《追梦新娘》 人物介绍 骆凯琳：二十八岁，金发碧眼，专业新娘顾问。性格稳健，处事明快，感情上曾为寇培恩所伤害。 寇培恩：三十岁。黑发灰眸，为专业建筑设计师。自然率真，颇有赤子心。行事不羁，但心思细腻。决心寻回旧爱。 温迈克：骆凯琳未婚夫。为事业有成的生意人。行事一丝不苟，感情上极自私并且为大男子主义者。 骆安莉：凯琳之母，衷心希望女儿能找到真正的幸福。 芬妮：房地产中介人，为骆凯琳和寇培恩共同的朋友，对寇培恩更加关心。 吉儿：专业摄影师，为骆凯琳和寇培恩共同的朋友。 萝拉：凯琳的顾客之一，在筹备婚礼期间使凯琳重新反省自己的处境。 第一章 教堂里并不安静，仍充满了各种细小的声音——如水波般轻轻流泻的风琴声，正弹奏一首广为流传的情歌；出席来宾相互的低声交谈；偶尔来自不同角落的一两声咳嗽；甚至连晚到宾客就座时，衣服所发出的沙沙声都依稀可闻。而在这些表面的声音之下，空气中所凝结的仍然是一股骆凯琳早已熟悉的屏息期待。这样的气氛曾经困扰过她，因为仿佛来宾所期待的是正规婚礼之外的任何失控场面。但是现在她知道，每当新娘即将步上圣坛走道之前的气氛都是如此，没有什么好担心的。 她静静地走进靠近圣坛一处隐蔽的角落，以便对全场的布置、摆设做最后一次快速的视察。在那里几乎没有人能看得几尢她，当然她也不希望引起注意。这也是为什么在这样的日子里她总是穿得如此简朴——像今天，一身咖啡棕素色连身裙聊缀以样式最简单的饰物——而且只沿着场边及后方过道谨慎地走动、来回地检查——总是不停地检查。 此处视野极佳，她的视线能扫遍这圣马太教堂的每一寸地方，注意到每一绺缎带是否都结得整齐；每一根蜡烛是否都挺直而且燃得旺盛；每一朵插在圣坛上的花朵是否都鲜丽地盛开。这一次的主色是青苔绿搭配蜜桃红，在这六月的黄昏里，这样的色调组合尤其显得更加出色。 检查完毕，凯琳又往新郎休息室的房间里窥探，确定新郎没有紧张得“临阵月兑逃”后，便沿着侧边走道径往新娘休息室走去，一路上她只以点头、微笑招呼朋友或顾客。半途中她注意到母亲骆安莉不寻常地对她竖起拇指，像是在打什么暗号。 是鼓励吗？凯琳眨着眼觉得有些意外。这场婚礼马上就要进行，在这个节骨眼上所有的前置作业能达到尽善尽美吗？但是无论如何，那手势应是母亲对她信心十足的表示，不管有没有必要，都令她打从心底涌上一股温甜。 就在她走到教堂后面时才蓦然看见他。他独自坐在一个隐蔽的角落，仿佛是在婚礼进行前最后一刻才悄悄地潜进会场。但是他的出现显然已经曝光，凯琳这时才明白刚才母亲那个小手势的含意。母亲已经先发现他，因而想表达对女儿的支持之意，或许也想阐明立场，表示她原先并不知道他今天会出现在这里。 其实母亲的心思是多余的，凯琳在心中告诉自己。寇培恩回来参加他侄女安琪的婚礼，有什么值得大惊小敝的呢？经过了这些年，她已经能够以平常心面对他的出现了。 寇培恩，她想着，那个迷人、风趣、富于魅力，同时也顽固、专断、自我中心的寇培恩，是那种永远不会在一个地方或为一个女人安定下来的男人。 经过十年的浪迹天涯，他终于又回来了。 他一身剪裁完美的浅灰色西装和精心修剪过的黑发，使他看起来既沉着干练又值得信赖。一般来宾会猜想他应该是一位律师、一位医生，或是机械工程师之类的，正好都符合他父亲原先对他的期望，但这也正是令凯琳尤其感到滑稽和讽刺的地方。他身上唯一和专业人士形象不甚相称的是那晒成古铜色的肤色，然而却诚实地说明了他真正的生活类型。 饼去几年来他四处打工，曾干过餐厅洗碗工、计程车司机和冲浪板教练。凯琳之所以知道这些，倒不是冈为他曾经捎给她任何只言片语，而是在春岗这样的小镇里，没有什么事能逃得过人们的议论纷纷。尤其是有关于寇培恩的蜚短流长——那个曾经让人寄予厚望，却因那场家庭悲剧而整个改变的年轻人——更是传扬得特别迅速。 她走近他的时候，他抬头看着她。凯琳发现自己目光直直深入他冷漠的暗灰色眼眸之中——她绿色的眼睛微微睁大，不由自主地迎向那股瞬间爆发的冲击。但她随即强使日光移开，并加紧脚步想尽快走到教堂后面。 正当她经过他所在的那一排座位时，却一脚踏在磨石地上不平的地方，她的高跟凉鞋顺势一滑，发出一记尖锐的摩擦声，引来很多宾客的引颈探头。所幸寇培恩及时伸出手让她抓住，才使她免于跌倒。但她仍费了一番劲才使身体恢复平衡。“谢谢。”她低声地说，然旨很快地放开手继续往下走。 接下来的片刻里凯琳极力想掩饰脸上的窘态，心中不禁气恼地责怪圣马太教堂当局。 这时司琴开始弹奏另一首情歌。新娘的母亲原本在大厅外来回踱步，一听到换了曲目便停下来问道：“是不是该我出场了？”她一脸彷徨地从厅门外探向那间小小的新娘休息室，仿佛不知道该往哪个方向走。 凯琳拍拍她的手臂说道：“马太太，一切都会顺利进行，不要紧张。”然后让一位引导员挽着马太太的手臂进入敦堂正厅。说实在的，像这样的场合，如果没有专人认真地打理一切，真不知道会是什么样的局面！凯琳不禁在心中感叹着。 她来到新娘休息室门口，里面大月复便便的摄影师吉儿正替新娘摆定姿势，准备拍摄新娘和她的伴娘们以及一位小花童的合照。新娘已是一副泫然欲泣的神情，但在凯琳看来，那却是恰如其分的完美。待摄影师按下快门后，凯琳随即说道：“时间到了，小姐们，该进礼堂就位了。” 凯琳指导伴娘们排成一行，接着给司琴打手势，然后计算着节拍，让每一位伴娘出场的间隔时间都相同而且步伐一致。她只希望不要有人走到铺有白色地毯的走道之外，因为万一在磨石地板上打滑，可不见得都会那么幸运地有人扶住。 她不禁想到刚才寇培恩伸手扶住她的那一幕。他手臂上的肌肉如同钢索一般，显然他是在什么地方从事体力劳动的工作才练就出那般力气。往后她再听见人们对寇培恩这方面的议论或传言.将不会再有所怀疑。 趁着进场仪式进行到最后的时候.凯琳敏捷地由侧边走道一闪而过，在她母亲身旁坐下来。紧接着婚礼正式开始，由教堂执事人员致开场词——各位亲爱的来宾，我们在此齐聚一堂…… “寇培恩也在这里。”安莉低声说道。 “我看见他了。” “你怎么没有提起他会来？” “我根本不知道！他一向不按牌理出牌，这次连邀请函都没有回复。”凯琳埋首于婚礼程序单中，津津有味地读着，仿佛以前不曾见过似的。 凯琳刻意的作态当然瞒不过母亲的眼睛。但安莉只叹了口气却不再说什么，她翻着手上的程序单，注意力又回到进行中的仪式。 他来不来跟我又有什么相干，凯琳想着，.十年来，他连一张明信片都没有给我寄过。其实我也不想得到他的消息…… 她相信他的出现也曾引起其他很多人的猜测。虽然近年来不曾有人在她面前提起他，但她知道，春岗镇民并没有忘记那些曾经发生过的事。凯琳想到这儿，心情不由得陡然一沉。当初几乎所有的人都认为总有一天她会嫁给寇培恩——包括她自己都这么认为。然而那场悲剧的发生却彻底改变了寇培恩的想法，他断然背离了成家立业的常轨，过起自我放逐、四处漂泊的生活。他离开以后，所有的人都对凯琳感到难过和同情…… 而现在寇培恩回来了，春岗镇上的每一个人都在等着看……不会太长的，她提醒自己。也许只是这个周末，也许三或四天，他就会走了。因为寇培恩不会让自己的生活被任何事物所羁绊。 凯琳确定每一个接待环节都准备就绪。她提醒自己，他们当然希望整个婚礼都能进行得顺利、高雅、完美。而另一方面，如果出了差错，也好有个人可以责怪。 舞会已开始，凯琳正提醒着乐队指挥要演奏各式舞曲，不能单只迎合时下年轻人的喜好。就在这个时候，新郎尼尔来到她身旁鞠躬邀舞：“我可以和你跳只舞吗？” “尼尔，你知道我不在这样的场合跳舞——有太多的事情需要我注意。” “在我看来一切都够完美的了。来吧，凯琳！”他说着向乐队指挥打个手势，那位指挥会心一笑便奏起华尔兹。不容凯琳再推辞，尼尔已将她带到舞池中央，并且热切地说：“这里就属你舞跳得最好，不让你一展身手那才真叫浪费！我很意外迈克居然按兵不动！” “迈克知道我做事的原则。 “凯琳，你真的做得很好，我顺便要趁这个机会向你致谢。今晚你也是我们的来宾之一，我要你在剩下的时间里好好地玩个尽兴一～这是命令。” 她摇摇头徽笑着说：“就跳这只舞，尼尔。” 这时有只手搭上尼尔肩头，“去和你的新娘跳舞，尼尔，让我和凯琳打声招呼。” 那是凯琳已有十年不曾听到的声音，她永远也忘记不r那声音里曾经充满着愤怒、沮丧、痛苦和……然而现在却只透着满不在乎的戏谑。“看在我们过去的份上，和我跳只舞吧，小咪？”寇培恩转向她说道。 小咪？他以前常常这么叫她，只是她再也记不得当年他声音里是如何的亲昵和温柔。她真想重重地踩他一脚然后掉头就走——如果真要看在过去份上的话。但是此刻她正站在舞池中央，有太多的眼睛在看着。不论寇培恩是多么罪有应得，她也绝不能在安琪的婚礼上做出那样煞风景的事。她只好举起一只手放在他肩上，另一只手略带犹豫地放在他手中，让他引领在场中翩翩起舞。他最后一次拥抱她时…… 不可以！她在心中断然地告诉自己，不要再胡思乱想，那些都已不再重要了。 “不要叫我小咪。”她说道，声音比平常略显沙哑。 寇培恩故作感伤地摇摇头：“你该不是要告诉我，自从我离开以后，你就变成一位激进的女权主义分子吧？” “还不至于。”她冷冷地回应。 “恕我失言。激进的女权主义分子怎么可能会从事新娘顾问的行业嘛！她们应该在教堂外面带头示威，抗议古老仪式对女人的要求。” “如果你对激进女权分子的定义也包括反对婚礼，那么你远比我更有资格成为他们的成员，不是吗？”凯琳话中有话地刺他。 他眼中顿时充满笑意，灰色的眼眸也随之一亮：“你还是这么伶牙俐齿！说真的，春岗镇真有那么多新人结婚需要请个新娘顾问？” “应该是吧！不过我的工作要做得好还需要时间。我从事这份工作只有八个月，所以也承办其他的宴会。而且我手上就有几件订在一年以后的婚礼预约。” 寇培恩露出难以置信的神情，“这些人一定要在众目睽睽之下才能结婚？” “他们要的是美好的婚礼。”她纠正他，“现在不只是新娘因有工作在身不能亲自筹备婚礼，连她们的母亲也是一样。所以最好的方式就是请新娘顾问负责打理一切，让结婚双方的家人完全没有后顾之忧。” “你就是那位专家，当然这头衔是你自己戴上的。” 他说话时的语调令她不由得皱起眉头，但她只肯定地回答道：“不错，但也不全然只是虚名。在这之前。我有任何朋友结婚，我都会帮助他们筹办婚礼，虽然不是很正式的独挑大梁，但是也累积了不少经验。我知道我可以胜任专业新娘顾问这份工作。” 寇培恩欣赏似地吹了声口哨，“如果你真的能够做得起来，这倒是不错的工作。我只希望你有办法让顾客了解你的角色是不可缺少的。” 他话里的讥讽使她恼怒了起来，“你何不干脆就说你认为没有必要的不只是婚礼，也还包括婚姻！老实说，既然你对婚姻是这样的看法，我还真惊讶你居然会在这里出现。” “多年来这是我第一次参加婚礼。” “噢——难怪你连邀请函的回条都懒得寄回。”凯琳语带嘲讽。 他摇摇头，“不是。我隔了好久才收到邀请函，所以来不及寄回。我常换住处。” 一点也不令人意外，她想，他依旧漂泊成性。但她仍不由得想着，要是没有发生那桩悲剧，他还会成为今天的他吗？那场夺去他家人的悲剧，究竟是使他受到刺激而变得不羁，还只是单纯地释放出原本就存在的他性格中的叛逆？ “再说，我并不反对安琪的婚姻。”他补充说道。 “只反对你自己的，是吗？我想有些事是水远不会改变的。”她话一出口便觉后悔。 “小咪，难道你对那件事还存有恨意？只是因为我不想和你结婚。” “还有什么好恨的！要是我真嫁给你，我大概就守寡了。”凯琳字字铿锵地说。 “嗯，有可能。”他似乎不以为然，“看，我没有娶你，替我们大家省了多少麻烦。” 她故意将舞步踩慢一拍踢了他脚踝一脚。而当他做出抗议时，她装出一脸歉然的微笑解释道：“我大概有点累了。”乐队指挥像是在报复她刚才对他的提醒似的；她从未听过一曲华尔兹竟然演奏得这么久。 “跳华尔兹跳累了？我不相信。以前我每天晚上睡觉时总是想象着和你一起跳华尔兹的情景。”寇培恩的话令她瞬间屏住气息，但她随即强使自己恢复正常的神态。 “当然啦，那时候我待在丛林里，”他务实地补充道，“也没什么其他的事好想。”这回他倒是敏捷地闪过她的踩踏攻势，脸上不禁表现出得逞的笑容。“对了，”他接着话题一转，“春岗镇为什么改变了这么多？今天早上我开车四处逛逛还差点迷路。” 他似乎无意再重提往事，这令凯琳松了一口气。她当然更不想，毕竟他们之间早已结束。他曾经对她造成的伤害，岂是今天一句“抱歉”所能平抚的？更何况他并无歉意。 “我离开这么些年，这镇上冒出了许多新街道。”他继续说着，“我看几尢你们家那栋老宅挂出‘出售’的牌子。” 片刻之间，凯琳的心不由地激昂了起来，他久别归来之际仍刻意驱车探视她家的房子，这不正意味着那栋房子的记忆对于他的重要性？ 但她颤动的心律不一会儿又回复平稳。她告诉自己，如果他驾车在镇上随意浏览，想不看见那房子也难。虽然骆家旧宅算不上一栋豪邸，但却坐落在一个十分显著的转角处。因此，在他的记忆和那房子之间，实在不必有任何牵强附会的联想。 她耸耸肩。“去年父亲过去之后——” 寇培恩霎时屏住气息，双手也紧紧扣住她的手，“凯琳，我没听说——” “你居无定所，怎么可能会听说。”她尖锐地反驳他，但马上打住话不再说下去。他不过想表达他的同情，她原不需要这么反应过度，不是吗？毕竟他也能体会丧父之痛。 “我很遗憾。”他平静地说。 “谢谢。父亲过世后家里的气氛一直很惨淡，对母亲来说更是情何以堪，所以她决定要有一些改变。如果有满意的价格，她愿意卖掉房子，另外租一间公寓住。” “那你呢，小咪？”他的声音低微近似自语，“你有什么打算？” 这时舞曲旋律已婉转柔和地进入尾声。离开他身边是一种解月兑，但她的双脚却不情愿就此歇止舞步；不情愿那久已熟悉的优美旋律就此平息…… 音乐停止之际，他们正好停在舞池边缘，几乎在同时，凯琳以眼角的余光瞥见邻近的桌位上有个人正站起身来。“凯琳，我不知道你愿意跳舞，真抱歉。如果我早知道——” 她突然感到极度疲惫，仿佛再没有力气转向说话的人。“迈克，”她力求自然，“你还没见过寇培恩吧？我来替你们介绍——”她没有直视迈克脸上的表情，却几乎能感受到他周身的紧张——不，没有那么严重——这不过是再平常不过的引见，迈克有什么理由感到不自在？ “培恩，这位是我的朋友温迈克。”她喃喃地说。 寇培恩一把握住迈克的手，热切地上下摇晃：“很高兴见到你，温先生。请问你从事什么工作？” 对于这突如其来的热情，迈克显得略有不悦。“我是‘绿杰’公司的负责人。我们主要生产草地曳引机和维护高尔夫球场的器具设备等诸如此类的。”但显然有什么分散了迈克的注意力。凯琳正兀自纳闷，却瞥见他的目光停在她的右手上，这才恍然注意到寇培恩仍紧紧握住自己的手，于是她尽可能不动声色地把手抽开。 “你呢？你在哪里高就？”迈克反问。 寇培恩愉悦地回答：“喔，我是‘自由业’。不是吗？小咪！” 凯琳沉着脸瞪了寇培恩一眼，但为了避免迈克怀疑，随即露出假意友善的微笑，接过话说道：“寇培恩是不是自由业我不太清楚，但他很富有——呃——至少以前是。‘绿杰’公司原先就是他们的家族企业，当然以前不叫做‘绿杰’。” “哦一我有印象……”迈克看似轻松了不少，仿佛寇培恩对他的威胁已然不复存在，因为他已经知道该如何将寇培恩定位。“你的名字一定叫——”他蹙着眉头努力想，但这番作态只不过是为了顾全社交礼仪，原没有多少诚意在其中。 突然有人｝刀进他们之间，把迈克往一边推开。那人体格高大，穿着一身燕尾服，以臂圈住寇培恩肩头大声说：“老寇，你这个神秘兮兮的家伙！整整一年的时间没有你的消息，我们都认为你已经从地球上消失了，真是的！” 寇培恩伸出手臂回应那人的拥抱，“你没有收到我从委内瑞拉寄出的摄影明信片吗？我在当地拍摄风景照片，再印成明信片。” “不管怎么说，看到你真好！这次你会停留一段时间吧？你一定要留下来，再过一个礼拜我就要结婚了，我要你当我的男傧相。” “可是你已经有男傧相了，卡尔！”凯琳提醒说。 “是我弟弟，但是他会谅解的。”他说着边把手搭在寇培恩肩上，两个人继续交谈并开始移步。在他们走远之前，凯琳还听见寇培恩对卡尔说：“结婚——你也想不开要自投罗网啦……” “他最好离远一点，”迈克望着寇培恩的背影，“和酒醉的人在一起实在不愉快。” 凯琳固然气恼寇培恩，但迈克的话也着实令她不舒服，便反驳道：“他没有喝醉！” “哦？可是他的言行举止实在很怪异。” “寇培恩就是这样！很不拘小节。” “这是还算客气的说法。你们是怎么认识的？很难想象你会有这样的朋友，而且他还叫你‘小咪’……” 和寇培恩之间早已事过境迁了，凯琳在心底提醒自己，说的太多只会增加迈克的困扰。事实上她从来没对迈克提起曾经约会交往过的对象，那么现在又有什么必要为了寇培恩多作解释？因为寇培恩不同……但她很快地粉碎这个想法。 “嗯——你也知道的，十几岁的青少年通常都喜欢一伙人到什么地方去，尤其是在夏天。我和寇培恩就是在那一类的团体活动里认识的。那一年我们在莎菲湖待了几个星期——小咪这个小名就是那时候同伴替我取的。” “那家伙是你们那一群人中的丑角？” 凯琳微笑着回答：“类似的角色。” 迈克使劲地拥了拥她的肩头，像是在安慰她。“每一个团体中都有这么一号人物，他们又招人喜爱又招人嫌。虽然说只要认识就算是朋友，但像那样的人只要应付一下就行了。” 他拉出一张椅子，凯琳略示感激坐下。她想，对于寇培恩的谈论就到此为止了。他已投身于外界的黑暗之中，不再属于这里，也不易为人们所接纳。迈克对寇培恩的观感说明了这一点，同时也反映了其他大多数人的想法。 “迈克，我得去厨房看看……而安琪马上就要抛花束了。”她无意再和迈克多谈。 他点点头。“凯琳，以前这类宴会没有经过特意安排，反而更好玩。” “这倒是我这行业的一个缺点。但是不管怎么说，我喜欢这份工作远远超过买衣服和教书。”她迅速牵动一抹微笑，一只手落在他肩上，继续说着：“不是很光彩的记录对不对？二十八岁，却已经换了三种行业。但是，迈克，这一次我是真的喜欢我所从事的工作。” “那就去做吧！”他有些闷闷地说。待凯琳转身离去，他又取来另外一杯香槟。 新郎尼尔在月兑去新娘的缎带时为整个宴会制造了高潮。他刻意吊足观众的胃口，使得在场所有未婚男士都聚集在舞池中央准备抢接。不，应该说是大部分的未婚男士，因为凯琳注意到寇培恩和卡尔退至一个隐蔽角落，而从她零星旁听到的片断交谈，寇培恩似乎意欲说服卡尔选择撒哈拉沙漠做为蜜月地点。凯琳转了转眼珠，只希望那种建议不要传到卡尔未婚妻的耳朵里，因为准新娘叶柏娜并不具备对等的幽默感。 阵细微的疼痛在凯琳眉头后方隐隐跳动，是忙碌一整天之后的疲劳。诚如迈克所说，由新娘顾问筹办的婚宴庆典确实是少了些欢闹的气氛，但在凯琳看来仍然瑕不掩瑜。她深爱她所做的一切，更准备无怨无悔地执着下去。 宴会终于完全结束。新人驾着装饰繁丽的车子离开，来宾也陆续散去。 凯琳在女宾休息室收整礼簿时，迈克上前说道：“待会儿我会跟在你车子后面——只是要确定你安全到家。”他的体贴让她感到面颊微微泛红。春岗镇当然不像纽约市那样的危机四伏，但是被关心总是令人愉快的。 然而他并不只是目送她到家而已。他把车停在车道上，下车朝她走去。 “迈克，现在很晚了，而且我真的很累。”凯琳已疲倦得无暇在意她声音里的不耐。 “我不进去，你母亲应该已经睡了。但是，凯琳，我想占用一分钟和你谈谈。”他说着挤出一丝笑容，“我们最近好像没有很多机会可以谈话，你总是很忙。” 的确。她无法反驳这一点。一般人的下班时间，反而是她工作尖锋时问的开始。而当她偶有时间时，却又换成迈克没有时间。“绿杰”现在已经是大企业了，经营规模之大，已远远超过寇培恩父亲当初所创立的区域性公司。而身为负责人的迈克，忙碌自然可以想象。 她走向悬垂于门廊下的柳编吊篮坐了下去。吊篮摆荡时，固定吊绳的螺拴发出频率单调的嘎吱声，使得她更想睡。她只得把身子坐直。 “我原本在婚宴上就想要提这件事……”迈克略为倾身向她，并执起她的手握住。 她强抑下一记哈欠。 他略为不自在地继续说：“也许我很自私，但是我觉得这件事一定要现在说。今天晚上你都是以朋友的身份介绍我，我希望我们之间不只是这样一～你愿意嫁给我吗？凯琳？” 凯琳霎时睡意全消。她从不曾在一刹那间变得如此清醒——只除了那一年她在湖畔沙滩上昏昏欲睡，寇培恩冷不防把一整箱冰块倒在她仅着比基尼的身上。…… 为什么那份记忆会在此时此刻涌上心头？如果这是她对于迈克求婚的本能回应，那么这又意味着什么？回归现实吧！骆凯琳！她心底响起另一种声音。迈克的求婚并非那么突然，事实上他们已交往了一年，在过去几个月来，她对于他的求婚也隐隐有所预期。 她当然应该开口接受他的求婚，告诉他，她很高兴能成为他的妻子。然而，她听见自己几近沙哑的声音说：“迈克，这是一个重大的决定。我需要好好地想一想——请你给我一些时间……” 第二章 凯琳的反应是迈克始料未及的，他几乎无法站稳。凯琳不能怪他，因为连她自己都深感意外。半年多来，她一直和迈克维持固定的交往，因此对于该如何回应他的求婚、或是对于那顺理成章的答案本身，她都不该存有任何的疑虑。 他难掩窘态地轻声笑了起来：“看来你是不会循一般待嫁女孩的惯例，边哭边害羞地说：‘我真是太意外了！’” 她摇摇头，“其实这不算突然，迈克。但这是很重要的一步，我还没有仔细地想过。和你在一起的时候很快乐，我也很喜欢你……但是如果要成为永久的伴侣……”她很费力地谨慎措词，“请你说你能谅解，迈克。我只是想更确定，这样对我们两人都好。” 他挤出一抹笑容轻快地说道：“我当然能谅解，凯琳。都是我的错，没有先让你好好休息之后再提这件事。那——明天我再来看你？” 她微笑着点头，看着他转身穿过门廊走下前阶，这才突然起身跟上前：“迈克，你不吻我道晚安吗？” “我以为在这种情况下，你不会希望我这么做。” “别傻了。”她喃喃地，斜着头靠在廊柱上往下注视着他。他愣了一下，随即折回她身旁，略带拘谨吻了她。他的动作透着一些犹豫和不确定——他有顾忌吗？