《村花原来是个宝（下）》 第十七章 他会一直一直在(1) 钟凌开始说故事，若说上官肇澧的故事是“大宅门加甄嬛传”，她的就是“时空迷航”。 她从刚穿越时的恐慌说起，遇见回来讨要身子的原主钟子芳，说钟子芳如何把自己一生的记忆强行灌入她脑袋里，然后细数钟子芳的一生遭遇，十三岁父丧，十四岁母亡，十五岁弟弟死于非命，她回到安平王府成为嫡女。 “钟子芳坐着安平王府的马车离开秀水村那天，她透过车帘子，看见干娘哭倒在泥泞地中，因为你死了。” 钟凌双目含悲，她痛恨死亡，但穿越一遭，却让她一再遇见。 上官肇澧叹息，原来真的有宿命，义父精通五行八卦、易经命理，他替自己卜卦，算出他将亡于明年六月，因而离家整整三年，亲自去寻找他师父，但求师父能为义子改命换运，避开死劫。 “……钟子芳在二十岁那年，因二皇子后院明争暗斗、波涛汹涌，最后死于妻妾争夺战中，她不甘心，想要重生，亲手改变自己与亲人的命运，可惜她要不回自己的身体，我也不知道该怎么把灵魂月兑离出去，只好承诺她，尽力改变娘和阿静的命运。可我没做到，是我的疏忽。” “不要把所有错全算到自己头上，你没那么厉害，如果你连命运都可以改变，玉皇大帝会自动让位。” 钟凌噗地笑出声，这是她听过最动听的安慰词。“原来是玉皇大帝不想让我太嚣张才打压我的？” “不要再回头想钟三婶的死，你该往前看。” 她点点头，同意。 “你来自什么地方？”他问。 “一个你无法想像的地方，那是和这里完全不同，如果人类的发明是一代一代累积传承下去，以现在的科技与文明做推估，我出生的世界应该比这里晚个几百年。” “我听不懂，举个能让我理解的例子。”他有丰盛的好奇心以及强烈的求知欲，企图理解那个无法想像的地方，因为……它和她有关系。 钟凌很开心，他没用许仙看“现出原形的白素贞”的目光看她，没有大喊一声“何方妖孽”，而是要她举例光阴造成的差距。 她更佩服他了，在此时此刻。 钟凌让他稍等一下，自己往书房走去，取来笔墨纸砚，这里没有投影片，但她需要图片来为自己的讲解加分。 “我们那里出门不坐马车，坐的是汽车、高铁或飞机。马车需要走三天三夜的路程，高铁只要一个时辰就会到，飞机在天上飞，可以横越五大洋、七大洲，而这七大洲上有一、两百个国家。” 她在纸上画出高铁、飞机、汽车，不太像，她擅长做饼干，不擅长画画，但无所谓，反正他也没见过实体，她怎么画都算数。 “我住的地方，那里男男女女都要念书，就算脑子不好也可以念启智学校，我们尊重每个人的人权，不管是大人或小孩，所以‘来人，推下去斩了！’、‘这个死奴才，给我杖毙！’对不起，这种不文明的话在我们那里是听不到的。” “你说，男男女女都要念书？” “没错，从三岁上幼稚园，到二十三岁大学毕业为止，当然也有人不喜欢读书，十九岁后就不念了，有人热爱学问，一路念到三十几岁，拿到博士学位，要看各人的状况而定。” “读那么久的书？哪来那么多书可念？” “那你就不懂了，我住的地方是个资讯爆炸的时代，什么东西都需要学习，我们种出来的萝卜又大又肥，一只鸡从小到大只要养两、三个月，我们的花椰菜不只有绿色的，还有白色、紫色、金黄色。我们基因改造出来的植物不会被虫子咬，我们不需要公羊加上母羊就能做出复制羊。 “你们抬头看的是月亮，想的是‘举头望明月，低头思故乡’，但我们抬头看月亮，想到的是第一次登陆月球的阿姆斯壮，是月球反射太阳光。 “十九岁以前，我们学国英数史地，同样一句谢谢，我会讲‘多下’、‘阿哩阿豆’、‘扛桑哈咪答’、‘thankyou’、‘merci’……各个国家的语言。 “笼子里关四十七只鸡和兔，共有一百一十八只脚，我可以快速算出有三十五只鸡、十二只兔子。有一百一十五个橘子和六十九颗苹、四十六颗桃子，最多可以分给几个人，让每人得到橘子、苹果、桃子一样多？很简单，只要求它们的最大公因数就出来了，答案是二十三人。” 巴啦巴啦一大串，钟凌越讲越得意，上官肇澧的眼睛越听越大颗，那是佩服、是赞美，是说不出口的惊叹。 “你们人人都认识字？连农人、工人、奴婢？” “原则上是的，不过我们那里没有奴婢，我们强调人权，在我们那里，皇帝、大官的另一个名称叫作公仆，公众的仆人，他们是用来服务百姓大众的。” 哪像这里的皇帝不像话，叫人去死，人家就得乖乖死，她敢保证，那些大臣在说“万岁万岁万万岁”时，心里想的肯定是“快死快死快快死”！这么一推理，就可以解释为何多数皇帝命都不长，应该是被诅咒死的。 上官肇澧相信她，虽说她说的事实在匪夷所思，实在教人无法想像，她住的地方和这里很不一样。像想到什么似的，他反问：“既然如此，你为什么会把《三字经》解释成那样？” 咻！一句话，正在自傲、自信、优越地遨游天际的天使凌，被古到不行的烂弓箭射中，折翼天使以重力加速度往下摔，黑线以斜向交叉方式在额头上交织成密网。 咳、咳咳，她接连干咳数声后，说道：“我们那里是不读《三字经》的。” “为什么不读？” “因为……古圣贤的许多观念已经不符合时代所需。” “怎么说？” “比方‘三才者，天地人’，你们认为构成生命的基本要素是天地人，这话太不科学，构成生命的是细胞、是染色体、是基因。比方你们说‘唯女子与小人难养也’，对我们而言是‘职业歧视’，而‘男尊女卑’是‘性别歧视’。养不教怎么会是父之过？在我们那里教书的老师多数是女子，而家庭教育的领导者一向是母亲。” 她硬拗着，把那个没念《三字经》的错推到新式教育头上。 他体贴地点点头，表示理解。 “何况我们学得太多，也实在没时间去学那个，你知道热空气往上、冷空气往下吗？你知道我们住的地球是圆的不是平的吗？我们之所以没有在地球旋转的时候掉下去是因为有地心引力，如果我们在地球可以往上跳一尺，在月球可以跳六尺，因为月亮的引力只有地球的六分之一……” 她补上一堆话，直到看见赞叹从他眼中慢慢复苏，才闭上嘴巴。 “在那里，你叫什么名字？你怎么穿越过来的？” “我叫钟凌，凌晨的凌，母亲生我的时候是凌晨三点，她整整痛一个白天加上大半个黑夜，她老说自己这么拚命把我生下来，如果我不孝顺，就要把我剁成肉酱喂狗。可一场车祸后，我穿越了，不知道被车子碾过，我有没有变成肉酱，但我再没有机会可以孝顺她了。” 钟凌叹气，偶尔午夜想起，她觉得老妈真倒楣，怎么会生到她这个讨债鬼，一个人辛辛苦苦把她拉拔长大，福气还没享到，女儿就飞了。 眼见她的失落，他又握握她的手说：“以后，我喊你钟凌好吗？” “好。”她松口气。不明所以，在他身边，她总是感觉轻松，好像天塌下来真的会有高个儿顶住。 上官肇澧把话题转回来，问：“你打算带阿静离开？” “对，这是我唯一想得到，能够避开恶运的方法。” “依照钟子芳前世记忆，你已经避开王水木，不会有人将阿静卖掉。” “我之前也是这样想的，没有王水木来抢夺家产，娘不会被逼入绝境，再加上你给的那帖药方，娘的身体渐渐痊愈，她没道理死掉的，但是现在……你看！”她摇摇头，贼老天可不是好对付的，祂总在出其不意时狠狠地给你一拳。“我能想到的关联性就是秀水村，如果那天我别让娘跟着回来，就不会出钟理和李大户那档子事，是我疏忽了，如果我再防得更严谨些……” 钟凌忍不住哽咽，这段日子的相处，卢氏不只是钟子芳的娘，也是她的娘，她心中的沉恸是失去亲人的哀愁。 他握住她的双肩，凝声道：“记住我的话，不准把过错全记在自己头上，你不是神。”同样的话，他不得不一说再说。 她点头，“无论如何，我都不能把阿静留下来。” “有没有想过，你们两个眉清目秀的小姊弟，走到哪里都很危险？万一碰上拐卖人口的贼人怎么办？”他语重心长地问。 “我们有钱。”不管哪个年头，都是有钱人说话。 “钱越多，越危险。”他摇摇头，反对她的天真。 “我让四哥哥陪着我们一起走，我还有小春、小夏她们。” “一群十几岁的小子、丫头，更好了，迷药一把，醒来你们各分西东。” “说来说去，你就是不认为我带阿静离开是好主意。”她生气了，哪有朋友不帮忙、不赞声，还处处扯后腿的？ “没错，我是这样认为的。” “所以要我把阿静留下来等死？对不起，办不到，我已经失误过一次，绝对不容许自己一错再错。” 他口气严峻起来，怒目横眉，气势吓人。“钟凌！要我讲几次你才明白，钟三婶发生意外不是你的失误。” “所以呢？是命运？如果是命运，老天爷干么让我穿越，干么让钟子芳把记忆灌注到我脑子里，不就是希望我能够阻止即将到来的不幸？难道什么都不做，眼睁睁看阿静死才是对的？”她着急了，口气不友善，一双漂亮的大眼睛死命瞪着他。 上官肇澧没有因为她的口气而恼怒，反而放柔音调问：“你先别急，告诉我，你觉得潜山先生是个怎样的人？” 这是想转移她的注意力？他以为把话题转开，就能让她忘记阿静的问题？她没那么笨的。 蹦起腮帮子，钟凌半句话都不回。 “外面都说他退隐朝堂，说秀水村风水好，他选择一个好地理颐养晚年。你觉得呢？” 他再次勾她说话，但她生气，硬是不答不说。 倔强丫头！上官肇澧看着她的脸失笑。 她不开口，只好他来接话。 “潜山先生学富五车、高才博学，这样的人在皇帝想扳倒庄党、急需人才的时候，怎可能让他退隐致仕？” 很好，她的注意力终于让他给勾住，钟凌直觉接口，“所以他不是退隐，是到秀水村来替皇帝从事地下工作，他是007？” 他虽然听不懂什么是地下工作，但能够联想得到，至于007，有空再来问清楚。“对，他在这里替皇帝搜集淮南一代庄党党羽的把柄，等朝廷开始动作时，这些党羽自有潜山先生收拾，一个也逃不掉。” 钟凌恍然大悟，难怪他买那么多地，又不是要盖大安森林公园，他是要……藏兵藏马、藏fbi。 “你想告诉我，潜山先生身边有足够的人手，阿静跟在他身边反而安全？” “没错，只要他待在潜山先生府里，那就是铜墙铁壁，何况还有刘爷爷和阿志在，你完全不必担心他的安全。” “可是……” “钟三婶过世的日子和钟子芳记忆中的是同一天吗？”他问。 “对。” “很好，现在你有两个线索了，第一：事件会发生秀水村。第二：发生的时间日期是一样的。既然如此，是否意谓着在明年四月之前，阿静是安全的？” “理论上没错。” “那么在你找不到更好的安排之前，让阿静先跟着潜山先生吧！潜山先生喜欢阿静，有他悉心栽培，阿静的仕途不必操心。 “至于你，在未来几个月里好好想清楚，明年四月要把阿静带到哪里，想好、做足安排，到秀水村把阿静接走，等避过灾祸再将阿静送回来，这样也不至于耽误他的功课。” 第十七章 他会一直一直在(2) 他的话很具说服力，也分析得条理分明，钟凌认真考虑半天，决定照做。 是，暂且把阿静留下，等找到新的落脚处，建立起安稳生活后，再将阿静接过去，这样既不会耽误他，也不必让他跟着自己冒险。 见钟凌点头，他又问：“那你呢？你想留在井风城或是……” “我要进京！” 她的回答令他讶异，他怎么都想不到她会选择京城。“你不想躲开安平王府？难道不想避开二皇子了吗？” “我为什么要躲开？没有王水木的出卖，谁知道谁是我爹娘？就因为我一张像姑母梁玉娘的脸蛋？天底下长相相似的人多了去，我们那里还有综艺节目专门寻找明星脸呢。 “何况前辈子是钟子芳无依无靠，自以为找到亲生父亲和一门好亲事，便飞蛾扑火、高高兴兴地迎上前，我不是钟子芳，我知道未来走向，只要我不承认，谁能勉强我去当安平王的女儿？” 上官肇澧点点头，同意她的说法。“既然如此，我把阿六留下来，他对京城很熟悉，应该可以帮上你的忙。时间不早了，你早点休息吧！” 而他也该尽快上路，免得肇阳碎碎念。 钟凌不想，因为知道，明天醒来他就不在了，可却也明白，他为她的事专程一趟跑回秀水村，若不是非常非常非常忙，他不必连夜离开。她已经是个大麻烦，若是懂得体贴人，就应该让他早点离开。 因此她乖乖听话，回房里歇下。 这些日子累得太狠，也不知道是情绪倾吐完心宽了，还是有上官肇澧在的屋子，让人多出几分安心，本以为会迟迟睡不着的，却不料几乎一沾到枕头，她便沉沉入睡。 上官肇澧收拾好东西，交代过阿六，千叮咛、万嘱咐，事事谨慎小心，务必让钟凌在京城顺利立足。 阿六应得飞快，现在要他做什么都好，只要主子快点返京，快点回到四爷身边就行。 懊交代处理的事都齐备了，上官肇澧换上一身夜行衣，预备返京。 临行，心念动，他转个方向，往钟凌屋里走去，本只打算多看她一眼的，却没想到床上的她正在作恶梦，她汗流浃背，不安地转头挥手，低声喊娘。 唉，她这样，教他怎么走得了？ 他弯下腰，用衣袖为她拭去汗水，却在昏黄的烛光下发现她眼角泪滴，心发酸，涩涩的苦味在唇舌里翻搅。 心一阵阵抽疼，眼睛一闭，再张开时，作出决定。 片刻，他离开钟凌的屋子，对阿六道：“你打发人回京城，告诉四爷，就说我在溎县和他会合。” 啥！主子不走了？ 阿六闻言，一个不小心差点没站稳。不会吧，溎县的事迫在眉睫，与庄党的战争一触即发，主子居然在这当头选择儿女情长？ 啊！四爷肯定会剥掉他一层皮啦！ 上官肇澧不理会他的哀叹，回到屋里，卸去鞋子躺在钟凌身旁，手臂一伸，将她揽在怀中。 不多久，钟凌像是闻到令人安心的味道似的，渐渐安静下来，她在他颈窝处寻到一处妥贴的地方，再不辗转反侧，偎着他的体温，熟睡…… 钟凌没想到自己会睡得这样沉，好像几百年来都没有好好睡过一场觉，醒来的时候，发现贺澧……不，是肇澧，发现他竟然躺在她身旁。 他还没走？还以为一大早醒来就看不到他了，没想到…… 说不清楚内心的感觉，被一个单身男人偷渡上床，是件值得开心的事吗？应该不是，但如果那个男人长得像金贤重，如果知道他总是在暗地里关注自己、帮助自己，如果他听见自己孤立无援，便迫不及待从远方赶回来…… 那么，是的，她开心、安心、糖包心，浓浓的幸福感驱逐她连日来的深沉悲哀，力量一点一点在她体内凝聚，因为，他在。 这算不算劈腿？ 男未婚、女未嫁，她和他连二垒都没上，即使他偷渡上床，即使她因此而偷笑。以古代的标准，她该浸猪笼，但以二十一世纪的标准，不算什么，她钟凌决定以二十一世纪的标准来看待此事。 但他呢？他的标准在哪里？ 标准决定行动，也许他只是好心，也许他没想过她会提早醒过来，也许他打算天亮就走人，不被她发现，也许……不管哪个也许，她都相信，他并不想坏了她的名声。 钟凌是有成人之美的善良人，于是她决定闭上眼睛，假装没有发生过这件事情。她又睡着了，在心存善念之后，这并不困难，因为在他身边，她很容易便能放松自己。 半个时辰过去，上官肇澧醒了，望着钟凌熟睡的脸庞，笑得不像自己，像……被起司砸中的大老鼠。 她越长大、越美丽，一直觉得她与众不同，现在他终于明白她为何不同，因为生长的世代不同，遇事、看事、解决事情的态度从骨子里就不同，她不需要刻意，简单的举动就能吸引他所有的注意。 轻轻地，将自己的手臂抽回，他很小心，生怕扰醒钟凌，他放缓动作与脚步，转回屋子打理自己。 洗脸、盥洗、换衣服，他做着每天重复的事时，放任脸部肌肉被笑意控制，并且满心想像着，当她醒来后发现自己尚未离开，会不会高兴？ 第二次清醒，钟凌是被冷醒的，梦中的暖炉被人抢走，北风一阵一阵吹袭，冻得她起鸡皮疙瘩。 坐起，发觉棉被还在身上，可是好冷，她缩缩身子，把自己蜷成一颗球，傻傻地看着空了的半床边，心、失落。 他走了，她想。 她一边失落着，一边安慰自己，他有那么多重要的事该忙，他能为她长路迢迢走这趟，已经很够朋友，她不该期待更多。 深吸口早晨微凉的空气，她鼓励自己下床洗脸更衣，握紧拳头轻喊一声“加油”，是的，没有时间沮丧，她必须振奋。 走出屋子，阵阵笑声传来，那是阿静的。 他的心情也晴朗了？因为肇澧的倾听？因为他和自己一样，一个宽大的怀抱给足了安全感，让人又有勇气往下走？ 钟凌端起笑脸，把心头的失落压下去，跨进厅堂里，意外地……看见肇澧！ 他没走？一个大大的惊叹号之后，是line贴图里的大笑脸，顿时，心情飞扬。 “睡得好吗？阿静说，你很多天没睡了。”贺大娘转头对她说。 “睡得很好，谢谢大娘。”答话时，她的视线频频飘向上官肇澧，好像要一再确定他真的没走似的。 看他一回，快乐一点点加上甜蜜一点点再乘以幸福一点点，二十一世纪的女人数学很厉害，一下子就算出答案，那个答案叫作美满。 贺大娘发现钟凌下意识的视线，忍不住莞尔，说道：“快点坐下来吃饭，别饿着了。” 钟凌这才发现自己很花痴，红了脸，快步走到桌边。 今天早上，上官肇澧又变回贺澧，一把大胡子盖住大半张脸，害她好想念金贤重。 “干娘，你们在聊什么？这么热闹。”钟凌找话题说。 “是阿静说他在潜山先生那里念书的事儿，潜山先生确实是个好先生，才多久时间，阿静的学问进步很多呢，说不准三年后真能考举人了。”贺大娘满脸慈爱地看着钟子静。 “不行，先生说了，得多等几年，我的年纪小，学问还是扎实点的好。”他谦虚道。 钟凌眼看弟弟得意骄傲的自信模样，他似乎很喜欢潜山先生，所以把他带离开秀水村的想法，恐怕是自己的一相情愿。 她模模阿静的头问：“阿静很喜欢潜山先生？” “是，先生懂得好多，他告诉我，学问要活用，不能死读书，我很怀疑自己的学识根本不行，怎么能考上秀才？” 他的话让正在喝粥的上官肇澧呛了一下，钟凌抬头望他，他作贼心虚，不敢直视自己。 钟凌想到什么，微惊，不会吧，阿静这个秀才是关说来的？ 有可能，他都能让潜山先生收阿静为徒，不过是一个小秀才，寿王世子想关说有何困难？就算他身分尚未亮出来，还有个四皇子在啊。秀才，不过是一句话的工夫。 难怪他离开那天，预估阿静能金榜题名，还要她——“与其担心他会不会考上院试，倒不如操心他会不会少年心性，骄奢了性情。” 他在背地里，究竟还为她做了多少事？ “姊姊，潜山先生夸你很聪明呢，还说如果你是男子，定要纳你入门下。” “你这么喜欢先生，如果姊姊想到京城做生意，阿静想跟姊姊离开，还是留下来跟随先生？” 这种二选一的题目很过分，就像问男人——我和你妈掉进海里，你救谁？这种题目的形成纯粹是为着为难别人，但她还是忍不住想知道，自己和那位先生孰轻孰重？ “姊，以后我会赚很多钱养你，给你置办嫁妆。” 他却回答一句不搭轧的话，但大家都听明白了，他是让姊姊别到远处做生意，是想告诉姊姊她未来会有依靠，也是想表达他虽然还小，但他有肩膀，可以当姊姊的凭恃，重点是：他不想失去先生的教导。 话虽婉转，钟凌却是明白了。 “我知道了。过几天姊姊会进京城一趟，我想在那里开间新铺子，娘一直很在意，如果你考上进士在京城留任，怕咱们的钱不够在京城买屋宅。所以我们分头努力，阿静跟着先生好好念书，姊姊努力赚钱，买屋、买田、买铺子，等阿静当了官，也不怕没有银子应酬官员。” “可是姊……”他拉拉钟凌的手，不舍得她离开。 “别担心，姊姊会回来看阿静，说不准哪天皇上心血来潮，让你的先生回京任官，咱们就可以在一起了。” 钟凌意有所指地朝上官肇澧望去一眼，他点头回应——会的，庄党之事落幕，潜山先生定会回京任职，他是皇帝要重用之人。 得到她的应诺，钟凌对弟弟说：“快吃吧，待会儿姊姊送你回先生那里。” 她想清楚了，只要在事发之前把阿静带走，五月再回来就行。 肇澧说得对，时间、地点是关键，那次她避开钟家二房的算计，王氏自作孽不可饶，害人不成反害己，之后他们的生活成功转向，全家不再为金钱所迫，再没有一个王水木出现，逼得他们走投无路。换言之，只要避开关键点，就会一路顺遂。 姊弟俩在贺家叨扰了一夜，临行，钟凌再三向贺大娘道谢，之后上官肇澧和钟凌便坐着马车送钟子静回潜山先生的府邸。 马车上，钟凌把握时间对弟弟谆谆叮咛，要他好好学习，武功也别落下了，有强健的身体才能念好书。 她又说：“我让爷爷和阿志在这里陪着你。” “不好，姊姊一个人到京城，我不放心。” “别担心，有贺大哥在呢，还有阿六哥哥。你让爷爷和阿志陪着，我少操点心，事情才能做得好。”是习惯也是时机未到，她还是如此称呼他，并未打算改口。 “可是……”钟子静还有话说。 上官肇澧截下他的话，道：“别操心，你专心读书就是。京城里我有熟人，自然可以护得你姊姊周全。” 有他的话，钟子静就安心了，他想想，也是，徐大哥在京里，知道姊姊上京城开铺子，定也会多方照看。 见弟弟不再反对，钟凌递给他三个荷包，认真交代，“每个荷包里面有二百两，你和阿志、爷爷身上各带一个。” “我用不着银子，吃穿的事先生照看得很周到，姊姊出门在外，身上多带些银子才是正理。” “这银子不是让你们花的，是让你们用来应付不时之需，比方爷爷这次为了姊姊受重伤，日后还得好好保养?爷性子倔、好面子，哪里肯向先生讨要补品养身子，阿静要懂得心疼人，有师兄进城，别忘记托他们给爷爷带点补品。再比如，要是碰到先生生辰或是师兄生辰，总得置办点礼物，做官可不是学问好就行的，还得懂人情世故。你把银子收好，如果不够用，就回唐轩跟四哥哥要，银钱的事别吝啬，知道不？” 听着姊姊的殷殷嘱咐，他一字一句牢牢记住。“我明白。” “娘不在了，阿静得比以前更懂事，要会照顾身体，不可以生病，我们答应过娘的，要把日子一天过得比一天好，娘在天上看着咱们呢。”说到最后，她的声音忍不住哽咽。 钟子静亦然，他低下头，微微一点，泪珠子被甩出眼眶外，坠在青色衣衫上头，印出两个黑点。 钟凌一把抹去泪珠，搂搂他的肩膀说：“阿静，别再伤心了，我们要化悲愤为力量，要活得好好的，要生气盎然，不能教爹娘担心。” 他又点头，再甩出两滴泪。 看两姊弟这副模样，上官肇澧抑不住心疼，一手一个，将他们揽进怀里，承诺道：“别害怕，有贺大哥在的一天，你们姊弟就会平安喜乐。” 钟子静抬起头，腼腆道：“姊，真好，咱们有大哥了。” 钟凌用力点头，用力笑着，附和阿静的话，“对，真好。贺大哥在，一直一直在，我们就不害怕。” 上官肇澧也跟着点头，他明白她为什么说“一直一直在”。他暗暗立誓，为了她，他会更加珍重自己。 第十八章 大伯母求救命(1) 送走钟子静，回程路上，钟凌问：“我想到几件事，有些不明白。” “你说。” “为什么你知道钟子芳已经死在山上？知道我死而复生？”昨天情绪太激动，事后回想，这才发觉他的话里有漏洞。 她终于追问，上官肇澧早在心里揣测过千百次，自己该怎么回答她才好，但无论怎么琢磨，都琢磨不出比诚实更好的说词。 “你不是说，钟子芳把她的记忆全给你了，你应该知道的，不是吗？” “没有，她给的记忆中独独缺漏这段，娘曾经追问过我，问那天我和爹爹在山上碰到什么事，爹是怎么死的？我说不出所以然。” 是因为太害怕，钟子芳刻意遗忘那段？她不知道。 上官肇澧点点头，说道：“我告诉过你，庄党无数次派人刺杀四皇子。” “对，所以你们一明一暗，互相帮衬。” “那次肇阳来找我，当时我查到庄道洪盗卖官粮的证据，而他刚刚擒杀了国舅爷庄进成的一名死士，那名死士身上带有燕国太子给庄进成的书信以及大笔银票。” “燕国太子？那是通敌叛国吗？” “没那么严重，燕国还算不上咱们天烨皇朝的敌国，但他们国小、地小，容易受邻国欺辱，偏偏国内没有铁矿，生产不了精良武器。” “这个钱，国舅爷赚了？” “对。” “铁矿不都是归属朝廷的吗？他怎么买卖？” “很简单，户部、兵部里多得是他的人，每回朝廷铸造兵器送往各个军营时，五千把弓大笔一挥便变成三千把，一万柄枪剩下六千，多余的便以丝绸茶业的名目送往燕国牟利。” “经年累月的，那可是一大笔惊人的银子。”古人贪污的能耐不输现代人，难怪俗语说，做官不贪衰三代。 为什么要忍受十年寒窗？求的就是个贪污条件！ “还是无本生意。”上官肇澧笑着补上一句。 “连朝廷的东西都敢盗卖，国库通家库，国舅爷把朝廷当成他们家开的？比起来，盗卖官粮的庄道洪还真不算什么。”钟凌叹为观止。 “没错，庄进成食髓知味，在全国各地派人探勘挖掘，看看能不能挖出铜铁金银。” “所以呢？挖到了吗？” “挖到了，这是后话。当时肇阳擒杀庄进成的死士，搜走他身上的书信，却没料到庄进成为人小心，送信人后头还会派十数人暗中保护。书信的内容让他惊诧不已，他顺路往秀水村来，想与我商议此事，没想到保护死士的那几人一路集结同党，追杀过来，他们在山林中找到我和肇阳。 “当时，我身边只有阿六，肇阳身边只有清风，以四对数十人，我们屈居下风，若不是对方不敢把动静闹得太大，引来地方官的注意，恐怕那次我们凶多吉少。” 肇阳之所以急着寻他商讨主意，是因为皇帝心思缜密，若由肇阳亲自将线索交上去，怕会造成皇帝不好的印象，认定是肇阳想将太子拉下台，暗地动的手脚。 因此这些年来，庄党的恶行恶状，他们都必须迂回谋算，让不同的人、藉由各种不同的状况闹到皇帝跟前，一是不教自己成为庄党的目中钉，一是不让帝心起疑。 “后来呢？” “我们且战且退，退到山坳处，遇见钟明和钟子芳父女，钟明是认得我的，他很热心，将我们四人藏身在一个隐密的洞穴中，若是无人带领，很难被发现。我们藏好后，他承诺进城找周大人来救我们。 “但是他们离开不久，便遇见庄进成的人。钟明性格沉稳，几句话哄得敌人相信，一路行来他并未见到任何人，但是钟子芳心虚，几句话就被哄出真相，虽然她及时住嘴，没透露我们藏身的地方，但对手哪里肯就此放过。” “然后呢？” “他们想哄钟子芳领人找到我们，钟明企图阻止，对方不耐烦，一剑穿胸，当场杀死钟明，钟子芳见状吓疯了，她扑在钟明身上放声大哭，任对方再怎样威言恐吓，她只是一个劲儿的哭，什么话都听不进去。 “他们吓她、抓住她，强逼她带路，突地她发起狠，狠狠咬上抓住自己的那只手，对方吃痛将她推开，不料，她没站稳，一路从山腰处往下滚，撞到大树树根方才停止。” 说到这里，他忍不住叹口气，钟家父女与那些人对峙的地方离他们的藏身处虽不远，仍能见到身影和隐约的说话声，但对方的动作太快，杀了钟明后他一度想冲出去救钟子芳，可肇阳拦着他，低低提醒，就算他们现身，那小丫头最终还是活不了。 “她死了，无人可以逼供，他们把附近都搜遍也找不到我们，只好往后山一路寻去。敌人离开后，我们确定钟明和钟子芳已经没了气息才离开的。” 钟凌明白了，钟子芳是因为罪恶感，认定是自己害死父亲，才刻意遗忘那段经历，也是因着那番遭遇，以至於潜意识里她对肇澧避之唯恐不及，宁死也不愿与他结亲？ 上辈子钟子芳捡回一条命，却还是在二十岁那年香消玉殒，这一世换成了自己的灵魂，她一定要改变结局。 “为什么不帮他们收尸？”钟凌问。 “我不想让对方猜到，我和秀水村的村民有关系，生怕日后村民不得安宁。你无法想像，庄进成的手段有多残忍，他曾经道听涂说，说紫河车能让男人重振雄风、延年益寿，居然在一夜之间杀死一个村里的五个孕妇，剖月复好得胞衣。事发当地的里正、县官不忍百姓受苦，想往上举报此事，庄进成闻讯竟一把大火将整个村子三十七户人家连同县官全数烧死。” 一阵阵鸡皮疙瘩浮上来，钟凌可以想像，他们可以轻而易举杀害一对父女，若是能逼迫上官肇澧出面，杀戮一村子的百姓又算得了什么事？ “他把人命当蝼蚁看待？” “庄进成的父亲庄德文是二皇帝，你说他是什么？二太子！” 上官肇澧嘴边露出一丝冷笑。连一个小小的吕氏，一只他手下养的狗，都敢祸害寿王府，他有什么不敢的？寿王不是普通百姓，他可是皇帝的好兄弟呐。 这会儿钟凌彻底明白了，所以他为她爹爹的丧事伸出援手，他听闻她娘的死讯急赶而来，他为阿静的课业尽心，他处处帮助自己，他给的温暖，为的是……报恩？抱歉？ 这样解释很合理，可是合理的推测，却推测得她心情低落。 摇摇头，她撇开低落，她明白自己之所以低落，是因为要求太多。 她要求友谊纯粹，要求他对自己的好没有背后原因，可这天底下哪有平白无故的好，他已经是个大好人了，愿意为自己的罪恶感默默付出，她还能要求什么？ 苦苦一笑，她问：“不是说要回京的吗？” “考虑再三后，我决定直接到港县和肇阳碰面。”她这是不想看见他？ 他的想像力让自己心情郁郁，只不过掩饰得很好。 “港县？你们到那里做什么？” 佰县是刘爷爷的家乡，那时他们住的那座山林被皇后的娘家人占据，当地官府不但没有为百姓伸冤，反倒助纣为虐，迫得刘爷爷不得不带着病重的媳妇和阿志离开老家。 “讲到这个，我们欠你一句谢谢。” “怎么说？” “当今圣上喜欢微服出巡，那回到淮县本是经过，却没想到在半路上遇见你和刘爷爷，你们的对话引起他的重视，皇上暗地派人到那座山里探查消息，一探二探，探得庄家在那里开采铁矿、制造兵器，还蓄养了三万士兵。” 这件事让皇帝下定决心将庄党全数铲除。 皇帝可以忍受庄家贪财、贪权、贪势，终究当年若无庄家的全力扶持，他不但无法平安长大，更甭想登基为帝，因此不管多少刺扎在心头，只要不动摇柄本，皇帝都给予庄家极大的包容。 皇帝甚至向朝臣百官透露过，只想削去党羽、保住庄家，可蓄养兵马之事一经查出，就不再是小事，好端端的为什么要蓄养兵马？除了谋朝篡位，还有其他可能？这可不就是动摇柄本了？ 上官肇澧和上官肇阳早探得此事，只是还没找到适合的法子透露给皇帝知道，此事牵连甚广，倘若处理不好，怕会连自己都搭进去。 谁知天上掉下大好事，皇上会在出游途中遇见钟凌和刘星堂，更没想到一老一小口无遮拦地谈论此事，一个巧字，钟凌成为上官肇阳嘴里的福星。 “那座山中真有铁矿？”钟凌吐舌头，她果真是神机妙算刘伯温吗？居然随便蒙几句也让她给猜中。 “对，那座山里只住着十来家猎户，山地取得并不难。” 他们认为，庄家开采铁矿不见得是要谋朝篡位，顶多是庄皇后的两手准备，毕竟朝上有庄德文把持、后宫有庄皇后坐镇，太子虽庸碌，却也在位多年，庄家的地位稳若泰山，没道理谋反。 庄家许是想把兵器买卖的生意做大，至于招募的那些士兵，是为着开采、制造、运送，想必那座山的铁矿蕴藏量相当丰富。 但他们不能让皇帝往银钱那方面想，只能收买皇帝的身边人，要他们将庄家欲谋朝篡位的念头深植皇帝心中。 既是谋朝篡位，事情就大了，除动用武力之外，无法将其根除。 然而庄德文位居高位，一旦知道皇帝想动用军队围攻港县，自然晓得事迹败露，要不是想尽办法动之以情，说服皇帝庄家无乱臣贼子之心，就是干脆闹大，直接造反，庄家党羽众多，数年来他们的势力盘根错节，早已盘据朝堂各个角落，真要动用军事，皇帝不见得稳赢。 几经盘算，皇帝决定混淆视听，下令让四皇子上官肇阳领军前往西方练兵。 西边的鲁国有大将军鲁鑫，他战无不胜、攻无不克，这几年鲁国周边几个小柄被他们打得无招架之力，隐隐有往天烨皇朝进击的趋势。 眼下朝堂无人能应战，最后派了上官肇阳派出马，只不过他尚未领过军，因此皇帝予以一万兵马，让他演练。 得知圣意，庄德文、庄进成父子自然乐意附和，多年来他们几次对上官肇阳动手，却一回回让他平安躲过，也不知道是他运气好得天庇佑，或者他是个难缠的精明人物。 鲁国大将鲁鑫并非简单人物，面对即将爆发的战事，朝堂根本无人可以出战，上官肇阳肯挺身而出是再好不过的，若他能战死沙场，更是大好消息，少了个可以威胁太子之位的人。 “是啊又不难，一户给一点钱就能解决的事，为什么要强取豪夺，泯灭人性？”听刘爷爷说，有猎户死守家园，被庄家的人拦腰砍死。 “如果用买卖交易，容易把事情传开、闹大。”上官肇澧解释道。 “你的说法有问题，我怎么想都觉得庄家占地为王才更会引起骚动。” “你想想，谁没事会拿白花花的银子去交换一片山地？又不能犁平了种田，没有收益的事谁愿意做？再说猎户本就是占山落户，没有房契、地契，且他们世代居住在那里，若是给的银子少了，必定不肯搬，要是给得多，谁不猜疑那座山里有什么好物，否则干么砸大把银子买下？ “天底下的聪明人多了去，一猜二猜难保不会猜不出几分道理，不如用权势逼人，一句温泉眼就把事情给遮掩过去，反正占地为主这种事权贵们做得多了。” 上官肇澧一篇话将钟凌给收服，错误的事在他嘴里翻了盘，这天底下哪里来的公平正义？ “你这次奉皇命要夺回那座铁矿山？” “对，原本我和肇阳在京城会师，领军前往港县，后来我想，不如直接到港县与他们碰面，便不必来回奔波。” 他不提钟凌作恶梦的事，不说自己为她而心软，反说了自己不愿奔波，是因为……因为她有徐伍辉，更因为那个未知的预言，前辈子的自己确实是死了，不是吗？ 他还是想娶她，但动机已经不一样。 饼去他想在死后，把自己的身家留给她，保她不受别人迫害，现在想娶，是因为喜欢她、爱她，既是喜欢就没道理让她受伤的对不？如果他的死亡是无法避免的结局，他怎么舍她为自己守寡一辈子。 钟凌心里想的和他不同，她缓缓摇头，拧紧的眉头间添上忧郁。 “怎么了？”他问。 叹口气，她道：“他们有主场优势，又有精良武器，你们有多少人？” “一万人。”他回答，即便不理解何谓主场优势。 “一万对三万，又是在别人的地界上，岂不是白白送死？不行，这场仗不能明着打，只能暗着打。”她扣着两手顶在颔下，细细推敲。 她后面两句话，让上官肇澧扬起眉心。 她真是个聪慧丫头，没错，他们就是打算暗着打，前头领着操演大旗，经过港县便化整为零，一万军队分成数百股，从各地往山下集结后，再将庄进成一举成擒。 “你们想要山上那些铸造好的武器吗？”钟凌又问。 他不知道她的思绪怎么会跳到这里，这种事有什么好讨论，如果打赢，那些武器自然归朝廷，如果打输，啥也不必谈。 不过，他回答，“要。” “如果你们想要，自然不能一把火把山给烧掉，如果你们不要，法子就简单得多。” 她郑重的态度，让他觉得好笑，好像她真懂得战争似的。“你们那里，每个人也都学习战事吗？” “除非念军校，没事谁会学习战事，何况我们那边的战争没这么麻烦，两颗原子弹就能让敌军俯首称臣。不过我看过不少小说，我胡乱说说，你就胡乱听听，若可以派得上用场就好，如果不行就当听了一场说书，好不？” 这话充分发挥她的痞子精神，意思是：我有才，不过呢这才用不用得上，您自个儿斟酌着办，本姑娘不承担责任的。 她说得精彩，他听得乐，弯起眉笑着回答，“行，我就当听说书，你说吧，我洗耳恭德。 “打仗的目的只有一个——赢，至于过程没那么重要，如果可以攻心，不一定非得歼人性命。眼下朝廷是个怎样的状况，人人心里有数，虽称不上百年难得一见的盛世皇朝，却也是个太平时代，所以傻瓜才会想要造反，又不是吃不饱穿不暖，不造反就活不下去。 “因此庄进成招募的三万士兵，大约都是图一份薪饷，混个好吃穿的平头百姓，挑不出几个胸怀大志、想当乱世枭雄的人物。既然如此，向心力约莫就不高。”她沉吟须臾，脸上浮起一抹笑，问道：“有没有可能围山？” “围山？山上有没有存粮不好说，但那里的山产丰富，有树有林有动物，光吃那些野味也能撑上一段日子。”他们必须速战速决，因为接下来还有更大的一场战争在等待他们。 “围山的重点不是将他们困在里面，而是要他们与外面断了讯息。你想想，如果他们误以为庄党已经被朝廷给铲除了呢？如果他们相信自己依附的势力已经荡然无存，是否还会誓死效命？” 上官肇澧闻言觉得有趣，问道：“如果是你，你怎么做？” “埋内奸、传递假消息，但庄进成肯定不会轻易相信，自己的父亲在朝堂上那么稳，皇帝不可能也不敢对庄家动手，因此听到谣言，定会派亲信下山返京，确定消息是否属实。 “围山要抓的就是这些人，抓住他们，在他们面前演戏，最后再不小心被他们潜逃回营，藉由他们的嘴巴去散布谣言——‘皇帝派大军埋伏，企图将庄党最后势力一网成擒。’想想，多可怕啊！好端端的，自己就变成‘最后’势力，逃都来不及了，谁还有心打仗？” 他大笑，如果钟凌的世界里人人都这么聪明，多穿越几个过来，恐怕就能改朝换代了。 这件事他们早就在做，在庄进成招募新兵的时候，肇阳便已经往里面埋进数百人，那些人负责的就是钟凌嘴里的任务——散布谣言。 “众口铄金，只要庄进成心生动摇、潜逃下山，不管是抓他威胁庄德文，还是杀鸡儆猴，群龙无首的情况下逃离的人只会更多不会少，那么那座山就不难攻破。 “但是不管怎样，终是要短兵相接，打起丛林战你们不需要战马、长剑，需要的是更多的匕首、蛇药、吹箭、陷阱，你们要将敌暗我明的局势扭转过来，方能以少胜多。” 第十八章 大伯母求救命(2) “吹箭？那是什么？” 钟凌连忙比手画脚地详细解说，“用一条细竹管，前端放进淬毒的短箭，趁其不备，朝敌人吹去，中箭同时也中毒……” “敌人怎么能让你近身却没发现？” “伪装喽，身着绿色、褐色……与森林颜色相近的衣服，上面插点绿叶、树枝，伪装成树，当他们靠近到敌人能发现时，已经被毒箭所伤，何况以吹箭取人命的动作很小，更不易被发现。你们这里有能够吸引蛇虫的药粉吗？” “有！” “太好了，有了内奸，在战事开打前，将蛇药洒于士兵住处，不管有没有真的引了蛇来被蛇咬，对军心都是一大打击，再传出一点‘真龙天子自有上苍庇佑’之类的鬼话，弄点神迹，对方若还打得下去就真的有鬼了。” “神迹？” “比方用几面镜子，放在不同的角度，把山下的人像给投射到山上去，再放一点狼烟，模模糊糊的，虽然杀不了人，吓人倒是挺好用。”看着上官肇澧越睁越大的眼睛，钟凌笑着挥挥手，满脸痞笑道：“不要太佩服我。” 他摇头，不是佩服，是觉得有趣，她的想法虽然稍嫌幼稚，但一个没经历过战事的女子能想到这么多，不容易了。 他不介意给她一点信心，于是揉揉她的头发，说：“你说得很好。” “开玩笑，穿越女呢！只有赢的分儿，没有输的理。”可像她这样，不当王、不成后、不进权贵后院勾心斗角，还能混到这么衰的烂咖，大概也不多见。 “你打算停留多久？” “三天吧，你什么时候进京？” “尽快，和四哥哥谈过后，我就带着小春、小夏进京。” “带她们？不带你堂哥？”上官肇澧以为她不过有做甜食的好手艺，生意这块还得仰仗钟子文。 “四哥哥能够独当一面，我想让他留在这里坐镇，如果我在京里搞砸了，至少根还在，随时可以从头……” 话没说完，唐轩已经到了，一阵吵嚷声从车外传来，夹杂着妇人的哭声。 钟凌皱眉，拉开车帘，她从车窗往外一看。 铺子前有一堆人围着，发生什么事了？她急忙跳下马车。 车帘子方掀起，上官肇澧便一把握住她的手，她回头，看见他冲着她笑，温和低醇的嗓音从大胡子后头传出来—— “没事的，有我！” 看见他弯弯的双眉，明明没多了不起的话，可自己的整个心情竟因为他一句，顿时心定、从容。 是啊，还能有多严重的事？她答，“我知道。” 进入唐轩，闹得正凶的张氏发现钟凌，她顿时排开众人，快步抢奔过来，二话不说，拉住她的手臂，哭天抢地起来，围观的客人见状指指点点，悄声说着话，看戏似的。 小春、小夏已经领着众人挡在门口，却挡不住大家的好奇心，店铺不大，竟也挤进一、二十人。 “大伯母，怎么了？” 钟凌举目望向钟子文，他垂肩垮背，一颗头都快往地板栽进去，一脸的无可奈何，羞愧得不知道该怎么办才好。 张氏不管儿子的态度，紧抓住钟凌像是抓到救命浮木似的，力量之大，疼得她龇牙咧嘴的。 上官肇澧见状不满意了，两道浓眉横飞，一把架开张氏的手，把钟凌护在自己身后。 “有话好好说。” 他的声音带着让人无法抗拒的威严，撒泼的张氏倏地停下哭声，粗粗的袖口一抹，抹掉满脸泪痕。 她隔着上官肇澧，对钟凌说：“阿芳，求求你救大伯母一命，我不知道事情会变成这样，大伯母这是走投无路了，不然绝对不会厚着脸皮找到这里。” “娘，你别这个样儿，铺子里有客人，你再闹，今天生意都甭做了。” 钟子文心急火燎的冲上前，拽住张氏就要往外走，可张氏是个农妇，粗重活儿做得多了，很有一把力气，他哪能一下子把人给拉走。 张氏见自己的儿子见死不救，收住的哭声再度响起。 “你从小到大我把你拉拔长大，你竟然这样对你老娘，早知道你这么不孝，当年一生下就该把你掐死，免得我浪费那么多米粮……”她嘴巴说着，手也没歇下，啪啪啪地几个清脆巴掌往儿子脸上、身上不断招呼。 老娘教训儿子天经地义，儿子可不能还手，否则光口水都能把钟子文给淹死，可她越闹越不像话，围观的人声音越发大了起来。 钟凌看不下去，急急分开张氏母子，说道：“大伯母你先别急，我们到后面好好说话去，这里让四哥哥做生意。” “我不想好好说吗？我也是要脸子的啊，要不是儿子不孝……” 眼看张氏又要唱大戏，钟凌连忙丢给钟子文一个眼色，和小春、小夏连拖带拉地把张氏拽到后头厅堂里。 他们离开，眼见没好戏看了，围观的人纷纷散去，钟子文这才抹了眼角湿气，硬着头皮继续吆喝生意。 来到厅堂，小春、小夏乖觉地退出去，张氏豁出去老脸皮，不管上官肇澧是不是在场，当着钟凌的面就要跪下—— 见状，钟凌连忙拦住她，“大伯母，你别这样，先坐下来，有事好好讲。” 她不知道张氏今儿个吃错什么药，平日里那么要强的一个人，竟连面子都不要，当众哭闹，这事要是传回秀水村，她都甭出门了。 张氏没坐，倒是上官肇澧像个没事人似的坐下来，替自己斟茶。他不满意张氏的态度，摆出那副大阵仗，那哪是求人帮忙，根本就是吃定钟凌。 钟家大房、二房都不是省油的灯，旁的时候就算了，今儿个他在，谁能让钟凌吃亏？ 钟凌压着张氏坐下，再问一句，“大伯母，你说吧，什么事让你急成这样？” 她不问，张氏也要说，这事儿紧急，她的都快被火烧了。一把拉起侄女的手，张氏急道：“阿芳，你知道李大户和王氏那档子肮脏事的，当初二房怕银子被钟理赌光，托大房把银子存着，你大伯心善，宁可被钟理埋怨，也要替二房出头，大伯母心里不也这样想，都是亲戚嘛，再难都得帮衬……你记得的吧，那时我拿出两百多两，跑断了腿、说破了嘴，到处拜托人家，帮他们又买地、又盖屋，还把吃食全给备上……” 眼看她要长篇大论讲述自己对二房的恩德，钟凌赶紧岔开话，“大伯母，这件事阿芳知道，不是说好等两位堂姐成亲，各给她们一百五十两当嫁妆，再将剩余的四百多两交给未来的五堂嫂吗？” “可不就是这样，只是我盘算着，钱存在箱底，不如拿出去生点银子，就拿二百五十两去买地，本想转手卖给周大人，赚点蝇头小利，可你里正舅舅为了田地的事儿，连里正都丢了，我哪敢赚啊？到最后只能照原价转给周大人，白忙一场。 “尽避如此，子兰才定下亲事，我立刻把一百五十两给二房送过去，半天工夫也没耽误，我这人别的好处没有，说到的话是一定要做到的。没想到钟理才死，王氏就急急忙忙上门讨钱，嗓门扯得比铜锣声还响，叫叫嚷嚷的，左右邻居还以为我黑心肝，贪了二房的银子……” 张氏比手画脚的，再加上声音表情，比唱戏还精彩，要不是时间紧迫，钟凌倒不急着叫她闭嘴。 可惜她忙得很，于是第二次截下张氏的话。“当初大伯父留下那笔银子，防的就是二伯父，如今二伯父不在，二伯母把银子拿回去也没错。” 听见钟凌的话，张氏瞬间愁了脸，凌人的气势也弱了下来，呐呐说道：“我也知道没错，可我把剩下的五百两拿去放利钱了，钱在别人那里，也不是说抽就可以抽回来的，总得给点时间，可王氏铁了心，非要立刻看到银子，我都已经把剩下的一百两给她了，她还坚持把剩下的全讨要回去，这不是为难人吗？” “这是突发状况，好好去同放利钱的人讲，难道要不回来吗？了不起咱们不要利钱。” 白赚好几个月的利息，对方没有道理不允吧？ “这话……我也说过了，可……可……” 张氏一句话卡上老半天，钟凌等不及地问：“那人不还钱吗？” “当初说好那笔银子是送到京城借给贵人的，可那贵人眼下拿不出钱还，我再催再讨，中间人也没办法，只叫我再等一等。” “既是贵人，哪看得上咱们小老百姓这点钱，大伯母不会是被人骗了吧？” “不会、不会，阿芳信我，借银子的是魏老头的儿子魏康生，他可是太子的老师，有太子背书，怎么可能骗人？” “大伯母确定是魏康生，不是旁人扯着他的名号，四处招摇撞骗？” “再确定不过，不会弄错的。” “那现在怎么办？” “王氏警告我，要是今日再不把五百两银子还给她，就要进城告官，告大房侵占二房的财产，这件事要是让你大伯父知道还得了，闹个不好说不定会把我赶回娘家。 “阿芳，你得救救大伯母，大伯母向来对三房好，我也不是个胡乱花钱的，要不是迫不得已怎会拉下面子向你伸手？”说到后来，她整个身子都软了下来，几乎坐不住椅子了。 钟凌忖度，这件事不能坐视不理，万一大房闹得家宅不安，四哥哥哪有心情做生意，眼下自己就要进京，这铺子得仰仗四哥哥，她犹豫半晌后，问：“我知道了，大伯母那里还欠多少？” 听见钟凌这样说，张氏忍不住笑出一朵花儿来，完全看不见方才的悲极仇深。心里暗想，阿芳的意思是……要多少、给多少？ “阿芳能拿出多少？”张氏满面贪婪，误以为自己掉进钱窟窿，要多少便能搬多少。 钟凌霍地明白自己说错话，一块红烧肉引出张氏肚子里的大馋虫，她肯定认为自己肉女敕汁多味鲜美，无限量供应。 她换上一脸苦笑地问：“大伯母，你说呢？这铺子才开张多久，又碰上娘的后事，我手里的全掏出来怕还凑不齐大伯母要的。” 张氏以为钟凌要缩回去，急道：“大伯母要的不多，就缺五百两，我回去把这洞给填了，待拿了利钱再慢慢还给你就是。” 这话说得艺术，钟凌却听得明白，意思是没打算把本钱抽回来还债，而是要用利钱分期付款偿还，但钟凌不打算和她计较，只想快点把人给送走，她还有一堆事要忙。 她心中算盘敲两下，五百两？也差不多是这个数。 钟凌说错一回话，学一次乖，她皱眉，装出满脸心疼，望向张氏的目光欲言又止。 张氏见状，急道：“四百三十五两也行，我那里还可以凑出六十五两，再多就没有了。” 钟凌叹口长气，说：“大伯母稍坐，我进屋子里凑凑，总得先把这件事给处理了再说。” 望着钟凌进屋的背影，张氏这时才松下心。 钟凌进屋拿出娘的木匣子，轻抚盒身，回想过去娘每天都要模上好几遍，开开关关，每次看着里面越堆越多的银票，笑容不断。 睹物思人，钟凌忍不住心酸。 用力拍两下脸，不能再想了，没有时间心酸，她必须把所有的心力用来盘算未来。 从里面数出四百三十五两银子、银票，她用最快的速度把人给打发。 临行，张氏千恩万谢，直说阿芳是个有良心的，和她爹一样，将来三房肯定会飞黄腾达、光宗耀祖。 谁晓得呢，好人一定有好报？如果这个理论正确，那她前辈子做错什么，闹得这世会没爹疼、缺娘爱，年纪轻轻就得扛起一个家？是奸人妻女、刨人祖坟？还是杀人放火、通敌叛国？ 送走张氏，钟凌发现上官肇澧似笑非笑的眼睛。 “你在笑我？你觉得我做得不对？”她指指自己。 摇头，他不让张氏欺负钟凌，但区区银钱小事算不得欺负，最重要的是钟凌现在需要收买钟子文，几百两银子散出去，钟子文是个厚道性子，日后对这间铺子只会更尽心力，因此他不阻止钟凌。 “不，我笑，是因为你大伯母那笔银子拿不回来了。” “为什么？魏康生是太子少傅，怎么样也不会吞这点小钱吧？！” “光你大伯母一笔，确实是小钱，但如果有成千上万笔呢？” “你的意思……他卷款潜逃？” 他没回答她，却问了另一句，“还记得金日昌吗？” “当然，那是我赚得人生第一桶金的好地方。”也是他们结缘、她第一次对他产生信任的地方。 “金日昌是我和肇阳合开的，只不过记在义父名下。” “嗄？你带我去自己的地盘赚钱？” 他淡淡一笑又不正面回答。“连开十八次大是肇阳的筹谋，没想到会被你识破。” “我没那么聪明，是钟子芳的记忆告诉我，金日昌开幕那天连开十八次大。”连穿越大事都招供了，骗钱只是小事，她不介意实话实说。 “没错，但她的记忆没告诉你，道士的预言全是噱头花招，‘大’开得越多，接下来开‘小’的机率就越大，我们打算用这一招吸引更多赌客，更不会告诉你金日昌有与其他赌坊不同之处，才需要以此为噱头吸引顾客上门。”他赞叹的是她的分析推理能力。 看着他满意的眼神，钟凌笑得满脸痞，捧住自己的脸，三三八八地忸怩两下，笑说：“好吧，我同意自己很聪明，可你能不能别这么崇拜我，我会害羞的。” 她的痞惹得他大笑不已。“客气什么，你不知道能被我崇拜是件多光荣的事。” “知道！看见了吗？”她指指自己的头顶笑道：“那里戴了顶金光闪闪的皇冠。” 两人相视一笑，她又道：“行了，别卖关子，金日昌和我大伯母的银子有什么关系？” “开金日昌的目的不是赚钱，而是为了钓魏康生的父亲，魏老头嗜赌……” 他将魏老头宠爱小妾、败光家产，将鹤发老妻气得进京投奔儿子，魏康生如何不服气，想摘了金日昌，却不料一步错、步步差，不但没灭了金日昌，反把自己在京城里开的赌坊给曝光，并且将自己引到皇帝面前。 太子为此被皇上怒斥，所有的银两全进了国库，以至于港县那三万兵要吃要喝，各项用度变得拮据。 “若非如此，魏康生怎么会想到放利钱、筹银子？不过张氏的消息太慢，她还不知道皇上一路查到魏康生头上，太子早已自卸臂膀，放弃魏康生这枚棋子了。” 确定张氏的五百两银子打了水漂儿，钟凌叹道：“大伯母拿到那一千两银子时多乐啊，说是连作梦都梦见家里起大屋，银子、金子堆满仓库，现在这个样儿……古人诚不欺我，命里无时莫强求。” “你也别为她难受，你四哥哥是个能干的，其他几个也刻苦耐劳，只要她脚踏实地，别再作那些无谓的发财梦，钟家大房的日子应该不会差。” “希望这次的事能让她得到一点教训。” 上官肇澧知道接下来她有得忙，便起身道：“既然已经到城里，我就去金日昌绕绕。” 当初开的时候，没想到它是只金鸡母，这一年多来赚的银子让他们堂兄弟富得流油，要不是有太子的事儿摆在那儿，必须低调行事，肇阳还想扩展，到各地多开个几家分号。 “晚点，我再过来接你。” “好。” 第十九章 带你去儿童乐园(1) 上官肇澧离开后，钟凌把帐目清算过，最早在金日昌赚得的三、四千两银子，买铺子开店之后只剩下两千多两，再加上卖糖赚的，扣掉给阿静的六百两和大伯母的五百两，细数桌上的银票和银两，她忍不住叹气，三千五百多两能做什么，想在京城买间铺子很困难吧！ 但她不能不去。 钟凌承认，虽然不想和皇子权贵扯上关系，但去年那一百个礼盒的经验太美妙，有寿王世子和四皇子的人脉，她在哪里开铺子都不会比在京城里开占便宜，即使那边有个讨人厌的安平王府。 进京后，井风城的铺面得交给四哥哥，眼下铺子里只有白玉糖、幸运饼、进士榜和几样手工饼干和蛋塔、果冻，她扳动手指算一算，到明年四月之前回来，若每月推出一项新点心，至少得准备六、七个品项……卖什么新品好呢？ 她拿出纸笔在上面勾勾画画，千层派、法式薄饼、杏仁瓦片…… 她正专注想事情时，钟子文走进厅里，他二话不说将一纸欠条放在钟凌面前，退两步，拱手朝她九十度大鞠躬。 钟凌连忙上前扶起他问：“四哥哥，你这是在做什么？” “我娘给阿芳添麻烦了。”他脸上惭色未褪。 “都是一家人，说什么麻不麻烦？