《朝阳美人》 第一章 聂亲王的威严是出了名的。 对几名子女的教养自不例外，特别是对二贝勒——德焱，尤其严厉。 这或许是因为聂亲王曾与皇位失之交臂，他深知失望源于希望的关系，是以从德焱年幼起，就不断打压他，甚至从不给好脸色，父子之间异常的冷淡。 偏偏德焱生就雄心旺盛，愈是压制，反弹愈大，与长子德昊时有勃奚，关系相形恶劣。 这次居然为了宫中赏赐的贡品，两人大打出手，聂亲王知悉后震怒不已，罚德焱跪在祖宗牌位前忏悔，还言明不认错就不准起身用膳。 德焱脾气刚烈又倔强，始终就是不肯认错，于是从晌午跪到了深夜，任谁好说歹劝也打动不了他的决定。 他不过才十五岁而已，在聂亲王眼中已然是个傲慢任性的忤逆孽子，对他向来的不知悔改感到深恶痛绝，这次铁了心要惩治德焱，除非是他自己肯认错，否则谁都不许再来劝说。 这道禁令一下，果然没人敢再进宗祠。 在这深夜时分，偌大的宗祠里阴森森、静悄悄的，十分恐怖，德焱还是执意一个人跪在那里，昂首挺立，吭也不吭一声。 青春年少的脸庞有着过分早熟的坚韧，他不为自己的所作所为感到一丝丝忏悔，反而有着满满的忿恨与不平，使他咬紧牙关撑过了一切。 “咿呀！” 有人开启宗祠的门，悄悄走了进来。 看见一个小婢女，德焱有些意外。 埃晋景玉一向视聂亲王为天，从不敢违逆王爷的命令，纵使德焱也是她的亲生儿子，却不曾替他向王爷讨饶，说几句好话，这次破天荒差人送来饭菜，怎不叫德焱意外而吃惊。 “你做什么？”他本能的问道，以上对下的习惯口吻对待她，是以声音宏亮。 她吓了一跳，差点打翻手里的饭菜，等确定没有惊动外头的人，手里的碗盘也已安置妥当，她才开口说：“请二贝勒用膳。” 他目光阴沉的扫了她一眼，然后高高昂起头，不屑一顾。 她不死心，双手捧起碗筷，递到他面前，讨好的说：“奴婢用的晚膳自然比不上二贝勒的丰盛，但情况特殊，就请二贝勒委屈一夜，至少不要饿坏了身子。” 德焱一震，这才发现碗盘里的食物确实粗糙，他顿时勃然大怒，气的不是碗里的粗食，而是明白她并非福晋差遣而来，这使他有种被漠视的屈辱，而那正是他最最不能忍受的。 眼下，她成为唯一可发泄的人，他目光冷酷，恶狠狠的瞪住她。 “混帐！是谁让你这么做的？是谁……唔……” 放肆！这奴才居然用她那粗鄙卑微的手来捂住他无比尊贵的嘴巴！ 德焱骇然不已，眼睛瞠得大大的。 他惊天动地的叫喊声，只怕能叫醒全王府的人，她不得不赶紧放下手中的碗筷，迅速捂住他的嘴巴，否则后果怎堪想像。 “小声点，奴婢就这一个脑袋，可顶不起这天大的罪。”她悄声道，两眼不安的四下张望着。 这奴才恁是胆大！ 怕王爷降罪，就不怕得罪贝勒？ “你……” “你小声说话，奴婢才敢放手。”她抢道。 他不应声，两眼直瞪着她。 德焱不愧为聂亲王的儿子，有着与父亲相同的面孔，不怒而威。她震慑着，不由得松开了手。 “原谅奴婢的逾矩与无礼，但求二贝勒看在奴婢出于一片善意，饶了奴婢吧！”她两手交握，低着头，显得不知所措。 他见她可怜兮兮的，就软了心，但不改威严怒色，不过放低了音量，小声问道：“你是谁？来这里做什么？” “二贝勒已经在这儿跪了这么久，奴婢是怕二贝勒饿坏了身子。” 德焱上下打量着眼前的女孩。 他不认识她，更不相信有人肯为了他甘冒大不讳，舍命来帮助自己，何况还是个未曾谋面的陌生女孩。 就为了怕他饿坏身子，这恐怕是德焱听过最最荒谬的笑话。但是，她的眼神、她的语气和她的动作，都不像是假装的。 “你就不怕触怒王爷？”他沉声厉色说：“不怕王爷降你一个违命之罪，砍了你的小脑袋？” “怕！当然怕！”她马上回答，娇小的身体忍不住颤抖起来。 “既然害怕，你还来？” “奴……奴婢总得试试呀!”她一派天真，眼神闪烁着奇异的光彩，然后浮现一抹微笑，“瞧，我不是进来了吗？也没有被人给发现。” 德焱目光斜睨，悻悻然道：“看来，你还颇为得意。” 她一怔，脸色泛白。 “不，我……奴婢不敢。”她说着，忙拿起碗筷催促，“请二贝勒尽快用膳。” 德旗看了一眼，嫌恶的撇开头，他本想一把打翻她的好意，但他终究没有这么做。 他忍不住问：“这本是你的，我吃了，那你吃什么？” 她的小脑袋立刻摇晃起来。 “没关系的，奴婢粗身贱骨，少吃一顿、两顿也不打紧。” 德焱闻言，不禁咯咯发笑。 “奴婢说的是真话，怎么……二贝勒觉得很好笑吗？”她嗫嚅的问道。 “我看你是弄错了。”他讽刺的戏谑，“王府里该被讨好巴结的人不是我，你连这点都搞不清楚，肯定常常被人欺负。” 她嘟起嘴来。 “奴婢虽然常被嬷嬷责罚，可从没想过要巴结讨好谁，奴婢之所以这么做，纯粹是为了报答二贝勒。”她说，语调显得有点委屈。“那日若不是你为奴婢说句话，恐怕管事嬷嬷没那么容易饶过奴婢。” “有这种事？”德焱皱起眉头。“怎么我都不记得了？” “您是贵人，自然不把小事挂在心上，但奴婢自小得家训，知恩当图报，何况不过是做这样的小事。” 她没有明说，德焱也懒得细问。 反正王府里每天发生大大小小的事，冤枉甚至逼死奴仆也是有的，她的事就不值得大惊小敝了。 “奴婢可以问二贝勒一个问题吗？”她小心翼翼的开口。 他不置可否。 她于是说：“奴婢实在不懂，明明是两个人的争执，为什么王爷只罚二贝勒一个人呢？” “你懂什么！”他低斥。 德焱可没有心情向一个地位卑微的奴婢作解释，而且经她一提，烦躁的心情更恶劣了。 但她不懂得察言观色，一个劲的说道：“我当然懂，因为我目睹一切的经过，照我说，应该是大贝勒不对。” 原来宫中赏赐的贡品，德昊是不要的，但一听说德焱也有份，就霸道的毁弃所有的贡品。 偏巧德焱路过，就上前理论一番，德昊口拙，本来就说不过口齿伶俐的德焱，何况毁损贡品是一项大罪，德昊竟恼羞成怒先动手打人，德焱为了自卫才出手反击，结果却落得如此下场。 当时在场有许多人，却没有一个帮德焱说话，聂亲王也不追究真正的原因，就把所有的错都怪在德焱头上。 她虽身为小小的奴仆，却懂得分辨是非，根本不明白结果何以会是如此。 “要罚也该罚大贝勒，你根本没错。”她忿忿不平的说：“可现在被罚的人是你，从晌午跪到深夜的人是你，挨饿受冻的人也是你，我不懂，为什么会是这样呢？” 德焱瞅着她。 “你来王府有多久了？” 她偏着头想了一下。 “我跟着万家嫂子进王府已过月余，不过做事当差还是这几天的事，之前都在下房里跟着管事嬷嬷学规矩。” “难怪！”他冷哼。 她杏眼圆睁。“我说错什么了吗？” “你显然没学好规矩，在主子面前，居然一再用‘我’来自称，没有一点尊卑之分！”德焱忽然责斥。 “啊！”她轻呼，立即低下头。“奴……奴婢知错，再也不敢了。” 他摇了摇头，叹道：“照这样下去，你肯定还要惹出更大的麻烦来。” “奴婢一定不连累二贝勒……”她一顿，脸色大变，跟着喊，“糟了！我……奴婢恐怕说了不该说的话……” 他料到她迟早会出状况，但没想到这样快！ “奴婢把今天所发生的事，一五一十全告诉王爷了。”她脸色忽青忽白，知道自己犯了天大的错而胆战。 德焱冷笑，斜眼看着她。 “你现在也明白了。”他冷冷的说：“讨好巴结我这个二贝勒，无济于提升你在王府的地位，搞不好还会惹来杀身之祸。” 她立即仰起头。 “我……奴婢是为二贝勒感到委屈、抱不平，所以并不后悔向王爷说出一切真相，但见到这样的结果，只怕好心反而连累了二贝勒，这与讨好巴结完全无关。”她朗声说出来。 德焱非但不领情，还没好气的骂道：“你这个没脑子的小笨蛋，完全搞不清楚状况，我乃堂堂的贝勒爷，哪需要你一个小小笨奴的关心和说情，你还是担心你自己吧！” “若王爷还是不明事理，执意要怪罪，奴婢愿担起一切的过错。” “大胆！”他喝斥，“居然敢辱骂王爷，敢情你的小脑袋瓜是真的不想要了？ 她一震。 “我……奴婢一向习惯说真话，但不知真话竟会要了奴婢的脑袋，难道王府里不许说真话？那……奴婢的小脑袋的确迟早难保。”她果真忧虑起来。 “你……”他笑了，为她的坦白直率。 德焱的喜怒无常令她有些不知所措。 “王府就缺少你这样的人。”他叹道：“可不知对你来说是福还是祸?” 她茫茫然，无言以对。 他又叹了口气，像个小大人似的。 “看在你的确无知，又为我做了这些愚蠢事，我就奉劝你一句，多做事少说话，或许你的小脑袋瓜还能在你的颈子上多搁些时日。” 她不服气，开口声明，“这一切确实只是为了知恩图报，与讨好巴结无关，二贝勒为何一再曲解我的好意？” 他眯眼瞅着她。 “又来了，再不分尊卑，就赏你两耳刮子尝尝！”他威胁的说，表情不像是在开玩笑。 她不懂得察言观色，还想开口反驳。 “嘘！”德焱制止了她，沉声道：“有人来了！” 她骇然，噤若寒蝉。 “还不快去躲起来！”他赶紧催促。 她这才连忙收拾地上的饭菜，仓皇的逃去躲藏，刚藏匿好身子，大气还没喘过来，宗祠的门就被推开。 “咿呀！” 那声响牵动他们的心跳，随着来人的步伐接近，速度直线向上攀升。 “怎么，还想不清楚？还是不肯认错？” 是聂亲王。她虽然身在暗处，却由声音立即辨认出他的身份。 她屏气凝神，静静听着他们父子交谈。 等待许久，德焱始终不说话，聂亲王长叹一口气，无奈的说：“你的倔强脾气，正是我最大的忧虑，为什么你就不能顺从一点，叫我不必再为你担心烦忧？” “那是因为阿玛不公平。孩儿不懂，自己明明没错，为何还要认错？”德焱昂首朗声说。 “这世间本来就没有公平!”聂亲王神情和语音都充满愤怒，“你最大的错就在于你始终认不清这一点！你必须要明白，你与德昊是不可能有相同的地位，虽然你们都是我的亲生儿子，但是能继承我王位的人，只有德昊。” 德焱握紧拳头强调，“孩儿从未想过争权夺位。” “可你锋芒太露，从小到大，哪一样不比德昊优秀？” 德焱闻言，不禁苦笑。 “这难道也是孩儿的错？” “这不是谁的错，但是，你的存在确实是德昊心中的一根刺。” “孩儿不懂，即使阿玛明知大哥有错，也一味的袒护纵容，这对孩儿不但不公平，对大哥也绝无好处！孩儿不相信阿玛会不明事理到如此不可理喻的地步!” 她环抱着食篮的身子微微一震。 怎么德焱说出与她相同的话？就在不久前，他才斥责过她的大胆胡言，难道他就不怕自己的小脑袋搬家？ “放肆!”聂亲王气急败坏的叫嚷，“你胆敢指责阿玛的不是！亏你还读过圣贤书，孝顺父母、兄友弟恭这点道理你难道不懂？” “德焱说的句句都是真话。”他傲然的说道：“圣贤书还教孩儿要明辨是非，为人正直坦荡，德焱扪心自问无愧。” “你……你……”聂亲王瞠目结舌，气愤难平，最后决绝的说：“你这孩子如此不受教，非逼着阿玛把你送出府，纵使情非得已，阿玛还是会狠下这个心！” 德焱闻言，不动如山，语调平淡的说：“阿玛早有这个想法了，不是吗？” “你……” 聂亲王一顿，哀叹连连。 “就是这个硬脾气，你为什么总是不肯改？难道说两句好话，哄爹娘开心，真有这么难吗？” “阿玛……” “算了！”聂亲王摇头摆手，“我知道这次确实让你受了委屈，原想你能得到教训学个乖，唉！看来是我过分奢望了。” “阿玛……” “你不用再说了，阿玛自知说不过你，你也不用继续在这里跪下去，我累了，该去歇息了。”聂亲王自顾自的说道，转身离去。 等宗祠完全静下来，她才从藏身处爬了出来，看见德焱还跪在那里，她缓缓走过去。 “二贝勒……” “肚子还真的饿了。”德焱突然开口说，然后从她手中取饼食篮，拿出里面的饭菜吃起来。 她见了，竟为他感到食不知味，心一酸，泪滑了下来。 啜泣声惊动了他，他抬起头，见她脸上两行清泪，愣了愣，跟着皱起眉头，不悦的骂道：“笨蛋，你哭什么！” “我自小没爹娘疼爱，总羡慕别人有爹娘，可现在我明白，有爹娘也不一定可以得到疼爱。” 她仿佛说中了他的心事，他迅即撇开头，背着她，用手臂使劲抹脸。她知道他哭了，也不说穿。 “你叫什么名字？”德焱转移话题。 “本名皓慈，但犯了三郡主浩云的名讳，所以管事嬷嬷就做主改了名，叫小慈。” “这管事嬷嬷真多事，好好的名字偏叫她瞎改一通。”跟着，他又问：“今年多大了？” “过了年满十二。” “十二，比我还小三岁，可你说起话来头头是道，知书达礼，不像是低下人家出身。” “不瞒二贝勒，皓慈的祖父顾崇廉在生前是位儒学家。” “顾崇廉，我好像听过这个名字。”德焱想了一下，随即明白的说：“莫非他就是当年朝廷任命的汉臣之一？” 皓慈点了点头。 “有关顾学士的事，我曾听阿玛提起过，据说他私藏前朝书卷而招罪，府邸被封，被判流放，但临行前就因病饼世，为此朝廷还网开一面，饶恕彼学士的家人免于流放。” 德焱看着她。 “怎么你会沦落至此？” “那都是我小时候的事了。”皓慈喃喃的说：“自我有记忆以来，见父亲总是郁郁寡欢，有志难伸，几年前他便抑郁而终，我娘没多久也改嫁了，她把我留在娘家过生活，可日子一久，终被亲戚们嫌弃，娘又顾不得我，我便自愿入王府为婢。” “这太委屈你了，好歹你也是大学士之后。” 她笑着摇头。“只怕说出来，辱没了先人的颜面。” “我……我没有瞧不起你的意思。” “我知道。”她接口说：“打从你吃了我端来的饭菜，我就知道了。” 他们相视而笑。 “来，你也吃一点，反正我也吃不完。”他说，顺势喂了她一口。 就这样，德焱认识了皓慈，两人的情谊从此展开。 ****************** 几天后聂亲王果真下令，将德焱送到远地的道观，跟随真人习心静气，这一去就是三年。 三年后，德焱回来，因为聂亲王府出了大事。 这大事发生在皇族秋猎的时候，急功近利的德昊因一时大意竟然坠马身亡，这变故也从此改变了德焱的一生。 德焱此时已年满十八，正是精力旺盛的少年，身为王位唯一的继承人，意气风发自不同于往日，不仅聂亲王重新看重这个儿子，王府上下也无一不对德焱奉承巴结。 然而过去三年，德焱变得更加冷漠，性情难以捉模，好比德昊意外身故这件事，从王府发丧到出殡，他的态度始终冷淡，仿佛身为局外人。 不明白的人，以为他们兄弟不亲，明白的人，以为德焱对于德昊当年得宠时的种种横行始终耿耿于怀。众人私下传着各种匪夷所思的流言，德焱一概置之不理，继续以冷漠相对。 直到这夜，德焱私下来到宗祠，被一个小奴婢给发现。 “三更半夜，你鬼鬼祟祟在这里做什么？”他先发制人，态度不可一世。 “奴婢负责打扫宗祠，本来就在这里。” “大胆！”德焱喝斥，“你什么身份，敢用不敬的语气对我说话？你知道我是什么人吗？” “知道，是二贝勒……” “胡说，王府就只有一位贝勒爷，你胆敢称呼我为二贝勒，想是活得不耐烦了！” 她低下头，默然不语。 他斜睨着她。“知道错了吗？” 她昂首，倔强的说：“奴婢没错，为什么要认错？” “放肆！” “啪！” 德焱狠狠赏了她一耳光，疾言厉色的说：“你是谁？谁给你天大的胆子，敢这样恣意妄为！若不把你这无法无天的小奴才逐出王府，枉我身为堂堂的贝勒爷！ 她看着他，竟笑了。 “原来血脉果真是相传的。”她喃喃自语。 “你说什么？”他怒斥。这奴才居然还笑得出来，再没见过比她更不知死活的家伙了！ “还记得三年前，同样的深夜，就在这里，有位父亲强迫没有犯错的儿子认错，那儿子倔强不肯屈服，遭到强制送进道观修身养性的命运。而现在这儿子也同他父亲一样不明事理，为了虚有其表的声名，和一个小小的奴才过不去。” 德焱愣住了。“你是……” “难怪贝勒爷不记得，皓慈不过是个奴才罢了。”她接口直言。 往日之情，重新浮现。 还记得离开王府之前，与皓慈度过的欢欣时光，日子虽短，却是德焱最美好的回忆，也曾抚慰三年中无数个艰苦的日子。 如今他非但不认得皓慈，还动手打了她，内心感到万分愧疚，却又拉不下脸来赔不是，他拧着手指，语气僵硬的说：“我没认出你，刚刚……打疼了你。” “没关系。”皓慈一脸无所谓，“反正奴才被打惯了，你是主子，没道理向奴才低声下气。” 他凝望着她。 “你还是没变，心里想什么就说什么，这些年恐怕吃了不少苦头。” “奴才谨记贝勒爷的话，多做事少说话，这小脑袋总算安然搁在颈子上。” 德焱闻言，哈哈大笑。 “牙尖嘴利，小心脑袋迟早难保。”他随即又说：“不过，你放心，现在有我在，没人再敢欺负你。” 皓慈脸色一沉。 “贝勒爷误会了，奴才不是想讨好巴结。”她低语。 见她不知好歹，德焱着实恼了。 “有我罩着你，你还别扭什么？”他不悦的命令，“打明儿起，你就到我房里来当差服侍，不许有误！” 她低头，沉默不语。 他按捺不住，骂道：“你为什么不说话？我这样看重你，是你的造化，还不谢恩！” 她继续沉默了片刻，才缓缓开口，“奴才在想……” “想什么？” “贝勒爷似乎已不是奴才所熟悉的那个人。” 他怔了怔，讪笑着说：“我就是我，从未变过，要不你认为我该是怎样的人？” “奴才所熟悉的二贝勒，是个热情活跃的青年……” “住口！”他怒斥抢道：“我已经告诉过你，这王府只有一位贝勒爷，你听不懂吗？” “这不过是在自欺欺人，二贝勒若真有这种想法，今夜也不会来此。” 他脸色倏变，握紧拳头。“你懂什么？你要说什么？” “德昊贝勒的骤逝，你表现得冷漠不在乎，其实你心里比谁都要难过。” “胡说八道!”他低吼，“这些年来，我期待的就是这一天到来，我咒他死，我无时无刻不诅咒他！” “所以你就认为德昊贝勒的死是你的错，打心底痛恨自己，为了掩饰内心真实的情感，任自己变成一个冷漠无情的人……” “啪！” 皓慈又结实的挨了一耳光，温热的血丝自嘴角淌下。 她还不罢休，继续说：“你生气，因为奴才说中贝勒爷的心事。” “你……”他气极，高高扬起手，但见她昂首无畏的模样，终究下不了手。 他缓缓抹去她嘴角的血痕，心疼的说：“有些真话是不能说的，你瞧，你害自己变得多狼狈。疼吗？” 她摇摇头。“没有你的心痛。” 德焱眼睛顿时蒙上一层薄雾，泫然欲泣。 “打你进入宗祠，一举一动都看在奴才的眼里，其实你是来同德昊贝勒说话的，是不是？” “我……我不想他死……”他终于说出心里的话，泪水簌簌而流。“他毕竟是我大哥，我从没想要他死，可是他死了。”他哽咽，啜泣不已。 “那是意外，不是你的错。” “可是我……” 皓慈上前，用她小小的身躯抱住了他，抚慰的说：“哭吧！不要压抑，尽情的哭吧！” 德焱彻底痛哭一场。 皓慈才十五岁，却有着异常成熟的心智，安慰了德焱，也抚平他多年纠葛不平的心灵，因而月兑胎换骨。 从此，德焱的生命里，再也少不了她。 第二章 天亮了。 皓慈捧着热水，悄悄打开房门，侧身走进去，掩上门，然后将热水盆小心翼翼安置在架上。 她一转身，杏眼圆睁，看见床上的德焱还熟睡着，脸上泛起一抹狡黠的微笑。 她轻手轻脚的走过去，在床边伫足，低头审视，确定他还睡着。 她心底打着算盘，举手正有所图，锦被里突然伸出一只手掌，快一步先捉住了她。 “啊！”皓慈惊呼一声，还来不及反应，整个人就被拖上床，瞬间被他壮硕的身躯压制住。 “你何时醒来的？”她嘟哝，有功败垂成的丧气味。 德焱咯咯的笑。 “坏丫头！”他轻斥，“每次都玩搔睫毛的把戏，我还能不懂得防范吗？你一进门我就醒了。” “哦，原来你装睡！”她低嚷。 “否则怎么捉到你？唉，身子怎么那么冰凉，你一早去了哪儿？又去看日出？” 他嘀咕的问。 皓慈在他身下点了点头。 聂亲王府虽不比皇宫，却远比过一般百姓人家，位广地又高，站在楼头就能看见日出。 也不知从何时开始，皓慈总喜欢模黑爬上楼头，看每天的第一道曙光。 “难怪手这么冰，早知道不拉你进来了。”他咕哝埋怨着。 德焱虽然这么说，却没有让皓慈离开的意思，脑袋压在她的粉颈上，睡意仍浓。 “昨夜，祥贝子又带爷去了哪儿？”她忽然问。 两人间安静片刻。 “你不会想知道的。”隔了一会儿他倦意颇浓的缓缓说道。 “不说，我也知道。” “哦，是吗？”他呢喃，用手撑起头，两眼惺忪的望着她。“那依你说，我们会去哪里？ 皓慈没有立即回答德焱，她仰起头用鼻子嗅了嗅，才说：“果然有酒味，你们去了有酒卖的地方。” 他笑了。 “男人喝酒是很正常的，再说城里到处都有卖酒的地方。”他毫不在意的说，觉得她太过大惊小敝。 “我还没说完呢！”她接口继续说道：“爷身上还有粉味，这粉可不是街上卖的一般胭脂俗粉，而是八大胡同里的……美人香。” 德焱意外且纳闷，眯起眼睛紧瞅着她。 “你怎么会知道？” 皓慈笑而不答，一脸神秘。 “你说不说？”他威胁，随即伸手呵她的胳肢窝，痒得她又笑又讨饶。 “是门房的鲁大个告诉我的，昨夜马轿是他负责的。”她边喘边说。 “是他。”他一顿，翻身倒在床上，语调意兴阑珊，颇有微辞的道：“下回有事，绝不差遣鲁大个，省得他多嘴。” 她翻起身，两手撑着下巴，趴在他的旁边，小脸蛋漾着微笑，好奇的问：“那地方好玩吗？为什么不能带我去呢？” 德焱白了她一眼。 “那不是姑娘家能去的地方。”说着，他伸手拧她的鼻子。“姑娘家也不该问这种问题。” 她模着发疼的鼻头嘟起嘴，“为什么？” “你真的想知道？”他低问，面色凝肃。 皓慈认真的点头。 他看着她，许久才倾身附耳，诡谲神秘的对她说：“会生孩子的。” 