、 他再次转身离去时，她仍支着脸颊靠在漆成白色的廊柱上。她的目光追随着他的身影，直到车后灯在黯淡的街头消失…… 懊睡了，她告诉自己。叹了口气，却走向吊篮让身体陷进舒软的坐垫中。她从来不曾想过自己会以刚才那样的方式回应迈克的求婚，而且对于当时本能的犹豫感到相当困惑。她很确定双方对彼此的喜爱，对于他的求婚也并不感到意外。事实上，在春岗镇上没有人会感到意外，大家都认为这只是迟早的事。 突然一个念头闪过凯琳脑际——每一个人都在期待——这会不会就是问题的症结所在？ 曾经春岗镇上的每一个人都对她和另一个男人有相同的期望，后来都失望了。培恩对她的拒绝和随之而来众人如潮的同情，令她同样不堪。是否那旧日创伤仍在隐隐抽痛？她怀疑是否因为当初培恩不能或不愿为她许下承诺，因而使她现在对迈克的爱有所保留？ 夜风拂掠过屋前开满绣线菊的围栏，轻轻挑起她蜜棕色的发梢，千般柔情地摩挲着她的面颊。这六月和煦的晚风，总让她想起十年前那最后一季甜蜜的夏日…… 那一年，培恩结束大学头一年的校园学习生活归来，她的高中课业也只剩两个星期就要结束，接下来便是毕业典礼。那是星期六的早晨，他吹着口哨步行而来，她正坐在吊篮里试着专心阅读英国“骑士诗派”的作品。阳光使他的黑发闪闪发亮，眼眸中也反射出细碎的银光。再次见到他，她的心充满莫大的喜悦和爱。两地相思的日子终于过去了，到秋天，她也会跟着他进入大学，将不会再分开。虽然他们并没有确切地谈过，但在凯琳的想法中。这是再清楚不过的事。 对于沉浸在甜蜜憧憬中的凯琳而言，没有任何一丝征兆预示那属于她青春生命的夏日时光即将结束。那是她生命中唯一一段充满无尽辉煌的时光，只因她年轻而且正情窦初开。在她眼中，世界本身是如此的清新和亮丽。天真的她，岂知一场天崩地裂的毁灭正蓄势待发…… 那是一个炎热的夏日，她照例到牙医处洗牙，牙医师突然说道：“寇家发生的事实在太可怕了……” 她的心猛然抽紧。“什么意思？他们不是正在苏必略湖钓鱼吗？” 医师于是转述他从上一周病人处得知，而且已经传遍整个春岗镇的那桩悲剧——凯琳至今仍能感受到当时袭卷她全身的瘫软无力——一位醉汉驾快艇由侧面撞上寇家承租的游艇，几乎将游艇拦腰截断。 “这不是真的！”她喃喃自语。 然而她终究得面对事实。整个镇都在谈论这件意外，事发时培恩父母都在船舱底因而遇难…… 培恩自己当时正在驾驶舱里，冲撞的瞬间他被重重地弹抛到水中，吞进大量的湖水和油污，所幸很快就被另一只船上的目击者救了起来。几天之后，浑身仍伤痕累累缚着绷带，他运送父母遗体回家安葬，几乎整天都静静地站在坟边。他是那次意外中唯一的幸存者，但却失去了所有的家人。 镇上的人都说他的心肠硬，所以才能那样平静地承受打击。不久他们又认为他太过安静、太过消沉了，这显然有违常情…… 这时响起推开纱门的声音，安莉探出头来问道：“凯琳？是你吗？” “妈，是我。”凯琳随即起身，无意识地揉着臂膀，对于刚才的回忆仍感心悸。 安莉轻手轻脚走到吊篮边。“就你一个人？我好像听见培恩的声音，他送你回来的？” “不是，是迈克。” “噢！说的也是。”安莉打着呵欠说，“我大概是在半睡半醒中听到吊篮摆荡的声音，回想起以前那些个夜晚，你和培恩常常坐在这儿，一直到很晚很晚。” 安莉微微一笑，喃喃地说：“我想我是变得比较容易伤感了吧！”接着她话题一转，“芬妮告诉我有个人出价要买我们的房子，明天她会来和我谈。” “明天是礼拜天。那女人连休假日都工作吗？” “她说那位买主是外地人，所以我相信他们急着想决定。”安莉又打了个呵欠。“我希望他能出个好价钱买下房子，好让我心里的大石头落地，还有，我看这草坪该修剪了，不知道能不能找到人来帮忙……” 凯林笑着说：“看迈克他们什么时候要测试新割草机，我会请他们来……” “不，我不是这个意思，我在想能不能请培恩帮忙。” 凯琳咬了咬下唇，然后出奇平静地说：“妈，那些都是过去很久的事了。” 安莉静默半晌才淡淡地说：“我知道。可是难道你……”她叹了口气，这使得凯琳不由自主地全身紧绷。但安莉终究没有说出她想说的话，只接着说：“我一直都很喜欢他。” “我知道，这草地我会自己找时间整理。妈，你先去睡吧，养足精神好应付明天一早就上门的买主。” “凯琳……”安莉犹豫地问道，“你和培恩之间到底发生了什么事？如果只是为了一些寻常的误会——你知道的，他曾经遭受到那么可怕的打击。” “妈，我当然能了解。我们之间并没有任何误会，只是现在谈这些都太晚了。” “永远不会太晚，凯琳，如果说开来能让你好过一点……” 这建议令凯琳不寒而栗。多年来那些不堪的往事早已尘封在她心底，现在何必再去触动？“妈，太晚了！”她断然地说。“我不勉强你。但是如果你想通了——” 凯琳点点头。但等母亲进屋后，她幽幽地白语：“妈，谢谢！但是我不会说。” 翌日清晨.凯琳便又赶往乡村俱乐部。继尼尔的婚礼成功圆满落幕之后，紧接着还有卡尔和柏娜的婚礼待筹办，凯琳在心情上丝毫放松不得。接下来的这场婚礼，将是她工作八个月以来所承办最盛大的一次。如果办得成功，受邀的六百名宾客必然对她刮目相看并且广为传扬，届时她将不仅仅只在春岗镇上建立起威信，更将扩大本州这一广大地区。但是如果搞砸了～ 凯琳使劲地闭上眼。不！她告诉自己，这次务必成功，不许失败！ 芬妮那辆黑色的汽车就停在车道上，凯琳只得把车子停在屋前的街道边。她慢慢地走向家门，并不急着进屋＋。毕竟不论买主出价高或低，她都无由置喙。她自小就在这屋里长大，现在眼见这老房子要被卖掉，心底何尝不痛，只是这里已不再是她的家。 她早已在外自立门户。父亲卧病期间她搬回来和父母同住，尽力分担母亲的忧劳。父亲过世后她仍继续住下来，为的是抚慰极度落寞的母亲。而今一切都过去了，母亲已从哀伤中走出来，凯琳自己期望回归她原来的生活。 母亲和芬妮正在厨房边喝咖啡边谈着。芬妮的脚边放着一个厚纸板做成的公文夹，里面凌乱地塞了许多文件。“没谈成是吗？”凯琳瞥一眼公文夹。“嗨！芬妮。” 一头红发的芬妮回以坦然一笑，“可说是谈成了，就看安莉签不签字了。” “妈，你还顾虑什么呢？价格？”她顺手取来一只马克杯。安莉为她斟满咖啡，“那倒不是，价钱很好，但是他们要在两个星期内就搬进来。” 凯琳几乎被一口咖啡呛着，“不是太急了吗？” 芬妮敛色说道：“是急了些没错，对方是一对年轻夫妻，有两个小孩，就快要生第三个了，所以急着安顿下来。他们已经卖掉原来的房子，先生在春岗的新工作三个星期内就要报到。” “没办法！”安莉坚决地说。“只有两个星期的时间，这一屋子的东西叫我怎么打包？我看两个月还差不多。如果他们再多等一些时间……” “芬妮，你说他们出的价格很高是吗？”凯琳转向芬妮问道。 芬妮点点头。“我们的定价原本就偏高，可是他们并没有杀价。他们是明理的人，知道要你们这么快就搬家不太合常理，所以愿意多付一些钱。” 凯琳转向母亲说：“妈，如果你真的想把房子卖掉，我想应该要把握这个机会，关于打包的事，我也会帮忙。” 什么时候有空呢？凯琳心中问自己。本周末是柏娜的婚礼，下周末是罗拉的，她挤得出时间帮母亲的忙吗……噢，六月！为什么每一个女人都想在六月结婚？ 安莉看看女儿又看看芬妮，叹了口气：‘我要在哪儿签字？” 芬妮没有立刻拿出文件，“如果你想再考虑一下，我可以请对方再多等一天。” 安莉摇摇头：“不用了，既然我决定要卖房子，还是当机立断的好。我知道我只是在拖延，就算给我一年的时间，那些搬家的工作也不会变得更轻松。”她说完后便拿起笔，在芬妮递上来的两份交易契约上签了字。 凯琳陪同芬妮走向那辆汽车。“谢谢你，芬妮。” 芬妮微笑说道：“其实我很能体会你母亲的感受，毕竟在这房子里住了这么多年，总是有感情的。”话一说完她便挥手招呼：“嗨！迈克！” 凯琳回过身看见迈克正穿越街道向她们走来。“我刚打完高尔夫球回来，经过这里时看见你的车，所以过来问问看，你今天还有没有安排其他的事。”他对凯琳说道。 凯琳转过脸让他亲吻面颊，“除了整理草坪之外，没有其他特别的事。” “如果是这样的话，”芬妮插进话来，“今天傍晚就到我莎菲湖畔的小木屋来好了。不是什么正式的宴会，不过我邀了所有的老朋友聚聚。” 老朋友？凯琳自忖。他们那一伙朋友还留在春岗的人已不太多，而且平时大家也常见面。莫非今晚的聚会有特别的原因？如果芬妮是在上星期提出邀请，她应该会毫不考虑就欣然前往，但是今天，她却宁可以任何理由婉拒出席。她当然不介意和老朋友聚聚，但她明白真正困扰她的，是他们之中某位特定的人。只是她刚才已经表明了今天没有其他特别的事…… 就在进退两难之际，迈克的声音在一旁响起：“一定会很好玩。凯琳昨晚才跟我提过你们年轻时候的事。” “喂，拜托你别把我们说得像是已经七老八十了好不好？”芬妮半嗔半笑地说：“那么我也把你算进来啦？今晚我们会在屋外点燃起一堆火烤热狗吃，说不定来个月下夜游，就像从前一样。” 就像从前一样？！凯琳心想，那才是她真正畏惧的地方。 迈克的视线不曾离开曲折蜿蜒的砂石路面。此刻他们正行驶于进入春岗北面山区的山路上，莎菲湖便是由这一带的山岭环抱而成。’尽避他很小心地控制车速，路上的石头依然使车颠簸不已。“所以你的意思是说，你们只有两星期的时间找新的住处？”他问着。 “事实上，”凯琳平静地回答，“只有两星期，却要找两个住处。我很爱我的母亲，但是我们很难生活在一起。决定卖房子之前我们已经开诚布公地谈过，彼此都同意分开住。不过，迈克，找住处也不见得有那么难，现在盖了很多新公寓。” “也许吧！但是我想你还是太乐观了。”他沉着脸，“别忘了上回我花了多久时间才找到满意的住处。总有一天我必须要买房子，但是现在一想到就怕。”一抹微微的红晕爬上他面颊，他迅速瞥一眼凯琳，接着说：“对不起，我绝不是在暗示不想结婚了，我是说一一” “你是说如果你是买主，现在这个时候在城里买不到好房子？我知道！芬妮告诉过我。”这时车子正开上一个坡顶，那晶莹、湛蓝、秀丽的莎菲湖俨然在望，凯琳不由地暗暗松了一口气。再过几分钟就抵达芬妮的度假小屋，他们不会再有机会讨论私事，而她也不必再回答他那些她仍无法明确回答的问题。她今天还没时间考虑迈克的求婚，显然有些轻视这件事——但至少她无意告诉他，他并非她心目中的第一人选。 芬妮的度假小屋坐落在高于湖岸十多公尺的斜坡上。屋前连着有纱罩可供休息的檐廊.并砌有一座原石大型烤肉架。小屋外沙滩上，捡拾来当作柴火的浮木已堆成一堆，就只等着晚风吹来之际，燃起熊熊的火焰…… 从环湖碎石路两旁停着成排的车子看来，芬妮邀请的对象不仅仅限于所谓的老朋友，这又使得凯琳轻松了一些。 他们一出现在木屋旁，突出于湖面的大型甲板上便传来一阵招呼的声音。凯琳挥手回应。随手把带来的食物篮放在已满是食物的野餐桌上，便和迈克一起走向甲板加入人群之中。“咦，男生都跑到哪去了？”凯琳发现在场清一色是女生，只有迈克一位男性。 “他们去查看培恩的小木屋。”芬妮倚着围绳回答。 凯琳的视线投向沿着湖岸而下远远坐落的一栋小木屋，那屋子因常年风吹日晒而显得残旧。“他已经让那屋子空了十年，为什么突然又想到要整修？” “不关我的事。”芬妮喃喃地说，顺手从旁边的篮子里抓起一把玉米脆片。 当然也不关凯琳的事，这倒提醒了她。在任何人起疑之前，她最好转移话题。这时寇家木屋的前门开了，涌出五、六个男人。凯琳马上回过身来，却几乎在同时听见一阵爆笑自甲板角落响起。一时之间，她怀疑是否自己心虚的样子——攀扶住围栏，使劲地探身远眺——成为众人的笑柄？但再仔细一听，才知道原是自己多心。 大家正谈着芬妮以前的臭事，笑声此起彼落，仿佛又重回到昔日不识忧愁滋味的少年时光。历经生活的磨练，每一个人都有很大的改变，凯琳想着。只是那变化是如此的缓慢，她几乎难以察觉。然而对阔别多年的培恩而言，突然目睹众人的蜕变，又会有什么感触呢？ 我怎么又想到培恩了呢！她略带自责地想。 芬妮穿过甲板，在一张和围栏相接的木制长凳上坐了下去。“你们别老是提我的臭事，至少我没有穿轮式溜冰鞋出现在高年级的舞会上，而且还差点被赶出去。” “我没有差一点被赶出来！”凯琳抗议着。“我只是被训了一顿，叫我不要被——”她几乎要说出培恩，但终究没有说出。“被别人带坏！”她含糊带过。迈克的眉毛挑动了一下，但她并没有看他，径自往芬妮所在的长凳空位上重重地坐下去。 突然，响起一声木头和金属尖锐的摩擦声，长凳应声月兑离围栏，把两个女人摔在甲板上。“一定是我早餐多吃了一个面包的关系。”凯琳故作懊悔状，“抱歉，芬妮！”芬妮狼狈地爬起来，一边抱怨建筑工人的素质低劣。巨响显然惊动了沙滩上的男人群，只见他们都往甲板的方向走来。培恩更是大声喊着：“我们现在上去安不安全啊？你们是不是要把整个甲板都拆了？” 迈克焦急地弯问凯琳：“有没有受伤？” “受伤的是自尊心！”她没好气地说，并伸出一只手，示意他帮忙扶自己起来。 “你还是先不要动。等我们确定你没有受伤再——” 迈克的话还没有说完，培恩便上前一把拉起凯琳，用手肘推开芬妮，然后趴子检查围栏和长凳之间松月兑的部位。一分钟后他站起身说道：“如果整个甲板都是用同样的方法搭成的，芬妮，你最好赶快在你的保险里面增加一条意外险！” 培恩的话使众人争先恐后地离开甲板。他则一脸惊讶地叫道：“我没有说不安全呀！” “听起来就是这个意思。”凯琳不悦地说，并使劲拍掉短裤后面的尘土。 “小心！你身上到处都是碎片。”培恩说，“让我……” 她旋过身去，“谢谢，不必了。我自己会处理。” 他耸耸肩：“随便你。”便转向唯一仍然悠闲自若坐在甲板上的吉儿，“吉儿，真可惜你今天没有带照相机来，拍下刚才的精彩画面。” “是呀！像是低级喜剧里面的情节。”吉儿附和着。 “虽然用摄影机的效果更好，但是我还是喜欢用相机拍照。”他伸出手欲扶她起身。 “我不想移动。”吉儿抱怨地说道：“看我挺着这么大的肚子！甲板上又只剩我一个人，不必担心会垮掉。” “但是点燃营火的时间到了。宝宝的预产期是什么时候？” “再过三星期，而且应该说是‘宝宝们’——这次是双胞胎。” 凯琳插进话来：“比起你第一次告诉我的时候，你现在平静多了。”她扭着脖子使劲地检察裤子后面是否仍有碎片。而迈克仍在一旁大惊小敝地念叨着：“你有没有受伤？” 培恩一语不发，但他投向凯琳的目光中却充满怀疑，仿佛不相信迈克的关切是出于真心，这使得凯琳陡然恼怒，便转向迈克说：“我没事。我们去看升火吧！” 金色的落日已躲在山岗顶上树林的背后，极柔和的余晖返照整片山谷，拉长了的树影层层掩映，视野所及尽是一片光影斑斓。 火焰已在架好的柴木下熊熊地燃起，众人或坐椅、或席地，围着火堆坐成一圈。“你们这些家伙从哪儿找来这些柴火？”忽然有人喊道，“是不是把守护橡树给砍了？” 众人间立即掀起一阵哄笑和七嘴八舌的搭腔。“……是被当作春岗镇地标的那棵？” “那以后我们的孩子就不能享受爬上去的乐趣。” “我们的孩子？他们敢！” 迈克平静地说：“守护橡树？我怎么没听过。” “那里是一条情人道。”培恩热心地回答。他用剥了皮的小树枝穿了两条热狗在火上烤着，“凯琳没带你去过吗？你在春岗住了多久？”他不等迈克回答，自顾自地又说：“只要沿着市区那条环状道路下去，到野莓巅后再转到——小咪？你到底是怎么啦？干嘛发出这种让人不舒服的声音？” 凯琳猛然跳起身，一言不发地大步走开，她身后响起迈克的声音：“你这样说话实在很不得体！怎么可以让凯琳难堪呢！”他的话听起来像是一种警告，气氛顿时变得有点僵。 培恩沉重地说：“迈克，你说得对。每当遇到这样的情况，我也不知道自己是中了什么邪，老是容易得罪人。” 凯琳咬着牙重重地加快脚步。他的确是不知道自己中了什么邪！她忿忿地想。他专爱搅局，喜欢在重要的公开场合做出不按牌理出牌的举动，为的只是想看看众人的反应。去他的！他为什么不远远地离开这里？ 她攀上一块突出于湖面的岩石悬崖，抱膝坐在崖上，听着浪潮拍打崖下的岩石。“用不着这么在意。”她自语道。培恩无法介入她和迈克之间，除非她让他这么做。迈克显然相当气恼他，但却没有把他当成真正的对手。因而她只需以平静心看待这件事，不出几天培恩就会离开，一切便船过水无痕！ 她听见他走在沙滩上的脚步声，却仍一动不动地坐着，希望他不会发现她在这儿，但不一会儿，他便爬上岩崖在她身旁坐了下来，并开始若有所思地嚼着手上的一根草茎。 “你跟过来是要道歉的吗？”凯琳并没有看他。 “不是。我没有做错什么事。小咪，我只不过是向你的迈克介绍春岗的名胜地区……” 她咬牙切齿地说：“去你的！培恩！你不要再那样叫我可以吗？” “为什么？因为会让你想起那片橡树林？想起以前我们在那里曾经有过的欢笑？” 他声音里透着冷漠。凯琳马上后悔没有压抑住情绪，使他因而看穿她真正在意的不是名字，而是往昔的回忆。“那片橡树林根本没有任何值得一提的回忆。”她断然地说。 “说的也是！那里总是挤满一大堆人。所有精彩的回忆都发生在这里——这个湖边，不是吗？一起看着水中的月亮，听着山间的雷声……”他扬起手臂把草茎投向黑鸦鸦的湖中。缩回手时，指尖却轻轻落在她面颊上，将她的脸缓缓扳转向他。 她原应叫出声来或是一把推开他，但她却没有，她只觉得在瞬间被剥夺了移动和反应的能力，只觉得心在狂跳，难以呼吸。 她的唇充满犹豫和不确定，僵硬地迎向他温柔的试探，仿佛正重温着她生命中的初吻。慢慢地，她的唇开始软化、湿润，犹如初春时急速消融的冰雪。随着一声满足的喘息，培恩的手由她的脸颊移到颈背，使她更贴近他，且对她的也愈发深炽…… 在她最后防线濒于瓦解之际，本能的自我保护意识却突然觉醒。她挣开他，并以手背擦着双唇，对于刚才所发生的事感到有些茫然。 “你想要擦掉什么？小咪？”他温柔地问她。“没有用的，你什么也擦不掉。” “你不要那么有把握！”她几近吼出。“你走开，培恩！不要再打扰我！”说完便跳到沙滩上，头也不回径往火光所及的安全范围内走去。 众人已各自分成小团体散坐在各处，她在人群中四处寻找迈克。当她发现他时，不由得重重舒了一口气，然后很快地在他身边坐下。她全然无暇考虑自己慌张的神色是否让人疑心？或是有什么明显的残迹尚未拭掉？她来时并没有擦口红，因而不需担心晕开的渍印。但是如果培恩刮胡水的气味仍在她身上残留不退呢？ 迈克转向她，“你还好吧？凯琳？”声音里满是关爱，她的心跳正逐渐恢复正常。 她紧紧握住他的手臂，把头靠在他肩上说：“我没事。” “好美的夜晚，我现在才了解你为什么这么喜欢这个湖。” 他信任我，凯琳想着。他爱我，喜欢我所喜爱的事物。他强壮而且值得依靠。我怎么怀疑对他的感情呢？ “我就知道你会明白。”她靠他更紧了些，接着喃喃低语：“迈克，也许有一天我们在这里也会有一栋度假小木屋一一等我们结婚以后……” 第三章 翌晨，凯琳被正上方阁楼里传出的撞击声所惊醒。“不错嘛！”她嘟哝着，“妈妈对于搬家的事变得积极了。可是干嘛一大早就吵别人！”她看了一眼床头柜上的时钟，才蓦然发现已经不早了。 小狈土豆从厨房角落的篮子里爬出来，朝凯琳亲热地吠叫。她拍拍它，然后开门把它放到花园里。她顺手为自己倒了一杯咖啡，拿起记事本、铅笔和周历，也跟着来到室外。 屋外的空气已相当暖，显然又将是一个大热天。但是光脚踩上花园里的磨石地砖，脚板依然觉得冰凉。她在一张玻璃的桌子旁坐下，撕下一页纸张，准备分类列出待办事项。她边写边念：“今日待办事项”——“找公寓相关事宜”——“搬家须采购物品”。然后她翻开日程表，发现未来两星期中竟然没有一天空闲时间，不禁叹了口气。如果能延期到下个月搬家该有多好，因为七月一向是结婚的淡季。 突然园门响起叽叽嘎嘎的声响。她对着站在门口的人说道：“你一定要这样制造噪音吗？” 培恩没有抬头，仍一个劲儿地把门开开关关以检查门枢。“这儿要修理了。” 听到培恩的声音，土豆先是一怔，鼻子在半空中嗅了又嗅，才兴奋地尖声吠叫。“土豆，”凯琳喝道，“别把邻居都吵醒了！” 刺耳的门声停了，培恩上前说：“啊——土豆，还记得我吗？”他弯搔着土豆的耳朵，而狗儿也温驯地在地上打滚儿。凯琳实在看不惯土豆对培恩的谄媚。 他停止替土豆搔痒并站直身子。凯琳觉得他今天看起来似乎比以前高一些，或许只是因为他那件剪去半截的牛仔裤和半敞的衬衫给人的错觉！他所有外露的皮肤都是古铜色，大概是曾在海边从事救生员的工作吧！ “怎么样？要不要我把门修一修？” 凯琳耸耸肩。“花园门？不用麻烦了，就让新屋主去操心吧！” 他毫无惊讶的神色。“我听说这房子已经卖出去了。我不知道这里的报纸怎么还能办得下去？根本不需要读报，任何事情都会有人告诉你。”他若有所思地顿了半晌，接着又说：“好笑的是，我居然一直到昨天晚上才知道你订婚了。怎么没人在我一踏上春岗镇时就告诉我这件事呢？”他一脸无辜的样子，仿佛真的希望能找出答案。 凯琳啜了一口咖啡，继续手边的工作，“很惊人，不是吗？风言风语传得特别快。” “我想我应该向迈克道歉，昨天晚上侵犯了他的领域。”他拉出一把椅子斜斜地坐下。 “拜托你别没事找事！昨天晚上根本没什么事值得一提。” “这样啊——”他翘起椅子前脚往后仰，喃喃地问：“昨晚才决定的是吗？我个人认为迈克昨天晚上像是有点意外，好像完全没有心理准备似的。我知道了，是你向他求婚对不对？” 这时屋子后纱门开了，安莉也来到花园里。“凯琳，看我找到什么——噢！培恩，你也在这里呀——是你小时候的毛毯耶！记得那时候你非要盖这条毛毯才肯上床睡觉。” 凯琳有些嫌恶地看着那条破旧的灰色法兰绒毯子，“丢掉吧！” “不。等你有了自己的孩子，而且他们都有自己的毯子，那时候你就会想到这条毯子。我要把它和你的婴儿袍一起放在箱子里。” 凯琳叹了口气，“妈，你整个早上就只在做这件事？”照这样的速度和方式，母亲大概要花上好几年的时间才能清出屋里所有的东西。 “不是，我在找我的新娘白纱。昨晚你和迈克告诉我你们要结婚，我突然有点感伤……” 培恩不识相地笑开了眉眼，凯琳真想拿起咖啡杯往他头上砸去。 “因为这样一来，凯琳马上就要搬去和迈克一起住，你就只好找更小的地方住了。” 