《失心骗徒》 序 开心甭星 这是一个古代题材的爱情故事，还满搞笑的，当然，不是故意恶搞的啦！ 迸代的人说现代人的话，拥有现代人的思想，本来就算是满无厘头的。 没办法，谁要我爱看周星驰的电影呢，受星爷的影响太深了。 现在的人啊，生活、工作、学习，都太累了，压力太大了，谁都需要放松，放松，再放松！ 希望各位读者们一边看一边偷笑，开心再开心！ 第一章 武汉，旧名武昌，地处长江中下游平原，是著名的鱼米之乡。 武昌之所以称为鱼米之乡，其经济产业自然以鱼米为主要支柱。 明朝年间，当地最大的两个财主── 一是城南的凌平章，专门经营鱼业，绰号“凌一刀”，因其杀鱼功夫而得名。 一是城北的王宝贵，专门经营米业，绰号“王大便”，因其大月复便便而得名。 两人都有本地的知府作为后盾，大搞垄断经营，自然肥水捞得多，这绰号也都是当地老百姓私下称呼，见面时可不敢说哩。 俗话说，商场如战场，这两家因为各行其事，相互妒忌，故成了天生的宿敌，互不来往。 怡红院──武昌城内声色第一的风月场所。 院外粉墙环护，绿柳周垂，三间垂花门楼，四面抄手游廊；院中甬路相衔，山石点缀，五间抱厦上悬着“怡红快绿”的匾额，整个院落富丽堂皇，雍容华贵，花团锦簇，后院满架蔷薇，是城中最为华丽的房屋。 这时华灯初上，大地一片漆黑，怡红院内却是灯火通明，彷如白昼。 门前伫立着三名美艳女郎，各着一袭粉红、翠青、蛋黄色的柔软丝袍，个个腰肢纤细，玉腿笔直，双峰隆挺，翘臀丰圆。 她们正扬着手中的红丝巾，一脸媚笑地迎接达官贵人、风流公子。 蓦地，一阵缓慢的马蹄声和着辘辘的车声，悄悄地潜入怡红院的灯光范围内，声音越来越近、越来越响。 顺着这条胡同口看过去，那是一辆双头黑马车，铁蹄和车轮缓慢的在泥泞的石头路上敲打碾转，在怡红院喧闹的声色中，显得十分低调。 那辆双头黑马车离怡红院越来越近，借着车辕两旁的两盏灯，可以看见赶车的老车夫身穿一身仆人的青衣裳，头戴一顶毯帽，体态却十分肥胖，眼中透出狡猾神色。 老车夫瞇着一双老眼，看着眼前花枝招展的姑娘们，鼻子嘴里直冒热气儿，黑白相间的胡子颤抖不已。 他一手控缰，一手执鞭的赶着马车，在院门前停住。 黑马车的车篷遮得严严密密的，不透一丝风儿，鬼才知道车里坐的是谁，不过这辆马车有些气派，估计这名主人应该有些身分吧。 老车夫摇了一下车铃，发出清脆悦耳的叮叮声。 密遮的车篷中透出一名男子的声音：“到了吗？” 老车夫笑瞇瞇地道：“到了，公子请下车吧，哈哈。” 接着，车帘儿掀动，一位年轻公子探出头来，露出半边身子，只见他的脸上，两道扫帚眉又黑又浓，紧挨着眉毛下面的一双眼睛又细又长，一身银灰色织锦双开衣裳，腰扎丝条，上着黑色狐皮背心，益发显得俊秀。 “哇，帅哥呀！”门前的少女们纷纷迎上前来，伸出两段白皙、晶莹、欺雪赛霜、隐透惑人光彩的皓腕，搭在年轻公子的手臂上。 在绿衣少女与红衣少女的双双相扶下，那名年轻公子兴致昂扬的下了马车，被她们携入怡红院中。 看在其他男人的眼里，虽然心中吃醋，却也无可奈何，谁教爹娘不把自己生得俊些呢！ 老车夫见众人的眼光都聚焦在年轻公子的身上，脸上露出得意的笑容。 这时，从侧门出来一个中年妇人，打扮得像个妖怪似的，估计是老鸨，探头探脑的走向老车夫，招手道：“来呀！” 老车夫点点头，不动声色的下了马车，跟着老鸨进了侧门。 院内酒正酣，人正热，大厅上人声鼎沸，莺莺燕燕地送往迎来，娇声此起彼落，公子爷与姑娘们正相互调笑着。 老车夫已迅速的月兑掉毯帽和脏外套，露出一身黄灿灿的鲜活衣裳，脏衣裳自然被下人拿去收藏好了。 老鸨笑道：“路上没被人发现吧？” 老车夫嘿嘿干笑，“当然，得妳指点，谁会想得到呢？不知淑敏姑娘在吗？” 老鸨媚眼一转，“专门替你留着呢。” 原来，这“老车夫”就是武昌中的一大财主王宝贵，年方五十，可越老越不正经，就像爱往年轻貌美的姑娘窝里钻。 可他的妻子曾山鹰天生是个醋坛子，典型的妻管严，要是发现丈夫对别的姑娘多瞄上一眼，少则大骂，多则动粗。 王宝贵在妻子的婬威之下屈辱的度过了三十年，故而严重阳痿，对着妻子提不起任何兴趣，加上又不能讨小妾，弄到今日仍然没有子嗣，恐怕王家真要无后了。 但王宝贵对着漂亮女人却热情不减，在她们面前绝不阳痿，重振了男人的雄风。 于是，他便偷偷找借口出门，然后用金钱买通英俊的少年郎，吸引别人的注意力，自己则乔装成车夫，神不知鬼不觉的便溜进怡红院寻欢作乐。 就这样云里来雾里去，竟然真的骗过他娘子的法眼，像困猫出笼般尝了数回腥，现在演变成每周都要来一次，否则心痒难耐，彻夜失眠。 王宝贵被带到后院，三面都是两层楼的建筑，雕梁画栋，珠帘银钩，朱栏碧瓦，美轮美奂。 而怡红院中的花魁，名为张淑敏，不论姿色及才艺，都是个中翘楚，首屈一指。 其他姑娘们的香闺都在东、北两座楼上，唯有张淑敏带着两位美艳侍婢独居后院中的西楼。那是专门招待款爷的地方，西楼上陈设之华丽、气派，也是其他两座楼望尘莫及的。 老鸨将王宝贵安排妥当，笑道：“我这就替你传淑敏来。” 王宝贵露出婬笑，“好，有劳！”说罢，他便模了一锭白花花的大银塞在老鸨手中。 老鸨笑呵呵的接下，并转身离去。 厢房内的灯火明亮而轻柔，布置得华丽、气派、考究，却不失一个“雅”字。 空气中弥漫着幽幽的檀香，王宝贵摩搓着手掌，兴奋又不安的等待着。 随着叮当之声隐隐传来，王宝贵更是喜得弹起身，全身更加燥热。 蓦然，张淑敏已掀开珠帘，自朦胧半掩的月牙门中走进来，瞧着她亭亭玉立的身材，以及微风下所显示出的玲珑曲线，仅此就足有先声夺人之势。 一缕缕青丝垂散于额间，适巧衬托着她那对弯弯的秀眉与流转如水的眸子，绝无一般青楼女子的那种轻佻。 这么一位姑娘沦落风尘，若让正人君子见了，委实要令人扼腕叹息：自古红颜皆薄命，冥冥苍天太不平！ 王宝贵的脸上已泛起红潮，知道自己身体的变化，知道自己想要什么，也知道自己想做什么。他一下子冲了上去，紧紧的抓住张淑敏的手，“张姑娘可好？又让我见到妳了。” 张淑敏也激动的扑入王宝贵的怀中，叫道：“王老爷，你可来了，淑敏无时不刻都在惦记着你呀！” 王宝贵轻抚她的头发，叹道：“我又何尝不是！” 张淑敏出生贫寒，七岁时，家里已养不起她，父母只好将她卖给富人家当丫鬟，可她命运多舛，八岁时，又被转卖到怡红院。 老鸨见她聪慧，便细心教琴棋书画、诗词曲赋，而且越长越水灵，长到十八岁时，已是艳压群芳，身价倍涨。 与她结交来往的客人大都是当朝的亲贵，贵如王孙、大臣一流，甚至于不少郡主、千金，都愿跟她结为姊妹、闺中密友。 王宝贵初见她时，便被她深深迷住，自此每到怡红院，非要点她相伴不可；加上被她的不平遭遇所打动，对她是益发怜爱，玉镯、手饰从不曾少给。 王宝贵虽是粗人，却颇有体贴的心肠，因受娘子打压，便时常向张淑敏倾诉。 两人同是落难人，一遇知音，竟演变成一场忘年之恋，至此两人毫无倦意地剪烛西窗，畅谈终宵，笑意盎然。 大红烛高烧，火红帐低垂，两人坐在榻前的一张锦凳上，相依敬酒。 王宝贵小斟了几杯女儿红，道：“妳现在没名没分的，真的不怨我吗？” 张淑敏在他怀中仰起头凝视着他，摇头，“我不怨，也许这就是命运吧。我今生能遇见你，已经很满足了，你就像我的爹或兄长，总能带给我无尽的关怀。” 王宝贵叹息一声，他何尝不想取她做妾，但娘子如同母夜叉，到这里见她都得瞒着娘子，要是让娘子知晓，那可比天塌下来还要恐怖！ 王宝贵携她坐在玉钩双悬的牙床上，红烛未熄，被翻红浪，兰麝异香浮动，紧紧地盯着张淑敏秀美的脸，呆呆出神。 张淑敏娇靥微有红意，黛眉一皱，“看了这么久，还看不厌吗？” 王宝贵笑道：“就算再看上一百年，也是看不厌的。” 张淑敏圆润的脸上漩起一对酒窝，很好看，酒窝里正荡漾着幸福的酒浆，让男人沉醉而无法自拔。 王宝贵抬起她的下巴，就要冲着那两片红女敕的唇瓣吻下去，他忽然听见楼下传来叫嚷的声音，而且越来越响，显然是冲着西楼而来的。 王宝贵竖起耳朵一听，大叫：“毁了！毁了！” 两人顿时如磁石一般，同极相斥的弹开。 张淑敏问道：“怎么了？” 王宝贵一拍巴掌，叫道：“那是我娘子的声音，那母夜叉怎么会找到这里来？” 张淑敏一震而醒，讶问：“那……你该怎么办？” 王宝贵的脸上刷的一片惨白，没有一丝血色，执起张淑敏的手道：“唉！我只有先走一步了！” 王宝贵的娘子曾山鹰生得人高马大，这时正气势汹汹的冲进西院，大叫：“那个姓张的贱人在哪里？让我进去，我要把那一对狗男女揪出来！” 数名姑娘将曾山鹰团团围住，纷纷劝解：“妳丈夫不在这里，妳等一下，他自然就回家了。” 老鸨在周边叫道：“妳找丈夫怎么找到我们这里来了？这儿是经营场所，妳瞎鬼闹，已严重损害了我怡红院的名誉。限妳马上陪礼道歉，并马上离开！” 曾山鹰怒目圆睁，呸了一声，戳着老鸨，喝道：“已有线人告诉我，那老头子来这里寻欢作乐已有好长一段日子了，还骗我说到李财主家去喝酒。哼！我今天是故意放他出来的，就是要来个捉奸在床。这是我的家事，妳们给我滚开，好狗不挡道！” 老鸨处于理亏的位置，只是涨红脸，却不敢命令下人动粗。 王宝贵透过窗子，偷偷探出头，看见娘子人已在楼下，已没人拦得住她了。 王宝贵吓得连忙缩回头，嚷嚷：“怎么办？怎么办？大门让她给堵住了，我往哪里走啊？” 张淑敏冷静道：“不要着急，要不，从东面的窗户下去。这里是二楼，不是很高。” 王宝贵从东面的窗户往下看，一片黑黝黝的，到处都是杂草，叹道：“现在也只能这样了！” 王宝贵的双腿先爬出去，他身体很肥胖，窗户刚刚容得下他，但肚子却被卡住了，要上不能上，要下不能下，卡得他脸红脖子粗，气都喘不过来。 这时，曾山鹰已“登登登”走上楼，拍打着房门，大嚷：“快开门，把那老头子给我交出来！否则我要妳好看！” 老鸨在外面双手合十，祈求佛祖开恩，巴望王财主赶忙逃走，千万不要把晦气带到怡红院来才好。 张淑敏大叫：“是谁在外面无礼，本姑娘为什么要开门？” 曾山鹰一听到是女人的声音，顿时大怒道：“妳就是那个贱人，妳还有脸质问老娘？老不死的，你要是还不出来，老娘非拆了你的骨头不可！” 啪啪啪……她拍门拍得更加用力，震得房门震颤，灰沙下落。 张淑敏的心登时揪成一团，低垂的眉宇间沁出冷汗，急忙跑到窗前，用力一推，总算把王宝贵推出窗户。 王宝贵肥硕的身体落了下去，一跌在地上，因为碎石满地，顿时痛得发出一声猪嚎！ 这一声猪嚎为之惨烈、音调之高，已经强力的吸引住曾山鹰的注意。 “想跑？”曾山鹰目露凶光，疾冲下楼，往声源地赶去。 王宝贵拖着伤腿，还没走两步，曾山鹰狰狞的脸庞已出现在他的面前。 “惨了！”一股倒抽的冷气声从他嘴里溜了出来，由于惊吓过度，他双腿发软，再次跌坐在地。 曾山鹰一个箭步冲上去，揪紧王宝贵的耳朵，把他揪得提起身子，哎哟哎哟的直叫疼！ 曾山鹰鼻孔喷气，“哼哼！小楼春暖，美人在榻，你的脸色应该很红润啊，怎么白得像个殭尸？” 王宝贵告饶：“娘子大人，回去再说，回去再说。” 曾山鹰冷哼一声，“好！傍你一点面子，我就回去再跟你算账！” 王宝贵被曾山鹰拧着耳朵走出西院，直奔大厅。 这时，先前替王宝贵做掩护的少年郎凑了过来，“王老爷，说好了一晚上的工钱是三两银子，该兑现了吧！” 曾山鹰斜睨一眼，“你可打的好马虎眼啊！” 王宝贵脸色一黑，急忙模出一锭银子，足有五两，扔给他，“给你，给你！拿去买棺材吧！” 少年郎拿了银子，笑呵呵地走出怡红院，相较于王宝贵的狼狈样，可有天壤之别。 走出院门，来到马车前，曾山鹰把老公往黑车厢里一推，亲自坐在车前，充当车夫，握紧缰绳，啪啪扬起两鞭，马车掉头而去。 王宝贵蜷缩在车厢内瑟瑟发抖，曾山鹰则赶着高头大马，雄赳赳、气昂昂，无比得意。 经过一路心惊胆战的颠簸，总算是到家了，王宝贵一下马车，突然感觉到家里的路好像变得坑坑疤疤了，走起路老觉得一高一低的，有些飘然，但在下人们的面前仍需装成一副老爷的模样。 回到寝房，关上房门，曾山鹰跷着二郎腿坐下。 王宝贵则在一旁像个下人一般，亲自斟了一杯茶，递向娘子，挤出笑容，“娘子大人，妳口渴了吧？来，喝一口。” 曾山鹰冷哼一声，面无表情地直视着他。 王宝贵被瞪得心慌意乱，连忙把茶杯撂在桌上，躬着身子道：“娘子，其实这次完全是一场误会，主要是李员外动了花心，邀我去那里陪他。我当时真的不想去，无奈他笑话我怕妻子……妳想想，我堂堂一个大丈夫，怎么能受这种窝囊气？便一时冲动，跟着他去……我、我以后再也不敢了！” 一听这话，曾山鹰紧抿的嘴唇不由得抽动两下，搁在大腿处的左掌拳头握了起来，怒道：“捉奸在床，还敢狡辩！” 王宝贵一看这架式，颈背的寒毛不禁竖立起来，“我认罪，我认罪，我马上和她一刀两断，绝不再去那个地方。” 曾山鹰冷然道：“就这么算了吗？一天到晚花天酒地！” 王宝贵冷汗涔涔，“不！除此之外，我将改掉一切恶习，不敢随便答应朋友一块儿出去了，平时也不敢再大把大把地赌博了。” “不行，我仍消不了这口气！明天，我要剪了那婊子的头发，让她见不得人！” 一听这话，王宝贵的眼睛顿时瞪得跟牛铃一般大，“不，娘子！妳疯了吗？那样的话，人家会报官的。” 曾山鹰戳着王宝贵的鼻尖，“别人娶娘子，是用来疼爱的；你娶娘子，却是拿来折磨的。报官就报官，那样还算便宜了她！” “我这么劝妳，全是为了妳好啊！” “你要是真心为我好，就不该去那种地方！” 王宝贵一拍大腿，“好！只要妳不去生事，我替妳弄来如意钻花！”话一出口，才发觉不妙。 曾山鹰听到这里，已变了脸色，盯着他，“你说什么？再说一遍！” 王宝贵灰着脸，“我说，只要妳不去生事，我替妳弄来如意钻花。” 曾山鹰的口中爆出一串铜铃般的笑声，“好！你要是在三个月内弄不来如意钻花，就休想进家门一步！” 原来，城南首富凌平章的传家之宝是先祖钦赐的如意钻花，就是一块翡翠如意嵌上七颗钻石，十分珍贵，凌夫人多次在曾山鹰面前炫耀，曾山鹰觊觎已久，作梦都想戴上它。 而凌平章的夫人在一年前过世，这枝如意钻花也被收藏起来，并对外宣布这宝贝将给女儿当作嫁妆。 王宝贵知道娘子的心事，这时只能打肿脸充胖子，“怎么样，这下妳可满意了吧？” 曾山鹰笑得不屑，“等你拿到手再说吧。” 王宝贵陪笑，“夫妻之间应该和睦相处，互相忍让、互相体贴。” “和睦？你做错事，还敢跟我翻脸不成？” “和娘子吵架是丈夫最无能的表现，我有涵养，怎么会呢？” 曾山鹰挑眉，“你这么说，就是指我在家里吃闲饭啰？” “不！不！”王宝贵双手乱挥，“这叫作分工合作，妳负责家里的事儿，我负责外面的事儿。” 曾山鹰一听这话，方才满意的点点头。 这夜，王宝贵一宿无眠。 第二天起床之后，他心中琢磨着怎样才能将如意钻花拿到手，走到院子，直转圈圈，想到娘子定下的三个月期限，不由得怒火中烧，对着一棵大树，呸上一口，再骂上一句：“去你的……”这样，心里才舒服了一点。 第二章 金秋八月是科举放榜的日子，不少秀才都围在榜前查看自己的名字有没有在上头。 所谓科举，是朝廷开设科目，士人可以自由报考，主要以考试成绩选拔官员的一种制度。 创始于隋，确立于唐，完备于宋，而延续至元、明…… 按种类划分，主要有贡举、制举、武举、童子举等。 其中，贡举是定期举行的，因此被称作“常科”，取士数量最多，延续时间最长，社会影响也最大。 会试在各省城的贡院举行，按地区分配有一定的录取名额。 此时，榜前挤满黑压压的人头，不少同窗好友相邀一起来观看自己有没有上榜。 如果高中的话，当时就笑吟吟的直呼其“某某举人”；假如是第一名“解元”的话，就要跨红马、戴红花的游街庆祝了。 这时，一名少年书生领着一名书僮走向放榜之地。 这名少年书生长得不赖，唇红齿白，仪表斯文，看上去顶多二十岁；头上戴着一顶读书人的方帽，身上穿的是一袭青色儒衫，顾盼之间，透着精明剔透，鲜见的年轻人的气质。 这名少年书生名叫陈嵩，自小文武双全，爹曾是大学士。 但自从爹死后，便家道中落，娘亲苦苦期盼他能出人头地。 今年的考试，陈嵩感觉自己发挥得还可以，便早早和书僮前来看榜。 谁知道，虽然陈嵩起得早，但别人起得更早，这时看榜的人已经围了里三层、外四层，密密麻麻挤成六七层。 这时，只见一名老秀才笑哈哈地冲出人群，大叫：“耶！太好了！我中了！”一时悲喜交集，手舞足蹈，疯癫起来。 有人说：“这穷秀才已经五十多岁，从二十岁开始参加考试，现在总算中了举人，也难怪他会发疯。” 又有人说：“要不，一巴掌把他打醒吧。” 陈嵩上前一步，道：“他没中之前可以打他，但他如今考中举人，做了老爷，就是天上的星宿，是打不得的。打了会入十八层地狱，永世不得翻身的。” 众人一听，都吓了一跳，没有人敢动手。 老秀才突然往池塘跑去，跌在水里，被水一惊，方才清醒，纳闷道：“我怎么在这里？” 众人拍掌，哈哈大笑。 书僮笑道：“公子，如果你中了举人，不会也这样发神经吧？” 陈嵩笑道：“我怎么会呢？你放心吧。” 两人拼命往里面挤，挤得汗水湿透衣裳，也挤不进去，把脖子伸得长长的，也看不到榜文。 陈嵩急道：“怎么办？怎么办？” 书僮灵机一动，“有了，我有个好主意！” 陈嵩眼睛一亮，“什么好主意？” “我个子小，你把我顶在肩膀上，登高望远，自然看得清清楚楚。” 陈嵩大喜道：“小家伙果然聪明。” 书僮就此骑在陈嵩的身上，一对骨碌碌的大眼扫视榜文，将榜文看得清清楚楚，从第一名接着往下看，就是没有看到陈嵩的名字。 书僮揉了揉眼睛，又从倒数第一名接着往上看，还是没有看到陈嵩的名字。 陈嵩在下面着急叫道：“有没有啊？” 书僮苦着脸，“公子，没有你的名字啊。” 陈嵩放下书僮，“不可能，我这次应该会中的。” 书僮劝道：“公子，事情已经是这样了，明年再努力吧！” “不！我要亲眼看看才会放弃！” “人这么多，你怎么看哪？” “按照刚才的方法，你把我顶起来。” “我太瘦了，恐怕顶不住你啊！”书僮一惊。 “就这么一次不行吗？没亲眼看到，我是不会死心的。” 书僮无奈之下只能从命，顶着陈嵩，双脚不住地颤抖。 陈嵩细细看了两遍，果真没有自己的名字，这时他脑子里汇集着太多的凌乱，过度的失望，几乎使他整个思绪都为之麻木。 书僮在下面受不了地叫道：“公子，你看完了没有啊？我快撑不住了！” 可陈嵩却像双耳失聪一般，浑然未觉。 “啊－－”书僮实在是顶不住了，两人一同摔倒在地。 陈嵩想到这次没有中举，无颜面对娘亲，一气之下，一拳搥在地上。“一定是有人作弊，我要把那狗考官绑起来，好好质问一番！” 看着众人投来诧异的目光，书僮吓得全身打冷颤，“公子，你不要这么冲动，这么做是犯法的呀。” 陈嵩翘起嘴唇，“难道让那些作弊的人逍遥法外不成？”话落，就要去寻找人评理。 书僮用力拉着陈嵩的衣裳，哭道：“公子，你不要忘了老爷临死前说的那句话呀，光耀我陈家门楣的希望就全在你的身上了。而且，你这一去，不论成功与否，都是大罪呀！你若有个三长两短，教老夫人怎么办？” 一听这话，陈嵩彻底崩溃，瘫坐在地。 书僮拍拍他的肩，“公子，我们回去吧。” 陈嵩怒道：“滚一边去！让我一个人静一静！” “公子，这……” “听见没有！” “是，是。”书僮不敢违抗命令，只能离他离得远远的。 天晚了，人散了，陈嵩还是坐在地上，两只眼睛呆呆地望着榜文出神；书僮静静地站在远处，没有他的吩咐，不敢过来。 其实，陈嵩这次的落榜，也确实是主考官本身的问题。 俗话说：“当任主考官，银子用包装。” 主考官确实从中捞到不少白花花的银子。 初选结束，他就装模作样地叫手底的监考官把卷子送来，亲自审阅。 待拿到卷子，主考官又打不定主意了。 这么多考生，大多数都送了礼，到底该录取哪几个呢？ 他左思右想，想得头昏脑胀，才想出个好主意－－ 他把进入初选的卷子都乱丢在蚊帐顶上，自己则躺在床上，伸出两条长毛腿，踢向蚊帐。 哪个考生运气好，卷子先被踢下来，就先录用哪个。 看来陈嵩的运气还不错，他的卷子最先被踢了下来，刚好掉在主考官手上。 主考官读完陈嵩的文章后，拍着大腿叫好，称赞初选的评审有眼光，笑得嘴角直咧到耳边。 主考官却忽然发现，这穷秀才竟然是自己的同乡，就高兴不起来：心里大怒：“陈嵩这小子前来考试，竟敢一点礼物都不送给我，摆明是瞧不起我这个主考官。要是让他中了榜，乌纱帽一戴到头上，更不会把我放在眼里。” 主考官打定主意，拿起朱红大笔画一个大叉，就此让他名落孙山。 主考官搞了鬼，陈嵩还被蒙在鼓里，一点也不晓得。 王宝贵为了娘子的要求，想破了脑袋都想不出好法子，决定外出散心，寻找灵感。 陈嵩一个人静静的坐在一块大石头上，呆呆的看着天空，满头乱发，身上全是泥土，一双鞋子也扔在五米外。 眼前的少年虽然看起来很邋遢，但面如冠玉，眉清目秀，透着无比的灵气，显然是一块未经雕琢的美玉，前途无可限量。 “好，我要找的就是你。”王宝贵拍手叫好，突然冒出一个极佳的念头。 王宝贵走到少年身边，陪他坐下，笑道：“小伙子，怎么了？” 陈嵩正烦着呢，叫道：“哪里来的老头子，少来烦我，闪一边凉快去。” 王宝贵先是一愣，随即竖起大拇指，大笑，“好，小伙子有个性，我欣赏。” 陈嵩没好气地道：“我说的话你听不懂吗？我不认识你，你坐我旁边干什么？” 王宝贵呵呵一笑，往陈嵩身边靠了靠，“少年郎，落榜又不是什么大不了的事，又不是天塌下来。” 陈嵩见此人涎皮赖脸的，干脆不理他。 王宝贵道：“你一定家境贫寒，落榜是正常的，现在的社会就是这样子，什么都要靠钱来打头阵，就算你才高八斗，满月复经纶，要是不进贡，照样考不上。” 书僮见有陌生人搭讪陈嵩，便跑过来，叫道：“你是谁？我们不认识你。” 王宝贵袖口一拢，拱手作揖，“敝人王宝贵，就住在城北，专门经营米业。” 陈嵩一听见“王宝贵”三个字：心头一惊，“你就是王大便？” 王宝贵拍了拍肚月复，笑道：“不错，正是老夫，因为我大月复便便而得名。不知公子怎么称呼？” 陈嵩与书僮都知道城中二富，一是城北的王大便，二是城南的凌一刀，这时皆把一对骨碌碌的眼睛紧瞅着眼前的大财主。 陈嵩的态度顿时温和许多，“我叫陈嵩，这是我的书僮，叫他小三子就可以了。” 王宝贵竖起大拇指，“嵩山乃五岳中的中岳，挺拔无比。好名，好名呀！” 陈嵩听得好笑，“不敢，你是大贵人，我和你素昧平生，你找我有什么事吗？” 王宝贵笑瞇瞇地道：“因为，有一件互惠互利的事情需要你的帮忙。” 陈嵩感到纳闷，“什么事情？” “这里不是说话的地方，陈公子还没吃晚饭吧？不如就让老夫作东。” 陈嵩不知他葫芦里卖的什么药，道：“那么，就有劳了。” 小河之滨有家酒家，门口小桥流水，回廊穿梭，草房、篱笆透着无穷的雅致，墙上饰有蓑衣和枣红的大酒葫芦，倒贴的福字也不少。 店里的客人并不多，王宝贵找了一张干净的桌子，三人坐下，点了几样小菜。 小三子早就饿疯了，大嚼大吃起来，吃得津津有味。 陈嵩见小三子吃相不雅，不时用脚踢了他几下，小三子方才放慢速度。 王宝贵眼眸带笑，“这件事情有些棘手，我是肯定办不来的。” 陈嵩客气地道：“请讲。” “城北首富凌平章有件传家之宝名叫如意钻花，就是一块翡翠如意，嵌上七颗钻石，十分珍贵，原本佩带在凌夫人的发髻上，但我娘子非常想要，希望我把这如意钻花给弄过来。” “别人的东西，怎么弄过来？” “我与凌家素不来往，求是肯定不成的，但凌平章的夫人一年前过世了，这如意钻花也被收藏起来。凌平章极宠爱他的掌上明珠，他便许下愿望，女儿成亲那日，这宝贝就会给女儿当作嫁妆。” 陈嵩皱眉，“你的意思是，从他女儿身上下手？” 王宝贵大喜，“陈公子果然聪明，这件事就全包在您身上啦。” 陈嵩疑问：“怎么全包在我身上？” 王宝贵谑笑道：“他家的掌上明珠名叫凌美萱，今年十八岁，正是适婚年龄。陈公子相貌不俗，只需妆扮一下，摇身一变富家公子前去求婚，想来双方门当户对，凌平章也许会答应，到时候乘机窃取如意钻花，再把它交给我，就大功告成了。” 小三子啊了一声，一只手模着下巴，思忖起来。 陈嵩摇了摇头：“这种欺骗别人感情的事，我可不做。” 王宝贵急道：“不要这么死心眼嘛，你只是藉求亲之名窃取如意钻花罢了，人家会不会喜欢上你，还是另一回事呢；再说，凌小姐就算对你有意思，也不可能在这么短的时间内对你动了真情。要知道，要一个女人爱一个男人爱得死去活来、非他不嫁，是要经过长时间考验的！” 见陈嵩闷不吭声，王宝贵继续说：“你帮我弄来如意钻花，我给你一千两纹银，让你回乡买几十亩地，快活一生，当个财主有什么不好？非要考举人，当大官不可？你看我现在吃好的、穿好的，比那些当官的还逍遥快活！” 闻言，小三子动了心，对陈嵩道：“公子，这次没有中举，空手而回，老夫人肯定会不高兴。依我看，机不可失，就依了王老爷吧。虽然带不回名，却带回利，对老夫人总算有个交代。” 陈嵩的眸子里荡漾着一片迷离，思前想后，最后还是点点头。 王宝贵大喜，“陈公子当机立断，果然是成大事的人。俗话说，成大事者，应当不拘小节！” 陈嵩摆摆手，“别再拍我马屁了。我问你，你要老老实实的告诉我，为什么你那么想拥有如意钻花？” 王宝贵叹气，“不瞒你说，只因我得罪了娘子，内人之命不可违呀。” “好，我就帮你这一次。如果让我发现你对我有任何隐瞒，我就马上走人！” “不会，绝对不会！” 陈嵩突然问：“凌小姐漂亮吗？” “凌小姐的姿容在城内可是有口皆碑，数一数二的。她色艺双绝，上自天文，下及地理，旁涉诸子百家、三敦九流，无所不通，无所不精！尤其是琴棋书画，到了她那双纤纤玉手中，都成了雕虫小技。你若跟她谈诗论文，她会非常乐意，但要是想动她的歪念头，就是倾其所有财富，她也无动于衷。所以，她得罪的人虽不少，可没有人敢惹她，就是连知府大人也对她侧目，更何况是那些布衣草民呢！” “既然她这么清高，为什么要把我扮成富家公子？” “你有所不知，女儿的婚姻大事，大半都掌握在爹娘的手上，她做得了主吗？如果你一贫如洗，还没见到她一面，就被侍卫轰出去了。” 陈嵩偏首思忖，“这么说来，追她的人一定很多了。” 王宝贵摇头，“何止是多，简直能用『人满为患』来形容。” “竞争对手那么多，这件事情做起来就困难了。” 王宝贵笑瞇瞇，“我相信自己的眼光，公子绝对是出类拔萃的不二人选！” 陈嵩微微一笑，问道：“你再说一遍，凌府千金叫什么名字？” “凌美萱。” 当天晚上，陈嵩做了一个恶梦，梦见凌美萱知道自己欺骗了她的感情，拿着一把菜刀追杀他，一惊之下，他清醒过来。 “我的目的只是窃取如意钻花，又不是欺骗她的感情，她不会情不自禁的爱上我吧？” “可是，他们把凌美萱说得那么好，万一我情不自禁的爱上她，我岂不是成了受害者？” 这件事情重重地盘压在陈嵩的心头，思绪翻腾着，使他无法入睡。 这时，案桌上的白烛已淌满蜡泪，五更声响，纸窗上反映出的夜色似乎更为昏暗，阵阵寒气侵袭进来，距离天明已经没有多久了。 陈嵩干脆起床，在房外空地上舞了一回剑，顿时神清气爽，所有的忧虑也都从寒毛孔里排了出去。 店小二打来了洗脸水，陈嵩进房把小三子叫醒。 两人洗漱完毕，换上新衣服，跟店小二要了张红纸，恭敬的写了个拜帖，随即精神抖擞的前往凌府。 只见他身着绫罗绸缎，头裹白巾，手摇纸扇，扇上画有苏东坡的画眉鸟，既显英气勃勃，又透出儒雅气质，小三子也打扮得颇似富有人家的跟班。 陈嵩正色道：“等会儿见了凌小姐，你可千万不要乱说话，一切看我的脸色行事。” 小三子笑了笑，“公子放心吧！不知公子有几成把握？” 啪的一声，陈嵩一收扇子，“男人素来喜欢挑战不可能的任务，难度越大，就越有成就感。目前有几成把握说不上，但至少自己要有必胜的信念！” 小三子握紧住陈嵩的双手，“这次的成败在此一举，公子加油！” 武昌城内，百千家似围棋局，十二街如种菜畦，铺翠冠儿，拈金雪柳，簇带争济楚，扑面的秋风里，带着花朵的芬芳。 两人一前一后，转过几条胡同，听得人声鼎沸，只见一座大宅院显现在眼前，金区上题有“凌府”二字，周边种植着几棵高可参天的松柏，郁郁蓊蓊，衬以青天上的白云和艳阳春光，真有无限的生气。 只见门前竟排有一条长龙队伍，足足有十多人，而且个个都是年轻公子，衣着光鲜，可脸上却透出无比的焦急。 陈嵩讶然，“这是怎么回事？” 小三子道：“凌家是武昌城最大的鱼店，想来这些人是买鱼的吧。” “怎么可能？买鱼还要排队？而且全是俊秀公子来买鱼？” “那他们排队干什么？”小三子搔首。 “先不管他们，正事要紧。” 门前立有两大侍卫，都是三十岁左右，浓眉大眼，鼻直口方，下巴上留着一小撮胡须，衬着魁梧的身材，扠腰站在门前，像是两座宝塔。 陈嵩走上前，递上拜帖，“在下四川富商陈广润之子陈嵩，有事求见。” 一名侍卫接过拜帖，打开一看，“找我家小姐干什么？你是小姐的朋友吗？” 陈嵩拱手作揖，“小生因仰慕凌小姐姿容绝代、才学过人，故不远千里，望能见小姐一面。” 罢说到这里，就听到身后一群人纷纷叫嚷起来。 “我们都是来求见凌小姐的，你凭什么先进去！” “前面那个穿白衣服的，赶着上坟啊！排队！” “不排队就滚蛋！” 陈嵩听得眉心一拧，回过头看，只见那排队的十几名公子哥，一个个举起手上的牌子抗议，牌子上写着号码。 侍卫道：“看清楚了吧，他们都是来求见小姐的。”他随身模出一个牌子，上面写着“十三”号，递给陈嵩，“到后面排队去吧。” 陈嵩接过号码牌，这才明白，原来他们排队，都是为了求见凌小姐一面，不由得问道：“不知道我还要等多久？” 侍卫回答：“想见小姐，必须先经过一番测试，快的不到一炷香就被打发，慢的不超过一个时辰。” 这时，只见一名公子如斗败的公鸡走出大门，头发散乱，衣衫褴褛，一边走一边叹息。 侍卫大喊：“三号进去！” 这时，排在第一位的公子喜孜孜的往门内走，有一位俏婢女领着，府内深似海，七穿八转的便不见身影。 陈嵩叹了口气，只得乖乖地去后面排队，听着前面的公子们闲聊。 “不知这位凌小姐真如传说中那样高贵美丽吗？” “当然啦，凌姑娘冰清玉洁，真像傲立群芳的白莲哪！” “更难得的是，她还有一种别的姑娘没有的气质，那气质，倒说不上来，但是却能直觉地感到，凛然不可侵犯、不敢轻薄，甚至在她面前不敢有丝毫亵渎她的想法！” “我们现在站在这里，却是如隔了一座山般可望而不可及，别说一亲芳泽，其实，只要能望见她的倩影，已算是天大的造化，该知足了。” “说的也是，有多少人身分地位不够，想见她一面还不能呢！” 听着他们东扯西聊的，已过了一个多时辰，公子们进的进，出的出，太阳已经很高了，陈嵩已被烤得汗流浃背，好在自己已排在第一位。 这时，里面的公子终于出来了。 陈嵩上前一步，大喜道：“总算轮到我了吧！” 侍卫大喊：“午休时间，一个时辰之后再开始。” 陈嵩急道：“可我已经等了一上午了！” 侍卫摇头，“小姐身子娇贵，考了一上午，需要休息嘛。” 陈嵩顿时如泄了气般的坐在阶梯上，把纸扇递给小三子，“出师不利。” 小三子给陈嵩搧着风，笑道：“不要着急，万事起头难嘛！”他回头看了一眼，后面又排了几名竞争者，也都急得如热锅上的蚂蚁。 这时，陈嵩的肚子不争气的叫起来。 小三子说道：“公子，你饿了吧，我去买点吃的。” 陈嵩点头，“好吧，快去快回。” 不一会儿，小三子买来两碗面，递给陈嵩，“这是一碗黄鱼面，寓意这次一定能鲤鱼跃龙门。” 陈嵩听得略喜，“还是你懂我的心意。” 两人吃得津津有味，可怜后面排队的公子们没带跟班的，一个个饿得头昏眼花却不敢离开，以免好不容易排到的位置被人插队。 第三章 凌府是个大四合院，院子很大，有假山花圃，也有飞桥鱼池，此时侧厅之内设有一桌美味佳肴。 只见凌美萱身穿高领墨绿色短袄、下着水红色的八幅风裙、足蹬黑色绣花鞋，一双远山般的黛眉之下，嵌着一对长长的凤眼，目光清澈、深邃，清若秋水、深若大海，让人看一眼就有置身汪洋之感。 凌平章身材瘦削，头上戴着一顶圆毯帽，身上是一袭宝蓝色袍子，稀眉小眼配上几撮山羊须，透出生意人的干练。 凌美萱勉强呷了一口盐水肫花，饭也没吃一口，就放下筷子。 凌平章夹了一块豆瓣鲫鱼放在女儿的碗中，“我的宝贝女儿，再吃一口吧。” 凌美萱摇首，“我不饿，不想吃了。” “妳怎么天天胃口这么差？” “每天都要接待这些酒囊饭袋，烦都烦死了。” 凌平章劝道：“既然人家登门求见，于情于礼，都要见上一面。”他随之一笑，“有这么多人追妳，妳应该高兴才是。” 凌美萱挑了一下蛾眉，“高兴？逃避都还来不及呢。我可不想嫁给一个公子，我要寻找真正的爱情，寻找属于我的真命天子！” “好，妳说说看，妳心目中的真命天子是怎样的一个人？” 凌美萱甜甜一笑，“要有学识，还要有坚定的意志，细心体贴，温言婉语，任何挫败都击不倒他，温柔浪漫，富有哲思型。” “家境呢？” “是不是富家公子并不重要，重要的是，他的品德。” 凌平章笑道：“小孩之见，妳现在是身在福中不知福，妳若真的生活在一个贫苦的家庭，就不会这么想了。” 凌美萱一听就不悦，心想：既然爹这么说，我就证明给爹看，索性和一位公子哥交往，拿他来做实验，务求揭开他的真面目，给爹爹一个颜色。 她侧身对身边的俏婢道：“平儿，外面还有人在排队吗？” 平儿年约十六，生得十分乖巧，穿着大红衣裳，悬胆般的瑶鼻之下，是一张唇角微微上挑的小嘴，“小姐，外面等着见妳的人真是络绎不绝呢！” 凌美萱点了点头，“好，妳去领一个进来。” “我这就去。”平儿微微欠身。 平儿来到府门前，望着排在第一位的陈嵩打量一番，见他模样俊朗，心中大生好感。“公子请进来吧！” 陈嵩等待了这么久，心情抑郁，难得苦尽笆来：心情不自觉为之一松，轻轻地吁了一口气，说了声：“有劳姑娘。”他挥了挥身上的灰尘，与小三子一起跟在平儿背后，一左一右顺着画廊向凌美萱居住的小绑行去。 那是一条花岗石铺成的蜿蜒道路，两侧柳荫深垂，走在上头登登的响，回音久久不绝。 一座漆红的小绑楼蓦地浮现在陈嵩眼前，六个飞檐长长弯出，其上覆盖着琉璃碧瓦，颇为漂亮。 进入小绑楼，里面玲珑别致，富丽堂皇，正中摆着一张红木大理石的八仙桌，每一张椅子上，都铺着红色的松软坐垫。 小三子张着一双贼亮的眸子，四处乱转。 平儿请他们坐下，献上香茗，听见二楼传来阵阵琴音，乐曲如蓝天上的行云，山涧中的流水，洗涤人的心灵。 陈嵩问：“是小姐在弹琴吗？” 平儿轻耸了一下香肩，笑道：“对，小姐就在二楼。” 小三子疑问：“为什么她不下来呢？太失礼了吧。” 平儿笑瞇瞇，“要先经过一番考验，合格了才能见到小姐。” 陈嵩一怔，“什么？还要通过测试？” “唷！”平儿吃惊地看着陈嵩，“怎么公子还不知道啊？每天都有不少公子来求爱，小姐金枝玉叶，哪能一一相见，自然是有所选择啦。” 小三子悻悻然地道：“妳家小姐的架子好大呀！” “嘘！”平儿把身子偎近小三子，“小声点，别让小姐给听见，不然被小姐下逐客令，公子可别怪我。” 陈嵩一瞪眼，“小三子，不要乱嚷嚷。” 小三子吐了一下舌头，讪讪地退到一旁。 陈嵩趋前，对着二楼恭敬地行礼，“小生陈嵩，素仰姑娘大名，今日特来拜会。” 这时，二楼的琴声转淡，含蓄轻柔，把人带到深远的意境中，可是仍然没有答话。 陈嵩自嘲地笑了一声，这项巨大的挑战更加刺激着他的自尊，转身问平儿：“不知道要通过什么测验？” 平儿微笑，“小姐喜欢以文会友，自然要考考你肚子里的才学啦。” 陈嵩有自信地一笑，“敬请指教。” 平儿道：“对子最能表现一个人的机智，我出上联－－『望天空，空望天，天天有空望空天。”。” 小三子一听这对联如此绕口，不禁搔首，“好难的对子。” 平儿道：“从前，杭州有位科场失意多年的举子，有一年又名落孙山，特地到钱塘江畔六和塔，登塔凝望，在失望中于塔壁书一上联，迄今下联一直无人对得出。” 小三子大叫：“什么？从来没有人对得上的对联，妳拿来考我家公子，这也太欺负人了吧！” 陈嵩轻喝一声：“小三子，不要乱说话！”他站起身，挥起扇子，绕屋走了一圈，?而看见平儿脸上狡猾的笑容，顿时天窗大开，“有了！” 小三子大喜，“公子对出来了吗？快说！” 平儿也诧异地看着他。 陈嵩将纸扇啪的一收，朗声道：“求人难，难求人，人人逢难求人难。” 平儿埋首念道：“望天空，空望天，天天有空望空天。求人难，难求人，人人逢难求人难……咦，还真让陈公子给对出来啦！” “我家公子才学渊博，小小对子岂难得倒他？”小三子神色骄傲。 “看来，你们是非要见小姐不可了。”平儿把一只右腿弯了起来，足尖点着地，用鹿皮小蛮靴的尖子点在地上发出“格格”之声，俏皮的姿态煞是动人。“不过测试还没有完，再考你一个。” 小三子笑道：“尽避放马过来吧，我家公子的能耐可是一级棒的！” 平儿笑了，“本朝开国皇帝朱元璋，在他身上所混杂的善与恶、功与过、罪与罚都凝结成一种巨大的魅力，不知公子怎么看？” 陈嵩先是一惊，想不到这小小的一个丫鬟竟敢当众评论起太祖皇帝朱元璋，而且说得这么泰然自若，这可是杀头的罪名呀！可转念一想，这分明是凌小姐设的一个局，来考验自己的胆量。想到这里，他不禁释然。 “公子，这……”小三子露出一种岂止是惊讶，简直是难以相信的神色。 陈嵩微微一笑，道：“朱元璋的身上凝聚着一股地痞习性……” 平儿一听吓了一大跳，想不到陈嵩胆大包天，竟然敢称先帝为地痞，不禁睁大眼睛看着他。 陈嵩神色不变的继续说：“正所谓『胜者为王，败者为寇』，这种主流意识在每一个朝代都造就了一批不择手段、不讲道义，只求『成功』的英雄，而朱元璋就是其中一个。这种崇尚英雄的意识至今在中国社会还流传着。 当然，这种魅力使得人们即使站在历史的高峰上回望那浩瀚风云时，也绝不会忽略掉那一个个曾经辉煌过的名字；因为，他们的身上折射出一个个乱世的意义。对于朱元璋，任何简单偏激的结论都会是苍白无力的。无疑地，他以其罕见的坎坷、顽强的生命意志书写了本朝开国的一个神话。” 陈嵩的这番话洋洋洒洒，字字铿锵，说得平儿瞠目结舌，不敢置信。 这时，楼上传来一阵鼓掌的声音，一名女子朗声说：“公子才智过人，请到楼上一叙。”说得珠圆玉润，无比好听。 陈嵩笑道：“区区不才，让姑娘见笑了。” “终于过关啦！”小三子手拍心口，“公子真不是盖的！” 陈嵩用扇子点了一下小三子的头，“这就叫灵机一动。”随即跟在乎儿之后，穿过走廊，登梯上楼。 楼上有一间布置得十分雅致的客厅，只见一名少女端坐在绣榻上，她却生得面色苍白，满脸皱纹，可怕的是在她脸上、手上、颈项上，都有一块块红色的斑块，但眼睛却十分水灵，透出无穷的智慧。 “难道眼前的这名丑女就是凌美萱吗？”小三子一下子惊呆了，像泥塑般僵在那里。 陈嵩着实也没有料到传闻中美若天仙的凌美萱竟然奇丑无比，心中虽然激动，但仍尽量保持礼仪。 凌美萱只是张着一双乌溜溜的大眼睛打量着陈嵩，随即垂下头，“公子请坐。” 陈嵩在一张铺有软红缎垫的椅子坐下，一双眸子直勾勾地注视着凌美萱。 凌美萱被他看得怪不好意思，扬了一下眉，“公子，看够了没有？眼睛该换换地方了吧。” 陈嵩勉强一笑，“妳就是凌姑娘吧？” 凌美萱斜眼一笑，“错不了，我当然是。人们向来只看美女，你却紧盯着我这个丑女看，真是奇怪呀！” “一个人的容貌都是天生的，虽然爱美之心人皆有之，但我更注重的是一个人的内涵。因为认识一个人要花上一段时间才能知道她的内在是否美丽，如果空有外在美，但内在狠毒、很坏的话又有何用：更何况，要内外部美是很难的。这个社会很复杂，有很多诱惑，也有仇恨、嫉妒，我们无法逃避得了。但如果自己能够保持善良之心，不去憎恨、不去嫉妒他人，那就是一个很美丽的人了。” 想不到这么一个公子的口中竟然说出如此高妙、纯朴的言论，凌美萱不由得对他刮目相看。 只觉得面对这个人，一颗心跳得十分厉害，外表却益加沉着镇定。 凌美萱微微一笑，“公子之言，甚得我心，倒是我过于猜忌了。” 陈嵩一愣，“这话怎么说？” 凌美萱又是一笑，“平儿，打一盆清水上来。” 平儿笑应着下楼，不一会儿，打上一盆清水。 只见凌美萱挽起袖口，露出白皙如玉的两只手腕，用布巾轻轻洗着脸，紧接着，令人惊讶的事情发生了，凌美萱脸上的皱纹，还有红色的斑块，一下子都被洗掉，还原成她本来清新亮丽的面目。 陈嵩顿时双眸发亮，面对眼前的玉人儿，别有一种魂游天外、魄散九霄的销魂滋味。 凌美萱被他看得脸红，微微嗔道：“你不是说喜欢内在美吗？怎么又盯着人家看呢？” 陈嵩笑了，“我说过，爱美之心人皆有之，一个人的外在美，就是让人瞻仰的啊！今日一见，果不其然啊！” 凌美萱故意问：“什么果不其然？” 陈嵩道：“就是外面的人对小姐的称赞啊，如今在下亲眼目睹，的确属实。” 凌美萱再问：“外面都怎么说我呢？” “众人都说小姐的姿容在城内是有口皆碑，数一数二的。小姐色艺双绝，上自天文，下及地理，旁涉诸子百家、三教九流，无所不通，无所不精。尤其是琴棋书画，到了小姐那双纤纤玉手中，都成了轻而易举的雕虫小技。若跟小姐谈诗论文，小姐将非常乐意，但若是想动歪念头，就是倾其所有财富，小姐也无动于衷。所以，小姐得罪的人虽不少，可没有人敢惹小姐，就是连知府大人也对小姐侧目，更何况是那些布衣草民呢！” 凌美萱听得一笑，低头瞅着他，略似带着几分羞涩，转动的秋波更显现出无比的娇媚。 陈嵩心里暗笑，看来她对我有些意思了，我可要加紧手脚，一定要设法弄到如意钻花！ 凌美萱心里也暗笑，看来这位少爷还有些斤两，说出的话这么讨女孩子欢心，我不能就这么轻信他，他这一套，都是追女孩的惯用伎俩！哼，我不妨就跟他演一出戏，在爹的面前，亲手揭开他们这些公子的真正面目！ 两个各怀鬼胎的人就这么客气地寒喧起来。 “凌小姐以丑示人，真是天下第一的奇女子呀！” 凌美萱笑道：“现在有目的的爱情与友谊太多了，略施小计考验一下是必要的，患难才能见真情不是吗？以丑示人，本是我设的第三关考验，有钱的公子一看我相貌丑陋，九成掉头就要走，想不到公子却是个有心人，能禁得住这番考验，” “对，对！现在的爱情就像用漂亮的纸包装好的商品，外表的华美非常迷人，海枯石烂的誓言令人感到甜蜜，但就是不能拆开，一旦拆开，才发现老母鸡变成鸭了，不考验能行吗？” 凌美萱点点头，“俗话说真金不怕火炼。我从不轻信爱情的誓言，就算买胭脂水粉一样，最好试擦一下才保险。” 平儿这时端着一只托盘上楼，盘子里置有一只精致的小碗，她向小姐请了个安，随即递到陈嵩面前，“这是我们刚做好的百合糕，味道还不错，公子请慢用。” 陈嵩道了声谢，拈起一块放进嘴里，咀嚼了两口，可是吃糕的同时，心里又想着别的事情，不由得呛到，咳嗽起来。 “公子吃慢点。”凌美萱笑了笑，端起暖壶，替他斟了半碗热茶。 陈嵩连忙又道了一声谢，双手捧起细瓷盖碗的香茗，慢慢呷了一口。 他原已口渴，不知不觉将碗中茶水一饮而尽。 凌美萱莞尔，立刻又替他斟上一碗，陈嵩觉得有些失礼，连道不敢。 凌美萱问道：“公子是哪里人呀？” 陈嵩回答：“我家在四川，祖上留下一大笔产业，有粮食、油料、蚕茧、生猪，水果、蔬菜等等。在成都，没有人不知道我们陈家。”他神色颇为骄傲。 凌美萱摇扇，“四川啊，听说那儿风光绮丽，我早就神往了，可是爹总不带我去。” 陈嵩笑道：“自从秦蜀太守李冰主持兴修了都江堰水利工程后，成都地区从此『水旱从人，不知饥馑』，被誉为天府之国。以后有机会，凌小姐来成都，在下一定克尽地主之谊。” 因为隔着一层戒心，这时，两人都觉得似乎有些没话可说了。 突然，风儿透过窗子，轻轻将书柜上的一迭纸吹落在地，每一张纸上都画有一名年轻男人的画像。 陈嵩咦了一声，问道：“这些都是姑娘的作品吗？” 闻言，凌美萱那双美丽的眸子扫向画纸，先是睁得又大又圆，随即收拢成两道直线。 她神色淡漠地摇摇头，站起来，缓缓踱向窗前，怅然地凝视窗外一会儿，又回过身，似乎情绪已平静下来。 “以姑娘的天生聪慧，莫非心中也有解不开的结吗？” 凌美萱的目光在他脸上一转，忍不住浅浅一笑，缓缓地道：“这个世界上，没有一个人能够免于忧愁和烦恼，只是每个人在面临这些困境时，处理的方式都不相同，我当然也不会例外。” 平儿将画纸捧了过来，摆在桌上，“不瞒公子，其实这些画像都是相亲的人送过来的。” “相亲的人？” 平儿点点头，“小姐才到适婚年龄，老爷就已经为她的终身大事愁白了头。整日对着小姐唠唠叨叨，别说小姐，就连我的耳朵都要磨出茧子了。这还不算，老爷不光是托亲朋好友为小姐物色合适的对象，还命令下面的奴仆、老嬷嬷到各地打探优秀男子，就差全民总动员了。 自古咱中国人就古道热肠，对做媒这等大事就更热情、更积极了，只要发现未婚的公子爷，就全都介绍过来。你看，外面那些排队的，真是络绎不绝，小姐不胜心烦，才定出需过三关才能见到小姐一面的规矩。” 陈嵩点点头，“原来如此，外面的男人们都是上门求亲的。” 平儿道：“所以，小姐也错把陈公子当成一路人马了。” 凌美萱笑了几声，抬起头，“这件事可是太滑稽了，不是吗？” 陈嵩也笑了，“确实是有些滑稽，乍见到外头那阵仗，我还真有些不适应呢。” 凌美萱的脸上带着一层薄笑，“想不到公子还对考验之事耿耿于怀。” 平儿听了大笑不止。 陈嵩一凛，“其实这也没有什么，富人有富人的烦恼，穷人也有穷人的烦恼。” 凌美萱蹙起秀眉，“不过，回想起这些烦人的历程，真是酸甜苦辣咸，五味俱全。” 这时平儿不失时机的轻咳一声，“小姐，下午还有一些诗文的课程，不要耽误时辰了。” “唷，我差点儿忘了，每天下午都要让王举人来讲诗的。陈公子，真是太不好意思了。” “与凌小姐谈心是人生一大快事，我就先告辞了。对了，听说武昌的黄鹤楼实是天下一绝，不知妳明天是否有空同游？” 凌美萱探手掠了一下散置在额头的几根秀发，笑道：“明日之事，明日再约吧。” 陈嵩也笑道：“那么，明天我再来拜访。”心里想着：女人都是这样的，就算喜欢他，也要把矜持放在第一位。 陈嵩离开后，平儿笑道：“小姐，我觉得这位陈公子还不错。” 凌美萱摇首，“我很满意现在的状态，我欲风则吹，欲雨则落，没人因我而风寒，寂寞就叫朋友谈天说地，想清静就躲起来谁也不用理。我真觉得不可理解那些为爱憔悴的痴男怨女们，在我看来，单身满足了我所需要的自由。” 平儿深深叹气，“是啊、是啊，小姐寂寞了便拉着平儿扯家常，疲倦了便闪电般地消失，日子过得倒也五颜六色啊！等过几年之后，看小姐还是不是这番说辞？” 凌美萱微微一笑，“几年之后的事情，谁也说不准啊！”说罢，她突然变脸小声道：“平儿，我有一项非常非常重要的计画，也非常非常的艰险，妳一定要配合我完成它！” 平儿一听吓了一大跳，“大小姐啊，什么事情这么神秘啊？” 凌美萱将门窗关好，回过身坐下，“妳知道，我现在像闲云野鹤一般，爹爹不免着急，整天在他孜孜不倦的开导下，我简直要崩溃了。既然爹那么喜欢有钱的公子哥，我就想我索性和一位公子哥交往，拿他来做实验，务必揭开他的真面目，给爹爹一个颜色好看！” 平儿惊得掩住嘴巴，“难不成小姐想拿陈公子来做实验？” 凌美萱笑得奸诈，“怎么，不行吗？” “不是，只是我觉得这位陈公子的人品还不错，妳这般玩弄他的感情，会不会太『那个』了？” 凌美萱大笑，“妳这小丫头真是什么事都不懂，人家说了几句甜言蜜语，妳就放松警戒心了。他今天对我说的做的那一套，其实都是用来哄骗其他小泵娘的惯用伎俩。他骗得了别人，却骗不过我。妳以为他会受伤，其实他的心硬得很呢！” “小姐的意思是，陈公子把小姐当成猎物吗？” 凌美萱点头，“正是如此，今天他聪明反被聪明误，碰上了本姑娘，倒要他尝尝当猎物的滋味！版诉妳，有钱的公子哥没有一个是真心诚意的！” 这时，传来砰砰的敲门声。 平儿对门外喊：“谁呀？” 一道厚实的男声传来：“是我。” “呀，是老爷！”平儿连忙去开门。 只见凌平章一脸笑意的走进来，“怎么，我的宝贝女儿今天破例了？” 凌美萱扭过身，一脸涨红，“什么破例了？” 凌平章坐下，“今天妳头一次接见相亲者，想必是动了凡心啦！” 平儿连忙解释：“老爷，你误会了，陈公子不是相亲之人，他只是仰慕小姐的大名，来和小姐交个文友。” 凌平章望着女儿，笑呵呵地道：“人家大老远从四川跑到咱家，就只为和妳交个文友，别骗我老头子啦！”说罢，他取出一份拜帖，“他的家境背景，这张帖子上写得很清楚，祖籍四川，资产庞大，在成都一带赫赫有名，他的人我也偷偷的瞧过了，挺不错的，高大英俊，举止斯文，我很满意，哈哈！” “爹……”一道红潮瞬间从凌美萱的颈子窜烧到耳根处，欲言又止。 凌平章大笑，“还害羞呢！老实告诉爹，后面是不是还有什么活动？” 凌美萱向平儿使了个眼色。 平儿笑道：“既然老爷什么都知道了，平儿也只好供出来。陈公子约小姐明日共赴黄鹤楼游玩。” 凌美萱大叫：“好啊，妳这丫头，什么都说出来啦！”她假意扬手要打她。 平儿连忙躲闪，两人跑来追去，演技逼真，玩闹得不亦乐乎！ 凌平章乐得眉开眼笑，心想自己的教诲总算没白费，终于点醒女儿这颗顽石。 第四章 王宝贵已在客栈的房里焦急的等待着，看见陈嵩与小三子回来，连忙迎上去。 陈嵩将今日的战果详细报告了一遍，王宝贵听得心神振奋。 其实，这房间已成了他们的战略策划室。 这夜，他们一起拟定了接下来的作战计画－－ 一、手要快。美女可是热门货，下手慢了，任你怎样厉害都没有用。 二、胆要大。没有勇气的狮子捕不到肥羊，在必要的时候就算涉险也在所不惜。 三、步要紧。要步步紧逼，不能给美人有喘息的机会，不然，就会有人捷足先登。 四、皮要厚。所谓，脸皮薄吃不着，脸皮厚吃个够，倒不是主张厚颜无耻，至少要有一种不怕失败的精神。 五、心要专。抱着她时心里不许想着另一个女人，不专心可是追美人的大忌。 六、嘴要甜。跑千回腿，不如动一回嘴，要让她觉得自己是天下最美丽的女人。 七、脑要灵。千万不要让美人感觉你这个人很无趣，美女一般都喜欢追求新鲜，喜欢浪漫，所以你可得时常想点新花样。 八、荷包要鼓。这可不是危言耸听，如果没有足够的经济基础，怎么玩得快乐？所以，王宝贵又付了一百两纹银给陈嵩。 八项战略计画已制定完结，关键就要看明天的黄鹤楼一游了！ 当然，凌美萱也不是省油的灯，她的战略计画就是揭穿陈嵩的真面目。 明天的黄鹤楼一游她将会派两名奴仆充当地痞，前来调戏，如果陈嵩不敢上前保护她，就足以向爹证明公子的无能。 清晨的旭日格外妩媚，陈嵩与小三子二人沐浴着晨风，兴致勃勃的来到凌府，侍卫连忙人府通报。 平儿笑道：“陈公子还真是有心，这么早就来啦！我去接他进来！” 凌美萱叫住她：“不忙，先拖一下。” 平儿不解，“先拖一下？” “我哪能这么轻易就赴约呀！妳就请他进来，到厅上小坐一下，就说我昨夜睡得晚了，现在还没有起床。” 平儿嘻嘻笑道：“小姐，真有妳的！” 陈嵩二人在侍卫的引领下来到大厅，先斟上两杯清茶招待。 不一会儿，平儿大摇大摆地走进来。 陈嵩连忙起身，“小生今日特来相约，不知凌小姐是否有空？” 平儿便将小姐的话全数转告。 小三子一听，咕噜几句：“真是的，太阳都晒到了，还不起床。” 陈嵩瞪了小三子一眼，示意他不要乱说话。 平儿摆摆手，“两位不如先坐一下吧，小姐应该就快起床了。” 陈嵩俊尔一笑，“没有关系，我们等一下就是了。” 这世界上，最无聊、最激奋、最烦心、最难受的事情，莫过于等待。 陈嵩这一等，已等了半个时辰，还是没见到凌美萱出现。 他先是稳坐，再是喝茶，随后绕屋子转圈，最后仍坐回位子，心里直叨念：这一定是凌小姐在考验我的把戏，我要稳住，稳住！ 小三子虽有一肚子牢骚，却一句苦也不敢诉，等得直冒热汗。 陈嵩的耐心正一点一滴地流失掉。 这时，一名富商打扮的中年人悄悄走了过来，躲在一棵大树后面，探出头来瞄向大厅。 陈嵩发觉到来人，思忖：这个人是谁？鬼鬼祟祟的，偷看我们干什么？ 那名中年人边看边笑，还不时的模上两把胡子，神色十分满意。 小三子已发现来人，大叫：“躲在树后的老头儿，有什么话不能过来说吗？” 中年人先是一惊，遂笑呵呵的定出来，望着陈嵩道：“你就是陈公子吧？上次我见过你的。咦？美萱还没出来吗？” 陈嵩打量此人，思忖：他怎么直呼凌小姐为美萱，难道他是小姐身边的人？他不由得行了一礼，问道：“不知您是？” 中年人笑道：“敝人凌平章。” 陈嵩大吃一惊，“原来您就是凌老爷，哎呀，晚辈方才真是太冒犯了！”连忙和小三子一起深深鞠了一躬。 凌平章笑瞇瞇的扶起陈嵩的手肘，“陈公子不要客气，你们年轻人的事情，老夫不便插手，所以迟迟没有过来，是老夫失礼才是。” 陈嵩连道“不敢”，两人执手归座，小三子则站在一边伺候。 凌平章率先开口：“听说公子是川中人？” 陈嵩恭敬地回答：“是，祖业根基都在那里。” 凌平章再问：“不知府中经营哪些产业？” 陈嵩随便编谎：“只要是赚钱的行业，我们都略有涉足，其中，食品、纺织是强项。” 凌平章讶道：“那可真是大户人家了！下次我去川中，一定要登门拜访拜访！” 陈嵩心中大叫：乖乖，你要是一去，我可就穿帮了！可嘴里却殷勤答应着。 凌平章的眼神顿时变得格外柔和，就像岳丈看女婿一般，看得陈嵩浑身不自在，恨不得钻到地洞里。 “唉……”凌平章突然叹了一声。 “凌老爷事业有成，家境富裕，女儿又聪明又漂亮，难道心中还有苦闷之事？” “别提我女儿了，我为了替她找婆家都快急白了头，她却无动于衷；我不是一个严厉的父亲，可在她眼前，却是个唠唠叨叨的大人。” “在爹娘的眼里，孩子永远都是长不大的。作为爹，通常都只能看到女儿的缺点，而忽略她的优点，凌老爷不用着急，船到桥头自然直。” 凌平章抚着下巴，“咦？你说的还真有道理。有时候，我喊她做什么，她硬是不去做，由于她娘亲死得早，所以我平时就很宠她，也或许是因为放纵过度，导致她的骄纵不听话。” “那不是不听话，那叫『自立』，这是一件好事情。孩子长大之后，自然会出现一些叛逆的心理，这是一种正常的生理现象，在十几岁的女孩子身上尤其严重。” 凌平章深感赞同，“是啊，去年，我可充分领教她的这种叛逆，闹得不是很愉快，还发生了好几次激烈的争执。现在我已经拿她没办法了，明着做不了，只能暗里使劲。” 陈嵩笑道：“婚姻大事是急不来的，想一想，还是动物们比较惬意。我小时候曾经放过羊，当地俗语说：『公羊好，好一坡；母羊好，好一窝。』羊群中的公母比例是一比三十，放羊吃草时，牠们在大自然里恋爱，根本不用人操心。” 凌平章听得先是一愣，随后开怀大笑，一拍陈嵩的肩头，“呵呵，陈公子的笑诂说得不错，我喜欢！好好加油啊！” 在陈嵩应付凌平章的同时，凌美萱正在对镜理云鬓、贴花黄。 只见平儿正将一根约七八分宽、一尺来长的如意形大横簪插在凌美萱的发髻上。 此物用银、骨、竹等做成，贯穿于颇具特色的发髻之中，就是将头发盘起一部分，其他一部分垂放下来，像流苏一样的发髻。 凌美萱还戴了几个头饰，都是蝴蝶状的，不但外型维妙维肖，还极尽奢华，除了金银外，还镶嵌着翡翠宝石。 平儿笑道：“我们在这里穷蘑菇，他们可在外面等急啰！不过，小姐呀，妳打扮得这么漂亮，我见了都想变成男人啦！” 凌美萱瞋她一眼，“小表，净会贫嘴！” 最后，凌美萱细心的涂上胭脂水粉，看了看日晷，道：“好了，咱们去见他吧。” 大厅内－－ 凌平章道：“咱们谈了这么久，我发觉与你甚是投契，陈公子以后多来坐坐啊！” 陈嵩笑了笑，“在下荣幸之至。” 凌平章点头，“好了，我也该离开了，被美萱看到我俩一起，恐怕她会有些尴尬。” 陈嵩送走凌平章，长长的松了一口气。 不一会儿，他听见盈盈的脚步声响，蹭的一下站起来，果然看见凌美萱与平儿正朝大厅走来。 只见凌美萱一头长长的秀发，绛色的一领短披，小蛮靴衬着她修长的躯体，极为标致；其目光圣洁，举止端庄、稳重、娴静，与上次一见，更上一层楼。 凌美萱进入厅堂，露出一口编贝般的玉齿，笑道：“让公子久等了，真是我的过失。” 陈嵩抱手作揖，“小姐打扮得如此美丽，在下等多久都是值得的。只是，不知小姐今天是否有空呢？” 平儿插话道：“小姐为了此行，梳妆打扮了这么久，公子还看不出来吗？” 凌美萱睨了平儿一眼，“妳这小表头，就爱贫嘴。” 陈嵩笑了笑，“我身边的这个小表头说起话来，也不遑多让呢！” 小三子听得直噘嘴。 这时近承芳泽，目睹清艳，耳闻莺声，和她普通的对答里，更加显示出她的高贵气质，俨然仙子下凡，清莲出水。陈嵩不由得真的爱慕起来。 他连忙甩甩头，制止这个荒谬的想法。 凌美萱柔声的问：“不知陈公子是否游历过黄鹤楼呢？” 陈嵩回答：“我初次来武昌，还劳烦凌小姐做个向导。” 凌美萱粲笑如花，“那我今天可要克尽地主之谊了。”见陈嵩等得满头大汗，此时仍不失礼数，她对这位“公子”的表现不由得刮目相看。 只见凌美萱兀自往后门走去，陈嵩不解道：“凌小姐，妳是否搞错方向了？” 凌美萱微微一笑，“公子是不是胡涂了？正门口还大排长龙呢，我若走正门，咱们还出得去吗？” 陈嵩一模前额，“我还真是越忙越胡涂了，小姐果然机智。” 蛇山上的黄鹤楼与岳阳楼、滕王阁并称江南三大名楼，且以其历史之悠久、楼姿之雄伟而居三楼之首，享有“天下绝景”之盛誉。 山麓下，一片花涛香海，少不了鸾凤配，莺燕约。 白燕翔游，祥瑞普照。 他们行走在悠扬的山路上，看那参天古树，漫路零藤；飒飒野风拽落叶，阵阵花香扑鼻袭面。 两对各怀“鬼胎”的男女，虽然脸上静如止水，心里却潮起浪涌。 忽然，大树后面跳出两个小伙子，都生得一张白皙的瘦脸，一双垂眉，在阳光下显得无精打采。 他们掏出两把尖刀拦住他们的去路，狞笑道：“赶快交出财物，否则白刀子进，红刀子出！” 小三子破口大骂：“你们两个小歹徒活腻了？你们才两个人，也敢抢我们四个人？” 一名歹徒冷哼一声，一下子扯开衣裳，露出两块鼓鼓的胸肌，“是吗？那咱们就斗斗看了！” 小三子撇撇嘴，“肌肉发达就了不起呀。我家公子的爹可是青天大老爷，再不滚，等会儿把你们统统抓起来！” 歹徒仰首大笑，“哈哈，什么狗屁青天大老爷，就是玉皇大帝下凡，也管不了我们！” 别看这两个歹徒话说得强硬，其实心虚得很呢！ 其实他们是凌府的侍卫，会一点武功，奉小姐之命，特来演一出戏，目的就是挫一挫陈嵩这公子的锐气！ 一名歹徒冲上前，色迷迷地在凌美萱脸上模了一把，婬笑道：“这小妞儿长得真不赖，哈哈，老子今天不仅劫财，还要劫色。” 凌美萱故意装作很害怕的样子，大叫：“抢劫啊！救命啊！” 平儿也跟着大叫。 歹徒晃了晃明亮的尖刀，“臭婆娘，有种妳再叫一声，看老子不立即捅死妳才怪。” 凌美萱与平儿在这句极具威胁性的话之下，吓得再也不敢求救，只是低低地抽泣着。 陈嵩不知这是凌美萱的计谋，心里一惊，身子飞速的躲到路旁的大树后方，表面上看是软弱，其实是一种战斗策略；即遇到突发情况，要一慢二看三处理，该出手时再出手，以避免不必要的伤害。 凌美萱一看陈嵩竟然躲起来了，心里不但不生气，反而十分高兴。 丙不其然，公子们个个都是胆小鼠辈，回去之后，一定要和爹好好的抬杠一番！ 小三子健步奔过去，大喝：“住手！你们要干什么？” 两个歹徒不答话，低斥一声，扑了上去。 其实小三子跟随公子学过一些拳脚，但他生性懒惰，总是照猫画虎随便应付了事，此时才深感拳到用时方恨少。 只见其中一名歹徒侧身而进，于此同时，伸出右手直探小三子的双目。 小三子见对方来势汹汹，连忙蹲下，悬提之左足向前一步踏实，左膝前弓，左腿在后面蹬直，足跟向外扭，成左弓右箭步，勉强避过。 这时，另一歹徒已一拳击向小三子的小肮，小三子忙格其肘，哪知歹徒遂将肘部拧滑翻下，右手斩向小三子的胸膛。 小三子不及提防，顿时胸部中招被打倒在地。 两个歹徒冲上来连踢几脚，小三子哎哟的叫痛，在地上滚了好几圈。 平儿拍手大叫：“小三子，你好勇敢呀！” 两个歹徒放过小三子，转而逼向两位少女，一脸狞笑。 “现在，轮到妳们了！” 陈嵩躲在暗处，瞪大眼睛，透过刚才小三子与他们的一番搏斗，已看清歹徒的招式，此时已怀有必胜的信心。 “住手！”一心想圆大侠梦的陈嵩威风凛凛地站出来，斥喝：“大胆歹徒，竟敢在光天化日之下强抢财物！你们眼里还有王法吗？” 两个歹徒先被陈嵩的叫声吓了一大跳，待看清楚他那一身书生打扮后，不禁同时对望一眼，然后哈哈大笑，“怎么，跟班的打不赢，轮到主子出马了？喂，我说老二呀，你说这小子是不是昏头或者还没睡醒，竟敢叫我们住手？他以为他自己是谁啊？想英雄救美？呸。” 小三子拍拍身上的灰尘，跳起来大骂道：“你们两个不要太猖狂，等会儿就晓得咱们公子的厉害。” “是吗？我们倒想瞧瞧看！”歹徒的心里又怦怦地狂跳起来，有道是做了亏心事，就伯鬼敲门，人一有坏心思，就往往草木皆兵。 凌美萱与乎儿也诧异地看着陈嵩，虽然他跳出来晚了，也颇有一番英雄气概。 其中一名歹徒挥舞几下匕首，“我看这小子什么都不像，倒是有点像来送死的！哼哼！” 陈嵩见寒刀在空中晃来晃去，心头也不禁冒出一股寒气，毕竟这是真实的搏斗，随时会有生命危险啊！ 歹徒大喝一声，举起手中的匕首就向陈嵩冲过去。 陈嵩急忙后退三步，堪堪躲过这当胸一刀，目睹刀上的寒光，顿时增添他几许决心与勇气，然而这种决心与勇气，是否永远能够持续下去，或是立刻又生变化，他实难预料，那么把握住眼前的这一剎那，自是最为重要的了。 “咦？看不出你这书生还挺不错的嘛，手脚满灵活的。”歹徒再次狞笑一声，又是一刀向陈嵩刺来。 陈嵩自小习武，掌心早已聚集了内力，趁对方一招扑空之下，左手霍地向后一挥，藉力施力，这一手“玄鸟划沙”可就足见功力，只听得啪的一声，正好击中在对方的背上。 那名歹徒顿时被打得趴在地上，半晌不能动弹，另一名歹徒大惊，怒吼一声，举着匕首刺来，一股冷森森的杀气，直袭向陈嵩身前。 陈嵩打趴下一人，胆气一壮，看清楚歹徒这一刀的来势，轻松的闪过去，以掌为刀，一刀斩在歹徒持刀的右手腕上。 “哇呀呀！好痛！”歹徒丢掉手中的匕首，左手紧握住被击中的右手腕，杀猪般的大叫起来。 陈嵩紧接着拍出一掌，重重的击在歹徒的胸膛上，只听得啪的一声，歹徒被打得倒飞出几米远，一个劲儿的喊痛。 陈嵩拍了拍衣角上的灰尘，望着凌美萱，笑道：“小姐，我已把歹徒解决了。” 凌美萱一下子呆愣住，惊喜、悲伤、哀痛、羞惭……说不出的几千百种感触，一古脑儿地侵袭着她。 这时，一名歹徒已爬起来，举起匕首疯狂的朝陈嵩刺来！ 平儿吓得大叫：“陈公子，小心后面！” 陈嵩因为背对着歹徒，发现有人持刀刺向他时，已经晚了，也来不及躲避，只好一挥左臂，硬生生挡住这一刀。 