《替身公主》 第1章(1) 迎亲的仪仗从晨曦刚至便在这城门外守候，可直至日落西山，也不见京城的方向扬起一片微尘。 一切这样安静，彷佛算错了日子，等错了时辰。 燕羽立在马上，一身艳红的锦袍昭示新郎的身分，然而，他未来的妻子却姗姗来迟。 三个月前，霁皇忽然颁诏，下嫁嫣公主予他为妻。本是天大的喜讯，他的脸上却没有半点欢愉。 在别人眼里，这是天大的恩赐，于他，却是福祸未卜。 魏明嫣，霁皇的御妹，世间公认最美的女子，他却没有半分心动。 所谓“齐大非偶”，正是他领旨谢恩后想到的第一句话。 霁皇为何要忽然赐婚？因为他战功彪炳？因为他从小身为霁皇伴读，两人有着亲如兄弟的感情？ 如果他信了这些表面文章，他就是世上最蠢的人。 他身为护国大将军，镇守边陲，对霁皇来说，他是天底下头一个需要提防的人。因为只要他稍有异心，振臂一呼，便有千军万马任他驱使，霁朝将永无宁日。 赐婚的目的，大概就是要束缚他吧！ 谁都知道，嫣公主是世上最美的女子，只要使出美人计，大概就能让他这个久困沙场的莽夫弃械投降，何况是下嫁于他，更可以把他吃得死死的，永远不会对霁皇有二心。 退一步来说，即使他没有被公主的美色所迷，她大可以随便找个借口，怪罪他没有尽到丈夫的责任，到时候霁皇以家法处置，世人也没有理由替他开月兑。 总而言之，这桩婚事无论如何对他都是潜在的祸害。 然而他却不能违抗，唯有披上新郎服饰，亲自到城门口迎亲，当一个称职的驸马。 可他一等再等，从清晨等到日暮，却不见一马一卒的踪影。 他希望永远这样等下去，美丽的新娘永远也不要出现…… “将军—” 忽然马蹄声响起，他看到派往前面驿站送信的使者狼狈而回，远远地便从跛足的马上摔了下来，一身伤残。 “怎么了？”燕羽镇定如常，只眉心微凝，冷冷的问。 “将军……”使者跌跌撞撞，在旁人的搀扶下，好不容易行至他面前，“大、大事不好了……” “敌军打来了？” “不，是公主她……被掳了！” 被掳？ 难以置信！世上有谁敢动皇帝的御妹，他燕羽的未婚妻？ 莫非，这又是一个阴谋？ “在哪儿被掳的？被谁所掳？”他发现，自己对魏明嫣的安危毫不紧张，反倒像个置身事外的谋士，冷静从容的面对一切。 “是一伙山贼！”使者惊慌道。 “山贼？笑话！送亲队伍中不乏大内高手，小小山贼怎能将公主掳去？”他一听就觉得事蹊跷。 “将军，是真的……小人才刚从虎口逃生，真是山贼所为啊！”使者连忙道。 “哦？这么说，你知道他们的藏身之处？”燕羽越听越觉得事情不对。 山贼若果真凶狠，这使者如何得以逃月兑？ 但他此刻顾不得细想，先救出霁皇的宝贝妹妹要紧，否则若是公主出了事，头一个被治罪的就是保护不周的自己。 “小的这就领将军去！”使者颤声答。 俊颜微微一笑，这一笑，令四周众人顿时脸色大变。 因为燕羽将军只有在大开杀戒时，才会这样笑。 他上次见到嫣公主是什么时候的事了？ 脑海里没有确切的印象，只记得似乎是许多年前，当他们还年幼的时候。 那时候，他身为太子伴读，每日得以自由出入宫廷，经常在御花园的绿叶丛中看到身为天之骄女的她，在快乐地放风筝。 她给他的印象，只是一个刁蛮任性的小女孩，会让人退避三舍、敬而远之的那种。 后来，他投笔从戎，沙场征战，对她的记忆早已模糊，只从旁人的嘴里听说她出落得十分标致，说是倾国倾城亦不为过。 今天，他们终于在成年之后第一次相见，他得承认，传闻不是假的。 她的确美丽。 哪怕此刻蓬头垢面，坐在山洞的幽暗处，亦可以窥见她的美丽。 艳红的嫁衣沾染了污泥，褪去耀眼的颜色，无法衬托她的身姿；满头的珠冠早被劫匪掳去，只剩披散的乱发；新娘的妆容在惊吓与慌乱中糊成一团，沾挂泪水，变得鬼画符般不堪……但是，这一切的一切，都抵挡不了她美丽的本质。 她坐在那里，有些瑟缩，却保持着矜持与高贵，竭力掩饰着自己的害怕，娇柔的身影彷佛角落的一抹霞光，让身陷黑暗的人不由得眼前一亮。 在抬头与他对视的那瞬间，她彷佛已料到他是谁，强作镇定地站起来，对他微微一笑。 “你来了，”她说，“我就知道你会来的。” 简短的一句话，是他们分别多年后第一次交谈，燕羽忽然有一种感觉—彷佛她不是什么公主，而是阔别多年的故友，默契中带着亲切。 怎么会这样？ 他一向讨厌的刁蛮公主，竟会……亲切？ 这是她吗？仍是他记忆中的那个人吗？ 她的四周卧着横七竖八的尸体，那是陪嫁的宫婢与太监，此刻全被贼匪杀害，山洞里染满着鲜血。 此时此刻，他只有一个念头：尽快把她带走！ 彷佛温室娇兰的她，的确不该在这样惊悚的环境里饱受刺激，一丝怜香惜玉的情愫，在他胸中缓缓攀延…… 他将她带回颖州城内，将她安顿在打扫整洁的庭院—他们原本的新房里。 由于这次的意外事件，使得拜堂吉时已过，原本洞房花烛夜的陌生紧张，也变成了劫后余生的惊魂不定。 “公主梳洗之后好好休息吧，微臣明日再来请安。颖州偏僻，一时之间找不到伶俐贴心的奴婢，微臣先派了府里几个还算聪明的丫头伺候公主，还请公主见谅。”燕羽已吩咐奴婢取来温泉之水，另备了可口消夜，恭敬地打算离开。 名义上，他是她的未婚夫，实际仍要行皇家之礼。 “等等！”魏明嫣却唤住他，“将军难道没有话要问我？” “有话也是明日再问，”燕羽垂眉，“公主想必累了。” “我是很累，可你若不问，我却睡不着。”魏明嫣心平气和地坐下，“我这个人，喜欢今日事今日毕，干干脆脆的。” “如此……”他抬头，索性停住脚步，“微臣就陪公主再聊一会儿。” “我知道你想问什么，”她淡淡一笑，冰雪聪明的神情，“第一，你想问，我们是如何遇上山贼的，对吗？” “微臣的确奇怪，以御林军的身手，怎会被小小山贼所困？”既然她不避忌，燕羽索性开门见山道。 “我怀疑，那伙人并非真正的山贼。”她却说出与他不谋而合的想法。 “哦？那会是什么人呢？”燕羽眉梢微微一挑。 “这个就要劳烦你大将军去查了，”魏明嫣有些狡猾的笑着，“这儿是你的地盘啊。” “公主说的是。”他总算见识到她的厉害，一句话便堵住他的嘴。 去查？谈何容易！ 然而如果查不出来，他也不能再多问她什么。 “第二，我们一群人被困在山洞里，那个报信的使者是怎么发现我们，又是如何逃月兑的—将军，这是你想问的另一个问题吧？”她继续猜测。 她的猜测丝毫不差。 “对。”燕羽只得答。 不知为何，他忽然感到他们的对话不像是一对正常的未婚夫妇，反而像敌我双方在互探军情。 魏明嫣，真只是下嫁于他这么简单？今日被劫之事，又隐藏着什么危机？ “说真的，我也不知道他是如何逃月兑的？”她把事情推得干干净净，“我根本就没见过这个人。” “那就不劳公主费心了，”燕羽答道，“明日我会亲自审问他。” 反正从她这里肯定问不出什么，何必再与她多费唇舌。 他不由得钦佩起霁皇来—连一个看似柔弱可欺的公主，也能被训练得如此敏捷机智，问题回答得滴水不漏。 “第三……”魏明嫣的话却没有结束的打算，反而越发击中他的心坎，“咱俩成亲的吉时已过，黄历上说，再有好日子也得等到下个月了……这事，得通报一声宫里吧？” 通报宫里，说出公主被劫之事，是否就意味着他保护不周？ 毕竟她是在颖州的地域上被劫的。 燕羽轻轻抿唇，斟酌着该如何回答。 门外的轻风从窗缝里钻进来，在两人之间游荡盘旋，吹得纱幔飘飘袅袅。 “是。”他终于答道：“明儿个我就派人快马进京，禀报皇上。” “下个月再成亲，也好。”她望着他的眼睛，彷佛看穿了他的心事，俏皮地回应。 “什么？”他有一瞬间的错愕。 “你不是不想娶我吗？”她凑近他，轻轻道。 燕羽感到自己的双颊忽然一阵灼热，彷佛说谎的人被当场揭穿。 的确，他不想。 可她是怎么看出来的？今天不过是两人第一次见面。 “公主误会了……”他连忙搪塞，“这门亲事，是微臣天大的福分……” “我误会了吗？”她忽然露出一个揶揄的笑问，“难道你愿意娶一个陌生的女子？难道我们不需要一段时间好好相处，了解彼此？如此成亲不是更为妥当吗？” 这是在替他解围吗？ 呵，一会儿拆穿他，一会儿又替他圆场，他有预感今后两人的相处不会那么简单了。 “是。”他无奈地答。 “这个房间倒是布置得雅致，看得出将军颇费了一番心思。”她终于放过他的岔开话题，让他舒心。 缓缓从他身边离开，她踱至窗边，让窗缝中的夜风吹拂她的发丝。 “外面是什么地方？”她轻轻问。 “一个小小的花园。”燕羽轻舒一口气，“颖州地处荒芜，没什么好景致，微臣好不容易才置了这个小花园，让公主烦心时解忧。” “花园？”她脸色一变，将窗子猛然一推。 月光下，朦胧中，只见夜来香正在绽放。 她忽然弯下腰，猛咳起来，全身颤抖不止。 “公主—”燕羽迎上前去，顾不得许多的一把搀住她，“怎么了？哪里不舒服？” “花香……”她膝下一软，靠入他的怀中，“快，快把那些花拔去……” “怎么了？”他眉心一蹙。 “难道……你没听说过，我对花香敏感？”她似乎快喘不过气来，“我住的地方不得养花的……” “这……”燕羽全身震住，久久不能动弹。 “怎么？”她抬起如水双眸凝视他，“还不快去？” 他望着她的瞳，彷佛望着一潭无底深渊，竟有种不真切的感觉。 “是。”他听见自己低声答，“微臣这就叫人去办。” 眼前的表演是如此逼真，差点儿让他信以为真，然而破绽的出现，也是因为太过逼真。 第1章(2) 天将大白，月亮却仍旧淡淡挂在天边，与天色融为洁白的一体。 坐在树下，燕羽望着这本来花团锦簇的园子，此刻繁花尽除，光秃一片，所幸还剩几丛绿叶与玲珑假山，否则毫无风景可言。 “将军……”他的副将李铁缓缓迈过来，低声劝道：“快去歇着吧，累了这一夜……” 燕羽忽然涩笑，他的确看上去疲倦，却不是因为累，而是因为忧心。 “唉，好不容易布置了这园子，”李铁似乎为他感到不平，“花卉品种都是从各地精心收集来的，说不要就不要，这嫣公主也太……” “她有花粉症，怨不得她。”燕羽淡淡道。 “将军，属下有一事不明。”李铁忍不住快人快语。 “何事？” “按说将军自幼在宫里长大，怎么不知嫣公主有这毛病？” “我知道。”他却微笑回答。 “知道？”李铁大惊，“那怎么不早说？恕属下直言，将军您一向节俭，这次倒是有些……劳民伤财了……” “暂且不提这个了。”燕羽抿了抿嘴，似乎隐瞒着什么，“那使者你们审了吗？” “审了，”李铁答，“可……” “怎么？出事了？”下属的欲言又止让他顿时神色一凛。 “他在狱中自尽，牙里藏了毒。” 一阵沉默后，燕羽脸色瞬间凝重起来。 “我早该料到……”燕羽哑声道，“人一死，什么线索都断了，公主怎么被劫的，他又是怎么发现并逃出来通风报信的，这一切都不必解释了。” “将军，你猜他到底是什么人啊？跟山贼一伙的？”李铁满头雾水。 “哼，若是跟山贼一伙的反倒好了，怕只怕……” “什么？” 燕羽咬唇，半晌才吐出三个字，“十二宫。” 李铁怔住，愕然地叫道：“十二宫” 没错，十二宫，这看似平淡无奇的三个字，却令朝廷上下闻风丧胆。 这不是什么亭台楼阁、商号别院，这是一个江湖上的秘密组织，专为谋逆霁皇而建。 没人见过十二宫宫主的样貌，有人说他是先皇的私生子，因为皇后的陷害，先帝的抛弃，长大成人后回来报复，立志谋权篡位，颠覆霁朝的乾坤。 霁皇有三宫六院等总共十一处宫殿别院，而他却自称“十二宫”，比霁皇还多出一处，大有互别苗头之意。 这些年来，十二宫干过不少惊天动地的大事，破坏了霁朝与北地的和亲，离间着霁朝与南邻的关系，劫走了救济灾民的官银，煽动了好几次军中将士的叛乱……每次出手，都让霁皇龙颜震怒却束手无策，眼见江河日益动荡，人心不安。 “将军，你的意思是……公主此次被劫，与十二宫有关？”李铁险些惊出三魂七魄，一副难以置信的表情。 “这还算好的。”燕羽看似仍旧镇定，眉间却蹙得更深了。 “怎么，还有更坏的” “倘若咱们救回来的人不是公主呢？”一语道出石破天惊的惊人内幕。 “怎么可能？”李铁更是愕然，“将军，您是说……这嫣公主是假冒的？” 燕羽不答，只默默点了点头。 “可咱们见过公主的画像啊！” “天底下相似的人不是没有，何况画像只是轮廓神似而已，怎能以此作为评定的标准？” “将军，您与公主一块儿长大……” “多年不见，她样貌变了许多。” “这……”李铁顿时焦躁不安，“将军，不会是您多虑了吧？” “你方才问我，嫣公主素有花粉症，为何我不早早道出实情，反而劳师动众替她修建了这花园，是吗？”燕羽冷静道。 “难道将军您早有怀疑？以此来试探她？” “恰恰相反，直到她花粉症发作的那一刻，我都不曾怀疑过她。” “那这……” “因为真正的嫣公主其实没有花粉症。”燕羽一字一句缓缓道。 “什么？”李铁已经错愕得不能言语了。 “其实所谓的花粉症，不过是她当年戏弄庆安王爷时玩的小把戏而已。”他轻叹，“不过除了我和皇上，谁也不知道—” “十二宫不知真相，以假当真，反而引起了将军您的怀疑？”李铁恍然大悟。 “没错。”燕羽再度涩笑。 尽避对方的李代桃僵之计没能逃过他的慧眼，可将这假公主留在身边，恐怕会有无穷后患…… “将军，接下来该如何是好？”李铁担心的问。 “总有办法能教她露出马脚，”燕羽轻掸衣袖，起身道：“忙了一晚，都去歇着吧。” 此刻就是再着急、再担心，也于事无补，他望着天边的微微芒亮，心里渐渐的平稳安定下来，反正兵来将挡，水来土掩，他已很久未逢敌手了。十二宫，事到如今，他索性放手陪他们玩一局。 在她的印象中，所谓的将军不该是如此形象。 她以为身披盔甲上阵杀敌的将领，应该长得虬须满面，壮硕结实，而不是像他这样，有着一张俊美清秀的面庞，以及斯文修长的身形。 他更像一个读书人，而不似武勇的将军。 传说，正因为他如此文秀俊朗，所以屡次让敌人掉以轻心，反而连连大捷，杀得对方措手不及。 传说，霁皇本想让他考文状元，留在朝中居相位，过着安逸富足的生活，但他却选择了一条镇守边关的风尘血路。 他真是一个令人捉模不定的人，通常，她总能从对方的眼中一眼看穿他们的想法，但在他的身上，她却看不出任何真实的情绪，他将自己掩饰得很好，一切都似乎隔着一层纱。 “公主，前面便是望月庵了。”婢女在车帘外轻声提醒，打断了她的思绪。 “停车。”她朗声命令道：“一会儿我独自到庵堂进香，你们都待在山门外候命。” 据说嫣公主任性娇气，发号施令时我行我素，她希望自己揣摩的语气不会差得太多。 今天，她佯称要到庵中烧香许愿，其实是为了见一个人。 但要见的人是谁，连她自己也不太清楚，只知道应该是宫主派来的一个人。 半个月前，她自十二宫总舵赶往颖州之前，宫主便传话说事成之后，她头一件事便是来到这望月庵中，见一个能协助她的人。 没有名字，不知长相，只需她在这庵堂内等待，那人便会现身。 她点了一炷香，耐心跪拜于佛像之前，许久许久，看着香炉的袅袅烟气环绕着往天空飞去，终于听到了脚步声。 “公主久等了—” 苍老的声音自耳际传来，她抬眸，看到一青衣老尼正慈眉善目地对她笑着。 “你是……”她犹豫，不知这是否就是她要等的人。 “贫尼法号慧益，”那老尼又道：“佛心慧语，荣斋静益。” 后面一句似偈语，实是暗语。 她马上明白了，眼前的老尼，便是她要等的人。 “若离拜见师太。”她颔首道。 “别忘了，你现在是公主，不是什么若离，”慧益老尼立刻正色道：“亦不必对我行什么礼。” “我……”她这几日虽装作高高在上的公主，实则只是一个地位低下的婢女，在十二宫里，她不过是个连宫主的面都见不了的下人。 自从家中遭遇了那一场变故后，她不愿忆起往昔伤痛，别说名字，恨不得连本姓都忘了，因此十二宫的管事便另外给她取了个名字，叫若离。 “近日还好吗？”慧益问：“他们可曾怀疑？” 冒充公主是天大的死罪，然而为报宫主救命之恩，再危险的事，她也心甘情愿去做。 “我不知道，”若离轻轻摇头，“那燕羽不露声色，对我十分客气有礼。只是我想使者忽然服毒自尽，他们多少会怀疑吧。” “嗯，宫主也是这么想的。不过不必担心，你会取得他们的信任的。”慧益笃定道。 “宫主说的？”她诧异的问，“何以见得？是因为我长了一张跟嫣公主极为相似的脸吗？” “不只如此，”慧益微笑，“连毛病都一样呢。” “花粉症？”电光石火间，她便意识到关键。 “对，嫣公主有此顽疾，恰巧你自幼也有。” 可是提到这个花粉症，她总觉得那天有什么破绽被燕羽看出，全身不自在了起来。 “宫主猜想，他们或许起了疑心，所以接下来还会继续试探你。”慧益又道。 她心下忐忑，不知自己能否从容应付。 “放心，宫主会派人协助你的。贫尼也会尽己所能，助你马到功成。” 听上去似乎很容易，然而她的一颗心却沉得更快。因为她知道自己的对手并非等闲之辈。 燕羽，一个听上去如此斯文无害的名字，却成为她内心最深的恐惧。 第2章(1) “真没想到，这儿的江水真清！”站在船舷上，若离望着足下绿波，轻声赞叹。 都说颖州地处蛮荒，放眼皆是狼烟黄沙，然而却有这如江南般的清新美景，实在令人诧异。 “微臣猜想公主会喜欢，所以特意带您到此游玩。”燕羽的声音自她身后传来。 若离回眸，对他微微一笑，表示谢意。 两人名为未婚夫妻，实则关系疏远，就连此刻一同出门游玩，也是一前一后，隔着相当的距离。 “将军为何忽然想到带我至此泛舟？”若离问。 “因为今儿个天气晴好。”燕羽随口答。 他发现自己是一个可怕的人，撒谎时也能如此面不改色。明明是要试探她，却故作闲雅从容，逗她开心。 “颖州哪儿都不好，唯独这条江却清澈可人，本地百姓饮水捕鱼，皆由此源，所以，此江被称为颖州的生命之水。”燕羽彷佛在介绍风土人情，侃侃而谈，以免引起她的怀疑。 丙然，公主似乎不疑有他，兴奋的脸色与水光相映，煞是娇嫣美丽。 “哦？这江里还有鱼？”微风拂面，她顿觉心旷神怡，“现捕的鱼最好吃！咱们也弄两条来，在这船上煮了，吃个新鲜如何？” 忆起从前父母健在时，常带她与哥哥踏青郊游，于林中猎鸟，溪中捉鱼，在风和日丽下升起篝火现烹现食，那新鲜自然的风味就算是绝顶的大厨也做不出来。 “怎么，公主吃过现捕的鱼？”他彷佛抓住她话语中的漏洞，怀疑她的身分。 “有一次……跟皇兄微服私访的时候吃过。”若离意识到自己的失言，立刻补救。 燕羽微微一笑，看似相信了她的胡诌，然而一双高深莫测的眼睛却看不出他真正的心思。 他在等待，等她自个儿露馅。 “鱼我已经命人去捕了，还要再一阵子才能煮熟。公主如果饿了，不妨先用些点心如何？”停顿片刻，他轻轻道。 衣袖一招，立即有下人端盘捧碗，送至船舷之上。 “我特意叫人备了些公主爱吃的点心，”他继续试探，“有松子糖、桂花糕、马蹄爽、豌豆黄。” 若离闻言全身紧绷，生怕自己再说错一句，便现了原形。她缓缓坐下，故作平静的淡淡答道：“可惜……我不爱吃甜的。” “不爱吃甜的？”燕羽假装诧异，“臣该死，居然不曾听说。” “我自幼讨厌甜食，”若离答，“母后怀我的时候，看见甜食便觉得恶心，所以御医们都说，我一定是个男孩儿—可惜让父皇失望了。” 她没记错吧？关于魏明嫣的喜好，十二宫里有满满的一大册子，她都在临行前一一背熟了。所幸她从小饱读诗书，对文字有过目不忘之功力，如今恰好派上了用场。 燕羽看着她镇定的容颜，死死地盯着，像是不放过她眼角眉梢任何一个细微表情，以从中揣测她的真假似的。 “怎么了？”她知道他在观察自己，心中不由得忐忑，低下头去，“我脸上有脏东西吗？” “不，”他将盘子挪开，“是臣疏忽，害得公主饿肚子了。” “一会儿有鱼吃，怎么会饿？” 她嫣然一笑，虽是为化解尴尬，可却给他的眼底带来一抹娇羞的亮色。 两人一时间沉默无语，和风伴随着水草的气息迎面而来，他们在小船的晃荡之中，望着倒映青山摇曳碧波的影子。 “将军，鱼做好了。”不知过了多久，厨子禀报道。 两人这才从各怀心思的沉寂中回过神来，相视一笑。 “公主，请用膳吧。” 燕羽朝身后示意，又有下人鱼贯而上，站到若离身旁。 只见他们手中各捧一盘，盘中分别盛有毛巾、牛乳、茶盏、清水，以及几片芬芳扑鼻的香草。 这又是一道考题吗？ 若离心下了然的笑了。 没错，燕羽那副看好戏的模样已经告诉了她，如果眼下出错就前功尽弃了。 她拈起了一片香草，在鼻尖嗅了嗅，轻声地说道：“这是乔籽绿，我喜欢媚娇兰。” 说着将那香草扔进清水盆里，双手浸入其中，洗去指上微尘，接着以雪白毛巾擦净，涂以牛乳润手，最后饮入一口盏中茶水，漱了漱后吐出。 经过这般繁复的程序之后，方开始用膳。 没错，这就是嫣公主特别的饮食习惯，举手投足俱是皇家气派，若离记熟了照做，尽量不让人看出一丝破绽。 此时此刻，她当自己真是天之骄女，所有举动显得仪态万千，优雅从容。 “公主觉得这鱼味道如何？”燕羽问道。 方才她的一举一动他皆看在眼里，却挑不出一点儿毛病，看来彷佛是真正的皇室公主，让他几乎就要以为她是真正的魏明嫣了，然而一贯的深谋远虑让他不敢轻易放下怀疑。 他还要再试试她。 不过如果再试不出什么异样，今天之后，他决定不再刁难她…… “肉质鲜女敕，有独特的清香，”若离似在回味，“这江水清澈，煮出的鱼儿也美味。” “公主若喜欢，以后微臣可以多带您出来走走，不只乘船逐浪，咱们还可以打猎骑射，驰骋山林。”燕羽道。 “骑马？”若离轻轻摇头，“算了吧，我可不会。” “微臣记得小时候在宫里，公主挺喜欢骑马射箭的，怎么……”他眉一挑，又挖了个陷阱让她跳。 呵，她差点儿笑了出来。她处处提防、步步为营，怎么可能步入他设下的陷阱？ “将军记错了吧！”若离清晰答道：“我从小就认为女孩子家斯斯文文的才好看，怎么会去学那些鲁莽的东西？” 燕羽一怔，没料到竟又让她过了这关。 他承认，这一刻他真的开始怀疑她身份的真假，对于一直以来的想法，不免有点动摇。 可他始终不能放心。 “大概是微臣记错了。”他手中的杯子蓦地一碰，倏然落入江中，溅出点点水花。 这是一个信号。 他最后试探的信号。 只见一条黑影，猛地自江水中窜起，手握雪亮匕首，冷不防地朝若离所在方向刺去。 水滴顺着匕首坠落到若离的发间，她抬眸，错愕地望着眼前这一幕。 此时此刻还是危急关头，任何人出于本能都会自保。 假如她是一个会武功的女子，定不可能这样傻怔怔地坐在原地不动，至少会伸臂格挡或者轻盈机警地避开。 然而就像她所说的，从小就讨厌鲁莽，完全不懂弓马骑射的她此刻才会呆若木鸡。 这不是谎话，虽然她是冒充嫣公主，但出身大家闺秀的她，的确不懂这些。 说时迟、那时快，就看匕首就要扎入她的咽喉，然而无能为力的她，只能呆立原地僵硬着，等待死亡…… 燕羽观赏着这一幕，他自导自演策划的一幕。 然而这一刻，他不能再眼睁睁看下去，再不出手就晚了。 这是他最后的试探。 在他的认知里，假如她真是一个冒牌货，肯定会些许武功。 没人会派一个手无缚鸡之力的弱女子前来执行这样危险的任务，何况冒充公主肯定只是一个开始，利用公主的身份谋图不轨才是真正的目的。 所以燕羽执着地认为，眼前的女子若是冒牌货，肯定会武功。 然而出乎他的意料，她竟没有半点闪躲，完全是柔弱女子遭逢危险时会有的反应。 这是假装的吗？ 若是，他只能说假装得太好了，为了完成任务，她连命都可以不要吗？ 长臂一伸，他面对空中黑影击出一掌，在匕首就要夺走她生命的千钧一发之际将她救下。 黑影与他四目相对，从他的眼神示意中领会了命令，转身跃入水中，重新没于波澜，消失无踪。 “公主，你怎么样？”燕羽上前一步，脸上浮现关切神色，连声追问。 若离仍处于惊吓失魂的状态，差点儿失去了呼吸。 “啊——” 若离猛地从梦中惊醒，弹坐起来。 不知何时，汗珠已沾满了发鬓，额上与颈间湿漉漉的，有一种快要窒息的不舒适感。 又做噩梦了。 梦中，一把雪亮的匕首朝她刺来，她僵立着，仿佛只能坐以待毙…… 真是可笑！担当奸细，冒充公主，就该知道这是条有去无回的不归路，为何还会怕死？ 大概她怕的不是死，而是那一把匕首吧…… 那雪亮的匕首，让她想到父亲。 那一年，就是这样一把类似的匕首，把父亲送上了黄泉路，她的命运也从此改变，从无忧无虑的大小姐，变成寄人篱下的婢女。 原来，她害怕的是旧日的阴影，是失去亲人的痛苦。 “公主睡不着吗？” 忽然，窗外传来低低的声音，把她吓了一跳。 “谁？”若离警觉地叫道。 “别怕，是我。”窗外的人似乎在微笑，和缓地回答。 是他……燕羽？ 这么晚了，他为什么待在她的窗外？ “将军怎么还不歇着？”若离镇定精神，清了清嗓子问。 “微臣在替公主守夜呢。”燕羽道。 “守夜？”他的回答出乎她的意料。 “白天公主受惊了，听下人说，公主打从自船上回来，连晚膳都没用。微臣担心，所以……” 与其说是担心，不如说是内疚。 毕竟那刺客是他一手安排的，若她真的被吓着了，全是他的错。 他燕羽自认一生行事光明磊落，如今却要对一个弱女子出此狠招，虽说为求自保无可厚非，但见她真的受到惊吓，甚至食不下咽，他却不禁有些歉疚。 所以，他做出了连自己也觉得不可思议的举动，就这样三更半夜的不睡觉，呆呆站在她窗外。虽说不知该如何安慰她，但离她近一些，随时注意着她的动静，静候她的差遣，心里也好过一些。 “将军多虑了，”若离努力笑道：“我倒不至于那么胆小，要您堂堂大将军亲自守夜。那刺客想必也不会那样胆大，敢闯到将军府来。” 她不是没有怀疑过那刺客是他暗中所派的，可就算真是如此，她也不怨他。 毕竟自己欺骗他在先，他有足够的理由试探。 “微臣还是留下来陪公主吧。”燕羽仍旧伫立原地，在确定她安稳熟睡前，不肯离去。 两人隔着窗纸，仿佛很近，又似乎很远，微风在他们之间游走，把彼此的气息带入对方的呼吸。 “既然如此，那咱们就说说话吧。”不知为何，若离忽然觉得有他在，心里的烦闷忧惧散去了许多。 自从被宫主收留，沦为婢女，她从没跟人在这样夜深人静的时刻说过话，十二宫里规矩甚严，人人端着一张严肃的面孔，连话都很少。 黑夜与宁静能够很轻易地勾出一个人的真实情感，在这样的环境下聊天，很容易不自觉地泄露心事。 “微臣嘴笨，怕说出来的话不讨公主喜欢。” 聊天？他似乎已经很久没干这样的事了。 从前在宫里的时候，年少的他跟还没成为霁皇的魏明扬倒是时常秉烛夜谈，谈论军国大事、人生理想，还有心目中理想的伴侣……可是这样的亲密无间，随着挚友的登基已经一去不复返了。 他还不曾跟一个女子聊过什么天呢。 第2章(2) “将军，你给我讲个故事吧。”若离调皮地抛出难题，“小时候，女乃娘一讲故事，我就能睡好。” “讲故事？”燕羽吓了一跳。什么故事？小白兔？大灰狼？“呃……”语气之中十分为难，“公主，咱们从小都是在宫里长大的，我听过的故事，想必你也早听过了。” 他勉强搪塞了过去，还真不懂要如何跟女孩儿家相处，更不知该如何讨对方欢心。 “那……咱们来猜谜吧！”若离似乎来了精神，鬼主意一个接着一个。 此时此刻，她没把他当成敌人，只当作一个玩伴，有什么说什么，想什么要什么。 她喜欢这一种感觉，不愿意整天想着要如何算计他。难得一刻安宁，就快乐到底吧…… “猜谜？好吧。”燕羽无可无不可地答应她。 猜谜总比讲故事要好。 “你听仔细了——”若离笑道：“若问世间何为贵，离离原上相思草，是月采撷沧一粟，我候伊人芳踪渺。” “这是谜？”燕羽眉心微蹙。 “对。” “猜什么？” “一个人。” “一个什么人？” “若告诉了你，还有什么可猜的？”若离卖着关子，“自己想啊！” “文人骚客，王侯将相？总得是个历史上很出名的人吧？”燕羽似乎被勾起兴趣，兀自琢磨。 “也许是你身边的人哦。”她忍住笑，冲着他窗纸上的剪影吐了吐舌头。 虽说两人处于敌我双方，但此时此刻，她倒觉得跟他相处得颇为轻松自在。 毕竟他不仅肯跟自己聊天，而且还肯猜她出的谜。 除了爹娘，这世上恐怕没有第三个人愿意搭理她出的古怪谜题了……她还记得在上元灯节的时候，她把自己刁难想出的谜题写在花灯上，害得父母冥思苦想的模样——那是永远也不可能再实现的幸福记忆。 “猜得出来吗？”她见他良久无语，催促道。 “呃……容臣回去想想。”他自幼何等聪明，国策军事弹指化解，怎么就栽在这小小谜语上了？ 燕羽很不服气，暗自较上了劲。 “好啊，你什么时候猜出来了，什么时候告诉我。”若离又笑，之前所有的郁闷阴影在这欢笑间化为乌有。 她发现，其实自己还挺喜欢跟他说话的…… 啪啪啪—— 忽然一阵奇异的声响自空中传来，仿佛是鸟儿扇着翅膀降落在院中。 “什么声音？”若离讶问。 “是微臣的鸽子。”窗上的剪影忽然伸出胳膊，果然有鸟儿轮廓的黑影栖息在他的手上。 “这么晚了，哪来的鸽子？”晚上鸟儿都睡了吧？ “微臣这鸽子怪得很，不飞回家中，决不歇息。”其实是他花了不知多少银子才找到的稀有品种，也花了他不少时间才训练出来的珍禽。 “它去哪儿玩了？”若离不由得好奇。 “京城。”燕羽只答了两个字。 “它是信鸽？”她顿时恍然大悟。 “对。”他轻轻点头，拆下鸽子腿上缚着的短信。 “原来将军跟京城来往密切啊……”若离涩笑。 好端端一个猜谜谈心的夜晚，被这该死的鸽子杀了风景。难道上苍就不能给她宁静平和的一晚，让她忘掉那该死的身份和任务吗？ “公主别多疑，微臣绝非是结党营私，不过是派人上京请示皇上咱们的婚事，他们怕我着急，先写了短信回来通报。”他不想瞒她信鸽之事，却不愿她多疑，所以特地解释。 “哦？”她一怔，“皇兄……说什么了？” “说不需要再等上一个月，他会派人来主持咱们的婚礼。” “什么人？” “自然是有分量的证婚人。” “谁？”仿佛有种不祥的预感，让她心里发毛。 “庆安王爷。” 魏明伦？ 天啊，她谁也不怕，就怕此人…… 谁都知道，庆安王爷与嫣公主青梅竹马，形影不离，坊间早有传闻两人是秘密情人，如今魏明伦一来，她这冒牌货还不穿帮？ 以庆安王爷对嫣公主的熟悉程度来说，恐怕只需一眼，他就能识破她的身份！ 她给慧益师太传了一封信，一封求救的信。 如今之计，唯有透过慧益向宫主求救，设法逃过庆安王爷这一关。 然而信却迟迟没有回音。 若离坐在房中，从夜半等到天明，心下惴惴不安。明天庆安王爷魏明伦就要到了，孤立无援的她，到底该怎么办？ “公主——” 早膳过后，慧益仍旧没有出现，燕羽反而按照惯例来到她房中探望。 “怎么了，没胃口吗？”看到盘中未动的食物，心细如发的他立刻察觉她的不对劲。 “我……”若离斟酌着开口，“将军，我想去庵里进香。” “今天？” “对，今天。” “可王爷就要到了。”燕羽微笑提醒，“见了他再去吧。” “我……”她咬唇，无路可退，只能置之死地而后生，“我不想见他！” 说出心里话后反倒舒了一口气，她忽然感到不再害怕，该来的迟早要来，死马当活马医吧！ “为什么？”燕羽一怔。 “将军何必明知故问，”她赞叹自己真是才思敏捷，立刻找到了合适的理由，“我跟魏明伦……我跟他……素来不和！” 燕羽微怔的容颜忽然和缓下来，“你们的事，我也曾听说过。” “实话对你讲了吧……”她急中生智道：“那魏明伦，他从小就纠缠于我……我实在很怕见到他。” 对啊，这是世人都知道的事，顺理成章，她怎么倒给忘了？就算是真正的魏明嫣站在这里，也会这样说吧。 “可皇上已经赐婚了，还怕什么？”燕羽又笑。 “他这个人心思复杂，我怕他怀恨在心，故意让我难堪……”说实话，魏明伦到底为人如何，她并不知晓，眼前只能尽量抹黑他，只求逃过一劫。 “不会的，”望着她犹如小女孩般惊恐的神态，他觉得有趣，“人就要到了，你总不至于避不见面吧？” “我就是不见！”她倔强地坚持。 “怎么可能？” “只要今天不见他，明儿个成亲时，我大红盖头一罩，他也瞧不见我！” “后天呢？” “找个借口把他打发走，不就成了？”她摆出刁蛮公主的气势，狠狠地道。 话方落，忽然门外传来一阵爽朗笑声，把若离吓了一跳。 “找个什么借口把我打发走啊？”那笑声清朗宏亮。 若离不由自主地退开一步，定睛一瞧，只见一身着紫袍玉冠的公子打起门帘擅自走了进来，满面春风的模样。 这人相貌虽俊美无俦，却不似燕羽般在书卷气息中带着英挺威武，神态之间则是有些阴柔之气，那张容颜甚至可以用美丽来形容，美得让世间女子都会嫉妒。 他在笑，然而笑中却蕴含着深沉，若离弄不清楚他这是假笑还是真意，抑或是嘲讽…… 他是谁？ 若离心中“咯噔”一声，脑中白茫一片，瞬间失去反应能力。 难道……他就是魏明伦？这么快就到了？ 她一动不动，不敢确定，亦不敢言语，生怕有个闪失便立刻死无葬身之地。 她本想倾尽全力助宫主完成大业，没料想这公主才当了两天，就来了可以把她打入万丈深渊的人……第一次，她觉得自己如此无能，脆弱得如同蝼蚁。”好妹妹，怎么这样无情，喜酒还没喝，就急着把哥哥打发走？颍州虽比不得江南风光秀丽，却别有壮阔美景，好歹让哥哥多玩几天吧？”紫袍玉冠的男子打趣道。 他……真的就是魏明伦？ 可为什么……为什么……他没立刻揭穿她这个冒牌货，反而开起玩笑，仿佛两人真是感情融洽的青梅竹马？ 难道她与魏明嫣就真的这么像，像到连昔日的恋人都分不出真伪？ “王爷什么时候到的？”燕羽迎上前去，恭敬道：“末将有失远迎，请王爷恕罪。” “其实昨儿个半夜就到了，只是城门未开，在郊外歇到天明才入城，一大早就来探望嫣妹妹，”他望着她，笑盈盈地答：“可惜嫣妹妹似乎不太愿意见到我。” 嫣妹妹，他这样唤她。 若离迷惑了。他是真认不出她来，还是打算与她玩猫捉老鼠的游戏？ 第3章(1) 今天，是她成亲的日子。 能够顺利掩人耳目地当上新娘，她本该庆幸，然而有一个疑问凝结在心，若不能得到解答，她的胸中便像有一团灰色的雾，郁闷不散，让她辗转难安。 她不能再这样猜测下去，必须当面问个明白，才能真正放心。 “公主，庆安王爷来了。”婢女禀报道。 没错，就是他，令她困惑不已的原因。 在她披上红盖头之前，无论如何也要与他见一面，释出心中疑问，哪怕现在是站在危险的悬崖边上，随时有掉下去的可能。 “好漂亮的新娘子！”魏明伦满面微笑，缓缓步入，立在她之后，看着妆镜中的她笑道：“看得让人想横刀夺爱。” 若离屏退婢女，命人将门窗关好，转身与他四目相对。 此刻她目光清亮，完全没了昨日的恐惧，抛去了所有的顾忌，有种把生死置之度外的淡定。 她决定拿出勇气，尽快解决这桩棘手的问题。 “王爷认识我？”她开门见山地问。 “呵，嫣妹妹，听说你到颍州后病了一场，莫非病糊涂了？”魏明伦笑，“咱们俩打小相识，化成灰也认得。” “明人不说暗话，王爷何不有话直说？”她知道，眼前的男子不会揭穿她，虽然原因不明，却可以对他打开天窗说亮话。 “爽快！”他兀自坐下，饮了一杯茶，“既然你有如此胆识，本王也不与你打马虎眼了，想问什么，尽避问吧。” “王爷知道我是假冒的，为何不当面揭穿？”她盯着他，思忖那看似温和的笑颜下掩盖的到底是什么心思。 “因为咱们有同样的目的。”魏明伦的回答让她大吃一惊。 “什么？”若离不解。 “你希望嫣公主就此消失，好让你取而代之，而我，亦不想她嫁给燕羽。”他给了明确的答案。 可她却觉得不太对劲，心上人失踪了，不该是这副轻松的神态吧！ “王爷难道不怪罪我吗？”她眉心微凝。 “怪罪？怪你什么？”魏明伦眉一挑。 “我假冒嫣公主，而她却失踪了，一般人但凡遇到这种情况，总会怀疑是我与同党绑了她……” “不，我不会这样想。”他却答道。 “为什么？”她一怔。 “因为……她现在跟我在一起。”他出人意料地给出惊天答案。 “什么？”若离愕然，朱唇半晌难合。 “没听清楚吗？”魏明伦依旧带着温和浅笑，“她是被我劫走的，因为，我不想让她嫁给别的男人。” “可是……”她一直以为，嫣公主是被宫主所劫……难道是她搞错了？可宫主是从何得知嫣公主失踪的消息，并且如此迅速精准地把她派到燕羽身边，他一点也不担心真的公主突然出现吗？ 这一切只是巧合，抑或还有什么她不知道的秘密？ “所以，你大可放心，”魏明伦又道：“我不会拆穿你的，拆穿了你，便等于暴露了我。” 