安莉骇异地说：“在结婚以前，凯琳不会那样做一一”她顿了一下，似乎不很确定。 “是我说错话了。”培恩顺势圆了话。“她当然不会那么做。我相信他们一定会举行一场盛大的婚礼。什么时候？” “我们还没有仔细谈过。”凯琳颇不情愿地回答他。 “真奇怪，我一直以为套上订婚戒指以后，第一件事当然就是订日期。”他边说边向凯琳光秃秃的手指投以意味深长的一瞥。她握着杯柄的手指因使劲出力而微微颤抖。 他注视着她苍白的指关节，说道：“我想我得继续往下跑了。事实上我只不过是顺道过来问一声，如果需要我帮忙搬家，尽避开口。还有，”他转向安莉，“那个门——” “啊？你可不可以让它不发出讨厌的声音？”安莉几乎像是在请求他了。“现在呀，要找个师傅来做这些小事是愈来愈困难了……可是我实在讨厌听这个门叽叽嘎嘎的吵声。” “妈，也不过再吵你十三天。”凯琳很小声地说。但是安莉已跟着培恩走向园门，两人悄悄地说了一会儿话，便一起走开了，留下园门兀自嘎嘎作响。 蹲坐在凯琳脚边的土豆，像是觉得被培恩遗弃似地发出呜呜的声音，并徒劳无功地四处张望。“活该！”凯琳毫不同情地对土豆说道，“你别奢想他会永远逗着你玩。”她的目光转向一片盛开着雏菊和玫瑰的花圃，但却是视而不见。“没有人能够依赖培恩，”她自言自语说，“没有期待，生活会容易得多。” 下午，她在“春岗金属工具”卖场再次和培恩不期而遇。她只顾低头核对所购物品：六卷胶带和切割器、一箱分类标签、一捆麻绳、两把剪刀……完全无暇注意周围其他的顾客。在她要排进结帐队伍的时候，如果先看到培恩就排在最后，她无论如何都会回避。只是一旦排进去，要再退回到走道上，难免会引人猜疑。 她站在他后面，看着他办理恢复久未使用的信用帐户。趁着收银员填写购物明细时，她看着柜台上待结帐的几样粗重工具，问道：“只不过是一扇小小的花园门，需要使用这么重型的工具吗？” 培恩以很夸张的动作在帐单上签名，“这些工具是要用来整修我的小木屋。” “小木屋？你是说～你要住下来？” 他的眉毛微微往上一挑：“你好像很惊讶。不，不只是惊讶。我要住下来的打算好像严重侵犯到你似的，你为什么——” “不用在乎我怎么想。”凯琳急忙打断他的话。顶多是几个星期或是整个夏天，不可能再久——如果是住小木屋的话。“你目前没有工作是吧？” 他微微一笑低声说道：“你快让我招架不住了。” “这次是被解雇，还是一声不响就走了？” “噢，我说走就走，总比被开除好。至少履历表上不会那么难看。再说，有工作没工作我都不愿意错过你的婚礼，所以我想我最好住下来，好让你知道喜帖要寄到哪儿。” “好，我知道了。”她低声回答着.边把手中捧的物品卸放在收银台上。一卷胶带掉了出来滚到走道上，培恩弯身拾起放回收银台，便倚着柜台缘观看。 “我敢说你的婚礼一定是场眼花缭乱的展示会。”他一定看见她眼中闪着盛怒的火焰，于是和缓地补充说：“我的意思是，你一定尽力把所有的花招都搬出来，好向你未来的顾客展示婚礼有哪些新鲜的举动。” 她咬住下唇，没有搭理他。 “我看不如这样吧！你不必印喜帖了，”他一本正经地说，“只要在报纸上登一条广告启事，把婚礼当作新娘展来办，明年缴所得税的时候，这些费用还可以扣掉——” 碍于周围的人，凯琳勉强挤出一丝微笑，“非常谢谢你的建议。但是，培恩——” “我绝对不会向你收顾问费。”他边说边为她开门，迎面正好有个人要进门，他顺口招呼道：“史丹，你看是不是这样——以凯琳所从事的职业，她把自己的婚礼变成展示会，邀请所有未来的顾客参观，一切的花费应该可以算是正当营业支出对吧？” “为什么问我？”那位年轻人耸耸肩，一脸茫然。“我对税法不太了解。”他转身向凯琳说道：“凯琳，可不可以给我张名片？不过我的婚礼是预定在明年才举行——” 凯琳从皮包里翻出名片，微笑着递给史丹，并且温和地说：“替我问候艾莲。”她顺便也递张名片给培恩。 “谢谢。”培恩客气地说，“我会把它和从世界各地收集来的稀奇宝贝放在一起。” 他们一起走向停车场，培恩看着名片念道：“骆凯琳，新娘顾问。就这样啊？ “我很失望。我还以为你会想出可爱一点的名称，至少不要那么正经八百的。不过现在要改变还不迟。我已经想到一个最合适的名称——红毯之旅。再加上一些标语，像是‘在通往婚礼的长长路上，请把筹办辛劳交给我们，幸福喜悦留给自己’之类的……” “培恩，那是最差——不要告诉我你也搞过广告。” “好吧。那我就不说了。” 她重重地把购物袋撂在车后座上。她受够了和这样一个言不及义的男人交谈。她不禁怀疑，对于自己这样的生活方式，难道他真的一点也不曾厌倦？ 当天晚上，柏娜终于在乡村俱乐部的女宾化妆室找到凯琳。“你得想想办法！”她开门见山地说，“卡尔决定要请培恩当伴郎。如果他真要这样做，我一定——” “他不会的。”凯琳安慰她。“卡尔不会在这件事情上儿戏，他知道到最后培恩会改变主意。而且，现在要再重租礼服已经来不及了，所以你不要担心。如果卡尔再说什么，就叫他打电话给我。” 回餐室时，凯琳仍然为刚才那件事摇头。卡尔和柏娜如果连伴郎人选都要争执，往后还能共同解决什么正事呢？唉，她提醒自己，新娘顾问保证的是婚礼的成功，不是婚姻本身。 几分钟后，迈克问她到底在想什么？“我说的话你一句也没有听进去。”他抱怨道。 “抱歉。我在想手上正在筹办的婚礼，场面大，问题和麻烦也大。”她略显烦乱地说。“而且只要新郎新娘一有争执，什么事情都办不成。噢，我忘了告诉你，史丹和艾莲打算明年结婚，已经跟我提过了。” 迈克叹口气，拿起酒瓶往杯子里又斟了些酒。“凯琳，也许你不应该接受像这样的远期预约——我的意思是，你确定婚后还要继续这份工作吗？ “对！”她的声音冷而坚定。“你为什么要这么问？” “因为不管怎样，你都得承认这将会是一个问题。最明显的是，婚礼都是在周末举行，这样一来，我们还有什么机会相处——” “我同意这是一个问题，但是谁说我们一定只能在周末独处？有时候你也可以调整一下工作时间表啊！我早上几乎都没事。” 他微微有些气恼，“你总不能要我在早上九点招待客户吃晚餐吧！” “那你要我怎么做，才能配合你？” “你应该知道，和客户应酬是我工作中很重要的一环，我们婚后，我希望你也能够共同参与。”他伸手向前握住她的手。“我希望你能发挥长才，替我安排宾主尽欢的宴会。凯琳，这不正也是婚姻的一部分吗？” 她无法不同意。她也希望支持他的事业，并在当中扮演重要的角色。她当然不愿意在这件事情上和他起冲突。“那是当然的，迈克。”但她的声音却有所抑制。“只是我很喜欢这份工作，突然提到要我完全放弃，的确让我一下子没办法接受。” “但是，你的收支差不多只是打平而已。”他冷冷地说。 “我做这份工作并不是为了钱，只要能够自给自足就行了。” 他微笑着握紧她的手，“再过不久，你就不用那么辛苦了。”他说着从口袋里模出一只小丝绒盒子，“我要在离开以前，把这个交给你。”他边说边把盒盖打开。 里面是一枚宽边镶钻金戒指，正中一颗长圆形巨钻，外镶一圈碎红宝石。她抬眼和他的目光相遇，问道：“你离开以前？你要去哪里？” “路易斯安那——出差。”他取出戒指轻轻套在她手指上。“星期五回来，我们一起吃晚饭，讨论我们的婚礼要怎么举行。” 她摇摇头，“礼拜五要彩排卡尔和柏娜的婚礼。”迈克叹口气：“那就星期天！这次出差，会有一些企业主管和我一起回来，我们可以去打高尔夫球。” 其实对凯琳而言，改到星期天也好不到哪里。因为周六那场盛大花俏的婚礼结束后，所有清除还原的工作必然留待周日处理。但她仍点点头，反正船到桥头自然直。 迈克顾虑得没错，他们的时间经常冲突，而且情况难以改善。大概也不会更坏了吧！她想。只是一旦他们决定要共同生活，便立即会突显了她的处境——有些事物，她必须要放弃。 六月初的春岗闷热潮湿，但柏娜婚礼当天的气候却极温和宜人，仿佛也受到上天的祝福。下午的阳光灿烂耀眼，却不曾把柏娜家后院泳池周围的瓷砖晒得发烫；徐徐轻风让所有布置的花叶迎风摇曳，却不曾吹乱原先设计的样式，日前丰沛的雨水让草皮青翠茂盛，却不曾摧折花园里盛绽的花朵，这一切，凯琳只能以完美来形容。 在客厅中，总招待和他的助手们正把巨大的婚礼蛋糕架放在主宴会桌上，并且要在蛋糕顶上饰以一缕淡黄薄纱。凯琳在一旁屏息看着他们小心翼翼的动作，直到架放稳当才松了一口气。接着他们又用黄色蕾丝缎带巧妙地将各色小蛋糕集结成一个大丝糖的形状，上面再覆以鲜花装饰。最后，沿着淡黄薄纱和蕾丝缎带绕上一圈闪烁的小灯泡，这一部分的布置便大功告成了。总招待满意地点点头，凯琳也向他伸出大拇指表示赞赏。 客厅两头的活动吧台已架设好了。至于食物，会在他们去教堂时送来，凯琳只能祈祷运送途中不要出差错。现在这里已一切就绪，她看了看手表，便往新娘房走去。她得去看新娘和伴娘着装的情形了。‘ 还没有到新娘房便听见房里传出咯咯笑声。穿着金凤花黄蓬裙礼服的女孩们热热闹闹地挤了一室，裙摆交互摩挲发出沙沙的声响。穿着白纱的新娘正站在落地三面镜前准备拍照。那婚纱前襟开得很低，后面长长的裙摆瀑布似地拖曳在地，只见挺着大肚子的摄影师吉儿正动作艰难地铺展裙摆，好取得最完美的摄影角度。 凯琳心头像是突然被针扎了一下。怎么会是吉儿在这里呢？她强自镇定下来对吉儿说：“我以为是你的合伙人来。” 吉儿心不在焉地微微一笑，“本来我们两个人都要来，可是今天早上他女儿出了车祸。”新娘姿态摆定后，她便开始调整镜头焦距。 “孩子没事吧？” “还好。不过他倒是吓坏了，决定在家里陪孩子。好～一柏娜，看着你的捧花——对！很好——来，现在很浪漫地微笑一个——” 在凯琳看来，柏娜的笑容倒像是在跟谁呕气似的。事已至此，凯琳也只能接受更换摄影师的事实。所幸吉儿的摄影经验丰富，无需担心上不了台面。 凯琳深深地吸了一口气让自己放松。从这一刻起到深夜最后一个客人离开，她每分每秒都不能掉以轻心。幸好她早已习惯承受这种压力。 “半小时内交通车就会到达，”她宣布：“大家都准备好了吗？有没有扣子掉了或拉链卡住了？我现在马上处理。还有，小姐们，别忘了带头发定形液和口红——” 她催着女孩们上车出发后，自己则驾车以最快速度赶去教堂。她希望在车速较慢的新娘礼车抵达之前，能多争取些时间好检查礼堂内的布置。 整点钟声响起，凯琳沿着侧边走道往回走，再次感受到来宾席上熟悉的期待气氛。这一次对她竖起拇指的人竟然是培恩。他坐在安莉旁边，身穿暗灰色夏季西装，而非伴郎白西装白领结礼服，凯琳着实松了一口气。尽避她已和卡尔说好不请培恩当伴郎，但她心里始终存有一层疑虑，深怕到最后一分钟又换成培恩上场。 新娘礼车已抵达教堂，吉儿手握相机等在大门口。新娘的母亲叶太太则在门廊内焦急地踱步，一见到凯琳便说：“你们迟到了，整个婚礼都迟了。” “钟声才刚响完。”凯琳平静地说。“如果要在钟响前播放新娘的音乐，所有悠美的旋律都会被嘈杂人声盖过去，不是吗？请你不要担心，我保证一切都会顺利进行。” 叶太太似乎并不真的放心，但仍回到她的位子上。凯琳不由得微微一笑，在她的经验中，新娘的母亲在典礼开始前的倒数阶段，不是过分紧张就是情绪失控，这一回也不例外。 柏娜在她父亲的挽扶下缓缓走上教堂石阶。 “时间正好。”凯琳说。但她同时注意到摄影师还没有动作。“吉儿！” 吉儿像是突然回过神似地，“抱歉，凯琳！我现在的动作比正常时稍微慢一点……” “你看起来像是累坏了……”但凯琳随即发现吉尔脸上掠过一抹痛苦的神色，不禁大惊，“啊一～我的天哪！吉儿，你该不会是在阵痛期吧？” 吉儿勉强地笑笑：“当然不是，预产期还有两星期。” “要生也不要挑今天啊！”新娘的声音里混合着焦虑和气愤。 一旁新娘的父亲清了清喉咙：“宝宝要出来，什么日子对他们都是一样的。骆小姐，如果是我，我会马上把她送医院。” 凯琳骇然地看着他，一时之间不知所措。但吉儿摇摇头说：“不行，我不能丢下工作。我们赶快开始吧！‘， 这一次疼痛愈益加剧，吉儿美丽的脸蛋上冒出了细小的汗珠。当叶先生上前欲扶她就近坐下，她也没有拒绝。 凯琳觉得脑袋瓜里有面鼓在咚咚地敲着。“吉儿，你必须马上去医院，我会通知你先生。现在把相机给我——”她命令似地说。“必要时我自己披挂上阵！”看来她是势在必行了，吉儿生产，她的合伙照顾受伤的女儿，整个春岗镇上再没有其他的专业摄影师，而一场盛大的婚礼即将展开…… 柏娜睁圆着眼，一脸震惊，仿佛不敢相信这样的事居然会发生在她的婚礼上。 走进教堂。偌大的厅堂已完全安静下来。最后一首曲目已弹奏完毕，司琴正等待她的指示弹奏结婚进行曲。然而在这诡异的安静之中，几分钟前的期待气氛正逐渐转变为不安和焦虑——是新娘还没到？是新郎临阵月兑逃？还是——真够刺激的——有“第三者”来闹场？ 坐在前排的叶太太更是一脸狐疑地望着圣坛。“我保证一切都会顺利进行！”凯琳愉快的保证言犹在耳，但此刻叶太太咀嚼这句话是无比的苦涩。 人们就是为了这句保证才雇用新娘顾问。凯琳心下提醒自己，如果这一次她不能兑现，毫无疑问地，叶太太绝不会对这件事保持沉默。那么她将不会再有下一次的机会一～这倒是称了迈克的心愿。 至少她还有个台阶可下，她聊以自慰地想着：如果她对外宣称，她的停业是因为迈克不希望她婚后继续工作，或许多少能掩饰真正的原因。 她找到吉儿的先生并领他到吉儿所在的休息室，然后再返回礼堂。她的目光在来宾席问逡巡，试图寻找能够接替吉儿工作的人。来宾当中一定有对摄影具有相当造诣的人 突然她脑海浮现片断对话——当时她并不在意，但现在也许唯有他能替她解围。她慢慢地朝他的座位走去，在他身旁停下，直截了当地开口：“我需要你帮忙。” 培恩吃惊地抬头看着她。“我在听。” “我需要一一位懂摄影、知道怎么操作照相器材的人。现在！” 他望了望全场，“你不觉得现在才找人一有一点太晚吗？” 她咬着牙说，“一个女儿出车祸；一个突然要生产，都不是我可以控制的。” “你为什么认为我可以接手？” “你以前常常玩相机，而且上星期天你和吉儿谈到摄影，好像你还懂一些。你不是说还把摄影作品印成明信片吗？” “那只是好玩而已，我并不是那么专业——至少不是你想象的那种。” “我会告诉你要拍什么！”她急切地抓着他的袖子，“求求你，你要我下跪都可以！” 他的手掌轻轻地覆在她手背上，像是在安慰她。但她只断然表示：“我会付你钱。” 培恩微笑着说：“既然这样，我就不好推辞了。当然，我得好好考虑我的价码，因为不曾遇过这种状况，婚礼结束之后我再告诉你可以吗？” “培恩，你——” 他的眉毛微微往上一挑。 来宾席间已然隐隐升起一股窃窃私语的低浪，不容凯琳再有所拖延。相比而言较面对满脸冷霜的叶太太，培恩这种趁人之危的行为显得微不足道。她叹了口气说道：“一言为定。好好考虑再告诉我你的费用。现在可以开始工作了吧？” 第四章 对于凯琳来说，整个结婚仪式只是一幕幕模糊的影象。刚开始时，她机械性地全场移动，试着指示培恩该捕捉什么镜头，但他却自有主见，让她只落得跟班的份。 她不得不放弃，于是她在教堂后的角落找个位置坐下，远远看着培恩。他似乎很清楚自己在做什么，她自忖着，至少，到目前为止相机还没掉下来过。 仪式即将结束。在赞美颂歌的结尾歌吉中，新人在教堂后方甜蜜拥吻并任由拍下一帧帧珍贵镜头。拍照完毕，新郎卡尔便将隐忍多时的疑问倾泄而出：“这究竟怎么回事？培恩，怎么会是你拿着照相机满场跑呢？” 这倒又提醒了新娘柏娜，她收敛起笑容看着培恩：“这些相片最好不要拍砸了。” 他只耸耸肩说，“倒是你一不高兴把相机给砸了，可别怪到我头上。” 培恩的话在凯琳听来无异像一种威胁。她正想反驳，眼角却瞥见叶太太已逼进眼前，连忙改口：“赶快上车，否则大家全会聚在这儿向你们道贺，你们就没办法提前抵达宴会场迎接宾客了。” 卡尔立即小心翼翼地扶着新娘坐上礼车，而凯琳几乎推着培恩走向她自己的车。她的车在停车场靠出口特定保留区内，可以毫无困难地先行驶离。他看了她一眼：“如果你不介意，还是由我来开车，免得你没地方出气，全都发泄在引擎上。” 她一语不发，只任由他把自己手上的车钥匙拿去。 “我实在不想提我们是不是漏拍什么了？像是教堂前的全家福啊——”培恩问。 凯琳摇摇头，叹口气把头倒向丝绒车垫靠背。“叶太太认为那种照片既死板又乏味。” “真可惜。这样我就只好向你少收点钱，不然良心不安。” 凯琳缓缓坐直。“如果你真有一点良心就应该免费，当作是给他的结婚礼物。” 他微微一笑：“不认帐啦？小咪？” 前方路口亮起了红灯。他四平八稳地将车停住，探身望向她的手，“我看到你终于戴了订婚戒指。”他举起她的手就着夕照仔细端详那枚戒指。他不时转动戒指让光线从不同的角度通过钻石，然后凝视钻石深处色泽的变化。 “绿灯了。”她提醒他。他的举动令她颇不自在。 “那又怎样？礼车还在我后头哩！”但他还是放下她的手，把注意力转回路面。“不过是一颗石头。或许龟泽比较黄的部分还称得上是钻石，但是——” “不要说了！你是想告诉我，你在阿姆斯特丹学过钻石鉴定，是吗？” 他摇摇头，“还没有。不过这倒是一份不错的工作。” 新人礼车紧跟凯琳的车一起在叶家屋前停下来。培恩来不及熄掉引擎便拿起相机跳出车外捕捉镜头画面。凯琳叹口气把身体移向驾驶座并将车子开到屋后停放。和培恩在一起至少有一个好处，她想，他可以让人只想拿什么重物往他头上敲下去，而暂时忘掉原先忧虑的事物。 宴会场上，培恩的言行依然没有改善。香槟席间，他像中了彩票似地兴奋地告诉凯琳：“我知道了！在这种场合需要伴娘的唯一目的，是要她们打扮得像布丁一样，好让新娘显得比较好看。” 凯琳勉强挤出微笑。这个可恶的培恩！但她有什么必要为了六件黄色礼服和他争论？事实上他也没有全错，因为伴娘当中的确有两位看起来像是布丁。 稍后，乐队在泳池畔奏起了舞曲。迈克上前邀她共舞，一旁的培恩却神色有异，讽刺地说：“小咪，去吧！，好好玩一玩。我想这里所有的责任我可以暂时一个人扛下来。”凯琳看看培恩，看看迈克，一时之间倒拿不定主意。 迈克见她眼里充满沮丧，便爽快地说：“没有关系。”说完径直向吧台走去。 凯琳转向培恩，眼中尽是谴责。“在这样的宴会上，迈克和我跳只舞并不过分！” “说得也是。他一不如意就跑去喝酒吗？如果我是你，我会担心他这一点。”不等有所回应，他便敏捷地移向舞池，穿梭于宾客间拍下对对男女曼妙的舞姿。 “成事不足！”凯琳暗暗骂了一声。 叶太太突然出现在她身旁，脸上带着甜腻的笑容，但是一开口却字字如刀削似地尖刻：“骆小姐，关于尾款，我要等看到相片以后才会付。相信你能谅解。” 凯琳狼狈地耸耸肩。她不能怪叶太太，毕竟这场婚礼花了很长的时间筹备，且投下了大把钞票，到头来发生这样的意外，叶太太心里呕气自是不言可喻。 这真是最长的傍晚。终于。最后一杯香槟下肚，新人坐进加长的白色大型礼车离开，宾客陆续散去，整个婚宴总算全部结束。“你现在可以走了，培恩。”凯琳对他说：“把底片和相机留下，我会交还给吉儿。” “不行。你把我从教堂里绑架出来，又把我强押到这儿，现在又要把我一个人丢在荒野里吗？你有责任要照顾我。”他愉快地对她露齿而笑，顺手从侍者正要收走的盘子里抓起剩下的最后一支水煮虾，吃起来。 他还想怎样？凯琳无心跟他拐弯抹角，便先挑明了说：“关于你的费用，如果不方便开价钱，我可以向吉儿打听一般的行情。或者，你愿意看在朋友的情分上分文不取？” “我不知道你心里怎么想，但听起来倒是满可行的。” “我是说你和卡尔的友谊！”她冲口而出，有些不能自已。 培恩的眉毛微微上扬。“然后让你完全置身事外？噢——不行！不行！你别再为这件事操心了，我好好想一想再告诉你。” “我还真不敢听。”她低声说。 “真的？可别让迈克看见你捂着耳朵——他也许会怀疑我们在说什么暧昧的事情。对了，今天他一直从角落里看我们，好像挺吃醋似地。”他又塞了几颗肉丸到嘴里，显得一副乐不可支的模样。“你们打算去哪儿度蜜月？” “我想都没想过。” “哦？你是说要让迈克全权决定？那我该给他一些建议。” “又是撒哈拉沙漠？”她记得曾听过他向卡尔大力推荐这个地点。 他故作吃惊似地说：“当然不是！既然是你和迈克，一定得去真正特别的地方才行。” 凯琳累得全身都瘫了。若不是被持续的噩梦所惊扰，她应该会睡到隔日晌午。梦中无数的相纸碎片黄蜂般扑面而来，相纸闪过的碎片上是去了头颅的新娘或新郎……一番挣扎后她惊醒了过来，睡意霎时全消。看看天光，大约是清晨七点吧！ 她起身下床来到厨房，煮上一壶咖啡，照例把土豆放到花园里。她坐在花园平台上，把脸埋在双掌中，盘算着要多久才能知道承办昨天那场婚礼的盈亏。这时一阵轻快的口哨声自屋子转角处传来，即使她认不出声音，单单看土豆在花园中兴奋得打转，便足以确定是谁来了。她不由得长嘘一口气。培恩把工具箱放在花园门口，弯拍着土豆。“你这么早来修门，会把邻居吵醒！”她没好气地说。 他拉来一把椅子坐下，土豆蜷缩在他脚边舌忝着他的脚踝。“你看起来精神不怎么好，是不是昨天晚上喝多了？” “不是喝多了！我在自己筹办的宴会上绝不喝含酒精的饮料。”她坐直身子，“我一夜没睡好，尽做和相片有关的噩梦——都是你害的！” “这就是我替你解围所得的感谢？还有咖啡吗？既然不让我工作，至少给我杯一一” “在厨房里。” 他扳开脚边的土豆走进厨房，不一会儿功夫就回来，手上拿着咖啡壶和一只马克杯。凯琳看着他说：“我老是担心相片冲洗出来，只有身体没有头，或是头只照到一半。” 培恩斟了满满一杯咖啡，闻了闻香醇气味，发出长长一声满足的赞叹。“我干嘛只拍身体啊？柏娜的身材也不怎么样～太瘦了……”他举起杯子凑近嘴边又停住不动，看了她一会儿，然后说：“我不明白你为什么那么担心那些相片。事实上，不管相片拍得多好，最后还是难逃被撕成碎片丢满一地的下场。” “你不看好他们的婚姻？” “柏娜似乎一心只想办个风光的婚礼，婚姻对她反而显得不重要。” “这就奇了！培恩什么时候变得开始要追求‘真善美’了！”凯琳揶揄他。“其实，激情总是会有消退的时候，但这并不代表——” 培恩摇摇头打断她的话。“卡尔和柏娜的情形不同！