《温柔半两（上）》 楔子 温柔 春。 碧水绿波之上，杨柳青青随风摇摆着。 男人屈起一膝，斜椅着栏杆，姿态轻松的坐在舫船边上。 舫船没有镶金嵌银，但却处处雕梁画栋，飞檐上刻的不是仙人与神兽，而是穿着清凉的飞仙。两层楼高的舫船由楠木建造，窗棂内侧还装上了昂贵的七彩琉璃，廊上挂着飞纱，一到晚上点上灯，那透出的光彩，让整艘画舫宛如一颗巨大的宝石一般，教人看得目炫神迷。 即便是如现在的白日，这艘船也总能吸引人们的目光。 春风吹起船上纱帐，吹起岸边绿柳，一旁乐者吹着笙箫，弹着琴弦，乐音随风飘荡着，上层船舫前头平台，还有舞妓随着乐音在起舞。 时不时的，人们还可以听见船上传来莺莺燕燕的娇笑声。 但此刻，那些女人都没有来扰他。 那坐在船边的男人，没将长发束起簪成髻，反而任黑发飞散，让衣襟半敞，一点也不合礼仪的露出大半伟岸胸膛，一条黑绳，串着一颗腰子锁与平安符垂挂在其上。 他拎着一壶酒，神情淡漠的看着在岸上穿梭的人们，时不时直接以壶就口喝上几口酒。 那些人闪避着他的目光，却在船行过后，对着这奢华的画舫指指点点。 在苏州城里，每个人都认得这艘船，认得他。 他是周庆。 远远的，即便戴着帷帽，隔着轻纱，她在岸上就看见了那艘船，看见了他。 她应该要转开视线。 “周庆，是周庆……” “周庆来了……” “别看别看，快把视线转开……别盯着他看……” 小小的议论声，如涟漪一般，从他来时的方向扩散而来。 好似那艘船推开的不只是河水，还有街上的人。 他是恶霸。 乍看见这艘画舫，看见这个男人的瞬间，所有曾听过的流言都在眨眼间浮现。 他不是皇亲国戚，也不是个官，更不是这座城里最有钱的富商，但在这里，无论是谁都要畏他三分。 他经营这座城里半数以上的青楼、赌坊，所有三教九流的行业都归他管，所有在这城里营生的人们，小至摊贩，大至商家，都懂得要先来和他打声招呼，拜个码头，买平安符。 他爹周豹曾是绿林大盗，归顺朝廷之后，当了个小辟，那官不大，但周豹十分懂得钻营之道，他当那小辟只为有个名头，但他要的并不真的是名。 是利。 周豹在短短十多年间，摆平了城内的大小势力，他以金钱行贿官员，以武力威胁商家，早已成了苏州城里的小老百姓们，最畏惧害怕的一方恶霸。 忍字头上一把刀，利字把刀握手边。 周豹要的是利，他从来没放下过那把刀。 看似改邪归正的他，一直都是个可怕的盗贼，只是他聪明的换了个方式来行抢，而且还要人乖乖的，自动上门来缴钱。 要在这城里做生意，一定要到周豹在大庙前开的酒楼里买平安符，不花钱买平安符，就一定会有小表来闹场。 周豹将生意做得风生水起，开酒楼、开青楼、开赌坊、开当舖，手下的武师打手们多得宛如一支小军队，就连官府，也因为种种原因，对他的行为睁一只眼、闭一只眼。 周豹是恶霸，很恶的那种，很霸的那种。 没有人拿他有办法，试图告发他的商家，反抗他的人，最后不是被陷害到入了大狱，搞得妻离子散，就是直接丢了小命。 三年前，周豹患了疾，渐渐不再露面，几乎退隐，人们以为他儿子周庆接手之后，情况或许会好转改善。 谁知，周庆也如他一般。 这人，有时手段比他爹还狠辣，教人更加忌惮。 船舫缓缓从她身边经过，春风拂面，吹扬起垂挂她帽檐上遮住容颜的轻纱，露出了她的脸。 他看见了她，和她对上了眼。 她应该要挪移开视线，就像街上其他人们一般，就像那些一见他影子就彷佛要昏厥的姑娘那般，至少也要像她身边的丫鬟那样紧张。 “小……小姐……”铃儿的声音微颤，小小声的试图提醒，却语不成句，终了还连声音都不见了。 她没有挪开视线，只是在那春风绿柳中，看着他。 看着他缓缓乘船而来，看着他缓缓经过眼前，看着他冷冷的瞧着她。 那男人，将她从头看到了脚，视线在她穿着绣鞋的天足停了一停。 那短暂的停伫，让她心中涌起一股烦躁。 他是故意的，她知道。 不像城里其他家里稍微有点钱的姑娘，她没有缠足，就连他船上大部分的姑娘也都缠了脚。这年头，姑娘家都要缠小脚，那是一种身分的象徵，缠了小脚，表示家里养得起好姑娘，家中的姑娘才能嫁入好人家。 可她没有。 她爹有钱，很有钱，但她娘不是受疼爱的那一个。 男人缓缓抬眼，看着她的脸，对她挑起了眉，跟着拎起酒壶，直接对口喝了一口酒。 当他放下那壶酒，那酒水润泽了他的唇，让他的唇在春光下，看来比姑娘的还要红，几乎就像抹了胭脂一般。 风停了，她帷帽上的面纱再次垂落下来。 可隔着白纱，她仍能看见，那男人继续看着她，嘴角微勾，神态似笑非笑，带着些许的嘲讽。 那魅惑的神情，透着艳色，有一种媚态。 明明是个男人，却比女人还要更诱人。 让人看了心头莫名乱跳。 她撇开视线，转头走开。 铃儿匆匆跟了上来，可即便背对着那男人，她知道他依然在看她。 她能清楚感觉到他火热的视线。 如影随形。 追着她。 第1章(1) 艳阳天，大庙前。 车马辘辘行过长街，坐在车上，她能从小窗看见街上热闹的人潮。 今日是庙会，街上人来人往，热闹非凡。 城西这儿，挤满了各式各样的摊贩，街这头有人指使猴儿在表演杂耍，街那头有人在斗摔角，不一会儿，经过了一戏台，台上几个角儿在唱戏，男人挤满了台前，一旁分隔男女的棚子里也挤满了姑娘与妇人。 车马再往前行，经过了一栋三层楼高的建筑，那楼面不宽，不显眼，但门帘上的“当”字，却极为触目。 那大大的“当”字，让她心头一紧，车马不停，继续前行，把那间当舖留在庙前，她却无法控制的想起当年。 她清楚记得第一次看见那男人时的情景。 每一个细节，都一如昨日，好似才刚刚发生…… 五年前—— 她出门时，天还没大亮，薄薄的晨雾，让一切都看不真切。 跨出门槛的那一刻，她心跳飞快，手心有些冰凉，虽然换了男装，穿了男鞋，出门前她也再三从镜子里检查衣装，确定自己看起来就像个男人，即便如此她仍有些紧张。 她这行为，若被人发现，她这辈子就完了，可想到躺在床上高烧不退的翠姨，她一咬牙，还是抬脚跨了出去，回身合上了自家后门。 薄雾中，到处都静悄悄的。 她住的小别院在城外，要走到城里，还要走上个把时辰，她提着心在路上走着，当第一个人出现在眼前，她一颗心跳得好似要从嘴里窜了出来。 可那人只挑着两篓青菜，和她错身而过。 她强迫自己往前走，慢慢的，街上人多了起来，一开始她每遇到一个人，都好怕被人叫住，手心一直冒着汗，但一个两个、三个四个，越靠近城门，人就越多，但没人多看她一眼。 出门时的胆怯慢慢退去，发现没人多瞧着自己，她渐渐安了心。 当她终于来到城门前时，看见门前排着等着进城的人龙，一旁有人卖着清粥小菜，也有人在路边卖着包子馒头，她看了两眼，但没有上前去买，只排到了人龙的尾端，加入那群等着进城的人。 城门等时间一到就开了，看见守门的官兵，她心又跳，可她没受到任何刁难，等着做生意买卖的人们涌入了城里，朝最热闹的城西市集而去。 她跟着那些人，来到庙前当舖，当舖的门还没开，怕自己被人认出是个姑娘家扮的，不敢就这样生生的站在大街上，她走到了对街的小巷里杵着。 在等对街的当舖开门时，她不禁伸手模了模藏在怀里的玉珠子，怕自个儿太紧张，方才落在了路上。 它还在，还好好的待在她怀里。 翠姨说，这串玉珠子是当年娘嫁过来时，老爷送娘的，是娘的宝贝。 娘是正妻，娘家是书香世家，祖上还进过文渊阁，曾是朝中大官，替皇上写过字，代笔下过旨。娘是大家闺秀，缠了小小的足，穿着小小的金银绣鞋，坐着艳红软轿，被人抬过了千山万水，从京城嫁到了苏州来。 可娘虽懂得棋琴书画，却不懂男人。 娘的娘家，家道中落了，才将娘嫁与富商。 虽然富，却不懂生活，没有文采，夫妻俩说话总牛头不对马嘴。 这是下嫁。 翠姨总爱撇着嘴，说娘当年有多委屈，说老爷多么不懂得珍惜，说老爷后来娶了妾，让娘多伤心，说娘是因为这样才病了，嫁过来不到三年就走了。 这些年，她听着早没了感觉。 她虽是正妻所生的孩子，却不受宠。 娘死后，那小妾扶了正，当她懂事时，翠姨和她早已不住在温家大宅里，而是住在城外的小别院。 小妾看了她觉得碍眼，连见都不想见，找了各种理由，说服了老爷，让翠姨和她搬出大宅。 那一年，她三岁，什么也不懂得，也不觉得有什么。 她不愁吃，不愁穿，有屋子可住。 后来懂了，是因为被人笑她没有缠脚，是天足。 后来懂了，是因为那女人，连说亲也不为她说。 后来懂了，是因为人们总会在她背后说三道四，指指点点。 她是正妻的孩子，却是个不受宠的孩子，娘不受宠爱，她模样似娘，不爱笑，性格不讨喜，也一样不得宠。 每年，她能见到老爷的时候，就是过年吃年夜饭的时候。 但，也就那样了。 那男人不喜她，女人当然更不会让她有机会得宠，常常话都不让她说上一句，有时连问安都不让了。 女人生了四个孩子，三女一男，那男孩白白胖胖的，见人就乐呵呵的笑，一脸讨喜又聪明，让男人乐翻了天，一双眼更看不到她这正妻留下来的女儿身上，就算偶尔想起瞥来，也被女人拿两人的宝贝儿子给挡了上前，眨眼便又忘了她的存在了。 翠姨进不得厅堂，在窗外偷看，回来总也要叨念几句。 初时，她听着还会恼，到了后来，却也渐渐习惯了。 那男人就不在意这事，若在乎她这女儿，也不会让事情演变至此，就算她去争，能争得什么？ 早些嫁出去吗？ 十五刚及笄时，她还想过，想着能嫁人。 后来发现那女人总拦着，干脆也不想了。 她一双天足，娘家再有钱，人人都知她不得娘家疼，嫁到了夫家去也不可能得宠。娘嫁来时，嫁妆不多，就是几柜子的书，翠姨带着她搬到小别院时，把书也带了过来。 她是翠姨带大的，翠姨教她识字念书，教她刺绣女红，翠姨虽然偶尔爱叨念，却事事都做好。 那时她原想着，就住在这城外的小别院，也没啥不好。 然而，前些日子，翠姨却病了。 当她试图到大宅和二娘说，想让人请大夫来替翠姨看病时，才发现那女人有多狠，可以多狠。 “病了？” “请大夫？” “丁翠可不是我们温家的人，你娘当年可说得明白，丁翠不是陪嫁丫头，是她的姊妹，我们白养她那么多年，吃穿用度样样没缺她一个，可是她赚到了。” “我的姑女乃女乃，咱们家里老老小小的，有上百口要吃饭，老爷赚钱辛苦，可不是为了让小姐您这样撒银子的。” 她记得自己站在那偌大的厅堂里，看着那女人穿着金丝绣裙，小小的脚踏着五彩绣鞋，坐在圈椅上，脸上涂着上好的脂粉，手上留着长长的指甲，用那双黑白分明的眼看着她，一边用那朱红一般的唇喝着热茶，一边冷冷吐出那些字句。 “不就着凉吗？睡个几日不就好了，需要请大夫吗？” 她无言以对，只觉心寒。 看着眼前那女人的冷眼，她清楚明白，那女人不只讨厌娘，讨厌她，也讨厌翠姨。 没有再多说一句，她转身离开那栋大宅。 她尽力照顾翠姨，但翠姨情况越来越差，上吐下泻的，到了昨天深夜，已虚得连话都说不上一句了。 见状，她拿了件旧衣，连夜将它改成了男装，翻出了娘的玉珠子，天一亮就换上了衣，决定把这珠子拿到当舖当了。 玉珠子虽然是娘的宝贝，却不是她的。 可翠姨却是她的翠姨。 苏州城不小，人极多，大家闺秀足不出户，不抛头露脸，加上她穿上了男装，束起了发，还有一双天足，又套着男人穿的布鞋，她不认为真的有人会认出她是谁。 