她一愣，随即捧月复大笑。 “骗人，知道又怎么会生孩子呢？爷故意拿话来哄骗，我才不信。”她笑嚷。 德焱也跟着笑起来，摇着头说：“你还小，什么都不懂。” 她正色。 “过完年，我已经满十七岁了。”她悄声抗议。 “哦，是吗？”他喃喃，若有所思，忽然他说：“你知道昨儿祥麟对我说了什么吗？” 她摇摇头，神情迷惘的望着他。 “他向我讨你。”德焱说完，接着翻身下床。 皓慈一震，赶紧跟下床，忙问道：“爷答应了吗？” 他摇头。 “我说你还是个孩子，要他别打你的主意。” 她吁口气，跟着却又听见他说：“可是，就在刚刚，我忽然发现原来你已经大了，或者该帮你选户好的人家。” “不要、不要，奴才宁愿留在爷的身边服侍爷。”她忙不迭的说。 德焱满意的微笑。 “我也舍不得你，或许将你配给府中的管家或小厮，这样还是可以天天见到你。” 皓慈沉下了脸。 “如果爷一定要为奴才作安排，就请爷将奴才配给府外的人，是市井小民也好，是贩夫走卒也好，奴才都欣然接受，请爷成全奴才。” “为什么？”德焱诧异的问：“难道你不想留在王府里？可你刚刚还说宁愿留在我的身边服侍我。” 皓慈似笑非笑的。“爷会继承王位，会有自己的府邸，也会离开王府。” “你可以跟着我。” 她摇头。 “你不愿意？”德焱急促的口气显得怏怏不乐。“或者你是想跟祥贝子？” “当然不是。”她走过来，站在他面前，委婉的解释，“奴才自小到大，都是过着飘荡无定所的生活，从未在一处久留，这或许是奴才命中注定的，奴才也早已经习惯。” “又有人欺负你，对不对？”他眼神锐利，语气不容否定。“每当你一有委屈，总是左一声奴才右一声奴才，完全不记得我的吩咐。” “皓慈记得，单独在爷的面前，不许称自己为奴才。”她点点头。 “那你……” “爷别多心，其实什么事也没有。”皓慈拧了把热毛巾给他擦脸，微笑着说：，反正眼下也不急着给奴才许配良人，爷就先别为奴才担心了。” 德焱抓住她的手。“瞧你，又喊自己是奴才。” “是是是，我记得，我记得了。”她满脸笑意的说。 这话题就此打住。 然而，他并不知道，爱情已悄悄闯入他们的生活，他们逃避不了，也隐藏不了。 “你当真想知道八大胡同里是怎么一回事？”德焱洗完脸，忽然问道。 皓慈本要点头，但见他笑意中隐藏着邪恶，忙摇头说：“不想。” 他不管，欺上前去，在她耳边说些让人脸红心跳的挑逗话，跟着从身后环抱住她的腰身，用下巴的胡髭磨蹭她的颈项，既酥麻又奇痒，羞得她惊叫娇笑，想躲又躲不开。 这时，大院派人来催促，恰巧撞见这尴尬的一幕。 原来，聂亲王昨日从宫中带回皇太后的口谕，要景玉领德焱贝勒进宫见驾。 这可是殊荣，也不是常有的事，所以景玉十分慎重，一早就差人来请贝勒爷做准备。 “糟糕，玩出祸来了。”等大院的来人离开后，皓慈吐吐舌头，低声埋怨，“这下又要传出是非了。” “怕什么，玩玩而已，下头的人爱嚼舌根，就由着他们去。”他满不在乎的说。 德焱总是这么说，而皓慈也从不把这种事放在心上，就像他说的一样，他们不过是玩玩罢了。 可这一回，偏偏就栽了祸根。 ******************* 德焱随景玉入宫后，王府发生一件事。 自从被德焱要到内院服侍，并在内院安置了睡房，皓慈就少有机会到下人房。 这天，她闲来无事，到下人房转转，想找过去一起工作的姊妹淘聊聊天，不想遇上管事贵嬷嬷正在责罚小婢。 当她踏进下人房，就听见竹鞭声以及女孩啼泣的哭声，贵嬷嬷叫骂的声音十分响亮，足以掩过一切声响。 斌嬷嬷可是出了名的凶恶，皓慈过去就受过她不少责罚，而且常常是莫须有的。 然而，王府有王府的规矩，下人房也有下人房的规矩，皓慈本不该管这事，偏偏又叫她看见了。 那女孩恐怕还不到十岁，又瘦又小，蜷缩着身子已无处可逃，贵嬷嬷的竹鞭依旧无情的打在她的身上，皓慈忍不住，终于走过去。 斌嬷嬷发觉有人抽去手中的竹鞭，大吃一惊，发现是皓慈，这才回过神来，跟着悻悻的说道：“哟，我道是谁呢，原来是贝勒跟前的大红人慈姑娘驾到，可不知有何贵干？” 她明知故问，说的话也是酸溜溜的。 皓慈知道肯定要被刁难，想当初德焱为了她，让贵嬷嬷吃了不少苦头，旧恨加新仇，这事肯定不容易摆平。 但她还是不放弃的肯求，“贵嬷嬷，就请你饶了这个小女孩吧！” 斌嬷嬷哼哼哈哈，讪笑着说：“我说慈姑娘，你可别搞错了，这里可是下人房，请问打从何时开始，这下人房的事也该你慈姑娘来管了？”说时直翻白眼。 皓慈忙摆手。 “我不是要管，也不敢管贵嬷嬷的事，我是见这小女孩可怜。她说完，蹲子，扶起地上的小女孩。 小女孩泪眼婆娑，模样好不凄惨，似乎感觉到皓慈的善意，是以忙钻进她的怀里。 “你叫什么名字？”她忍不住问。看见小女孩，就想起过去的自己，心不禁发酸。 “小……小彩，是……是贵嬷嬷取的。”她哽咽的说。 这贵嬷嬷给小厮、丫环取名是取上了瘾，过去如此，现在还是如此。皓慈在心底嘀咕着。 “多大了？” “十……十岁。”说时，她胆怯的看了贵嬷嬷一眼，随即收回目光。 “你不要怕。”皓慈安抚着她。“告诉姊姊，小彩为什么进王府？” 小彩嘴一瘪，呜咽的哭了起来。 “娘……娘病了，爹没钱给娘治病，就把……把小彩卖进了王府。” 原来是这样，皓慈心里感叹着，可怜小彩比自己当初入府时还要小。 “哎哟，是多可怜呀！”贵嬷嬷大刺刺的嚷嚷，“我说这下人房里，任谁没有心酸事，说出来是一大箩筐，要哭早哭死一堆人了，还轮得到你这丫头哭诉。” 说着，她欺身上前，从皓慈怀中使劲拖出小彩，用手拧她的大腿内侧，嘴巴不停叫骂，“贱丫头，贱命就该认命，哭死也没人可以救你，我看你还敢不敢乱哭。” “不敢，小彩不敢……” 小彩躲不得，一头撞上了墙，贵嬷嬷还是不肯罢手，拼命喊打。 情况来得突然，场面混乱，已经惊动其他下房的人。 皓慈看不过去，冲上前一把推开贵嬷嬷，将小彩拉回自己的身边。 “哎哟，要死啦！”贵嬷嬷倒在泥地上，要命的叫嚷，“这样欺负老奴，老奴一把老骨头就要散了，要人命呀！要死啦，老奴要死啦……” 经过这一闹，下房的人都跑来围观，一些受过贵嬷嬷气的人在一旁窃笑不已。 皓慈见事情闹大，忙上前扶起贵嬷嬷，怎知她不但不领情，一站稳身子就嚷开要大家评评理。 “这小丫头偷懒又做错事，本就该受到责罚，再说老奴不过是照规矩办事，现在竟落得如此下场，你们说，这还有没有天理？” 见没人应声，贵嬷嬷索性放声大哭。 “哎哟，要死啦！这样折腾老奴，反正老奴是条贱命，慈姑娘要，就拿去好了！” 她说着，肥胖的身子就蹭过来，硬是卯上皓慈。 “贵嬷嬷，你别这样。”明知贵嬷嬷是藉题发挥，皓慈也只能无奈的劝道：“有事好好说，我不是来为难你的……” 话还没说完，贵嬷嬷震天的哭声就掩盖过来，她哭喊道：“老奴过去严厉是为慈姑娘好，想不到慈姑娘竟搁在心上，现在拿老奴来出气，哎哟，老奴真是冤枉呀！” 皓慈皱起眉头。 “贵嬷嬷，你这话是打哪儿说起，我可没有半分私心，纯粹是见小彩可怜，想跟你讨个人情，请你饶过小彩一次。” 任凭皓慈怎么解释也没用，贵嬷嬷使劲的哭，要命的嚷，无赖到底。 这时，与贵嬷嬷同在王府当差的女儿果儿已闻讯赶来，见母亲嚎啕大哭，冲上前扶住她，忙不迭的追问：“娘，你这是怎么啦？刚刚还有说有笑，怎么转眼变成这模样？” “果儿、果儿！”贵嬷嬷直喊，像攀得了浮木，“我就快给人欺负死了，你要再不回来，就见不到你老娘了。” “谁？”果儿喝道：“是谁欺负你？谁敢欺负你？” 她放眼望去，一眼看见了皓慈。 “哦，原来又是你。”果儿低喃，转而责怪母亲说：“娘，你也真是的，谁不好得罪，偏得罪了慈姑娘。这下做女儿的也没法子了，谁叫娘不将果儿生得美丽些，让贝勒爷瞧得上眼，否则也不至于落得今天这步田地。” 斌嬷嬷哭得更大声，旁人都在看笑话。 丙儿原是服侍德昊贝勒，私下也已经收了房，呼风唤雨好不得意，岂料德昊贝勒会意外亡故，名不正言不顺的果儿只能继续在王府里当个小婢。 原本景玉福晋见果儿做事伶俐，有意将她安置在德焱身边，半途却杀出一个皓慈，取代了她的一切。 当初果儿压根没将皓慈看在眼里，初入王府时还见她可怜，多多少少给了点帮助，想不到皓慈转眼骑上她的头，她怎不恨得咬牙切齿，见到皓慈，怨念更浓了，说话也就变得尖酸刻薄。 “果儿，你听我说……” “慈姑娘，这里不是你该来的地方，说不定德焱贝勒正等着你呢！你请回吧！”果儿打断她的话。 一番好意，演变成难堪的处境，救不了小彩，反倒让下房的人看尽笑话，窃窃私语，当真以为她和德焱有着暧昧不清的关系。 皓慈后悔了。 她的决定实在鲁莽草率，不但害了小彩，也污损了德焱的名声，她不敢再多说，转身匆促离开下人房。 但两脚才跨出去，身后就传来小彩的哭喊声，贵嬷嬷比之前更加严厉的责打她。 皓慈揣着胸口，但那鞭声一声声直击她的心，像抽打在她的身上，不管走多远，小彩的哭喊声依旧回荡在脑海，甩都甩不掉。 终于，她再也压抑不了自己的心，掉头跑回下人房。 这时，贵嬷嬷已经停手，坐在一旁喘气，小彩却还在哭泣哀喊求饶，原来果儿已经接手，继续挥动竹鞭责打小彩，藉以宣泄心中对皓慈的恨意。 “住手、住手！你们这样会打死她的。”皓慈冲上前，一把抓住丙儿无情挥鞭的手。 她们大吃一惊。 “慈姑娘，怎么你又想多管闲事？”果儿没好气的说。 “对，我管定了！” 她们又吃一惊。 皓慈也不知道自己打哪儿来的勇气，或许真是让她们母女俩给逼急了，她一把夺下果儿手中的竹鞭，转身扔得老远，跟着她扶起小彩。 “我要带她走。”她清楚的说，像是在宣战。 她们瞠大了眼睛，均是一副难以置信的模样。 “不可以！”贵嬷嬷立刻大声说。 丙儿也跟着嚷，“对，小彩是下房的人，你不可以把她带走。” “我决定了。”皓慈不由分说，拉着小彩就要走。 丙儿挡住去路，悻悻地道：“你别忘了你也是个奴仆，这下房由我娘掌管，你没资格命令她。有本事，就请贝勒爷来替你出头。” 万不得已，皓慈真会这样做，但等到贝勒爷从宫中回来，只怕小彩会受更多的皮肉之苦，怕也捱不到那时候了，于是她放胆的说：“贵嬷嬷，如果你认为真有这个必要，我会请贝勒爷来跟你说。” 斌嬷嬷浑身一震，脖子一缩，几乎吓破了胆。 “不必了、不必了。”她摇头摆手，忙不迭的道：“这丫头办事不牢靠，慈姑娘不嫌弃，尽避带走。” “娘……” “你少说话！”她怒声阻断果儿，随即眉开眼笑，继续对皓慈说：“至于贝勒爷那里，就没必要让他知道了，他贵人事忙，用不着为这点小事操烦。” “娘……” “你闭嘴！” 斌嬷嬷不理果儿，因为她吃过苦头，知道德焱贝勒不好得罪，是以小心翼翼陪笑脸送走皓慈和小彩。 皓慈知道自己又给德焱添麻烦，但事已至此也不容反悔。她把小彩带回自己的屋子，给她洗澡擦药，换了新衣裳，并拿饭菜来给她吃。 小彩捧着碗筷狼吞虎咽，皓慈才知道她已经一天没吃饭了。 “姊姊以前也经常捱饿。”她感慨的说。 小彩神情惊惧，战栗的问：“一会儿还要回贵嬷嬷那里吗？” 皓慈摇头，模了模她的头。 “不用，吃饱就在我房里睡下，没有人会再打你，你不用害怕。” 小彩闻言，安心吃饭，不一会儿就吃完了。 “你好瘦，应该多吃一点。”皓慈以为她客气，又添了一些饭菜在她碗里。 “其实奴才只有八岁。”小彩说，还是捧起碗筷，但吃得比较慢了。 “那你先前为什么说是十岁呢？” “是贵嬷嬷交代的。”小彩回答，“爹也说王府不要年纪小的孩子。” 皓慈轻叹一声，“真是难为了你。” 这时，德焱已从宫中回来，他回房不见皓慈的踪影，就直接到她的房里来找她，他的突然出现吓坏了小彩。 “别怕，你继续吃饭，饱了就睡下，不要跑出去。” 皓慈交代清楚，才起身出去向德焱解释。 德焱发现房里多了一个小孩，就没贸然闯进去，等皓慈出来之后，他才问道：“那是什么人？” 她犹豫一下，才说：“我又给你惹麻烦了。” 他眉头轻蹙，随即笑了。 “我已猜到了。说吧，这回又是什么事？”他双手环抱于胸前。 皓慈把事情发生的经过，一五一十的告诉德焱。他仔细听着，没有表示任何意见，但最后他说：“她太小了，能做的事情不多，何况你这么能干，哪里还需要多添人手。” 皓慈一怔。 “小彩真的很可怜，求爷无论如何也不能让她回去贵嬷嬷那里。”她担心极了，就怕小彩再落入魔掌。 “我没说让她回去。” 她一喜。“爷的意思是小彩可以留下来？” “我说这里不缺人手，也没要她留下来。” 她皱眉，不说话了。 “我是想，她还那么小，应该留在父母的身边。”德焱解释。 皓慈这才展眉，心中大悦。“爷的意思是……” “我自有安排。”他抢道，接着伸手拧她的鼻子，沉声嘀咕，“你呀，专门给我找麻烦。” “下次不敢了。”她抚着鼻头说。 “下次不敢，你上次也这么说。”他摇摇头，“不行，这次该好好惩治你！” 说着，德焱果真高高举起手。 皓慈当真了。 “虽然是救人，但爷要惩罚，奴才也不敢不受。”说完，她仰起脸来，闭上眼睛，一副甘心待宰的模样。 他的手重重落下，却轻轻抚模她的脸庞。 “你呀，还真让人打不下手。”他莫可奈何的说。 她张开眼睛，笑了。 第三章 这次皇太后召见，德焱不凡的仪表，宏伟的气度，举凡应对进退均得宜，颇得皇太后的赏识，夸赞他是皇室子孙的典范。 事情传遍宫廷，都说德焱是时来运转。 丙然，不出十日，聂亲王奉旨领德焱进宫面圣，随即封了个御前副督统的职务，连带聂亲王和景玉也都沾光，爵位晋升一级，全府同荣。 第二天一早，聂亲王就领着景玉和德焱一同进宫谢恩，并特别受到皇太后的召见与款待，在场的还有皇太后的孙侄女义珍小姐。 义珍年方十八，长相不顶美，但生得珠圆玉润，举止十分讲究礼仪，一看就知道是养在深闺的千金小姐。 “义珍是哀家大哥霍硕特的孙女。”皇太后亲口介绍，“她的亲爹就是前年平定边乱的科尔沁将军。” 霍硕特是国戚，也是参政的大臣之一，科尔沁更是皇上的爱将，两人在朝廷都拥有举足轻重的地位，义珍在显赫的光环下，更显得高贵无比。 如今皇太后把她拉来作陪客，无非是想要撮合德焱和义珍两个人，她虽未明言，聂亲王和景玉却是心知肚明的。 皇太后并非聂亲王的亲生母亲，两人的感情原本就比较淡，如今皇太后看重德焱，还有意许配自己的孙侄女，无形中提升了聂亲王府在朝中的地位，聂亲王和景玉当然乐见其成，对义珍十分的热络。 相形之下，德焱的态度就显得冷淡多了。 但身为皇室一员的他，早明白婚姻大事由不得自己做主，是以抱持平常心来面对长辈们的安排，对义珍有问有答。 倒是义珍一见到德焱，立即为他的翩翩风采着迷，大为倾心，总是低着头，红着脸同他说话。 皇太后是明眼人，一看就知道义珍芳心已许，便私下找来景玉，询问德焱是否有了婚约。 “回太后的话，”景玉立即回应，“长子两年前意外亡故，为了守丧节礼，是以至今尚未替德焱选户好人家的闺女。” 皇太后大悦，眉开眼笑。 “这就好了，哀家就怕辜负了义珍的一番情意。”她喃喃低语。 景玉得知皇太后果真有此心意，暗自庆幸着，脸上漾着微笑。 “但不知福晋可否满意？”皇太后忽然客气的说：“义珍这丫头自小娇生惯养，难免有些小姐脾气。” “回皇太后的话，自上回见过面，王爷和臣媳都打心底喜欢义珍小姐，还道是哪户人家的运气好，能娶到义珍小姐这样的大家闺秀。” “依哀家的意思，就把她许给你家德焱，福晋说好是不好？”皇太后立即接口。 景玉马上跪地谢恩。 “谢皇太后，只是小儿德焱至今尚无功绩，怕委屈了义珍小姐。” “说得也是。”皇太后接口，“所以哀家打算再观察一段时日，反正德焱才任职不久，等他有了较好的功绩或表现，哀家再把义珍许给他也不晚。” 景玉闻言，不禁懊悔。 她本是说着客气话，想不到皇太后会认真，大好婚事转眼成了影，遥不知期。 “其实，臣媳也觉得德焱年纪不小了，若能先成家也是好的。”景玉委婉的表达心意。 皇太后瞧在眼里，明白在心底，笑道：“福晋不用着急，哀家自有打算。” 景玉轻叹，“太后有所不知，如今德焱是王爷唯一的血脉，这传承子嗣的问题，不得不让臣媳忧心。” “怎么？难道德焱没有收房的妾侍吗？” “这……” 景玉一愣，顿时面有难色，支支吾吾的。 “你不用紧张。”皇太后免除尴尬的说：“这点哀家也懂，毕竟德焱正是精力旺盛的少年，身边有一、两个女人也是正常的。” “是、是。”景玉低头应道。 皇太后眉稍一挑。 “不过，哀家也不想委屈了义珍，这……你该懂吧？”她脸色肃穆，沉声说道。 景玉心一凛，再明白不过。 ****************** 爆中消息传得很快，皇太后有意指婚一事，没两天就传进祥麟的耳朵。 这天，祥麟以庆贺得官为名，在花街最有名的迎春阁宴请德焱，还拉了一群皇族青年来饮酒作乐，大谈风花雪月。 酒过三巡，众人都有了一些醉意，忽然，祥麟又旧事重提，对德焱说：“虽然你我年龄相近，但真正算起来，你还是我的长辈，现在晚辈喜欢上你身边的丫环，不知长辈能否成全，把皓慈赏给晚辈？”他语调嘻笑，表情却是认真的。 众人在旁鼓噪不已。 德焱笑看着他，跟着摇摇头，当他说的是醉话，没当一回事。 祥麟马上皱起眉头，不放弃的说：“反正你马上就有佳人相伴，何不成全我？莫非……” 他一顿，脸上浮现一抹邪恶的笑意，随即低头附耳，悄声问德焱，“莫非你早已收了房，所以舍不得把她赏给晚辈？” 德焱手一挥，粗鲁的推开他，轻斥道：“别胡说！你喝醉了。” “没有，我没醉。”祥麟晃动着脑袋，不识趣的又晃了回来，抓着德焱不放。 “我警告过你，别打皓慈的主意。”德焱不耐纠缠，烦厌的说。 祥麟醉意浓厚，咯咯地笑，说话也愈来愈放肆。 “我看肯定是有鬼，要不你怎么会舍不得？你们说对不对？呃！有谁不爱美人儿，你们说……呃！对不对？”他边说边打酒嗝。 蹦噪声变成了嘻笑声，伴着迎春阁里的琴声、歌声以及女人声，闹烘烘的。 德焱冷眼相对，蓦然站起身。 “哎，你别走呀！别走、别走，”祥麟硬是拉住欲离去的他，还火上加油，“是不是让我给说中了，所以没脸见人？” 众人哄笑。 祥麟又继续说：“哎，这有什么呢，瞧瞧我们这些人，哪一个没有两、三个女人，眼下都还坐在身边呢！要是喜欢，买回去也成，你们说对不对？” 他们笑声不断，神情暧昧，于是祥麟更嚣张的嚷，“谁让我们是含着金锁出生的，享受玩乐是老天赐予我们的……” “小点声!”德焱拉住他，谨慎告诫，“你当这是什么地方？当心人多嘴杂，我们没必要惹麻烦。” “你当这是什么地方？”祥麟反问，婬婬笑道：“难不成你是柳下惠，喝喝酒、听听小曲就能满足你了？呵呵……来来来，坐下来别走，今天的聚会可是为了你，你是贵人，今时不同往日，以后想见你面恐怕都难了。” 德焱盛情难却，只好重新坐回原位，友人纷纷上前敬酒，几杯黄汤下肚，他神思不觉飘飘然。 这时祥麟早已不胜酒力，醉得东倒西歪，嘻嘻哈哈的，忽然又拉着德焱疯言疯语的喊叫，“我说你就答应了吧!把皓慈那丫头赏给我！” “别胡闹了!”德焱笑着推开他，自己也醉倒在桌上。 “我说……说真的，反正皇太后要……要赐你一个美人，你就把那丫头……让给我吧!”他语无伦次，口齿不清，醉得什么话都敢说了，嚷着道：“就算是……你已经收了房，那也没关系，我……我一样要她，我会……会好好疼她的。”说完，他咯咯的笑。 德焱一震，迅速抬起头来，酒醒了大半。 “你说什么？”他喝道，握紧拳头。 “我说，我要皓慈……” “砰！” 德焱一挥拳，祥麟便飞了出去，接着应声摔倒在地，灰头土脸，好不狼狈。 “你……你干什么打我？血!流血了!呀——”祥麟吓得哇哇大叫。 若不是旁人上前拦阻，德焱肯定不会就这样饶过他。 这一闹，聚会也完了。 等德焱回到聂亲王府，已经是深夜，他不胜酒力，一路吵闹没完，陪同的下人怕惊动了王爷和福晋，唯恐落了个护主无力的罪名而受罚，便偷偷从后院进门，安然将他送回屋内。 现下只剩皓慈一个人在照顾德焱，她好不容易才让他安静下来，肯乖乖躺在床上休息。 “这事要让王爷和福晋知道就惨了，下回别喝那么多的酒。”她忧心忡忡的叮咛。 “没事……我没醉……” “还说没醉，明早醒来肯定记不得是怎么回事。” “谁说我不记得了？”他忽然坐起身，半睁着眼睛，抬起拳头嚷嚷，“我揍了祥麟……我狠狠揍了那小子……” “啊！”皓慈低呼，她太意外了。 “你喝醉酒，还动手打人，这怎么得了？事情可千万别传进王爷和福晋的耳里，否则……”她一顿，实在不敢想像后果，她叹了口气，转而问：“你为什么动手打祥贝子呢？” “他……该打！” 皓慈摇摇头。看德焱现在的样子，恐怕是问不出什么了。 她起身扶他躺下，他却一把抓住她，没头没脑的对她说：“你放心，我宁可收你进房，也不许那浑小子糟蹋你。”他说完，“咚”一声倒在床上，呼呼大睡。 这话皓慈听得一清二楚，当下也明白了。 打从他们重逢后，皓慈就喜欢上德焱，但悬殊的身份使她不敢有非份之想，能够像现在这样，默默守候在他的身边，就已经是最大的满足。 这还是头一次，德焱开口说要她，虽然是醉话，也许明早他就不记得了，但她还是有甜蜜的感觉。 她抚模他熟睡的脸庞，缓缓低下头，亲吻他的唇。