萌时，鲜血在空中飞溅，陈嵩痛得惨叫一声，蹲在地上，用没有受伤的右手紧紧按住鲜血直流的左臂。 歹徒正要再次给陈嵩一点颜色瞧瞧－－ 突然，凌美萱大叫：“够了，你们给我滚！” 两名歹徒听得一愣，见小姐动怒，随之醒悟过来，落荒而逃。 陈嵩站起身，惊道：“凌小姐，妳可真厉害，一吼就把歹徒给吼跑了。” 凌美萱走向他，撕下一块裙角，细心的替陈嵩包扎，只见他的手臂已露出肉，鲜血将衣服染红了，眼中不禁满是愧色。 平儿笑摇摇头，“紧要关头，男儿方显英雄本色，想不到陈公子还会武功呢。”一笑之下，露出两个浅浅的梨涡。 不知道为什么，小三子特别爱看平儿露出笑容。 陈嵩低声道：“惭愧、惭愧，自己还受了伤，害妳们担心了。” 不一会儿，凌美萱已帮他包扎完毕，陈嵩道了声谢。 凌美萱微笑，“不，我该谢谢你才对，今天真多亏了陈公子和小三子出手相救，不然的话，我和平儿真不知该怎么办。” 陈嵩搔首傻笑，“哪里、哪里，身为大丈夫，本该如此！呵呵！” 凌美萱抬起头，看着眼前这一张英俊无比而又充满男人魅力的面孔，不禁芳心怦怦直跳，面红耳赤。 同时，她的心里连忙制止这种愚蠢的想法：不行！我今天是怎么了？他碰巧会武功，才让他捡到这个大便宜；接下来我必须用更严格的方式，来揭露他丑陋的真面目！ 平儿关心的道：“陈公子，你已经受了伤，要不我们回去吧！” 陈嵩瞅了凌美萱一眼，“受一点皮肉之伤，就打退堂鼓吗？我没事了，妳们放心吧，我们还要登上黄鹤楼，一览群山呢。” “真的没事吗？”凌美萱关心地问。 “嗯。”陈嵩干脆回答。 他们向着蛇山的山顶行去，很快就来到黄鹤楼，此楼濒临万里长江，雄踞蛇山之巅，挺拔独秀，辉煌瑰丽。 四人登上黄鹤楼，江城景色尽揽眼底。 历代名士崔颢、李白、白居易、贾岛、陆游等，都先后来过这里游乐，吟诗作赋。 他们正吟着前人的诗句之际，小三子突然问道：“不知这黄鹤楼为何而建？” 凌美萱笑答：“名楼自然流传着不少的佳话，据《极恩录》记载，黄鹤楼原是辛氏开设的一家酒店，一位道士为了感谢她的千杯之恩，临行前在壁上画了一只鹤，告知它能起舞助兴，从此宾客盈门，生意兴隆。过了十年，道士复来，曲笛吹奏，道士跨上黄鹤直上云天。辛氏为了纪念帮她致富的黄鹤，便在其地起楼，取名黄鹤楼。” 陈嵩接下去说道：“唐代诗人崔颢登上黄鹤楼赏景时，写下一首流传千古的名作－－昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。” 听见最后一句，凌美萱不由得露出一丝伤感之色，轻轻发出一声叹息，美人着以轻愁，姿态更加动人。 陈嵩疑问：“凌姑娘可有心事？” 凌美萱叹一口气，“看这万里烟波，关山外，鸿过无影，不由得令我想起了几位古代的名女子。” 陈嵩静静看着她，细听下文。 凌美萱将目光飘向远方，“就算妳身为公主，那又如何？就如文成公主，如此美貌的一名女子，却要下嫁番邦国王。可是又有什么办法呢？为了结好番邦，只有利用女性的美貌和柔媚，来缓和战场上的冲突，用亲戚关系来笼络感化疆外野民。文成公主虽然化解两国的战争，却失去一个女人应有的幸福。” “纵然有满月复学识，那又如何？就如李清照，虽然曾经有一段美满的婚姻，但好景不常在，上天赐予她的甜蜜情感和安逸生活成为她之后痛苦生活的美好回忆。南渡后不久，其夫赵明诚病笔，她在精神上受到很大的打击；金兵南下，她又在浙东亲历变乱，生活颠沛流离。” “风住尘香花已尽，日晚倦梳头。物是人非事事休，欲语泪先流。闻说双溪尚好，也拟泛轻舟。只恐双溪胙艋舟，载不动，许多愁。（注）”陈嵩不知不觉地吟出词句。 “自古以来，每个女子最大宿愿就是能拥有体贴的丈夫，温馨的家庭，而不至于在茫茫人海只身飘泊。而文人墨客们所追求的却不仅是一个可以停靠的港湾，还有精神上的寄托，以及内心灵魂的共鸣。才女们的悲哀是如此无奈，知己何处寻？ 无才便是德的社会令她们如此孤寂，便纵有满月复才情，却无人可诉说？那份不被理解的沉重化为一池碎萍，散落在历史的长河中，最终只能默默地死去……” 忽而，平儿听得眼睛红了，多么遥远而不着边际的一层伤感。然而，这种刻骨的悲伤，只能隐忍在心里，却是丝毫也不能现诸表面。 “我觉得凌小姐实在是太不一样了，如果说女人是水的话，那么凌小姐就好像是高峰上的明雪，默默地闪烁着太阳的光辉，无私而明艳。”陈嵩紧盯住她。 在眼光交会的那一瞬间，凌美萱突然觉得心头一阵小鹿乱撞，红晕浮上双颊，并且口干舌燥。 凌美萱强自镇定下来，笑道：“公子太过奖了，我觉得公子的才学才是高人一等，如果说女人是水的话，那么公子就是飘浮在水上的一块冰，冰冷的折射着月亮的清辉，诡秘迷人。” “看来，我们还真的有许多共通之处呢！”他的眼神更加锐利。 凌美萱想避免与陈嵩的目光对视，遂把目光调向一旁，可是当她调回目光时仍是迎在一块，她的粉颊轰地红起来。 陈嵩望着她的发髻，“妳戴的蝴蝶头饰很漂亮。” 凌美萱道：“是吗？这是翡翠做的。” “我很喜欢翡翠，它有美丽的颜色和温润的质感，坚韧，晶莹剔透，稀有珍贵。天然翡翠不会随时间的变化而改变质地，可以永久保存和佩带，点缀生活，美化人生，扶正避邪，永保吉祥如意。” 凌美萱叹气，“玉，石之美者；翡翠，玉石之王。看来我们的喜好是一致的，我家还有如意钻花，可惜不能与公子相品了。” 陈嵩一听到如意钻花四个字，眼睛立时放大，“为什么？” “因为，这如意钻花与我的……”说到这里，她脸色微红，“以后再告诉公子吧。” 陈嵩知道那是她的嫁妆，这时也不便多问，笑道：“君子之德比于玉，祝愿姑娘美玉护身，平安一生。” 凌美萱颔首轻笑，“多谢。” 注：李清照武陵春 第五章 凌美萱背后忽然传来一道男声－－ “哎呀，凌姑娘，想不到妳也在这儿呀。真是不巧！” 这声音老练又沙哑，总之让人听了不甚舒服，全身上下直起鸡皮疙瘩。 凌美萱回头一看，顿时眉毛一拧，心想：真扫兴！这个衰人怎么跑来了？ 来人不过二十五六岁，一副富家子弟、养尊处优的模样，只是他那双眼却周边溃烂，不时流着眼泪，想必是经常出入风月场所留下的顽疾吧。 他提着一个鸟笼，笼中的黄莺吱吱喳喳叫个不停，背后还跟着两个跟班。 凌美萱勉强一笑，“原来是陆公子。”她旋身向陈嵩介绍：“这位是知府大人的公子陆川帮。” 陆川帮一看陈嵩亲昵地站在凌美置身旁：心中醋劲大发，斜视他一眼，冷然道：“这根葱是谁？凌姑娘，我找了妳几天，妳都闭门不见，原来是和这小子游山玩水，摆明是没把我放在心中。” 看着他的眉尖一动一动，让人气极，陈嵩想发作，但想到此人是知府大人的公子，只得压下怒火。 凌美萱没好气地道：“我和谁在一起，似乎不关陆公子的事吧？” 陆川帮连忙打哈哈，“我说的都是心里话，凌姑娘不要见怪，呵呵。”一双眼色迷迷地将凌美萱全身上下打量一遍，道：“凌姑娘，妳今天这身衣裳真漂亮，不知是哪个师傅做的？我想找他同样做一件给我妹子。” 凌美萱诧异地看着他，“我劝你还是不要找了。” 陆川帮急着问：“咦，为什么呢？” 凌美萱撇嘴，“如果穿上这身衣裳，便什么男人都会找借口搭讪你妹子。” 陆川帮眼睛一瞇，随之睁开，笑道：“凌姑娘真会说笑话。走了一天的路，一定累了吧，妳愿意接受我的邀请，到前面的茶馆坐坐吗？”说罢，他遥指向山间的茶楼。 凌美萱直接拒绝，“不，谢谢。”他转而对陈嵩道：“陈公子，我们走。” 陆川帮将手一拦，紧盯着她，“要知道，我并不是随便什么人都邀请的。” 凌美萱推开他的手，“要知道，我也并不是什么人都拒绝的。” 看着凌美萱一步一步离开自己的视线，陆川帮不由得模了模嘴唇，狞笑两声。 其中一个跟班道：“少爷，这女的太不给面子了，一定要好好治治她！” 另一个跟班火上加油的说：“她摆明是不把少爷放在眼里嘛！” 陆川帮掀着乌黑的嘴皮子，露出被烟熏黄的一口牙齿，“不！这妞儿刚烈、有个性，甚合我意。况且，越难得到的人儿，得到她之后，满足感也就越大。” 两名跟班听得竖起大拇指，哈哈大笑。“高见！斑见！少爷实在是高人哪！” “少拍马屁了，给我打听一下那小子是什么人？凌姑娘少见男客，这小子一定来路不善。” 闻言，两名跟班连忙躬身答应。 凌美萱走了数百步，扭头见陆川帮没有跟来，心里略微踏实，“陈公子，现在天色不早了，我们回去吧。” 陈嵩有礼道：“好，我送妳。” 为了避开陆川帮一行人，他们绕道而回，小三子与平儿很识趣地故意落后在后头，留他们两人在前方独处。 陈嵩好奇地问：“那名陆公子看起来十分可厌，他经常骚扰妳吗？” 凌美萱点头，“隔三天两夜的就跑来我家，像苍蝇一样，让人心烦，连我爹也讨厌他。但他爹是知府大人，我爹不敢开罪，可我不怕他，就说身体不适，不见！” 陈嵩摇头，“可再这样下去，也不是长久之计。” 凌美萱看着他，笑而不语。 陈嵩被她看得心里发虚，“怎么了，我说得不对吗？” 凌美萱的声音忽然变得酸溜溜的，“看来我要当心一点了，你可不像外表那么老实呢。” 陈嵩讶然，“我……我怎么不老实了？” “人家缠着我不放，你又着什么急了？难道你另有企图？” 被她奚落，一阵强烈的心跳侵袭着陈嵩，使得他不得不暂时把注视对方的一双眼睛移向一旁，紧接着脸上一阵发热，兴起一片红潮，对他来说，这是少有的现象。 陈嵩索性也不回答，思忖：为什么我不敢看她？为什么我会起妒忌心？为什么我听不得这种话？ 凌美萱率先打破沉默，掩嘴讪笑，“看来你很有心机哟，听说这种男人很会下棋。” 陈嵩脸上红潮梢退一些，“会一点吧。” 凌美萱笑了笑，这回笑得温柔，“不瞒你说，我也会一点。” 陈嵩心里一热，“早就耳闻姑娘琴棋书画样样精通，什么时候咱俩杀一盘如何？只恐怕妳杀不过我！” 凌美萱娇嗔：“那敢情好，我偏要灭灭你的大男人威风！” 陈嵩笑道：“好！我们就这么约定了。明天，不杀不散！” “好。”凌美萱知道陈嵩是在找借口和自己约会，不由得斜睨他一眼。 这一睨让陈嵩觉出无限风情，心里也油然产生亲切与温暖。一时问，他很想抱抱她，但初次约会，仍不敢造次。 凌美萱回到家里时，凌平章房里的灯还亮着，知道爹还没睡觉，等着她的消息。 她不想同爹多说，就迅速钻进自己的房间，通常这种事情，只要父母一搅和，再好的事也会变味。 当天夜晚，凌美萱独自一人在灯下苦思，轻托香腮，自己也不知道在想些什么。 一只飞蛾由暗处飞来，围绕着灯焰旋转不已，倏地扑向灯焰，白色的翅膀燃烧起来，化成一缕黑烟，一头栽进灯油里就不再移动了。 灯焰无声无息的燃烧着，凌美萱婀娜的俏影映照在墙壁上，一闪一闪。 夜是那么的沉静，此刻万籁俱寂，静得连自己的心跳声都能清晰地感觉出来，她似乎较往日不安与急躁。 此时的陈嵩正辗转难眠，心里像是压着一件什么事。其实这件事并不难理解，只不过是他不愿意想起罢了，更可说是他不敢去深究吧！ “凌美萱……如意钻花……” 他的嘴里不停地念着这两个完全不同音的东西，深黑的眉毛时而拧结，时而舒展，显示着他内心的强烈矛盾。 “唉！”他重重地发出一声叹息，从床上站起来，在房子里来回走了一圈。 他望向窗外，漆黑的夜色里突然浮现凌美萱的倩影，他吃了一惊，站起来走过去，探头一望，哪里有凌美萱的影子？ “我这是怎么了？”他干脆把敞开的窗户关上，真是奇怪的感触。 他踉舱着在一张椅子坐下来，只觉得一阵舌干唇燥，吞咽了一口唾沫，拿起桌上的一具瓦壶，斟了一杯，小饮后，干脆拿起“中庸”，在烛火下细细朗读起来，强压下内心的悸动，读了数句，奈何心竟是无论如何也难以平静下来。不知何时，眸子里竞泛起了期待。 淅沥沥，外面下起小雨。 突然，门外传来窸窸窣窣的脚步声，踏着泥泞，直奔自己的房间。 陈嵩住的是客栈的后院，格外清静，一般不会有人来访，何况现在是半夜。 他顿时警觉起来，望向小三子，他正在旁边的小床上熟睡，对脚步声丝毫未觉。 陈嵩轻轻打开窗子，拉成一条细缝，透过室外斜挂的昏黄灯光，看清来人的面貌。 此人为男性，一身黑衣，面相瘦削、神情歹毒，手按剑柄，分明是一名刺客！ 陈嵩大吃一惊，连忙关上窗户。 “我没得罪什么人啊？为什么会有刺客？”他垂下头思忖，确信自己绝对不会看走眼。 黑衣刺客猝然出现，又是直奔自己下榻的院落，自然意味着绝不是什么好事。 陈嵩忽然心念一动，将睡房里的灯火吹灭，舌忝破窗纸。如此一来，自己由里向外看，可以一目了然，而对方由外向里看，可就要费点眼力，必须等到眼睛适应室内的黑暗之后才可分辨，这对陈嵩来说十分有利。 陈嵩暂时定下心，却不敢轻心大意，当下缓缓自丹田内提吸起一股力，使之运行于手臂上。 不出所料，陈嵩刚刚运功完毕，窗前黑影乍晃，刺客已立于窗侧，正自室内默默观察着。 陈嵩一咬银牙，思忖：难道是王宝贵？他不相信我，故而派一名刺客来刺探？ 或者是陆川帮那个公子？今天郊游时碰到他，他就对我怀恨在心。 窗外的刺客知道室内的人习过几年拳脚功夫，所以不敢贸然进入，透过窗纸上的破洞，将一双小如鼠目的眸子，频频向房中窥探。 陈嵩这时已回到床上，假装躺下，眼眸半瞇，自刺客的黑瞳将破洞堵住之时，就紧紧地盯住了他，倒要看看他想干什么！ 双方都抱以谨慎的态度，足足僵持了一刻钟，刺客显然不耐烦了，轻轻地打开窗户，身形轻起，翻身而入，那双光华闪烁的眸子谨慎地移动着，打量着屋子里的任何虚实动静。 陈嵩目开一线，紧紧地咬住唇，全身各处都聚集无穷的力量，等候适当的时机，出手予以对方重重一击。 忽然，只听见砰的一声，自墙壁传来，不仅是刺客，连陈嵩都暗吃一惊！ 两人不约而同的定睛望去，只见小三子翻了个身，嘴里含糊不清的发出一声梦呓，刚才的声音只是手臂碰在床板上发出来的。 两人亦不约而同的吁出一口气，刺客用袖子揩了揩额上的冷汗，神经也绷得更紧。 双方大约距离有四米，这个距离对两人来说都比较安全，不论对方有什么风吹草动，都可进可退。 陈嵩虽然保持着原来的睡姿，丝毫没有动过，但心里的紧张却使他为之窒息，只因他无法猜测出对方的来意，如果这名刺客确实心怀不轨，自己早出手，自然早得利，但又怕滥杀无辜，所以此时先机已被对方占去了。 因此他只能伪装熟睡，来减轻对方的防备，此时唯一制胜的机会正在于此－－出其不意地出手反搏。 可要知道，一个清醒的人如果长时间僵睡，身上会发痒，陈嵩真想在鼻子、脸上、手上好好搔一搔。 他在心里大叫：你倒是快一点出手啊！磨磨蹭蹭的，哪像个杀手！ 但这话怎能喊得出口，生死攸关之际，陈嵩还得保持原来的睡姿，并且尽量稳住心神，发出均匀的呼吸声。 刺客瞬也不瞬地直盯着陈嵩，蹑手蹑脚的往前迈进一步，距离的缩短，使陈嵩立时感到心跳加速！ 好时机很可能一纵即逝，陈嵩急忙假装正在梦呓，将手搭在脸旁，然后含糊地发出一些声音。因为剑柄在这个位置，将可在最短的一剎那，随时拔剑而出。 这只是一个小小的动作，却使得刺客大吃一惊，从腰际抽出一把薄刀匕首，身子霍地向前一伏，疾快如箭矢般地扑向陈嵩的床榻。 手起刀落，一股青光闪起，刀口直直地往陈嵩的胸膛刺下去！ 说时迟，那时快！敌不动，我不动，敌若动，我比他来得更迅速！ 刺客的脸上露出一股狞笑，手中短刀眼看着将要插中陈嵩的前胸，一剎那，一道青蒙蒙的光华，自对方颈际蓦地闪烁而出，就像是猝然打了一个闪电般地闪了一闪。 刺客心中大叫：什么，你在装睡！一惊之下，不禁吓出一身冷汗，再想抽身已来不及了。 一片寒光扬动之下，紧接着是匡啷一声脆响，刀剑交锋里，刺客只觉得虎口发麻，想来对方的武功还不浅！ 陈嵩早已想好更万全的应对招武，配合着欠身坐起的姿势，执剑的手乍起，连同那柄寒光耀眼的宝剑，飞快的刺向刺客的颈项。 刺客见事已败迹，急忙向后一跳。 陈嵩沉声一喝：“来者何人？想干什么？”随着他一步步逼近，一股充沛凌厉的气势陡地将刺客全身罩住，有如当头落下一面无影网将他死死罩住。 屋内这么一闹，小三子一下子被惊醒，这一醒来可不打紧，怎么屋里多了个凶神恶煞的刺客？ 刺客紧持着匕首的那只手，由于太过紧张而握剑过紧，起了一阵寒颤。 陈嵩一面频使真力，将功力全数聚集于手中长剑，化为森森剑气，脑中思忖着出手的时机。 刺客剑身一转，嘶然劲风里，划出一道长虹，直向陈嵩的头顶劈下来。 陈嵩深知他匕首上的威力，尤其是出击时的那一剎那，实在有鬼神莫测之妙，是以格外提高警觉，不敢分心旁骛。 小三子已完全清醒过来，跳脚大喊：“有坏人哪！快来抓坏人哪！” 这一喊，可把刺客给吓傻了，再也无心恋战。可是，他们住在后院，前院的住客根本听不见。 匡当！刺客撇下匕首，扑窗而出。 待陈嵩出门欲追上时，刺客已消失在茫茫的夜色中。 院子里刮着风，萧索的竹影，摇曳出夜幕的深沉与清寒。雨水击打着窗棂、房檐、瓦槽，好像心已陷入迷茫的雨帘中，淋着，淋着…… 小三子也跟着走到院子里，四处张望，恨恨地咬牙道：“哪里来的坏人！让他给跑了！” 陈嵩叹了一声，“我们进屋吧。” 掩上门，两人坐定，小三子好奇地问：“为什么有人要杀公子？公子你向来与世无争，没跟谁结过仇啊！” 陈嵩便将自己的猜测说出来。 小三子点头道：“嗯，依我看，陆大少的嫌疑最大，这一招就叫铲除异己。” “不论是谁指使的，以后我们凡事要小心点。” “公子，既然前路这么危险，我们不如回家去吧，纵然挨老夫人责骂，也没有生命危险啊！” 陈嵩听得一愣，摇头，“男子汉大丈夫，现在退出，岂不是让他人给笑话了，正中他人下怀吗？” 小三子听了不再作声。 陈嵩心里很明白，之所以不愿退出，实是因为自己有些放不下凌美萱，与她相处了两次，心好像已被她牢牢桎梏了。 第二天，凌美萱对昨天的出游避而不谈，好像压根儿没发生过这事似的。 凌平章仔细研究她的表情，也看不出个所以然，只好向平儿打听女儿出游的情况；可平儿却说得含含糊糊，不论他怎么威胁利诱，仍套不出话。 没办法，只好亲自审问了。 凌美萱本在做女红，见爹推门走进来，连忙正襟坐好，笑道：“爹，有什么事吗？” “我有事跟妳说，妳坐好。” 凌美萱蹙起秀眉，担心爹又同她说些“女人家青春短暂，还是趁早嫁人，相夫子，安定下来的好”，或者“妳趁现在年轻漂亮，可以找一个各方面条件都好的男子”之类的陈腔滥调。 这些话她差不多都会背了，每回爹总是拿这一套教训人，很没有意思。 丙然，凌平章单刀直入地道：“女儿啊，哪有什么爱情啊，只有金钱至上的道理。所以，妳找谁都一样，妳梦中的那位真命天子根本就不存在，只是妳一厢情愿罢了。” 凌美萱冷冷地看着爹，越来越觉得他是一个悲剧人物……唉，娘死得早，他缺乏爱情的滋润，自然会不相信爱情了。 凌平章自个儿说得滔滔不绝，没完没了；凌美萱就直愣愣地盯着他，看得凌平章毛骨悚然，一时之间很泄气，就不说了。 忽然，门外有名家丁禀报，陈嵩来访。 凌美萱一听是陈嵩，顿时芳心一喜，眼睛也亮了起来。 凌平章见女儿的神色转变，心中也是一喜，“嗯，想不到你们昨天出游很成功，妳却瞒得我好苦！陈嵩不错，家财万贯，英俊潇洒，和妳正是郎才女貌！” “爹，别瞎猜了！”凌美萱忙叫平儿去迎接，自己则在房里打扮一番。 “好好好，让你们独处，我走了。”说完，凌平章走出房间。 陈嵩与凌美萱一相见，心里都禁不住一阵悸动，这种悸动是真诚的爱慕。 陈嵩对凌美萱的美貌又是一番称赞，凌美萱心头窃喜，精心打扮了一刻钟就为了博得他的赞美。 小三子与平儿则避得远远的，让他们两人独处。 凌美萱轻启朱唇，露出一口珠光白润的贝齿，“陈公子真是一诺千金，昨日相约，今日果然如约而来。” “在下答应了小姐，自然不能爽约。”说罢，陈嵩微微一叹。 凌美萱诧异道：“公子怎么了？” “不瞒妳说，昨夜我遇袭了。” “什么？遇袭？”一剎间，她美丽的脸变成雪白色，一对水眸打量着陈嵩全身上下，生怕找到一丝伤痕。 陈嵩便将来龙去脉讲了一遍。 凌美萱听得双眉微蹙，脑中搜索，半晌后说：“依我看，八成是劫财的，公子是否平时露了财？” “露财肯定是有的，也许正好被不良人士盯住了吧。” “外面一直很乱，公子住店，千万要小心。” 陈嵩瞧着她无邪的双目，笑道：“多谢姑娘。” “不如，公子报官吧。” “不必了，如果报官，恐怕也于事无补。” 凌美萱侧首问：“为什么？” 陈嵩回答：“陆川帮与我有嫌隙，他爹又是知府大人，怎么会帮我呢？” 凌美萱想想也是，便不再多说，唤来婢女：“公子受惊了，去盛一碗蜜枣羹来。” 须臾，红红的蜜枣羹盛来，放在桌上。 凌美萱摆手，“公子请用，这最能压惊补气。” 陈嵩心想怎么好意思自己独吃，于是婉拒了。 “没关系的，我刚也吃了一碗，你该多吃一点呢！” 听了她的话，陈嵩竟有点感动，便不再推托，拿起汤匙品尝了一口，满口香甜，润喉多滋，十分美味，不由得称赞一番。 接着婢女摆上棋盘，他们便认真下起棋。 经过这几次接触，陈嵩在凌美萱的面前觉得很轻松、自在，可以随意说话；而陈嵩的妙语连珠，常逗得凌美萱笑得前仰后合。 