四哥哥未免见外。” “爹常说大房应该多照应二三房，可长久以来，一直是三叔在照应我们，现在三叔不在，又是阿芳赏我一口饭，娘又……” “没事的，四哥哥，你先坐坐，我有事想与你商量。”钟凌拉着他坐下，给他斟上一杯热茶。 他没等钟凌开口，急着把话说清楚。“阿芳，我娘拿走的银子我一定会还的，我那里还有一百多两，明儿个先送过来，剩下的等年底娘把放利钱的银子收回来，马上还。” 钟凌苦笑不已，实在狠不下心浇他冷水，说大伯母那笔钱拿不回来了，于是转开话题道：“钱的事不急，另外有件事，我得快点和四哥哥讨论。” “什么事？” “我打算到京城里开间唐轩分号，想从这里带几个人过去。” 听见钟凌的话，钟予文眼底瞬间浮上光影，只差没高举双手大喊：选我选我选我！ 钟凌读出他发射出来的讯息，但……实在对不起。 她低了低头后，说道：“四哥哥，我打算带小春和小夏过去，她们很能干，顶得上半个管事，进京后，一个管厨房，一个管铺面，我可以省事许多。 “四哥哥得留下来替我张罗这间铺子，有你主事我放心，何况井风城离秀水村近，听说大伯母要替四哥哥相媳妇了，所以四哥哥还是留下吧，终身大事比什么都重要。” 瞬间，他沉下眉头，失望尽显。“我不过比阿芳大一岁，又是男人，晚点说亲事无妨，阿芳能不能再考虑考虑，带我一起进京？” “四哥哥真那么想到京城？” “是，可以吗？”他说得斩钉截铁，不容置疑。 钟凌着实看不得别人失望，但四哥哥也走，这里还有谁可以挑得起？ “四哥哥，你听我说，以后我不在，铺子里大小事都要您承担起来，交给别人我着实不放心，而且还有牛场那里要照看呢，所以我打算分给四哥哥两成股份，以后这间铺子就是咱门的合伙事业，想让四哥哥多尽尽心，这样好不好？” 她处处替他盘算，即使大伯母那四百多两银子拿不回来，铺子的红利再加上四哥哥的月银，最慢一、两年的时间就能够还清，四哥哥的脾气不愿欠人，没这笔负债，心情会轻松得多。 何况他成为唐轩的小老板，肯定有更多的人家愿意说这门亲事，这是一本万利的好事，她猜想钟子文一定会喜出望外、喜上眉梢，哪里知道她的好心撞上墙壁，钟子文非但不喜还发了一通火气。 他怒目迎视钟凌，口气是从来没有过的冷。“阿芳是不信任我吗？不信就算没有那两成股我也会为铺子竭尽全力？把你的股收回去，我不需要拿钱收买，我会尽自己的本分。” 钟凌愣了一下，知道自己踩了人家的自尊，赶紧嘻皮笑脸地圆场，“哪里是收买？这明明是托付！四哥哥误会我了。” 钟子文发拗，侧过脸不愿意看她，钟凌扯扯他的衣袖，递给他一张大笑脸，他不理人，钟凌撒娇，一句句四哥哥别生气，他连听也不听。 钟凌的痞法用尽，人家硬是不吃这套，没辙了。她退一步，问：“四哥哥真的那么想随我进京？大伯母能同意？” “我娘还欠着阿芳银子呢，她敢不同意？”他闷声道，板起脸和平日里和气生财的模样差上何止千里。 “好，知道了，要不四哥哥暂时留在这里，替我训练一个掌柜，只要他有足够能力把铺面给撑起来能够顶替你，四哥哥就到京里来找我吧，我把掌柜的位置给你留着。” “真的？”有转圜余地？他的脸色瞬间转变，臭脸张飞转眼变成笑面弥勒。 “真的，一言既出，驷马难追。”钟凌无奈道。 “我可以让三哥过来试试吗？”他兴致勃勃，精气神旺盛。 “如果你觉得三哥哥可以的话，我不反对，往后这也是四哥哥的店，万一挣不了钱，四哥哥肯定比我心痛。” 钟凌的话让钟子文乐到无法形容，他信誓旦旦地高举右手道：“如果没把三哥哥一身本事练出来，就算阿芳让我进京，我也是不愿意的。” 这样就改口？谁说男人不好哄！ 钟凌续道：“牛场那里，我瞧着桑子倒是个能顶事的，你让他试试看，如果可以的话，牛场就全权交给他负责，四哥哥也不必两边忙。” “桑子确实能干，二牛、阿黄也挺不错，把那些牛一只只养得又肥又大，连那几十只鸡也像吃了补药似的，下的蛋硬是比别人家的香，还有，暖房里用鸡粪、牛粪种出来的菜又女敕又绿，大到让人羡慕。 “上回桑子同我说，旁边还有一些土地，牛场这一年赚了些银子，想多盖几间牛棚，有几只母牛快不出乳汁了，想买两只公牛回来，等下了牛崽子，才能再出乳。另外，场里的鸡养得好，每天都下蛋，咱们这里用不完的可不可以拿去市集里卖？否则他们天天吃蛋，吃得有些怕了。” 知道自己有机会进京，钟子文说话又麻溜起来，钟凌忍不住想笑。 “旁边那两块地都能用，想怎么盖，把图纸给我看过后就动工吧！牛确实要多养几只，京城的铺子也要用，我担心女乃油和起司供应不足，顺便让桑子买辆马车，这两天我要进京，鸡蛋先预留着，这次我会先带一些女乃油、起司和鸡蛋过去，如果还有剩下，再拿去市集里卖。” “好，我会吩咐下去。” “再多养些牛的话，怕牛场那边人手不够，四哥哥陪桑子到牙婆那里再挑几个人吧，要签死契，这门手艺不能外传。” “这种小事你别挂心，我会处理。” “我教会小暖和小冰两样新点心之后再走，四哥哥等我的信儿，下一趟牛场送东西进京时，你就让她们其中一个跟着过去，我再教她们其他的点心。” “好，我让她们轮着去。” 懊交代的事差不多了，钟凌从袖子里拿出三房的屋契递给钟子文。“大伯母一直希望能够住大宅子，才会心急着想赚更多的钱，既然如此，这屋子不如给大房住了，免得大伯母又乱想法子攒钱。” “怎么可以，这是三叔为三婶盖的，不行！”像是拿到烫手山芋似的，钟子文忙把屋契推还给钟凌。 “四哥哥说得对，那屋子是我爹的心血，所以……难免触景伤情，我和阿静不会回秀水村了，房子没人住怕坏得快，你让大伯母整理整理住进去吧，就当帮我们照看房子，日后，留个念想。” “阿芳……”他心一急，说不出话来。 她笑着说：“四哥哥，你别太感动，日后我还指望着你帮我赚大钱呢！” 钟子文一阵用力点头，拍胸脯保证，“一定会的，我一定努力帮阿芳赚钱，阿芳对四哥哥的恩情，我、我……” 眼见钟子文激动得快要掉泪，钟凌不好意思，只好赶紧转移话题，她笑得贼，凑近他问：“四哥哥，说实话吧，你想跟我到京城，是不是不喜欢大伯母替你相中的媳妇？” 她不过是胡扯，没想到竟是误打误撞，瞬间钟子文脸红得厉害，他垂下眉，嗫嚅半晌才挤出一句，“我想进京，娶一个像三婶那样的女人。” 话说完，他飞快地转身跑掉，留下满脸错愕的钟凌。 钟凌噗哧一声笑了出来，少男怀情呐。 偷得浮生半日闲，进京前，钟凌和上官肇澧去了一趟后山。 这两天，钟凌多数时间待在贺家，看着上官肇澧和贺大娘之间的互动，她认为，亲生母子也就这样了，母慈子孝，两人在一处，温馨自然而然流露。 “为什么不将干娘送进京里？” “京里情势不明，我尚未正了身分回到寿王府，即使父王在御医的悉心诊治下病体已渐渐痊愈，也得装病哄过吕氏和上官肇平，也顾全不了别人。义母留在这里，一来环境熟悉、住得习惯，二来是要等义父回来。” “贺伯父去哪里了？”钟凌从未见过贺非，就是原主钟子芳也与贺家不熟。 “钟子芳说，我将死于明年六月？”上官肇澧没回答，反问起另一件事。 钟凌不爱想那件事，但他郑重提起，她无法不答，勉强点点头，挣扎似的回答，“我不确定你有没有死，我只晓得钟子芳离开秀水村那日，贺大娘因为你的死讯哭倒在泥泞中。” 之后她进入安平王府，被关在府里直到嫁给二皇子为侧妃，四面墙禁锢了她的一生，外界什么事都不知道了。“为什么问这个？” “义父精通五行八卦，他算出我有一个生死劫，于是离家去寻找他的师父，希望师祖能够为我避开劫难。” “既然知道自己将会遭遇危险，为什么你还要离开秀水村？为什么要去争……”话说到一半，她突地沉默下来。 笨！忘记了吗？他还有个亲爹陷在京城里，他必须为亲娘和自己报仇，他有大业想要完成，他没有任何道理不去冒险。 垂下头，钟凌知错认错，闷闷地说声，“对不起。” “我会好好的，不要替我担心。”上官肇澧站定，和她面对面，勾起她的下巴，对上她的眼睛，认真说话。 扁是为了能够继续当她的依赖，他也会想尽办法平安归来。 钟凌苦笑，前辈子的他在出门前，难道不想全须全尾、活跳跳回来？只不过人算不如天算罢了，他的承诺没有说服力。 钟凌本想驳他两句，最终还是沉默。 “怎不说话？”他问。 “嘴巴是用来吃饭、沟通的，不是用来让别人讨厌我。”她比谁都清楚，唠叨的女人有多令人生厌。 “你本来想说的话，会让人讨厌吗？”他本不是多话的男人，但他不喜欢她的沉默，于是以话引话，企图引出她的唠叨。 “对，浇冷水的话，没人爱听。”她还是有几分自知之明的。 “我不会，我知道你是因为关心。”而他喜欢被她关心。 钟凌摇头，既然势在必行，她何必惹得大家不开心，于是她换了话题道：“贺大哥，如果你方便的话，就给我捎封信吧，收到信我会安心一点。” “好，有时间我给你写信。” “没时间，就写上‘我很平安’四个字就行。好不？”她进一步要求道。 望见她眉目间的郁色，心微动，她相当在乎他的“死讯”？唉，他何尝不在乎，可他无法因为在乎便裹足不前，人的一生总有一些事是明知不可为也要做的。“钟凌，你的事告诉伍辉了吗？” “没有。”话甫出口，她急急补充道：“现在还没有。” 从他离开秀水村那天，她的人生就是一团混乱。 先是和徐大娘、钟子薇一场唇枪舌战，然后母亲遭难、自己受伤，接着办丧事……她差点儿连自己都放弃了，哪有心力再去想徐伍辉的事。 至于往后，恐怕联络更难，她不知道他在京城的落脚处，而她即将离开秀水村，何况考试在即，徐伯父、徐大娘也不乐意自己去烦他的吧，恐怕自己母亲过世这件事，徐家都还瞒着他，也是啊，他正需要一心一意专注课业，所以……“还是等明年春试过后再说吧！” 上官肇澧不同意，现在的她正需要关心，自己马上要离开，他不放心她一个人。 “我知道他在京城的住处，你进京后，让阿六陪你去找他。” 话说得正大光明，殊不知他心里有把钝刀子在割，隐隐的痛、隐隐的扯住他眉头。他何尝不想说大话、不想要求她等自己回来？他何尝不愿意她心里只装着自己，只是……不，他想要她平安喜乐，再不经历风波。 她微笑，没有回应。 他加强口气道：“伍辉是个值得信赖的男子，跟着他，你会过得很好。” “母亲新丧，就算要成亲也得等三年后。” 钟凌心里对这桩亲事越发没有把握了，娘亲下葬那日，徐大娘的态度让她退缩，亲人不是该理解你、体贴你，在悲伤时支持你走过困境的人吗？怎会是落井下石，在落魄悲伤时还要踹你一脚的人？这样的人……可以成为亲人？ 这段日子，身子不动，脑袋却飞转个不停，她将穿越过后的每一天回想起。 钟凌自问，允诺和徐伍辉的婚事，有没有一部分是为了“与前世不同”，自己是否在潜意识里制造蝴蝶效应，以为与徐家定下亲事，开启一个与前世截然不同的序幕，命运便会像漩涡，重新启动新机制？ “三年相当长，那时伍辉已经二十岁……”在沉吟间，他打住话头。 可他不说下去不代表她猜测不出。没错，徐伍辉已属大龄剩男，多少男人在他这个年纪已经有了儿子，让他再为自己等三年，徐大娘能允？更别说旁边还有个虎视眈眈的钟子薇，会否到最后绕了一圈又回到前世那个点？会否他未娶妻先迎妾？会否他最后娶的还是前世那个女人？ 如果徐伍辉让钟子薇入门为妾，自己还能委身？ 摇头，对不起，她对感情有洁癖，无法忍受小三就在自己身边，对于爱情，她既小气又吝啬，分享是她办不到的范畴。 第十九章 带你去儿童乐园(2) “贺大哥，你有心仪的女子吗？” “有。” 他回答得又快又精准，却不知自己的答案像根筷子，还是武林盟主手中的筷子，咻地一下飞快地戳入她的心脏，瞬间，她喘不过气，那个震惊比想像徐伍辉纳钟子薇为妾更痛人心。 眼睛张得大大的，她努力不让泪水往下流，但心里已经流出一汪泪海，那水既苦又涩味，麻了她的唇舌，痛了她的知觉。 她疯了！这种情绪是不对的，身为义妹，她应该为他高兴不是嫉妒，她疯了，绝对是！ 强压下不该存在的念头，她问：“你打算什么时候把人给娶进门？” 他摇头苦笑，“我不想让她甫进门就守寡。” “你说要好好回来的，她怎么会守寡？” “我习惯在做最淋漓尽致的准备同时，做最坏的打算。” 他说得没错，唯有时刻提醒自己危机四伏，才会小心翼翼于每个环节，但她不喜欢听这话，于是转开话题，“贺大哥打算娶几个妻子？” “几个？”他挑挑眉，一脸似笑非笑地望向她。 “等收下庄进成的三万大军后，你就要恢复寿王世子的身分了吧？世子爷呢，哪个不是三妻四妾的？” “我犯傻吗？当初我娘怎么死的，自己怎样被追杀？归咎其因，祸根不就是一个吕氏，我还会傻得重蹈覆辙？” 他比谁都清楚，多妻多妾是家祸乱源，父王本没打算纳妾的，要不是心机深重的吕氏算计到父王头上…… 狠戾了双目，他不会放过她，也不会一刀斩了她，因为她适合凌迟处死！ 他的“不重蹈覆辙”让钟凌为他心悦的那个女子高兴，真心的。 “知道吗？人类不像老虎猛兽有利爪可以捕食，跑得不够快、跳得不够高，又不能飞，很难避免被捕食，于是用群居方式来提高生存机率。 “既是群居，为了沟通，便发展出语言，为了自娱娱人，于是发展出艺术，然后发展出文明，创造出更多的新物品，模仿、学习、竞争……越来越复杂的行为模式出现在人类身上。” “然后？” “竞争就有输有赢，在远古的时候，人类不能输，因为一输，自己就会落入虎口，成为待宰羔羊，害怕、恐惧，惊惶于紧接下来的痛苦与死亡。所有人都喜欢赢，因为赢就代表取得更多、更好的猎物，替自己争取到更多的生存空间。” “所以……”他不懂话题怎么会拉到这里，不过他习惯在她面前耐心倾听。 “这推论出人类喜欢猎捕、不喜欢被猎捕。” “这是理所当然的。” “所以，男人是种笨到让人难以理解的生物！”说完，她忍不住想为自己拍手喝彩，完美的推理！ 这结语让上官肇澧备受惊吓，在男尊女卑的社会中，她竟敢说男人笨？“你这是推论还是偏见？” “推论。多妻多妾就是把一群女人关在后院里，而唯一的猎物是把她们娶进门来的男人，为了生存，于是她们必须竞争、必须残忍，于是她们用尽心机把自己变得面目可憎，好替自己和自己生的孩子争取包大的生存空间，因此荼毒别的女人、别的孩子就成了理所当然。 “你听过兔子会对猎人说，快来抓我、快来杀我，我心甘情愿当你的猎物吗？没有吧！但男人却喜欢置身一堆女人中间，成为她们的猎物，让她们各耍手段、以心计论真章。” 她的话惹笑了他，“听起来，你很不屑这种男人？” “嗯哼！”她点点头。 “你也不会允许伍辉三妻四妾？” “嗯哼！”她再度点点头。 “如果世事不如人意呢？” 这话问得有点唱衰人的意思，但钟凌明白，他没这个心思。 “通常你们这里的女人碰到这种事，会怎么处理？”她反问。 “她们会表现得宽怀大度，即使心里不舒服，也不能表现在脸上，惹得夫婿不乐意。” “为什么要逼迫自己宽怀？为什么明明就不乐意，还要妥协？” “因为她们熟读《女诫》、遵守妇德，因为所有的女人都这么做，因为无方圆不成规矩。” 他出口的，是这个社会的标准答案，可钟凌另有看法。 她似笑非笑地回望他，半晌，缓缓摇头道：“不对，是因为别无选择，离开丈夫后，她们便无法活得好，不管走到哪里都会受人欺凌，她们不得不妥协，因为没有独立自主的能力。假设所有的女人能不依傍男人便可以活得精彩万分，那么这个世界即将翻转。” “你们的世界是被翻转的吗？” “是。”她点头，笑出满脸自信。“我们那时代的女人挑男人也挑工作，这个不好换一个，第二个不行还有一堆备胎可以选择，没有人需要被吊死在一棵树上。 “你问我，如果世事不尽如人意的话，我怎么办？很简单，我会替自己找到窗口，我擅长做糖果饼干、擅长想像谋划、擅长独立自主，就是不擅长委屈自己。” 上官肇澧想了想，明白了她的意思。“如果真有那么一天，只要你愿意，我永远是你的贺大哥。” 她很感动、很安心，因为他的笑，也因为他的温暖。 她痞痞地送他一个飞吻，笑道：“你以为逃得了？哈哈，我早已经巴上你这棵大树，你想撂下我？想都别想！什么贺大哥而已，我已经认了干娘，你是我的干哥哥、澧哥哥、好哥哥……”她越说越三八，越讲越不像样。 她这是不守礼节、是逾越，但他却不愿意阻止，因为……她的笑容很美，她叫好哥哥的表情很生动，所以他喜欢被她逾越，掐掐她瘦棱棱的脸颊，他说：“叫澧哥哥吧，这个好听。” 有啥问题！她勾住他的手，笑出满眼春花。 “哩哥哥、梨哥哥、理哥哥、利哥哥，哩梨理利、利理梨哩，我摊上一位好哥哥，妹子以后全仰仗您啦。” 很放肆、很欠教养的话，可是她的放肆让他心花怒放，他握住她勾上自己的手，贴在自己心口，这个动作太亲密，突地，放肆的小丫头红了脸庞，呐呐地想找出几句话解释自己的失态。 他哪里肯？拉住她的手继续往前走，并且适时地找出一句话，解除她的尴尬。“你们那里，闲余时间都做什么？” “旅游啊，我们有飞机捷运，只要想要就可以到很远的地方玩，如果怕累，也可以坐在电脑、电视前面，一动不动地看着萤幕里的人又哭又笑……” 她最喜欢谈自己的文明生活，更喜欢他听着听着，眼底浮上的好奇与赞叹，那让她觉得自己成了一个伟大的演说家。 于是她东拉西扯，说一堆网路笑话，讲几个很有寓意的故事，说得他满脸羡慕，几乎爱上她的世界。 “你呢？你闲余时喜欢做什么？” “我喜欢……” 一个不小心，她想深了，她想起爹地答应她的儿童乐园…… 强人爸爸、强人妈，明明是极其相似的两个人，却因为同样强势而分手。 那天，天有些阴，爸爸在家门前用力搂抱她，信誓旦旦地说：“凌凌别怕，就算我和妈咪离婚，你还是爹地的宝贝女儿。” 他们依依不舍，拥抱很久，然后约定好下一个假期去儿童乐园。 只是一个又一个的假期过去，他们始终没成行，爸爸再婚，新弟弟、新妹妹陆续出生，她不知道儿童乐园的小主角是不是换成弟弟、妹妹，但她是再固执不过的女孩子，没有爹地的游乐园，她不希罕。 穿越后，不希罕的游乐园成了永恒的想像。 “怎不说话？是喜欢的地方太多，还是哪里都不喜欢？” “我喜欢六福村，喜欢云霄飞车，喜欢咖啡杯，喜欢……”她花很多的力气去形容那些游乐设施，形容坐在上面的感觉，即使她从来没有坐过，感觉只是凭空想像。 “所以你很想坐云霄飞车吗？” “想、很想、非常想！” 她期待的表情里带着几分娇憨，让他的心甜了起来，拉起她的手，将她负在自己背上，下一瞬，她被他背起，他纵身一跳，窜上树梢，突如其来的高飞，引出她的尖叫！ 风在耳边呼呼地吹袭着，他的声音伴随着风声传到她耳畔，他问：“像吗？” 她尚未回答，他已经背着她从这棵树飞到另一棵树上，她笑着叫着，大声问：“像什么？” “像云霄飞车！”他也迎着风，大声回答。 钟凌双臂紧紧圈住他的脖子，她害怕自己摔下来，脸颊贴着他的，打死不肯拉开半点距离，因为靠着他，很安全，拉开距离，安全会随之离去，于是她闭上眼睛，于是她靠得他很近，于是她汲取他的体温同时，想像着爹地，想像来不及成行的游乐园，也想像着被人疼爱的美好未来。 他感受到了，感受到她紧绷的身子逐渐放松，感受她软软的身子紧密贴合在自己背上，那是信任，是全心全意将自己托付。 微笑，浓密的假须下，红红的嘴唇扬起，第一次，他感觉被人全心信任的感觉是这样美好。 于是，他背着她飞上躐下，从这棵树飞到那棵树，蓝蓝的天空、白白的云、绿绿的大树，人肉云霄飞车带着钟凌经历了一段人生中最美妙的旅程，她很快乐，快乐得想唱歌，快乐的想告诉他：遇见你，是我穿越以来，最大的幸福。 这个下午，在上官肇澧、在钟凌的人生中，都是最美好丰富的一页。 临行，钟凌去潜山先生的府里看过弟弟，叮嘱他要好好照顾自己。 刘星堂拉住她的手，眼眶微湿，她明白刘爷爷始终没放下，他认定是自己的错失，导致卢氏香消玉损。他心头抑郁，分明伤势不比钟凌轻微，却不肯好好将养，本就有了年纪，现在看起来更加衰老。 钟凌搂住他的手臂，靠在他肩膀上，心酸酸的。“爷爷，对不起。” “傻丫头，是爷爷对不起你。” 摇摇头，她把泪水蹭在他衣襟上，哽咽道：“我只顾着自己伤心，没想到你们也不好受。阿静瘦了、爷爷病了，阿志无精打彩，都是我太自私。” 刘星堂拍拍她的背，胸口噎得难受。“这事怎么也怪不到阿芳的头上，是爷爷无能，辜负你的托付。” “谁说的，如果没有您，阿芳早就没命了。爷爷快点把身子养好吧，我和阿静、阿志已经没了爹娘，不能再没有爷爷，您是我们最后的依靠啊。”她扭着头在刘爷爷的胸前又蹭几下。 刘星堂没有女儿、没有孙女，从来没个女娃儿向他撒娇，听着她清脆的甜人嗓音，他心软了，搂着她说道：“知道了，是爷爷不好，爷爷没想清楚，让阿芳担心了。” 钟凌顺着他的话，噘嘴告状，“嗯，爷爷坏，碰到事，阿芳心里头慌，可爷爷身子不好，我连个讨主意的人都没有。您不知道，我被人欺负了，娘才走，所有人都想要唐轩，想从我们姐弟身上分一杯羹！” 刘星堂点头，这些事他知道，阿静早已告过恶状，只不过那些人是他们姐弟的亲戚，是阿芳未来的婆家，他还真不好下暗手。 “知道了，爷爷会尽快好起来，当阿芳的倚仗。” 这是承诺，钟凌郑重把弟弟托付给刘爷爷。 中午，上官肇澧和钟凌在秀水村口分手，一往南、一往北，他们有各自的任务，这一去，不知道多久才能相聚。 钟凌心情沉重，却不愿意自己的沉重重了他的心，唯有沉默，唯有低着头，盯着他的高低靴，心里头乱糟糟地想着，老是这样走路，很累吧？ 上官肇澧不舍，却是用笑容安慰她，他握住她双肩，认真道：“京城是个好地方，好好开你的唐轩，会生意兴隆的。” 抬头，对上他的目光，她回给他一句风马牛不相及的话，“回来，完整无缺的回来！” “好，完整无缺的回来。”他伸手将她的散发顺到耳后，从怀里取出一块幸运饼干递给她。 他不再说话，飞身上马。 他的姿势很帅气，但她看着看着，眼睛红了，在阿六的催促下，她坐上马车，莫名其妙的抑郁在心头，她撝着脸哭上好一阵，小春、小夏不敢出声，只是静静地坐着，等她家小姐哭个够。 哭累了，她想起澧哥哥的饼干，眼睛湿湿的，抹掉满脸泪水的掌心也是湿的，牢牢握紧的饼干吸收她的泪水，不脆了。 两手一掰，饼干断得不干脆，但里头的字条还是露了出来。她打开，上面写着——不许哭，我喜欢你的笑，来！笑着祝福我，马到成功！ 那字没有魔法，可是她笑了，拉开车帘子，望向道路两旁黄澄澄的秋稻，她圈起嘴巴，对着蔚蓝的天空大喊一声，“澧哥哥，马到成功！” 迎着爽飒秋风，钟凌咬起饼干，增添了咸涩味儿的饼干味道变质，可她一口一口吃个精光，因为没吃过这样好吃的饼。 驾车的阿六被她的一嗓子喊得大吃一惊，但下一刻，甩动鞭子的手势多了两分矫情，那是高兴，为他的主子感到欢欣。 往南的官道上，上官肇澧突然间扯住缰绳，身下神骏的黑马“嘶”的一声，停下，他抬头，侧耳倾听，明知道不可能，但他就是听见了，听见钟凌的祝福声。 微微一哂，转头北望，他但愿他的丫头不再悲伤，但愿她幸福顺遂。 深吸一口气，再次策马扬鞭，他下定决心尽快结束战事，他要争取包多的时间……驻足在小丫头身边。 第二十章 钱从哪里来(1) 几天后，钟凌一行人终于来到京城。 京城比她想像的更繁荣，处处民生富足、一派安和乐利的模样，完全看不出上官肇澧嘴里的暗潮汹涌，若不是皇帝太有才，就是庄党没有想像中那样十恶不赦，再不就是……天子脚下，没人敢放肆。 唉进京，钟凌和阿六便分头行事。 阿六去寻找落脚处，钟凌带着小春、小夏去做田野调查，双方约定好申时在分手的地方见面。 两个时辰的时间，足够钟凌雇上马车，将京城里繁华的几条商业街逐一逛过，阿六更厉害，竟在短短的两个时辰之内便找到一处宅子，并且承租下来。 宅子很小，比钟家三房老屋的地坪还小，却隔出七、八间屋子，不管怎样足够四个人住了。 钟凌很满意阿六的办事效率，但不满意京城的房租，十两耶，一间偏僻、老旧、离闹市有点远的小表屋，居然要十两月租，去抢劫不是比较快？ 钟凌的反应让阿六无语问苍天，他是个干脆人，不会为一点小钱和人讨价还价，十两租金已经是他拿主子给的银子补贴大半后的价码，小丫头竟还嫌人家抢劫？真是乡下人进城！ 但满不满意是其次，重点是他们安顿下来了。 这个晚上，也许是换了床，也许是对未来的计划多到不像样，钟凌翻来覆去睡不着，于是她下床，拿起笔，将这段日子发生过的事一一记下来。 这是一封信，写给上官肇澧的，信里面没有说“想你想你”，没有说“思念无边无际”，写的全是再平实不过的事情。 她写了半路上一场临时来的大雨，把他们淋成落汤鸡，阿六急着想找地方落脚，她却任性地跳下马车，在雨中散步、跳舞。 很疯狂？嗯，有点，但她想起幼稚园时期，爹地撑着伞去接她，她跳舞唱歌，唱着“淅沥淅沥哗啦哗啦雨下来了，我的爸爸拿着雨伞来接我”。 她用力踩着每个小水洼，把爹地的西装裤弄得满是泥泞，爹地没生气，还笑着带她回公司见客户，大大方方告诉客户，“这是我女儿弄的。”她很认真地对客户叔叔说：“叔叔，你一定要跟我爸爸做生意。”叔叔反问：“为什么一定要？”她毫不犹豫回答，“因为我爹地是全世界最好的男人。” 写完一封长长的信后，她反覆读过，不禁失笑自问：难道我把澧哥哥当成爹地？在他身上找寻我打小缺乏的父爱？ 她不确定是不是这样，但确定的是，她想他，很想，非常想…… 半个月后，上官肇澧收到信，他也是反覆读过，读一遍，笑一回。 然后，意外地碰上一场雨，他没有穿上雨具，迳自走出营帐，寻了个没人的地方唱歌跳舞，他唱“淅沥淅沥哗啦哗啦雨下来了，我的爸爸拿着雨伞来接我”，他不知道音律，是自己瞎编的，他用力踩过每个小水洼，把自己的衣裳溅出点点污泥，他玩得自在自得且恣意自乐。 他旁若无人地开心着，却不知道上官肇阳在远处偷窥。 上官肇阳嘴角眉梢往上轻扬，他也高兴，因为吃尽苦头的堂弟恢复了小时候的心境，能够再为一件单纯而微小的事情而幸福洋溢。 棒天钟凌醒来时，发现窗台上放着一块幸运饼干。 surprise！她冲上前抓起饼干，这回饼干是脆的，“喀”的一声！掰开，抽出纸条，展开，上官肇澧熟悉的字迹跳了出来——你是笑着的吗？别忘记，带着笑容迎向新的开始。 字条仿佛又带上魔力，看着它，她情不自禁地笑出满脸欢愉。 不追究饼干怎么来的，她一口口咬着饼，享受饼干在嘴巴里发出“喀滋喀滋”的声音，想像澧哥哥一笔一笔写下幸运小纸条的模样。 笑，更灿烂甜蜜。 小春、小夏躲在窗边，悄悄觑着钟凌的笑颜。 小春悄悄在小夏耳边说：“写个飞鸽传书吧，告诉主子小姐有多喜欢幸运饼干。” 两人对视一眼，小夏用力点了下头，她们可以想像主子在接到这样一张飞鸽传书时，会有多高兴。 再次分工合作。 钟凌和阿六去找合适的铺面，小春、小夏去找人牙子，买几个丫头和小厮。 钟凌急着在明年四月之前安定下来——到时不管会不会发生某些事，她都要把弟弟带到京城，因此铺子得尽快开张，生意得安定，住处要整理好，如果阿静愿意待下来，连授业先生也得找到。 也许找不到比潜山先生更好的老师，但比起课业，性命更重要，她宁可阿静考不上状元，也要他平安活到老。 七、八天后，钟凌终于看上一间铺子，不是没有其他更合适的，而是更合适的铺子，贵到让人咬牙切齿，她手边银钱不多，选择有限。 跳下马车，进铺子前，钟凌细心叮咛，“阿六哥哥，待会儿你半句都不要说，我来跟他杀价。” 杀价？！她竟要做这种掉身分的事？ 人家不过开价五千两，他们已经问过附近商家好几遍，五千两是再公道不过的了，她居然还要去做……不公道的事？阿六忍不住翻白眼，主子为什么要留他下来啊，他比较喜欢上战场。 见阿六不回答，钟凌停下脚步回头看他，他正满脸纠结。钟凌苦笑，不只他难受，她也心痛啊！ 这些天相处下来，阿六的大手大脚她全看在眼里，进饭馆不问价钱就点满桌菜，吃吃喝喝给完饭钱还要给小费，他当这里是白人的地盘吗？出手这么阔绰，人家又不会喊他gutentleman？ 可她才开口念过一回，从此他就快手快脚把银子给付掉，不听她唠叨，迳自到门外等她吃饱。 好吧，有钱的是大爷，她无话可说，反正吃人嘴软，付钱的人最大，可这买铺子是自己的事，她可不能让阿六在旁敲边鼓，万一人家以为她很阔，不狠狠敲一笔对不起自己，到时她要往哪里哭去？ 所以就算他纠结，她也要坚持！ 她望向阿六，表情没有半点让步，口气不容置疑地道：“我是说真的，阿六哥哥，你半句话都别讲，好吗？” 阿六与她四目相对，要不了多少时间，他就确定了她有多坚持，于是心不甘情不愿地点一下头，算是应允。 钟凌满意地屈膝为礼，算作是感激，然后领着阿六走进铺子里。 铺子的老板姓涂，本来是做酱料生意的，已经做二、三十年，生意不算差，直到附近的酒楼越盖越大、越盖越高，两层楼的小铺面被夹在中间，几乎快要被淹没。 这已经够不幸了，偏偏隔壁的“客香居”想扩大营业，处心积虑地想以低价吃下这间铺子，竟从年中开始贩卖独门酱料，这一卖，涂老板还能得个好？生意自然是一天天往下掉。 强撑几个月，涂老板再也撑不下去，但凭着一股意气，他宁可自己卖铺子，也不愿意把铺子转给客香居。 只是客香居能开这么大，能没有几分手段？他们买通人牙子，没有人肯出面帮涂老板卖铺子，他只好在门口贴个“售”字，但上门打听的买家一走出铺子大门，没几天工夫，客香居的管事就会到人家那里“喝茶”，这茶一喝，买卖自然没了下文。 钟凌打听过了，客香居想用二千两买下铺面，这个价钱就算钟凌再痞、再没脸皮，也说不出口。 看见钟凌进门，涂老板拉起笑脸，说道：“小泵娘，你又来啦，是不是觉得我这铺子不差对吧！” “涂老板说得是，满京城转过两三圈，怎么看还是涂老板这铺子顺眼，只不过……”她叹气，把视线转往旁边。 “不过什么？” “涂老板，实不相瞒，您这里虽然窄了点，我的人住进来有些逼仄，但我实在喜欢您后面腌菜的院子和那口井，我打算在那边盖个厨房，因此作出决定后，便想着今儿个来同您老谈谈。” “行，小泵娘想谈什么，尽避说。” “涂老板，您是不是招惹了什么大人物？怎地我才决定要买铺子，就有人上门恐吓，不许我接手？” 钟凌的话让涂老板暴跳起来，还以为她年纪小、模样女敕，不惹人眼，客香居不会想到她是买主，谁知…… 气啊！一张老脸涨得通红，这还让不让人活了？ 没错，当初他买下这间铺子是花两千两，但二、三十年过去，地价多少会涨吧，何况当初这里还不是京城，皇帝老子是十几年前才搬过来的，从小地方变成大地方，城里住进来的人越来越多，铺子一家家的盖，他这铺子自然是要涨价。 客香居竟敢提出当年的价钱逼着他卖店，简直是欺负人！ “小泵娘，你别怕，那不过是客香居想买我这月铺子，可我同他们结下仇啦，再高的价儿我也不卖。”他赌钟凌不晓得对方要价多少，只是被人一唬，心里退缩。 钟凌叹道：“涂老板，我实话说了吧，其实我觉得人家也没讲错，第一，这附近的铺子哪间不是又新又高又宽敞，您这铺面夹在中间，要是客人一个疏忽，就看不见了，怕是日后要招揽生意也有些困难。 “再者，客香居能开这么大，还开得生意兴隆，背后怕是有什么大人物在撑腰，倘若我花五千两跟您买下铺子，转手他们就逼我用二千两卖给他们，我们人单力寡的，凭什么跟人家斗？” 几句话，像盆冷水浇得涂老板一个透心凉。 唉，看来这回又卖不成了？好啊！就拚个鱼死网破，他宁可把铺子锁起来不卖，哪有这样欺负人的。 钟凌看着对方一脸的悲愤，又道：“涂老板，我真是喜欢你那个后院，要不，您便宜些卖给我，如果客香居真是有人撑腰的，我还得备上大礼，去找能给我撑腰的人物出来讲话。” 听见钟凌能找到撑腰人物，涂老板脸色顿时好转，这会儿他已经不计较非要卖到五千两，只想着把烫手山芋转出去，再撩拨小泵娘压客香居一头，也教对方吃顿狗屎，一吐心里那股闷气。 “要不，姑娘您开个价，咱们商量商量。” “我开价吗？可我年纪小，怕话说得不周全，万一开罪涂老板，还请老板大人海涵。” 钟凌尽可能说得婉转，因为待会儿开的价钱，确实会很开罪人。 “无妨，你说说，如果我觉得不成就再讨论，就算到最后没办法，买卖不成仁义在嘛，没事儿，你开价。” “既然如此，涂老板觉得……三千两银子如何？” 三千两？！涂老板还没做出反应，阿六就忍不住想跳脚，这一砍就将近对半，她要不要往脸上蒙块黑帕？去抢劫啊？ 京城地贵啊，她这是趁火打劫，欺负涂老板这个老实人。 “小泵娘，你、你这话太过了！”涂老板指着她的手指抖个不停。 客香居是虎，这小泵娘就是狼，可怜的小羊被包抄夹杀，无路可逃，只能选择进谁的肚子里吗？ “涂老板别心急，我也有我的困难呀，谁晓得客香居知道我买下铺子后，会想什么法子整我，说不定两个月后您过来，这里就成了客香居的地儿，我这不也是担着风险吗？” 涂老板哀鸣，恳求道：“小泵娘，你要不升一升，四千三百两如何？”三千两？他的心会滴血啊！ “那、那……三千五呢？”她把大银小银碎银全凑齐全，大概也就这些，还不够，她就得当衣服，露宿街头了。 “真的不行，要不四千两吧。小泵娘，我知道你的难处，但不是我夸口，今儿个就算你捧四千两现银在这附近买铺面也买不到。” “这我也清楚，可这铺子后面的麻烦不少，要不，我回去再想想，明儿个再来答覆您。” 什么？明儿个再答覆？等她回去，客香居再横插一脚，他这铺子还卖不卖？ 一口气，他咬牙切齿道：“三千八百两，不能再降，如果小泵娘觉得可以，咱们立刻签契约，不行的话也甭说这么多废话了。” 钟凌满心犹豫，真要用这价钱买下来，她还真得向高利贷借钱…… 她支吾着不说话，心挠得又痛又痒，还是阿六看不下去，挺身而出道：“涂老板，签契约吧，这铺子咱们买下了。” 啥！不是说好不讲话的吗？ 钟凌苦起两道八字眉望向阿六，他别过脸，假装没看见她的一脸纠结不甘愿。 终于能以稍稍满意的价格抛出这烫手山芋，涂老板喜出望外，跑到柜台上拿来笔墨，飞快拟下契约。 事成定局，钟凌叹息。 男人的承诺，就是个屁！ 虽然钟凌明白，三千八百两买这铺子是捡了个大便宜，但接下来，盖厨房，要银子，买食材，要银子，买人手，要银子，开幕前后多少也得砸点银子做宣传。她又不是摇钱树，多摇蚌两下银子就会“匡啷匡啷”地往下掉。 前辈子老妈有教过，做生意时机很重要，但再重要也没有借高利贷做买卖的必要，因为利滚利，它会吃掉所有利润，运气不好的话，连本也会蚀了去，做生意又不是做慈善事业，何必替他人作嫁？ 包何况新铺子名气尚未打响，利润还不晓得在哪里呢，她要拿什么血给高利贷吸？ 唉……怎么办？她偏头痛得厉害，恨不得捶阿六几下泄恨。 可人家是来帮她的，不感恩图报已经不应该，还能诅咒人家？当然不行，会被天打雷劈的！ 不说不满的话，只是一路咳声叹气个不停，她叹气叹得很夸张，阿六是个练武人，耳聪目明得很，怎么会听不到？ 钟凌越是叹气，阿六越高兴，仿佛似乎好像是……他被四爷剥下来的那层皮，又一片一片地黏回去。 男人实在不应该这么小心眼，但偶尔的小心眼会让人精神饱满、心情愉快，得忧郁症的机率迅速下降。 相对于阿六的喜悦，钟凌沮丧到极点，丰富的想像力让她看到讨债集团在家门口喷漆，左手青龙、右手白虎的大哥抓住她的衣襟，大声问：“说！你要卖前面，还是卖后面？” 回到家里，她垂头丧气，连呼吸都觉得费力。 小春追着她说：“咱们挑对人了，买回来的四个丫头、两个小子都很受教，才几天工夫许多事就能上手。” “哦！”钟凌敷衍。 见她这副模样，小春、小夏齐齐转头，用眼光询问阿六，阿六明明有几分得意，却装得一脸无辜，耸耸肩，表现出自己完全不知道发生什么事。 小夏追上去，勾住钟凌的手臂说：“小姐，今年还要做礼盒吗？我们今天在布庄找到几块布，挺适合做袋子的。我想过了，趁铺子还没开，先把纸盒布袋给做起来，免得铺子开了以后手忙脚乱，而且如果量够多，还可以和布庄老板杀价，说不定可以一疋布从五百文钱杀到四百五十文钱……” 钱钱钱，又是钱……钟凌的脸色比苦瓜还苦，直逼黄连，她的钱要从哪里来啊？ 突地，她尖叫一声，整个人趴到桌上。 她为什么要穿越成钟子芳，为什么不穿成一棵摇钱树啊，告诉她，为什么？ 因为没钱所以心情不好，因为心情不好所以吃不下饭，因为吃不下肚子饿得慌，因为饿得慌……过了子时，钟凌还是睡不着。 她又写信了，向上官肇澧投诉阿六多嘴，她告诉他，自己很可怜，全世界都在迫害她，连一个卖酱菜的老板都觉得她“诚善可欺”。 活生生、不折不扣的诬蔑，这话传出去，天地不容啊！ 可钟凌不管，天不容、地不容又怎样，只要澧哥哥站在她这一边就足够。 想起他，心微微放松，好像借高利贷也没那么可怕了。 写完信，还是睡不着，她坐在小小的院子里仰头望向满空星辰，吸一口透心凉的空气，企图让脑子更清晰。 问题尚未解决，她低着头在院子里徘徊，院子小得可怜，走几步就得折返一圈，她的心也小得可怜，被三千八百两给塞得满满。 不够，怎么算都不够，砸锅卖碗也凑不齐三千八，不知道这个时代有没有地方可以卖血？要不，她去试药也可以，只要能够赚到钱。 是，她想钱想疯了！ 突然她跳起来，朝那轮看笑话的皎洁月亮猛挥几下拳头，圈着嘴巴说道：“嫦娥，给我下一场金子雨吧，有机会穿越回去的话，我一定求太空梭去月亮载你。” 她疯得彻底。 在屋顶上看笑话的阿六满足了，轻轻一跃，跳回地面，昂首阔步地走到钟凌面前。 他其实挺喜欢钟凌的，喜欢她奋发向上、不屈不挠，更喜欢她不服输的脾气，因此他不介意为她驾车，为她做事，只是主子他…… 对，他心疼自己的主子。 她名花有主、罗敷有君，主子为她做再多又有什么用？连围攻港县在即，一听见她出事，主子便不管不顾，奔回秀水村，这以后……以后要是尘埃落定，主子会有多伤心？ 因此他对钟凌的感觉既矛盾又冲突。 钟凌被突如其来的黑影吓着，顿了下脚步，发现是阿六后，干巴巴地说道：“阿六哥哥，这么晚了，还没睡？” 他没回答，淡淡望她，眼睛里装着不明所以的情绪。 第二十章 钱从哪里来(2) 钟凌与他对视半晌，道：“阿六哥哥，我知道你不开心，如果可以，你宁愿和澧哥哥去港县的，对不对？” 阿六微诧，她竟把自己给看透了？ 虽不明白原因，钟凌却是清楚，这一路上他对自己有气，至于生气什么？除了男子想建功立业，却被困在自己身边，办一些琐碎杂事之外，她还真想不出自己做错什么。 “对不起。”她真诚地道。 阿六撇嘴，她这副样子教人怎么讨厌得起来？又更气了，因为他对她的矛盾再度升级。 寒着脸，他问：“钟姑娘担心买铺子的银钱不够？” 见他直话直说，钟凌也直接把头垂下。是啊！要不然咧，她年纪轻轻就得到更年期失眠症？“我会想到办法的。”她逞强道。 分明是外强中干却还梗着脖子告诉他，自己可以撑得过，听了真教人不爽。阿六对她的讨厌指数往均标走，喜欢指数往顶标调整，心情闷得更厉害。 他从怀里掏出一叠银票，递到她面前，口气不带分毫感情。“这里有一万两，主子让我带在身上，预备姑娘有不时之需。这趟路进京，我花掉一百多两，剩下的全在这里了。” 他的话像场及时春雨，瞬间滋润了她这片干涸大地，顿时她全身充满生命力，本应该客气两声的，但是对不起，她没心情作戏。 一把握住这些银票，她再次向他确定，“这真是澧哥哥要给我的？” 要不然呢？嫦娥看她长得可爱，托吴刚送过来的？“嗯。”他勉强应声。 好好哦，她感激感动感恩感谢，如果穿越是上天对她的惩罚，那么上官肇澧就老天爷良心发现，亲自为她送来的魔法空间。 钟凌紧握银票，两颗眼睛闪闪发光，她喃喃自语，“澧哥哥，你是我的恩人、贵人、伟人、圣人，我会尊你挺你崇拜你，永远爱你！” 什么？爱你？！太、太、太不守妇道了，如果徐公子知道区区一万两银子，就让自己的未婚妻子爱上别人，会是怎样的痛心疾首？ 正常人听到这种话都应该唾弃几声的，他也应该生气两下，以维护良好的道德观，不过……他有些不正常，在听见钟丫头说自己永远爱主子时，居然比远在天边的主子乐得更厉害。 他决定速速回屋，寄出飞鸽传书，把丫头的话一五一十地传给主子。 背过钟凌的同时，他胸口那堵气消失，笑容扬起，这一万两花得还真值！ 有钱有势好办事，铺子顺利买下，不过刚过户完，客香居果然就来找碴。 来时气势汹汹，走时宛如落水狗，开玩笑，人家的背后是谁？是四皇子！是皇帝的龙种，是朝廷当红人物，碰到这种人不绕道走，难不成还把脖子洗干净，送到人家刀口上吗？ 模模鼻子，闷声吐大气。这年头，道理赢不了人，权势才是好东西。 钟凌铺子到手，在阿六的协助下，工匠进驻，她想让人盖一座比老店更大的烤炉。小夏成天领着四个丫头做甜点，也开始动手缝制礼盒用的外袋，小春带着小伙子们学习如何卖糖卖饼、办试吃会。 钟凌则是一面盯着工匠盖烤炉，一边想着推出新产品的事。大家都很忙，忙着在十月中铺子开张。 钟凌不贪心，她只拿走二千两，一再申明，等铺子有收入，一定尽快还钱。 因此她花钱不敢大手大脚，杀价依然是买卖过程中最重要的一环，即使阿六表现出一脸不耐烦。 这天钟凌和阿六到章氏铺子订礼盒，当老板看到钟凌从井风城带来的精致礼盒，起心动念，盘算着年关将近，家家户户多少要送礼，如果自家铺子能做出这种盒子，肯定能大捞一笔。 他扬起眉头，笑问：“姑娘，你这盒子是哪家铺子做的？” 一句话，钟凌看出他的打算，京城人的脑子动得快，一下子就想到赚钱头上，不像井风城商家，游说老半天人家才勉强接下这份工。 “是我做的，我的铺子十月就要开张，想订五百个盒子，不知道老板需要多少天才做得出来？” “这不好做，得用薄木片一片一片接起来，外头再沾上棉布，光这切切割割的工夫恐怕得花上十几天。” “不需要以片片拼接，如果老板决定接下这份活儿，我可以教老板怎么用一整块薄木片以折叠的方式折出盒子，在工序上会简省许多。” “真的吗？小泵娘。” “当然是真的，不过我们得先把盒子的价钱敲定，再来谈其他。老板您说说，做这样一个盒子得多少钱？” “至少要二百二十文钱才做得起来。” 钟凌面上一凝，知道人家这是存心开高价让她杀，没关系，这几天她杀价功夫精进，不会当冤大头。 “这样啊，老板开的价码比之前两间要高得多……要不，阿六哥哥，咱们多找几家店再比比。” 又来了，不过是几文钱的事，需要这么费精神演吗？阿六扭头往外走。 章老板见状急忙喊住钟凌，“小泵娘，这价钱可以再讨论讨论，你先别急着走。” 背着老板，她拉起一脸奸计得逞的诡笑，正了正表情后，才缓缓转身。 章老板道：“小泵娘，之前那家铺子是怎么开的价？” “有一家说，每个盒子算我一百二十文钱，另外再给我一百两，但我不得向别人透露盒子的做法，以后这盒子就是他们的独门生意，没有人同他争抢。还有一家开价一百五十文钱，也是要我除了他这里，不得让别的店家做同样的盒子。 “章老板这里是第三家，做事总得货比三家，我也不同您讨价还价，您直说了吧，能成交的话我的盒子就在这里做，五百个是第一批，以后还会有第二、第三批，不能成也没关系，买卖不成仁义在嘛。”她嘴巴上说得客气，但口气却摆明买卖不成？行，日后就是陌路人。 他犹豫好一会儿，细问道：“姑娘没哄我，真能用一片木片，折叠做出这样的盒子？” “我的铺子马上要开张，还有许多杂事要办呢，哪有时间哄章老板？” “好吧，我帮姑娘做这盒子，每个一百二十文，另外我给姑娘一百五十两，这门技术就算是章氏铺子的独门活儿，姑娘可不能再教别人做。” “成！就这么说定，倘若与章老板合作愉快，以后我还有各种形状的盒子要做，到时还得章老板帮忙。”钟凌预先赏个甜头，给对方尝尝。 “还有其他的？”章老板喜出望外，看着钟凌的眼神像是在看金山银山。 “是，六角、八角，双层、三层盒……多着呢。” 轻轻松松一句话，钟凌把章老板的心给吊上了，他再不敢小看这位姑娘，恭恭敬敬写下契约，再恭恭敬敬把人往外送，那神态和送老佛爷差不多。 事情办妥，走出铺子，钟凌满面得意，揣着怀里的银票，对阿六说：“这里可是京城呢，什么东西都贵上一、两成，但这盒子硬是比井风城便宜三十文钱，厉害吧。” 阿六觑她一眼，不吱声，为三十文钱开金口，浪费！ 钟凌不介意他的态度，自顾自往下说：“阿六哥哥，铺子开张后，我能不能把现在住的宅子给退了？” “退宅子？”他不想说话的，可这事儿大了，宅子退掉，往后要住哪儿？ 好像知道他的疑惑似的，钟凌道：“以后我们搬到铺子楼上，那里有四间房，四个丫头一间，两个小子一间，我和小夏、小春一间，另外一间给阿六哥哥住，这样一个月可以省下十两银子，不少呢！” 瞧，谁都委屈了，就没委屈他阿六，她对他够真心诚意吧！ 省十两？阿六翻白眼。对不住，那宅子是二十五两一个月，他开口十两是想息事宁人，免得听得她心肝儿疼。 “铺子楼上的房间小，三、四个人住一间连转身的地儿都没有。” “反正大家都在楼下忙，房间不过是用来睡觉，住那么大做什么？” 阿六懒得跟她争辩，一句话堵住她，“我已经交出一年的房租。” “一年房租？”她惊叫一声，“不行、不行，得退回来。”一百二十两耶，那可是一笔大钱，她演老半天戏，才从章老板口袋刮出一百五十两，叫她转手赠人，那不只是心肝儿疼这么点小事。 “屋主已经回老家不在京城，真不想住的话，那银子就打了水漂儿。” 开玩笑，主子回来，发现自己让她住在鸟笼里，不打得他满头包才怪。 “这样啊……”她很无奈，却也只能认下。 一路无语，却还是打起精神，往各家铺子钻，她订了模具、烤盘、包装油纸……零零碎碎的东西，回到宅子时，时间已经不早。 几个丫头在厨房里忙着做晚饭，说说笑笑的好不热闹，两个小子待在后院砍柴，宅子不大，说笑声传来，让钟凌有种回家的感觉，抿唇，要是娘和阿静也在就好了。 钟凌不会取名字，家里已经有春夏秋冬、冰冰暖暖，四个丫头就喊香香、浓浓、美美、味味，两个小子叫阿兴、阿隆，一边是香浓美味、一边是生意兴隆，都是年轻人，十几天相处下来倒也熟悉得像家人。 钟凌走进厅里，小春正在替一个七、八岁的小丫头添茶，频频劝她多吃一点，满盘子的饼干，全是“香浓美味”的练手作品，做出来的东西已经似模似样了，古代女人就是厉害，成天干活儿，厨房事难不倒她们，这点二十一世纪的女人拍马都追不上。 小春频频劝着，但小泵娘腼腆，迟迟不好意思动手。 小夏见钟凌回来，连忙起身说：“小姐，今儿个有位大娘昏倒在咱们屋子前，我们将人给抬进来，问清楚，这才晓得是饿着了，小丫头叫作青儿，是昏倒的大娘的女儿。” 钟凌皱眉，不是才说皇帝才干精明？不是说这些年无旱涝，百姓丰衣足食？澧哥哥说过的，要不是那些个想当皇帝的贵公子、贵老爷们闹事，朝堂臣官好当得紧。 这么好的太平盛世，怎还有人“饿着”？ 小春推推青儿，频频给她使眼神，她们给人家打过包票，说她家小姐既有能耐又有好心肠，只要能说动小姐，昏定能留下来。 青儿转身，朝钟凌屈身一拜。“小姐，我叫青儿，我娘姓杜，名蕊娘，求小姐发发好心，收留我们母女。” 迎上青儿的视线，钟凌脑子里“轰”的一声，那是看到俊男美女的标准程序。 太漂亮了，抓去韩国当小童星，肯定会红到不行，才几岁啊，就美到让人想啊呜，大喊几声，长大还得了？别说男人，恐怕都有女人想为她转换性向，改当蕾丝边。 这种容貌放在未来，铁定是呼风唤雨、嫁入豪门的大好命，但摆在这里就难说了。 家世好的，进宫当娘娘，几百个人抢一只“龙柱”，拚的不光是容貌还有脑袋，命好命不好得看发达程度；家世烂的，被卖被拐地往青楼里头一摆，吃穿也不算坏，但那行业不靠谱，就算赚到金山银山，还是得学会游泳，否则走到哪里都会被口水淹死。 青儿见钟凌久久不说话，疾奔上前，垂头跪地，再重申一句，“求小姐收留我和娘。” “你爹呢？” “我爹过世了，才出殡不久，就听见大伯父和大伯母私底下商议着，想把我娘嫁给他的上司为妾，还要将青儿卖入那见不得人的地方。 “知悉这件事后，我和娘想办法逃走，却被大伯父发现，给抓回去痛打一顿，大伯母派两个婆子日夜守着我们，直到前几天一顶轿子上门，要把娘给抬走，娘趁机让我偷偷钻进轿子里。 “出府后，我们刻意挑人来人往的大街上闹腾起来，我们下了轿子，对着往来行人控诉大伯父的恶行恶状，人越聚越多，许多好人上前替我们说话，还质问来接娘的嬷嫂为何强抢良家妇女，我们这才趁乱逃了出来……” 说到此，青儿哽咽不已，连日来的惊惶恐惧在此刻爆发，第一声啜泣出笼后，她再也忍不住失声痛哭。 小春见状，忙把青儿拉起来，扶着她坐在长凳上。 虽然她说得不清不楚，但钟凌能够理解，当时情况有多危急，无人接应，两个妇孺要在众目睽睽下逃走谈何容易。 小夏见青儿哭得上气不接下气，补充道：“小姐，她大伯父是个九品主簿，官不大，但好歹是个官，要是咱们不帮忙，这对母女真要沦落到那些肮脏地方。留下她们吧，救人一命胜造七级浮屠，这可是两条鲜活的性命呐！” 小春也插话，“是啊，青儿的爹是个秀才，青儿能文识字，多少能帮铺子一点忙，青儿的娘有一手好女红，咱们不是要做礼盒袋子吗？等铺子开张，大伙儿都要到前头那边忙去，怕是没空儿做袋子，有青儿和青儿娘在，咱们就不慌了。” “小姐，青儿娘很可怜，听说她娘家在秀水村隔壁，要不是娘家的哥哥嫂嫂日子不好过，她们也想回去投奔，就看在同乡人分上……” 钟凌满脸无奈，一人一段，讲得好像她满肚子铁石心肠。她左手横摆，掌心摊开，右手竖起，手指顶在左掌心，做出一个stop的动作，横扫众人一目光，“停，我有说不留人吗？你们一个个弄得我好像铁血宰相。” “所以小姐肯留下青儿？” “你们都说成这样，我再不留人，不就成了没心没肝没肺？” 小夏笑着在钟凌身上撒娇，“不要这样说嘛，还不是看小姐最近连几文钱都抠抠省省的，眼下要多两张嘴巴吃饭，谁晓得小姐能不能允？” 看来她的小气所有人都感受到了，没办法，一文钱逼死英雄，何况是她这个小丫头，这阵子大伙儿吃的喝的用的全是借来的，能不抠省？ “小夏你搬过去和小春住，先腾出一间屋子给青儿母女，等铺子那边弄好，我让阿兴、阿隆搬过去，你们再分开住。” “是，小姐！青儿，还不快谢谢小姐。”小春推推愣住了的青儿。 青儿回神，急急往地上一跪，不停磕头。 钟凌上前将她拉起来，小夏忙去拧来巾子让她净脸擦手。 望着她姣美的五官，钟凌不胜欷吁，在这世道里，没有男人护卫，女人拥有美貌不是件好事，上辈子的阿静和钟子芳不就因此才被王水木给卖了？ 她对青儿说道：“男儿膝下有黄金，女人何尝不是，以后别动不动就跪，姐姐和你一样没爹，我连娘都没有了，咱们如果不比别人勇敢坚韧，没有人会给咱们活路走，天底下没有那么多贵人，未来的日子要过得安好或崩坏，全看你自己怎么做。” 青儿用力说道：“我明白的，青儿会好好干活儿，给娘过好日子。” 钟凌把盘子推到青儿面前，递给她一块幸运饼，“吃点饼干吧，饿好几天了吧，不是姐姐自夸，我这里的糖果饼干称第二，没人敢称第一。” 