身影几乎重迭。 直至他来到面前，若兰屏住呼息。 “我非常想念妳！”策凌满腔的思念，化成了如火的热情。 他刚想在若兰的床沿坐下，她却突然翻身下床。 “你不应该屡次贸然闯进宫中，如果被宫中的侍卫发现，我们两人都将会被问罪。”她冷然以对。 策凌不以为意，他笑着说：“我知道，上回妳已经提醒过我了。” 他上前一步想将她搂入怀中，然而若兰却退开。 “怎么了？”他开始注意到她的不对劲。 “你到这里来之前是否去过别的地方？” “妳为什么这样问？” “或者，你从我这里离开后，还有别的地方可去？” “妳到底想问什么？！”策凌沉下脸。 “你是否能回答我，昨夜你去了哪里？”她问。 他咧开嘴，故意说：“妳问话的口气，听起来就像个善妒的妻子！” “不管听起来像什么，我只希望你能对我说实话。”她明白他另有所爱，而她唯一要求的只有他以诚相待。 策凌瞪着她。 “我哪里都没去。”半晌后，他回答。 他去见颐静的事不该告诉若兰。女人眼底容不下一颗沙子，说实话只会节外生枝。 “是吗？”若兰喃喃道。 “妳到底怎么了？”他放柔声。 “今晚上妳不太对劲，是不是从承德回京路途遥远，太过疲倦所致？” “我没事。”若兰别开眼，低垂的眸子含藏起心事。 “真的没事？别逞强，妳看起来很累。”他柔嗄地对她低语。 现在的他，看起来又像个温柔的情人。 若兰忽然感到迷惑……为何对自己说谎的他为何还能如此温柔？ “你没有别的话告诉我了吗？”她抬起眸子强颜欢笑，喉头却彷佛卡着硬块让她哽咽。 “当然有！”策凌低笑。 “我有许多情话要对妳说。”他温柔地搂住她，爱怜地轻揉着她的秀发。 若兰推开他。“也许我真的有点累，我想休息了。” 策凌眸光深浓。“今夜让我留在这里陪妳。”他粗嗄地低语。 若兰摇头。“不，在成婚之前我不能再与你同房，这是我的原则，希望你能体谅。”她对他说。 策凌看了她半晌，然后他深吸一口气。“好，我尊重妳所谓的原则，这是因为妳将是我未来的妻子。” 虽然她该死的原则让他欲火焚身！ 但至少，她冰清玉洁的性格让他又爱又重。更何况他越喜欢她，就越不舍得勉强她…… 策凌脑中掠过一个奇异的念头。 他已经知道该如何分辨自己是否爱上一个女人！原来当男人爱上一个女人，会情不自禁地愿意付出等待的“牺牲”。 若兰苍白地微笑。“谢谢你。”她再次别开眼，笑容急促而短暂。 策凌咧开嘴。 “无妨，等我们成亲后，我会把这阵子蒙受的『损失』，一一追讨回来。”他冲着她暧昧地低笑。 若兰垂着脸对他说：“你该离开了。” “我知道。”他笑着低语：“但是我仍然不能接受，我的未婚妻子一再赶我走的事实。” “你一向被女人所爱，所以才不能接受我的坚持。”若兰心酸地道。 “但是从现在开始，我会说服自己学会『委曲求全』。”他笑出声。 若兰却了无笑意。 她忽然发现，自己在不知不觉中竟然已经如此的在乎他－－ 在乎到因为看见他走出顺亲王府，而感到无比的心痛。 然而他爱的女人是颐静格格，这是若兰早就知道的事，是她自己不愿意去面对事实…… 策凌娶她也许别有目的，也许是因为颐静格格已经与皇八哥订亲的缘故！ 即使她早已有心理准备，然而直至亲眼看见他走出顺亲王府后院，强烈的心痛才终于让若兰明白，她已经爱上了策凌！ 如果他不对自己说谎，也许她会选择原谅他！ 就如同她劝额娘原谅皇阿玛一样，即使明知他爱着另一个女人，是如此的令她痛苦。 “夜深了。”她再次提醒他。 “我现在离开，也许明天晚上，”策凌握住她的手，执到嘴边印上深深一吻。“我会再来看妳。” 若兰没有表情。 带着遗憾，策凌终于离开。 然而就在今夜，他知道自己已经找到此生挚爱。 但策凌却不知道，若兰的心情在今夜之后，已经陷入谷底。 任何人都没料到，颐静的心思如此诡诈险恶。 她之所以不与策凌约在自己惯常出入的百花妓馆，而选择在怡红苑见面，是因为怡红苑内多是皇城贵冑莅临玩乐嫖妓，每每笙歌至夜半，一日一策凌爵爷这位皇城名人出现在怡红苑内，李氏散播谣言的媒介得来容易，说服力也就快了数成。 因此隔日策凌爵爷至妓馆、狎妓玩乐的流言就传遍了整个北京城。流言同时更恶毒地攻击策凌的未婚妻子！ 那个皇十格格，竟然连自己未婚夫的心都管不住！想必她貌似无盐，要不就是妇德有损！ 很快地，流言便如毒液般迅速蔓延开来，第二天便传进了宫内。 这回不必小应子多话，在景阳宫中侍候的太监与宫女们私下已经口耳相传、窃窃私语，众人都只等着看若兰格格的笑话。 心蝶从其它宫女口中听见传言后，气的想找那些碎嘴的奴才理论！可她好怕她的格格伤心，这口气再怎么也只能忍下来。 可就算心蝶不说，若兰有眼睛有耳朵，深宫内苑人多口杂，宫人送生活必需品进景阳宫内苑给嫔妃们，经过若兰与她额娘的椒房门前，总免不了东张西望、窃窃私语，不必两天，关于流言若兰已经听说得一清二楚。 “格格，您别听他们胡言乱语，他们肯定是嫉妒您拥有一个好姻缘，其实压根儿没这样的事。”心蝶看到主子的脸色，知道若兰已然听见宫中那些不堪入耳的流言。 “无事不会生非，我连景阳宫苑大门一步都未踏出，这件事就已经传进我的耳朵里，我想，此时宫外恐怕早已传得沸沸扬扬。”若兰淡声道。 她没有心蝶以为的伤心与难过，只有哀莫与心痛。 原以为他只是对旧情人无法忘怀，没料到他不改以往风流本性，在她未嫁入爵爷府之前就毫不顾虑她的感受进出妓馆，让她蒙受莫大的耻辱。 “格格……”心蝶心底真难过！ 她不明白，像格格这样美好的女子，为什么爵爷不懂得珍惜她？ “心蝶，为何负心的总是男人？”若兰喃喃问。 然而，她其实不需要答案。 女人从小被三从四德与标榜贞节的妇德所困，除非一生恪守礼教，否则就会被叫做“婬妇”。 然而男人非但没有严厉的三从四德从小束缚到大，还能纵情任性在家中同时豢养三妻四妾！不仅家中妻妾成群无妨，倘若外头再有女人，这样的男人充其量也只称得上“风流”。 多不公平！ 看来不止皇阿玛，其实普天下的男人全都是乌鸦一般黑！ “心蝶！”屋内的气氛正低迷，小应子忽然从外头一路奔进来。 小应子仍旧不改他急急忙忙、莽莽撞撞的个性，看到两人都在场，他先喘口气再激动地宣布！ “皇上！皇上他这会儿已经朝静嫔娘娘的寝宫来了！” 小应子这话，暂时解除了屋内萧瑟的气氛。 而就在若兰得知皇阿玛即将前来，她黯然的眸色逐渐沉定，终于默默在心中下了一个毕生最重大的决定…… 相隔十数年再次前去探视静嫔，皇帝心中实在怀着异样的感情。 人非圣贤，回想起当年恩爱情景，皇帝的心一下子就像年轻了十数岁：心中更挟杂了一丝当年夜探佳人的兴奋、刺激与甜蜜。 “娘娘，皇上到了。”瑞福公公先一步到静嫔的屋子里报讯。 静嫔与若兰跪在门口，如礼迎接。 当皇上驾到后扶起静嫔妃这一刻，石静嫔已经泪流满眶。 “别哭，是朕……是朕的不是，朕早该来看妳。”皇帝一见静嫔的眼泪，铁汉心霎时间全化成了绕指柔。“以后，朕一定时常来见妳。” “皇上……”听见这话，静嫔再也压抑不住满腔深情思念。 两人十数年没见，有许多话能说，这一夜皇帝打消既定行程留宿在景阳宫，陪伴了静嫔一整夜。 棒日一早，皇帝正要离开景阳宫前，终于想起了若兰的婚事。 “关于兰儿的婚事，”皇帝对送行的母女俩道：“朕这几日会召策凌进宫商讨，让两人着即完成大婚！” “皇阿玛。”若兰打断皇帝的话。“皇阿玛，儿臣有话想跟皇阿玛禀报。” 静嫔疑惑地回头看着女儿。 “什么话直说无妨。”皇帝道。 “是关于儿臣的婚事，儿臣希望皇阿玛能再详慎考虑。” 皇帝皱起眉头。 “说清楚些，朕不明白妳这话是什么意思？”皇帝暂不离宫，等着若兰开口。 若兰看了她的额娘一眼，静嫔眼中的疑虑让她下定决心。 “皇阿玛给儿臣指的对象，儿臣认为不妥。”她对皇帝道。 “不妥？妳是说策凌？”皇帝口气不悦。 “如何不妥，妳倒说来听听！” 既然皇阿玛要她说，若兰就畅所欲言：“儿臣不反对，甚至极为赞成女人该遵守并拥有良善的妇德，然而男人其实也该当如此！泵且不论公不公平，这才能让合家兴旺有为。” 皇帝挑起眉，代替询问。 若兰进一步道：“女人有妇德便能持家安业，相对的，一旦男人『夫德』沦丧便足以乱家败业。