但是谢天谢地，我们只要负责那些相片，不需要负责他们的婚姻。” “不管怎么说，我喜欢这份工作——至少大部分的时候。不是每一个新娘都像柏娜，不是每一个母亲都像叶太太，也不是每一场婚礼都像昨天的一样。” 他再往杯里添些咖啡，然后倒向椅背，“你自己的婚礼呢？还是一切自己来吗？” “我自己打理一切，我不放心交给其他人。” 他耸耸肩。“我只是在想，婚礼当天你要怎么办？那么多事情要应付，恐怕你连考虑的时间都没有，就要在牧师面前发誓——”。 “你想暗示些什么？要我重新考虑要不要和迈克结婚？” 培恩吃惊地说：“老天作证，我完全没有这个想法。” “好。你大可放心，我不需要等到结婚当天才考虑这件事，因为我很清楚自己在做什么，他是一个非常好的男人，而且——” “而且你非常爱他——”培恩看似一脸感动的样子。 凯琳突然涌上一股冲动，想把桌上的杯子全扫到他脸上，但她随即想到自己没有必要非得坐在这里听他胡扯，便推开椅子站起来，收了咖啡壶和杯子，“我要去睡回笼觉。”她说着边向屋门移步，“祝你修门愉快” “你就这样把一天最好的时间睡掉？”培恩讥讽着说，“噢，你是说昨天的疲劳还没恢复——看来应该要人去警告迈克。” 她咬住唇决意不理他，但终究又折返注视着他。“警告他？为什么？” 培恩微笑着：“因为这么看来，等到你自己婚礼当天，经过一整天的折腾，哪还会有精力留到晚上。”他一脸促狭的表情，摇摇头说：“可怜的迈克！”。不等他说完，凯琳头也不回地往屋里走去。不管邻居是否尚未起床，她重重地摔门而入，因为撞击声可使她稍稍好过一些。 当天下午在高尔夫球场上，凯琳表现得糟透了。她的神经紧张，肢体动作无法协调。迈克的商业伙伴——两位“缘杰”母公司的资深主管——似乎无视于她的存在，简直把她当成连球道和果岭都分不出来的无知小女人。打到第十洞时，她索性捡起球不打了，而他们没有打完十八洞便也决定收杆。凯琳大大松了口气，只想赶快离开球场回俱乐部休息室。 然而室内却非她所希望的避难所。有二十来个人围住吉儿的先生正相互交谈着。他一看见凯琳进来，便挥着手上一张“拍立得”相片。凯琳跟同行男士道歉后便往他这边走来。“两个完美的女女圭女圭，午夜过后才生下来。”这个刚当上爸爸的男人，显得喜不自胜。“错过盛大的婚礼也值得。” 她接过相片，心中同时暗自庆幸当时立即把吉儿送进医院。照片上的宝宝有着红通通满是胎纹的小脸，头顶稀疏覆着毛绒绒的头发。“真讨人喜欢……”她轻声赞美着。 迈克走到她身边，手上拿着一杯冰饮料，“凯琳，来杯杜松子酒加柠檬吧？找个地方坐下来休息。”他指指就近一张椅子。 凯琳啜r一口饮料，便立即招来女侍替她换杯冰茶。“什么？”她转向迈克。 “我是说——对我的商场伙伴们亲切一点。他们很喜欢你，而且知道我们要结婚也很为我们高兴一总公司最高阶层认为结了婚的男人稳定性更高。”这时那两位高阶主管也走过来加入他们。迈克举手招来侍者为他们点饮料。 其中一位男人靠向椅背：“迈克，这个小镇实在令人难以置信。当初买下那间工厂的时候，根本想不到会有今天这样的景气！” 凯琳微笑着接过话：“这都是托一家公司的福，那家公司的负责人到春岗镇上开业，原本只是为了想要让他的前妻回头。” 那男人略带一丝轻蔑看着她。“骆小姐，你错了！商场上绝对没有这样的决策模式。” “正好相反。”她近于争辩地低声说，“而且你们可能已经见过面了。” 其实她当然清楚这镇上的经济是如何从谷底翻转，因为她就亲身经历了整个转变过程，何需再听外来人大放厥词！就在她心不在焉地敷衍之际，邻桌的片段话语却突然吸引了她的注意力…… “你也看过那块地——杂草丛生，正中央还有一间倒塌的农舍。”她听到其中一个男人这么说，心中有些好奇他们为什么会谈到那片迪兰尼荒地。就她所知，那原是春岗镇外一片不毛之地，去年市议会却决议将那块地并为春岗的一部分。 “我当然不知道为什么他要那块地。”另一个男人说：“他告诉我他计划要钻油井，可是你们也知道，培恩这个人说话真真假假的。” 凯琳不自觉皱起了眉头。培恩究竟为什么想买下那片荒地？就算要购置土地，有什么理由要在春岗买？他保留那间弃置多年的湖滨小屋已经够疯狂的了…… “凯琳？”迈克显得有些不耐。“怎么皱眉头呢？你应该很乐意和我们一道晚餐——” 她回过神，连忙回答道：“当然。不过我想先回去冲个澡。” 迈克开心地笑了起来。“凯琳，你有的是时间！聚餐定在礼拜五，等这两位先生看完了工厂，其他该办的事也办完了以后……” 她的面颊顿时变得灼热，“噢，我想我刚才有点分心……” 在此之前，或许他们还不认为她是典型缺乏头脑的女流之辈，现在她无异是自己向他们招认了。但她仍庆幸迈克没有要她每天傍晚都作陪，只有星期五而已。 星期五！她想到时已经太迟了——星期五傍晚要彩排罗拉的婚礼。只是才答应邀请，两分钟后就反悔？不！她不愿意再进一步破坏自己的形象，于是决定暂时保持沉默，等迈克送她回家途中再坦白以告。 “彩排婚礼不用整个晚上吧？”他硬崩崩地说，“你把速度加快，然后再提前一点离开。我会把晚餐时间往后挪一点，这样应该可以了吧！” 然而很明显的，他并不高兴。 花艺商看起来像是打了一场败仗似的。他早已向萝拉承诺在婚礼上用水芋作为主要花饰，而今距离婚礼不到四天，供应商却在刚才来电话告知水芋缺货，礼拜六之前无法补货。花艺商虽对话筒声嘶力竭地咆哮，终究无济于事，所以此刻他也只能无奈地对着凯琳摇头。 “萝拉应该会谅解的。”凯琳安慰着他。“这样吧！我来跟她解释，毕竟这是我份内的工作。”数分钟后她离开花艺店，留下婚礼上改用宫人草的承诺，带走一朵代表花艺商谢意的长柄红玫瑰。 虽然出了这样的事，凯琳还是忍不住庆幸这不是发生在上星期。萝拉是个讲理的人，她尽避会失望，终究能理解。要换成柏娜，非要闹得天翻地覆不可。 在市政广场前她遇到培恩，他从市府大楼前的阶梯走下来时，她正要穿过连接市府那栋石砌老建筑和街道之间的大片草皮。既然无处呵躲，她只好上前招呼道：“嗨！培恩！小木屋整理得怎么样了？” 他笑容满面地说：“很好。我请你喝杯饮料，再慢慢告诉你。走吧！” 何妨呢？凯琳想。她总不能“嗨”一声就走吧？总该表现出社交风度和他谈谈——何难之有！至少也可以把面对萝拉的难题往后延。 他领她进入一间街角冷饮店，选了一处高倚背舣人卡座坐’卜，然后为两人各点一杯双份巧克力女乃昔。但凯琳却对那位女侍摇摇头说：“不，给我换一杯苏打水。” 培恩若有所悟地点点头。“我早该想到的！你从现在到结婚，每天都要注意吃进多少卡路里。这样吧，我就送你们一台女乃昔搅拌机当结婚礼物好了，反正等你结婚以后，身材就不重要r，你可以好好享受个够。” “谢谢你。但是——” “要不我可以送你们结婚照？结婚当天所有的照片都包在我身上，这可是个大礼哟！” “大礼？别弄巧成拙了。我还没有看到上星期照片的结果呢！我们定明年情人节结婚，那个时候你也许早就离开这儿了。” “可怜的迈克！”他关切地说，“还要再等八个月，而且这段时间你们也不住在一起……，， 凯琳刻意不理会他的话。“我们大概不会邀请你，所以你不必操心要送什么礼物。” 他想了想才说：“也许我应该向迈克示好，交个朋友。你们要不要再多一个招待？” “不需要。” “说的也是。”他继而神色一亮，“我不要当招待，我只要负责拍照——这样吧，我就当你的助手！” “不，谢了。” “小咪！”他认真地说，“你不能穿着大礼服满场跑啊！所有人都会觉得很奇怪。如果由我协助打点，你还可以在宴席上喝一两杯香槟呢！” “你的美意我无福享受。” 但他似乎没听见，仍自顾自地说：“我想迈克会喜欢这个建议。因为如果把你累坏了，婚礼结束后就没戏唱了……” 她好不容易才按捺下怒气，“你不是要告诉我小木屋的事？”她岔开话题。 “噢，对对对……，我是要告诉你。其实你应该开车过去看看，整修得焕然一新，下礼拜会安装新壁炉。” 她伸手要拿饮料，却忽然没有拿稳，将杯中的汁液泼溅出来，汁液顺着桌缘流淌到她覆膝的裙子上。她连忙抓起餐巾重重地擦拭，“壁炉？夏天的度假小屋为什么要壁炉？” “取暖用啊！这样我冬天也可住在那儿——如果我想要的话。” “你要长久住下去吗？” “噢，大概不会吧！”他神情愉悦地说。 “我知道了，你只是想备而不用。”她把已沾湿的餐巾放在一旁。“培恩，你知道你最大的问题出在哪儿吗？你不想真正选择一件事情，因为不愿意放弃其他的一些事。你做什么事都是有始无终，因为中途总有别的事插进来。像你大学只念了一年就辍学，一直到现在还没有一份稳定的工作——” 他没有回答。但至少他停止了喝女乃昔并且认真地注视着她，仿佛真的把她说的话听进去了。 饼一会儿她又继续说，但语气变得温和了些。“这样的性格在你年轻的时候的确很迷人——不断追求新鲜、刺激，但是现在却只让人觉得可悲。培恩，你是很有潜力的——”她不再往下说，强抑住泪水，拿了皮包站起身来。“谢谢你这杯饮料。” “这就是你决定嫁给迈克的原因？”他听起来只像是单纯的好奇，丝毫没有被激怒。 她一时模不清他话里的意思，皱着眉沉思半晌才回答：“因为他可靠？当然不是！不过我非常确定他是可以让我托付终身的人。” “不，我不是这个意思！”他平静地说：“是不是因为当年我没有娶你，你心里一直记恨？即使经过这么多年仍然怪我？也许——如果你愿意再好好看我一眼，诚实地看我一眼，你会有不同的想法——” 凯琳重重地咬住下唇，然后严厉而低沉地挤出每一个字：“去死吧你！培恩！”随即旋身快步离去。 但他的话却仍在耳际萦绕不去。 是不是因为当年我没有娶你，你心里一直记恨？即使经过这么多年…… 第五章 自大狂！她咒骂着，怒气冲冲地穿过广场走向车子。他让她煎熬了十年，而现在居然还认为她依旧对他恋恋难忘，甚至连她订婚都被认为是为了使他嫉妒。她从不缺乏认识异性的机会，过去几年当中也曾有几回对方有心和她论及婚嫁，她之所以独身至今，不是机会问题，更不是如培恩所想象的那么荒谬不堪！ 她愤怒至极，鞋跟踢着人行道发出节奏分明的声音，几乎和她周身血脉贲张的频率相应和，这使得她久久不曾听见对街有人叫她的名字。她猛一回过神，却见对面吉儿摄影工作室门口有人正拼命向她挥手。她过街朝工作室走去，猜想一定是柏娜的照片已冲洗出来了。 “我叫了你老半天！”那位工作室的年轻女职员说。“我知道你一定急着要看照片，所以利用午餐时间把照片送到吉儿家去了。” “照得怎么样？”她不动声色地问。 那女孩耸了耸肩：“抱歉，我没看。我只负责收发的工作而已，不包括鉴赏。” 吉儿家门前车道已停着芬妮那辆黑色汽车，这使得凯琳心里少了层顾虑，便也把车停下来。她原先担心吉儿刚出院回家没几天，这个时候来访可能会是一种打扰。现在既然芬妮也在，人手多，吉儿反而可以略事休息。 出来开门的正是芬妮，臂弯里摇着一个粉女敕宝宝。而客厅里，吉儿手拿女乃瓶坐在大摇椅上，正喂着怀里另一个一模一样的女圭女圭吃女乃。“好漂亮的一对女圭女圭啊——。”凯琳先把两个装有婴儿服的粉红色纸盒放在摇椅旁，然后弯看宝宝吮女乃，看得入神而且着迷…… “照片在咖啡桌上。”吉儿知道凯琳的来意，“照得不错——全部。”她把宝宝抱直倚在肩膀上，轻轻拍着宝宝背部。“虽然称不上是优秀的杰作，但至少全部都照得很清晰。我想这一次我们可以逃过一劫了。” “那我就放心了。”凯琳走向桌子，从一整排十来个不透明厚信封袋里找出培恩的那一袋。“过去五天来我担心得要命，现在总算可以松一口气了。” “告诉培恩，如果他想多知道一些摄影技巧，我可以教他。如果他愿意，我也许可以给他一份兼差的工作，我的工作室短期间内可能不接婚礼拍照的工作.因为我们现在没有办法到处跑了。” 凯琳叹口气：“最好是非不得已，不要让他上场。他这个人稳定性不够，不太可靠。”她的声音透着丝丝的轻蔑。 芬妮停止了摇宝宝的动作，平静地插进话说道：“我想大部分的人如果经历过和培恩同样的遭遇和打击，都会有一阵子变得有点不稳定。” 凯琳有点惭愧，但马上又想到在店里他对她说的那番话，顿时又觉得是可忍孰不可忍！她无意向芬妮或任何人透露心结，也不想再继续这个话题，便温和地对吉儿说：“如果喂完了，可不可以让我抱抱？”说着便小心翼翼由吉儿手中接过宝宝。 吉儿在座位上伸展了一体，显得很轻松的样子。“这几天下来，我好像是头一回怀里没有宝宝……总觉得没有休息的时候——哇！好美的小衣裳！谢谢你，凯琳。”她边抚着精致的蕾丝衣领，“对了，凯琳，你准备要搬到哪儿？” “不知道。” 芬妮皱起眉头，“可是只剩下不到一个礼拜的时间了。” “不用提醒我。”凯琳挖苦地说，“我没有忘记下星期一早上你会把我和我的东西全丢到大街上。还好现在是夏天，我还不至于受冻。” “抱歉，我真的太忙了，居然把你给忘了。”芬妮略有愧色地承认。“你母亲呢？” “她已经找到喜欢的地方了”。 吉儿像是突然想起什么似的说：“我们在莎菲湖有一间空屋，你干脆就先去那里住几个礼拜，等找到适当的住处再搬。” 凯琳考虑半晌，但仍摇摇头，“现在是度假季节，你们会使用到那间屋子的……” 吉儿看看凯琳怀中正睡着的女圭女圭，再看看芬妮抱着的另一个女圭女圭，吁一口气：“算了吧！要带这两个宝贝去度假得带多少东西呀！我宁可待在家里坐摇椅吹冷气……” 凯琳笑了笑点点头。“好吧！吉儿，那就先谢谢你了。” 吉儿打着呵欠说道：“如果我现在有力气从椅子上爬起来，我就会把钥匙拿给你。” “吉儿，看你这副懒散的样子，今天晚上大概不会来溜冰了吧？”芬妮微笑着转向凯琳，“凯琳，你会来吧？” “我已经好几年没穿轮式溜冰鞋了。” “大家都一样。来吧！会很好玩的。”芬妮边说边领着凯琳往二楼的婴儿房走去。“当你看着宝宝很舒服、安全地紧贴在你的胸前，你还真希望他们不要长大。”一抹极温柔的微笑浮现在她脸庞上，“总有一天你会明白我的意思。” 育婴房里并排放着两个相同的白色摇篮，她们轻手轻脚地把宝宝放进各自的摇篮里。“啊！真是太可爱了！”两人不约而同对小生命发出由衷的赞美…… 她们一走出宝宝房间，芬妮便关切地询问：“凯琳，你搬去小木屋要不要人帮忙？” “我想礼拜天搬。”凯琳回答。“但是我只会带一些衣服过去，所以我一个人就行了。讲到小木屋倒提醒了我，培恩真的想买迪兰尼那块地吗？” 芬妮耸耸肩，“是有这么一回事。至于为什么看中那块地，他倒没有明讲，不过，我想他大概计划要在那块地上盖栋房子。” 凯琳一语不发地跟着芬妮走下楼梯，到了楼下才又问道：“为什么要买在这里？” “为什么不买在这里呢？春岗需要房子！大堆人排队等着买房子。对于像培恩这样的人来说，这是个大好机会。” “哦？你是说他盖房子是要为了来卖掉？” “应该是这样没错。”芬妮点点头。 “其实也没什么意外的，培恩不太可能会在这儿定居，说不定他和承包商的合约到期之前，就迫不及待地离开这里了。” “凯琳，他盖房子已经好几年了，他并不是找承包商来盖，而是钉呀锯呀全部自己来！” 凯琳惊异地眨着圆睁的眼，“他的房子都盖在哪里？” “遍及全国。他到一个地方，盖一栋房子，卖掉，就搬走。” “我明白了。可是我听说他做过很多奇怪的工作，又是怎么回事？” 芬妮变得有点不耐烦了。“嗯，我只知道他换过很多工作。” “所以现在是盖房子。”凯琳忿然说道，“他当了木匠还是本性不改，盖好房子就不知去向。大部分的人都会在一个地方安定下来，慢慢地建立口碑当然，除非是房子盖得不牢或是奇形怪状的没人敢住——” “凯琳！培恩和大部分的人不同！”芬妮似乎有些恼怒。“他这样做真有那么奇怪吗？你也知道培恩的父母留给他庞大的房地产，他根本可以不用工作。他不愿意在一个地方安定下来，不愿意顺着一般常轨工作，这又有什么关系呢？”她重重地舒了一口气，继续说：“你想一想吧！你也许会明白这些事并不是那么荒唐。至少对培恩来说不是！” 整个下午她马不停蹄地逐一完成每一项任务，终于她可以回家了。 她在花园门口停下来，刻意地试了试园门。现在那门已方方正正地安在门框上，不再发出任何声响。她突然想到培恩带来用以修门的工具箱，并非她在工具店里看见他买的那些工具，而且看上去像是已使用过相当长的时间。 也许她对他的看法并不完全正确，他不是那么放任的浪荡子。而且上回在柏娜婚礼上他也算是帮了她一个大忙。这么说来，她是不是该向他道歉呢？ “就算扯平了！”她边说边往屋里走，对于他上午的谬论仍然余怒未消。 骆安莉正在厨房忙着把器具用品分类装箱，见到凯琳进来便说：“真不知道该怎么处置这么多锅子，我的新住处没有那么大的地方可以放……” “用不着的东西就留给芬妮去伤脑筋！说不定她最后会开一场拍卖会。” 安莉笑了起来，“也好。对了，要不要看看我找到什么？你小学三年级时做的泰迪熊，还有你穿去参加送旧舞会的那件洋装，被培恩踩了一脚裂开的地方还在……” 又是培恩！她今晚可不想坐在这和母亲一同沉湎于往事。于是她插话告诉母亲先借住吉儿度假小屋的事，“我现在要去阁楼上整理一些东西。”她说。 “这样也好，我本来还为你担心呢！绑楼上有几箱你的东西，我把它们堆在角落……” 绑楼上相当闷热，那特有的霉味直令凯琳打喷嚏。她打开昏暗的灯光，环视四处，原先散乱堆放在壁架、角落的杂物，全都被分类装箱，并且贴上标签，整齐地排放着，只等着被搬运送走。凯琳不得不对母亲的能耐感到惊异。 一处角落上确实堆着好几个写有凯琳名字的大纸箱。她记得那时候决定要搬回和父母同住时，由于时间紧迫，她并没有在箱子上注明内容明细，只写上自己的名字。现在该怎么办呢？她不禁叹了口气，对自己先前的疏忽感到气恼不已。吉儿小木屋里原有的设备只适合一天来回的野餐活动，不适合长时间居住，如果她要住进去，势必要自备必用品，而现在的问题是，她不知道在哪些箱子里装有她需要的物品。 看来她只好把全部的箱子都带去了。她开始后悔该不该那么快拒绝芬妮的好意，有这么多的箱子要搬……“凯琳，你今天晚上不整理啊？”安莉冷不防地探头问道。 “为什么不？我几乎没有帮你什么忙。” “噢，别担心，我这里什么都打理好了：培恩说你们今晚要去溜冰。” “他说的吗？”是在他们起口角之前还是之后？当然那并不重要，重要的是她和培恩要借此机会把一些事情说个清楚。她看了看手表，便下楼更衣换妆。 她绝不容许培恩再有这样的行径——没有征求过她的意愿，便直接告诉她母亲他们要去溜冰——仿佛他们正在约会似的！他还告诉了谁？ 随着市区的发展，那座溜冰场已不复凯琳学生时代的风光。今晚冰场中的人并不太多，因而她远远便看见培恩在椭圆型的冰场边缘，正说服着芬妮的小女儿和他一起下到场中。 凯琳拎着轮鞋向场主打招呼并付了入场费。“就像以前一样，不是吗？”场主微笑着说，“每到周末，你们一大伙人全挤到这儿来消磨时间，那时候我还真是伤脑筋。” 她先试着在平滑如镜的滑场中走几步，半晌才恢复身体的平衡。溜冰就像骑单车一样，她自忖着，一旦学会了就不会忘记。当然，如果要恢复她以前在冰场上纵横自如的自信心，仍需要相当时间好好练习才行。而现在毕竟是生疏了，她只敢在靠近围杆的地方小试身手。 培恩从她背后快速冲上前，然后慢下来保持一定的速度跟着她。他略侧着头，把手背在后面，欣赏似地看着她，“经过中午的不愉快，我还以为你不会来了。” 她扬起下巴，“我从来不随便错过这样的聚会，所以，今天我来不来和你毫不相干！” “哦？我以为你来是想要继续对我说教。” 她摇摇头，“培恩，关于中午的事，我很抱歉，我不该对你说那些话。” 他下颚的线条立时放松不少，而几乎同时，冰场音乐也换成了柔和的曲子，那是十年前他们最喜爱的歌曲之一。场主真是有心人，凯琳心想，今晚怕是勾起了他对往昔那些周末夜晚的怀念吧！不！她提醒自己，不可以这么多愁善感——至少现在不行。 “虽然你的态度不是很好，但是我还是欣然接受道歉。”他故作无可奈何状。 “你，你先听我把话说清楚——”她冷冷地说：“我并没有改变对你的看法，只是你要怎么生活和我一点关系都没有。” 培恩没有回答，只微微挑高了眉端。 “当然，同样的道理，我怎么选择我的人生也和你毫不相干。” “噢，那当然。”他喃喃地说，但态度随即转为热切，“现在我们把话都说清楚了，和我一起溜冰吧！我是说真正的溜，不是抓住栏杆不放……” 她摇摇头，“我今晚还有事要做。” 他环视四周，“你现在走，这里每个人都会认为我们吵架，然后开始猜测原因……” 她倒没想到这点，但他的顾虑恐怕是对的。 “如果你留下来，我们只是两个老朋友一起溜冰罢了，我相信连迈克都不会介意。” “你该不会已经告诉他我在这里吧？好让他来逮个正着？” 培恩看来相当吃惊，“当然没有！除非我们想要搞出些绯闻。我们会吗？” 她瞪了他一眼。 “所以罗！我干嘛要他来？”他耸耸肩，“我敢打赌他对溜冰一点兴趣也没有。”不等她有所反应，他接着就说：“来吧，凯琳，我不会让你跌倒的。”说完即向她投以一抹灿然的微笑。 她松开死命樨紧栏杆的手，缓缓地伸向他，任由他温暖的手轻轻握住。刚开始他们只做简单的滑步，试着抓住音乐的旋律，转化为他们动作的节奏。 他逐渐握紧她的手，慢慢地将她拉近，直到他们交握的手抵住他胸前，而他手掌传来的温热，配乐中的抒情歌词和自脚尖贯穿全身的震动.一切都使往昔的回忆在凯琳心中苏活.而且是那么的强烈，逼使她无法呼吸。在震耳欲聋的音乐声和轮鞋滑动声中，他们无法交谈，只能顺着人潮一起滑行，然而他们紧紧交握的于却圈出属于两人的世界，在熙来攘往之间，犹如置身于一颗宁静的泡沫里…… 音乐渐息之际，培恩问：“你还记得怎么跳华尔兹吗？” “记得。”她又怎能轻易忘掉曾经就在这儿和他共舞华尔兹的情景？在她的心被昔日回忆软化之前，她的理智及时阻止了记忆的蔓延。她意识到这样下去是危险的，她必须就此打住，尽快逃离此处、逃离他。就跳一曲华尔兹，她心想，曲停便离开。 “准备好了吗？”他轻轻变换手势，并将她拉近。 她集中所有的注意力以便身体在回旋时保持平衡，使所有的舞步都和培恩完美地契合。她隐隐觉得周围的人群逐渐稀少，直到舞曲终了他们滑到围栏边，才发现场中只剩下他们这一对跳完整首华尔兹。零散的掌声自四处响起，她对培恩闪过一抹笑容，便很自然地做出一组她最喜爱的动作——弯身低低地鞠躬并旋转。 