她为自己的大胆行径而羞红了脸，却又情不自禁依偎在他的胸膛上。 如果可以，她真的愿意成为他的人。 ****************** 这天一早，聂亲王和德焱上了朝，景玉就差人来请皓慈到大院。 她一向关心儿子的生活起居，皓慈是服侍他的丫环，自然时常被她传见，但这次她刻意支开其他女眷和奴仆，单独与皓慈说话。 皓慈一进门，见到这般异常情景，马上嗅出危险气息，是以小心应对着。 “最近贝勒可有事？”景玉一开头便问。 “回福晋的话，自从贝勒爷开始与王爷上朝，生活作息都很正常。” “是吗?”景玉眉一挑，尖声道：“我当你是个灵巧懂事的孩子，可不知你还会耍弄心机，胆敢故意欺瞒！” 皓慈心一惊，跪地忙喊，“奴婢不敢。” “德焱喝酒闹事，动手打人，这事都已经传进宫里，他是你的主子，你会不知道？” 见事情已然曝光，皓慈立即伏首认错，这一来，景玉更加愤怒了。 “看来下头的人所言不假，你仗着有德焱撑腰，胆子愈来愈大，愈来愈没分寸。”她怒声责斥。 皓慈一向不理会流言，想不到流言竟会具有杀伤力。 “奴婢自知身份低贱，不敢擅自妄为。” 景玉不相信，质问道：“这么说来，你所做的一切都是德焱指使的？” “不，绝没有这种事……” “那你是指责我诬赖了你？” “奴婢不敢。” “不敢？”景玉冷哼，重重拍桌子。“我看你的胆子倒是很大，我说一句，你应一句，德焱是这样纵容你的吗？” 皓慈一怔，头垂得更低，上额几乎贴到地面上，不敢再多吭一声。 “把头抬起来！”景玉命令。 她立即抬起头，睁着一双大眼睛，神情无辜的看着她。 景玉见了，又是摇头又是叹气，心想十个义珍也比不上这张俏丽的脸蛋，是以有些不满。 “瞧你生就一张勾人的狐媚面貌，难怪德焱会为了你和祥贝子大打出手。当初我就不赞同把你安置在德焱身边，但想他离家三年，就顺了他的意，想不到今日真成祸端。” 景玉说着，又是一阵咳声叹气，皓慈始终不敢应声。 “你老实说，德焱是不是已经将你收入房？”景玉沉声问。 皓慈大震。 “没……没有，奴婢和贝勒爷是清白的。”她颤声喊，委屈的泪水已涌出。 “不许哭!”景玉喝令，并责问道：“你就是这样蛊惑德焱的吗？” 皓慈忙伸手抹去泪水，恳切的乞求，“请福晋相信，贝勒爷和奴婢当真是清白的。” 景玉哼一声，“你们的事都叫人给撞见了，你还敢说自己是清白的？” 皓慈悚然一惊，这才想起上回在房里和德旗玩闹，叫福晋派去的人给撞见的事，当时不以为意，而今她当真是百口莫辩。 “若你能好好服侍德焱，让德焱开心，这事也不和你计较，收你入房作侍妾，也不是什么大不了的事，但你恃宠而骄，连下人房的事都管，还责打年老的嬷嬷，霸道横行简直是无法无天，这王府怎容得下你这凶奴？” 皓慈呆住了，罪状一件接一件，可她不知道自己究竟做错了什么？ “怎么？无话可说了?”景玉苛刻的问。 皓慈仰起头，重重的说道：“奴婢问心无愧，也敢以祖上名誉来发誓，奴婢与贝勒爷之间若有不清不白的关系，就叫奴婢不得好死，死后也无颜见阴间祖上。” 景玉见她声泪俱下，心有些动摇，她走过来扶起皓慈。 “你祖上的事，我也略有所闻，既然你敢发毒誓，我也愿意相信你。” “谢福晋……” “你先别高兴，”景玉接口继续说：“我相信你不表示我原谅你，往后你若是不知分寸，再有个风吹草动，我一样会撵你出府。” “是，奴婢谨记于心。” “还有……”景玉迟疑了一下才开口，“这王府事多人多嘴也杂，往往小事也能绘声绘影传成大事，更别说是见不得人的肮脏事，会传得多么难听了。眼下皇太后又有意指婚，德焱打架闹事，只怕坏了她老人家心目中的良好印象，为免再生事端，从现在开始，你不用再服侍德焱，改到书房的阁楼去当差。” 原来皇太后将为德焱指婚。 皓慈恍然大悟，福晋种种的责难，只是为了把她从德焱的身边支开。 她一颗心直往下沉，落到了谷底。 “怎么？你胆敢不从？”景玉见她半天不吭声，不禁朗声问道。 “奴婢不敢，奴婢尊命。”皓慈回过神来，顺从的回答。 “很好。”景玉满意的点了点头，“记住，收拾好东西就到下人房报到，我已经吩咐贵嬷嬷给你安置好住处，你不必等贝勒爷从宫中回来跟他辞别，明白吗？” 皓慈点头。 “你要记住你的誓言，若你继续兴风作浪，让德焱产生误会，我饶你不得。”景玉不放心，再次叮咛。 皓慈依然点头。 景玉见她顺从，也不忍多苛责，反而安慰她说：“等贝勒爷成了亲，生下子嗣，到时他想收房娶妾都由着他，你明不明白？” 皓慈又点头。 其实，她点头已是无意识的，因为她的心已被掏空，如果还有些什么，就是她仅剩的一点自尊心，那使她挺直了背脊，面对接下来的磨难。 ****************** 皓慈受罚被贬，最高兴的人莫过于贵嬷嬷和果儿两母女。 她们一得到消息，就一起在下人房等着皓慈，午时还不到，果然见她一个人垂头丧气的走来，怀里揣了个包袱。 “哎哟，老奴当贝勒爷是赏赐了多少的宝贝，需要花那么久的时间整理，到现在才见到人影。”刻薄的贵嬷嬷不怀好意，见到皓慈，毒辣的嘴巴便嘀嘀咕咕。 “娘呀，这就是你的不对了。”果儿喊道，她一双丹凤眼，体态风骚，立在一旁附和，“人家过惯了好日子，哪禁得起娘的严厉，你瞧瞧，这会儿都还不知道叫人呢！” “贵嬷嬷，果儿姊姊。”皓慈被动的喊。 丙儿冷眼撇开头，不搭理她，倒是贵嬷嬷走了过来，热络的拉起皓慈的手腕，先前的不满似乎已抛诸脑后，带着她到往后栖身的住所。 那间房很小，但连皓慈在内就住了五个丫头，简单的摆设几乎占满所有的空间，皓慈分得半张床位，东西只能往床下搁放。 “王府里就是这么回事，今日不知明日事，你就委屈将就点。”贵嬷嬷假好心的安慰。 其实，这间是下等房，一般刚来的奴婢或短工才会被分到这里来居住，像贵嬷嬷这种有家小的人，可以配有自己的住屋，就算是尚未配嫁的婢女，只要在王府工作年余，也能迁住较宽敞的房间。 皓慈心里明白，也不说话。 “虽然福晋已经派你在书房的阁楼当差，但你住在下人房，就要守这里的规矩，下人房的工作也要分担着做。打明儿起，这下人房的饮水就由你来负责，有空就帮忙洗洗衣服，顺便扫扫园子的落叶……” 斌嬷嬷一口气交代好几件事，但不急着要皓慈马上工作，并吩咐她今日可以先休息，就拉着果儿离开。 丙儿走在半路上就大表不满的嚷嚷，“我还以为娘有法宝可以整整那丫头，还等着看好戏，原来不过如此。”她横眉竖眼的。“娘不敢，果儿敢，为什么不让女儿来动手？” “你这丫头懂什么！”贵嬷嬷阴险的道：“那丫头向来有人给她撑腰，难保一会儿贝勒爷不会来这里向咱们要人。日子还长得很，要整她，往后有得是机会。” 丙儿心领神会，不禁笑了。 “还是娘厉害。”她佩服的说。 “当然。”贵嬷嬷一脸得意，“娘在王府当差可比你久，你要学的还很多，你等着看吧！” 第四章 清晨天还没亮，皓慈就忙着将下房的水缸打满水，然后到厨房帮忙生火洗菜，分早膳给各房院来领取的丫环和嬷嬷，清洗工作刚结束，又得忙午膳的活儿，这样忙过了午时，才匆匆赶到书房的阁楼打扫。 绑楼里堆满了书籍，一直没人来整理，里面布满了灰尘和蜘蛛网。皓慈打开唯一的窗户，顿时尘埃飞扬，随后便发现光线不足，虽然是午后，阁楼里还是黑幽幽、阴森森的。 皓慈找来一些蜡烛，在四周各点上一盏，总算明亮了些，这才开始清理的工作。 然而，光是清理半架的书柜就花去许多时间，书柜又高过她三个头，她攀上去整理擦拭，忽然脚跟一个不稳摔了下来，一回过神，却发现自己落在厚实的臂膀里。 “德……贝勒爷。”皓慈轻唤，讶异不已。 她恨不能有个地洞可以钻，免得德焱瞧见她这副狼狈的模样。 “贝勒爷怎么来这种地方？”她尴尬的问。 “我才要问你呢！”他回答，抓住她的手。“总算让我找到你了，跟我走！” 说着德焱就拉着皓慈往外走。 “不，不可以……”她抗拒着，转眼已到了屋外，她不安的四下张望，忙道：“贝勒爷请快放手，让人见了不好呀。” “别理那些口舌是非，我说过不在乎的。” “可是人言可畏。”她低声道。 德焱停下脚步，回眸看着她。 “这到底是怎么回事？”他皱起眉头，不解的说：“你忽然不见了，新来的人粗手粗脚让我看了就心烦，好不容易找到你，你以为我会这样就放了你吗?” “奴……” “不管怎么样，总之回去再说！”德焱一口回绝，不由分说。 “贝勒爷，奴婢是不会跟你回去的。” 他瞠目怒道：“你敢！” 皓慈赶紧屈膝。 “奴婢奉命在此当差，不可以擅离职守。” 德焱冷哼，“现在是我命令你跟我走，你敢不从?” “奴婢不敢，但福晋的命令，奴婢也不敢不从。” “岂有此理!”他喝斥，“既然如此，我们一起到额娘面前，把话说清楚。” 她一怔，连忙摇头，“不，贝勒爷绝不可以这样做……” 他是来带她回去，可不是来吓坏她的。见她害怕，德焱心软了，语气也平缓下来。 “只要你跟我回去，我什么都答应你。” “奴婢什么都依贝勒爷，就是不能跟贝勒爷回去。” “你……” “求贝勒爷饶过奴婢。” 两人对峙，僵持不下。 打从皓慈开始服侍德焱，他就不曾对她发过脾气，这次他是真的气恼了，是以手劲十分强猛，将她的手腕勒出了几道瘀痕。 “跟我回去！”他再次命令。 “请贝勒爷冷静听奴婢解释。”她忍着手腕上隐隐传来的疼痛，委婉的对他说：“现在这段期间对贝勒爷来说十分重要，不能再有损害声誉的事情发生。何况我只是个地位卑微的奴婢，蒙贝勒爷疼惜，大恩未报，又怎能害了贝勒爷？” “你在说什么，怎么我一句也听不懂？”他拒绝接受，是以想也不多想。 “贝勒爷受皇太后赏识，是王府无上的光荣，贝勒爷绝不能让王爷和福晋失望。” 德焱恍然大悟，放开她的手。 “原来是为了指婚的事。”他说完，随即皱起眉头，不满的嚷，“这根本是两码子事，皇太后指婚跟你有什么关系？额娘未免太大惊小敝。” “福晋的忧虑不是没有道理，她也是为了贝勒爷。如果爷真为奴婢好，就请顺从福晋的意思，免得让下人们有机会说三道四。” 他别开头，忿忿的说：“要说由人说去，我们光明磊落，问心无愧。” 皓慈叹口气。 “可我们毕竟是主仆，地位悬殊，何况人言可畏，奴婢不敢想像往后还会发生什么样的事情。” “有我在，你不用害怕。”德焱立即接口。 她抬起头来，满脸忧色。 “奴婢最怕的就是这点，请贝勒爷放过奴婢，再不要为了奴婢与任何人起冲突。” “你若真为我想，就该知道我已经习惯你的服侍，别人只会令我心烦，惹我生气。”他使性子嚷道。 皓慈强迫自己视而不见，冷漠的回应，“过些日子就会习惯，请贝勒爷忍耐，别为难其他下人。” “你……”他压下险些发作的脾气，低声说：“为什么你总为别人想，却不为自己想？你看看这里，又小又乱、又脏又臭，你不该待在这种地方。” “奴婢做的是份内事，贝勒爷才不该来这里，贝勒爷还是快回去吧，否则奴婢……” “够了！”德焱终于按捺不往，怒吼道：“你左一句奴婢，右一句奴婢，故意惹我生气是不是？ “奴婢不敢。”她低头，谦卑的开口，“奴婢只是想让贝勒爷明白，奴婢心意已定。” 他定定的看着她。“你宁愿留在这里，也不愿跟我回去？” “是。” “抬起头来回答我！”他命令。 皓慈缓缓抬起头，与他四目相对，她不改颜色，一字一字清楚的说：“奴婢愿意留在这里，请贝勒爷成全。” 德焱瞠目怒视，像是想一口生吞了她。 难为他四处寻找她的下落，为她担忧不已，想不到她竟如此回报他的关爱，实在是不知好歹！ “好，你爱待在这种鬼地方，我就成全你。”他赌气说道，接着掉头就走。 皓慈看着德焱迅速离去的背影，心中怅然若失。 ******************** 当晚，皓慈拖着疲惫的步伐回到下等房，果儿已经在那里等着她。 “你是躲到哪里去偷懒，到现在才回来!”一看见她，果儿立即尖声嚷叫。 皓慈也不为自己辩驳，反问果儿有何事。 丙儿见她不为所动，气焰更是嚣张，尖刻的骂道：“我娘令你打满水缸的水，扫园子的落叶，我刚刚去看过，水缸的水快没了，叶子早落了一地，我问你，你是怎么做事的？” “难道贵嬷嬷病了，所以要她的女儿来管下人房的事？”皓慈不疾不徐的问。 丙儿一怔，自知理亏，一时答不上话。 “明儿一早，我会做好我该做的事。”皓慈说，转身走向下等房。 她为求息事宁人，也不想让果儿太过难堪，是以给了台阶下，怎知果儿不但不罢休，还故意藉题发挥，抓住她破口大骂，“为什么要等到明天？还想偷懒吗？你现在就去把事情做完！”她边说边动手，如同贵嬷嬷打小婢，下手毫不留情。 皓慈闪躲不及，一头栽倒在地，果儿继续追打，皓慈正不知该如何是好，忽然有人冲过来。 丙儿正觉欲罢不能，忽然被人从身后抓住手，回头要开骂，居然看见了德焱。 “贝……贝勒爷！”果儿不可思议的喊。 他目光如炬，凶神恶煞似要活剥了她，若不是嘴巴挡着，她的心肯定要跳出来。 “哪里来的刁奴，竟这般无理取闹！”德焱沉声吼骂。他始终放心不下，于是在暗中探视，想不到下人房还有这等莫名其妙的事！ “奴……奴婢……贝勒爷饶命……” 丙儿害怕的嚷，脸色如同德焱紧扼的手腕，血色迅速消失。 这时皓慈已经站起身，连忙过来为果儿求情，“果儿无心，请贝勒爷饶了她。” 德焱一肚子的气正愁无处可发，此刻更是气愤难平，但看在皓慈恳求的份上，也不想把事情闹大，但死罪可免，活罪难逃。 他随即下令，“提水、扫落叶由你去做，做不好，我要你的脑袋!”说完才放手。 丙儿跪地，磕头领命。 “还不快滚！”他喝斥，看都懒得多看她一眼。 她不敢稍有迟疑，迅速起身离去。 “贝勒爷不该来这里。”等果儿一走，皓慈随即对德焱说道。 看来，她似乎还不太领情。他两眼瞅着她，双手环胸，没好气的说：“我如果没来，现下你们一定依然纠缠不清，恐怕你还要吃更多的苦头。” 德焱叹了口气，沉默片刻，然后缓和了语气，用半命令半请求的口吻对她道：“跟我回去，我不要你留在这种地方。” 皓慈别开头，漠视他的关爱。 “谢谢贝勒爷的关心，这种事情不常发生，奴婢不会有事。”她淡淡的说。 “你还执意留下来？我不是时时刻刻都能保护你。” 见德焱还是不肯死心，皓慈不得不逼自己说出狠心绝情的话。 “这是奴婢的命，贝勒爷身份尊贵，就不劳贝勒爷为奴才担心了。” 丙然，德焱恼怒了，目眦欲裂，但他很快就控制住自己的脾气。 他沉着脸，痛心不已，“下午我一离开就后悔了，怕话说得太绝，你想回来也不敢回来，所以，我来了，满心以为这次你会乖乖的跟我回去。”他吸了口气，闷声说：“看来我错了。” 皓慈胸口不觉隐隐抽痛，真想放下表面的伪装与内心的坚持。 但想到福晋三令五申的警语，想到德焱的未来，她一个小小的奴婢，又妄想能够改变什么呢？ 她头垂得更低，卑微的开口，“贝勒爷没错，错的是奴婢，奴婢不值得贝勒爷如此费心……” “够了！”他打断她的话，没有看她。 德焱身为贝勒，自有他的骄傲与尊严，见皓慈一再忤逆，虽不忍苛责于她，也无法再纵容她，更不可能低声下气相求。 他告诉自己这是最后一次，否则，他就放弃她。 “回来还是留下，你自己决定，我是不会再来这里了。” 说完，他掉头就走。 皓慈心里明白，德焱的宽容已至极限，她望着他离去的背影，默默的向他告别。 泪水不知何时已悄然滑落。 ******************** 那天之后，德焱果真不再来找皓慈。 丙儿得了教训，有段时间不敢惹事，倒是贵嬷嬷在暗地里使劲，不断加重皓慈的工作量，让她从早忙到晚，之后发觉没人为她撑腰了，母女俩就用各种歹毒的招数虐待皓慈。 皓慈也不笨，早料到她们有意刁难，聪明的防范着。然而，她在明，她们在暗，或多或少还是吃了苦头。 有一天，天气酷热，大院交代下来，命厨子调制冰镇梅子汤，给府内所有的人饮用。 斌嬷嬷便吩咐皓慈到冰窖取碎冰，皓慈不疑有他，结果下去后被反锁在冰窖里，等有人发现，她已经冻得嘴唇发紫，四肢僵硬。 这件事，引得景玉震怒。 景玉命厨子调制冰镇梅子汤，其实最主要是拿来待客用的，这贵客正是科尔沁和义珍。 景玉想天气炎热，就想用冰镇梅子汤来讨义珍的欢心，结果左等右等也不见呈上，等贵客离府，立即前来兴师问罪。 斌嬷嬷没想到事情会闹大，暗地向果儿使眼色，要她早一步赶到冰窖解开锁。 被困在里面的皓慈听见声音，开门走出来，景玉也正巧赶到，两人就碰上了。 “又是你！”景玉一看见皓慈，脸色更加难看。 斌嬷嬷已乘机上前，对皓慈又打又骂，“你这丫头真没用，要你做点事也做不好，光会偷懒！” 皓慈根本不知道发生了什么事，整个人又冻又僵，再加上贵嬷嬷莫名的责罚，她什么都说不出口。 “好了！别打了！”景玉心烦的喊。 斌嬷嬷马上停手，低头退到一旁。 景玉走过来，上下打量浑身狼狈的皓慈，她皱起眉头，纳闷的问：“我命你在书房的阁楼当差，怎么你会在这里呢？”在那地方，德焱绝对见不到这张俏丽的脸蛋，她当初是这么盘算的。 斌嬷嬷心一凛，没等皓慈自己回答，就抢先开口说：“是老奴的错，老奴见她成天没事闲晃，就让她帮忙做些杂事，怎知她办事不力，惹福晋不高兴，这……都是老奴的错。” 景玉斜瞟她一眼，啐道：“多事！” “是，是老奴多事。”贵嬷嬷低着头忙附和，她就怕惹祸上身，心直怦怦的跳。 景玉将目光转回皓慈的身上，“你把头抬起来。” 因寒气侵身，皓慈直打哆嗦，缓缓抬起了头。 景玉见她的脸明显瘦了一圈，想她在这里的日子肯定过得不好，现在又搞成这副憔悴模样，心下就有七八分明白了。 “你说，这到底是怎么回事？”景玉问，眼光瞟向贵嬷嬷。 只见贵嬷嬷脖子一缩，身子微微发颤，景玉心下更明白了。 皓慈晃着头，还不明白发生什么事，她茫然的说：“奴婢想要出来，但一直打不开冰窖的门，可是……后来又不知道为什么能打开来了。” “是你愚蠢！”贵嬷嬷开口抢道：“这冰窖的门一直都是好好的，就在你身上出了问题，我看哪，根本是你想偷懒，故意找来的说词……” “你住嘴！”景玉低斥，“我又没问你！” 斌嬷嬷大惊失色，忙闭上嘴巴。 “你自己说，是怎么回事?”景玉看着皓慈，沉声低问：“这里是不是有人欺负你？” 斌嬷嬷和果儿吓死了，心头仿佛吊了十五桶水，七上八下。 皓慈怀疑，但不能确定，也不想冤枉人，即使福晋有心维护。她摇摇头，淡淡的说：“可能奴婢真的愚蠢，结果愈急愈出不来。” 这么识大体的女孩，难怪德焱会喜欢。 景玉不禁心生怜惜，但是为了德焱的未来，她不得不狠下心肠，再说这里人又多，若是表现得过分关心，恐怕反而害了皓慈这丫头。 “下回找个有能力的人办事!”景玉冷冷的说，别过头，拂袖而去。 斌嬷嬷母女俩惊险的逃过一劫，唯恐再生事端，今日就暂时放过了皓慈，让她提早到书房的阁楼去当差。 ******************** 皓慈回到下等房，换上干净的衣服，就赶到书房的阁楼去，不想在书房外遇见祥麟。 祥麟早些时候来到王府，巧遇科尔沁将军和义珍小姐到访，德焱无暇招呼他，加上他生性不羁，最怕讲规究矩的场合，宁愿在王府四处闲晃，没想因此得福，见到了梦寐以求的美人。 “原来你在这里。”祥麟兴奋的嚷，拉她进入书房。 他不经意来此，正打算要离开，美人就送上门来，让他雀跃不已。 “祥贝子。”皓慈轻唤。 因为过去种种，她不喜欢祥麟这个人，是以推开他又退后几步，保持距离。 祥麟可不管，眼眸里闪着贪婪的光芒，步步向她趋近。 “我到过德焱那儿，才知道你已经不在那里了，想不到竟会在这里见到你，本以为是德焱故意把你给藏了起来。”说时，他脸上显出邪气的笑意。 “怎么会呢?”皓慈似笑非笑的敷衍着，心头惴惴不安，随即藉口推辞，“奴婢还有事，不能陪祥贝子多聊……” 她话还没说完，他就伸手抓住了她。 “急什么呢？”他将她拉近身边，挑逗的说：“瞧你虽然瘦了许多，却仍是我见犹怜。你放心，我跟德焱不同，我会宠爱你的。” 皓慈惊惧不已。 她早知道祥麟意图不轨，但他从不曾像现在这样恣意妄为，一时之间竟不知如何应付。 “祥贝子，请你放手，快放手。”她挣扎，内心惶恐。 “怕什么？这里又没有别人。” 祥麟说话时，一手已圈住皓慈的腰身，鼻子探向她的粉颈，一路嗅到前襟，在那里磨磨蹭蹭，嘴不知羞耻的喃喃赞好。 皓慈羞愧至极，奈何自己力量薄弱，怎么也推不开他。 蓦然间她心思一转，故意娇声请求，“请祥贝子别心急，奴婢不是不肯，但若是让人给撞见，我恐怕活不成了。” 她欲拒还迎的娇媚神态，果然颇对祥麟的胃口。 他放开了手，满脸婬笑，应允道：“只要你肯，我马上跟德焱要了你。” 话才落，德焱的声音随即于门外响起。 “可我记得，我已经拒绝了你。” 屋里的人闻言大吃一惊，他们同时回过头，就看见德焱走了进来。 “贝勒爷。”皓慈惶惶不安的喊，深刻感受他冷厉目光所投来的腾腾杀气。 他在生气？ 莫非她一时的权宜之计，勾引祥麟的媚态让他给撞见，他误会了，所以生气？ “德焱，你来得正好。”祥麟走过来，一手搭在他的肩膀上，满是称兄道弟的热络劲，“这次你要再不答应，那就是你太不近人情了，不信你问问皓慈，她很愿意跟我的。” “这件事一会儿再说。”德焱打断他的话，随即掉头对皓慈命令，“你先下去。” 