然而家庭不和乐，城邦就不和谐，城邦不和谐代表纷乱不治，城邦不治就不足以兴国，所以，没有夫德的男人根本上是一国祸乱的根源！” “兰儿！”听见若兰如此胆大与批判性的言论，静嫔妃惊讶极了！然而她已来不及出言阻止。 但惊讶的人可不止静嫔。 皇帝乍听见这番“见解”，简直目瞪口呆到了极点。 他这女儿，竟然不局限于妇人的见解，与他这皇帝以经世治国之大道，论道起男女间错综复杂的情感！ “皇阿玛，如果您能找出儿臣话中任何漏洞，若兰就愿意收回刚才那番话。”若兰定定地对着皇帝道。 皇帝起先惊讶错愕，接着另眼相看，再然后皇帝慢慢挑起了眉头…… “女人若不为妒妇，就没有妳所顾虑的问题存在。”皇帝道。 “女人若不爱自己的丈夫，普天之下就没有妒妇存在。”若兰如是回答。 听见这话，皇帝瞪大眼睛。 然后，皇帝以十足惊讶并且激赏的眼光，重新审视他一向不看重、也不关心的这第十个亲生女儿。 事实上，皇帝乍听见这番话实在心有戚戚焉。 这十数年来，皇帝已经为宫中成群妻妾明争暗斗、皇子间枉顾亲情勾心斗角夺嫡！而伤心费神不止！ 倘若一个皇帝不需蓄养上百名宫妾，那么相信他这九五之尊的烦恼，就少上数千数万桩。 可细心推究起来，这一切都是他自个儿招来的！ 爆中有半数妻妾，全是皇帝游幸至江南等地，搜罗而来的众美。 遍咎起来，皇帝的烦恼，正是被“风流”二字所害。 “朕无法反驳妳所说的每一句话。”半晌后，皇帝终于道。 石静嫔一颗吊得老高的心，随着皇帝这番话方才尘埃落定。 “兰儿，妳不是一个男人，实在让朕惋惜万分。”皇帝望着他的女儿，叹了一声终于下了结论。 “儿臣倘若是个男人，就不一定能说得出今天这番话。”若兰道。 如果她是男人，在松弛的礼教下也许会同流合污，必定不能深刻地了解女人。 “也有道理。”皇帝微笑同意。 “不过，妳刚才说朕指婚的人选不妥，那么朕想知道，妳对朕说这番话真正的原因是为什么？” 皇帝当然不笨。 他知道若兰这番话，仅仅是开始另一段话之前的铺陈。 “皇阿玛明鉴。” 若兰跪在皇帝面前，她能感觉到自己的心就快跳出胸口，她即将出口的话尽避离经叛道，却不得不说！ “儿臣请皇阿玛做主。” “做什么主？”皇帝挑起眉。 “儿臣要退婚。” 若兰话一出口，四周安静死寂了好半晌…… 然后才传来静嫔倒抽一口气的声音－－ “妳说什么！妳要退婚？！”静嫔妃瞪大了眼睛。 她才刚刚尘埃落定的心，这下子又给吊得更高了！ 这回皇帝却没多大反应，像是早已料到了一般。 “为什么要退婚，妳得给朕一个理由，否则回头朕如何对皇额娘交代？”皇帝面不改色地道。 “刚才儿臣已经道出『理由』。” “妳的意思是……”英明的皇帝也露出困惑之色。 “儿臣的要求很简单，只要我未来的丈夫能够『齐家』，已经是在协助皇阿玛治国。” 皇帝起先一愣，继之莞尔。“妳的意思是！妳之所以退婚，是因为策凌爵爷没有『夫德』？” “皇阿玛圣察。”若兰回答皇帝。 静嫔再次倒抽口气。 她没想到自己所生的女儿，比起自己当年的倔强，有过之而无不及！ 而听见这回答，皇帝不怒反笑。 “妳的理由充沛，实话说？还真找不出理由拒绝妳退婚的要求！”皇帝幽幽地道。 静嫔再一次倒抽口气！ “皇上，您不该由着兰儿的性子！这不能成个理由！”她急忙阻止。 然而皇帝举手制止了她。 “朕以为，这不但能成个理由，还是个好理由！”皇帝嘴角咧开一丝神秘的笑痕…… 看起来，策凌这回麻烦可大了！ 皇帝看透若兰眸中坚毅的力量，他能肯定的是…… 这回，连神仙都帮不了策凌。 倘若策凌真想得到兰儿－－他这个一点都不平凡的女儿，那么策凌就得自个儿想办法，得到他未婚妻子的原谅！ 第七章 棒日午后，皇帝召策凌进宫。 策凌原以为皇上召他进宫，想必为商讨他与格格大婚一事，没料到皇上竟然在皇太后面前，将指婚当时爵爷府赠与皇十格格的婚约信物当面退还给他－－ “皇上，您这是做什么？”皇太后见状，抢先在策凌前头发难。 皇太后原也以为皇上要商讨两人婚事，她老人家特地前来聆听，没想到却见皇帝把信物交还给策凌。 “皇额娘，朕这是代十格儿，把信物还给策儿。”皇帝佯装没事，笑着说道。 “把信物还给策儿？难不成皇上想悔婚？！”皇太后吊高了嗓子眼。 “皇上这么行事，连哀家也瞧不明白了！” “皇额娘，”皇帝不动声色陪着笑脸道：“昨日我去瞧过静嫔，听见若兰那孩子跟朕说了一番话……” 皇帝故意欲言又止，一对眼睛瞧向策凌。 策凌脸色铁青，静待皇帝的解释。 “皇上倒是给哀家说明白，那十格儿究竟跟您说过什么话？”皇太后眉头皱得死紧。 “十格儿告诉朕，策儿有违夫德，所以！” “『夫德』？那是什么玩意儿？！”皇太后瞪大眼睛质问。 皇帝清了清嗓子眼，然后续道：“近两日朕已听说，京城里沸沸扬扬的，都在传着策儿的事？” 皇帝把烫手的山芋，丢给了策凌。 皇太后听不明白还想问话，策凌已经接下皇帝的战帖！ “皇上听说的，并不真实。”他直截了当挑明了讲。 他知道谣言迟早会传进宫中，因为这正是颐静的目的。 “噢？”皇帝挑起眉头。 “皇上，臣必须见十格格一面。”他要求。 “你想见十格儿？但是她并不想！” “如果不见面，十格格对臣的误会就不能解释清楚！” 皇帝端详了策凌片刻。 “既然你这么说，朕确实也不能仅听一面之词。那么朕就答应你，让你跟十格儿见上一面！” “听起来好像是十格儿对这桩婚事有意见？或者，这又是那静嫔的主意？”皇太后对这对母女向来无甚好感。 “皇额娘，您别烦心，这不是静嫔的主意。” “不是静嫔，那么就是十格儿？总之有其母必有其女，依哀家的看法合该把她们拆散，就不会额外生这么多枝节了！” “皇额娘－－” “哀家实话说，策儿想见十格儿，哀家没意见！这桩婚事能不能成，哀家也不期盼！总之哀家不论事情如何发展，眼下只要皇上应了哀家一件事，你们要成婚退婚，哀家就全都不管了！” 皇帝挑起眉问：“皇额娘，您要朕应您什么？” 皇太后的话未出口，策凌已然料到！ “母女俩在宫中共处一室，成何体统？皇上应当尽早，把十格儿跟她那不懂规矩的额娘分开才是！” 皇上没料到是这样的要求，一时间无法反应…… 只有策凌明白，倘若皇上真的这么做，对若兰会造成多大的影响与伤害！ 然而他更清楚的是，倘若他无法说服若兰回心转意，对若兰母女早已心存成见的皇太后绝对不会让步。 当皇帝告诉若兰策凌要求见她一面时，若兰不能拒绝皇命，她知道自己必须面对策凌的忿怒与质疑。 于是皇帝安排两人在御花园里见面。 若兰原以为她心底已经做好准备，然而一见到策凌，她的心窝还是狠狠地给揪紧了。 “为什么？”策凌脸色难看，直截了当问她。 “我说过，对你我不求其它，只要求我未来的丈夫所作所为能顾及我的颜面。但很显然地，你连这一点都做不到。” “我究竟做了什么，让妳失去颜面？”他质问。 她不明白，他何以还能明眼说瞎话？“难道这些日子来，外头传的流言还不够吗？”她选择避重就轻。 “就因为『流言』？所以妳要退婚？”他沉下声。 “难道这还不够？” “我不相信妳是这么没有主见的女人，竟然会相信毫无根据的流言！” “就因为有主见，所以我认为咱们两人并不适合。” “不适合？”他英俊的脸孔浮现怒意。 “我倒认为，再也没有人比咱们在床上还来得『适合』！”怒意让他口不择言。 若兰屏息。 “若要谈论这种『适合』，我相信会有更多女人比我更适合你。” 策凌沉下脸。“妳是什么意思？！” 她深吸一口气，决定与他讲理。 “我相信家庭、相信婚姻，然而你跟我却完全不同。你不是一个属于家庭的男人，婚姻只会束缚你，而我不愿意成为你的束缚、你痛苦的根源。” “何以见得？”策凌面无表情。 “很明显，你的表现说明了你内心真正的渴望。” 他盯着她问：“妳真的知道，我『渴望』什么？” 若兰想起那一夜，她看到策凌从顺亲王府的后院走出来。 “我知道你同意这桩婚约，是因为皇祖母的缘故。如果当初让你自己选择，新娘必定不会是我。”她望着他，喃喃地道：“现在既然是我先提退婚，你不仅没有任何责任还能得到自由，对你而言应该是最好的结局。”即使无缘成为夫妻，她也会把话说明白让彼此好聚好散。 “这么说，我还应该感谢妳的体贴？”