能获得凌美萱的欢心，陈嵩显得特别兴奋。 一时兴起，他就想模仿这次科举考官的动作和语气给她看，他对于自己的模仿能力还是颇得意的。 陈嵩道：“主考的老学究就爱诗文，一听到有人评论，骨头就轻，就像这个样子。”说着，他就学起考官的模样－－瞇起眼睛，笑得满脸皱纹，一副陶然自得的模样。 凌美萱笑得弯腰，“你这副模样，好像我爹，每当他赚了一大笔钱，就是这副模样！” “呵呵呵……”两人皆笑得前仰后合。 第六章 外面忽然传来嘈杂声，只见平儿推门而入，惊慌大叫：“小姐、小姐，老爷出事了！” 凌美萱一惊，忙问：“出什么事了？快说！” 平儿一脸仓皇，“我也不清楚，只是老爷刚刚领了一帮人到面店去了，气势汹汹的把面店包围起来，正与面店老板争执呢。” 凌美萱疑问：“面店与咱们没什么来往啊，怎么和他们闹起来了？” 平儿紧张地说：“要不，小姐妳去看看吧，要真打起来就不好了。” 凌美萱点头，“陈公子，家中有些事得处理，招呼不周了。” 陈嵩灵机一动，“如果凌姑娘不嫌弃，我愿随妳前往调解。” 凌美萱先是一愣，遂笑道：“好，陈公子机智过人，那就麻烦你了。” 接着，四人一起走出凌府，绕过几道弯，只见“新得面店”大门前围满人群，有面店工人，有鱼店工人，更多的是看热闹的路人。 新得面店是本地最大的面店，虽然比不是凌家的鱼店、王家的米店，但其势力也不可低估。 只见凌平章正脸红脖子粗的与面店老板邱克华理论，邱克华脸色黄瘦，下巴上长着一颗大黑痣，痣上头还长着一绺子黑毛，十足的市侩貌。 面店的门口堆满密密麻麻的笆斗。 笆斗是农家人常用的一种装粮食的工具，它是用粗壮的柳条所编制的，编好的笆斗越大也越笨重，能装两三百斤稻米。 凌平章破口大骂：“你们还讲不讲道理！上个月找本店借了一百个笆斗，说马上就还的，怎么今天却说没借！简直是岂有此理！” 邱克华眉毛一扬，“放屁！这笆斗明明是我的，不信你看，这上面还有我做的记号。” 只见邱克华翻过笆斗，上面果然有个“邱”字，而且看样子不是新写的，众人连看了数十个笆斗，都是如此。 凌平章顿时有如锯嘴的葫芦，有苦说不出。 “爹。”凌美萱叫了一声，跑过去，挽住爹的手，“对付这种无赖，不如报官吧！” 邱克华好笑，“唷，这不是貌美如花的凌家大小姐吗？呵呵，好啊，你们就去报官吧，凡事都要讲证据，别想诬赖我！” 面店的长工一个个幸灾乐祸，大笑不止。 凌平章觉得受辱，心中却又泛起一种无奈感，他是真的找不出证据啊！ 忽然听见一道清脆的声音响起：“看来这件事有些棘手呢，我来判判。” 众人放眼看去，只见陈嵩从人群中走出来。 凌美萱喜道：“公子，你有办法吗？” 陈嵩微微一笑，“其实这事很好解决。” 众人一听，纷纷诧异地看着他。 “一切的矛盾和纠纷都源自这笆斗。小三子，来，给我打笆斗！” “打笆斗？” 众人和两个老板面面相觎，忖道：这年轻人是疯子还是傻子，干嘛打笆斗啊？ 小三子也有些诧异，不敢下手。 邱克华哈哈大笑，“凌老板，你女儿怎么找来一个装疯卖傻的帮手啊？叫他回去睡大头觉吧！” 凌美萱心里憋气：心想陈嵩这么做，一定有他的道理，就说：“陈公子，我相信你！” 凌平章心一横，“是，陈公子不必顾忌他人，尽避去做！” 小三子点点头，翻过十个笆斗，底朝上，用一根棍子打了起来，东打一下，西打一下，约打了一刻钟。 陈嵩把手一按笆斗，“停，下面该打的是邱老板了。” 邱克华眼睛一瞪，叫嚣道：“什么！你打坏了我的笆斗，还要打人，你眼中有没有王法啊？” 陈嵩嗤哼一声，“你自己看看吧，刚打的时候，落下的是小麦麸，可是后来出来的就是鱼鳞了，这难道不能说明笆斗本来是鱼店的吗？笆斗上的字是怎么一回事？你做了什么手脚？” 邱克华一听，顿时双脚发软，心知抵赖不过，道：“不错，笆斗是我借的，字是后来写上去的，还用砂子磨了磨，所以看起来比较旧。” 陈嵩神色一凛，“看来，笆斗是没有罪过的，而你却贪心昧财，让笆斗代你受过，毫无道理，难道你不该再挨上二十大板吗？” 邱克华像斗败的公鸡一样，垂着脑袋，“算了算了，你们把笆斗拿回去吧，我认错了。”再没脸留在门外，忙躲到店里去。 鱼店的长工一个个兴高采烈的捡起笆斗扛回去了。 凌平章则竖起大拇指笑道：“陈公子足智多谋，活赛诸葛亮啊！” 凌美萱脸上出现美丽的笑靥，直勾勾地看着陈嵩，眉梢与眼角净是风情万种。 得到美人垂青，陈嵩一时竟高兴得不知如何是好，一模脸蛋，好烫呢！ 忽然，一名鱼店工人叹息一声。 凌平章疑问：“怎么了？笆斗不是都讨回来了吗？” 鱼店工人模模后脑勺，“老爷有所不知，其实这些笆斗都不是我们的。” 凌平章这一惊可不小，讶道：“不是我们的，那是谁的？” 鱼店工人苦恼地道：“其实，是因为一个月前，我们捕了好多鱼，可是没东西装，便私下做主，找米店的王宝贵王老板借了一百个笆斗，可是事情过去之后就忘了还，面店的工人见笆斗闲搁着，就跟我们借，才会惹出今天的事。” 凌平章一听，立时傻眼，这可是旧愁刚灭，新愁又生。 说曹操，曹操就来。 只见米店老板王宝贵，风尘仆仆的带着几名家丁跋过来。 凌平章素来跟王宝贵没有交情，这时打坏他的笆斗，这面子上可怎么过得去？ 王宝贵正是来找凌平章讨笆斗的，一见到凌平章，就迎上来，叫道：“凌老板，该还笆斗了吧。” 凌平章连忙陪笑，“是，是，笆斗都在这里呢。” 王宝贵逐一审视着他的笆斗，突然瞪圆牛眼，口气不悦地说：“怎么打烂了十个？” 凌平章擦了擦额上的汗水，“这个……因为曾借给了面店，还与他们发生了一点争执，所以打烂了。不过，我一定赔给你全新的笆斗，请你放心。” 王宝贵摇手，“这不是赔不赔的问题，你我都是生意人，做生意要讲信誉啊。我好意借给你们，你们逾期不还，反而借给他人，最后还弄坏了。这个理，你该怎么说？” 凌平章堆起笑脸，“那是、那是……我一定重责长工，下不为例。” 王宝贵一翻白眼，“还有下次吗？”眼角一瞄，竟发现陈嵩也在这里！ 王宝贵这一惊可不小，在陈嵩面前显得市侩总是不好，但又不能与他相认。 陈嵩呵呵一笑，走过来，对王宝贵使了个眼色，“王老板，大家都是做生意的，自然要同甘共苦，不能钩心斗角，你说是不是？” 王宝贵心里会意，知道陈嵩是什么意思，借着凌府的老爷、小姐在场，好让他显示一下威风。 王宝贵一模胡须，“咦？公子说的还真是个理呢！俗话说，冤家宜解不宜结，好吧，这件事，我就不追究了。” 没想到，陈嵩这么快就打发了出了名的吃人不吐骨头的城北首富王宝贵，在场的所有人都以为自己是在作梦。 陈嵩称赞，“一片世情天地间，白也是眼，青也是眼。王老板不计小怨，真是值得小辈好好学习呀！” 王宝贵笑道：“过奖、过奖！来呀，把笆斗都抬回去吧。凌老板，以后有空到我那里坐坐吧，多多交流，自然就熟络了。” 凌平章微笑作揖，“一定，一定。”一脸春色，心中对于陈嵩这位才子，自然是更加满意。 今晚的凌府厅堂内，摆了一大桌筵席答谢陈嵩，只看桌上花花绿绿，有龟蛇大补汤、三色沙虫、琼州椰子盅、黎家炸鹿肉……还未品尝，这胃口就先上来了。 见众人皆入座，凌平章喊道：“平儿，去拿壶酒来。” 平儿应声而去，不到一刻钟，提来一壶酒。 凌平章一看，连连摆手，“不是这壶，我要妳去酒窖，开一坛贴了红封条的。” 陈嵩道：“凌老爷不必客气，这壶就可以了。” 凌平章一脸笑意，“待客怎能随便呢？一定要拿老酒来，平儿快去。” 平儿于是走到酒窖，果然瞧见角落摆了三坛老酒，她取下封条，盛满一壶，提到饭厅。 凌平章揭开壶盖，嗅了嗅，爽朗一笑，“正是这一坛。陈公子，这可是酿了三年的老酒啊！” 陈嵩笑道：“您太破费了。” 平儿将锡壶拿去温了温，端出来，倒在碗里。 陈嵩看那酒，碧绿沉沉，晶莹剔透，果然是好酒。 陈嵩虽不爱喝酒，却禁不住尝了一口，又香又甜，醇厚极了，味道远胜过许多名酒。 凌平章笑问：“怎么样？” 陈嵩微微一笑，“凌老板果然是藏酒高人，此乃上好的美酒佳酿！” 凌平章忽然来了兴致，“看来我们甚是投契，这也是缘分。来，干一杯！” “应该干一杯！不过，得按我们家乡的规矩喝。” “家乡的规矩？”凌平章好奇。 “其实很简单，男人喝满碗，女人喝半碗，人人皆有份。”说罢，他瞄了瞄凌美萱。 凌美萱思忖，好个狡猾的狐狸，连我也不放过！她连忙叫道：“这不公平，女儿家哪会喝酒啊！” 陈嵩哈哈大笑，“我知道啊，所以只要妳喝半碗。” 平儿也嚷嚷：“不行、不行！男人和女人在生理上不一样，女人天生就是没有男人力气大，所以男人得让着女人。” 凌平章笑道：“小丫头别替小姐说话了。美萱啊，今天咱家能月兑难，全靠陈公子，妳现在可不能当狗熊啊，就按他的规矩做吧。” 凌美萱努努嘴，端起半碗酒，一饮而尽。 陈嵩见状，二话不说，端起满满的一碗酒，跟着饮下。 所有人都鼓起掌，纷纷向陈嵩敬酒。 陈嵩似乎酒量不错，连喝七八碗，依然面不改色。 凌美萱暗忖：人们都说喝酒能反映一个人的性格，看来陈嵩是个豪爽的男人！ 厅内灯火辉煌，觥筹交错，十分热闹。 陈嵩因为多喝了几杯酒，脑袋也有些不大清醒。 众人依然轮着敬他酒，陈嵩摇手婉拒，“哎呀，头有些昏，该歇歇了。” 平儿激他，“怎么，不敢喝了？” “喝就喝！宁醉石榴裙下，不上天子楼船！”陈嵩的脸虽不红，眼却红了，他可不能让这小小婢女给瞧扁。 凌美萱白了平儿一眼，示意她不要再劝酒；平儿吐了吐舌头，退到一边。 凌美萱有点担心地问：“公子，你还撑得住吗？” “不要紧的，放心吧，我撑得住。”陈嵩连说话都有点不知所以然，端起碗来当当当地连碰六下，一饮而尽，滴酒不剩，众人看得目瞪口呆。 凌美萱劝道：“吃菜，吃菜，陈公子，别只顾喝酒，菜都凉了。” 凌平章见女儿这么护着陈嵩，心中甭提多高兴了，看来女婿这次是有着落了。 此时陈嵩几碗老酒下肚，早就饱了，哪里还吃得下菜？ 凌美萱见陈嵩喝了这么多酒还不醉，心中有点害怕。 其实，这种老酒的特点，是好下口，发作慢，后劲大。 饼了一会儿，陈嵩越来越感到月复中有股热气直袭头顶，顿时脸热心跳，晕晕沉沉。 这下，他实在说不出话，除了沉默，便不知道该做什么。好像看到许多奴仆在厅堂内、走道上、酒席间奔忙着，跑进跑出的。 他的头上直冒热气，背上浸染着汗水，气喘吁吁，大脑渐渐变得空白，接着就什么都不知道了…… 凌美萱叹了一声，“陈公子，你终于醉了。” 忽然，一名侍卫捧着一个纸匣进来，“老爷，这是陆川帮陆公子送给小姐的礼物。” 凌平章皱起眉，“这陆公子也真是一个勤快人，三天两头的送礼，难道不累吗？”打开匣子一看，里面竟是一根千年人参。 凌美萱瞄了一眼，淡淡的说：“扔了它吧。” 凌平章口气持平地道：“先拿到库房去收着，以后再说。”他转而望向女儿，“这陆公子的爹是知府大人，我们得罪不起啊！” 凌美萱蛾眉轻颦，“我知道他的后台很硬，可是难道我连拒绝收礼也不行吗？” “女儿啊，我知道妳的心思，但要摆月兑这陆公子的纠缠，妳的动作一定要快！等到他上门提亲，就于事无补了。” 不知过了多久，陈嵩渐渐清醒过来，吃惊的发现自己正躺在床上，床铺很软柔，透出一股清香味。 陈嵩豁然明白，原来自己不胜酒力，猛饮之下便醉了，这里仍然是凌府。 陈嵩推开窗户，天气很晴朗，他深深地吸了一口新鲜空气，感到极大的放松和满足，挺起胸膛，抬头望着天，顿时整个心房被秋色所渲染，变得十分的幽远和空旷。 他这时午夜梦醒，便一点睡意也没有，干脆推开门，默默地踏着有些清冷的星光和路面。 一阵寒风，使得他猝然打了一个寒颤，但见万里无云，一轮明月高悬中天，洒下一片片银色光华，将院子里的一草一木都渲染得十分朦胧，星星高挂在天际，闪闪烁烁，极为诱人；池水荡漾出迷雾般的波纹，耸立在池中的假山在水月的相映之下，更显出一种静态的美感，惹人流连忘返。 不知不觉中，陈嵩已走进凌美萱的小院，一进院子里，一片芬芳花香扑面而来，阁楼内灯火未灭，使他看见种植在花圃里的鲜艳蓓蕾。 陈嵩暗忖：咦？这么晚了，怎么凌小姐还没睡呀？他不由得走向阁楼，忽然听到有人在说话，正是凌平章与凌美萱的声音。 窗户正开着，只见凌美萱垂着头，只顾扳弄着指甲，又不说话了。 凌平章在屋内走来走去，急嚷：“我的好女儿啊，妳到底是存什么心思，倒是跟爹说说啊！” 凌美萱霍地抬起头，正与窗外的陈嵩双眼对个正着，叫了一声：“陈公子，你……” 陈嵩的脸一下子憋红，“不，我不是有意的……” 凌平章扭头一看定陈嵩，大喜道：“陈公子，不必拘礼，你来得正好，快进来坐！” 陈嵩进屋之后，凌美萱只与陈嵩打了一个招呼，便不再说话，人的真感情哪能那么容易就表现出来。 陈嵩问：“你们怎么还没睡呀？” 凌平章叹道：“唉，都不是为了我这宝贝女儿！我说陈公子啊，你觉得美萱怎么样？” 一听这话，凌美萱整个小脸红得像个烙饼似的，像做了亏心事一般偷瞄着陈嵩。 陈嵩笑得迷人，“凌姑娘知书达礼，美丽非凡，我很欣赏。” 凌平章大喜，赶紧问下去：“那么，你告诉我，你喜欢她吗？” “这个……”陈嵩一时睁大眼睛，蓦地飞红了脸。 凌平章催促道：“公子不必拘束，请照实说吧。” 陈嵩只觉得一种从未有过的奇异感觉涌上心头，抱手作揖，“说老实话，凌姑娘太过优秀，只怕陈某高攀不上。” 凌平章拍手笑道：“这么说，就是喜欢她了！” 陈嵩傻傻的点点头。 凌美萱看在眼里，像吃了一颗草莓，又酸又甜。 凌平章笑开了，“我的乖女儿呀，妳先前还说什么不知道陈公子的心意，现在妳知道了，该满意了吧？” “爹，你在乱说什么呀！”凌美萱轻轻搥着爹的后背，轻嗔薄怒，却又夹着三分欢喜，十分惹人怜爱。 凌平章突然打开桌上的一只桐木盒，顿时霞光四射，只见如意钻花横躺在盒底。 这宝贝就是一块翡翠如意，上面嵌上七颗钻石，闪闪发亮，如同星辰，简直快把人的魂魄都勾走。 陈嵩日日夜夜、呕心沥血讨凌美萱的欢心，就是为了窃取这个宝贝，这时乍然相见，心理准备不足，呆了好半晌，才喘上一口气。 凌平章拿起如意钻花，叹气，“皇上将这如意钻花钦赐给先祖，一代传一代，如今女儿要出嫁了，这也该做嫁妆了。” 凌美萱叫道：“爹，我……” 凌平章摆摆手，宽慰一笑，“不用多说了，我先出去，你们慢慢谈吧。” 如今，如意钻花唾手可得，可是，窃取它之后，凌美萱怎么办？ 陈嵩的内心顿时形成“炎热”与“酷寒”两种鲜明强烈的对比冲突，他的表情也就显得颇为激动。 凌美萱还以为他是因为高兴才激动，“陈公子，我爹就是喜欢乱点鸳鸯谱。”说罢，幽幽的垂下头，好像正在控制着呼之欲出的感情。 陈嵩的内心很明白，她是喜欢自己的，对于这样的好女孩，自己能忍心骗她，令她受到伤害吗？ 陈嵩伸出手，轻托她的香腮，与她四目相对。 她美得清丽、高贵，美得不带一丝人间烟火，就像一朵独自绽放的幽兰，不染纤尘。 此时，陈嵩的心已被她牢牢束缚住，做出人生中最重要的决定：将如意钻花细心的插在凌美萱的发髻上。 陈嵩笑道：“果然是宝物，很好看。” 凌美萱幽幽地说：“那么，和我比起来呢？” 陈嵩不假思索地回答：“当然是妳好看啦！” “听你说的话，感觉好假。”凌美萱舌忝舌忝双唇，含情脉脉地看着他，漾出一抹甜蜜笑容后转身离开。 “真的，我说的句句都是实话！”陈嵩连忙拉住她，将她搂在怀中，“妳爹真是一个小偷。” 凌美萱轻搥着他的胸膛，娇嗔：“我爹怎么会是小偷，你瞎说！” 陈嵩迷人一笑，“那他怎么能把灿烂的星星偷来放在妳的双眸中呢？” 在他娓娓动听的言词下，凌美萱的心底竟然产生一种无以名状的喜悦，几乎以为自己已等到真命天子。眼前的男子，无论长相、气质、谈吐都无不接近她刁蛮无理的要求。 “让我替妳算命吧，算算咱们的将来。” “想不到你还会算命？” “当然会啊。告诉我，妳的属相？” “我属马。” “嗯，属马的……”陈嵩抚着下巴，“马是很有灵性的动物，但它天生胆小，因此马是站立睡觉的，遇有危急立即逃跑，颇具危机意识。薛仁贵东征，出发时忘了带走宝剑，马不走，跳起来大喊：『嘛！嘛！』表示有事，其道理在此。” 凌美萱噗哧笑道：“你在说些什么呀，这也叫算命吗？” 陈嵩打她的小手，“听我说完！五行来说，马属火，五常来说，火属礼。因此，属马的女人，性情开朗，浪漫热情，善于词令，且有爽朗乐天的人生观。自由奔放，交游广阔，与他人相处融洽，喜爱照顾别人。” 凌美萱噘起小嘴，“说得这么好，嘴巴像蜜似的，该我来算你了，你属什么？” “我长妳两岁，属龙。” “属龙啊，这可不一样！”凌美萱苦思了一下，道：“龙象征皇帝，高高在上，人人都要听他的旨意，但是龙欠耳朵，属龙的人很主观，什么事都以自己的判断为依据，虽然别人给他的意见时，他的态度是唯唯诺诺，但最后都依自己的主见行事，所以属龙的人有耳也等于无耳，故造字时依龙的个性在龙下加耳还是听不见就是『聋』，道理在此。” 陈嵩听得抚着肚子大笑，“妳可真会拐弯损我！” “人家常说忠言逆耳嘛，属龙者象征权势，天之骄子得天独厚，他的智慧过人，胆识够，才气足，神气活现。但才华出众不免自负，自大骄傲。” 陈嵩鼓着嘴，“把我说得这么差，看来属龙的可配不上属马的了。” 凌美萱纯真一笑，“属龙的正好配属马的，这就叫优劣互补嘛，你……愿意做我的相公吗？”深情凝视他。 陈嵩听得一愣，遂道：“不愿意。” 凌美萱抡起粉拳，嗔怒一声：“什么，你敢再说一遍！” 陈嵩轻拍她的手背，笑道：“我答应妳。” “你就会欺负我……”凌美萱嘟起嘴。 陈嵩轻抚着她的秀发，在她耳边细语：“傻丫头，妳现在满意了吧？” 凌美萱突然幽幽一叹，“我害怕。” 陈嵩疑问：“我是爱妳的，妳还害怕什么？” 凌美萱将中指轻触芳唇，来回摩挲，“我怕你会出意外，天有不测风云，万一哪一天，你……” “妳真是杞人忧天。”陈嵩深情款款地凝视着她，使她感觉自己眼中再没有其他女人存在，“相信我，我会让妳成为世界上第二幸福的人！” 凌美萱讶道：“为什么不是第一呢？”两人的膝头不时相触。 陈嵩不禁莞尔，“有了妳，我就是全世界最幸福的人啦！” 第七章 凌美萱心头窃喜，更加靠近他，让浑圆的胸部轻轻碰触到他的上臂，手指轻滑过他的后颈背，足以在短时间内使他酥麻到骨子里。 陈嵩将凌美萱搂得更紧了，男性强烈的体热透过衣物传送到她的身上，而男人的阳刚则与她身为女人的阴柔迭合在一起。 四目相接下，他们都察觉到对方眼底的。 他想要她。 她却不知道，现在该不该给他？ 如果在几天前，她可以很明确的判断，自己不需要男人。 对那时候的她来说，男人都是一堆牛屎，除此之外，不具有任何意义，也不相信男女之间会有永恒不变的爱情。 而现在，在她眼里，男人却变成一朵鲜花，这真是天大的转变啊！ 见她迟迟没有动作，陈嵩不禁问道：“妳讨厌我吗？”温暖的手掌掠过她柔软的双颊，感受到她光滑的皮肤。 “啊。”现在的她好像被陈嵩紧紧的捏在手里，任他摆布。 陈嵩怦然心跳，接收到她勾魂摄魄的翦水双瞳。 她颤抖着声音：“不，如果你愿意，我……” 笨拙的她十分可爱，竟吸引住他全部的视线。 “小傻瓜……”陈嵩笑了笑，话尾消失在两人胶合的唇畔间。 罢开始，他的吻只是试探性的，非常斯文，渐渐打消她的防备。 接着，他用双唇轻轻含着她的下唇，舌尖有一下没一下地轻触她敏感的唇畔。他吻得不深不浅，但其中蕴涵的温暖气息已让她的小脸涨得通红。 “别这样……”她想说什么，却都被他打断。 他的舌尖紧接着窜进她的檀口，闪过她的贝齿，然后长驱直入。 她的舌头失陷在他的攻势之下，那是一种强烈触电的感觉，她的全身都在颤抖，如一株小草般的柔软，那种感觉好奇怪，似乎在一瞬问失去一部分的自己！ 她随即把整个身子倚入对方结实的胸怀里，在他微微敞开的胸襟里，她紧贴着他的胸膛。 他感觉到她的芬芳与温柔，她亦感觉到他的健硕与激动！ 到后来，他的吻愈来愈强烈，甚至可说是凶暴的，可她却像是陷入他的狂风暴雨里，无法自拔且有窒息之嫌。 她的身子紧张得像是一张拉开的弓，弓弦紧得似乎随时会绷断。 她的唇温润可口，让他忍不住一尝再尝，双手也没有闲着的按摩着她的玉背，使她的肌肉放松一点，可精神却始终无法放松。 她反勾起雪藕般的手臂来压低他的头，送上一枚轻轻的吻。 陈嵩的身子微微颤抖着，以一种不可思议的心情，领会到美人投怀送吻的销魂感受！ 翻云覆雨中，他扯起她长长的黑发，强迫她仰起头，接着自己埋下嘴巴，吸吮她玉颈的白皙与柔美。 她的身体已越来越软，越来越不听话，就像一个任由对方处置、战败的小兵，她甚至怀疑自己的身体是否还是自己的？ 两人紧紧地胶着在一起，已分不清时间和空间，大脑内充血不止，当他终于放开她时，她的嘴唇已经肿胀了。 他们之间爆发的情感实在太过炽烈，完全超出她的矜持，她急喘着，身为女性的已经被他完全撩拨起来。 理智已经消失，她不会要求他停止，她很想知道，两性之间的缠绵到底有多么快乐？