皓慈有满月复的委屈，见德焱冷酷无情，显然有所误会，但他没有给她解释的机会，还神情嫌恶的赶她走。 她怀着忐忑不安的心，不敢再多看他一眼，匆匆离开书房，从回廊登上台阶到阁楼去。在这里听不见书房的声音，但她什么也不做，仔细注意着楼下的一举一动。 不知过了多久，她终于听见脚步声从台阶一步步走来，她的心也愈跳愈快。 皓慈不知道德焱是如何打发祥麟，但见他是一个人上来，确实安心不少。 “许久不见，你不同了。”他先开口。 皓慈以为德焱关心她，也发现她日渐消瘦的身子，心头不觉暖烘烘的。但他随即说：“或者那才是你的真面目，向男人投怀送抱。”他锐利的目光像箭一样，射在她的身上。 她怔了怔，脸色顿时变得灰白。 “不，不是那样的……”她摇着头，走过去想要解释，他却一把紧扼住她的下巴。 德焱咬牙低吼，“这太不公平了，你在祥麟的面前媚态横生，在我面前却装得楚楚可怜，我不要看见这样的你，我要你怎么对祥麟就怎么对我!” “贝勒……唔……” 德焱妒火中烧，无视于皓慈的挣扎与恐惧，一掌攫住她的双手压制在身后，一掌猛扯她后脑的青丝，迫使她仰起头。他俯身，用嘴啮咬她的唇，使劲蹂躏折磨。 她大惊，喊不出口，也挣月兑不得，屈辱与痛楚的泪水滚了下来。 触碰到泪水，德焱一震，放开了她。 “你哭了，为什么？”他一脸懊丧，随即勃然大怒，霸道的嚷，“就算你愿意，祥麟也休想得到你！” 她哭，是因为他的浅薄无知。 他居然不因为自己的粗暴而有悔意，反而一味曲解她受到伤害的心灵。 又因为傲气使然，皓慈迫切想要挽回仅有的尊严，于是昂首朗声说：“奴婢身份虽然卑微，但当初入府是自愿的，所以身子是自由的，纵使贝勒爷身为主子，也强迫不得！” 德焱震怒，双眼直勾勾的瞪着她看。 “好，好个尖牙利嘴的奴才，看我如何整治你。”他阴沉的说，命她立即跟他到书房去，见她略微犹豫，他便大声斥骂，“你是个奴才，敢不听主子的话!” 皓慈见德焱是认真的，她也有些赌气，就随着他到了书房。 “拿文房四宝来。”他人一坐定，立即下令。 皓慈取来所有的物品，然后开始磨墨。 德焱拿起笔，写没两个字就破口大骂，“用心磨!这么点小事也办不好，奴才是怎么当的！”说着，他将纸揉成团，扔到地上。 皓慈默不作声，低着头继续磨墨。 就这样，德焱挥笔不停书写，皓慈也不停的磨墨，但他往往写没几个字就撕毁，转眼地上都是纸团，他却没有停止的意思。 “贝勒爷累了，请早点歇息。”见天色渐暗，她终于忍不住劝他。 “谁说我累了!”他似乎就等着她开口，是以冲口便骂，“贱奴才居然想偷懒，继续磨不准停！” 她心一沉，不再说话。 这时，有人来请德焱到大院用晚膳，正好果儿也经过，他就命果儿留下来监视皓慈，自己则去了大院。 “你居然会惹贝勒爷不高兴，这可真是奇怪了!”果儿悄低讪笑，抱持看好戏的心态。 饼了一盏茶的工夫，德焱回来了。 “奴婢认真的看着她，没让她有偷懒的机会。”果儿献媚，讨好的说。 “很好。”德焱点点头，很是满意。“你可以下去了。” 丙儿不走，乘机道：“请让奴婢留下来伺候贝勒爷，我绝不会像某些人，净惹贝勒爷不开心。” 德焱想了一下，点点头，“也好，现在我想看书，你去多拿一盏烛台过来。” 丙儿大喜，马上依命行事，不一会儿，取来一盏青铜制的烛台。 “不，别放在桌上。”德焱忽然说。 “那要放在哪儿？”果儿不解的问，烛台又大又沉重，她捧握着，双手已然发酸。 德炎伸手一指。“交给她。” 丙儿看还在磨墨的皓慈一眼，心里就明白了。 她走过去，将烛台交给皓慈，然后站在德焱的身边小心伺候着，一心等着看好戏。 “这里太黑了，站过来一些！”他不客气的命令。 皓慈手持烛台，站了过去。 “再过来一点，笨奴才，是这里才对，举高点，再举高点……对了，就是这样，不许动!”他一再刁难，直到觉得满意，才开始翻阅书本。 除了翻书声，屋子里静悄悄的，果儿一心等着看好戏，但随着时间逐渐流逝，也难抵身心的疲惫，禁不住打了个哈欠。 这没能逃过德焱的眼睛，他头也不抬，吩咐道：“累了就先下去休息。” 丙儿缩了缩脖子，虽然有些不甘心，但这样下去还不知道得熬多久？于是她连忙欠身退出书房。 夜，更深更静了。 德焱等着皓慈开口求饶，他是想借由这种方式驯服她，但她实在倔强，始终不肯开口。他也不肯先低头，就僵持在那儿，任时间过去。 突然间，皓慈身子一个晃动，手一滑，烛台立刻掉落，要不是德焱眼明手快，迅速把她拉到身边，她的脚的恐怕已经皮开肉绽。 “混帐奴才，一点小事也做不好，你……”他一顿，这才发现她的脸色早已惨白，额上冒着豆大的汗珠，浑身颤抖。 他心疼、懊悔，嘴巴却强硬的指责她的不是。 “傻瓜，为什么不开口求饶？你明知道只要你开口，我就会饶了你的。” 皓慈显得力不从心，勉强挣月兑他的怀抱，捡起地上的烛台，兀自站在一旁。 他看在眼里，心里很不是滋味，她竟再次挑衅他的容忍度！ 德焱闷声道：“你做什么？” 她静默不语。 “够了！”他一把夺下她手中的烛台，愤怒的甩在地上，发出一声巨响。 “这表示什么？我能控制你的人，却控制不了你的心，是不是？你说，你是不是这个意思？”他斥道。 她还是不说话。 “好，算我莫名其妙，从此我不会再来招惹你!”他说完，气得奔出去。 皓慈心一沉，闭上眼睛。 她不想和德焱决裂，却还是发生了。 第五章 将军府 义珍一早起来心情极佳，费心思将自己打扮一番。 自从皇太后为她引见德焱贝勒，呆板的闺中生活终于有了一丝不同，她知道单调的日子将在她出嫁后结束，而她也知道这一天即将到来，期待的心更为雀跃。 “什么事令你如此开心？” 在毫无预警的情形下，这突如其来的声响令义珍颇为吃惊，她定神从镜中望去，看见世谦的身影，立即脸色微愠，怏怏不乐。 “你来这里做什么？” 世谦是将军的远房亲戚，算起来是义珍的表哥，他自小死了父母，寄居将军府到现在。他聪明为人谨慎，在将军府办事，也算是十分称职。 然而，照理说，像世谦这样的人在这时候不该出现在小姐的房里，但他似乎不为自己的行为感到慌张，还大摇大摆的走进内室，倒头就躺在义珍的床上。 “你这是做什么？让人瞧见了成何体统！”义珍神情不安，起身走到床边，恨不能立刻赶他走。 “怕什么？”世谦口气嚣张的说：“又不是头一回，以前也不见你紧张过。” “嘘！”义珍捂住他的嘴，压低嗓音，焦虑的嚷道：“小声点，怕别人听不见吗？” 他不怕，还笑了，举起手握住她的，使劲一拉，抱住柔软芳香的娇躯，两手不规矩的上下抚模。 “你不可以……你不要……唔……” “放心。”他在她耳边低语，“我已经锁上门，没人可以进来。” “可是……啊……” 义珍的挣扎和抗议逐渐转成娇吟和喘息，最后降服在世谦如火的下。他用脚勾下床帘，两人尽情在云雨中翻腾。 终于，一切结束。义珍起身穿好衣裤，脸上尚有后余留的红晕，却嘟着嘴低斥，“这是最后一次，以后你不可以再来这里！” 世谦自身后抱住她的腰，头抵放在她的肩上。 “为什么？”他问，神情慵懒。“你不喜欢吗？以前你不让我走，总求我来找你。” 她推开他，站起身走开。 “以前是以前，总之你不要再来了，我不想再见到你。”她绝情的想断了两人的关系。 他赤果身子走下床，紧跟在她的身侧，不放弃的说：“你舍得吗？刚才我们还……” “闭嘴！”义珍阻止他继续说下去，斜睨着他，嫌恶的道：“瞧你难看的模样，还不快把衣服穿上。” 他不再说话，迅速穿上所有的衣裤。 “你快走，别让人给发现。”见他穿妥衣裤，她马上下逐客令，并走出内室去开门。 世谦抢上前抵住了门。 “你做什么？”她瞪着他，脸色十分难看。 “嘘！”他伸起手指放在唇上，不疾不徐的说：“小声点，否则是很容易让人听见的。” “你……” “你不用急着赶我走，我这个人很识相，请我我还不一定领情。” “你……你到底想怎样？”义珍沉声低吼。 他摊摊手，笑着走回内室。 义珍跟上前，在世谦的背后骂道：“你无赖！我瞎了眼才会看上你！” 他掉回头，猛然一把抓住她的手腕，恶狠狠的嚷，“不管是谁看上谁，你早已经是我的人，是我世谦的人了！” “那又怎样？”义珍不甘示弱，故意羞辱他说：“我是天，你是地，你配得上我吗？” 世谦不怒反笑，阴沉的看着她，“我若将我们的奸情公开，试问你还配得上谁？” 她一震，脸上血色尽失。 “你……你敢！” “我不敢？你看我敢是不敢！”他说着，甩开她的手要去开门。 义珍见状大惊失色，忙冲过去用身子抵住门。 “好了，算我怕了你，你到底想怎样？”她低嚷。 他满意的笑着，看着她不说话。 她急得直跺脚，又怕外面经过的人会听见，推他进入内室才开口，“说吧！你想要什么？要钱，我还给得起一些。”说着，她去翻动桌上的珠宝盒。 “不，我不要钱。”世谦阻止了她。 义珍叹口气，“那你究竟要什么？” “我要你。” 她愣了愣，然后不禁失笑。 “你疯了吗？你明知道我们是不可能的，到底要我提醒你多少次？你配不上我，就算你把我们的事情公开，只会气死我爹娘，令将军府颜面无存，最后落得你死我亡，这样你就满意了吗？”她莫可奈何的说。 “你当真以为我不知道吗？”世谦故意道：“你心里有了别人，所以想一脚踢开我。” 义珍抿了抿唇。 “你知道就好，我也没想要隐瞒你。” “德焱贝勒究竟有什么好？你才见过他几次面，心就向着他？”他咬牙切齿的瞪视着她。 “他有你所没有的，总之，你是比不上他。” “你……”他面容扭曲，气愤难当，沉重的问：“他会像我一样的爱你吗？” “爱？”义珍怔住了，随即咯咯笑了起来。“我才不在乎他爱不爱我，他是我的，这就够了。” 世谦逼视着她。“就像当初你千方百计引我上你的床一样，对不对？” “住嘴!”她喝斥并且警告他，“我绝不会承认与你的关系，你以此作为要胁是得不到好处的。如果你肯多给我一些时间，我答应你，可以多给你一点钱。” “我不要钱。”他断然回绝，蓦地冲上前扼紧她的肩，痛心疾首的喊，“我爱你，你早已经是我的人，不可以嫁给德焱贝勒。” 义珍仰起头，悻悻地道：“得到我的人就要娶我？那还轮不到你。” “你……下贱！ “啪！” 他狠狠甩了她一耳光。 “你够了吧!”义珍缓缓仰起头，手抚着发疼的面颊，忿忿的说：“我怎能容许你在这里撒野？只要我放声大叫，您肯定没活路，最好你不要逼我这么做!” 世谦暗自思量，不愿进退两难，但是又心有不甘，便刻意扬言。 “你得到他的人又怎样？他的心也不会是你的。花街柳巷早有传闻，说德焱贝勒早就心有所爱，你呀，连个女婢都不如。” “你说什么？”她震怒不已，瞠大了眼睛。 “不信，就等着看吧！”他撂下话就走人。 义珍心中震荡，不禁握紧拳头。 ******************** 德焱上书皇上，对边疆之事多所建议，皇上相当看重并予以采纳，连年边乱果然得以纡解，龙心大悦，特颁旨加官晋爵，赏赐采邑玉帛。 聂亲王夫妇开心极了，尤其是景玉，儿子进宫不久就有非凡的表现，相信皇太后必然会依诺指婚，就怂恿聂亲王在封地兴建一座贝勒府，供德焱成亲后居住，聂亲王表示同意，即日动工大兴土木。 端午过后没几日，皇太后果然下旨，将义珍许给了德焱，并同意两人于秋后完婚。 自从德昊贝勒意外过世，聂亲王府已许久不曾热闹热闹，为扫除阴霾并藉机重振门风，聂亲王和景玉都有意将婚礼盛大举行。 当皇太后下令指婚后，景玉就积极筹备婚礼，连琐碎之事也不敢大意，派遣到新贝勒府去的奴仆都是由她亲自挑选。 在众多奴仆中，果儿是幸运被选上的其中之一，她高兴的跑来炫耀一番。 “娘，女儿就说自己准行!”果儿在下人房得意的朗声说道：“你瞧，福晋一见到我，就命我服侍贝勒爷的生活起居。” “高兴什么?等贝勒爷娶亲，还有你的份吗？恐怕连瞧都懒得瞧上一眼。”贵嬷嬷不看好，是以泼冷水。 “娘!”果儿不依，又怕人听见了取笑她，于是拉着贵嬷嬷到一旁，悄声说：“好歹总是个机会呀！” “你当娘不知道啊，你的身子早不清白，配个府中奴才或小厮就算是运气好了，你还想怎么？” “娘，女儿总是贝勒爷看上的人，哪个奴才小厮能配得上女儿，再说哪有做娘的看贱女儿！”果儿气得直跺脚，瘪嘴低嚷，“有朝一日，女儿飞上枝头成了凤凰，娘还要不要依靠女儿？” “就凭你？”贵嬷嬷上下打量她，摇头讪笑道：“娘还真是不敢想。” 丙儿心有不甘，嘴巴翘得高高的，嚷嚷着说：“娘就等着看好了！” 这时，皓慈正巧打眼前经过，果儿不怀好意，上前拦住她的去路。 她抬高下巴瞅着皓慈，傲慢无理的开口，“你又到哪里去偷懒了？福晋召集所有人到大院，难道你不知道吗？” “是吗？没人告诉我。”皓慈老实的回答。她从早忙到晚，想喘口气都不容易。 “哎哟，娘，这就是你的不对了，这么重要的事，你怎么不知会人家一声呢？”果儿故作大惊小敝的嚷嚷。 斌嬷嬷闻言，瞟果儿一个白眼，没好气的说：“你知道些什么？福晋特别交代，不要她到大院去，你替人家穷担心什么？” “哎呀，真惨哪！连大院都不许去，想翻身也没机会了……不许走，我的话还没说完呢!”果儿霸道的命令。 “我还有许多事要忙，没空跟你闲谈。”皓慈也不客气的回应。 “娘，这又是你的不对了，没事干么派那么多的活儿给人家做，怕累不死她吗？” 斌嬷嬷从鼻子哼两声，没说话。 “别急着走，我有事向你请教呢!”果儿拉着皓慈不放，忙不迭的说：“你也服侍过贝勒爷，有什么该注意的地方，好歹提点我一下，免得将来我在贝勒爷的跟前当差，一不小心就落得跟你一样的下场。” 她看着皓慈，假好心的询问：“说真的，你到底做错什么事情，落得如此境地？” 饼去的事，皓慈不想再提也不愿再想起，她可不相信果儿真心想知道，不过是想藉机挖人隐私罢了，是以她敷衍的说：“贝勒爷是个好人，不会无故责罚下人，你不用担心。” 丙儿哼道：“我才不担心，我果儿办事向来利落，不像有些人耍心眼没好下场。”她眼睛斜睨，意有所指。 皓慈置若罔闻，不和她计较。 丙儿见她竟无动于衷，心下老大不高兴，还想多讽刺几句，这时有人来请皓慈到大院一趟，果儿闻讯不敢相信，一再追问确认。 “是真的，福晋要见慈姑娘。”来人不堪其扰，语出警告，“再耽搁时间，福晋要是责怪下来，可别怪我出卖了果儿姑娘。” “福晋有什么事？为什么要亲自召见慈姑娘？”果儿不放弃的追问。 “这我怎会知道！”来人抛下话，就拉着皓慈离开。 “别追了，有啥好问的。”贵嬷嬷拉住丙儿，悻悻地道：“去大院未必会有好事。” “娘不担心吗？” “怕啥？刚才刁难她的人又不是我。” “好哇，竟然过河拆桥。”果儿不甘示弱，反驳道：“娘别忘了，派她做粗活儿，娘也是有份的。” 斌嬷嬷顿时面有忧色。母女俩望着皓慈离去的身影，心中不禁惴惴难安。 ******************** 其实，景玉召见皓慈，是想彻底解决她的问题。 皓慈一到大院，景玉便开门见山的说：“我查过了，你当初进王府是自愿的，就算要有个安排，也该问问你本人的意思。” 皓慈低着头，静默不语。 “把头抬起来。”景玉命令。 她服从的抬起头。 “唉，怎么才几天没见，你又更瘦了？”景玉叹道：“你老实说，是不是有人存心欺负你？” “没有，多谢福晋的关心。” 见皓慈的身子实在单薄，景玉不免自责，不安的说：“看在过去你尽心服侍德焱的份上，我也不想亏待了你，有事尽避放心的说，我一定替你做主。” “谢福晋，奴婢真的没事。” 见她态度坚持，景玉只好转回正题，“皇太后指婚，德焱即将完婚一事，相信你该知道了。” 皓慈点了点头。 “这些天我一直斟酌着，该不该让你跟着贝勒爷到新的王府……” 她的话还没说完，皓慈已屈膝跪下，抢道：“不，奴婢不愿意，请福晋成全。” 景玉闻言，喜上眉梢。 “真的吗？可我答应过你，等德焱成婚传下子嗣，就收你为妾。”她略微犹豫的说。 “奴婢从不敢妄想，若福晋真要为奴婢安排，就请将奴婢配给府外的人，不管是贩夫走卒或是市井小民，奴婢绝无二话。” “这……太委屈你了。”景玉喃喃地道。 瞧她这张俏丽的脸蛋和落落大方的举止仪态，若不是家道中落，配上皇戚贵族也属应当，如今做奴婢配小厮，当真是委屈了她，但这都是命呀！ “你当真愿意？”景玉问。 “是的。”皓慈俯身，低着头说：“奴婢对贝勒爷也是这么说的，请福晋成全。” “这……” “额娘就成全她吧！” 谁也没想到德焱会突然出现，更想不到的是，他身旁还跟着义珍。 “你怎么回来了？”景玉实在意外，显得手足无措，看见义珍，更不知该如何是好。“你应该派人先来通传一声，这样才不会对义珍小姐失礼。”她轻声嘀咕。 “义珍就快是自己人了，额娘何必拘礼？”他是对母亲说话，眼睛却看着俯首跪地的皓慈，两簇火苗正燃烧着，按捺着不动气。 “可是……” “德焱说得是，福晋毋需客气。”义珍甜甜的笑着说：“义珍是来给福晋请安的，听说你正为新贝勒府而忙碌，不知义珍有没有可以帮得上忙的地方？” “有有有，你准备好做新嫁娘，快点嫁过来就行了。”景玉笑得合不拢嘴。 义珍娇笑，羞红了脸。她以为德焱会帮衬几句，却发现他心不在焉，这才注意到跪在地上的人。 “看来福晋还有事没解决。”她说，锐利的目光已扫过皓慈的全身。 皓慈楚楚动人的模样，德焱全心贯注的神情，全叫义珍瞧进眼底，当下想起世谦的话，不禁心生疑窦。 景玉经她一提，这才想起正事，忙吩咐跪在地上的皓慈，“既然你心意已定，过些日子就差媒婆上门，到时一定帮你选户好人家，现在你就先下去吧！” 皓慈领命，起身正要离开，德焱突然出声阻止了她。 “焱儿，你还有事吗？”景玉忧虑的问，就怕义珍多心，瞧出了什么。 “我突然想起一个人，他不只一次跟我讨这个奴才，或许我该成全他们才是。” 景玉不解的看着他。而皓慈的脸色忽然变得苍白，身子微颤。 “就算是，也不急着现在说呀！”景玉说。 “额娘听了，也一定会同意。” “哦，是谁？” “祥麟。”德焱朗声回答。 皓慈闭上眼睛，一颗心颓然下沉。 她不明白德焱的用意，如果是为了惩罚她，那么他的确做到了。 “是他。”景玉一愣，接着恍然大悟。“难怪祥麟没事净往王府跑，原来是这么回事。” “额娘的意思如何？”德焱顺势追问。 “我倒没什么意见，但不知慈丫头可愿意？” “她愿意的。”德换立刻替她回答，似笑非笑的说：“她怎么会不愿意呢？她心里才高兴呢！” “真的吗？”景玉问皓慈，“慈丫头你说，真是这样的吗？” “我……”她心头乱糟糟的，德焱逼得她无路可退，只好勉强点头，“是的，我愿意。” 德焱没想到她会干脆的答应，瞠大了眼睛。 他错愕的反应看在义珍的眼里，终于打翻了醋坛子，看明白了。 只有景玉依然糊涂，她点头连声道：“那太好了，过两天我把祥贝子找来，确定一下他的意思。” “没事的话，奴才先下去了。”皓慈跪安，匆匆退下。 “姑娘家不好意思呢！”景玉自以为是的笑着说。 “义珍和额娘有话要谈，儿子还有事，就不打扰你们了。”德焱说完，也匆忙离开。 义珍心觉不妙，想跟上去一探究竟，却被景玉拖住脚步。 “别理他，让他忙去。”景玉无奈的表示，“自从德焱上朝议事，每天都有忙不完的事情，跟我说话聊天的机会就少了，你来得正好，我正想找人聊聊。” “刚刚那位姑娘，她是什么人？”义珍一坐稳，开口就问。 “你是说皓慈，她只是王府里的一个丫环。”景玉已放下心中大石，是以回答得很清楚。 “一个丫环。”义珍低喃，心中思忖着。 “你别瞧皓慈是个丫环，她可也是好人家出身，只可惜家道中落，才会委身在王府当差为奴。” “难怪福晋如此看重。”义珍别有用心的说：“这么好的姑娘，福晋怎么不留在自己身边呢？” 景玉闻言，摇了摇头。“只怕是红颜祸水。” “这怎么说？” 景玉惊觉自己失言，但转念一想应该无妨碍，就握住义珍的手，对她坦白。 “你就快是自己人，我也不瞒你，当初我确实有意让德焱纳皓慈为妾，但是皇太后有令，不许让你受到委屈，我就立即把皓慈从德焱的身边支开，今天就是想给她做个适切的安排。不过，现在好了，既然她愿意跟祥贝子，我也不用烦了，你说对不对？” 义珍微笑，点点头，其实心里很不是滋味。 ******************** 皓慈一口气冲出大院，跑到花园的假山后面，终于忍不住痛哭失声，又怕别人听见，赶紧捂住自己的嘴巴，任泪水恣意奔流。 “你为什么要哭？”德焱一直跟在后面，是以她的一举一动都没能逃过他的眼睛。 她大吃一惊，忙抹干脸上的泪水，转身走出去。 德焱抓住皓慈，把她拉回到假山后面，强迫她面对他。 “说，你为什么哭？如果不愿意，为什么还要答应？”他沉声怒问。 她眼睛泛红，水汪汪的望着他，许久才吐出话来，“我不答应，你肯饶过我吗？” 他一震，瞪大了眼睛，显得心慌意乱。 “你明知道我是故意的，为什么还答应？你分明是想气死我！我就快要被你给气死了，你知不知道！” 德焱一推，把她禁锢在山壁和他的手臂之间，两眼紧瞅着她，一副不肯善罢甘休的模样。 “你……”皓慈心一酸，泪水直掉，哽咽的低喊，“你明知道我不喜欢祥贝子，一想到他碰我、模我的身子，我……我就觉得恶心、难受，你怎么可以把我往他的怀里送？