他冷笑。 “即使退婚，我也不希望我们彼此憎恨对方！” “妳甚至不给我解释的机会！妳亲口要求皇上退婚，已经让我颜面尽失！”策凌的脸色趋于严厉。 “我怀疑妳执意退婚，只为了报复我让妳受困于流言！” 若兰脸色惨白。“如果对你造成伤害，那么我道歉，但是请你公平一点，想一想我受到的伤害不会比你更少。” “妳可以对这些『伤害』置之不理。”他沉声道：“只要咱们成婚，任何流言都会不攻自破。” 她摇头，笑得凄然。“我也许可以骗别人，但我骗不了我自己。” 策凌握紧拳头，咬牙对她说：“妳所『相信』的不一定是真实的！妳根本就不知道真相！” “我很清楚何谓『真相』。”她眼神凝定地望着他，一字一句地道：“我亲眼看到你夜半去探视一名女子，即使你们两人之间没有任何踰越礼教之处，然而你选择夜半去见她，心中想必对她仍然放不下。” “妳到底在说什么？”他冷然问。 “那天晚上，我正好出宫替额娘买药，看见你从顺亲王府的后院走出来。” 策凌脸色一变。 他脸上的表情变化，她已经看得一清二楚。 不必再听他解释，若兰已经印证她所看见的“事实”。 “难道你能否认，对颐静格格你没有丝毫牵挂？”她阻。 “妳说过，不反对我蓄三妻四妾。”他面无表情。 策凌不能否认。 至少在当时，他的确“以为”他牵挂着颐静。 “但是我拒绝在婚前蒙羞。”她坚决地对他说。 策凌瞪着她，直到确定她清澈的眼神依旧执着那丝倔强。 “皇姑女乃女乃已经要求皇上，要将妳与静嫔妃分室而居。妳执意退婚，只会让自己的处境更陷窘困。” 若兰怔然。 “即使如此，我也不会收回要求。”她对他说。 策凌深深凝望她。 “回答我，妳以为我向妳求婚，是为了什么？”他低嗄地问她。 若兰屏息片刻，然后凝望着他低声回答：“为了报复颐静格格，答应与我皇八哥的亲事。” “这就是妳以为的？” “难道不是吗？” 他看着她的眼睛，然后承认。“是，一点都没错。” 若兰黯下眼。 “但，那只是我一开始的想法。”他嘶哑地接下道：“如果我告诉妳，现在我要妳，就只是因为『我要妳』这么简单，妳相信我吗？” 这一刻花园里连风都静止，若兰屏息了许久，久到她胸口发疼…… “也许这的确是你『现在』的想法。”她低喃：“然而一年后、半年后、甚至三个月后！还会有其它女人改变你的想法！” 他的眸色剎那间变得深浓。 “情况就是如此，像你这样的男人，永远都会让女人伤心。” “阿以见得？”他低嗄地问。 “如果你爱颐静格格，就不该改变初衷。”她拿他的话反驳他。 策凌陷入绝望。 他开始明白她要的是什么！ “我不爱颐静，我只能这么回答妳。”他道。 若兰微笑，笑容惨淡。 “无所谓了，我想，你还不知道你到底爱哪个女人，或者哪个女人能为你所爱。” 策凌瞪着她不吭声，久久地凝望她清澈的眼眸。 “妳为何不给自己机会，印证妳的想法是错误的。”看透她眸中的决然，他胸口紧缩。 她摇头。 “我已经给过你机会。事实证明任何女人在你心中皆无足轻重，即使我给你再多的时间也没有用。” 他握紧拳头。 “难道，”最后，他嘶哑地问她：“没有一点转圜的余地？” 若兰屏息，片刻后她毅然摇头。 “好……”策凌凄然冷笑。 “既然妳执意如此，我就成全妳。”他终于放弃。 经过颐静这件事，至少现在，他还没有把握给予任何女人爱与承诺，包括若兰在内。 若兰的脸色苍白，得到他的答案，她沉默不语。 “皇太后不会放弃我的婚事，”策凌深深凝望她最后一眼，然后对她说：“我一样会娶别的女人，不管我是否适合婚姻。”说完话后他转身离去。 留下若兰杵在原地，神色怔然。 得知皇十格格居然退婚，出乎颐静意料之外。 而这个出乎人意料的结果，着实让颐静心中窃喜不已。 虽然上回策凌拒绝了自己，可依这个情况看来，颐静相信过不了多久，策凌一定会再回头找她。 而颐静与皇八爷之间的私情，仍然秘密地在进行中。在皇八爷面前，她可是纯情与贞洁的化身。 至于每夜的玩乐时光，当然更是绝对不可少！ 在百花妓馆里，颐静每夜化身为风情万种的妓馆小娘，恣情纵欲辗转在不同男人的怀抱里…… 而今夜，令人亢奋的节目才刚要开始。 颐静在妓馆后厢房内，为自己戴上那早已准备好的金色面具。 离开后厢房前，她对着镜子里那衣着单薄的女子顾影自怜一番，临别一瞥，颐静得意地咧开嘴，露出胜利的笑容。 北京城最有身价的男人，只能任她玩弄在股掌间，倾倒在她的石榴裙下。 她是全北京城最能迷惑男人的女神！ 撩起掩不住春光的薄纱裙角，她媚笑一声走出厢房。 来到前堂时，她扭着蛮腰、千娇百媚地推门而入。 堂内男男女女，人人脸上都蒙着面具，然而这其中就以颐静的服装最为大胆。几乎半果的蒙面美女一进场，堂内男人全数屏息，现场一阵鸦雀无声…… 颐静骤然发出一声媚笑。 “怎么？又不是头一回见面了，各位爷们别停呀，咱们继续畅饮美酒、痛快享乐吧！”颐静以她独特低哑、妖媚的嗓音，促狭地道。 接着她狐媚的眸子一瞟，选了一名看起来身强体壮、脸上蒙着虎面具的男人扭着腰肢贴过去，顺势倒在那男人怀里！ 那男人的手却没如她意料中，贴上她的背心肉。 “这位爷是头一回来的吧？别害臊，既然上这儿来就是咱们有缘，尽避尽兴玩乐吧！”她媚笑着，大胆地拉起男人的手，不知羞耻地往自己胸口贴！ 恣情沉醉在婬乱里的颐静全然没发现，男人阴沉的眼神，如秃鹰攫食般牢牢地叨住颐静嘴角边那独特的小痣…… 尽避脸上戴着面具，颐静的身分看在熟人眼底，还是一眼就被揭穿－－ 暗夜中，一名英俊男子站在百花妓馆的围墙外等候着。 肃全回来的时候，策凌知道事情已办妥。 “爵爷，全都安排好了。”肃全跟主子禀报。 “确定人已经进去？” “皇八爷早已经进入厢房，颐静格格也如往常般穿着婬秽暴露，刚才也已经进入厢房玩乐。” 策凌咧开嘴，他黑沉不见底的眼眸中闪烁着冷酷的光芒。 肃全等了会儿，不见主子吩咐。 “爵爷？” 策凌阴骛的眼神投向纸醉金迷的百花妓馆！ “现在，就等好戏上场了！” 当夜策凌设局，让皇八爷加入百花妓馆的婬乐房。 一群人嬉戏至夜半酒酣耳热之际，颐静胆子渐渐放大，在众人怂恿下她终于忍不住揭下面具－－ 然而她万万料不到，这面具一揭下，就是她悲惨命运的开始！ 当夜皇八爷在众人面前将颐静休弃。 第二天顺亲王府的颐静格格化身为妓馆鸨娘，夜行婬乐、不守妇道之事终于纸包不住火迅速传开！ 一夜间，颐静成了京城贵冑，人人唾弃的婬娃荡妇！ 豪门公子们一听见颐静的名字，从原本的苍蝇见到香肉，到如今人人避之唯恐不及…… 就连躲避在顺亲王府自己的房间里，房外的婢女们也对她指指点点任意嘲笑，府内低下的男仆看她的眼光非但不再庄重，还充满了讥诮与婬秽…… 她就像过街老鼠，成了被人诅咒、遗弃的婬妇！就连李氏也不敢再上门找她。 从此之后颐静只能关在房内，整天对着镜子上妆再卸妆，时常对着镜子又哭又笑、喜怒无常……最后连她自己的亲阿玛都不敢接近她。 王府里的婢女从门缝里给她送吃的，没人敢接近她。 日子一久，昔日艳光四射的颐静格格变得蓬头垢面、丑陋不堪，她不分昼夜地在屋子里头又喊又叫，那尖锐剌耳的叫声就像野兽一样令人难以忍受…… 她甚至攻击接近她的所有人－－包括顺亲王在内！ 终于，就连顺亲王也不得不承认，以往他那虚荣高傲的大女儿，如今已经彻底成了暴力狂乱的疯子。 若兰被迫搬离景阳宫，已经过了月余。 除了心蝶服侍，若兰现在住的地方多了其它宫女，却少了自由与自在。她多了许多皇太后规定的“功课”，以及早午晚三回的例行间安。 尽避如此，若兰为了额娘在宫中的名望，所有皇太后的安排她悉数照单全收。 只是搬离景阳宫后，也许因为不适应的关系，若兰时常感到身子不适，整个人昏昏沉沉，疲倦恶心。 情况坏的时候，她甚至一整天吃不下一口饭。 若兰敏感地察觉到情况不寻常，她并非无知少女，很快地就联想到可能在自己身上发生的最坏情况！ 在一次空月复作呕之后，若兰已经能够完全确定，如今在自己身上正发生着什么事…… “格格！” 将近午时心蝶才心事重重地从门外走进来。 若兰正准备去跟皇太后请安。“怎么现在才回来？咱们还得要跟皇祖母间安，就怏来不及了！” “格格！”心蝶唤住主子。 “怎么了？” “我……”心蝶欲言又止。 “究竟怎么了？”若兰笑问她。 心蝶犹豫半晌，才吞吞吐吐地道：“刚才……我在外头听见其它宫人说，皇上给十三格格许了丈夫。” “是吗？善喜年岁不小，确实也该指婚了。” “可是、可是十三格格指婚的对象是－－”心蝶顿住，她咬了咬牙才接下道：“十三格格指的对象，是策凌爵爷。” 听见这个消息，若兰脸上的笑容消失。 半晌后，她重新若无其事地对心蝶微笑。“那又如何？”她淡道。 “如何？”心蝶瞪大眼睛。 “格格，难道您听见爵爷将娶十三格格这件事，一点都不在意吗？” “我为何要在意？又凭什么在意？” “可是－－” “别说了，”她打断心蝶未完的话。 “咱们该出发了，如果错过时间皇祖母会不高兴的。”说完话，若兰径自走出屋外。 心蝶愣在原地好半晌…… “格格，您等等我！”回过神，心蝶这才急忙追出去。 心蝶带回来的消息，对若兰并非全无影响。 然而她告诉自己，应该将这件事彻底遗忘，因为从退婚那天起策凌与她的生命就再也没有交集。 然而当她在坤宁宫前巧遇策凌时，若兰的脸色十分苍白。 策凌远远的看见她，他脸上没有表情。 两人错肩而过时，他终于停下开口：“很久没见了。” 若兰停下脚步。 策凌走到她身边。“妳好吗？”他低嗄地问。 “谢谢爵爷的问候，我很好。” 策凌凝望了她好一会儿，久到若兰以为已经过了一辈子。 “妳看起来很累。”许久后他终于开口。 若兰心窝紧抽。 “大概是昨夜晚睡，爵爷看起来倒是气色不错。”她装作若无其事。 “明日我将启程前往大漠，不久会回京城，之后我将再回到大漠，正式继承汗位。”他对她说。 意即是，他将不会再回京了。 “是吗？恭禧你了。”她对他微笑。 策凌凝望她，欲言又止，最后仅仅短促地道：“好好照顾自己。” “我当然会。”若兰再次对他微笑。 策凌看到她的笑容，想起当日她执意退婚的情景，他瞇起眼。 “妳听说颐静的事了？” 若兰点头。藏不住话的小应子，早已把这阵子京城里轰动一时的“大事”，一五一十说个详详细细。 “妳退婚的时候，我已经知道这件事。” 若兰没回应。 “妳为了她跟我退婚，”策凌定睛看她。“难道直到现在，妳仍然坚持当初的决定？” 心蝶追上来的时候，策凌还在等待她的答案。 若兰惊慌地感觉到月复部一阵呕意，然而她却对他露出笑容。“当时我的决定，与颐静格格并没有关系。” 策凌定定地凝望她。 “我只在乎我的丈夫，是否愿对我忠实。”她对他说。 策凌沉下眼。 若兰认为话已说完，她回头对心蝶说：“咱们走吧！” “告诉我，”他突兀且语调尖锐地质问她：“退婚让妳得到什么？！” 若兰两手按着心口与月复部，好一阵过后终于决绝地对他说：“只有唯一却是最重要的『尊严』。” 她说完话便朝坤宁宫而去，留下策凌面无表情地瞪着她的背影。 第八章 这日晚膳后若兰见过静嫔，依旧前往皇太后的寝宫问安。 心蝶陪着主子刚到宫门前就看到太监往来忙禄，没人招呼两人。 “长顺公公您老好，我瞧太后娘娘宫里头好生忙和着？”心蝶见到长顺，急忙上前询问。 “唉呀，可忙晕头了不是！太后娘娘身子不适，太医给娘娘看诊开了药方、煎了药汤，这会儿我得伺候着去。”长顺匆匆扔下话就走了。 若兰听见了，急忙对心蝶说：“咱们快进去瞧瞧。” 走进太后寝宫，若兰见到佟斌妃已经坐在太后身旁伺候汤药。一旁杵着数名嫔妃，都是听见皇太后病了赶紧奔到太后宫中巴结示好。 自然，在这些嫔妃之中独缺静嫔，因为没有人会告诉静嫔皇太后生病的消息，比如若兰也是现在才听长顺公公说起。 “贵妃娘娘？”若兰走近后轻声呼唤坐在太后床畔的佟斌妃。 “兰儿，妳来了。”佟斌妃正喂太后喝下最后一口药汤。 “皇祖母吉祥。”若兰先问安。 皇太后连说话的力气都没有，只能挥挥手。 “皇祖母，您感觉如何？身子不好吗？”若兰问。她中午前才来问安，那时皇太后人还好妤儿的，这会儿却忽然病了。 皇太后皱着眉摇头。 一旁几个嫔妃听见，冷言冷语奚落。“没瞧见皇额娘已经躺在床上？还问这话不嫌矫情吗？” 若兰听见了，只当没听见。“贵妃娘娘，您看起来很累，晚膳用了吗？”她知道佟斌妃一向孝顺，太后病了她肯定饭也不吃、觉也不睡，一心一意照顾。 “我不要紧。”佟斌妃满脸忧虑。 “皇祖母还好吗？”她干脆直接问佟斌妃。 “皇额娘午后忽然觉得身子下适，歇下后就再也下不了床。方才太医来瞧过刚走，他说皇额娘是气血壅滞、正气亏损，才会突发急症。” “皇祖母能用膳吗？” 佟斌妃摇头。 “贵妃娘娘，您去歇着吧！让我来照顾皇祖母－－” “哪轮得到您十格格呢！”一旁桂嫔妃突然开口说话。“咱们杵在这儿也不是一时半会儿了，等贵妃娘娘歇下就该轮到咱们伺候了！十格儿若要跟咱们争这荣宠，也未免太不厚道了！”桂嫔妃噘着嘴皮子，掐着嗓子眼道。 荣宠？ 若兰简直不敢相信，这些嫔妃们连这个都要争！ “就是呀！十格儿，皇额娘有咱们伺候着，妳突然冒出来瞎凑合什么热闹？”站在桂嫔妃旁边的毓嫔妃也寒声数落。 热闹？ 若兰倒吸一口冷气。 然而她很快就释怀了。 想来皇祖母好不容易得病，她们逮到机会还不趁机示好，如何确保自己在宫中的地位？ 若兰只能对佟斌妃说：“贵妃娘娘，您要保重身体。” “妳先回去吧，兰儿。”佟斌妃叹了口气。 若兰知道自己管不着，只能离开。 她相信，这里在场的嫔妃们唯有贵妃娘娘一人，是真心关怀皇祖母的安危。 皇太后病了需要静养，接连两天若兰不能前去问安，于是她将皇太后生病的事告诉了额娘。 就在静嫔得知消息要前往探望时，佟斌妃的寝宫却传出贵妃娘娘病倒的消息。 “小应子，你说这话是真的？”静嫔质问前来报讯的小应子。 “是呀！太后娘娘这两日病得越发沉重，现下连照顾太后的佟妃娘娘也染了这一模一样的怪病！现在宫里头谣传纷纷，原先守在太后娘娘宫里的众位嫔妃们，一见贵妃娘娘也染了这急症怪病，吓得一溜烟全都走避，现下太后娘娘那儿就只有长顺公公伺候着，谁也不敢靠近！” “为什么会这么严重？怎么会这样呢？”静嫔听见这话，忧心起来。 “那么皇阿玛呢？皇阿玛知道了怎么说？”若兰问。 “皇上被阁老们挡在宫外，几位德高望重的阁老拼死给拦着、劝着，说什么也要阻止皇上进坤宁宫探望，就怕皇太后忽然染的这怪病祸延皇上，那可就乖乖不得了了！” 静嫔与若兰面面相觑。 “没亲人在旁照料着，这样可不成！”静嫔忧心如焚。 虽然皇太后一向不喜欢她，可她爱着皇上，心里头自然而然把皇太后视做自己的母亲，现下宫内有事就像自个儿的家出了事，她当然忧心。 “额娘，不如咱们分头前去照顾皇祖母与贵妃娘娘，您说好吗？”若兰提议。 “当然好！”静嫔欣然同意。 “那么我这就让小应子去回禀皇阿玛，让皇阿玛别担心。”若兰对母亲说。 于是静嫔携着侍女春梅，若兰带着心蝶，立即动身前往探视皇太后与佟斌妃。 见过皇太后与佟斌妃后，静嫔就告诉若兰，她必须留下来照顾佟斌妃，并且要求若兰回到太后寝宫照顾生病的皇太后。 “皇额娘醒来后见到妳，会比见到我心情好些。所以就由妳来照顾皇额娘，让我来照顾佟斌妃，我想这是最好的安排。”静嫔对女儿说。 “额娘，您这主意再好不过，我心里头也是这么想的。”若兰欣然对母亲说。 于是若兰立即前往坤宁宫照料太后。 没有其它嫔妃的干扰，坤宁宫内安静许多、也冷清许多。 病中皇太后的意识并末完全丧失，她知道若兰一直留在坤宁宫中，却不明白为何会是这个她向来看不顺眼的小丫头在伺候着自己。 “咳咳，十格儿？妳……妳过来！” 这日午后皇太后终于觉得好些，在长顺公公的搀扶下，皇太后从床上坐起来对若兰道。 “皇祖母，您怎么不躺着休息？”若兰正从宫女手上接过药汤，小心翼翼地端到皇太后跟前。 “我没事，”皇太后定睛凝望若兰，看到她的脸色憔悴。“孩子，妳在这儿伺候哀家多久了？” “没多久，皇祖母。”若兰放下药汤对老人家微笑，伸手给祖母掖紧被子。 “太后娘娘，十格格在这儿伺候您已经有十数日了！”一旁长顺公公忍不住插嘴。 “十数日了？”皇太后一怔，她没想到自己已经病重了这么些日子。“那么佟妃人呢？她上哪儿去了？还有其它嫔妃们呢？”皇太后忽然想起佟斌妃，她记得早先是佟斌妃在伺候自己。 “佟斌妃为了照顾您，倒是把她自个儿给累病了！至于其它娘娘嘛……”长顺撇撇嘴，话没往下说。 “其它嫔妃怎么了？”皇太后质问。 既然太后问话了，长顺于是道：“其它娘娘们见佟斌妃也染了病，一个个吓得连上门问安都不敢了。” 皇太后一听，脸色微变。 “皇祖母，您该吃药了，让我来喂您好吗？”若兰见皇祖母脸色微愠，她于是借口喂药抚慰老人家。 “好，真好样儿的！”皇太后摇头喃喃道：“平日里见她们一个个围在哀家身边嘘寒问暖的，让哀家以为她们真打心眼底关怀着哀家。可这会儿哀家出了事儿，她们倒是一个个溜得不见人影！这回才让哀家看清了这群人的真面目！”皇太后边说话边觉得痛心。 若兰没有立场说话，只能轻拍老人家的背，安抚祖母的心情。 “倒是妳这丫头，”皇太后情不自禁握住若兰的手，感伤起来。“平日我对妳那么严厉、不苟言笑的，这会儿却只剩妳待我这老人真心切意了！” “皇祖母，这是若兰应该做的，您别挂在心上。”她端起药碗，悉心喂祖母喝了一口药汤。 “妳日夜留在这儿照顾我，那么妳额娘呢？”皇太后想起来。 “额娘留在贵妃娘娘的寝宫里照料着。”若兰回答，手上喂药的活儿没停下。 皇太后听见这话，起先是一愣，继之眼眶里酸涩起来。“妳额娘照料佟妃，而妳来照料我？” “是呀，皇祖母，这是额娘的安排。”若兰笑着柔声说。 皇太后没再说任何一句话。 若兰悉心将药汤慢慢喂食完，才站起来吩咐心蝶收拾药碗。“皇祖母，您快歇下吧！您得歇足了，病才能早日好起来。” 皇太后怀着心事，顺着若兰的意思在床上躺下。 经过这件事，皇太后沐浴人情冷暖：心境已经截然不同…… 皇太后病好后，佟斌妃的病也渐渐痊愈。 然而若兰却在这个时候病倒了！皇太后得知若兰生病的消息急忙唤来太医，不顾自个儿大病初愈、身子虚弱尚需静养，坚持要亲自与太医一道前往探视若兰。 若兰病后搬回景阳宫，由静嫔亲自照料女儿。 皇太后到了景阳宫内，亲手将跪在地上的静嫔扶起，两人四目对望尽释前嫌，一切已经尽在不言中。 “孩子，妳觉得如何了？”静嫔搀扶着皇太后来到若兰床前。皇太后握着若兰的手，十分关心她的病情。 “皇祖母？”若兰勉强从床上坐起来。“我没事……” 她的身子原不至于这么弱，这回得病，她隐约明白是因为什么原因…… “好好躺着，别起来！哀家带太医来了，赶紧让太医好好给妳瞧瞧。”皇太后唤来太医。 见到太医，若兰心头一寒。 然而她明白这是皇祖母的一番好意，绝对不能拒绝…… 太医手上掂握着若兰的脉象、眉头紧蹙着，琢磨好一阵子，最后看了眼若兰欲言又止。 见太医迟迟不回话，皇太后与静嫔对看一眼。 皇太后没耐性再等，索性开口问道：“究竟怎么了？十格儿身子还好吧？” “这个……”太医犹豫起来。 皇太后焦急若兰的病情，口气严厉：“什么这个、那个的！你快跟哀家把话说明白了！” 太医脸一垮，突然两腿一屈“咚”一声在若兰床边跪下。“皇太后饶恕，臣不敢说。” “不敢说？”皇太后蹙起眉头。“究竟怎么回事儿？你有什么不敢说的？！” “这……” 太医苦着脸，仍旧吞吞吐吐。 “你倒是快说呀！”皇太后不耐烦起来。 太医左右为难，然后才婉转地道：“有可能是臣把错了脉－－” “皇祖母，”若兰不忍心为难太医，于是开口解围。“皇祖母，若兰有话想告诉您。” 皇太后不以为然。“有什么话，等我无问过太医再说！” “皇祖母，您先听我说话，一会儿咱们再传唤太医好吗？”若兰紧握住皇太后的手，以祈求的眼神凝望着祖母。 皇太后察觉了不对劲，终于对太医说：“好啦，你出去吧！让哀家跟静嫔母女聊些体己话。” 太医走后，皇太后问：“好了，这儿没外人了，究竟什么事儿呢？” 若兰看了疑惑的母亲一眼，才缓缓说：“皇祖母，额娘，接下来若兰要告诉妳们的话，肯定会让妳们惊讶、难过、甚至生气……可是无论如何，请妳们静静听我把话说完就好。” “究竟有什么话，妳就说吧，兰儿。”静嫔一颗心吊得老高，她从没见过女儿如此。 若兰深吸一口气，才鼓起勇气宣布真相。“刚才太医欲言又止，迟疑着不敢回皇祖母的话，那是因为我……我有了身孕。” 一时间，皇太后与静嫔瞪大眼睛，半天反应不过来。 “妳……妳说什么？妳有了身孕？这怎么可能！”静嫔不敢相信。 “是真的，额娘。”若兰神色平静。 听见若兰如此笃定，皇太后反而冷静下来不像静嫔如此惊慌。 皇太后审视了若兰好半晌，终于开口问她：“倘若哀家没猜错，妳肚里这孩子是策儿的？” 若兰知道瞒不过祖母，她点头承认。 皇太后神色凝肃。“孩子，妳什么时候知道的？” “您生病之前。” “既然如此，妳这孩子怎么半声不吭呢？”皇太后叹气。“妳可知道皇上给策儿另外指了婚？这下、这下可怎么收拾呢？！” “退婚是我自己的选择，皇阿玛要给爵爷另许亲事，我谁也不怨。” “就算妳不怨，可也不能不为肚里的孩子在乎呀！堂堂一名皇格格，总不能未婚先孕吧？！这要传出去，妳还能做人吗？” “兰儿……事情怎么会变成这样呢？”静嫔也不能理解。 “唉，这实在是哀家的错！”皇太后怪起自己。“策儿这孩子从小桀鸷不驯，都是哀家太纵着他的性子了，才会发生今天这样的事！” “皇祖母，额娘，”若兰由衷地、满怀歉意地对两位长辈道：“若兰实在很抱歉让妳们两位操心了，可这不是爵爷的错，妳们千万别错怪他。” “怎么还说不是他的错？都到这个时候了，妳还袒护他！” “皇祖母，这真的不是爵爷的错，一切都是因为我太倔强了。” 皇太后端详若兰片刻，然后问：“孩子，有件事哀家实在不明白，既然妳这么袒护策儿，证明妳实在喜欢他！既然这样，当时妳又何苦坚持要退婚？” 若兰没有否认，她真心诚意地对太后说：“皇祖母，关于您的问题，我也曾认真思考过。我想，我的性格就跟额娘年轻的时候一模一样，可也许因为我并非如额娘一般嫁入宫中、身不由己，所以我宁愿选择离开一个不爱自己的男人，来成全我的骄傲与自尊。即使如此任性而为，会让自己尝到最深沉的苦果。” “兰儿……”听见这番话，静嫔深深怔住了。 皇太后的表情严肃起来。 “我知道凭我自己一个人的力量，肯定无法抚养这个孩子成人，所以，我只请求妳们两位知情后，能成全我的心愿，”若兰谦卑、恳切地对两人说：“帮助我离开宫廷，让我独自一人生下这个孩子，然后好好地抚养他长大。” 这一番告白，早在若兰心中兜转了几乎一辈子。 自从发现自己有孕的迹象，若兰从震惊到冷静、从冷静到深思熟虑…… 最后她明白自己必须面对现实，为自己的选择负起责任，为肚子里未出世的孩子做一个安排。 皇太后愣了许久。 “孩子，哀家得承认，哀家真是佩服妳的勇气。”皇太后终于深深叹息一声。“妳的勇气以及担当，是哀家年轻时候追不上、更做不到的！可看着妳如此，哀家实在心疼！因为这样实在太自苦了！” “皇祖母，若兰并不以为苦。”她握住祖母的手，恳切地说：“请皇祖母饶恕若兰的胆大妄为，因为若兰实在以为，女子并非只有嫁人一途，倘若真要嫁人，就一定要嫁个爱自己的丈夫。” 听见这番至诚至恳的话，皇太后深深折服，最后只能摇头叹气。“傻孩子！妳怎么知道事情一定就这么坏呢？也许策儿对妳的感情，并不是如妳所想象的那般薄幸？也许事件还有转圜的余地？哀家可以跟皇上再提，让策儿与妳－－” “皇祖母，退婚之前我已经与爵爷见过最后一面，当时爵爷的心思已经表明得再清楚不过。”若兰温和却坚定地对皇太后说“『退婚』是若兰的选择，也代表了若兰对婚姻的坚持，即使有了孩子也不能改变初衷，只请您与额娘能够成全若兰。” 皇太后眉头深锁，许久后终于叹了口气。“唉，妳实在是个不一样的孩子！一般女子所谓的幸福，对妳而言恐怕是不值一顾！看来，哀家不该以自个儿的眼光来揣度妳、让自个儿的期盼来圈住妳。” 若兰无语。 皇太后深深叹息。 会到今天这个局面，皇太后深深感到自己也有不是的地方。 “孩子，妳要哀家怎么做？”皇太后问。 “请皇祖母安排若兰到承德。” “就这样？” “能这样，若兰已经由衷感激皇祖母的恩德。” 若兰心意已决，皇太后只好同意。 “好吧！既然如此，哀家就成全妳。”皇太后道。 策凌才刚从大漠回到京城，就被皇太后召进宫内。 “皇姑女乃女乃，听说前些日子您生了场大病？”