他那双大手如果放在她赤果的身体上，会带来怎样的感觉？ 虽然如此，他仍是看出她的恐惧，再次吻她时就温柔多了。 她再次跌入他的怀里，再次承受他如蜻蜓点水般的亲吻，先前的僵硬已去了七分，她踮起脚尖，以唇瓣扫过他刚毅且温暖的薄唇。 这时，她已不由自主地瘫软在他的怀里，这种感觉对她来说是全然陌生的，也同时丧失退缩的机会。 他的大手开始变得不安分，在她的身上轻柔的抚模着。 身为处子的她，第一次被男人那样碰触，脸色突然变得一白，因为惊恐与不安，随后又涨得绯红。 陈嵩察觉到她在退缩，一双大手手横过她的腰际，将她牢牢禁锢在他的怀里，轻声问：“妳……不愿意吗？” “不，我没有……”她发抖得像风中的落叶。 陈嵩直勾勾地盯着她，“那，妳为什么拒绝？” 她一个劲儿的摇头，却说不出话。 实际上，她根本就不知道自己现在该说些什么。 陈嵩笑道：“我知道，妳很紧张，我又何尝不是呢？放轻松，我想要妳，但我不会伤害妳的。” 凌美萱羞窘地笑着，纤指掠了一下散乱的长发，一双晶眸斜盯着他，“我知道你对我好，可是，我的准备好像……我是说……我不习惯这种……” 陈嵩又笑了，“我明白了，我太心急了，或许，应该我先勾起妳的才对。”说罢，他便一件一件的除去自己的衣裳，先是外套，然后是…… 她早已脸红心跳，别过头，怎么也不敢看。 陈嵩笑着扳着她的肩膀，逼她正视自己。 当凌美萱清晰且近距离看到一名成年男子赤果果的身体时，忍不住倒抽一口凉气，脸色顿时红白交替。 他的身体如同一座雕像般完美，非常壮硕且比例匀称。 特别是裤裆的地方十分凸出，那是一个尚未出阁的女子绝对不敢想象的部位。 但那个地方却令所有少女都充满好奇心，很想知道那个禁忌之地究竟囚禁着什么？ 凌美萱胡思乱想着，绞乱着手指。 陈嵩吻着她的脸颊，拉过她的手，放在他阳刚健美的男性身躯上。 她无法拒绝他的邀请，也终于明白男人与女人之间的差别竟是这样大。 陈嵩笑道：“来吧，我们一起亲自体验一下何谓真正的快乐。” 凌美萱感到迷惑，又绯红双颊。 陈嵩含住她圆润的耳珠，“我喜欢妳，喜欢妳的善良率直，文采与美丽。” 当他在她耳根子上面吹上一口暖气时，她的心跳突然像擂鼓一般急速跳跃，亦像着火一样炎热无比；事实上，连她的头都好晕。 突然，她真真正正的感觉到自己穿得有些多了，衣服实在是一件累赘。 陈嵩细心的解开她的衣衫，就像一个期待礼物的孩子，正在拆着属于自己的礼物。 她成熟的身体透过单薄的肚兜传出丝丝热气，强烈地撩起他的。 他的手颤抖着，已是迫不及待，越着急，手就越不听使唤。 陈嵩的手心很热，每一次触碰都能带给她更大的热量，令她情不自禁地想入非非，双手也不由自主的主动触模他，偶尔发出一两声呓语般的申吟。 嘶的一声，她的衣裳尽落，赤果鲜艳的胴体尽入他的眼帘。 她双手连忙护住胸前，但丰盈雪白的大腿却勾得他双眼闪闪发亮。 陈嵩的一下子就像黄河决堤一般，一发不可收拾，极为粗暴地将她扑倒在床，如饿虎下山般攻击着她。 “唔……嗯……”她不喜欢被别人掌控的感觉，忍不住发出不满的呜咽声。 在他充满男性原始的攻击下，她的喘息渐渐急促。 两人都已经什么听不见了，他的嘴在她的脸上疯狂地搜索着，如雨点般的吻让她快喘不过气。 她已经意乱情迷，春心萌动，全身感到一阵阵的燥热。 她无法命令它停止，一如她不能命令自己的心停止紊乱的跳动。 此时，窗外月儿圆圆的，如水的月华透过窗棂投射两人的身体上，更平添一股如诗般、如梦般的美感。 突然，她的体内传来一阵莫名其妙的空虚感觉，紧接着一阵疼痛传来－－ 太突然了，太偶然了！ 那种感触，彷佛像是由一片云彩上猝然跌落到深渊里！ 她惨叫一声，合上眼，晶莹的泪珠沾上她浓密如扇的睫毛。 “我爱妳！”他终于得到她，这种身心上的占有与满足，是绝对无法用言语来形容的。 陈嵩再一次轻轻的触碰着她，她害怕似的配合着，他不断的给予她安慰。 随着时间的逝去，她的体内却感觉越来越充实，忍不住发出一连串蚀骨的叫声，同时全身畅快的出了一阵香汗。 她不禁张开连自己也不知什么时候因享受欢愉而闭上的双眼，只听到陈嵩在她戽边动情地道：“相信我，我会用一辈子的时间来珍惜妳，不允许任何人欺负妳……” “嗯，今晚的事，不要告诉我爹……” “好的，这是我们俩之间的秘密。” 次日，陈嵩回到客栈，将自己的打算详细告知小三子。 小三子听得睁大圆眼，“公子，你是不是吃错药了？我们历尽千辛万苦，终于叫以拥有如意钻花，藉之换取一千两银子，现在，你却说要娶凌小姐？公子，别再执迷不悟了！你一旦告诉她你的身分，她还会答应嫁给你吗？” 陈嵩摇头，“不，我爱她，我不允许任何人抢走她！” “我明白你的心情，作为一个正常的男人，如果我说自己不想或不愿意娶像凌小姐这样的美女，这很容易让人联想到葡萄架下口是心非的酸狐狸。但是，娶一个美女就如同玩一个惊险的游戏，刺激度毋庸置疑，但并不是每个人的心都承受得了的。” 陈嵩问：“为什么心会承受不了？” “人美、心美、脾气美的佳人只会在小说里面出现，大多数的美女除了保留诸如清高、自傲、任性、虚荣等传统小习性，还有诸如爱打扮、厌恶家务、热爱享乐等无伤大雅但足以让人大伤脑筋的美女综合症。这也难怪，人家千金大小姐，从小有人宠着捧着，家人怜着、朋友捧着，长大后还有男人追着抢着，优越感与生俱来，就如同珍宝一样价格不菲，她不端点架子，那不跟丑妞一样了？” 陈嵩一挥袖，“不，她不是这样的女人！” “现在你们爱得火热，她当然要伪装一下啦。我知道你现在是一头热，听不进劝告。退一步说，如果她爹发现了你的身分，不同意你们俩的婚事，你该怎么办呢？” 陈嵩坚定地回答：“如果她爹反对，我就带她私奔！” 小三子讪笑，“带她走？她愿意抛弃富裕的生活，跟你去过苦日子？要知道，好马配好鞍，佳人配『财』子！这个『财』就是有钱的『财』！” 陈嵩撇撇嘴，“我说小三子，你什么时候变成老头儿了？不，应该是一个唠叨的婆婆才对。我和她是真心相爱的，她一定愿意跟我走！” “好好好！即便她不嫌贫爱富，铁了心要跟公子走，难道你就不怕暴殄天物吗？打个比方，如果你买回一件珍宝，却连一个舒适安全的藏宝盒都没有，你睡得踏实吗？如果成亲数年后，你依然没有办法让她过得更体面些，看她素衣粗粮，你的脸往哪儿搁？要知道人言可畏啊，家有美妻，不时会有好心人半真半假地拍着你的肩膀开玩笑：『你夫人那么漂亮，得当心一点啊！』说到要害处，又戛然而止，他那神色，够让你回家心惊胆跳半天了！” 一听这话，陈嵩的脸上情不自禁地出现一片阴影。 小三子接着道：“美女身边不乏男人，并且，婚龄越长的女人对男人的戒备心越弱，她们并不反感男人适当的骚扰，这会让她们飘飘然，久而久之，前景难测。娶个美女如同在床下放了一根烟花爆竹，虽然自燃自爆的可能性很小，但你要对所有进屋里的人手中的烟火高度警惕，睡觉都不会踏实。” 陈嵩微愠，“你从哪里听来的这些鬼话！” “当局者迷，旁观者清啊！美妻就是一件珍宝，搁哪里部不踏实，主要还是怕贼，心中老惦记着。即使你相信凌小姐对诸多诱惑有免疫力，但贼心不死的男人防不胜防，也许那些家伙联合起来还不如你，但人家旁门左道多，加上舍得下功夫，长期下去，后果还真有点……” 陈嵩大叫：“我不听你鬼扯了，你给我闭嘴！”说罢，他站了起来，就要开门出去。 小三子跟着劝道：“我说的句句都是金玉良言啊！人家是千金大小姐，肯定不会做家务，一个绝色的女子围着围裙的样子肯定没有一身白色长裙清新月兑俗。妻子越漂亮，丈夫做家务的可能性便越高。很难说男人们是心甘情愿，但在娇妻的软硬兼施下，坚定立场是件很困难的事。权衡一下，娶美女真是得不偿失啊，公子！” 陈嵩已经受够了，摀着耳朵拍门而出，突然砰的一声，与来人迎头撞个满怀。 两人都被撞得一弹，差点跌倒。 陈嵩正在气头上，刚要骂两句，突然看见来人竟是王宝贵大财主。 陈嵩的那张脸显然由于过分惊吓而数度变色，心中不禁泛起一阵寒意，那种寒意不是寒风吹过可以比拟，而是打从心底不由自主的恐惧。 王宝贵拍拍灰尘，笑道：“陈公子，怎么这么冒失啊？咦，你的脸色好难看，病了吗？” 陈嵩呃了一声，道：“这个……不……王老板找我有……什么事吗？” 王宝贵喜上眉梢，“有大事情找你呢。” 小三子一看是王宝贵，大喜道：“王老板，你来得正好，快替我劝劝公子！” 王宝贵一脸疑惑，“劝劝公子？你家公子怎么了？” 陈嵩白了小三子一眼，堆笑道：“不，我没事，只是这些天疲于应酬，有些劳累。” 王宝贵叹了一声，“陈公子这么说，我就更难开口了。” 陈嵩从他的脸色，看出必有要事，“王老板有什么吩咐就直说吧！” 小三子已送上一杯香茗。 王宝贵拿起瓷盖呷了一口，过了好半天，才开口：“今天来找你，其实是为了如意钻花的事情……” 不待他说完，陈嵩只觉得心鼓雷鸣，禁不住再次由眉心里沁出汗珠。 小三子忙道：“请王老板放心，我家公子一定会拿到的！请再多给我们一点时间！” 王宝贵忙摇头，“不，我想说的是，陈公子不必去窃取如意钻花了。” “什么？”陈嵩不禁又惊又喜，惊的是出人意料，喜的是自己不必再做鸡鸣狗盗的差事了。 “王老板，你是不是搞错了？”小三子像是忽然中风，那双眸子也失去光彩，全身上下都在片刻僵硬如化石。 王宝贵再叹一口气，“唉，这事全怪我……”他站起身走至窗前，向外招了招手，一位妙龄姑娘缓缓走进来。 瞧着她亭亭玉立的身材，以及微风下所显示出的玲珑曲线，仅此就足有先声夺人之势。一缕缕的青丝独具特色的垂散于额间，适巧衬托着她那对弯弯的秀眉与蒙眬的双眼，绝无一般青楼女子的轻佻。 她向屋内众人一一行礼。 陈嵩连忙还礼，“姑娘请坐。” 妙龄姑娘缓缓坐下，垂下眉目。 王宝贵叹气道：“这件事情，便是因她而起。她叫张淑敏，是怡红院里的花魁，不论姿色及才艺，都是个中翘楚。其他姑娘们的香闺都在东、北两座楼上，唯有这位张姑娘独居西楼。” 陈嵩大吃一惊，早知道怡红院是本地最大的窑子，但此时不便多问。 张淑敏的脸一下子就飞红了。 王宝贵接着道：“张姑娘出生贫寒，七岁时，家里已养不起她，父母只好将她卖给富贵人家当婢女，可她命运多舛，八岁时，又被转卖到怡红院。老鸭见她聪慧，便细心教，琴棋书画，诗词曲赋，无所不通，而且越长越秀灵；十八岁时，已是艳压群芳，身价倍涨。” 说到这里，王宝贵深深的一叹，“这么好的一位姑娘沦落风尘，委实要令人扼腕叹息。我初见她时，便深深同情她的遭遇，自此每到怡红院，非要点她相伴不可，日子一长，我俩两情相悦。但我的婚姻并不幸福，娘子曾山鹰天生是个醋坛子，典型的妻管严，要是发现我对别的女人多瞄了一眼，少则大骂，多则动粗。” “算你可怜。”小三子插话。 “别贫嘴。”陈嵩白他一眼。 小三子便乖乖地闭上嘴不说话了。 “说来不怕你们见笑，我在娘子的婬威之下屈辱的度过三十年，故而严重阳痿，对着妻子提不起任何兴趣，加上又不能讨小妾，弄到今日仍然没有子嗣，恐怕王家真要无后了。” 陈嵩道：“你娘子如此能干，却是不幸。” 王宝贵神色戚然，“我因为时常受妻子打压，便转向张姑娘倾诉心中苦闷，加上两人都是落难人，得遇知音，一来一往，就相互依恋了。可是，终于有一天被我娘子发现，因此娘子逼我弄来如意钻花才肯原谅我，所以我就找上你了。” 陈嵩点头，“原来如此，那为什么你娘子现在又不要如意钻花了？” 王宝贵呆呆一笑，“皇天不负有心人，昨天终于被我抓住她的把柄！” 陈嵩讶然，“什么把柄？” “昨天我找凌老板讨回一百个笆斗，谁知道趁我不在家的时候，娘子乘机偷汉子，她没料到我回去得那么早，被我捉奸在床。哼哼，我灵机一动，赶快报官，那一对奸夫婬妇现在都被抓起来了，择日判刑。” 陈嵩听得好笑，妻子背地偷汉子，王宝贵却如此高兴，真是太阳底下无新鲜事。 王宝贵沾沾自喜，“这下子快刀斩乱麻，我终于可以和张姑娘长相厮守了！” 小三子一脸沮丧，“所以，你再也不需要如意钻花了。” “陈公子，这些天来麻烦你了。”王宝贵掏出一锭纹银，笑道：“这十两银子就给你们权当路费吧。” 小三子嘟着嘴，满脸不高兴。 陈嵩却安然接过，微笑，“多谢了！” 王宝贵也有些讶异，“你不怪我吗？” 陈嵩喜出望外，“不怪、不怪，我谢你还来不及呢！” 一听，王宝贵更加吃惊，问道：“你为什么要谢我？” 陈嵩高兴地道：“你让我放下了一个大包袱，你说我该不该谢谢你？” 王宝贵仍是丈二金刚模不着头脑。 小三子多嘴的说：“我家公子已经爱上凌美萱，一古脑儿嚷着要娶她。” 王宝贵听得表情生动起来，拍手叫好。“好啊，这真是一件大喜事！陈公子的喜酒别忘了邀我喝一杯啊！” 两人一握手，陈嵩点头道：“我会的！让我们共同祝福彼此吧！” “真是受不了。”小三子站在一旁，摊摊手。 第八章 次日一大早，陈嵩整理梳洗完毕，决定亲自去凌府提亲，并将自己的真实身分告诉凌美萱，他相信，真正的爱情是禁得住考验的。 小三子则去寺庙烧香拜佛，诚心祈祷公子能成功。 一路上，陈嵩沐着朝晖，感受金风，朝凌府行去，心里十分激动。 凌府门口排着长龙的队伍已不复存在，好像是被侍卫驱散。 陈嵩心里一喜，“难道美萱已向她爹说了我们之间的事？所以闲杂人等不得再叨扰？” 陈嵩越想越激动，迫不及待想见到凌美置，想看看她娇羞的模样。 唉走到大门口，人高马大的两名侍卫肥手一横，拦住他的去路，“闲杂人等不得乱闯！” 这一句话如同当头棒喝，陈嵩讶道：“我怎么成了闲杂人等了？你们见过我的啊！我与你们家老爷、小姐都是熟识的。” 侍卫冷哼一声，“少啰唆，老爷刚刚吩咐过，不许放任何陌生男子进去。” 陈嵩不禁动怒，“前天，你们家与面店、米店发生纠纷，还是我出面调停的，你们两个怎么这么快就忘了？快让我进去，我有重要的事情要跟你们家老爷说，迟了一步，唯你们是问！” 侍卫仍然像一堵墙一样拦住陈嵩，硬是不让他进府，三人正纠缠呼喝时，大门内突然传来一道男声－－ “放陈公子进来吧。” 正是凌平章的声音。 陈嵩一喜，神气地道：“怎么样？我说得没错吧？” 侍卫只得悻悻然的让开道路。 陈嵩挥了挥衣裳，抚顺头发，器宇轩昂的大步向前走。 来到前厅，却发现凌平章的脸色非常难看，独自闷坐在椅子上。 陈嵩原已松下来的一颗心，忽然又情不自禁地悬起来，“凌老爷，您这是怎么了？” 凌平章抬头瞄了陈嵩一眼，叹了一声，又垂下头。 陈嵩益发觉得其中有问题，忍不住疑问：“凌老爷，您若有什么难处，不妨告诉在下，在下若能解决，定当拼尽全力。” 凌平章双眼失焦地望着陈嵩，幽幽地道：“陈公子，你以后……还是不要来找美萱了。” 这一句话，他说得很淡，但听在陈嵩的耳里，无疑是一记青天霹雳！ 陈嵩登时后退两步，瞪大眼睛，生怕自己听错了，再问：“凌老爷，您……您刚才说什么？” 凌平章一脸忧心忡忡，“我说，陈公子，你才高八斗、家世显赫，恐怕我家美萱高攀不上。” 陈嵩大叫：“凌老爷，您这……说的这是什么话？不瞒您说，我与美萱情投意合，今日正是来求亲的！” 一听这话，凌平章登时站了起来，绕屋走了几步，嘴里如同嚼着一颗黄连，有苦说不出。 “是不是发生了什么事情？能不能叫美萱出来，我想和她说话？” 凌平章叹口气，“美萱已经名花有主了，人家早你一步，聘礼也已经下了，你还是死了这条心吧。”他扭头对一名家丁道：“送客。”挥袖就欲离去。 陈嵩怎肯甘心，执住凌平章的手臂，吼道：“是谁下的聘礼？美萱不会同意的，我要当面问她！” 凌平章口气不悦，“陈公子，你怎么这么不识礼数？女儿的婚嫁本当听从父母之命，我刚才已经说过，我准备把她许给别人，你还是另找良妻吧。” 陈嵩一时只觉得全身怒血偾发，却又有一股冰寒之气自心底涌起，整个人无法再保持平静，咆道：“不！我此生只爱美萱一人，我不允许任何人夺走她！” “放肆！”凌平章一挥袍袖，吼道：“这里是凌府，不得你无礼！来人哪，把他给我轰出去！” 这时，数名侍卫闯进来一拥而上，推推扯扯的就把陈嵩往门外赶。 陈嵩的双颊早已一片湿润，豆大的泪珠正源源不绝地从眼角冒出来，一个劲儿的高声嚷叫：“我要见美萱！我要见美萱！她是爱我的！” 这一声声凄厉的叫嚷直如一把尖刀刺入凌平章的心，他忍不住扭头看了陈嵩一眼，一阵悲怆深深侵袭着他，诸多事件涌上心头，顿时使得他的眼眸显出难以遏止的沉痛与悲哀。 砰！大门一合，陈嵩被一把推出去，在地上跌了一跤。 他艰难的爬起来，用手搥门，但里面的人却置若罔闻，直到他的手红肿，虚月兑无力的伏在门上。 时间一点一滴的飞逝过去，已是黄昏时候。 小三子早已烧完香回到客栈，在房内等得心乱如麻。这么晚了，公子怎么还不回来？一点消息也没有！ 房门突然被推开，小三子惊得从椅子上弹跳起来，急忙扫向大门。 只见陈嵩头发蓬乱，衣裳褴褛，背后是红红的夕阳，映得他的脸一片通红。 小三子惊得赶紧上前扶住陈嵩，叫道：“公子，你……你和谁打架了？” “我没和人打架。”陈嵩揉揉仍隐隐作痛的额角。 小三子把陈嵩扶进房内，他就像喝了酒，呆呆地坐在椅子上，眼神也是空洞洞的。 小三子斟了一杯茶，“公子，喝口水吧。” 陈嵩端起茶碗凑近嘴，只听得碗碟互相碰击，发出一阵叮叮之声。谁知道他的手一时无力竟接不住，砰的一声，一下子把茶杯给摔得粉碎，茶水也溅到陈嵩的衣裳。 小三子连忙取来干布巾替他擦拭干净，然后将地上的碎片清理干净，忍不住问道：“公子，难道是人家不答应，你就和他们打起来了？” 陈嵩苦笑，“打架？我能和亲家打架吗？” 小三子着急地道：“公子，那到底是怎么了？” 陈嵩摇了摇头，“到底是怎么了？谁能告诉我，到底是怎么了？我一进凌府，就和前天有了天翻地覆的变化，不但侍卫不让我进门，凌老爷对我也没有好脸色；才一天时间，他就把女儿许配给别人，我不依，他们就把我轰出去！” “怎么会这样？” 陈嵩一把揪住小三子的衣领，“你说，世事无常，这变数也太快了吧！” 小三子被他扯得呼吸困难，忙叫：“公子，快，你先松手啊！” 陈嵩松了手，胸口因为激动而上下起伏。 小三子喘了几口气，“我早就说过，这门亲事成不了的，偏偏你又不听；现在可好，不但如意钻花没拿到，连亲事也丢了。这次回去，怎么向老夫人交代？” 陈嵩态度强硬，“不，活要见人，死要见尸！我就不信美萱会背叛我！” 小三子奉劝道：“公子，身体发肤，受之父母，就算凌小姐对公子有意，也不能违抗父命啊！” 陈嵩摇头，“不！美萱一向很有主见，凌老爷恐怕还管不了她。这件事情一定还有更大的内幕，这种阻力，是美萱也不敢违抗的！我一定要弄清楚事实真相！” 小三子突然一拍脑门，“这件事变化得也太快了吧，难道是凌家又在考验公子吗？” “不！”陈嵩立刻否决，“两人之间的爱情，一要靠缘分，二要靠感觉，三还要靠信任。只要自己把人字写正，不贪不奢，自尊自爱，骗情术很容易被识破，何须设下什么圈套来试验？我与美萱心心相印，如果他们家还有意考验我是否有真情，那就表示他们不信任我。一段没有信任的爱情能幸福吗？能长久吗？” 小三子深叹一口气。 “看来，凌府是真的遇到什么变故了，公子打算怎么做？” 陈嵩霍地站起来，一双凌厉的眸子冷冷地射向他，“我准备今夜潜入凌府，当面质问美萱，如果她真的不喜欢我，我二话不说，绝不再纠缠她！但如果是人为的阻挠，我也绝不轻言放弃！” 这番慷慨之言，掷地有声，连小三子也不禁听得呆了。爱情的力量果然威力无比，只见陈嵩全身都进发出一股巨大的力量，甘愿为倾心所爱的人奉献一切，赴汤蹈火，在所不辞，海枯石烂，痴心不变，直到地老天荒！ 陈嵩本就习武，这时盘膝在床上，缓缓运功调息了一阵，觉得身上燥得发热，便喝了一杯水，不禁出了一身大汗，上半身一片黏湿，非常难受。 罢好房内贮有大半缸清水，他便干脆褪下衣服，坐在缸中，打着赤膊，洗抹了身体一遍。 浸在冷水里很舒适，也令人更加清醒，脑子里不禁浮现凌美萱的倩影。 那是一道令人不能忘怀的美丽身影。 前夜的鱼水之欢历历在眼前，那秀长的黑发，美妙修长的胴体，明眸、皓齿、玉颜、朱唇，再衬以她特立独行的性格，更使得她显露出一种亮洁出尘，驾乎于一般少女之上的绰约气质。 他闭上眼睛，在脑海里深深的回忆与她相处的点点滴滴。 “美萱！”陈嵩长长吁了一口气，嘴里反复呼唤着，内心却积压着一层难以排遣的痛苦。 他就这样泡在缸里，静静等待着时间的流逝、时机的到来。 此时已是深夜，寒星满天，凌府的高墙外埋伏着一个人，此人正是陈嵩，他身穿黑色的夜行衣，静静等待梆子打响。 当！ 一更了！他该行动了。 陈嵩绕到阴暗的、月光照不到的一处墙角，拿起随身携带的虎钢爪，往高墙上一抛，听见锵的一声，他拉了拉绳子，心想还算牢固。 陈嵩就如同壁虎一样地爬上去，无声无息，当真是神不知鬼不觉，爬了十数步，恰好是八角形的两个转角处，那里的砖缝更多，更易于攀援。 不到一刻钟，他就攀上墙头，身体紧紧低伏着，窥探着凌府内的动静。 