你怎么可以……怎么可以……” 她握起拳头，不停捶打他的胸膛，心里有说不出的委屈和难过，恨不能让他明白这种感觉。 他知道自己冤枉了她，心里有说不出的抱歉，见她泪如雨下，忍不住低下头，吸吮她的泪，接着吻住她的唇。 她停了手，颤抖着身子承受他的吻，脑子里倏然一片空白，什么也不能想，本能的伸手环抱他的腰身，柔情似水的臣服于他的身下。 之后，德焱紧紧抱住皓慈，他期待已久的一刻终于成真，唯恐一松手又失去了她。 “我马上告诉额娘，你是我的，谁也不许抢走你。”他的语气充满强烈的占有欲。 “不不不，你不能这么做。”皓慈阻止了他。 “为什么？你还是不愿意跟我？难道……唔……” 她踮起脚尖，用嘴堵住他的唇，以表明心意。 然后，她离开了他，两眼直盯着他看，幽幽的说：“你还不懂吗？你即将要大婚，我算是什么呢？” “我可以……” 皓慈捂住他的嘴，摇头拒绝，“不，我不要你的承诺。”她松开手，倾身依偎在他的胸膛上，柔声道：“你放心，我不会再离开你，虽然我曾经那么想过，以为看不见你就不会想你，但是我错了，看不见你只会让我更想你，所以我后悔了，往后只要能在你的身边服侍你，我就满足了。” 德焱低叹一声，紧搂住她的身子。 “我真笨，居然看不出你的心意，还冤枉你，害你受了那么多的苦，人也憔悴许多，我……真是莫名其妙的混帐！”他不禁痛骂自己。 她抬头，伸手捂住他的嘴，轻轻摇了摇头。 德焱捧住她的手，伤心懊恼不已，“对不起，我必须娶她。” “我明白，这是命，我不怪你。”说着，泪滑下她的脸颊。 他拭去她的泪，长叹口气。 “现在我才知道，娶一个我不爱的女人，伤害我深爱的女人，是多么的痛苦。” “为王府，为你自己，也为了我，你应该娶她。”皓慈认份的说：“就像福晋说的，等爷娶亲传下了子嗣，想娶几房侍妾都行，到那时我……我愿意做你的妾。” “我只要你，只要你。” “会的，我会是你的。”她说完，将头埋进他的怀里。“我会等，等待这一天到来。” “不行！”他扶起她的肩头，激动的说：“那你还得要吃多少的苦？我不要你再受委屈。” “我不苦，也没有委屈，想到往后能跟你在一起，我什么都不在乎。”她理智的对他说：“福晋为了你的事，没日没夜的忙碌，你不可以伤她的心，我也不能让她失望，一切都照往常，等你大婚之后再说，好吗？” 德焱看着她，“我能说不好吗？” 皓慈摇头。 他蓦地抱紧了她，深深的叹息。 “我还能说什么呢？” 一切尽在不言中。 第六章 误会得以冰释，两人又恢复以往快乐的日子。 即使皓慈还继续在书房的阁楼里当差，即使两人总得要偷偷模模的见面，即使见面的时间是那么样的短暂，但他们比以往更懂得珍惜，即使大婚之日逐渐逼近，也丝毫不影响两人与日俱增的情感。 有德焱的疼惜与关爱，再苦、再累的工作，皓慈也觉得甘之如饴。 这天，她正在清理阁楼的书本。 经过这些日子皓慈的巧手打理，原来杂乱的阁楼巳变得井然有序。今天阳光正烈，她忙着把部分遭虫腐蚀的书本搬出阁楼外，摊开在日光下曝晒。 忽然，有人趁她不注意，自身后一把抱住她。 “谁？”她惊愕的问，随即笑开了眼。“又是你，老爱吓人，还不放手？” 身后的德焱只是咯咯地笑，却无意放手。 “忙什么？瞧你一头的汗。” “我忙着搬出这些书出去晒，快放手，免得弄脏你的衣服。”她吃力的将手中的书本捧高。 他放开手，走上前取饼她手中的书，重重的放回书架上，略微不满的说：“怎么每回见你，你总是在忙呢？” 她微笑，淡淡的道：“这是我该做的事。” “我好不容易抽空来看你，可不是来看你做事的。” “那你来得真不是时候。” 德焱气得吹胡子瞪眼睛。“原来现在见你，还得要挑好时候！” 她轻叹，“这个时间，你是不该出现在这里的。人言可畏，要是让其他人瞧见，说三道四，往后我们想要见面恐怕也难了。” 德炎凝望着她，随即将她拥入怀里。 “我明白，但是我想你，叫我如何管住自己的心不去想你？清晨我跑上楼头，却见不到你，你知道等待的心情有多难熬，你怎么忍心苛责我呢？” 皓慈有些意外。“你怎么会跑到那里去？” “我以为你会在。”他回答，“我记得你最喜欢在楼头看日出。” “是呀。”她吁口气，叹道：“但今时不同往日，很难再有那样的闲情逸致。”他扶起她的肩头，真切的说：“还是取消约定吧!我去跟额娘说一说，我不要你在这里继续受苦。” “你怎么又来。”她皱起眉头。“我说过我不苦，而且想到我们即将拥有的未来，心里就觉得很安慰。你如果不管好自己，现在的努力不都成枉?” “你……”他一顿，低下头，迅速吻住她的唇，过了许久才放开她，并且在她耳边低喃，“这是你让我无话可说的惩罚。” 她红了脸，悄声抗议，“这算哪门子的惩罚，你不讲道理!” “如果我不讲道理，就不会由着你用一大箩筐的道理来约束我。” “可你总是不守约定。” “那是因为我太想要你。”他紧紧抱住她，恨不能让她明白自己的心意。 皓慈感受到德焱身上所传来的热度，以及他焦躁不安的渴望，她轻轻推开了他，矜持的说：“我想我们最好保持适度的距离，以礼相待，否则……”说到这里，她不好意思再说下去。 德焱牵起她的手，并没有进一步的动作。 “我懂，你不愿意的事，我不会做。” “还有，”她接口道：“你不要对我太好。” 他一怔，抬头盯住她的眼睛。 “为什么？”他拧紧她的手指，不解的说：“你不许我来看你，现在又不许我对你好，我看再过些时日，你就会不许我想你。你的要求根本毫无道理可言，我不答应，就连原先的‘答应’也一并推翻了！” “请听我把话说完。”她赶紧道：“皓慈不是木头人，当然懂得爷的情意，然而心里愈明白就愈是不舍，眼看爷的大婚之日将到，我不知道自己还能否平心看待。” 她顿了一下，吸口气，才继续往下说：“所以请爷别对奴婢太好，否则奴婢怕会忘了自己的本份，甚至做出意想不到的事。” 他摇头。 “我不信!你这么说，是不想我冷落了即将进门的新媳。你就是心太好，人太善良，替别人想却不为自己想。”他瞅着她，故意扬言道：“若是我真的爱上义珍，看你该怎么办！” 她一震，有些茫然不知所措。 德焱没有看出皓慈心中的恐惧，还讥笑她说：“你瞧，我不过是说说而已，你就已经害怕成这副模样，万一……” “算了、算了，当我什么也没说过。”她迅速说道，俯身投进他的怀里，用手圈住他的腰身。 见她反应激动，他这才惊觉不对劲，忙伸手模她的头，安抚的说：“我说的都是玩笑话，你不要当真。” 皓慈在他怀里点着头，心里却有一股不祥的感觉。 ******************** 没想到，隔两天，王府真的出了大事。 夜里，东厢小院突然着了火，所幸那里无人居住，无人伤亡，但德焱的婚聘礼品都搁在里头，全叫一把火给烧个精光。 这种触霉头的事，王府自然不会向外宣扬，又唯恐引发将军府的不安与不悦，使婚期有变，聂亲王特别下令任何人均不得向外人道出此事，否则绝不宽贷，以防走漏风声。 一场回禄之灾，表面看似意外，但经过了查验之后，证实极可能是人为纵火，景玉怕再次惊动王爷，导致事情愈演愈烈，就暗自找来德焱商量。 德焱得知后，震惊之余，对她的决定也感到十分纳闷，不解的问道：“若确定是人为纵火，额娘就应该据实禀报阿玛，尽快将破坏王府的人给抓出来才对，为什么额娘还要有所隐瞒呢？” 景玉叹口气。 “傻小子，你当额娘是为了谁呢？”她刻意压低声音，把德焱拉进内室才开口继续说：“额娘刻意遣走所有旁人，就是想单独和你一个人谈。” “为什么？”他蹙眉摇着头，“我不懂。” 她斜睨着儿子，心中疑虑。 “你是真傻还是在假装？或者——”她刻意拉长了音。“是想要维护‘某人’？” 德焱像丈二金刚完全模不着头脑，觉得和她说话像是猜哑谜，他有些悻悻地道：“额娘绕着圈子说话，总该不会以为是儿子放的火吧？” 景玉简直哭笑不得。 “如果你对这件婚事不满，以你的个性早反抗了，也不会到现在才放火烧屋子。”她莫可奈何的道。 “额娘明白就好。”他站起身，举步向屋外走去，头也不回的说：“我看额娘还是找阿玛商量，尽快抓到这纵火的人。” “你当真要额娘这么做？”她倏然起身，尖锐的说：“到时要是抓到的人是你心上放不下的人，就别怪额娘没有事先知会你一声。” 他悚然一惊，迅速转回头，不可思议的问：“额娘是什么意思？” “你当真不明白？”她干脆直截了当的告诉他，“这王府之中，显然有人不愿见你成婚。” 德焱大为震惊，脸上掠过一抹忧色。 “你想到是谁了吗？”景玉敏锐的问。 他回过神，立即摇头否认。“没有的事，额娘别瞎猜。” “是瞎猜吗？”景玉定定的看着他，“这火哪里不起，偏偏烧了东厢小院，眼看婚期将近，分明是有人想从中阻挠。” 德焱愈听心愈慌，眼神闪烁不定，见母亲正打量着自己，忙随口敷衍，“或许是外来的贼人所为。” “这说不过去，贼人不偷东西，反而放火烧屋子，这实在太没道理了。” “这……”他心思一转，忙不迭的说：“或许是儿子在外得罪了人，侵入府中蓄意破坏。” “过去你在道观里过清修的生活，能得罪什么人呢？”她摇了摇头，跟着又说：“而且你回到王府不过两年多的时间，还没听说你跟人结怨，就是跟祥贝子打架那一次，之后还是见他高高兴兴来王府作客，你的理由未免太薄弱。” “或者……” “我说你这样忙着找理由，是为了什么呢？”景玉抢着道，质疑的眼神盯着德焱看，以咄咄逼人的口吻说：“或者是让额娘给猜中了，你确实是在维护某个人？” “我没有，我压根就不相信她会做那种事！”他激动的月兑口而出。 他终于说了，他心里确实有个人。景玉虽早已明白，但也因此感到惶惶不安。 “焱儿……” “额娘别再说了。”德焱打断她的话，怏怏不乐的嚷道：“如果额娘当真不放心，大可向阿玛禀明一切！” 他说完，迈步走出去。 景玉本想开口喊住他，但转念一想，决定悄悄尾随在他的身后，前往一探究竟。 ******************** 皓慈在阁楼正忙着，忽然看见德焱，很是意外。 “你怎么又跑来这里？”她十分开心，却沉下脸嘀咕，“我不是告诉过你，没事别老往这里跑，你……怎么了？为什么脸色这么难看？” 他看着她，不说话。 “发生了什么事？”她不安的问，走到他身前，仰头望着他，迫切的说：“为什么不说话？你这样会让我很担心、很害怕的。” 德焱看了她好一会儿才缓缓从口中吐出话来，一字一字清楚的道：“你说会做出意想不到的事情，告诉我，你真的做了吗？” 她愣了愣，轻喃，“什么？” “东厢失火与你有关吗？”他直截了当的问。 皓慈一愣，顿时恍然大悟。 “原来你以为……”她胸口发闷，实在说不下去，她无奈的苦笑着，叹道：“我现在才知道，原来我在你的心目中是这样卑劣的一个人。” 从皓慈霎时灰白的脸色和颤抖的声音，德焱立即发现自己对她做出最严厉的指控，那包含怀疑与不信任，同时重重伤了她的心。 他懊悔不已，伸手捂着额头，自责的低嚷，“我一定是疯了，才会莫名其妙的跑来这里，瞧我做了什么好事！” 他放下手，歉疚的凝望着她，不安的说：“我抱歉，我……” 皓慈摆了摆手，踉跄的向后退了几步。 “不需要解释，不需要，不需要了。”她摇头，神色茫然，心被掏空了。 见她心灰意冷，德焱心疼不已，不禁痛恨起自己曾有过的愚蠢行为。他一个箭步上前，一把将她拥入怀里，竟发现她毫无反应，仿佛是一具失去灵魂的躯体。 “慈儿！”他唤道，扶起她的肩头，伸手抬起她的下巴，两眼凝望着她，焦急的说：“请你看着我好吗？请不要用空洞的眼神来回应我，好吗？请你听我解释，我是无心的，我应该相信你，可又忍不住前来一问究竟。我知道我不该，我错了，你可以用任何方式来惩罚我，就是不许不理我。” “你……你怎么可以……你……”皓慈一哽咽，泪滑了下来。 “不哭、不哭。”他忙伸手抹去她脸上的泪水，赶紧说：“我不是来惹你伤心的，既然事情与你无关，我也就安心了。” 她泪眼婆娑，闷声低嚷，“说来说去，你就是不相信我，既然如此……” 德焱用指按住她的唇瓣。 “与其说是不信任，倒不如说是害怕。我怕你再无端卷入是非，如果我连保护你都不能，又怎能说是爱你的呢？原谅我的一时情急，原谅我的口不择言，看在那都是因为我太爱你的缘故，原谅我好吗？” 她睫羽闪动，长长的叹了一口气，悄然偎进他的怀里。 “你知道我说不过你，但是绝不能再有下次，否则我不知道自己还能不能承受。” 德泪紧紧拥住她。“不会了，绝不会再有下次。”他承诺。 温存片刻后，她问：“告诉我，究竟是怎么一回事？” 经皓慈一提，想起大院的事，德焱还觉得忿忿不平。 “你知道刚刚额娘对我说什么吗？她说东厢失火不是意外，是有人蓄意纵火，她……” 他一顿，蓦然想起了什么，跳脚直嚷，“糟了！我居然没多想一下，就匆匆忙忙赶来这里，若是额娘起了疑心跟来，那岂不是……完了？” 像是回应德焱，他的话才落下，景玉的声音立即自他身后扬起。 “没错，我的确是跟来了。” 他们大吃一惊，相拥的身驱倏然分离，回过头来，看见她正走进阁楼。 “果然让我给猜中了。”景玉哼道，满脸怒气，瞪视着皓慈，步步逼近，“怪不得祥麟的事到最后无疾而终，我就觉得很纳闷，但还不敢随便乱想，现在亲眼所见，也由不得我不信。你呀！小小的一个奴婢，居然使尽镑种欺瞒蒙骗的手段，甚至扯谎来耍弄我！” 皓慈闻言，屈膝咚地一声跪在地上，垂着头颤声喊，“奴婢不敢，请福晋息怒。” “不敢？”景玉难以置信，怒目瞪视，刻薄的责斥，“你这奴才口口声声说不敢，暗地却做尽下流龌龊的事，连贝勒爷都敢勾引，你还有什么是不敢的？亏你出身高贵，竟失德败行，净干些令祖上无光的事。” “呀！”皓慈喉头发出一声低喊，颓然倒在地上，身子不住发颤。 “额娘，不关慈儿的事，你要怪就怪儿子，就算有错，也是儿子的错。”德焱忙道，跑过去扶起倒在地上的泪人儿，不舍的搂进怀里。 “大胆！”景玉怒不可遏，瞠目怒斥，“在我面前尚不知检点，私下还怎么了得？你……就是用你的眼泪，用你可怜兮兮的模样引诱德焱的，是不是？” 皓慈浑身一震，晃着脑袋，忙要推开德焱。 但他双臂紧箍住她，护在她身前，并且仰首对景玉朗声说道：“如果不是慈儿坚持，我早把她带回去，也不用在这里吃苦受罪。既然额娘如此不明事理，我也没什么好顾忌的了，我要慈儿，我要定她了。” “你……”景玉感到错愕，恼怒顿时化为忧虑，担心的嚷，“你怎么可以这样糊涂？就要大婚的人，居然还沉迷于，这要传出去可怎么得了？万一让皇太后知道，王府不知要受多大的罪？” “额娘，事情不是你想的那样，我爱慈儿，但始终以礼相待，我们是清白的。” “住口！”景玉驳斥，“今日都叫我给撞见了，休得狡赖！” “福晋，是真的。”皓慈怯声说。 “你住嘴！”景玉厉声怒骂，“我一再容忍你，甚至承诺德焱收你为妾，你表面装作不在乎，却是一肚子的坏水，迫不及待向德焱施展媚术，原来你是以退为进，骗得我好惨！” “不，不是的……” “是你逼我的，别怨我心狠。”景玉咬牙说道，目光锐利的注视皓慈。 “额娘想做什么？”德焱胆战心惊的问。 “我不能由着你胡来，趁还未酿成大祸前，先解决了她。”接着景玉抢在德焱开口前继续说道：“不管是配嫁给人，或是责撵出府，总之我是不能让她继续留在王府里！” “不……” “额娘知道你不舍得，但你仔细想想，王府和她哪个重要？你是聪明人，一点就该明白。” 皓慈不愿德焱左右为难，忙推开他站起身，识大体的说：“我不过是个婢女，蒙爷垂爱照护，自当以身相报，但福晋说得对，爷乃堂堂的贝勒，是何等尊贵的身份，怎么能为了奴婢而丧失了大好前程？奴婢又怎能允许自己害了爷？不如……就此别过。” 语落，她随即走到景玉面前，真心诚意的说：“奴婢这就马上离开王府，不再惹福晋心烦。” 景玉见皓慈态度从容，不像是在说谎假装，但有过前一回的经验，对她实在不敢掉以轻心，果然这头心还没安，那头德焱就闹开了。 “你敢走！”他抓住皓慈，认真的说：“我保证你前脚离开，我后脚就跟上，而且永不再踏进王府。” 景玉吓坏了。“焱儿，你在胡说什么？” “我是说真的。”德焱回答她，眼睛却看着皓慈。“我不是那种没责任、没担当的男人，这个时候，我怎会弃你于不顾呢？要走，我们一起走。” 德焱说完，牵起皓慈的手腕，无视她眼里的畏惧与抗拒，当真要走。 “不行！”景玉冲上来，挡住他们的去路，哭丧的喊，“你疯了？大好前途你不要，要个小小的奴婢，你当真被她迷得昏头转向！你不为自己想，不为额娘想，难道也不为整个王府想吗？” 景玉声嘶力竭，恨不能一语惊醒梦中人。 “自从你大哥意外死去，你阿玛好不容易盼到你有出息，眼看王府就要兴旺，你却任性妄为、一意孤行，你知道王府将为了你遭致多大的罪祸?” 德焱摆月兑皓慈的阻拦，冲着景玉，直言无讳的说：“如果我任性妄为，就不会由着皇太后指婚；如果我一意孤行，就不会由着额娘处置皓慈；如果我当真不在乎王府，就不会处处让人牵着走。现在我就连自己心爱的女人也无法保护，我不知道自己为什么还要委曲求全？” “委曲求全?”景玉颤抖着身子，忿忿的嚷，“这话倒像是谁亏待了你，身为王位唯一的继承人，你还有什么不满的？” 他静默一下，终于说出口，“若不是对阿玛、额娘还有一丝牵挂，当初被强行送进道观，德焱就没打算再回来。” 景玉怔了怔，接着仿佛气力尽失。她懊丧的说：“原来你心里一直记着，恨阿玛、额娘待你无情。” “不，贝勒爷不是会记仇的人，相反的，他是一个情深义重的人。”皓慈摇着头，极力想要解释。 “你懂？你比我这个做额娘的还懂他？”景玉悻悻地道。 “慈儿，算了，别说了，我们还是走吧。” 她挣月兑他的手，揣着胸口，不安的说：“不，如果我们就这么走了，将来不只是爷会遗憾，慈儿心里也会有很深的罪恶感，我怎能允许因为自己让你们母子反目成仇呢？”她摇头。“不，我不能，求爷别为难慈儿。” 景玉有些动容，静静听着他们的对话。 “你又来了！”德焱握紧拳头，咬着牙说：“就算你不为自己想，也请为我想一想。我之所以会这么做，不过是想保护我爱的女人，这点你应该很清楚，任何人都可以误解我，就是你不能！” 皓慈跑上前，捧住他的双手。 “我懂、我懂。”她点头道，眼眶迅速蒙上一层雾气。“试问爷又怎会不懂慈儿？慈儿是心疼、是不忍心呀！想慈儿自小没爹娘疼爱，又怎能让爷为了我，做出令王爷、福晋伤心的事？请爷听我一回……” “不！”他睁大眼睛，神情激动，“每回都听你的，结果落得如此下场，你还要我听你的？” “请爷顾全大局，否则就是陷慈儿于不义。”她重重的说。 “你……” “好了！”景玉忽然开口，打断了他们，“都别说了，谁都不许走。” “额娘？”德焱讶异的看着她。 “你们都懂了，额娘还能不懂吗？”她打趣的道，有些哭笑不得。“算了，看你们谁也离不开谁，额娘又怎么狠得下心棒打鸳鸯？” “额娘的意思是……” “是的。”景玉点头，接口说“我再不退一步，就要没儿子也没媳妇了。” 他们大感意外，含笑望住对方。 苞着，德焱冲过来，一把抱起景玉，原地转圈。 “谢额娘，谢额娘的成全!”他太高兴了，以致忘情的高声大喊。 景玉边笑边骂，“好了、好了，额娘头都昏了，快放额娘下来。” 德焱放开景玉，转身抱起皓慈，乐不可支的笑开怀。 “听见了吗？额娘承认你是她的媳妇，从今以后，你就是我的人，再也不能离开我，你听见了吗？” 皓慈含泪微笑，点了点头。 她满心感激，再也无所求。 “好了，放开她。”景玉上前，将皓慈从德焱的怀中拉到自己身边。“她必须跟我走，往后她就待在我的身边。” 欢乐顿时一扫而空。 “额娘……” “你放心，慈儿待在额娘身边，不会有人欺负她的，难不成你还怕额娘会生吞了她？” “可是……” 皓慈阻止了德焱，抢道：“听福晋的话，福晋是为我们好。” “是呀。”景玉应声，“一切都等大婚之后，在这之前，你们该懂得分寸才是。” “是，一切就照福晋的安排。”皓慈曲膝领命。 景玉终于安心，点了点头。 德焱却皱起眉头，怏怏不乐。 “傻小子，你想她，随时都可以来看她，还担心什么呢？”景玉说道，转身走出阁楼。 皓慈深深凝视德焱一眼，随即跟上景玉的脚步。 德焱望着她们离去的背影，心里忧喜参半，有说不出的惆怅滋味。 第七章 景玉以为把皓慈留在自己的身边就会没事，没想到反而引起义珍的反感。 打从义珍自景玉口中证实德焱钟爱丫环的事实，她的妒嫉心与日俱增，一心盼着祥麟将那面目姣好、惹人心烦的鬼丫头讨了去，怎知心想未成，还发现景玉竟昏了头把那个鬼丫头留在身边。 义珍心机重，心眼坏，对皓慈怎么也看不顺眼，偏偏她又不是自己的人，也拿她莫可奈何，内心的妒恨犹如积压的火山，一天强过一天。 这天，景玉将新贝勒府的奴仆都唤到大院，请义珍亲自过目，她见机会来了，乘机向景玉讨人，想皓慈一旦落入她手中，如何整治都不难。 景玉听闻义珍的请求，立即面露难色，藉口推托，“皓慈那丫头当初是自愿入府的，所以她的去留得问她本人的意愿。” 义珍不是个简单人物，她心眼一转，马上就说：“不如把她找了来，让我当面问问她的意思。” 景玉心一惊，慌了。 “不，她不会愿意的。”语落，她马上就后悔了。 