音乐声又响起。培恩微笑着把她拉进臂弯，再次下到场中。她已全然忘记先前和自己的约定，只全心全意投入此时此刻的温情由…… 直至终场音乐结束，场中灯光大亮，凯琳才惊讶地发现全场只剩下寥寥几个人。她瞥一眼墙上的时钟，摇摇头说：“我不知道已经这么晚了。芬妮和其他的人呢？” 培恩耸耸肩，“这就是当大人的缺点之一，他们得早早带小孩回家睡觉。” 他们又缓缓绕场滑行一圈后才回到入口处，坐在已空无一人的长椅上月兑去轮鞋。场主已走到远远的一头开始关灯，这边只有他们两人了。 凯琳月兑去轮鞋，揉着右脚后跟说：“这里要起水泡了。”随即吹了口气。 “我看看！”培恩说着把她的脚举靠到他膝盖上，“没错，一定是刚才袜子有皱摺。”凯琳试着想把脚缩回，但他却紧紧握住她的脚踝开始按摩脚底。他的指触坚实，从她的脚趾一直按摩到后跟，但当他触及脚板内侧较敏感的部位时，她不由得略略蠕动身体，双手紧抓住椅子边缘以支撑平衡。“很痒啊……”她抗议地说。 他仍然没放手，却只定定地看着她。他灰色的眼眸逐渐变得深沉而隐晦，继而开始慢慢地倾身向她靠近…… 凯琳只觉得一阵心惊，心跳加快。“不要——”她低声拒绝。 “你仍然是春岗最迷人的女孩。”他温柔地说。 “不要再留恋以前那些无拘无束的夏天，都已经过去了。我们现在是完全不同的人，所以……就让过去的回忆归于平静吧！” 他松开手，惊讶多于赞同。凯琳缩回脚套上鞋子，把轮鞋塞进背包里，从座位上一跃而起。平静？她心下自忖，恐怕难得平静吧！ 第六章 凯琳一向喜爱在这问饭店的咖啡厅里用早餐，这儿算不上特别高级，但是却有最美味的煎蛋卷，以及香浓的热咖啡。同时，餐桌也够大，摊放文件资料更是绰绰有余。因此她也常在客户婚礼举行前一、两天带他们来这里，作最后的讨论定案。像今天早上，她就约了萝拉和杰克来这儿聚餐。 凯琳此刻正一页页浏览整齐书有萝拉婚礼重要细节的纸张，并随手在今日待办事项里补充要点。她全神贯注于手上的事务，因而一时之间不曾注意到有人走向她，并在她的桌旁停下来。那人只得再重复一次说：“凯琳，我可以坐下吗？”是迈克的声音。他以一贯优雅的手势指着凯琳身旁的座位，极富教养地等着她回答。 她抬起头，忙不迭地说：“噢，当然可以。只是待会儿有客户要来。” “所以我只能在这里坐一会儿，直到他们来。”迈克的声音透着轻微的反讽。 凯琳暗暗叹了口气，关上文件夹并推向一旁。她早已对萝拉婚礼的细节了如指掌，事实上也应该如此，因为她的心思无时无刻不被这件事所盘占。她想，在工－作和生活之间，或许真的应该在时间分配上寻求一个平衡点，无需花费所有的时间一再重复检视同样的事项。但是话说回来，如果她不再是那样的完美主义者，像柏娜婚礼上那样的突发状况恐怕会不时地发生……想到这.她不由得打颤，想法又回到原点——还是求其万全为上策。 “早餐之后呢？”迈克问，“今天早上我没有什么啦……” 她一脸惊讶地看着他，“我以＿勾你那几位友善的伙伴还在这里呢！” “他们是还在，但是他们认为我实在有必要出来走走，放松一下，和外界多做一些接触……”他笑了笑继续说：“也许我们可以去高尔夫球场打个九洞。” 凯琳摇摇头，“抱歉，我另外和魏家夫妇有约，他们要庆祝结婚十五周年。” 迈克语带洁难地提醒她：“这不是你说的吗？要我安排出早上的时间陪你。” “可是我没有说每一天早上都有空啊！如果你事先告诉我，我也许可以配合你，这个礼拜我真的很忙！” “昨天傍晚就有空去溜冰……”他冷冷地说，令凯琳全身肌肉立刻绷紧。她想问他是怎么知道的？难道又是培恩？但她终于强忍没问，以免使自己看起来心虚。“坦白讲，轮式溜冰并不那么入流，只是最通俗的消遣而已。”他的话里带着些许鄙夷，令凯琳相当不悦。“我不这么认为。我说最通俗的娱乐是打保龄球，刚好我也很喜欢这项娱乐，如果这又让你不悦，我也只能说抱歉！我本来就是很普通的人，出生在中等家庭，我的父亲一直在生产线上工作，而且一一” “凯琳，对不起，我绝对不是在嫌你，或是你的出身背景，你也要学着培养其他的兴趣。” 她咬着牙没有回答他，手指紧紧地掐住桌缘。 “当然你也需要轻松一下。”他把手覆在她僵硬的手指上，“我很高兴你昨晚玩得尽兴，真的。很抱歉我不应该为这件事生气。”他看着她，微笑着继续说：“昨天晚上我们在俱乐部开会讨论一些很重要的事，但是隔壁房间却在举行宴会，吵得要命。一直到今天早上醒来，整个脑袋还像是要炸开来一样。我想，这就是我心情烦躁的原因。” 她不知道自己会怎么回答他，所幸已没有必要，因为萝拉和她的未婚夫正好抵达。迈克站起身和那位年轻人握了握手：“我正好要走了。”但他随即一怔，“噢——昨晚就是你在乡村俱乐部里举行宴会——”他说着向凯琳投以心照不宣的一瞥。 “庆祝杰克告别单身生涯。”萝拉只简单地回答。 杰克看起来显得有些精神不好，大概是昨天熬夜又多喝了点酒的缘故。只是在一周中间举行宴会未免不太寻常，凯琳想着。不过再想想也有道理，杰克大部分的亲友都住在外地，他们提早几天赶来，可以不必再多跑一趟。 他只点了咖啡，而且在整个讨论过程中甚少发言，这倒是确认了凯琳先前的怀疑。而萝拉也比平时安静，一点一点地吃着盘子里的食物。每一位准新娘在婚礼前的反应各异，就凯琳的职业立场而言，她最喜欢面对像萝拉这样的顾客。 接下来的时间，凯琳就所有相关事项一一向准新人提醒、交代。末了她微笑地对萝拉说道：“最后要做的事就是把心情放轻松，准时参加彩排。”说完即盖上文件夹，“今天就到此为止吧！” 凯琳话刚说完，杰克便迫不及待地起身，他匆匆在萝拉颊上亲了亲，嘴上念着要去工作便快步离去。 “你们吵架了？”凯琳终于按捺不住地问萝拉。 萝拉的下颚微微颤动，咬了咬嘴唇喃喃地说：“昨天晚上。” 无疑是为了昨晚那场宴会。既然昨晚的喧闹声贯穿了整个乡村俱乐部，席间纵酒的情况自是可以想见。对于心情忐忑而且敏感的准新娘而言，如何能忍受那样的场面以及酒后漫无节制的胡言乱语？“我明白了。”凯琳轻轻地说，“不过，这也满正常的。通常在婚礼之前，男女双方很容易起口角，但这并不表示两个人不适合或是不应该结婚。” “我妈妈也是这么说。她叫我不要把一时的不愉快放在心上。” 凯琳拍拍萝拉肩头，“没错。因为双方心情上都很紧张，所以容易起磨擦。累积在心里的不愉快总会爆发出来，有些人是在教堂里吵闹，有些人是在蜜月时才一发不可收拾。所以，也许你们该庆幸现在就经历这些冲突……” 凯琳结了帐后和萝拉一起走出饭店。她在饭店前的人行道上伫立很久，直到萝拉消失于她的视线之外。她突然感到身心极度疲惫。对于她的准新娘而言，她所扮演的角色不仅仅是新娘顾问，更是婚前心理顾问。然而她自己的问题又该如何解决？也许迈克说得对，要兼顾每一件事是非常困难的。待这场婚礼结束，她会认真考虑自己将何去何从。 骆家的房子已然像是仓库一般，各个角落的纸箱一直堆叠近天花板，地面四处也已清理干净。凯琳在厨房清理一桌子的锅、壶、瓢、碗，但她只草草地把它们分别塞进几个大纸箱里，然后沿着一处墙把箱子叠上去便算交差了事。 她洗净手，把印有凯西婚礼来宾名册的电脑报表摊在桌上。婚礼虽在九月举行，但她估计要花一个礼拜的时间才能填写好所有的邀请卡。她把装有邀请卡、信封、回条的盒子依序排开，并把书法笔灌满了墨水，然后开始工工整整地下笔—— “一张——还剩四九九张。”她自言自语念着。 从她身后冷不防地冒出培恩的声音：“听起来一定是很乏味的工作。” 凯琳猛地震了一下，笔也从手上掉落，所幸飞溅的墨水不曾沾染到那些昂贵的卡片。 他上身赤膊，古铜色的皮肤看上去湿湿亮亮的。在他胸前和手臂上有几道灰尘和油污的渍印，牛仔裤也肮脏不堪。但是尽避如此，依然闻得到从他身上散发出的香皂气味。 “这些是你婚礼的邀请卡吗？”他趋前探头越过她的肩膀，想看得仔细一点。 “你！你不要碰！”她伸手护住桌上成排的盒子，“当然不是我的——没那么早。” “我还以为你提前了。”他边读着卡片上印刷精致的字样。 “你在做什么呀？怎么像是刚从煤矿坑里爬出来一样？” “也差不多了，我在帮你母亲清理地下室，你父亲以前常常在那里工作，堆了好几罐用剩的油漆和一一些木材，你母亲也不知道什么该丢，什么该留下。” “噢——难怪有辆装满废物的小货车挡在车道上。”她不奇怪他会开小货车，因为在他盖房子期间一定需要这样的车子。 他从一个箱子里捡起一个用报纸包好的杯子，扯掉纸张扔进另一个箱子里，再往杯子里倒满开水加冰块。他倚坐在料理台上摇晃着一只脚，带着研究的神情注视着她。而她则别过脸继续写邀请卡。“安莉说，我可以把一些工具和用得着的东西拿走。”他又走去打开冰箱，加些冰水并检视冰箱内仅存的食物。“你和安莉这几天就吃冻肉片啊？”他语带同情地说，“既然你还没付我相片钱，我也只好将就将就——” “我会照一般标准价格付费。” 他靠在冰箱门上，故作正经地说：“怎么能这样算呢？如果不是我临危受命，拔刀相助，你哪能从叶太太那里全身而退？单从这点来看，你就欠我不知道多少——” “我想我皮包里还有二十块钱，要就拿去，不要拉倒。” “这样太伤感情了，价格好谈嘛！”他洗了手，从冰箱拿出冻肉和一条面包，“说真的，你介不介意我拿走你父亲的旧工县？” “我干嘛要介意？我对那些锯子、凿子什么的不感兴趣。” 培恩耸耸肩，“我是说迈克可能会需要。”他的意思是有千分之一、万分之一的可能性，因为那个人是迈克。 凯琳不愿作任何反驳，如果他想暗示一个男人无法胜任家庭木工之类的工作就不能算是真正的男人，那充其量也只是他个人的看法，她根本无需置评。“我想迈克从未到过地下室，根本不知道那里有什么工具。所以，你要什么就尽避拿去吧！”她微微一笑，“别的不必多说，只要告诉我该付你多少相片钱。” 培恩弹了一下手指，“有了！我有个好主意，你听听看——” “等一下……”凯琳把正写到一半的姓名住址继续写完，再把写好的信封放到一旁，才靠向椅背，“好，说吧！” “你和迈克婚后总要有个地方住对吧？我有一块很不错的地……” 看来他真的买下迪兰那块地，她想。难怪芬妮这星期会这么忙，把她要找公寓的事都给忘了。“你是说你要替我和迈克盖一栋房子？谢了，不必。” “我可以把相片钱加在房价上，迈克绝对不会发觉的。”他热心地补充说明，仍是一贯的虚虚实实。玩世不恭。“当然，相片钱我会打个折扣给你。” “我心领了。”她冷淡地说。她想都不用想就知道迈克对这个建议会有什么反应。“至少几年内我们不会想要自己盖房子。我想再一、两年我们才会确定共同的生活模式。” “我知道了，决定要不要生小孩是不是？” “你该不会认为我会跟你讨论这个问题吧！” “呃，小咪，真的值得一试，我不是指生小孩，而是房子。你应该好好考虑我的建议，如果让迈克来盖房子，你绝对没有表达意见的余地。” 她放下手中的笔，一脸疑惑地看着他，“你这话到底是什么意思？” “难道你感觉不出他究竟是怎么看待你？我只要打电话给你他就会抱怨，但是他实际上是把你当成一个——一个软弱无能的小女人！”他说完，把手上剩下的三明治一口塞进嘴里。 “你在胡说些什么。” “你真以为是你在计划你们的婚礼？没错，他是放手让你决定。但是只要有任何安排和他个人计划有冲突，他就会干涉，然后一切都要听他的。就拿你们的蜜月旅行来说——” “你怎么知道关于我们蜜月旅行的事？” “你还不知道你们要去哪儿对不对？可是我知道。昨天晚上我问过他一当然，不是很直接的。是他告诉我的，他早就决定好了。” 培恩的话令凯琳百般不是滋味。他是怎么从迈克那儿套出话来的？“我们不是说好不再干涉彼此的事情吗？” “我没有啊！昨天晚上溜冰结束之后，我又赶去参加杰克的聚会，迈克他们正好就在隔壁房间开会。宴会进行到一半，还劳驾我们的迈克来告诉我们宴会该怎么开。”一他撇了撇嘴角，接着说：“要不要我告诉你，你们要去哪儿度蜜月？” 她刻意使自己的声音平稳、淡漠，而且不使视线离开手中正整理着的卡片。‘‘当然好。” “百慕大。” “在二月？不是还太冷？”但她的惊讶一闪即逝。“不可能，迈克～定是骗你的。，， “不！他不善于开这种玩笑。你不谢我吗？至少你知道该准备什么衣服了。”他又夹了一份三明治。“不过，也许迈克根本不会让你走出蜜月套房，所以穿不穿衣服都不要紧。，， “拜托你，培恩！你简直粗鲁得令人难以忍量。”他只定定地看着她：“我不会那样做。”凯琳迎着他的目光，觉得体内有什么开始在融化。曾经，她梦想着和培恩一同住进蜜月套房，何曾考虑过屋外是什么样的景色！“除非我和一个让我爱得发疯的人结婚——”他随口补充。 凯琳等她的心跳逐渐慢下来归于正常后才有所回应。“那也不太容易，”她保持平静地说，“因为你也得让对方爱得发狂才行！”在凯琳主持过的婚礼彩排当中，从没有任何一次全部人员都准时到场。今天晚上萝拉的婚礼彩排也不例外。其实这原本没什么大碍，只是对凯琳而言，今晚状况不同。 她已和迈克约好稍晚一起在乡村俱乐部用餐，她希望无论如何能准时赴约。迈克对她的工作已有微词，任何横生的枝节都足以引起他心理的反弹。而在她有机会好好考虑清楚之前，无意再针对她工作的前瞻性和迈克做任何讨论。 凯琳指挥排练了几次，才让每一个人熟悉自己的位置并掌握进退场时间。到最后连她自己都有些烦躁。终于，所有相关人都在圣坛周围各就其位，她便前去通知牧师该他上场。 为了晚餐约会，凯琳今天是盛装而来，并足蹬三寸高跟鞋。然而彩排过程中却错误频出，一番折腾下来，此刻她的脚发疼，长水泡的脚后跟更是灼痛不已。照这情形看来，她是注定无法光鲜亮丽地出现在俱乐部了。 不过话说回来，如果婚礼上可能出错的地方都能在今晚及时修正、处理，也许明天正式婚礼便能顺利进行。要是真能这样，凯琳想着，她今晚的种种不便和痛楚也算值得。 待牧师就位后，她在来宾席上找个靠边的位置坐下。牧师既和蔼可亲又善解人意，凯琳相信以他丰富的f艋场主持经验，必然知道该如何缓和当事人紧张的情绪。她像吃了颗定心丸似地往椅背靠去，并月兑下高跟鞋暂时纾解双脚的疼痛。 牧师致词时，她心底开始盘算着——仪式大约还要进行十五分钟；接着再练习一遍退场；最后留几分钟让大家发问——算算时间，她刚好可以准时抵达俱乐部。 当她的注意力再回到仪式上时，牧师正说着：“……接着我就会问：‘萝拉，你愿意让这个男人成为你合法的先生吗……，等等，萝拉就要回答说一一” 牧师说话的同时，凯琳的目光正好就落在萝拉身上。她注意到萝拉美丽的脸庞略微变得苍白，下巴紧绷，喉头微动，像是突然无法发出声音来。 接着便听见萝拉清清楚楚地说：“不！”尾音在偌大的教堂里久久回荡…… 回音消失后，全场只剩一片冻结的死寂。只见萝拉抬起下巴，直视着她的未婚夫，再次重复说：“不…！我不愿意！” 第七章 女傧相以手捂住嘴极力压制想笑的冲动，但仍间歇爆出一串尖锐而且歇斯底里的笑声。 凯琳简直不敢相信眼前发生的事！没有人会在彩排婚礼时掀起这么巨大的震撼！她和萝拉的母亲几乎同时站起来想走向萝拉，但却听见已迅速恢复镇定的牧师说：“这应该私下解决，”他的声音极为温和。“萝拉和杰克——请到我的书房来。你们其他的人就在这里等。” 萝拉的母亲颓然倒回座位，双手覆着眼睛。新郎的母亲则冷冷地瞅着她：“我很震惊——我一辈子没有见过这么恶劣的行为。” 凯琳在一旁低声劝道：“我们不要把事情弄得更糟好吗？如果他们和好走出来，却看见两家人在吵架，那不是更不好吗？” 男、女傧相和引导员们仍然在原地笔直地站着，凯琳让他们先在正厅里各自找位置坐下。神父书房里的谈判也许要进行几分钟或几小时，在没有明确结果之前，她不能让大家解散离去。她看看手表，距离约会时间只剩十五分钟，不由地长叹一声。然而婚礼彩排原本就有许多不可预知的事情发生，并非她个人所能掌握，她能有什么办法？ 萝拉和杰克之间究竟有什么冲突？凯琳第一次认真地想着这个问题。除了她原先认为的那场宴会之外，是否还为其他的事情？而这一切是否已不仅仅是婚礼前的紧张所能解释？ 她不曾遇过类似的状况，万一真要取消婚礼的话——该有哪些事要办呢？接下来的半小时，她在心中粗拟了几件需要立即办理的事情，而正当她仍陷于苦思之际，牧师从书房走了出来，身旁跟着萝拉，杰克则在他后侧约两步远。 牧师走到圣坛阶梯口停住，宣布说：“经过一番讨论之后，结论是明天的婚礼取消。但是我希望你们能明白，这个决定不是出于萝拉或是杰克任何一方，而是基于我的良知……” 丙然不出凯琳所料，婚礼要取消。但牧师却温厚地让男女双方均回避了毁婚的责任。 杰克的母亲猛地站起身：“我第一个赞成！儿子，我们走！” 杰克甩开母亲的手，向萝拉走去。凯琳不由得屏息以待——他想解释？道歉？还是求她重新考虑？“所发生的事情根本没什么大不了的。”他说。“如果你真以为可以影响我的想法、操纵我的生活，那你就是疯了！”说完便昂首阔步走出教堂大门。 凯琳叹口气，立即回牧师办公室里打电话到乡村俱乐部，在这样的情况下，她必须留下来陪萝拉。她当然可以想象迈克的不悦，但除了向他据实以告，她没有其他的选择。 几分钟后迈克才来接电话。而在她解释之后，电话两头顿时陷入一阵沉默…… 半晌才响起迈克咄咄逼人的声音：“你说你不能来是什么意思？我刚刚跟他们说你在帮一位朋友的忙，一时走不开，但很快就会赶到。你要我现在怎么跟他们解释？” “你就照实讲呀！迈克！” “怎么照实讲？说你的工作比我们的约会还重要？” “不要扭曲事情！他们当然会谅解有时候工作会影响到私生活～等一下！你说你告诉他们我只是在帮忙一位朋友？你没说我是赴客户的约？”凯琳的声音不由地提高。 他清了清喉咙，“我不希望让他们觉得你把工作摆在我的事业之上。” “你为什么不干脆说是我糊涂忘了时间，来不及化妆打扮做头发？那样不是简单得多！迈克，我想有些事我们明天得好好谈谈！” 她重重地挂匕电话，站在原地注视左手上的钻戒好一会儿.才返回教堂正厅。见到萝拉，她心中的怒气渐消，取而代之的是渐增的同情。不论是什么原因驱使这个女孩在最后关头勇敢地说不，她必然都曾经历过一番撕心裂肺的交战。 萝拉兀自站在圣坛阶梯旁，牧师、伴娘，甚至她的家人都已离去，空荡荡的正厅就只剩下她一个人。她低垂着头，手上仍紧握着鲜花。“凯琳，你也很气我，对不对？’’她幽幽地问。 “不。我没有。” 萝拉抬起头，显得很吃惊。凯琳发现自己的回答并非社交上随口的呼应，而是出自真心，也微微感到惊讶。“如果你还不能确定自己是否做了最正确的选择，那就不应该结婚。”凯琳平静地说，“显然你对是否该结婚还有疑虑，我希望知道你心里真正的想法，因为我的工作就是要帮助你。” 萝拉眼中盈满了泪水，“我母亲对我很不谅解，她认为我应该要调适、忍耐。事实上我的确也尽力了。可是当牧师问我，是否愿意让这个男人成为我的——凯琳，我真的没有办法……” “至少你不是等到明天才说不。”凯琳相当务实。“现在，我们有很多事情要做，我先打电话通知花艺店和宴席筹办处，然后我们再一一通知亲友。” 厅堂的灯开始逐一熄灭，牧师又回到正厅。“你们需不需要在这里工作？或是好好谈谈？”他问道，“我可以把钥匙留给你们。” 凯琳摇摇头，“我们要回我家去。所有的文件资料都在那里。” 安莉正在厨房泡茶，看见她们进来，显得相当地困惑。凯琳边为萝拉倒饮料边低声向母亲粗略解释，旋即上楼换衣服。 凯琳再回到楼下时，安莉坐在起居室一张沙发上，正轻轻拍打着把脸埋在她膝上的萝拉。 “像这样取消婚礼实在很难堪。”萝拉啜泣着说。“我母亲说，所有单身汉的狂欢会都会请外国的舞娘助兴；所有的男人只要一有机会，也都会做出那种事来。她认为我应该要接受他、要忍耐——” “哪种事？”凯琳不禁月兑口而出。 安莉冷冷地说：“她没有告诉你吗？简单的说，就是那个外国舞娘的行为会让一般特种行业里的人都觉得难为情。杰克是自愿上场的。” “再三天就要举行婚礼了，”萝拉寒心地说，“他还和一个～那样胡搞！” “在乡村俱乐部？”凯琳简直难以相信。“如果真是那样，他应该会被取消会员资格。明天我要和迈克谈这件事。”她喃喃自语地说。 她的心突然抽了一下，提到迈克，她想到明天必须要和他摊牌的这件事！在那之前，她必须先理清自己的思绪，然后决定该怎么说，该怎么做。而此刻，她唯一能确定的是，那将是，一场不愉快的谈话。 近午夜时分，她们才通知完所有远道的亲朋，其他的事决定再行处理。安莉在凯琳房里另安置一张床，招呼萝拉睡下后，叹着气回到楼下。萝拉的婚变撩起她心中诸多感慨，也连带触动她对自己女儿婚事的愁虑。 “做父母的想不开才会去干涉孩子们的终身大事。”安莉无精打采地说，“不管他们做了什么错误的决定，我们怎么劝都只会使情况变得更糟——”她看着凯琳不再往下说，眼里闪着一丝忧惧——仿佛突然意识到自己说得太露骨——便陡地站起身：“我想再去泡杯茶，你要不要也来一杯，凯琳？” 母亲不喜欢迈克，凯琳心里想着，她之所以从未向我透露自己真正的想法，是害怕她的干涉会适得其反。但是，她确定我和迈克结婚将是一项错误…… 而我自己呢？凯琳扪心自问。我自己现在又怎么想？ 她回房就寝时心中依然没有明确的答案翌日天亮，她起床后，没有惊动隔床熟睡中的萝拉，径自下楼来。今天仍有许多的电话要打，她必须立刻展开工作…… 花园里土豆高声吠叫转移了凯琳的注意力。她起身往门口走去，只见土豆正朝着五六个已走上花园通道的年轻人吠叫，而一辆租赁卡车则停在屋子转角处的车道上。 “我们来帮骆太太搬一些箱子到仓库。”其中一位年轻人解释着，说完，一伙人便从凯琳身边杂沓而过，涌进厨房，她连开口的机会都没有。 母亲提过今天要搬家吗？凯琳记不起来了。不过想想也没什么好奇怪，这一个星期来，诸多事情让她忙得焦头烂额，就算是春岗半边市中心爆炸起火，恐怕她也不会注意到吧！这会儿母亲已在屋里向那群年轻人发号施令，凯琳耸耸肩又再回到她自己的工作上。 不知不觉过了将近一个小时，凯琳已习惯周围不绝耳的人声和搬运声。萝拉这时也起床下楼。睡过一觉后，她的声音平稳多了，双手也不再颤动。她接替凯琳继续以电话通知、联系各处，凯琳因而可以处理其他的相关事宜。 