她夜里思前想后，清楚当了这玉珠子，她才请得起大夫，更重要的是，她需要这笔钱，除了帮翠姨请大夫，她还有别的打算。 大宅每个月都有给月例钱，但那些银两不多，就是一个刚好的状态，那女人不曾给他们多留一点余钱，这些年，大宅那儿给的月钱一年还比一年少。 若再这样下去，老爷若有什么万一，那女人定会将月钱给断了。 翠姨是跟着娘从北方娘家嫁过来的，除了女红，也懂诗书，从小就教她读书写字，翠姨尽力将她当小姐养，可人在城外小院，一开始这儿还有几个丫鬟帮忙，随着年月过去，那些灵巧的丫鬟们也被支走了，除了翠姨和她，这儿就剩一个看门的老仆邱叔帮忙洒扫庭院。 邱叔老归老，人倒是挺好，见她不得爹疼，觉得她挺可怜，时不时就会和她说些早年和老爷子一起出门行商的故事。 邱叔口中的老爷子，不是现在的老爷，是老爷的老爷，是她爷爷。 老爷子是白手起家的大商，一路走来，磕磕绊绊，却也过关斩将，她从小听邱叔说那些行商的有趣故事，本只是当故事听着，她是个姑娘家，在这姑娘大门不出，二门不迈的世道上，不可能出门行商。 可久了，还是搁到了心上。 邱叔老了，做不得啥事，老爷和那女人看他也碍眼，于是才支到了这小别院。 后来，又来了一个眼睛不好的远方小堂妹云香，和老爷有些个远到不能再远的亲戚关系，爹娘死了前来依亲，虽是个远亲，怎么样还是个亲戚，那女人怕落人话柄，一不能赶，又不想留，也扔到了这儿来。 再又有一名瘸了一条腿的车夫陆义，也带着一头老驴和驴车，让那女人给差到了这儿。 陆义异常的沉默，虽然会做事，可问他什么，他也不大吭声。 讲好听点，那女人是赏她一辆车，说白了，那是嫌着他碍眼，瘸了腿扛不动重物，模样不好看，又不会说话，干脆差到她这儿来。 虽然多了几口人吃饭，女人也没多给点月钱，让小别院这儿的日子早快过不下去，她知道一直以来，是翠姨做女红，请丫鬟偷偷出去卖给其他妇人，他们才能过得了日子。 这事，她早想了不只一天两天，翠姨虽瞒着她，不让她知道，可她吃着、用着，偶尔去了大宅，见了那儿的佣人，从他们不屑的眼神脸色，从那些丫头穿得比她还要好的衣着打扮，也看得出来自己被人瞧轻了。 温家的小姐，可不只她一个。 所以早先，她就趁一次机会，托口要作画时拿来参照，让邱叔在街上买了一双男鞋和小帽备着。 只是，原先她还有些犹豫，现今的世道，不时兴姑娘在外抛头露脸。 可几次庙会，她也曾见过有些妇道人家在做小生意，养家活口，即便那些女人都会在后面被人说三道四，她仍知那才是解决小别院生计的唯一之道。 她不能也不会在这小院里，坐困愁城。 她曾想过找陆义依她的意思去跑腿，但陆义不只瘸了腿，还沉默到让她怀疑他是个哑巴，实在不是做买卖的料。 翠姨的病只是让她下了决心。 她要用这些换来的银两做些小买卖—— 对街当舖有了动静，她回神，看见当舖的门开了。 她心一紧，深吸口气，鼓起勇气，掀帘子进了当舖，压低了嗓音，当了那串玉珠子，只想着要快点换钱去给翠姨请大夫。 在柜后估价的朝奉多看了她几眼，报了玉珠子的价值，翠姨再三和她说过这串玉珠子足以在繁华的城西这儿买下一栋房舍，但她没有和这朝奉争执，来当舖的人都是缺钱的人，哪个当舖不趁机捞上一笔？ 拿了当票和银两，她将它们塞到钱袋里，匆匆转身离开，去街上找大夫。 谁知才出舖子，她快步走进对街小巷，想抄小路，可走没几步，一道黑影就从后撞上了她。 她被撞倒在地，几乎在第一时间就发现对方试图抢走她紧紧攥在手里的钱袋。 因为太过吃惊，她也忘了应该喊叫，只是死命的抓着，怎样也不肯放。 混乱之中，她被揍了一拳，她感觉到头上的小帽掉了，长发散了，对方又扯又拉，但她依然没有松手，那贼火了，抬起了大脚，试图踹她。 就在这千钧一发之际，不知从哪飞来了一本书册，正中了那人的脑门。 那人大叫一声，松了手，往后栽倒在地，她忙抓着钱袋往后退，惊慌的看着那人爬起身来，一脸凶恶的还要往她冲来，却在下一瞬间不知是看见了什么，脸色刷白，转身跑走了。 她抓着钱袋，压着心口，转身就看见了那个站在巷子口的男人。 她记得他穿着一身月牙白的衣裳，记得他将长发好好的束着，记得他穿着一双黑色的靴，记得他腰上挂着一只黑色的腰牌。 那男人，模样斯文，一脸白净。 那一年，这城里还没有太多人注意到他的存在。 那时，她尚不知他是谁。 可当他朝她走来时，她仍因方才的遭遇，忍不住往后退了几步。 他没理会她，只弯腰低头捡起了那本书册，还有她掉落的黑色小帽。 他拍了拍脏掉的书册，把小帽递还给了她，淡淡的说。 “下次当了东西，银两先收好再出舖子，别拎在手上，也别走小巷，这儿的小贼，会盯着当舖找肥羊。” 她睁着大眼，有些惊魂未定，没抬手去接，只忙把钱袋快快塞进怀里。 “我不是……不是肥羊……”她脸色苍白的说：“这钱是救命钱，要给我家人找大夫的。” “拎着沉重钱袋的人，都是肥羊。”他冷眼看着她，道：“那些贼认钱不认人，不会管这钱是要拿来做什么的。” 闻言，她一阵哑口，只能伸手拿回了小帽戴上，从紧缩的喉咙里，挤出了两个字。 “谢谢。” 对于她的道谢，他没有多说什么，只抓着那本书册，转身走了。 她看着他一路走出了巷子，过了街，一位小厮匆匆上前为他掀了帘子，当舖里那贪了她钱的朝奉快步迎了出来。 帘子落下，他黑色的鞋靴和那抹月牙般的白，迅即隐没在门内。 瞪着他消失的当舖，她有些错愕，她不知他是谁，只知这男人不是普通人物，她心跳依然飞快，思绪一片混乱，只能重新将散落的发绑好，再将小帽戴上。 待回神，匆匆打理好自己之后，她不敢再走小巷，只能回转大街。 到得了街上，忍不住抬眼再看了一下那盖了三层楼高的当舖，却意外瞧见那男人坐在二楼窗边，手上仍拿着那册书，一脸百般无聊的看着。 蓦地，忽然领悟，他本就一直坐在那儿。 因为坐那儿，才看见她在对街巷子里被人行抢。 她有些震慑，有些哑然。 大街颇有些宽度，她不知他怎么能从当舖这，一下子跑到了对街那儿的小巷里，她听说过有些人武艺高强，可以飞檐走壁，在屋顶上高来高去，她也曾听邱叔说过一些江湖传说，但她还以为那都是唬人的流言。 或许他只是刚好就经过了巷口？ 她才这般想着，就看见那男人似是察觉了她的注意，垂眼朝她看来。 看见是她，他挑起了眉。 忽地，知晓他原先真的一直就坐在那儿。 莫名的，脸微红，却没有别开视线，只注意到他手上拿的那本书，是《六韬》。 那是一本兵书。 是武王与太公望的对话集。 但她曾在书上看过，有不少名士大家，都认为《六韬》是本伪书，假的，后人胡诌的。 她不知他为何看这书，即便这书是真的，那也是一本兵书。 这人不像武夫，他一脸白苍苍的书生样。 可她也知，那贼人一见他就跑，定也知他武艺高强，不是惹得起的人物。 她对他颔首，再次无声道谢。 他没理会她，只挪移开了视线，继续看他手上那本书。 仰望着楼上那男人，她不再多想，转身去找大夫。 第1章(2) “小姐、小姐——” 铃儿的叫唤，让她回过神来。 “书舖子到了。” 她眨了眨眼，看见自家丫鬟忧心的看着她，才发现车马已停下。 眨了眨眼，她将心绪从五年前的回忆中拉了回来，接过铃儿递来的帷帽，她将其戴上，遮住脸面，这才下了车。 城南这儿不比城西街市商区热闹，这儿多是一般小老百姓住的地方，屋子小且老旧，这儿的舖子卖的也多是日常用品，眼前这书舖子，所买卖的书册，更是旧的比新的多。 可她喜欢这间书舖子，这不起眼的小店，从上到下都堆满了书册，里头摆放的书册虽然不是最新的，可这儿什么样的书都有，内容上至天文、下至地理，从东到西、打南到北，无论是哪朝哪代的书册，这儿都能找到。 而且，和其他地方不同，这间舖子里有位姑娘。 当她走进那间书舖子里时，那姑娘正坐在柜台之后。 同大部分城里的姑娘不同，这姑娘不疵础帽，也不戴面纱，不遮脸。 泵娘容貌极美，喜穿黑衣，面如冰霜，从没给人看过好脸色，大部分的时候，她都不搭理人。 可她知道，这姑娘学识渊博，什么也晓得。 进到了书舖子里，确定店老板今儿个不在，舖子里除了那姑娘没别的人，她方摘下遮脸的帷帽。 说真的，她也不爱这样遮头遮脸，可这世道就是这般，女人家在外不能抛头露脸，所以当她发现这儿竟有间书舖子，偶尔还是个姑娘在顾店时，她真的又惊又喜，因为只要到这，她就能放松的淘买自己喜欢的书册。 这书舖子里虽然什么样的书册都有，但不知是否因为让个姑娘顾店，所以长年都没有太多客人，除了她之外，偶尔她也能看见其他客人来买书，但客人确实不多。 也不知为何，这舖子竟然也这样存活了下来。 虽然对店老板不好意思，可她喜欢这儿这样安静，常常一待就大半天。 这儿的书常常更换，她每回来，书架上放的都是不一样的本子，却总是有她需要的东西，她在这里看过内含《夏小正》篇章的《大戴礼记》，也看过晋代郑辑所着述的《永嘉记》，而这两本书册人们都说其文早已散佚大半，只有转记，但这儿的书册内容看似却十分完整，也不像后人转记。 其中《永嘉记》中，关于永嘉八辈蚕的记述更让她看了十分吃惊，回去和蚕母师傅对照印证，还因此改善了养蚕的技术。 这些年，她从这儿淘到的古书里学到许多，时不时就会来这儿挖宝。 她在书柜之间漫步，浏览翻找着书册，不小心就忘了时间，直到铃儿又来提醒，她方依依不舍的抱着几本书册去结帐。 瘪台里的姑娘面无表情的拿绳子替她把书绑好。 “这些总共要三两。” 听到书钱要这么贵，一旁的铃儿倒抽口气：“怎么这么——” 黑衣姑娘冷冷瞥来一眼，那冷眼如冰剑一般锐利，教铃儿吓得瞬间闭上了嘴，缩到了她身后。 “铃儿，你先把书拿上车吧。” 她好笑的提起了书，转身把那书拎给了身后畏缩的丫鬟。 铃儿一听可以先走，立刻提抱着那几本书，匆匆推门落荒而逃。 “抱歉，我家丫鬟没念过多少书，不懂得这书有多好，您别介意。”她朝那柜台后的姑娘笑了笑，掏出三两银元付帐。 黑衣姑娘面无表情的看着她脸上的笑，粉唇依旧平直，掀也未掀，只伸出雪白的小手，把那三两银元收下。 可她注意到，那姑娘黑如冰石的眼，缓了些，不再锐利如刀。 她对那姑娘又笑了笑，收起荷包，转身出门，临到门口，却突然听到那姑娘开了金口。 “温老板。” 听到这称呼，她一僵，回身只见那姑娘看着她，说。 “秦老板说，温老板若要开学堂，他可以提供习字本。” 她僵在门边，一时间不知该如何反应。 那姑娘看着她，过了半晌才翻了个白眼，道：“秦老板听说温老板想为底下工坊的孩子们开学堂，你可以回去同温老板说，书舖子的秦老板愿意无偿提供习字本。” 她眨了眨眼，这才清了清喉咙，点头。 “我知道了，我会同温老板说的。” 黑衣姑娘直视着她，然后将视线拉回了手边的书册上，再没多看她一眼。 她心跳飞快的转身，戴上了帷帽，转身推门走了出去。 上车后，她忍不住从窗内往外看，那书舖子静静的坐落在那儿，一只黑猫蜷缩在门边晒太阳，隔着窗棂格纹，她能看见舖子里的黑衣姑娘也正朝外看着她。 心头，莫名又一跳。 忽然间，知道这姑娘晓得。 她放下窗帘，将冰冷的小手交扣在身前。 或许，那秦老板也知道。 这城里，还有多少人知道呢？ 她并不是真的很在意人们知道多少，那并不是天大的秘密，她清楚多多少少有些人知道。 