青儿点头，接过幸运饼，掰开，里面的纸条露出来。 饼干里竟然有纸条？有趣极了，她拿起纸条细读，“否极泰来、福寿安康。姐姐……” 钟凌指指外头那扇大门，道：“瞧，多准！所有的坏运全挡在外头了。” 双眼闪着感动，青儿低声道：“谢谢姐姐。” 几天后，上官肇澧收到一“叠”信，那堆信里钜细靡遗地描述了钟凌的小气。 小夏说：小姐真过分，竟把做坏的饼干给咱们当饭吃，甜的饭、咸的菜，怎么吞得下去？ 小春说：主子，我可不可以用自己的银子贴补？小姐那双鞋子都穿出洞了，还舍不得做一双，那模样哪里像老板，也就只赢街边乞丐两分。 还有更可恶的，小姐没克扣大家的用例，却克扣自己的，她舍不得烧炭，夜里冻得睡不着，早起还咳上好几声，每次劝，她都说天气暖得很，烧炭会热得睡不着觉，骗鬼呢，哪里会热啊。 小春、小夏是他的人，武功不顶好，但胜在机灵聪慧，当初钟凌要买丫头，他就把这两个人塞过去，她们跟在自己身边多年，就算不大富也小有积蓄，这段日子要不是被苛待得紧了，她们哪敢在自己面前抱怨钟凌。 读过她们的信，肇澧心疼、不舍，明明给她留那么多钱，她在俭省什么？不行，得写封信回去好好叨念她。 阿六的信写得更严重，那已经不仅仅是抱怨了。 阿六说钟凌带着他天天出门买东西，理由是他很好用，只要杀价不成，就让他摆出一张死鱼脸，上回的烤盘做得不满意，钟凌想退货，店家不肯，就要求店家降价，店家也是个硬脾气，她居然叫阿六当众把一锭银子捏出指印来“恐吓”对方，他苦练多年的大力金刚指是用来讨价还价的吗？如果师父知道他做这种事，肯定把他扫出师门！ 阿六说他没有人格、没有尊严、没有面子加里子，如果主子再不让他到军营里，他一定会死于胀气——他快被钟丫头气死了。 上官肇澧看着信，想像钟凌和人讨价还价的表情，笑容把他的嘴角从脸颊拉到耳际。 最后，他打开钟凌的信。 她告诉他，很喜欢他的幸运饼干，每天清晨看见窗台边的饼干，就像喝下一碗十全大补汤，突然间生出无数信心和力气。 她说了很多的谢谢，说如果没有他，穿越于她就是一场灾难。 钟凌说如果喜欢可以用尺量，那么她对他的喜欢，必须搜集天烨皇朝所有的尺，才能量得清楚，她说如果喝一杯水可以减少对他思念，那么连海水都喝干了，才能解除她的思念。 她的信让他的心熨贴得紧，不过信末却流露出她极力隐瞒的小气。 她问他用多少钱买通小春、小夏做幸运饼，还问如果不介意的话，可以雇用自己，她很乐意为自己创造惊喜。 照旧，钟凌的信他一读再读，读到把每个字句都刻进脑海里，他方肯歇手。 走出营帐，他的笑容至少还能维持一个时辰以上，阿大、阿二……几个长年跟在他身边的，清楚明白主子喜欢的那位姑娘又捎信来，才几天啊，都第几拨信了，不晓得是小泵娘爱写信，还是主子硬逼着人家写信。 “阿二，你回京城一趟。”上官肇澧转身，目光一扫，扫中轻功最好的阿二。 “是，主子。”他说完，等着主子继续吩咐，但主子却像傻了似的，自顾自地笑着，什么话都不说。 阿二偷看一眼阿大，阿大只好硬着头皮，打断主子的梦幻微笑。“主子，您让阿二回京城做什么？” “到羽裳阁买十套衣服、十双鞋子，再买两百斤银霜炭给钟姑娘送去。” 啥？战争在即，主子居然让他回京买小泵娘的衣服鞋子加木炭？主子是疯了，还是刻意羞辱他？！ 阿二愁起双眉，支支吾吾地问：“主子，这个时机，似乎不大对？” 板起脸，梦幻笑脸变成修罗怒颜，上官肇澧寒声问：“为什么时机不对？” “主子，这时候大家都忙……” 阿二预备苦口婆心劝上一场，没想到主子根本不让他把话讲完，声音更冷了，“你很忙？行！我自己去。”说着，他果真转身前往马场。 不行啊，四爷很擅长剥人皮的呀！ 阿二赶紧施展轻功，这辈子他发誓自己没有这么快过，他飞快挡在上官肇澧面前道：“禀主子，我马上去！” “咻”的一声，阿二转眼无踪。 上官肇澧满意点头，阿六的大力金刚指都可以用来讨价还价了，阿二的云踪腿为什么不能用来买新衣新鞋？ 阿大几个面面相觑，长叹，美色误国啊！ 第二十一章 归来(1) 十月十六是好日子，再过三天就是京城唐轩的开张吉日，铺面里外都准备好了，大大小小的地方都一再整理过无数遍，确定再确定。 小春领着阿兴、阿隆模拟买卖情况，钟凌也当了几次奥客，指导他们临机应变，但钟凌还不肯歇息，明明纸盒纸袋已经够用，明明她的女红烂得很严重，她还是领着香浓美味和青儿母女继续缝绣提袋。 为什么？因为她想忙，不想空闲下来。 人一闲就会胡思乱想，就会有一堆乱七八糟的念头窜上来，就会有一种如同更年期躁郁症的情绪像攀藤植物似的，密密地攀爬上她全身。 她会想阿静，担心明年即将来临的的四月二十七，会反覆折腾自己的心，直到焦躁不安再也受不了的要自己停止再想。她也会想徐伍辉，想两人的亲事能不能成功？徐伍辉会不会抵抗不了一顶“孝道”的大帽子，钟子薇会不会横插两人之间？ 想越多，心越烦。 如果感冒要吃伏冒，是一种正确的理论，那么对她而言，心烦的时候要想上官肇澧，也是种正确的理论。 她不知道这种感觉是不是叫作饮鸩止渴，但她需要，需要靠思念他来压抑心底躁动。 她想他低醇的嗓音，想他不疾不徐、笃定自信的举动，想每天会出现在窗口的幸运饼干，想那好几个包袱的新鞋新衣……想着想着，就会心安心宁，好像身后真有一堵墙，哪天真过不去了，可以直接往后靠去。 想一次，清凉解渴，想两次，抚平躁动，之后她便忍不住一想再想，越想越深。 她想他的港县之行是否顺利平安，想他有没有用她的法子解决兵患，想他吃得好不好、睡得好不好，想金贤重的美丽五官有没有继续隐瞒在那把大胡子之下…… 人有很多坏习惯，钟凌也不例外，她喜欢甜食、痛恨吃苦，因此即使鸩酒会害人性命，只要能让她享受到短暂的甘冽甜美，饮鸩止渴？她乐意！ 渐渐地，她想他的次数超过徐伍辉，比例从一比二到一比五、一比十……越来越不成比例。 她知道这样不对，知道这等行径太水性杨花、红杏出墙、不守贞节，这不是可以当落跑新娘的时代，已经订亲，就算变成骨灰也得嫁过去，有种搞外遇，就算没被天打雷劈，也会被浸到猪笼里。 只是，哪个女人不幻想，想想会怎样？会怀孕吗？没什么大不了的，不然四、五十岁的阿姨天天在电视前看韩剧是在想什么？也不过就是……想想啊！ 现代人最普遍的能力不是做大炮、玻璃，而是讲八卦以及永远能替自己的错误行为找到好借口的能力，钟凌是现代人，所以她轻易找到好借口，然后心安理得地继续思念她的澧哥哥。 什么？骂她坏女人？ 哪有那么严重，她只不过犯了全天下女人都会犯的错。有没有听过，科技来自创新，创新来自想像力，想像来自生活所需……所以啊，钟凌想像上官肇澧在自己身边，不过是种生活所需…… 夜了，今天她有点闲，因为蕊姨对她的女红再也忍无可忍，好说歹说把她请出干活的厅堂里，她和春夏、香浓美味好继续做下去。 说起来，杜氏的女红不是随口说说的好，她绣出来的“唐轩”两字就是和别人绣的不一样，又快又好又鲜活，勾得大伙儿都想向她拜师，那股热络劲儿好像钟凌开的不是糖果店而是成衣铺子。 被赶出去后，钟凌到铺子里绕一圈。 阿兴、阿隆把铺子里里外外又擦一遍，彼此模拟买卖技巧，闲暇之余裁起油纸做包装袋。 大家都战战兢兢的。小春说：谁让小姐这么拚命，我们只能做得比小姐多，不能比小姐少。 这是个烂逻辑，谁规定当小姐只能茶来伸手、饭来张口？那不是小姐，是植物人！ 不管如何，她都喜欢这种工作态度，于是慷慨允诺，每月红利结余，除月银之外，抽出百分之一给大家分红。 此项福利公布下去，众人欢欣鼓舞，工作得更加卖力。 洗过澡，钟凌把一头长发披在身后，屋子里燃着上好的银霜炭，烘得空气暖呼呼的。 她舍不得用，但阿六哥哥说，那是朋友送的，不用，放着潮了可惜。 她从不浪费，于是尽情使用，并且考虑给阿六的好朋友颁一个好人好事代表，毕竟雪中送炭是稀有动物才做的事。 拿起笔，钟凌在纸上涂涂画画，京城物价贵，原料比井风城都贵上两成，那么商品的价钱是不是也要往上提一点？ 她写下牛轧糖、进士榜、幸运饼、蛋塔、蛋糕、杏仁瓦片……再写下定价，然后思考着，开幕时要不要做一点特价商品？ 想得认真，她没发现门被打开，一道颀长的身影走了进来。 好久不见！上官肇澧想着。 看着她的背影，微点头、微微笑，很好，她胖了一点点，精神好一点点，阿六应该大赏！ 他再走近，钟凌还是一无知觉，不晓得她在想什么，想得这样专心。再往前、再靠近，近得他看清楚她在写什么。 “你的字真丑。”他终于出声。 钟凌以为是幻听，揉揉耳朵之际，却发现一个大大的黑影罩上自己，她迅速转头，视线迅速对焦，迅速用自己的各项知觉确定——他回来了！ 傻笑，因为他回来了。 所以战争结束，所以皇后庄党被砍头，所以他已经逃过一劫，才能平平安安站在她面前……她的推理能力没有这么强过，才一秒钟时间，就推出一堆自己想要的结局。 闹不清是喜悦还是心酸，她的嘴巴在笑，但眼睛冒出酸意，热热的液体在黑黑的瞳仁里灼烧。 她哭了？谁委屈了她？上官肇澧急忙上前，想也不想把她搂进怀里，急问：“怎么了？谁欺负你？” 她在他胸口用力摇头，一摇，发间淡淡的清香飘散，香气将两人裹起。 “是阿六没把事情办好，让你受苦？”他又问。 她还是摇头，清香转浓，他喜欢她身上的味道，却心疼她的眼泪。 “不要哭，你说话，我猜不出你想什么？”他急了，抓住她的手臂往外推，他要看清楚她的脸。 “你回来了？不走了？你义父口里的死劫结束了？”不开口则已，一开口就丢出三个问号。 她问出他的沉默。 她也心急，扯扯他的衣袖，拿他的话回敬他，“不要沉默，你说话，我猜不出你在想什么？” 他叹口气，稳稳地说道：“我回来了，不过还是要走，过完年，待春雪融了，我将和肇阳领军前往边境，和鲁国开战。” 鲁国在北方，冬天很长，现在已是滴水成冰的季节，只要对方将领守住城池不应战，他们没有机会赢得战争，所以两方都在等待，等待春天来临，一场大战将要开打。 成为王，败为寇，这场战事不能输，鲁国派出鲁鑫，信心满满，他们预备以此战夺下天烨皇朝十三个州县，那里，盛产银和煤。 意思是她放心得太早？ 垂头，她站在他面前，什么话都不说，他却看见她满心哀怨。 他不知道该用什么话来安慰她，只好重复进门后的第一句话，“你的字真丑，我还以为你有一双巧手。” 她懂，他想转移气氛。 抬起头，她把楚楚可怜藏起来。 前世的老妈说，想当女强人，就把楚楚可怜那套收起来，以实力决战社会。她不知道妈妈说的对不对，但阿姨就用那一套，成功抢走爹地。 也许这就是上帝所谓的公平吧，妈妈赢得商场却输掉婚姻，阿姨输了全世界却赢得一个男人，为自己建立家庭。 那她呢？想赢什么？输什么？ 离题了，钟凌回过神，笑着问：“先生，你的眼睛还好吗？”她伸出手，十根指头在他面前飞快晃动。“它们的名字叫作天下无敌宇宙第一巧手，它们分出来的面团，每个重量相差不会超过五公克，它们半个时辰可以打出两千个字，它们的能耐不是你这种古代人可以想像的。” “半个时辰两千个字？你胡扯！”他自以为戳破她的谎言。 她却扬眉，痛心疾首地道：“不可与夏虫语冰呐，我如何和骆驼谈论大海的奥秘，如何与鲸鲨畅谈沙漠的美丽，无知啊、肤浅啊，老天爷快教教我，怎样开启上官公子的智慧？” 这会儿轮到他离题，上官肇澧惊道：“你竟然知道骆驼？那是西域才有的动物，连肇阳都没见过，你知道？” “呵呵呵！”她仰头大笑，“何止知道，我去埃及的时候还骑过呢。” 她可是有个女强人老妈，每年的暑假寒假轮流在五大洲逛，骆驼算什么？她还抱过小白狮和无尾熊，亲眼见过世界上最伟大的建筑——金字塔和万里长城呢，要不是穿越得太早，再过几年，生物学家有足够的技术复制出恐龙，她还想去逛逛侏罗纪公园。 “你们那个时代的人，各个都像你一样见闻广博吗？” “嗯，有钱人可以坐飞机到世界各地，亲自体验，没钱的可以透过网路，在上面搜寻世界各种稀奇古怪的动物、风景、风俗民情。” “听起来，你们那里的生活很有趣。” “是啊，但也很寂寞。” 她的强人爹、强人娘每天忙于事业，让她可以背lv、穿香奈儿，却没有时间陪伴自己成长、游戏，她唯一的玩伴是年过五十的管家太太。后来年纪稍大一点，网路成为她的好朋友，她开始从上面学习做菜、做西点，最后读餐饮学校。 填志愿那天，强人妈坐在她面前，知道她不填企管、经济，气得跳脚，不明白自己的强人基因怎么没有遗传给她，还特地打电话给远在美国开会的强人爸，让他开导笨女儿。 那时候美国是凌晨两点钟，强人爸在电话那头耐心劝她说：“阿凌，你不学管理、商学，将来怎么接爸妈的事业？” 她很刻薄，堵他一句，“你有自己的儿子、女儿，哪里需要我？” 要是知道自己已经活不久，她发誓，绝对不对爸爸讲出这么诛人心的话。 她后悔了，却也清楚自己为什么要选择餐饮科。 因为她的野心很小，不想赚大钱，只想当贤妻良母，像管家太太那样，每次……每次她的孩子来家里找妈妈，她就会做好吃的蛋糕，母女俩快快乐乐地说说笑笑。 潜意识里，她不愿意成为妈妈那样的女子。 “为什么寂寞？” 钟凌耸耸肩，开始打屁，“半个时辰打出两千个字意谓着什么？意谓人类非常忙碌，需要发明各种省时的工具，所以我们有可以开得很快的车子，有可以节省堡作时间的电脑，有帮家庭主妇省时省力的电锅、吸尘器等等电器。” “省下来的时间做什么？” “做更多事。” “这么忙？” “嗯，我们把所有的时间投资在工作上，努力赚钱让自己的生活过得更舒服，最后我们得到金钱、名牌、身分、地位同时，却也失去其他的东西。” “比方？” “比方爱情，爱情需要花时间经营，一见钟情的爱无法维持太久，但不投资的事，难有收获，所以当停止工作的那刻，人们往往会慌了手脚，因为他们会发现，不爱别人，自己也不被人爱，于是寂莫，于是空虚。 “也比方亲情，爸妈忙于工作，我总是一个人在家，我只能和自己说话、和空气对话、和书本女圭女圭对话，我找电脑教我做蛋糕，我在电脑上结识网友，进行着不真实的友谊，直到有一天，我长大，也会模仿成人为工作而忙碌，然后放任自己的孩子享受孤独。” “这点，我无法想像。” “相信我，如果不是亲身经历过，我也无法想像。” “你喜欢那里吗？希望回去吗？” “刚来的时候，我真想再死回去，我那时候常常盖在棉被里哀号，没有iphone6要怎么活？没有网路连喘气都觉得好困难，我无法忍受资讯贫瘠。 “但住了一段时间后，我开始喜欢这里的人情味，没有网路，于是一点点的讯息变得珍贵，没有line，于是——封躺在掌心的信件显得好亲切，没有电脑，无法在上面google各种新闻，故事只能靠口耳相传，于是人与人之间的关联变得好密切。 “没有虚伪的人际，只有真实的关系，人与人之间不只有利用，更多的是互助，我慢慢地喜欢这里。你呢？你好像很喜欢我们那里？可惜我没有穿越套票，可以把你送过去，让你体验体验二十一世纪。” “我不是喜欢那里。” 他只是想多了解她，想知道更多与她有关的秘密，他很清楚，这种事钟凌不会对伍辉提及，比伍辉更了解钟凌这点让他有种优越感，并且会因为这种莫名其妙的优越感而幸福且骄傲着。 “你只是对不知道的事情充满好奇？”钟凌不知道他心里的os，接上他的话。 她猜错了，但他没有纠正她。 “我听阿六说，你来京城一个月，没去找过伍辉。” “嗯。” “为什么不？” 她的眼珠子转两圈，道：“官方说法有两个，一：我太忙。二：我不想徐大哥因为我而分心。” 他好笑道：“我不想听官方说法，说实话。” 目光与她相接，他明白地传达了意思——别想糊弄我。 吧巴巴地笑了两声，她脸上有些赧色，但在他的目光下不得不实话实说，“不想让徐大娘知道，我又开了新铺子。” 她的真心话让上官肇澧大笑，他很高兴，因为这是不是代表对钟凌来说，自己比伍辉更值得信任？“你怕财产被吞没？” “嗯哼，我不满意这里的法律，在我们那里，夫妻财产分开制，如果夫妻离婚，男人的财产归男人，女人的归女人，谁也不吃亏。” 他没接她的话，却在心里暗道：如果嫁给我，你的财产归你，我的财产也归你。 第二十一章 归来(2) 见他迟迟不回答，钟凌误以为他不同意自己，不怪他，几百年的文化差距，很难统一。 于是她转开话题，问：“围攻港县顺利吗？” “顺利，损失不大，得到三万新兵，以及一座矿山和数也数不清的武器。” 他们攻打的时机选得恰恰好，新的一批武器尚未送出去，就让他们给全数劫下，无异是如虎添翼，这份意外收获让他们与鲁国的战争多出几分把握。 “四皇子立下大功劳了？” “对，他连夜进宫，今晚皇帝肯定龙心大悦，没有矿山和军队做倚仗，接下来皇帝将会大动作铲除庄党，没猜错的话，肇阳要熬到天亮，和一票老臣密议，明天的早朝应对。” 庄进成早在战事开打时伏诛，首级挂在山脚下，庄德文至今还不知道此事，他们放出错误消息，让庄德文掉以轻心，因此明日的朝堂肯定精彩非凡，无数的谋反证据将在今晚让朝中大官做足准备，庄德文再无半分侥幸。 “四皇子进宫，你为什么不去？” 却跑到她这个小地方窝着，又不是傻啦，如果是她，肯定要抢在前面，让皇帝知道自己有多能干，开玩笑，他的功劳可是用命去换的。 “明天一早我会上朝。” 他的脸将被许多朝堂老臣猜出身分，除庄党之事外，明天也将是他与父亲骨肉重逢的大日子。 冷冽一笑，至于吕氏……她该得到什么报应？ “皇帝会对你大大封赏一番吗？这可是弥天功劳。”她两手画出一个大圈圈，眼睛闪闪发亮。 弥天功劳？有这么厉害？上官肇澧想笑，却还是认真回答，“没意外的话，会！” 至少会给他一个将军名号，让他在开春后领军前往边境。 “会封官、封爵再赠黄金千两？”脑海中的计算机飞快敲响，千两黄金是万两白银还是十万两银？来到这世纪里还没见过黄金，有空得问问清楚市场价值。 “这么在乎钱，你很缺银子？” “不，我认为做事必须符合公平原则，否则出力的得不到回报，久而久之谁还愿意为朝廷尽心？我这是在为皇帝着想。” 噗哧一声笑，他斜眼瞄人，“你又用官方说法？” 她也笑了，知我者，金贤重也。“当然啦，也有民间版本。” “讲吧！你想要什么？” “我上次给你献的计谋，用上没？” 这会儿他听明白了，这“弥天功劳”中她也想分一杯羹。可他要怎么回答？说她想的，他们早都想到，并且想得更缜密、计划得更详尽？为难了，他怎么舍得浇她冷水。 望着他的表情，她忖度道：“怎么，半点都没用上？” 他想半天，终于让他找到一点，他道：“吹箭用上了，它让我们神不知、鬼不觉地模上山。” 好吧！他说得夸张，双方对峙进行到那个阶段，山下守备早已松懈，就算不用吹箭，光是点穴，他和阿大、阿二几个就能轻松解决，不过肇阳倒是玩得不亦乐乎，有意思将这个武器发扬光大。 一弹指，钟凌得意扬扬，“就说吧，穿越女耶，万中取一耶，我不是普通厉害。有没有开始佩服我了？” 她的痞样儿逗得他想笑，天底下哪有这种女人，如果她不是来自遥远的未来世界，他还真难解释这等性格。“有，佩服极了！” “那么，基于公平原则，我能分到什么好处？”这才是民间版本。是咩，身为老百姓哪管什么权力斗争、朝堂龌龊，图的不过是一个三餐温饱。 “你想要什么好处？让皇帝封你一个诰命夫人？” “谁要那种东西，我想更实质的。”她掌心干脆伸到他面前，眼睛眨着眨着，眨出两分风情。 上官肇澧懂了，笑道：“我和肇阳提过你在京里开铺子的事，今年你还做礼盒吗？” 闻弦音知雅意，和他说话太爽快了，钟凌连连点头，道：“有、有，四皇子想要多少都没问题。” “你先准备五百个吧！”肇阳消耗不掉五百盒，他也会逼他买下，朋友嘛，不就是用来互相帮衬的？ 五百盒？！天，果然是大财团、大客户，光是为了这种好客人，她爬都要爬到京城里做生意的呀。 “知道了，我会准备好。” 他瞄一眼桌上的白纸黑字，礼盒的下面写着一两五百文钱，然后画掉又写上一两三百文钱，他现在有点明白阿六的感觉了，为三百文钱抠抠算算、犹豫不决，果然小气。 “就卖二两吧！” “二两？整整比井风城贵一倍，会有人肯买？”初来贵宝地，她还不清楚这里的消费习性。 “你自己说过，东西的价值决定于它的位置，去年那个礼盒在京里掀起一阵风潮，许多店家试着推出白玉糖，但口味根本不一样。你说，他们都能卖到一两银子了，你为什么不能卖二两？” “好！我懂了，位置决定价值，就卖二两。”他几句话就解除她一整个晚上的烦恼，果然是有能力的男人啊，难怪皇帝非要他不可、朝廷非要他不可，他这种不去造千万人的福，不是太可惜啊？钟凌乐得想原地蹦几下，但在蹦跶之前，她突然想起，“这么晚回来，饿了吗？” “有点。”不是有点，而是饿惨了，为了早点赶回京城，他一整天没往肚子里塞东西。 “等等，我去给你煮点东西，很快的！” 她没问他的意见，旋身就往外跑，她在笑，笑得满脸灿烂阳光，她很高兴，再不害怕情绪感冒，因为她的伏冒回来了。 她快乐得想唱歌，走进厨房擀面，面团感受到主人的兴奋，幸福让它变得又q又弹，她一面哼歌、一面煮面，还把几样甜点一起端上托盘，并在脑子里想像他吃东西的幸福模样。 她想像自己要告诉他：知不知道，我为什么要学做甜点？因为我觉得甜食会带给人幸福感！然后她要和他分享许多甜点的小笔事。 熄火，她端起满托盘的好料回到屋里，但是…… 他睡了，在她的床上，眉眼舒展，微微的鼾声响起，他肯定累得很惨。 放下托盘，为他盖上被子，她找出一条棉被将自己裹起来。 坐在软榻上，静静审视熟睡的他，吃消夜对胃不好，但今天晚上很特殊，所以她抱着饼干，一面吃、一面欣赏金贤重的俊脸，在浓浓的笑容里，幸福感将她紧紧包围。 寿王府中，吕侧妃兴奋得难以自已，她在大厅里来来回回走着，一双手扭成麻花。 前些日子，王爷请封世子的奏折呈上去，今儿个皇帝就传王爷上朝，所以肇平是真的要封世子了！ 想像多年的心愿终于要达成，她说不出满腔的激动。 只要皇上下旨，肇平成为世子，那么之后王爷是死是活都不再重要，他们不必心惊胆颤，担心王爷病情沉痾，不必时时看着王爷的嘴脸，届时整个寿王府将握在自己和儿子掌心中。 满足地吁口气，终于…… 她低头看向自己的掌心，无数鲜血堆积出来的成果让她一手掌握，她满心喜悦，笑得眼角的鱼尾纹异常明显，她想，这种感觉和太子打败其他皇子，坐上皇位那刻的心情是一样的吧？ 苦熬多年呐，上苍终于开眼，教自己遂了心愿。 忆及当年，她与上官宇私通、怀上孩子，可是上官宇竟然懦弱得不敢向哥哥说出事实，他没有勇气退掉与陈家的亲事，而她，堂堂尚书府的小姐怎么能够与什么都不是的上官宇做妾？ 那个时候，她连死的心都有了。 可她不是个平凡女子，后院多年宅斗，让她明白，女人要出头天只能靠自己，光是靠男人的宠幸不足以月兑颖而出，于是她亲自安排了一场好戏。 上官绍确实是个好男人，只可惜他只懂得国事战事，不明白风花雪月，他的责任感很重，他有担当。她安排的那场意外，即使寿王再不乐意，他还是说服青梅竹马的妻子，让她成为侧妃。 她心怀感激，也想过要好好服侍寿王，用一辈子偿还他的恩情。 可惜，他眼里只有王妃，没有自己，从将她迎进王府那刻起，他从未在她房里过夜，与王爷成亲后，他甚至连见都不肯见她一面，看着他对王妃的百般细心、天差地别的对待，让她心生怨恨。 哪个王府的下人不捧高踩低？ 在王府后院里，她和平儿的地位岌岌可危，自己也就罢了，婚前不贞，还能觅得一处安身立命之处，她不应该计较太多的，但平儿太可怜，每每看着他眼底流露出对王爷的孺慕之情却得不到回应，当母亲的心疼呐。 女人，为母则强，为了儿子，她必须奋力一战！ 谋害王妃、取得王爷信任，夺得中馈大权是第一步，杀害上官肇澧是第二步，替自己在京城里建立温良恭俭名声是第三步，最终，她要替儿子夺得爵位，让他的儿子高高地站在人前，荣华富贵过一生。 多年来她战战兢兢，好不容易走到今天，无数的阴私手段、无数的龌龊作为，让她不再是当年桃花树下的那个单纯少女。 但，她不后悔！ 她熬过来了，她的儿子终于要当上世子、成为寿王，多少的血泪辛酸在这一刻化为光荣战绩。她赢了，当年那个本要受尽世人嘲笑，一杯鸩酒枉送性命的女子赢了。 她凭着自己的双手，一步步走到别人只能仰望的位置，她替不该出世的儿子谋得尊贵的爵位。 是，她从不坐等别人给予，她要什么就伸手去拿！ 看着吕侧妃掩也掩不住的笑意，上官肇平问：“母亲，你确定皇上会答应父王的要求，封我为世子？” “是，方才来宣旨的太监小顺子是皇帝的心月复，母亲塞了五百两银票，他才透露两个字：世子！” “那就是真的了。前几日父亲说要拟奏折请封世子，我还以为他在诓骗我，没想到竟是真的！” “唉，母亲没看错人，上官绍是个鲜有的好男人，平儿只要好好孝顺他，他自然会真心待你。” 这话不是反话，上官绍确实好，专情、实诚，勇于承担责任，只是他唯一的坏处是不爱她。 上官肇平冷冷一笑。 多年的承欢膝下，他腻都腻死了，恨不得在老头子的汤药里加点料，让他早点去见寿王妃，他不是只爱她一个人吗？好啊！就让他们上穷碧落下黄泉，生死相依相随。要不是皇帝一道圣旨下来，说老头子一死，便夺回寿王爵位，他连片刻都不想让上官绍活着。 经年来，母亲一劝再劝，他咬紧牙关对那个老不死的演戏，连自己都恶心得想吐，幸好最终忍了下来，好啊！守得云开见月明，这话说得真好。 “母亲，等我当上世子之后，就弄死他吧！”他连一刻都不想再敷衍。 吕侧妃静静看着儿子，他早就知道谁是自己的亲生父亲。 那年儿子发现她和上官宇做那档子事儿，他气得双眼发火，想一刀子捅死上官宇，当时他还非常崇拜上官绍。 不管能不能接受，她都对儿子说了实话，儿子哭着冲回自己的院子，三天三夜不肯见她。 这件事怪不得自己，她是个青春美好的女子，怎能日复一日地守着空闺，静待岁月凋零？上官绍顾忌寿王妃，不肯碰她一下，仿佛她有多脏似的，她怎么能够为这样一个男人守节？ 他不珍惜，想珍惜她的人多得是，于是她又重回到上官宇的怀抱。 她父亲知道事情始末，没有责备过她一声，只是慢慢地把上官宇拉到自己的阵营，变成庄党一员。有庄家这棵大树，不只娘家爹爹、兄弟的官位升得快，连上官宇也得到一个小辟当当。 遥想当年，皇上多看不起上官宇这个庶堂弟，如今…… 淡淡一哂，吕侧妃道：“平儿，母亲知道你心里怎么想，但皇帝重视上官绍，我们不能做得太过，至少得让他再熬个三、两年。母亲知道你不耐烦，不过今天过后，你不去静心堂请安，我也不会再逼你。” “知道了，母亲。”上官肇平眉眼飞扬，他从没有这般快意过，今天过后他就是寿王世子，从此他将高人一等，所有人都将对他巴结恭维。 他喜欢这种感觉，它能弭平自己小时候被人欺负的滋味。 上官肇澧？名正言顺的嫡子？现在他在哪里？当年捧高踩低的下人，现在哪个没被他狠狠踩在脚底下，马上，马上他就要扬眉吐气、为所欲为，再没人敢轻看自己！ 此时，管家进门，禀道：“夫人，王爷回来了！” 吕侧妃闻言笑道：“平儿，咱们去迎迎你父王。” “是。” 上官肇平起身，甩平下摆，母子俩正要往外走时，一群人进入大厅，当他们发现领头走在前面的竟然是上官绍，心狠狠一提，惊得两母子说不出半句话。 上官绍平静的脸隐约挂着笑意，哪有半点病容？他拄着拐杖、蹒跚行来，每向前一步，吕侧妃便听见自己的心碎去一块。 怎么可能？他不是连话都说不清楚，无法下床走路？早上，还是用抬的才能送进宫里，什么时候……他已经能够行走自如？ 脸色数变，她强撑着自己不倒下，咬紧牙根，逼迫自己上前。 “王爷，您的身子恢复了？真是太好，全靠佛祖保佑，妾身愿意抄写经文千遍万遍，在佛前还愿。” “你的佛还肯庇佑于你？不会吧，佛祖已经看清楚你的肮脏心思，否则我可怜的澧儿怎么能平安活下来。” 上官绍此言一出，吕侧妃瞬间像被猛雷轰炸了。 她猛地转头在人群中寻找他口中说的那个人，就见上官肇澧微微一笑，迎身向前，吕侧妃见到他后指着他的脸，双脚发软得几乎站不住。 那张脸……与寿王妃几乎一模一样的脸庞，就算没有任何信物，她也相信他就是上官肇澧。 怎么会？万无一失的啊，他明明已经被利剑穿心，他明明已经死到不能再死，他明明在多年前就和他的母亲一样魂飞魄散了，为什么他还站在这里？ 最后一根稻草压上，她再也无法承受，眼前一阵黑雾，她失去知觉！ 第二十二章 开张大吉(1) 趁着铺子开幕前，钟凌又多订一千个纸盒，杜氏和青儿、香浓美味等人，更是没日没夜地缝制唐轩特有的袋子。 钟凌最闲，每个时辰都会绕到大门口去探探，她在等待上官肇礼的好消息。 认亲顺利吗？大家肯承认他是寿王的儿子吗？万一寿王和上官肇平相处多年，有了父子感情，多出来的他会不会被冷眼相待？ 一大堆的假设让她坐立不安。 昨天上官肇澧占据她的床，她靠在软榻上歇息一晚，睡得并不安稳，梦里出现一堆乱七八糟的场景，恨得她咬牙切齿，想拿起擀面棍，把吕氏敲成杏仁瓦片。 今晨，上官肇澧醒来，欲把她抱到床上，只是轻轻一动，她就醒了。 她张开清澈的两个眼睛，急问道：“还好吗？需要我帮忙吗？女人才懂得对付女人，你不要与吕氏对上，我帮你应付。” 她的着急，他全看在眼底，心生暖意。 他告诉她，今天的朝堂上，除封赏有功将领外，皇帝还要替他验明正身，让他与分离多年的父亲当堂相认。 可是，能成吗？这年代又没有人在验，难不成要用那个毫无科学根据的滴血认亲？ 电视上演过，那是可以作假的，好像滴入明矾还是醋汁就可以影响结果，不对、不对，滴血认亲以现代人眼光看来，根本就是个笑话！ 可惜没有足够的时间让她说清楚，但他胸有成竹的表情，让她有几分安心。 可是……现在已经退朝很久了吧？澧哥哥怎么还没有半点消息？那个吕氏会不会生出杀手锏，杀得他措手不及？ 她太担心了，于是来来回回，把小小的院子里踩出一条足迹小径。 钟凌并不知道，她的着急让阿六心里的喜欢指数略升、讨厌指数再次下降。 阿六暗道：幸好，还算是个有良心的。 眼见天色暗下，钟凌再也憋不住，她走到阿六身前，道：“阿六哥哥，你可不可以去寿王府看看状况？虽然澧哥哥讲得信心满满，可是女人心、海底针，谁晓得吕氏会不会弄一些乱七八糟的诡计对付澧哥哥，他是个大男人，不懂得那些弯弯绕绕……” 她越讲越急，连珠炮似的字句飞快从嘴里冒出来，唠叨尚未结束，阿六突然弯起眉毛、勾动嘴角，伸出手，指指她身后。 她猛然旋身，视线与上官肇澧的相对上，这一瞬间，她突然有一点点明白，为什么会有人希望时间冻结…… 她定在原地，看着他朝自己一步步走近，明明是再自然不过的事，可不知道为什么，她想起电视里的偶像剧。 她没有喝酒，却仿佛看见他的慢动作，优雅的笑容、自信的目光，他的帅以等比级数增长。 他来了，走到她面前，停下脚步，她莫名其妙地红了脸庞，眼底莫名其妙地温润潮湿。 他说：“你在担心我吗？” 她想：有这么明显吗？但嘴巴回答，“是啊，好担心。” “我说过没事的。” “人之所以失败，往往是因为过度自信。”谁晓得他前辈子的死，是不是和骄傲有关？ “你不相信我？” “我相信吕氏能拿统联的票搭上高铁，还能从乘客变成高铁董事长，她的能耐不是一分两分。” 她的话无法让古人理解，所以阿六听得一头雾水，但上官肇澧硬是明白了她的比喻。 “我爹认下我，满朝文武也认了我的身分。” “凭什么？滴血认亲？” 她的口气里带着嘲笑，他听出来了，不知道什么时候，他变成她肚子里的蛔虫。 “我的长相酷似母亲，我的背后有一块月形胎记，最重要的是，我能够说出小时候和父亲背着母亲说的私言。” 案亲在看他第一眼时便认出自己，他哭了，老泪纵横。 钟凌点头，这比滴血认亲要靠谱得多。“所以你回到家，正式成为寿王世子？” “对，我回家了，正式成为世子爷。” 他重复她的话，看见她笑逐颜开，忍不住也跟着开怀。 “那吕氏呢？你有没有证据证明当年她派刺客追杀你？” “没有。” “她依然稳坐后母宝座？”这古代后院，最大的人祸不是姨娘就是表妹，何况大老婆升天，侧妃又是排得上名号的女人，以后他还有苦头可吃。 “没有。” “为什么？她没有犯错事证啊！” “她没有，便替她制造一个。” 哦哦，她笑得阖不拢嘴，眼底熠熠生辉，真人版甄嫘传上演！“你怎么做的？” “将消息透露给上官宇，道父亲已经请封世子，他听到消息，自然是迫不及待地进王府，当时上官肇平被缚，吕氏被下药，他一进吕氏屋子里，闻到合欢香，再见到姿色撩人的吕氏，便是再有自制力也把持不住，何况是两个本就暗渡陈仓之人，于是当场被抓。上官宇是个没骨头的，几板子便打出了真相。” “吕氏不向娘家求救吗？” “吕尚书现在都自身难保，哪有心思理会失贞的女儿。” 上官宇被送进官府，管他什么身分，婬人妻女自然该受一番罪刑，这番罪刑有肇阳插手，还能留下半条命已属幸运。之后，吕氏当年算计寿王的阴毒计谋昭告于天下，能不引来清流人士的严正挞伐？ 待事情闹得满城风雨，寿王府看在吕尚书面子上，将吕氏、上官宇和上官肇平一家三口送出府，届时过街老鼠人人喊打，看热闹的民众、投石子丢鸡蛋的百姓……先削去他们一层皮肉。 如果他们傻得回尚书府求助更好，皇帝恰可以此名目，将吕家给一锅端了，如果不？他们走到哪儿便追杀到哪儿，他要他们也尝尝那种心惊胆颤，连睡觉都不敢阖眼的日子。 他不急着弄死他们，他要将当年他们做的一一奉还！ 上官肇澧握了握拳头，脸上却现出一丝笑容。恶有恶报？他不信这种话，与其等待老天还他公道，他宁可用自己的力气给报应。 “既然都处理好了，那……饿吗？”她还记挂昨天那碗没吃掉的面。 “你请我吃饭？” “嗯嗯，肯赏光吗？” “走！”她没带他进屋，反而往外走，人人都说她小气吝啬，今晚，她要为他慷慨一回。 为什么例外？因为他的存在本就是她生命中的例外，她喜欢并且珍视这份例外。 唐轩开张，一串爆竹、几个舞龙舞狮的男子，制造出一场震天热闹，围观的人把周遭巷子街道挤得水泄不通。 不过热闹过后，也就这样了，生意不算好，货架上的东西没卖出几样——钟凌当初想的没错，铺子太小，夹在那些高楼大宅中间，成了微不足道的存在，一个闪神，很容易错过。 看一眼客香居那几名身材魁梧的打手，他们把唐轩当成自家店铺，三不五时过来走走逛逛，满脸横肉，吓得顾客不敢上门。是开始怀疑了吧，当初报四皇子的名号，可那么久都不见人影，对方相信才怪！ 早知道就先和澧哥哥通个气儿，让他退朝之后把四皇子拉过来串门子。 “小姐，这可怎么办才好？他们继续这样下去，咱们生意都别想做了。” 钟凌叹气，这年头恶霸很吃香的，摆出一张吃人肉的蠢脸站在门口，纯朴的百姓没人敢招惹，远远见着只能绕远路走。 她甩甩手道：“别理会他们，再观察两天，实在不行，我去找澧哥哥出面。” 寿王世子虽比不上四皇子，但面子也够大，除非他们的背后老板是太子，否则定能压下他们一头。 也只能这样了，阿兴、阿隆无精打彩地往柜台上一趴，连美味香浓的脸都在发臭中，场面和她们想像中不相同，还以为一开张满京城的百姓就会把铺子挤得连转身都没办法。 不是她们夸张呢，自家铺子卖的东西天上有、人间无，举国上下都找不到这种好滋味，这种东西不卖什么能卖呢？ 钟凌见他们一个个垂头丧气的，笑道：“行了，别火大，我去烤个披萨犒赏大家。” 听见又有新鲜玩意儿可以吃，众人拍手叫好，众星拱月地把钟凌送进后院厨房。 擀面皮、包起司，钟凌打算做芝心披萨，她在摊平的面皮上洒上火腿、青豆和肉片，最后铺上一层厚厚密密的起司，放进烤炉里。 这顿原本是预计晚上要给大家加菜用的，没想到会在这个时候拿出来提振大伙儿的士气。 看着炉里的旺火，她告诉自己：不怕，有四皇子订的五百盒礼盒，这个月就不会赔钱，万事起头难，不过一个早上罢了，怎么能够论输赢？路遥知马力，她很清楚自家的产品有多优，早晚要在市场上月兑颖而出的。 披萨烤好，阵阵香气扑鼻，在旁边学着做的小夏吸了两下口水，笑道：“小姐，光闻就好吃到不行。” “当然好吃，还得热热的吃。” 钟凌将披萨铲出来，以圆心为准，切成十二片，才正要吆喝人呢，小春快一步走进厨房。 她脸上有着掩也掩不住的笑意，急急说道：“小姐，世子爷来了，还带三位公子来捧场，看他们的穿着，应该不是一般人。” 来了！知我者肇澧也，他是她永远的及时雨，只要有需要，他就会从天而降。感恩啊，感激呐，她钟凌此生何其有幸，得上官肇澧这位知己！ 钟凌双眼灿亮，笑容随之跃到脸上，她越来越相信，他是自己的救护车，只要危难，他便会出现。 洗净双手，快步走到铺子前，她笑脸迎上，“澧哥哥，你来了！你真有口福，我刚烤好披萨。” 钟凌看自己时，自然而然的欣喜，那不是强装出来的矫情，上官肇澧很满意，但身后有三位大人物在，他克制自己的幸福洋溢，道：“别急，先见见这几位。” 他退开一步，钟凌目光对向他身后的三个人，霍地，一声震耳欲聋的叫喊震动她的心脉，夭寿……骨！怎么会这么大咖？ 四皇子也就罢了，他旁边站着的那位，不就是皇帝老子吗？在淮县见过面的，至于最后面那位，好，好到不行…… 那、那、那是前辈子钟子芳的老公——二皇子。 前世钟子芳回到安平王府，本来名分是正妃，却因为是庶女代嫁，尽避还是顶着个寄名嫡女的名头，二皇子觉得有损颜面，于是大笔一挥，正妃变侧妃，而原本的侧妃扶正。 从此钟子芳在王府的后院里和王妃勾心斗角。 想也知道，一个乡下小丫头怎斗得赢生长在后院、以明争暗斗为教材、断人性命当月考成绩的女子？她输了，理所当然的命也没了。 从进京到嫁人，钟子芳的世界就是那两个后院，她无缘认识四皇子，更无缘知道当年的贺瘸子变成寿王世子。 现在所有人全凑在一起，她应该怎样表现？ 脑子转过一圈，最后她决定装无知，这是最安全的做法。于是她扬起无害笑容，对几个皇亲贵胄屈膝道：“钟子芳见过几位爷。” “小丫头，你不认得我了。”上官肇阳跳出来，指指自己。 早就从澧哥哥口中知道他的真实身分，她还硬要装羞赧，真是考验演技啊！“怎么不认得，爷去年订了我家一百盒礼盒，我还想着呢，今年要往哪儿找像爷这样的大客户。” “那我呢？认得吗？”皇帝出声，笑望钟凌。 几个月不见，小丫头长大了一点点，那双清澈的眉眼受过风霜，掩也掩饰不住，她瘦了也黑了，是谁给她委屈？ 皇帝并不知道钟子芳就是在港县途中遇见的小丫头，会随肇阳走这一趟，是因为好奇。 肇阳和肇澧叙述了他们与钟子芳结识的过程，从钟明为救下肇澧、肇阳，却被庄党暗卫杀害，钟子芳恐惧过度，遗忘了所有事，再到她为弟弟解释《三字经》，再到她为对抗贪婪的大房、二房，年纪轻轻便独撑起一个家，开立唐轩，以及他们明里暗里对她的助力。 他无法想像一个十三、四岁的丫头能做这么多事，有这样多想法，所以他来了，带着肇阳、肇衡和肇澧走这一趟。 没想到一打照面，这才发觉她竟是数月前自己在前往港县途中遇上的丫头。 想起当时两人的对话，想起她建议肇阳“冒充皇子比冒充皇子的朋友更有说服？！”，皇帝笑了，这么有趣的丫头终于来京城，往后微服出巡又多了个好去处。 钟凌“认真”地看皇上几眼，然后“认真”地装无知，她鼓起腮帮子，摇摇头，对着他满脸抱歉。“对不住，我不记得了？是在井风城买糖时见过面吗？” “真不记得？在港县，你和你爷爷驾车四处卖糖，我和……” 钟凌“恍然大悟”，倒抽气，指着皇帝道：“您是那位贵气大叔！好多人跟着的。” 大叔？皇上这辈子还没被人这样喊过，他乐得呵呵笑，“好，大叔好听，往后小丫头就喊我大叔。” 可怜呐，人家不挑破身分，钟凌还要演出一副不理解“被叫大叔有什么好爽”的表情。 唉，皇帝是用来做啥的？用来整人的呗，在皇帝面前多混几回，她就可以拿奥斯卡了。 “阿芳，有没有地方坐坐？”上官肇澧知道她憋得厉害，赶紧转开话题。 钟凌道：“有，请跟我来。” 她和小春、小夏使过个眼色后，领众人往楼上去。 楼上有四个房间，除前头那间大一点外，其他的都小，当初钟凌死活不肯多花十两银子租金，想把满宅子的人全往这里塞，幸好阿六坚持，否则这里连个能待客的地方都没。 钟凌安置众人坐下后，小春领着香浓美味四人上楼。 热腾腾的披萨端上桌，几碟铺子里的点心一一摆上，置好餐具，再把香气袭人的枸杞菊花茶呈上，满满的一桌，教人食指大动。 皇帝用筷子夹一块披萨咬下，浓浓的起司拔出长丝，美味尽在唇舌间张扬，他忍不住张大眼睛，道：“天底下竟有此美味？！” “芳丫头。”上官肇阳自来熟，亲亲热热地喊道：“井风城的铺子没卖这个啊！” “是阿芳这些天琢磨出来的吃食，楼下铺子也还没卖呢，因为生意不好，闲着也是闲着，就想做出来给大家尝尝鲜。” 第二十二章 开张大吉(2) “没想到先便宜了我们。”上官肇衡接口。 视线对上他的脸，钟凌心口扑通扑通的乱跳，前辈子钟子芳不受宠，在他的后院里被挤对得无处立身，现在看到他，她有种面对不及格考卷的尴尬感。 她转开眼，把上宫肇衡抛到脑后，站在上官肇澧身侧，笑咪咪地看着众人吃相，甜点会带给人幸福，所以每个人都吃得眉眼眯眯，然后她相信，这几个贵人也会给她的营业额带来幸福感。 “小丫头，怎么会想到京城里开铺子？” 皇帝的问题问出她的失落感，如果娘没死，生活维持原样，她会来京城吗？ 肯定不会，娘求安稳，她也没有当女强人的，只是计划永远追不上变化，她也想平平稳稳过完一辈子，偏偏…… 她的回答是耸耸肩，加上一声长叹。 上官肇澧轻咳一声，打断她的恍神。 她扁嘴，瞠大一双眼，把快要掉出来的眼泪挤回去，她想笑，却是勉强。 “怎么？不好说？”皇帝追问。 钟凌摇摇头，回答道：“我爹生前希望弟弟完成自己的梦想，好好读书、考状元、当大官，娘便想攒银子，在京城里买屋宅、购良田，娘说：‘咱们底子厚，不缺钱花，弟弟当了官就不会一心想贪，当官是要为朝廷、为百姓做事的，不是为了替自己积攒身家。’所以我就进京做生意，希望生意能够比在井风城好一点。” “一个乡下妇人竟有这等见识，了不起！可否请你母亲出来一见？”皇帝起了兴致，心想有这样的母亲，难怪能养出这般女儿。 “我娘不多久前过世了，弟弟很努力念书，想完成父亲的遗志，我也要努力完成娘的想望，替弟弟攒足身家，让他不缺吃用，一心一意当个好官，给钟家光耀门楣。”说谎话是门大学问，要半真半假才能取信于人。 丙然她的谎话讲得不差，皇帝龙心大悦。 皇帝叹道：“如果人人都像你们这样，天底下哪还有贪官？” “爹爹说，这就是困难的地方，自私的人太多，他们习惯把自己的利益摆在百姓前面，如果所有的臣官都和皇帝一样，把天下百姓摆在第一，就不会有战祸，不会有官逼民反。” “谁告诉你，皇帝把天底下百姓摆在第一位？”天底下的皇帝都喜欢听好话，他也不例外。 “不是吗？”她不答反问。半晌，她看上官肇澧再看看上官肇阳后，续言道：“如果不是，我一个弱女子怎能轻易在京城立足？如果不是，为什么民生富足、百姓安居乐业？如果不是，为什么连乡下的穷小子也能读书？ “我不懂得朝堂大事，只晓得皇帝打一个喷涕，百姓就会跌一跤，现在天下太平、岁月静好，百姓的生活反应的就是皇帝的作为啊！” 上官肇澧挑眉，这丫头捧人马屁是越捧越上手了，瞧皇帝一脸的满足样儿，这样的“弱女子”还真不容小觑。 见皇帝满心乐，上官肇衡凑趣接话，“芳丫头，听你的口气，好像挺佩服咱们皇帝的？” 倏地，钟凌身上爬满鸡皮疙瘩，一个自来熟的上官肇阳已经让人心惊胆颤，再来一个自来熟的“前夫”，还让不让人活啊！ 悄悄地，刷掉手臂上的疙瘩，她挤出一丝微笑。 “爹爹生前叮嘱过，不是明君不侍朝堂；潜山先生也说了，当今圣上是明君，要阿静好好念书，将一身学问贡献给帝王。潜山先生是再聪明不过的人，他能这样讲，可以见得咱们的皇帝是这个好皇帝！”说着，她骄傲地比出大拇指，那态度仿佛皇帝给他们家“光宗耀祖”了。 “潜山先生？是许吉泰吗？”皇帝问。 “回老爷，是的，钟姑娘的弟弟钟子静在许大人门下学习。”上官肇澧回话。 “能让许吉泰看上眼，肯定是株好苗子。” 钟凌猛摇头，答道：“不对、不对，我弟弟天资平庸，只是禀承父志，比旁的孩子多一份使命罢了。我猜想，先生愿意收阿静，定是澧哥哥在背后使了力，不关阿静的事。” 皇帝意有所指地望了上官肇澧一眼。这孩子是个知恩图报的，他对钟家这样周到，是因为感恩吧？ “芳丫头太谦虚了。”上官肇衡道。 “不是谦虚啦，我讲的是事实，不信的话，下回大叔到秀水村去问问先生，他定也会这样告诉您。” 皇帝呵呵笑开，对上官肇澧说：“倒是个实诚孩子。” 见皇帝欢喜，上官肇阳有意寻话题，引钟凌多说几句话。“上回肇澧到港县办事，你贡献了一堆法子，说说，那个吹箭你是怎么想出来的？” “阿芳小时候调皮，见着什么都想玩，有一回和玩伴们拿着竹管塞湿棉花，用力一吹，看谁吹得远就算赢，后来玩着玩着，拿来当武器攻击对方，上回和澧哥哥谈起港县山上有盗匪，便想起山上有竹子，就地取材，拿来攻击敌人也是一个好法子。” 听着钟凌的话，上官肇阳张大嘴巴。难不成她是把战争当成游戏？偏肇澧还当真，做出几十把吹箭？不过他还真不能多说什么，毕竟吹箭确实让他们神不知鬼不觉地处理掉几十个哨兵，悄悄模上山。 偏碰到肇澧这个护短的，在父皇面前夸张了钟子芳的功劳，几十个人转眼变成几百人折于吹箭之下，这不，让父皇对她起了兴致。 这下子好了，把战事当成游戏，一个弄不好，雷霆大怒，看她怎么消受？ 上官肇澧也没想过钟凌会这样回答，心里想的和上官肇阳相差不多，两人紧盯皇上的表情生怕他会怪罪下来。 钟凌倒是镇定，历史小说看那么多，好歹理解几分帝王心。 这当皇帝的嘛，希望臣子能干，却不能比自己厉害，希望臣子脑袋好，却不能聪明过自己，最好是笨笨的，却胡里胡涂地把皇帝交办的事一件件做到淋漓尽致。 笨蛋还能办好事，这意谓什么？意谓皇帝有老天爷照应着呢，要不这样，韦小宝能在康熙面前红成那副德性。 瞧！看清楚皇帝是不是笑了？是不是鱼尾纹深了？就说嘛，一个小丫头的小小游戏都能把一场战事赢得那么美丽，足见得天上的神佛全都站在皇帝那边。 皇帝兴致勃勃道：“大叔还以为你熟读兵书。” “兵书？我连《三字经》都解不出来，大叔，你在嘲笑我吗？我不过是脑袋里装一堆乱七八糟的东西。”她嘟起嘴巴装萌，眼睛张得又圆又大，天真到她自己想吐。 她的话引得皇帝回想起，肇阳说她为弟弟解释《三字经》的情况，一个控制不住，大笑出声。 皇帝的表情，解释了不少事。 钟凌火大，因为澧哥哥出卖她，出卖得不遗余力，可她还是得装出一脸天真无知，不晓得皇帝为什么笑得像神经病，唉，演技啊演技。 上官肇澧不知道她的想法，否则真要大呼冤枉了，当时在墙外偷听的不只有他，还有那个喜欢恶整人的上官肇阳啊！ “行，大叔不嘲笑你，既然你脑子里有一堆乱七八糟的东西，那么给大叔说说，假设在滴水成冰的天气，五万大军要攻打一个坚固异常的城池，但对方闭门不出，任凭大军在门外呼啸叫嚣，不肯出面应战，这仗还能打吗？说说看，说得好，有赏！”皇帝笑道。 这纯粹是说笑，皇帝喜欢小丫头，想逗她多说几句话罢了，因此上官肇澧没帮她，拿起一块蛋糕，享受甜食带来的幸福感。 钟凌哪里不知道这是皇帝的小乐趣，她大可以撒撒娇，说些痞话给混过去，但她不愿意，她想提供意见，只要能够帮到澧哥哥一点点，就值！因为这场战役关系着澧哥哥的性命。 态度极其认真，她问道：“当所有人都相信滴水成冰的天气不利战争，是不是对方定也会认定我方不会在此刻出兵？那么出其不意、攻其不备，最坏的时机有没有可能变成转机？” 钟凌接连几个反问，问得在场的男人心头一凝，脸上带出几分严肃。 上官肇衡道：“问题是那堵城墙是用巨石筑成，不易攻破，他们只要来个相应不理，任凭我方在城下叫嚣，冻死的是我方大好男儿。” “为什么对方不应战？是不是因为他们认定我方不会挑在这个笨时机打仗，于是城里守兵比往常少？还是认为可以不动一兵一卒，只要耐心等待，让寒冷的天气收了我方士兵，他们就赢得此战？他们越是这样，咱们就越是要反其道而行。” “说得好，但要怎么反其道而行？天气是站在他们那边的，他们有城墙可以抵御风雪，我们的士兵只有帐篷，何况咱们的人适应南方的天气，对抗寒冷的能力比不上对方。” “我们分成两方面来讲。第一：御寒。大叔知不知道，鸡鸭的羽绒有很好的御寒效果？如果再加上手套、围巾、厚棉袜，就可以帮助士兵抵御寒冷。 “除此之外，保暖的方法很多，比方把铁粉、碳、蛭石、盐巴和在一起，以六比二比二比一的比例调配，就可以做成暖暖包，放在身上很保暖的，又比方喝姜汁来提升免疫力…… 何况除非粮食供应不足，否则只要吃得饱，士兵有充足的力气运动，身子一动，就不会受冻。 “第二：战争。谁说城墙坚固就破不了？如果咱们用水龙朝城里大量喷出水柱，会有什么效果？正因为滴水成冰，把砍下来的牲畜四肢贴在城墙上，热腾腾的血会不会迅速黏在墙上，成为一道道阶梯，助我方士兵夺城？ “因为滴水成冰，城里家家户户必要燃煤取暖，若在箭端裹上油布，登高后大量朝城里射去，会不会引发大火？因为滴水成冰……”她邪恶地干笑两声，摇头，再摇头，咬牙说：“不行，实在太太太恶毒了。” 她越是这样，越是勾得人心痒痒。 “怎么个恶毒法？”上官肇阳急问。 “上天有好生之德，我想……还是别说吧！”她笑得很奸诈，连皇帝的好奇心都被勾出来了。 上官肇阳很清楚她的罩门在哪里，他比出一根手指头，道：“你说，我买一千盒礼盒。” 哇哇哇……一千盒？！ 澧哥哥才应下五百个，转眼就翻上两倍，上苍那个……好生之德就、就，就先摆两边，利益放中间。 钟凌翻过杯子，再拿出一根筷子摆在上面，“小时候我们常玩一种游戏叫作跷跷板，如果在这头摆上一大桶燃油，另一端用重石撞击，‘啪’的一下！燃油甩进城里，再用火箭点燃火苗，效果肯定比使用火箭更好。 “不是滴水成冰吗？不是怕冷吗？这会儿有火取暖，怎么还冷得起来？待城里起火，要不要大开城门让百姓避祸？要是事先在城门口挖大洞，等城里的人冲出来，再拚命往里头灌水，冰火九重天呐，肯定精彩得很。如果好死不死，第一个逃命的是敌方大将，哈哈！买一送一大优惠。” 她的乐，乐上皇帝心头，龙嘴咧开、龙眉弯弯、龙眼眯成一条线。 “怎么说？”皇帝问。 “杀敌杀将，只要武功够强，就能办得到，但要折辱对方大将可没那么容易，所以大家都说士可杀，不可辱，因为被折辱的大将，就算不死，以后要再发号施令，绝对服从的人定会大减。 “身为将军最了不起的，并非他不凡的武功战略，而是他是全军的精神象征，失却权威的大将军相当于失却民心的帝君。如果他摔进水坑里，长年生活在寒冷的地方，肯定知道在凛冽的寒冬里湿透全身，想活命唯一的方式是……” 赤果！答案在所有人心里浮现。 