然而，叫景玉真正后悔的，是当初千不该、万不该，实在不该说出纳皓慈为妾一事。 “既然福晋觉得不妥，就算了。”义珍以退为进。 “不是的，我的意思是……”景玉生怕义珍误会，又唯恐惹得她不高兴，赶紧随口道：“其实，我是见皓慈那丫头乖巧，才把她留在自己的身边，我膝下又无女，对她自然多了份疼惜，过些日子还想收她做义女。” 这话虽是随口说说，倒也有几分真心。 经过这些日子的观察与相处，景玉发现皓慈并不是自己所以为的红颜祸水，她守本份明事理，乖巧得令人窝心，就因为这样，景玉反而怕义珍欺侮了她，是以有心维护。 “原来如此。”义珍暗自忖度，也感觉景玉似乎有心偏袒，便使心眼大胆的说：“福晋定是以为义珍对纳妾一事耿耿于怀，所以不怀好意跟你讨人。其实，义珍这么做不是为了自己，而是为了德焱。” 景玉听义珍话说得直接坦白，却不明白她的用心。 “这话怎么说？” “其实我早已经看出来，德焱是喜欢那丫头的。” 景玉心一惊，显得作贼心虚。 “请福晋放心。”她看出景玉的忧虑，立即虚情假意的说：“这种事本就稀松平常，也没什么好隐瞒的。义珍也不怕福晋见笑，我阿玛就有好几房侍妾，当中也是有丫环扶正的，所以义珍是个明白人，又怎会对这种事计较呢？重要的是，她能对德焱好，能让德焱开心。” 景玉听了，顿时吁口气，眉开眼笑。 “真是这样就太好了。否则……”她望着义珍。“还真不知道该怎么跟皇太后和义珍小姐交代。” “这件事不需要让皇太后知道。”阴沉的义珍故作贴心的道：“我们都是为了德焱好，又怎能做出伤害他的事？福晋，你说对不对？” “对对对，说得对。”景玉连声点着头，握住她的手。“只要德焱好，我也就心满意足了。” 这下子，景玉对义珍可说是心服口服，恨不能掏心挖肺来对待她这般识大体的未来媳妇，于是说话也就毫无保留了。 “我是这么盘算的，等你和德焱成婚后，两人生下子嗣，再让德焱纳皓慈为妾。他们两人都没有意见，就怕……”景玉看着她，满怀歉疚的说：“就怕对不起你。” “怎么会呢？”义珍巧笑倩兮，“还好事情已经说开，否则福晋当真以为义珍心胸狭窄，会跟一个小小的丫环计较。” 景玉不疑有他，满口保证，“你放心，等大婚之后，我一定叫德焱好好待你，并且吩咐皓慈要对你十分尊敬，绝不允许逾矩越份，要当你是主子一样侍奉。” 义珍脸上带着微笑，却是笑里藏刀。 她等不到大婚之后，恨不能现在就将皓慈那个鬼丫头给凌迟处死。她暗自发誓，绝不让德焱纳妾，就是要，也要是她亲自挑选的人。 现在，就算讨不到皓慈，也要想尽办法弄死她。义珍握紧拳头，心意已决。 ******************** 但是，纵使义珍打定了主意，也苦无机会下手。 毕竟义珍还不是王府的人，总不好颐指气使的对付一个小丫头，何况过分的明目张胆，只会惹德焱不悦。她可不希望坏了自己在他心目中的好印象，更不想进了门得过孤寂的日子。 然而，愈是如此，她内心的妒恨就愈强烈。 每每到聂亲王府，见到德焱，总觉得他和皓慈两人眉来眼去，完全不把她看在眼里，就恨不得毁了皓慈那张魅惑人的脸蛋。 这天，义珍又到王府向景玉请安，正打从花园经过，忽然看见皓慈走在另一头，就刻意绕过去拦人。 “义珍小姐好。”皓慈见义珍走过来，立即跪安。 义珍冷眼瞪视着她。 两人单独面对面，这还是头一回，长期累积的妒恨排山倒海，顿时涌上心头，义珍不觉握紧双拳。过了好一会儿，她才伸出手，扶起跪在地上的人。 “起来吧。”她面热心冷的说。 其实，皓慈见义珍半天不作声，心里已然觉得惶惶不安，突然手臂传来的痛楚让她困惑的抬起头来，当四目相对，她不禁为义珍眼中的敌意所震撼。 就在这时，果儿冒冒失失的闯来，她不知道这里发生了些什么，更不知道自己已然坏了义珍的事。 “奴婢向义珍小姐请安。”她娇声说道。 义珍不得不放开手，怒目扫视这莫名其妙的奴才，没好气的问：“你是谁？” 丙儿显得有些失望。“难道义珍小姐不记得了吗？奴婢是福晋亲自挑选，将来服侍贝勒爷和少福晋的人。” “哦！”义珍想起来，跟着轻哼一声，命令道：“把头抬起来我看看。” 丙儿服从的照做，让义珍在她脸上打量了好一会儿。 “不得了，这王府的丫环一个比一个生得俏。”她别有用心的说。 丙儿闻言心花怒放，当真以为义珍赞自己比皓慈长得美，沾沾自喜的回应，“义珍小姐看得顺眼，福晋才会挑选了果儿。” 义珍冷哼一声，淡淡的说：“让我瞧了顺眼有何用？重要的是德焱贝勒能看得顺眼。”说时，目光落在皓慈的身上，跟着阴沉的问道：“你说对不对？” “是是是。”果儿还以为义珍是在对自己说话，满口答应，“果儿一定尽心尽力服侍，不让贝勒爷和少福晋失望。” 皓慈觉得义珍话里有话，而且句句都是冲着她来，是以低头不敢吭声。 后来，义珍的注意力转到果儿的身上，或许是因为义珍觉得她们未来将是主仆，所以两人有说有笑的往大院走去，让皓慈能暂时松口气。 ******************** 皓慈浑浑噩噩度过这一天，傍晚德焱来看她的时候，发现她不但答非所问，还面色苍白，以为她生病了。 “看你魂不守舍的，还说自己没事。”他追问，“是不是额娘派给你的差事太多，让你累坏了？让我去跟额娘说说，要她别……” “不不不，你别瞎猜。”皓慈连忙阻止他。 他看着她。“不要我瞎猜，就老实告诉我，到底发生了什么事？” 皓慈见瞒不过德焱，就把今早遇见义珍的经过说了，当然她还是略有保留，没有说出内心的恐惧与担忧。 “我想义珍是想见见你，在她和额娘心无城府的谈开之后，她对你感到好奇是很自然的事。” “但是……”皓慈支吾着。或许是天性敏锐使然，她深知事情并不如他所说的简单，又不想做个搬弄是非的女子，只有三缄其口，转而说道：“你大婚将近，我们还是少见面得好。” “为什么？”德焱不解的问，蹙起眉头纳闷的说：“连额娘都允诺我们，你还有什么好担忧的？” 她静了一下，喃喃地说：“怕是一厢情愿，也苦了别人。” “你说什么？”他没听清楚。 皓慈看着他，过一会儿，摇了摇头。 “没什么。” 德焱见状，反而忧心起来，两眼紧盯着皓慈不放，发现她一再回避，一股不安涌上心头，忙上前用双手捧住她的脸庞，迫使她必须面对他。 “我不允许你为了这样的小事而有离开我的念头。” “我……” “别说你不会。”他不容置喙，很快的说：“你虽然近在咫尺，却让我有一种随时会失去你的不安，你知道我绝不允许发生那样的事，我不允许你离开我。” 她很感动，不觉热泪盈眶。 “听见了吗？我不允许你离开我。”他再次说道。 皓慈点点头，泪滑了下来。 “小傻瓜，这么就哭了。”德焱轻声骂道，嘴里含笑，痴痴看着她的脸。她那闪亮的眼眸和微启的红唇不断吸引着他，骤然之间，他俯下头去，吻住她的唇。 她柔顺的承受，忘了烦恼，伸手抱住他的腰，只愿时间停留在这一刻。 然而老天似乎不从人愿，景玉恰巧从内室出来，撞见互相拥抱的两人，马上出声制止，两人倏然分开。 “还好是我看见，若是让嬷嬷、奴仆们发现，免不了会嚼舌根。”景玉面罩寒霜，没好气的说。 德焱倒是不在意，但见伫立在一旁的皓慈红着脸，羞愧不已，忙对景玉说：“额娘，您不是已经成全了我们……” “这是两码子事。”景玉的声音盖过了他，“我答应你们，不表示你们就可以乱来。” 德焱心有不平，想要解释，景玉又抢先开口。 “先别急着喊冤，额娘自有道理。”她看着儿子。“你想想，万一撞见这一幕的人是义珍，会有什么样的后果？” 他怔了怔，说不出话来。 “你别不服气。”景玉叹了口气，“义珍是个容量大气度佳的好媳妇，你就不能为了她，管管你自己吗?” 她不等德焱回话，继续说道：“无论如何，在大婚之前，你们必须以礼相待，否则……”她顿了一下，跟着郑重的说“在大婚之前，我不许你们再见面。” “额娘……” “不愿意皓慈卷入是非，那就听额娘的话。”景玉抢道。 德焱心有不甘，又不能不为皓慈着想，只好让步，沉默不语。 景玉见状，心宽了，松口气对德焱说：“额娘这么做，也是为了你们好。听我一回，往后我依你就是了。” 而皓慈始终低着头没说话，景玉对她实在不放心，走到她的面前叮咛道：“你毕竟是个下人，别忘了该守的规矩和分寸，免得叫人说三道四，否则即使我有心袒护你，往后也会叫人看不起的。” 皓慈心头一震，明白景玉这番话，是一种关心，却也是一种警告，心中隐约有股不祥的预感。 “是。”她恭敬的应诺。 “没事了，你先下去吧！”景玉点点头。 皓慈应声，不敢多看德焱一眼，忙退出去。 “额娘，你对慈儿似乎严厉了些。”等皓慈一走，德焱立即开口。 “够了！”景玉蹙眉低嚷，“我对你们的事已经多所让步，你还有什么不满的？”说着，连摆了摆手。“让额娘烦忧的事何其多，你就别再生事了。” “怎么？”见她愁眉苦脸，德焱感到纳闷，不解的问：“莫非发生了什么事？ 她重重叹气，“你知道义珍今儿个问我什么事吗？她向我问起那场回禄之灾。” 德焱大吃一惊。“这怎么会？阿玛不是下令，这事不许传出王府？” “其实我早知道是瞒不住的，冲天的火光哪瞒得了人，可不知道义珍是打哪儿得来的消息，知道烧了的是东厢小院，还问我有没有损失什么要紧的东西，像是什么都知道了似的。” “那额娘怎么说？” “我当然不敢老实回答她，就瞎说敷衍一番，还好她也没有起疑。” “既然如此，额娘还有什么好担忧的?” “唉!”景玉重重叹口气，“额娘怎么能不担忧呢？这可关系着咱们聂亲王府的存亡，眼看大婚之日将近，可千万不能再出乱子。” “不会的。”德焱安抚她，保证的说：“我不会让阿玛和额娘失望的，大婚一定如期举行。” 景玉看着儿子，终于点了点头。 然而，他们又怎么想得到，这看似只是件小事，竟会在日后引发巨变，导致聂亲王府险些毁灭。 ******************** 那日义珍见到果儿后，从她嘴里知道不少的事。虽然义珍不喜欢果儿，但看她还有利用的价值，就和颜悦色待她犹如自己人。 这果儿心眼虽坏，人倒也单纯，竟完全看不出义珍的深沉心机，推心置月复再加上口无遮拦，将火灾一之事说溜了嘴。 义珍知悉后，别说有多吃惊了，偏她又是个迷信的人，这触霉头的事简直是犯了她的大忌，心里不时犯嘀咕，深觉这对大婚是不吉利的征兆，因此铲除皓慈的意念也更为执着。 罢开始，义珍只是用言语讽刺和挑剔皓慈，但渐渐觉得如此仍无法压抑内心强烈的妒恨，于是笼络果儿，指使她做些栽赃嫁祸的事。 丙儿知道义珍不喜欢皓慈，也乐于加入整治的行列，主仆两人合作无间，着实让皓慈吃了不少闷亏。 然而，义珍真正的目的，是要置皓慈于死地。 丙儿并不知道义珍的阴毒，愚蠢的以为使些心眼、耍些手段，再搬弄一下是非，让皓慈受罪吃苦，就能讨得义珍的欢心，哪知道这非但不能令义珍感到满足，还会令自己落入绝境。 这一天，义珍终于按捺不住，对果儿爆发了怒火，斥责她办事不力，她这才发觉事态严重。果儿从不知道义珍生气的模样是这般骇人，吓得她直打哆嗦。 “她是福晋的人，奴婢已经想尽办法了。”果儿唯唯诺诺的说。 “一个丫头能有多大的能耐？你会对付不了她？”义珍冷若冰霜，狐疑的瞪视着她，“莫非你是故意敷衍我，根本没把我的话放在心上，还是你认为我这个未来的少福晋说话还不够份量？” “不，奴婢不敢。”果儿忙说，就差没跪下来。 “不敢？”她冷笑，沉声哼道：“成不了事的奴才，我要你有何用？” 丙儿心头一凛，直觉不妙，急忙哀求，“请再给奴婢一次机会，这次一定不让小姐失望。” 丙儿的话才落，皓慈恰巧从远处走来，她手里捧着托盘，正往大院走去。 义珍远远看见了她，不由得妒火中烧，忽然间，她注意到自己身旁陡峭的楼梯，心思一转，当下有了决定。 她不疾不徐地对果儿说：“我就再给你一次机会，等会我把那贱丫头叫来，你趁她不注意，把她给推下楼去。” 丙儿大惊失色。 “什么？”她感到不可思议的轻嚷，两眼直勾勾的望着陡峭的楼梯，战栗的说：“跌下去会……会死人的。” “没错，我就是要她死。”义珍冷冷的道，脸上掠过一抹快意。 丙儿倒抽一口冷气。“那万一……没死呢？” “她死定了。”义珍一脸笃定，紧握着拳头强调，“不死我也会让她死。” 丙儿整个人僵住了。她虽然惯于斗心眼、耍狠毒，但都只是些小把戏，也从没谋害过人命，义珍的指使把她吓坏了，吓得她没命的摇头。 “不不不，奴婢不敢……请义珍小姐饶了奴婢吧！” 义珍伸手一把抓住丙儿的肩头，两眼直瞪着她，凶狠的说：“敢不敢你都得做，否则我把你干的好事全告诉景玉福晋，看她是信你还是信我，看你是要那贱丫头死，还是你自己死！” 说罢，她使劲甩开果儿，忙转身唤住皓慈。 她们所在的位置很隐密，皓慈听见了叫唤声，才发现她们的存在。 经过这些日子，皓慈明白自己不受义珍所喜欢，是以总尽可能的回避，没想今日又给撞上了，见果儿也在，心里隐约有股不祥的预感，却又莫可奈何，不得不上前答话。 “忙什么呢？”义珍故作关心的问。她沉着冷静，暗地却隐含杀机。 “给福晋送点心，是厨房刚烹调好的。”皓慈回答。 “哦，是吗？”义珍故意感兴趣的说：“是什么？端上前让我瞧仔细。” 皓慈不疑有他，捧着托盘来到她面前。 义珍往盘里瞄了一眼。 “百合莲子，原来福晋平日喜欢吃这个。”说话时，她已经来到皓慈的身后，同时向一旁的果儿使眼色，岂料果儿胆小怕事，裹足不前，气得她七窍生烟。 皓慈不知她的阴谋，回首对她微笑道：“是的，如果义珍小姐喜欢，一会奴婢送到大院后，再到厨房取一份相同的来给义珍小姐。”说完，她准备离开。 “不，你不能走。”义珍冲口喊。 她怕错失大好机会，竟然恶向胆边生，猛地推了皓慈一把。 皓慈料想不到会有这突如其来的攻击，身子瞬间失去平衡，从陡峭的楼梯上一头栽了下去。 丙儿吓得失声尖叫，看见皓慈仰躺在楼梯底下的身子动也不动，当真以为她死了，手脚一软，人一瘫，再也叫不出来。 义珍走过来，在她耳边郑重嘱咐，“是那贱丫头自己不小心摔下去的，说错了，小心你的小命不保。” 丙儿浑身颤抖，两眼惊惧的直视着义珍，吭也不敢多吭一声。 义珍发现附近已经有人注意到这里不寻常，她再看看果儿，见她一脸灰白，唯恐她不打自招，实在无法放心，便再次叮嘱。 “你死，我未必死；我死，你一定死。记住，现在我们是一体的，过了这一关，往后我不会亏待你的。你知不知道？喂！知不知道?”说着，她猛地推了果儿一把。 丙儿茫然的点了点头。 就在这时，躺在楼梯底下的皓慈竟有了反应，她挣扎着，发出痛苦的申吟，这叫原以为一切都在掌握之中的义珍看见，瞬间白了脸。 “天哪！她没死……没死……”果儿哭丧着脸，直觉大祸临头，恨自己趟进这趟浑水，气急败坏的低嚷，“完了、完了，我们死定了！” 义珍也慌了。 “不，该死的人是她。”义珍咬牙切齿的说道，她双眼通红，紧握拳头。 她心底打定了主意，非置皓慈于死地不可，并且必须在别人发现之前彻底了结她的性命。念头一定，她随即付诸行动。 丙儿还未回过神，就看见义珍飞也似的冲下楼梯。或许是过于心急，想不到她竟一脚踏空，整个人失去重心，像球似的一路翻滚下去，最后倒在楼梯底下。 丙儿吓得失声尖叫。 事情怎么会演变成这样？而她是唯一的目击者，却也是最大的嫌疑犯，一种出于自卫的本能迫使她放声大喊—— “杀人啦！义珍小姐被人谋害，快来人哪！出人命啦……” 第八章 丙儿凄厉的呼喊，终于惊动王府所有的人。 德焱是最快赶来的人之一，他几乎不敢相信自己眼睛所看见的，尤其是义珍躺在地上动也不动，叫他不知所措，方寸大乱。 “这是怎么回事？”他望着已从地上挣扎起身的皓慈，茫然的问道。 皓慈张口想要说话，一阵晕眩猛然袭来，她痛楚的伸手抱住自己的头，整个人蜷缩成一团。 德焱见了，立刻伸出手来扶她。“怎么？你也受伤了吗？”他忧心的问。 “我的头……好晕、好疼……”她低喃，忍不住倒抽一口气，却怎么也压制不了晕眩难受的感觉。 这时景玉已闻声来到，她看见混乱的场面，吓得忙开口问：“老天，这是出了什么事？怎么会……啊！老天！”她瞠大眼睛，几乎停止呼吸。“义珍她是……她是怎么啦？快快快！快看看她是怎么了？” 经景玉一问，德焱这才看向义珍。他放开皓慈，转身察看躺在地上不省人事的义珍，发现她只是暂时晕过去，看起来似乎没有什么大碍。 景玉已经按捺不住，眉头紧蹙，神情不安，迫不及待的追问：“谁能告诉我这究竟发生了什么事？” 现场有了片刻的沉静。 “是皓慈，是她把义珍小姐给推下楼的。”果儿忽然说道。她已经走下楼，站在人群中，她的话立即引起所有人的注意。 景玉大震。“什么？”虽然她还不了解整件事，但内心已涌出一股无名火，目光严厉的瞪住皓慈，似要将她剥皮去骨。 “住嘴！不许胡说！”德焱喝斥。他很清楚，这样的指控会要了皓慈的命。 “说！”景玉马上接口，以更权威的口吻下命令，“把实情一五一十的说清楚！” 丙儿浑身颤抖，事到如今已是骑虎难下，不得不把心一横，说出歹毒的谎言，“是真的，奴婢亲眼看见皓慈把义珍小姐推下楼……” “胡说！”德焱破口大骂，“慈儿为什么要这样做？她不会的，你敢冤枉她，看我怎么处罚你！” “咚”地一声，果儿屈膝跪在地上，哭喊道：“奴婢有天大的胆子，也不敢冤枉人哪，皓慈会这样做，奴婢也想不明白，但王府上上下下谁不知道，皓慈喜欢贝勒爷，因此妒嫉义珍小姐也不是不可能的。” “你还说！”德焱怒不可遏，“看我不割了你搬弄是非的舌头！” 丙儿放声嚎啕，哭花了整张脸。 斌嬷嬷见女儿这副狼狈模样，也放声痛哭，跟着直指皓慈是红颜祸水，说她怎么样害人不浅。 “够了！”景玉不耐烦的喝斥，“事情没弄明白之前，没人会要你的命，不许哭！哭得让人心更烦！” 丙儿瘪嘴，不敢哭了。 斌嬷嬷抹干了泪，却不甘心的说：“皓慈这丫头逾矩越份也不是一回、两回的事，但总是没人能治她，这次福晋一定要替咱们母女俩做主，否则咱们母女俩也没脸再待在王府里了。”说完，她拉着果儿给景玉下跪磕头，模样好不凄惨。 “额娘，这件事要查清楚，不能光听片面之词。”德焱忙说。 景玉见他仍有心袒护皓慈，不满的低斥，“我没有要冤枉人，你紧张什么？” “慈儿在这里，她可以证明自己与这件事无关。”他不放弃的道，随即转头催促她，“快告诉额娘，事情是怎么发生的？果儿胆敢冤枉你，我会重重治她的罪。” 疼痛自深处侵蚀肉身，皓慈昏沉沉的，面对一双双质疑的目光，她乏力的低喃，“我……我不知道……” 德焱一震，瞠大了眼睛。“你怎么可以不知道？” “我看她是无话可说。”景玉冷冷的说。这些日子好不容易对她积存的好感一下子化为乌有，觉得自己当真是错看了皓慈。 这时，义珍吐出一口气，幽幽转醒，睁眼看见了皓慈，神情举止显得相当激动，用手指着她直嚷，“你……你……” 景玉急忙俯，关切之情溢于言表，“别怕、别怕，有我在这里，没人可以伤害你的。” “福晋，你要替义珍做主……有人想害死义珍，义珍差点就活不成了……” “是谁?”景玉厉声问：“谁这么大的胆子，胆敢谋害你？” 义珍只是哭，什么也不说，但两眼直勾勾望着皓慈，旁人看在眼里，是再明白也不过了。 “不……不会的……”德焱失神低喊。他不相信果儿，但他不能怀疑良好家世出身的义珍。 “还怀疑什么?事情已经够明白了。”景玉断然的说：“该治谁的罪，你应该很明白。” 德焱内心万分挣扎。“我……不……” 景玉不许他犹豫不决，特别是在众多下人的面前，那实在有失皇族显贵的身份，是以她开口说道：“现在请大夫来给义珍诊治最要紧，谁该惩罚就等以后再说。” 德焱因过分震惊而心神恍惚，两眼望着皓慈，舍不得离开。义珍看在眼里，不禁妒火中烧，蓦然想到以退为进的伎俩。 “算了。”她抹去泪水，柔弱的说：“幸好我没事，就当什么事也没发生过。”说着，她挣扎着起身。 “这怎么可以呢?”景玉摇头，正要再说话，只见义珍脸色大变，忽青忽白，好不吓人。“你……你没事吧？啊——” 随着惊声尖叫，才站起身的义珍又颓然倒地，她唇色尽失，身子因痛楚而扭曲。 她声音颤抖的呼喊，“好痛……肚子好痛……”说着，人就昏厥过去。 “快，快去请大夫来！”景玉大声疾呼，看见德焱犹有迟疑，伸手重重拍了他的肩膀，“你应该是个明是非的人，理当知道现在该怎么做。” 德焱心情益加沉重，终于撇开头不再看皓慈。 景玉唯恐他会心软，附耳叮嘱，“额娘不想偏袒谁，但事情关系到整个王府，不得不慎重，你要理智一点，不能为了私心而毁了王府的将来，你明不明白？”她又怕逼得太急适得其反，接着说，“最要紧的是义珍没事，她没事，一切都有转机。” 这一来，德焱终于下了决定。 “立刻将皓慈关进地牢，等候惩处。”他下令，随即一把横抱起义珍，快步向大院走去。 皓慈很想弄清一切，但心有余而力不足，她想再看德焱一眼，却发觉眼前一片模糊。 ******************** 将军府一得知消息，立即派人来接走义珍。 德焱也不敢稍有懈怠，马上进宫请御医到将军府为义珍诊治，虽然一番好意遭到将军府回拒，但辗转从宫中得知义珍只是受到惊吓而大体无恙，他本以为可以就此安心，怎知祸事这才开始。 