迈克进来时，凯琳正由窗户望向屋外出神，考虑该如何处理已做好的三百人份大蛋糕……他环视一片狼藉的厨房，冷冷地说：“我很吃惊，凯琳——” 她定定地注视着他，有好一会儿的时间，周围的混乱和嘈杂声完完全全被摒除于她的视听感官之外。她全部注意力的焦点只落在迈克身上——他俊美脸庞透出的不妥协；英挺双肩显露出高傲；以及随目光传递而出的冷漠和批判。 无可掩饰地，他的声音不带有任何歉意，甚至于在态度上也全无一丝谨慎，也许在他的意识里，昨晚的冲突大部分应归咎于凯琳，他真能这样认为吗？ 她突然能够完全理解昨晚萝拉心中的起伏转折。当牧师把萝拉直接带到那个关系到她一生幸福的问题面前时，她的思维运作便完全受制于某种本能。而那意想不到的答案就是她心中最诚实的答案。 她顺着迈克的目光也看了看四周，耸耸肩说：“我看不出来有什么事会让你吃惊。” “你身上穿的衣服。” 凯琳这才注意到身上仍穿着短短的薄绒睡衣——也想起那几个正在厨房里外来回穿梭的小伙子，他们投向她的目光从害羞、难堪、到大胆的都有。 “现在马上去换掉。” 如果迈克没下这道命令，凯琳在自承失礼之余，自会安静地上楼回房更衣，但是他话中的冷漠却激起了她的忿怒，“为什么？”她蛮强地反诘。 “因为——我们当然不可能就在这里把事情说清楚。”他嫌恶的目光扫过周围。 “哦？你也知道我们之间有些事情必须摊牌？所以你随便什么时候跑过来，我都一定有空奉陪到底？”她尖刻地说。 “你难道要我先打电话来预约时间？”迈克也毫不相让。 萝拉双手紧握住话筒，“凯琳，我很抱歉！我替你添了太多的麻烦。这样吧！剩下的事都由我自己来做…” 迈克打断她的话：“这是你的婚礼，萝拉，要取消的也是你。”他表现得毫无一丝同情，“所以由你自己来做那些难堪的收尾工作并不算过分。去穿衣服，凯琳！” 看来和迈克之间的摊牌是愈早愈好！凯琳想。于是她顺从地上楼回房。 她刻意穿上牛仔裤和套头棉线衣，一张没有化妆的脸，把头发草草往后拨，拿条发带系在颈背，最后再套上一双帆布鞋。她当然注意到迈克今天仍是衣履整齐光鲜，但她决意不再迎合他！ 迈克看到她的衣着立刻面显难色，“我以为我们要去俱乐部用餐.可是你这样穿……” 她甜甜一笑说道：“抱歉，我还以为你赶时间，去卡车休息站吃怎么样？在那里你不会被认出来的。”迈克的脸陡然一沉，凯琳立即提醒自己无谓的冷嘲热讽反不济事，重点是尽快结束谈判，让双方平静而且无怨无恨地达成协议。整件事原是一个错误，她宁愿归咎自己。 他们走近他的车时，凯琳真诚地说：“迈克，对不起，我不应该挂你的电话。” 他殷勤地为她开车门让她坐进前座，“我当然能够谅解，凯琳。这几天你也很不好过。”他说完绕回另一侧坐进驾驶座，“不过，我得警告你哦——”他对她晃着一根指头以半开玩笑的口吻说，“下次你再挂我的电话，凯琳，我会非常非常不高兴。” “不太可能有机会了吧……”她喃喃自语。 他带她到饭店的咖啡厅，为两人各点一份煎蛋卷。凯琳手肘支在桌面，双掌紧紧包住斟满咖啡的温热马克杯，思索着该怎么开始…… “看那女孩把事情弄到这样的地步！”迈克边说边摇着头。 凯琳原想告诉他在杰克的狂欢会上曾有多么婬猥的场面，但她念头一转还是决定不说。她知道他会震怒，但绝不是对萝拉的不平或同情，而是基于对杰克的反感。 “不过，如果这个教训能让你变得头脑清楚，我倒要好好感谢她。” 凯琳咽下一大口咖啡，“什么意思？让我变得头脑清楚一” “在经营事业和处理目前这些问题上我想现在你应该要以法律途径寻求赔偿。” 凯琳陡然冒火，“你要我告萝拉，再增加她的痛苦——” “这正是我的看法，凯琳。你已经做了份内的工作，不论婚礼举不举行都应该要收费。你的心太软，所以经营事业没有章法，而且你不知道怎么样正确地组织、安排，所以没有办法同时进行一件以上的事情。还有，你对人太有同情心，不适合当一位经理人——”迈克叨絮地说着。 她放下手上的杯子，“听你这么说，我反而自豪自己不是一个不择手段的生意人，以前不是，以后也不是！迈克，我的工作是服务——”她提醒自己无需再在这个话题上做文章，因为他们来此的目的并不是要谈论她的工作事业。“迈克，昨天晚上你在同事面前刻意隐瞒我的工作，我真的觉得受到了伤害。”她决定切入正题。 “凯琳，我——” “我知道你一直想给他们好印象，只是你的方法并未奏效，不是吗？结果你只是让我看起来像个没有思想、没有头脑的女人而已。”她深深吸了口气，“我承认，在同一段时间里安排两个约会是欠考虑，但那也只是一时的疏忽而已，你真的希望让他们认为我觉得这样做很好玩？” “说来说去，凯琳，如果不是你那该死的工作，根本就不会有任何问题！” 她凝视着他，半晌才平静地说：“我的工作不是问题，迈克。我们对生活的期望有着根本的差异，那才是问题所在。”她摘下手指上的订婚戒指递还给他，戒上的钻石映着透进室内的阳光，发出闪闪细碎的晶莹光芒。 他并没有接下戒指，“不要这么情绪化，凯琳。解除婚姻是一件很严重的事，不要动不动就挂在嘴上。如果你要博取我的关心，这样的方式并不高明。” “我是认真的！请你至少尊重这一点，不要认为我只是一时任性！”凯琳咬牙切齿地说，直直伸过桌面的手臂依然保持不动。“拿去！” 他仍不为所动。“不！”他坚决表态。“你累了，而且在气头上。我承认昨天晚上是我不够谨慎，伤了你的心，可是你不能只为了一种感觉就要解除婚约。” “没错！我就是。你完全不能了解被伤害的感觉，更不明白那样的感觉有多重要！”她说完把戒指丢进桌子中央的烟灰缸里，随即站起身，“我得走了，今天下午我要搬家。我最好现在就回去整理东西。” 蹦出最后那几句话，连凯琳自己也有点讶异。其实一直到刚才她都没有想过搬家的问题，不过这倒是个好主意。今天下午突然空了出来，那几个年轻人搬完了母亲的东西之后，可以顺道连她的东西一起搬走。在他们来说，不过是加跑一趟车而已，但却大大舒解了她的负担。 “等等，问题还没有讨论完——” “已经谈完了。”她随即往门口走去。 彼不得正把煎蛋卷端上桌来的女侍，迈克捡起烟灰缸的戒指追上前。“凯琳，你在气头上，所说的话、所做的决定都不理性！” 她从手提包外袋里找出车钥匙，但马上记起自己并没有开车。“迈克，你本来打算要带我去哪里度蜜月？”她略带慵懒地问。 他眨着眼，仿佛一时无法会意。“会有什么不同吗？” “你是说，如果我喜欢那个地点，会不会就回心转意是吗？不——我只是好奇而已。” “我一直觉得去百慕大不错。”他僵滞地说。 “二月去百慕大——”她叹道，顺手把车钥匙丢进皮包里。“小心，迈克，那位女侍就要报警了，告你没有付钱就离开。”她说完便推开大门。 “我不能再忍受你这种刁蛮的态度——”他下达最后通牒，“如果你现在走出去，我们之间就结束了！” “这是我们的共识。”她态度极温和。而当地看见他眼中既无愤怒也无怨恨，只有单纯的困惑时，着实为他感到难过。 离开市中心商业区步入住宅区段时，凯琳纵然疲惫，却仍感到脚下兴起一股新的活力。经过了同迈克所谓的“讨论一个问题”之后，她衷心庆幸再也不必和他“讨论”任何事了。 比起城里，莎菲湖的夜似乎总是来得快而且突然。搬运工卸下凯琳最后一个箱子离去时，夜幕正悄然降临在平静的湖面上。 她环视堆叠在屋内各个角落的纸箱——好一个百废待举——不觉心底一沉。根据她剩余的体力，她决定先把可能用到的日用品找出来，其余庞大的整理工作则留待明天慢慢进行。今晚她只要能睡在一张舒适的床上便心满意足了。 这间起居室的主要照明设备是悬于中央的一盏吊灯。她找到开关按下，灯泡初开始发出不自然的亮光，接着光度开始不稳而旋即熄灭。凯琳低声咒骂着。灯离地面有十二尺高，非得借助梯子才能够得到，但她不记得曾在任何地方看到过梯子。随着天色的快速转暗，屋里的能见度愈来愈低。现在唯一可以确定的是，没有灯她什么都不能做。咬着下唇思索半天，她决定带土豆出去溜溜，顺道向附近邻居借梯子。 她站在小木屋前的碎石路上犹豫了一阵子，还是强使自己往培恩的屋子走去，毕竟他是她最近的邻居。 她不曾认真想过要去探访他，至少不会那么快。即然毗邻而居，他无可避免地迟早会发现她也住在这儿，顺其自然的邂逅将是最好的方式。当然话是如此，可是她今晚不能没有灯！她只能希望他此刻不在住处，她可以继续沿着坐落成排的小木屋探寻下去。 但是他的车道上却停着一辆轿车和那辆她曾见过的小货车。当她走近些，已然能闻到阵阵沿路飘散的烤牛排香味。她牵着土豆慢慢转过屋角。前院甲板上，只见肉片仍在烤肉架上嘶嘶地烤着，不时冒出缕缕白烟，但却不见人影。她停下来四处张望，视线掠过下方湖畔沙滩，依然不见有人。也许他正在屋内吧？她抬头望向房子，屋里却是漆黑一片。 “什么风把你给吹来的？”凯琳身后有个懒洋洋的声音说话。她猛然转身，土豆几乎在同时也兴奋地想挣月兑皮带向屋旁那棵桑树跑去。 一张绳索编成的大吊床挂在半空中，一头绑着那棵大桑树的老树杆，另一头固定在甲板围墙上。而培恩枕着双手跷着双腿正悠闭地躺在上面。 “嗨！”她的声音短而尖。 就是这样的一声“嗨”！她十六岁那年在一列午餐队伍中初见到他，为了想让他留下印象，她把整盘鲔鱼杂烩全倒在他脚上——然后就是这样的一声“嗨”！而此时此地，她站在这里追溯记忆的源头，却只有百般的苦涩和讽刺。 往事已矣！她提醒自己。然而问题是，她多么希望能再重回过去——回到往日，夏天似乎永远不会过去的日子里。 那些她以培恩为生活中心的日子。 第八章 多傻啊！她告诉自己。回到过去，无异是要自己再经历一遍伤痛，因为，虽然培恩是她生活的中心，但她却从来不曾成为他生活的中心。 不！她反驳自己，她并不真的想要回到过去，那不过是一种很普遍的怀旧之情罢了。这种伤逝情绪，必然是从家里老房子卖掉之后开始酝酿至今，而经过连日来的紧张、疲惫，加之解除婚约后对未来的不确定感，再混合着此刻的饥肠辘辘，才使这种情绪暂时崩溃了她的理智。人总是很容易回首往事，但她不可以因目前的困境而开始想走回头路，甚至于想在培恩身上寻求安慰。 “我们在玩‘比手划脚’吗？”他似乎颇为不耐。“抱歉，现在太暗了，小咪。” 她的思绪蓦然回到现实，“我在找梯子和一个一百瓦灯泡，吉儿木屋里的灯坏了。” “我想想放在哪里——”他说着闭上眼睛，但看起来却像是已经睡着了。“想到了，梯子放在储藏室里。”他身手矫捷地翻下吊床，“我拿过去，太重了你搬不动。” 他不只送梯子来，也帮忙换好了灯泡。而即使换了高瓦数的新灯泡，整个屋子仍显得不够敞亮。他并没有马上从梯上下来，却坐在上头饶富兴味地环视脚下一片狼藉。 “我们要做一段时间邻居，直到我在城里找到适当住处。”凯琳刻意淡然地说，随即转进厨房整理纸袋里的食物，而他似乎并不急着离开。 “别忘了你的牛排。”她最后只好提醒他，“烤得很香，焦了就太可惜了。”一想到那块牛排她便垂涎不已，于是她把花生酱找出来，决意先安抚她的胃。 他瞥一眼手表，“再烤三分钟就恰到好处。”他目光落在花生酱上，接着又说：“那牛排够两个人吃，如果你喜欢就一起来。” 她没有看他。“我没有在暗示什么。” “我知道。”他折好梯子，吹着口哨将梯子扛出门外。 她的理智马上向胃投降。饥饿当头，她如何能抗拒得了那块色香俱佳的牛排？她只好跟着他走，但在经过他的屋子转角处时，她仍不由得抱紧双臂，生怕他会说出一些让她难以招架的话。然而他只是微笑着。 他递给她一个盘子，一只手扇着烤架，架上的牛排已被整齐地切成两半。“你烤这么多肉，我还以为你有客人呢！那两辆车都是你的吗？” 他四处看看像是要再确定似的，“就我一个人，那辆货车是借的。燃煤升火是很讨厌的事情，所以我每次都多烤一些肉，剩下的隔天在微波炉里热一热就可以吃了。对了，要不要来罐啤酒？可乐？冰水什么的？” 凯琳要了啤酒。他打开一罐啤酒递给她，接着把一块牛排盛到盘里，“今天下午你不是有一场婚礼要举行吗？”他随口问道，并喂一些碎肉给土豆。 “别提那场婚礼了！”她切下一小块肉，放在嘴里，慢慢地品味。“你真的确定不想养只狗作伴吗？如果你要在春岗待上几个月盖房子……” 他好一阵子没有反应，然后才心不在焉地说：“我想等土地买卖确定后再讲……” 她差一点被嘴里正嚼着的食物噎着。如果他没有买下迪兰尼那块地，也就是说，他不会在春岗待下来。这令她大大松了一口气，“我还以为已经签约了呢！” “功亏一篑，”但他显然不想再谈，话题一转：“今天那场婚礼怎么了？” “功亏一篑！”她重复了一遍，并告诉他有关那场狂欢会的事。而他听完的反应竟只是一阵大笑，着实令凯琳气恼。 “好吧！”她忿忿地说，“就算我古板吧！可是我绝对认为以这样的理由解除婚约是非常充分的。我想你大概赞同萝拉母亲的说法——说什么单身汉狂欢会一定会有月兑衣舞娘或是从蛋糕里跳出一个女人。还有只要有机会送上门，任何男人都不会放过——” “嘿，等等，等等，我可没那样说。不要一竿子打翻一船人，不是所有的男人都那么下流。”他想一想又说：“不过，我不认为萝拉这么做很恰当。” 她把盘子推向一旁，倾身上前：“难道你也认为她应该一笑置之？” “噢，不！如果杰克还是像十几岁毛小子那样沉迷月兑衣舞之类的玩意儿，萝拉离开他是明智的决定，但是她如果事先问过我，我会建议她等到今天。她大可在圣坛前当着所有来宾的面，交代清楚她为什么没兴趣结这个婚。” “你想嘛，”他热切地继续说，“这样不是有趣得多！而且，如果照我的方式，所有的准备工作和花掉的金钱都不会白费，因为至少宴会还可以照常举行——庆祝她又变成单身贵族。” 凯琳收起她的盘子和杯子大步走进厨房，并重重地将纱门关上。她听见他进来，便说：“你对人真的一点同情心也没有吗？”她没转身看他，只把清洁剂加进洗碗槽搅出一大堆泡沫。 “我有啊！”他很惊讶似地，“只是我看不出要我陪着萝拉一起掉眼泪有什么用？” 她自然无从反驳，但对他的态度依然觉得不悦。她用力擦洗着杯盘，想着，为什么他非得以戏谑的态度看每一件事不可？不关你的事！她再次提醒自己。 他煮上一壶咖啡后就帮忙擦拭杯盘餐具，待一切都清理得差不多，咖啡香浓的气味已弥漫整间厨房。凯琳端着杯子在厨房一张堆满纸张的桌子旁停下来。草图？她猜想，未经考虑便拿起最上面的一张凑近眼前。 培恩把剩下的食物放进冰箱，也走过来，他双手插在背后站着，直直地看着她。 凯琳抬起头，迟迟才感觉到他目光里的不满。“噢，抱歉！我想这是私人物品。”她小心地把纸张放回原位。他们一同走到甲板，她忍不住问他：“那图上画的正是你打算盖在迪兰尼那块地上的房子，是吗？” 他怀疑地看着她：“谁告诉你迪兰尼那块地的？” “培恩，别这样，这已经不是秘密了。你自己也说春岗根本不需要报纸！” “我同意，可是你为什么认为那就是我要盖的房子？也可能我只是画着好玩的啊！” 她笑了笑，“不可能！你当然是计划要盖，只是你不能在那片不毛之地盖那么复杂的房子，卖不掉的！” 他走到她身边，挨着她一同靠在甲板围栏上，“也许你说得没错。”但听起来他对于她是对是错并不真的感兴趣。这使得凯琳不再说什么，毕竟这不是她的事——不论他的房子怎么盖、盖在哪里。 橙金色明晃晃的满月已升上地平线，它的倒影在平静无波的湖面上轻轻摇曳。月光下物影匍匐，静谧地横过沙滩、路径和小木屋。 湖上的月光仿佛有着神秘的力量，总以它极限的美，轻易而完全地蛊惑凯琳——不论她身在小舟、沙滩、甲板、或是培恩的臂弯里—— 她微微转头，呼吸立刻加快。不，这不是她的想象。他是那么自然地靠向她，把她圈在臂弯里——自然地如一阵轻风拂过，使她几乎不曾察觉到。此刻他们是如此地靠近，如果她需要他吻，只需抬起脸向着他…… 有何不可？为什么她不该尽情享有这片刻？这迷人的月、这美丽的夜、这静谧的湖，一个男人和一个女人一一她需要再迟疑吗？既然他们之间不会也不能再有任何牵缠，放纵于一个单纯的吻又何妨…… 他的唇柔软、温润、灵活而且和缓。那是一个轻吻，没有支配性的激情，也没有恣意放任的渴求。仿佛他完全自信这吻是出于他们彼此最自由的意志，也必须以最纯粹的自由享有——没有强制或畏惧，也没有承诺或保证。 然而就在这个时候她才突然领悟到，当她知道他可能不会留在春岗时，涌上心头的不是轻松，而是恐惧一一～恐惧会再一次失去他。这份恐惧竟是如此的深沉，甚至连她自己都无法辨认…… 十年来，她不断地告诉自己，培恩已不存在，她可以再找到另外真正值得爱的男人，但这一切全是自欺欺人。她一直躲在自己编织的谎言里，没有勇气诚实地探索自己。迈克向她求婚的那个夜晚，她迟疑着无法给他回答，因为她知道——在心底最深处——那将是一个错误。多年的伪装俱已白费，此刻，已经和自己斗得筋疲力竭的凯琳，再也无法否认那个从来不曾改变过的事实——她爱培恩，她真的爱他！ 她猛地挣开他，像是突然受到什么惊吓。 “害怕吗？”他低声说。 他的语气透着微微的惊悸，仿佛他突然察觉到整件事逾越了应有的分寸，而他自己也超过谨慎护持的安全防线。 眼前显然又是一个令她无可回避的事实。对于培恩，她还是和以前一样的无足轻重。如果他真的在乎她，她和迈克的婚约对他来讲必然是一次严重的打击。但他并不介意，否则他不会拼命想着要送她什么礼物；或是戏谑她的新婚之夜；或是自愿为她打理婚宴。 而现在她和迈克已解除婚约，培恩可能会怎么想呢？ 不会有任何想法，她很清楚。他只会耸耸肩，再开几个玩笑，如此而已。 如果真是那样，她怯怯地告诉自己，她真的会心碎…… 天黑了，她必须回去，培恩陪她一道走回吉儿的小木屋。“没有几步路，我又有土豆的保护……”她低着头没有看他。他没有再说什么，只任由她独自离开。 她的橡胶鞋底踩在砂石路面，发出扎扎的细碎声音，不禁让她想起那一个不堪回首的月夜——她也是独自离开寇家小木屋，但却是不顾一切，毫无目的地狂奔，在身后追赶她的不是任何飞禽走兽，而是她自己意识中的恶魔…… 她打开木屋的灯，心里估计该让灯亮多长的时间，看起来才像是她已上床就寝。她不愿意让培恩认为她情绪过于波动无法入睡，或是她只兀自坐在黑暗里沉思。 但她随即啪的一声把灯关掉。培恩不会往这边看的！她断然地告诉自己。如果她真相信他会时时刻刻远眺她的一举一动，并试着猜测她当时正在想些什么，无非又更加显示了她迷恋培恩的征兆。为了她的心理健康着想，她最好停止类似的妄想。 她蜷在一张面对空洞洞壁炉的沙发上，无意识地轻拍着土豆身上细柔柔的毛发。望着横斜入屋的月光，她让自己把那一夜重新拼整起来。属于那晚的记忆虽然早已深埋在她心底一角，但却仍然具有足够的力量绷裂她心头的旧创…… 那时离寇家意外发生已过了近一个月，培恩因吸进燃油污染的湖水所引发的剧烈咳嗽尚未完全痊愈，但看得见的外伤则已复原，他的朋友们对待他的方式开始试着回归正常，有时候甚至还会有过火的冲突或玩笑。培恩总算开始有了笑容，虽然有时候笑得很勉强，但在凯琳看来，那总是一种复原中的迹象，而不由得为此心存感激。 她尽可能花时间陪他，她的父母对她的死心塌地虽然有些担心，但也都能够谅解。所以在培恩突然决定搬离城里的家住进他们位于莎菲湖畔的小屋，以免继续触景伤情时，安莉也立即在湖畔租了间屋子和凯琳一起住进去。安莉尽她所能，像母亲一样的照顾培恩——只要培恩愿意。但她一直不知道，许多个夜里凯琳会翻过阳台围栏，沿着碎石路往寇家小屋走去，和等在那棵巨大老桑树下的培恩会面。 就算安莉知道，凯琳想着，他们在那些午夜里所做的事也没有一件会让她惊骇。那时他们都非常纯真，只是沿着湖岸散步，直到培恩觉得疲倦想睡。或者，他们会一起找个地方坐下，有时候交谈，有时候沉默。 他们从不曾谈及那场意外，当话题接近时，培恩总会很快地转移；而凯琳也从不过问当时的细节或是刺探他内心的感受。她想，最好能让他忘记。怀着属于年轻的乐观，她天真地以为他已经好多了，再过一段时间，他就会完全恢复过来。 然而，有一天夜里，他却没有一如往常的在树下等她，她发现他在小屋里，他母亲生前沿湖散步所捡拾收集的玛瑙石散满炉床。他像一尊石像似地坐着，完完全全深陷于悲伤之中，甚至不曾察觉她已进了屋子。 她默默上前，但愿能为他做些什么。而当他终于发现她在身边，转而向她寻求安慰时，她义无反顾地给了他她所能给予的一切。她爱他，不久就会嫁给他，如果这个时候她的身体能够松弛他的身心，让他知道他仍然深深被爱，那样做又有什么不对？如果她在他最最需要她的时候走开，那将是一件最残酷的事，而她也无论如何不会原谅自己。 那是她第一次的经验，远不如她梦想和期待中那般美好～但她告诉自己，错误的也许是她的梦想和期待。事后，她紧紧靠拥着他躺着，就在她拨弄湿沾在他眉间的头发，款款告诉他，她有多么爱他时，他竟猛然抽开身体，仿佛无法忍受被触模。 “不！”他嗄哑着声音，“我一时冲昏了头！”凯琳永远无法忘记这句话，和他说话时看着她的目光一一仿佛他从来没有见过她。 震惊之余，她仍想拉他回到怀中，但他断然拒绝，并开始自言自语这事不应该发生，这是一个可怕的错误…… 她记得初时她确曾感到短暂的宽慰，以为他在痛苦之中仍然为侵犯了她而自责，或是懊悔不应该破坏他们之间所议定的原则。于是她更试着要安慰他，让他明白他并没有强迫她，一切都是出于她的自愿。如果怀孕了呢？他问她，随即又说他怀疑她早有预谋。她不太确定他的意思，但却深感不安和畏惧。她告诉他，她并没有想得那么多，但是就算是真的怀孕了又有什么关系？反正他们很快就会结婚—— 他的回答令她惊骇到说不出话来，他说他一时的错误判断却使她有机可乘，企图利用怀孕强迫他接受婚姻。她简直认不出来眼前这个冷酷的男人就是她所爱的培恩，他的话一字一刀如雨点似地落在她身上，把她的心、她的尊严、她的爱，全部割成碎片。她立即夺门而出沿着碎石径狂奔而下…… 她生命初期的纯真岁月就在那一晚划上了句点。她对世界和人性坚笃的信心在夺门而出的一刹那完全瓦解。那一夜剥夺了她无邪的纯真，却教会了她对世事的嘲讽。 接下来几天，她并没有停止去培恩的小屋，因为不这么做反会招致更多的诘问。但她不再看他、跟他说话。事实上，培恩对她也是淡然以对，丝毫没有表示过歉意。终于，她告诉他怀孕的顾虑已解除，见到他脸上难掩如释重负的神情，她几乎是恨定他了。 