策凌人末到，声先到。 皇太后使个眼色要长顺扶她站起来。“策儿！唉哟，你这小子，可真让哀家想死了！”皇太后迎上前去。 策凌走进殿内，从长顺公公手上接过皇太后的手搀扶着。“皇姑女乃女乃，您瞧起来这么健朗，现下没事儿了？” “『现下』哀家当然没事儿啦！”皇太后眼色一兜。“要不是若兰那孩子，这会儿你可就瞧不见你的皇姑女乃女乃啰！” 听见“若兰”两字，策凌脸色一僵。 皇太后瞧见了，不露声色地往下道：“还真多亏哀家生的这场病，认清楚那一干有口无心的嫔妃！说到底还是静嫔母女最贴心、最孝顺，最称哀家的心意！” 策凌挑起眉。 他才离开京城没多久，从什么时候开始，向来让皇太后看不顺眼的静嫔母女，成了皇太后眼中最贴心、最孝顺的第一人选？ “唉，不过说来还真令人伤感，再过不了多久，若兰这么孝顺的乖孩子就要离开哀家身边啰！”皇太后瞅了策凌一眼，有意无意地道。 策凌沉下脸。“什么意思？” “怎么，你不知道吗？”皇太后故做惊讶状。 “我该知道什么？” 皇太后撇撇嘴，讪讪地道：“想来你不知道也是该当的。就在你刚离开京城不多久，皇上就给若兰这孩子指了婚，现下就要先送往北方去，等待成亲。” 成亲？ “这是什么时候的事？”策凌寒声问。 皇太后嘴角微抿，随即装作若无其事。“唉呀，你间的可真巧！不就是明儿个辰时的事！明日辰时，十格儿就会离开京城往大漠草原去。” 策凌瞪着皇太后…… 即使策凌怀疑皇太后“故意”泄漏这个消息给他的动机，然而听见若兰即将出嫁的消息，他的脸色陷入阴沉。 “唉，等十格儿离开京城、嫁了人以后，哀家可再也瞧不到这个乖巧、孝顺的好孩子啰！”皇太后在一旁漏风点火。 “皇姑女乃女乃何需操心？”策凌没有表情地道：“您有众多皇孙以及皇孙女，相信他们必定会好好孝顺您。” 他冷淡的声调，出乎皇太后意外的平静。 皇太后挑起眉，心头不安。 倘若这招也激不起策凌，看来若兰那孝顺孩子，注定了命苦…… 一个多情，一个无心，皇太后暗自摇头叹息。 女子在这世上什么都能舍能弃，就是放不下男人的爱。若兰这孩子太聪明却又太傻，她连最后能争到的一点点名分都宁愿不要，只因为…… 策凌不爱任何女人，包括为他怀了孩子的若兰在内。 第九章 从皇太后那里得知若兰隔日即将远行的消息，不到一天的时间他已将数日来京城内动向，以及与皇十格格有关的一切打听得一清二楚－－ 当天夜里，若兰待在额娘的寝宫里，母女俩促膝长谈了一夜不舍得分离，却仍要分离。 明天一早就要离开京城，什么时候还能再回来，若兰没有中点把握。回到往昔自己睡觉的屋子里，她吹熄了油灯，准备合眼入睡。 夜里万籁静寂，若兰因为怀着心事而辗转难眠。 她躺在床上两眼仍然睁开着，想着离开京城后的事…… 直到窗门被打开发出轻微的“嘎嘎”声，起初若兰以为是因为自己太过疲倦而心神恍惚，她不认为那曾经夜半闯进她卧房内的男人，在她执意“退婚”后，还会回头来找自己…… 然而当策凌低沉的声音在她耳边响起时，若兰因为过度震惊，而以为这是自己的幻觉－－ “少拿这双水蒙蒙的眼睛勾搭我！”策凌恼怒地朝她低吼。 他终于明白，无论多久没见面，只要一看到这个女人他的自制力就不受控制！ “真的是你！”若兰倒抽一口气。 这粗鲁又放肆的口吻让若兰确定是策凌。 他恼怒时就会对她说这些让她脸红的话，当日受困沙洲时若兰已经领教过。 “你为什么还来这里？”她怔然问他。 “我为什么不能来这里？”他皱起眉粗声回话。“妳当真以为我会让妳称心如意，顺利逃走？” 若兰看得出他很生气。“逃走？”可她不明白他又气着什么？ “妳明天要往北走？”他问，口气粗鲁，明显压抑耐性，不过这可不是他的作风。 若兰闷声不答，不置可否。 “说话！”他咬牙威胁。 “爵爷，我可以隐忍不揭发你三番两次擅闯宫内的恶行，但是我们之间已经再无干系，你无权干涉我的－－” “女人，少跟我逞口舌之能！”他粗鲁地打断她。 现在，他可没心情再跟她讲理！ 若兰眨着眼睛。今天晚上的他，就像一头被激怒的狮子。 她有预感，今晚的他不会跟自己讲理。 “下床，立刻跟我走。”接下来，策凌冷峻地命令床上的女人。 “跟你走？”若兰不可思议地瞪着他。“你疯了？你知不知自己在要求什么？” 策凌懒洋洋地瞅了她一眼，彷佛没听见她说话。 若兰脸孔涨红。“你不能这样要求我！明天一早心蝶醒来就会发现我失踪，倘若额娘告到皇阿玛那儿去，掳走皇格格的『恶徒』肯定会被问罪处斩！” 策凌冷笑一声。“那又如何？” 若兰怀疑他受了什么刺激。 “下床，我不想说第三遍。”策凌再次命令，这回他决定动手。 若兰大惊失色，她下意识地反抗。“你究竟想干什么－－” 策凌忽然从怀中取出一只银色面具，手法熟练地迅速贴戴在脸上。 若兰倒抽一口气－－ 她当然认得这张银色面具…… “干什么？”策凌嗤笑一声。 她脸上惊讶的表情，正如他所料。 “不干什么，只是要掳走妳！” 说话同时策凌已经捉住她的手，在若兰还来不及反应之前紧紧摀住她的嘴，强行把若兰“掳出”深宫禁苑。 策凌当夜把若兰掳走，已下定决心把她带离京城，直奔蒙古。 然而他的计划显然遇到挫折： 他忘了被掳的“当事人”，不见得肯合作。 若兰的挣扎抗拒成了他的包袱，他不得不按捺怒气，将她暂且先带回爵爷府。 然而待在爵爷府一整天，若兰拒绝进食，以示她不满策凌私自将她掳离宫闱的决心。 “肃全告诉我，妳一整天没吃饭？”他走进这间软禁她的屋子，看到若兰坐在床边闷声不响，因为一日末进食而脸色发白。 策凌皱起眉头，脸色冷峻。 “让我回去，我什么也不说。”她冷淡地对他道。 “不可能。”他回她三个字。 “你把我关在这里也没用，我不可能跟你走。就算你把我强行带走，我也一定会逃走。” 策凌沉下脸。 她真的把他惹火了！ “就算妳逃到海角天边，我一定会把妳捉回来。”他威胁。 “就算你把我捉回来，我一样会再逃走。”她跟他卯上。 策凌脸色难看。 两人就这样僵持了片刻…… 终于，若兰叹息一声。 “你何必如此？”她声调放软。 “妳很清楚，”他定定地看着她说：“我想要妳。” 若兰心口揪紧。“但是我不会接受你。”她断然回答他。 “为什么？”他粗嗄地问。 她淡然一笑，深深凝望他。“让我回去吧！别再在这个没有答案的问题上打转了。” “妳为什么这么固执？” “那么你呢？为什么不能痛快放手，让咱们两人都能好过一些？”她反问他。 策凌脸色一僵。 “妳到底想要什么？！”他压着脾气质问她：“到底想要我怎么做，妳才肯放弃妳那该死的固执？！” “你什么都不必做。”她木然地望着他，冷淡地对他说：“别企图做什么，因为无论你做什么，我们之间不会有不同的结果。” 听见这番话，他粗声诅咒。 若兰沉默地忍受他暴躁的坏脾气。 策凌已经彻底被激怒！ 他想把她揉碎，又想把她抱在怀中狠狠地吻醒她－－ 他完全不能理解，这女人的小脑袋瓜子究竟在想些什么？！ “好，既然妳这么有决心，那么我就看妳能坚持到什么时候！”他撂下话。 临走前策凌意味深浓地瞥视她最后一眼，然后把她留在屋子里，并且在屋外下了一道重锁。 若兰的绝食持续了三天。 整整三天时间，策凌完全对她不闻不问，任由她选择挨饿与否。 然而在第三天到来的时候，若兰终于因为饥饿而昏倒…… 策凌在得知若兰的情况后，迅速来到软禁若兰的屋子内－－ 他看到她坐在冰冷的石板地上，整个人已经陷入半昏迷状态…… 策凌的心跳在这刻几乎停止。 “快，找大夫来！”他对总管肃全咆哮，同时抱起奄奄一息的若兰。 是他下令对她不闻不问，是他亲自对她下的毒手！ 他痛恨自己的狠心！ 倘若她因为挨饿三天而有不测，他会杀了自己。 然而大夫看诊过后，给策凌带来了一个他再也意想不到的消息－－ “爵爷，夫人已经怀有身孕二月余日了。” 即使明知策凌尚未娶妻，大夫仍然识相地，称这名策凌紧紧将其抱在怀中的女子为“夫人”。 乍听见这个消息，策凌简直欣喜若狂。 “你说什么？！”他揪住大夫的衣领，野蛮而激动地质问对方：“你确定她怀了身孕？！” “是……是的，爵爷，在下无比确定－－” 策凌一松手，大夫就跌在屋角摔个四脚朝天。 “兰儿！”