第二天一大早，科尔沁就亲自到王府拿人，当时聂亲王和德焱进宫都不在府里，景玉见科尔沁来势汹汹，又自知理亏在先，便顺从的命人将皓慈从地牢提出，交由将军处置。 科尔沁经年征战沙场，惯于速战速决，提得人犯立即下令五花大绑。这举动吓坏了景玉，见皓慈双手紧缚被捆绑在木桩上，科尔沁不时挥舞着手中的长鞭，她连忙开口阻止。 “人交给了将军，就任由将军处置，但这里好歹是王府，将军怎么说也不该在王府动用鞭刑。” 科尔沁冷哼一声，“既然王府不懂得如何教导下人，本将军就叫你们好好见识一下，忤逆的奴仆该有何下场！” 景玉咽下口水，深觉面上无光。 “咻！” 科尔沁猛然挥鞭，又粗又长的马鞭不偏不倚打在皓慈的背上，立即划出一道血痕。 皓慈关在地牢里，饿了一夜，昏昏沉沉的，忽然有人将她拖出地牢，还搞不清楚怎么回事就结结实实挨了一鞭。火辣的刺痛自背部猛然袭来，她禁不住哀鸣惨叫。 然而，气还没喘过来，第二鞭，跟着第三鞭……每一鞭都痛彻心扉，终于她再也无力呼喊，麻木的承受无情的鞭打。 王府上上下下目睹此状，全吓坏了。 景玉见皓慈被打得皮开肉绽，不禁掉下泪来。 “够了！”她大喊，上前抓住科尔沁的手，不许他继续挥鞭，厉声斥道：“她好歹是个人，难道将军想把人活活给打死？” “人有很多种，像她这种低贱的下人，死了也不可惜。科尔沁朗声说道。 “你……” “福晋何必替低贱的下人求情，未免有失身份。” “倘若我继续让你在王府逞凶，才是有失王府的颜面。” “你……”科尔沁说话向来权威，他没想到景玉会反驳他的话，是以一时瞠目结舌，但转念一想，随即说：“这事若是让皇太后知道，恐怕不能善了。” 景玉怔住了。 皇太后犹如一块大石，压得她透不过气来，她千盼万盼就盼成就这门亲事，总不好在这节骨眼给毁了，她犹豫半晌，最后终于放手。 科尔沁冷笑着，心里很是满意，他残忍的继续挥动手中的马鞭，力道甚至比之前更为猛烈，皓慈的衣衫已残破不堪。 “住手！” 一道斥喝犹如划破天际的雷声，德焱忽然出现，他大步冲过来，伸手一把抓住科尔沁在空中飞舞的长鞭，使劲一扯，鞭子就月兑离科尔沁的手掌，科尔沁还因此栽了跟头。 在宫里没见到科尔沁上朝，德焱心里就隐约觉得不对劲，想不到果真出了事，而且是他最不愿意见到的。 “你……”科尔沁灰头土脸，气急败坏的破口大骂，“混蛋！你胆敢如此对待本将军？” 德焱根本不看科尔沁，他表情既难过又失望，看着景玉说：“额娘，你答应过孩儿，在事情尚未水落石出之前，绝不伤害慈儿。” “这……”景玉面有难色，叹道：“额娘也是不得已的。” “什么水落石出？”科尔沁大声呼喝，“义珍什么都告诉我了，她差点就死在这贱奴的手里，你还敢袒护她？” 德焱紧握拳头，冲口说：“义珍还没死，但慈儿恐怕就要死在将军的手里了！” 科尔沁一惊，怒不可遏，“反了、反了，你看待一个贱奴居然比义珍还重，我还能把义珍交给你吗？” “德焱，别再说了。”景玉赶紧拉住他，阻止他继续反驳，并且低声下气的劝道：“既然事已至此，就任由将军来处置。” 科尔沁闻言，大表满意。“好，现在我就把人带走。”说着，他命人将皓慈从木桩上解下。 德焱一个箭步上前，推开那些人，不许他们再靠近皓慈。 他目光冷峻，逼视科尔沁，郑重的说：“除了我，谁也不能带她走。” 科尔沁勃然大怒，指着他的鼻子破口大骂，“皇太后看错人了，居然将义珍指给你这个不知天高地厚的浑小子！我要马上进宫，把一切禀报皇太后，让她亲自治你这浑小子的罪！” 景玉吓坏了，忙居中和解。“将军请息怒，德焱年轻不懂事，我劝劝他就是，不必惊动皇太后她老人家。” “这样最好。”科尔沁拂袖，退到一边。 景玉把德焱拉到一旁，婉言相劝，“焱儿，这事非同小可，万不能意气用事。” “孩儿绝非意气用事。” 景玉见他不肯听话，边叹气边说：“万一惊动皇太后，她怪罪下来，就算你阿玛贵为亲王，你贵为贝勒，也难保王府不会毁于一旦。” “如果皇太后是个明白事理的人，就不会为一点小事起风波，也绝不会殃及无辜的人。”德焱朗声说。 “好哇！”科尔沁闻言，大声喝道：“你胆敢说皇太后是不明事理的人，当真是不要命了！” 德焱显然是铁了心，科尔沁也绝不会善罢甘休，景玉左右为难，不知如何是好，忽然心生一念，转向皓慈求援。 “慈儿，这事是你惹出来的，现在我把你交给将军处置，你服是不服？” 皓慈痛到浑身麻痹，却能清楚的听见所发生的事，她强打起精神，幽幽吐出一字，“服。” “不行！”德焱冲过来，一手撑着木桩，一手扶着她的臂膀。“我绝不让你离开我。” 她张眼想看他，眼前却是一片浑沌。她悄声说：“慈儿感激贝勒爷的关爱，但慈儿不愿苟活，更不愿危害整个王府，请贝勒爷……放手吧！” 德焱心痛极了，不禁握紧拳头。“明知道你这一去必死无疑，我怎能放手?” 她沉默了一下。 “我是罪有应得，我是该死，因为是我把义珍小姐推下楼的。”她突然说。 他怔了怔。“你胡说，我知道你不会。你何苦编这种谎言？” “是真的。” 德焱看住她，好一会儿才像宣誓般朗声说：“就算是真的，能要你命的人也只有我，谁也不能碰你一下。” 科尔沁早已按捺不住，见德焱始终不肯放手，又见他们难分难舍，硬是咽不下这口气。 他忿然骂道：“既然你不听劝，我唯有进宫见皇太后，请她老人家为义珍做主。”说罢，他领着手下转身就走。 景玉忙上前阻拦。“将军息怒……” “你还是省省力气，有话对你儿子说去。” 科尔沁大手一挥，头也不回的走了。他在王府门外碰到刚回府的聂亲王，脸色相当难看。 “怎么？发生什么事？”聂亲王一眼瞧出情况不对劲，嗅出不安的气息。 科尔沁嗤鼻哼道：“去问问你那宝贝儿子。” 当聂亲王急忙入内，了解发生的事，知道一切已不可挽回，但他还是赶到宫中，想办法力挽狂澜。 这一去，竟被拘禁在宫中。 ******************** 王府里的人还不知道聂亲王已经被拘禁在宫中。 半夜里，除了看门守夜的人，几乎都已睡下，偌大的王府悄然沉寂，隐约中有股肃杀之气。 任谁也料想不到，禁宫中正集结精锐兵马，待天一亮，就要发兵向聂亲王府挺进，进行围捕。 此刻，德焱尚未合眼，他担心的不是王府的命运，而是挣扎于生死边缘的皓慈。 她被解救之后，就一直处于昏睡的状态，并且不时发出梦呓和痛楚的申吟。大夫说她的伤势很重，需要长时间的调养，更令人忧心的是，她撞伤了脑子，若是好不了会留下严重的后遗症，可能折磨她一辈子。 入夜后，皓慈开始发起高烧，连大夫都摇头叹不妙，说只能尽人事听天命，这可把德焱给急坏了，幸好到了下半夜，病情总算有些好转，或许是药方起了效用，烧退了，人也清醒了些。 “现在是什么时候？”这是她醒来后开口的第一句话。 “快天亮了。” “难怪这么黑。”她低喃，挣扎着从床上起身，因而牵动背上的伤口，她轻咬住下唇，还是发出细碎的申吟声。 “别乱动，大夫说你需要长时间的调养……” “别管我了。”她伸出了双手，他立即捧在手心里，她又道：“快告诉我，皇太后有没有怪罪下来？王府会不会有事？” “没事的。”德焱拍拍她的手安抚，“你先养好伤，调理好身子，其余的不用你担心。” “我怎么能不担心呢？”她迫切的拉住他的手，“王府因我而得罪人，我怎么还能安心的躺在这里？” “就算王府有事，也不是因你而起。”他接着说：“果儿已经坦承了，是义珍推你下楼，而义珍是自己不小心滚下楼的，根本和你无关。” 皓慈愣了愣。想不到在昏睡的期间，事情会有如此的变化。 “果儿为什么肯老实说？”她实在感到纳闷。虽然果儿并非大奸大恶之人，但以她的了解，果儿的个性是死不认错。“难道你对她做了什么让她非说不可的事？” “这可与我无关。”德焱马上接口，“我担心你都来不及了，哪还有心思去管她的事。是她们母女俩作贼心虚，收拾包袱趁夜逃跑，结果被守卫逮个正着，一害怕就什么都说了。你一定想不到，贵嬷嬷竟然手脚不干净，偷了王府许多值钱的东西，东厢失火恐怕与她月兑不了关系。额娘把她们关在地牢里，说明天再讯问清楚。” “这么说她们的罪岂不是很大？” “她们是罪有应得。额娘知道冤枉了你，还知道她们栽了你许多罪，对她们十分生气。”德焱迅速用手指按住她的唇瓣，“我知道你要说什么，但我不许你替她们说情，否则我请额娘让我亲自治她们的罪，我会比额娘更严厉的处罚她们。” 皓慈沉默不语。 他觉得有异，移开手指，忙问道：“在想什么？” “都是为了我。”她轻叹，“如果不是我，这许多事就都不会发生。” “不，该怪我。我们都被义珍良善的外表所蒙骗，原来她的心肠比蛇蝎还毒，害苦了你。” “或许……她是太爱你的缘故。” “一个内心充满妒恨的女人，是不配谈爱的。” “可是她即将是你的妻子，你不能仇视你的妻子。” 德焱不语，不太高兴皓慈为义珍说情。 “如果你为了我而仇视你的妻子，我一辈子都不会快乐的。”皓慈明白他心中所想，立刻要他打消退婚的念头。因为这不仅仅危害到王府，还是抗旨的大罪，他极可能因此而被砍头。 他看着她，发自内心由衷的说：“如果我不能娶我所爱的女子为妻，那我一辈子也不会快乐的。” 她知道他口中的妻子指的就是她，尽避内心澎湃不已，也不许自己泄漏一丝丝的情绪，她用极其平淡的口吻说：“所以试着原谅她，试着去爱她，那么我们都会快乐。” 德焱紧锁眉头，蓦然将她拥入怀里，痛楚的呐喊，“这一刻我多么希望自己不是皇族，不是贝勒爷，那么我就可以娶我心爱的你为妻。” 皓慈终于忍不住扬唇微笑。 “能够陪伴在你的身边，就已经足够了。”她双手模索他温热的胸膛，然后承受他的吻。 他的唇湿湿热热的，在她的唇瓣上游移，然后他的需求愈来愈强烈，终于弄疼了她的伤口，让她不禁发出疼痛的呼喊。 “该死！”德焱低骂，倏地松开手。“抱歉，我忘了你身上的伤，我弄痛你了，是不是？” 皓慈摇摇头，跟着把脸埋进他的怀里，重温方才的柔情。 饼了一会儿，她开始不安的蠕动。 “怎么了？” “好黑，天怎么还不亮？” “恐怕还有一会儿。”说着，他望向桌上的油灯，“灯蕊烧短了，我把它拉长一点，你就不会觉得黑了。” 德焱欲起身，却被她拉住衣角。 “我不会走的。”他笑着说，并未发觉她的异样。 “灯是亮的？” “是呀，怎么这么问？” 皓慈呆了呆，好半晌不出声。 德焱觉得不对劲，蹲子看着她，不解的问：“怎么了？油灯有什么不对吗？” “带我去楼台。”她忽然提议。 “什么？”他有些意外，随即回拒，“不行，你才刚退烧，身上又有伤，晨间雾气重，你不能受到风寒……” “你说过想和我一起看日出，难道你忘了？” “不，我没忘，我只是希望你能先养好伤，到时我们再一起去看日出。” “不，我现在就要去，快带我去楼台。” 她的坚持令他有些吃惊，但他依旧婉转的说：“慈儿，往后多得是机会，又何必选在今日……” “就是今天。”她抢道：“我要到楼台上看日出。”她不再理会他的阻止，执拗的下床。 “好好好，我依你就是。”他忙取来披肩裹住她的身躯，小心翼翼将她抱出房门，往楼台走去。 德焱并没有发现皓慈眼里所流露的恐惧，当他们终于步上楼台高处，这时曙光乍现，天边云彩有如丝带般柔美。 “好美。” 德焱轻声赞美，为美丽的晨曦所吸引，过了好一会儿，他才注意到她的安静。 “怎么？为什么不说话？” 皓慈睁大双眼，泪水像断了线的珍珠，一颗颗掉下来。温热的泪珠滚落在德焱的手臂上，终于触动了他。 “你哭了？为什么……”他屏息，突然从她呆滞的眼神中发现真相，蓦地整个人都呆住了，声音不住的颤抖，“你的眼睛……哦，不，老天，不要开这种玩笑，不……不可以这样……” “我看不见，我什么也看不见……”皓慈哽咽的开口，仿佛替他说出他说不出口的话。 “不！”他心碎的大喊，紧紧拥抱她。 这突如其来的创伤击垮了她，也重重伤了他。 有道是男儿有泪不轻弹，可是德焱抱着皓慈，再也忍不住掉下心痛的泪水。 第九章 天一亮，一支精锐禁军从宫中出发，震动才从睡梦中苏醒的京城。 由科尔沁率领，大匹人马迅速前进，杀气之盛令路人无不侧目胆寒，没多久的时间，禁军就将聂亲王府团团围住，严令一干人等不许进出。 灾祸从天而降，聂亲王府顿时一团乱，景玉由下人口中获知消息，如遭晴天霹雳，整个人都僵住了。 “王爷一夜未归，我心里就觉得发慌，没想到会这么严重，皇太后肯定十分震怒，这……这该如何是好？”她不住的唉声叹气，急得直跺脚。 “额娘，别担心。”德焱安慰道：“只要把真相向皇太后禀明，若是皇太后明事非，必定不会怪罪咱们王府。” 景玉不安的摇着头，“就连你阿玛都解决不了，事情恐怕没那么简单。” “没错！” 科尔沁大喝一声，率领一群持刀武士进入大厅，他威风赫赫的扬言道：“你们聂亲王府已经遭殃了，还敢不束手就擒！” 犹如号令般，禁军武士立即拔刀出鞘，严守每个出入口，紧张的气氛一触即发。 “将军，”景玉开口，“昨天焱儿确实不对，但事出有因，请将军待景玉说清楚，稍后我一定命焱儿向将军赔罪。” “没什么好说的!”科尔沁大手一挥，一口回绝，跟着他举起手中的懿旨，朗声道：“我是来传皇太后懿旨，聂亲王府一干人等还不跪地领旨！” 众人吃惊且意外，纷纷跪伏于地。 “皇太后懿旨：聂亲王府无德，贱奴胆敢公然行凶，谋害皇亲贵族之性命，歹毒之心实难饶怒，即刻押往刑部审判定罪，以昭皇族不可侵犯之威望。聂亲王教子无方，德焱胆敢包庇纵容奴才犯上，两人同样罪无可恕，聂亲王立时拘禁，德焱即刻入宫，由哀家亲自问罪，不得反抗。” 科尔沁宣读完皇太后的懿旨，随即下令拿人，一身是伤又瞎了眼睛的皓慈就这么被人从内院的房里拖出来。 她大病未愈，又受到瞎眼的严重打击，根本无力也无心反抗此刻加诸在她身上的苦难。 “放开她！”德焱大喊，他又心疼又着急，看见皓慈了无生趣的表情和空洞的眼眸，恨不得杀了狠心伤害她的人。 “大胆！”科尔沁大喝，“你胆敢抗命，” “她的命险些葬送在你的手里，再押往刑部还活得了吗？” “她胆敢犯上，就该料到会有这种下场！”科尔沁驳斥。 “她没有错，错的是你的女儿，你才是教女无方!” 景玉上前拉住德焱，却阻止不了怒气正盛的德焱继续往下说，“你老糊涂不明事理还随便动用私刑，我非向皇太后告状不可。” 科尔沁瞠大眼睛，气急败坏的大声咆哮，“把他抓起来，把他们都抓起来！” 现场顿时一片混乱。因为德焱极力反抗，禁军挥刀动武，吓得众人连声尖叫。 “将军，皇太后是叫你宣德焱进宫，可没叫你动手拿人。”景玉不满的说。 “这怪不了我，是他不知好歹。”科尔沁气呼呼的顶回去。 景玉见他毫不讲理，实在忍无可忍，一脸怒意，“将军逼人太甚，也别怪我不留余地。” 她的话才落，德焱突然出手打伤一名禁军，并从他手中抢来大刀，转眼架在科尔沁的脖子上。这突如其来的转变，让围捕的人都不敢轻举妄动。 “额娘说得是，我们不该一再忍让。” 景玉大吃一惊，连忙说：“额娘不是这个意思，你快放手，千万不要伤了将军。” 德焱神情凝重，肃穆的道：“原谅孩儿不能放手，因为孩儿心意已决。” “啊！”景玉低呼一声。“你……你想做什么？ 德焱压制科尔沁，毫不客气的将大刀贴在他的颈子上，重重的说：“我要押他去见皇太后，把一切真相说明白，让皇太后知道义珍是怎样一个心肠歹毒的女人，并且请皇太后取消这场婚事。” “不不不，这样不好……” 景玉还未说完，科尔沁咆哮的叫嚷声就盖过了她，怒气冲冲的骂道：“你胆敢挟持皇族重臣，王府将要毁于你的手中！” “王府的事不用将军担心，将军还是想想该如何向皇太后交代。”德焱心意一定，也就无所畏惧。 “放屁！”科尔沁忍不住破口大骂，“你胆敢毁坏义珍的名誉，让将军府颜面无光，我要你王府上上下下一并为你的无知付出惨痛代价！” “我不信皇太后会是不辨是非的人。”德焱朗声说。 “焱儿，还是三思为妙，不可轻举妄动。”景玉见德焱不肯放手，紧张不已，就怕导致科尔沁受伤，让整件事情更加不可收拾。 “不要轻举妄动的人是他们！”德焱放眼扫视剑拔弩张的禁军，义正词严的喝令，“你们都给我听好，我德焱贝勒现在就带将军进宫面见皇太后，若你们敢伤王府任何人一根寒毛，我德焱誓取他的命。”跟着，他转向景玉，对她说：“额娘，我把慈儿交给你了，希望这次你不会让我失望。” 语落，德焱就在众目睽睽之下，强押科尔沁入宫。 王府暂时得到了平静，但禁军仍未撤离，管制着所有人不得进出王府。 到了午时，宫中传来一道圣旨，由刑部的佟云大人领命到聂亲王府宣旨。 “奉天承运，皇帝诏日，贱奴皓慈忤逆犯上，罪行重大，今赐下白绫三尺，立即俯首认罪，不得有误，钦此！” 景玉一震，颓然坐在地上，口中喃喃自语，“怎么会这样？怎么会……” “福晋快请领旨。”佟云见她呆若木鸡，便开口催促。 “不、不……”景玉茫然无措，心神涣散，只能不住的向后挪动身子。 佟云见了，上前扶起她，将圣旨放在她的手中，同时把她拉到一旁，小声的问：“怎么会闹出这么大的事情来？居然连皇上都给惊动了。” 景玉倒吸一口气，赶忙祈求，“三哥，你要帮帮小妹的忙呀。” 原来佟云和景玉有亲戚关系，景玉已经没有办法，只好要求佟云网开一面，但他立即回绝了。 “这怎么行呢？”佟云面有难色。“皇太后指名派我来，你还会不懂是什么意思吗？若让人抓到把柄，落入口实，别说是聂亲王府，就连你娘家这一脉也要受累的。” “小妹知道，小妹怎么会不明白呢？”景玉急得直跳脚，说着眼眶就红了。“三哥不明白，焱儿很看重皓慈那丫头，若是她有个万一，恐怕焱儿也活不成了，他人没了，那王府又有啥指望呢？” “这事真是闹僵了。”佟云摇着头。“德焱在宫里大骂义珍的不是，还嚷着要皇太后取消指婚。你想一想，义珍是皇太后的孙侄女，她父亲科尔沁又是皇上身边的红人，就算德焱所言属实，是义珍自己跌下楼的，皇太后和皇上又怎会为了区区一个奴才而委屈皇戚呢？反而说她媚惑主子，是红颜祸水，才会赐死的。” “啊！”景玉哀呼，“这怎么可以？这不是枉死人、屈死人了吗？” “这皇宫内院的事，小妹还会不明白吗？”佟云悄声说。他伸手示意，手下立即捧来盛着白绫的盒子。“事已至此，保住王府最重要，只能说那丫头没福份，德焱也怪不得你。” “不，三哥，你听我说，我必须进宫一趟。”景玉终于下定决心，连忙道。 “你是必须进宫，皇太后和皇上还等着你回话呢！”佟云点点头说：“这罪奴不死，王爷和德焱就必须一直留在宫中。” “我就是要去救王爷和焱儿，但皓慈绝不能死。” 佟云蹙起眉心。“这叫我很为难。” “三哥，你只要待在王府，万一小妹进宫未归，你再处决皓慈也不迟。” “这……” “人命关天，请三哥莫再犹豫。”景玉求道。 佟云细想一下，终于点头说：“好，我答应你，但你必须在日落之前赶回来，并且请皇太后和皇上收回成命。” 景玉立即点头，虽然她心里并没有十足的把握。 ******************** 慈宁宫 皇太后、皇上高坐在上头，俯视众人。 “福晋，你来得倒是挺快的。”皇太后冷声问道：“哀家问你，皇上的旨意是否已经照办？” 德焱闻言，心神俱碎，他痛苦的喊，“额娘为什么不帮我好好照顾慈儿？为什么？” “大胆！”皇太后怒斥，“为一个已死的奴才伤心，你还将不将哀家和皇上看在眼里？真是可恶！居然到现在还不知道觉悟！” “慈儿虽是奴才，但她也是个人，她是无辜的，就是皇太后和皇上也不能随随便便的杀人。”德焱痛心至极，全然豁出去，已不在乎生死。 皇太后震惊异常，从没有人敢像德焱一样，用“杀人”这样严重的字眼来指责她。 “你……你大胆！”她瞠目结舌，气得脸色泛青，恨他实在不知好歹。她把所有的气都转移到聂亲王的身上，沉声怒斥，“聂亲王，看看你教的好儿子，胆敢忤逆犯上，光是这种大逆不道的行为，就足以让聂亲王府满门抄斩！” 聂亲王被拘禁一夜，在过度的忧虑下，身心已是疲累不堪，现在皇太后的责问犹如大石压顶，逼得他连大气都不敢多喘一下，忙磕头求饶。 “请皇太后息怒，请皇太后看在小儿年轻不知轻重，饶了他的大不讳，往后微臣一定严加管教。” “哀家已经给他太多的机会，看来他就是仗着哀家不会拿他怎样，才会愈来愈嚣张。看来哀家是该给他一些苦头尝尝，他才会知道什么叫分寸。” “皇太后息怒，皇太后饶命。” “阿玛，不用为孩儿求情，反正孩儿也不想活了。”德焱朗声说。 “混帐，我和你额娘还健在，你敢说这种大逆不道的话！”聂亲王痛心疾首，面容异常憔悴。 皇上和聂亲王毕竟是有血缘的兄弟，不想让聂亲王太过难堪，因此主动开口缓和气氛。 “年轻人难免气盛，谁没有过一、两件荒唐事？相信王爷和福晋以及贝勒都有了悔意，往后不会再犯相同的错误，何况罪奴已经伏法，依朕的意思，这件事就到此为止。” 皇太后见皇上已经开口说话，纵使心中有怒气也不好发作，于是她抿了抿唇，退一步说：“既然皇上都这么说了，哀家再说什么就显得器度狭小。好吧，就照皇上的意思，这件事就到此为止。” 科尔沁闻言，立刻上前跪地禀明，“皇上、皇太后，这件事虽然到此为止，但小女义珍因这件事，不管是身体或心灵都受到极大的打击，将军府的威名也因而受损，请皇上、皇太后做主，否则不但科尔沁没脸见人，恐怕小女义珍也不想活了。” 