、她只告诉父母，寇家的意外已把培恩变成另外一个她不认识的人。如果那时还来得及选择大学，她会毫不考虑地换一所和培恩不同的学校。 然而她这层顾虑到头来只是多余的。培恩再也没有回到学校，秋季班开始前几个星期，他拎着一个背包离开春岗，交代他父母的律师封好湖滨小屋，把其他的一切全部变卖。 这件事自然在春岗掀起纷纷议论，并持续好长一段时间。逐渐地，春岗又陆续发生了几件不大不小的事件、丑闻，取代了人们的话题，培恩的事才终于真正过去…… 她把脸埋进沙发靠垫，发出凄厉、痛楚的啜泣声，多年来被忿怒所压抑的泪水终于决堤而出，一发难止～他说得没错，对于当初他不愿娶她，她一直记恨至今，只是这愤恨一直被刻意压抑隐藏，直到现在…… 泪水方歇，午夜时分，月亮已高悬中天。先前由窗口瀑布般流泻进屋的月光，已缩小成不平整的块状散在硬木地板上。她的双脚和身体因长时间保持固定姿势而僵硬发疼，但她的心却有着某种程度的平静…… 她终于开启尘封的记忆，拂去尘垢，重新细细地检视。而今，历经多年生活磨练，她对整件事已有不同的看法，她甚至能够原谅培恩对她的伤害。她现在能够了解，当时的他处于极大的压力之下，其实并不知道那一夜他究竟做了什么。培恩和她，少不更事的两个人，都被一股他们全然无从了解的力量攫住而淹没…… 虽然她知道那一晚他所说的每一句话都是真的，但她更明白说出那些话的人并不是真正的培恩，而是另一个冷漠而忿怒的人，一个在惊怖痛苦中扭曲而出的人。那不再是她所熟悉而且深爱的培恩，也不是已蜕变但她仍能看得见其内在的培恩——这位经过了这许多以后的她仍然爱着培恩…… 在终于承认并能面对这事实之后，她感到内心出奇的沉静。“何去何从？骆凯琳！”她疲惫地问着自己。 “我说回到起点，既然已没有别的路可走！”她自言自语地回答。 第九章 近一夜的时间，凯琳不断地和自己的思绪交战，极力想使自己回归正常理性。虽然她终于面对事实，但终究改变不了最基本的现实，因而这份痛苦的承认实不足以颠覆她的世界。最好的做法是不要再做无谓的妄想，而能全心全意投入她的事业。 早晨刷牙时她又这么告诉自己；吃着冷冷的麦片粥时又重复着；打开纸箱子整理什物时也一遍遍地提醒自己。而当她走到屋外要把车上的衣服搬进屋里，看见他坐在一处岸边正举手把鱼线抛入水中时，她知道对自己实行的反复洗脑俱是徒然。一旦她了解自己仍爱着培恩，她的世界便永远地改变了。 他必定听见了什么声音而转身向她挥手，但随即又继续钓鱼。然而单只是这样一个寻常的动作，就能轻易地将她小心建立的逻辑摧毁。她的心像是翻了似地，随便从车上抱起一把衣服便快速返回屋里，气喘吁吁地如同刚跑完一场马拉松。 别再傻了！她告诉自己。你不再是天真的少女，你们之间的差异甚于十年前…… 然而这又是问题的一部分。眼前这个新培恩的某些特质，竟前所未有地触动着她的心。曾经，她以所知的任何可能方式爱着他，但现在，她对他的爱更甚于从前。 她再次回到车子旁时，他人已不在湖岸，当天也一直没再出现过。她心想，这透露出了再明显不过的信息，如果他真有心，应该大声和她打招呼，甚至上坡来分担她的工作，但他却没有，他只是尽到一个邻居的责任，和她维持友善、和睦、然而却淡漠的关系。他们可以隔着院墙聊几句，可以互相帮点小忙，但在生活或其他任何方面却是各不相谋。 这就是她所要的，她告诉自己。她不能再傻到让自己掷入感情的漩涡中，因为这份痴心妄想根本没有希望和未来。尽避她有这份自我保护的认识，但终究无法使她心里好过些。 星期一下午，她顺道去芬妮办公室拿售屋所得款项的支票。安莉在搬完家之后随即启程前往她姊姊家，凯琳答应她会尽快替她把支票存进银行。芬妮的秘书告诉她，芬妮前去主持一件案子的签约还没有回来，不过应该马上就会回来，说着并把凯琳请进芬妮的私人办公室。 芬妮办公桌上并没有放什么机密文件，就算有，凯琳也不会好奇翻阅。不过这室内值得看的东西倒也不少，一朵插在水晶花瓶的鲜红玫瑰，芬妮的先生和两个孩子的新合照，还有挂满一整面墙的专业证书和执照。凯琳注意到今天又多了样东西靠在墙角，仿佛芬妮还在考虑着该挂在哪里一幅加框的房屋水彩画。那是一件很出色的作品，画着一栋非常细致的现代屋宅，看上去轻透如蜘蛛丝网，却又坚实得经得起风雹雨雪。 正当凯琳出神玩赏那幅画时，芬妮快步走进来，叹了口气重重地倒在椅子里，“总是在最后关头扯出一大堆问题！很不错的房子，不是吗？” “我没有看过吧？我是说真正的房子，这附近没人在盖像这样的房子。” “是还没有。”芬妮愉快地回答，边把安莉的支票从公文夹中抽出，动作夸张地将手越过桌面递给凯琳。“但是很快就会有了——如果我能让迪兰尼那笔交易顺利完成的话。” 凯琳心不在焉地接下支票，目光仍滞留在那幅画上，“难道……那是培恩要盖的房子？” “嗯，对。有一栋类似的房子在乔治亚，我只是拿来给培恩做参考，但他大部分的设计都能表现出原来的感觉和味道……” “你是说培恩的设计？”凯琳难掩惊讶，“这图全都是他自己画的？” 芬妮先是很奇怪地看着她，然后像是对小孩子解释什么似的说：“凯琳，那是一般建筑设计师都会做的事。培恩在几年前又回到学校修完学位。”见到凯琳脸色的变化，她叹口气：“我不相信你没有听说过这件事。” “不，我真的不知道，没有人告诉我。”凯琳僵硬地回答。 “没人告诉你？还是你不愿意听？你对他有既定的成见，所以关于他任何正面的事情你都不想听？”芬妮的话虽然尖锐，但语气却相当柔和并充满谅解。 “但是——如果他能够做像这样的工作……”凯琳拿起那幅画，双手几近颤抖，“为什么又要做那些敲敲打打粗重活呢？” “你为什么不自己去问他？”芬妮冷静地反问，“你什么时候要看公寓，凯琳？这个周末前两天我有空。” 驱车通往莎菲湖的蜿蜒山路上，凯琳大半的心思仍在那幅画上打转。“我一直以为那天晚上在他餐厅桌上看见的建筑草图是他从别处调来的，想不到竟然会是他自己的设计！我从来没有想过他能做这类的事，不知道他还会其他什么事……”她兀自陷入沉思。 你为什么不自己去问他？耳畔响起芬妮的建议。但是芬妮说得容易，她可不同。 “的确，”她承认，“芬妮说得没错，我一直对培恩怀有成见，对于他的任何事情总是刻意往最坏的方面去想，以借此平抚自己受创的自尊。而现在一一” 现在，要改变是否为时已晚？她真想改变吗？或者，她想扭转某些事情的意图，到头来只会让她陷于心余力绌的困境？ 返回湖滨时，又见到培恩在岸边垂钓。今天他身上只穿了一条截短的牛仔裤。他抛出手上的鱼线，划出一道长而平滑的抛物线后远远地落进水里。百码外，凯琳仍能看见他出力时肩背肌肉绷出的线条。她打了个寒颤，急急忙忙进屋里去。 但她再也无法专心书写凯西的婚礼邀请卡。在写坏了两张信封之后，她索性把手上的工作推向一旁。她心里有太多的问题，而且在她良心的某个角落也隐隐不安…… 她一向不是容易记恨的人，也不轻易指责别人或是告诉别人他们的问题出在哪里。那天下午和培恩在冷饮店里，若不是受到他言语上的刺激，她无论如何也不会说出心里对他的看法，而现在，她最起码应该要让他知道自己知道错了，并且对他深感抱歉。对，就这么办！她告诉自己，她所需要做的，是不失尊严地向他道歉。 她端了两杯加冰块的茶走下湖岸，再攀上那块位于水边的扁平大石块。“收获如何？”她轻松地问。 “还好。”他举起杯子一饮而尽，“不过，我还是觉得很可惜没有把鱼叉带来。” “鱼叉？用来叉鱼？” “那需要一些特别的技巧，但是只要你学会了，叉鱼比钓鱼还容易得多。而且，这湖里的鱼对鱼叉一点警觉心都没有。” “叉鱼不是违法的吗？”凯琳疑惑地问。 “所以我才说这里的鱼对鱼又没有警觉心嘛！”他毫不在意地说。 凯琳呷了一口茶，谨慎地措辞道：“培恩，你为什么一直让我认为你没有修完学位？” 湖面闪耀的阳光像是突然令他觉得刺眼.他略眯着眼并徽微皱起了眉头。她知道他听到她的话，但是接下来好一阵子他都没有搭腔，像是装作不曾听几尢。 好，她固执地想，我就和他耗下去。 终于，他耸耸肩说：“因为那不重要。” 凯琳吞下一块冰角，冰上的棱角似乎划开了她的咽喉，一直让她疼下去——但是这疼痛却远不及他的话在她心里所引起的痛楚 这就是你真正的地位，她告诉自己。“那不重要！”培恩想说的是，我不在乎你心里怎么想我，凯琳，因为你对我一点也不重要…… “为什么提起这件事，凯琳？跟在我名字后面的头衔，对你有这么重要吗？” “没什么，”她缓缓地说，“你应该早点告诉我，我不喜欢别人看我像个傻瓜一样.…..”. 他只看了她一眼便转向水面，显然无意回答她。 她深深吸了一口气，力图使自己保持镇定。然而再多的努力也丝毫不能减少心中的苦涩，“我说你没有一点企图心，没有一份稳定的工作，只是游手好闲的流浪汉，你为什么不反驳？”再一次重复那些愚蠢的指控，她委实心虚不已，末了，声音几乎是颤抖着。但她随即沮丧地摇摇头，“不用回答，这也不重要，我知道。” 他拉回鱼线检查钓饵，又再抛出去。“你对于我在做什么并不感兴趣，不是吗？”但他的声音却温和了些。“你对于我早就存有成见，不愿意让任何事实改变你对我的看法。我又何必自讨没趣？” 她咬着小指头想着，那显然是对她个人最严厉的批判。但那已不再是事实——她该怎么让他明白她已经改变了心意？“我很抱歉。”她的声音极低微，“我当然在乎，培恩……，， 她突然惊觉自己泄露了太多的心事，然而话已出口无法收回。于是她赶忙岔开话题，不让他有时间揣测她话里的含意，“为什么转学建筑工程呢？一开始学的不是机械工程吗？”她的语气急促，显得相当不自然。 他耸耸肩，“在所有的工程当中，建筑是最好的专业。因为在建筑上需要解决的是很实际的问题，我不喜欢我所接触到的只是一堆抽象的数据和理论。” “所以每一块木板、每一根钉子，你都不愿意假手他人？”她注视着他的脸。 他的视线仍停在水面上。“嗯！因为我可以指着一栋房子说.那全部是我自己做的。我不仅仅只是一部机器上的小齿轮。” 远远的水面下有条鱼上钩了。凯琳蜷起膝盖以双臂抱着，看着培恩拉起一条大鲶鱼。 “真是肥美！”他赞美：“今天晚餐一起吃鲶鱼怎么样？” 建筑和盖房子的话题已经结束，她心想，但至少他们在前几分钟里谈论了这个话题，使她能有机会一窥他的内心世界。现在，她已向他澄清了对他的看法，心中的相关疑点也大致获得说明，她理应婉拒他的晚餐邀请，专心回到原来的工作上—— “好呀！我有洋芋沙拉的材料。”她听见自己这么说。 培恩回以一抹淡淡的微笑。凯琳觉得一丝细微的颤动由她的胃壁向全身扩散，直到每一个细胞都为之兴奋雀跃…… 什么都不曾改变，她不得不提醒自己，如果你对此寄予厚望，就是不折不扣的傻子！ 接下来几天，凯琳不断那样的提醒自己。她觉得自己像是困在一根平衡木上，被迫来来回回走动，却无法下地。然而，随着时间的推进，她愈来愈难以自我平衡。她固然心怀热切的憧憬，但同时也十分清楚在她和培恩共处的时间里，没有任何一件事值得认真。 显然的，在等待有关迪兰尼一事的回音之际，培恩的日子是相当枯燥的，他需要找一些事情做，而凯琳是现成的伴。所以他会邀请她一道游泳；一起在黄昏时跳着水面上的石头；或是深入草丛指给她看他发现的兔窝。 无可讳言，她的作用只是陪着他打发时间罢了。虽然他似乎乐于有她作伴，但她的参与对他却非必要条件。有时候她会推却他的邀约，但他丝毫不以为意，仍旧自己一个人外出。他轻快的口哨声沿路而下逐渐隐去，却每每撩起她心头的痛楚，因为那再一次提醒她，他并不那么在乎她——或许一点也不。 她不是不知道他们之间不可能再进一步发展，也曾想过长痛不如短痛，但是断绝往来无异剥夺她全部的希望，将更令她情何以堪！她的理智终归得向感情低头，于是她反过来安慰自己，是她太悲观，她和培恩之间并不尽然完全没有未来…… 只不过，不是我想要的那种未来，她想着，不是我需要的那种未来。 就算她得不到自己想要的，也犯不着非得在零壹之间作抉择。维持其他形式的交往，也强过断绝关系。未来算什么？不过是一种希望，一种短暂的理想，一个也许不会到来的明天，她又何需如此在意？既然明天那么难以掌握，她何不就抓住今天可能的快乐？ 这样的领悟确实让她得到些安慰，“如果我够幸运，”她低声自语，“也许能够延续今天的回忆，陪我度过空虚的明天。” 她不再是天真的少女，而是一位成熟到足以分辨理想和现实的女人，她不会再让自己陷入迷惘困惑，因而当培恩手提篮子来敲她的门，邀她一起到湖的对岸摘覆盆子时，她毫不犹豫就答应了他。 天气热得令人连呼吸都有些困难，所幸船行进时带动了一些风迎面而来，稍稍缓和了逼人的热气。装在船外的马达发出震耳欲聋的声响，使得两人无法交谈，但凯琳却兀自庆幸。 安盆子不仅仅生长在湖岸一带，也顺着一处衔接湖面的山坡往上蔓生。山坡上的林木由浓密逐渐稀疏，终而为一片草地。茂密的覆盆子丛里垂着无数鲜美多汁的果实，令人垂涎欲滴。凯琳无视于覆盆子的多剌，径往树丛繁密处走去。 他们吃进肚子里的果子比放进篮里的多得多。饱足之际，便在一片草地上坐下来。凯琳有多年不曾在身心上感到这般的满足。 “你的脸上沾到覆盆子的果汁了。”凯琳说着，边以手指掸了掸他的下巴。 “这样擦不掉的。” 她回以甜甜的一笑。“谁说我要擦掉它？我要把果汁散开，让你变成大花脸。” 他抓住她的手，她原以为他要把她拉向他，但他却是轻轻地将她推倒在草地上。他的手肘马上落在她身旁，一边一只将她牢牢地缚住。“要玩我们一起玩！”他说着便以下巴摩擦着她的脸颊、耳际、和颈项。 “停、停、不要这样！”她尖声叫着，且因耐不住痒而忍不住发笑。她继而反射性地摆动身体并喊着：“培恩，拜托……” 他突然停止动作，屏息注视着她。慢慢地，他俯身向她，动作里不显一丝强力。然而他的内在却蕴含某种比任何爆发力都惊人的力量，令凯琳全然无法抗拒。在他的唇即将触及她时，他眼中丝毫没有游戏的神情，取而代之的是贪得无厌的渴求，直直逼进她身体的最深处，使她心里霎时充满了对他的爱。她轻轻叹了口气，知道自己即将要在他怀里融化，无需在乎—— 但他却突然抽身而起，这使得凯琳几乎要叫出声来。为什么？她想尖叫狂喊，为什么！ “糟糕！”他低低地说，“那是从哪吹来的？”他背着手抬头注视天空。 “什么？”凯琳无力地说。“我不——”她话没说完，两滴巨大冰冷的雨点便打在她脸上，接着又是一滴划过她的薄棉衬衫。雨滴擦过她的皮肤竟如同刀割一般。她惊骇地从草地上翻爬起身，只见太阳隐去，西北天际布满滚滚乌云，暗灰色巨大云块正往四面八方扩散，仿佛要吞噬整个天际。午后的天色急遽暗了下来，四周笼罩在一片诡谲的灰暗之中。 培恩抓起篮子大声说：“走！我们跑步！”说完拉着凯琳跑下山坡。“我们直接到船上！不然船被冲走，我们就只能走回去了！”他大声喊着。 凯琳意识到一场包狂烈的暴风雨即将来临，顿时心里充满了不安。风不断地增强，在湖面上掀起汹涌的浪涛，随着时间的进展，水势愈发险恶。培恩启动引擎，让船几近全速地在湖上搏浪而行，和暴风雨竞速。而在他们抵达对岸甲板之前，凯琳只觉得五脏六腑全都要翻出来了。 培恩不让她帮助系船及拆卸马达，她自忖袖手一旁不但无济于事，也可能使他分心，便留他一个人在甲板，自己则冲向小屋。说时迟那时快，瞬间下起了滂沱大雨，在她抵达屋门前，全身早已被雨打得湿透，一副狼狈不堪的模样。阵阵冷风穿透湿贴在身体上的衣衫，令她无法抑制，强烈地颤抖了起来。她感到前所未有的寒冷，仿佛此刻正果身于风雪之中。 她踉跄进屋后。直冲向浴室，一把抓起毛巾死命往身上擦拭。但她再怎么使劲也无法驱走剌骨的寒意.全身仍然抖得像是要裂开似的，于是她引燃壁炉里整齐排放的干柴。当火苗窜起，温暖了周围的空气，她才舒了口气，颓然倒靠在炉火旁…… 这时一阵敲门声响起，她的神经又回复到紧绷的状态。不会是培恩吧？他从来不敲门。但不是他又会是谁？或许他怕猛然闯进来会撞见她正换下湿衣物吧！一阵胡乱猜测后，她一跃而起前去应门—— “迈克，你怎么会到这里来？”她惊异不迭地说，“别站在那，快进来！” 他跨进¨，手上握着一把湿淋淋的雨伞，“凯琳，我必须和你谈谈。”接着他的目光盯住她湿透的衣衫和包在头发上的毛巾好一会儿才又说：“你怎么会湿成这个样子？” “这雨来得太突然。”穿门而入的风使她不禁又打起冷颤。“我正在烤火，进来吧！” “谢谢。今天下午我在打高尔夫，想到一件事，觉得有必要和你谈谈。”他月兑下雨衣将之平整地挂在椅背上。“我认为有必要让你知道一些传言。” “传言？关于什么？” 他看来微微有些愠怒。“关于你，凯琳，和那个培恩。全镇的人都认为你搬过来和他住在一起。” 这倒不令人意外，凯琳想。“全镇的人？不会吧！大概只有三分之二的人会这么认为吧！不过还是谢谢你告诉我，迈克。” “凯琳！”他的声音变得严厉，“你从未告诉我你和他曾经订过婚！” “我没有告诉你是因为我没有！”凯琳铿锵地说道，“顺便让你知道.我现在和他之间也没有任何牵扯，我们只是邻居，如此而已！”她的良心似乎被什么刺了一下，但她仍是一副理直气壮的神态。 “我仍然关心你，凯琳！我不希望看到你这样子授人口实，让别人指指点点的！” 前门突然猛地打开，“我不是要说那边雨下得有多大，不过我看到一只穿上救生衣的鸭子。丢给我一条毛巾好吗，小咪？谢谢——噢，你火已经升起来啦！”培恩擦着头发，双脚在门边垫子上踩了踩便径向炉边取暖，一身滴滴答答地穿过室内。“嗨！温先生！”他伸出一只大而湿的手，迈克审视他手上明显的油污和汽油渍印，不情愿地伸出自己的手。 培恩接着又挨紧凯琳靠着壁炉砖墙坐下。她瞪了他一眼以示警告，但他不但没有稍稍收敛，反而以仍湿冷的手托住她的下颚，在她唇上印了一记长而慵懒的吻，“我把果子放在门廊上，都洗过了。”他若无其事地说。 “谢了。”她愤愤的表情。“才怪！”她很快又补上一句，但声音极低。 迈克陡然站起来，“我看我根本是在浪费时间！”他冷冷地说，边伸手拿雨衣。 “噢，要走啦？那至少让我送你出去——不麻烦的，反正我已经湿成这样了……”培恩很热情地伸出一只手搭在迈克肩上，两人一起往门口走去。他们身后的门即将关上之际，凯琳听见培恩说着：“……要真结婚了恐怕是生不如死，真该好好恭喜你，总算逃过一劫……” 凯琳霎时气往上冲，猛踢壁炉旁的煤斗泄愤。半晌，才重重地坐下，咬着唇，双手抱膝，极力抑制想痛哭一场的冲动。她不愿让培恩回来时看见她正抽抽噎噎的样子。 生不如死……这几个字对她犹如当头一棒，她所有的希望和幻想全都应声而碎。培恩对她如果有一丝一毫的认真，就不会说出那种话。而且，他显然早已知道她解除了婚约，然而却只字不提。如果他有意和她建立长远的关系，绝不可能像这样保持缄默。而他唯一的反应，竟然是向迈克道贺！ “有他受的！”培恩愉快的声音传来。“这堆火真是太美妙了，小咪，我们——” 凯琳车专.向他，“你非要这么做不可吗？你怎么知道我不想留他晚餐？” “是吗？”他的双眉微微上扬，声音仍保持一贯的轻快，“我还以为一个女人会把订婚戒指丢到烟灰缸里，就该肯定她是不会再要那个男人了。”他说着捡起原来的毛巾擦拭着。 她重重地咬住下唇。看来他不只晓得她已解除婚约，还知道细节！“你倒是万事通！”她冷冷地说，“连订婚戒指也说得出一大堆道理。” 他眼眸深处有什么一闪而过，“别生气，我只是不希望他留在这儿。” “哦？”凯琳的声音里有着可怕的平静，“你还是本性不改，培恩。十年前你不想要我，现在还是一样，你只想搅局惹麻烦！’， 他停止擦拭的动作，“我没有说过我不想要你吧？”他丢开手上的毛巾，朝她跨近一步，似乎是挡住她的去路，让她无处可逃。“我很傻，你也很傻！”他继续说，声调变得温柔，“今天下午我们在覆盆子树丛旁边翻滚拥抱，你以为那是什么？你为什么还怀疑呢？如果你没有忘记，那是你开始的——” “我对你一无所求！”她的声音低沉而沙哑，“你走，培恩！不要再来打扰我。” “凯琳……”他定定地站着，离她不过咫尺。 她转身背对着他，双臂紧紧合抱在胸前，极力想压抑住周身的颤抖。他们就这样沉默地站着，仿佛经过了几世几劫。屋外，暴风雨恣意撕扯着大地，但在这小木屋里，只有炉火燃烧时细微的声响偶尔划开这深邃的静谧…… “我明天会去找迈克，向他解释这一切。”培恩平静地说。不久，她听见前门轻轻关上的声音。 我宁愿他这么想，凯琳喃喃自语着…… 她从眼角余光瞥见天际划下一道闪电·紧接着一记雷电石破天惊地击向地面，轰然巨响中似乎连小木屋也为之震动。她走向窗口，几乎在同时，天空又出现一道闪电，那超自然的光芒如同一百万颗闪光灯泡同时发光，使她的视线能够越过整个湖面到达对岸。她看见汹涌的波涛撞击着湖岸；看见翻腾的乌云朝千百个方向扩散；看见培恩木屋旁那棵被劈裂的老桑树，在风雨中倾斜、扭曲、正开始往下倒—— 在大地重归阒黑之前，她最后看见的，是一个男人的暗影倒在树旁—— 第十章 她直到跑出室外时，才意识到自己的行动，她踩着泥泞和垃圾死命地往前跑，几乎不曾感到风雨迎面飞溅的寒意，或光着脚板扎在碎石路上的剌痛。 受到巨大树干倒地的冲击，地面似乎仍然余震未消，空气中充满浓浓热热令人作呕的硫磺气味，而整个山谷也回荡着那可怕的崩裂声，久久不息…… 借着不时的闪电，凯琳看清楚那棵桑树是由正中央劈成两半，其中一半倒在培恩的小屋侧翼，毁了一面墙和部分甲板，另一半则往外倾倒，挡住了车道和碎石路。一根有凯琳腰部那么粗的树干则弹落在小货车的车顶上。她不由自主地闭上双眼，不敢想象脆弱的人体如何能承受这样巨大的外力。她几乎没有勇气再看下去…… 但是如果他真的需要任何帮助，除了她，没有人能施以援手。所以她咽了咽喉咙，强迫自己睁开眼睛，继续绕着树干往碎片里窥探。黑暗中，她被一根往上凸起的树根绊倒，重重地跌进一洼水坑里，猝不及防地呛了一口泥巴水…… 在片刻偶尔的寂静中，她听见培恩正叫着她的名字。在她抬起头试着想答应时，却被什么猛然从水坑中拉起，她觉得自己像是一根羽毛似的。又轻飘飘地落地。她仍奋力挣扎反抗着，一心只惦记要循声找到培恩——“凯琳……凯琳！你在干什么！”是培恩的声音！ 