瞬间，鲁鑫全身赤果，脖子绑着绳子绕城一周的场景浮上，上官肇阳抿唇一笑，道：“你还真把战争当成儿戏。” 钟凌轻哼一声，儿戏还听得那么乐？有本事就想两个儿戏出来听听。 她噘嘴，不满道：“小丫头哪懂得军国大事，我会的不过是些游戏罢了。” “行了，小丫头能想出这么多法子已经不容易。”皇帝笑着替她解围。 钟凌模不清他的态度，似乎没把她的话给放进心里，唯有经常在皇帝身边打转的上官肇衡等人知道，钟凌的话已经深植帝心。 可不是吗？谁会想得到反其道而行？谁有那么大的胆子敢出其不意？ 接下来，吃吃喝喝，皇帝在小小的、简陋的屋子里品尝到甜蜜与放松，耳里听着小丫头口口声声喊大叔，仿佛间，他也有了平凡人家的幸福感。 一行人下楼，钟凌没想到短短一、两个时辰的工夫，原本空荡荡的铺子里居然挤满了人。 是皇帝微服出巡到唐轩这间小铺的消息传出去吗？钟凌没反应过来，满屋子的人像是有司令大喊一声“跪下”似的，所有人全跪成一团，伏地叩首，嘴里大喊“万岁万岁万万岁”。 钟凌傻了，不是因为“乍然”知道大叔就是她很“崇拜”的皇帝，而是因为，当那么多年的人类她还没被这么多人跪拜过，哇咧，那感觉不叫爽，而是全身有千百只虫在蠕动。 不过，皇帝错解她的发傻，笑着对满屋子的官员说道：“都快起来，你们吓到朕的小丫头了。” 朕的小丫头？这几个字代表什么？代表钟凌是皇帝罩的，谁敢不巴结，自己看着办。 直到这会儿，钟凌才反应过来，演技啊演技，快点出门，轮到你表演了。 然后她适时地望向皇帝，恰当地张口结舌。 “大……叔……”她用力闭眼、用力摇头。“不对，是皇、皇上……” 皇帝大乐，他爱死了这种效果。 “果然是吓到了，伶俐口齿全给丢啦？”他拍拍钟凌的肩膀笑道：“丫头，朕准你喊大叔。” 接下来，就没有钟凌说话的机会了，众臣子围上来和皇帝寒暄，很显然皇帝很喜欢搞亲民爱民这一套。 上官肇澧趁隙握了握钟凌的手，轻声在她耳边说：“你表现得很好，接下来有得忙了，一千盒礼盒尽快备好，皇上肯定想早点品尝。” 不久，钟凌轻飘飘地把大人物给送出门，那几个盯着唐轩不放的彪形大汉早已失去踪影。 是咩，皇子都惹不起了，何况是皇上？！ 转身，钟凌满面笑容，几位大官过来同她说话，企图套出她是怎么和皇上搭上线的？ 钟凌语带保留，留给众人无限大的想像空间，空间越大，他们买糖就越不手软，转眼，架子上的东西少掉一大半。 名人效应啊！不管放在哪个时代，都是最好的行销手法。 她太快乐了，没发现一双眼睛紧盯住自己不放，那双眼里涌着激动，数不清的情绪隐藏其中。 那是个三十几岁的潇洒男子，身穿月牙白长袍，宽袖大襟，腰束五彩镶琥珀腰带，乌溜溜的长发束在半月冠里，用一根银簪扣住。 他很有技巧地问阿兴一些话，阿兴也傻傻地被套话了。 “白玉糖去年京城里就有人卖，可味儿比不上你们这里的。” “可不，我们小姐说那是山寨版，真正的好糖只有在唐轩买得到。” 没人知道山寨版是什么意思，可小姐的话对他们来说比圣旨还重要，所以就算不懂，务必要把它给记起来。 “除了这里，其他地方也有唐轩吗？” “有的，我们小姐在井风城也开一间唐轩，堂少爷在那里主持呢。”阿兴乐津津地回答。 男子捻起一块饼干尝尝，问：“这饼有一种说不出来的香味，是什么味儿？” “是女乃油，小姐说那是边关百姓才会做的，咱们这里买不到，为这东西，小姐还在秀水村盖了牛棚，专门养牛做女乃油和起司。大爷，您信我一句，踏出唐轩您绝对尝不到这个味儿。” “秀水村？你们家小姐是秀水村的人？” “是啊，我们小少爷还留在那里。” “你们家小姐贵姓？” “姓钟。” 几句话，对方套出钟凌的出身来历，而在听见她的姓氏时，他的身子微微一震，隐在袖子底下的手微微颤抖。 最后，他买下十个礼盒，以及一堆的饼干甜食后，走出唐轩，他的脸色凝重，一上马车便给管事下令—— “你亲自去一趟秀水村，我要知道关于钟子芳的一切！” 第二十三章 不想认亲(1) 一千盒耶！铺子上下沉醉在生意兴隆的幸福感中。 钟凌找来几个临时工帮忙包装、缝制袋子，众人轮班休息才把货给赶出来，为感激好客户，她还附赠了原本在腊月中旬才打算开卖的蛋糕。 当一张张银票贴在钟凌怀里时，她终于明白为什么人愿意为财死。 这阵子除订单之外，铺子的生意也越来越好，旧雨新知全来了。 经验告诉钟凌，生意会一直好到过年前，这段时间大家都要送礼，而且过年期间家里也得备下一些甜食。 忙是一定的，忙是好事，让钟凌没时间被太多的负面情绪困扰。 只是她没想到，她忙，上官肇澧更忙，一道圣旨，原本明年三月才要开拔的大军决定提前出发。 因为，从来没人想过滴水成冰的季节也可以打仗，这个攻其不备，让皇帝和上官肇阳、上官肇澧兴奋极了，他们日夜在御书房里开会，沙盘推演。 当然，他们想出来的法子，不像钟凌说的那样儿戏粗糙。 这日，满脸面粉的钟凌正把一整盘刚烤好的蛋塔送进铺子里，天气越凉，这种高油脂的甜食越受欢迎，到了夏天，就没有这么好卖，所以抓准时机是件很重要的事。 蛋塔才摆上，就有客人上门，只是……客人站在柜子前却半天不吱声。 钟凌皱眉，抬眼，当她看清楚眼前的男人时，一朵笑花漾上。 “徐大哥。”她的声音里带着一点点的害羞、歉意再加上罪恶感。 谁知徐伍辉一语不发，绷着脸，像是她欠了他多少。 也是，她可以体会他的心情，如果男友搬家，她是最后一个知道，恐怕就该谈分手了。 钟凌满眼笑，挑出几样甜点，对他说：“徐大哥，我们到楼上说话。” 没征求他的意见，她转身就走，他只好跟着她一起登上阶梯，直到上了楼，两人面对面，他才开始发作。 “为什么到京城没告诉我？” 他非常生气，居然要在朋友那里吃到进士榜，才晓得唐轩在京城开了分号。她是他未过们的妻子不是？为什么这么重要的事可以瞒着他？！ 钟凌低头，答案有两个，官方说法以及实际想法。 后者肯定会让他心生不悦，但前者……如果他真的会变成自己未来的丈夫，钟凌不想用谎言敷衍他。 见她闷声不语，徐伍辉的眉头皱得更紧，“说话。” 她皱皱眉头，深吸气，反问：“徐大娘告诉你，我娘的事了吗？” “钟三婶怎么了？”徐伍辉问。 她就知道徐大娘不会说，眼下任何事都没有他考试来得重要，她不怪徐大娘自私，这次的春闱将是他人生重要的转捩点，半点都疏忽不得。 她摇头，耸肩，没了说话。 “什么事都等你春闱结束后再讲吧，徐大哥现在不能分心。” “你什么都不说，我才会担心、挂心、分心！阿芳，你到底有没有把我当成自己人，为什么碰到事我不是你第一个求助的？为什么我们离得这么近，你却不肯找我？” 他口气很差，好像错全在她。 钟凌当然知道自己有错，可要不是因为他有那样一个妈，她需要拿他当小偷防吗？这样就觉得委屈，那他娘在她母亲坟前说的那些话，难道就没让她委屈，家人？哼哈！吸血鬼也不过如此！ 一个火大，她被激出实话，“我娘过世了。” “怎么可能？”徐伍辉心惊，他进京才多久？ 那天钟三婶亲手交给他百两银票时，娘还拉着他，笑得满面春风，说：“瞧，娘给你寻的好亲家，可没错吧！”怎么会短短几日便…… “事情是怎么发生的？”他问。 “那日我和娘送你进京后，回城的半路上，我二伯父伙同李大户劫持我们，刘爷爷竭尽全力、身受重伤才将我救下，我娘被掳走，为保全贞节，她刺胸自尽。 “为此，我病了大半个月，我再不想待在秀水村，想远远离开那个让我失去爹又失去娘的伤心地，所以办完娘的后事，我来了。我要在京城立足，再把阿静接过来。 “你以为我不想找你吗？可我敢吗？万一你娘知道、万一你没考好、万一……我就是扫把星，我克爹、克娘，又克了你这个前途光明的未婚夫，我不想再听到这些话，我只想好好的生活，好好把阿静养大，所以求求你别再生事，就当没在京城里遇见我，专心考你的试，拚你的前途。” 话说到最后，他听见她的心酸，是娘……伤了她？ “这些事我半点不知。” 他很懊恼，为什么几封家书里爹娘都没有提到此事？只是不断地表达对钟家大房的不满，说他们觊觎唐轩，埋怨阿芳没把徐家当亲人，不肯把唐轩交给他们经营。 换言之，那些难听话，全是出自家人嘴里？ 羞愧上心，在她需要支持的时候，他的家人不给丝毫帮助，还要强取豪夺，他有什么立场责怪她？ 何况阿芳说得对，倘若他真的出师不利，而爹娘知道阿芳和自己联系上，肯定会把所有的罪全怪到她身上。 钟凌看着他的懊恼，苦笑道：“算了，都过去了，无论如何，在科考这件事情上我的立场和徐大娘一样，你不该分心，应该专心一意地把书念好，迎接明年即将来临的春闱。 “徐大哥，我不想身边的人因为我而不幸，我想带给别人幸福，不想耽误别人，何况只有你好了，我才有机会翻盘，对不？” “你说错一点。” “哪一点？” “我不是别人，是你未来的夫婿，为你分担是我的责任，不是耽误。” “好吧，是我想太多，但我希望你别为我分心，眼下我还有能力承担，我们各自把事情给做好，哪天我累了、办不到了，需要有人倚靠的时候，我一定会找你。” 他不是傻子，怎么听不出她是想减轻自己的罪恶感，微微一笑，他柔声道：“记住一件事，不管任何时候，只要有需要，我愿意第一个站在你身边。” “我明白，你是个不可多得的好男人，能和你结缘，是我的幸运。” 她不求大富大贵，只求安定平稳，钟凌很明白，除了徐伍辉，不会有更好的选择，只是…… 摇头，她不能多想，再想下去，她就会贪心，就会奢求，就会放手安稳去追逐……不该属于自己的男人。 她提醒自己，千万别忘记，澧哥哥曾经说过的，他心里有喜欢的女子，他对自己不过是好奇、不过是感激，不过是义妹加上朋友。 可，想这些无用的事做什么呢？也许他活不过明年，也许她注定要嫁给二皇子，也许她穿越的目的不过是把钟子芳经历过的再经历一遍。 “知道就好。”他笑道。 “趁天色还不晚，早点回去念书吧，我给你装几匣子甜点。” “这么快就赶我走？一点都不想我？” “想是想的，可想到你万一考得不理想，徐大娘的怨气……算了，你还是早点走好了，我才不做耽误男人的祸水姑娘。” 她说得似真似假，惹笑了他。 “我不介意被你耽误。” “这是考上进士的大才子才有权利说的话。” “你这是不看好我？” “不，我这是在激励你。真糟糕，居然连激励和不看好都分辨不清，以后你要怎么弄懂那些九弯十八拐的官员心思。” “不劳费心，这种事于我是轻而易举。” 到最后，徐伍辉还是留下来，吃了他人生第一片也是最后一片的披萨。 他们约定直到春闱都不再见面，他想像着在不久的未来，能够天天和阿芳在一起，只是阿芳对他的想像似乎不感兴趣，她有一搭没一搭地接着话，没有少女怀春的甜蜜感。 徐伍辉信誓旦旦地说，他会耐心等她三年，会想尽办法留任京官，到时，他们虽然各自努力，却能天天见到彼此。 她对他的信誓旦旦只是微微笑着，淡然的表情让他有一丝慌乱，他突然觉得，她对自己和以往似乎有些不同了…… 钟凌又哭了，但这次哭得没有之前那样放肆，因为心底再清楚不过，有些事不管如何卖力阻止，都会发生。 上官肇澧要走了！ 她的女红很糟糕，但她熬夜不睡，给他做一件羽绒背心和外套，做几双露指手套和毛袜，她也做暖暖包、做姜糖，做所有能让他觉得更暖和的东西，她一再叮咛他，要平平安安回来、健健康康地站在她面前，因为她还要他当靠山。 他应允了。 那天下午她目送他的背影离去，转身回房后把泪水留在被窝里。她告诉自己，不管怎样，事情都改变了，她没有惧他如蛇蝎，她与他建立起交情，如果死亡是他们躲不掉的命运，至少她珍惜了每个短暂相聚。 然后，在他离开的第一天，她开始写信，在每个无人的深夜里，写信，并且思念他。 钟凌知道这样不好，知道这叫作精神外遇，很要不得，但她自制力不够，只好安慰自己，万一命运不可逆，自己终究得嫁给二皇子，那么偷偷喜欢澧哥哥，有什么关系？ 十二月中，瑞士卷和海绵蛋糕开卖。 圆圆的蓬松蛋糕象征圆满，有人在祭祀上用它们，新开发的蛋糕盒小巧可爱，一时间形成风尚。 这是她的习惯，心事越多，她便越忙，只要忙得够呛，就会忘记思念有多么磨人。 时间一天天过去，过年前，钟子文送帐本过来的时候，把钟子静、刘星堂和阿志一起带过来了，两姐弟好久不见，自是一番亲近。 腊月二十六，铺子休息准备过年。直到这时，大家才有时间打扫家里、采办年货。 事情办妥，钟凌每个人都发五两银子红包，让大家开开心心过好年，也放大家回去和亲人团聚，只有小春、小夏以及没有家人的杜氏、青儿留下来。 今年井风城的铺子生意平稳，略有成长，但成长不多，钟凌也慷慨一回，让钟子文有点不好意思。 时间匆匆，来到小年夜，该做的事都做了，一早起来，杜氏就带着小春、小夏在厨房里忙做年夜饭，钟凌无聊，想到城里逛逛，却不料刚走出大门就被人堵了。 她抬头看向对方，心里咯噔跳了一下，她认识他！不，正确的说法是钟子芳认识他。 他是安平王梁玉璋，钟子芳的亲生爹爹，也是把钟子芳代替梁雨欢给二皇子的男人。 看见他，钟凌气不打一处来。 前世的钟子芳傻，代人出嫁还嫁得满心欢喜，却没想过娶她的男人乐不乐意迎个私生女进门，她以为温柔婉顺就可以得到男人的心，哪知道男人心大，不会轻易让女人得到。 钟子芳的身分远远不及梁雨欢，人家要的是华恩公主和安平王的女儿，她再贤良敦厚、再纯善体贴，也无法帮自己在二皇子的后院里多活几年。 梁玉璋心里想的和钟凌南辕北辙，他望着和妹妹玉娘几乎一模一样的脸孔，心里有着说不出的激动，尘封旧事在心头翻搅，眼眶微润。 他想起和自己亲厚的妹妹，想起镇北将军府里的那场丧事，也想起那些年和玉娘形影不离的表妹……他以为她死了，死于妻子的毒手，怎么都没想到，钟明是那样值得信任的男子，他为自己留下这条血脉。 “钟姑娘，我们可以谈谈吗？” 一个不小心，嫌恶与讥诮浮上脸庞，梁玉璋何等心机，怎会看不出来。所以她是知道的，知道自己的身世也知道安平王？既然如此，为什么宁愿在市井间讨生活，也不愿意上门投靠？ “对不住，我不认识你。”钟凌绕过他，欲转身回家。 然而一道更快的身影拦在她面前，她仰头与对方互视，她不让步，他也不退。 这人显然是安平王的护卫，他面无表情地道：“请姑娘留步，王爷有事与姑娘相商。” 这是赶鸭子上架？以权势迫人？她就不能选择不想谈？愤怒扬起，她猛地转身瞪视梁玉璋。 钟凌怒目一横，梁玉璋心头一阵阵发紧。玉娘生气的时候也总是这号表情，每每软声温语求和，百般哄慰不成，他只好求表妹出面。也不知道为什么，旁人都说不通的事，表妹几句话就能抚顺玉娘的心情。 那日消息传出，皇帝退朝后和二皇子一行人来到唐轩。 众臣官不约而同想看看到底是怎样的铺子能引出皇上的兴致，他也去了，却是怎样都没想到会在那里看见这张脸，一股怪异的情感涌上，他几句话便从伙计嘴里勾出钟子芳的来历背景。 她姓钟！他联想当年受母亲托付的管事，于是他派人快马加鞭到秀水村，查证她的身世。 一锭银子，从钟家二房嘴里套出所有讯息，她是钟明与卢清华的女儿，两人成亲八个月女儿便呱呱坠地，这件事在男方家人心底种下怀疑。 梁玉璋敢肯定，就是她没错，钟子芳是他的女儿、他的血脉。 多方探查，他知道钟明死去后，她如何咬紧牙关撑起一个家，如何对抗钟家大房、二房的长辈，如何在母亲过世后挺直背的进京城…… 这些事，一桩桩一件件，听在耳里骄傲在心，这丫头多像自己啊，那副不服输的性情全是传承了自己。 如果玉娘知道清华和他的女儿还活着，肯定会欣喜万分。 清华的死，在他们兄妹心口扎上一根刺，让他们的感情出现裂痕，直到玉娘难产过世，两人都放不开这个遗憾。 两人对峙，这丫头无惧的目光更教他生出几分激赏，难怪她能得皇上眼缘。 第二十三章 不想认亲(2) 梁玉璋上前两步，再次接近女儿，钟凌带着防备目光回望他。 “姑娘不要害怕，我并无恶意，我是安平王梁玉璋。” 她不答话，光是用两颗眼珠子直勾勾地盯住他。 前世，他嫌弃钟子芳柔弱，说她性子随了卢清华，进安平王府不过说上两句话，就将她交给妻子，由她全权处理。 笑话，钟子芳的性情不像亲生母亲，难不成要像隔壁邻居还是路人甲？更可笑的是，华恩公主让她代嫁，好似一家子给了钟子芳多大的恩惠似的，她该为此感到无限光荣与骄傲。 在他们眼里，钟子芳不过是个乡下丫头，能嫁进皇家就该磕头谢恩、感激涕零，这是求也求不来的锦绣前程呐！ 只是很抱歉，如今在她眼中，不管是二皇子还是安平王府，她还真是看不上眼。 见她迟迟不语，梁玉璋又道：“你的父亲是钟明，母亲是卢清华，你的生辰是三月初九。” 调查过她了？很可惜，这辈子没有一个有权利卖掉自己的王水木，而她也不会傻傻地一头钻进富贵场里，所以谁也不能逼她认这门亲戚。 “so？”她似笑非笑回望对方。 “你说什么？”梁玉璋眉心微蹙。 “我说，又如何？”她满脸不耐烦地解释一遍。 她脸上的挑衅与不屑，写得明明白白。 梁玉璋没想到自己会受到这种对待，本以为她再有能耐也就是个乡下丫头，自己的气势一压，她会乖乖俯首认亲，何况哪个人不愿意当王府千金的？就算她为了母亲的遭遇怨上自己，可她母亲死了不是？她是个商人，就该懂得忖度时势，知道自己这个父亲能够带给她多少好处。 他怎么都没想过她会是这态度，但他并不生气，因为钟凌这个表现更像他的女儿。 他有两个孩子，一个是公主生的嫡女，一个是通房丫头生的庶子。 梁雨欢从小被娇惯着养大，性子任性骄纵、目空一切，脑子简单，事事争强好胜，庶子梁雨锋却在妻子的威势下，变得唯唯诺诺、懦弱不堪，他的三点骨血，竟是养在外头的这个有几分肖似自己。 “你母亲有向你提过我吧？我是你的亲生爹爹。当年因为情况特殊，清华不得不怀着你嫁给钟明，那夜匪徒进了家门，清华和钟明不见踪影，事发后我四处寻找他们，可是……” 他清楚记得，钟明的住处有打斗痕迹以及满地血痕，所有人都以为他们死了，他那庶弟玉骥知道此事，疯狂了似的到处寻找清华的下落。 满府的人都知道，玉骥是喜欢清华的，他打小便希望能够娶清华为妻，爹娘本也有意思成全这段姻缘，谁晓得玉骥的亲生母亲胡姨娘心大，她想让玉让取代自己，与华恩公主联姻，于是使了龌龊手段，荼害了清华的一生。 直到如今，玉骥依然无法放下过去，孤身一人，四海为家。 案母亲的处置，让他得到华恩公主这个妻子，却同时失去弟弟、妹妹，他心有愧疚，对弟弟、妹妹，也对清华。 他这样固执倔强的男人，竟在这件事情上头妥协，从此一生背负罪恶，至死方休。 他后悔了，但再也无法回到过去。 不过，写封信告诉玉骥吧，告诉他清华的女儿找到了。 钟凌冷冷地看着他解释当年。或许这话拿去哄旁人，人家也就听了，可惜她身体里装着一条现代灵魂，她不认为人生有那么多的无奈，重点在于选择。 如果他有胆量反对皇家赐婚，如果他有足够的能力保护母亲，如果他可以安排得更妥当，现在钟家三房不会是这副景况。 后悔有用吗？罪恶感能帮忙吗？没有！那些东西没有何意义，所以，她不需要。 “王爷，冒昧一问，您很缺女儿吗？怎么就在半路上认起亲戚，也许您无所谓，可这事关我母亲的名誉，王爷这样做是否缺了厚道？” “如果你不是我的女儿的话，我有什么理由要半路认亲？” “这话应该请教您自己，我也不明白王爷怎地会心血来潮地看上我这个小甭女，难道我看起来很可怜、很缺乏父爱？还是我张着旗子千里寻父？都没有吧！” 然而她越是反抗愤怒、偏激否认，梁玉璋越是相信，她绝对知道自己的身世。“如果你不相信我是你父亲的话，我们可以滴血认亲。” 炳哈！才多久以前，她狠狠嘲笑了滴血认亲一回，没想到眼下就有人想和她滴血认亲？ “王爷，您相不相信，就算把我的血和狗血滴在碗里，它们也会融合在一起？滴血认亲，纯属笑话！抱歉，如果王爷没别的事，小女子忙得很，恕不奉陪。” 钟凌猛地转身，头也不回地往家门的方向走去。 “你为什么不肯认我？你在害怕什么？” 梁玉璋两个问号问出钟凌的心惊。哇咧，没有这么敏感的吧，这样也能猜得出来，他前辈子是测谎机吗？ 旋身，她怒极反笑，口不择言，“请问，我为什么要害怕？能攀上安平王府可是一等一的好事，放鞭炮都来不及了。害怕？莫非安平王府是阴曹地府？” “你说得对，反常即为妖，你非但不高兴还口口声声否认，只有一个理由——你清楚事实，但不愿意接受事实。” 梁玉璋几句话，堵住了她。 她深吸气，思绪在脑子里转两圈，笑道：“有没有另一种可能？可能是我痛恨别人光明正大污辱我母亲的贞节？王爷，或许多数人习惯在权势跟前低头，但那个人不会是我。王爷若是缺儿少女，阿芳建议，许多乡下贫苦人家养不起孩子，王爷可以去认养几个，那是造福乡里也是积功德，对王爷有帮助的。” 丢下一串欲盖弥彰的话，钟凌跑得飞快，过街老鼠似的。 梁玉璋看着她的背影，浓浓的笑意扬起。如果之前还没有下定决心认这个女儿，现在，他还非要这个女儿不行！ 钟凌踩着愤怒的脚步往回走，出门不利，今天哪儿都不去了。 她忿忿回到家，杜氏和小春还在忙，几个女人同聚在厨房，吱吱喳喳的热闹得不得了。 听着她们的笑声，她的愤怒渐渐平息。 是啊，有什么好生气的，这辈子的钟子芳有亲戚、有家人，哪还需要亲生父亲，就算那个父亲有权有势，可以让她穿金戴银，哈，真是深感歉意呐，本姑娘就是喜欢自食其力。 绕到钟子静屋里，他正抓着青儿的手，一笔一划地教她写字，两颗小小的头颅靠在一起，认真专注的模样令人莞尔。 小屁孩，年纪轻轻就学风流才子搞红袖添香。 可……这么漂亮的小女娃，阿静又不是石头，怎会不动心？想到阿静回来那天，一眼看见青儿，竟紧张得连话都不会说，长出一点肉的小脸涨得通红。 真那么喜欢？好，决定重点培养，以后让她为阿静撑起门户。只要阿静喜欢，她不介意帮他养个童养媳。 不过甭说阿静，青儿这样的女孩子谁不喜欢？她聪明伶俐，做事勤快，兼之忠厚善良，自己不过是收留她们这对母女，她便一心一意拿自己当救命恩人看待，恨不得多做一点、多付出几分，她是个知恩感恩的。 钟凌屋里屋外走一圈，感受无数的欢言笑语，她再次告诉自己，这里才是她的家，这些人才是她的亲人。 “快来帮忙！” 阿志在门口扬声一喊，小小的宅院里里外外全听到了，钟凌和钟子静、青儿一古脑的往外跑，打开门，是刘星堂和阿志回来了。 刘星堂和阿志到寿王府送年礼，澧哥哥说他父亲嘴馋，最喜欢唐轩的零嘴，但他中风还没全好呢，怎能吃甜食？ 她只好做几盒减糖零食送去，没想到竟会换回满满一车的礼，补药、绸缎、吃食、摆饰……琳琅满目、应有尽有，办年货都没这么齐全。 上前走去，钟凌勾住刘星堂的手臂。 老人家的身子全好了，他让阿志和钟子静把车子上的东西卸下来，一面看着他们卸货，一面对钟凌说道：“王爷让阿芳过年去府里走走，他说身子还没完全恢复，否则想到咱们家来过年。” 上官宇和吕氏私通，被关入牢里，也不知道背后有没有人使暗手，出狱时，只剩下半条命。同一天，寿王好心，成全这对有情人，将吕氏和上官肇平送到监牢外头，迎接甫出狱的上官宇。 寿王愿意成全，但那些卫道人士哪容得下这等丧德败行之事，为维护社会善良风俗，他们聚集数十名百姓，朝这一家三口猛掷石块、臭粪，狼狈三人组一路行来险阻艰难，好不容回到上官宇家里，这才发现房子被卖了，妻儿早已不知所踪。 从此三人展开流浪生涯，哦，对了，听说当时上官肇平被石头丢到脑袋，发傻了！遇到人就说自己是世子爷，要人家朝他跪拜，疯言疯语、拉拉扯扯的，遇到凶汉子，身上能不多挨几下？ 每隔几天，阿六就回传他们的消息，吕氏被流浪汉强了，上官宇被断了子孙根，上官肇平闹得太凶，有人见不惯，把他吊挂在城门口，身上还有一幅大字，上头写着——杂种！ 每回的消息一次比一次惨，到最后钟凌受不了，大喊，“我不想听！” 阿六轻飘飘丢下一句，“妇人之仁。” 从此再没有消息传来，不过钟凌能猜得到，就算澧哥哥、寿王爷愿意，皇帝定也不会放过他们，因这对狼狈为奸的男女，让天烨皇朝损失一员大将，如果寿王没大病一场，哪容得下鲁国这些年的嚣张。 钟凌不禁想问，倘若吕氏知道自己多年谋划，到最后是一场空，当年还会不会下毒手，谋害寿王妃和澧哥哥？ 千金难买早知道，也许就算早知道，恐怕她也只会想尽办法不教自己落入悲惨结局，而不是不为恶。 人心贪，贪过天。 澧哥哥离京前，曾领着她进王府，寿王是个慈爱的长者，他和澧哥哥一样都不擅言词，但待人极好，没有半点架子。 因此澧哥哥离去后，一得空闲，她便上门探望，她陪寿王说话谈天，以解他病中无聊，也经常让杜氏帮着送点吃食、做点药膳，寿王承了钟凌的善意，把她当成女儿，多多看顾。 澧哥哥并未将父亲托付给她，但她自动把寿王摆在心上，当成自家长辈看待，她不确定澧哥哥能不能摆月兑前世宿命，不知道能不能闯过劫数，万一……假设有万一，寿王将会是她尽孝的对象，和干娘一样。 “爷爷、志哥，怎么送个礼去那么久？”钟子静问。 他和钟凌一样，喊刘星堂爷爷，把阿志当成大哥，认定他们是亲人。 “是爷爷啦，他见王爷手脚不利索，强迫他学一套拳法。”阿志指着爷爷笑不停。 “可别小看那套拳法，要是王爷肯天天练，我敢保证世子爷回来时，他就能像个常人似的行走无碍。” “要真如此，澧哥哥回来一定要好好谢谢爷爷。”钟凌笑言。 “说什么谢不谢的，倒是我看王爷一个人过年挺寂寞的，大年初一咱们一起去跟他拜年，热闹热闹。对了，王爷也想见见阿静。” “知道了，一定去。” 钟凌和众人把满车子礼物卸下后，刘星堂将马车牵到后院安置，食材放厨房，摆饰往厅里放，布疋药材堆进库房里。 阿志从当中挑出一个木匣子，说：“王爷交代，这是世子爷特地送回来，说要交给大姐的。” 澧哥哥的礼物？钟凌满心欢喜地接过手，跑回房里，她轻轻打开木匣子。 里面是一只晶莹剔透的裴翠镯子，过去是穷，后来是忙，她从不在身上挂一些叮叮咚咚的东西，但这个镯子让她想到&与，她把镯子挂在腕间，一阵冰凉，触发了她的思念。 他还好吗？战争开打了吗？辛不辛苦？羽绒背心有没有发挥作用？他……有没有记住她的话？ 临行前，她告诉他：战功没有性命重要，活着，功劳才有意义。 她说：花三天杀一只鸡和花三刻钟杀鸡，结果都是一样的，千万不要冒进。 她说：平安是天底下最大的福气。 她说一大堆话，目的只有一个，就是要他回到自己面前，对她说一句，“我很好，你好吗？” 他会回来的吧，一定会的，是吧？ 遥远的边关战场上，大火照亮了夜空，一桶一桶的热油，一把一把的大火，烧出无数哀号声。 这只是第一仗，上官肇澧却已经看见胜利在望。 伸手入怀，轻轻抚着里头的暖暖包，他想起钟凌的笑脸，她说—— “信不信，我愿意为朋友两肋插刀的。” 他不满，问：“你要为谁插刀？” 她想也不想地回答，“你啊！我不只要为你插刀，我还要给你许多保障。” 他不懂，“我需要什么保障？” “如果你无法建功立业，没关系，你的爹有我养，你的义父、义母有我养，我连你都养了，我有一口饭吃，绝不让你们饿着。所以……留着命回来，有我在！” 他以为自己可以克制的，但还是让话溜出口，他问：“钟凌，你为什么对我这么好？” 她看着他，好半天才吐出一句，“不对你好，我要对谁好？” 心，更暖了，暖得能融掉满地冰雪，他真的喜欢她，喜欢得无法遏抑。 他仰头望向苍弯，低声道：“老天爷啊，请助我一臂之力，让我留着一条命回到她身边。” 如果有机会回去，他将要对她倾诉爱意，他愿意面对伍辉的愤怒，愿意承担所有罪名，只求一个惺惺相惜。 第二十四章 徐伍辉要尚公主(1) 饼完年，刘星堂和阿志、钟子静向寿王辞行后，便回去秀水村。 铺子开张了，钟凌又开始忙碌，但过完年，生意的确差上一截。 没有买礼盒的顾客，杜氏和青儿再不必没日没夜缝制袋子，因此青儿也开始钻进厨房，洗手学做糕点。而做得一手好药膳的杜蕊娘在钟凌的请托下，进了寿王府，为寿王做菜、调理身子。 生意略显清淡，钟凌便得想个新办法，她本想卖披萨，问题是披萨得热热上桌才好吃，凉了，味道会差上许多，如果她本钱够粗，再买一间铺子来开披萨店倒也可以，问题是，并没有。 她坚持还掉阿六哥哥的两千两银子后，手中所剩就不多了。 一口气吃不出个大胖子，眼下还是先把唐轩顾好才重要。 看着秀水村送来的起司，这东西会用的人很少，无法往外卖，犹豫几天后，钟凌打起早餐的主意。 打造好模具，她开始烘烤吐司，熬了桔酱、花生酱，她在门口摆上摊位，卖炭烤三明治。 一个三明治八文钱，甜的咸的都有，比包子贵一点，但里头包的是外面买不到的起司片。她想，等大家习惯这种早餐模式，也许会进店里买吐司和起司，回去自制三明治。 这主意是青儿出的，桑子把牛场照管得很好，起司、女乃油、鸡蛋、蔬菜越产越多，店里用不了这么多，剩下的摆着也是摆着，不如教会大家如何使用。 开卖的前几天，有人好奇，买了尝了尝，觉得味道很特殊，但要拿它取代早餐还是有些困难，百姓还是习惯清晨喝一碗热呼呼的粥品。 钟凌倒也不期待三明治赚钱，希望小，失望也不大，随着时间一天天过去，终于有人进门买吐司、起司、果酱，不是做早餐，而是当点心。 那天钟凌乐得请大家吃火锅，这是外国食物进攻市场的里程碑，值得纪念。 之后买的人越来越多，连御膳房都订下三十斤起司和好几瓶果酱，名人效应嘛，这生意就此做了起来。 日子倒也过得平静，偶尔收到澧哥哥的来信，她便长长地回覆十几张信纸。 她详尽描述寿王身体恢复的情形，她说唐轩的生意，说皇帝老子爱上她家的起司，也说京里大大小小发生的八卦，包括烦人的安平王时不时到铺子里来捧场，或者该说骚扰？ 梁玉璋使硬的，却动不了她，有皇帝照看着，他还不至于敢把钟凌给掳回王府，于是他开始亲情喊话，时不时对她说她娘小时候的事，时不时带人来捧场，时不时与她聊京里大小事，时不时给她的生意一点建议。 平心而论，这时代的父亲没人会这样低声下气，偏是碰上她这个不需要便宜老爹的女儿，他算是很忍气吞声的了。基于伸手不打笑脸人原则，钟凌对他的敌意渐渐散去，尤其是在他领着梁玉骧上门之后。 钟子芳的记忆里有他，那是整个安平王府真心待她好的“叔叔”，也是暗恋她家娘亲的男子，很可惜，生他的胡姨娘亲手断却了儿子的幸福。 就说嘛，娶那么多妻妻妾妾做什么？家是用来住亲人不是住仇人的地方，是男人太傻还是太自信，相信自己有本事罩住一堆女人？ 听说梁玉让曾经是个桀骜不驯的男子，但多年游历，让他改变性情，当年老安平王曾对他寄予厚望，以为他不继承爵位，也能自己在仕途上闯出一片天。 谁晓得胡姨娘的手段让他寒心，失去心爱女子的悲哀教他一蹶不振，就这样，庸庸碌碌地过了十多年。 钟凌是忙的，但她无法拒绝梁玉骥，每回他问有关母亲的陈年往事，她都会不由自主地放下手边工作，钜细靡遗地对他说道。 可不是吗，谁能拒绝得了一个深情不悔的男子？ 时序匆匆，二月过去。 徐伍辉迎来三月的会试，钟凌并不担心，照前世的记忆，如果一切不变，他将是今年的探花郎。 丙然不负众望，他轻而易举通过会试，四月初一殿试放榜，他是一甲三名，成为最受瞩目的探花郎。 为何受瞩目？因为他年轻，相貌俊朗，这样的新科探花郎是满京城权贵都想要的招亲对象。 钟凌不记得前世徐伍辉娶谁家女儿，但这一世，他们之间有了婚约，再好的女人也入不了他的眼……吧？ 她以为自己会很开心，但似乎……也还好，许是身边的人和他不熟悉，对小姐的未婚夫考上探花郎没有表现出太多喜气，也许是四月底将至，她心里牵挂着事情。 不管怎样，这都是件值得庆贺的事。 因此新科状元、榜眼、探花郎游街那天，钟凌一大早就打扮好，打算去对自己的未婚夫挥两下帕子，提醒他——老婆在此，别乱搞。 但人算不如天算，她才刚走出大门，就迎来皇帝的心月复小顺子公公，她被召见了！人家要去给老公吆喝的说，可天大地大，皇帝老子最大，她再不开心还是得摆起笑脸进宫一趟。 然而她万万没想到，这一趟，竟是皇帝要帮安平王作主认女儿。 哇哩咧，皇帝有这么闲吗？还帮人家认亲认出兴趣来了，有空的话挂帅出征啊，别让澧哥哥在前线拚死拚活，自己却坐在龙椅上观赏别人家的亲情伦理大戏。 彬拜过皇帝，钟凌一脸不满。 她扁着嘴、垂着手，一语不发，任由皇帝在那里说得口干舌燥，就是不做半点反应。 “怎么，小丫头还看不上安平王？有多少人想求这样一个爹呢。”皇帝看着她那副纹风不动的模样，忍不住想笑。 钟凌鼓起腮帮子，谁要谁拿去啊，她有表现出半点羡慕吗？低下头，看着眼前的证据，再叹第……十八口气。 梁玉璋真真是个老奸巨猾的家伙，这些日子在她跟前扮亲切，让她放松警戒，害她以为只要给几个笑脸，他就会放弃半路认女儿的无聊举动，谁晓得他竟在背后搞小动作。 短短几日，他找来证据无数，二摊在皇帝面前，让她连反口的机会都不给。 证据一：她家爹娘的婚书，如果不是两人先上车后补票，她娘不会在两人婚后八个月生下女儿。 证据二：当年替她娘接生的产婆说：“六斤大的丫头，当然是足月生的，只有钟家老三硬说是不足月的孩子，钟家二媳妇知道了还酸言酸语，说那不知道是哪儿来的野种，钟家老三听见，气得拿起扫帚把人给打出门，那事可闹得大了。” 证据三：钟明住在京城时的邻居，扬言道：“卢氏住进钟明家里时，大伙儿还羡慕他走桃花运呢，谁晓得那女子一住进来，就请大夫保胎，钟明是多规矩周正的一个人呐，肯定是替人背黑锅。” 证据四：也是钟凌最不屑的那个——滴血认亲。 什么叫作众口铄金？就是所有人都认定雨水是黑色的，自己就算没有色盲，也得附和。 那碗红通通的东西，成了钟凌是梁玉璋亲女的铁证，该死！懊死！懊死！ 最后圣旨下，大事底定，钟子芳变成梁子芳，哼，简直狗屁到不行。 “皇上……”钟凌低声一唤，皇帝看好戏似的回望她，却半句话都不接。“大叔……” 连大叔都喊出来了？他被她委屈的眼神给惹笑，真没见过这样的丫头，任谁知道自己摇身一变，从乡下野丫头变成王府千金，怕是会乐得连作梦都开心，哪像她，好像谁给了她天大的委屈一样。“怎么，不甘愿？” “阿芳不能当王府千金。” 她支支吾吾地卡上老半天才卡出这句话来，不说皇帝，连梁玉璋都噗哧大笑出声。 “哦？讲个理由来听听。”皇帝扬起眉毛，等着她给自己逗趣。 当初安平王进宫，求一道认亲圣旨，他还觉得这家伙有毛病，要是安平王想认女儿的消息传出去，恐怕会有一群女子从京城头排到京城尾抢着喊他爹爹，哪需要什么圣旨。 直到安平王将经过从头到尾讲一遍，他才晓得天底下竟有这么妙的丫头，更妙的是，这丫头还是他认识的那个。 难怪肇澧老说她与众不同，果然很不同，放着泼天的富贵不要，硬要守着一间小铺子，赚个几个小钱就乐得眉开眼笑，又不是个傻丫头，怎么会脑子不清醒？ “如果我当王府千金，以后就不能抛头露面。” “这倒是。” “可我得卖糖卖饼，挣银子买地买屋，让弟弟后顾无忧啊……”她把那天的说词翻出来讲一遍。 但梁玉璋没让她把话说完，截走下半段。“这点芳儿大可以放心，钟明护我女儿周全，日后我定也会助他的儿子有个锦绣前程。” 抢话？没礼貌！她横他一眼。 钟凌早就满肚子火，只是看在皇帝面子上硬是憋住，现在……可是他自己讨骂挨。 她一开口就滔滔不绝，“自己拔的果子好吃，自己赚的钱好用，自己挣的前程光明，自己流过汗、出过血，得来的成绩才值得夸赞。我爹从小就教会我们，事事要靠自己，别想从别人身上得好处。” 钟凌对皇帝客气，可半点不想对梁玉璋有礼，当年他没本事护住自己的女人，现在就别来演慈父！她气得鼓起双颊。 “我不是别人，我是你父亲，我对你好不过是想弥补当年的过错，你和清华都是无辜的，不应该被错待。” 梁玉璋也被钟凌的固执气到，没见过这样冥顽不灵的，当他的女儿还亏了不成？要耍倔？行！他也是头强驴子，就看到最后谁能赢得过谁，他也气鼓了脸颊。 皇帝看看老的，再看看小的，越看越乐，一样的脾气、一样的表情，就算不滴血认亲，他也认定这两人是父女。 钟凌抬高下巴，对梁玉璋的话不予置评。 想弥补？不是吧，他只是想替自己心爱的女儿寻个替身，让他家老婆在庄皇后面前好交代。 庄党倒了，但皇后没倒，太子还是太子，就算皇帝心里有其他想法，也尚未表现出来，所以后宫谁最大？当然是皇后。 至于二皇子，不结亲？逆了皇帝的意，结亲？损了皇后的情，两面不讨好。 现在多一个女儿刚刚好，老大嫁二皇子，老二嫁太子，既得娘心又合爹意，一兼二顾模蛤仔兼洗裤。 温情戏码拿去骗骗别人还可以，她可是有经验的，当年那顶大红花轿是怎么从安平王府给抬出去的她记忆犹深，被耍一次叫作傻，被耍两次就是无可救药了。 钟凌低头，虽不说话，却是满脸的不服气。 “芳丫头怎不讲话，安平王说错了吗？” 皇帝控制不住脸上的笑意。这丫头是打心里不乐意啊，还以为安平王风流倜傥、无往不利，原来也有吃瘪的时候。 “王府规矩大，阿芳出身乡野，怕是适应不来，何况王爷说错了，娘和阿芳没有被错待，爹爹疼惜我们母女，把所有最好的都给了我们。 “爹爹教导阿芳做人做事的道理，他牵着阿芳的手学走路、学写字，陪着我玩、陪我胡闹，从小到大，他没有一刻离开过阿芳身旁，天底下再没有比他更好的爹爹，所以十几年来，阿芳过得很好，根本不需要什么弥补。” 炯炯目光对上梁玉璋，不管他知不知道，钟凌斩钉截铁的态度就是要让他明白，她再不是前世那个任人欺凌的女孩。 “你就这么恨我？” “王爷又说错，阿芳心里对您无恨也无怨，我只是不想改变现在的生活，我喜欢身边的亲朋好友，想要和他们在一起，就算王爷是我的亲生爹爹，就算您给我无上的尊荣与富贵，但抱歉，阿芳的心小，装不下那些，阿芳只想要拥有单纯的美好幸福。” 话一串一串的，还说得振振有词、理所当然，梁玉璋越听越火大，偏偏就是舍不下这个女儿，那股子火气只能往旁人身上撒。“钟明教你做人的道理，就是教你不敬父亲？” 钟凌很没有家教地翻了翻白眼，回答是长叹一声。 皇帝看得明明白白，人家压根没把你当成父亲，怎么敬？ “行了，安平王也别强人所难，芳丫头野惯了，要是你把她关在王府里，当个大门不出、二门不迈的千金小姐，恐怕她一有机会就要挖洞逃跑。再说了，华恩是朕的亲妹妹，她那性子朕能不明白？平白无故冒出一个女儿来，她能给芳丫头好脸色看？与其相看两相厌，不如让芳丫头照现在的方式过日子，有机会就帮衬她一些，既不勉强她，也成全你们的父女之情，如此岂不更好？” “可她年纪不小，也该说亲了，总不能继续放她在外头野，日后怎能说到好亲家？” “急什么，芳丫头的母亲才刚过世，不是得守孝三年？” 皇帝捻须而笑，他怎么看都觉得肇澧对这丫头上心，旁人他还不好说，如果是寿王府，梁玉璋应该没意见吧。 听见皇帝这样讲，钟凌二话不说，脸上笑出春花，硬是磕了两个响头，连声道谢。 梁玉璋见状，哭笑不得，他这当爹的还真上不了台面，让她这般避之如蛇蝎，不过皇上已经发话，他能怎样？ 咬牙，他暗暗发誓，早晚要把她给带回王府里。 想不出为什么眼皮会猛跳？以科学角度解释，是因为太疲倦，但，并没有，最近生意淡下来，她睡觉的时间是过年前的一点五倍，最近她连闲书都不看了，之前还会帮阿静盗版一些杂书，做生意之后也发起懒来，因此眼睛的使用率大幅降低。 所以疲倦？这个解释不通。 既然如此，为何眼皮日夜跳个不停？是因为心乱？因为阿静出意外的日子越来越近，于是夜里老是一个激灵被惊醒？ 还有大半个月呢，她真不必那么担心的。 上回桑子送女乃油过来，她让桑子带话，说四月中会回秀水村接阿静进京，没想到阿静信回得挺快，说自己功课正忙着呢，耽误不得。 那态度摆明不想进京，但别的事能由得他，这件事钟凌非坚持不可。 她去信道：耽误不了，就回来住半个月。信末还补上一句：青儿也很想你。企图以美色勾引。 没想到这小子横了心，来信讨价还价，说他只能住三、五天。 两姐弟的书信往返，频率没这么高过，到最后两人各退一步，一趟行程加上路途来回，绝不超过十天。 钟凌盘算，只要四月二十七那天阿静不在村子里，应该就没问题。她把时间掐得极准，计划在四月二十日动身回乡。 心里乱，她想找个人说话，想起自从徐伍辉高中之后，两人还没见过面，于是让阿六陪着去向他道喜，但接连两次都没见到人，让她有些沮丧。 钟凌自我宽解，他金榜题名，朋友、恩师……总会有一堆聚餐的名目，直到问清楚与他同住的朋友，才晓得情况并不是她想像的那样，而是皇帝经常召他进宫。 这情况不寻常，有相当值得商榷的地方。 照理说，徐大哥尚未正式任职，没道理老往宫里跑，眼下朝堂上虽铲除不少庄党老臣，可这事儿是一步步进行的，抓一个、补一个，皇帝为今天这出准备得够久，不至于无人可用。 所以……是皇帝对他另眼相看？ 如果她肯多花点心思想想，也许可以琢磨出些许味道，可她心里事多，想不了那么多，只好哄着自己往好的方向想，相信这是喜事，徐大哥能被皇帝看上眼，便更有机会留在京城里，能摆月兑徐大娘的虎视眈眈，让人轻松不少。 这个晚上，她又从恶梦中惊醒！ 梦里，弟弟全身鲜血淋漓的，哭着朝她伸手，嘶哑的嗓子喊着，“姐，救我！救、救我！”眼睛流下的不是眼泪，而是血水。 她心惊胆颤，飞快朝他奔去，可她每向前跑一步，他的身子就退后一尺，两人越离越远、越离越远，直到他身子缩成黑黑的一个小点。 一个尖叫，她弹起身，差点儿从床上滚下来。 她吓得满身满头都是汗水，再顾不得什么计划，她飞快下床打包行李，整理好自己时，天色刚蒙蒙亮起。 二话不说，她冲到阿六房前猛敲门。 阿六被她的模样惊着了，大清早的摆出这副阵仗，想吓人吗？ 他想叨念她两句，可发现她眼底的红丝后，什么话都说不出口了，只能皱着眉问：“你怎么了？” “阿六哥哥，我必须马上回秀水村！”她双手合掌，两眼盛满哀愁。 快马奔驰，钟凌的恐惧感染了阿六，她不是个易受惊吓、容易紧张兮兮的女子，会突如其来地如此要求，肯定有她的道理，所以阿六没多问，只在临行前，匆促送出一只信鸽。 马车颠得钟凌的骨头快要散掉，可不知哪里来的声音，不断在她耳畔催促：快一点、再快一点。 她按捺不下焦虑，一颗心急得快跳出胸膛。 眼看离秀水村越近，她心跳得越紧促，她无从解释这股心慌，只能闭起眼睛猛念佛号。 好笑吧！她是无神论者，认为所谓的神迹只是科学尚未解释出来的部分，包括自己的穿越，她都相信是地球遭到过度破坏，时空出现裂痕，让她这条灵魂飘到无法解释的时代。 可现在，她但愿有神仙、有玉皇大帝，但愿冥冥之中有一股强大到令人无法想像的力量可以扭转乾坤，阻止灾厄，可以稳下自己不定的一颗心。 马车才进到秀水村不多久就被堵住了，几乎是所有人都聚在徐家门口，钟家三房的屋子就在徐家隔壁，因此也被堵得水泄不通。 徐家大门大开，几十名官差立在门口，村民们里一圈、外一圈地包围。 是京里来传报徐大哥得了探花郎的喜讯吗？不会吧，已经过了好几天，没道理现在才传讯。 路被堵住，钟凌不得下车，看一眼里里外外爆满的人潮，她想不透怎会有这样的空前盛况？ 宣读过圣旨，太监领着一群官差离开徐家。 临行，太监满脸不悦，心中暗道：果然是乡野匹夫，半点规矩都不懂，枉他一路迢迢到此宣旨，谁知半点好处都没捞到，只得了两盒唐轩的糖，盒面还脏脏旧旧的，也不知道摆了多久。 辟差一走，徐大娘跑到门边，扯起嗓门对村民们说道：“喜事啊！大喜啊！鲍主要招我们家的探花郎当驸马爷，从今儿个起咱们徐家就是皇亲国戚了……”，远远地，站在钟家三房屋前看热闹的张氏发现钟凌，她推推搡搡地挤开好几个人：好不容易钻到她身边，一把抓住她的手，就在她耳边大声问：“阿芳，你知道徐家老大要娶公主吗？” “什么？”钟凌耳朵“嗡”的一声，没听明白她的意思。 “你知不知道徐伍辉要迎娶公主的消息？”张氏扯开嗓子再次大喊。 第二十四章 徐伍辉要尚公主(2) 钟凌这会儿才听明白大伯母的话，而周遭的人也才发现她回来了，原本围在徐家门口的村民渐渐朝钟凌靠拢。 钟凌被围在中间，狭小的空间让她喘不过气，大伙儿东一句、西一句，有人劝她宽心，有人叫她认命，也有人大骂徐伍辉不要脸，抛弃糟糠之妻。 钟凌还没弄清楚自己的感觉，就是觉得吵，觉得自己被蜜蜂圈住，他们不断发出“嗡嗡嗡”的声音，把她的脑袋给掏空了。 所以她的心慌、她的第六感、她的六神无主是因为这个？因为约定好的事将要作废，因为她和徐大哥之间的关系回到上辈子？ 思绪像团乱麻，缠缠绕绕地，捆得她窒息。 难受吗？不知道。不甘愿吗？不晓得。 她的感觉就像、就像……就像再一次，她再一次拚命努力往终点跑去，自以为这回可以拿到好成绩，却没想到在终点线前发现自己又是最后一名。 谁说努力过了就够？谁说经历比结局重要？谁说只在乎曾经拥有，不必在乎天长地久？谁、说！ 她拚命写参考书，就是想拿一百分，她拚命练习厨艺，就是想考到证照，她拚命赚钱，就是不想挨饿。 她拚命又拚命，拚命改变自己的懒惰个性、拚命在穿越后的每个日子过得战战兢兢，并不只是想要经历亲情爱情，而是想要拥有亲情爱情、想要改变命运啊！ 她是真的下过决心，要好好和徐大哥过日子，她是真的努力，想让下半辈子过得平安和顺，她是真的、真的、真的要改变上一辈子的过程。 可是……怎么办？又绕回来了。 真想冷笑，因为不管怎么拚，到最后结果都一样？那股冥冥之中的强大力量，正在高高的地方俯瞰自己，并且笑得前俯后仰，指着她，揶揄道：“瞧，又一个以为人定胜天的傻瓜！” 心从高处往下坠，掉进深谷、跌进地心，又冷又热的感觉在胸织。 脑海中不停回绕着这几句话——又一样了、又重复了、又回到原点……她倾尽全力扭转的命运，一个不小心就转回原来的轨道，她都不知道该嘲笑自己还是嘲笑老天？！ “阿芳，你回神啊，你好歹说句话，别吓大伯母。” 张氏的大嗓门引来其他人的注意，倏地，数十道目光集结在钟凌身上，大伙儿这才想起当初徐家想和钟家结亲又反悔，之后又想结亲了，还大张旗鼓地宣扬得所有人都晓得钟子芳是他家媳妇，现在又……这是谁在折腾谁啊？众人不禁脸上都带着同情。 “阿芳，你别担心，公主虽然很大，可也没抢人家丈夫的道理，你去衙门前击鼓伸冤，咱们都给你作证，徐家早就同钟家交换庚帖的。”一个看不过眼的大叔扯开嗓门发话。 “没错，就是这个道理，公主想嫁谁不好嫁，何必抢人家的丈夫？怎么都说不过去。” “可不是，皇帝肯定没弄明白，伍辉已经订亲了，否则肯定不会下这种圣旨。” “会不会是伍辉说谎骗皇上，说自己不曾订亲？” 村民们都是好心的，谁不知道阿芳没爹没娘，没有人可以为她作主，如果连他们这些叔叔伯伯都不能站出来帮她讲话，还有谁能帮她？ 徐大娘还没张扬够呢，观众竟然转身看别台戏，她怎么受得了？更何况和自家打擂台的竟然是……阿芳？ 她不是走了吗？还回来做什么？偏生回来的时机这么巧，这是故意给徐家难堪吗？这个坏事丫头！ 前几个月他们到处打听她的下落，钟家大房那几张嘴巴像蚌壳似的闭得死紧，半点消息都不肯透露，两夫妻心想，钟子静还待在秀水村，当姐姐的肯定走不远，便趁着批货出去做生意的时候，到几个邻县打听，看看她有没有在哪里开新店。 可是四处都没有她的消息，他们正火大着呢，就担心她没眼色，跑到京里去找儿子，把钟家那些乱七八糟的事情说给伍辉听。 旁人不好讲，他们家伍辉可是个有情有义的男子汉，万一他心疼她、为她担心，把会试给考砸了，他们可没地方哭。 幸好儿子好本事，考上探花郎，让他们着实得意了好一阵子。 今天一大早，婆婆听见喜鹊在窗外叫，她心里正得意着呢，不晓得又有什么好事要发生，没想到会是京里来的大官来传圣旨这种大喜事。 皇帝看上他们家伍辉，要把公主嫁到徐家呢，那是何等光荣、何等骄傲的事啊！就是普通人家，当岳父的也会多方照看女婿，何况是天家，不过是一道旨意的工夫，他们家伍辉就能当吓死人的大官。 一家人心头那个乐啊！难怪人人都说徐家祖坟冒青烟，这可不，全应在徐家大房这头。 瞧，秀水村家家户户全出动了，她还打算慷慨一回，等伍辉回来就席开百桌，把认识的人全请个透。 明明就是大喜事，这会儿阿芳来做什么？想让别人同情她？我呸！铺子生意好的时候瞧不上徐家，这会儿她倒要看看谁瞧不起谁。 徐大娘走近钟凌，恰恰听见申五叔对钟凌说—— “阿芳啊，你别怕，咱们秀水村的人不敢说样样好，但是非对错是有的，如果伍辉真敢哄骗皇帝，做出这么不地道的事，咱们定会替你讨个公道。” 这话听得徐大娘满肚子火，怎地，一出现就装可怜呐，他们徐家有说不认这门亲吗？急巴巴赶来，都还没向她这个正经婆婆请安呢，就在这里造声势，这种媳妇谁敢娶？ “申家老五，你可别乱讲话，我们家伍辉是什么性子，他能做什么不地道的事？明明就是皇帝看上我们家伍辉，想把女儿嫁过来，难不成我们敢抗旨？那可是杀头大罪。 “好啊，你们不怕死，要不你们推派几个人，马车的银子我出，大伙儿一起进京，把圣旨甩回皇帝脸上，你们说，好不？！” 徐大娘咄咄逼人的几句话，把众人吓得噤若寒蝉。 见大家闭上嘴巴，徐大娘这才张张扬扬地走到钟凌面前，冷声说道：“你行啊你，说不见就不见、说出现就出现，神龙见首不见尾吗？你眼里到底还有没有长辈？既然要失踪也就失踪算了，我们不同你计较，反正你别的不多就是银子多，咱们身家不及你，见上面也不敢大口气说话，可今儿个出现就摆这一出，算啥？想给我们徐家脸上抹黑吗？ “你这是怕伍辉反悔，不肯娶你进门？把心搁回肚子里吧，就算你是克父克母的扫把星，咱们徐家说过的话一定会认到底，只不过人家是公主，你那身分拍马也追不上，当家主母是轮不到你头上了，倘若你愿意给伍辉做个小妾，徐家自然不会苛待你，往后生下个一儿半女，下半辈子也算有个依靠。 “至于公主那边，你大可放心，那是比高门大户千金更尊贵的人儿，别说读书认字、琴棋书画，妇德肯定不在话下，只要你肯安分些，公主定也能容得下你，至少有我们这对公公婆婆在，也不至于让公主亏待你。” 徐大娘是个走村串户的商人，见识自然比长居乡下耕作的农夫农妇来得多，现在洋洋洒洒一大篇，说得大家频频点头，她正自觉得意呢。 可钟凌并非没见识的乡下丫头，她安安静静地听完对方的话，一道冷笑浮上嘴角。 她不是傻子，皇帝会下这道旨意，必是确定徐伍辉尚未娶亲。 至于怎么确定？很简单，直接问他就行，婚姻大事，谁敢在皇帝跟前耍花枪？ 徐伍辉既然敢在皇帝面前谎称自己尚未婚配，那么必定是想清楚了，要嘛，像徐大娘一样无知，以为公主容得下一个小妾，要嘛就是决定放弃自己。 那是徐伍辉的决定，不管他是不是对自己有情，都证明出他心中的天秤，“前途”远远重于“钟子芳”。 所以不管他放不放手，她的手掌心都已经松开了。 她有没有受伤、不甘、心痛？都有，知道自己轻易被放弃，那个感觉怎么都不会愉快。 但她不是温驯的兔子，她是刺蜻，想伤她？行！那对方也得有受伤的准备。 钟凌淡淡一笑，望向徐大娘，问道：“徐大娘这口气是打算搬进京城里，享徐大哥的福气？” 