他是希望她这个假公主可以顺理成章嫁给他的情敌，等到木已成舟，燕羽便再也抢不走他的心上人了。 若离蓦地发现，自己这颗棋子真是一局多用——宫主利用，眼前的他也利用。 “王爷，别怪小女子多疑，只是还有一件事，我怎么也想不通。”她沉默片刻后，决定把话一次说个清楚。 “本王知无不言。”魏明伦摊摊手。 “按说王爷是皇上最器重的红人，一向为国尽忠尽责，现在却直冒大不韪地劫走了嫣公主，且放纵我这个来历不明的女子冒名顶替……王爷就不怕我会做出对霁朝有害之事？” “就算怕，也顾不得那么多了。”向来带着温和浅笑的俊颜忽然冷凝下来，仿佛阳光灿烂的季节忽然降了温，“为了她，我可以抛弃一切，甚至背上叛国的罪名——” 坚决的话语传入若离耳中，她忽然心中一动。 这就是所谓的爱情吗？ 她从来没有憧憬过什么，但此刻，忽然很希望也有一个男子，能像魏明伦爱着嫣公主那样爱着自己…… 掀了红盖头，喝下交杯酒，若离与燕羽在烛光下恭敬相对，良久无言。 今夜，她成了他的妻，可没有半点儿欣喜，心里怀着不安与迷茫……这一步迈出去，今后将会走到哪里？她不知道，真的不知道…… 她望着暗淡黑夜，一阵冷风吹得她身子凉飕飕的。 “很晚了，公主歇着吧，微臣告退。”燕羽终于打破沉默，搁下酒杯道。 版退？她一时间没反应过来，这话什么意思？ “将军……要离开？”她有些迟疑地开口。 “是，微臣回屋去了。”燕羽一向冷静稳重，今天虽是大喜之日，依旧眉目淡然。 没有爱火浓燃，没有如胶似漆，他们，仍是一对陌生人。 “洞房花烛夜，撇下新娘，有这道理吗？”见到他淡然的神情，若离不由得有气。 对，她与他之间只有利害关系，本来就不该有任何亲密之举，可今天是他们的洞房花烛夜，他竟不曾有半点动心……这也太没面子了！ 她不美吗？不可爱吗？多少男子一瞧见她就神魂颠倒，他居然丝毫不为所动，他到底是不是男人啊？ 一时间自尊心受损，还有一股说不出的难受，也顾不得妥不妥当，话就这么月兑口而出。 “新婚之夜，的确不该撇下新娘，可公主不是普通的新娘。”燕羽还是一本正经地道。 “那我是什么？”会吃他的妖怪吗？ “你是公主。” “那又怎样？”她高高抬起头，被羞辱感刺激出傲慢，此刻的她真像一个被激怒的公主。 “凡是驸马做的，都是公主吩咐的事，否则微臣不敢越雷池半步。” 的确，他说的没有错，这本就是皇家规矩，可她听了更加火冒三丈，觉得他在故意找借口。 “意思是说，我叫你留下，你才敢留下？”她扬声道。 “对，公主让微臣留下，微臣才敢留下。” “你……”这样难以启齿的话语，叫她怎么说得出口？她就不信古往今来的公主都得主动求欢，若是两情相悦，就算冒了杀头死罪，驸马也会赖在洞房不走吧？ 她真的好羡慕魏明嫣，有魏明伦那样不顾一切的有情人…… “早知道这样，还不如嫁给庆安王爷！”她气呼呼地冲口而出，“至少他不会这样胆小如鼠。” “假如公主修书给皇上，说要改嫁，微臣也决不敢拦着。”燕羽冷冰冰地答。 若离只觉得五脏六腑给他气得翻江倒海，脸色铁青。 好，既然如此，她就豁出去了！今天不给他个下马威，她誓不罢休。 “我现在就命令你留下，听见了吗？”她大声怒道，看他如何下台。 “微臣遵命。”他点头施礼，立在原地。 “然后呢？”她看他一动也不动地站着。 “公主有何吩咐？” “我叫你留下了，接下来你该怎么做？”他是木头人吗？非要她一个口令一个动作？ “该怎么做全凭公主旨意。” 他恭敬地答，堵得她越发说不出话来。 “如果我不开口，你就在这儿站一晚吗？”眉一挑，她故意刁难道。 “站一晚对微臣来说不算什么，微臣是军人，习惯了。”他站得笔直，仿佛这点儿事难不倒他。 “你你你……”若离顿时成了小结巴，连话都不知该说什么了。 好，算你狠！她心中暗骂。 他以为她放不下面子，会羞于开口吗？她就偏不让他如愿，再害臊的话，此刻她也无所谓了。 “驸马，你过来，”若离狠狠道：“替我宽衣！” “什么？”他眉一挑，显然没料到她会有这招。 “相公难道不该替娘子宽衣解带？”她忽然笑了，因为看到了他错愕的脸。 燕羽迟疑了一会儿，终于缓缓走过去，指间停留在她的腰际。 “解开啊！”她有趣地瞧着他，仿佛在瞧一场好戏。 衣结松松地打成蝴蝶的形状，只需轻轻一扯，便能解开来……一想到此，他的呼吸一紧，盯着她的纤腰，半晌没有举动。 “你要抗旨吗？”她吓唬道。 他依然没有回答，默默抬起手，似在进退之中犹豫。 若离猛地伸开双臂，一把搂住他的脖子，把他吓了一跳。 “公主……”燕羽想退后，却被她死死搂住，不能月兑身，一向镇定的俊颜此刻变得铁青。 “驸马，怕什么？”若离得意地娇笑，“你我本该如此亲近才对——吻我！” 什么？他脑中“嗡”的一声炸开了，完全听不明白她说的。 “吻我！”她再次给出明确指令，“听不懂吗？” 哼，他以为她不敢吗？以为她会因为害羞就退让吗？ 不服输的个性让她在这关键时刻大大将他一军，看他怎么办！ 此时此刻，她才有点明白，为什么宫主会对她委以重任，大概就因为她性格中的这点倔强吧？ 她的性子一向是就算再难再苦，她也会拼尽全力完成任务，咬着牙闯过重重难关的…… 她外表看似柔弱娇气，却绝非脆弱无力的花朵，风一吹便折了腰。 抬起盈亮双眸，直视他微怔的双眼，眸中满是不驯的挑战，就连久经沙场的他也不由得有片刻震慑。 他料错了，完全错了。 本以为冷漠的拒绝会让她害羞地退缩，谁料到她反而摆了他一道。从没失手的他，这一次却败在这个小小女子手中。 她犹如怒放的玫瑰，艳光四射地站在他面前，扪心自问，难道他真的没有一点儿动心？ 一个正常的男子，面对一个美丽的女子，在这春宵一刻值千金的洞房花烛夜，真能完全收敛那可名正言顺为所欲为的冲动？ 他承认，自己有过一刹那的心神激荡，然而他还是强抑住了。 但她是谁？真是嫣公主吗？本来经过上次的试探未果后，他已经尽量不让自己怀疑她，但庆安王爷那日与她相见时的异样，让他不由得再次多心了起来。 就算她真是公主，霁皇嫁妹的目的一天没弄清楚，他就一天不能亲近于她。否则一有差错，他顶上人头事小，军中成千上万将士沦为他的陪葬，却是他不敢想象的。 直觉告诉他，与她保持距离，方是上上之策。 然而她刚才的模样，却差点儿让他忍俊不禁。 他承认，她相当的有勇气，而且……十分可爱。 他从不知道，原来她还有如此倔强的一面，像个不服输的小女孩，娇柔的脸上忽然散发出异样光彩，让人无法移开目光。 他会把她当成真正的妻子，给她一世宠爱的……只不过，现在还差一点点时间——一点弄清真相的时间。 “还愣着干什么？”这瞬间，他胸中百转千回，她却完全不知他所想，气得她直跺脚，“本公主都这样了……你还……” 难道要她主动……吻他？ 他到底是木头、石头，还是脑子里装着浆糊的傻瓜？真是气死她了！ 第3章(2) “将军，将军！” 两人正僵持着，窗外忽然传来一阵急促的低唤。 “什么人？”若离一惊，回头道。 “启禀公主，属下有紧急事情要报告将军……请公主恕罪。”来人似乎是燕羽的副将，语调听来十万火急。 “何事？”燕羽清了清嗓子，问道。 “将军，请借一步说话，属下怕惊扰了公主。”副将答。 若离看着眼前的男人，不敢相信他胆敢在新婚之夜莫名离她而去，然而她尝到了又一次的挫败。 “公主恕罪，微臣去去就来。”燕羽对她躬身道。 “你刚才说过，我叫你干什么你才能干什么，现在我命令你不许去！”她一口气堵在心头，蛮不讲理地嚷。 “公主，抱歉，”很明显，那不过是他的一个借口，他想做的事，千军万马也拦不住，“等臣回来再治罪吧！” 说完他转身便走，完全不给她任何阻挡的余地。 若离只能看着他的背影冷漠无情地消失在门外，整个新房顿时变得空荡清冷。 她身子一弯，整个人无力地软在床上。 这一夜，她耗尽了力气与他僵持，但到头来，别人轻轻松松一句话就破坏了她努力多时的成果，让她发现自己竟是如此无能。 算了吧……算了……她犯不着急急忙忙想要失去自己的清白之躯，只是换来一个如此冷漠的男人。 爆主让她来当奸细，她若能全身而退，岂不更好？ 为什么要那样义无反顾地假戏真做，白白投入无谓的感情…… 呵，她该庆幸吧？庆幸自己今夜逃过男人的魔掌，维持冰清玉洁。 只不过有一件事是她万万没想到的，那个看似完全没有心动的男人，在离开新房之后，回眸望了她的窗口一眼。 从前，他从不曾有过如此举动，从来不知什么叫做留恋不舍。 “师太，你别笑了！” 眼前的老尼笑得前俯后仰，完全不似出家人该有的严肃模样。若离真害怕隔墙有耳，把屋里的动静听得一清二楚。 “想不到这燕羽堪比柳下惠，老身活到这把年纪，还是头一次听说有如此坐怀不乱的男人。”慧益老尼笑着说道。 “人家气得要死，师太你还在说笑。”若离努努嘴，嘀咕道。 “怎么，失望了？”慧益精明的眸子打量着她。 “什么啊……我只怕不能完成宫主所托罢了……”不知为何，脸儿忽然红了。 “照我说，那天你只差一点点就成功了。”慧益却道。 “是吗？”若离难以置信，“可是我看他……完全不为所动。” “若非有急事，他不会舍得你的。” “他能有什么急事？”有什么比得上新婚燕尔，洞房花烛？ “怎么，他没对你说吗？”慧益倏地敛去笑容，眸中的意味更深了。 “说？说什么？”她一脸的懵懂不解。 “他那日离去的原因啊。” “哼，不过是找个借口逃走罢了。”越想越生气，她都不顾尊严豁出去了，结果他依然不解风情。 “不，”慧益却摇头，“这城中，真的发生了大事。” 若离一怔，仔细聆听。 “据说……”她凑近她耳朵道：“发现了瘟疫。” “瘟疫？”若离不由得大惊，手边的杯盏险些摔落在地。 “已经好几个人上吐下泻，发热不止，全身直冒红斑，月复中硬痛，不治身亡了。”慧益道出天大骇闻。 “怎么会？”她惊起身，徘徊不安，“瘟疫从哪儿来的？是哪一种？” “目前都不清楚。”慧益答道：“可能是敌国所为。” “不会是……”一个可怕的念头在脑中一闪而过，“不会是宫主他——” “瞎猜！”慧益立刻将她的话打断，“宫主对霁皇是有报复之心，可也不会拿黎民百姓的性命来开玩笑。” “我只怕宫主他报仇心切……” “你没见过他，不了解他。”慧益叹息道：“我看着他长大的，难道不比你清楚？” 看着他长大，眼前的老尼与那神秘的十二宫宫主，到底是什么关系？ 若离本想细问，可眼下心烦急躁，顾不得许多了…… “我这就去见燕羽！”她心急如焚，然而却被老尼一把拉住。 “你啊，凡事多想想，”慧益道：“他不让你知道，你可明白其中道理？” “什么道理？”她心乱如麻，还管他什么道理！ “昨晚他明明可以把缘故一五一十对你说，免除误会，可他却匆匆离开，你可想过，这究竟是何意？” 脑中一片混乱的她，只能摇头。 “因为他在乎你啊！”慧益指点迷津。 “在乎……我？”唇间嗫嚅，几乎不敢确定自己听到的。 “他宁可让你误会他、怨恨他，也不希望你因为瘟疫之事担惊受怕，这不是在乎是什么？”慧益一针见血地道。 “他……”真的吗？他心里真是这样想的吗？ 若离只觉得恍恍惚惚的，仿佛小时候听到的美丽神话传说，有一种眩晕而不真实的幸福感。 呵，奇怪，就算他真的关心她，又有什么值得高兴的？ 他们是敌人，本应各怀鬼胎，相互算计……何必多出这份多余的关怀？ “这是你的机会。”慧益忽然向她凑近，低声道。 机会？什么机会？ “让他喜欢你，喜欢到不能自拨。”老尼声音中有一种让她害怕的东西，“如此，方能完成宫主交代的任务。” 任务？时至今日她仍不清楚，宫主让她冒充魏明嫣到底有什么目的……难道要假燕羽之手才能成功？ 一想到要他爱上自己，她就双颊滚烫，心儿狂跳，几乎失去呼吸…… 是兴奋，还是害怕？ 既希望两人之间真的发生什么，又不愿意他就此坠入无底的陷阱，她的心情只能用矛盾来形容。 可忠于宫主的她，又怎能对宫主有二心？ 晚膳过后，燕羽派人请她到偏厅一叙。 是关于瘟疫的事吗？他瞒了她两日，终于纸包不住火了吧？ 她倒要看看，疫情当前，他会如何安置她……关键时刻，一个男人对女人的态度，定会多少泄露其心事。 迈入厅中，果然，她看见了他眉心紧锁，憔悴而忧虑的样子，仿佛两天两夜不曾合眼，大敌当前的紧迫。 “将军找我来，不知有何事？”她语气平静，故作不知地问。 “庆安王爷今天要回京了。”他却答。 “哦？”若离微微一笑，“来了这两日，也该回去了。颍州穷僻，没他喜欢逛的地方。” “车已经备好，公主与他一道起程吧。”他接下来的话却大大吓了她一跳。 “什么？”她瞪大眼睛，“我跟他……一起回京？” “对。”燕羽点头，口吻不容置疑。 “为何？” “皇上病了，庆安王爷说要与你一道回去。” “皇兄病了？”天底下哪有这么巧的事，难道瘟疫传到京城了？若离不由得哼笑道：“怎么没人通知我？” “现在微臣不就正在禀报公主吗？” “好，那我问你，皇兄犯的是何病？何时犯的？有何症状？” 她如连珠炮似的发问，堵得他一时间答不上来。 “公主回京之后自会知晓。” “将军，你可知道诅咒皇上，是何罪过？”她语气一凝，肃然喝道。 “公主说笑了，微臣哪敢诅咒皇上。”他仍旧面不改色地扯着谎，镇定如常。 “恐怕不是我皇兄病了，而是这城中的百姓病了吧？”若离逼近一步，直视他的双眼，一字一句道。 “公主你……”他没料到她居然会知道此事，不由得愣住。 “你欺瞒公主，本已罪不可恕，还谎称皇兄病重，更是罪加一等！”她逼自己拿出夺人气魄，先把他震住再说，否则真会被他打发走。 “微臣……”他垂眸，似乎在酝酿另一套说辞，“微臣也是为了公主的安危着想，倘若瘟疫祸及公主，皇上怪罪，微臣就算有一百条性命，也不够偿还的。” “你不上报，皇兄就不会知道。” “颍州遭灾，怎能隐瞒不报？再说，庆安王爷这一回京，也必会将事情禀报皇上。” “那我该如何回京呢？” “自然是跟随庆安王爷的车马，一路上也有个照应。” “我曾与他过从甚密，身为丈夫，你却放心让我和他独处？”她早已准备好理由，此刻如箭射向他，“亏你想得出来！” “王爷光明磊落，乃正人君子，微臣怎会多心？”他也答得冠冕堂皇。 “呵——”若离忽然笑了，笑中带着几丝凄楚，“驸马，你可知道那日成婚之前，我曾与庆安王爷单独见过一面？” “听说了。”他倒不掩饰。 “不想知道我们都说了些什么？” “王爷与公主自幼便是青梅竹马，见面聊天也是人之常情，微臣不敢擅自揣测。再说，那是婚前之事，微臣也无权过问。” 好啊，他倒聪明，短短数语把她的刁难全都挡了回去。 “我那天与他单独见面，已发誓是最后一次，”若离咬唇道：“倘若再与他单独相处，我就挥剑自刎。” 自刎？ 他眉心一皱，不敢相信她的反应竟如此激动。 “公主，区区小事，何必……” “于你是小事，于我却是大事。”若离的盈盈大眼直望着他，语气中带着一抹心碎的幽然，“不管我的丈夫是否在乎，我却决定此生对他一心一意，不跟第二个男人有任何接触，就算以死明志我也愿意！” 她凝视他的双眼，目光如炬炽烈，语意中有着连她自己都震惊的坚决。她从不知道原来自己演技如此出众，假戏真做到全身激颤，语带哽咽…… “公主何必如此……”很显然她的谎言让他震撼了。他的眸中有着难以置信和些许感动，他与她对视，良久无语。 “将军若不信，我现在就可以证明！” 若离说着趁他不备，从他腰间将佩剑一抽，“当”的一声，雪亮的光芒在他眼前划过，刺痛了他的眼。 “将军——”等他反应过来时，她已将佩剑架在自己的颈上，“你若逼我与庆安王爷独处，我只能一死……” “胡闹！”他一声厉喝，长臂一伸，将佩剑一把握住，“什么大不了的事，就要去死？” “在我眼里，对丈夫忠诚，就是最大的事。”她感到自己快要流泪了，奇怪，明明是演戏，却能真的动情…… 这一刻，她真的希望能成为这个男人真正的妻子，能为了夫君义无反顾…… 燕羽沉默了，这一刻，如死寂般严肃沉默。 半晌，他终于开口：“好，要留就留下吧。” 这个决定是深思熟虑还是一时冲动，连他自己也不知道，他只知道这一刻，他是真的舍不得她离开…… 这些年来他征战沙场，始终都是一个人来去，生命之中忽然多了一个女子，心底不由得多了一份温柔，像温泉在胸中流过，让人心暖。 他舍不得这种感觉，所以哪怕是这么决定会有万般危险，他也应了。 第4章(1) 魏明伦走了，燕羽让她留了下来，却要求她足不出户，待在特意为她建造的园子里。 怕她寂寞，他命人接慧益老尼前来长住陪伴她，因为她曾谎称慧益老尼修为甚深，每次听她阐述佛法，都能让她一颗心前所未有的平静。 就这样被困在庭园里，过了好多天，每日清晨看绿叶的颜色由深到浅，直至日暮凋零。她不知道外面的世界到底变成了什么样子，没有人告诉她，亦打听不到消息。 疫情是否得到了控制，或者越加蔓延？ 她心里万分牵挂，连梦里都在提心吊胆，仿佛自己真的是皇室公主，是将军夫人，心系百姓，悲天悯人。 第九天，第十天，喜讯依然没有传来，她终于按捺不住，趁着午后无人的时分悄悄溜出园子，来到他书房的窗下。 “将军——”他的副将正好都在，笔挺环立在他四周，仿佛大敌当前，随时就要奋斗于千军万马之间，屋内的气氛一片沉默肃杀。 “外面情况如何了？”燕羽问道。 他的声音中有一丝沙哑，是多日不眠造成的后遗症，她捅破窗纸，看到了他眼中的血丝、困乏的容颜。 没有人敢回答，一听这死寂的沉默，若离就知道状况不妙。 “还没有找到症结所在吗？”燕羽不由得急躁了，“京中派来的名医也不管用吗？” 仍是一片无声，好半晌，副将李铁才道：“此次瘟疫不同以往，大夫们也不敢妄自下药……” “皇上有什么旨意？” “才接到密旨，请将军过目。”李铁把一卷黄绫递到他面前。 他匆忙将黄绫一扯，摊开看了数眼，谁知他一看之下盛怒逼人，完全顾不得是尊贵无比的圣旨，便一把扔在地上。 “将军，这……”李铁大惊。 “皇上居然要我封城！”燕羽喝道：“禁止任何人出入，这不是叫我颍州百姓坐以待毙吗？” “皇上大概是不想瘟疫蔓延……”李铁支吾地劝道。 “哼！”