这书舖子，也是周庆的吗？ 没来由的，想起那年他手中拿着的《六韬》，人都说《六韬》是伪书，可她后来发现，那不是，她在那书舖子里也看过那本书，还买了回家翻看，她觉得那不是伪的，不是仿的。 知道她秘密的人，多少都和周庆有关。 只不知，是敌是友。 她希望这书舖子的人知道那事，只是从旁听说，可她行事应该要更加小心注意。 虽然那姑娘看似无恶意，她也不觉书舖子的老板对她存有恶心，但这些年她早已学会了解，凡事不能只看表面。 车马前行，穿街过巷，不一会儿，就出了城，回到了自家宅院。 她下了车，跨进自家门槛，铃儿抱着书跟在她身后。 “我头有点晕，回房歇歇。”她一跨进门，就同那丫鬟把书拿了过来，开代，“你去忙你的事吧。” “是。” 知道自家大小姐身子虚，长年都待在屋里，出门一趟回来总要躺个好几天，铃儿应答一声，乖巧点头，转身走了。 支走了那丫鬟，她往自个儿小院走去，进门后关上了门，月兑上的衣裳，摘下头上的发簪，卸去脸上胭脂，重新将散落的发束起，再从衣箱里，拿出另一件衣袍套上，却在这时，看见被搁在桌上的布匹。 那是她之前从工坊里带回来的。 月牙白。 不自禁的，她伸手抚模那块布匹。 指月复下的布料极细且软，上头有着细微的纹路，用差异极微的白色丝线，织着长笛、桃花、流水与小船。 春风再起，让窗外杨柳又飘曳起来，恍惚中，好似又看见他人在眼前，嗅闻到他身上那股味道。 染了他体温与汗水的织锦。 刹那间，他似又在眼前，贴得她好近好近，远远超过该有的距离。 她能感觉到他垂下的鬓发黑丝拂过她的眼，察觉到他的气息溜过她的颊。 心跳、体温、味道……他颈边的脉动…… 还有，那双如深潭一般黑的眼，和他低哑的声音。 为什么？ 她记得他问，贴在她耳畔，问。 你为什么这么做？ 一颗心，微微的一颤，每每听到他的声音，都会这么轻颤，教她屏息，忍不住闭眼抵挡。 闭上了眼，回忆却再次纷至沓来，如潮水一般。 她记得许多和他有关的事，记得太多太多，想忘也忘不了。 那日，请了大夫后，她拿着大夫开的方子，到药舖抓药，熬了药给翠姨喝，翠姨的情况慢慢好转，她却没有因此松下心来。 她将剩下的银两分成两份，一份藏了起来，剩下的依然穿着男装，拿去买了一些织布车机，送到了郊外家有困境的农家里，请农妇趁农闲时，织就布匹。 和农妇收布这事，不是只有她在做，一直以来，城里的商家都有固定在和近郊的农妇收布，可那些是家里本就有织机的妇人。 她看到的，是那些更为贫困，连织机都买不起的人家。 她将织机租赁给她们，还提供棉花，织机租金和棉花的价格，就以织好的布匹代替，遇有不懂得织布的农妇，她就请翠姨直接上门一个一个教到会。 翠姨念归念，也知这样下去不是办法，最终还是允诺帮忙。 翠姨尽力把她当小姐养，但除了识字念书，她对琴棋书画一样也不熟，刺绣织布更不是她擅长的技巧。可翠姨懂得女工，而且十分擅长，从小到大，她身上的衣物，有大半都是翠姨亲手做的。 她不懂织造，但她识字，她娘留了好几柜子的书给她，她从书里学到很多东西。 她和那些农妇说破了嘴皮子，才让她们相信她不是骗子，现成的棉花和织机当然替她增加了不少说服力。 那阵子，她到处奔走东西，几乎跑断了双腿，差不多在那时，她才庆幸自己有着一双天足，没被带去缠小脚，才有办法这样来回奔波。 事情一开始顺利到让她都有些头晕，然后开始急转直下。 那年秋收之后，不到一个月，她就收了十匹的布，她穿了男装，扮成男人到城里做买卖，却连一匹布也卖不出去。 人们不收她的布，即便价格压再低，她说破了嘴皮子，跑遍了城里大半的布店、染坊、衣舖子，甚至估衣舖，却没有任何一间店家要收她的布。 “不行不行——” “不用不用——” “我不需要，侬快走开，走开——” 当她提着沉重的包袱，再一次被赶出了衣舖子时，雪花从天上飘了下来。 她搞不懂为什么没人要收她的布，一度还怀疑，是否人们都识出她是女子。 家境不好的女子，才会在外抛头露脸。 可在这样穿着男装在外，来回奔走数月之后，她双手因为搬东弄西变得皮粗肉厚，两脚更是一再破皮到长出老茧，她甚至学着男人那般大手大脚的走路，学着男人那般提气放声说话，就连她自己看到水中倒影，都快认不出她自己，别人怎还会以为她是女子？ 她不肯死心，却知道自己可能赔得血本无归。 她还以为这是可行的办法。 熬人不能出外行商，但她只是收布再将布匹转给商家，不是开舖子做生意，这样为何也不行？ 难不成，到头来，她终是只能靠着老爷和那女人的施舍，看他们一辈子脸色过日子？ 站在寒冻的风中，她又累又倦，打心底兴起一股不甘。 她有货，却卖不出去。 走在飞花般的风雪中，她怀疑自己实在太异想天开，仍不死心的提着包袱往下一间走去，却还是受到一样的待遇。 “大爷，拜托您，您至少告诉我，为何不收我的货吗？” “不收就不收，咱们自有原因，你罗唆什么？去去去，别妨碍咱们做生意！” 再一次的，她被人赶了出来，临到门口，那人还推了她一把。 她往后退，被门槛绊了一下，整个人失去平衡，往门外摔去，她心下一惊，好不容易才在着地时转过身来，却还是摔趴在雪地上。 这一摔，痛得她眼冒金星，有那么半晌无法喘气也不能动弹，待回神，张开眼只看见一双黑色长靴就在眼前。 她抬头往上看，看见一袭玄黑长袍，然后是那块腰牌，那绣着红线的衣襟，还有那双黑不见底的瞳眸，和那个男人。 男人站在那里，手上撑着一把油纸伞，垂眼看着她。 她僵住，刹那间热气窜过全身，只觉得羞且窘。 她飞快爬起来，抹去脸上的雪水和脏污，将月兑手飞出去，敞开散落一地的布匹捡拾起来，她尽力动作快了，却依然感觉得到他的视线。 她不懂他为何还站在那，为何不走开？是觉得好笑吗？想看她出糗吗？ 可那男人就是动也不动的，杵在大街上，直勾勾的看着她。 待她窘迫的将布匹全捡拾回来，包回包袱里，站起身，想转身快步走开时，却听到身后那男人开了口。 “想做买卖？” 她愣了一下，停下脚步，回身朝他看去。 男人撑着伞，瞅着她，一张脸依然淡漠，他手上抓握着一顶黑色的小帽。 她这才发现，自己的帽子又掉了，不知何时被他捡拾了起来。 她迟疑了一下，才在细细的飞雪中，上前接过了他递上的小帽，吐出一字。 “是。” 即便站了起来，这男人依然比她高大许多，他垂着眼，瞧着她，张嘴开口。 “在这城里，要做买卖，是有规矩的。” “什么规矩？”她愣了一愣，开口问。 男人朝街尾的那间大庙点了点下巴：“看到前面那间大庙对面，挂着红灯笼的酒楼了吗？” 她转头跟着朝大庙那儿看去，看见了那栋挂着红灯笼的酒楼。 她知道那酒楼，那是京华酒楼。这城里每一个人都知道京华酒楼，那酒楼有着城里最好的厨师，还有着全城最大的旗招，即便是站在这儿，她也能清楚看见那在风中飘扬的旗招。 “想做买卖的人，得到庙前的酒楼里，先和掌柜的买个平安符。” “为什么？”她不解，再问。 “保平安。”他黑眸波澜不兴，淡淡的说：“防止小表来闹场，让人生意兴隆。” 她半信半疑的看着那在飞雪中的红灯笼，待她将视线拉回男人身上时，那男人已经转身离开了。 看着他离去的背影，她有些困惑又不安，但她已经试过各种办法了，那些人就是不收她的货，既然如此，去那酒楼试试又有何不可？ 她朝那酒楼走去，和掌柜的买了平安符。 掌柜的看着她手里的包袱，只问她做什么买卖，她告诉了他。 那掌柜给了她一个红色的平安符，报了一个价。 那平安符颇贵，但她付了钱，把身上所有的铜钱都掏了出来付帐，掌柜的还告诉她，每月都得来庙里过个火，会换个新的平安符给她。 简言之，就和缴月钱一样。 她眨了眨眼，很快会意过来。 后来，她在几番打听之下，才晓得那酒楼是周豹开的，当舖也是，这城里有不少青楼、赌坊都是周豹开的。 恶霸周豹，控制了这座城的大小营生。 在这城里，不和周豹买平安符，就做不了买卖，所以即便她的货再好再便宜，也没有人敢买，没有人敢收。 这城明的是官府的，暗的是周豹的。 而那男人，是周豹的儿子。 相较于周豹的猖狂，他安静又低调，只是那恶霸身后一道苍白的影子。 后来，她从旁人嘴里，听说了他的名字。 他叫周庆，喜庆的庆。 但人们看见他，从来也不觉得喜，更不会想举杯欢庆。 多年后，人们早已清楚领悟到一件事。 恶霸的儿子，仍是恶霸。 第2章(1) “大爷、大爷——我求求你们——” 商街上，呼天抢地的哀求声，突然传来。 人们闻声纷纷转头看去，只见一对夫妇对着几名强搬货物的大汉拉扯哭喊着。 被扯住的大汉毫不留情的推开那两夫妻，横眉竖目的抬手朝手下喊着：“还楞着做什么，把货全给我搬了——” 那妇人见这些大汉不给情面，为保生计，泪流满面的双膝跪地，转向那站在一旁的斯文男人求情。 “周家少爷、周家少爷，咱们一家三十八口，就靠这买卖吃饭了，你撤了咱们的货，咱们就没法活了——大人、大人——我求求您——我拜托您，您行行好、行行好、大发慈悲——我给您磕头了——” 说着，她一边磕头，一边还抓着傻楞的丈夫一起跪下来磕头。 “老李，你还傻站着做啥？快来拜托周少爷啊一决告诉他，咱们下月定会把钱还了，不，是下旬——不，是再三天、再三天，您再寛限咱们三天就成——” 铺子老板看着周庆，又惊又怕，可在妻子的催促下，他还是跪了下来，和妻子一起哭着和那穿着一身月牙白的少爷磕头。 “周家少爷……我给你磕头了……我拜托您、拜托您……给咱们一条活路……” 男人看着那对跪在眼前，哭得一把鼻涕、一把眼泪，把头都快磕破的夫妻，只淡淡的开口。 “李老板，欠债还钱，天经地义，钱不是我让你借的，欠条也不是我让你签的，这房契更不是我主动让你给质押的，你买卖生意不好，也不是我挡着你赚钱了，是不？” 李老板跪趴在地上，痛哭流涕的哀求着。“周家少爷，这是我李家祖屋啊……我是真成交了一笔大买卖，下个月就真能还钱了……求您再寛限我几天……再寛限我几天……我不能丢了我李家的祖屋啊……” 周庆闻言，只弯，低下头来，直视那男人的眼。 “李老板，在商言商，您是知道的，我宽限您，谁来宽限我啊？” 一旁的李氏听了忍不住上前，揪抓住周庆的衣抱，含泪求道：“周家少爷，我拜托您——” 她话没说完，就因为周庆扫来的冰冷视线，吓得缩了手，可却依然忍不住流着泪颤声说。 “我们……我们上有高堂……下、下有儿女要养……” 周庆高高在上睨着她，只回了一句。 “干我什么事？” 闻言，李氏放声大哭，李老板更是死灰着脸颓然坐倒在地。 周庆看着他俩，只冷冷抬眼朝周围那些围观议论的人扫视了一圈。 市集里在场的人见了，纷纷撇开了视线。 他无声冷笑一声，转身张嘴交代手下。 “墨离，可别全搬空了，该多少，咱们就拿多少，可别让人说我周庆故意占人便宜。” “知道。”跟在周庆身旁的男人，低头应着，一边在大汉们把货物搬上车时，拿着算盘快速的估算货物价值。 可待墨离举手喊停时，那些大汉们早已几乎将店铺里的货给搬空，只剩下一小箱的货物。 “爷，够了。” 墨离说着，将算盘和帐本递上来给周庆看。 周庆看了一眼，对着那哭得泣不成声的两夫妻，伸手掸了掸方才被李氏抓皱的衣抱，淡淡道。 “李老板，别说我不给你时间，明儿个早上，我会派人来清房，届时你若还占着这屋，就别怪我不客气了。” 说着，他方漠然转身走开。 李老板看着自家几被搬空的铺子，看着那男人冷漠的背影，再又想到自家传了数十代的祖屋就这样没了，一时失了理智，老泪纵横的对着周庆大吼哭喊控诉。 “周庆！你骗我质押祖屋，又不愿宽限这几日，还强行搬货，不让我用货调钱周转，谁不知你就是要抢这屋这地——你这无良奸商！丧尽天良！不得好死！周庆你不得好死——” 这哭喊咒骂声穿透大街小巷，引来阵阵抽气声。 可那被咒骂的周庆，却像是没听到似的，他脚下停也没停，依然只是慢悠悠的负手走在大街上。 “周庆你这王八蛋！你不得好死——不得好死——” 李老板还在哭喊，旁的人见了，怕会出事，忙上前阻止老李再喊下去。 身后一阵骚乱，周庆也不介意，就这样走在早市的街上。 前方的人，纷纷畏惧的让出了路来。 然后，他看见了那杵在路中央的人。 那人身材瘦小，穿着一身青衣，一张脸白白净净的，一双眼清澈见底。 人都让了，只他没让，就杵他眼前。 那人不是别人，是这城里的年少新贵，这几年城里最出名的温大善人—— 温子意。 他走到那人身前。 那人直视着他。 人们紧张的看着城里最出名的这两人，忍不住又怕又要看。 老李恨恨的哭喊诅咒声还回荡在空气里，让气氛更加紧张。 “你何必？” 温大善人看着他，微蹙着眉，淡淡开口。 周大恶人垂眼瞅着他，只冷冷一笑。 “我高兴。” 周庆你道王八蛋！你不得好死——不得好死—— 温大善人唇一抿，一双黑眸，黯了一黯。 周大恶人笑着举步，同他错身而过，走向码头，上了船。 周庆你道王八蛋—— 你不得好死——不得好死—— 身后不甘心的咒骂与哭喊依然在喊，随风上了天，久久都不曾消散。 澄红的夕阳，缓缓沉入了远方重重的楼阁飞檐之后。 下了船之后，男人上了楼，坐上了罗汉床，斜倚在窗边，从他所在的位置，他可以看见，那一重又一重的屋瓦、飞檐，还有挂在其下的铜铃。 风一吹，檐下的铜铃便轻轻响起。 眼前的一切，尽皆被夕阳染成金黄，前方大街的石砖，对街的屋舍、楼阁，就连倚在窗边的姑娘，全反射着金光，看来像是真金铺设而成。 它们当然不是，待过了这些许片刻，什么也会被打成原形。 白墙、黑瓦、灰砖，陈旧的琉璃，褪色的红灯笼，还有那睡上三天依然难以消除的疲倦眉眼…… 不过待夜幕降临，华灯初上，酒过三巡，一切又会被染上炫丽的颜色，看啥都如梦似幻，不觉真切。 凝望着窗外这座华丽又颓败的城市，他看着它褪下了金装，变得有如百岁老妇那般沧桑，又在人们点亮灯笼时，重新招摇起来。 徐来的夜风，吹扬起他的发，他闭上眼，却只闻到那些胭脂水粉的味道，还有那些呕吐过后，万千香露也洗不尽的酒水酸臭味。 可即便有那些味道，车马船轿还是一辆一辆，一艘一艘的接着来了，来到了这条大街。 琴声不知何时开始飞扬，姑娘们的娇笑再起，男人们大笑着、吵闹着，酒楼厨房大锅开了火，锅勺翻飞，不一会儿就开始出菜，就算空气中原本真有什么臭味，也都被食物的香味，被姑娘们的甜味给取代了。 他可以听见骰子声，听见欢呼声，赌坊那儿喧闹蒸腾了起来。 夜，渐渐深了。 城里的人大多都已入眠，但这儿的热闹才刚要开始。 迎春阁的院子里，在建造之初就搭建了戏台，看戏的大爷一一入了座，小二们勤快的为大爷上茶送酒，递巾端菜。 不像白日街上那儿，姑娘看戏得躲小棚里，在迎春阁这儿，姑娘可都是大剌剌的陪着大爷们坐在台前的。 好戏开锣时，他睁开眼，起身换上衣抱，束起了发，戴上了冠。 当他下楼时，看见戏台上，迎春阁的花魁，穿着男装，扮着二郎将军，耍着红枪头，娇笑叱喝着，和另一个角色对起招来，赢得台下大爷们频频叫好。 秦千户来了，张同知来了，王爷府的陈长吏也来了，和知府大人的小舅子一起来的，坐在戏台的最前方，不时交头接耳，一旁还各有一名姑娘好生伺候着。 他走下楼，还在阶上，未到台前，人人都站了起来，和他打躬作揖，他笑笑回礼，客气招呼着众人，一旁姑娘送上水酒，他接过了手，未沾唇，已察觉不对。 这酒，有毒啊。 他笑了笑，也不介意，只一口饮尽。 酒入喉里，香醇热辣，烧得肠胃有如火烫。 他眼也不眨，笑着同人敬酒说笑，又喝了几杯。 见他喝了酒，一杯又一杯，这当口，有的人惊，有的人喜，有的人惊疑不定，却没人试图拦阻他。 中场来见客，这是他固定要走的过场，连台上的戏都算好了要停上那么一停，待他寒暄过后，才又再继续。 锣鼓再响，他举步走向赌坊。 坊里人声更加鼎沸，人人挤在桌台边，激动的扬声忙着下注。 庄家摇着骰子，嚷着下好离手，一回又一回的持续着那惑人的小游戏。 这儿的玩家，没人有空闲多看他一眼，倒是庄家们机灵的注意到他的到来，嚷得更起劲了。 他负手站在后方看了一会儿，交代一旁手下，别让一位官家少爷输得太多，这才抬眼，欲转身掀起帘子离开赌坊，可身都还没转，数名大汉趁其不备，从忙着下注的喧嚣人群中冲了出来，个个手上都提着大刀。 “周庆！纳命来！” 那酒有问题，他早料到人会来犯，冷眼看着那几名刺客，他不惊不慌，一抬脚踹向冲在最前头的刺客，提气张嘴，将那有毒的酒水，直射第二人的双眼。 酒水如箭，对方捣着眼惨叫倒地，他没理会，迅即夺下第三人的刀，反手横挡另一头疾射而来的暗器，将它们全挡了回去—— 第四人被反打的暗器击中，惨叫倒下，他回身斩杀第五人，顺道把第六位那原先站在他身旁听取交代，却举刀试图暗杀他的叛变者给一刀宰了。 苞着，他脚跟一旋，大刀反手再挥，拦腰横砍，一次解决了前面两位不知死活又冲上来的刺客。 人们才眨眼，血花如雨，已喷溅得到处都是，六名刺客，死了五个，只有第二个人因为双眼被酒箭弄瞎，倒在地上惨叫，没再攻击他而留下一条小命。 鲜红的血，从他手上大刀的沟槽滴落。 一滴，一滴，又一滴。 坊内的赌客玩家惊恐的看着那站在血泊中的男人，人人吓得脸色发白，全像受惊的老鼠，缩挤在墙边，躲藏在桌下，没人敢乱动一下。 他手持血刀看着众人，扬起嘴角。 这一笑，让人更惊，更加不敢动弹。 身上的杀气，仍未消，尚弥漫在空气中。 他举步，所有赌客都忍不住往后退缩。 他抬手，每个人都绷紧了头皮。 噙着笑，慢慢的、缓缓的，他将大刀搁在桌上，掏出手绢擦了擦手，对着所有赌客玩家微笑。 “抱歉，惊扰了大伙儿的玩兴，方才这一局，都算我的。” 他淡淡说着，朝一旁的庄家交代。 “老伍，让大爷们到酒楼里歇歇，把这儿清干净。” “是。”老伍点头，立刻笑着招呼起受惊的客人来。 他没留在现场，只转身离开。 这一回，没人再试图拦阻他。 他掀起帘子，踏上回廊，穿过小桥流水，走过假山造景，在众目睽睽之下，神色自若的上了楼。 回到房里，他月兑下了染血的衣冠，只着素白单衣，坐到窗边美人榻上，这才倚在小几上，看着远方的夜色。 有人轻轻敲了敲门，是那已连着数年夺得花魁的女人。 即便隔着门扉，他都可以嗅闻到她身上的香味。 “进来。” 他头也不回的说。 女人走了进来，轻移缓步而来。 “爷，您还好吗？” 他依然没有回头，只看着远方。 “好，当然好。” 他握住了挂在腰上的小银锁，用指月复摩抚着，淡淡反问。 “怎能不好？” 闻言，女人停下了脚步，不敢再进。 她停了下来，反倒让他笑了。 讽笑。 她怕他，他知道。 这城里的人都怕他，即便跟在他身边多年，这女人依然怕他。 怕得要命。 他是周庆，他要人生，人就得生，他要人死，人就得死。 只要有脑袋的，都知道应该要怕他。 女人识相的退了出去。 夜风又起，再次扬起了他漆黑的发。 他闭上了眼，握紧了掌中那小小的老银锁，感觉着风，感觉着手中那结实饱满的温热。 这城里，只有一个女人不怕他。 女人清澈的黑眸，浮现眼前。 他可以清楚看见，那黑眸隔着粼粼的波光看着他，隔着大街小巷看着他，隔着桃花青柳看着他。 这些年，那双清澈的眼，总无时不刻的看着他。 看着他为非作歹，看着他丧尽天良…… 即便事隔多年，周庆依然清楚记得第一次看见她时，她生女敕的模样。 虽然穿了男装，可她那白女敕的脸皮，吹弹可破的肌肤，粉女敕的指尖，乌黑柔滑的长发，娇小的身段，还有那一丝不可错认的体香，在在都说明了她是位姑娘。 女扮男装的姑娘。 她被抢了，连喊都不知要喊。 他坐在楼上，一眼就瞧见了她。 她还没进门，他就知道她会被抢，她的衣料太好，鞋帽太新，身形太小，秀气的十指太漂亮，走路的模样太娇气，拎在手里的钱袋太沉重，从头到脚怎么看就是只肥羊。 小肥羊。 他本不想理会她，换个时候，或许就不管这事了，但那天才一早，她是那天铺子里的第一位客人。 那贼太不长眼，她又太过坚持，死也不肯放手。 而那日，他的心情，刚巧不太好。 看了就烦。 待回神，书册已经月兑手。 走近了，才发现她原本模样应该长得不错，可惜脸被打肿了。 是个姑娘，他知道。 他从小在脂粉堆里长大。 但她胆子很大，一直看着他，虽然在他靠近时退了一步，屏住了气息，神态却异常镇定，还和他道了谢。 等回转上楼，忍不住又朝她看去，那女人抬手整理长发，戴好小帽，长长的袖子滑到了细瘦苍白的臂膀上。 他注意到她的手在抖，举步前还深吸了好几口气，模了模胸口，确认钱袋还在身上，这才走出巷子。 他挪回视线，看着手中书册，不一会儿，却察觉到下方投射而来的视线。 是她。 他抬眼看去，她没有移开视线，只在街上抬眼瞧着他，对他颔首点头。 这女人胆子很大。 他想着，却没将她放心上。 他对大家闺秀没兴趣，也没想多揽麻烦。 可大街上少见女子，如她这般胆大妄为，穿了男装到处走的，就更少了，他几年也没见一个。 很难不注意她。 每当瞅见，总会多看一眼。 第2章(2) 他不知她是哪家的姑娘，哪户的小姐，却总看见她在街市里穿梭。 一开始，是在采买纺织机车，二手的，不是挺好，却一买数辆；然后是棉花，一次买了十多斤，却是分次来领，一次数斤，她也自个儿扛。 用那小小的身子，细瘦的手来提，来扛。 一次骑马出门，在城外看见她，在田野之中，同农妇说话。 那一回，她穿了女装，脸也因为在外奔波黑了些，但他瞅见了那被人搬下车的二手织机。 驴车上，还有一架织机，等着要送往另一户人家。 秋风传来她说话的声音，穿着那样好衣裳的姑娘，说话一般不会这么大声，他转头看去，才发现那女人是她。 他骑在马上，让马儿缓步前行，隔着老远，看了一会儿。 她在纵横阡陌之中，追着那农妇说话，农妇下了田，她也不怕上好的绣鞋衣裙会沾上水田里的泥，竟就这样也跟到了水田里，吓傻了那名农妇。 是位小姐，才不担忧鞋会脏、会坏。 她家以前必定极富，才对身外之物这般不上心，可就因为如此，她穿鞋下田的行径更显怪异。 一般有钱人家的小姐，甭说下田了，见只虫子都要大惊小敝，就连迎春阁里的姑娘，绣鞋沾了雨水都要哀叫半天，哪个人如她这般？ 再后来，又月余，他就看见她穿回男装，提拉着个包袱，穿街过巷，一间一间铺子的试，一位老板一位老板的问，问人要不要买她的货。 不是特别注意她，却很难不去注意她。 家道中落的小姐，多半都会听天由命，选择嫁人，她却没有这么做。 她想做买卖，当了玉珠子来换钱做生意，而且她还真找到了一个会赚钱的买卖。 