皇上、皇太后闻言，不禁面面相觑。 “有这么严重吗？”皇上说：“朕不是已经赐了逆奴死罪，难道将军还有不满？” 科尔沁满脸哀戚，“皇太后将小女义珍指给德焱贝勒，还没过门就发生这种事，老臣惶恐……” “惶恐什么？将军有话直说。”皇上见他支吾难言，便开口催促。 有皇上做靠山，科尔沁无所垩碍，立即说：“老臣唯恐德焱贝勒怀恨在心，将来不会善待小女义珍。” 皇太后点头。“说得是。”她转头问道：“皇上，这该如何是好？” 皇上蹙起眉心，想了一下才说：“将军的意思是要皇太后取消这门婚事？” “不不不，老臣不是这个意思。” “那将军是什么意思呢？” “只要贝勒保证一定善待小女义珍，在她尚未替王府传嗣之前绝不纳妾，并且……”科尔沁顿了一下，看着德焱，清楚的说：“择日登门致歉，郑重表达内心的悔意。” “不可能！”德焱闻言，想也不多想就一口否绝。 “放肆！”聂亲王捏把冷汗，低斥道：“这里没有你说话的份！” 刹那间气氛既尴尬又凝重。 皇上即刻道：“朕明白将军爱女心切，但这整件事看来并非全是德焱贝勒的错。将军何妨规劝自己的闺女，男人三四妾本属平常，应放宽心来看待，要她顾着自己的身份，不要与下人一般见识。将军，你明不明白？” 科尔沁愣了愣，随即俯首，“是，老臣明白，谢皇上提醒。” 皇太后见皇上已经说了重话，也不好再多说什么，于是附和着道：“将军和聂亲王即将成为一家人，不好为了这么点小事而伤了和气，依哀家的意思，就把婚礼订在七天后，盼这场婚礼能促成两家和乐，也好了了哀家的一桩心事。” 科尔沁和聂亲王立即下跪谢恩，两人都有诚意和解，但德焱却不以为然，他觉得既然皓慈已死，人生再没有什么值得他留恋。 “对我来说这并非一件小事，我的世界已经毁灭了。”他喃喃自语，蓦然跪于地，扬声说：“德焱无法给义珍幸福，请皇太后取消指婚。” “什么!”皇太后大为震怒，愤慨的斥责，“你真是不知好歹，莫非是想气死哀家？” 旧怒未平，新怨又起，科尔沁面上无光，十分生气，“老臣看他根本是目中无人，请皇上一定要严惩。” 场面剑拔弩张一触即发，景玉再也隐忍不住，急忙伏跪于地，“请皇上、皇太后息怒，臣妇有件事非说不可。” “哼！”科尔沁冷哼，讽刺的说：“教子无方，难道还想替他月兑罪？” “将军欺人太甚，怪不得我了。”景玉立即回应。 “你说什么？想吓唬人吗？” 景玉不再理会科尔沁，面向皇太后，神情相当谨慎，小心翼翼的开口，“臣妇要说的这件事非同小可，请皇太后将不相干人等立即遣下，以免……丑事外扬。” “想玩把戏？简直多此一举！”科尔沁冷言冷语。 “到底是什么事？”皇太后厌烦的说：“鬼鬼祟祟，有什么事你快说！” “这……”景玉显得有些犹豫，因此支吾其词。 “怎么？不敢说，还是根本没话说？”科尔沁揶揄，他看景玉只是在拖延时间而已。 景玉闻言、原本软弱的心不得不铁硬。 “好，臣妇这么做实非得已，相信皇上和皇太后不会怪罪才是。”她说着，从怀中取出一张药帖，交由公公呈上。 皇上和皇太后传阅后，都不明白原因，皇太后终于发火，不满的骂道：“这是什么意思？不过是张药帖，有什么好看的？” “太后有所不知，义珍小姐在王府昏厥后，臣媳曾请大夫替她把脉诊治，只是随后将军府便派人来接走义珍小姐，抓来的药也就没有派上用场，而这张药帖就是大夫当时所开的。” “原来如此。”皇太后点了点头。“但是，那又如何呢？” “问题在于这些药并不普通。” “怎么个不普通法？”就连皇上也好奇了。 “它是帖……”景玉实在没勇气往下说。 “是帖什么？你快说呀！”皇太后不耐烦的催促。 景玉俯首，磕倒在地。“臣妇不敢说，唯恐口说无凭，请皇上准传御医，只有御医才能证明臣妇所言。” “荒唐！无聊！”科尔沁大嚷，“你这样拖拖拉拉到底是何居心？” “将军莫急，等御医一来，一切就可知晓。”景玉不疾不徐的说。 “狡辩！”科尔沁斥责，转而上奏，“皇上、皇太后千万不要受到愚弄，请皇上重重治聂亲王府的罪！” “立刻请御医前来。”皇上下令，随后对科尔沁说：“就算要治罪，也要是罪有应得，一会儿御医来后，福晋还说不出个所以然，到时朕一定不轻饶聂亲王府。” 聂亲王不安的咽下口水，悄声问身旁的景玉说：“你到底想做什么？” “王爷请放心，妾身是在挽救王府。” 他用质疑的眼神望着景玉，只见她屈膝跪地，对皇上、皇太后请求。 “臣妇还有一事相求，望请皇上、皇太后饶恕。臣妇已央请刑部佟大人手下留情，暂缓执行绞刑。” 德焱全身有如触电般觉醒，顿时精神抖擞。“额娘，此话当真？慈儿没死？” 景玉看着儿子，微微一笑，轻声说道：“额娘怎敢让你失望？” 德焱激动万分，几乎无法自己。若不是身在宫中，他会不顾一切奔回王府，再也不离开皓慈的身边。 皇太后拍椅臂大骂，“你好大的胆子，竟敢对皇命置若罔闻，欺君枉上，该当何罪！” “臣妇之所以这么做，是不希望皇上在不知情之下枉杀无辜，臣妇是想为皇族积德。” “狡辩！狡辩！”科尔沁激动的喊，“皇上不能再相信，否则王法荡然无存，何以立信于众臣与天下之百姓？” “皇上，”德焱言简意赅，“奴才的命也是命，她也是人生父母养，请皇上三思。” “这……” 皇太后见皇上果真犹豫，忙开口说：“有道是军令如山，更何况皇上身为一国之君，朝令夕改如何能服众？” “皇上，微臣相信内人之所以这么做，一定有她的道理，微臣也请皇上三思。” 聂亲王虽这么说，其实心里忐忑不安，景玉口口声声说要救王府，所言所行却不是这么回事，这到底是怎么一回事？ “皇上……” “好了！你们都别说了。”皇上朗声说：“其实朕也想过，赐死的虽然只是一个奴才，但也是一条人命，理当谨慎小心，免得冤枉了无辜。” “皇上……” 皇上手一挥，阻止科尔沁开口，“将军请放心，朕若是发现聂亲王一家是在愚弄朕，朕绝不会善罢甘休，非治他们死罪不可，并且抄家灭门，撤销爵位，所有财物一律充公。” 其实，当皇上下旨赐白绫后，心里就后悔了。想年轻时，自己有过多少风花雪月之事，比起德焱是更胜一筹，见他对一个奴婢如此痴心爱护，实在不忍棒打鸳鸯。但为免科尔沁心有不平，才不得不说重话。 在众人的期盼下，御医终于来到，皇上一见到他，马上下令，“跪拜礼仪免了，你快过来给朕看看这张药帖。” 御医从公公的手中取得药帖，仔细端详，好一会儿才抬起头来。 “看明白了吗？”皇上问。 “是，明白了。” “说，这是张什么药帖？” “这是帖安胎药。”御医老实说出所见。 这句话犹如晴天霹雳，震撼了所有不知情的人。 “什么?!”皇上龙颜大怒，猛然站起身。“简直是莫名其妙！可恶至极！”话落，他拂袖而去，懒得再管这件事。 皇太后吃惊之余，见皇上震怒异常，也有些不知所措，不禁埋怨起科尔沁。 “这是怎么回事？瞧你给哀家捅的楼子，真要气死哀家了！义珍那鬼丫头在搞什么？居然……哎呀，真是丢脸！” 科尔沁也不明白，打从义珍出事，他就忙着讨公道、要面子，想不到这次丢脸丢大了。 “老臣……臣也不知道。”他支吾难言，心头忽然升起一念，忙喊道：“冤枉呀，这肯定是冤枉的，是聂亲王府故意栽赃。” “是不是栽赃，将军回府便可知道。”德焱说。 “这……我……”科尔沁也无话可说了，他怎么也想不到，养在深闺的女儿会偷汉子，他“咚”地一声跪倒在地，哭丧着脸喊，“臣罪该万死，是臣教女无方，罪该万死呀！” “死也没用，已经把哀家的脸都丢尽了，你……你给我滚！往后有事也别来见哀家！”皇太后心灰意冷，她也不想管这件事了。 “等等！”德焱拦住科尔沁。“启禀皇太后，臣有一事，还望皇太后能够做主。” “说吧、说吧。”皇太后纠着脸，莫可奈何的应道。 “王府的奴婢皓慈是无辜的，可怜她被义珍推下楼，还被将军鞭打成重伤，如今又瞎了双眼，请皇太后务必主持正义。” 皇太后心烦意乱，挥了挥手，“这事就算哀家欠你的，你说怎么就怎么吧！”说罢，她立刻起驾回宫。 科尔沁见大势已去，犹如斗败的公鸡，再也提不起精神，他缓缓从地上爬起来，拍落身上的尘灰，离去前完全没抬眼看聂亲王一家人。 “将军请留步。”德焱开口拦人。 科尔沁头也不回的说：“别以为我输了，待我回府查明实情，若发现是你们毁坏将军府的名誉，我要你们聂亲王府上下全都不得好死！” “要是真的……” “要是真的，我科尔沁从此没脸见人，马上向皇上交出军权并且告老还乡，带着家人回到边疆度过余生。” “这倒不用。”德焱马上接口道：“将军经年征战沙场，是皇上得力的将才，是国家的栋梁，德焱向来十分尊重将军，若是为了这件事而使皇上和朝廷失去将军这样的人才，德焱会一辈子心不安的。” “你不用说好话。” “这是德焱的肺腑之言。” 科尔沁终于回过头来，两眼看住德焱。“指婚一事已无可挽回，你毋需讨好我。” “不，恰恰相反。”德焱眼里闪着光彩，慧黠的说：“现在取消婚礼，王府和将军府都会面上无光，德焱有办法避免这样难堪的情况发生，也可以确保将军府的名誉，只要将军肯答应德焱的请求。” 科尔沁看着他，没有离开的意思，似乎对这项提议感到兴趣。 一抹笑意浮现在德焱的嘴角，接着他缓缓说出计划。 ******************** 另一边，聂亲王和景玉两人紧握住对方的手。 经过这一场风波，几十年平淡的夫妻情感忽然浓烈起来，这是一种说不出的感受，只有他们自己才明白。 “你实在叫我吃惊。”聂亲王叹道：“若不是你反应敏锐，聂亲王府恐怕已经不存在了。” “妾身说要挽救王府，就一定会做。其实妾身也没有十足的把握，也怕皇太后在颜面尽失下做出对王府更加不利的决定，所幸一切都过去了。”景玉吐出一口气，微笑看着他，“感谢王爷在紧要关头非但没有责怪妾身的意思，还站在妾身这边替妾身说话，让妾身有了莫大的勇气。” “其实……你真吓到我了。”聂亲王说着，噗哧而笑，伸手按她的鼻头。“下回有事，记得先跟我商量，知不知道？ “是是是，妾身听命。” 他们相视而笑，老夫老妻，这还是头一回感到彼此心灵相通。 “哎呀！不得了。”景玉忽然喊。 “怎么了？” “我跟佟大人约定，在日落前一定要赶回王府。”她连忙转身找德焱，迅速对他说：“快回王府去，慈儿还等着你去救她。” 德焱与科尔沁刚谈定交易，听到景玉的话，片刻不敢逗留，出宫骑上快马赶回王府，安全的从佟云手中救回皓慈。 “没事了，所有属于你的苦难都过去了，再也没有人可以把你从我身边抢走。” 他看着躺在床上养伤的皓慈，不停的对她说话，但她异常沉默，两眼空洞而无神，似乎所有的一切都与她无关。 第十章 “这……这样不大好吧?”男人面有难色，“你在王府当婢女也不是一天、两天的事，哪里能够说离开就离开。” “皓慈两眼已瞎，既不能再为王府尽力，就没有继续留在这里的理由，再说皓慈当初是自愿入府，去留本可由自己做主。” “这……这个……”他搔搔头，终于忍不住说：“你也说自己瞎了眼，除了吃饭过日子还能干什么活？赚不了钱，我带你回去有何用处？别人说我傻，但我可不笨，像这种吃力不讨好的事，我才不干！” 话说开了，他也不在乎，更坦白的说：“我有一大家子的人等着吃饭，哪还顾得了你呢？”他一脸苦哈哈的模样。 “本以为来王府能有什么好处，原来是收破烂回去养，我才没这么笨呢！”说着，他怏怏不乐，起身就要走。 皓慈想拦住他，不幸撞到桌脚，疼得她弯下了腰，但嘴巴仍喊道：“等一等，表哥……” “别叫得那么热呼。”男人寡情的打断她的话，“这声表哥，我可受不起，我和你原本是八竿子也打不着的远房亲戚，我来就算给你面子了，你不要得寸进尺。”他终于翻脸，说话也变得尖酸刻薄。 “皓慈明白，但你是皓慈在京城唯一还有联系的亲人，除了你，我也不知道还能求谁，就请你看在皓慈过去多多少少对你有过帮助，也帮皓慈这一次……” 男人吹胡子瞪眼睛，小里小气的说：“就知道你会提以前的事。没错！我是穷过，我那口子的确来求过你，你也救济过我们一家老小，对我们有过恩惠，但还不至于要我们照顾瞎眼的你作回报，这可是两码子事。” 皓慈忍住疼痛，忙取出身边的包袱，在桌上摊开，里头有不少银两。 “这些是皓慈这些年存下来的月钱，我愿意把它都给你。”她模索着，伸手将包袱推向他。 男人见钱顿时眼开，却还是故意刁难，“就这么一点钱，够养活谁呢？如果能再多一些，或许我还会考虑、考虑。” 她垂下眼睑。“可是我就只有这么多了。” “是吗？不会吧？” 他四下打量，目光贪婪。 “王府这样气派，对下人却这样小气，你好歹在王府也干了好几年的活儿，如今又瞎了眼，多少也该有些补偿，难不成……王府仗势欺人，见你瞎眼无用，就想一脚踢开？这未免太过无情。” 他心思一转，狡诈的说：“这样好了，不如由我出面，替你向王府讨公道。你放心好了，这种有钱有势的人家最爱拿钱消灾，我好好闹他一闹，不信他们不给钱。” “不要。”皓慈脸色大变，断然回绝，“你还是回去，就当我没找过你。” 没想到她会突然改变主意，男人什么也没捞到，心有不甘。 “你不愿意，我也不勉强你。”他主动退一步。 皓慈抿了抿唇，无奈的说：“我知道这些银两不够，但我的能力也只有这样。不过，我是不会强人所难的，只要表哥愿意带皓慈离开王府，这些钱就是表哥的，到时再请表哥找间庵堂，让皓慈能有栖身之所，是生是死、是好是坏再与表哥无关，此外就别无所求。” “这样……”他捂着下巴，心生邪恶之念。 钱虽少，对他目前的窘境却不无小补，再说拿了钱，也不是非要负责她的死活，看她颇有几分姿色，卖给妓院艺馆说不定还能得到一笔丰厚的银两。他想着，忍不住开心的笑了起来。 “好吧！”他爽快的答应，动手收拾桌上的银两，嘴巴还嘟哝着，“就这么点钱，还真是没人会干，只有我这种傻子才愿意，你呀，是上辈子积德，才会遇上我这种好人……” 他突然住嘴，整个人僵住了。 德焱静静从门外走进来，冷眼扫视这个想要从他身边带走皓慈的男人。 当他听说有皓慈的亲戚来探访，就兴致勃勃跑来打声招呼，却意外发现她的意图。 她居然要离开王府！离开他！ 实在是不可原谅，德焱感到满腔的怒火，不由得握紧了拳头。 皓慈的表哥是个粗人，没见过世面，看见衣着华丽、英姿勃发的德焱，就像老鼠看见猫，吓得猛缩脖子，在虎视眈眈的注目下原形毕露，本有的邪念企图顿时一扫而空。 “我看还是算了。”他识趣的说，忙抽回手，脚向门外快速移动。“我……我回去了。” 皓慈看不见，不知道正发生的事，突然被拒绝不禁大为失望，赶忙追上前去拦阻，忽然重重撞上一堵肉墙。 “表哥，你答应我的，怎么可以反悔呢?”她赶紧模索着，发现他相当高，胸膛结实，身上还有一股熟悉的味道…… “你也答应过我不离开我，你又怎么可以反悔？”他嗓音低沉，生着闷气。 皓慈一怔。这声音她绝不会认错，是德焱。 “贝……贝勒爷。”她轻喊，心虚之下，不禁踉跄的向后退了几步。 德焱冲上前，一把抓住她的手腕，怒气腾腾，冲着她吼叫，“如果没有让我及时发现，你是不是就打算跟那个莫名其妙不知道从哪儿冒出来的家伙一起走？你早打定主意要离开我，对不对？” 她低着头不说话，本能的向后退。 他猛地一把攫住她，摇晃她的身子。 “是谁给你的胆子？没有我的允许，你竟敢离开我？说！是谁让你这么做的？你快说！” “没有人。”皓慈激烈的摇着头，“是我自己决定要走的。” “你……你怎么可以……”他为之气结，两手紧握着她的手臂。“我好不容易将你从鬼门关前抢救回来，好不容易盼到你伤势痊愈，你知道我是如何熬过这些日子的吗？从没有人像你这样叫我心惊害怕，而你却用这种方式来回报我，难道……你当真看不见我的心？” 她面无表情，幽幽的说：“我是瞎子。” “别再说自已是瞎子！”他面容紧绷，急促的怒喊，“够了，你不用一而再、再而三的提醒我，我对你是不会改变的！” “一个瞎子还能做什么?”皓慈凄厉的问，“就连服侍人都不能，我还有什么用处？”她的泪水再也无法抑止的掉落下来。 德焱心中猛地一抽，再无法与她计较，迅速将她紧拥在怀里，依偎着她的面颊，用唇吻去她脸上的泪，疼惜的说：“别这样，大夫也说过失明可能是暂时性的，或许有一天你会恢复视觉。这段时间，就由我来照顾你。” “万一永远也看不见……” “我就永远照顾你。” “不要!”皓慈推开他，痛楚的喊，“你是堂堂的贝勒爷，我不过是小小的奴才，你不要对我这么好，不要，我不要。” 他凝视着她，心中一团乱。“这是什么道理？只许你对我好，不许我对你好。” “不要说了，我不想听。”她用手捂住耳朵，死命的向后退，撞到桌椅险些摔倒。 德焱上前扶住皓慈，不允许她再有反抗，以免她再伤害到自己。 “是，你的眼睛是瞎了，但你的心还在，如果你以为我会因此而嫌弃你，那你未免太看轻我了。” 她凄凉的一笑。“你终于明白了。” 他愣了愣。“什么？” “我不但眼睛瞎了，就连心也瞎了，过去的我已经死去，现在的我一无是处，你为什么还要容忍这样的我？” 德焱的心一抽，说不出有多痛。 “我该怎么办？又该拿你怎么办？”他无助的轻喃。 她叹口气，幽幽的说：“放我走。” 这话刺痛了他，浑身再度紧绷起来，他定定看着她，蓦然伸手一把攫住她，强拖着她向外走去。 “你要做什么？”她惊恐的问，却挣月兑不了他的禁锢。 德焱面罩寒霜，一路沉默不语。 他虽然粗鲁蛮横，却没让她受一丁点的伤害，从回廊走到内院，直入他的寝房，把她甩在床上，转身闩上房门。 皓慈常年服侍德焱，对这里相当熟悉，趁他松手的空档连忙跳下床，谁知脚才落地，整个人就被他一把抱起。 “别这样，你吓坏我了。”她惶恐无助的挥舞着双手。 “比起你吓我的，这算得了什么？”他一面说，一面把她放上床。 皓慈想起身，德焱却不允许，伸手用力按住她的双臂。 “你到底想做什么？”她气自己没用，但实在敌不过他的力气。 “你让我彻底想通了。”他清楚的道：“为防止你再有逃走的念头，我只好提早让你成为我的人。” 皓慈吓得直扭动身子，话还没说出口，德焱壮硕的身躯已压了下来。 ******************** 一个月后 聂亲王府举行盛大隆重的婚礼，与将军府顺利联姻。 洞房里，大红蜡烛映照着喜字，新房里喜气洋洋，一对新人坐在新床上，终于等到闹新房的人离去，共享洞房花烛夜。 德焱伸手揭去新娘的盖头，凝视着将要与他共度一生的美人。他恍惚着，竟有些不敢相信这会是真的。 他捧起她的手，用脸颊摩擦，然后按在自己的心头上。 “你终于成为我的妻子。”他觉得安慰，感到心满意足。 皓慈闻言，含羞微笑。 “虽然科尔沁是为了将军府的名誉，才会答应认你为义女，并且完成皇太后的指婚，但我真的很感谢他，没有他的成全，我恐怕真的会失去你。”他将她拉过来，让她依偎在他怀里。 她的睫毛颤动着，伸手抚模他的脸庞。“怎么了？为什么你的声音听来是这么的惶恐不安？你在担心什么呢？” 德焱握住她的手，轻轻一吻，跟着唇瓣贴在她的额上。“我担心这不是真的，我怕失去你。” “我就在这里呀！”她柔声说，离开他的胸膛面向他。“难道你忘了吗？是你把我‘吓’醒了，把我牢牢的拴在你身边。” 她的话提醒了他，他笑起来，邪邪的说：“现在就让我们完成那日未完成的事。” 皓慈还来不及抗议，德焱的嘴唇已盖住她的。 ******************** 一年后 某天清晨，一对恩爱夫妻坐在新贝勒府的楼台上。 “冷吗？”德焱细心的问，身子紧偎着皓慈。 她轻轻摇头，微笑说：“有你在就够了。” 他会心而笑，心头有股暖流掠过。“天快亮了。” “我知道。” 他看了她半晌，忍不住伸出一只手在她眼前摇晃，忽然，她举起手一把将他握住，这举动大大震动了他。 “老天，你看得见了，你看见了！”德焱不住惊呼。 “我是看见了，不过我不是用眼睛看，而是用心看。是你教我的，难道你忘了吗？” 他为自己的唐突而感到抱歉，搂着她的肩头，亲吻她的脸。 “对不起，我太大惊小敝，但你真的让我误以为你看得见。” “告诉我，你是不是很失望，过了这么长的时间，我依然看不见。” 德焱立即摇头，真切的说：“我希望你能看见，因为你是那么的善良、那么的美好，老天不该剥夺属于你的一切，而我只要能够拥有你，就已经够了。以后我们两个天天一起看日出，直到永远，你说好不好?” “恐怕不行。”皓慈一面说，一面拉着他的手按在自己的小肮上，在他质问前抢先开口，“明年春天，会有个小娃儿要加入。” “什么？”他大喜过望。“是真的吗？太好了，我要做阿玛了——” 在德焱欢欣的叫喊声中，天渐渐亮了，晨光照耀在他们的脸上，是快乐的，是幸福的。 —完— 同系列小说阅读： 江山美人1：十亿新娘 江山美人2：恶水上的大桥 江山美人3：尼斯之恋 江山美人4：美杜莎的指环 空壳子美人：出清瑕疵品 空壳子美人：拐到伪才女 空壳子美人：憨妹要出阁 空壳子美人3：闺女赏味期 美人：无瑕美人 美人：朝阳美人 美人：童颜美人 美人：纯真美人 美人巷1：娘子花招早识破 美人巷2：相公招数太老套 美人巷3：千金法宝没新意