他忽然笑了，苦涩地笑，“我就知道他是这样的人，弃卒保帅——从小就是。” 他？当今霁皇？ 若离心中有些诧异。听闻他与霁皇自小一块长大，情同手足，为何却有如此怨言？ “将军，如今咱们该怎么办？”李铁不由得焦急，“要真把城门封了，这颍州不出半月，就会沦为死城啊……” “若不封，就是抗旨不遵，皇上亦会派人诛杀我等……”另一副将提出异议。 若离胸中一紧，意识到前所未有的危机。 的确，封城是等死，不封，上面亦会派人来封，到时候说不定为了防止瘟疫四散，而将这城中百姓全数屠杀，或者一把火烧个干净。 历史上，这样的例子还少吗？在上位者为求自保，什么事做不出来的？ “城中现在有多少病患？”燕羽抿唇半晌，忽然问道。 “大约两百人……” “两百人？我记得三日前去街巷探视时，不过五十人而已。”他眉心一蹙。 “照这样的速度，不出一个月，颍州就要变成死城啊——”副将们议论纷纷。 “我决定了！”燕羽拳一握，椅背立刻深陷一块。 “将军？” “将这府中变成医馆，把那两百人接过来，防止疫情扩散下去。”他当机立断。 “如此甚好。”副将们不由得点头称是，“且能暂定民心。” “你们分头行事，于今日天黑之前将那两百人接过来。”燕羽有条不紊地安排，“我这边也立刻吩咐下人打扫，腾出地方，安置病患。” “可是将军……”李铁欲言又止。 “怎么？” “公主……公主那边……” 一语提醒了众人。 对啊，病患都入住将军府，定会影响皇帝的宝贝妹妹，谁也不能确定公主的安危是否无虞。 “那就请公主住到城外望月庵去。”只听燕羽道：“再派人保护。” 他要送她走？ 若离再也忍不住，上前推门而入。 “不，我不走！”她月兑口而出。 连她也不知道自己为什么要舍命留下，明知可能会被传染，依旧无畏无惧，做到这个地步真的只是为了完成宫主所托？ 不，更因为良心。 她从来不是一个会在危急关头独自逃命的人，就算四周都是敌人，她也不会眼睁睁看着他们覆灭而坐视不理。 案亲生前曾对她说，人命比天大，这个教诲，她牢记终生。 “我要留下来！”她望着燕羽，坚定地道。 她的出现，无疑把屋里的人都吓了一跳，只怪之前过于耽溺讨论里，谁也没察觉她在偷听。 “你要留下来？”燕羽瞪着她，逼近一步，“留下来干什么？你能干什么？” “我可以帮忙照顾病人。”她想，这是自己唯一能做的。 也是唯一让良心能安的事。 “你是金枝玉叶之躯，没跟庆安王爷回京城，皇上本就已怪罪于我，现在还让你照顾病人？你以为我有几个脑袋可砍？”燕羽厉声喝道。 “我是你妻子，砍了你的脑袋，我一定陪葬！”她不知哪里来的勇气，竟敢顶撞他的强势气魄。 “你死了没关系！”燕羽真的被她激怒了，“可我的属下呢？颍州的百姓呢？也要成为你的陪葬品吗？” “皇上没你说的那么疼我！”若离觉得自己又要流泪了，“否则就不会把我嫁给你了！” 真的不疼爱吗？她不知道。 她也不关心那对遥远高贵的兄妹，感情到底如何？此时此刻，她只顾着编造一个借口，留在他的身边…… 燕羽仿佛被她这句话震住，半晌沉默不语，愤怒似乎被内疚与同情冲淡了。 “别这么说……”他的声音变得温柔，“皇上是很疼你的。” “让我留下。”她脑中一片空白，只能重复要求着。 “公主，”他换了劝说口吻，“这个时候你不能发生意外，全城老百姓都祈盼着公主身体无恙，你是他们的精神支柱，倘若你也病了，他们会更加慌张的。” “将军既然知道这个道理，为何要亲往民间探视？”若离完全不理他的鬼话，“要知道全城百姓都以你马首是瞻，你若病了，颍州就要大乱了。” “你……”燕羽无可奈何，只觉得生平第一次遇到如此难缠的女子，胜过以往沙场上任何劲敌。 他还想再说些什么，却忽然有种晕眩的感觉自体内窜起，让他猛然一个踉跄。 “将军——”一旁的李铁一把扶住他，“小心啊！” 燕羽不语，涔涔的汗水从发间滴落，他脸色发白，觉得全身冷飕飕的。 “将军，你怎么了？”李铁发现他的不对劲，触碰他身子的同时大叫了起来，“将军，好烫啊——” 烫？ 一时间，众人脸色大变，齐聚上前。 “将军，你可感到不适？” 谁都知道，热，是瘟疫的前兆。 若离这瞬间亦失去了心跳，不祥的预感攥住了她的呼吸。 “将军怎样了？” 经过一夜折腾，回到房中，只见慧益老尼迎上前急问。 若离摇摇头，呆子般地坐到椅上。 昨夜，京城来的名医替燕羽诊治了半宿，她在窗下也守候了半宿。 没人告诉她燕羽的真实病况，却正因为如此，她才可以确定，他染上的一定是瘟疫。 否则喜讯早已传来，何必隐瞒？ “这病真的没救了？”若离低喃道，心中忐忑担忧，完全不是伪装。 原来她还良心未泯，面对敌人也能真心关怀…… “救是能救的，不过得冒点险。”一旁的慧益老尼忽然迟疑道。 “什么？”她回过神来，“师太，你有办法？” “贫尼那日在望月庵里，也瞧见过一个病人，虽然没有上前为她把脉，但依照传说的症状，与那日的观察，倒让贫尼想起从前遇到过类似的病状……” “真的？”若离眼睛一亮。 “说起来还是贫尼小时候的事情，那时生活在大山里，有一天村里人全病了，发热月复泻，难以治愈。听长辈们说，恐怕是有人接触过腐烂的尸身，以致传染了怪病。” “那后来呢？”全村人都患了病，凶多吉少吧？可眼前的慧益老尼却活到了这把年纪…… “全村的人都以为在劫难逃，纷纷备好衣棺，打算在家里坐着等死，谁知却有人误打误撞，奇迹一般复元了！” “如何复元的？” “那人以捕鱼为生，因为受不了病痛，打算食河豚自杀，谁料河豚没把他毒死，反倒救了他性命。于是全村效仿，没过多久，瘟疫便散去了。” “河豚？”莫非是个以毒攻毒的法子？ 若离只觉得胸中惊喜，立刻起身，拔腿便往外走。 “公主去哪儿？” “告诉大夫这个消息，让他试试。” “且慢！”慧益一把拦住她，“河豚天性剧毒，食之危险，我们那时是死马当活马医，没别的办法，可这并不能保证就一定能救将军的命啊！” “可是……” “再说，当年贫尼家乡的瘟疫只是与如今城中的病状相似罢了，倘若并不一样呢？” 一语让若离怔住，迈开的步子进也不是，退也不是。 “师太，这到底该怎么办？”她左右为难，却心有不甘。 不知道此事倒也罢了，如今有希望治愈的法子就摆在眼前，不让她一试，心中只会如蚊咬噬，奇痒难安。 “公主，恕贫尼直言，倘若先找个病人试这方子，再给将军用药，如此方是两全之计。”慧益道。 “这样也好……”她点点头，随后却又立刻摇头，“不，不能这样！” “怎么？” “燕羽最重视城中百姓，若他知道我用病人试药，只怕会恨我入骨。” “公主还有别的法子？”慧益反问：“总不能让将军亲自冒险吧？” 对，不能，万万不能。 可如今到哪里去找一个既非他关怀的城中百姓，又是瘟疫病人的人替他冒这一次险呢？ 电光火石间，若离脑中忽然闪过一个大胆的念头。 她疯了吗？这样做值得吗？如果只是为了报答宫主的大恩，犯得着这样豁出性命吗？ 可她就是想做，甚至迫不及待地立刻要做……她这才发现自己心里，竟只牵挂着他的安危，倘若他转危为安，就算要她牺牲再多也值得。 她忽然涩笑，笑自己愚蠢。 一场戏罢了，她却如此投入，仿佛真的成为了他的妻，深深爱上了他…… “公主，想什么呢？”慧益见她怔怔地不开口，着急地道。 “师太，替我准备河豚吧。”一旦下了决定，她便镇定了下来。 此时此刻，她有一种萧瑟风中背水一战的感觉。 第4章(2) 端了一杯热茶，她轻轻推开门，向里张望。 他还在昏睡，修长的身子躺在榻上，双颊因为高热而异常的红，双唇则是毫无血色，脖间、手背，凡是在外的地方无一例外地爬满了红斑，破坏了他完美的俊美，失去了往日的威武，那毫无生气的样子仿佛魂魄随时会飞散，让人心疼又担忧。 李铁守在一旁，看上去亦是一宿未眠，精神难以支撑的模样。 “李副将，”若离微笑，温和道：“你去休息吧，这儿我来照料就行了。” “不不不，”他连忙摆手，“怎敢烦劳公主。” “我与将军既已结成连理，就当患难与共，”她早已想好说辞，“为人妻者，伺候丈夫，是分内之事。” “可将军昏迷前吩咐过，不让公主您接近他……害怕传染给公主。” “这病是如何传染的呢？若是守在他身边就会患病的话，那李副将你也早该倒下了。”若离继续说道。 “这……”他亦感到迷惑，“总之公主千万要保重凤体，还是少接触为妙。” “李副将，你也知道我与将军成亲至今，波折无数，两人相处时日甚少，情亦甚淡，我想借此机会增进两人的感情，再说夫妻本是一体，他若出了什么事，我自然也不能独活，李副将，请你体谅一个妻子的心情。” 话都说到这分上了，李铁自然无可辩驳，他当下知趣地起身，恭敬退去，将空间留给两人独处。 门严密关上，若离静掀纱帘，缓步来到床边。 此刻的燕羽卸去了戎装，少了威慑的距离感，多了一份亲切感。 他熟睡的面容那样平静乖巧，像未经世事的少年，让她移不开目光。 “燕羽——”坐到床际，她低声唤道。 生平第一次，她这样温柔地唤他，仿佛要宣泄心底所有隐秘的情感。 “唔……”他似乎听见了，或者在睡梦中感受到一丝悸动，他的身子翻转了一下，轻轻咕哝了一声。 若离十指微颤地轻解他的衣带，她感到自己心跳加速，全身血液似在倒流。 她长这么大，还是头一回主动替一个男人宽衣解带，羞怯害臊几欲让她放弃，可是耳边有一个催促的声音，让她坚定了意志。 因为这是唯一可以救他的方法。 虽然不知道瘟疫是如何传染的，但那日他到街巷探望患者之后，病魔就紧随而来，那么此时此刻，她与他距离这样近，也会有危险吧？ 很好，她希望自己病倒，这样，就可以为他试药了…… 河豚毒性剧烈，既然一时间找不到可以尝试的病人，那就让她来吧。 这是苦肉计吗？ 是想让他康复以后，记住她的大恩吗？即使她失败，也让他欠了自己一个人情，内疚一辈子…… 为什么心里会涌动这么多奇怪的想法？她只是宫主派来的奸细，取得他的信任，是她目前最大的任务——他的病，给了她一个良机。 她不愿再去细想若是单纯为了取得他的信任，有千百种方法，何必拼上自己的性命？ 她望着沉睡的容颜，胸中万千怜惜，只知道此时此刻，她愿付出任何代价救他一命。 褪去外衣，露出的香肩，她的身子缓缓滑向他的胸膛，在两颗心跳相触那刻，她只觉得一股电流震得她全身颤抖。 好奇怪的感觉……那样羞怯、紧张，又那样喜悦…… 她能感到他的胸膛温暖宽厚，还有与她同样激烈的心跳频率，此刻两人的肌肤紧贴在一起，就像是一体。 这么近的距离，应该会被传染了吧？ 她不确定。 她要确保自己被传染，大概要更进一步亲近他…… 若离抬起头，看着他紧闭的双眼，那如扇的睫毛比女子更纤长美丽，在熟睡的呼吸中微微颤动，让她看得着迷。 她偷偷攀住他脖子，樱唇凑近他的面庞，在那弧形的嘴边轻啄一下，身子立刻害羞地弹开，不敢继续…… 这就是传说中的吻吗？ 天啊，她居然如此主动，真的好害臊啊…… 可不知为何，她像上了瘾一般，竟意犹未尽地想再试一次，仿佛有一种魔力，将她硬是拉向他，磁石似的吸在一起，难以分离。 她的鲜红菱唇再次凑近他的唇，浅尝细品这初吻的滋味…… 其实，这个吻并不甜蜜，甚至带着点药草的苦涩，让她感到一阵心酸。 这一刻，她忘了她背负的任务，只是一个普通的妻子，想跟心爱的丈夫平安地生活。 仇恨、奸细、刺探、阴谋……一切一切与十二宫有关的东西，统统都消失了，她伏在他怀中，闭眼享受这一刻。 燕羽似乎感到了她的亲吻，男人的本性让他发出舒服的轻叹，忽然，他猛地一翻身，出其不意把柔软的娇躯压到自己壮实的身下。 “啊……”若离意识到自己的处境，可为时已晚，已经被他压制得动弹不得。 她这才感到害怕，不敢想象接下来会发生什么事。 闭着眼睛的他仿佛依旧沉醉在梦中，炽唇却像野兽在寻找着猎物，一举攫住了她的樱红。 安盖，吮吸，舌头在她嘴里辗转深钻，把她整个呼吸一并霸占…… 为什么会这样？ 她只是……只是想稍微与他亲近，只要染病即可，可眼下局面一发不可收拾，出乎她的意料，超出了她的掌控…… 她只能呆呆地，傻傻地任由他侵入。 一觉醒来，燕羽只觉得神清气爽，病魔似乎已经离他远去。他不知道在昏迷的这段日子，究竟发生了什么。 他只依稀记得做了一个美好的梦，在梦中有一个女子来到他的身边，给了他温柔甜蜜的抚慰。 他把她死死压在身下，用尽了所有的激情去吻她，直到两人都快窒息。 但除了吻她，是否还做了别的事？他实在不确定，他的记忆太过模糊……但是那个吻，他却记得清清楚楚。 到底是谁在病中还能激发他如此的？或者那只是一个春梦而已？ 他并非未经世事的男子，曾经属下也送来不少女子，出于生理的需要，他会把她们留在身边一段日子，但最终还是会送走。 征战沙场，他不允许自己对任何女子产生感情，也不让任何女子太过接近他，一切只是逢场作戏，否则一旦他出事，对两人都痛苦。 但那晚梦中的女子，为何记忆如此犹新深刻？使得他即便完全清醒，也依旧念念不忘…… 她给他的感觉，跟以往那些女子截然不同，难以言喻。 为什么？ 就因为他病了吗？ 在病中，他就像一个躺在沙漠中等死的人，周身曝晒在毒辣的太阳下，而她就像一股流淌而至的甘泉，解了他的渴。 把她压在身下的一刻，他甚至能感觉到自己是活着的，否则，他真的以为要被病魔摧毁了…… “将军，”李铁见他醒来，惊喜万分，“看来药力见效了，大伙儿都在替您担心呢！” “找到治瘟疫的药了？”燕羽模模自己的额，已经不再滚烫，恢复了正常。 “是。”低下头，欲言又止。 “快替全城百姓救治啊！”他连忙道。 “这……”李铁犹豫，“恐怕不妥……” “怎么，这药很名贵吗？单够我一个人用？”燕羽不由得蹙眉。 “不，不名贵……”河里一撒网，捕捞一大把。 “那你怎么这副表情？”他越看手下越不对劲。 “将军，这药其实是以毒攻毒的法子。” “哦？”燕羽一怔，“什么毒？” “河豚。” “河豚？”出乎意料，他完全不敢相信自己的耳朵。 “对。” “谁想到的法子？”军中几时有了这等奇人异士？ “是……是公主殿下……” “她？”燕羽的身子完全撑坐起来，掩不住的吃惊。 “本来属下们都不敢依公主的法子，但她以身试药，果然有奇效，属下们这才放了心。” “以身试药？”他立刻抓住重点，“她又没犯病，怎么试药？” “将军有所不知，那夜公主主动前来照顾你，我等不敢违抗，便让她在将军榻前待了一晚，谁知第二天她便病了。” “那晚……”电光石火间，燕羽脑中浮出本来费解的答案。 是她！ 梦中的女子，就是她！ 没错，假如没有与他肌肤之亲，她断不会患病……天啊，与他缠绵深吻的，居然就是她？ 他发现自己此刻身子僵硬似石像，半晌无法言语。 “公主病后，强行让人捕捞河豚炖汤，我等来不及阻止，她已经饮下。谁知怪事竟然发生了，只饮了一次，公主的病就好了。于是，大夫便如法炮制，替将军医治。”李铁继续道。 但这絮絮叨叨的话语完全没法传入燕羽的耳朵，此刻他只觉得脑中一片空白，迷惑像一场深重迷雾，让他困在其中迷了路。 她想救他，他可以理解。 但她故意让自己患病，以身试药地拼命救他，却让他万般不解。 为什么？至今为止，他们仍是一对陌生人，怎值得她甘冒如此奇险地换回他的性命？ 还有那个吻……那个已深深烙在他脑中，炽热难消的吻。 第5章(1) 慧益回到望月庵的时候，披着黑色斗篷的男子已经在隐密的房中等待她多时。 “参见宫主。”她躬身道。 “女乃娘何必多礼？”黑色斗篷包覆的人影低沉地回应。 “宫主不介怀，可礼数还是要守的。”慧益恭敬地答道。 “呵。”黑影涩笑了声，“好吧，由你。” “宫主亲驾光临，可是听闻了瘟疫遏止之事？” “瘟疫若不遏止，女乃娘你想必也回不了望月庵。”黑影似乎对一切了如指掌。 “没错，服下河豚汤之后，全城病情得到控制，还有几个病症较严重尚未痊愈的，配合药方，也会渐渐康复的。” “宫主，恕老身直言，这瘟疫……是咱们的人所为吗？” “女乃娘，你以为我为了报仇就不顾天下苍生吗？我恨的，只是霁皇而已。” “就算真是宫主所为，老身也不会责怪……”慧益却淡淡道：“可这瘟疫到底从何而来？” “自敌国而来。”黑影答道。 “河豚解毒之方，宫主又是如何知的？” “我自有探子。”黑影再度笑了，“总之，燕羽别以为瘟疫晚上就可以高枕无忧了，敌国正想借颖州元气大伤之时，大举进犯呢！” “哦？”慧益眉一挑，“这么说，燕羽马上又有得忙了？” “没错。”黑影深沉地语气，似乎在酝酿其他阴谋。 “宫主，有一件事，不要怪老身多嘴。” “女乃娘请说。” “宫主为何要派若离冒充嫣公主？” “因为她们长得像。” “以老身看，也没有多像。” “呵，女乃娘你识破了。”黑影莞尔，“或者这样说吧，她们的气质很像，都很单纯。” “若离？” “对，她只是一个再普通不过的女子，没受过任何特殊训练，掩藏不了自己的七情六欲，但越是这样，越有可能让燕羽爱上她。” “只怕没等燕羽爱上她，她自个儿就陷进去了。”慧益叹道。 “怎么，女乃娘察觉了什么？” “那日她提出要替燕羽试药，我就觉得她似乎对咱们的大将军动情了。” “不奇怪，咱们大将军俊美英武，天下哪个女子不爱的？更何况是一个情窦初开，没见过世面的小泵娘。” “宫主不怕她因为爱上燕羽，背叛十二宫？” “不怕。”黑影的回答却令人惊愕。“她越是背叛咱们越好。” “恕老身愚钝，宫主派她潜伏，到底有什么目的？”如果说连背叛都这么值得高兴，她假冒公主究竟有何意义？ “到时候女乃娘你自然会知道，如今，只需让燕羽爱上她即可。”黑影高深莫测地道。 “假如燕羽不爱她呢？” “不，我了解他。”黑影胸有成竹地说话：“像若离这样的女子，就是他喜欢的类型。” “是吗？”慧益越发不解。“哪一类型？” “跟魏明嫣相像的类型。” “怎么，燕大将军对嫣公主……” “自幼钟情。”他道出令人讶然的答案。 “可是……” “旁观者清，这是我观察所得，恐怕连燕羽自己都不知道。魏明嫣对他而言，就像一个遥远华丽的美梦，如今梦境变成现实，你说，他会不泥足深陷吗？”黑影忽然仰头大笑起来。 