只除了，她不懂做买卖还得有门道。 他让跟在身边的墨离跟着她，看她住哪儿，是哪户人家。 墨离回报的消息，让他微楞。 他以为她家已经没落，谁知没有，她爹是城中富户，家财万贯，她是大小姐，却住在城外小院，身边只跟着几个老病残穷的老仆。 “三月前，她身边是谁病了？” “从小将她带大的丁翠曾病了一阵。” 听闻这，他忍不住挑眉。 墨离又简单说了她不住大宅的因由，连她去找了那后娘请大夫，却被打回票的事，都查得一清二楚。墨离这人做事向来仔细，他相信就算他问这家伙她祖宗十八代的事，他都有办法回答得出来。 因为他问了，因为他问过，这女人让墨离也上了心。 教那墨离，总在瞅见那女人时，会多事的朝她多看一眼。 因为如此，瞧见她的机会更多了。 他在酒楼里能看见她在街上，在当铺上也能瞅见她，就连走在街上，也能不小心遇着。 她被人赶了出来，摔趴在地，一身狼狈不堪。 回神时，他已走到她跟前。 她抬眼，清澈的黑眼，透着窘迫。 那张先前被小贼打肿的小脸早就消了，但经过这些日子的折腾，她早不如初见时那般十指纤纤、肤白似雪，可那双眼，却依然清澈且坚定。 虽然羞窘，却还是透着坚定。 这阵子，她被赶出了数十家铺子，光是他见着的，就有七八回。 即便一再被拒，她却没有放弃，不打算放弃。 她匆匆将那些布匹如同宝贝一般捡拾起来。 到底为什么？ 他想问。 可到头来，只开口告诉她得去买平安符。 她去了，他知道。 那夜，墨离多事的提了一回，后来他也在楼上，见着她在城西商街里，顺利做起了买卖。 那年冬，他又在街上遇见她几回。 每回见着他，她总会和他颔首示意。 每一回，看见他时，那双清澈的眼底，总不自觉透出欢欣。 她从没主动找他说话，可她挺乐意看见他。 他知道，能感觉得到，他应该要她别再这么做，至少别理会她。 这女人迟早会知道，他不是什么良善公子，她每月买的平安符，缴交的辛苦钱，最终都会来到他手上。 可他很难当没见着她，特别是，这城里少有人见着了他，会露出纯然的欣喜。 她总是如此，不自觉的，朝他扬起嘴角，漾出笑意。 莫名的，让人不由得多看两眼。 他从没给过她好脸色看，没笑过，没回应点头，她却依然一遇他就对他颔首。 大年初四，街上刚开市，他坐在当铺二楼的老位子上，又见着了那女人。 她穿着女装，和那带大她的女人，去庙里上香，身边还跟着一个约莫十二三岁的小泵娘。 那是她的远房亲戚，眼睛不好，去哪儿都得人牵着。 那时，她的买卖已然好转起来，她家的瘸子车夫，驾着驴车载她、那妇人和那小泵娘一块儿前来。 墨离多事的关照着她的买卖，但有很大部分，是她的货真的好，墨离拿来给他瞧过，那织布针脚紧密，模起来极薄，触感柔滑细腻，虽是棉布，却不输丝绸。 他应该要墨离别多此一举，却总忘了提。 她隔几日就会带货上街，每月都会到酒楼里，缴钱买平安符。 他总能见着那忙碌的身影，在街上铺子转啊转，在他眼皮子底下转啊转，像个小陀螺一般。 他看着她牵着小泵娘下了驴车，带着那小泵娘和一旁兜售的小贩买了一串糖葫芦给那小泵娘，入庙上香前，她抬首，习惯性的朝当铺二楼这儿看来，忘了自己今天不是什么做收布买卖的小货商，忘了自己身上还穿着女装，不是男儿装扮。 不知从何时起，她总会这么做。 无论晴雨，经过这儿，总会抬头看上那么一看，瞧上那么一瞧。 然后在看见他时，朝他颔首。 那一日，她也如同以往那般，对着他点了点头。 只是这一回，她穿着女装，旁的人见着了，那瘸子见着了，身旁的妇人见着了。 在她入庙前，瘸子和她身边的妇人说了两句话，妇人匆匆上前，和她也说了两句话，她猛地停下了脚步，回身昂首再看他。 他清楚知道她是何时知晓他的身分的，就是那一刹，就在那片刻。 人们总爱多嘴嚼舌，那如哑巴的瘸子也一般。 她看着他，隔着大老远瞧着，眼里有着难以掩藏的错愕。 他垂眼看着她，冷冷的看着。 原以为她会匆匆转移视线，会惊，会怕。 她却只是看着他，直勾勾的看着他，看得他都莫名恼了，不自觉将手中的书册紧握。 最终，是那妇人又说了几句话，她才垂下了视线，牵握着那小泵娘，一起入了庙。 他是周庆。 周豹的儿子。 现在她知道了。 她一会儿就出来了，只是这一回，她不会再抬首，不会再寻他，不会再找他。 他想着，他该要走开，别继续坐在这儿，该去做那些成堆的杂事。 今日大市将开，等他忙的事，早堆得和山一样多。 可一炷香后，为了他也说不出的原由，他仍坐在原地，翻看早已背得滚瓜烂熟的书册。 飞雪轻飘飘的，纷纷，落下，因风又起，再翻落，在窗台堆迭着，在雪地里积累着。 大庙里，香烟袅袅；街市上，人声鼎沸。 她去而复返时，他一眼就瞅见了，一旁的妇人，为那小泵娘打着伞，她手上也打着一把伞，油纸伞遮住了她的脸面，他只看见她的裙摆，那洁白的裙裳，十分素雅，当她伸手拎起衣裙，他看见在那层层迭迭的裙角下，是一双和其他姑娘相比之下，显得有些大的绣鞋。 那是一双天足，这年头，有钱人家的小姐都缠脚，只她没有。 他看着那绣鞋，跨过了门槛，重新消失在摇曳的裙摆下。 熬人带着小泵娘往驴车走去，绣鞋的主人，却在庙门前停了一停。 油纸伞微微扬起，稍稍侧到了一旁。 他清楚记得那一刻，记得那情景，记得他看见她打伞的手，记得那缓缓飘落的雪花，记得她从油纸伞下露出的小脸，记得她昂首时，在寒风中，徐徐吐出氤氲白雾的粉唇。 他记得她扬起了眼眉，用那清澈如夏夜的眼，不偏不移的看着他。 以为她这回该要怕了他，就算不怕他，也该记起自身的穿着打扮，想起自个儿是个姑娘。 可她不怕，还找着他。 雪花在空中漫舞着，街市上，人声依然鼎沸，他却只能看着她。 然后，她微微抬起了藏在衣袖里的手，反手摊开。 他看见一只红色的平安符，在她小小的手心里。 是红色的，不是黄色的。 那是大庙里的平安符，不是酒楼里卖的。 她瞅着他，确定他看见了，才转身将它挂在了庙门前的石狮子的脖子上，不是大的那只，是那只小的。 小狮子。 他无言以对。 她打着伞，转身走了，上了驴车，消失在大街的那一头。 可那殷红的平安符仍在，在那庙门前，在那小小的石狮子身上。 驴车走远了，雪花仍在飞舞着。 有那么一刹那，他眼角微抽，迟疑着。 也许他不该这么做，他清楚知道，暗地里，一直有人盯着他。 他坐在窗边，盯着那抹殷红，久久。 可到头来，他还是下了楼，在漫天飞雪中，来到庙门口，看着那银锁，伸手取下了它。 平安符上，被她绑了一个老银锁，锁是腰子锁，小巧却饱满的锁身上，刻着四个字—— 长命百岁。 他看着掌心里的小锁，有些无言。 这城里多少人咒他和周豹一块儿去死，她却要他长命百岁？ 他看着那老银锁，忍不住，慢慢的、缓缓的，将手指收拢，将其握在掌心里。 有那么一瞬间，好似仍能感觉她在银锁上留下的温热，感觉那热气，从手心一路钻到了心口。 他不知她在想什么，怎想的？ 她该已知道他是谁，知道他爹是做什么的，但她仍为他求了平安符，给了他这老银锁？ 有人看着，他知道，能感觉到。 但这不是他逼的，不是他抢的，是她要给。 她给的。 真傻。 他想着，却还是握着那腰子锁，穿越街头人群，转身上楼。 真傻…… 男人张开眼，看着夜色，但往日旧时的回忆，却只是让他更加不由自主的握紧了手中的老银锁。 蓦地，又有人来，但那人不敢敲门，只静静的站在门外。 他松开银锁，让那腰子锁同鲜红的平安符，垂落胸口，落入衣中，这才转身开口。 “进来。” 那人闻言，方直起身子，开了门。 来人不是别人，是墨离，他一脸恭敬的推开了门，进门后却只站门边，让身后的人进来。 两位小仆小心翼翼的送上了酒菜，另一人端着水盆，再一人送来干净的布巾，在那些人之后，还有一人捧着一迭簿子来到一旁，那些是酒楼的、当铺的、迎春阁的帐簿，还有其他底下的营生铺子，林林总总，不下上百间。 小仆们将东西搁上桌之后就走了，只墨离还留着，他关上了门，来到桌边。 周庆在水盆里洗了洗手，却没用那些菜肴，只拿了一颗橘，慢慢剥了皮，看也没看他一眼，只道。 “报吧。” 得令，墨离立刻张嘴，平铺直述的开了口。 “元生当铺，收银七万五千两，收货一百六十二件；京华酒楼，收银十八万九千五百两，平安符售出一千两百二十八件……” 他坐在窗边椅榻上，静静的听着对方报帐。 黑夜里，他看着月上枝头，看着风卷云过。 墨离口齿清晰的报着帐，报完了自家帐本，又开始报官家大小事，报完官家大小事，又跟着报武家大小事，然后报起商家大小事。 墨离一项一项的报着，语调平稳，只在他抬手时才停，在他摆手示意继续时才继续。 当墨离停下来时，早已过去大半夜。 迎春阁里的锣鼓声不知何时早停了。 泵娘们唱的小调也渐渐消散，就偶尔还能听到一些丝竹管弦声，从阁楼另一面的河上传来。 月下，水波荡漾着，轻轻响。 大红灯笼一个跟着一个，熄了。 四更天，巡行的更夫，敲响了梆子。 这时辰，是夜最深的时候。 周庆摆手，让墨离要那些下人把酒菜撤了。 墨离安静的做着事，然后很快的也退了下去。 风仍在吹着，他抬手，从指尖弹出气劲，弹熄了烛火。 明亮的阁楼瞬间暗了下来。 这一夜，即将到了尽头。 他仍倚坐窗边，屈膝静静的看着这座城。 若有人抬首仰望，仍能看见他的衣摆就在窗边飞扬着。 下一瞬，衣摆如鬼魅一般消失在黑暗里，再无踪影。 第3章(1) 四更了。 更夫敲响了梆子。 为了不知名的原因，她在暗夜里醒了过来。 窗外的月儿悄悄缓移，已快落下了枝头，月华透窗而进，迤逦在地，让窗格树影也静静的映在地上。 风乍起，教树影轻摇，让未合紧的窗被吹了开来。 几许的叶，翩翩翻飞进来。 春的夜，风仍有些寒冻。 缓缓的，她坐起身，下了床去关窗。 来到窗边，只见一月盈然，院子里叶面随风翻飞着，沙沙哗哗的响着。 春风带来凉意，还隐隐有一丝酒气。 蓦地，感觉到身后有人，一抹温热的鼻息，拂上了她的肩颈。 她一僵，屏住了气息。 是他。 她知道。 他就站在她身后，贴得很近，她能感觉到从他身上散发出来的热气。 不由自主的，她握紧窗框。 “你不关窗吗？” 男人低下头来，凑在她耳边，悄声提醒，嘲弄着。 “会被人瞧见的。” 她本想关的，如果他不在她房里的话。 可他在，而她，不该和他一起单独待在这房里。 但这男人向来为所欲为，他并没有因为她停止关窗的动作而停下来，他只是凑到她耳畔，嗅闻着她，一双大手缓缓从身后探了过来，拉掉了她的衣带，探入了她的衣襟里。 她轻抽口气，往后瑟缩，却退无可退，只撞进他热烫结实的胸膛里。 他掌握着那颗跳动的心，贴在她耳畔，张嘴吐出带着酒气的灼热字句。 “你知道，我并不介意被人看到。” 话落，他轻咬她的耳垂，吮吻着她的脖颈。 她张嘴轻喘，侧身闪躲，但她被圈在他怀里，哪儿也不能去。 那景象，在月光下，如此鲜明，那么清楚。 她羞红了脸，飞快关上了窗。 窗一关，他更加不可能停下来。 …… 他退开时，她早无力站立，但他将她抱了起来。 恍惚中，她从他肩头上看见，他的衣衫早已褪下，和她的堆迭纠缠在一起，分不清。 他抱着她回到床榻上，让软弱无力的她躺在那里。 暗夜里，月华透过窗棂，淡淡落在他强健的身躯上，在他紧绷的脸庞。 