她顿时回过神，踉跄倒向他怀里，抓住他湿透的衬衫，漫无头绪地说：“我看见你，我以为压着你了——” “所以你跑出来确定一下。” “你怎么能说这种话！”她哽咽地尖声叫着。但她也在同时才注意到他并无大碍，不但站得好好的，而且还支撑着她身体的重量。此刻，只要他安然无恙，她什么都可以不在意。 她的体力瞬间恢复，扬起双臂箍住他的肩头，企图尽她所有的力量让他感到安全。她全身被冻得僵硬发麻，只除了和他接触的部位以外——她的前胸、大腿、手臂，以及双唇。 她说什么也不能再让他离开身边，她一只手臂紧紧扣在他的腰际，两人相互扶持返回她的住处。 培恩蹲跪在炉旁，拨着柴火让炉火重新燃旺。凯琳瘫靠着炉壁坐下，几乎不曾察觉泥水沿着她的发梢、下巴、衣服直淌而下，却只注意到培恩额七有道血渍，手臂上也有一条伤痕。“你受伤了。”她关切地说。 他摇摇头，“没什么，只不过是被一些小树枝擦过而已。我可是福星高照的人……” 那棵巨大的桑树只差一点儿就压在他身上，他居然还说“而已”？她不禁开始微微颤抖。 “你没听说我有个守护天使吗？不过刚才那样的危险还用不着她上场。” “别在这种事情上开玩笑。”她连声音也颤抖了起来。 他又往火里添根柴火。“对不起，凯琳。”他若有所思地看着她，“你真的那么关心——“ “当然不是！”她不悦地打断：“怪我多事，冒着这么大的风雨跑出去……” 她全身的颤抖愈益明显，他连忙移座到她身旁，双臂圈住她的肩膀。她曾试着想挣开他，但旋即放弃。因为她真正难以抵御的，不是他的力气，而是她自己的意志和渴望。在他的臂膀中，她感到无比的安全和温暖，绷紧的肌肉也逐渐松弛。 “好点了吗？”他温柔地问。 如果否认，能让她一一直留在他身旁，她宁愿永远说不。 “去冲个澡吧！我们都湿透了，如果不赶快弄干、让身体暖和起来.会得肺炎的。”他拉她站起身。 他淡淡的关心只令她觉得想哭。她微微摇头试图隐去涌上眼眶的泪水，但是她的动作却适得其反——两颗灼热的泪珠再无任何顾忌地滚下面颊。 他双手捧住她的下巴，把她扳转向他，以舌尖轻轻点掉她颊上的泪珠。然而那极尽轻灵细腻的接触，却在她体内掀起一波无比震撼的强烈感动。她释出一声申吟，整个身体便软绵绵地靠向他。她无意挑逗他，只是她的意志再也无法辖治她的身体。 他猛然将她拉近，以压倒性的气势迅速俘虏了她的双唇。 他仿佛瞬间冲破了理性的樊篱，百无禁忌地释放出他无尽的渴求。然而就在此刻，某种似曾相识的感觉直剌凯琳心头一～那一夜，激情乍歇之际。他指控她蓄意引诱，为的是要永久的束缚住他…一而现在，过去会再一次重演吗？她还能再承受一遍那样的不堪吗？ 她以手指轻轻划过他的脸庞，试图想摆开那可怕的想法，但他额上仍渗着血渍的伤口却让她回归现实不许多想。她微微推开他，动作尽可能地自然。“那伤口需要清洗。” 他轻轻擦着她的鼻尖，“等你冲好澡后我马上接着洗，然后你再帮我上药。” 凯琳身着一件宽大的绒布长袍走出浴室时，空气中已弥漫一股香浓的巧克力气味。她以毛巾擦着头发走进起居室，接过培恩递上来的一只马克杯。 “我在想，”她略显犹豫，“你屋子的那面墙——全部往里面塌陷了？” 他点点头。“屋里的东西全都遭殃了。”继而耸耸肩，又说：“我现在也没有办法，不过，最坏的状况已经过去了，现在雨已经开始变小。” 她瞥一眼时钟，不禁惊讶现在不过只是落日时分，先前受到屋外黑暗所引起的错觉，她一直以为早已入夜。 培恩端着他那杯巧克力走进浴室后，她便回到壁炉旁。他刚刚又添进了一根柴火，炉火因而依然烧得畅旺。她拉出一条羊毛毯铺展在炉火前，好让自己的脚能够更舒适地取暖。她的脚已开始隐隐作痛，想必是刚才光着脚在碎石路上跑的缘故。 她当时是何其不能自已！她揉着脚板想着。她不能再和自己玩游戏，不能再假装没有他依然可以过得很好；不能再一厢情愿地认为她并不真的不在乎！她已然彻底明白自己毫无保留地爱上了培恩，她再无别的出路。 她要让他明白，她无意以任何方式束缚他，她只是忠于自己的爱，坦然面对自己的处境。只要是他愿意给予她的，她都乐于接受。除此之外，她别无所求—— 你能吗，凯琳？她的良知诘问着自己，你真的能对他作这样的承诺？ 再没有别的选择了。这是一条痛苦的路，因为他迟早会离开。她已认清他羁旅不定的本性，她终究必须面对他离去后的伤痛——那是她无可回避的命运。 她只能被动地等待伤痛的降i艋，全然没有主动出击的可能。她不能现在就离开他——不能由她来结束他们之间的关系，因为这无异于亲手了结她自己的生命，她万万不愿也不能这么做！她告诉自己，在通往既定结局的道路卜，与其让自己一无所有，不如抓住任何抓得住的事物—— 突如其来的停电蓦地中断凯琳的思绪。炉火使得整个室内暗影重重，美得极其诡异。她找出一根蜡烛，点燃后固定在一个茶托上，而在此之前，培恩已冲好澡了。 她听到他模索着走进起居室。但当她偶一抬头，看见他赫然出现在眼前时，仍不免一阵心惊。他正低头注视着她，她慌忙别过脸，目光无所选择地落在蜡烛上。她听见他上前的脚步声，但她没有抬头。直到那声响在她身边停住，他挨着她坐在羊毛毯上，她才忍不住向他投以一瞥…… 他身穿一件格子呢浴袍，“不知道是谁留下这么件好东西。”他边伸手拨着炉火。 “我搬进来的时候，这件浴袍就挂在浴室门后面。”她忙不迭地回答。 他微微一笑，“我没在问。小咪，也没必要问。”他放下拨火钳，一只手臂轻轻落在她肩头。不久，凯琳发现自己竟然已平躺在毯子上，她不太清楚这是怎么回事——只记得自己完全不曾出力。 “现在——”他抵着她的唇低声说：“你该明白我们为什么要等到洗好澡——”他的唇轻轻移到她的下巴，再沿着下颚直上她细致的耳垂。“因为我要吻的是你的肌肤，不是泥巴——” 他的尾音消失之际，他的话在同一瞬间化为具体的行动。在她体内震起一波一波欢愉的浪潮，冲向她全身每一个部位。 她试着将他拥得更近，然而他却攫住她的手，开始以双唇温柔地探索她，在所掠过的每一寸肌肤上，源源不断地注入他热情四溢的温柔…… 多年前他们第一次时，她是个毫无经验的女孩，一心只想取悦他。而现在她已由小女孩蜕变为一个女人，此刻的欢愉她依然不曾经验过。透过他，她初次掌握住自己身体对愉悦的感应能力；也初次体验了达到满足的极致震撼。巨大的喜悦排山倒海而来，强烈得令她心痛、令她想要落泪…… 不一会儿，他坐起身子，伸手取了一根较小的木柴，却没有继续的动作。他坐着不动，只静静地注视着炉火。 她突然无法忍受这样的静默，“你在想什么？看起来心情很沉重的样子。”她低声说。其实她为的只是打破沉默，并不真的想从他那里得到回答。 “是很沉重。”他阴郁的声音和严肃的神情令她骇异。 他在害怕，她想。害怕她可能会想要什么，甚至会要求什么？虽然她早已预知他会有这样的反应，仍不免为这反应来得如此之快感到悲哀——为自己，也为他。她决定不进一步接续这个话题，因为那无可避免地会引发一些解释、警告、甚至沉重的摊牌，这些都是她极力想避免的。“我不知道你怎么样，可是我不能只吃覆盆子，我饿死了！”她极力使声音听起来轻快、自然，说完一跃而起，到厨房翻寻可吃的食物——这样他就不会看见她湿濡濡的双眼。 这顿晚餐吃得相当随便。他们用长柄锅热一罐炖牛肉罐头，以长叉穿过面包直接在火上烤着。而凯琳，为了要能够以平常心对待培恩、使声音保持轻快，只触及轻松的话题，她几乎是使尽了全身的力量。 “我们就像是从前西部的拓荒者，驾着篷车穿过原野……”她拿起一片面包将盘里剩余的肉酱一拭而净，满意地送进嘴里。“不过他们可能不像我们这么会吃。” “他们不是不会吃，是没得吃。” 她又打开一包香菇，穿了一朵在叉子上，“真可惜我们没有巧克力棒和全麦饼干。”她低声自语。在火上烤着的香菇已变成金黄色，她细细品尝着那柔软鲜醇的美味。 “还说像拓荒者！”培恩哼着鼻子说，“人家哪有你这么会享受！”细细光荧在他眼中闪动，令她不由得低下头。她又串了两朵香菇烤上，分不清此刻正纠结在她内心的，是对他的渴望还是想哭的冲动。 “我可以看看你设计的房子吗？”她突然问起。 培恩皱起眉头，一脸神色黯然，这使凯琳有些困惑，只让她看看设计图会令他这么为难吗？但她随即想起这场暴风雨，“糟了！你的图一一这雨……”，她睁大的眼中充满忧虑。 他摇摇头，“那些图是放在里间，也许还不致于泡汤反正明天早上就知道了。” 她理解地点点头。她知道在天明之前，他根本无法检视屋子受损的程度。 她手上的香菇已烤得香味四溢，她心不在焉地同时咬着两朵，吃完时颊上嘴边到处沾着黏渍。培恩看着她擦拭一阵子，情不自禁上前帮忙一把拥住她，半舌忝半吻…… 终于.他浇熄炉火，牵着她往阁楼上的卧房走去。在此之前，凯琳已全然忘记他不曾回答她的问题。 翌晨，凯琳在盈溢满室的阳光中醒来，她望向阳台窗户，只见灿烂的阳光如瀑布般由透明澄蓝的天空倾泻而下，洒遍大地。整个山谷被雨水洗涤冲刷得焕然一新，在阳光中更是出落得清新亮丽。 她没有看到培恩。初时她并不以为意，因为时间已不早，他可能是回去检查木屋了，而且，她想着，说不定他已经回来，人就在楼下。 她下楼，屋里各处都不见他的人影，也毫无迹象显示他曾在楼下待过。昨天夜里电就来了，但他晨起后却没有煮咖啡。她告诉自己那儿也没什么，他一定是急于回去看他的屋子。她随即前往培恩的木屋一探究竟，然而到那里时，招呼她的只有树上的小鸟。 小屋被树干牵连的部分坍塌得相当严重，她不禁暗暗心惊。她怀疑，培恩在看到这般光景后，便决定不值得再修复这栋屋子。或者，所发生的每一件事——暴风雨、木屋和小货车的毁坏，以及昨晚他们爆发出的激情——让他决定该是离开的时候？！ 她的常识告诉她，那是不可能的事，因为他的车还在——被倒下来的树干挡住出路。但她心中的某个角落依然有挥之不去的恐惧。他曾经离开过她，而她知道那份椎心之痛迟早还要再经历一遍。尽避她立意无怨无悔的接受，但现实的残酷和痛苦却不会因而稍稍减少。 她听到一声口哨传来，土豆也在同时发出几声愉快的吠叫。培恩正沿路走来，手七架一把链锯。“我向邻居借了这个。”他边解释着，“树干挡在路上，我们哪里也去不了。” 她试着以平静心情对他，“有什么事这么重要，非出去不可？”她说着还耸耸肩。 他笑意盈盈地轻轻吻了吻她，“你忘记了？我今天要去找迈克谈谈——” 她体内似乎有什么突然碎裂。“对！”她面无表情地附和。“清楚地告诉他。从以前到现在，我对你从来不具有任何一丁点意义——” 她看到他一脸震惊——和十年前那个夜晚如出一辙…… 自找的，骆凯琳！她冷冷地告诉自己。她原就很清楚不可能从培恩那里得到任何承诺——至少不是她所要的那一种。她曾一再告诉自己，没有承诺她一样能够过下去，而不论是真是假，现在都没有什么不同。因为一一旦他知道她对他有所求，她所要求的超过他所能给于的范围，他必然只有离开，一走了之。 事已至此，她再说什么都无济于事。一言不发，她转过身，大步走回自己的住处。 “凯琳！”尾随进屋的培恩重重摔上门。“我真的受够了！” 也好！反正不会再有更坏的状况了，她想，何须再继续忍耐？不妨就把话说清楚—— “你受够了？”她喊着，“培恩！你只想到你自己，从来不会替别人想！你不用再告诉我你是怎么看我的，你曾经说的那些话我通通记得——” 见到他脸上显现退缩的神色，她马上感到后悔，毕竟伤害他并不会使她好过些。她的火气瞬间消散，取而代之的是沮丧和绝望。“要走就走吧！”她低语，“那是迟早的事。”她百般无奈地摆了摆手。 “我哪里也不去，凯琳。”他的声音极平静而坚定。“迪兰尼那块地我已经得手了。” 那又怎样？他会留下来在迪兰尼盖一栋房子，然后呢？“很好。”她冷淡地说。“突然间，一切都变得不重要了。培恩，那对我没有用，我要的是承诺，但是你没有办法给……” 她原以为他会马上夺门而逃，但他只是冷静地说：“什么样的承诺，凯琳？” 他的反应完全不在她设想范围内，这使得她的思维运作突然陷入混乱，只能迷惑地看着他…… 他走上前抓住她肩膀，“回答我，”他厉声说，“就一次，你能不能睁开眼睛看清事实，而不要只被自己的想法牵着鼻子走！” 她眨着眼看他，目光愈发迷惑。 “你以为我为什么要那块地？我可以在任何地方盖房子，不必一定要在春岗。” “我不知道……”她喃喃地说。 他脸上的俊美消失，只剩下粗刻的线条和棱角，“因为当我再一次看几尢你，我马上就明白，过去卜年来我的生活里失去了什么。我不知道为什么会会回来参加安琪的婚礼，也许是突发的乡愁吧！但是那天我在教堂看见你，我就知道你已不再是小女孩，而且一” 他放开手，她只觉得身子一软便倒向背后的沙发。“你应该早说一”她低语着。 “不，凯琳，不论我说什么，你都不会再相信我，不是吗？十年前我利用了你，伤害＿r你，但是我绝对不是故意要那样做～我发誓绝对不是！是我亲手毁了你对我的信任。” 她知道他的歉意是发自内心深处，而且在很久以前便已萌发。她双手掩面，双颊因激动而像是要燃烧了起来。 “我知道我应该耐心地等你重新建立对我的信任，我想迟早你会明白我有心要在这里安定下来。所以我买下迪兰尼那块地——好让我在等待期间有些事做——”他长长地叹了口气，又说：“昨天晚上我不愿意自己想太多，因为我不想再等待、不想再忍受煎熬。当我看见你冒着风雨出来找我，我相信你是真的关心我，你用你的方式让我知道你已经原谅我了。所以我告诉自己，我可以不必再等，因为你已经了解现在的我和十年前的我迥然不同。” “昨晚我只知道需要你，”她喃喃说着，“但是不相信结果会和十年前不同。” 他显得有些沮丧又有些生气，“所以我们非得要挖旧疮疤不可？现在我们又得要让伤口再愈合一遍。”他转过身意欲走开。 她忙不迭地一把拉住他的手臂，他转向她，她以指尖轻轻拂掠他额上被树枝擦破的小伤痕。“也许那些伤口从未复原过，仍然在那里，只不过是被掩藏了而已。”她温柔地说，“但是现在我们却有机会能让它们真正愈合——只要我们讲出来，彼此分担……” 缓缓地，他把她圈在双臂中。她哆嗦着双唇对他牵动出一抹微笑后，便把脸埋向他颈项，试图不让灼痛她双眼的泪水流下来。 他静静地拥着她好一会儿，脸颊紧贴着她的发际。“我非常爱我的父母，”他以极轻柔的声调划破寂静，“我和他们也会有分歧、冲突，但是一直维持很好的关系。所以，凯琳，在那次船难中，我失去的不只是父母，也失去了两个最好的朋友。意外发生后，强烈的罪恶感使我不断地自责，我一直在想，当时我应该转动舵轮避开那艘船……” “在那种情况下，没有人能避开——”她低声说。 “罪恶感是没什么逻辑可言的，小咪。即使意外发生过了一一个月后，我的理智、情绪仍然没能恢复，每一分每一秒都觉得痛不欲生。最后，我告诉自己，令生今世只要我不再在乎任何人，就没有人能再伤害我，我也不会伤害任何人，就这么简单。” 她疼怜地将他搂得更紧，她多希望那时能够多了解一些他内心的痛苦。只是，就算她能了解，当时少不更事的她，又能给他多少正面的帮助呢？ “但是当时你就在我身边，我不能将你一把推开，因为我不想。终于，在那个可怕的夜晚，我需要你给我温暖、你的理性和你的美丽——而事后你抱着我说了那句话——” “我说了什么？”她低声问着，“我不记得了，培恩，我真的不记得了——” 他抬起头注视着她，“没有什么能再介入我们之间……”他引述着，难掩一丝反讽，“就是在那个时候，我突然发现我又犯了同样的错误——让自己暴露于可能再受到伤害的危险当中。我的确是爱你的，但是我更害怕——因为如果失去父母是这么可怕，那失去爱人、甚至失去孩子呢？我没办法承受，甚至连想都不敢想。”他缓缓地呼了一口气，似乎想驱散痛苦，“所以我决定离开你……或者说，放弃我生命中仅存最美好的事物。” 她仍然紧紧抱住他，希望借由这肢体语言传达她衷心的谅解。因为，再没有任何话语能表达出这份痛苦的告白是如何地冲击着她…… “有一段时间，我真的认为只有今天最重要，只有眼前最真实，等到明天就什么也没有了。我总算熬过那段虚无的日子。过去几年来，我多少也为这个社会做了点事，不再像以前那样既不求也不给。一直到那天在圣马丁教堂看见你，我才明白，在这里我还有一件非常重要的事没有完成。凯琳，如果你愿意再重新接纳我，我会让你对我更有意义——”他贴着她发际轻轻地说，“我永远不会再伤害你。” “你还是会的，培恩。”她的声音不甚平稳，“我也会伤害你，因为爱有时候会令人受伤。但不同的是，我们不会再隐藏各自的伤口和疼痛，假装什么事也没有发生。” 他以他的吻作为回答一～绵长而温柔地，仿佛再也不愿松开双臂让她走开。 “你一直居无定所……”她喃喃着说，“我好怕……我以为你很快就会离开。” 他摇摇头，“不会。凯琳，我不会再离开你，我要你永远记住这一点。” “你知道我解除婚约，为什么没有作任何表示？”她抗议着，“所以，我以为你～点也不在乎我。而且当我听到你居然向迈克道贺时，我的心简直要碎了。” “关于迈克，”他四平八稳地说，“你们订婚的事我从来没有真正在意过。因为，如果你对迈克是认真的.你早八百年前就嫁给他了，至少两个人也会同居在一起，哪里还会愿意再等八个月——” 看见她眼中的不确定，他搂紧她说道：“小咪，我最亲爱的，对不起。我知道你不会嫁给迈克，但是老实说，我也用不着太高兴，因为我也不确定你愿不愿意嫁给我，凯琳，”他深情地注视着她，“你愿意吗？” 她冷不防被一口口水呛着，开始剧烈地咳嗽。他拍着她的背好一阵子，她才逐渐恢复正常的呼吸。“也不用这么受宠若惊嘛！”他故意调侃她。 “愿意。”她喃喃地回答。“我愿意嫁给你。而且，我们不要盛大的婚礼。” 培恩眼中闪着亮光让她觉得看见了天堂。他说：“这是重点。我们期待的不是婚礼——不管婚礼场面是大是小，可是如果我们的婚礼没有什么看头，你的顾客恐怕很难理解。” “至少认识你的人都会谅解。”她挨近他，“培恩，你说得对，重要的是婚姻本身而不是婚礼，这一次我不会把自己搞得紧张兮兮的，我要在自己的婚礼上享受一些乐趣。” “我们再考虑考虑吧！”他体贴地说。她点点头。 但她不认为她会改变决定，这将是一个新的挑战，她想。她要建立另一种婚礼模式——不需要冗长的筹备期；不需要花大把的钞票；不需要自始至终都紧绷着神经。她相信这样的想法和做法必然能引起许多顾客的共鸣。 然而她有的是时间慢慢思考细节部分，现在她还有更重要的事要做——像是透过她身体的每一个细胞、每一一句发自衷情的低语，告诉他，她是多么地爱他。 她显然做到了。因为几分钟后培恩气喘喘地说：“我同意.小咪，我们应该就让树干躺在那儿！在未来的一、两个礼拜内，不会有什么事那么重要非出去不可。” 尾声 “最后一张。”吉儿说，“安莉，凯琳的头纱侧边有点皱，麻烦你——” 安莉拨弄着凯琳头上飘逸的薄纱，双手微微有些颤抖。新娘母亲的标准情绪反应，凯琳想着。还是——真有什么事？因为安莉的下嘴唇也微微颤抖…… 吉儿按下快门，“很好！”她满意地说。“现在，把伴娘集合起来” 但凯琳并没有注意听。“怎么了，妈？” 安莉试着想挤出微笑，但服中却闪着泪光。“我本来不想告诉你的，实在太糊涂了。我刚刚才想到你的受洗帽。噢，凯琳，像今天这么特别的日子，我怎么可以忘记带来呢！” 受洗帽？凯琳记起那是由亚麻布和蕾丝缝制成的细致小帽子，那块亚麻布最先是安莉在她自己婚礼上带的手帕。凯琳出生时，安莉便以巧妙的针法将那块手帕缝制成一顶小帽子，并加上蕾丝花边。而今天是凯琳结婚的大喜日子，凯琳应该要拆掉缝线把帽子还原成手帕。而等到她自己孩子出世时，那手帕又将变成一顶帽子。 “那是非常具有纪念性的，我一直希望你结婚时能带着。我搬家的时候已经把它拿出来，但是后来还是忘了。” 凯琳轻轻地拥着她，“我身上这件婚纱不是更具有纪念性？”她提醒母亲，“这是你当新娘的时候穿的……”凯琳不胜珍惜地抚模着那件象牙白缎f礼服的袖子。“别那么迷信了，妈！再说，如果真要那么讲究规矩，在婚礼上掉眼泪不是比忘记带手帕更不好？” 安莉笑了笑，“我知道，没有任何事情能够破坏这桩婚姻……不是吗？你和培恩…”她轻轻亲r亲凯琳，“我真的很高兴。” 凯琳看着她离开这间圣马太教堂后方的新娘休息室，片刻间她自己也有想哭的冲动。无关乎迷信与否，那条手帕对于她的确有特殊的意义。那是当年他父亲在婚礼举行前，送给他未婚妻的最后一件礼物。然而今天他却不能亲自挽着凯琳走向教堂圣坛…… 但此刻她没有时间感伤.安定了一下心情，便又加入那群身着墨绿色小礼服的伴娘中一起合照。 整点钟声响起，有关人开始移向入口处准备进场。教堂里，优美的小提琴旋律渐息，空气中再次凝结了那股凯琳再熟悉不过的期待气氛。最后进场的来宾已安顿好，安莉也在属于她的特定位置上坐下。 “我想可以开始了。”凯琳声音透着一丝颤抖。 一阵重重的脚步声沿着楼梯传来，一位引导员气喘吁吁地跑上前。“不要！”他喘着气说，“还不要开始！我们找不到培恩！” 凯琳霎时面无血色。“他没来吗？” “有。我先前还看到他。”另外一位出现在楼梯口的引导员抢着回答。 “他有没有说什么？” “他什么也没说，就突然不见了。” 凯琳双手扶住头，“我再也不会让这样的事情发生！” “我也不希望。”培恩的声音从她身后一扇对街敞开的门口处传来，“希望以后你的顾客不会再发生这样的状况。” 凯琳猛然转身，看见培恩站在门口，一身黑色燕尾服衬得他高大、文雅、从容大方。唯一的瑕疵便是他那被风吹乱的头发。她宽心之余仍不免诘问他：“你去哪里了，培恩？” 他走向前，用手指轻轻拨弄她太阳穴近旁的头纱，声音温柔地近似枕边细腻的耳语，“对不起，小咪，我迟到了。”他说着从口袋里拿出一团细致的布和蕾丝。 凯琳颤抖着手从他手上接过她的受洗帽。“我母亲要你去拿的吗？” “不是。她并不知道我去拿，不过当她告诉我的时候，我在想你会希望带着它……” 她点点头，眼里闪着晶莹的泪光。 “你不觉得我们不应该破坏传统吗？”他低声说，“有一天，我们也会带着我们的孩子来这里受洗……”他吻了吻她的鼻尖。“两分钟后圣堂见！” 凯琳点点头，“我能信任你不会再出情况吗？” 他没有回答，只做了一个拇指朝上的手势，便和引导员走下阶梯。 当结婚进行曲的旋律响起，凯琳以手指抚触着她的受洗帽，一抹满足的微笑悄悄浮现她的嘴角……