没错，他当初挑选若离，并非因为她的容貌真与皇室公主有多想像，而是两人气质十分相近。 都是在衣食无忧的环境长大，都有一点未知世事的伤春悲秋，都出奇的执着与倔强，都似白绢一般单纯洁净……这样的女子，是会让男人着魔的。 月色溶溶，燕羽沿着忽明忽暗的林荫小径来到假山的尽头，终于看到了他多日来一直回避的人。 大病一场之后，她似乎消瘦了许多，越发惹人怜爱了。 此该，她站在月下，面前案几上供着鲜花素果，烛香萦绕，似乎在祭拜着谁。 她口中念念有词，却行出泪来，神情庄重而肃然。 为何她看上去那样悲伤？ 燕羽轻咳一声，怕惊忧了她。 因为过于专注，她还是吓着了，身子猛地一震，回过头来，愕然地瞪大眼睛。 “将军？”她似乎有点怀疑是月下的幻影。 “公主，”燕羽上前一步，柔声道：“这么晚了，还不歇着？” 一时间两人有些尴尬，彼此沉默着。 两人脑海里同时闪过他病中的情景，如梦似幻的亲吻，床幔间的缠绵悱恻…… “我在祭月神。”半响，若离终于回答，“为颖州百姓祈福。” 她垂下眸子，不敢与他正视，因为此刻的她在说谎。 她祭的，不是什么月神，而是她亡故的父母。 八年前的今天，父亲因为一桩无妄之灾惹上杀身之祸，被朝廷流放致死，而母亲亦忍不住伤心，殉情而亡。 小小年纪的她本是名门千金，过关衣食无忧的生活，却因为这一桩变故沦为孤儿。几番漂泊之后终被十二宫收留，变成现在的若离。 她的心里始终有着根深蒂固的怨恨，恨这个剥夺她幸福的尘世，更恨视人命如草芥的皇帝。 可是这些苦楚去却不能对人言，就连今日的祭拜也要刻意隐瞒，只能面对月色，独自忍耐伤心。 “公主菩萨心肠，颖州百姓若知道你这一番心意，定会感激不尽。”燕羽道。 她凄然一笑，轻轻起身，掸去裙上微尘。 “不知为何，每到月深人静之时，总是很想家。”就算不能对他倾诉心声，也可以借机抒怀，不让郁闷沉积过深。 “公主想念京城了？”燕羽关切地问。 “对啊……”若离掩饰道：“京里的很多人、很多事……” “比如呢？”他今天晚上话似乎特别多，大概因为看出了她的落寞，想要安慰她吧。 “比如？” 若离沉吟一会儿，忽然脑中闪过一个念头。有一件事在她心底多年，依旧是个谜，不如今夜借机打探一番。 “比如一个叫做茹妃的女子。”她忽然道。 茹妃，先帝最宠爱的女子民，她父母双亡的主因。 她要知道茹妃到底是怎么死的！为何会连累她的父亲？” “茹妃？”燕羽微微蹙眉，“公主怎么会忽然想起她？” “因为……她就像今晚的月色一样美。”她强笑道：“我小时候可喜欢她了，老是跑到她的寝宫偷看她，打听她用的是什么胭脂，涂了什么发油，希望长大了能像她一样漂亮。” “原来如此。”他稍稍舒了口气。 必于茹妃的事，没人比他更清楚了，只不过他必须把那些陈年往事吞进肚里，烂在心里。因为，他是忠臣。 “我记得当年父皇很宠她，可不知道为什么忽然将她赐死了？”若离抬头，盯着他异样的神情，预感自己会从他这儿打听出什么。 “这个……微臣并不清楚。”燕羽敷衍地回答， 他撒谎了，再一次瞒骗她，但不知为何，这一次，却让他尝到了心尖抽痛的滋味。 他不想这样对待她，真希望能像天下所有恩爱夫妻那般，有什么说什么，全心信任对方，可是他却身不由己。 “是因为她跟别的男人有染吗？”若离大胆猜测。 燕羽一怔，无言当作默认。 的确，能让先帝震怒，将最心爱的女子赐死，除了发现她与别的男人有染，还能是什么其他原因呢？ 赏赐茹妃的，是白绫还是毒药？他记不得了…… 但他知道那个男人的身份——他，亲眼所见。 他记忆犹新，那一年，差不多也是这个时节，叙谈太子伴读的他，可以自由出入宫廷，再加上一个位居大将军的父亲，真可谓意气风发少年郎。 然尔就因为太过自由，让他窥探到许多别人无法获悉的秘密，其中，便有茹妃的私情。 他在震惊之余，本想守住这个秘密，却因为品性耿直而闷出病来。 案亲觉得诧异，注意到他有不妥，几次三番逼问之下，他才全盘托出…… 案亲是忠臣，自然把一切告诉了先帝，于是惨剧发生了。 不只是茹妃被处死，就连她身边的大小太监宫女一律杖毙。这还不够，先帝余怒未消，甚至将当年引荐茹妃入宫的礼部侍郎简毓柱罢官革职，充军边关。 听说简毓柱身体不佳，死在了充军的路上，而他的夫人亦悲痛殉情，唯一的女儿从此不知去向，下落不明。 多年后的今天，他回忆起当时，有如万箭穿心般的后悔，如果当年的他沉得住气，就不会让那么多人命丧黄泉。 那件事之后，他对帝王的残忍感到恐惧，宁可远离朝堂，在这边关镇守，也不肯再回到京中。 那件事之后，他亦学会了谨言慎行，凡事藏在心里，也不肯再随便透露真情。 “你怎么了？”若离看着眼前这个剑眉深蹙的男人，感到他一定隐瞒了什么，却不知道该如何撬开他的嘴。 “没事。”燕羽从回忆中挣月兑，淡淡一笑，“只是想到往事，有些感慨。” 今夜的月色怡人，站在月光下的伊人，让他莫名多了一些惆怅。 “将军来找我，有事吗？”他病愈之后，这是第一次见她。因为感激吗？ “微臣是来向公主辞行的。”他方才忆起来意。 “辞行？”若离一愣。 “邻国进犯，我得出城阻截。”镇守边关，就是随时会发生的事。 “邻国怎么忽然就进犯？”她大惊。 “大概是听闻前阵子颖州犯瘟疫吧，趁火打劫罢了。”他一副没什么大不了的模样。 “可需向京城请求支持？”若离不由得担心起来。 “暂时不必，微臣自认还应付得了。”他自信十足。每次出征之前，他都如此有信心，这正是胜利的关键。 “既然如此，那么将军保重了。”明日就出征吗？她的一颗心怦然跳动，仿佛将要送走挚爱亲人。 “公主也请好好休养。”他望着她，似在道别，却久久驻足不去。 “奇怪……”若离忽然笑了，“有句话，你怎么不说了？” “什么？”他诧异。 “每次有什么危险，你头一件事便是要赶我回京，今儿个怎么不说了？”她调皮地问。 错愕的他这才明白她的玩笑，亦不由得莞尔。 “不，这一次，我要你留下。”他坚定地道。 他的回答让她双颊顿时绯红，一片呼吸急促。 要她留下？ 什么意思？是因为那次在迷蒙中的缠绵，觉得玷污了她的清白，便不再赶她走了吗？ 其实除了一个深吻，他们之间什么也没发生，依然是有名无实的夫妻…… 但她喜欢他的回答，喜欢此时此刻，两人间流动的那种暧昧的气氛。 若离把丝线刺入绢绸，一针一线，仔细重复，看着一只孤燕跃然成形，展翅飞舞的飒爽英姿。 她要绣一条汗巾，等到他得胜归来，系在他的腰间。 燕羽，恰如她绢上这只雄燕，有咱桀骜的神采。 “拜见公主——” 氨将李铁的声音忽然自门外传来，使得若离心中一喜，针儿差点儿扎了手。 “李副将请进！”她迫切地道，迫切地想知道前线的战况，想知道燕羽是否平安，他们何日能见面…… “公主安好！”李铁恭敬行礼。 “前方可有消息？”若离完全不管礼教，急忙追问。 “公主放心，将军下与敌军对战，未伤分毫。昨儿个我们又截获了敌军粮草，相信过不了半个月，他们便会知难退兵。” “真的？”她不由得露出笑容。“难怪将军临走前那样自信，原来敌方根本不是他的对手。” 当日还怕他太过轻敌，如今看来，行事沉稳的他早已成竹在胸。 “公主……”李铁忽然欲言又止，似有难处。 “怎么了？” “虽说这一仗我方必胜，可是城中却流言四起……” “说什么了？”她心中再次一紧。 “说将军病未痊愈，早已病倒营中，敌方攻破颖州指日可待……” 若离大怒，“到底是谁在造谣？” “公主，这不奇怪，每次打仗都会有奸细混入城内，或打探消息，或释放流言——只不过这次因为瘟疫的缘故，老百姓成了惊弓之鸟，更容易相信他们的无稽之谈罢了。” “那该如何是好？”这仗暂时还没打完，万一民心真的骚动，乱了后方阵脚，后果不堪设想…… 第5章(2) “公主，属下有个不情之请。”李铁忽然支吾。 “说！” “明儿个便宜是盂兰节，公主不如到望月庵进香，与百姓一道散花修忏。到时候大伙儿看到公主神色自然，便知将军胜利有望，民心自然安定下来。” “这个法子好。”若离当即点头，“是你想到的，还是将军？” “是属下自作主张，请公主见谅……” “李副将，你果然聪明过人，难怪在这一群副将之中，将军是最赏识你了。”若离微笑。 “属下不敢，只是……” “怎么了？” “属下听闻公主有花粉症。” 花粉症！天啊，她一时兴奋，居然忘了自己的毛病。 散花修忏，是指一边抛洒花瓣，一边祈神祝福，有驱邪避凶，超度亡灵之意，只是患有花粉症的她，又该如何面对鲜花四溢的场面？ “这个……不打紧的。”她沉默片刻，咬了咬唇，依旧微笑如常，“我那症状时有时无，也不大严重，应该可以撑过去的。” “属下怕将军怪罪……”李铁仍在担忧。 “怕什么？一切有我呢！”她语气坚定地道。 瘟疫她都无所谓，何况这小小的花粉症？ 她不相信燕羽会怪罪李铁，因为比起颖州城的百姓，她在他心中，实在微不足道。 这一杖打得并不艰难，从出征到得胜旭来，不过月余。 但不知为何，燕羽却有一种归心似箭的感觉，仿佛心中多了一份牵挂，急着见到某个人。 那一晚在月下，一句“我要你留下”暴露了他的心情。 他从未对任何人说过这样的话，除了病逝的父母，也从未对任何人有过如此的留恋。 为什么会这样？从前他不是一直想赶她走吗？ 原本在他的脑海中，她代表着“危险”两个字，是霁皇派到他身边的火药，不知何时就会把他炸得粉身碎骨……曾几何时，他对她的印象却渐渐变了，变得像那晚的月色一样轻柔无害。 征战的日子，有时候在营帐中，在秉烛议事的间隙，他会情不自禁想起她。 然尔这份相信却并未使他分心，反而让他有了加倍的力量与勇气，打赢这场杖。 “将军——”李铁在城门前迎接他得胜归来。 当初没带这个得力的副将上战场，是因为他需要一个心月复留在城中，替他照顾她…… 燕羽骑在马上，忍不住抬眸远眺，满眼都是欢欣膜拜的百姓，单单少了他最思念的身影。 她没有来吗？ 要知道此刻，他最希望看到她的盈盈浅笑。 “将军，怎么了？”李铁注意到他丝毫没有得胜归来的喜悦，不由得担忧问。 “公主近日可安好？”他月兑口问道。 将军入城的头一件事，不是关心百姓，而是关心公主？这实在是难以置信……李铁错愕地瞪大了眼睛。 虽然燕羽告诉自己要假装，假装对她不在意，应先关心城中的百姓，但是他发现自己竟无力掩饰，迫切的心情让他难以忍耐。 “公主她……”李铁害怕责罚般，猛地低下头去。 “怎么了？”不祥的预感让他更为焦急，顾不得全城百姓在一旁，连声追问。 “将军有所不知，自你出征之后，便有谣言传入颖州，说你在前方病了……百姓们听闻之后，人心惶惶，眼看局势有变……”李铁支吾说道。 “你怎么没告诉我？”燕羽一怔。 “属下怕将军分心，所以……” “所以就瞒着我？”他低喝，“若真出了事该怎么办？” “不，将军，不必担心，属下找公主商量了……” “什么？”燕羽再次诧异。 “公主说有她在，自要化解城中危机，叫属下不可让将军烦心……” “后来呢？”他越听越不对劲，眉心蹙得越深。 “公主她为了稳定民心，出席盂兰盆会……” “盂兰盆会？”燕羽心头一震，“散花修忏的盂兰盆会？” “是……”李铁几乎把头埋进衣领里。 “你！”若非骑在马上，他真想一把掐住他的喉咙，“你难道不知道她有花粉症吗？这不是害死她吗？” “属下该死……”李铁连忙请罪，“只因听将军说，嫣公主这花粉症十分蹊跷，不知是真是假，所以属下才……” 他话未说过，只见燕羽忽然将手中长鞭一抽，骏马已向将军府急驰而去。 满城的百姓琮在喧嚣欢腾，却见主角莫名离开，不由得一阵愕然。 然而心急如焚的燕羽顾不得这许多，他一路快马加鞭，三步并两步地直奔入府，来到若离寝房。 四周静悄悄的，一个奴仆也没有，他心下感到奇怪，直接推开了她的房门，看见帘幔低垂，被褥间隐约可见她的身影。 “小桃……”她似乎刚刚睡醒，一边咳嗽，一边唤着贴身婢女的名字，“小桃，是你吗？我好渴……水，端一杯水来……” 没有人应声，那个名唤小桃的婢女此刻不知去向，空荡荡的房中，只剩虚弱的她独自支撑着，无助无援。 燕羽忽然心一紧，不由得疼了起来…… 她是公主，可下嫁他后却沦落至此…… 他轻轻掀开帘子，倒了一杯清茶，踱至她的榻前。 她半眯着眸子，在床头喘息，丝毫没注意他的到来，只匆匆接了茶，迫不及待地饮着。 因为喝得太急，多余的茶水顺着她的脖子往下淌，濡湿了她有衣裳，直到她起伏的胸脯。 燕羽心一颤，有些不好意思地别开视线，又怕她着了凉，连忙找了帕子替她擦拭。 “你！”她解了渴，刚舒了口气，抬眸却忽然与他四目相对，惊得打翻了手中的茶碗，慌张的嘴唇半晌合不拢。 “那些奴才都是么哪去了？”燕羽忍不住怒气地扬声问。 “将军，你……你回来了？”不知眼前是美梦还是现实，若离犹豫地盯着他良久，嚅嚅地问。 “我回来了。”他微微叹息，对她换了温和而安抚的声音，坐到她的床前。 “怎么不叫人通报一声？”害得她差点被吓死。 “人？”燕羽轻哼，“这儿哪里有人？” “哦。”若离想了想，大概明白了，“他们可能都到城门迎接将军去了。” “公主卧病在床，他们不在眼前伺候，却擅离职守，我当重责！”他的语气是前所未有的严厉气愤，他生平第一次明显的生气。 他说话之间手臂一揽，很自然将她带入怀中，把胸膛当靠枕，支撑她柔弱无依的身子。 “别怪他们……”若离轻轻依偎在他的怀中，轻声说道：“将军得胜归来，城中百姓无不欢欣鼓舞，谁想在这冷清清的院里？” 若不是她病了，也早跟着去了。 脑海中早已幻想过千万遍，想像他骑在马上，风光驰入城门，她带领万众为他接风洗尘的画面……因为，这大概是她这辈子唯一有机会名正言顺站在他身边，陪他接受这光荣的一次。 一想到这里，她心跳便像有巨石堵住，顿时呼吸一顺，她再次深深地喘息。 “嫣儿，嫣儿，你怎么了？”燕羽发现了她的不对劲，一把扶住她的腰，焦急地问道。 “我……”她说不出话来，无法回答。 第一次听见他如此亲昵地唤她，可唤的却是别的女人的名字……这辈子她有机会告诉他自己的谁吗？难道她要永远充当别人的影子？ 她越想越凄楚，本来的喘息加剧，几乎快要窒息。 “嫣儿——”燕羽看到她脸色煞白，竟心慌得手足无措。 多少次征战沙场，在和敌人斗智斗勇之间，他尚可轻松保持冷静，可眼下为了一个小小的女子，他发现自己居然失去了思考的能力。 彼不得许多，在她即将昏厥的一刻，他忽然俯，衔住了她的唇。 炽热的气流一阵接一阵吹入她的嘴里，一心只想救她的性命…… 在天旋地转的茫然中，若离愣住了。 她脑中一片空白，混乱之中分不清这到底是吻，还是他在送气给她，只能由他主导一切，攀着他的脖子，意识逐渐迷蒙。 而燕羽，亦忘情地投入，似乎忘了初衷，只想与她如此唇齿相依，直到天荒地老—— “唔……” 许久，许久，她渐渐恢复了理智，轻轻推了推他的肩。 再这样下去，恐怕窒息的，就不只是一个了…… 燕羽似乎从沉迷中清醒，这才意识到自己的失态，松了手退开身子。 “好些了吗？”他仍然担心她，害怕刚才自己过于激烈的热情，加重了她的病情。 “嗯……”若离害羞地点点头，脸上一片绯红，直到脖子深处，遮也遮不住。 他舒了口气，似乎放了心，轻扯棉被覆到她的身上， “睡吧……”他沙哑地道：“你在这儿陪你。” 陪？ 若离心里顿时泌出一丝甜甜的滋味，就算他给了她再富贵荣华的生活，也比不上这个简单的“陪”字。 终于，他们可以像一对平凡的男女，彼此安静做伴，不再尔虞我诈、互相猜测，时刻提防，使尽心机…… 这个字，她喜欢。 第6章(1) 这只燕，只差一双眼睛便绣好了。 所谓画龙点睛，她脑子里有一个奇怪的念头——害怕完成后，它会像传说的龙那样飞走。 曾经她是那样渴望把它绣好，系在燕羽的腰间，庆祝他得胜归来。 可不知为何，她忽然不想完成它，仿佛它是自己的一份期盼，若是完工了，盼头也没了。 虽然这并非维系她和他的信物，但自从绣了这只燕后，她与他之间明显亲近了许多。 “公主这只燕绣得真好。”慧益今日前来探望她，一见这副刺绣便大力称赞，“想不到公主还有这等手艺。” 若离微笑，腼腆地低头承受赞美。 “假如贫尼没猜错，是绣给驸马的吧？”慧益察言观色道。 “何以见得？”她偏不承认。 “这是男人的汗巾，公主若不是绣给驸马的，难道还有别人吗？”慧益抿嘴一笑。 “师太猜得没错。”她只得坦白。 “说实话……”慧益忽然将门关上，悄声道：“公主与驸马成亲这么久，到底圆房了没有？” “啊？”若离一怔，没料到她居然如此直接大胆地问出这种事。 “难道还没有？”慧益马上看出端倪。 “师太干吗问这个……”她羞怯得手足无措。 “公主有所不知，据京城传来的消息，皇上不日就要召你们回宫了。” “回宫？”若离大惊，“怎会忽然……” “忽然？”慧益浅笑，“所谓三朝回门，公主算算，你与驸马成亲有多久了？也该是归宁之期了。再说驸马这一役打得漂亮，霁皇自要召他回京嘉奖。” 的确，理由如此简单，为什么她完全忘了？在偏远之地待得太久，就以为可以逃过现实的任务和复杂的局面吗？ “若要助宫主成就大业，就不能失去燕羽这颗棋子。”慧益换了低冷的口吻，“一个女人，若想牢牢拴住一个男人的心，知道该怎么做吗？” 所以催着她……圆房吗？ 没错，只要燕羽成为了她的裙下之臣，就算回京之后发生什么变故，他也会誓死保护她吧？ 可在忽然之间，她不愿意把他拉入这个无底深渊，宁可与他是永无瓜葛的陌生人。 “怎么了？”慧益盯着她，“不好意思了？” “唔……”她垂眸支吾，不发一语。 “之前，宫里的人有没有教过你行房之事？”慧益问得更露骨。 这个宫，指的当然是十二宫。 她临行前，宫里的管事嬷嬷给了她许多册子，让她熟读详记，其中有关于嫣公主的大小事迹习惯，还有关于男女的闺房秘事。 “我……”若离不得不承认，“其实没怎么学会。” 在她的所知里，亲吻已是最大的极限，浑然不觉自己与燕羽的几番主动缠绵会带来怎样的后果…… “什么？”慧益一怔。 “我只顾着去记嫣公主的事了，其他的……没时间学。”冒充的任务来得很突然，仿佛是宫主心血来潮的主意，她差点儿应付不及。 “呵。”慧益不由得笑了，“真的不懂？” “师太！”她羞得都想找个地洞钻进去了。 “不急、不急。”慧益拍了拍她的手，安慰道：“我教你一招，一切便可顺其自然。” 什么？身为佛门中人，居然教她这个？ 她开始怀疑眼前这个师太，是否跟她一样，纯属假冒。 霁皇召他回京？ 说实话，他不想回京，回去要面对许多事，都是他不乐见的。 比如，他和嫣公主的一切。 直到现在，与她的夫妻关系还是那样疏远，他真怕回京之后，宫里太后太妃你一言我一语地问起来，他会招架不住。 他们算是真正的夫妻了吗？ 就连他们是否有夫妻之实他都不记得，又怎么能算数？ 午夜的凉风穿堂而过，燕羽搁下手中那幅黄绫，踱步徘徊。 不知不觉间，他的步子跨出门坎，朝她的窗下走去…… 这么晚了，她已经睡了吧？现在过去又有什么用呢？ 他有些心惊地发现，其实自己只是想见她一面而已…… 自那日在房中陪她入睡，之后好几天，他们尴尬地回避彼此。 听说，她的病好了许多，每日在屋里刺绣，足不出户。 小时候的她爱玩爱闹，长大了却如此安静，常常无声无息独自待在房中，他有些担心她会闷出病来。 “将军？”她的婢女小桃正端着洗脸水出来，瞧见他像是被吓到一般，猛地惊呼。 “怎么，见鬼了？”燕羽不由得好笑。 “奴婢不知将军到来，公主她刚刚歇下……” 寻常夫妻，丈夫到妻子房里本是再寻常不过的事，偏偏换了他，却把丫头吓着了。看了，他真该检讨一下自己。 “你也歇着吧，我进去看看公主。”他低声道。 “可是公主她……” 小桃正犹豫着是否要进房通报，忽然传来若离的声音—— “是将军吗？请进。” 她听见了？ 燕羽心中一震，呼吸顿时凝重了许多，在房前伫立片刻之后，才缓缓地推开房门。 婢女捂嘴偷笑，知趣地退下，替他掩上门。 “这么晚了，将军还没休息？”若离躺在榻上，并未起身迎接，只柔声道。 那声音似有魔力，燕羽禁不住心中的渴望，来到她的床前。 就像那日在病中他前来探望一样，暧昧的气息散布在空中，然而这次，又多了一种奇妙的感觉。 她纤巧的身子全覆盖在丝被之中，只露出雪色的容颜和披散如瀑的秀发，惹人遐想…… 燕羽侧过头，不敢凝视她，生怕多看一眼，便起邪念。 “将军深夜前来，不知有何事？”若离开口道。 “皇上召我们回京。”他答。 这是实话还是借口，他不知道，只觉得脑中混沌一片，竟又回想起她吐气如兰的红唇和甜美的丁香小舌…… “皇兄我倒不怕，就怕太后与太妃……”她与他想的竟然一样。 “怕什么？”他问道。 “怕她们问起我俩之间……的事。”有些难以启齿，她含糊地说。 “什么事？”他不知真傻抑或装傻，怔怔地直往下问。 “我们成亲以来，一直分居两处，若她们问起，我该如何回答？”她如水双眸在烛光里有如月下溪色，泛着粼粼波光。 没料到她会如此直接，他觉得自己全身一僵，想不出该如何回答她，更糟的是有一股火苗就这么从下月复窜起。 “羽……”她忽然坐起来，掀开丝被，玉臂微微张开，用极亲昵的语气唤他，“抱我……” 突如其来的邀请让他整个人轰然炸开了似的，气血上升，灼热贯穿全身。 她……此刻的她……居然是一丝不挂的，洁白的娇躯原来就覆盖在丝被底下，柔软无暇，如河中杨柳。 “怎么了？”望着他呆若木鸡的样子，若离微笑，“又不是第一次。” 什么？他霎时失去思考的能力。 不是第一次……那么，那次在昏迷之时，他不只是吻了她而已？ 天啊，他怎么能忘记？怎么能那么对她？他真的好可恶…… 脚下不听使唤地离她越来越近，几乎可以闻到她身上如兰的气息，还有风中弥漫的醉意。 他看见自己的双手一把抱住了她，紧紧将她包覆在怀中，感觉到她的柔软芬芳。 他的双唇像四处寻找猎物的野兽，迫不及待地吮住她的樱桃小口，如饥似渴地深入其中，含住她的齿间贝肉…… 心底早有对她的，却一直被他强行压制着，不得释放，让他在烈火中煎熬痛苦，此时此刻终于得偿梦中所愿，如酣饮般畅快淋漓的感觉。 风凉的夜里，他只披了一件薄衫，不知何时在两人的火热交缠中已经剥落，炽热的温度传递到彼此体内。 “不……”意乱情迷中，她似乎被他过于火热的激情压迫出一丝恐惧，推了推他的身子，本能地低吟。 燕羽稍稍恢复清醒，然而身体的燥热已让他顾不得放慢脚步，只是稍稍怔了一怔，随后重新发动更猛烈的攻势。 “呵——”他入侵的瞬间，她忽然惊呼出声，双腿间传来的剧痛仿佛将她劈裂一般，小脸皱成让人心疼的一团。 燕羽愣住，此时此刻才发现她方才在说谎。 这是她的第一次……的的确确，是两人跨出鸿沟的第一次…… 可她为什么要说谎？抑或他会错了意？ 这刹那，他猛地明白了。 即使是谎言，也是出自于迫不得已，谁让他这个相公如此被动，从不肯主动亲近她…… “嫣儿，不怕，不怕……”他吻住她的耳垂，低声安慰，身下的也放慢了速度，让她逐渐适应他。 若离因疼痛而僵硬的娇躯因他的抚慰逐渐放松，直到痛楚淡去，原就柔软的玉体变得更加无骨柔媚，双手无力地缠绕在他的颈项，跟随他的律动，似陷入一个快乐与痛苦并存的梦境…… “贫尼教你的法子如何？”慧益含笑问。 若离低下头，羞于回答。 正如师太所说，女人面对一个男人的时候，不必做任何事情，只需主动宽衣解带，玉体横陈，对方自然会有所行动。 就算冷静如燕羽，也抵挡不住这百试百灵的一招，彻底臣服在她的裙下。 忆起那夜他的火热攻势，她就不禁脸红心跳，半晌难以回神，而两人之后飞速进展、如胶似漆的感情，更让她心荡神驰，似乎置身美妙的仙境里。 “以贫尼看，将军最近爱公主可是爱得紧了。”慧益又道：“看来你们可以顺利回京了。” 回京？若离一怔。 对啊，她怎么忘了，所有事情的发生，都是为了这桩让人头疼的事——回京。 可如今，和燕羽恩爱逍遥的她，完全不想去那华丽的大笼子里，只想与他隐居山林，抛去一切，过自在的日子。 第6章(2) “知道贫尼这次请公主来，所为何事？”慧益盯着她。 “师太是想……叮嘱我回京之后需要注意的事吗？”她一怔。 “呵，叮嘱自然是要的，不过并非由老身来做。” 她凝眉，不懂对方的意思。 “有一个人想见你。” “谁？” “若离姑娘，”自从相识以来，这还是慧益第一次唤她的真名，“你可见过宫主？” 爆主？十二宫的主人吗？ “没有。”宫主是何等神秘的人物，岂是她一个小小奴婢能见的？ “没见过一个人，却肯替他卖命？”慧益眉一挑。 “师太有所不知，”她并非天生奴才命，甘愿为某人效力。“宫主救了我，这些年来供我锦衣玉食，让我免受颠沛流离之苦……对我来说，十二宫便是我的家。” 遥想当年父母双亡，她一个小小甭女流落街头，与乞丐为伍，过着三餐不济的生活，还常常因为争抢乞讨被别的乞丐打得遍体鳞伤，是乘轿经过的宫主救了她。 虽然，她始终没有看清那白纱轿帘后坐着的人，可是感激之情便从此根深蒂固地藏在心中。 暴她吃饱，让她穿暖，或许这对于富可敌国的宫主而言是轻而易举的事，但难能可贵的是，宫主还原了她之前无忧无虑的千金生活，不仅特意找人教她继续读书习字，弹琴下棋作画，还四处搜罗昔日她家中被官府抄去的珍贵旧物，摆放在她房间里，作为逢年过节的礼物。其中甚至有一幅是她娘亲所绘、父亲亲手题诗的“月下疏梅图”，成为了她最最至爱的宝贝。 所以她可以为宫主赴汤蹈火，义无反顾。 “可你没见过他，终究不太公平。”慧益道。 “公平？”若离一笑，“我只求能报答宫主的大恩。” “不过，宫主他却想见你一面。” “什么？”她瞪大了双眸。这么多年了，宫主从未出现在她眼前，此刻却要现身？ 为什么不早不晚，偏要挑在此刻？ “恭迎宫主！”说话之间，慧益忽然转过身去，对着黑幕帘后盈盈一拜，把若离吓了一跳。 屋里还有别人？ 每次到望月庵来，她与慧益单独说话时都是紧闭着门窗，她竟没察觉到此次帘后居然有人。 只见一双黑靴从藏身处迈了出来，一身黑色席地斗篷，朴素无华的衣着却更突显出尊贵神秘的气势。 若离不敢直视他的脸，却在余光中可以窥知他戴有面具，黄金打造，古怪却庄严的面具。 从那伟岸的身材看来，像是个男子，但也有可能是高挑女子所扮。 她能感到他身上有一种逼人的气魄，使得她在不自觉中双膝软跪，拜倒在他面前。 “宫主……”她低唤道。 “女乃娘，您先忙去吧。”宫主对慧益道。 她点头，默然离去。 女乃娘？这个称呼钻进了若离的心里，化解了她多日的迷惑。原来，这才是慧益师太真正的身份，难怪她说自己看着宫主长大。 虽然听着对方的声音，但若离仍然判断不出眼前的人是男是女，因为他的声音如气，刻意用了内力传达，虽然低沉淳厚，但亦有可能是女子伪装。 “宫主要见若离，不知有何指示？”她俯首道。 “难道你不想见孤？”对方却答。 “孤”，远古帝王的自称，比起“朕”来，更有一种高处不胜寒的意味。 都说十二宫专与皇朝作对，此刻若离更是深有体会，单一个称呼，都在竞艳。 “若离得宫主召见，受宠若惊。”她小心翼翼回答。 “算起来，你在宫中已快十年了吧？”对方似在遥想当年。 “是，九年六月零五天了。”她记得清楚。 “你倒上心。”对方微微一笑。 “宫主大恩，若离不敢忘。” “所以无论孤叫你做什么，你都会尽力，对吗？” “奴婢万死不辞……” “好，不日你与燕羽即将回京，有一桩重任，孤要交予你。” “宫主请说。” “其实，你与嫣公主容貌并非一模一样，一旦回京势必会暴露身份，你知道该如何应付吗？” “奴婢正在苦恼。”若离如实答。 “孤教你，回京入宫后，太后太妃一律不见，先去朝阳宫。” “朝阳宫？”她眉心一蹙，不明白那是什么地方。 “朝阳宫里住着霁皇最宠爱的玄妃，嫣公主在出阁之前，与她感情甚好。” “什么？”若离愕然，“那……奴婢岂不暴露得更快？” “放心。”对方微笑，“玄妃是我们的人。” 若离心头震撼，霎时无语。 十二宫，果然是一个无比恐怖的组织，就连霁皇的枕边人都能安插奸细。 “霁皇无论再忙，每日黄昏都会到玄妃处一聚，到时候，你就伺机了结他的性命！” 黄金面具后传出更令她震惊的话语。 “行刺？”派她行刺霁皇？ 天啊，她一个柔弱女子，手无缚鸡之力，怎能担此大任？ “宫主，我……” “你怕自己完成不了，是吗？”未待她话说出来，他早已猜到。 “宫主圣明……” “别怕，玄妃会指点你如何行事，如无万一，你定能成功。”对方似乎胸有成竹。 “可是……”她却仍旧迷惑。 “有话但说无妨。” “既然玄妃是咱们的人，又日夜与霁皇相处，为何……”若离感到自己全身发抖。 “为何不派她去行刺，对吗？”对方呵呵笑起来。 “奴婢愚昧，实在想不通……”这笑，让她更是不寒而栗。 “玄妃是一颗很重要的棋子，另有用处，若派她去行刺却出了差错，孤就失去了左臂右膀，所以你明白了吗？” 不，她还是不太明白，仍旧一头雾水，但她知道，这些复杂的算计阴谋，实在不是她一个小小女子能够弄懂的。既然不懂，何必费神多想。 “若离，你要想清楚，这一步跨出去，无论行刺成功与否，你跟燕羽永远不可能厮守了——你真的愿意吗？孤不强迫你。” 说实话吗？她不愿意，一千万个不愿意……她真想马上找个世外桃源，永远不再涉足人世间的万般险恶。 但这可能吗？ 燕羽是大将军，她怎么忍心让他放弃权势地位，为了自己变得一无所有…… 何况十二宫势力庞大，无论他们走到天涯海角，也逃不出对方的手掌心吧？ 她只能强忍心痛，当自己演了一出过于没人的戏，曲终了，人亦要散了…… “属下……愿意。”她听见自己违心地回答。 “好，”面具微动，“还有什么要问孤的，孤知无不言。” “若离想知道，当初宫主为何要救我？” 难道早早为了冒充公主一事未雨绸缪？但十年前，魏明嫣还只是一个小女孩，怎会预料到会有此大用？ “因为孤认识你父亲。” “什么？”这骇人的消息让她全身一震。 “不只认识，孤还欠你父亲个人情……”面具后的目光迷离深邃，似乎忆起一段忧心往事。 什么人情？如何认识的？ 若离心中扬起一连串疑问，可她知道再追问下去，他亦不会再回答。 此番对话，有如万般波澜在她心中涌动，却点到为止，宛若涟漪般层层荡开。 第7章(1) “这只燕为何没有眼珠？” 看着若离将汗巾系在他腰间，燕羽不由得好奇地问。 她微微一笑，并不回答，只是继续手中的动作，在他腰间缠了又缠，仿佛正倾诉着心中万般依恋。 汗巾总算绣好了，松花的颜色，配他的戎装可说是相得益彰，可是，单单一双眼睛，她却不愿意完成。 她总有一种感觉，一旦完成，她与他之间的缘分也就尽了。 虽然，这段缘分迟早要结束，可她不愿决裂的时刻来得太早，能偷得一寸光阴是一寸吧…… “讽刺你有眼无珠！”她故意嬉笑着道。 他也笑了，顺手将她揽入怀中，“说的是，从前我的确有眼无珠，放着你在身边这么久都不知亲近……” 说话之间，他令人心醉的气息在她耳边徘徊，让她失神迷醉。 微微侧首，承接他的吻，炽热的情火在两人之间燃烧，在阳光透明的午后，青藤蔓蔓的窗前。 “羽……”她在激颤之中控制不住自己的真心，“我……不想回京。” 他一怔，随即笑了，“我也不想。” “不如我们找个山明水秀的地方，好好住一阵子……”这是在暗示他带自己逃走吗？假如他真的愿意，她就算是死也无憾了。 “山明水秀的地方？”燕羽似乎很认真地在考虑，“我从前下江南的时候，到过一处名叫‘杏花坞’的地方，真称得上山明水秀，当时我便想，日后年过花甲，定要在此定居。” “真的？”若离试探，“现在就带我去，好吗？” “现在？”他大概以为她在开玩笑，“怎么也该先回娘家见见咱们的大舅子再走吧！” 虽说成了亲，但在他心里总有一丝隐隐的担心，仿佛她还不是自己真正的妻，随时会像风儿般飞走。唯有回到京城，当面见到霁皇，得到朝廷上下祝福，他的一颗心才会安定。 他笑自己太迂腐，可若非这样紧张她，也不会注重如此名分…… 若离的双眸从期盼到失落，顷刻之间经历了风云变色的过程。这样的结果她早已料到，提出非分之想，只是一时的冲动。 对呵，回京，似乎是他们唯一可以走的路。 将他的掌心摊开，深埋进自己的脸庞，看似羞怯，实则是在隐瞒伤心。 “嫣儿——”燕羽再次会错她的意，捧着她的小脸，呢喃低语，“你知道吗？从前在宫里的时候，我给你送过花……” “什么？”花？她猛地抬眸。 “那时候，每日从上书房放了学，我路过御花园，都会采一束紫罗兰送到你宫里，搁在门坎处。”他微笑，似在回忆自己年少的岁月。 “我有花粉症，你不知道吗？”她不由得诧异。 “当时还不知道，后来太子……不，皇上对我说了，我才后悔不已。”好遥远的过去，当时的霁皇还是他的玩伴，不是高高在上的帝王。 或许因为真的亲如兄弟，霁皇才会对他撒谎，说所谓花粉症不过是嫣公主对付庆安王爷的手段，怕伤了他的一片真心。 真相到底如何，他亦不想再追究了。 现在，他娶了梦寐以求的娘子，无论她过去与谁有过瓜葛，他都不在乎，只想与她厮守到老…… “为什么要给我送紫罗兰？”若离看着他的眸子，忽然又问。 “因为紫罗兰……很香。”他觉得，那是最适合她不过的花，牡丹太艳，梅花太苦，莲花太素，唯有自异域传来的紫罗兰，清丽却又灿烂，很适合活泼的她。 “我的意思是，你为什么不送别人，偏送我？”若离心中暗骂他傻。 “因为……”一语凝噎，倒把他难住了。 “为什么还要偷偷地送，不正大光明给我？”她更加逼问。 “我……”他第一次如此害羞，似乎回到从前那个未经世事的少年，“你不懂吗？” “不懂。”她就要听他亲口说。 “大概……有点喜欢你吧。”终于，他硬着头皮招供。 若离笑了，但随后化为凄楚。 笑，是因为他难得的青涩模样。 凄楚，是因为他从前暗恋的人……并非她。 她从来没有羡慕过魏明嫣，哪怕对方是公主，但此时此刻，她却羡慕到心痛。 是怎样幸运的女子，才可以得到他的垂青，根本不必像她这般辛苦，就能拥有他的心。 “那你当初还不肯娶我？”她仍旧玩笑般的口吻，没让他听出她的哽咽。 “人长大了，很多事也变了。”燕羽叹息一声，拥她更紧。 曾经纯真的少年，会真诚地献上紫罗兰，多年后面对心头所爱，却几番犹豫试探。 这些年，他刻意把她遗忘，让她在自己的脑海中越变越模糊，直至成为一个毫不关己的陌生人，这到底是为了哪般？ 因为岁月的险恶让他求自保而变得多疑吗？还是冷峻的环境让他迫不得已？ 他怎能忘记自己曾经的暗恋？忘记那段无忧洁净的岁月？ “原来，那么久以前，你就开始喜欢我……”若离靠在他的胸膛，用一种听似幸福的语调如此说道，却不让他看到自己矛盾痛苦的脸。 现在，她可以走得安心了吧？ 他喜欢的，是真正的嫣公主，多年前种下的种子，虽然花开得迟了些，可毕竟春天还是来了。 倘若他发现自己是假冒的呢？她不敢想象那后果…… 就让她亲手毁灭这一切吧，反正曾经得到过，品尝过其中滋味，她，死而无憾了。 依照宫主所言，回京之后第一件事，便是谁也不见，独自往朝阳宫请安。 玄妃，到底是一个怎样的女子？ 三宫六院七十二妃，霁皇唯独钟情于她，可见并非庸脂俗粉。 若离一直想见见这个传说中的人物，听闻她是“自己人”后，更加想见。 但她万万没料到，玄妃的出现让她猛然吃了一惊。 眼前看到的，并非是沉鱼落雁的芙蓉玉面，而是一张面具。 面具是瓷所造，只淡淡勾勒了眉眼和一张血色的唇，看上去如同厉鬼。 玄妃的容颜全部隐藏在面具之下，看不出是美是丑，给人一种怪诞战栗的感觉。 “公主金安——”玄妃见了她，屏退四下宫婢，语气中似有笑意，与她盈盈对拜。 “娘娘……”若离想说些什么，都忽然堵在喉间，摆月兑不了这初见的震撼。 “看见我害怕吗？”玄妃猜到她的心情，温婉的声音似甘泉抚慰，“第一次见到我的人，都会胆怯。” “为何娘娘要如此？”她忍不住好奇。 “你以为我愿意吗？都是皇上所为。”玄妃叹一口气。 “皇上？”若离错愕，“我不明白……” 自己心爱的女子，难道不希望她时刻美艳动人？刻意命其扮得如此恐怖，究竟为何？ “大概因为太爱我吧，”玄妃似在涩笑，“他说，这是为了保我平安。” “平安？”这更是费解。 “不想让别人看见我的美丽，以免男人喜欢，女人嫉妒。” 