她真应该赶他出去，却知道自己办不到。 不是因为他恶霸，不是因为她不会武，更不是因为她害怕被人发现他对她做的事。 而是因为，她想要他。 即便他是恶霸，纵然人们都说他从头坏到了脚，即使这城里有数也数不清的人痛恨他、诅咒他，她还是无法控制的想要他。 想要这个千夫所指、万人唾弃的男人。 缓缓的，他上了床，大手重新回到她身上，缓缓抚着她汗湿的身子，从下到上，再从上到下。 然后，他俯来，用那双黑不见底的眼，看着她。 他的胸膛，垂挂着一抹红与银。 在他倾身时，那抹红与银，落到了她的胸口，那上头有着他的体温，染着他的汗水。 平安符与老银锁。 她给的，他拿了。 就只是这样。 她为他求了一个平安符，给了他一个随身的老银锁。 那时，她只想着，他不是人们口中说的那种人。 她知道。 人人都说他不好，说他是周豹的儿子，和他爹一样，都不是什么好东西。 可她也知道，人言可畏。 人们看着她的大脚，也总在背后说，她不是来自好人家。 她比谁都还要清楚，话能怎么传，流言会如何乱。 他救过她，帮过她。 当她拈香跪在菩萨面前，求菩萨保平安时，他倚坐在二楼窗台边，冷冷看着她的模样，莫名浮现眼前。 他脸上没有表情，如之前以往那般。 可她感觉得到，那一丝几不可见的恼。 刹那间，她晓得他知道翠姨和她说了什么。 所以才恼了，才冷了脸。 他等着，等她移开视线，她知道她应该那么做，可她不想。 没有他，翠姨不可能活下来，她的生意也不可能成，那年冬她更不可能买得起更多的煤球分送给人，说不得那些农户有多少孩子会因此冻死在床榻。 所以，她多求了一个平安符，取下随身的老银锁绑上，给他。 从没想过，会就此牵扯在一起。 没想过，事情会演变成如今这般。 他凝视着她的眼，抚着她的小脸，她微启的唇。 她给了他要的，原因只有一个，她想要这个男人。 因为她想，他才在这里。 她给了，所以他拿。 就这样。 她很清楚，女人对他来说，多一个不多，少一个不少。 迎春阁是他开的，若让人知她把身子给了他，一定会觉得她恬不知耻，比他画舫楼阁里那些花魁名妓更加不如。 至少人们可还是花了真金白银去博得那些美人一笑，她却白白的把自己送到了他眼前。 可若真要把身子给谁，她宁愿给他。 宁愿给他…… 所以，她朝他伸出了手，抚着他汗湿的胸膛，昂首亲吻着他的下巴，他薄情的唇瓣，和他肌肤相亲，厮磨纠缠。 他的眼，变得更加深黑。 轻轻的，他扣住了她的小手，和她十指交扣。 他感觉她的需要与渴望，感觉她从里到外，都紧紧揪抓住他。 当她再禁不住，忘情的昂首张嘴轻喊出声，他低头亲吻她。 窗檑外，清风徐来，远处蓝紫天际，泛起了一抹鱼肚白。 他仰躺在她床上，抚着窝在他身上女人的背，贪恋着她肌肤如丝滑般的温润触感。 她的黑发也如丝，散落在床上，在她背上，也在他身上。 她的发很长，和他的交缠在一起。 虽然合着眼，可他知道她没有睡着，她的小手轻轻抚着。 他喜欢她这样抚模他，喜欢和她一起，在这天色将明未明之际，懒懒的躺在床上，依借在一起。 温存。 这字眼，他以前不懂。 遇见她之后，才晓得其中真义。 一开始，没想要多留，却在不觉中，一次待得比一次久。 他不该留在她这儿，从最当初就不该。 如果他有良心，他应该早早就离她离得远远的，即便在街上遇见，也不该多看她一眼—— “天快亮了。” 女人柔软的声，在静夜中悄悄响起，提醒他。 “嗯，快亮了。” 他应着，大手仍在她背上轻抚，没有离开。 这些年，他总在深夜来找她。 一夜又一夜，一年又一年，无法控制的前来。 他不该来的，却总是像被下了蛊，像着了魔一般，来找她。 这念头，让他蓦地停了手，强迫自己把手从她背上挪开。 像是因此察觉了他欲离去的想法，她支起了身子，拢着长发，将她与他纠缠的发收了回去，下了床。 他跟着坐起身，看着她走去捡拾起衣物，走到屏风之后。 他可以听到水声，知道她在清洁自己，当她再走出来时，她已重新套上了那素白的单衣和襦裙，小心仔细的绑好了衣带。 虽然仍散着发，她看来已和之前在床榻上那般不同，完全不像方才在他身下，迎合承欢的女人。 她端了一盆水给他，送上了布巾，替他拾来方才被他扔在地上的衣物。 “你的鞋呢？”满屋子找不到他的鞋袜，她楞了一楞。 他盯着她看，眼也不眨的淡淡道。 “忘了。” 闻言，她一怔，小脸泛起一抹红。 他看见她注意到他连外衣也没找着，他没穿来，太麻烦了，反正都是要月兑。 她没再追问他下落不明的其他衣物，只收拾着掉落地上的床被。 他穿上了衣物，绑好了衣带，可他清楚注意到一件事。 从头到尾，这女人做了一切事情，却在下床后就垂着眼，始终没正眼看他。 不看他。 这时，就不看他了。 白天他在赶人时，她倒看得眼也不眨。 那时众目睽睽，她忍不住开口，现在没人在看了，反倒不吭声了。 一瞬间，手好痒。 很痒。 有那么一个片刻，他几乎想抬手强迫她抬头，想强迫她看他，想看清她眼底，看清她的心，想强迫她问出她一直想问却不曾真的问过的问题。 道一切，到底是为什么？ 他一直在等她问，从三年前就在等，可她没真的问过。 而他不知，如果他逼了，她却没开口问，他真能就此作罢。 若她真的开了口，他也不知自己是否能，可真的敢答她？若哪天哪夜她得知真相，可还会如今夜这般，傻得伸出双手拥抱他？ 低头看着那垂眼不看他的女人，他嗅闻着她的发香，心紧喉缩。 明明这么近，却还是那么远啊…… 这一刻，几乎想再次将她抱起，回到床上，重新占有，感觉她仍属于他，感觉他仍拥有她。 可最终，他忍住了那冲动，没有朝她伸手，只是转身开门走了出去。 到了院子里，却又感觉到她的视线。 他没有回头，脚一点地，飞掠上屋，当他赤脚踏上屋脊，临去前，终于还是忍不住顿了一顿，回首看去。 她的窗又开了，那素白的身影，来到窗前，昂首仰望着他。 没料到他会回首，她楞了一楞，小脸微红，匆匆从窗边退了一步。 那闪躲，反倒让他唇角微扬。 这一回，方甘愿的转身离去。 长夜将尽，天色泛着浅蓝淡紫，远方有殷红彩云乍现，让层层屋瓦飞檐在黑夜中一一显现。 他悄无声息的飞掠过满城屋舍，最终在运河上自家的画舫落下。 墨离尽责的穿着他昨夜穿戴的衣物帽冠，扮着他的模样，待在那里，在他回来时，送上了一盆洗脚水，和全新的鞋袜。 那家伙一脸面无表情，可他能感觉到他的不悦。 “怎么，你有话说？” 他将赤脚搁进铜盆温水里，接过墨离送来的茶，淡淡问。 “爷，再这样下去……”墨离垂眉敛目的站着，可在主子开口之后，依然忍不住张嘴道：“太危险了。” “我知道。”他扯了下嘴角，抬眼看着那男人，“但你倒是和我说说，我这日子，哪天哪日不危险？” 墨离躬身开口提醒。 “现城里的状况正紧张，若有人以此要胁？” “真若如此……” 他端着那杯茶，打开茶碗盖，看着那冒着氤氲白烟的清茶，吐出一口气，轻轻将那热茶吹凉了，这才轻描淡写的道。 “那就是她的命。” 说着，他在清晨的微风中，轻啜了一口茶。 墨离一僵，向来沉稳的黑脸微霁，但他沉默了下来，没再多说一句。 第3章(2) 那男人赤着脚。 在下床之前，她没注意，他没让她有空闲去注意。 等她注意到了，却更加无法移转视线。 忘了。 他说。 谁没事会忘了自个儿的鞋？ 包别提他还跨越了大半个城市，连外衣都没穿上。 不知是不是她的错觉，这男人最近似乎越来越随便了。 确实，这城几乎就像是他的。 他就算不穿鞋、不穿衣，赤身的走在大街上，怕也没人敢多说他一句。 即便如此，她还是会为他感到害怕，他的仇人多如牛毛，他该对自身的安危更上心，可有时他似乎就是不在意。 有好几次，她都得咬住自己的舌尖，才能阻止自己对他多说些什么。 不是不曾想开口，不曾想问他，这一切到底是为什么。 她想的，一直想。 可她清楚，那男人不一定会说，他要说早说了，不会等到现在。 他有事藏着，掩着。 不是她逼了，就能得到答案。 他有想做的事，她知道，他从没真的和她说过，但她有她自己的消息来源，这男人在做的事很危险，像走在刀锋上一样危险，一失足即成千古恨。 所以只能咬着舌尖，阻止自己开口多说什么。 这男人若真有想做的事，她挡不了他的，她晓得。 她甚至不确定，这男人可曾真的在乎她，即便如此，她却还是深深陷在其中，无法自拔。 他头也不回的走了，她却忍不住来到窗边，抬首望去，只见他赤脚站在屋脊上，乌黑的长发，和雪白的衣衫，在清晨薄扁之中，随风飘着。 若不知的人，撞见此情此景，定会以为见鬼了吧？ 可在她眼中，他那在月下清晨，衣袂飘飘的模样，如画一般，让人贪恋的想多看一眼。 出乎她意料之外的，那从来不回头的人，这日清晨，却回眸看来。 被逮到她在看他，她一怔，红了脸，匆匆退了一步。 发现自己这么做太明显，再回神上前，屋上已无人，只有薄云，和渐渐亮起的朝霞在其上。 一颗心，莫名怔忡。 时候尚早，还能补些眠，她重新合上了门窗，回到床榻上躺下，闭了眼却无法睡着，只嗅闻到他在床上留下的味道，不自觉，将小手压上了心口，半梦半醒间，无端又想起从前…… 那年春，她看见他走进酒楼里。 因为人们不自在的低声骚动，她跟着转头，才看见他。 男人跨过了门槛，从门外走了进来，身后跟着那名总是随侍在他身侧的男人，还有一位大老关和其下人。 他的身板很好看，走在路上，总引得人多看一眼，第二眼发现是他，方匆匆把视线转开，只有外地来的人，才会忍不住又看他，然后被提醒不要乱看。 她不是外地人，可见是他，她就是忍不住要多看他几眼。 他迈步穿过大堂，人们在别过头去的同时，纷纷自动让出了一条路来，好似他前方有头老虎带路一般。 她没有将头别过，她看见那男人把腰子锁绑在腰带上，和平安符一起，垂挂在身侧。 乍一见，心口怦然，无法挪开视线。 当他瞅见她，视线在她脸上多停了那么短短一刹。 一张薄脸，没来由的热了起来。 “小兄弟，你还好吗？脸这么红，该不会是热到了吧？” 听到掌柜问话，她赶紧将视线从他身上拉回来，匆匆回道。 “没事没事，刚在日头下走得快，一会儿就好。掌柜的，我今儿个是来缴——”她一顿，发现自己说错话，赶紧道：“来买这月的平安符。” 拉回了视线，却还是清楚意识到他的存在。 那男人上了楼，银锁在他上楼时，一下一下的敲着他别在腰间的玉佩，听得她脸红耳热的。 “你叫啥名啥？做什么买卖的？”掌柜的一听她来这儿的原因，翻开了帐本，拿起毛笔，沾了沾舌尖，准备记录。 “温——” 那上楼的玲珑铿锵声停了，让她微僵，莫名察觉到他又再看她，也许他不是在看她，是她想多了，那男人当然不可能当众停在楼梯上看她，他说不得已到了楼上。 忍着想回头查看的冲动，她清清喉咙，继续道。 “温子意，我叫温子意，做收布买卖的。” 话方落，玲珑铿锵声又起，一声一声的响着。 他在看，她知道，不用回头也知道。 然后，那铿锵玲珑声终于再次停了下来，他已到楼上了，而她的脸，莫名更加红热。 待掌柜登记完，她缴了钱，领了平安符，再回头，楼梯上早已不见他的身影，可她知道他在楼上，和人谈着事情，腰上挂着她给的平安符与老银锁。 她没想到他真的会去拿，更没想到他取了之后，会这么公然的挂着，挂在腰上，任谁都能见着。 