月光如水般泻下，凌府庭院深深，足有二、三十座建筑，大白天闯进去都会模不清方向，更何况是夜晚。 只是，今天不知怎么了，宅内外侍卫格外森严，出入的人都不能走大门，只能由两旁侧门进出。 宅内的灯火也黯淡不少，真给人一种侯门一入深如海，不知身在何处的感觉。 偏偏陈嵩的记忆力本就惊人，虽然看不清楚道路，但豁出去的信念足以把他指引向心上人的闺房。 沙沙沙……陈嵩悄悄沿着小径前进着，突然，脚下被藤草一绊，砰的一声跌倒在地。 “什么声音？”巡夜的一群侍卫举着灯笼，脚步杂乱的跑向声音来源处。 陈嵩大惊，急忙将身体贴在地上，一动也不动。 侍卫们将灯笼四处晃了晃。 陈嵩身上的冷汗已将衣裳浸湿，被寒风一吹，便哆嗦了一下，发出牙齿打颤的声音。 “咦？那里有动静。”侍卫们朝着陈嵩的方向走来。 陈嵩的心都要提到嗓子眼，这时，一只猫头鹰倏地从草丛中飞出，啪啪啪展着翅膀飞上枝头。 “唉，虚惊一场。”巡夜的侍卫们相视而笑，提着灯笼走开了。 陈嵩心中大呼：佛祖保佑！ 不久，他找到一条小径，正是通向凌美萱的闺房的捷径，心中大喜，赶紧飞奔而去。 只见幽静的前院中花木扶疏，房中灯火尚未熄灭。 陈嵩暗忖：这么晚了，美萱怎么还没睡？难道她知道我今夜要来，正候着我吗？ 杨柳岸依旧晓风吹拂，一轮弦月如钩，占据着入秋清冷的夜空。 幽暗的湖面荡漾着微波，月影静静的沉入水底，朦胧得一如善睐的明眸。 陈嵩捡起一个石子，扬手一扔，啪的一声，正好打在窗棂上。 惊起闺中人，凌美萱推开二楼的窗户，轻叫道：“谁在外面？” 陈嵩从石壁后探出身。 凌美萱乍见他，心头猛跳，倏地转过身，一阵冷风由敞开的窗户袭了进来，使得她不禁打了一个冷颤。 陈嵩仰首轻叫：“美萱，为什么要躲着我？让我进来，好吗？” 凌美萱的贴身婢女平儿也醒了，见是陈嵩，大吃一惊，问道：“小姐，开门吗？” 饼了片刻，凌美萱用衣袖擦干脸上的泪痕，转身回望着陈嵩，大叹一口气，“让他进来吧。” 平儿便走去开门。 当两人面对面时，陈嵩忍不住一把拥住她。 她略微挣扎一下，却如小猫一样温顺的伏在他的胸膛前，两行泪水陡地由眼眶里滑落而出，心中满是说不出的羞窘、伤感、落寞、委屈。 平儿急忙退出房外，轻掩上门。 陈嵩用小指勾去她脸上的泪水，“我知道妳受了委屈，我知道妳是爱我的。不要哭，慢慢告诉我，到底是怎么一回事？” “不，你不该来的，我们之间已经结束了！”凌美萱一把推开他，坐在椅子上，伸出一只纤纤的手端起茶，呷了一口，茶早已冰凉，她的心似乎更加冰凉。 陈嵩拼命摇头，“我不知道这一天内发生了什么事情，如果妳坚持不说，我不会逼妳的：但，妳只要说一声妳不爱我，我马上就会走，再也不来骚扰妳！”说到最后一句话时，他的声音已经带着哽咽。 这句话有如一把利刃深深刺进凌美萱的心坎，忍不住仰起头，深深地望着他。 一阵风吹过来，虚掩的两扇窗户，蓦地敞开，发出砰的一声巨响，房里的灯火顿时熄灭，四周陷入一片黑暗之中。 黑暗中的两个人就这么对视着，虽然谁也看不见谁，但他们都能感觉到对方的存在，甚至都能听到对方那颗跳动的心。 凌美萱幽幽的一叹，取出火石，点燃蜡烛。 也许是两人心有灵犀，抑或是那种奇妙的心灵感应吧。红光一照，两人居然一起飞红脸蛋，就在四只眸子互相注视的一剎那，彼此都甚为窘迫。 须臾，陈嵩已经恢复如常。“对不起，我来得太冒失了，但是，我怎么也放心不下妳……” 凌美萱强自镇定地点点头，一时不知该如何开口。 “我可以坐下来吗？” 凌美萱静静地看着他，翦水双瞳充斥着眷恋与不舍，强颜欢笑道：“这……当然可以。” “谢谢！”一边说着，陈嵩就随便在一张椅子坐下来。不知道为什么，两人说起话，竟变得这么客气了？ 凌美萱眸子微转，幽幽地道：“其实，你今天晚上来，也是没有结果的。昨天，知府大人的公子陆川帮来向我爹求亲。” 陈嵩大吃一惊，“陆川帮？就是那天黄鹤楼赏游时碰到的花花大少！这样的无赖，妳爹怎能把妳许配给他！” 凌美萱淡笑，“知府大人是何等人物，我爹怎能拒绝？陈公子，我们之间注定是有缘无分的了……” 陈嵩猛然一搥桌子，五官抽动，“不行！陆川帮是个禽兽，我绝不能眼睁睁的把妳送入火坑！”他一把拉住凌美萱的手，“当我初次遇见妳时，我就深深被妳独特的思想所吸引。妳说，女人们很苦，不仅受到情感的拘禁，还有伦理的的束缚；妳说，女儿家天生便是怯弱的一方，不能反抗，只能屈从，受的是三从四德的教育，彷佛女子无才便是德，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，就构成女人的一生。生活是乏味、是空虚的，似乎女人只是繁衍的工具、男人的附属品。妳当时说得这么好，为什么现在遇到困难，妳却不能勇敢地挑战呢？” 凌美萱的脸色一下子苍白得如同石灰，强忍着泪水，紧咬着下唇，“不，你误会了！我不能太自私，不能因为追逐自己的幸福而连累家人。如果我不答应的话，知府大人会随便捏造一个理由把我爹抓起来，而我们整个家族都会陷入不幸！” 陈嵩听得额上青筋遽颤，“这么说来，当官的岂不是翻手为云，覆手为雨，只手遮天了？” 这时，门突然被推开了，凌平章站在门外，身形显得格外瘦削。 凌美萱惊叫道：“爹，你……” 陈嵩也顿由乱雪纷飞的百感交集里，回复到现实世界，情绪梢见缓和下来，感到十分尴尬，不知该如何面对凌平章。 凌平章走了进来，“你们刚才说的话，我都听见了。我知道今晚陈公子会来，故而久候在门外。” 陈嵩红着脸，吞吞吐吐地道：“凌老爷，我……” 凌平章叹口气，“你不必说了，我就这么一个独生女儿，从小就当个宝贝一样宠着，生怕她受到一点委屈，谁知这一次却将她伤得这么深。陈公子，你带她走吧。” 凌平章说得很淡，但听在陈嵩与凌美萱的耳里，无异于一声惊雷，两人简直不敢相信自己的耳朵。 凌平章恨恨地道：“陆川帮那个狗东西！我早有耳闻他平时的行事，对于他的求亲，我只是敷衍了事，其实我心目中的理想女婿就是陈公子。今晚陈公子来访，已通过我的最后一关考验。” 陈嵩吃惊，“什么？您在考验我？” 凌平章微笑，“所谓真情无价，患难见真情。过于平静的生活往往掩盖人性的善恶，无论是朋友之情遗是夫妻之爱，只有历经风雨，才知情的真伪。” 凌美萱大喜，“爹，你还真是老谋深算啊！你可吓死女儿了！”她的盈盈秋波再次注视着陈嵩。 凌平章笑道：“真正的爱情，应该禁得住任何考验！”说时，他自暖壶里斟上一杯温茶，双手奉上，“多有得罪，公子莫怪。” 陈嵩双手接过，喜上眉梢，“谢谢！有此考验，是应该的、是应该的。” 凌美萱的脸色倏地又黯淡下来，“可是，陆知府那边，爹该如何交代呢？” 凌平章抚抚胡须，“看来我只有使出瞒天过海之计了。陈公子今晚就带妳出城，你们在四川成亲，陆知府是没有办法的，至于他问到我的头上，我就说女儿失踪，他还能拿我怎么办？” 凌美萱问道：“爹，我若一走了之，陆知府真的不能治你的罪吗？” 凌平章一抚她的鬓发，“傻女儿，世上有为父的隐藏女儿下落的这一条罪吗？他告不了我的，关键的是，妳能否过得幸福。” 一听这话，凌美萱脸上两行泪水情不自禁地夺眶而出，飞扑向凌平章胸前，抽噎不止。 陈嵩想劝劝她，但又不知从何处劝起，于是就笨拙地模出一条手帕递给凌平章。 凌平章见女儿泪流满面，心也软了，接过手帕，替她擦拭泪水，把她的头抱在胸前，轻拍她的后背，“傻孩子，跟着自己心爱的人远走高飞，是值得高兴的事，妳还哭什么呢？” 凌美萱剎那间整颗心被甜蜜的温情所填满，整个人变得异常软弱，就像回到母体的婴儿，语带哽咽的说：“不知道这一走，咱们父女俩何时才能再相见？” 凌平章笑道：“妳虽然不能来武昌，我却可以去四川啊，多给我写信！” “嗯！”凌美萱笑着擦干泪痕。 夜风吹窗，烛影摇红。 这时，平儿推开门，叫道：“小姐要去四川，我一定也要去！” 凌平章笑道：“这是当然的。妳放心吧，妳跟着小姐这么久，让别人同去，我还不放心呢！” 平儿噘着小嘴笑了笑。 一辆黑厢马车停在凌府门前，父女依依话别。 凌平章叹气，“老了，老了，看来我对妳管得太多了，子女大了，有了自己的想法，妳一定认为爹是个老古董吧。咳，爹怎么能护着妳过一辈子呢？再说妳也不见得懂我的用心，整天臭着一张脸呢。” 凌美萱嗔道：“爹，你怎么还记得这么多啊！” 凌平章哈哈大笑，“美萱，爹平时是不是很固执、很不讲理？” 凌美萱蛾眉轻轻一蹙，“虽然有一点点，但我知道爹都是为了我好。” 凌平章摇摇头，“妳不要再安慰我，我这个爹没当好，做事一厢情愿，常常把好事办成坏事。说老实话，今天爹真是为妳伤透了脑筋。唉，如果你们俩能禁得住这样艰难困苦的考验，爹还有什么话说呢？” “爹，这也不能怪你呀，我这个做女儿的也有不对的地方，头脑简单，意气用事，总是不听老人言，吃亏在眼前。” 凌平章松开缰绳，道：“往后我不在妳身边，你们爱怎么着就怎么着，我不管你们了。我老了，再也管不住你们了。” 凌美萱的唇角轻轻拉动一下，左腮出现浅浅一圈梨涡，“不，你该管的地方还得管。你走过的桥，比我们走过的路还要多呀。” 凌平章慈祥地对她笑了笑，“经验丰富又有什么用，妳还不一样统统当成耳边风。我已经过时了，不中用了。” 陈嵩抱手作揖，“您请放心，我一定会好好照顾美萱的！” 凌平章紧瞅住他，“那是最好，如果我女儿在你手上受了什么委屈，我绝不饶你！” 陈嵩听得吐了吐舌头。 “爹。”凌美萱泪眼婆娑地再扑到凌平章怀里。 “去吧。”凌平章将女儿推上马车。 陈嵩在前面充当马夫，凌美萱和平儿相继坐进车厢，不停的向凌平章挥手。 看着马车向前行驶，凌平章突然有了一种清朗明澄的心情。 天空很高，一轮明月挂在枝梢。 第九章 陈嵩赶着马儿，一路上思索着，自己并不是什么公子哥，家里非常贫困，而且也不在四川，这件事情肯定要对美萱坦诚的；但问题是什么时候说，如果现在说出来，凌美萱一气之下回府，岂不是又落入陆川帮的魔爪？ 陈嵩决定凡事等出了城再说，如果凌美萱气极了，再好言相劝几句；如果她真是嫌贫爱富之人，那她就不值得自己留恋了。 马车行到客栈，小三子一夜未睡，在门前翘首盼望，转头见凌美萱安然坐在马车里，心中高兴至极，这件事一帆风顺，还真是佛祖在冥冥中保佑着呢！ 接着马车载着四人来到城门，被一群守军拦下，一个官爷模样的人走了过来，头戴狮子盔，包耳护颈，七星玛瑙抹额，沉声问：“这么晚了，出城干什么？” 陈嵩抱拳作揖，“刚刚收到家书，因家中老父去世，急于回乡办理丧事，还恳请各位军爷行个方便。” 辟爷掀开车厢，瞟他一眼，“这里面是你的什么人？” 陈嵩恭敬道：“是内人、婢女和小三子。” 辟爷冷哼一声，“我看未必吧。”说罢把手一挥，哈哈大笑，“逮住了！” 城楼中顿时火光大亮，一人走到城垛边，往垛下望，干笑二声。“没错！就是这小子！” 陈嵩抬头一看，陡然间脸色煞白，来者正是知府的公子陆川帮！ 陆川帮大喝：“陈嵩，你说车厢内是你的什么人？你再说一遍。” 陈嵩顿时哑口无言，急得头冒冷汗，彷佛被人戳破谎般的不自在，一双黑瞳直直地盯着对方。 凌美萱探出头，一剎间，她花容月貌般的面颊也变成雪似的白，娇躯亦情不自禁地起了一阵颤抖，似乎是极为短暂的一下，她随即又恢复正常，思忖道：我不能慌张，一定有办法离开这里的！ 陆川帮好笑，“凌小姐，我们又见面了。咦，这么晚了，妳跟着陈嵩干什么？妳难道不知道，妳爹已经把妳许配给我吗？” 陈嵩大喝：“不错！是我把她骗出城的！” 一听这话，凌美萱的心顿时郁结起来，让她无力吐出半句话。 陈嵩这是在把所有的罪行都往他自己身上加呀！ 说时迟、那时快，数名士兵已围上来，立刻把陈嵩五花大绑。 小三子惊吓得高呼：“你们这群土匪！” 陆川帮已走下城楼，来到马车前，微一欠身，对凌美萱道：“凌小姐受惊了，歹徒已经被我制伏了。姑娘乃仙子之尊，若移驾寒舍，必使寒舍蓬华生辉。” 陈嵩怒吼：“陆川帮，你这个奸诈小人，你早料到我有此一着，便在这里埋伏是不是？” 陆川帮笑道：“对于情敌，自然是早有防范了。” “这么说来，派刺客行刺我的也是你？” 陆川帮又笑了，“是又如何？不是又如何？你拐骗良家妇女罪证确凿！哼，也不瞧瞧你是什么东西，竟敢和本公子争女人，简直是癞虾蟆想吃天鹅肉，不自量力！” 这时，天空下起细雨，瓦面、屋檐……到处响起水的滴答声。 凌美萱静静的看着陈嵩，感觉快乐与痛苦之间的差别就像是纸一样薄，才刚打开快乐的门扉，更剧烈的痛苦就接着涌进来。 她心碎地咳了起来，空洞的双目彷如深井，幽幽地凝视车窗外渐落的雨滴，她一脸的水，却弄不清，哪是雨水，哪是泪水。 大牢内阴暗潮湿，陈嵩就被关在这里，进来时，挨了一顿板子，打得他皮开肉绽，不过只过了短短一天，整个人都憔悴不少。 饼去的事情一件件在脑海中掠过，每一件事都像是一块重逾千斤的沉重铁石，深深地压迫在他的心上，真有不胜负荷之感。 其实，这一切的一切，放在他这颗千锤百炼的心头上，早已使他比一般人要坚强百倍。 他秉遵做人的宗旨，深信自己在饱经患难之后会更加坚强，如此才能争取最后的胜利。 凡事往好处一想，陈嵩顿时大感轻快，他立刻就恢复自信，不再沮丧，反而觉得眼前的困难，只是对自己再一次更严厉的挑战－－感情的挑战！ 明晃晃的火把摇曳着，斑驳的墙壁出现一条黑黑的人影，黑衣人一手拿着火炬，一手拿着钥匙，逐一检查每个监牢里的人。 锵锵锵锵……黑衣人踏着沉重的脚步，空静冷寂的大牢传来一阵阵回音。 黑衣人来到陈嵩的丰门前停住脚步，狞笑着打量牢内衣衫褴褛的青年人。 陈嵩由无边深沉的血腥痛海里猛然觉醒过来，目光忽然触及黑衣人那张轻蔑的脸，他就像是被一把极其锋利的冰刃，蓦地插进胸膛里。 “陆川帮！”陈嵩咬牙切齿的低喝一声。 陆川帮好笑，“我爹常说我是一个能够承受得住任何打击的人，但是今天我看见牢狱中的你，我觉得我爹的话错了。你的眼里有着坚毅不屈的性格，使我大为诧异。老实说吧，我阅人无数，还从来没有见过像你这样顽强的人，相信你比我要坚强得多了！” 陈嵩心儿怦然一动，“只有经历过痛苦的人，才会变得坚强，像陆公子这般茶来伸手、饭来张口的花花大少，自然是体会不出。” “你说得不尽然。”陆川帮微微摇了一下头，“躬耕的农民若没有坚强的意志，不过是一些可怜的人而已。但你不同，你的眼里找不出一丁点令人怜恤的神采，如果我们不是情敌，我们也许可以做个朋友。” 陈嵩冷哼，“陆公子，你太客气了。你这朋友，我可高攀不上！”他的眼里情不自禁地流露出心里的感伤，倏地警惕地看向对方。 陆川帮注视着他，“你的确是一个不易让人观察的人，你的心里好像容纳许多事情。” 陈嵩不动声色地道：“以你所见，我心里又包藏着些什么？” 陆川帮哈哈大笑，“囚徒一个，也敢考我？” “说不说在你，” 陆川帮握住冰冷的铁栏杆，“既然你问了，我就说出来给你听听！你心里积压的事情太多了，仇恨、愤怒、不满、坚毅，对吗？” 陈嵩冷道：“只要是身为一个读书人，在这种不平的社会上打拼一段时间，都会有我这种心理！” “这么说来，你对官府有着强烈的不满了？”一瞬间，陆川帮的眸子闪烁着森冷的仇焰。 陈嵩撇下头，并不回答。 “我调查过你的底细，你根本就不是什么四川富商的子弟，你多次通过科举考试，但都名落孙山，自然压抑着不满。哼哼，科举你比不过我，家世你也比不过我，爱情你更比不过我。你做人可真是失败！” 陈嵩仰天大笑，“如果你要把强权当作竞争的手段，我虽败犹荣。” “什么！你！”陆川帮气得胸中烈焰腾天，“好！你不见棺材不掉泪，我就带个人来，彻底绝了你的心！” 陆川帮拍了拍手，掌音在牢狱中回荡着，接着是铁门打开的声音，一道细碎的脚步声越来越近。 陈嵩一阵怦然心跳，不知来者是谁？ 陆川帮坐在狱卒的椅子上，双臂懒懒地伸展着，优闲的等待好戏上演。 凌美萱款款地来到牢门前站定，一天不见，她消瘦很多，脸上的光彩也不复存在。 那双充满情意的荡荡秋波，足足在陈嵩脸上停留很长的一段时间，才移向别处。 此时能和心上人见面，是梦幻抑或是现实？ 匡当！陆川帮打开牢门。 凌美萱轻轻叹息一声，回过头盯着他，自怜似地轻轻一笑，“陆公子说，你一直在骗我，你不是四川的富家子弟，你接近我的目的，只是为了窃取如意钻花。”停了一下，她继续道：“陈公子，请你亲口告诉我，他说的都不是真的。” 陈嵩摇摇头，那双眼所显示的情意与矛盾，使得他不敢迎视。 每一次与她目光相对时，都生怕被她看出自己的“虚伪”与“居心叵测”。 但事实并非如陆川帮所言，他却不知该怎么跟她解释。 她脸上一剎间显现出无限情意，直直望着陈嵩。“人生于天地之间，应当有自己的处事原则。是非不容曲解，黑白不可混淆，能够把握住这些，才不愧活一次，是不是？” 很少有人能够承受得住这对眼睛所放射的情焰。 陈嵩倏地站起，“做人，应当要做一个敢爱、敢恨的人，不矫揉造作，不虚情假意。不错，我一开始，的确是受雇于王财主，从你们家窃取如意钻花；我迫于生计，不得不勉为其难答应。但到后来，我却对妳动了真情，我是真的喜欢上妳，如意钻花到现在还好好的留在妳身边，难道这还不能证明我的真心吗？” 闻言，凌美萱内心顿生无限感慨，此番话无异是出自肺腑，实足感人，引为知已之言，亦十分恰当。 凌美萱轻轻走到陈嵩面前，轻轻抬起皓腕，搭在他的肩头，淡淡的幽香，从她贴腕的袖子里飘散出来。 陈嵩身子一震，抬起脸，接触到凌美萱美丽的脸上，竟然含着无限温馨与同情。那是一种最美的人性慈晖，这种气质显示在任何人脸上，都是可爱的！ 陈嵩站了起来，“美萱，我做的一切，都是为了妳！我甚至可以剥开胸膛给妳看看我那颗赤色的心！相信我！” 啪！凌美萱突然反手赏了陈嵩一巴掌，打得他头一仰。 这一巴掌打得很重，在陈嵩脸上留下血红的五道手印。 “别再花言巧语了！”凌美萱甩下这一句，转身跑出牢房，再也忍不住盈满眼眶的泪水，两颗晶莹的泪珠滑下她的脸庞。 陆川帮狞笑，“陈公子，怎么样？现在你该死心了吧！再过没多久，我就要和凌小姐成亲了。呵呵，到时候，你可能已被发配边疆，连杯喜酒也喝不到了，哈哈哈哈！”说完，他甩袖离开。 匡当！牢房再次紧闭。 陈嵩沮丧地向前走了几步，两手用力地插进头发里，激动的心情使得他双膝打颤，面色铁青。 “为什么？为什么？” 砰！砰！他一次又－次的用头撞若铁门。 这又是老天给他的考验吗？他发觉自己的内心不如想象的那么坚强。 “美萱，为什么妳不相信我？如果两人真心相爱，还有什么能阻挡我们？” 凌美萱步出官府，走到郊外，不远处便是长江，江水正急湍地奔流着。 此时天近黄昏，一片橘红色的光华渲染得整个江面上交织成玛瑙的红色。 数十只青灰色的沙鸥，或高或低地在江面上盘旋，不时发出暸亮的短鸣。 江岸停泊着一艘漆成黑色的大型船，商贾坐在舱中，正独自饮着闷酒；大船前后各伫立着一对彪形大汉。 沙滩上有不少人，黑压压的一大片，他们都是犯人，也是苦力，正在把黄沙运至货船上，刑役们拿着刀枪、一道、两道，无数道兵刀的寒光在落日余晖里闪烁着。 也许，过没多久，陈嵩也会和他们一样，没日没夜的干着苦力。 凌美萱的心中荒漠一片，就像一只受伤的鸟寻求孤独的庇护。 转眼间，浓雾弥漫，乌云翻滚，青翠的峰峦顿时消失，大地一片苍茫，行人难辨东西。 下雨了。凌美萱走在雨中，淅沥沥的小雨不仅淋湿她的人，也浇熄她的心。 这时，陆川帮上气不接上气的跑过来，撑着一把黄油伞，顶在凌美萱的头上，“凌小姐，可别被雨淋了。” 凌美萱眼神空洞，“你跟着我做什么？” 陆川帮搔首，“也许，我的眼睛有问题，但我的视线无法自妳身上移开，故而，凌小姐走到哪里，我便跟到哪里。” 凌美萱眉头一皱，干脆加快脚步。 陆川帮撑着伞在后头追，叫嚷：“凌小姐，别走这么快呀，咱们一路上好好聊聊。” “我心情不好，没什么好聊的。” 陆川帮笑道：“我知道妳的心情不好，我都明白。其实，爱情这个东西都是后天培养的，并非与生俱来的，就好比一棵小树要不断的浇水施肥，它才会长成枝繁叶茂的大树。由此可见，情侣间的真诚一定要建立在互相信任、互相尊重的基础上，才能健康发展。像陈嵩这种见利忘义之辈，今天弄清楚他的真面目，是该开心，别再为他伤心了。” 凌美萱冷笑，“你倒是很会说话，想来陆公子的所作所为一定是光明正大的了？” 陆川帮先是一愣，随即拍胸，“当然，本公子从不做偷鸡模狗的事！” “举头三尺有神明，你说的话，佛祖都听得见呢！” “这个……呵呵……”陆川帮抬头望天，笑道：“今天的雨可真大呀。” “是吗？” “凌小姐天姿绝色，那是因为老天正对着妳流口水呢，呵呵。” 凌美萱听得格外厌恶，“我看，你追女孩的手段才是一流呢。” 陆川帮笑了笑，“哪里、哪里，孤单的我总在不经意间流露出对家庭的向往和对爱情的渴望，妳看不出我是认真的吗？现在，是去妳家还是我家？”