呵……好怪异的想法！霁皇魏明扬，想必是一个乖僻之人吧？否则怎会如此？ “昨日收到飞鸽传书，”玄妃话入正题，“宫主指示，要我助你。” 若离微微点头，直到此时此刻，才能肯定眼前的她真是自己人。 “这里有一套我的衣衫，还有一张与我此刻所戴一模一样的面具，一会儿你换上它们。” “我？”若离又是一怔。 “换上它们，假扮我，待会儿魏明扬出现在此的时候，你便可以下手。”说话之间她已捧上衣物，其中藏有一把明晃晃的匕首，一看便知锋利无比。 若离看着这凶器，不由得毛骨悚然，好半晌无语。 “娘娘……”她忍不住想问：“你与霁皇朝夕相处，真舍得他死吗？” 话说百年修得同船渡，能同床共枕，该是几世的缘分？真的如此绝情吗？ “你的意思是，换了燕羽将军，你便舍不得？”玄妃反问。 若离沉默，随即郑重地点了点头。 “我与你不同，”只听玄妃道：“你爱燕羽，而我不爱魏明扬——更重要的原因是，我恨他！” 那个恨字说得斩钉截铁，有种凄怆的意味，仿佛蕴含了不为人知的故事。 她愣住了，不敢再深问。 能把话说得这样决绝，看来，是真有恨对方的理由。 第7章(2) “时辰就快到了，”玄妃道，“来，先刺我一刀。” “刺你？”若离瞪大双眼。 “呵，若是此次不成功，我还得在他身边潜伏下去，不能惹他怀疑啊。”玄妃笑道。 哦，对，果然是聪颖女子，比起她考虑周详得多了。 “对准这儿，快一点，狠一点，”玄妃指指左胸，“我就不会痛了。” “可……”这是心跳的位置啊！ “放心，”玄妃看出她的迟疑。“我的心比别人生得偏，在右边。” 还有这种事，但听她这么说，若离就放心了。 她举起匕首，对准位置，抑制住自己的微颤，一举刺入…… 丙然锋利罕见的凶器，无声无息如入泥中一般，没入了玄妃的血骨，很适合她这样的弱女子使用。 能死在这样的刀下，大概痛苦会少一点。 玄妃一声不吭，软软倒在地上，屏风遮掩住了她的身子。 若离拿出药粉洒在她的伤口之上，以免魏明扬到来之前，她失血过多而亡。 窗外日影已西斜，日晷的刻度指向预定的位置，果然，她听到了一个男人的足音。 魏明扬如传说中的痴情，一刻不晚，每日准时到朝阳宫探望。 一个男人是否守时，标示着他对身边女子的态度。 若离早已换上衣衫面具，此刻伫立在华美的大厅之中，默默无言迎接他。 “今日可好？”一袭黄袍的魏明扬似有些心事，高贵的脸庞暗含阴霾，然而却维持清浅笑容，柔声对着他心爱的女子说道。 她不得不承认，眼前的霁皇出乎自己的想象——太过年轻，太过俊美。 戏文里皇上都是长须满面的老头子，而魏明扬却三十不到，英姿勃发。 他一看便知是皇室中人，有种超逸典雅的气质，举手投足间有着雍容华贵的气度。 “猜猜今儿个下了早朝，我到什么地方去了？”看来他以为她真是玄妃，说话语气亲昵无比。 若离不敢开口，生怕暴露，只摇了摇头。 “上市集逛了逛，”他笑，如少年般淘气的神采，“微服去的，没人跟着。” 她一怔，静静地望着他。 “知道我为什么要去市集吗？”他又道。 若离依旧摇头，保持沉默。 “替你买了这个——”魏明扬自袖中掏出一包以黄皮纸裹着的东西，神神秘秘地笑着。 她接到手中，疑惑地拆开，却闻见香气扑鼻。 话梅？ 她还以为是什么稀罕的东西，原来只是再普通不过的零食。 “上次你说这个好吃，有玫瑰的香味，比宫里的好，我便记下了，又怕他们出去买错，只好自己跑一趟。” 假如，是燕羽站在她面前说这番话，她会感动到流泪吧？ 虽然是再寻常不过的东西，可这份心意，难能可贵……世上有多少男子能记住女子的一句闲话，时刻放在心上？ 何况，他还是万万人之上的霁皇。只为了一包小小的话梅，愿意微服出宫，不带随从，不畏任何意外，这是怎样的深情才能做到如此？ 若离忽然觉得，纸中包的，并非吃食，而是重逾黄金的真心…… “怎么了？话也不说，老愣着。”魏明扬笑，“来，我喂你——” 他上前一步，轻轻揽住她的腰，手指触及她面具的边缘，眼看就要拆下。 说时迟，那时快，若离惊觉自己不能再犹豫。 她猛地将手中话梅一抛，拔出袖中匕首便往他身上刺去。 谁知他的眼神完全未显露半分错愕，反而依旧浅笑盈盈，仿佛早已预料到她的行动，一把擒住了她的手。 接着若离脸上一痛，面具顿时被他拍落在地，她真实的容貌暴露无遗，窗边夕阳射进来，如箭般刺痛她的眼。 她还没反应过来，不知从哪冒出来的侍卫已包围了屋子，急促的脚步声将她团团困住。 “皇上受惊了！”为首的侍卫道。 “没事，朕早有防备。”魏明扬得意地回应。 早有防备？若离难以置信。 她是什么时候露出了破绽？为何自己一点也没有察觉，还傻乎乎地认为，可以得手…… 方才那所有痴情的话语，都是演出来的吗？只是为了降低她的心防，好出其不意地制伏她？ 若离感到眼前男子确实可怕——如果说，世上有谁堪比十二宫宫主，大概也唯有这个男人了。 呵，两大高手幕后过招，牺牲的，不过是她们这些小小棋子而已。 “你就是那个冒充朕皇妹的人？”魏明扬轻蔑地打量着她，“真想转告你们宫主，下次该派个更像的！” “皇上知道我是什么人？”若离沙哑地开口——她奇怪自己此刻还能开口。 “当然是十二宫的人，天底下还有谁如此大胆？” “皇上怎么识破我的？”他不知何时已布下重兵，将她包围。难道……是玄妃告的密？ “方才朕不是说了吗？早朝之后，微服去了趟市集，回宫的时候，恰巧看到你了。”魏明扬笑。 什么？居然这么巧被他撞见了？ “当时你与燕羽进入宫门，正在换轿，朕立在城墙角下，把你看了个仔细。”他盯着她，“听闻皇妹在颍州被劫，朕就担心她是否会被调包，特意派了庆安王爷前去证婚——没想到竟能让你瞒到今天！” 若离只觉得仿佛有一条蛇缓缓爬过心窝，让她一阵凉，一阵凉。 原来，就算她万般小心，仍逃不过命运的安排，只是主动送上门寻死而已。 “其实，就算没看见你的容貌，朕也知道你的假冒的。”魏明扬敛去笑容，忽然道：“你，绝非朕的玉玄。” 玉玄？玄妃的名字吗？ “你能穿她的衣服、戴她的面具，可她身上的异香，你却没有。” 魏明扬目光猛然变得冷冽，似要杀人——在他看见玄妃倒在屏风后的伤躯之时。 第8章(1) 嫣儿说要先去见皇嫂，而他则蒙诏到御书房等待霁皇。 燕羽记不清有多久没到这儿来了，上一次，还是先帝在位的时候吧？ 他一直不喜欢御书房的凝肃冷清，总觉得这是宫里最冷的地方，每次踏入这门坎，便有寒意从头灌到脚。 日影西斜，他等了又等，不见一个人来。 无论是嫣儿还是皇上，都没出现。 发生什么事了？ 不祥的预感猛然蹿上心头，他已经好久没有这种感觉了，一如当年茹妃被杀那次。 他忽然听见门外响起细碎急促的脚步声，接着四下很快张起了明黄的彩灯。 他知道，皇上要出现了。 七八年不见，这位儿时的玩伴，是否有了什么改变？ 燕羽忆起当初的年少情怀，心里有一种暖流在涌动。 无论如何，魏明扬曾经是他亲如兄弟的伙伴…… “微臣叩见皇上！”看到那袭黄袍现身，他涌起一种情不自禁的冲动，迈步上前颤声俯首道。 “燕羽——”魏明扬微笑响应，一把将他扶了起来，“让朕瞧瞧，你长得比朕高了！” 一句话，再度勾起他的回忆。 从前他们最喜欢的就是比试。比身高，比食量，比文比武，比一切男儿争风竞赛的一切。 后来经父亲提醒，他才意识到自己是不能跟太子比的，再比下去，只有死路一条。 或许他这么多年来宁可在外流离，也不愿意回宫，就是因为再也找不到当年那种平等亲近的感觉了吧。 “怎么，见了朕没话说了？”魏明扬凝视着他，“不过，朕却有许多话要对你说。” “皇上请讲，微臣洗耳恭听。” “别这么客气，”他似在责怪他，“如今你我也算亲戚了，怎么倒比小时候见外？” 亲戚？呵，他怎么敢当，就算娶了公主，就算手握兵权大任，他也依旧明白自己只是臣子，否则死无葬身之地。 “你与嫣儿成亲这么久，相处得还好吗？”霁皇忽然改变话题。 他一怔，耳根子顿时通红。 “这么说，是很好了？”魏明扬注意到他的反应，也就明白了答案。 “皇上将公主赐嫁微臣，是微臣天大的福气，微臣此生定当忠心侍奉公主，决不纳妾。”他这辈子，就认定了她一个妻子…… 要知道当今世上，不纳妾的男人少之又少，除非是穷得娶不起妻。他一介将军能出此言，可见其情深义重，实在难能可贵。 “看来你喜欢她喜欢得惨了，”魏明扬对他的回答涩然一笑，“假如朕把她杀了，你岂不要伤心死了？” 什么？燕羽一怔，猛地抬眸。 “皇上在跟微臣开玩笑吧……”对待宠爱如至宝的亲妹妹，怎么会产生这样的念头？ “不是玩笑，”魏明扬却严肃道：“朕正有此意。” “皇上，你……”他难以置信，不敢确定自己听到的话是真的。 “燕羽，你聪明一世，怎么在此事上却这样糊涂——她不是嫣儿，你看不出来吗？” 一句话如五雷轰顶，震得燕羽身子僵如化石。 “皇上，在跟微臣开玩笑吧？”他完全不知道该说什么，只能重复此句。 “你又不是不认识嫣儿，从小一块长大，朕记得你还对她有过好感，怎么就一点也认不出来？”魏明扬叹了口气，“她是十二宫派来的女杀手，你不知道？” 十二宫？ “不！”他月兑口而出，“我试探过，她不会武功！” “你试探过？”魏明扬眉一挑，“这么说，你也怀疑过她，为何不追查下去？为何还要与她假戏真做？” 她……真是十二宫所派？真的骗了他这么久？ 难道那床第间的缠绵激情，那奋不顾身的飞蛾扑火，都是伪装出来的？她只是利用他，把他当成一枚棋子，没有一丝真心？ 他不信，完全不信，可铁一般的事实摆在眼前，却让他哑口无言…… 说实话，他对她的身份一直都在信与不信之间徘徊，就算庆安王爷证明她是公主，他也依然抱持怀疑。 直到她奋不顾身地亲自试药，深深打动了他，就算仍不确定她的身份，也愿意跳入她设下的陷阱。 他甚至给自己编造了许多借口，认定她就是公主本人，不想再深究下去。 “方才她，甚至冒充玄妃，打算行刺朕，已经被侍卫擒住，押入天牢了。”魏明扬的话再度给他一个重击。 “皇上……要处死她？”他听见自己的声音在颤抖，前所未有的恐惧攥住他的心，黑暗侵袭而来，虽是黄昏，犹如夜半。 “想去看看她吗？”魏明扬道：“朕让你们见最后一面。” 最后一面？ 今天早晨他们还如胶似漆，为什么到了傍晚却是面临生离死别？到底哪里出了错，让他在顷刻之间如坠深渊，万劫不复…… 传说中的天牢，就是如此吗？ 丙然，四周守卫森严，连一只蚊子也休想飞出这铜墙铁壁之间。 虽然现在不是冬天，可穿着薄衫坐在这草席上，若离只觉得一阵胜过一阵的寒冷。 因为怕死，所以才感到冷吗？ 曾经，死亡也跟她很接近，那时她觉得死其实没那么可怕，在晕眩之中一眨眼就过去了……可此时此刻，她为何却如此紧张？ 抱着头，发呆了半晌，她终于明白了——不是怕死，而是怕失去他吧？ 这个时候，他应该已经知道了她的身份，他会恨她吗？ 隐瞒了他，利用了他，行刺皇上甚至会牵连他……她今生还有可能得到他的原谅吗？ 若离忽然感到有什么湿湿的东西顺着脸颊淌下。 她不知道究竟是因为痛苦抑或悔恨而流下泪水…… 她只知道自己心里像被凿了一个洞，空怆难受。 砰—— 天牢的铁门忽然打开了，让她有一刹那的惊骇，愕然抬眸。 她瞪大双眸，难以置信地看着烛火光明的门外，步入她最最牵挂的身影。 英挺的身影缓缓踱到她面前，居高临下地俯视着她，脸上没有一点表情，面具般冷酷的模样到更让人害怕。 “燕羽……”她咬着唇，半晌才敢轻轻地唤他。 “方才我去见了皇上，”他过了片刻才开口，“皇上对我说，你不是公主，还冒充玄妃行刺他……是真的吗？” 他知道了，完全知道了，可为何还要这样问？ 笔意羞辱她吗？刁难她吗？ “我……”若离只觉得喉间哽咽，难以启齿。 “我不管皇上怎么说，我只要你亲口回答，”他忽然蹲下，一把握住她的肩，死死的，牢牢的，“如果你说不是，我就相信是皇上故意骗我，离间我们夫妻的感情！” 天啊，他在说什么？被气疯了吗？ 宁可相信她也不相信皇上？ 她该感到受宠若惊吧？可为何还是这样难过，心中那个空怆的黑洞仍在继续淌着血…… “皇上为什么要骗你？”她忽然笑了，凄楚地笑，如一朵殷红的寒梅。 “也许想借机试探我对公主的感情，也许想找机会剥夺我的兵权……”他觉得思绪凌乱不已，“我不知道……不知道……我只相信你说的！” “傻瓜——”她很想抚模他的脸庞，舒缓他的狂躁，“如果我骗你呢？” “难道一直以来，你都是在骗我吗？”燕羽被激怒似的，双手深深掐进她的颈子，“三番两次为了我，连命都不要，难道都是装出来的？” 他指间力道很大，掐得她一阵剧烈疼痛，但是再痛也比不上她的心痛。 “对，我是装的。”已经到了这分上，还能指望他能原谅吗？既然难免一死，不如彻底断了他的念头，也让自己可以安心上路。 “你再说一遍！”他额上青筋暴起，低吼道。 “我……”她未语泪先流，伤心把话都堵在心口，让她几乎无法开口。 “若离，不要骗我，”他忽然换了温柔声音，“你是喜欢我的！” 若离？ 他……他怎么会知道她的名字？十二宫取的名字，从来不曾有外人知道…… “奇怪吗？”看着她眼里的诧异，他涩笑，“还记得你给我猜的谜吗？” 谜？ 天啊，那个玩笑她都快忘了，可他却还记得。 “若问世间何为贵，离离原上相思草，是月采撷沧一粟，我候伊人芳踪渺。”他低声吟道：“这是一首藏头诗，取每句的第一个字，便是谜底——若离是我。” 没错，若离是我，我是若离。 她早在相识之初，就把名字告诉了他，还以为他会永远蒙在鼓里，没料到，他居然如此聪明。 “若离，你并没有骗我。”燕羽拥住她，柔声说道：“是我太傻，没能早点察觉……” 听闻她行刺之事后，他把这些日子相处的点滴在脑中回想了一遍，猛然间就想到了这首诗。 当初，若是他再细心一点，就能发现真相，可他却选择在迷路里徘徊。 只因他舍不得揭穿她…… “燕羽……燕羽……”若离再也忍不住地哭出声来，“我是骗你的……从头到尾，我都是骗你……” “我不信！”他不知从哪里来的自信，凝视她的眼神变得异常刚毅，“言语骗得了人，感觉却不能……” 话方落，他忽然扳起她的下巴，炽热的唇舌猛地冲入她的嘴中。 若离愕然，想挣扎却已被他牢牢俘虏，动弹不得。 “唔……” 她想叫，可是又怕门外侍卫听到，若闯进来局面更为尴尬，只得由他放肆地侵占自己的禁地。 这个吻吻得她天旋地转，待到她清醒过来，已经躺在草席上，衣襟尽解，雪色肌肤袒露无遗。 他牢牢将她压在身下，粗糙的大掌滑过她柔细身子，惊起她一阵羞怯的愉悦。 “羽……不，不要……” 她看着四周阴森高墙，感觉死神就在头顶俯视，然而却在恐惧中产生战栗的快感，让她觉得自己太不知耻…… “我就知道，你是喜欢我的——”他的俊颜忽然舒展俊朗笑容，手中的力道猛一阵缓一阵，继续抚模她的身子，热烫的吻凑在她的耳边，轻轻吮吸。 对，她是喜欢他的。 可这有什么用？要上刑场的人，还能谈情说爱吗？ 第8章(2) “若离，你放心，我会救你出去。”他与她十指交扣，郑重承诺。 “你不恨我？”抬起盈盈大眼，道出深深不解。 “恨？因为你骗过我吗？”他再次笑了，“无论你骗我是出于什么原因，我都可以不在乎——我在乎的，只是你是否爱我。” 真的吗？他可以尽释前嫌，只为捉模不定的情感就陪她跳入火坑？ 若离忽然觉得，比起眼前的他，自己是多么卑鄙……这世间，还有谁能像他这样，刚正透明，坚定执着到让人心折。 她没有爱错，他就是那个值得她赴汤蹈火的男子…… 如何救？何时救？恐怕连他自己也暂时理不清头绪。 若离在天牢中等待，一天，两天，三天……度日如年。 想见他，却又怕他受到牵连。 有时她真恨不得自尽算了，免得害他为自己四处奔波，身涉险境…… 一连四日，他都没有来，第五日的时候，却来了一个她意想不到的人物。 霁皇？ 没错，当魏明扬步入牢门时，她不敢相信自己的眼睛。 “失望吗？”他微微一笑，“在等燕羽吧？” 他知道了？原来他们在他面前是这么不堪一击，消息这么快就传到了皇帝的耳中，她，还能重见天日吗？ “这几日可真是折腾燕羽了，听说他找了好些高手准备劫狱。”魏明扬语带嘲讽，“他以为自己的一举一动真能逃过朕的耳目？” “不关他的事！”若离月兑口道：“是我让他做的，碍于从前的情分，他不得不答应——皇上要惩治，就治我一个人好了！” “果然夫妻情深，看来燕羽没爱错人。”他似笑非笑地说：“你以为朕会治他的罪吗？” 难道不是？ 若离愣住，猜不透对方的来意。 “若离姑娘，你本姓简，对吧？”魏明扬忽然道。 怎么……他……连这个都知道了？果然不愧是霁皇。 “昔日礼部侍郎简毓柱的女儿？”不只是姓，就连她的根底也在数日之内打听得清清楚楚。 她，不得不服。 “没错，”这么多年，她第一次承认自己的身份，“当年枉死的简毓柱正是家父。” “因为父亲之死，心中不服，才投靠十二宫的吧？” “投靠二字不妥，”若离反驳，“十二宫宫主对我有救命大恩，我为他效力，无怨无悔。” “有情有义的好姑娘！”魏明扬点头，似在赞叹，“既然如此，你就更不能与燕羽在一起了。” “为何？”她心中一紧。 “你应该知道，当年简毓柱之所以惨遭横祸，是因为茹妃之事吧？” “知道。” “那你又知道，茹妃之事，是谁揭发的？” “谁？” “你的爱郎——燕羽。” 一字一句，如箭穿心。她脚下一个踉跄，猛然扶住墙壁。 “不……”她摇头，“那时，他只是一个少年……” “多嘴的少年。”魏明扬一笑。 她该相信吗？害死父亲的罪魁祸首竟是如今的心上人…… “恨他吗？”他似在看好戏。 这个问题如当头棒喝，逼得若离不得不面对现实，仔细思考。 恨他吗？ 好矛盾的一个问题。按理说，她应该恨之入骨，甚至手刃仇人，替父亲报仇。 但她心里一片空茫，所有的恨意仿佛都投入万丈深渊，激不起一点涟漪。 想起和他之间发生的种种往事，她忽然觉得，就算是他害死了父亲，也是少年时的无心之失，难道要一辈子背负愧疚的枷锁？ 就算他愿意，她也不忍心。 “不，”她听见自己的回答，“我不恨他……” “真是心胸开阔的女子，”魏明扬忽然正色道：“朕没看错，若离姑娘你知情识理，有一件事，朕是否可以求你呢？” “求我？”这话倒让她错愕。 “或许在你眼中，朕是冷酷无情之人，可朕与燕羽从小一块长大，他就像我的左膀右臂……”说话之间第一次明显流露感情，“朕不想也不能失去他……” “皇上……”这番情景倒让若离一时间无所适从。 “倘若他与你在一起，势必得离朕而去，可我霁朝江山决不能缺少他这样的大将，否则定会有一番浩劫。若离姑娘，你能理解吗？” 不，她不懂，她只想两人厮守而已，与江山有什么关系？ “皇上言重了！”若离道：“我与燕羽，不过寻常男女，江山社稷非我等能掌控。” “他手握兵权，这些年征战边关，早获不少将士爱戴，若我因你将他治罪，军中不服，定会骚乱，敌国便有可乘之机——如此你懂了吧？”魏明扬竟愿意花费唇舌与她解释。 她怔住，没料到情势竟是如此复杂…… “自从茹妃之事后，他大概觉得伴君如伴虎，便自请远离朝廷，宁可长居在边关，朕将皇妹嫁他为妻，亦是有召他回朝之意。” 可惜这如意算盘却被她打乱了。 “朕也曾想过，恕了你的罪过，让你们夫妻团聚，可是你冒充的并非别人，而是朕的皇妹——如今嫣儿下落不明，朕若饶了你，如何向宫里交代？”魏明扬似乎与她推心置月复，言辞恳切。 若离咬唇，沉默不答。 “皇上可以杀了我。”终于，她给出最好的解决方法。 一了百了，这是两人最好的归宿。 “不，那样燕羽会恨朕，更不会再替朝廷效力了。说不定还会一时想不开，随你而去，你希望那样吗？” 随她而去？他会吗？ 就算再痴情的男子，到了性命交关的时候，也不会义无反顾吧？ 可话虽如此，她却害怕——怕他万一真的想不开……她不能拿他的命去冒险。 “若离姑娘，朕真的需要燕羽留在朝中，”魏明扬此刻眼中满是诚挚，不像撒谎，“算朕求你，帮帮朕也帮帮天下黎民苍生。” 好大的帽子，把天下百姓都抬出来了，她还能说什么？ 就算有一千万个不愿意，此刻也不能再任性了吧？ “皇上到底想让我怎么做？”她淡淡开口。 “离开。” “离开？” “朕会给你足够的银两，够你下半辈子衣食无忧，你出京去找一处山明水秀的地方隐居，不要再让燕羽找到你。” 这就是她的归宿吗？听上去似乎不错，有钱有闲……可一想到将与他永世不相见，她的心中就绞痛不已…… “好。”她听见自己声音空洞地说道：“不过临行前，我有一个要求。” “再见他一面？” “不。”再见，更是不舍吧？ “那是什么？”魏明扬诧异。 “民女曾经给燕将军绣过一条汗巾，希望皇上把它取来……” “定情信物？想留做纪念？” “不，民女只是想把那只燕的眼睛绣完。”她的回答让不明所以的魏明扬一头雾水。 曾经说过，燕绣完了，她与他的缘分就尽了。 如今，她要把这缘分亲手斩断。 第9章(1) 世外桃源杏花坞？ 她到达的时候，却不是杏花绽放的时节。这对于患有花粉症的她，应该是好事吧？ 踏入这个小小的村落，她才知道，为何燕羽走遍大江南北，却唯独对此处念念不忘。 这儿，的确是人间仙境，站在此间任何一个角度，都似一幅秀丽水墨画，赏心悦目。 一路边看边走，空气清新怡人，比起刚刚月兑离的京城真如天壤之别。 风中还是开着不少野花，然而她的花粉症却没有犯病——为何？是因为这里清新的空气将她的肺腑洗濯清澈了吗？ “这位姑娘，想吃点什么？” 若离行至一处酒肆，挑了靠窗边的位置坐下，正放眼眺望，小二便上前热情招呼。 “先来壶清茶吧。”她倒不饿，只是有些乏了，想歇歇脚。 但这一歇，便让她有惊喜发现。 “小二，那是什么地方？” 往窗外一指，只见绿树丛中有一处别致的庄院，出奇的清幽可爱，与一般茅舍截然不同。 “哦，那是咱们村以前首富盖的屋子，后来有北迁了，便空了下来，前阵子又转卖给一个外乡人，他找来工人重建了几日，把那宅子盖得出奇漂亮。”小二笑盈盈介绍。 “是吗？”若离无限向往地看着那处庄院，心里不由得遗憾。 她确定此处为下半生定居所在之后，便想买处宅子住下，本来一眼看中此院，没想到却已被别人捷足先登。 “姑娘想去那儿参观吗？”小二似读出她的心事。 “呵，我与主人又不相识……” “说来也怪，您别看这宅子建得像个私人院落，可那主人却对外放话，说要开间客栈。姑娘如有兴趣，我可以替你打听打听。” “真的？”虽然不能长久定居，暂住几日也是好的，“好啊，这就带我去，如何？” “您等着，这就领你去。” 那小二热忱得有点过分，专程放下手头工作，不怕掌柜的责怪，领着她往那间特别的客栈去。 一步入院门，若离便觉得有种不对劲的感觉扑面而来。 好熟悉…… 这里的一切，为何为让她想起从前在颖州的屋子？是因为太过思念而产生的幻觉吗？ “姑娘先坐坐，我去通知此间主人。”小二将她安置好，便往院后走去。 她迟疑地坐下，心里紧一阵热一阵，仿佛有事情要发生。 丙然，她的预感没有错，当她再次回头往后院望去，满眼都是错愕的神情。 一个熟悉的身影穿过院角花廊，缓缓向她走来。 虽然背对阳光，看不清五官眉目，但刀子只需一眼，便知来人是谁。 她垂眸，泪花濡湿了眼睫。 这是巧合吗？再傻的人也知道此刻中了圈套…… 内心似有一头小鹿乱撞，她的呼吸顿时滑向窒息的边缘。 “我就知道你一定会来的，”燕羽走到她面前站定，露出阳光般明亮的微笑。“这些日子没有白等。” 等？ 他一直在这儿等她吗？ 所以煞费苦心买下这幢惹人注目的宅子，建造成她喜欢的模样，等她上钩吗？ “你怎么猜到我会来？”强抑住哽咽，她终于开口。 离宫的时候，她被侍卫无声无息送到城门外，像押送秘密的犯人。 霁皇一定是瞒着他的，但为什么他居然能够得知她的行踪？ “因为我跟你提过这儿，世外桃源杏花坞。”燕羽轻轻握起她的手。“天下之大，假如你要找一处山明水秀的地方定居，总会来看看的。” 他真聪明，懂得猜她的心事了。 难道说在相爱的默契之下，他们之间已经心有灵犀？ “我抢先一步守在这儿，画了你的画像给四周各处客栈酒肆的小二，让他们一看见你，便领到这儿，将有黄金重谢。”他提到自己的诡计，似乎颇为得意。 “有你这样抢人家生意的吗？”她瞪他一眼。 “对了，我还买了这个。”燕羽献宝似的拿出一只纱制的斗笠，强行替她戴到头上。 “这是什么？”若离莫名地瞪着这怪模怪样的东西，整张面孔被绸如蝉翼的薄纱严密罩住，却不感到气闷，视线也明朗。 “咱们要在这儿长住，杏花开的时候，你会犯病，戴上这个，花粉便不会吸入鼻子，自然无恙。”他笑着解释。 长住？跟他？ “你不回京城了？”她一怔。 “你在哪儿，我也在哪儿。”他执着地答。 若离胸前剧烈起伏，忽然一把将斗笠扔到地上，故作冷漠地道：“谁要跟你长住了？” 她不希望如此吗？ 正相反，这可是毕生心愿，若真能如此，就算拿神仙的身份与她交换，她也不愿意。 可她能这么做吗？ 别说有霁皇盯着，若是宫主听到风声，他们也会有一辈子麻烦。 “怎么了？”燕羽愣住，不解她的反应。 “皇上没告诉你吗？” “什么？” “我的身份。” “我早知道了，十二宫的人。” “我是简毓柱的女儿！”她抬头，冷冽的眸子狠狠地盯着他。 他的身子一震，随即依旧强颜微笑，“这我也听说了。” “杀父之仇不共戴天，你以为我还能与你在一起？” “可简侍郎并非我所杀。”他满脸无辜。 “若非你告密，我父亲会被罢官处死？” “先帝没有处死简侍郎，只是流放边疆。”他辩解。 “撒谎！”她喝道：“不要欺我年幼就毫无记忆，我清楚地记得，父亲是被匕首刺死的！” “简侍郎是在流放途中患病身亡的。” “胡说！”若离嚷起来，“你看见了？我可是亲眼所见！” “难道……”他剑眉微凝，“先帝……” “哼，他召告天下是流放，实则私下又派人去杀人泄愤吧？”若离冷笑。 “所以你打算一辈子不再理我？”燕羽苦涩地望着她，“就因为前仇旧怨，因为我年少时的无心之过？” “那是我的父亲啊……”还有她殉情的母亲，一家人的幸福…… 她忆起自己坎坷流离的过去，眼泪就止不住地溢出。 然而这一切都只是借口，逼他离开的借口。 若真的恨，她会一刀刺入他的心头，不会有丝毫废话。 “若离——”燕羽握住她的肩头，“告诉我，到底要怎样你才能原谅我？” 她反手推开他的手，不让他触碰自己。 “我倒是要求你，求你放过我。”她说：“不要再纠缠下去了，你这样只会让我一世痛苦。” 燕羽神色一沉，没料到听见的居然是如此绝情的话。 打他，骂他，他都可以承受，可是叫他放了她？ 他做的一切，无非是为了彼此幸福，若她觉得不快乐，那他做得再多又有何意义？ 一时间没了言语，他在心痛抽搐中沉默着。 “今晚我会暂时待在这儿，明儿个一早就走。”若离绝情起身，“今天就打扰你一晚，请替我收拾一间屋子。” 这是最后一晚，她打算放纵自己最后一次，然而，两人从此天各一方。 假如人与人之间真的有缘，或许他们是在前世欠下的孽缘，今生彼此折磨，偿还从前的债…… 这一夜，她躺在床上，辗转难眠，眼看着黄豆似的灯光越来越淡。 最后一晚了，过了这宿，他们便是陌路人。 她感到眼泪顺着脸庞直往下滑，流进头发，淌在枕头上。 从小到大的一切，在脑中一幕幕飞快掠过，她回忆从前的快乐时光，发觉与父母的相处变得越发模糊，反而是与他相处的记忆十分清晰。 这就是她今生所有的快乐回忆吗？从此以后，她只能靠着回忆思念他吗？ 砰—— 忽然，她听到一声巨响，像是什么被打破的声音。 她心中一惊，警觉地起身。 这偏僻山村，夜半哪来如此大的动静？ 不祥之感顿时萦绕于心，她不由自主地披衣起身，推门观望。 “燕羽——”她知道，他就住在不远的厢房里，这声呼唤，在宁静的夜里格外清晰，应该可以听见。 他的房中亮着灯，很显然并未入睡。 可是，他没有回答。 若离觉得不对，马上朝他的屋子走去。 “燕羽，你打碎茶蛊了？”她再次扬声问。 依旧无声，静谧得让人觉得恐怖。 再也忍不住，她将门一推，跨进他的屋子。 屋里有风。 窗没关好。风滑过她的脸，扬起披散的发。 在这瞬间，她看清了，一条黑影站在屋中，高大，阴森。 那并非燕羽，因为她看清了那令她印象深刻的黑色斗篷，还有狰狞的黄金面具。 爆主！ 若离脚下差点一软，喉间险些叫出声来。 只见黑影立于床边，手持长剑，而床上的人显然受了伤，鲜血自胸膛中流出，濡湿了棉被。 爆主他……杀了燕羽？ 若离捂住嘴，整个人顿时化为石像。 黄金面具的主人微微转身，凌厉的目光射向她。 本来，他可以同时结束她的性命，然而他却没有动手，只是冷冷地看着她。 那目光似饱含警告，让人不寒而栗。 她终于明白，这就是十二宫给她的惩罚——杀掉她的爱人，让她一辈子承受撕心的痛苦。 时至今日，她所做的一切都是为了燕羽，只要他好好地活着，她情愿自己孤独终老。 但现在，她所有的牺牲都失去了意义，因为他有可能已经死了。 若离捂着嘴，深深地弯下腰，不断抽搐。 有种剧痛想呕吐出来，可是什么也吐不出，空留肚中，折磨着她…… 黄金面具的主人缓缓迈开步伐，自她身边踏出门去，依旧一句话也没有。 她的杀夫仇人，就在这一线之间的距离嚣张地离去，然而她却没有半分气力攻击，只能任由他消失在自己的视线里。 她一个踉跄摔倒在地，然而却顾不得疼痛，一步又一步地朝床边爬去。 “燕羽……羽……”她唤着心上人的名字，好怕他已经去了另一个世界。 他满身是血，惨不忍睹的模样。 若离攀上床沿，搂住他的脖子，纵声痛哭起来。 荒村野店，叫她到哪里去找大夫？ 她没有药又不懂急救，难道要眼看奄奄一息的他离去？ 假如他真的有事，她也无法独活。 泪水滴落他的俊颜，在他脸上形成一条小河…… 第9章(2) “嗯——”这时，他却忽然微动，发出申吟。 “羽！”若离不由得大喜，“羽，你能听见我说话吗？” 燕羽紧闭的双眼艰难地睁开一条缝，颤抖的指尖轻轻握住她的手。 “你怎么样？”她急忙道。 “柜子里……有药。”他低声答。 他的声音很轻，要贴近他的唇才能听见。 “我马上去拿！”她正想抽身而去，却被他一把抓住。 重伤的他，拼尽全力把她抓住，伤口顿时又渗出许多血来。 “不要……如果你不原谅我……我宁可这样死掉。”他说。 “我从来没有怪过你……”她哭着，情急之中道出实话，“真的……” “我知道。”他虚弱地笑了，抚模她的脸庞，“早知道。” “你怎么知道？”她气他此刻还有心情说这些有的没有。 “因为这个——”他从胸襟中掏出一方汗巾，勉强抬手。 汗巾？她绣给他的汗巾？ 原来，他一直带在身边。此刻鲜血染红了燕子的翅膀，看上去像一只受伤的燕。 伤了心，伤了身。 “这个，是你叫皇上转交给我的。”燕羽道：“那对眼睛，完工了。” “这意味着我们的缘分断了。”她说。 出宫前，绣完这只燕，只为了对他暗示这句话。 “不，意味着你从未怪过我。”他却执着道。 “何以见得？” “因为……”他道出秘密，“这只燕的眼睛，是用你的头发绣的。” 他……居然发现了？ 的确，那并非普通丝线，而是她的发，一针一线刺入燕的眸中，化为黑瞳。 这是诀别的礼物，亦是她的真情，深藏其中。 “若离，答应我——留下。”他握住她的手，语气恳求。 她还能说什么呢？ 方才已经暴露了自己的真心，现在还能抵赖吗？ 其实在以为他死去的那刻，她已把一切都想通了，再多的艰难险阻也不过阴阳两隔的遗憾，何必再彼此折磨，珍惜眼前的时光最重要。 轻轻点头，把脸埋入他掌心，就像从前习惯的那样。 黄金面具的主人一步步迈上台阶，在庄严宽阔的宝座处坐下，摘掉面具，露出一张疲惫的脸。 “宫主，”慧益从烛光隐藏处走出来，低声问：“事情办得如何了？” 他点头，不说话。 “燕将军……死了？”她一惊。 “没有。” “那……” “女乃娘，你想说我失败了，是吗？”面具的主人忽然笑了，“我是故意的。” “故意没杀了他？”慧益又是一阵诧异。 “对。” “老身更不明白了……” “如此他才能跟若离长相厮守，而与若离长相厮守，就不能再为霁皇效力。砍掉霁皇的左膀右臂，才是我的真正目的。” “老身懂了。”慧益恍然大悟，“当初让若离这个手无缚鸡之力的女子去行刺，亦是为了离间霁皇与燕羽，让他们君臣失和？” “对。”面具的主人笑道。 “但若一刀杀了燕羽，岂不更省事？”何必如此大费周章？ “可我还欠若离一个人情。” “什么？”慧益再度吃惊。 “我收养她，是因为曾经害了她的父亲，如今替她觅个如意郎君，也是我该还她的。”面具的主人徐徐道。 原来这桩姻缘，一切皆在他的掌控算计之中。 “宫主说来说去，还是为了当年茹妃之事？”慧益叹气。 “没错。” 恐怕连燕羽也不知道，当年与茹妃私通的正是他，黄金面具的主人，十二宫的宫主。 如今他所做的一切，无非是为了替当年的挚爱报仇而已。 “宫主可曾想过，万一霁皇震怒之下将若离处死，这岂不是害了她？”她言语之间有些于心不忍。 “我就是确定霁皇不会杀她。”面具的主人微微一笑。 “为何？”慧益再度不解。 “女乃娘，我问你，朝野上下，霁皇最器重的是谁？” “燕羽将军。” “所以他断不会杀了燕羽心爱之人，否则兄弟之间就真的反目成仇了。” “可是……他怎知燕羽已经深深爱上了若离？” “霁皇是何等人物，这等小事，稍微向颖州那里打听一下便一清二楚了，我猜他或许还亲口问过燕羽。” “所以宫主才会如此胸有成竹。”慧益释然地点点头。 没错，这个计划虽然是他看到和亲诏书之后才临时想到的，却天衣无缝，各方面的细节都想透了。 然而在复仇计划中，他亦安排了一些善举，比如，帮一个纯真的女孩找到今生的幸福。 一年后 正值杏花盛开的时节，整个村庄置身于落英缤纷的美丽中，堪称人间难得一见的美景。 若离戴上纱制的斗笠，缓步来到院中。 她的花粉症已经好久没发作了，哪怕是如此繁花竟艳的时节。 燕羽正在院中栽植一株杏树，一向带笑的容颜中忽然多了一丝郁色。 “听说京城来信了，”若离靠近他，笑道：“皇上的信？” 她知道，他瞒着她，无非不想让她担忧而已。但如今两人之间还有什么话不能说呢？ 燕羽点头，同样微笑。“召我回宫。” “想回去吗？”若离问。 “如今这样很好。”他答。 虽然失去了将军之位，失去名利权势，可与她每日在这幽谷深处种花养鱼，何其逍遥。 谁稀罕在京城的明争暗斗中受罪呢？ 不过有件事他得告诉她，“皇上说可以免去咱们的罪，只要我们愿意回去，我官复原职，你为诰命夫人。” “嫣公主找着了？” “仍旧音讯全无。” “如此我依然有罪，怎能回去接受诰命夫人的封赏？”若离不为所动，“不过你若舍不得兄弟之情，我可以陪你。” 他一怔，没料到她能看得如此透彻。 的确，他与皇上从小一块长大，无论对方现在地位如何，心思是否变得复杂可怕，是否对他存了利用之心……他们终究有着亲如手足的情谊。 人非草木，他终究是有些不舍的。 “羽……”她自身后搂住她，面颊贴在他的背脊，“无论你到天涯海角，我都随你。” 天涯海角，亦包括京城吧？ 他听懂了她的意思，心中一阵感动，轻轻握住她的手。 “皇上心思不定，我不能拿你去冒险。” “皇上若要杀我，十二宫定会救我的。”若离却道。 “哦？”他不解。 “那天晚上，宫主亲自动手，本来可以置你于死地，却临了放弃，羽，你可知为何？” “为何？” “他就是为了让我们和好，让我一辈子缠着你，这样，你就不能再替皇上卖命了。”聪明如她，早已读懂宫主心思，“所以，十二宫不会让我死的。” “原来如此。”燕羽笑了，“这岂不是很好？不用去管他们你争我夺，我们好好过日子就得了。 对啊，他们俩都是身不由己的棋子，却能存活至今，可谓奇迹。 同病相怜的情感，让这份爱更回根深蒂固，变成生死相依的默契，让他们可以厮守永久，直到沧海桑田…… 忽然随风落下一片花瓣，她与他在阳光下抬眸，静伫欣赏。 那些烦心的红尘俗事，暂时抛却一旁吧，两相依偎，共赏人间美色，才是此刻最重要的事情。 若离轻拂面纱，她看见自己的身影映在燕羽眼里，而她的眸中，亦有同样幸福的他。 全书完 同系列小说阅读： 十二宫1：替身公主 十二宫2：鬼脸娘娘 十二宫3：黑心王爷