徐大娘喝一声，这会儿来同她讨论这个？莫不是也想分一杯羹？ 抬高脖子，她摆出一副傲人姿态，“那是自然，伍辉马上就要当大官，我养他几十年，难不成不能进京享儿子媳妇的福？” “看在邻居一场，我怎么忍心眼睁睁看徐大娘作白日梦？好吧，我实话告诉您，什么叫作尚公主？那意思和入赘皇家差不多，除了徐大哥和公主生下的孩子还姓徐之外，其他的……既是入赘，又怎能三妻四妾，徐大娘未免多想了。” 钟凌的话引得一旁的人哈哈大笑起来，徐大娘老脸涨红，两只眼睛里的怒火几乎能烧人。 此时，钟家二房那个一心一意要嫁给徐伍辉的钟子薇，就站在徐大娘身边。 当徐伍辉被皇帝取为探花郎时，她便以徐家媳妇自称，里里外外帮着张罗大小事，徐大娘亲口承诺，不管钟子芳恁地嚣张，一旦进徐家大门，就是婆婆说了算，她这个当婆婆的要给儿子塞小妾谁敢忤逆？ 因此钟子薇带着这份笃定，经常出入徐家大门，连徐伍辉几个弟弟妹妹都当着面喊她嫂嫂来着。 没想到京里人马到秀水村报喜，她以为伍辉哥哥得皇上青睐，给了什么封赏，便是徐大娘也以为是儿子替自己讨来诰命，谁知圣旨下，竟是皇帝要把公主嫁给伍辉哥哥。 如果只是堂妹，钟子薇还不放在眼里，怎么说钟子芳那性子都不得婆婆的喜，何况自己还讨得小叔子小泵子的好呢，待成婚后，一点一点将伍辉哥哥拢过来也就是了，谁知道…… 这道圣旨对她而言，简直就是催命符。 即便如此，她依旧强颜欢笑，努力表现出贤良大度，至少满村子里的人都晓得自己是钟家的半个媳妇，心里再恨，她也得连同口水咽进肚子，日后再作图谋，怎么晓得村里人不替她讨回公道，却帮钟子芳说起话来，让她心头一整个憋屈呀！ 这也就罢了，钟子芳还说伍辉哥哥尚公主之后便不能三妻四妾，那、那……那她这些日子以来的努力不就打了水漂？ 不，这是钟子芳在逞口舌之能，她不甘心当不了大妇，才会危言耸听。“阿芳，你别胡说八道。” 钟凌回视钟子薇，冷酷一笑。 徐伍辉入京赴试那日，自己已经把话给挑明了讲，没想到她不弃不舍，非要贴上徐家，真不晓得她哪里来的自信，相信徐伍辉一定会娶她进门？ 就算没有公主这一件事，她也不会轻易点头，何况现在来了个大咖，钟子薇还在此痴心妄想，难不成她以为公主会拿徐大娘当婆婆看待？ 一个连正眼都不想瞧的小人物，钟凌理所当然将她忽略过去，继续打击徐大娘。 “您可知道，凡公主要尚驸马，宫里都得花大把银子盖一座公主府，这是为啥？不就是因为公主金枝玉叶，从小被宠被哄，风风光光长大，怎能让她受婆婆的气？皇上会心疼女儿呐。成亲后，徐大哥得住进公主府里，至于徐家长辈，没有公主同意可不能轻易上门，您想认公主做媳妇，但公主可不能自降身分，认了您这位婆婆。所以啊，阿芳劝大娘看开一点，儿子媳妇的福气是留给皇上、皇后享的，与您无关，您千万别想太多。” 徐大娘被说得脸上一阵红、一阵白，气得快要爆炸，钟凌欣赏对方的脸色同时，心中怒火微歇。 连日来的眼皮跳是因为这件事吗？如果是的话，无所谓，她不愁嫁，徐大哥虽然是个好男人，但当他决定把前程看得比她重要时，便已经大扣分。 难受？有的，心酸？多少有一点，但要她因此求死觅活？对不起，她还没有爱得这么深。 像是在对命运反击似的，钟凌用罄全身力气，她续言道：“徐大娘可能不晓得，皇帝为了杜绝外戚干政，凡尚了公主的驸马爷，这辈子就只能领个闲职，名声是有的，但才干就用不上了，往后恐怕得庸庸碌碌过一辈子。而且不只这样，若是公主的子孙太出月兑，还会遭皇家猜忌，所以还是傻养着的好，徐家若是想靠徐大哥出头天，恐怕是指望不上了。” 她这话纯粹胡扯，前辈子的徐伍辉多受皇帝看重啊，但，不管，她现在有满肚子的怒气需要宣泄，如果刻薄恶毒才能让自己生出力量，她不介意当巫婆，如果好人都没有好下场，她遵守礼教、三从四德做什么？ 阿六安静站在钟凌身旁，看着她的行为举止，没有半点阻止她的意思，反倒心中微哂，就是这样的女子才配得上他家主子，如果她知道徐伍辉尚公主就哭哭啼啼、哀怨悲泣，这种女人连他也看不上眼。 徐伍辉很了不起吗？不过是个探花郎，就算被皇帝看上眼，也得耗个几十年才有本事当上三品大员，至于他家主子，开玩笑，别说眼前就是个世子爷，待对鲁国战役结束，能不封个一品将军？ 徐伍辉拿什么和他家主子比？根本是一个在天、一个在地，云泥之别呐！ “你这是嫉妒咱们徐家就要飞黄腾达，才满口胡唛。”好半天，徐大娘才苍白无力地挑了句话来反驳，方才的咄咄逼人被钟凌尽数摧毁。 “这种到京城里稍作打听就知道的事儿，我何必胡说八道？” “你连大字都懂没几个，怎知道皇帝的心里是怎么想的，杜绝外戚干政？那是什么东西？我就不信皇帝不会照看自己的女婿，不盼着外孙成才。”徐大娘拚了命想找话来反对她，更想把大家脸上的嘲笑给砸掉。 “徐大娘不是想知道过去几个月我去哪里吗？实话告诉你，我进了京城，因为爹娘的庇佑，一段奇遇，让我变成安平王的义女，偏生不巧，我那义母恰恰是个公主，还是皇帝最喜爱的妹妹华恩公主。别的事我或许还有些懵懂，可尚公主这码子事我可是比谁都清楚。” 语出，众人哗然，谁想得到阿芳竟会摇身一变，变成安平王府的千金小姐，太不可思议了！ 钟子薇乍闻此事，恨得咬碎一口银牙，怎地她就有这等好运道，明明自己的模样、性情都不比钟子芳差，为什么她既能得伍辉哥哥喜爱，又得安平王另眼相待？ “阿芳，你真的成了安平王的义女？怎么回事？” 张氏一听，两颗眼珠子瞬间亮起来，这下子徐家婆娘没啥好得意的，因为弯弯绕绕算下来，钟家大房和安平王府也有了亲戚关系。 钟凌拍拍大伯母的手背道：“这故事长得很，以后大伯母进京，随便逮个人问问安平王府在哪儿，人家自会给你带路，您再同门房的说要找芳大小姐，下人就会领您过来。” “天、天、天，竟是真的？我们家阿芳成了安平王府的大小姐？！”张氏惊呼不已，瞧着徐大娘的眼底盛满笑意，眉眼挑衅，气得徐大娘噎得说不出半句话。 “难道安平王没有三妻四妾？” 一句突兀的话插进来，所有人的目光全刷地聚在钟子薇身上，钟凌怎么都没想到，一个人可以蠢到这等田地，可偏偏她就是这么蠢。 这答案大可以由着钟凌瞎编，反正没人敢往安平王府求证，钟凌可以回一句“没有”，既打了她的脸，也顺便结束这个话题，可她偏不，她要迁怒，不管是因为生命运的气还是怨恨徐伍辉的毁约，她都要出这口恶气。 她转头，对上自家二堂姐，笑得一个叫作春花烂漫，她回答道：“有，华恩公主不利子嗣，成亲多年只育有一个嫡女，因此替安平王纳了侍妾。” 此话一出，钟子薇松口气，脸上也带起微笑，只不过钟凌下句话出现后，笑意瞬间冻结。 “侍妾生下儿子之后，被送到公主膝下养着，堂姐有没有听说过去母留子这说法？”钟凌顿了顿，欣赏钟子薇脸上阴晴不定好半会儿才接着说：“那个侍妾是送出府去嫁人了，还是已经不在人间，这事儿我可不敢探听。” 蠢一个已经够教人笑话，没想到钟子薇蠢、徐大娘更蠢，有钟子薇的白痴问题开先锋，徐大娘紧接着开启她无边的创造力。 她问：“难道安平王没和他的爹娘住在一起？” “刚开始没有，直到老安平王爷过世，王爷怕寡母独居寂寞，这才搬进安平王府，但安平王是个世袭爵爷，徐家拿什么攀比？何况徐伯父还在，徐家可以孝顺长辈的儿子女儿多着呢。” 钟凌的话又惹来村人一顿哄笑，平时徐大娘就是个刻薄、不得人心的，在她面前吃过亏的人不少，可麻雀窝里长出一只金凤凰，众人心里醋着，面子上还是得奉承几声。 这会儿，阿芳敲碎徐大娘的春秋大梦，大伙儿心里才平衡些。 钟凌与徐大娘、钟子薇对峙着，她们不晓得该不该相信钟凌的话，却又觉得她的话有几分道理，心底左右难平。 这时候，从外头回来的钟子文发现钟凌，他快步跑到人群中间，一把推开众人，紧紧抓住她的手，说：“我急急忙忙到处找人送信到京城给你，你怎么会在这里？” 听见他这话，张氏这才晓得自己犯了多大的错。是啊，她怎么会拉着阿芳在这里磨唧这些有的没的，阿静的事才重要啊！ 这会儿，不光张氏想到，秀水村的村民想到，连钟子薇和徐大娘也都想到了。 被扫掉的面子拉回来，徐大娘怪笑两声，说道：“这个命硬的丫头，我们家伍辉还真不敢娶，就算没有公主这回事，徐家也不会让这只破扫帚星进门。钟子芳，你快把伍辉的庚帖还来，这门亲事不算数！” 村人多数心地善良、性情朴实，听见徐大娘这话，能不心生憎恶？这时候还能说出这种话，徐大娘可不仅仅是嘴巴刻薄，怕是心肠也歹毒得很，狼心狗肺啊，指的就是这款。 不理会徐大娘，村人纷纷转头对钟凌说道：“阿芳，你别想太多，事情遇上了，咱们一步步解决便是，别担心，你还有你大伯父、大伯母呢！” “是啊，还有咱们大房给你依靠。”张氏急道。 自上回那救命的四百多两银子之后，她这算是明白了，钟家三房是不折不扣的大好人，老天爷不偏帮着，让人都看不过去。 钟凌被众人说得满头雾水，阿六亦发觉不对，两手分别提起钟凌和钟子文，飞快奔回马车旁边。 一转眼，马车已经远离村人视线。 徐大娘对着钟凌的背影，呸呸地往地上吐了两口痰，骂了句“贱货”，而钟子薇看着徐大娘的目光带着一丝不明，她咬紧下唇，脸上尽是抑郁。 徐大娘一把抓住她的手臂，口气强势地道：“别听那个丧门星的鬼话，就算是公主也得守规矩，孝敬婆婆、敬爱夫婿，你这个媳妇我要定了，我就不信她敢不让你进门，那些有钱人家比咱们更要脸皮，何况是公主，我就不信她敢闹。” 徐大娘的话安下钟子薇的心，她勉强挤出一丝笑容，随着徐大娘回屋里。 行经过徐伯父身边时，听见他狠狠地踹身边的树干一脚，怒声道：“一桩好好的事，竟让那丫头给搅成这样，灾星呐，还没进门就引灾领祸，谁娶了她，还不一辈子倒楣！” 听见徐伯父也对钟子芳不满，钟子薇掀起嘴角，仿佛踩钟子芳一下，她便能得意张扬似的，却忘记日后的对手是公主，不是堂妹。 第二十五章 一场大火(1) “……那场火是半夜起的，发现的时候，宅子已经烧去大半，火光冲天，热得让人无法靠近，村人都去帮忙救火了，可……” 马车里，钟子文欲言又止，他的表情让钟凌寒进骨头里。 “所以阿静呢？”她不拐弯抹角，直接问起弟弟。 看着小堂妹强自镇定的脸，钟子文心头发酸，这让他怎么说？去年三婶的事她还没从沉痛中恢复过来，现在又…… 他把钟凌的手攥在掌心中，说道：“你别急，情况尚未确定，周大人还在那里。” “他说，许大人那里很安全，有很多人明里暗里护卫着，不会出事的……”钟凌喃喃道。 钟子文不知道怎么安慰她，看着她全身抖如筛糠，心头有着说不出的舍不得。 “他说，有潜山先生在，那里就是铜墙铁壁……”泪水淌下，温热的液体滑到颊边，冰凉得令人心惊。 “阿芳……” “他说会不一样的，他说会改变的，他说我只要在同一天回到村子里就可以！”突然间，她爆发了，紧紧握住拳头，恨恨捶上胸口，她嘶声大喊，“这算什么啊！我回来了啊，我提早了啊，为什么还是不能阻止？是耍我吗？耍我呆、耍我笨，耍我很好玩对不对？” 她哭着叫着，泪水淌下，一滴滴坠入衣襟，烙出点点黑梅。 “阿芳，你别这样，也许阿静找到地方躲起来，我不是说周大人还在那里吗？现在还没有找到阿静，也许他没事呢！” “如果烧成灰了呢？如果烧得连骨头都不剩呢？不是说大火吗？” “不会的，你别尽往坏处想。”他揽住钟凌的肩膀，阻止她太过激动。 “四哥哥，我告诉你一个秘密。”她手指着上方，轻声道：“祂、恨、我！”说完她竟然失声大笑，笑得泪水鼻水一起来，她不怕丑，越笑越欢。 她想那么久，没想到答案这么简单，所以她那么那么那么的认真努力，企图改变命运，她拚命拚命又拚命，试着走向不同的途径，结果呢？ 结果她绕上一大圈，徐伍辉还是不娶她，阿静还是要离开她，她还是认了安平王，哈哈，答案出炉——当当当当！好简单哦，就是老天爷恨她嘛。 所以上天让她穿越，给她任务，再安排她一次次把任务给搞砸，让她对自己彻底失望，然后否定自己、怨恨自己，大骂自己fuck！ 厚厚，会说英文哦，原来你是穿越而来的妖女，快快、大家快来，一把大火同心协力一起烧巫婆。 她想像力很好呢，她能想像老天爷手中的ipad，在出现她被大火烧掉之后，留下一副完整的骷颅，萤幕下方出现一行字——gameover！ 低下头，钟凌扳动手指，一、二、三、四、五，很快，她还有五年的生命值，接下来会发生什么事？不必猜，接下来澧哥哥就要死于战争，她就要去当安平王的长女，然后嫁给二皇子。 侧妃耶！不是普通小妾，是户口名簿里面有登记、有名分的女人！ 看开了吗？想透了吗？很好，钟凌，你有长进了。 何谓天命？就是无法改变的东西，既是无法改变，最好的办法就是顺应。 好好活着啊，像上辈子的钟子芳一样快乐开心，说服自己不是每个人都可以飞上枝头当凤凰，这是了不起的穿越女才能得到的丰富经历。 从现在开始，她什么都不必做、不必反抗、不必改变，傻一点、蠢两分，吃饱睡、睡饱吃，享尽荣华富贵，直到游戏结束。 很好，好极了，好呆了，就是这样做，没错！ 她笑着、乐着，即使眼底泪水依然沸腾，可是她连一秒钟都不让笑容歇下。 钟子文被她吓到了，抓住她的肩膀猛烈摇晃，“阿芳、阿芳，你醒醒！” 她偏着头，任由泪水横过脸庞，她笑弯两道眉毛，带着些微的娇憨说道：“我醒了，直到这刻才彻底清醒，傻子才努力呢，笨蛋才处心积虑呢，不过是当人嘛，那么辛苦做什么，少一点坚持，有好吃的就吃、有好玩的就玩，什么都不想地睡觉，睡醒，生命也就告罄了。 多轻松自在的人生啊！” 听着她的话，钟子文心急火燎，她疯了，她承受不了一而再、再而三的恶耗……他心疼道：“阿芳，你别这样，伤心就放声大哭，哭出来就会好了。” 钟凌摇头，还是笑着，“你以为我哭，老天爷就会同情我？才不会，这年头不时兴雪中送炭的，比较流行落井下石。” “阿芳！”见她越是笑容灿烂，他越心酸，真想狠狠抽她一巴掌，将她打醒，可是她已经那么痛，他怎么舍得让她更痛？ 马车停下，阿六一把掀开车帘，将钟凌带下车。 钟凌没有反抗，乖乖地让阿六扶着走。 曾经的亭台楼阁变成一片焦土，周玉通和十几个官差还在坍塌的屋梁下寻找尸体，一排、几十具尸体躺在冰冷的泥地上，有许多都烧成焦黑的干尸。 周玉通迎面走来，对阿六说：“真奇怪，满府上下竟然没有一个人来得及逃跑？这不合理，就算在睡梦中总会有几个浅眠的，不至于连半个活口都没有，眼下估计那栋楼里死的人更多，不过那里的火起得晚，火势又早早被灭掉，尸体还能分辨得出眉目长相，但主屋这边……”他朝钟凌望去一眼，轻叹。 阿六看向远处那座楼，那里是下人住的地方，原本钟子静住在离那边不远的院子里，但主子看重，潜山先生特地将他挪到主屋住下，谁知，结果会是如此…… “有没有找到潜山先生和钟公子？”阿六问。 “主屋里找出来的尸体都在这里，分辨不出谁是谁，不过有两、三具小孩身量的尸体，你们可以看看。” 周玉通领着他们过去认尸，阿六和钟子文跟着走了，钟凌却连一步都迈不出去，两条腿灌上铅似的，沉重得无法移动。 周玉通亲自拉开一块白布，露出两具孩童的焦尸，他指指旁边的尸体道：“这个老人是在附近找到的，如果没错的话，应该是刘星堂。” 钟凌两只脚动不了，但耳朵灵敏，她把周玉通的话一字不漏地听进去。 是，爷爷最有责任感，她将阿静托付给他，他如论如何都会守护阿静平安…… 炳……哈哈……她又想笑了，如果不是她想要强行扭转阿静的命运，如果不是她把阿志和爷爷留在阿静身边，如果不是她求他们护阿静周全，如果不是她做那么多的无谓工夫，那么阿志和爷爷还会好好活着吧？ 如果娘和阿静的命运无法改变，那么阿志和爷爷便是受她牵连了，这两条命应该算在她头上，是她的固执坚持，是她要同老天爷耍无赖，否则事情不会变成这样。 她错了，对不起！ 她紧紧撝住自己的口鼻，直到无法呼吸，她在心里默声喊了几十遍对不起，这才松开手，大口喘气。 她仰面朝天凝声问：“老天爷，这是祢要的吗？祢要我充满罪恶感，要我活着的每一天都痛苦惶恐？好，祢赢，我认输，我不该逆天而行，我不应忤逆祢的心意，我发誓不做了，从现在起，什么事都不做，可以吗？” 输得彻彻底底，她手上所有筹码通通赔进去，她再没有力气和老天爷拍板叫喊，被钉住的两条腿软下来，她摔倒在泥地上，跪坐着，一遍一遍向老天爷妥协。 庄皇后斜卧在软榻上，身着皇后正服，五彩凤簪稳稳地插在发间，她脸上化着浓妆，厚厚的香粉遮去她微暗的脸色，却掩饰不去眼底下的黑影。 昨儿个又没睡好了，她梦见七孔流血的梅妃朝自己走来，狞笑道：“你坐上后位又如何，庄家还是落了个满门抄斩的下场，当真以为皇帝会看上你儿子？一个平庸愚蠢的太子，皇上怎肯将天下大任交付，何况，你儿子？你儿子？哈哈哈……” 梅妃的狞笑声，将她惊醒。 她弹身坐起，四下张望，半晌缓缓吁口气，还好，她在宁禧宫不是冷宫，她依旧是高高在上的皇后。 她没有唤进宫人，独自步行至镜前，雍容华贵、贞德端庄的姿态一如当年进宫时，她永远不会忘记，那时的皇太后曾经说过，“此女堪为一国之后。” 望着镜中的自己，片刻，她笑了。 她当然是皇后！皇帝为顾全名声，不会轻易对自己动手，她太懂那个男人，那样好面子的男人。 她会的，她能坐在皇后宝座上，直到最后一刻。 只是这段日子，连眼尖的宫女太监都看出来，皇帝对太子的态度冷了，他把所有心力全放在梅妃的儿子身上，朝中甚至有人暗暗猜测，二皇子将取代太子入主东宫。 她还没死呢，想废太子，也得看她肯不肯。 想起父兄，她咬牙暗恨，早告诉过他们，做大事绝不能贪图蝇头小利，偏偏他们没把她的话给听进去。 这些年哥哥盗卖朝廷武器，她不是不知道，骂也骂、说也说了，他在面上应着，背过自己照旧为恶，就算赚得钵满盆溢又怎样，被皇帝查抄出来，一道圣旨一下，分文不剩。 若不是他们盗卖兵器被抓到头绪，若不是他们妄图将港县的兵器卖与燕国，皇帝怎会寻线一步步追查，又怎会一座“温泉小山”被看出端倪？她的三万士兵，她的铁矿…… 懊死，那是她留给太子的最后一道屏障，如今全数没了。 皇帝身强体健，往后还不知道要生出多少皇子，太子已经不得帝心，如果不做两手准备，谁有把握能够笑到最后？可惜她的多年准备，竟在短短的一个月内灰飞烟灭，她恨！ 事迹败露，占山为王、蓄养私兵、开采铁矿，一条条都是万死不辞的大罪！ 案亲在皇帝跟前苦苦哀求、万般保证，他们只是爱财、只是目光短浅，绝无叛逆之心，可皇帝二话不说，把一堆贪污、荼害百姓的罪证丢到父亲面前，迫得他哑口无言。 早对父亲说过，忠心保不了庄家，树大招风、木秀于林，风必摧之，皇帝无法忍受一个比自己还要强大的姓氏，爹不相信，认定当年共患难的情谊皇帝不曾忘怀，如今看来，谁是她心中有恨，认定港县之事是压倒庄氏一族最后一根稻草，却不知道前面的导火线是她不断逼父兄笼络权贵、勾结外臣，是庄氏这些年的势力，盘根错节、党同伐异，所以她怨父亲、怪兄长、恨丈夫，却没想过问题的根源在于自己。 她怨恨、偏激，她把所有人都当成仇敌。 忠心耿耿？笑话！拔胆相照？笑话！可以共患难之人不见得可以共富贵。 她的父亲何曾对帝位有过异心？真正对权势有野心的不是父亲、不是太子，而是她，庄可卿。 她天资聪颖，心有丘壑，童年时曾经对先生道：“做人，便当乘风踏云，笑傲四海九州，将金瓯九鼎尽数攒在手中，方不负此生。” 此言听在先生耳里，心中一悸，叹道：“可惜是女儿身，否则定能成就一番经天纬地的大事业。” 是，她非池中之物，却因生为女儿身，被限于局促之地，不得动弹，那年她誉满京城，被选入宫中，赐婚三皇子时，她便知道机会到了。 她紧紧抓住机会，撺掇娘家父兄全力支持三皇子，将原不受先帝看重的上官挺推上那把至高至尊的龙椅，她助他扫荡朝廷异议，着上十二章冕服，陪着他担起日月星辰、乾坤山河。 一路走来，多少腥风血雨，再苦再难她都咬牙与他并肩走过，杂知……他竟这般对待自己？！ 在他铲除庄家余孽之后，接下来就要剥夺她的权力了吧？一个空有名头的皇后还能筹谋大事？没有自己的扶持，太子之位岌岌可危。 他这是……想把帝位传予心爱女子的骨血？ 她不会教他如愿！ 第二十五章 一场大火(2) 想起皇帝，一阵厌恶的冷笑从心中泛起，他再不是她的枕边人，而是对手，他不拿她当妻子，她便不当他是丈夫。 他心狠，斩除她的倚仗，可他不知道，他狠，她会还以加倍狠戾，只不过两人的狠辣不同，她不会雷霆万钧，她喜欢袖里乾坤，她擅长明修栈道、暗渡陈仓，她习惯在别人觉得不可能的时候出手，然后一击毙命。 她和皇帝之间的战争不会因为庄家的倒台而结束，相反地，正要开启序幕。 她眼睁睁看着皇帝对上官肇衡的重视，眼睁睁看帝心与太子渐行渐远，虽心急火燎，面上却半分不显，她甚至附和起皇帝，为二皇子挑选皇子妃。 她贤德体贴吗？当然，这可是为皇帝着想，若没有子嗣，二皇子如何当上太子，光是言官的奏折就能将龙椅给淹没。 以退为进，她很乐意在这件事情上助一把力。 三年前，上官肇衡迎娶户部尚书黄栋梁的嫡女黄瑜珊，那是个美丽的女子，可惜她的父亲不识趣，数度推拒庄家的善意，所以她死了，死于难产。 人人都说她没福分，不过真相有谁知道，只要不肯归附自己的女子，都没有福分。 如今旧事重演，这回她该为二皇子挑选哪家千金？英国公？忠孝侯？还是……安平王？ 微笑荡上脸庞，是该试试梁家对自己的忠诚了。 京城里，一天一消息，庄党一个个被拔除，但她并不绝望，在南方她还有一股支持太子的势力，并且越是这种时候，越该按捺住啊动。 然而她并非坐以待毙之人，踌躇多日后，她修书一封，给那远在南方的驻将安佑秋。 那是封文情并茂的书信，信的前头先提旧情再论友谊，中间说起自己的窘迫困境以及面临的危机，最后说到，倘若他肯助自己一臂之力，封侯拜相，指日可待。 安佑秋手中握有五万大军，实力不容小觑，而他对她的心……多年如一。 她是他的悬念。 当年，庄安两家通好，两家的孩子青梅竹马一起长大，安佑秋从小就喜欢庄可卿，安家长辈本有意思向庄家议亲，可惜阴错阳差，安佑秋上了战场，而庄可卿入宫选秀，从此渐行渐远。 安佑秋和她之间的情分并非三天两天，在她入宫前一晚，安佑秋违反军纪，从边关返回京城，他闯进她的香闺，两人说了一夜的话。 她于他有情，却也明白，一个小将军的妻子满足不了她对权势的，但是那晚，她哭湿他的衣襟。 离去前，他对她说：“这辈子，我再不会爱上第二个女人。” 他是爱她的，庄皇后确定。 几年后安佑秋在长辈的压力下，娶一个五品官的女儿进门，他长年待在南方，妻子苦守家门，辛苦更心苦，她得不到丈夫的垂怜，几年之后抑郁而亡。从那以后，他一个人生活，再不续娶纳妾。 那年南方战事告捷，他和几位将领班师回朝，皇上为他们接风摆宴，安佑秋立下大功劳，皇帝大加封赏，官升三级，还让他带五万大军驻守南方。 趁夜，她单独与他会面。 多年不见，再聚首恍如隔世，他老了，她却风华依旧，他眼底的熠熠光芒诉说着，他的心，不曾更变。 她舍不得他一人孤苦，苦劝他娶妻，为自己留下骨血。 他却对她说：“虽然我们天涯相隔，但在我心里，早已认定你是我唯一的妻，你的孩子就是我的孩子，日后倘若你有用得上我的地方，挫骨扬灰，再所不辞。” 口气说得很重，那个时候，安佑秋也看出来，太子的才能远远不及他的弟弟们，太子之位上官肇远坐得并不安稳。 于是她写了信后，让郑乔送交到安佑秋手上，她要他在明年秋季，为自己出一把力气。 郑乔武功高强、多谋善断，一手为她组织起暗中势力，送信这种事原不应该让他亲自出马，但此事非同小可，她还是派出郑乔。 本以为再稳当不过的事，谁知碰上意外，郑乔竟被大队人马夹杀，若非他机警，藉由死遁逃回到京城，直到现在她还不晓得信已经被人劫走。 是谁抢走那封信？是谁盯上自己？ 她惶恐地度过数日，心中有若干怀疑。 如果是皇帝，握有这个天大证据，岂能不动自己和太子？但不是皇帝，又有谁会这样防备自己？是上官肇衡还是……上官肇阳？ 上官肇阳的笑脸从她脑海间一闪而过，她一阵轻颤，会是他吗？ 他和上官肇澧自小靶情交好，若非金日昌赌坊闹事，魏康生怎会中了圈套？她又怎会联合言官弹劾陆景，怎会砍去生财之道？ 是了，她一直想不通，港县之事何等隐密，父亲兄长虽爱财，却也是仔细谨慎的性子，怎会轻易被人查出？如果举报者不是上官肇阳，皇帝为什么会派他围战港县？ 长久以来，她把目标放在上官肇衡身上，莫非上官肇阳才是皇帝属意的那个？ 如果上官肇阳知道因为这封信，让庄皇后疑心到自己身上，肯定后悔万分，但这时候他和上官肇澧与鲁国对战，他们所有心力都放在鲁鑫身上，连信被劫下来之事都还不清楚，这是后话。 庄皇后在信件被劫后，派出大批暗卫在出事地点附近四处探查，没想到竟有意外收获——告老还乡的许吉泰，就住在出事地点附近，并且那个秀水村恰恰是失去记忆的上官肇澧被找到的地方。 天底下有这么巧的事？上官肇澧和许吉泰没有半点关系？如果两者搭得上，那么上官肇阳抢夺此信就说得出道理了。 许吉泰老奸巨猾，未致仕之前，父亲多方笼络都不能将他纳于旗下，而今……庄皇后灵机一动，她不让郑乔出面，反让他花大笔银子买通江湖人士暗中探查许吉泰。 这一查，教人胆颤心慌呐。 所以人都以为，归附庄家的势力只在京畿附近，却不料她笼络不少南方大官，为太子添势，日后若是风起云涌，他们都是要受到重用的。 谁知他们的贪污证据竟被许吉泰收藏在书房里，假若那些东西呈到皇帝跟前，她还能有指望？ 这件事意谓着什么？许吉泰是上官肇阳的人？抑或是……皇帝的暗棋？ 即使没有找到那封被盗书信，但庄皇后一心认定，此事定为许吉泰的杰作，于是她不吝代价，大把大把银子撒出去，以利相诱江湖人士，让他们血洗许吉泰府邸。 她不信，皇帝能从江湖人嘴里查到自己，她可是深居中宫的妇人呢。 许吉泰死亡的消息传进宫里。 上官肇远得到消息，脸上挂着掩也掩不住的笑意，他快步往宁禧宫走去，一颗心怦怦跳得厉害。 庄皇后看见儿子毫不掩饰的快意，眉心微蹙，从软榻上坐直身子，将服侍的宫女遣开，命人守在宫门口。 目光对上他，她叹息道：“你这样喜形于色，如何能大事？母后教过你多少次，得稳重些。” 上官肇远上前为他母后捏肩膀，笑道：“母后别生气，就这一次，下不为例。” “不是告诉过你，要寸步不离你父皇的吗？怎么又往母后这里钻？”她眯起眼睛享受着，儿子这手艺是益发好了。 “父皇正在御书房里大发雷霆，我才不要傻待在那里当受气包。”他挤挤鼻子。 “发生什么事？” “母后，你不是说许吉泰秘密替父皇办事吗？告诉您一个好消息，许吉泰死了，一场大火把他们府里上上下下一百多条命全给收走。” 庄皇后微哂，事成了？ 是该成的，十万两白花花的银子，够那群人活三辈子，若不是成竹在胸，她岂能安心待在宁禧宫？ 死得好，那个老匹夫，在朝堂时不断给她添堵，退隐了还能给她生事，这人留下一日，她便一日无法安枕。 她轻浅一笑，问：“那把火烧得大吗？” “应该很大吧，听说一百多口人全丧命在大火之中，连半个人都没有逃出来，刚建好的屋宅全变成一片焦土。” “焦土？”她凝声重复他的话。 好得很，所以证据全烧光了？难怪皇帝要雷霆大怒，换了她，谁阻下自己这一手好棋也会气得吐血。 “母后，您不开心吗？您不是痛恨许泰吉碍手碍脚，他一死，就没人让母后生气了。” 听见太子口口声声为自己着想，眼底的凌厉褪去，换上慈母柔光。 “太子啊，那些旁的杂事你别操心，有母后在呢，你该做的是讨好你父皇，瞧你那几个弟弟，汲汲营营想得你父皇的欢心，你可不能大意，快去你父皇身边待着吧，若是你父皇寻你出气，忍下便是。” “可是……” 听宫女说，父皇气得砸破一方端砚，砚台破了没什么，但那砚台是砸在小顺子身上，他可是父皇身边的老人，一向最受父皇倚重，连小顺子都下得了手，父皇这回肯定气得厉害。 看着儿子的犹豫，庄皇后问：“太子，告诉母后，二皇子在哪儿？” “在御书房。” “那就是了，难道他就不怕你父王迁怒？他心里也怕的，只不过强行忍下了，你得学学二皇子，否则你父皇不喜欢你，以后怎么肯让你当皇帝？” 上官肇远撇撇嘴，他才不喜欢当皇帝呢，像父皇那样，从早忙到晚，连睡觉也不安宁，当皇帝有什么好？ 但他看一眼母后慈爱的笑脸，心里的不愉快立刻缩回去，是啊，母后想要他当皇帝，他就该认真做。 “知道了，母后，我现在就过去。” 话才撂下，脚步就往外跨，他听话得让人心疼。 看着他的背影，庄皇后嘴角笑意渐渐敛起，太子虽无大才，但胜在乖巧听话，凡是她说的话绝不忤逆，这么好的太子，她怎能不极力为他争取？ 揉揉额头，一阵阵抽痛从鬓边传来，自外头进来的宫女见状，柔声低问：“娘娘，头又痛了吗？要不要请御医过来？” “找那些庸医做什么，半点用处都没！去，点上愉安香。” “是。”宫女领命下去。 那宫女眉心微紧，心想：娘娘这愉安香的用量是越来越大了，每次她在旁边闻上个把个时辰就会觉得恶心，为什么皇后娘娘这样喜欢？ 她当然不知道，因为皇后每天进的燕窝粥里，有一味药可抑制愉安香的副作用，一天一点，皇后并不知道自己病入膏肓，心里盘盘算算的，依旧是那个至高无上的位置。 起身，走到桌案边，庄皇后拿起笔，是该给安佑秋再写封信了，太子要登上皇位，还得他这位“父亲”挺力相助。 第二十六章 人死不能复……生？(1) 钟凌提不起劲，连丧事都不想办。 办那个做什么，丧事再风光，死去的人也感受不到，办丧事是为了让活着的人安心，半点嘉惠不到死者身上，而她这辈子再也不会安心了，既是如此，何必瞎忙？ 见她那样，钟子文把后事接过手，将刘星堂、阿志和钟子静埋在钟凌父母的坟旁。一家人就该在一起，他相信，阿芳会同意自己的做法。 钟凌已经在许吉泰的宅邸里待八天了，她打死不肯离开，如果是上官肇澧，肯定会顺着她的性子，然后安静坐在一旁陪伴，但阿六不会由着她任性，一到晚上，就点了她的穴道，把她抬回贺家大宅。 可这丫头锲而不舍，天一亮，穴道解开，便又迫不及待地跑回那座只剩下一片焦黑的宅子。 其实钟凌不知道自己想做什么，她也不认为这样一看再看，就能把阿静看活回来，但她必须看，为什么？不知道、没有理由，就是必须。 闭上眼睛，深吸气，她闻着空气里的微焦味儿，那味道越来越淡，最终将消逝不见，就像死去的人，最后淹没在人们的记忆里。 所以呢？要过去多久，她才会忘记娘、忘记阿静，忘记两个她曾经用性命维护的亲人？ 忘记之后，她会过得顺利一点还是更悲惨？ 苦笑，她的人已经不会顺利，就一路悲惨到底吧，反正……就、是、这、样……她什么都不要了，不要费心费情费脑袋，既然下场只会悲惨，又何必多做、多为难？ 她望着烧得面目全非的大柱子，想像阿志和阿静绕着柱子追逐嬉戏；她看向那片原本是花园的草地，想像爷爷领着阿志和阿静在练拳；看着那扇残破的窗子，想像阿静在窗下背着四书五经，摇头晃脑的模样。 想着想着，笑了……至少他们幸福快乐过。 天空下起蒙蒙细雨，阿六撑起贺大娘出门前交给他的伞，静静站在钟凌身后，他知道应该给主子递信的，否则主子回来，绝对会狠狠揍他一顿，但是不行，他不要送信，现在正是战事吃紧的时候，万一像上次那样，主子脑袋发热，不顾一切地跑回秀水村，阵前月兑逃那可是杀头大罪，他宁可让主子剥了自己的皮，也不让他有机会失常。 他会照顾好她的。阿六暗自发誓。 眼看她越来越瘦……虽然拗不过贺大娘的好意，钟丫头肯喝一点参汤，可是怎么够？人是铁、饭是钢，不吃不喝会要人命的，要是可以一拳将她打醒多好，只不过这样，恐怕他不光会被主子剥皮，还得被挫骨扬灰。 望着她干涸的嘴唇，阿六再忍耐不住，怒声问：“你打算一辈子这样子下去？打算盯着这块鬼地方过完下半生？” 阿六的声音打扰了钟凌，她转头回看阿六，看着看着，眼光陌生得让阿六心惊，不会吧，她真的疯了？ 就在他准备开口时，她才好像突然认出他似的，混沌的脑子开始运转，她从娘亲想到阿静、阿志、爷爷，然后……扑通！像是一块大石头落进水坑，水花四溅，点点泥浆喷上她的脸，她想起哭倒在泥泞里的干娘。 她不避男女之嫌，抓住阿六的衣襟，语带惊讶地问：“阿六哥哥，你怎么还在这里？” “我不在这里，要去哪里？”他没好气地反问。 她以为他爱吗？要不是主子严令要他护她周全，不准她掉半根头发，他早早就和阿大、阿二……他们会合，在战场上厮杀，哪会待在这里做小丫头的保母。 怨呐、冤呐，怎么这种事偏偏轮到自己头上？ “你应该到澧哥哥身边保护他呀，你不知道战场很危险吗？你不知道武功再好也不保险吗？快去！快去！你快去澧哥哥身边保护他。”她说得语无伦次、口气焦急担心，她不停推着阿六，要把他推出去。 厚！他不知道吗？他不想要吗？也不看看是谁害的！他带着赌气口吻，闷声道：“你成天待在这里发傻，我怎么敢走？” “因为我在这里，所以你不能到澧哥哥身边？” 她真的呆了吗？这么白痴的话她也问得出来。 阿六横她一眼，“当然，没把你安全送回京城，我哪里都不能去。” 钟凌听着他的话，但脑筋却像被灌进水泥，混沌得厉害，她得用力想几下才能想得出来他是什么意思。 半晌，终于反应过来，她急急点头，“我马上回京，你去找澧哥哥吧。” “不行，我必须把你送回去。” 她用力摇头，不可以，她已经提早那么多天回秀水村，都阻止不了阿静死去，谁知道澧哥哥的事会不会也提前发生。 “要不你送我去周大人那里吧，让他派人去安平王府，我是安平王爷的长女，他会派人来接我的，这样你可以放心吗？” 一定疯了、肯定疯了，她绝绝对对疯了。 她不是打定主意不当安平王的女儿？怎么会突然改变主意？肯定在骗他，他前脚走，她后脚又会绕回这里。 钟凌不是骗他，而是看开了，她决定顺应命运，决定代梁雨欢出嫁，决定成为二皇子后院妻妾成员。 人都是这样的，有了希望就会努力，努力过后就期待改变，但当确定努力过后只是一场笑话，希望立即会转变成失望。 她的失望已经够多，不想再添上几个，所以不希望、不努力、不幻想不可能的改变，然后，不失望。 看着她死灰似的枯槁表情，阿六苦笑，她这副模样，他敢丢下她？挫骨扬灰的滋味可不好受。 “不行，我得送你回京。” “阿六哥哥，你怕我说话不算话？放心，不会的，要不你叮嘱周大人，安平王府的人不来接，我就待在府衙里哪里都不去，好不？” 阿六迅速分析，钟丫头如果能进安平王府，安全无虞，确实不需要他贴身保护。只是在主子身边多年，他还没违抗过主子的意思，方才那些话也不过是想哄她回京罢了，怎么能真的丢下她？ 见阿六沉吟不语，钟凌积极说道：“我保证，会乖乖待在王府内，乖乖等你和澧哥哥平安回来，哪里都不去，连唐轩都不去，行不行？” 只剩下澧哥哥了，她只剩下他了，他是她最后一丝盼望，就算两人再无交集，她也要他平安，要他活得好好的。 她这话真是勾人呐，他多想上战场，多想和兄弟并肩作战，可是主子的命令……阿六不言不语，脸上满是挣扎。 “发誓，如果我说谎，就让我下十八层地狱，永世不得超生；我发誓，如果澧哥哥回来，我没有平安健康、又白又胖，就让我短寿早夭。这样可以吗？阿六哥哥可以到澧哥哥身边保护他了吗？”她加码保证，口气斩钉截铁，不给自己留半点余地。“求求你了，阿六哥哥，这是我最后的心愿。” 心里一番抗争，阿六重叹，他没学过背叛主子，没那个能力，更没那个胆子。他沮丧摇头，回道：“主子吩咐我护你周全，我会一直待在你身边。” 这回钟凌的反应更快一点点，她听明白阿六的意思了，他不是不愿意上战场，而是不敢违抗命令，他对主子有着绝对的忠诚。 “如果我以死相逼呢？你也不肯帮我完成心愿吗？那好，你要是不肯去保护澧哥哥，我就在棉被里拿刀子捅自己，等你发现时我已经鲜血流尽，变成一具干尸！”这回，她的口气更加不容置疑。“快去啊！我说到做到的，你就照这话转告给澧哥哥，告诉他，我不要你，我只要他，有本事的话，他就亲自回来保护我！” 听着她的话，阿六大乐，心里对钟凌的矛盾感全消失无踪。他欣赏她，这么聪明可爱的丫头啊，难怪主子把心全挂在她身上了。 “你确定自己会好好的、乖乖的，待在安平王府等我们回去？” “我发誓、我保证，如果我没做到约定，我会天打雷劈、魂飞魄散！” “成交！” 小春忧心忡忡，钟子文托人带的信到了，他们知道潜山先生的家被大火烧毁，少爷凶多吉少。 她和所有人讨论过后，决定和小夏回井风城，把小姐接回来。 上次太太过世，小姐是什么模样，她们可是记得清清楚楚，这时候小姐正需要家人安慰，无论如何，就算要把店关掉，她们都要走这一趟。 小春、小夏不在，杜氏便带着青儿到唐轩帮忙。杜氏做事沉稳，把铺子交给她看管，小春、小夏正好能安心上路。 唐轩的生意虽然没有过年前那么好，却也不差，有皇帝这块金字招牌，他们做了许多贵人的生意。京城贵人多，春暖花开，不时举办春游野宴，就会派人到铺子里买点心，所以整体来说生意还算不错。 这天杜氏在铺子外头招呼送面粉、送糖的店家，让他们把食材往后面的厨房送时，一个男人走进铺子里，粗黑的手掌往桌上一拍，扯开嗓子喊道—— “把你们老板叫出来！” 杜氏见来人怒气冲冲的模样，虽有些胆怯，但想起满铺子的小厮、丫头年纪都小，不得不挺身而出。 她走到男人面前问道：“这位爷，不知你找老板有什么事？” 看见杜氏，钱阿三一脸猥琐，嘴边拉出婬笑。这女人长得不坏嘛，甜甜的嗓音让他听得骨头都酥了，他何尝不想温柔一点，只不过拿人钱财，与人办事。 端起怒容，他续道：“我前儿个买你们店里的东西回去给儿子老婆吃，没想到一家人吃完后上吐下泻，花了大把银子才治好，你们这间黑店根本是谋财害命。” 为了虚张声势，他把柜台拍得砰砰作响，香浓美味被吓得不敢说话，杜氏也怕，但是小姐不在，她不能躲。 她道：“这话说得不对，没听说过可以拿糖当饭吃的，何况那天除了咱们铺子里的东西你们别的都没吃？怎么能赖到咱们铺子头上？” “说我赖？！这口气分明是想逃避责任，没错，那天我们别的都没吃，光吃你们铺子里的东西。我不管，如果你们不肯赔一千两医药费，我就要去告官！” 他张牙舞爪的威胁着，两个拳头在半空中挥舞，声势一大，铺子外头的行人也被吸引进来，看热闹的百姓围得铺子水泄不通。 一名从外头进来的妇人，趁着旁人不注意，悄悄地走到阿兴身边，低声对他说上两句话。 闻言，阿兴抬头，视线与对方相望，杜氏已经算是漂亮的了，没想到她更美，虽然眼角有些皱纹，虽然她穿着粗陋的布衫，可那通身的气度根本就不像个平凡人。 阿兴虽不明白她为什么要这样交代自己，可他就是想照着对方的话去做，于是佝偻着背，他悄悄钻过人群，走到柜台里，在阿隆耳边丢下几句话，两人合作将柜台上的牌子悄悄收起来。 见牌子收齐了，美貌妇人笑盈盈地朝那名男子走去，柔声道：“这位大爷，我是这间铺子的老板，对不住，我刚刚送货出去，您可以从头到尾再把事情说一遍吗？” 天，真美！钱阿三看见这名妇人时，忍不住流出一道口水，刚才那个已经称得上美妇人了，眼前这位……皇后娘娘大概也就是长这样了吧！ “这位爷，不方便说吗？”美貌妇人催促。 “没、没什么不方便的。”他的口气顿时软下几分。 “那么这位爷，您慢慢说，让各位乡亲邻里也听听清楚，本店的东西出了什么问题。” 她的态度虽然客客气气的，却有一股教人不能违逆的气势。 她的提醒让钱阿三陡然想起，对哦，这时候怎么能够被美色迷惑？他干咳两声，清清喉咙，再度硬起口气。 “前几天，我到你们这里买甜果子回家，我买下整整一袋，孩子老婆都喜欢，吃着吃着吃得撑着啦，晚上便没吃其他东西，没想到到了半夜，全家都闹起肚子来，两个大人、四个孩子呐，一个不漏全数中招，这可真是要命，大夫说我们吃下不洁的东西。你说，你们铺子要不要负责任？”他把刚才杜氏的质疑给补上了。 “这位爷，您放心，如果是咱们铺子的问题，责任肯定会负的，不过小熬人想再多问上几句，才能弄清楚事情的来龙去脉，不知道大爷买的是什么东西？” 钱阿三眼睛转了转，手一指，指向手工饼干，说道：“我就是买这个。” “行，请问大爷买了多少。” “我买的可多了，足足一大袋。”他两手画一个大圈，表示好大一袋，心想吃这么多，所以晚餐吃不下，应该合理吧！ “这么多呀，那是五盒还是十盒呢？” 怎么这么罗唆？钱阿三眉头一沉，自然是往多的地方说，“十盒，我买了整整十盒。” “不知这位爷花多少银子？” “那么久之前的事儿，我哪里记得了？”他想起给银子的大爷说，这家铺子的东西贵得很，光一盒糖就要二两银子，他心底合算一下，开口道：“大概是一、二十两银子吧！”他挥挥手，满脸不耐。 “那伙计是用什么东西给您装的？” “不都说了，是盒子吗？你这是在套我的话？” 美貌妇人说完，看阿兴一眼，让他接话。 第二十六章 人死不能复……生？(2) 这会儿方才不明白的，现在全弄懂了，阿兴终于理解她想做什么了。 他从柜子下面拿出几包装好的手工饼干，往柜子上一摆，笑道：“这位爷，您买的饼干是这样一包一包装好的，每包里头有五块，您说十包，也就是五十片，两个大人、四个小孩，一个人分不到十片就能撑得晚饭吃不下？这位爷，你们全家还真是小鸟胃呐。” 阿兴话说完，围观者全笑开了，话赶话说到这头，哪还有人看不懂？一百袋饼干加起来都没他形容的那么多，分明是个来讹钱的无赖。 阿兴说完，阿隆接话，“如果这里头有咱们的老客户，肯定知道这饼干一袋三十文钱，十袋三百文，如果买十袋还送一份进士榜，不知道这位爷怎会付一、二十两银子？大伙儿看看清楚，咱们唐轩是卖糖果饼干的，可不是卖金豆子。” 这话说完，钱阿三臊得没脸，灰溜溜的直想逃。 不过味味可不肯放过他了，一把揪住他的衣角骂咧咧的，“说！是谁让你来咱们这里骗银子的？讹诈便罢，这样大张旗鼓的分明是想破坏唐轩的名声，让咱们的铺子开不下去！” “没错，就足这样，真是坏心肝、烂肚肠的土匪！”美美大声道。 “别同他说这么多，直接送官府就成了，咱们铺子里的东西可是连皇上都喜欢的呢，这贼家伙诬赖咱们，就是往皇帝脸上抹黑，绝对不能轻饶！” 阿兴把话说得十分严重，吓得钱阿三连忙跪地求饶，他当真以为美貌妇人是这家店的老板，猛朝她磕头。 美貌妇人浅浅一笑，柔声说道：“这种事儿可轻可重，但我一个妇人可禁不起这种事一而再、再而三发生，我也不想知道是谁在背后支使你，有话，你去同青天大老爷说吧！” 语毕，她朝阿兴、阿隆一点头。 明明她不是老板，可她一发话，阿兴、阿隆就像有了主心骨似的，两人合力架起钱阿三，往衙门的方向走去。 待围观百姓纷纷散去，店里生意又恢复正常，杜氏这才兴奋地抢上前，牢牢拉住美貌妇人的手，说道：“清华，你什么时候到京城的？”而且还知道她们母女在这里？ “这不是刚到，就来找你了吗？”也真是巧，来看个热闹就碰见了。 “华姨。”青儿一蹦一跳，兴奋地上前同她打招呼。 “蕊姨，你认识这位夫人？”浓浓问。 杜氏笑着回答，“是，去年我回娘家，半路上遇见清华，她被盗贼给抢劫了，狼狈得很。” 清华接话，“幸好是妹妹和妹夫救下我，还给我请大夫诊治，当初要不是妹妹的那十两银子，我还不知道要沦落到哪里呢。” 那时候，她们便认了姐妹。 “姐姐说的是什么话，人生在世哪能不遇上点事儿，能帮得上手的当然要帮。”小姐不也是如此，否则天地辽阔，哪里有她们母女的容身之处？ “刚刚那个是什么人，怎会在这里闹事？”清华问道。 “不知道，我想老半天，也想不出咱们铺子是哪里得罪人了，可……清华，万一他背后的那个人有权有势，咱们把人送进府衙，会不会闹得太大？要是变成人家的眼中钉，以后会不会后患无穷？”杜氏忧心忡忡地问。 “就算你们什么都没做，难道就不是人家的眼中钉？如果不是，人家何必挑事欺你们？做生意的最害怕被人坏了名声，一句不洁，再有实力的铺子也会倒闭，不管是真或假。” 清华叹气，要不是这样，开了那么久的老招牌会变成过街老鼠？食安问题会炒得沸沸扬扬？人人都害怕呀，怕自己吃到什么不知名的有害物质下肚，就算搞什么买一送一的宣传招还是乏人问津。 她续道：“既然对方要闹，就得趁势将此事炒得更大，最好让人人都知道，唐轩的名气大到遭人觊觎，下回再有相同的事情发生，顾客自然会先入为主认定唐轩是被人诬蔑。 “人总是同情弱者的，这份同情谁晓得会不会转化为业绩？再者，这番作为也能让隐藏在后头的恶人了解，唐轩底气足，不是好欺负的，下回想再动手得考虑清楚。这世间欺善怕恶的人多了去，你不挺起脊梁骨，别人就会把你当成软柿子，掐个痛快。” 香香、浓浓、美美、味味听着清华的话，满眼崇拜，只差没拍手叫好。这位夫人真厉害，和她们家小姐一样聪明呢，几句话就把利害关系全给分析得清清楚楚。 清华再看一眼铺子，不明所以地感觉熟悉，仿佛这铺面存在于本尊的记忆里。照理说，自己应该讶异才对，柜子上的蛋糕、饼干出现在二十一世纪的咖啡厅里才合理，可她就是觉得……觉得没有错，觉得理所当然。 所以下回她在这里看见马卡龙，应该顺理成章的接受？ “妹妹，这铺子是你和妹夫开的吗？”清华找了个新话题，却没料到杜氏被她一问，面色变得黯然，她心知有异，但话出口已经收不回来。 青儿见母亲眼眶微红，轻扯清华的衣袖，低声回话，“华姨，我爹过世了。” 清华脸上一凛，天有不测风云，才短短几个月时间，竟就…… 香香体贴，提议道：“蕊姨，难得有故人来，你和这位夫人到楼上坐坐叙叙旧吧，这里有我们就行。” 杜氏点点头，领着清华上楼。 饼了平镇，直抵奉京，十几万大军转眼成为流民。 鲁国踢到铁板了，仗着有不败将军鲁鑫，胆敢与天烨皇朝叫板，现在就得自吞苦果。 钟凌是对的，打仗就要在对方毫无防备时出手。 原本预备三月成军、开打的战争，提早在过年时节打了，那时鲁国上下正在庆祝新年呢，谁想得到天烨皇朝来势汹汹，以迅雷不及掩耳之势一口气攻下三座城池！ 而那个作战攻势简直就是流氓，有人见过用水龙打仗的吗？他们把城里的人给冻成冰柱子，抢走城池后，还水漫城都，迫得上万士兵丢枪弃械，以免衣服冻黏在身上，有人动作稍慢了些，再月兑下时，连皮都给掀翻了。 一个小小动作，上万精兵变成手无缚鸡之力的平民百姓，还被绑成粽子，阔步游街，顿时鲁国军队的形象在百姓心目中降了好几等。 只听过英雄惜英雄的，没见过有人像天烨军那样下作。 天烨军朝鲁军的帐篷浇油、燃火，营帐里的官兵自然要月兑帐逃难，可天烨军竟像是知道将官的营帐在哪里似的，将领们一出营帐便被喷得满头水。 心里虽然知道他们之前的手段有多折辱人，可在滴水成冰的季节里，就算清楚对方龌龊，却还是不得不月兑光衣服，衣服月兑掉就罢了，天烨军还连同胡子、头发……把人家全身上下的毛都给剃光光。 这样的屈辱，还不如把人给杀了，可他们偏偏不杀，还把将军大人放回去，继续领兵，因此当光头大将每次发号施令，总会有几个不知死活的士兵控制不住地笑出声。 修养好的大将强行忍耐，可他们越是忍让，士兵越是瞧他们不起，发下施令越没有人肯听；修养差的军官杀一儆百，却不晓得这样行事离属下的心越远。 天烨军的手段不只如此，听说过烧粮的，却没见过烧马的，鲁国最得人称颂的是他们精心培育的好马以及骑兵术。 可这不要脸的天烨军竟趁夜模进他们的马场，烧起马尾巴，还打开栅门。 深夜，惊天动地声四起，马匹到处乱窜，将营帐踩个稀巴烂，死伤数千士兵及马匹。 这哪里是作战，根本是耍无赖，而堂堂的天烨皇朝的大军理直气壮地做了。 如果他们知道，这些只是因为一个十五岁的小丫头说：“战争看的是结果，谁在乎过程，难道死两万人比死一千人还厉害？错！那不叫厉害，叫作惨烈，最最没用的将军才会让跟着他的士兵去送命。如果用毒可让对方不战而降，我不介意放出伊波拉病毒。” 这话令人费解，但上官肇澧硬是理解了，即使他不晓得伊波拉是谁。 所以他派阿大、阿二等人在对方的晚膳里下巴豆粉，然后漏夜攻打敌军，谁有本事忍着拉屎的痛苦还打赢一场战争，除非神仙，而鲁军都不是神仙，于是天烨军大胜。 那个晚上，光着头的鲁鑫一路打、一路退、一路拉黄金，那是他人生最“惨烈”的一场战事。 他们还朝敌人撒石灰粉，他们挖冰洞，他们唱歌嘲笑敌军，他们用鬼火吓人……就这样，一次次不入流的手段，让提早三个月进行的战争在四月底时结束，鲁国国君命人送来降蚩日。 上官肇阳、上官肇澧应该就此收手的，但别人可以放过，鲁鑫绝对不能放过，良将难求，如果放他回去，休养生息个三、五年，再给他一个翻身机会，必定又会是天烨皇朝的灾这次的战役，他们求的不是短暂和平而是长治久安，他们要打得鲁国百年内再不敢向天烨皇朝挑衅。 其实他们有机会杀掉鲁鑫的，如果当时知道鲁鑫就在那群被己方士兵剃光头发的将领堆里，一定不会放过他，可鲁鑫性子狡诈，他让其他将领称呼他的小名，这才侥悻逃过一劫。 如今，追随在他身边的士兵剩下十数人。 在上官肇阳正在接受降书、与鲁国大臣议和的同时，上官肇澧仍旧领着一群属下、士兵一路追击鲁鑫。 不过除了他，还有另一支军队也在追击鲁鑫，那是赵迅领的兵。 赵迅是上官肇远的心月复，本事和他的主子一样，普通平庸，不过是有一身蛮力，又学上几年功夫，也不知道是怎么巴结上上官肇远的，上官肇远便想尽办法将他安插进来，还给他当上小队长，领兵五百人。 上官肇远想让赵迅抢得一些军功，日后论功行赏，自己身边也有一个能在军中叫得出名字的。 没错，上官肇远嫉妒上官肇阳身边有个上官肇澧。 每回商议军情时，上官肇阳往往将赵迅支开，却不吝啬在往上报军功时送他一笔，因此他在军中还算如鱼得水，并且相信上官肇阳这么做是因为不敢得罪太子爷的缘故。 于是他更加得意张扬，每次要进攻，他就领着麾下的军队躲在一旁纳凉，等战事结束再跳出来冒领军功。他理直气壮，甚至认定那是自己该得的，殊不知此为捧杀，军队中有许多人对他的所行所为更加不屑。 这天他领着自己的部下追在上官肇澧的后面，他想，如能斩杀鲁鑫于马下，那可是天大地大的功劳，班师回京，皇上定会赏他一个大将军当当。 不过，赵迅突然这么勇敢，倒不是他开窍了，而是他听说这一路打来，鲁鑫输得连头发都被剃光，身边只剩下十余人，十余人能顶什么用，他身边可是有几百人呢，别说交手，就是吐口水也能活活把对方给淹死。 突然间，上官肇澧停在一片林子前面，裹足不前，他在心中暗忖：为什么鲁鑫要将己方人马诱至此地？ 在这几个月的战事中，不败将军的迷思被打破，还折损鲁国十几万大军，倘若返回朝廷，朝中文官不知道要怎么攻击他，一个弄不好说不定下场就是个死字，所以他不往奉京退，反往西方且战且走，难道是想拚着最后一击，反咬自己一口？ 曾听人说过，此处是他的地盘，莫非…… 上官肇澧望着眼前密林，冷冷一笑，鲁鑫准备了什么好菜等着迎接自己？ 停在林子边，耳边响起钟凌说过的——战功没有性命重要，活着，功劳才有意义。 