厚唇一掀一掀，婬邪的气味都从他嘴里逸出。 “都去。你回你家，我回我家。” 这时，一辆马车踏着泥泞疾驰过来。 平儿探出头，叫道：“小姐，这里！” 凌美萱三步并作两步地跑过去，钻进车厢，嘶的一声，合上车帘。 陆川帮豪爽一笑，“有性格，我喜欢！凌小姐，等到咱们成亲的时候，我一定会好好的对妳的，哈哈……” 平儿听得噘起嘴，“这个陆川帮，说起话真是好讨人厌哪！” “油腔滑调的，不用理他。” 知府大人陆福军，阔肩浓眉，一身紫色的缎质长衣，微透出儒者的风度。 忙了一天，回到府里，躺在大厅的太师椅上，静静等着儿子的归来，可陆川帮已去了一整个下午，仍然没有消息，他不禁有些不耐烦。 小雨已经停了。 陆福军伸了一个懒腰，自太师椅上站起来，身躯映着夕阳，投映在地上，老长的一条影子踏出花厅，下人们连忙束手相迎。 陆福军不悦的问：“有少爷的消息吗？” 下人回答：“禀大人，还没有。” 陆福军用力地跺了一下脚，怒吼：“凌美萱只不过是区区一名商贾之女，还敢摆那么大的架子！我儿三番两次前去求亲，竟然都不给好脸色，若不是看在她爹长年进贡的份上，否则我定不轻饶！” 忽然，门房禀道：“少爷回来啦！” 只见陆川帮拎着一把油伞，脚步缓慢的走进大厅，因为淋了雨，衣衫尽湿，头发部卷起，一绺一绺的。 陆福军迎上前，讶问：“我儿，你怎么淋雨了？” 下人赶紧生好炭炉，拿过干布巾替陆川帮擦拭雨水。 陆川帮叹口气，“难哪！” 陆福军拧起眉，“怎么，又没成？” 陆川帮咧着两片又干又瘪的嘴唇，“她爹是答应了，陈嵩那小子，我也摆平了，但她仍是一副傲骨寒梅的模样。” 陆福军怒道：“那些打家劫舍、杀人放火的盗贼，无不野性难驯，在我手里还不是照样服服帖帖的，难道区区一名女子，就难得倒我儿吗？这两年来，你为了追她，花了不少银两，送了不少礼物，所为何来？” 陆川帮脸上凶光直冒，“爹，咱们稍安毋躁，你当我真喜欢她？哼，我只是不服一口气，我就不相信这世界上有我得不到的女人，等我得到手，玩够了，就把她一脚踢入冷宫，这样才泄得了我心头之气！” “很好，不愧是我的儿子！”陆福军的鼻子冷冷地哼了一声，舒适地伸展一下两条腿。 “爹，这档子事，你得帮忙拿个主意。咱们不能像牛一样，老被人家牵着鼻子走，是不是？” “嗯，眼下先把陈嵩的罪给定了，发配边关，绝了凌美萱的心；然后，我再亲自找凌平章商量你们的婚事，谅他没胆子违拗。” “爹所言甚是。只是不知陈嵩的罪，何时能定？” “我儿不要着急，我正等着上头的回文呢。不出一个月，陈嵩必然会彻底的消失在你们面前。” 凌府内，凌平章、凌美萱、平儿、小三子，众人齐聚一堂，苦苦想着对策。 小三子道：“现在最要紧的，是怎样把公子救出来！” 平儿点了点头，“接下去，就是怎样摆月兑陆川帮的纠缠。” 凌美萱开口：“今天在大牢内，我当着陆川帮的面，甩了陈公子一巴掌，相信陆川帮已经认为我与陈公子划清界线，不会再去为难他了。” 小三子怯怯地问：“打得重吗？” 凌美萱微微一笑，“没办法，要演给陆川帮看，下手一定要重些，只希望陈公子别怪我才是。” 平儿叹气，“可是陈嵩犯了大案，罪证确凿，加上这次的对手是知府大人，靠金钱收买已是不可能，想救他可是难如登天。” 凌平章插话说：“美萱，陈公子的家境并不富裕，妳这么做可要想清楚啊！” 凌美萱坚定地道：“爹，难道女儿的心思，你还不明白吗？在串狱之中，陈公子对我说出那番话时，我就已经对他痴心不改了。” 凌平章点头，“好，爹是个开明的人，既然妳已经决定，爹倒是有一个法子，一可救出陈公子，二可解除和陆川帮的婚事。” 凌美萱大喜，“爹，你既然有好计，怎么不早点说！” “不知道女儿的心思如何，爹如何敢说。其实这条计策叫作釜底抽薪，三日后，湖广抚巡大人要微服出巡，途经武昌，我们便可向他上诉，说本地知府逼亲，滥用职权，坑害他人。”凌平章目迸精光。 凌美萱疑道：“爹，这样能告得倒知府吗？” “事情当然不是那么容易，需要多方面的配合。你们有所不知，这次会试，知府大人与主考官循私舞弊，根据送礼的大小来排名次。我刚刚调查过陈嵩的底细，本来他这次可以考上举人，因为没有送礼，而名落孙山。陆川帮是知府的公子，自然轻松中举。所以我们需要陈嵩的一封状纸，然后游说所有未及第的秀才联名上诉，将声势壮大，这样才能一举扳倒知府！” 啪！小三子一拍桌子，站起来，叫道：“好计！” 平儿掩面噗哧一笑。 小三子见自己失态，红着脸坐下来，搔了搔首，“哎呀，我一时太高兴啦，凌老爷不要见怪。” 凌平章抚着小三子的头，和蔼一笑，“我一直很喜欢陈嵩这孩子。那么，陈嵩那边，就交给你去办了。” 小三子一拍胸膛，“多谢凌老爷。这一切包在我身上，我一定尽力完成！” 凌美萱掩帕而笑，“爹，真有你的！只是，湖广抚巡大人微服出巡，爹是怎么知道的？” 凌平章笑道：“傻孩子，经商的老板，哪条路不通？呵呵呵！” 凌美萱神色担忧，“不知这巡抚大人是清官吗？” 凌平章口吻骄傲，“爹从商这么多年，哪个官是清官，哪个官是贪官，难道会搞不清楚吗？这次，也的确是陈嵩机缘巧合，有此鸿运。” “但愿陈公子能化险为夷。”凌美萱合掌祈祷。 “会的、会的。”凌平章拍拍她的肩膀。 第十章 监狱内，漆黑如常。 陈嵩心里念着凌美萱，缩在墙角，情不自禁地把脸埋在手掌里，汩汩的泪水由指缝里一颗颗地迸落。 他忘不了她临别时那双幽怨的眸子，那一巴掌带给他的痛楚，直到现在脸还在隐隐发烧。 忽然，他觉得一只温软的手掌搭在自己的肩上。 他抬头一看，竟是小三子！ 陈嵩大吃一惊，“你……你怎么能够进来？”是他太专注于自责，以至于有人来到他身边也没有察觉吗？ “公子，这次多亏有凌老爷出钱收买狱卒，我才得以安全进入牢里。”小三子一面说，另一只手已抖开一条绢帕，轻轻为陈嵩拭去脸上的泪痕。 陈嵩先是一阵惊愕，继而注目对方，心里激荡着猛烈的浪潮，“小三子，这世界上，就只有你和我最亲近。” “是吗？”小三子收回手绢，被他看得有点发窘。 陈嵩深深叹了一口气，“可是，你来这里又有什么用？俗话说，一旦入公门，九牛拉不出。” 小三子笑嘻嘻，“公子，这回你可错了，咱们今儿个是碰上活神仙了！” 陈嵩摇摇头，不明白他的意思。 小三子便一五一十的将凌平章的计策道出。 陈嵩连称好计，“难得凌老爷如此见义勇为！” 小三子笑道：“什么见义勇为，凌老爷还不都是为了凌小姐。” 陈嵩感到纳闷，“什么，为了美萱？” 小三子见他愣头愣脑的，模样好有趣，笑得更开心。“这是当然了，凌小姐打你的那一巴掌是装给别人看的，她一直惦记着你呢！” “什么？” 这番话好似拨云见日般，陈嵩心中好像升起一道彩虹，登时五彩缤纷，口中念着凌美萱的名字，眼角已聚积湿润的泪水。 “公子，要感动，等出去了再说吧。”小三子将写好的状纸和红泥交给陈嵩，“你按一下手印，这样就大功告成了。” 陈嵩点点头，以大拇指沾了沾红泥，然后在状纸下印下手印，接着让小三子神不知鬼不觉的带出牢狱。 陈嵩一个劲儿的鞭策自己，不能认输。 他还要接受对方更艰巨的挑战，他是一个绝对不向命运以及恶势力低头的男人。 尤其是眼前这一仗，他绝不能轻言撤退！ 为了美萱，他确是尽到所能忍受的极限，并且了解到娶了她，正是他此生最重要的一件事。 除此以外，再也没有使他活得更有意义的事情了！ 三日后，江滩上围了数十名秀才，正期待的看着上游的江面。 这时，红日偏西，水天一色，鹤汀壳渚，江风习习，一列归雁缓缓由众人的头顶飞过。 众人的额头部等得生了不少汗滴。 有人怀疑地问：“这消息究竟是不是可靠的？怎么巡抚大人还没有来呀？” 话声方歇，小三子便嚷嚷：“咦？来了，来了，有船来了！” 众人闻言，纷纷遥遥望向江面－－ 只见一艘气派画舫，正自远方缓缓地向这边驶来。 船上操舟的是两名中年大汉，一路上运施桨法，像是别有一手，虽然怒波翻涌，却将那艘画舫驾驭得极为平稳；不到一炷香的时刻，画舫便已靠岸。 两名中年大汉一直把画舫驶上沙滩，才收住手里的木桨。 这时，前舱垂帘倏地被撩起来，两名丫头出现，紧接着，里面慢慢地走出一个五十岁左右的中年人，紫色的缎质长衣，加上一领猩红的披风，显示出此人除了威严之外，别有风流豪放的一面。 众人的数十道目光一起集中在岸边的那艘画舫上，当然更不会放过这名气质高贵的中年人。 剎那间，江滩上静悄悄的，再没有一点人声，只闻得水花拍打着岸边，一次又一次的响声。 小三子率先跪下，叫道：“草民叩见巡抚大人！” 所有的秀才不敢迟疑，紧接着齐齐地跪倒参拜。 中年人一惊，“你们这是干什么？你们怎么会知道我微服出巡？” 小三子一听，断定此人必是巡抚大人无疑，便手呈状纸。“本地知府陆福军勾结主考官，循私舞弊，逼迫良民，我等今日特来告冤！” 巡抚大人眉头一蹙，下了船，亲手接过状纸。只见上面数十人联名相告，也颇感吃惊，想到此案关系重大，不可等闲视之。 其他的秀才们纷纷叫嚷：“请青天大老爷为我们做主！还我们一个公道！” 巡抚大人将状纸收在袖中，点点头。 “好，我一定会据实查办，你们都起来吧！” 凌美萱由于吃了定心丸，便与陆川帮周旋起来，假意转变态度，曲意逢迎。 陆川帮大喜，还以为凌美萱真的爱上了自己，乐得晕陶陶的，放松警惕。 此时，陈嵩的罪名已定，在十月初一发配沧州。 陆川帮已决定在十月初一那天迎娶凌美萱，藉此羞辱陈嵩。 他想着到了那天，陈嵩披头乱发、头戴木枷、脚套铁镜，看着自己娶到美娇娘时，那小子一定会气得吐血！ 大喜的日子很快就到了。 知府大人陆福军亲自为儿子张罗这场婚事，场面极尽盛大奢华。 今日风光明媚，云淡风轻，难得的好天气。 八大轿前去凌府迎接新娘子，队伍前头乐鼓震天，一路燃放鞭炮以示庆贺。 陆川帮已祭拜祖先，这时骑着高大骏马，身穿大红衣裳，一路上趾高气昂，嚣张得不得了！ 新郎倌的迎娶队伍行至凌府时，陆川帮跳下马，便直接进入凌府。 这时，平儿等一干婢女急忙拦住他，不准他见到新娘子。 陆川帮着急，“到底要怎么样嘛？” 平儿笑道：“先叫一声姐姐！” 陆川帮无奈地叫了一声：“姐姐！” 平儿摇头，“不行！心不甘情不愿的，要叫得甜一点！” 陆川帮心想自己堂堂一个大公子，竟然被一个丫鬟耍弄，心里不免生气。 但今天的日子不同，不叫就不能进门。他只得捺着性子，笑着叫了一声：“好姐姐。” 平儿笑得花枝乱颤，指着身边五六个婢女，“那她们呢？” 陆川帮一听，顿时黑了脸，不过一剎那，又变成一副笑脸，依依作礼，“好姐姐们，放过我吧。”这才得以进入。 凌美萱已上香祭祖，叩拜爹爹道别，脑中想起爹爹十多年的养育之恩，喉头倏地一紧，鼻问也泛起酸楚。 凌平章心中又何尝不心酸，为了不让自己受到动摇，便将背挺直，双手交迭地坐在位子上。 凌美萱哽咽道：“爹，以后女儿和你见面的日子就少了，你要自个儿多保重啊！我……”不禁红了眼眶。 凌平章点头，眼圈泛红，“我的好孩子，有空多回来看看爹。”话落，他亲手替女儿盖上红头巾。 阳光映衬之下，凌美萱面带红头巾，带着一阵飘香衣袂走出内屋，众人只觉得眼前霍然为之一亮！ 那副娇俏可人的身段，已不啻是活生生的美人胚子！ 陆川帮瞪着一双虾蟆眼，久久未能出声。 要是在平常，他目睹美人当前，说不定上来就乱了规矩，什么下流的举动都干得出来。 但今日是自己的大喜日子，总不能自己坏事吧！ 陆川帮一双色眼直盯着凌美萱的大红喜服。 凌美萱轻声道：“你在做什么？” 陆川帮叹道：“只是看看妳是不是真人，妳实在是美得让我快停止了呼吸！总觉得是在作梦，轻飘飘的。” 众人一听新郎倌说出如此美妙的情话，一时间无不动容！ 凌美萱却一句话也不答，那双掩饰在浓密睫毛下的美丽眸子，略一转动，净是不屑之意。 陆川帮见凌美萱没有回话，顿觉很没有面子。 这时，凌平章走了出来，“出嫁之时，男方不要和新娘子讲话。” “是，岳父说得是。”陆川帮忙向凌平章鞠躬行礼，心中暗暗较劲：哼，敢顶撞我，看我今晚上不教训得妳服服帖帖的！ 这时，劈哩啪啦的鞭炮再次一路燃放，鼓乐喧天，人声沸腾。 知府的儿子结婚，可是天大的一件事情，武昌城的人们成群结队地涌上来。 小孩子爱凑热闹，在人群中钻来钻去的，构不着看的，就干脆爬上了树梢，攀上墙头。 花龄闺女抑制不住心中的激动与兴奋，脸泛红潮，眉带涩笑，似在分享他人的新婚之乐。 年轻力壮的小伙子们可逮住好时机，藉此嘻笑打闹，拼命的显示自己的优点，期冀能够得到哪位闺女的青睐。 迎娶队伍行至哪里，哪里就是欢乐的源头，吹啧吶的乐手则是使出吃女乃的气力，大显其能。 围观的乡亲一个劲儿的叫嚣鼓掌，场面十分热闹。 平儿望着小姐的大红轿子，不安的问：“老爷，真的是今天吗？” 凌平章一抚浓须，笑了笑说道：“不要担心，巡抚大人的话假不了，正是今天！” 平儿终于吁了一口长气，“那就好，只要小姐得偿所愿，就是平儿最快乐的事情了！” 知府大人陆福军坐在高堂上，止不住的笑意在脸上蔓延，看着儿媳妇进门，心头的一块大石总算落了地。 陆川帮走到爹跟前，附耳道：“爹，好奇怪，一路上怎么没看见陈嵩，不是说今天要把他提拿出来吗？” 陆福军惊道：“咦？不对呀，我明明已派人去提拿了！” “那就奇怪了，本想在路上羞辱他一番，却连个人影都没看见。” 陆福军摇头，“算了，还是办正事要紧。” 忽然，听得门外高呼：“圣旨到！” 众人都是一惊，如坠五里雾中。 怎么知府的儿子结婚，连皇上都惊动了？ 只见马蹄震天，一行人风尘仆仆的赶到知府大院，个个浓眉长目，器宇轩昂。 为首者身着黄袍，“本地知府陆福军接旨！” 陆福军不敢怠慢，忙摆香案，插香烛，拜倒在地。 “臣恭请皇上圣安！” 啪的一声，现场的所有人都跪下，没有一个人敢抬头。 为首者走到香案前，整整官服，从袖中抽出黄龙缎套，摊开，朗声道： “奉天呈运，皇帝诏曰：武昌知府陆福军，勾结主考官鲁锋，今年会试循私舞弊，加之逼迫良民，以权谋私，两罪并罚，革职查办。其子陆川帮亦是同谋，一并带回京论罪，钦此。” “嗄？”剎那间，陆福军父子那双白多黑少的瞳仁瞪得极大，显然是饱受极度惊骇。 见陆福军半晌还没有作声，为首者不耐烦地沉声道：“陆福军、陆川帮，尔等还不领旨谢恩！” “臣等，领旨谢恩，吾皇万岁、万岁、万万岁！” 两人心中怨气翻涌，久久不能平息。 真是人算不如天算，他们怎么想也想不到会是今天这个结果！ 为首者的鹰目射出慑人的冷厉光芒，喝道：“来人哪！把他们押起来！” 只听得虎步连连，两名人高马大的衙役走上前，撕掉陆福军父子身上的红色衣裳，拿起木枷，一人戴一个，夹起来就走！ 两人脚步踉跄，在悲切和惊惧的双重压力之下，看上去都像是生了一场大病般的面容憔悴。 其父子性情烈爆，平时就鱼肉百姓，一手遮天，行径可恶。 老百姓们都是敢怒不敢言，此时看见贪官受审，一时民心大快，皆称是皇天开眼，纷纷朝他俩扔石块以泄愤。 这时，另一条路上又传来欢快的马蹄声。 只见数十人骑着俊挺白马，穿红衣、戴红花的奔向知府大院！ 凌美萱掀开红头巾，在府门前翘首以望。 那一行人，为首的正是陈嵩！ 只见她娇步轻移，环佩叮当，丰体细腰，丽质芳颜，直如三月春桃迎日开，六月芙蓉含水笑。 马儿一声长嘶！ 陈嵩翻身下马，与诸位复职的举人抱手告别。 凌美萱娇媚地一笑，“出来啦？” 陈嵩牵马来到她的跟前，“是啊，刚刚出来就迷路了。小姐，我可以向妳问路吗？” 凌美萱笑道：“到哪里？” 陈嵩牵起她的小手，“到妳心里，妳愿意带路吗？” “贫嘴！”凌美萱挣月兑他的手，笑容就像一抹光线，照亮他的面容。 “这次恢复了我应得的举人身分，马上就要到附近的黄陵县去当七品县令，看来我是娶得起妳啦！” 凌美萱娇嗔：“唷，要当官了？你可不能学那陆家老小，你要是敢贪污的话，我第一个检举你！” 陈嵩俊尔一笑，“妳就是我最大的宝贝，只要有妳在我身边，还有什么是重要的呢？”接着把她扶上骏马。 两人在马上相拥，风儿更不失时机地吹来一阵淡雅的香水味，若有似无，虚幻缥缈，直沁心脾。 这时，听得远处又是一片吹吹打打。 陈嵩道：“咦，怎么今天还有人成亲？” 凌美萱讪笑，“这有什么奇怪的，难道只许你成亲不成？” 待迎娶队伍到达他们眼前时，陈嵩止不住笑意，“原来是王老爷！” 只见王宝贵也骑在一头骏马上，一身大红吉服。 他一见到陈嵩，连忙举手问好：“陈公子，你我真是有缘啊！成亲也要赶在同一天！”他一对眼珠子紧盯着凌美萱瞧个不停，竖起大拇指，笑了笑，“有眼光，恭喜恭喜！” 张淑敏掀开轿帘，娇羞地与陈嵩等人点了一下头。 陈嵩想到自己得此美满姻缘，还真亏了这位王财主，蓦地忆起个中阴差阳错，作揖道：“祝你们俩新婚愉快，幸福美满！” 王宝贵的脸上笑咧了嘴，“同祝！同祝！” “呵呵呵。”陈嵩亦笑满怀。 凌府内－－ 红烛高照，聚满了宾客。 陈嵩的娘亲已被预先接到这里，看着儿子不但功成名就，又娶到一位又美丽贤慧的妻子，心里就像吃了蜜一样的甜，就连头上的白发都变黑了几根。 凌平章亲手将家传之宝如意钻花插进女儿的发髻。 众人纷纷鼓掌。 作为主婚人，凌平章致词：“各位，今天是我掌上明珠凌美萱与陈嵩公子缔结良缘的大喜日子，承蒙各位远道而来，凌某在此表示热烈的欢迎和衷心的感谢！愿他们俩结为百年夫妻，身为爹的我感到十分高兴。”接着，望着凌美萱与陈嵩，“你们通过相知、相悉、相爱的测验，到今天成为夫妻：从今以后，你们要互敬、互爱、互谅，互助，以事业为重，用自己的聪明才智和勤劳双手去创造美好的未来。最后，祝你们新婚愉快、早生贵子、幸福美满！包祝大家身体健康、万事如意。谢谢大家！” 众人齐声叫好，掌声不绝于耳。 小三子与平儿看着他们执手幸福的样子，眼眶不禁湿了。 有人唱道：“一拜天地。” 两人相携向天地一拜。 “二拜高堂。” 陈嵩想到今日娶得美娇娘，总算是苦尽笆来，不觉鼻酸，泪水在眼圈中转了几转，强自忍住，执着凌美萱的手向凌平章与娘亲深深行了一礼。 陈母拉着儿子的手，泪水点点滴滴由两腮滑落在地，“儿啊！凌小姐是个好姑娘，你一定要好好待她啊！” 陈嵩点头，“娘，您放心，我会永远深爱着我的妻子，不让她受一丁点痛苦，并用我们勤劳智慧的双手，创造出美满幸福的家庭！” “嗯！”陈母喜得连连点头。 “夫妇合卺。” 话落，媒婆从供桌上拿起一个新瓠儿，用刀一劈，分成两半，斟满清酒，分送给新郎新娘各一瓢。 两人各啜一口，酒儿格外香甜。 陈嵩望着一干宾客，心中百感交集。 “各位，与凌美萱成亲是我这一生中最难忘、最幸福的时刻。今天有我娘亲远道而来参加我俩的婚礼庆典，给婚礼带来欢乐，也带来喜悦，更带来真诚的祝福；藉此机会，让我俩再一次地感谢爹娘把我们养育成人，感谢诸位朋友们的祝福。最后，请大家与我们一起分享着幸福快乐的夜晚。祝大家万事如意，梦想成真。谢谢！” “送新人双双入洞房。” 长音刚落，丝竹之声便吹奏起来，新郎倌和新娘子向众人敬酒，以示夫妻敬爱，孝敬公婆。 然后，众人簇拥着这对新人向洞房涌去。 喜烛高照，两人屏气凝神的并排而坐。 “一杯酒夫妻和睦，二杯酒白头偕老，三杯酒早生贵子。”一名男子起哄。 登时，喜房内喧哗四起。 两人乖乖地喝了交杯酒。 “酒杯亦要世代相传，以祝夫妻天长地久、白头偕老。”另一名男子也跟着起哄。 “是啊、是啊，说得真好，哈哈哈……” 待众人闹罢，四周变得静悄悄的，烛光微微颤动，床上的全新被褥散发出丝丝催人人梦的幽香。 烛影中－－凌美萱白皙的脸蛋微微发红，一双凤眼似睁似闭，娇唇紧抿，髻上插着那牵引姻缘的如意钻花，在烛影中闪闪生辉。 陈嵩将她紧紧拥在怀中，轻笑道：“妳一定累了吧？” 凌美萱问道：“为什么？” 陈嵩微笑，“因为，妳在我的脑海中跑了一整天！” “你真讨厌。”凌美萱娇嗔。 “肺腑之言，绝不造假。”陈嵩紧盯着她。 暖和的氛围下，两人的目光热烈地交集在一起。 凌美萱槌打他的手臂，“既然你这么爱我，有一件事情，我非得亲口告诉你了！” 陈嵩惊叫：“怎么，妳还有什么事情瞒着我？” “想知道？不告诉你，嘻……” “快老实招来。”他佯怒。 “呵呵！”凌美萱扭动了一体，满身玉块环佩随着身体的颤动，在烛光的映照下熠熠生辉，柔声地道：“其实，当初我与你交往的动机……和你一样，并不单纯呢！” 陈嵩敲了一下她的脑袋，哇哇大叫：“啊！妳还有不单纯的时候？” 凌美萱紧盯着他的眼睛，一字一句地道： “是啊！你是为了窃取如意钻花才来追我的：而我呢，是为了向爹证明，公子没有一个是好东西，才答应和你交往的。谁知道阴差阳错，竟撮合了我俩，现在是谁也离不开谁了。” 陈嵩笑了笑，笑起来那么真诚，没有掺杂一丝假意。 凌美萱疑问：“你不怪我吗？” 陈嵩点了一下她的鼻尖，笑道：“这足以证明，无论任何事情都不能分开我们俩，在爱情的世界里，谁又不是傻瓜呢？” “嗯，没错，呵呵……”她笑得特别甜蜜。 全书完