策凌紧紧抱住怀中弱质的她，激动而且深情地朝着她的耳边低吼。“妳这个该死的小傻瓜，妳怎么能这么对我？！”他咆哮。 他肯定，她早已知道怀有他的孩子！ 然而她居然执意退婚，甚至在他将她掳来后，仍然不从…… “该死的……” 他瞪着她半合的星眸，知道她现在根本听不见他任何吼叫。 策凌回头对缩在角落的大夫吼道：“给我开最好的安胎药方！我要她完整无缺安然无恙！如果她醒来后身上少了一丁点肉，就唯你是问！”他恶狠狠地威胁那可怜的文弱大夫。 紧抱着她，至少他能感受到她微弱却暖热的体温。 他知道她能活下来－－ 他一定会让她活下来！ 等她清醒后，倘若她还是要继续坚持她那该死的固执－－ 策凌下定决心，他很快就会对她证明，她究竟犯了多严重的错误。 若兰昏迷了一天一夜，她醒来的时候，身边只有几名照顾自己的婢女，以及战战兢兢守候在旁的总管肃全。 “格格，您终于醒了！”看到若兰清醒，肃全松了一口气。“格格，您肚子饿了吗？我已经命厨下熬了粥，您喝一些吧！” 若兰摇头。“让我回去。” 肃全脸色凝重起来。“妳把粥端来。”他吩咐一旁侍候的婢女。 “是。” 那婢女下去后，肃全劝道：“格格，您想回去，也得先喝了粥才有力气。” 若兰摇头。“他怎么把我掳来的，就怎么把我送回去。”她虽然虚弱，却很坚持。 肃全神色一窒。“格格……”顿了顿，肃全才往下道：“现下，怕您得自个儿回去了。” 若兰一怔。“什么意思？” 肃全犹豫丰晌才道：“爵爷已经进宫，这会儿应该已经见着了皇上。” “他进宫见皇阿玛？”她不明白。“为了什么事？” “为了您的事。” 肃全的面色凝重，若兰隐隐感到不安。“什么事，让他必须去见皇阿玛？”她问。 “爵爷进宫见皇上，主要是请求皇上，将您再一次指给他。” “他为什么要这么做？我已经说过－－”若兰屏息着。“我说过我与他之间已经不可能。” “所以，爵爷会把你们之间的事向皇上禀明。” “我们之间的事？”若兰蹙起眉心。 “您怀了爵爷的孩子，他不能坐视您嫁给札萨克郡王。” 若兰屏息地瞪着肃全。 “爵爷全都知道了，格格。” “他知道了什么？”她明白肃全的意思，然而世因为太过诧异而问。 “您怀了爵爷的孩子，实在不该退婚。”肃全向来严守下人的本分，却仍不免嘀咕两句，道出心中的不以为然。 若兰抿紧唇…… 原本她以为，能守住这个秘密一辈子。 “奴才跟在爵爷身边一辈子了，对爵爷，奴才再了解不过。”肃全叹息道：“爵爷看似风流，其实那只是外表营造出来的假象，咱的爷是一个精明的主子，绝对不是性喜眠花宿柳的公子爷。” 若兰沉默无语。 “格格如果还心存疑问，肃全能以性命保证，倘若您不是爵爷想要的女人，就算以性命威胁也不能逼爷就范！相反的，当咱们爵爷想要一个女人，就会死心塌地待她，一心一意爱这名女子！就像今日爵爷为您所做的一样。” 若兰抬起眸子看着策凌的老仆。“他想为我做什么？”她颤声问。 贸然进宫请求，已足够构成触怒皇帝的理由－－ 皇阿玛非皇祖母，策凌在婚前让她怀了身孕，绝对得不到皇阿玛的原谅…… “您是个聪明人，格格，您心底肯定比我还清楚。”肃全脸上充满忧色。 “他不会这么傻，断送自己的前途。”她喃喃道。 “爵爷原本打算将您掳到蒙古，这样事情会简单许多。可奴才也不明白，为何爵爷会临时改变主意，但奴才想，爵爷做这一切肯定全都是为了格格您！”肃全接着道：“格格不相信的话可以回宫，就会知道奴才所言不假。” 若兰双眸迷蒙地瞪着老仆，然后颤抖地对肃全说：“请你准备一乘轿子，我要进宫。” 若兰回到宫中要求觐见皇阿玛，然而出来见她的人却是皇太后。 “皇祖母？” 见到太后，若兰的眼泪就流下。 若兰回宫时，碰巧瑞福公公正要上爵爷府找人。 瑞福见到十格格，便告知策凌爵爷胆大妄为、目无法纪，因事触怒皇上已被锁拿关进大牢，等候发落。 “孩子！”皇太后趋上前去，握住若兰的手。“别哭，皇祖母知道妳的委屈。” “皇祖母，策凌他－－” “哀家全都知道。”皇太后叹了一声，心疼地审度若兰的模样。“哀家瞧妳整整瘦了一圈，怎么？策儿那胆大妄为的小子，他敢明目张胆的把妳给掳走，难道就没好好照顾妳吗？” 若兰摇头，柔声说：“是若兰自个儿找的，不干他的事。” 皇太后一愣，然后笑着摇头：“瞧你们这两个孩子哟！一个傻，一个痴，明明都这么维护着彼此，为什么还要顾着颜面不肯把话摊开了说？” “皇祖母……” “好啦！”皇太后叹了一声，然后对若兰说：“这会儿妳想说什么，妳皇祖母全都明白！” “皇祖母知道，策凌被皇阿玛拿下，锁进大牢了？” “当然知道！” “那么您还让皇阿玛这么做吗？” “哀家就说皇上做得好！”皇太后轻啐一声。“这小子，非但轻薄我的孙女，还胆敢闯进宫中把人都给掳走了！要不杀杀这小子的锐气，他还真当这皇城能任由他来去自如、无法无天了！” 若兰不敢啧声，她知道皇祖母说的都是事实。 “不过策儿这小子再胆大妄为，孙悟空终究还是逃不出如来佛的手掌心！”皇太后笑出声。 “皇祖母？”若兰不明白皇太后的意思。 皇太后笑瞇瞇地对若兰说：“兰儿，妳要记住皇祖母的话。策儿是个男人，哀家瞧，男人就是全天底下最胡涂的家伙！”皇太后进一步解释：“什么情呀、爱的，除非天生就是个花花骗子，否则『情爱』这两个字，男人对自个儿心爱的女人压根儿说不清楚、也说不出口！妳要到了皇祖母这样的年岁，就会明白，绝不能光听男人嘴里说些什么，千万要仔细瞧清楚男人为妳做了些什么！” 若兰专注地听着，却不明白祖母对自己说这番话的原由。 皇太后看出若兰的疑惑，她故做神秘地对若兰说：“妳是个冰雪聪明的孩子，何不想想，妳有了身孕这事儿，真能瞒住妳皇阿玛？哀家真能毫无名目地把妳送往承德？让妳独自一个人孤伶伶地产下这孩子？” 皇太后没把话说清楚，然而若兰一点就透。 掩不住吃惊的神色，她问祖母：“难道，皇阿玛他－－” “简言之，皇上不是个不明白事儿的王。” 若兰怔然。 可她不明白，这一切的安排，又是为了什么？ 皇太后脸上带着神秘的笑容，突然执起若兰的手。“哀家知道妳虽然退婚，可一心只系在谁的身上！又为什么不肯放段，屈就于一桩妳皇阿玛与皇祖母为妳安排的『婚约』。现在妳就随哀家一起，哀家要让妳瞧瞧何谓男人的真心话。” 在若兰还来不及反应之前，皇太后便握着若兰的手走出殿外。 第十章 策凌早已料到，皇上不可能答应自己的请求，甚至可能将他锁拿入狱！ 然而他一定得到皇上跟前表明心意，因为这是若兰要的答案。 皇帝到大牢里见策凌时，提出了另一个条件。 “再怎么说，你与博尔济吉特氏家族渊源深厚，倘若你愿意履行承诺迎娶十三格儿善喜，朕将以大局为重，可以不跟你计较这诸多荒唐事。” “皇上，”负罪在身，策凌只能跪着说话：“您明知道，臣绝不可能迎娶十三格格，因为十格格已经怀了臣的孩子－－” “住口！兰儿胆大妄为，朕将另行惩罚她！”皇帝怒道。 在皇帝眼中，没有任何事能不经他安排而进行。策凌想要的结果，他就偏生不给他。 皇帝怒及若兰，这是策凌唯一担心会发生的事。 “皇上，这一切千错万错都是策凌一个人的大错，臣罪该万死，然而此事与十格格完全无干。皇上若要论罪惩罚，就请只惩罚臣一人。” 皇帝冷哼一声。“你非但是十格格未婚怀子的元凶，还胆敢深夜闯入禁宫，如此滔天罪行、的确罪该万死！” 策凌默然一肩承担。 “如你所言，犯了这么大的恶行，如果你胆敢不同意朕的安排，迎娶十三格格善喜，将会死无葬身之地！”皇帝威胁他。 然而策凌脸上毫无惧色。“皇上对臣的责罚，臣心甘情愿信受。” 皇帝瞇起眼。“你这话什么意思？” “皇上要授臣死罪，臣不敢不从。但皇上要臣迎娶十三格格，臣宁愿一死也不敢从命。”选择面见皇帝，策凌早已做好最坏打算。 “你竟然宁愿死也不肯娶善喜？” “皇上的厚爱臣铭感五内，然而臣的个人生死为轻，十格格待臣的深情挚爱为重，臣绝不能有负于她。” “只是因为不能有负于她？就宁愿以性命相搏？”皇帝问。 “皇上明鉴。臣倾今生今世深爱十格格若兰，任何女子皆不能取代十格格在臣心目中的地位。” “所以？” “所以，倘若臣为活命而遵从皇上的旨意迎娶十三格格，不仅将造成十三格格一生的不幸，臣即使苟活下来，也将如同行尸走肉，生不如死。” 