他不过是些微迟疑，就见赵迅的人马飞快穿过自己的队伍往林子里行去。 “将军，为什么要停下？”一名属下心急上前。 他不明白主子在想些什么，好不容易一路追击至此，鲁鑫身边剩下不到几个人，再来个最后一击，这份大功劳就要到手，将军竟在这里停滞不前？ 平日，赵迅抢功就罢，可斩杀鲁鑫是天大地大的功劳，万万不能让他得手啊。 上官肇澧尚未回答，就听见林子里传来嘶叫哀鸣声。 他猜对了，鲁鑫不是吃素的！ 他朝心急的属下们望去一眼，虽没开口，但所有人全在这一刻理解了，这就是将军裹足不前的理由，林子里面有多少伏兵？多少机关？他们心里没数。 紧接着机关发动，羽箭发射的咻咻声传来，更多的呼救声扬起。 上官肇澧道：“阿大、阿二，你们跟我来，剩下的人围在林子外头，击杀鲁军。” “是，将军！”众人得令，在林子外头结阵。 上官肇澧纵身一跃，施展轻功飞上林梢，阿大、阿二紧随其后。 几个飞窜后，已经不见踪影。 他飞快往出事地点奔去，不多久，便立身于一株高大树木上头，由上而下的俯瞰林子里的状况。 林子里残肢断臂横飞，几枝削尖的竹子上还插着兀自挣扎的士兵，自以为必胜的赵迅已经被射成刺猬，与几名属下斜倒在一旁，掉进陷阱里的士兵大声呼救，但等着他们的是由上而下的大石头。 短短半个时辰，叫声歇停，五百名士兵尽数毙命于林中机关。 场面非常惨烈，片刻，树干后头出现十几名身着甲胄的男子，他们环顾四周战况，笑声此起彼落。 上官肇澧一眼认出鲁鑫，因为他正顶着一颗大光头。 上回算他侥幸，逃过一劫，但老天爷不会给同一个人那么多次的幸运机会，上官肇澧偏过头，给阿大、阿二使个眼色，点头，三人同时举弓，在上官肇澧的箭射出的同时，阿大、阿二的箭也疾飞出去。 三支箭，头、颈、胸各一支，强大的力量让箭身从鲁鑫身后透到身前。前一刻，还为自己的诡计成功欢呼的鲁鑫，下一瞬，须命。 上官肇澧并不恋战，一击成功便飞身躲开，鲁鑫的属下不明白事情是怎么发生的，惊怒之下往林子外狂奔而去，却不料一出林子，上官肇澧的兵马便一举将他们成擒。 与鲁国之间的战事，至此才算真正终结。 上官肇澧带着鲁鑫的人头回营，这天是四月二十三日，快马行至半途，阿三纵马迎面奔驰而来。 看见主子，他翻身下马，喘着粗气禀报道：“禀主子，潜山先生来了！四爷请您快点回去！” 潜山先生？他来此做什么？ 第二十七章 我想要的你给不起(1) 一处山壁，上头有两株笔直青松，青松下方摆着石桌石椅，石桌两旁有一名老叟与一个中年汉子正在对弈。 老叟置下一枚黑棋，局势瞬间翻转，白棋输掉一大片江山。收起袖子，他捻须而笑。 “回去吧！小乔还在家中等你。” “师父……”贺非不死心，他已经在这里耗两个多月。 “我不会离开的。”老叟双手负在身后，迎风而立，飘飘欲仙的姿态像极天上谪仙人。 “师父……”他有满肚子话想说，却每每被他师父堵得半句话都说不出口。 老叟失笑，那么多年过去，阿非还是像年轻时一样，忠厚老实、认死扣儿，固执得让人想拿棒子捶他。 “当初你是为着什么，离家三年到处找我？” “为阿澧。”师父怎么问，他就怎么答，在师父面前，他还是当年那个憨实的小少年。 老叟点点头，“那孩子非池中龙凤，你替他占卜一凶卦，卦象上他将在战场上死于非命，对吧？” 他极疼爱阿澧，若不是阿澧，妻子的病不会痊愈，他无法想像如果阿澧也死于非命，他的小乔会变成什么样子？ 于是他忍痛离乡背井，千里迢迢寻找师父，企图求得师父卜一平安卦。“是。” “我说他得遇贵人，天命已改，你不相信，对吗？” “阿非没有不相信，只是……” “只是不知道缘由，心头没底？好，就让师父与你说详细。 “与鲁国之战原该于三月展开，六月，战局陷入胶着，而你的义子将会死于这场战役，但阿澧命遇贵人，对方几句话影响了战时，战事整整提早了三个月，天烨军攻得鲁军措手不及。 “昨日为师夜观天象，鲁国此战大败，没估错的话，你那义子应该已经整兵回朝，再不会有性命之忧，所以你可以安心回去了。 “我说过，此子命格非凡，乃安国定邦神器，他无法陪你们留在乡下，但小乔本该享此子之福，看着他成家、生子，含饴弄孙，你别倔强，为着什么脸面、风骨的，硬要拆散这对母子，带小乔随阿澧进京吧！” 只要是师父所言，他都会办到，即使心里多少不自在。“是，师父。” “行了，回去吧。”老叟挥挥手，不想再说。 贺非摇摇头，又是一脸的固执。“徒儿还有话说。” 还有话？老叟望着徒儿，那张憨厚的脸一如从前，真不晓得小乔那个伶俐丫头怎么就看上他了？精通易经命理之人哪个不是舌粲莲花，偏他这副傻样子，还硬是将自己的本事学走四、五成。 老叟不耐烦，道：“有话直说，别吞吞吐吐的。” “师父误会徒儿了，阿非并不是心里没底才迟迟不肯离开，而是……师父，阿非好不容易寻到您，小乔也思念师父思念得紧，阿非怎么样都得带师父回去。” 贺非仰起头，一双黑灿灿的眼睛望着他，孺慕之情看在老叟眼里，心微暖。 “为师喜欢这里，不想走。”他已经在这里住许多年，着实舍不下这片美景。 他性情孤僻，不收徒弟，若不是那年遇荒，沿路捡回三个孤儿，带在身边养着，这辈子也就一个人过了。 三人当中，聪明慧黠的乔心除医药之外，其他的都不肯学，贺非憨直傻气，他教什么便学什么，可惜天分不高，医药怎么都学不好，而李益最有能耐，一点就通，医理、易经、武功都学得相当好，那年他本有意让李益传承自己衣钵。 谁知，情字磨人。 乔心没看上一身本领的李益，却爱上贺非这个憨小子。李益知情，一怒之下背出师门。 短短几年，李益创立“生死门”，在江湖上闯出不小的名号，只是他好的不做，专干坏事，谁有钱就替谁卖命，一时间人人闻之丧胆。 他本想亲自出面收拾孽徒，却在卜得一卦之后收了念头，果然如卦象所显，不到两年，李益死于非命。 “师父喜欢这里的话，再过个两、三年，阿非和小乔陪您回来住些日子。” 老叟摇头，人生七十古来稀，他只想过安稳日子，不想再妄入尘世。 “师父，您不是说阿澧的贵人是个奇人，难道您不想会会他？你说几个月前天现异象，会不会与阿澧的贵人有关，师父难道不想一探究竟？”他一句句挠着他师父的痒处。 小乔上回的来信说了，师父是个再贪新鲜不过的人，用这话儿定能把师父给哄下山。看一眼师父心动的模样，他暗暗赞了自己的妻子一声。 “师父，小乔说她认了一个义女，那丫头可厉害了，做出来的糖和饼好吃得让人连舌头都想咬掉，还有您连听都没听过的蛋糕、蛋挞，小乔说，您跟我回去，她一定让闺女儿亲手做给您尝尝……” 贺非越说越起劲，老人家脸上透出一抹笑，肚子里的馋虫蠢蠢欲动。 “既然师父说阿澧命格不凡，是天烨的定国安邦神器，那他的孩儿呢？不是我夸张，阿澧那孩子的资质好得让人咋舌，将来他的孩子定也不凡，如果能拜师父为师，更是那孩子的福气，师父不老说徒儿鲁钝，正好收个聪明的弥补弥补……” 他一句一句哄着，哄得老人家脸上笑意渐渐扩展。 梁玉璋被钱阿三气到快吐血，哪有人可以蠢成这样，赵管事不知道在办什么事，竟派这种人出面闹事，没脑筋！ 钱阿三被送进官府，三棒子就打出安平王府这个原凶，要不是京兆尹和自己有几分交情，悄悄把钱阿三交给自己处理，还不知道要闹成什么样儿。 他本是想闹得唐轩生意不好，子芳没有铺子可倚仗，想扶持弟弟就只能死心塌地进安平王府当他的女儿，谁知钱阿三那只蠢驴竟被几个女人给唬得泄了底。 当时心中憋着一股气，他真想走一趟唐轩，看看是哪个女人这么厉害，居然能揭穿钱阿三。 梁玉璋心想此事不成，定会与女儿结下梁子，没想到短短几天便收到井风城知县周玉通的来信，让他派人去接子芳。 这简直是峰回路转、柳暗花明。 他也不知道自己在坚持什么，为何非要将子芳给认回来，但他很清楚，理由绝对不只是不愿意自己的亲骨血流落外头。 他喜欢她，从见到她的第一面就欣赏那样一个既有能耐又勇敢的丫头。 他还没见过哪个女子，胆敢这样当着他的面拒绝自己，她就敢。就算没有滴血认亲，他都相信子芳绝对是他的女儿。 他派人向周玉通查问过，知道她竟是用解决一件诬告案子来引起周玉通的注意，再以高价将家中田地卖出。 他也询问过四皇子有关子芳的事，四皇子说了，没见过那么聪明颖敏的女子，竟能看穿他的赌坊计谋。 每多知道一件与她有关的事，他便越骄傲，因为那不是别人，是他的女儿！ 庶子平庸、嫡女骄纵，每当别人家的孩子有杰出表现，他便忍不住自卑，现在他也有了能让自己得意的女儿。 他派出奴婢、家丁、嬷嬷以及武功高强的府卫二十几人，浩浩荡荡地将子芳接进王府里，还依她的意思绕到秀水村，想将一名贺大娘给一同接回来，只不过那位贺大娘不肯，她只好自己上京。 去接子芳的家丁说，秀水村的村民几乎都出动了，他们要子芳别再为家人过世而伤心，在王府好好过日子，这些善良的村民，说出他不能讲的话。 他亲手为子芳布置院子，帮她挑选贴身丫头，还寻来几名厨娘，想变着各种吃食来哄她多吃些，听说……那丫头瘦了。 受这么多苦，怎么能不瘦？ 他对子芳的特殊让妻子看不过去，在面前冷言冷语地闹过几回，直到皇后娘娘懿旨下，让安平王府的女儿嫁进二皇子府邸，她才歇下争闹。 梁玉璋一眼就看出她的算计，她是想让子芳代替欢儿出嫁吧？！反对吗？当然不会。 皇帝迟迟不动皇后和太子，许多不明所以的人误以为皇帝与皇后夫妻情深，即使庄皇后私自蓄兵、制造兵器这么大的事儿，都没办法动摇他们母子的地位，还有什么事能够影响皇后、太子在皇上心中的分量？于是认定日后登上大位的定是太子无疑。 妻子也是那群人当中的一个。 但他是清楚的，皇帝不动作并非与庄皇后夫妻情深，而是在等待一个更恰当的机会，皇帝爱惜名声，岂会愿意留下一个负心薄幸之名？毕竟当年是庄皇后鼎力支持皇帝上位的。 眼下皇上对待皇后、太子就像从前对待庄德文、庄进成那样，非要事情一件件爆，状况一天天坏，在所有人都认定庄家人是祸国殃民的大奸臣后，皇上才动手，并且一举成擒。 接下来，就等着庄皇后和太子行差踏错了，待他日太子被废、皇后进冷宫，百官臣民也只会说“皇帝对皇后恩重情深，处处宽厚”，却不知……唉…… 接到懿旨那天，梁玉璋吓一大跳。 他没想到庄皇后会打这个主意，可这并不难猜测，她这是在逼安平王府站定位置，倘若他们顺从旨意，将欢儿嫁到二皇子府里，那么便是与太子为敌，假使他上奏折，请皇后收回旨意，庄皇后定会让太子娶欢儿为侧妃，以兹奖励吧！ 这是火烤两面烫啊。 雨欢嫁给二皇子，皇上满意、皇后不平，不嫁？状况恰恰相反，以妻子的眼光肯定是不想让雨欢嫁的。 一个女儿不能分两半，现在多了子芳，她心里还不偷乐着？ 最近太子做的蠢事一件接一件，朝官私下纷纷预言，二皇子很有可能取代太子坐上龙椅。 以欢儿那副性子，要真嫁给二皇子入主后宫，恐怕会被啃得尸骨不存，就算对欢儿不喜，她终究是自己的亲生女儿，怎肯她受委屈？ 然而比起欢儿，子芳确实更适合那个位置，她聪明果敢，她有能耐，性子却不张扬，再加上自己的助力，定能在后宫呼风唤雨。 所以他不把话挑明，任由妻子去折腾，将来局势明朗后她就算后悔，也是自己一手造就的，谁也别怨。 只是待将子芳接回王府里之后，却发现如今的她乖得让人心慌，那不像她的性子啊！ 她成天待在屋里，连院子也不出，成天吃饱睡、睡饱吃，了不起窝在床上看几本书，照理说这样养着应该会面色红润、长些肉才是，可她越养越瘦，脸色一天比一天苍白。 难道是哀莫大于心死，钟子静的死亡带给她的冲击这么大，大到她连好好活着都懒？ 叹息，去看看她吧，这样想着，梁玉璋往女儿的院子走去。 “好。”钟凌应下华恩公主的要求。 她是个再乖巧不过的“好女儿”，除了不肯天天到嫡母身边立规矩之外，其他的事都好说话。 傍她吃好的、她吃，吃不好的、也吃，给衣服头面、她收，不给、也不吵闹，她根本不在乎谁在她身边安插眼线，因为她除吃睡之外其他的事根本不看不管。 她安静得让人困扰，仿佛安平王府里压根没有她这号人物似的。 华恩公主看不懂她，和自己想像中的完全不一样，刚开始以为她是恃宠而骄，刻意让欢儿去找她的碴，但她默不吭声，任由欢儿胡闹，欢儿闹得凶了，她最多也就是关门睡觉，她不曾告状。 两个多月过去，她只能解释，王爷待那丫头是存着弥补心情，而那丫头对王爷并无多余想法。 既然如此，钟子芳对自己有用，她便乐意善待她，只是，她真有这么简单？ 第二十七章 我想要的你给不起(2) “二皇子是个好性子的，你嫁过去的话，看在安平王府的面子上，他定会善待你，何况嫁过去后你还是名正言顺的正妃，谁都不能看轻你。” 她存心试探，想探探对于这样一桩难得的喜事对方是否喜不自禁？但钟凌面上淡淡的，看不出喜恶。 钟凌心中冷笑着，也不多说，只回一个字，“是。” 前辈子同样的话哄得钟子芳心花怒放，可一旦嫁过去，才晓得二皇子不满意一个养在外头的私生女成为正妃，还闹到皇帝跟前，堂堂正室转身一变变成小三，安平王府会为她向皇家讨个公道？当然不会！ 正妃？名正言顺？她想笑。 只不过再没什么事能逗得她发笑，已经七月了，阿六和她约在安平王府见面，他迟迟没到，是否意谓着澧哥哥已经不存在这个世上？ 她不怨怪老天爷，老天爷已经用一次又一次的行动打压她，教会她明白，无人可以逆天，是她还要存着非分之想，想着会不会有那么一点点可能，澧哥哥能够活下来。 如今她失望、绝望，怨得了谁？ 没关系的，反正再挨个几年，她就会和爹、娘、阿静、澧哥哥、爷爷……在天上相聚。 有人说，天上一日，人间数十年，她只是在亲朋好友的聚会中迟到了一点点，无所谓。 想到这里心微开，她不急不怕也不担忧了。 前世的钟子芳为着能在安平王府里立足，小心翼翼、汲汲营营，连话都不敢大声说，一心想得到嫡母真情看待。多傻啊，有真情、有母爱，那也是要留给梁雨欢的，她凭什么贪心？又何必搞得自己心惶？ “我已经与你父亲谈过，这两天便到宗祠里将你寄在我的名下，日后你就是我的女儿，是安平王府的嫡长女，谁也不能轻贱于你。” 华恩公主再抛出一个好消息，试探钟凌的反应。 “多谢母亲。” 她依然只是道着谢，依然没有半点情绪起伏，好像这件事可有可无，她并不在乎。 不在乎婚事，连嫡长女身分也不放在眼里？她的反应让华恩公主越发没底，这天底下她就没见过一无所求的。 “对于嫁妆，你有什么想法？”她再次试探。 “一切但凭母亲作主。” 她的反应再度让她失望，连嫁妆都不在意，她到底要什么？ 盯着钟凌那张酷似小泵梁玉娘的小脸，华恩公主心中惴惴，每个人多少都有，有就有弱点，这丫头什么都不要，哪来的弱点？没有弱点，她又如何拿捏？ “芳儿，你实话与我说，你想要什么？” 这是摊牌了，即使口气温和得让人听不出半点火药味，猜不到底线的对手让华恩公主感到不安。 钟凌抬眸，与嫡母目光对上，她晓得，自己被猜忌了。 真是，当人真难，有所求，遭人防备，无所求，一样被猜忌，天底下哪有那么多的诡计心机？ “我想要什么？”她说完，失笑，接着一字一句地认真回答，“我想要的东西，母亲给不起。” 钟凌的话教华恩公主心头一凛，原来她不是不要，只是心太大，不过天底下自己给不起的东西还真是不多。 她冷笑道：“芳儿何妨一说。” “我想要爹娘和弟弟都活得好好的，想和他们快快乐乐的在秀水村生活，唐轩的生意好不好都不重要，反正娘很抠门，一年年慢慢积攒，总会攒足银子给阿静买新屋，给阿芳办嫁妆。 “我不想嫁入高门大户，和丈夫的三妻四妾争宠，我只想与一个男人共同守护小小的家，日出而作，日落而息，手掌心磨出茧子没关系，穿着棉衣草鞋也没关系，只要丈夫有责任，儿子有出息，日子过得辛苦但看得见希望就好。 “母亲，您知不知道坐在牛背上吹着笛子、摇摇晃晃往前行，脸庞迎着晚风吹拂，感觉有多么美妙？您知不知道炎热的夏季里，把赤果的脚丫子泡在冰凉的河水里有多舒畅？您知不知道被一个男人心无旁骛地疼爱着，感觉有多么踏实？您晓不晓得流下汗水，换得银子那刻，心里满满是成就感……” 她说得欢畅，华恩公主听得入迷，看着她小小的脸上散发出光芒，这片刻，她竟羡慕起这个乡下来的小丫头。 成就？踏实？舒畅？美妙……这些感受，她可说从来没有过。 她高高在上，能够控制王府里的一切，却不觉得有什么成就感；她有个令人羡慕的夫君，却不曾感受自己被丈夫心无旁骛地疼爱过。 她没有机会流下汗水，相对地，也没机会得到舒畅的感觉，她追逐着富贵荣华的同时，也丢掉那份惬意轻松。 钟子芳说对了，她要的，自己给不起，因为那样的自由踏实，她没有。 静看眼前的女子，华恩公主感觉她美得耀眼，美得教人无法逼视，她不禁得承认，这个女儿和自己认知的不同。 敌意，在瞬间消弭，罪恶感，陡然生起。 那年，丈夫的那个远房表妹是否也是像她这样一副性子？知天乐命，无欲于强取豪夺？ 错了，她不该迫害那样的女子。 当这对母女在屋里对视的同时，窗外的梁玉璋亦是心潮起伏，他终于明白为什么子芳不愿承认自己，为什么将自己排斥在外，因为他给的，不是她想要的。 那么二皇子那桩亲事……该怎么办呢？ 小姐莫名其妙的被安平王府的人接走，小春、小夏几度上门却都被拒于门外。 这种时候如果阿六哥哥在就好了，轻功施展，就能带着她们跃进王府里，她们有天大地大的消息要告诉小姐，哪像现在这样见不到面，急死人了。 小春、小夏在半个多月后回京，她们与主子错过了。 当周大人告知她们，小姐是安平王的义女时，她们无法相信，怎么会有这种事，如果那不是谣言，太太怎么办？ 小春转头望向坐在柜台里的太太，心中不胜欷吁。 嗯，太太回来了，她没有被李大户害死，她活着回来了！只是她忘记自己和小夏，忘记小姐和少爷，忘记过去所有事，只记得自己的名字叫卢清华。 谁想得到，受那么重的伤又被丢下山谷后，太太居然命大没死？ 太太说，在山谷底下清醒时，她不知身在何处，只能择定一个方向，努力往上攀爬，迷迷糊糊的，她也不清楚自己爬多久，直到爬到路边，松口气，又晕了！ 太太运气好，碰上正要回娘家的蕊姨、青儿和青儿爹，青儿爹是个慈善人，尽避急着赶路，还是为太太多耽搁两日。 临行，他们不方便带太太走，只好留下十两银子给她，这几个月太太便是靠这笔钱，慢慢往京城前进。 小夏问：“太太，您怎么知道往京城来找我们？” 卢清华苦笑摇头，实话说：“我也不知道为什么非要到京城不可，也许是觉得京城好营生吧。” 太太虽然这样讲，但小春却不认为，她相信是因为太太和小姐经常讨论，等少爷当上京官就要在京城里买宅子，这才模模糊糊的误以为自己的家在京城。 包恰巧的是，她进京城的第一天，便遇上钱阿三闹事，她随着围观百姓靠近，这才发现蕊姨在铺子里，然后帮着解决这件麻烦事。 当时小春、小夏还在前往秀水村的半路上，铺子里没人知道太太是小姐的娘亲，见她无处可去，蕊姨便作主将太太给留下。 命运很有意思，若不是青儿爹善良，太太就不会有这番际遇，若不是小姐好心，就不会收留蕊姨母女，更不可能与太太重聚，这就是大家嘴巴上说的好人有好报。 总之太太回来就好，忘记过去也不怕，有小春、小夏在呢，她们会把过去的事一件件说给太太听。 比方说说井风城的铺子，比方说秀水村的贺瘸子摇身一变，变成寿王世子，比方小姐成为安平王义女，比方少爷…… 想到少爷，所有人都忍不住伤感，尤其是青儿，更是躲在被子里哭了好几个晚上，她和少爷在一起的时间虽然不多，但两人年纪相当，感情好得很。 只不过太太不一样了，除了记不得过去的事之外，性情也变得不同，以前小姐想在井风城租间铺子做买卖，太太犹豫老半天，迟迟不肯点头，小姐说过，做生意不能怕东怕西、怕风险，但太太就是这副性子，被她收进匣子的银子，打死也吐不出来，小姐还常常笑话太太是小气财神，可现在，太太做生意的手腕非但不输小姐，反而有青出于蓝胜于蓝的气势。 呸呸呸，她这是在说什么呐，小姐是太太生的，性子自然肖了太太，过去只是……只是孤儿寡母的，太太才会分外小心，如今经历过一番生死，性情大变也是可以理解的。 就拿钱阿三那件事来说吧，他被送进官府，吵吵嚷嚷的已经闹得够大，可太太还不肯轻易放过，每回有客人提起此事，便让大伙儿再大肆宣传一番。 没多久，京里就出现传言，说唐轩卖的东西好，作料好、口味棒，名气盖过京城里许多老字号，连皇帝都喜欢，因此惹来同行相忌，出现讹诈之事。 真是同行相忌？谁晓得，府衙那边结案，说是钱阿三自己穷慌了，才想找个冤大头。 不管事实如何，这件事经过太太的刻意操作，许多老字号的老顾客都往唐轩逛上一圈，好奇嘛。 可别的不敢说，唐轩卖的东西谦称第二，还真没人敢说自己是第一，小姐老是挂在嘴巴的，他们有别人没有的秘密武器——女乃油和起司。 总之这件事过去后，铺子里的生意又好上两成。 但太太并没打算就此罢手，她吩咐阿兴、阿隆，若有大户人家的总管来采买，就把铺子里的“潜规则”透露出去。 辨则是这样的——倘若有哪户人家的宴席愿意采用唐轩的点心，就拨出半成利润给那总管。 这是公然贿赂呐！ 可太太说得理直气壮的，“没好处的事谁肯做？给总管一点好处，就能替自己带来利益，何乐而不为？何况咱门图的可不仅仅是宴席上赚的，更多的是后面带来的广告效应。” 什么叫作广告效应？鬼知道！ 但太太让阿兴陪着进打铁铺，打造几个三层托盘，每回有大户人家请他们去办宴席，那几个三层托盘往桌上一摆、绢布一铺，再放入唐轩的糖果、饼干、蛋糕、蛋塔以及装饰的鲜花，先别说多好吃，光是那副气派就替主家增添不少光彩。 然后那个大伙儿弄不懂的广告效应出来了，在办过几场宴席之后，铺子里的生意又添上两成。 他们不得不伸出大拇指，服气地齐喊一句，“太太英明！” 还有一事，也是让他们津津乐道、与有荣焉的。 每天铺子打烊后，柜子里的东西还剩下一些，可太太坚持就是不卖隔夜货——其实糖果饼干放到隔天，味道还是挺好的，不过老板怎么讲，伙计就该本分听从。 这件事从表面上看来，似乎是赔了，可当这个消息传出去，唐轩的口碑更好、商誉更佳，那些个讲究吃食的富贵人家，更乐意与他们打交道了。 由于不卖隔夜货，因此每日到这个时辰，太太就会让阿兴、阿隆将剩下的东西整理整理，送往城西的大杂院里。 那里住着许多穷苦人家，有人一辈子没吃过甜食，阿兴、阿隆每次过去，回来后都感动得痛哭流涕，他们说，那里的孩子让他们想起自己小时候。 太太的善举不但又提高商誉，也照顾了穷人，更收买了阿兴、阿隆和她们这些丫鬟的心。 唉，小姐怎么会变成安平王的义女呢？如果她知道太太没死，回来后还变得跟她这个女儿这么像，不知道会有多高兴呢！ 母女俩到底何时才能相见？ 幸好，老天保佑，这一天终于来了。 这天，阿兴、阿隆从城西回来时，一进门就大声嚷嚷。 正在算帐的太太被他们吓到了，小春瞪两人一眼，骂道—— “做啥大惊小敝的？有话好好说。” “四皇子和寿王世子回来了，他们打败鲁国回京了！” 四皇子？寿王世子？听见这个消息，小春笑开双唇，太好了，终于有人可以带她们进安平王府见小姐。 第二十八章 你们都活着(1) 望着主子紧绷的后背，阿六庆幸，脑袋还黏在自己的脖子上，早知道战事结束得那么快，他就安安分分待在小丫头身边就好啦。 主子已经两个多月没和他说话，哪怕是一句吩咐也没有，即使他再再强调，钟姑娘“以命相逼”，他生怕她因为不合作导致“发生意外”，不得不“勉强从之”。 但是，没用，每次主子看他的眼光就和看杀父仇人一样。 终于他们离开战场、离开北方，回到京城，来到安平王府的外墙，他松口气，事情就要结束了吧？等主子看见小丫头平安健康，对他的惩罚就可以停止了吧？ 主子纵身一跳，跳进王府里，阿二随之跟上，他也好想跟，却被主子一记凌厉眼神给死死钉在墙角下。 他缩起脖子，乖乖拉着主子的马，安静站到一旁，和阿三、阿四、阿五一起等待主子“出墙”。 阿六叹气，无奈看向好兄弟们，他这是招谁惹谁啊？ 阿五忍俊不住，拍拍他的肩膀，说道：“自作孽不可活。” “我这不是被钟姑娘威胁的吗？”他苍白而无力地为自己辩驳一句。 “你看见过我们哪个人敢因为被威胁，就违抗主子的命令？”阿四问。 阿六答不出来，只能头低低，继续接受挞伐。 “可怜，你还不知道自己错在哪里。”阿三摇头，看着阿六的目光里流露出一丝悲怜。 “我错在哪里？三哥，你快告诉我吧！”阿六快被这种气氛给逼疯了。 “钟姑娘有没有武功？”阿三为他指点迷津。 “没有。”这种事还要问？如果她能保护自己，主子需要派他随身保护？ “既然没有，你难道不能把钟姑娘的话先应承下来，一方面给主子送信，一方面在暗中保护？” 一句话，点透了主子的怒气，阿六恍然大悟，对哦，他怎么没想到这么大的漏洞？后悔莫及啊！ 阿五道：“你到底知不知道，钟姑娘是主子心尖尖上的人？” “知道。” 他愁眉苦脸，就是知道，他才报喜不报忧，就是怕主子知道潜山先生的宅子被烧，姑娘大恸，又从战场上跑回来…… “你知不知道，公文和你的信送到军帐里，主子会先看哪一封？”阿四也提点他几句。 “我的信……不会吧？！”错错错，他错得太离谱啦！ “就是！尤其里头要是夹带了钟姑娘的信，主子会接连看十几遍，一面看，一面笑。你能够想像，那是怎样的心情？主子是恨不得把自己的一颗心给刨了，送到人家跟前啊！主子把这么重要的人交给你，你居然丢下任务跑到战场上？阿六，你死得半点不冤枉。” 阿六捂住脸，脸上的表情用哀怨已经不足以形容了。 看信会看到发笑？主子是中毒了吗？中了钟子芳的毒！ 钟凌捧着脸，在日期下面画一个叉叉，又过完一天。 对啊，她很无聊，居然画一本五年份的年历，每过一天就打一个叉，看着空白处又少一格，竟会感到些微的小确幸。 真是无可救药了。 今天华恩公主让康嬷嬷来帮自己裁制嫁衣，听说嫁衣必须闺中女子亲自绣成，但她这手手艺，康嬷嬷只看她落了几针就说：“小姐，您歇歇吧，这种事老奴来就好。” 嘴上说得客气，但钟凌确定她的言下之意是：求您别再糟蹋好东西。 身为古代女人，她还真是连及格分数都拿不到。 取一本书，钟凌跳到床铺上窝着，其实认真想想，当米虫的日子也不赖，持续这种生活吧，日后进入二皇子的后院，了不起多一双筷子，那位由侧转正的二皇子妃应该不至于对她太不爽…… 叹一口气，百般无聊。 身后一阵风吹来，吹得她的发丝迎风飘扬。 窗户忘记关吗？现在是夏天，窗户开着比关着舒服，只是身为现代人的钟凌，有强烈的隐私需求，老觉得那么大一扇窗有被人窥伺的危机感，因此非得把门窗全锁上才能安心睡着。 很懒，但她还勉强自己下床关窗，只是一个转头……傻了！ 她呆站着，不敢出声，不敢大口呼吸，更不敢眨眼睛，因为……那张金贤重的帅脸。 这是因为过度思念，以至于产生幻觉？还是阎罗王通融，让金贤重返回阳间，做最后一次巡回？ 脑子里的念头转三圈，她放大胆量朝他走去，钟凌不知道自己的表情很怪异，她的嘴巴在笑，眼角的泪水却汩汩流个不停，她小心翼翼走到他跟前，轻轻柔柔地伸出手指，小心翼翼地戳戳他的脸。 每个动作都轻得像浮云掠过，她不敢用力，万一鬼魂属于气体形态，一戳就灰飞烟灭，她不是连想多看几眼都不行？ 但，她的手指居然有戳到实体的感觉？ 不会吧，她的幻觉进入新境界？ 一只手指无法确定，那就两只、三只、四只……慢慢地，她小小的掌心全部贴上他的脸。 他的胡碴剌剌的，不过还没长成蒙面侠，虽然有些粗犷却无损他的帅，她的末梢神经感觉到他微笑时脸部肌肉的震颤，可以确定她模到的是固态不是气态。 “你还活着？”泪水还在掉，可是嘴边的笑容更大了，她整张脸呆呆的，却问了句让人听到会很不爽的话。 然而他没有不爽，反而是笑着点头回答，“我没死，我承诺过你的，会平安回来。”然后拉起她另一只手往自己脸上贴，以前不知道，现在才晓得，原来脸被喜欢的女子捧着，会有这么浓的幸福感。 她被暂停了！ 仰头，她看着他，脖子很酸，但她感觉不到，她还以为酸的是眼睛，而且不光是酸还有微热感，泪珠子越滚越多，她这才晓得自己的眼皮底下藏了座翡翠水库，并且处于泄洪状态。 没有哽咽啜泣，只有泪水哗啦啦流个不停，如果水漫金山寺代表的是白娘娘的悲怒，那么泄洪的翡翠水库便代表了钟凌失而复得的快乐！ “别哭。” 心疼了，他一把将她纳进怀里，她柔软的身躯在他的梦境里出现过几百次，终于拥入怀中的这片刻，他这才晓得何谓满足。 他轻轻抚过她的背，一下下慢慢顺着，可她还是哭得尽心尽力，好像没哭完这一场，他的出现就不算数。 上官肇澧无奈，捧起她的脸，认真问：“我回来了，你不开心吗？” 她点头，又摇头，甩下一堆泪珠子。她问道：“你怎么办到的？你为什么能够避开祸事？为什么能够活着？” 是不是因为她对他说了实话，他知道自己的将来会变成怎样，所以处处小心，而她从未对娘和阿静提起他们的命运，以至于大意失荆州？ 这几句话问得更欠扁，要不是他清楚她有多担心，真会以为她在诅咒自己。 “因为你，你是我的贵人。” 他的掌心搭在她的肩膀上，带来安慰人心的温暖，再次拥她入怀，他突然间发现，他实在爱极了这样抱着她的滋味。 “贵人？”她推开他，迎视他的目光。不懂，她怎么会是他的贵人？ 满脸满眼都是疑惑的钟凌，傻里傻气的模样很像可爱的狗崽。他模模她的头，像对待小狈那样，掐掐她没肉的脸颊。 她不计较他这戏弄的举动，她比较介意为什么她会从朋友变成贵人？ “义父找到师祖了。”他解惑道。 “他为你开坛作法？” “并不是，义父找到师祖后，他为我卜卦，卦象显现我本该死于今年六月的战事中，但战事提早开打，四月战事便告捷，鲁国呈递降书，于是我的劫数化解。 “钟凌，是你一句‘出其不意，攻其不备’让皇上改变心意，将原本预计三月开打的战事提前三个月的，记得吗？” “就这样？” “对，就是这样，为了见你这个贵人一面，师祖这才松口，随义父下山，他们已经来到京城，听着义母口口声声道你的手艺……钟凌，提起劲，给义父和师祖烤个香喷喷的蛋糕好吗？” “干娘也来了？” “对，都来了？” 太好啦，贺大娘没有哭倒在泥泞中，他全须全尾站在自己面前，生命的齿轮终于出现转变，无数感触涌上，一下子把她的心给塞得满满。“好，我做，做蛋糕、蛋挞、披萨，所有我会的通通做。” 见她兴奋不已，上官肇澧拉着她的手走到床边，两人并肩坐下。“猜猜，这次回京除义父、义母和师祖之外，我还带谁回来？” “阿六哥哥？” “他？！”上官肇澧“嗤”的一声，想剥掉他一身皮的怒火还没消。 他的怒气显而易见，钟凌缩缩脖子，柔声问：“你在气阿六哥哥？” “不要提那个背主的家伙。” 钟凌拉拉他的手臂，撒娇地将头靠在他身上。“别生他的气好不好？是我以死相逼，说他如果不去保护你，我就要自杀，要在棉被里面给自己放血，那个时候我有点疯狂，我又叫又跳、又拉又推，他是真的磨不过我才去找你的。” 这话传进在窗下把风的阿二耳朵里，他咧嘴一笑，阿六还真好运，有钟姑娘替他说项，这会儿主子的怒气可以熄火了吧？这些日子阿六那副窝囊样儿看得人难受。 “你们套过话吗？为什么讲得一模一样？”上官肇澧问。 “有吗？我和阿六哥哥这么有默契？”难怪他让阿六留下来保护她，他总是替她设想周到。 这念头让她心头的血糖指数飙高，糖分在她的血管里面奔窜，甜蜜充塞她每个细胞。 他回来了，有他在身边，风雨打不进来，世界有高个儿顶着，所有不幸都会在瞬间远离，就算她作怪使坏，老天爷也不会惩罚自己，真好…… “别提他，我先告诉你正经事，听清楚了，这次我把阿静、阿志和刘爷爷都带回来了。” 身体中仿佛有什么被抽离，她停顿三秒，不敢确定似的问：“你说，你带阿静、阿志和刘爷爷回来？” “对。”他郑重地望着她。 “人类阿静、人类阿志、人类刘爷爷？” 她的问话让他笑出声，她的脑袋里都装些什么不明物体？ “不然呢？我千里迢迢带几块神主牌回来向你炫耀？”觑她一眼，上官肇澧话音里饱含笑意。 想起过去几个月，他忙得脚不沾地，却满脑袋想着阿六的话。 他说：钟姑娘要回安平王府了，她和我约定，会好好乖乖的，在那边等主子回去。 阿六安慰他的话，却让他夜里辗转。 她不是为钟子芳抱不平，厌恶安平王和华恩公主，怎么会愿意住进王府？是因为阿静的死，让她向上天妥协？她已经无所谓了，决定随波逐流，任由命运将她带向任何地方？ 每个问号都让他心惊胆颤，她是个不轻言放弃的女子，怎样的打击会让她再也提不起劲，让她对生命无所谓？ 他又急又恨，偏偏阿六跑回自己身边，京里没留人，就是想传封信报平安都不能。 他恨不得丢下一切快马回京，他恨不能生吞了阿六那个楞头青，他恨不能把她带在身边时刻守护…… “我指的是会走路、会说话、会呼吸的那种人类。”钟凌必须确定再确定，她不要抱住希望后，转头却发现不过是幻想。 她的傻话逗出阿二的窃笑声，上官肇澧轻咳一下，阿二知意，迅速离开窗边十步远，继续尽责守着。 一个弹指，他打上钟凌的额头。“对，还会唱歌、跳舞、变魔术的那种人类！” “你的意思是——他们没有死？”钟凌差点要尖叫起来。 她不晓得一个人一天可以承受多少惊吓才会得到心脏病，但现在她已经觉得自己的心脏快要裂成两半，阿静没死、阿志没死、爷爷也没死！她跳起来，转身四望，像在寻找什么似的。 “你在找什么？” “我在找钟子芳，我要告诉她，我成功了，我成功让她的弟弟活下来了。” 他宠爱地看着她，满眼全是笑意，他想骂她一声傻瓜，她那么努力，就是老天爷也会心疼她，多爱惜她的吧！ “快告诉我，他们在哪里？” “我安排人送他们回寿王府，连日赶路，他们累坏了。让他们先休息一天，我再带他们来见你，好不？” “好，太好了，多休息几天也没关系，只要……只要他们好好的就好。”她又想哭了，失而复得的感动在胸口冲撞着。 “别哭，你不想知道是怎么回事吗？” “怎么回事？你回秀水村时遇见他们的吗？他们躲到哪里去了？我在那片被烧成焦土的宅子里头待好多天，他们为什么不出来？”她忍不住唠叨。 “停！听我说。” 她忙撝住自己的嘴巴，瓮声瓮气地说：“我不说话，你说。” 第二十八章 你们都活着(2) “皇后写信给南方的安佑秋将军。” 他提了个头，她的脑袋就自动接续下文。 堂堂一国之后为什么要写信给大将军？连未婚男女都不能私相授受了，何况是已婚妇人和老公的下属？什么理由让庄皇后敢做这种事，难道是为了……造反？钟凌眼睛突然大张，回望上官肇澧。 她猜出来了！上官肇澧赞赏。几百年后的女子一个个都像她那么聪明吗？ 上官肇澧开始解释，“那是封造反信，阴错阳差被潜山先生的人给劫下，当时潜山先生正在对庄家在南方的势力收线，再加上那封信，就是铁证如山了。 “如果当时他立刻把手中的东西呈至御前，也许不会发生后来的这些事，只不过先生做事向来谨慎，又隐约感觉南方那派势力似乎盯上自己，他担心证据被人偷天换日，因此做了两手准备。 “刘爷爷和阿志习惯在每天子时左右到后山森林里练习轻功，先生让人将南方那些人的贪污罪证誊写一份，趁着祖孙俩练武时，将原件分成几次送到牛场，桑子将原件封存于几个大箱底层，上面放着女乃油、起司、鸡蛋做掩护。证据收齐后，刘爷爷和阿志就陪着桑子一起护送至寿王府，至于誊抄出来的副件则摆在书房里，令暗中盯梢的人故意松懈警戒。” “然后呢？”钟凌忍不住问。 “证据送出，潜山先生预备带着阿静出去游历……” “其实他是想进京，把皇后的信送到御前，带阿静游历只是障目法吧？” “对，但这回庄皇后抢快了一步，她买通江湖人士，一把大火烧掉潜山先生的府邸。” “江湖人士？你确定？” “确定，宫廷侍卫不会使用那种阴毒药物。” “什么意思？” “严格来讲，先生宅子里上上下下的人并不是死于火灾。” “不然呢？” “府里的井水被人下药，那药无色无味，连喝上两、三天之后就会出现嗜睡、昏沉、全身无力的情况，因为毒是下在水里，便是武功高强的人发觉自己情况不对，也不知道毒物出自何处。” “没错，人可以不吃饭却不能不喝水，就算熬药解毒还是得用水。” “那日才刚过戌时，满府的人全累得倒头就睡，连府卫也不例外，幸好刘爷爷和阿志及时从京里赶回来，发现情况不对劲，赶紧分头寻找阿静，把他带到潜山先生屋子里，只是他们还是迟了一步，火在这时候延烧起来，屋子四周早已经被浇上油，火势一发不可收拾，压根逃不出去。” “那怎么办？”明知阿静众人已经无恙，钟凌还是心急不已。 “他们强行拍醒潜山先生，这才知道先生的床底下有一条暗道，那是早在盖房子时就预留下来的保命密道。刘爷爷本来想将阿静和潜山先生送进京城，求我父王庇护，但先生虽然中毒，心里还是清明的。 “局势演变至此，庄皇后必定步步为营，行事滴水不漏，前往京城这一条路上定有埋伏，光靠刘爷爷和阿志两人无法护他们平安进京，于是先生让刘爷爷调转方向，到边境寻我和肇阳。他们到的时候，身上中毒已深，一日之中清醒的时候不超过三个时辰，潜山先生将贴身收藏的书信交给我们……” “庄皇后写给安将军的那封？” “对，我们分头行事，肇阳留下，整顿军队、与鲁国谈判，接受降书等等，我让阿二、阿三回秀水村接义母过去，为潜山先生和阿静解毒，而我领三百人暗中穿过宁州，前往南方，在安佑秋毫无防备的情况下将他擒住。” “你说阿静和先生中毒了？”钟凌又担心起来。 “那毒阴狠，下毒只需要两、三天，但想要彻底将余毒除清却得三、两个月，那毒物叫作日日眠，中毒者不会疼痛难受，只会想睡觉，一天比一天睡得更久、更沉，然后再也无法清醒，就算解了毒，那毒也深入五脏六腑，日后将会留下各种病症。 “幸好有义母在，她自小学医，外号医仙，她把一身本事全用上了，否则阿静年幼、潜山先生上了年纪，恐怕没有办法将余毒除尽。” “换句话说，他们全都好了？” “对，身子虽有些亏损，但再经过一番调理，不会留下病症的。” “那就好。”她大大松了一口气。 “我气阿六，是因为他没留在你身边，如果他和你一起进安平王府，我就能及时给你们带个讯儿，让你知道阿静、爷爷、阿志和我都安然无恙，可是他擅自离开了，他的轻功不行，想闯进安平王府却不让府卫知道根本不可能，万一闹出太大动静传进庄皇后耳里可就不好，华恩公主可是太子党人马，而其他人又身负要务……”他重叹道。 “没关系啦，已经过去了，你不要气阿六哥哥。”她二度帮阿六说项。 “我没让人送信到王府，也是怕华恩公主在你身边埋眼线，打草惊蛇，对不住，让你担心了。” “没关系、没关系，我是真的没关系的，要讲几次你才信？”钟凌猛拍自己胸口，表现自己很勇敢，小小挫折根本难不倒她。 只是，果真如此吗？天知道！ “你伤心了，对不对？”他心疼。 “我没事。”她又拍胸口，简直把自己当成黑猩猩了。 “你难过了，对不对？”他怜惜。 “我很强的，这点小事怎么能为难到我，我真的没事。” 她一再强调没事，故作坚强的模样让他的心疼加深。 “不然怎么会住进安平王府？你痛恨这里的。” 两句话戳破她的伪装，他懂她，懂她的心、她的感情、她的假装……她的一切一切，这么好的男人真想给他收编，无奈…… 转开心思，她问：“你刚回京吗？” “对，这个时间不方便投拜帖，只好跳墙进来，当一次梁上君子。” “你不是应该先去见皇上？” “为免节外生枝，肇阳把安佑秋打扮成我，进宫觐见皇上。没估计错的话，明天早朝后皇上会留下我和肇阳，这回皇上定要动一动皇后了。” “庄氏都已经是皇后，为什么还要搞这些糟心事，安安顺顺的过日子不好吗？干么把自己逼入死角？”她能够理解人类想努力向上的心态，可庄皇后已经是女人中的佼佼者，没有再进步的空间了，何必去招惹大将军？ “若此举成功，太子将登基为帝，太子是个庸碌之人，事事听从皇后命令，一旦太子当上皇帝，势必会请皇后垂帘听政，那时她才是天烨皇朝最位高权重的。” “问题是不会成功啊，安将军在南方，他又没有任意门，怎么能够神不知、鬼不觉地把五万大军运送到京城搞叛变？” “有件事知道的人不多，皇后恰恰是少数知情人当中的一个。” “什么事？” “与鲁国战事结束后，皇帝打算明年微服南巡，如果皇上在南巡途中发生意外，监国的太子便可在京中称帝，就算朝臣不满意，但太子是嫡出，入主东宫已经多年，名正言顺。” 钟凌叹气。“好吧，我同意，一样米养百样人，有的人对权力的想像大到让人难以理解，我的心小，只要身边的人都平安就满足了，权力这种东西与我无干。” “钟凌，你瘦得厉害，有没有人给你气受？告诉我，我替你讨回来！” 有人要替自己讨公道呢，她笑弯一双眉毛，有人可以靠的安全感再度涌生，真好！ 见她转了转眼睛，本来就大的两颗眼珠子因为脸颊凹陷显得更大了，他舍不得啊，轻轻揉着她的头发，眼底闪动着怜惜。 “徐大娘欺负我！”她随口捞出一只代罪羔羊。 “那泼妇？她怎么欺负你？” “徐大哥考上探花郎，皇帝招他当驸马，徐大娘要我自降为妾，才肯让我进门。” “你愿意吗？”他反问。 嘴上说得轻松，心头却半点也不轻松，如果她喜欢伍辉，喜欢到甘愿为妾呢？ “当正妻嫁过去我都嫌委屈了，还当妾？我有那么难嫁吗？”她觑他一眼。 “委屈？我以为你很乐意与徐家结亲。” 说到这个啊，她叹口气，“不能否认，徐大哥是个不错的对象，他有才有能，长得又是风采翩翩、潇洒倜傥，最重要的是他曾经说过，这辈子只会有我一个妻子。我想，这时代大概找不到肯对我做出这种承诺的男人了，所以尽避徐大娘势利又贪财，愚蠢又爱控制人，但天底下没有零缺点的事，往后别住在一块儿，或明面上敷衍几下也就过去了，谁知道……” 她耸耸肩，沉默了。 “你很难过吗？如果你因此而伤心，我可以试着向皇上提提，让他收回赐婚旨意恐怕不容易，但可以试着说服皇上，请皇上赐你为伍辉的平妻。” 钟凌不以为然地瞅瞅他，“你凭什么让皇帝给自己的女儿添堵？”听说那位七公主还是皇帝挺疼爱的女儿呢。 “我把港县的铁矿收归国有，抄查庄党贪污证据，打败鲁国，亲手斩杀鲁鑫，还神不知鬼不觉地擒住安佑秋，避免了日后的一场祸事。这么多的功劳拿来换你一个平妻身分，是皇帝赚了。” 他不以为然地从鼻孔哼两声，态度之骄傲，她终于理解为什么天底下的皇帝都痛恨功高震主这种事，还真是挺碍眼的呢！ 不过，他对她真好，愿意拿这么多的功劳来替自己出一口气…… 心，不只是暖，还热了、烫了、滚了，除了生下自己的爹娘外，她真想不出来有谁会像他这样无怨无悔地为自己付出？ 她掩不去嘴角的笑意，扯扯他的衣袖，问：“按照常理，你立下这么多功劳，皇上会封赏你什么？” “我已经是寿王世子了，顶多是给个几千两黄金、几万两白银、一望无际的田地吧。” 他越说，她的眼睛张得越大，她快被想像中的金光闪闪、瑞气千条给闪瞎了眼。 “几千几万两？”她扬高音调，指着他，半晌说不出话。 “很多吗？还好吧！这次我们从鲁国那里夺来的土地财帛可不光是我说的那些。” 她换上一张不以为然的脸色，猛摇头，指着他的鼻子说：“浪费是种要不得的性格，你怎么能用它们去换一个平妻？你会不会算帐啊，不划算的啊。” 上官肇澧被她的话弄得哭笑不得，抓住她指着自己的手，说：“功劳还可以再立，赏赐还会再有，银钱是身外之物，只要能替你争回面子，就值得。”他是真心的，虽然说这个话的时候心酸酸的，但换她一个高兴，比什么都重要。“老实告诉我，你想要嫁给伍辉吗？” 她摇头，斩钉截铁地道：“我早就不要了。” “为什么？” “我想，皇帝在赐婚之前，必定事先询问徐大哥有没有成亲。”他总不会把女儿嫁给人家当小老婆吧！除非皇帝脑子进水。 “应该是。” 他的口气带着迟疑，但钟凌没听出来。 “如果他在乎我，他会告诉皇帝，说他已经和一个青梅竹马长大的小丫头约定好一生一世，就算皇帝鸭霸，硬要赐婚，如果他是个重视诺言的男子，也会义正词严拒绝，可他什么都没做，连提早知会我一声都没有，如果他说了，至少我不会在措手不及的情况下面对徐大娘。我不知道是不是自己太贪心，贪心地想要男人把我摆在最前面，可我再傻也不会愿意为一个不在乎我的男人委曲求全。” 钟凌的交心让他松下紧绷心情，他直觉回答，“一点都不贪心。” “什么？” “你的要求不贪心。”就像他，不需要她开口，他早就将她摆在最前面。 钟凌笑开，因为他又支持了自己一回。 “你问我：难过吗？说实话，有一点，我想过要好好对待他的，想过和他平平稳稳地过完这一辈子，我努力了，但我的努力却被弃如蔽屣，那种感觉不太好。而伤心欲绝？并没有，我毕竟不是钟子芳，她上辈子的记忆或许影响了我，不过细究起来，我对他的真实感觉并不是爱。 “我不相信一见钟情，我认为一眼定终身太危险，感情是经营来的，是一男一女用尽心力彼此付出、彼此努力，一点一点浇灌培育出来的。 “我的运气差，在徐大哥身上遇到荒年，以至于颗粒不收，但我的运气不会次次差，总有一天我的收获会满坑满谷。” 她的话令他的嘴慢慢扬起，他就是喜欢她这副性子，再大的难关都挫折不了她，再大的苦难都磨不平她的心志，只要给她一点点希望，她就会创造出一大片奇迹，在这样的女人身边，没有人能够沮丧，在她的笑容中会觉得光是能够活着就是件再幸福不过的事。 “你很懂得激励自己。” “不就是把吃苦当作吃补，前辈子我妈咪曾经告诉过我，鸡蛋从外面打破，是食物；从里面打破，是生命，而人生从外面打破的是压力，从里面打破的是智慧与成长，吃过的苦、受过的累、经历过的风霜，都是各种帮助我们长大的形式。” 她又能侃侃而谈了，那些读过的名言佳句全跳上她的舌尖。 静静听着她的话，这丫头说起道理一套一套的，是那些道理磨练了她的坚韧？还是她的坚强支撑了那些道理？ “我同意，吃过苦头才识得甜，受过苦累才懂得何谓清闲，而经历过风霜雨雪才能理解太阳有多么美。”像在玩励志接龙似的，他接着往下说。 “我不怕苦，但是我怕输，输给别人还好，我会告诉自己，因为我不够努力，但输给老天一次又一次，挫败的经验让我相信再多的努力都扭改不了命运。” 于是她放弃，在以为弟弟死后。 “钟凌，记不记得你母亲过世，我回秀水村，那次你我交心，坦承彼此的身世背景？” “当然记得。”他可是奇人之一，轻而易举就相信穿越这种无厘头的事情。 “那次在离开的路上，我们彼此许诺，永远不欺骗对方。” “对。” “所以我要对你坦承一件事。” “什么事？” “伍辉尚七公主这件事是肇阳促成的，在办好港县之事后返京，肇阳以我的名义结识伍辉，并几次带七公主出宫与伍辉巧遇，就像你说的，伍辉风采翩翩、潇洒倜傥，有才又有能，因此七公主芳心暗许，肇阳鼓励七公主追求自己的幸福，于是在殿试过后……皇上确实宠爱七公主。” 得知这件事时，他气得眼睛都红了，伸手往肇阳脸上揍一拳，谁知肇阳不生气，反倒笑着回嘴道：“总有一天，你会感激我。” 不必等到“总有一天”，他现在已经开始感激肇阳。 钟凌听明白了，原来未婚夫被人夹去配，还有上官肇阳的算计在里面。可他为什么要这么做？因为她曾经对他不客气吗？不会吧，堂堂皇子怎会和自己这种小丫头计较？“我不懂，他为什么要这么做？”她百思不得其解。 “他是为我。” “为你？！”钟凌想不通，“什么逻辑啊？” “因为他知道，我喜欢你。” 第二十九章 也是穿越的？(1) “嗡”的一声，几百只蜜蜂同时在她耳边扇动翅膀。 他喜欢她？怎么可能？是她太鲁钝，一直没往这方面想，以为他是肯为朋友两肋插刀的仗义人物？不对、不对，她没那么傻气，她都看得出徐大哥喜欢自己，为什么看不清他的心意？ 因为他老说两个人是朋友，因为他总提爹爹对他的恩情，因为他永远对她付出、不求回报，因为她总想着他活不了太久，因为……是了，因为他和前辈子不一样，他没让贺大娘上门提亲，更因为他说过，他有喜欢的女子。 “既然你喜欢我，为什么不在徐大哥之前向我提亲？” “那时，我不晓得自己能不能躲过劫数，怎么能害了你？” 现在他不怕了，师祖说他会一帆风顺、子孙满堂，是安邦定国神器，是个有福之人。 “不对啊，你说过心里已经有喜欢的女子了。” 他失笑，顺顺她散在肩背的头发，“傻瓜，你以为那个女子是谁？” “是……我？” 她望向他，他双眼里盛满笑容，缓缓对她点点头，把她的问号改成惊叹号。 心跳得厉害，他说他心里的那个女子是她…… 可以吗？这样一个高高在上的男子说喜欢她？只是，她何德何能要求他的专心？他不知道她要一对一，不要一对多的爱情吗？ 见她迟迟不语，他皱眉，片刻后开口道：“我不会比伍辉差，我愿意与你认真经营感情，我不害怕付出，我也会珍视你的付出，不让你的努力成为蔽屣，我对你的感情不是一见钟情，而是日复一日的累积。请给我一个机会，陪着你经历满山满谷的丰收，我的人生，有你，便足够。” 他的嗓音低沉醇厚，很容易说服人心，他讲的每一句话都教她感动，而最后那句……令她震惊。 “为什么？你是寿王世子，所有女人都想朝着你扑过去，你有权利拥有无数美女，为什么不贪心？” 她郑重怀疑他不过是甜言蜜语，她认为早晚有一天他会对她说：“我只是犯了天底下男人都会犯的错误。”不！时代背景不同，小三这件事在这里甚至连错误都不算，它是合理合法的婚姻制度。 “我和我母亲的悲剧是谁造成的？我能不引以为监？就算有许多女人想朝我扑过来，我也不愿意，因为我喜欢打猎，不喜欢当猎物。 “钟凌，我喜欢你，过去不敢求，是因为心疼，心疼你没有父亲倚靠，若嫁了我，后半生又要为一块木牌守节，我不舍，天知道我有多不乐意看你向伍辉靠近，但是为了你的幸福，我不得不逼自己放手，只求你能够幸福平安。现在他已经给不起你要的专心一意，那么由我来接手，我给得起！” 心醉了，因为他的话。 懊死，是哪个写小说的说谎，谁说这个时代的男人不懂得浪漫？ 大错特错！他不需要情人节、不需要卡片，更不必把女人灌醉，就有本事让女人相信他说的话比“这世间上有鬼”还要真确，让她想要少相信一点都办不到。 “你说你喜欢我，专心一意的喜欢？” “对，是人类肇澧、不是神主牌肇澧说的话；是会吃钣、会呼吸、会走路的肇澧亲口说的。” 闻言大笑，她这才明白，刚刚自己的反应有多好笑。 “怎样？可以吗？可以试着喜欢我吗？” 她笑得花枝乱颤，不是招财猫，但是她用力点头又用力招手，她说：“当然可以，你喊开始吧，我要向你扑过去了。” 他退两步，展开手臂，说：“朝我奔过来吧！” 钟凌更夸张，一口气往后退好多步，一段小助跑，然后，投入他的怀抱！ 上官肇澧跳出安平王府的围墙时，春风满面，上扬的嘴唇放不下来，阿三几个不可思议地看着自家主子，心里暗暗怀疑，面瘫的主子什么时候把这毛病傍治好了？ 阿六心中扬起一点点的小小希望，他不敢追着主子要答案，只能悄悄地拉着阿二问：“主子是怎么啦？” 阿二看他战战兢兢的模样，笑道：“雨过天晴了，你欠钟姑娘一声谢谢。” 意思是……小丫头替他申请了免死金牌？ 好样的！