出酒楼后，她走在街上，心跳仍快，脚下仍有些虚浮。 走出了不远，终于还是忍不住回头往酒楼二楼看去。 几乎第一眼，她就看见了他。 那男人如同以往那般，坐在窗边，同样的位子。 像是又察觉了她的视线，他转头垂眼，瞅着她。 他知道她是个姑娘，她清楚他不知何时就认出了她，早在上一回在大庙之前，就认出了她。 就算她穿了一身男装，也无法从他眼皮子底下混过去。 小脸更加燥热，可她依然厚着脸皮，和他点了一下头，然后扛着包袱，转身大步离开，走去前方布店和人做生意。 冬日农家较有空闲，和她合作的几名农妇除了织布，也绣了些绣片花样，她还特地买了丝绸与丝线，让她们依着她画的图样底稿，绣出精致花鸟飞蝶。 真丝绣片价格比棉布绣片能卖得高许多，除了做衣服，还能做手绢、扇面。 有些她就直接用画的，有些她就请人绣成图。 她知道这些能卖钱，绣功好的绣娘绣出来的图案，更是能值千金万金，各家各户的小姐平常不大能出门，但偶也有赏花会、喝茶宴，或出门上街到姑娘们才能待的棚子里看戏，待到了难得出门聚会、上街时，就是每位姑娘小姐，甚至夫人小妾们争奇门艳之时，为了不被人看低了、瞧轻了，那是再多的钱也愿意掏出来。 她这包袱里，就是那些绣片，虽然农妇绣的绣片没有城里绣娘绣的精致，可她深知除了官家商家的夫人与千金，这城里可还有一般的商家，一般的姑娘，她将绣片依等级分类，挨家挨户的和店家老板们推销着，不只是之前有和她做买卖的，之前没和她交易过的，她也一样去。 没几日，她的绣片很快就卖得差不多了。 这之中，当然是翠姨的最受欢迎，那衣铺子的掌柜，对着手里的绣片看了又看，看了再看，她也不多说，不勉强，只笑笑把东西收一收，走出门去，果然不一会儿，她还没踏上另一间衣铺子，那掌柜就派伙计追出了门来，将她招了回去，把绣片买了下来之外，又下了订金，想预订更多翠姨的绣片。 她心知翠姨绣的是上等好货，便没立即答应下来，只说会帮着再去瞅瞅。 这买卖，渐渐做了起来，让她万分雀跃欣喜，几趟来回，心更安了些。 一日回程的路上，她拎着被清空的包袱，走到运河旁，忽然发现人们如潮水般涌至岸边，让她几乎寸步难移。 “这位大哥，怎啦？这会儿是发生了啥事？” “小兄弟，你不知吗？城里今年的花魁选出来啦，听说刚上了船，一会儿要游河，就要过来啦！” “花魁？”她眨眨眼，一时间还反应不过来。“什么花魁？” “小兄弟你不知吗？这花魁，是一年一选的，由城里各家春院中挑选出来的姑娘，让那些姑娘比才艺、容貌、舞姿，选出个中最美最有才的姑娘——” “今年是迎春阁的柳如春啊！听说连扬州百花阁的花魁都没她貌美，她非但精通琴棋书画，舞艺更是一绝，还会吟诗作对，是才女啊！上个月，她在富豪齐林燕的酒席上，同江南三大美人斗艺，样样都赢啦！” “有人说啊，恐怕当今皇帝老儿的三宫六院都没她漂亮！” “去去去，饭可以乱吃，话可别乱说，小心让当官的给听去了，抓您老进牢里挨上几板子！” “欸，不过柳如春真是美，那腰之细，那唇之红女敕，一双媚眼儿水漾漾的，要是她能看我一眼，给我抱上一抱，老子是死都甘愿啊——” “你作梦去吧，想见她的人，都快挤破迎春阁的大门了，要是身家没个几千几万两银的，那是想看上她一眼都甭想哪。” “我要有千万两黄金，还杵这吗？早捧着黄金上迎春阁去排队啦！就是没有，所以今儿个机会难得，才到这儿来瞧瞧啊。” 她在混乱之中，听人说三道四，才终于明白过来，这些人口中说的迎春阁是男人们去寻欢作乐的青楼，花魁则是迎春阁里最美的姑娘。 她小脸一红，尴尬不已，加上人们拼了命的挤啊挤的，她真怕被人给模着了身子，发现她是姑娘，待她回神，人已被挤到了边上。 就在这时，右手边传来骚动声响，运河水道里的河水漾出一波波轻浪，下一刹，那画舫就来到眼前。 画舫船头被安放了好几盆巨大的桃花，粉女敕的桃花朵朵绽放着，几乎就像是桃花林一般，而在那娇女敕粉红之间，一位天仙一般的女子坐在那儿，纤纤玉指按在一只漆黑的古琴上。 琴声悠悠，如流水淙淙，回荡在风中。 而那桃花林里的女子，面容白晰，秀眉如柳，朱唇殷红，一双黑眸春水一般，她一边弹奏着古琴，春风儿一边吹，时不时扬起她乌黑的秀发，发上还簪着几朵桃花。 风一吹，女子周围粉色的桃花一片片随风飘散，落在河面上，桃花的香气迎面袭来，熏得两岸一片春色。 乍见此情此景，连她这姑娘都看那天仙看傻了眼，更别提身旁那些男人了。 不知是谁，因为激动，开始冲着那天仙喊叫了起来，直唤着她的名。 “柳如春、柳如春——” “瞧这儿！瞧瞧这儿！” 一个开始喊，另一个跟着加入。 那天仙闻声，还真的抬眸看来，粉唇微扬，朝岸上娇娇一笑。 这一笑不得了，两岸河道简直就要暴动，人人都跟着喊了起来，拼了命的往前推挤起来，她个子小，又在最前头，差那么一点儿就要被挤落水去，吓得惊呼出声。 就在这时，笛音乍响。 人们闻声看去，这才发现一名白衣男子，手持乌笛站在桃花林后。 “周庆……” “是周庆……” “谁？” “周豹的儿子……” 听闻周豹的名，原本快要暴动的人瞬间安静了下来，不敢再举手乱喊。那让她终能缓了一缓，没被推下河去。 可抬眼见是他，她更加傻了眼，她是听说过城里有许多店家酒楼都是周豹的，可不知迎春阁也是。 他低垂着眼，吹着乌笛，让笛音和琴声交错共鸣，一同舞在风中。 船舫缓缓从眼前而过，他在这时抬起黑眸，朝她这儿看了一眼。 一时间，她忘了身旁拥挤的人群，忘了船头那天仙一般的女子，眼里只剩下他，还有他挂在腰上的那抹银与红。 一颗心，莫名狂奔，让身热，教脸红。 他看着她，然后挪开了那一眼。 船过了，大多数的人都还试图要往前头挤去，想争看那名满江南的苏州第一花魁。 她没有去，桃花纷纷，落在水里，飘至眼前，还有几瓣，在风中翻飞着，最后落在地上，人潮散去，她不自禁的，偷偷拾了一枚起来。 回到家，她将那一瓣桃花，压在书册里。 那夜，翻来覆去，脑海里都是翻飞的桃花，和他那一眼。 天未亮，她已起身下床，在灯下磨墨摊纸，将那景色画了下来。 画舫，桃花，白衣，乌笛，平安符，老银锁，还有他。 周庆。 奇异的是，花魁真的美，她却觉得他看来更美，比那花魁更亮眼。 当她停下笔来，看着眼前画中男人，那眼神教她心又跳，竟无法再瞅着，几乎想拿东西遮着他的眼。 只不过是幅画。 她想着，一边在等墨干时，转身用水匀开剩下的胭脂，摊开另一张宣纸，拿笔画下朵朵桃花扇面。 可画着画着，还是在意起来，总觉得他像是仍在瞧她。 况且，这画若让人瞧见还得了。 她想着应该要将它给烧了，却舍不得，最后等墨干了之后，她面红耳赤的将它收卷起来，藏在画桶里。 第4章(1) 再又遇见他，是在城外。 那天，云层很厚、很低，那几日老在下雨，一见雨停，她立刻换上男装，要陆义载她出门。 大半年过去，翠姨早就不再和她争辩她出门做买卖的事，丘叔和陆义是更不用说了，每回她要出城，丘叔死活都会叫陆义载她。 她记得陆义第一次看见穿着男装的她时，楞了一楞，倒也没说什么。 她是个小姐，是他的主子，他对她的行为，睁一只眼、闭一只眼，一句话也没吭过，虽然他也很少会吭上那么一声。 后来发现她在做什么事，他就更不吭声了，要他载人，他就载人，要他搬货，他就搬货，虽然瘸了腿，他毕竟是个男人，力气怎样也比她大许多。 一早陆义就驾着驴车，载着穿着男装的她，到城外去和农妇收货，谁知回程途中，两人才刚要从小路转上大路，前方忽然窜出一头黄狗，老驴受惊，拉歪了车，下一刹，驴车一歪，车轮就陷入了泥坑里。 黄狗对车吠叫着，可等陆义一下车，就惊得一溜烟跑不见踪影，她下了车，让陆义驱赶着那老驴，试着将车拉出来。 可老驴用尽了力气，驴车还是八方不动。 陆义一拐一拐的绕到了后头，卷起了衣袖，比着手势，一开始她还没看懂，跟着见他试图要推车，她可傻眼了，他腿可是瘸的，怎可能推得动？ 她忙上前阻止他。 “不用，陆义，别忙了，你在这儿待着，顾着驴和车，还有车里的货，我到前头找人来帮忙。” 陆义瞪着她，拧眉摇着头，粗声开了金口：“我去。” “我一人待这儿，若遇匪徒，货都给抢走了，咱们还做什么买卖呢？”她没给他拒绝的机会，三步两并的快步往前走去，一边回头道：“在这儿等着，我一会儿就回来。” 说着，她便匆匆走上了大路。 今日虽已放晴，路上仍有不少泥水坑，走没多久她布鞋已湿，裤脚也都沾了不少泥。 这儿虽已是大路，可离官道尚有一段距离，整条路上不见人影，她走了好一会儿，才远远看见一马车驶来，她伸手挥喊，驾车的车夫也举起手，她本以为那车夫会将车停下，岂料那车夫举手只为挥鞭，他乌鞭一挥，打在马上，马儿吃痛，四蹄齐飞，风风火火的拉着车，驶了过来。 她见状，吃了一惊，不敢挡在道上，忙往旁闪，却仍被车轮溅起的泥水喷了一头一脸。 她傻站在路边，只觉好气又好笑，只能抹去一脸泥水，正当她想找条小溪来洗脸，就听见远方又传来马蹄声。 她转头看去，只见两名骑士骑马疾奔而来，速度比方才那马车更快。 不敢挡在道上，她忙退到路旁，一边却还是忍不住怀抱希望，在马蹄声靠近时，举起了手，朝那两人高声喊着。 “嘿！嘿！兄弟！能不能帮帮忙？” 马蹄急急，双骑并行而来，一眨眼到了眼前，飞一般窜过，正当她以为对方又要对她视而不见时，忽地听见马撕急鸣，那两骑士竟双双停了下来。 “兄弟，谢谢，不好意思，我驴车陷——” 她一喜，忙匆匆上前，边急着解释，可走没两步，她就看见马上的骑士不是别人，是周庆和他的随从。 她呆了一呆，说到一半的话，瞬间消散，脑袋瓜里变得一片空白。 他在马上瞅着她，挑眉。 “驴车怎了？” 她眨了眨眼，瞬间回神，忙将高举的手缩回。 有那么片刻，她还真想回说没事，什么事也没有。 可一想到陆义还在等着，老天爷又一副随时要下雨的样子，怕货被雨淋湿了，她只能清了清喉咙，红着脸，硬着头皮道。 “我驴车……不小心陷进泥坑里了，能不能请您俩帮把手？” “在哪？” 她举起手，指着来时的方向，道：“在那一头大约三里处，我家车夫在那儿看着。” 他坐在马上，高高在上的垂眼看着她，看得她一脸宭迫，忽然莫名注意到自己身上满是污泥，看起来一定颇像个小泥人。 就在她被看得面红耳赤，手脚都不知往哪儿摆的那个当口，他淡淡开了口。 “墨离，过去看看。” “是。” 他那随从颔首领命，立刻便策马前去。 她松了口气，忙和他道谢，开了头，却不知该怎称呼他。 “谢谢，呃……” 他瞅着她，再次开了金口。 “我叫周庆。” “我知道。”她月兑口而出，才发现自己说了什么，小脸又红，忙又道：“谢周公子仗义相助。” 他看着她，忽地倾身朝她伸出了手。 “我载你过去。” 咦？ 她呆了一呆，忙红着脸，摇波浪鼓一般的摇着她的头。 “不、不用了，谢谢周公子。不好意思耽搁了您的时间，您愿意帮忙，在下已经十分感激，您忙您的，我自个儿走回去就行了，况且我一身的泥——” 她话声未落，就听到他又挑眉，吐出两个字。 “上来。” 那是句命令，她小嘴半张的看着眼前倾身的男人，忽地领悟，这男人是不容人拒绝的，她迅速合上了嘴，即便羞得满脸发烫，依然只能硬着头皮伸出了手。 