牢房尽头，有人正专注地倾听着皇帝与策凌的对话。 如今策凌这番至情至性的言语，已深深烙印在倾听者柔情似水的心坎底…… 皇帝挑起眉。“堂堂一名男子，岂能为儿女私情耽误终身？” “臣以为既为男子汉大丈夫，更应当深明大义、恩爱分明，敢为敢当、有取有舍。倘若人皆如此，人心不需教化将五伦分明、纲举目张。皇上的天下尽皆如此，则国富民强，永保安泰。” 皇帝闻言愕然失笑。 这番大道理，不久前他好像听另一人说过，只不过那人却是一名女子。 皇帝暗暗回目顾盼，眼见现下“那名女子”，正远远儿地对着这所大牢里的“钦犯”拭泪。 “你说的真好，说的真有道理。不过俗言常道：忠言逆耳。朕听不得也不听你这番话，你尽避说你的道，朕只行朕的理！” 策凌抬起头，望进皇帝冷冰冰的目光。 “你不娶十三格格，那也可以！不过朕也不会如你的意，把十格儿嫁给你。非但如此，朕还要问罪十格儿与你，将你们二人皆打入大牢，不仅你死罪不可免，十格儿所行所为有辱皇家，朕也容不了她活命！” 听见皇帝如此决绝，策凌周身的血液直往下窜。 “朕只再说一遍，这是你与十格儿最后的机会！”皇帝下了最后通牒。“只要你肯迎娶十三格格，朕就答应另行安排，免你们两人的死罪。” 策凌握紧拳头…… 他很清楚，自己同意迎娶十三格格与否，已经不止关系到他个人性命存活，皇帝正以若兰的性命在要挟他就范…… “如何？你考虑清楚了？”皇帝沉声问。 策凌澹下眼，这是他没料到的结局。 而兰儿将为这结局，一辈子无法原谅他。 “谨遵皇上意旨。”策凌面无表情地回答。 他只能同意。 康熙四十五年，皇帝嫁女儿，还一连嫁出两名女儿！ 皇十格格受封为和硕纯殷公主，皇十三格格受封为和硕温恪鲍主。两位格格其中一位嫁入策凌爵爷府，另一位远嫁蒙古札萨克郡王仓津。 鲍主下嫁，皇帝在保和殿盛大宴请三品大员，皇家办喜事接二连庄，就属这回最为隆重其事！. 鲍主出阁，不仅皇宫内处处张灯结彩，整个皇城内亦尽皆充满了喜气洋洋的景象。 这夜原是大喜，新人合卺之时，然而策凌脸上却毫无喜色。 大半夜过去，策凌瞪着那名头上覆盖着喜帕、端坐在喜床上的女子，没有分毫即将行动的表示。 新娘子坐在喜床上等了许久，敏感地察觉到，爵爷迟不上前掀开自个儿头上覆的喜帕，这不是一名新郎倌该有的表现。 于是她大着胆子偷偷揭开喜帕一角，窥伺新郎的举止…… “今夜我不会与公主圆房。”策凌低沉的声调骤然响起。 他知道，新娘子正在悄悄窥探自己。 新娘子听见了他的话，可显然不明白他话中的意思。 他能感觉到她正凝神端坐着，侧耳倾听。 “不仅今夜，从今而后除了夫妻名分，策凌永不能与公王行夫妻之礼。策凌不敢请求公主的原谅，只因策凌心中早已另有深爱，这一生一世只能对公主负心。”他沉声道。 策凌明白，自己的决定对温恪鲍主并不公平！ 然而何谓公平？ 他负了此生最深爱的女人，同意迎娶另一名女子，对若兰而言已经是永远的不公平－－即使这么做是为了保全他所深爱的女子的性命！ 听见今天才刚成为自己丈夫的男人，竟然说出心中另有所爱这番话，新娘子难以再保持沉默－－ “额驸何不先行揭去我头上的喜帕，再决定对我负心与否？”新娘子柔声淡淡地低喃，语调羞怯。 听见这轻轻柔柔、欲语还羞的语调，策凌浑身一震。 “你还不来揭去我的喜帕，难道要我自个儿动手吗？”新娘子纯殷公主，也就是之前的皇十格格若兰，轻笑着对她的新婚夫婿抱怨。 她猜，这一笑的结果，她向来行动派的丈夫肯定不会再呆坐等待。 丙然，下一刻策凌已经冲过来揭去她的头巾…… “兰儿！” 乍见到若兰，这张令他朝思暮想的脸蛋，策凌以为他的心跳会停止。 然而他的心跳非但没停，反而怦怦有力，迅速活泼、欢欣鼓舞地跳动起来！ “妳。”策凌简直不敢相信。“为什么会是妳？！” 怕是自个儿作梦，一会儿她就要消失，策凌冲动地一把搂住他的新娘子，紧紧抱在怀中。 “不然你希望是谁？十三格儿吗？”她嘲笑他，笑颜如花。 策凌跟着傻笑。“我希望是妳！几千几万个、数不尽的希望是妳！” 若兰羞怯地对着她的丈夫轻笑。“我还以为你不会说肉麻话，原来，你还说得挺溜的。”喃喃地娇语。 见到她自然流露出的娇态，策凌情不自禁深深吻住怀中的挚爱…… “可是，为什么是妳？不许逃避，一定要跟我说个清楚！”掩不住的狂喜，他仍然不忘追根究底。 她玩弄着他襟上的扣子，思量了一会儿才含蓄地对他说：“最后一次皇祖母把你召进宫中，告诉你我即将指给札萨克郡王的消息之前，皇祖母早已经跟皇阿玛说好了，可能要演出这场戏。当然如果当时你没有掳走我，不曾有任何行动的话，后来这场戏也就演不成了。” 策凌瞪大眼睛。“而妳竟然同意跟皇姑女乃女乃、还有皇上一起，连手作弄妳的丈夫？！” “我并不知道他们会这么做，我也是在你掳走我后回到宫中，才晓得他们竟然骗你，皇阿玛要把我指给札萨克郡王。”若兰无辜地对他说：“何况那个时候，你又不是我的丈夫。” 策凌好气又好笑。“是妳把我这个『丈夫』给『退』掉的，记得吗？” “那是过去的事了，你这个人怎么那么爱记恨呢？”她娇柔地微笑。 策凌简直不知该拿她如何是好。“那么现在呢？为何回心转意，同意『下嫁』于我了？”他只好故作严肃问她。 “此一时、彼一时嘛！”她娇声笑呢：“现在你都说了你心中已有『深爱』的女人，既然如此，这个女人当然不该食古不化，应该要立即改变心意嫁给这个男人，这样才能幸福快乐的过一辈子。” “早知如此，何必当初？妳就非得要我以性命明志，才肯以身相许？” 若兰摇头。“当然不是。”她柔声对她的丈夫道：“对你，我早已以『身』相许了，不是吗？” 策凌含笑着深深凝望她，眸中的浓情化不开。 “然而夫妻两人要生活在一起，一定要以互敬与情义为基础，才能恩爱相续、拥有人生真正的幸福与快乐，否则激情散去，人世间只是平添一对怨偶。” 他专注地倾听着。 若兰笑问他的丈夫：“你同意吗，夫君？” 策凌低头，在他妻子白皙洁净的额头上，印上深深一吻。“同意。” 他含笑颔首，与妻子十指交握…… 深深同意。 “有妻深爱若此，夫复何求。”他低诉。 若兰深情回望她的丈夫。 人依依、情浓浓。 深爱若此，夫复无求。 全书完 编注：敬请期待仓津郡土与善喜格格的爱情故事，花裙子285、花裙子286《新娘》上、下。 后记 在这里得承认，对于康熙皇帝的承德避暑山庄，我实在缺乏想象力，只能在有限的数据库里，拼凑出一个模糊的印象轮廓，因此倘若书中关于承德避暑山庄的叙述与实际稍有出入，就请各位看倌多加包涵稍待住。 本来我想抽个时间，在二○○四年底之前到承德一趟，实地探勘取景，然而我忘了估算，十二月份自己将会如何的忙碌！ 未来，也许待我到承德避暑山庄一游之后，将会在不同的版本，修改本书若干片段。 趁着写后记的机会，我稍提一下，历史上当真有“策凌”这号人物存在，而他的身分，还真是爱新觉罗皇朝的额驸。非仅如此，许多情节确有史实记载，例如史上记载，康熙皇帝的第三位皇后确有一女，且生即夭折。再如策凌额驸，确实是六公主的丈夫，而这位六公主，就是故事里的十格儿若兰。康熙的皇十女是在康熙四十五年十二月，所策封的和硕纯殷公主。 因此，看这个故事，你们能想象在湮没的历史蔓草中，当真发生过这么一段故事，这些至情至性的人物的确存在过，而他们之间也确然发生过如此深刻、浓烈的纠葛…… 谁说不可能呢？也许曾经上演过的恩怨情爱，就如同我笔下的故事。因为我l直相信，命运的复杂，绝不仅止于表象所呈现的那般单纯。 犹记当时，我读到这段史实的时候，脑海中不自觉就编造起故事，紧接着人物奇异的串连起来，脑海里的奇想纷至沓来、全然克制不住，终于成就我写下这段故事的动机。 一直以来，冥冥中感觉到我与清朝有极深的渊源，也许当时我便是康熙身边一名随侍起居的宫女，用双目与心眼，记忆了他浩繁家族的“人史”，所有曾经发生过的恩爱情迷。正因为对这位智慧高超、雄才大略的旗人皇帝由衷的折服，因此记忆深深，烙印到这一世，以情感的方式，非开历史褒贬，为他的家族写下传奇。 郑媛二○○五年一月 台化重庆南路盎比仕