他没看错那丫头，聪慧伶俐、懂事慧黠、侠肝义胆……顿时，阿六对钟凌谀词不断。 阿静没事，唐轩对她又有了意义，她一整个生龙活虎啊！ 清早，破天荒地，钟凌去向嫡母请安。 看见钟凌，梁雨欢大惊。她这是要……出招？ 华恩公主也无法淡定了，她看着钟凌，明知道不需要防范对方，却还是提起了心。 芳儿还是很瘦，衣服挂在她身上松垮垮的，不过精神焕发的样子与昨天迥然不同，才经过一个晚上，怎么有这样大的差别？ “问母亲安。”钟凌规矩地屈膝为礼，但不太像样，毕竟还没有经过教养嬷嬷教一番，上辈子钟子芳的记忆里也无，她是空有高门贵女之名，一出门去就显得畏头畏尾的小家子气。 “今儿个是怎么了，居然想过来问安？”梁雨欢尖刻道。 钟凌没理会她的挑衅，迳自向华恩公主道：“以前是芳儿不懂事，不懂得体贴母亲，以后不会了。” 院子里的嬷嬷说了，大小姐不可以随意出府，除非公主点头，派车、派人随身服侍。 唉，要是早知道古代内宅当家的女人还身兼典狱长一职，她打死都不要进安平王府。 华恩公主微哂道：“果然长大了。吃过早膳没？一起用吧，我让人传膳。” “人家是吃惯龙肝凤髓、鱼翅燕窝的，怎么吞得下娘这里的粗茶淡饭？”梁雨欢顶上几句，斜眼朝钟凌一瞪。 她心里不平，眼看这个梁子芳成天吃吃睡睡，却越长越瘦，爹舍不得，竟亲自嘱咐下人给她添菜，堂堂安平王怎地做起后院女人的事儿？何况，爹从未这样对待自己。 华恩公主瞪女儿一眼，这丫头什么时候才能长大？倘若这话传出去，姑娘家的要是落下一个刻薄名声，日后还能得了好？ 钟凌低头，假装没听见梁雨欢的话，强龙还不压地头蛇呢，和她对上，倒楣的是自己。 她可不是自虐型人物，再说了，要她和这种傻丫头对峙？她还真是不屑，人生应该浪费在美好的事物上，而不是和一个没脑袋的女人叫嚣。 “谢谢母亲，芳儿用过了。芳儿想出去一趟，特地来求母亲。” 华恩公主诧异，她要出门去做什么？“芳儿想去哪里？” “禀母亲，芳儿想去唐轩看看。” “唐轩？” “是，那是女儿开的铺子。” “我想起来了，你父亲曾经提过，说那是你亲自经营的，里头卖的零嘴连皇上都喜欢，对不？”不过是间小铺子，她听过也就忘了，没怎么搁在心上。 “是，皇上赏脸。如果母亲喜欢，芳儿回来时，顺道带一点孝敬母亲。” 同时被母亲和钟凌忽略，梁雨欢心里有一把火，烧得难受。 于是她鸡蛋里挑骨头，指着钟凌冷笑道：“敢情姐姐当我们是乞丐啊，想吃点东西还得靠你赏下？” 钟凌轻叹，梁雨欢这等胡搅蛮缠的性子，若真顺了公主的心意嫁进后宫，岂不被人啃得连渣子都不剩？公主是个精明人，怎么会替女儿作这种打算？ 钟凌当然不明白公主望女成凤的有多强烈，何况，在所有母亲眼里自己的女儿都是最杰出优秀的。 “欢儿，娘同姐姐说话，你怎能插嘴？回屋子里去吧，不是说要给娘做双鞋，娘都等多久啦。”华恩公主口气虽然慈祥，目光却是不容置疑。 “娘！”梁雨欢不依，但在母亲的坚持下，还是不情不愿地走出去。 梁雨欢一走，华恩公主就转头对钟凌说道：“芳儿，母亲明白，那铺子是你的苦心经营的成果，只不过你现在身分改变，怎还能亲自照管？” “女儿明白母亲的意思，只是从秀水村回来后，我便进了王府，什么话都没交代就把铺子给丢下，怕是伙计们都不知所措了，这次回去女儿会把该吩咐、该交代的事全说齐全，再雇个管事来打理铺子，以后自然不需要女儿处处插手。” 芳儿说得合情合理，实在没有不应允她出门的理由，而且王爷也说过，皇上确实因为唐轩对她另眼相看，自己实在没有必要为这种事与她结下梁子。 “知道了，我派车和嬷嬷送你过去，务必早去早回，别让我操心。” “是，芳儿谢过母亲。” 钟凌微屈膝，行过礼后，快步离开正院，只是，她没想到梁雨欢会在屋外等着自己。 看见她出来，梁雨欢快步上前，挡住她的去路。 她上下打量她，那目光像是……贪官看见粮仓、盗匪遇上肥羊。钟凌心里惴惴，不晓得对方打什么主意。 “妹妹，有事吗？”她力图镇定。 “听说你和寿王世子有旧？” “是，寿王世子有一段时间住在秀水村，同我是邻居。”怎么，她对澧哥哥有兴趣？ 有可能，他那张脸实在长得太祸国殃民，只是她娘想把她摆的位置是皇后，可不是一个小小的世子妃。 “唐轩是他给你开的铺子？” 这口气坏得更明显了，没弄明白的，还以为澧哥哥是拿了大老婆的嫁妆贴给小三开店呢。钟凌淡淡道：“刚到京城寻铺面时，我确实向世子爷周转二千两，不过开张后不久，我就把银子还清了。” 她的回答还算让人满意，梁雨欢的口气稍稍缓和，“既然你欠了人家的情，就该上门向人家道谢。” “嗄？”钟凌没听明白，她这是要替自己找借口出门吗？她有这么急公好义、大方热情？ “你这个乡下来的野丫头，没学过什么规矩，如果你要去寿王府向世子爷道谢，我陪你一道去，免得你闹出大笑话，丢了咱们安平王府的颜面。” 恍然大悟，钟凌懂了，重点不是上门道谢，而是她要一起去。澧哥哥是什么时候被她给看上眼的？ 这问题没有人可以回答她，她只能随口敷衍，“我知道了。” 欠身为礼，钟凌转身回自己院子，准备出门。至于梁雨欢？她不予置评，直接把梁雨欢的话抛诸脑后，华恩公主连二皇子都看不上眼了，岂会让她嫁给寿王世子？别傻了！ 梁雨欢得到钟凌的应承后，心花怒放，笑靥灿然。 去年，她见过上官肇澧一面，那回，他英雄救美。 单单是看过一眼，她的心就被偷走了。她的脸发烫、脑子混乱，简直不敢相信自己的眼睛，天底下竟有这样俊美的男人？本以为太子的容貌已是难得一见，没想到人外有人。 从那次起，她经常想起他，经常在夜里梦见他，梦里的上官肇澧对自己笑，笑得她的心一阵酥茫茫。 他说：“你是我见过最美丽的女人。” 他问：“我向你爹娘提亲好不好？” 这样的梦，让她一整天都心情愉悦。 今天大清晨，贴身丫头翡翠跑到她跟前说：“四皇子和寿王世子回京了。” 乍听见这个消息，她飞快从床上跳下来，心潮起伏不定，她不知道，再见面时他会不会记得自己。 啊想联翩，脸上飘起一抹娇媚笑靥，梁雨欢连脚步都轻快几分，恋爱中的女人最美，她在自我想像的爱恋中幸福着。 钟凌出门得早，到唐轩的时候，铺子才开门不久，店里还没有客人，不过在门口已经可以闻到刚烤好的饼干香。 她用力深吸几口，熟悉的甜味充满整个肺叶，她笑出两个浅浅的小梨涡，这才是她该待的地方，真是失心疯了，竟舍得丢下这月店铺跑去安平王府当“贵姐”？ 她下了马车，正在门口扫地的阿兴以为客人上门，连忙放下扫帚迎上前，定睛一看，天！竟然是他们家多日不见的小姐！ 来不及打招呼，他先转过身，朝铺子里大叫一声，“小姐回来了！”然后转过头，一双眼睛在钟凌身上溜上好几溜。 没看错啦，就是他们家小姐，虽然穿着滑不溜丢的绫罗绸缎，虽然头上插满金翠珠玉，但就是小姐本人没错。 他一个激动，猛吸鼻子，差点儿掉下眼泪。 “怎么了？看见我就哭！”钟凌被大个儿男孩吓到，连忙安慰几句，不是说男儿有泪不轻弹的吗？“是不是生意没做好，没关系，是小姐的错，不吩咐几句就跑得不见人影，以后不会了。” “不是因为这个啦……”阿兴话说一半，浓浓已经抢上前来。 她拉过钟凌，上上下下打量一通，也跟着吸起鼻水，说道：“小姐，你终于舍得回来了，您不知道我们都快担心死啦。” 第二十九章 也是穿越的？(2) 再来冲出来的味味没在客气，一看到她立刻扑上前，紧紧抱住她。“小姐，我要告状，安平王府的人好坏，我们前前后后去过好多趟，他们连帮我们通报一声都不肯。” “可不是吗，狗眼看人低！”香香瞪着陪钟凌一起来的王府嬷嬷一眼。 嬷嬷脸色也不好看，她鄙夷地“哼”的一声，心中暗道：乡下丫头就是乡下丫头，竟然在大门口就搂搂抱抱、拉拉扯扯，也不怕难为情，回去得跟公主提提，请个教养嬷嬷好好管教，免得安平王府的颜面全被这位不知道打哪儿来的大小姐给丢光了。 阿隆蹦起脸颊，不满地道：“狗眼看人低，看钱却不低，咱们塞的银子全收了，可每次得到的答案都是小姐不想见我们。小姐，你真的不想见我们吗？” 阿隆这话问得太大声，嬷嬷脸上一阵红、一阵白的，忍不住出声，“大小姐，有话进铺子再说，这里人来人往着呢。” 钟凌想起自己还得回王府，不愿多生事，强行忍下心中不满，应声好，举步往里头走。 但小夏比她更快一步，冲出店门挡在那里，“小姐，你终于回来了！” 嬷嬷气急败坏，这成什么体统，演大戏吗？她不耐烦极了，抢上前，欲将钟凌拉进铺子里，但她被几个伙计、丫鬟给团团围住，她想近身也近不了。 嬷嬷那副表情，钟凌发现了，有她在场，恐怕什么话都不能讲，难得回来一次，她可不想处处受限。 她转身对嬷嬷说：“嬷嬷还是先请回去吧，下午再过来接我。” “不行，公主……” “母亲那里我自有说词。”钟凌与嬷嬷对视半晌，态度不肯半点让步。她不想闹事，却也不怕事。 嬷嬷是个老人精，哪里看不出钟凌的坚持。倘若自己不离开，说不定一声令下，就把自己给关在铺子外头，搞不好还让伙计拿扫把赶自己走，梁子芳可不是个真正的千金大小姐，再没脸皮的事儿也做得出来。 退一步，她决定不与钟凌置气，交代过两声，便坐上马车扬长而去。 她离开，大伙儿这才放松下来。 小夏拉起钟凌说：“小姐，咱们快进铺子里，有个你意想不到的人来了。” 意想不到？是阿静、阿志、刘爷爷吗？哈哈，他们不知道她早就得到消息了，不过看他们一个个那么乐，她也愿意陪他们作作戏。 钟凌傻问两声，“谁、是谁？” “进来就知道啊。”小夏和味味各拉着钟凌一只手，背后还有香香、浓浓推着，大伙儿吱吱喳喳说个不停。 “香香，把小姐的眼睛蒙起来。”味味提醒站在她身后的香香，香香还真的照着做。 钟凌被香香捂着眼睛，走进铺子里，香香松开双手，小夏把她的身子转了一百八十度，目光顺着味味的手指望去，聚焦，然后她看到了，看到柜台里的卢清华。 她也抬头与钟凌对视，只不过那双眼睛里有一丝局促。 钟凌捕抓到那份讯息，她说不准自己的感觉，既熟悉又……陌生，那是她的娘亲，是她应承过钟子芳要倾全力护卫的女人，她就坐在那里看着自己，可是为什么……那感觉很怪异？ 小夏以为钟凌惊到呆掉，连忙把太太被丢进山谷后，被杜氏所救，遗忘所有记忆的过程飞快说一遍。 她一面说，钟凌一面在众人的簇拥下一步步向娘亲走去。 但卢清华没有起身，她只是静静地看着女儿，那双眼睛里明明白白写着——陌生。 钟凌自问，是因为不记得自己，才有这样陌生的眼神吗？她的脸上写的是防备吗？她在害怕自己？ 疑问在脑中形成，一圈圈像漩涡似的环绕住钟凌，她知道自己应该表现出一点热情，应该有再见到母亲的兴奋，然而……她伸不出手。 这时候，一声热情大喊，“娘！姐姐！” 是小春回来了，她本打算到寿王府找世子爷，请他带自己进安平王府见小姐，没想到世子爷早朝去了，她没见着人。 不过寿王府的下人比起安平王府好太多，非但没有狗眼看人低，还把她给迎进去。 小春表明身分后，少爷就出现了，她把少爷领回来，打算给大家一个惊喜，没想到更大的惊喜在店里，小姐也回来了！ 钟子静突然扑上来，热情的拥抱化解掉钟凌和卢清华的尴尬。 没有人可以对一个充满爱的小男孩摆臭脸，卢清华无法，钟凌更没办法，两个女人心里头那点怪异感瞬问被钟子静飞踢。 “娘，您还活着？！真是太好了，阿静好开心……” 钟子静哽咽，想起在马车里，小春告诉他母亲没死的那瞬间，他惊得跳起来，头顶撞上车顶，“砰”的好大一声，连车夫都被惊动了。 卢清华拍拍他的肩膀，说不出话来。 钟子静反握母亲的手，道：“娘，我和姐姐以为您死去，害我们……谢谢天，让娘回到我们身边……李大户和：一伯父都没得到好下场……先生说，我要努力用功，将来有出息，您和爹爹会为我高兴……” 他像个话痨子似的说个不停，唠唠叨叨地，全是对母亲失而复得的欢喜。 钟凌轻叹，她理解这件事对弟弟有多大的冲击，强行按捺下心头那股道不明的异样，她拍拍他的头，说：“今天中午姐姐大展厨艺，我们来吃顿团圆饭吧！” 卢清华看钟凌一眼，心里仍有些防备，这个丫头的目光清透，仿佛看出什么似的，不过钟子静的态度让她感觉温暖，揉揉他的头，她月兑口而出道：“阿静长高了。” 话出口，连自己都觉得讶异，她怎么知道他长高？ “娘，你还记得阿静吗？小春说，以前的事您都忘记了。” “这几天，有些片片段段的记忆跳出来，是不是……是不是小时候，有一次阿芳带着你去河边玩，两个人差点被水冲走，幸好有人路过，把你们两个救起来，你们姐弟俩回来，我心疼得一直哭，你爹还气得要拿竹条抽你们？” 这几天，小春、小夏不断在她耳边叨念过去的事，也不知道是不是日有所思夜有所梦，属于卢清华的故事一段一段跳出来，天亮醒来，故事非但没有模糊，反倒分外清晰。 “对！娘把我和姐姐搂在怀里，不让爹爹打，爹气得脖子都红了，却打不下手。爹最喜欢娘了，娘一掉眼泪，爹就没辙。”钟子静笑着回答，他转过头，扯扯钟凌的衣袖说：“姐，娘已经开始记事了，照这样下去，娘一定很快就会把以前的事通通想起来，对不对？” 钟凌苦笑，“我怎么会知道？” “怎么会不知道？那次爹发生意外，姐姐病得厉害，醒来的时候也不记得阿静和娘啊！” 这是经验法则，在他的归纳里，凡是人碰到大灾难、生一场重病之后，都会有一段时间怪怪的，性情也会变得有所不同，但经过一段时日就好了。 姐姐是这样，娘自然也是这样。 钟子静的话让卢清华多看钟凌一眼，却没对她多说什么。 她拉起阿静的手道：“别担心，娘一定会慢慢好起来。” 钟子静一手拉姐姐、一手握住娘，分别这么久，他们有说都说不完的话，到最后钟凌没时间大展厨艺，干脆直接到客香居叫来两桌菜。 大伙儿轮流吃饭，说说笑笑，气氛热络温馨。 饭后，钟子静还是缠着母亲说不停，钟凌把屋子留给母亲和弟弟，领着小夏和小春进厨房。 唐轩好几个月没有推出新点心了，钟凌打算做点清淡爽口的糕点。 她一面挤果汁，一面听小春、小夏说话。 “……大难不死，必有后福，太太经历这场劫数后，整个人大改变，以前一点银子就要心疼上老半天，现在可大手笔得很呢……” 钟凌听着两个丫头的形容，越听越是胆颤心惊，连忙让小春去拿来那个三层餐盘，不看还好，一看差点儿喘不过气，一个大门不出、二门不迈的古代妇人怎么想得到这个？那是西洋婚礼中才会出现的摆盘装饰啊！ “张侍郎的嫡妻生一对龙凤胎，满月的时候请咱们帮他们准备宴客的甜食，太太的法子真有趣，甜食不是放在盘子里、一桌摆一个，而是排了一张大长桌，上面铺着粉色绢布，放上咱们店里打造的三层食盘。 “最上面那层，太太还让蕊姨缝一对可爱的男女圭女圭和女女圭女圭，第二、三层就放饼干、蛋塔等等，桌子两端放着小盘子、叉子，要吃什么客人自行取用。太太还用咱们的果酱，调了两缸甜甜冰冰的水果茶呢。 “这法子太新鲜有趣了，客人可以在会场里走来走去，到处和人打交道，也可以品尝美食，大家都很夸赞呢，宴席结束后，张侍郎忒喜欢那对女圭女圭，太太大方，送给他们，张侍郎一乐，给咱们五十两赏银！ “不过咱们还不只赚这笔，太太说动张侍郎，订下一百盒弥月蛋糕，给每个到府庆贺的客人带回去。小姐，你相不相信，接下来半个月小夏她们烤蛋糕烤到手软，好多人都要上门买弥月蛋糕。” 小春越说越乐，口气里满满的都是崇拜。 “不只这个，咱们这个月已经接下五笔订单，要到人家府上办满月酒。”小夏补充道。 “可不是吗？我们还担心着，摆来摆去就那几样东西，不能老是一成不变，现在小姐回来就好了。” “昨儿个铺子里会写字的全被太太聚到一块儿，太太让咱们誊抄一张叫作宣传单的东西，说是下个月唐轩要办美食品尝大会，任何人都可以参加，当天只要带一份自己做的甜点到铺子里来，参加活动者都可以得到价值二两银子的糖果礼盒，比赛拿到前三名的人还可以得到十两银子的奖金。 “小姐，你说说，太太是不是变得很慷慨？十两耶，想当初光是为了拿一、二十两在井风城里租间铺子，小姐说到嘴巴快烂掉太太都还不愿意呢。”小夏乐津津地说着。 短短两个月，铺子上下都对太太佩服至极，井风城的铺子一到夏天生意变差，小姐得和刘爷爷驾车把铺子里的东西带到别的地方卖，美味香浓几个是不知道，但她和小春是有经验的，没想到太太连续几招下来，铺子里的生意不但没变差，反而更好了。 “我想到一个笑话，太太刚回来的时候，什么都不记得，连自己是唐轩的主子都不知道，可厉害的是，她居然能喊出铺子里每样东西的名字。” “只有一样喊错。”小夏提醒。 紧接着，两人异口同声道：“牛轧糖！” 小春补充，“太太把白玉糖喊成牛轧糖了，这糖跟牛有什么关系啊！” 说完，两人又同时大笑一场。 钟凌和她们不同，她惊呆了，如果西式摆盘、叉子、buffet、宣传单……都不能证明什么，那牛轧糖就绝绝对对、确确实实可以证明，卢氏的身体里面住着一个现代灵魂。 真正的卢清华死了，如今住在娘身子里头的女人不知道是何方神圣？ 怎么办？能够将自己的心血交给她吗？ 以对方这段时日的作为看来，自己大不了会做点心，但做生意的能耐远远比不上人家，唐轩有自己，生意会像过去那样不差也不会大发，而没有自己……人家已经想到办法——甜点比赛！这不就是担心没有新品上市，顾客会腻味吗？ 没错的话，她会重金礼聘一、二、三名的厨师吧！换言之，如果对方心够狠，把唐轩整个吞下去也不无可能，怎么说她的“外壳”都是钟子芳、钟子静的亲娘，这间铺子本来就是她的。 最重要的是，自己没有任何道理赶对方离开，除非揭穿她穿越的真面目，但是，一个会做牛轧糖的小女生和穿越没关系？对方恐怕也不会相信。 愁眉，这回她是真的碰上难题了。 把铺子双手奉上？她不甘心，但不奉上……想起“娘亲”看自己的眼神，钟凌全身起鸡皮疙瘩。 “小姐，世子爷来了，还有……还有徐公子也来了，太太请小姐快点过去。” 钟凌回神，转头看向进厨房通报的浓浓，听见澧哥哥，她忍不住眉飞色舞，可下一瞬间听见徐公子三个字，笑花凝在嘴角。 唉，她实在不够大气。 但不管怎么想她都觉得别扭，与前男友见面，又是在新任男友跟前，那股子尴尬实在有些分说不清。 小春、小夏误解钟凌的表情，小春撇嘴，替自家小姐抱不平，小声嘟囔一句，“他来做什么？” 小春接手钟凌的工作，小夏取来温水和干净的帕子，让钟凌净脸洗手，要不是手边缺东少西的，她真想把小姐再打扮得光鲜亮丽些再送她出厨房，让“探花狼”后悔个够！ 小春、小夏看着小姐略略僵硬的背影，同时拧起眉毛。 出征前，世子爷便经常有意无意绕到铺子里来，同小姐说上几句话，也就是几句话工夫，但谁看不出两人之间的默契，往往这边起个头，那位就续了尾，两人态度轻松惬意，话题聊不停，气氛可好了。 比起那个只来过一回的未婚夫，哈！拍马都追不上。 可她们是当下人的，哪能多嘴，小姐喜欢嘛，他们又是青梅竹马，感情自然不一般。可恶的是，明明和她们家小姐议过亲，居然还跑去当驸马爷，这算什么嘛！ 探花郎变驸马爷的消息传来，小春、小夏和香浓美味只差没一天三炷香，祝福这对新人床头吵、床尾骂，打打踹踹、一世热闹。 第三十章 乱点鸳鸯谱(1) 钟凌快步往二楼方向走，在楼梯间遇到从楼上下来的卢清华，她老早从丫头们的嘴巴里知道上官肇澧、徐伍辉和钟凌的三角关系。 卢清华发现钟凌眉间的不自在，她直觉拍拍女儿的肩膀，低声说道：“别太在意，过去的就放它过去，焉知下一个男人不会更好？徐伍辉没福气，是他的损失，咱们要大气，别与他置气，摆出钟家女儿的气度，教他明白自己错失什么。” 她说完两手握拳，对钟凌摆出加油的姿势。 钟凌蒙了，因为这话、这动作……熟悉得让她想哭，会……是吗？收回酸气，她问：“阿静呢？” “那个重色轻娘的小子？不知道带青儿去了哪里。”卢清华浅笑，这里的孩子还真早熟啊！她继续下楼，但踩了两层阶梯后，想到什么似的又转头提醒，“如果应付不过来，喊一声，别忘记，你是有娘撑腰的！” 有娘撑腰？这句话很温暖，钟凌点点头，深吸气，抬高下巴，两手握拳，对自己喊两声“加油”，摆出钟家女儿的“气度”，往楼上走。 气氛和她想像中不同，站在门口，她居然发现澧哥哥居然和徐伍辉有说有笑？！ 不对吧，前任与现任狭路相逢，不是应该情敌见面分外眼红？这是什么态度？难道她不重要、她只是路人甲？果真兄弟如手足，女友如衣服？ 耳朵听着两人讨论朝堂问题，眼睛看见两人之间有说不出的麻吉，很好、相当好，其实他们才是真正的恋人吧？一直以来她都只是烟幕弹而已，过去她是甲方烟幕，现在是乙方烟幕，目的都只是为了掩饰两人之间超乎寻常的“同性友谊”？ 没关系，烟幕弹也分等级，她这个人缺点不多，唯有在爱情里很好胜而已，她只喜欢当第一，不做老二。 撂下狠话，勾起笑脸，她伸出两根食指，把自己的嘴角再往上挑个几分，前脚才刚跨进厅堂里，银铃笑声同时响起—— “徐大哥，怎么有空过来？我还以为你最近要筹办婚事，很忙呢。”她上前帮徐伍辉添茶水，再把几盘甜点往他桌前推去。 瞬间，气氛降到冰点，上官肇澧因为她对徐伍辉的过度热情寒下脸。 这丫头想做什么？是谁说的，遇到伍辉是碰见荒年，弄得颗粒无收，怎地？想降下一场倾盆大雨，再努力一把？ 徐伍辉也因为她的热络感到加倍羞惭，他呐呐道：“婚礼的事有礼部筹办，我不忙。” “这样啊，那我可不可以请徐大哥帮个忙？” 她的口气甜到让上官肇澧想把她抓到外面，修理一顿，他的手在桌子下方握紧双拳，可钟凌不知死活，继续用糖渍人。 “阿芳要我帮什么忙？”徐伍辉不是傻子，嗅得出气氛诡异，但人都来了，该说的话还是得找机会说。 “同礼部的大人们说说项呗，把婚宴里的甜食零嘴给咱们唐轩包了行不行？徐大哥，看在过去的‘交情’分上，说几句好话吧！” 交情？！听见这两个字，上官肇澧的脸更冷，钟凌几乎可以听见他手的骨节处传来的“喀啦”声响。 徐伍辉望望上官肇澧，再看看钟凌，心里有几分明白。其实早在肇澧还是贺瘸子的时候，他便察觉肇澧对阿芳有意，那时自己还担心阿芳被他捷足先登。 后来两人之间的事进行得顺利，让他暗地感激老天帮忙，让他通过父母亲那关，谁知道…… 命里有时终须有，命里无时莫强求，到头来只是一场梦，梦醒，他们依旧有缘无分。 他不想娶公主，但身不由己。 四皇子介绍他与七公主结识的时候，她做男儿打扮，公主脸上颇有几分英气，他当真以为她是男子。 殿试中，皇上取他为探花郎，那夜公主携酒前来，与他贺喜狂欢，两人饮酒作诗、谈论朝堂大事，七公主是个有见识才情的女子，两人相谈甚欢，酒越喝越多，胡里胡涂便同榻而眠。 棒天，心急的宫女、太监找来，他才晓得自己做出什么蠢事，孤男寡女共度一夜，他能不娶七公主？这不是为功名仕途，而是为了徐家上下十几条性命，他不敢赌。 即便有再多的说词，他都对不起阿芳，对不起他从小就喜欢的丫头。 “阿芳，七公主的事是我对不住你，不求你谅解，只希望你能够过得更好。我今天来，是想告诉你，日后有任何困难尽避来找我，我会倾全力帮助，不过……”他再次看看上官肇澧和钟凌，苦笑，“有世子爷在，你大概用不上我……阿芳，只要你愿意，我永远是你的徐大哥，糖果零食的事我会告诉礼部一声。” 简短说过来意，他起身，向上官肇澧拱手道别后离去。 徐伍辉一走，屋里剩下钟凌和上官肇澧，两人都在气头上，谁也不肯先开口。 钟凌气呼呼地拿杯子倒茶，仰头一口喝下。 她拿的是他的杯子，不是伍辉的，这个动作让上官肇澧的脸色稍霁。 钟凌偷瞄他一眼，见他还是沉默，生气！再拿起叉子，叉一块蛋糕塞进嘴里，用力嚼几下，明明是松软香甜、遇到口水即化的蛋糕，可她那副表情好像咬的是山东大饼。 不过，她用的还是他的叉子，不是伍辉的，上官肇澧心里头的火气又灭下三分，只剩下一点文火在那边窜着。 火不大，开口就没那么难了。 他冷着脸问她，“你很在乎和伍辉之间的交情，嗯？” 从头到尾，他最纠结这两个字，他也不是个大气男子。 炳！她就在等这个开头，他起了头，她就能够开火炮轰！ “在乎的是你吧？你们之间的交情才是好到难分难舍吧，昨天晚上是谁说要拿一堆功劳向皇上交换让我出一口气的？原来只是嘴巴说说，心里没有半点诚意。” 要不是考虑文化隔阂，她还想问问谁是一号？谁是零号？ “谁说我没有诚意？”这话太冤枉人，她的哪件事他不是摆在第一位？若非不愿意对她自私，依他的本事伍辉有机会当她的未婚夫婿？想都别想！ “我没上来之前，是谁和他相谈甚欢？是谁和他气氛融洽？是谁和他谈起朝堂大事一副英雄所见略同、与我心有戚戚焉、惺惺相惜的哥俩好模样？ “是你自己说喜欢我的，既然喜欢我，你和他，一个前任、一个现任，照理说两人相见就算没有分外眼红，至少要气氛诡谲、暗潮汹涌，为什么你们好得像兄弟？ “什么叫作喜欢，什么叫？我告诉你，组成它们的主要元素除了幸福感、快乐之外，还有一个最重要的东西叫作‘嫉妒’，你、上官肇澧、完全没有！” 她气急败坏，一串话狂飙出来，她情绪激动，手势、动作样样来，和贾伯斯的演讲有得拚，只差没有投影机。 上官肇澧终于明白了她在闹哪一出了，微微一笑，最后那点儿文火消失无踪。 他站起身，一把拉过她，纳进自己怀里。 他不是现代人，不晓得阻止女人聒噪最好、最迅速有效的方法，便是把她推到墙上，来一个疯狂的法式热吻，他只会紧紧把她压在自己的胸口上，让她倾听自己的心跳声。 有没有效？有啦！虽然比法式热吻差一点，但她在胡乱捶他几下背，再骂个七、八句后，慢慢闭上了嘴巴。 都说男女之间应该是互补的，她闭嘴，他便张开嘴。 “皇上并没有留我到御书房说话，肇阳悄悄告诉我，皇帝已经秘密处置了安佑秋和庄皇后，眼下太子虽然在宁禧宫里侍疾，但不久之后东宫之位即将易主。既然没有我的事，退朝后我打算回府把阿静带出来，却不料伍辉在宫外等我。 “我们一起用的饭，他很沮丧，他说不知道情况会变成这样，那次你回秀水村，与徐大娘口角的事他也知道了，他对你深感抱歉。他说了很多你们小时候的事，说他真心喜欢你，也说当初对你的承诺绝对不是敷衍，可惜有缘无分。 “伍辉还告诉我，他很早就知道我喜欢你，只是敌不过你们之间的青梅竹马感情，他认真提醒我，你对侍妾的看法，并且希望我能够承诺，这辈子只有你一个女人。在他对我讲出这番话之后，你认为，我还能够对他翻脸？还能朝他鼻子揍一拳？” 他的嘴巴在她头顶开开阖阖，微微的轻震震得她的心微动，她喜欢他的声音，就像喜欢85%的浓巧克力，香醇温厚；她喜欢他的胸口，就像喜欢那个l型的大枕头，靠上了，便整个人轻松。 因为轻松，她的口气也软了，并且带上一点点的焦糖香。 “当然能，你可以理直气壮地告诉他，两家之所以能交换庚帖不是因为他比你强，更不是有监于什么青梅竹马情，而是因为你的退让。你可以说，谢谢你的关心，不需要你提醒，我和阿芳之间的沟通比你想像中的更密切，一夫一妻早就是我们之间共同的默契。你可以告诉他，需要你承诺的人，是我，不是他，你没有义务向他表白。你还可以告诉他，他的真心不值三两银，我才没放在眼里。” “说不在意，你心里还是在意的，对不？所以你才那么生气。” “错，没听清楚吗？我在意的是你的态度，何况你不是不知道，我是穿越女，我和他哪里来的青梅竹马情？” 上官肇澧失笑，对啊，怎么会忘记这个，青梅竹马是伍辉和钟子芳的事，而他爱的女人叫作钟凌。 “你说我的态度？说实话，我很矛盾，我感激他对你好、事事替你着想，却也嫉妒他对你好、为你着想。他说要亲自对你说声抱歉，所以我带他过来了，我没有存好心的，我故意让他亲眼看看，你是不是像他想像的那样，因为他的变心而哀恸欲绝。” 钟凌心头的结这才打开，原来他宽容大度的后面也有着自己的小算盘，不过，她很喜欢。 她错了，还以为他不擅言词，其实他很能说，重点在于愿不愿意说。他讲的情话很自然、不刻意，却每句都深入她心底；他不讲我爱你，但让她清楚明白，他把自己疼进心里。 没有哪个女人可以对这样的男人不动心，所以啊，一颗心浮啊沉沉，她在爱情海里几乎要溺毙。 靠进他怀里，钟凌享受着他的温情，享受金贤重的，也享受爱情的丝丝甜蜜，可突然间，她想起什么似的，一把将他推开。 “怎么了？”上官肇澧不解地问。 “昨天太混乱，有几件事我忘记跟你说。” 见她紧张的模样，他笑了，怕什么，凡事有他顶着！ 伸手，再次把她搂进怀里，“说吧！” “我已经寄名在华恩公主的名下，变成安平王的嫡长女梁子芳。” “这样很好，明天我就请皇上为安平王府的嫡长女和寿王世子赐婚。” “恐怕没那么容易，如果华恩公主的运作没问题，我应该会嫁给二皇子。”她应该一路和老天爷唱反调到底的，怎么就轻易答应了这椿婚事？ “那就让公主再运作一次。” “她肯吗？” “放心，明天我上安平王府，和公主堂姑讲几句话，她会知道该怎么做的。” 瞧吧，就说天塌下来有高个儿顶着，再为难的事往他跟前讲上两句，他三下两下就处理得干干净净。 “没其他的事了吧？” “有，不过不是我的麻烦，是你的。” “我有什么麻烦？” 她挤眉弄眼，笑得满脸暧昧，回答，“梁雨欢心悦于你。” “昨天我在唐轩碰上子芳了，多谢堂姑母这些日子的照料。”上官肇澧拱手道谢，一副“你照顾我的女人，我心怀感激”的态度。 华恩公主闻言，眉心蹙紧，莫非他这是在暗示…… 不可以，芳儿是自己特地为二皇子准备的，前些日子进宫，她已经得到皇后的准信儿，待二皇子与芳儿成亲后，将立刻下懿旨让欢儿嫁入东宫，成为太子侧妃。 太子妃膝下只有一女，生产时又伤了身子，御医曾道，想要再怀上孩子，几无可能。而欢儿长期以来身子都让御医悉心调理着，若能一举得男……可不是每个太子妃都能当上皇后的。 所以肇澧的非分之想绝对不行！她只有一个女儿，就算用她的命去争，也要为欢儿争得一个光明前程。 微抬下巴，华恩公主摆出一副长辈的架子，说道：“我听你堂姑父说，芳儿在秀水村时和你是邻居，长久以来，芳儿得你照顾颇多，你们也算是一起长大的好兄妹，往后，我们芳儿还得劳你多方照顾。” 话没挑明讲，但已经把他们的关系定位在“兄妹”上头。 上官肇澧闻言并不紧张，还是保持着一张笑脸。“堂姑母说得是，我与子芳是从小到大的交情，自然希望她过得好，听说堂姑母正为她说亲，还请堂姑母别忙了，肇澧正要请旨请求皇上赐婚。倒是雨欢表妹……” 她本想插话，说芳儿的亲事已定，待钦天监择定日子，就会嫁进二皇子府，可话还来不及出口，就被他那句欲言又止的“雨欢表妹”给勾了注意力。“雨欢怎么了？” “雨欢表妹和太子走得太近。” “他们也是一起长大的，自然走得近些。”还以为是什么大事呢，华恩公主轻嗤一声。 上官肇澧满脸悲怜地朝她望去，许久，一声叹息响起。 “此话，本不该由肇澧来讲，但子芳数次提及堂姑母于她有恩，自住进王府，堂姑母待子芳极为宽厚，便是亲生母亲也不过如此，光是为了这份恩德……”他欲言又止，半晌，方才下定决心似的，吐口气后道：“堂姑母可曾想过，肇澧此番与鲁国交战，战事本于四月告罄，为何迟迟到七月才班师返朝？” 华恩公主出自后宫，清楚前朝与后宫之间关系紧密，肇澧会在提起太子之后说起这件事，莫非朝廷局势有变？ “为何？”她没发觉，自己吐出这两个字时声音微颤，不自觉地站立起身。 “侄儿奉旨，领军到南方收拾一员大将——安佑秋。” 安佑秋！她知道他，当年母妃曾想将自己许配给他，但在知道他与皇后之间……后，她拒绝了。 如今的安佑秋已是手握重兵的大将，皇上为何要下旨收拾他，难道是……皇后与安佑秋……在庄家倒台…… 隐约猜出什么，华恩公主的背脊上感到一股毛躁的热意和不安，剌剌地痒着，她猛然抬眉，望向上官肇澧。 微微颔首，暗示她臆测的事不错，他又道：“奉劝堂姑母这阵子别进宫，尤其是宁禧宫那里，有些浑水还是别淌才好，如果堂姑母真心想为雨欢表妹争取太子这门亲事，还是先缓缓吧，宫中情势不似堂姑母所想像的。” 这话讲得够清楚了，她再傻也猜出几分脉络。 所以是真的？曾有谣言，臣官私下密议，道太子平庸，而二皇子与四皇子深得帝心，颇受重用…… 她错了吗？庄家倒台，皇上不动皇后，并非夫妻鹣鲽情深，而是时机未到？ “如今安佑秋……” “他已遭秘密处决。” 秘密处决？！她站不住了，一个踉跄，摔坐在椅子上。 名将难求，处决一个握有五万兵权的大将军，那得是犯多大的罪？叛国？造反？篡位？ 而皇上秘密处决他是想瞒着谁？皇后……吗？ 心头一惊，她这才发现冷汗早已湿透衣衫，凉凉地贴在身上，透骨的寒。 她想起正在宁禧宫侍疾的太子，脑中灵光一闪，皇后的病是真病还是皇帝下旨的…… 病？ 抬起头，她急切地望向上官肇澧，“皇后真的是生病吗？” 不愧是从后宫出来的，华恩公主对那些手段的敏感程度教人佩服。轻浅一笑，他微微摇头。 庄皇后失眠多年，必须使用愉安香方能入睡。 愉安香无法治病，却会令人感到身心愉快，遗忘身体的不舒服，只是副作用相当大，它会令人五脏六腑慢慢破裂、出血，最后衰竭而亡。 饼去庄皇后服用的燕窝里加入一味药，能抑制五脏六腑受伤时表现出来的病征，因此即便脏腑受损、病入膏肓，患者亦不知不觉。 安佑秋之事揭发后，那味药从燕窝里头消失，长时间使用安愉香的庄皇后中毒已深，而病征没有药力压制，便排山倒海的爆发出来。 碍脏受损，全身的疼痛教人难以忍受，御医无药可治，庄皇后只能使用更多的愉安香，求得短暂舒服。如此恶性循环，中毒越深，直到药石罔效。 第三十章 乱点鸳鸯谱(2) 华恩公主颤巍巍地问道：“皇后还会好吗？” 上官肇澧几不可辨地摇了下头，瞬间，华恩公主脸色惨白，什么话都说不出来。 话说到这里就够了，华恩公主是个明白人。上官肇澧这才提起来意，“还请堂姑母派人请子芳过来，父亲等着我带她回府。” 华恩公主吞下喉间哽咽，强抑心中恐惧，差一点点，自己就害了欢儿终身。 激动微敛，她正要唤人去请钟凌，这时候管事快步走进厅里，他身后领着一名太监。 来人是小顺子，他是皇帝身边的红人，一见到上官肇澧，他来不及向华恩公主行礼，便急急对他说：“世子爷，皇上派人到处找你，你快些进宫吧！” “发生什么事？” “四皇子遭刺客刺杀，伤势严重！” “该死！是狗急跳墙吗？” 上官肇澧飞快往外走，没忘记在华恩公主面前把这话题再添上一条尾巴。 华恩公主看着他的背影，不自觉地揪紧衣襟，一双手抖得不成样儿。是庄皇后动的手吗？她已经知道皇上在她身上使手段，打算行最后一搏？ 所以太子已经废了，成年的皇子中搬得上台面的只剩下……现在四皇子伤重，三皇子庸碌…… 她低下的头再度抬了起来，口里轻轻吐出三个字——二皇子。 寿王府大厅，师祖、寿王、贺非、贺大娘、上官肇澧和钟凌围坐在大圆桌前。 师祖目光逐一扫去，特意在钟凌身上多留了数息，他不语，笑意却悄悄攀上那双精明锐利的眼睛。这丫头并非常人呐！ 他终于明白，肇澧为什么能够逃过劫数，天命，这丫头是他的救赎。 发现师祖的眼光，钟凌朝他甜甜一笑，不知道为什么，她觉得这位老爷爷有趣极了。 师祖朝她点头，把注意力转回上官肇澧身上。 “是太子动的手！”上官肇澧说。 上官绍无奈，他不同意兄弟之间为皇位相残，几次劝阻上官肇阳的行动，但太子实在令人失望，皇上是个城府极深、疑心病重的人，他的处境已经够险峻，此时一动不如一静，他偏挑这个时机点惹事，岂不是和自己过不去？ 不过……也好，换个太子，也许是天下万民的福气。 钟凌问：“他怎么还有心情做这件事？”不是在侍疾吗？皇后都生病了，他搞这出要找谁来帮他擦？ “消息流传出去，皇后知道安佑秋是被肇阳抓回宫的，眼下她病得厉害，无法像过去那样谨慎缜密，也许是觉得孤立无援吧，她把这事告诉太子。 “太子本就是副激动性子，何况他与皇后母子情深，哪容得下别人欺负他的母后，偏偏皇后又觉得自己时日无多，竟将一手培植出来的势力交给太子。他有人可使，又有满肚子怨气，能不惹出一点事来？” 上官肇澧虽是一板一眼回答，钟凌却从他细微的表情里发现一丝得意。 “安佑秋被抓的事，不会是你们传出去的吧？”她用柯南的眼光望向他，而他抿唇微笑，证实了她的猜测。 上官绍看见，一个火大，手掌心往桌上用力拍去，“砰”的一下，震住满屋子百姓。 钟凌吐舌头。夭寿，和蔼可亲的王爷也会发脾气？！ 她缩缩脖子，同情地朝上官肇澧瞥去一眼，三秒钟变俗辣。 “你们这两个胆大妄为的小子！真以为你们私底下搞的小动作皇上都不知道？他可不是个睁眼瞎。你们、你们实在太不知道天高地厚！” 见寿王声若洪钟，一脸的恨铁不成钢，完全看不出来本人正在中风中，可见得干娘这医仙的名头不是随便叫的，几帖药下去精神见长。 “皇上要真有火眼金睛，怎会容庄党多年坐大？”上官肇澧直觉回应。 吓得钟凌缩成更小一团，他是以为中风和出麻疹一样，中风过一次就免疫，不会再中第二次吗？竟敢把话说得这么硬？！ 她忧心忡忡地望向干娘，贺大娘朝她摇头，示意她放心。 上官绍气得从椅子上站起来，怒指他的鼻子。“你以为呢？实话告诉你，从庄德文助皇帝上位那天起，皇上便处处提防庄家，因为他们既有本事推皇帝上位，就有本事推别人坐上同一把椅子。 “皇上几次暗示庄德文急流勇退，可庄德文就是个商贾性子，他贪心野心大，狠狠赌上这么一把，怎么能半点油水不捞就引退？庄德文的固执早已惹恼了皇帝。 “可为什么多年以来，皇帝处处对庄家表现出宽容、和善、倚重，让所有人都以为庄党必定会引领风骚五十年？为什么对庄家的贪污结党、圈地扰民视而不见？那正是皇帝的手段——捧杀。 “你以为皇上不知道庄德文、庄进成的忠心？以为皇上不知道他们只是贪财？错，皇上都知道，可是庄家父子如此，庄家其他人未必如此，他们要权要势、要呼风唤雨、要坐大，还要天烨皇朝半壁江山，而这当中手段最狠、心最残戾的是谁？是庄皇后！ “庄皇后不是一般女人，多年来她培养一股为自己效忠的坚强势力，连皇上的八方楼都刨不出她的根。皇后身处后宫，却有本事笼络各方官员，她一个密令，御史就不敢不参谁，她的能耐远远比你们想像的厉害。 “你以为皇上为什么不像对待一般嫔妃那样处置皇后？明知道她在后宫为恶多年、残害龙嗣，为什么只敢处处提防，勉强保住几位皇子，却不直接将她贬至冷宫？为什么宁可用女人的阴私手段让她恐慌、让她生病，却不动摇她的位置？正因为皇上要把她手上那些人全给挖出来，有他们在，皇帝的龙椅就不安稳。 “也只有你们这两个笨小子以为皇上性情温和、遭人朦骗，还费心费力、想尽办法挖掘庄党那些龌龊事，以为绕个几个圈送至皇帝跟前就神不知、鬼不觉？ “你们以为自己很有能耐？哼！你们的所行所为不过是皇上的一步棋，你们做的每件事皇上通通看在眼里，不然天底下真有这么巧的事？微服一趟就能发现港县矿山？逮住魏康生就能一口气挖出几百万银两？你们这两个小子和皇上比心计还生女敕得很。” 上官肇澧被父亲骂得回不了话，这会儿他才证实自己所想，原来皇上果真…… 贺大娘见状连忙缓颊，“还请王爷息怒，王爷正在用药，宜保持心情平和。” 上官绍怒视儿子，“不过是打赢几场仗，真当自己智比诸葛，勇媲关羽了？想和皇上较量，你们道行还浅着呢。” 贺非赶紧给寿王倒杯茶，劝道：“阿澧才多大，当年王爷在他这个年纪定也有胡涂的时候，待王爷身子痊愈，再多加教导便是，有王爷的提携阿澧定能青出于蓝。” “那也得他肯虚心受教，别目空一切才行。” 钟凌吐吐舌头，递个眼神给上官肇澧，再讨好地附和寿王，“我还以为澧哥哥已经精得像只狡猾狐狸，原来在皇上眼里不过是个雏儿。果然一山还有一山高，皇帝这一行，可不是人人都能做的。” “可不是？偏偏有些人没自知之明，当真以为自己有本事，可以抢一抢。”贺大娘赶紧和钟凌一搭一唱。 “干娘说得是，人贵在有自知之明，澧哥哥和四爷自以为是武林高手，几招降龙十八掌正挥得虎虎生风、万物变色，自鸣得意得很，却不料被王爷一桶冷水给浇出原形，唉，原来只是皇上手里的一杆枪，人家叫他往东就往东，往西就往西，高手？是啊，高人手里的玩意儿。” 钟凌此话一出，气呼呼的上官绍终于笑出来，“就是，丫头的话深得我心。” 见气氛缓和下来，钟凌还得替她的澧哥哥找回场子，自己的男人她不挺，谁挺？ “可如果皇上像王爷说的那样，我就不懂了，这是皇帝大智若愚、心地善良，故意装笨哄大臣，提升百官的自信心呢，还是皇上喜欢把手下唬得团团转，等他们得意忘形时再跳出来吓得大家措手不及？” 翻成白话文就是：皇帝老子装孙子，萌翻一船臣子，大家都以为他是无害的洋女圭女圭，张大眼睛一瞧，哇哩咧，是鬼娃新娘！ “你说呢，朕是喜欢吓人还是本性善良？” 声音响起，众人目光迅速聚向门外。 皇上！众人连忙起身相迎。 又来了，又搞微服出巡那一套？老是这样听人家的壁脚，有没有天良啊？有没有人可以规定，皇帝每年微服出巡的次数不能超过一次？ 钟凌心中哀号，立刻躲到上官肇澧身边，这会儿不管皇上装不装孙子，她都要装孙子了。 皇帝走进大厅里，后面跟着蔫头蔫脑的上官肇阳，显然他也被自家的老爹给电过了，看他那副表情，待遇肯定不会比澧哥哥好。 可他不是正在重伤中，怎么能出门？钟凌转头望向上官肇阳，瞠大双眼的模样像只无辜小白兔。 肇阳的伤并不重，他们刻意把消息透露出去之后，皇帝就在他身边布下天罗地网，否则这回肇阳不死恐怕也得半残，可惜这次运气不够，没逮到头儿，皇帝只好让他装重伤，伺机再钓出主谋。 自从知道护住肇阳性命的人是皇上派出的人之后，肇阳和澧哥哥便隐约察觉，皇上与自己想像中的有些出入，谁知道，他们原来不过是皇帝手中的一步棋。 沮丧啊、灰心啦，本以为是笑傲江湖无敌手，弄到最后发现自己不过是跳梁小丑，落差大得教人无法承受。 上官肇澧和上官肇阳对视一眼，很有默契地垂下头。 皇帝把两人的表情看进眼里。也好，两个少年得志的家伙，是该杀杀锐气。 “小丫头，又见面了。” 皇帝看着钟凌深受惊吓的表情，乐得紧，心中羡慕她的直白，她不像他们这种人，走一步算十步，每个举止动作都是深思熟虑之后的结果，他们可以让自己立于不败之地，却无法像她那样随心恣意。 “皇上好。” 钟凌力求镇定，假装刚刚没替自己的男人找回场子，那些话没说过，她朝皇帝挥挥手，一句“皇上好”讲得像“大叔好”，仿佛皇上跟她家隔壁大叔是同一级人物。 “进安平王府两、三个月了，半点规矩都没学吗？”皇帝笑出鱼尾纹来，想在她的面前装威严还真不容易。 “这样好，这样的性子鲜活可爱，我可不想要一个死板板的媳妇。”上官绍马上跳出来护短。 皇帝面上一凛，脑袋转两下，好得很，敢聚众在背后讲朕的小话，岂能不受点惩罚？他摇头道：“这话说得不对，这丫头明明就是朕的媳妇，怎么会是堂弟你的媳妇？安平王府那边都报上来了，莫非堂弟要和朕抢人？” 此话一出，满屋子上下人等大吃一惊，上官肇澧更是惊得厉害，莫非华恩公主尚未动作？不可能，她不是会放任情况失控的人。 扫过众人的受惊目光，皇帝得意不已，这丫头想替自个儿的男人出头，也得掂掂自己的斤两。 上官肇澧一急便失控了，快步走到皇帝跟前，双膝落地，凝声力争，“臣求过皇上赐婚的。” 黄口小子越紧张，皇帝老子越得意，他笑盈盈地道：“你当朕老胡涂了吗？记着呢，肇澧年纪大了，确实该定一门好亲事，既然你和小丫头是多年情分，感情肯定不坏，朕便下旨赐婚吧……” 皇帝的话让钟凌和上官肇澧坐了一趟云霄飞车，心脏起起伏伏，差点儿罢工衰竭。 钟凌赶紧走到上官肇澧身边，与他并肩跪下，准备好一起谢主隆恩。 却没想到皇帝轻飘飘出口的下半句话，让人喷血。 他说：“梁雨欢是丫头的妹妹，也是个琴棋书画样样通的才女，成亲后，你可得看在丫头的分上要好好对待人家。” 咻咻咻，突然间下了一场刀子雨，转眼钟凌和上官肇阳被砍得乱七八糟。 这算什么啊，乱点鸳鸯谱吗？ 上官绍也心急了，他抢上前，急道：“皇上，肇澧这孩子脾气固执，不想做的事谁也勉强不了，皇上指的这桩婚事怕日后会委屈了梁姑娘。” “请皇上收回成命！”上官肇澧梗着脖子道。 皇帝含笑的目光转为严厉，他这颗龙心天生吃软不吃硬，小子想给他硬骨头啃？他就是不张嘴。 “放心，你替朝廷立下那么多汗马功劳，朕岂会亏待你？朕见过梁姑娘，那是个温婉良善的好姑娘，成亲后，好好对待人家。” 他口气温温的，听不出火气，但话说到这里，谁不明白皇帝火大了。 上官肇澧不死心，还想抗驳，只不过钟凌动作比他更快，她当着所有人的面一把握住他的手，掌心与他相贴。 她豁出去了，私情就私情，名声败坏又怎样，贞节一两值多少钱？反正娘没死、阿静没死、澧哥哥没死，她就不相信这辈子她还得嫁上官肇衡一次！ 这回，她要为自己拚，拚一个和澧哥哥在一起的一辈子。 “皇上，我不嫁。”她月兑口而出。 她脸上写着“谁都不能勉强我”，好啊，连个小小丫头都敢反驳朕了，皇上的威严何在？ 皇帝哼道：“你想抗旨不成？” 她没应是或不是，但两只眼睛一瞬不瞬间的对上皇帝，企图和他拚谁的眼珠子大。 “你想抗旨？”皇帝再说一次，这回沉了声，想用威势吓人。 钟凌没被唬住，回答道：“宁同万死碎绮翼，不忍云间两分张。” 她这是光明正大与皇帝的权威对抗？ 皇帝冷冽一笑，“朕倒不知道，你和肇澧有这么深厚的私情。” 他不说感情却道私情，森冷的口气让大厅里的人忍不住兴起一阵心悸，谁说上官肇澧和上官肇阳不知天高地厚，这丫头才是。 “皇上胸怀国家大事，怎可能事事上心，子芳与澧哥哥的‘私情’不过是小事，何足皇上挂齿。” 私情又怎样？私情、感情，能让两人相悦于心，就是好爱情！ 上官肇阳急了，这笨丫头是不要命吗？竟公然和皇帝顶嘴，先应下嘛，事后再慢慢同皇上谈条件，她的男人有本事得很，再立几个汗马功劳不就能向皇上求情？ 众人脸色大变，连向来与皇帝感情交好的上官绍也噤声不语，他悄悄审视皇帝的表情，防着情况不受控制。 上官肇澧也担忧，但钟凌的态度让他心头甜滋滋的，握紧她的手，与她相对望，他们在彼此的眼里看见不离不弃。 如果他对钟凌的心还有一丝丝的不确定，那么这一眼，他确知，自己已经深驻她的心。 她是个积极进取的女子，一旦认定他，便会尽心尽力、轰轰烈烈爱上一场，他几乎可以看见两人发苍苍、视茫茫，仍旧手牵手、相互依偎的模样。 他会与她共度一生的，他发誓。 她对他微微点头，他也对她点头，她微笑，他也笑，然后转过脸，双双迎上皇帝的目光。 上官肇澧说：“请皇上将梁子芳赐婚与臣，否则臣宁愿终生不娶！” 钟凌说：“请皇上收回成命，粱子芳宁愿削发为尼，亦不愿嫁入皇家。” 皇帝与两人对视，大厅里安静得连根针落地都听闻得见，许久，皇帝冷哼一声，问：“你们这是与朕倔强上了？” “万望皇上成全！”两人异口同声，脸上的笑容越发灿烂，因为他们在重大的压力中，确定了彼此的心意。 皇帝大怒，冷笑憋在嘴角，一甩袖，往外走。 师祖见状，快步走到皇帝身后，低声道：“禀皇上，草民略通易经命理，可否赠皇上一卦？” 皇帝停下脚步打量对方，突地一段尘封记忆跳进脑海里—— 那年他最落魄时，一个布衣男子为他卜了一个卦象，对方告诉他，他将稳坐朝堂、担起锦绣山河，并且给了他一个锦囊，仗着它，他躲过三场劫难，多年来，他始终在寻找这位高人。 浓眉扬起，眼底隐隐注入一抹笑意，皇帝试探问：“是你吗？” 师祖点点头，回答，“封阳城郊清风观。” 顿时，龙心大悦，摊开掌心一比，皇帝道：“师父请！” 第三十一章 母女两人都是宝(1) 梦越来越清晰。 卢清华愣愣地坐在床沿，望向窗外的破晓晨光。 断断续续的梦境，拼凑起卢氏的人生，她终于明白这副身体的原主曾经有过的经历。 真惨，卢氏是个时代悲剧，好不容易嫁人，生下一对子女，生活渐入佳境，丈夫却遇难，她又碰上李大户和钟理那种流氓，屋漏偏逢连夜雨呐。 比起卢氏，生活在现代的自己实在太幸运，她可以选择不要老公，选择当女强人，选择独力扶养女儿，选择让自己开心过每一天。 但，她穿越了，穿越到一个倒楣女人的身体里。唉，不知道她有没有本事把生活过得像过去那样有滋有味？ 不对、不对，她用力摇头，提醒自己道：“正面思考，不要沮丧。” 沮丧又帮不了忙，事已如此，就算日子缺少滋味，也得好好过下去，除非她打算跳楼，不然就是硬着头皮过下去。 再叹口气，她试着正面思考。嗯，对，她有一对优秀子女，女儿能力不错，儿子也是个上进的，至于男人……前辈子她没有男人也能过得不错，这辈子没有男人相信也不会太差。 所以，加油、加油、加油！她鼓吹自己，迎向每个起跑点。 “太太！”小春走到屋前，敲叩房门。 她套上衣服，打开门。“这么早，有事？” “阿六哥哥来了，他有事想对太太说。” 阿六在卢氏的记忆里是清晰的，她知道对方是上官肇澧的随身小厮，帮过钟家许多忙，在阿芳摆摊的时候他日日早起，送阿文和阿芳进城卖糖果。 为此，她讶异于卢氏的迟钝，女儿年纪小，或许不理解男女情爱，但她怎会看不出来上官肇澧对女儿有意思？就因为当时他是“贺瘸子”，远远配不上自己的女儿？万恶的阶级观念啊！ “请他稍坐，我马上过去。” 卢清华走到妆台前，打理好自己，这才来到厅堂。 “太太。”阿六起身，拱手行礼。 “公子请坐。”卢清华坐下。 她审视着阿六，他浓眉大目，双眼微敛精光，这不是个普通男子，能让这样的人心甘情愿为仆，上官肇澧也非普通人。 她是看好上官肇澧和阿芳的，只不过现在女儿入了安平王府，寄名在华恩公主名下，和她这个娘亲切断关系，就算她想要来个父母之命、媒妁之言，把这对好男好女凑在一起，也有技术上的困难。 新茶奉上，她开口问道：“公子今日来访，有何要事？” “不知太太是否听说寿王府发生的事？” “听说了。” 事情发生不久，贺大娘就派人过来传话，说皇帝赐婚，阿芳大胆拒绝，还当面与皇帝对呛，若不是没人拿卢氏当阿芳的母亲看，恐怕她会蹲在牢里数馒头，罪名是教女不当。 她正想走一趟寿王府，看看有没有办法改变皇帝旨意，虽然她只是个平民百姓，是条天外飞来的穿越灵魂，但阿芳是她的女儿，她愿意尽最大的努力为女儿谋幸福。 “太太有没有想法？”阿六这是病急乱投医了，能找的人大伙儿都分头找过，但下文都……他也疑惑自己来这里干什么，难道一个没见过世面的妇人能帮得上忙？ “先告诉我，世子爷和阿芳现在状况怎样？”前辈子她是主管，习惯掌握情况、一一分析后再作出决定。 卢清华的态度让阿六吃惊，似乎仿佛好像是她真有那么几分本领。 “世子爷跪在御书房前求情已经一天一夜，皇帝依然不松口，小顺子公公往寿王府传话，现在王爷已经进宫，但世子爷与梁雨欢、钟姑娘和二皇子的婚期已经定下，下个月初五，两桩婚事同日进行，不会更改了。” 这么快，皇帝在想什么？ 怎么说，堂堂二皇子、寿王世子的婚事断无决定得如此草率之理，就算皇帝心中已有定见，下了赐婚旨意，但筹办起来也得要大半年时间，哪能如此仓卒举行？所以问题出在哪里？ 一府里两个女儿同一天举行婚礼，在古代……这种情况合理吗？ “阿芳呢？我听说，你是世子爷指在阿芳身边保护她的？” “是。如今钟姑娘被关在安平王府，不得轻易进出，圣旨下，两位姑娘备嫁，王府里忙乱成一团，钟姑娘想找机会逃跑，可皇上在姑娘的屋里、屋外派上几十个人守着，想在不惊动任何人的情况下把钟姑娘带走，阿六没这本事。” 她找到不合理处了，古代筹办桩婚礼是大事，这里没有宅急便，没有良好的交通运输和机械制造，光是操办嫁妆、嫁衣就是大工程，所以把两个女儿安排在同一天出阁，目的为何？ 再者，皇帝为何铁了心要阿芳嫁进皇家？ 因为她聪慧可人，是个不可多得的媳妇人选？她可不认为，自小在乡野长大的钟子芳，想打进上流贵妇圈根本是痴人说梦，这样一个媳妇能替二皇子造势吗？大家不都说二皇子是皇帝最看重之人，既然看重，就不能轻易许个媳妇，一个不小心二皇子妃是要当国母的，所以皇帝此举不合理…… 不行，掌握的状况太少，她需要更多的资讯才能确定下一步方向。 “阿芳状况还好吗？她……伤心欲绝吗？”言下之意是她有没有哭死哭活，成天闹着上吊？ “没有，钟姑娘心里清楚得很，她正在想办法抗争。” “抗争？”卢清华扬起眉眼，这年代的女孩子能想到什么办法违抗圣意？“她做了什么？” 想到这里，阿六忍不住想笑，越发欣赏这个小丫头了，不枉费他家主子喜欢她一场。 “她被架回安平王府第一天，便向属下要了点药粉，隔天全身长满紫斑，她将谣言传得满府皆知，道是梁府大小姐身患隐疾。” 卢清华微微一笑，这丫头有意思。“然后？” “皇上派姜御医过府。”他叹气道：“姜御医的医术极好……” “火眼金睛，三两下就看出阿芳在搞什么鬼？” “是，这场戏是白演了。” “也不算白演，至少让所有人晓得她对这门婚事不满意。”那丫头是想把事情闹到二皇子那边吧？如果对方是个傲气的，也许能在皇帝跟前使上力。“后来呢？” “后来钟姑娘做一些不着调的事儿。” “多不着调？” “姑娘画了张自己的画像，贴在墙壁上，屋里屋外供上白菊花，桌上还摆了香炉、水果，门口贴两道符纸，写着：本人已殁，有事烧香。摆明谁也不见。” “最有趣的是，画像很糟，看不出来像谁，她还在画中人胸口写上：‘钟子芳本尊’。 胡闹成这样，她也算奇葩了，主子就是因为她这样闹，决定既然要闹索性闹大一点，干脆进宫去跪皇帝。”阿六止住笑意后才又续道：“钟姑娘不见任何人，也不吃东西，她说这是绝……” “绝食抗议？” 这丫头以为自己是反对党领袖，还是在进行饥饿三十活动？卢清华摇头，这法子太蠢，除非她有本事鼓吹成千上万人陪自己一起绝食，才会有影响力，否则自焚效果更好。 不过这招……卢清华笑开。要不是穿越的机率比中十亿大乐透还低，她会以为钟子方是同路人。 “对，华恩公主找她谈了整整三个时辰。” 阿六的话又让她寻出蛛丝马迹。 二个时辰？这种事有什么好谈，皇帝发话，只能乖乖照做，又不是亲生娘亲，难不成还会耐心劝说？阿芳真不从，把人给强押上花轿不就成了，所以……华恩公主对这两门婚事，也不全然欢喜的？ 太好了！敌军阵营中有“人在曹营心在汉”分子，这场仗，有机会赢。 “阿六，既然王爷进宫，世子爷应该会很快回来了，你让他来见我一面，尽快！” 阿六看她一眼，不明白为何，但他在她眼里看见上位者的威严，不自觉地臣服了。 “是，我马上传话。” 两天没刮胡子，上官肇澧有些狼狈，他眼底挂着红丝，但脸上无半点倦容。 卢清华不欲露出手中牌，她缓声问：“世子爷觉得御书房前求情，有用？” “没用。” “既然如此，世子爷为何要做这些无用之功？” 他望向她，隐约觉得经过一回生死关，印象中那个柔弱妇人不同了，虽然还是同样的一张脸，但笃定自信的目光表情让人感觉……不是同一个人。 “虽是无用之功，但今日之事传出去，有些台面上不好说的话会在台面下流传，或许二皇子会对此有些想法。” 看来，这两个人还真是想到同一处去了，他们不要名声，全豁出去了。 “虽然阿芳现在是安平王和华恩公主之女，婚姻大事该由王爷作主，但阿芳毕竟是民妇所生，我不会放任别人糟蹋她的幸福。民妇有几句话想问世子爷，还请世子爷帮个忙，知无不言，言无不尽。” “这话见外了，阿芳的幸福与我绑在一道，如今不是我帮钟三婶，而是钟三婶在帮我，如果您有任何想法，还请示下。” 卢清华直指重点，问：“二皇子真如外传所言，是皇帝欲取太子而代之的人选？皇上是否对安平王府有疑，想测试其忠心？对皇帝而言寿王府是个怎样的存在？威胁还是信任？” 她的每句话皆是一针见血，听得上官肇澧心惊胆颤。她……真是那个足不出户的婉约妇人？ 见他久久不语，卢清华问：“我这话不好答？” 他摇头，一一作答，“二皇子不是皇上心目中的那位，二皇子也不会做此想像。”肇衡与肇阳兄弟情深，虽然表面上表现得很“不熟”，但那不过是为了掩人耳目，防范庄皇后心思。 “为什么？听说他广纳贤才，行事有则，是个不可多得的人物。” 见钟三婶望着自己，目光像是会透视人似的，不给他说谎机会，但这个答案……不好回答。 卢清华看他面有难色，脑子转过两圈，一个有才、有能又有贤名在外的皇子，为什么不是皇帝心目中的人选？听说他的亲生母妃还是皇帝的心头宠，既然如此有什么理由……现代人的邪恶念头浮上来。 “世子爷不好说，那么我来猜猜，倘若我猜对了，世子爷点头便是，答案是我猜出来的，与世子爷无关。” 上官肇澧苦笑，这种答案一个深闺妇人怎能猜得出，但既然她这样讲，他自然应下。 “钟三婶请说。” “二皇子不育？好男风？对女子的靠近觉得恶心？” 她每问一句，上官肇澧双眼便不自觉的瞠大一点。怎么可能……竟让她猜对了？ 他的表情给足答案，卢清华知道自己蒙对了。其实这并不难，当皇帝的需要多方面的“能力”，坐在龙椅上需要能力、躺在龙床上更需要，一颗无子西瓜怎能坐稳那宝座？ 第一个答案纯粹是陪衬，因为二皇子妃早育有一女，足见他的精虫品质应该算正常，既然如此，满院子的女人怎么下不了崽？不就是对那档子事不感兴趣嘛！ 很显然地，那是个尚未出柜的男人。 她没等上官肇澧反应过来，又道：“是不是这件事原本隐藏得好好的，最近却有谣言传出，所以皇帝急了，急着在还能控制的状况下替他诓回一门亲事？ “这门亲原是为二皇子作主，恰好皇帝撞上你和阿芳的事，便将计就计来个错点鸳鸯谱，偏偏你们又‘闹腾得厉害’，皇上‘一怒之下’便有了下个月的婚礼？这份仓卒原本为的是二皇子，可外头人说起都会认定是你和阿芳闹得太凶导致的后果，对吗？” 上官肇澧越听越心惊，她想出来了，她竟然能够想到？自己不过是仗着对皇帝的心思有几分了解，再加上对师祖的信任，相信师祖与皇帝的密议中肯定会帮自己和阿芳讲话，这才订下这计划。 但这不过是自己的猜想，连钟凌都不晓得缘由，只是临分别时两人异口同声的一句“闹腾”便做了，没想到…… 卢清华微翘嘴角，果然是不能说的秘密啊！ 她就想，皇室婚礼何其慎重，怎能这般急就章，有两个不懂事的孩子摆在前头闹，这份着急也就说得过去了。 第三十一章 母女两人都是宝(2) “安平王府在本朝也算有势力的，庄家倒台之后，皇帝对那些野心勃勃的朝臣肯定有几分忌惮，只不过安平王娶的是自己一向疼爱的皇妹，铲除他于心不忍，却又忍不住想试探他的心思，因此便设下这个试验，如果安平王心甘情愿遵从圣旨，将外室女嫁给二皇子，担着嫡女不被丈夫喜爱的风险，硬将嫡女嫁与寿王世子，那么皇上便可多予些信任。倘若情况相反，安平王府恐怕就不会像过去那样深得帝心，对不？ “可这样子做，世子爷肯定不依，必定闹腾得更厉害，然而皇帝很清楚世子爷的行事手法，他抓准你的性子，确定以你的本事总会有办法在迎亲当天把阿芳给抬进寿王府。 “所以不管结局是哪一个，皇帝都稳占赢面，反正二皇子娶谁都无所谓，都只是晾在后院不会多看一眼。皇上想看的是结果——安平王是否对他忠心耿耿，是否甘愿赔上两个女儿的终身？如果世子爷成功，梁雨欢嫁给二皇子，那可是安平王的正牌嫡女，日后二皇子得到岳家的帮助只会更多不会少，如果世子爷失败，更能证明皇权高高在上，任何人都不能违抗，对吗？” 一段话结束，卢清华定眼对上上官肇澧，看得他心发虚。一个对朝堂之事不甚了解的卢氏竟能推敲出这许多结论，太可怕！ 卢清华看见他心服口服的表情，莞尔，很熟悉的崇拜表情，在她当女强人的那些年，有多少小男生用这样的眼神凝视自己，要不是把持得住，她家女儿早就有个女敕爸爸。“世子爷，你有什么要补充的吗？” “我已与二皇子商议，倘若事出意外，错配良缘，绝不会让半句怨言流出。”意思是，他们已经私底下做好协议。 “可你认为，皇帝会为这么点小事耗费心思？婚事嘛，自然是要成人之好，皆大欢喜，皇帝何必同你们这些小辈闹情绪，万一坚持出两对怨偶岂不是造孽？世子爷可知道，下个月初五除了世子爷打算闹点事之外，皇上有没有其他成算？” 这下子，上官肇澧再也说不出话了，这事太机密，半点风都不能透，于是他只好垂下头，保持沉默。 看着他的沉默，卢清华摇头，又是另一个不能说的秘密，这皇家啊，从来不缺秘密。 “行了，朝堂上的事我也不打算多搅和，我只想问，方才我推敲出来的事情你认同吗？” “是。” “你之所以认同，是因为皇帝透过口风，还是你根据经验凭空猜测？” “我猜测的。” “有几成把握？” “五成。” “那好，我来想个办法，测测不确定的那五成，如果测出来帝心与咱们所想无异……” 她停住话，转头看他。 上官肇澧抿唇道：“既然皇帝心胸宽厚，能够容忍肇澧胡作非为，肇澧自该有所回馈，替皇上把事情给办得圆满周全。” 卢清华笑开，很满意有么个聪明上道、不拘泥的女婿。 事情解了一半，她松口气，道：“真搞不清楚，一件简单的事何必要这样弯弯绕绕，教人猜不出缘由，直说不好吗？” 皇帝在寿王府闹的事可是让所有长辈们心头都蒙上阴影，肇澧还能猜到五成，她家阿芳肯定吓得不轻。 “皇上常说，年轻人得担得起压力。”上官肇澧叹口气道。 卢清华觑他一眼。愚忠！不过这年头没这几分愚忠，还出不了头！ 她耸耸肩附和道：“也是，鸡蛋从外面打破是食物，从里面打破是生命，而人生从外面打破的是压力，从里面打破是智慧与成长，吃过的苦、受过的累、经历过的风霜，都是帮助人们长大的形式。”下意识地，她把惯常用来勉励年轻人的话说出口。 倏地，上官肇澧整个人的表情不对了，他凝目望着她，眼角微抖。有可能吗？会吗…… 是吗？ 他深吸气，鼓足勇气问：“钟三婶，可否请教您一件事？” “什么事？” “您认识钟凌吗？” 钟凌？！ 这会儿，轮到她的表情给足了答案——她认识，绝对认识！ 上官肇澧急着接话，“您可知道有个地方，那里的人出门不坐马车，只搭捷运？那里的孩子都会说上几句中英日韩法语，却不会解释《三字经》？您知道什么叫性别歧视、职业歧视？你晓得热空气往上、冷空气往下、地球是圆的不是平的，以及地心引力……吗？” 卢清华倒抽气，嗓子发出颤音，问：“是谁告诉你这些的？” “钟凌，凌晨的凌，她的母亲生她的时候是凌晨三点，整整痛一个白天加大半个黑夜，她母亲说这么拚命把女儿生下来，如果女儿不孝顺，就要把她剁成肉酱喂狗。” 面具月兑下、伪装不见，泪水沿着卢清华的脸庞滑落，她吞下哽咽，问：“你可以告诉我，钟凌在哪里吗？” 不意外，上官肇澧被安平王府拒于门外，看来梁玉璋是铁了心，非要谨遵圣旨，照皇帝的心意去做了。 卢清华与上官肇澧对望，浅浅一笑，原就美貌惊人的她如今增添了自信，俨然是个高高在上的贵妇。 她不递名帖，只对门房道：“麻烦转告王爷或公主，卢清华来访。” 卢清华？这是哪号人物？没听说过呀，可她那通身高贵气度是模仿不来的，犹豫片刻，下人终究不敢得罪，赶紧往里头报讯。 他们没有等待太久，便有人恭敬来请。 卢清华领着上官肇澧一起进门，那来请人的管事嬷嬷面有难色。 卢清华道：“世子爷与阿芳是义兄妹，如今做哥哥的来看看妹妹，难道还不允了？这话摆到皇上面前讲都说不过。” “可是王爷……” “王爷那里有话，我担着便是，算不到嬷嬷头上。”她不轻不重几句，将话题揭过，两人一起往府里走。 才到园子前，就见梁雨欢匆匆迎面而来。 看见上官肇澧，她羞涩得一张脸庞红通通，几乎都能拧出血来，可再羞涩，也镇不住想见见心上人的心思，于是她摆月兑嬷嬷、丫头，一个人冲到园子里。 她又气又乐，不要脸的梁子芳，胆敢和她抢男人？！那日话应得多爽快啊，害她当真以为梁子芳会替自己牵线，没想到……假的！ 梁子芳那人，脸上甜，肚子里一片黑，当着她的面说要玉全，暗地却偷偷勾引肇澧哥哥，如今皇上都下了赐婚圣旨了，要玉成她和肇澧哥哥的好事，哪晓得她没脸没皮的，竟敢闹将起来。 幸好大事底定，梁子芳再哭再闹、再想上吊也改变不了事实。梁雨欢越想越得意，这些日子绣嫁裳绣得指头都长茧子了，她也不介意。 “肇澧哥哥，你来看我吗？”她飞扑过来，就要扯上上官肇澧的手臂。 发现这阵仗，卢清华往旁退开一步，候在一旁看好戏。 上官肇澧寒着脸，在她的手横插过来时飞快闪开，口气里都是鄙夷，“梁姑娘自重。” 梁雨欢委屈地噘噘小嘴，柔声道：“肇澧哥哥，你在生我的气吗？” “在下与梁姑娘素不相识，何来生气之说？”鄙夷、轻蔑，他的口吻结了冰。 “怎会素不相识？皇上赐婚，将雨欢配给肇澧哥哥，你这样说话太伤人。”她越说越小声，平日的嚣张跋扈全然不见，只余娇憨的小女儿情态。 “梁姑娘难道不曾听说，本世子跪在御书房前求皇上收回旨意？”他俯视看着她，高高在上的表情仿佛她是入不了眼的小婢女。 “什么？”她的语调不自觉地上扬，“肇澧哥哥怎么可这样对待雨欢？” “女子闺名岂可向外男道？梁姑娘真是好家教。”他轻嗤一声。 “肇澧哥哥不是外男，是雨欢的未婚夫婿啊。”她想不透，自己明明处处样样比梁子芳强，为什么他看不上她？ “此桩婚事我不认，梁姑娘还是别放太多心思才好。” “怎么能不认？这是圣旨啊，难道你敢抗旨？” “婚姻乃终身大事，岂能儿戏？” 所以他把皇帝的话当成儿戏？他、他……怎么敢？梁雨欢不敢相信自己的耳朵，背挺直，骄气上扬，她咬牙怒道：“不管肇澧哥哥心里怎么想，我们的婚事已经是板上钉钉的事，谁也不能说不，肇澧哥哥还是认命吧！” 他的回答是一阵冷笑，冷得她全身起鸡皮疙瘩。 他讽刺道：“还以为大家闺秀与众不同呢，原来与那青楼妓女没什么差别，都是巴着男人不放的角色。” 这话说得太重，十几岁的小泵娘怎么受得了，他分明是要把人给活活踩死，梁雨欢红着眼，却是傲气更盛。“肇澧哥哥这全是为着梁子芳那个私生女吧？一个下贱的丫头值得你放在心上？莫非是她手段不同一般，勾得男人魂不守舍？” “阿芳的手段哪有梁姑娘三分厉害，她还不敢一看见男人就扑上前去。” 他就怕梁雨欢不闹，她肯闹再好不过，这安平王府里里外外不知道有多少皇帝眼线呢。 “你竟然为那个不要脸的丫头气我？肇澧哥哥你没搞清楚吗？我才是安平王‘名正言顺’的嫡长女，才是你日后‘名正言顺’的嫡妻！”她用尽力气强调名正言顺四个字。 她的强调引来他更深的鄙夷。“名正言顺？梁姑娘只要这个？那简单，既然如此梁姑娘就嫁吧，反正寿王府别的不多，空屋子倒是不少，倘若梁姑娘与佛有缘，本世子倒是可以先做布置，置一观音、添上香炉，再摆上十几部佛经，既可以让梁姑娘消消戾气，也可以助姑娘清心寡欲，反正嫁给本世子姑娘下半辈子是清心寡欲定了。” 他的话够清楚了：你有本事嫁进来，本世子就有本事让你变成活寡妇，名头本世子给得起，其余的？作梦去！ 卢清华轻笑道：“强扭的瓜不甜，梁姑娘还是想想清楚，该嫁不该嫁？” 梁雨欢目光一转，这才发现旁边有人，她迁怒问：“你又是哪里来的……狐狸精！”最后面三个字，是她在看见对方的长相后补上去的。 卢清华未开口，上官肇澧便抢在前头说：“她是我的岳母。此生我只认阿芳为妻、只认她的母亲为岳母，其余闲杂人等本世子不看在眼里。” 他微扯双唇，眼角余光扫向花园一角，安平王与华恩公主的身影落入眼底。 “上官肇澧，你胆敢这样对待我？！我爹是安平王、我娘是华恩公主，我是皇上赐婚给寿王世子的妻子，我的身分高高在上！” “皇上管得了赐婚，可管不了寿王府后院，你爹是安平王、你娘是公主与我何干？难道你耳朵不好使听不见我说的话？那我再说一次！此生我只认阿芳为妻，认钟太太为岳母。” 梁雨欢狂怒，扬起手就想往上官肇澧脸上打去，只是硬生生被他的眼神给吓退，于是手伸在半空中，形成一副尴尬的画面。 “钟太太既然到了安平王府，怎么不进厅里坐坐？”华恩公主的声音扬起，目光一转，身边的嬷嬷快步走到粱雨欢身边，强拉她回屋。 卢清华转身，视线接触到梁玉璋时，他一震，几乎站不稳，心头一阵慌，眼神却是再也转移不开。 她没死？她又逃过一劫？还以为此生再没有机会亲口向她说一声抱歉，没想到……上天竟厚待自己至此。 清华和他印象中的模样相叠，她没有半点老态，比起这些年与后院的侍妾姨娘斗法的华恩公主，看起来竟像是年轻了一轮，她本来就清新美丽，如今一看，风华更胜当年。 不光是他，华恩公主在看见对方时亦是吃惊不已。 她不是死了吗？十几年前她侥幸活命，可去年都已经坠入山谷了，怎么还能死里逃生？ 难道她是九命怪猫？ 方才下人来报，说卢清华来访，她还以为是谁恶作剧，没想到竟是真的。 她曾经想过，卢清华乡居多年，日夜操劳、风吹日晒，必定早与一般农妇无异，肯定容貌憔悴、言行粗鄙，没想到……她不愿意用雍容华贵来形容对方，但卢清华自信自若的气度让她找不到更适合的字句。 顿时，华恩公主有了自惭形秽的感觉。 她恨丈夫的目不转睛，殊不知自己的目光也离不开对方，卢清华的脸像是冬日阳光，教人舍不开离开。 “问王爷、公主安。”卢清华屈膝为礼，态度谦和但并不卑微。 梁玉璋激动得说不出话，华恩公主心头暗恨，可不得不开口，“请钟太太移步。” 言毕，她站在丈夫跟前，一个凌厉的眼神提醒他别失态。 卢清华把一切看在眼里，不过却是视而不见，轻言浅笑道：“王爷、公主先请。” 梁玉璋回过神，急急往大厅走去，华恩公主一声“钟太太请”，随行在后。 她口口声声钟太太，意在提醒丈夫这个女人早已挂上他人姓氏。 卢清华不在意，点点头，悄悄给上官肇澧使个眼色，他会意，在走过几步之后，身子一窜，不见踪影。 他今日身负重任，脚步加快，心情却是轻松，他觉得自己是天底下最幸运的男人，能够拥有一个特殊的妻子已属不易，还能有一个如此特殊的丈母娘，老天爷待他何其宽厚。 第三十二章 三家姻缘两家怨(1) 大厅中，三人坐定，卢清华看着久久不言语的夫妻俩，先行开口道：“今日来访，是民妇逾越，阿芳已是安平王府的嫡长女，照理说她的婚事与民妇再无半点干系，只是生养她多年，有些话身为母亲不得不说。” “清华，对不起，我欠你一句道歉，当年之事全是我的错，我对不起你！”梁玉璋根本没听见她说什么，只是心急地掏出储在胸口多年的话。 当年之事，本就是王府后院的女眷倾轧惹出来的祸端，倘若没那件事，她本该与玉骥成为人人羡慕的夫妻，但事发后她非但没有哭闹喊冤，反倒感念老安平王、王妃的收养之恩，把委屈忍气吞声。 谁知道她的百般忍让，没换来平安却换来公主的追杀，这件事在他心底是道过不去的坎儿。他以为她早已被害死，没想到两人还有机会再见面，他不禁感谢上天，让他还有弥补的机会。 一句“清华”本是忘情，却引来华恩公主一阵心绞痛，他说“当年之事全是我的错”、他向她说对不起，那是不是代表他知道当年买凶之人是谁？ 心发虚，做错事的人最害怕尘封往事被掀开，如今卢清华就在眼前，她能不心惊胆颤？ 但卢清华没理会梁玉璋的歉意，自顾自地讲下去。“王爷很清楚，外子是个实诚、良善、忠厚、可靠的男人，他把阿芳当成亲生女儿教养，十几年下来阿芳早认定自己是外子的女儿，认定自己是个乡下丫头。她的心不大，只想寻个像外子那样的男人，安稳过一辈子，她没想过会出现这样一桩婚事。” 她的话让梁玉璋脸上一阵红、一阵白。她这是怨上自己了，如果他不强认子芳，岂会有今日的麻烦。 但华恩公主对丈夫的沉默不满，王爷肯认梁子芳是她前辈子修来的福气，多少女人想进王府大门还不得其门而入呢。冷笑，她反唇相稽，“难不成堂堂二皇子还配不上你的女儿？” 她忿忿难平，这天底下的好果子全落在梁子芳兜里，还一副受了多大委屈似的，算什么呢？得了便宜还卖乖！卢清华这委屈是装给哪家的男人看呐！ 鲍主的态度给卢清华交了底，她再度蒙对，华恩公主确实对亲事不满，确实相信二皇子将会入主东宫，比起上官肇澧，确实更属意梁雨欢嫁给二皇子。 她忽略华恩公主的怒气，续道：“在乡下长大，阿芳为人真诚，性子不善于虚伪作假，所言所行均出自本心，她没有手段心计，她不懂得尔虞我诈，王爷和公主都是聪明人，难道当真认为这样的孩子适合后宫？” 她不说二皇子府却说后宫，等于默认了华恩公主的认定——二皇子将入主东宫。 庄皇后的病一天天沉痫，没有皇后作主，太子频频犯错，大家嘴里不说，可谁不明白四皇子“重伤在床”是谁的杰作，太子被废确实是早晚的事。 “这是我的疏忽，我会寻个嬷嬷好好教子芳规矩。”梁玉璋补救道。 卢清华失笑，他这是掩耳盗铃，不敢面对现实啊。 好吧，既然要各说各话，就来吧！ “世子爷曾经落难，长居秀水村，与钟家成为多年邻居，从小两个孩子的情分便不同一般，若没有后来这些事，两个孩子早该结成连理，只是如今…… “抛去此话不说，阿芳性子倔、不肯服输，否则怎能在她爹过世之后撑起家业，开立两家铺子？倘若王爷、公主非要逼她嫁给二皇子，民妇敢断言，往后安平王府不但无法从二皇子那里讨得了好，恐怕也会同时得罪寿王府。” “你这是恐吓？”华恩公主脸色数变，口气里增了凝重。虽然她也明白对方不是虚言恫吓，但话从卢清华嘴里说出来，听着就是教人不满。 “岂敢，民妇不过是说道理罢了，难不成王爷、公主希望结亲不成反结仇？” “就算是结仇也结定了，道理大不过皇命，皇上怎么说，咱们王府只有照做的分儿。” 只是华恩公主尽避说得笃定，不过脸上不掩失望。 鲍主那里说不通，卢清华挂起满脸的“茫然无助”望向梁玉璋。 身为女强人的她本是不屑用这一招的，不过这时代的雄性动物有强烈的大男人性格，她身有强大的武器却弃之不用，这更是身为女强人不屑做的事。 “王爷，当年清华无辜，将一生幸福埋葬，虽认命但不无遗憾，如今怎舍得女儿再重蹈覆辙？但愿王爷成全，想个法子请皇上收回旨意吧。”她把楚楚可怜演绎得淋漓尽致。 华恩公主哪见得了卢清华这副模样，她咬牙切齿，恨不得冲上前赏狐狸精两巴掌。 见卢清华终于正眼瞧了自己，梁玉璋急道：“清华，我也明白这两桩婚事确实不妥，不过如今圣旨已下，再无转圜余地。” 他何尝不苦恼，肇澧闹成这样他也想退缩了，只……皇帝哪是好说话的？ “想必王爷、公主很清楚世子爷的态度了，那也是个孤傲难驯的性子，倘若非将梁姑娘嫁进寿王府里，身为父母亲怎么舍得？” 可不是吗？欢儿的脾气像头倔驴子，世子爷又是个极尽刻薄的，碰面才多久工夫，两人就要掐起架来，成亲后天天处在一块儿能不出事？比起肇澧，她更中意二皇子，她也是千百个不愿意啊，可事已如此，还能怎样？华恩公主心里也愁着。 卢清华垂下眉睫，再抬眸时，眼底闪着泪光。“清华知道这是强人所难，可今日之事是王爷亏欠民妇的，还请王爷为清华、也为阿芳尽一份力气。” “赐婚岂是儿戏？圣旨已下，事无转圜，身为父母也只能好生劝告她们，嫁出门后安分过日子罢了！”梁玉璋已经认命。 卢清华闭了闭眼睛。还是说不拢？行，山不转路转，动之以情无用，便吓之以威。 “我不知道梁姑娘性情如何，但我生养的女儿怎样还是有几分明白的，让她和二皇子好生过日子是甭想了，别给安平王府带来祸事就是最好的结果，她那副小鸡肠肚，人家待她好三分她便还上五分，若是人家对她不好……她也不是个轻省的，往后枕边风一吹，若二皇子对王爷‘另眼看待’，也请王爷、公主多多担待。 “只不过民妇千万个想不通，为何皇上不将真正的嫡长女赐给二皇子？亲上加亲，不是再好不过的事，为何非要拆散寿王世子和阿芳，造就两对怨偶？难不成是阿芳的身分更高，品性、才气、智慧胜过梁姑娘甚多？” 卢清华迎视公主，看见她满脸愤恨。知道了，女儿是自己生的好，梁雨欢是冠军，阿芳是！行呗？“不尽然吧。既然不是，能是为什么？皇帝何其英明，怎会下这种没头没脑、乱七八糟的旨意？”她满脸的百思不得其解。 梁玉璋和华恩公主心头一紧，恶寒生起。 是啊，能是为什么？好端端的不亲上加亲，却闹得三家姻缘两家怨？嫡女配寿王世子、外室女却配给皇子，倘若婚事成了，臣民百官背后会怎么说话？ 言官那枝笔连皇上都敢批，他们会不会倒因为果，认定安平王打了皇帝的颜面？肯定会，既然如此皇帝为何…… 皇帝是再好面子不过的，绝不会下这种胡涂旨意，既然皇帝不胡涂，他背后的目的是什么？ 庄党之事余波荡漾，庄皇后病情加剧，太子被废在即，朝堂上人人自危，就怕冠上的名头，这桩赐婚会不会是……给他们这群权贵们一个提醒？ 要是他胆敢遵从旨意，将两个女儿往寿王府、二皇子府邸送，这算不算在扩张势力？算不算藉着联姻结成党派？ 梁玉璋想通了，皇上这是要安平王府摆出态度啊！ 见状，卢清华微微一笑，她很满意自己的引导，至于这引导是正确是错误，就得看看皇帝的反应了，待反应证实自己所想，计划便该展开。 棒天，梁玉璋上了奏折。 子芳生母卢氏与其弟钟子静尚且存活人世，基于人情义理，应让子芳回归钟家；既身为钟氏女，便是平民百姓，怎能嫁与皇家子弟？ 安平王府嫡女梁雨欢性情骄纵且身患隐疾，不适合与寿王世子联姻，但求皇帝撤消赐婚旨意。 御书房里，皇帝抚着青花瓷杯，细听暗卫奏事。 他低声复述卢清华说服安平王的过程，越听，皇帝脸上笑意越增。这女人是诉之以情、说之以理，诱导、恐吓，样样招术全出笼了呀！ 她勾出安平王的惊恐，迫得他急上奏折，婉拒婚事。 可惜她猜错方向，虽然折子展现了梁玉璋无心结党、赤胆忠心，让他非常满意，但无论如何他都要拐一名梁家姑娘当二皇子妃。 难怪卢清华能教出那样有趣、古灵精怪的小丫头，原来母亲就是这样一号人物，有其母必有其女！ “小顺子。”皇帝出声，贴身内监急忙上前。 “奴才在。” “你说，倘若朕下一道圣旨，让婚事照旧，卢氏还有什么方法阻止梁子芳嫁给肇衡？” 小顺子看着皇帝满脸的轻松惬意，也跟着笑两声，回答，“奴才哪里想得出来，卢氏的古怪可不输她女儿。” 嘴上说着，心中却暗道：皇上这也真是折腾人，明明有意思成全梁子芳和世子爷，偏要玩上这一出。 “朕也想不出来，倒是有几分期待。让文大人进来，替朕拟旨！” 三天后，圣旨再下，赐婚之事圣意不变，梁子芳既已入嗣为梁家女，断无改变之理，何况她是女子非男子，钟家有钟子静传承香火即可。 这道圣旨，让卢清华和上官肇澧那不确定的五成确定了。 皇帝确实要从梁家拐走一个女儿，在二皇子出柜消息满天飞之前，至于那人是阿芳还是梁雨欢都无所谓，否则不会任由肇澧在外面不断闹腾，制造他与阿芳“山无陵、天地合”的风言风语。 卢清华本就不认为梁玉璋能起到什么作用，几个错误引导，引导出一纸拒婚奏折，其目的不过是为了确定自己所猜无误。 至于真要改变情势怎么能仰仗男人？比起他们，女人更有用。 于是她再走了一趟安平王府，只不过，这回她密议的对象是华恩公主。 第三十二章 三家姻缘两家怨(2) 亥时末，宁禧宫里出现一名访客。 庄皇后已病入膏肓，她躺在床上，形容枯槁，往日的风华不复在，眼前的她如同一具干尸，只不过胸口还有微微起伏，证明人还活着。 上官肇衡勾起床帷，静静看着床上的女人，冷笑浮上，下一瞬，目光转为凌厉，像两把刀子似的。 像是感觉到有人在看自己，沉睡的女人蓦然惊醒，迎上对方的视线，陡然心惊，仿佛有把生锈的刀子在她的脏腑间不断拉锯，隐隐地痛、隐隐地加剧。 “母后，儿臣来探望您。”字句恭谨，但上官肇衡的口气却带着生硬。 “你来做什么？”虚弱无比的说完五个字，庄皇后喘息不定。 “探望母后啊！”他在床沿坐下来，细长的手指轻轻画过她手背突出的青色血管。“儿臣怕漫漫长夜，母后无聊，要不，儿臣给您说个故事好不？” “你走，我不要听！” 庄皇后试图撑起自己的身子，但不过试了三、两下便摔回床铺里，仰头，她望着那张与梅妃相似的脸庞，胸口气血翻涌，眼前隐隐发黑。 “怎么能不听，这故事与母后有关系呢。”他身形僵冷，肩背微微佝偻，脸上的笑容封冻，又向庄皇后靠近两分。“那天雪下得挺大的，我的母妃又怀上了，听御医说，那是个聪明活泼的小弟弟。母后知讯，气得砸掉一支凤钗，玉凤凰硬生生断成两截，可惜了工匠的好手艺。 “可母后为何这般生气？哦，不过是道听涂说了几句谣言，立后自有祖先律例，父皇怎么能随意废后，那是不可能的事啊。 “偏偏母后信了，一杯鸩酒，夺走我母妃和弟弟的性命，一环扣着一环，设下天衣无缝的计策，母妃喊天天不应、唤地地不灵，你夺走她的性命，连同她的贞节一并毁去，心真狠！试问，儿臣的母妃做错什么，值得母后这般憎恨？ “儿臣猜猜，是不是因为她知道当年母后生下的不是太子，而是一位公主？是不是因为她知道母后为了稳固那张凤椅，混乱皇室血统？” 瞬间，上官肇衡的脸在她面前不断扭曲，幻化成魑魅魍魉，在她耳边叫嚣嘲笑，她害怕、恐惧，极力抗拒着心底传来的彻骨寒冷，紧紧握住的拳头掌心里已是一片濡湿。 他怎么会知道？他怎么能知道？他竟能隐瞒这么多年不教她知晓？这是何等心计，她竟教他给蒙骗了？眼前一切渐渐虚浮旋转起来，胃翻腾得像在狂风中飘荡的风筝。 “好教母后明白，您强灌母妃鸩酒时，儿臣就躲在床底下，把你们的对话听得一清二楚。那时候儿臣才多大？哦，七岁！七岁的孩子能懂什么？记得什么？偏偏儿臣就是记住了，儿臣那位皇姐可是国舅爷庄进成的三女儿？那女儿可养得好了，天生的美人胚子，和母后一样琴棋书画才艺样样不少，掌理中馈的本领亦是一把罩。当年，母后是想把庄三姑娘指给太子的吧？ “可她的命怎么就这么不好呢？选秀前到庙里进香，竟让盗匪给掳了，几个男人玩弄后变成残花败柳，返家三日便悬梁自尽。啧啧啧，真是糟蹋，不过那几位玩过庄三姑娘的匪人道，庄三姑娘美则美矣，办起事来也不过如此，半点仙姿美感都没有，还不如谪仙楼的名妓呢。” “是你！是你这黑心恶贼，你怎么忍心……” 噗地，庄皇后喷出一口鲜血，染红了衣襟，她想拉扯他，但上官肇衡一个轻闪，她整个人就滚落地面。 “儿臣也想问，母后怎么就忍心残害我母妃，那可是一尸两命。”他由上而下地俯视着她，剑眉紧蹙，面如寒霜，额头青筋毕露，目光中透出肃杀寒意。 庄皇后拚死撑起上半身问：“皇上知道太子……” “父皇又不傻，怎会不知道，庄家当真忠心耿耿？庄德文、庄进成当真只是爱财，于权势无所争？果真如此，怎会舍得把儿子送进宫里？这还不算谋朝篡位，不叫作野心勃勃？ “早在知道太子非父皇的骨血之后，父皇便看清庄家人的真面目，厚爱？看重？那不过是香甜美味的饵，勾得庄家上上下下全吞上一口，日后好斩草除根，否则春风盛，草又生，岂不是白费心血？” “好，很好……”除了这三个字，她再说不出其他的话来，她如同被钓上岸边濒死的鱼般，不断地张口吐气。 “报应终于到了，有多少人死于庄党手中、死于母后手中，你们当初做过多少恶事，如今就该还多少。父皇本想留着母后，亲眼瞧瞧太子的下场，可儿臣等不及了，还请母后早一步上路，太子将随后跟上。” 语毕，他走往香炉前，投下一块青色香块，走出宁禧宫。 不多久，香气缭绕，趴倒在地的庄皇后深吸一口香气，身上的疼痛仿佛减轻了几分，于是她再吸一口、再吸一口、再吸一口…… 子时，庄皇后薨逝。 上官肇远狂奔而至，杖毙宫人无数，得悉母后死前上官肇衡进过宁禧宫。 恨意染红了他的双眼，杀母之仇不报枉为人！ 他怒急攻心，不顾一切，在宫女、太监的眼皮子底下，大喊一声，“郑乔！” 十月初四那晚的子时，安平王府钟凌的院子里，十几个宫中侍卫并未松懈，婚礼在即，皇帝下令，绝不能出任何意外。 夜深了，钟凌却睡不着，她走出房里，侍卫们跟在她身后亦步亦趋，任何人都能从她表情上看出来，这位新娘子对明天的婚礼有百般的不乐意。 她并未走远，只在院子里绕圈圈，最后寻了个台阶坐下来，仰头望月，不过半个时辰，她突然大叫一声，昏倒。 事出意外，侍卫们齐齐冲上前，众人走近，方觉得钟凌身上散发出一阵香气，香气入鼻息顿时迷失心神。 然而不过短短片刻，侍卫们已然恢复精神，钟凌依旧躺在地上。 侍卫队长上前将她抱起，本想寻来御医，但才刚进姑娘闺房，她已经清醒。 同时间，一顶青色小轿从安平王府悄悄抬进寿王府。 十月初五巳时，安平王府大门前、街道两侧聚集无数百姓，所有人都想看安平王一日嫁二女的热闹场景。 百姓们都听说了，辰时，寿王府的花轿上门抬新娘，巳时，轮到二皇子府邸的花轿进门。二皇子娶的安平王义女，而寿王府迎的是华恩公主的亲生女儿。 华恩公主就这么个女儿，嫁妆肯定不比当年公主嫁进安平王府时差，那时是风风光光的一百二十八抬呢，如今怕也不会少于当时。 只是……辰时都过了，怎地寿王府的花轿迟迟不来？ “会不会寿王世子闹别扭，不肯上门迎娶？”一名商人打扮的中年男子问。 “闹啥别扭？今儿个可是娶亲的大好日子，想挑事也得看时间。” “听说寿王世子想求娶的是安平王的义女，为此还在御书房里跪求皇帝，想求皇帝老子赐婚呢。” “你从哪儿听来的消息啊？” “这事儿闹得挺大的，满京城上下有几个人不知啊，前几天寿王世子还在品味阁喝醉大闹，说他不娶呢！你看，今儿个怎么这么多人围观，大伙儿不就是来看看世子爷敢不敢抗旨。” “他真要不上门，安平王和公主得有多丢脸？”那可是公主的正牌嫡女。 “没办法，青菜萝卜各有所爱，世子爷喜欢的就是义女嘛，嫡女身分再高也没用。听说两人是在世子爷落难时立的交情，偏偏皇帝棒打鸳鸯，硬要拆散两人。” “皇帝为什么要做这种事，岂不是遭人埋怨？” “肯定义女模样太好，皇帝舍不得给世子爷，硬要留给自家儿子，当爹的谁没有几分私心？” “那姑娘真有那么好？” “没那么好的话，怎地皇帝惦记上了，非要和寿王抢媳妇？” “这我可不明白，倘若我是皇帝，怎么挑也得挑公主的女儿啊，不说亲上加亲，就是身分也高上一等。” “谁不是这样想的，可听说安平王的义女不但长得比仙子更美，还是个有能耐的，吟诗作画样样难不倒她。” “不只不只，听说她唱歌比黄莺还好听，她弹琴的时候连树上的小鸟都不敢出声呢。” “为啥不敢出声呐？” “自惭形秽呗。” 混在人群里的皇帝听到这里忍不住失笑，冲着小顺子道：“知道什么叫作以讹传讹了吧！” 小顺子摇头。这位钟太太牛皮吹得太厉害，谣言满京城上下乱传，现在哪个人不说皇帝同寿王抢媳妇，搞得寿王世子像个丢了娘子的可怜虫似的。这一招若是惹恼皇帝，日后寻她女儿的碴，也不要多，就让她当众作上七、八首诗，到时看她怎么下台？ 小顺子还没回话，花轿就上门了，迎亲队伍里白马背上没坐着新郎官，换言之，上官肇澧还真是同皇帝杠上了？ 皇帝皱眉。这家伙果真不管不顾，连面子都不给？！ 紧了紧拳头。好啊，这死小子，本想成全他一片心思的，行！朕就担了那骂名，同你抢媳妇来着。 小顺子苦了双眉。世子爷没收到他的信儿吗？他在信里让世子爷宽心，说皇上已经做了安排，定会教他抱得美人归，让他别瞎折腾。到底是信没收到，还是世子爷不相信自己的话，小顺子皱起一张老脸皮，望着皇帝脸上隐隐生起的火气。 不久，花轿进门、花轿出门，一百二十八抬分量足够的嫁妆出了安平王府，百姓在惊讶声中送走寿王府的新娘，走到街底转个弯，不多久就看不到踪影了。 一会儿之后，又来了一队迎亲队伍，百姓们让二皇子的花轿给迷花了眼，没人发现前头那已迎了新娘的队伍不往寿王府的方向走，反而绕了个圈，朝二皇子府后门抬去。 再过不了多久，安平王义女的花轿也出了王府大门，嫁妆果然差了许多，就六十四抬，比起公主的女儿可差得远了，怪公主？可谁没有私心，谁有好东西不会紧着自己的女儿。 眼看嫁妆一抬一抬从眼前经过，鞭炮声响过一串又一串，迎亲队伍远去了，百姓这才散开。 皇帝沉着脸，道一声，“回宫吧！” 他闹不清心里那份感觉是什么？是知道肇澧这小子不敢在他这皇帝眼皮子底下耍花枪，只好拗着性子给梁雨欢难堪，而感觉胜利得意？还是觉得到头来卢氏闹了一大圈，结果不过尔尔，心头有些许失望？ 小顺子哪敢多话，乖乖跟在主子身后离开，但才走了没多久，暗卫飞奔而至，在皇帝耳边说：“主子，梁子芳的花轿出事了！” “出事？！”当中有那个臭小子和卢氏的手笔吗？ 太好了，果然没有教他失望！ 暗卫看着主子的表情，满脑子狐疑浮上，梁子芳的花轿出事，主子怎么高兴成这样？ 尾声 情话夜绵绵 喜房里，红红的烛火在燃烧，大大的双喜字贴在门窗上，入目的一切都是红色的，喜气洋洋的红透人心。 门打开，早已洗净头脸的钟凌抬起头，她以为进门的会是澧哥哥，却没想到会是娘亲。 强压下心中澎湃的心潮，她说不出话来，笑得近乎痴呆。 澧哥哥已经告诉她，她娘亲的身体里住着她前世老妈的灵魂，穿越后再重逢，见面的第一句话应该说什么？说“嗨，欢迎加入我的世界”？还是说“欢迎光临”？ 不知道耶，她只会傻笑，笑得像个白痴一样。 钟凌没说话，还是一个劲儿的笑，直到她家老妈再也忍不住，像过去那样两手横胸，一脸看不惯下属的女强人表情。 卢清华轻嗤一声，看不下去的手指头往女儿额头戳去。“傻笑什么？都活过两辈子了，还是没有半点长进，每次碰到兴奋的事就变成这副样子，怕别人不知道你脑袋不好使吗？” 久违了，老妈亲切的叫骂声！ 钟凌控制不住了，她扑上前，一把抱住卢清华，紧紧扣住两只手，泪珠子大颗小颗拚命往下掉。 “老妈，谢谢你来，谢谢你没有让我孤军奋斗，谢谢你又当我一次老妈……” 她哭得乱七八糟，也讲得乱七八糟，但这些乱七八糟的真心话，却也让她的老妈酸了鼻子。 这个笨女儿，到底要她操多少心啊？ 卢清华抱着女儿轻拍几下，道：“你就是光长脑壳不长脑浆啊，把你一个人丢过来，我能放心？这不，巴巴的赶过来给你擦了。” 生儿育女就是造孽，孽造得太多连轮回都不敢随便，瞧，她就是个活生生的例子，死了不敢上天堂、不敢入六道轮回，就因为自家女儿跑错地方，害得她不得不一路追过来。 “你怎么会穿越的？”钟凌松开她急问。 “你呢，怎么穿的？” “不知道，一醒来就变成钟子芳了，胡里胡涂的。” “我也是，一醒来就变成卢清华，可见得穿越本来就是件没道理、没科学、没得论证的胡涂事，不谈了。” “好，不谈，老妈，安平王府那边怎样了？” “你想知道什么？” “你们把我偷运出来之后呢？肯定有人顶替我上花轿，我到澧哥哥的喜房来，那梁雨欢呢？和二皇子凑成对？王爷和公主没有气坏？” “王爷有没有气坏我还真不知道，不过今天偷龙转凤这码子事要是没有公主帮忙还真办不成，反正梁雨欢能够嫁给二皇子她乐见其成。”只不过日后知道女婿偏好男风的话，不知道会不会悔不当初？ “怎么说？” “我与公主背着安平王密议，原该在辰时出现的寿王府花轿子不会到，所以第一顶到的轿子是二皇子府邸的，她必须尽快将梁雨欢送上花轿，才能得到她心目中的乘龙佳婿。 “第二顶花轿才是从寿王府里抬出来的，花轿里头坐着布扎的新娘，新娘身体里塞满毒粉，不刺没事，刺了，后果自负。 “花轿的座位底下是空的，花轿进门，梁子芳替身上花轿，那是在众目睽睽下做的事，谁也不能造假，皇帝有眼线，张大眼睛看着呢。” “然后呢？花轿把替身抬回来了吗？” “傻，干么把替身抬回来？新娘上花轿，趁花轿未起，替身躲入座位底下，轿子离开安平王府，在前往二皇子府邸途中被人围攻，几十个黑衣人手持长刃，来势汹汹，他们一出现，围观的百姓、轿夫、下人、抬嫁妆的……有多远跑多远，只留下一个可怜的新嫁娘待在轿子里。” “然后咧？”钟凌急问。 卢清华瞪她一眼，把老妈当成说书的哦，弹她一个栗爆，这才接着讲。 “几十把利剑往轿中刺去，把新娘子全身上下给刺出数不清的透明窟窿，那些黑衣人可都是老江湖，拔出剑发现剑尖不见血，几十人合其功力将轿子给掀了，顿时，里面的毒烟发散出来，黑衣人逃避不及，全着了道儿。 “刺杀四皇子的暗卫首领郑乔终于落网，这一两年，阿澧和四皇子在他手下吃过不少闷亏。头头抓到，剩下的寻线逮人，庄党的力量到此才算真正瓦解，这是阿澧送给皇帝的大礼——闹上一个多月，又让这小子给立下大功。 “这会儿皇上乐得紧，明儿个早朝皇帝就会下令，解释这道荒谬的赐婚圣旨，原意是要捕抓郑乔一行人，且防备二皇子妃梁雨欢受挟持，才搞出梁子芳这颗烟幕弹，以虚为实，诱抓郑乔众人。” 接下来，庄皇后发丧的消息才会传出宫来，而太子伤心过度久病不愈，要怎么死全由皇帝作主。 至于梁雨欢，她不知道上官肇衡会不会忍住恶心，洞房花烛夜先圆房了再说，但这里不是二十一世纪，行过礼不管有没有炒过饭，梁雨欢都离不开二皇子府了。 大事底定，钟凌成为寿王府的世子妃，下午，安平王府的嫁妆一件不漏地抬进门，还有皇帝额外赏下的，钟凌不折不扣成了当初日思夜想的地主婆了。 “阿凌，这次阿澧替钟子芳的爹报仇了。” “郑乔是杀钟明的凶手？” “对，照我从阿澧口中听来的，这钟子芳她始终恨错人，二皇子不爱她，也不爱后院其他女人，那些没有意义的争斗害死了她，但这辈子你已经扭转命运，没代替梁雨欢出嫁，接下来我们该做的是好好栽培阿静，让他荣耀钟家门楣，这样，我们也算偿还了钟子芳和卢清华的情。” 钟凌用力点头，完全同意。 突然间，觉得无事一身轻，钟凌勾起老妈的手臂，靠在她肩膀上问：“老妈，以后有什么打算？” “把唐轩弄大喽，瞧你那小打小闹的，实在太丢我的脸，上辈子你老妈公司一年的营业额可是一、两亿，你居然从年初赚到年尾才挣出几千两银子，你对得起祖宗吗？你对得起我的基因吗？我真怀疑你是不是我从医院里抱错的。” 听见老妈的诋毁，钟凌有了熟悉的实在感。 在老妈身上蹭两下，她忍不住想唱“世上只有妈妈好，有妈的孩子像块宝”，突然间，她觉得自己又变得珍贵起来。 “老妈，我不是说这个，上辈子有好几个叔叔喜欢你，那时我太自私，怕你被抢走，死活不肯让你和他们在一起，我错了。这辈子，你才三十出头岁呢，芳华正好……” “你这是想弥补过失？”女儿一噘，她就知道她想干么。 “嗯嗯，我很愧疚，可这里和二十一世纪不同，寡妇门前是非多，人人都要抢那块贞节牌坊，老妈，我可不想你被同化。” 卢清华笑着模模她的头发。“我女儿总算长大了。” “还能不长大？都嫁人了，老妈……” “别担心我，猜猜今天谁到唐轩来找我？” “谁？” “梁玉骥，正牌卢清华的初恋男友。” 钟凌闻言倒抽口气，“他结婚了没？有小孩了没？”如果最美的爱恋就是最初始的那一段，说不定她家老妈能在古代觅得真爱。 “他对你老妈可是情深意重的，可惜他喜欢的是正牌卢清华那种柔柔弱弱的小白花，大概再多相处一段时间，他就会幻想破灭。不过你老妈我除了他，还有一个大咖的备胎先生。” “谁？” “有一种热爱微服出游的动物，他们老是很没创意地称自己是黄老爷……” 这会儿钟凌不只是倒抽气了，她猛地呛咳起来，“皇、皇、皇上？” “嗯嗯，他还挺有几分意思的，至少脑袋不算笨，跟他交手……满有挑战性的。” 钟凌不敢置信地望向她老妈。不会吧？老妈想钓皇帝老子？ 她举起双手，抓住老妈的肩膀猛烈摇晃，急道：“老妈，不要啦，他才下毒弄死自己的大老婆，而且他还有老二、老三……无数个老婆，我保证你绝对不会喜欢后宫的啦。” “谁说我要去那里插队，要嘛，我就自划战场，怎么会去跟别人抢那一亩三分地？信不信你家老妈有本事玩皇帝，又让他给我立牌坊。” “玩这么大？”钟凌瞠大眼睛，甘拜下风。 “这样就大了？厚，我怎么会生出你这个胆小表。” “我果然是你从医院抱错的。”钟凌垂头，老妈可以主演唐朝豪放女了。 卢清华拍拍女儿的笨脑袋，说：“时候不早了，我那个女婿应该快要回来了吧，炒饭的事不用我教你吧，你在youtube上偷看过不少，呃嗯？” “我、我……哪有？” “一半海洋、一半火焰？玉女心经？绝子方？” 她每说出一部，钟凌的眼睛就瞪大两分，最后撝着嘴巴，不敢相信。“你都知道？！” 卢清华安慰地拍拍她的后背。“放心，老妈也年轻过。总之用你丰富的知识好好照料我那单纯的女婿吧，明儿个早上再跟老妈分享。” 丢下话，她走出新房，留下脸红心跳的钟凌。 在老妈的引导下，钟凌开始想像画面，越想越热，越热越想，她打算找一盆冷水熄熄火时，门再度打开。 新郎进来了。 原本就帅气惊人的上官肇澧，经过一番打扮，帅气指数爆表，引得她视线转不开，口水受地心吸引，花痴笑容再现江湖。 上官肇澧不喜欢女人用这种眼光看自己，那让他觉得自己很娘气，失了男子汉大丈夫的气概，但……他很享受钟凌想吞掉自己的表情。 坐到她身边，拉起她的手，他把玩起她软软的掌心，身子突然热了起来。 “很想你。”他说。 “你的轻功很好啊。” 就算被挡在门外，他还是夜夜偷溜到安平王府里，到她床边，外头的人都以为他们为情所困，牛郎织女分隔在天的两边，却不知他们见面的次数，比皇帝、皇后那对老夫老妻更频繁。 钟凌主动靠上他的胸口，金贤重已经标示上“钟凌所有”，她没有客气的理由。 她的靠近让他全身发热，拥着她的手臂补上几分力气。 “听说一天要见十个时辰以上，不然很容易被思念纠缠。”只有晚上不够，他要每个白天夜晚，只要想起时她就在自己身边。 “你被纠缠了吗？”钟凌笑得很可爱，因为她的老公是本情话大全。 除去鞋子，她拉着他一起跪到床上，床铺软软的、红红的、热热的，舒服得让她想直接往上倒，但他还有半本情话大全要展现，她不得不耐心点，把玉女心经的画面先压回去。 他点点头，“纠缠了，你呢？” “我也是。”她向来是人待她三分好，她便还以五分棒，不欠不亏的大好人。 “说谎，你没有像我喜欢你那么喜欢我，要不当初你的选择不会是伍辉。”说到这里，他有点醋意，松开她的手，他背过她坐起。 看着他的背影，钟凌叹气，男人的心眼不比女人大，徐伍辉的事不是早就说清楚了吗？ “记不记得，宁同万死碎绮翼，不忍云间两分张。要是没有这么多的感情，我怎么说得出这种诗句。”她找出实例证明。 “你不过是盗用古人的智慧财产权。”他还是背着她说话。 “智慧财产权这你也知道，我老妈告诉你的？” “你被困在安平王府的这段日子，我和岳母聊了很多。”他但愿能够更了解她生活的世界，但愿能够更融入她的思想，但愿除了一夫一妻之外，他有更多与她一致的想法。 “好吧，我们来说说徐大哥的事。” 她向前跪爬两步，高跪在他背后，手臂往他的脖子伸去，整个人趴上去，脸贴着她的脸，任由两人的长发纠结。 “那个时候，我觉得只要做和前辈子不同的事，所有人的命运就会改变，所以我阻止王水木进门，想尽办法离开秀水村，而前辈子钟子芳和徐大哥没结成亲事，我便想如果结成了，是不是也会改变命运走向？ “前辈子，你曾向钟家求过亲，那时候钟子芳吓死了，打死不同意，但我真的想过，如果你向我娘求亲，我会同意的，理由一样，喜不喜欢是其次，但我一定要改变上辈子的事。 “可后来慢慢相处，你总是在我需要的时候出现，我很感激，人的心是会被焐热的，你这样待我，我怎会毫无知觉？所以有任何事，我瞒着徐大哥也不愿意瞒你，我信任你、在意你，在你去攻港县、打鲁国时，我经常思念你，只是我也是知道，我是有婚约的女子，不应该这样做的，但我控制不了自己，所以信还是一封一封的写，写着写着，写出满脸幸福。 “你从鲁国回来那夜，和我说了那么多话，像麦芽糖似的牢牢地黏住我的心，我有说不出的欢喜，那时我便告诉自己，上官肇澧是我要用下半辈子好好珍惜的男人。 “澧哥哥，信我一次，这辈子只要你不负我，我的心里只会装着你一个，绝对不会朝三暮四。” 这样的情话，怎能不烘得他心暖？ 上官肇澧拉过她往前伸的手，交叠在自己胸口，郑重承诺，“此生，上官肇澧绝不辜负钟凌。” “我信你。” 话甫出口，一个天旋地转，他把她压在身下，他亲亲她的额头，在她额间留下一阵心悸，她勾住他的脖子，不放他离开自己。 他低声在她耳畔说：“可以开始了。” “开始什么？”钟凌不解。 “用一半海洋、一半火焰，玉女心经，绝子方好好照料你单纯的夫婿。” 啊？他听见了！连一个几百年前的古人都知道她偷看，啊！啊！啊！她的脸要往哪里摆呀？！ 深吸气，眼睛用力眨几下，她豁出去了。 “玉女心经第一章！” 随着叫声，她的唇封上他的，她的手从他的衣襟往里头钻，方法不大对，但无论如何，她今晚都要努力“照料”这个单纯男人！ ——全书完 后记 五年，眨眼之间千寻 昨天知道新月已经迈入第二十个年头了，微讶，这么快？ 才多久以前啊，庆贺十五周年的座谈会仿佛还是昨天的事，怎么一转眼就已经二十年了，时间过得真快，一千八百多个日子就这样过去。 依稀记得，那次的座谈会上我谈到自己的作品《指缝间的幸福》，微微的甜，微微的酸，微微的让人心动；那次，我认识许多读者朋友，并且觉得能够当作者，真好；那次有人私底下问：“你是不是席绢？”害我暗暗乐了好几天。也是在那次，我收到一只很大的泰迪熊。 我爱极了那只泰迪熊，如今它依旧坐在我床前的柜子上，每天清晨醒来，就会看见晨曦透过窗口将它褐色的毛发照得发亮，五年了，它依然用它憨厚可爱的笑容提醒着我——要努力哦，有一群读者朋友默默地支持着你。 五年，真是眨眼之间。 小读者们长大了，稚气的少女成为美丽的大学生、上班族，可爱的小男生也渐渐能用肩膀为自己撑出一片天。 而我，揽镜自照，鬓间生出白发。 不知道白发与智慧有没有关系，反正这五年来，我从写一本七、八万字的罗曼史小说渐渐转而写十五万字、甚至更多字的爱情故事，那是个很大的转变，如何让故事主副线清晰、如何让故事动人，如何布局每个细节，如何埋入伏笔，如何感动人心……我渐渐地跨进写作的另一个阶段。 我试着让作品不无聊，试着不让读者歇下脚步，停止阅读的，一次次的尝试，我成为今天的模样。 对于写作这条路，我更有信心、更有毅力，也更加不愿意放弃了。 为此，我感激出版社陈大哥、感激徐姐的教导、鼓励与支持，感激絮绢以及新月编辑们的提醒与帮助，感激因为你们的存在，让我无畏风雨、踏踏实实地茁壮，更感激上苍让我们有机会结下的善缘，但愿未来十年、二十年，我还能够与新月一起成长！ 昨天，接收到新月二十周年的好消息后，心中除了感谢，我还想着接下来该往哪个方向进步，自己要写出怎样的作品，才能在漫漫长夜陪伴读者们的同时，与你们的心更贴近？ 亲爱的读者们，如果你有想法，请不吝于告诉我，让我有机会为你改变！ 祝大家，新的一年平安喜乐。