他握住她的手，她才感觉到他的大手包覆住她，下一瞬间，他轻轻一使力就将她拉了上去，让她侧坐在他前方。 她很快发现这姿势不对，她看过人骑马，知道是要跨着骑的，况且她知道自己这样侧座占了他的位子，跨坐会让情况好一点。 迟疑了一下，她稳住自己，试图把脚抬起来，跨过马身，身后的男人却在她耳边道。 “如果你还想嫁人，就别跨坐。” 闻言，她僵了一僵，最后却还是把左腿跨过了马身，稳稳的坐在马鞍上，小手抓着前方的鞍头。 身后的男人沉默了一会儿，然后他轻抖缰绳，让马儿举步前行。 她没有骑过马，胯下那巨大的动物开始移动时，她紧张的绷紧了身子，但更让她紧张的，是他就贴坐在她身后。 她从来没和男人靠得这么近，更别提共骑一乘。 他的胸膛贴着她的背，结实的大腿，紧贴着她的腿。 他的体温，几乎在瞬间就透过衣衫，熨烫了过来，让她的背和腿更热。 “为什么？”为了转移自己的注意力，她舌忝着干涩的唇，问：“为什么你能跨坐，我不能跨坐？” “姑娘若是处子，在洞房花烛夜时，会落红。” 他低沉的嗓音，平静的在耳边响起，近得让她几乎可以感觉到他的吐息，教小脸又红，可更让她吃惊的，是他的回答。 好吧，他果然知道她是姑娘，那没什么，他看过她穿女装，他救过她，帮过她，早早就认出了她。 但他刚刚说的每个字她都了解，凑在一起，她却听不懂。 拧着眉，她忍了又忍，最终还是忍不住好奇，开口问。 “什么是落红？” “血。” 他的双手轻搁在大腿上，大手松松的抓着缰绳，任马儿慢慢往前走，“姑娘腿间的私密处有一层薄膜，第一次和男人在一起时，它会破，会流血，一般姑娘的第一次，通常是在洞房花烛夜，人们将那破处的鲜血，称作落红，当做那姑娘是处子的证明。跨坐骑马，有时会让那薄膜意外破掉。” 闻言，她更加吃惊，又羞又窘，若不是紧紧抓着鞍头，她应该会吓得从马上掉下去。 她不知他怎能脸不红、气不喘的，将这事说得这么直接，那般清楚明白。 这事，谁会就这样说出口？ 即便是已出嫁的妇人对着自家闺女，恐怕都羞得说不出口，更何况他还是个男人。 可他就说了，半点掩藏也没有。 话说回来，迎春阁是他家开的，他会知道这事也不奇怪，只是一般人会这样就说出口吗？ 她心跳飞快，面红耳赤的坐在马上，这会儿无论是双脚离地面太远，或眼前的景色，都被她抛到了十万八千里之外。 “你不该和我说这个。”她力持镇定的说。 “你不该上街做买卖。”他眼也不眨的回。 她哑口无言，只有耳更红。 马儿缓缓往前行，摇啊摇的，不怎么颠，她目不斜视的看着前方大道，和两旁的田野、远方的林子，听着马蹄声哒哒的响着，回荡在风中。 “我需要银两养家活口，所以才做买卖。”她说。 “我知道。”他说。 马儿继续前行，风儿悄悄拂来，迎面贴上了热脸。 “谢谢你，没同旁人说。” “这世上有太多的不该，都只是世人定的规矩。”他低下头来，在她耳边，又缓缓开口：“没有什么规矩，是不能打破的。” 心头莫名狂跳起来，因为他靠得太近，因为他身上的味道，因为感觉到他说话时，那热烫的唇几乎就要碰到了她。 脸红耳热的，她屏住了气息，有那么瞬间，想要躲，但人在马上，他两手就搁在她身旁，抓握着缰绳，圈绕着她，还能往哪躲？ 包何况，他若真有心想对她做什么，即便在城里，在人山人海的大街上，怕也都敢做，也会做，不会等到这当口。 思及此，她深吸口气，让自己镇定下来。 丙然，身后的男人重新直起了身子，没继续贴在她耳边，只再道。 “最近生意不错？雨天你也出城收货？” “托周公子的福。” 对这回话，他嗤笑一声。 她从没见这男人有表情，不管何时看见他，他总是一脸漠然，那不以为然的嗤笑，让她差点忍不住回头看他，但她怕摔下马去，只能瞅着前方，红着脸道。 “是真的。” “怎么说？”他问。 听他那话，就知他不信，她抓着鞍头，告诉他。 “那日花魁游河，街上万头攒动，我瞧人那么多，那花落水流、美人游河的景色，真见到的人，八辈子也忘不掉，我发现做买卖就是要趁这热闹，回头就请人连夜赶着做了小荷包，上头分别绣了桃花、画坊、美人、乌笛、小桥流水——” “乌笛？” 她一僵，脸又红，只能庆幸他在身后，瞧不着。 他缓缓的，开口问：“美人就算了，绣乌笛，谁买？” “我让人做了男用与女用的，男人的钱袋，女人的荷包。”她镇定的说：“绣了乌笛的钱袋，卖得可好了。这城里，每一个男人都想成为周庆，好能站在柳如春身后。” “所以，你拿我来卖钱？” 闻言，她心底打了一个突，怕他恼了，但他虽然这么说，口气听来却有些莞尔，那让她壮了些胆，开口。 “我请人绣的是乌笛，可不是周公子您。” 这话，让身后传来低低的笑声，教她莫名也扬起嘴角，放松了下来，却无端更想回头看他此刻的模样了。 可她不敢。 为了她也说不明白的原因，她不敢。 马儿继续缓缓前行，摇啊晃的，渐渐的，她也习惯了。 因为放松，眼前的视野开阔了起来，她可以看见水田映着山水，看见远方飞鸟匆匆掠过，一辆水车在水渠里转着，将水打进更高的渠道里。 骑在马上，一切似乎都更加鲜明，比在驴车上看得更高更远。 纵横的田垄阡陌之中，翠绿的稻禾往两旁延伸，风一吹，就翻起阵阵绿浪。 云很低，几乎像是触手可及，可是雨水始终没有落下来。 在那翠绿的潮浪中，他低沉沙哑的嗓音又再次响起。 “你不怕我吗？” 她一怔，想了想，老实回道。 “怕，当然怕。” “那你还把锁留给我？” 没料到他会提这，刹那间，她羞得连脚趾头都红了。 可她确实给了，他也拿了。 而她知道，他会再提，就是因为在乎。 所以，即便再羞，她仍张嘴告诉他。 “因为，我识得的周庆，同旁人说的不一样。” 身后的男人沉默着，半晌，才开了口。 “你叫什么名字？” 她还以为他在酒楼里听到了，那时他在楼梯上，停下了脚步。 “温子意。”她哑声重复这名。 “不是这一个，”他又低下了头来，在她耳畔问：“告诉我，你的名字，真正的那一个。” “温……”她心一颤，粉唇半张，迟疑了一会儿，还是吐出了真实的闺名：“温柔……” “柔软的柔？”他再问。 “嗯……”她哑声应着。 “温柔。”他张嘴重复。 听到自个儿的名从他嘴里吐出来，不知怎，让心口莫名有点儿发软。 “嗯。”她脸红心跳的点点头。 像是满意了，他没再多说什么，只是载着她，缓缓继续前行。 带着寒气的风儿，吹啊吹的，她却只感觉到身后男人温暖的存在。 这真是不应该，可早在她穿上男装，踏出家门的那一刻，她就已经把所有世俗的规矩抛在脑后。 就像他说的，她人本就不该在这儿，不该出门做买卖。 没有什么规矩，是不能打破的。 他这么说，而她只觉得，像是得到了认同。 她打破了规矩，他没有责难她。 或许是因为他本来就不曾活在人们定下的规矩之内。 这男人还经营着迎春阁呢。 若让翠姨知道她和他共骑一乘，怕不早昏了过去。 即便她已经二十有三，纵然她做出了那么多出格的事，翠姨还想着她能嫁入好人家，好似她还真的能够嫁人。 她曾想过，却再也不想了。 在她走出大门，开始做买卖之后，就更不想了。 买卖成交的感觉很好，自己攒银子更让她觉得心里踏实。 情况若顺利，不出三年，说不得她就能买下一小宅，再也不用看大宅里那女人脸色，不用伸手同人要钱。 她可以养得活自己，养得活翠姨和云香，养得起丘叔和陆义。 人都说他不好，可她知他是好的。 坐在这高大的骏马上，让他载上这一程，更让她确定这件事。 在她上马时，他甚至警告了她，不让她跨坐，而今他让马儿走得这么慢，也是为了不让她有那意外发生。 她是个姑娘，将来还得嫁人。 即便她在他警告之后，依然跨着坐，他却让马儿慢慢走。 那是他不曾说出口的体贴。 虽然说了那句话，虽然知道她坏了规矩，做了出格的事，他依然没有瞧轻她，依然对她有着该有的尊重。 马儿慢慢的走着，但走着走着，她还是瞅着了那条小路，看见了自家的驴车。 这几里路，方才她走来很长，现在却觉得有些太短了。 远远的，她就瞧见，他那随从已经用他的马，协助陆义和那头老驴，将驴车拉出了泥坑。 看见她和他一起坐在马上，陆义瞪大了眼，拧起了眉，有那么瞬间，她真怕他又要多嘴，幸好他这回识相的如以往那般闭着嘴，啥都没说，只在两人到了驴车前时，垂下眼眉，低头照顾那头老驴，一副眼观鼻，鼻观心的模样。 她知陆义关心她，上回才会多事开口。 可身为仆佣，他很清楚何时该说话，何时不该说，特别是他本来就不爱多嘴多舌。 胯下的马儿，在身后男人的操纵下，在驴车前方不远处停了下来。 她本想着试图自己下马，可这骏马十分高大，而坐在后方的男人，先行下了马，然后朝她伸出手来。 她抬手倾身试着握住他的手，谁知他却忽略了她的手，一把握住了她的腰，将她抱下了马。 温柔吃了一惊，小嘴微张，抽了口气，一张脸儿，蓦然再次羞红。 他动作很慢，很温柔。 她双脚落地了，可他双手仍在她腰上，多停了那么一会儿。 那双大手的热度，透过衣衫熨烫着她的肌肤，教一颗心跳得飞快。 忍着羞，她抬眼瞅他，只见他低垂着那双深邃的黑眸，看着她。 然后，他抬手，拇指抚过她的脸，抹去了她脸上的泥。 因为如此，她才记起脸上还有泥。 一时间，脸更红。 在他眼中，她一定很可笑。 不知怎，忽然在意起自己的模样来，她匆匆抬手想擦脸，却又觉得太刻意，半途改为双手抱拳。 “谢周公子……” 她说着，却因为两人依然靠得太近，显得姿势特别奇怪，忙退了一步，躬身低垂着脑袋，这才满脸通红的再次道谢：“仗义相助。” 这话，让他又嗤笑了一声。 她低垂着眼，却又看见他垂挂在腰间的腰子锁和平安符，一时又羞，不敢再看，只能匆匆抬眼直起身子。 可她下了马了，道了谢了，眼前的男人依然没走开，就这么杵着，她也不好就这么转身走开，可她既不敢再抬眼看他，也不敢再垂眼瞧那银与红，只能目不斜视的盯着他的衣襟，客气开口道。 “改日周公子若有空，还请让在下宴请您一回。” “好。” “咦？” 她邀他，原只是客气话，还以为他会回绝，没想到他却一口答应了下来。 闻言，她一楞，错愕朝他瞧去。 “端午那日我有空，就午时，在香满楼吧。” “啊？”她傻眼。 “不方便？”他挑眉。 “呃……”她傻看着他，红着脸，只能道：“不……没有不方便。” “记得把你的荷包带上。” 话落，他翻身上了马，看了她一眼，又瞟了那站在老驴身旁照顾那头动物的陆义一眼，然后一抖缰绳，策马离开了。 他的随从飞快跟了上去，两人双骑如风一般，一眨眼就消失在眼前。 她傻站在原地，过了好半晌才回过神来，当她回身朝驴车走去时，陆义瞅了她一眼。 “我知道，我不该邀约他，但人家帮了咱们，请吃个饭、回个礼，也是应该的。” 陆义没有吭声，只是确定缰绳仍稳稳的绑好，没有松月兑，这才模模老驴的背，然后转身上了驴车，临上车前，他停下脚步，叹了口气，转头看着从车后爬上驴车的自家主子。 “他开了迎春阁。” 她一怔，抬头看来，然后开口。 “我知道。” “这爷不是一般商家。” “我知道。”她眼也不眨的再回：“只是应酬饭，又是大白天的，不会有事的。” 陆义拧眉瞅着她，厚唇微张，又闭起，他没再多说，只点点头，爬上了车，坐在前座上，轻抖缰绳，驱策老驴往前走。 坐在后车厢里，温柔脸微红，她悄悄深吸了口气，再缓缓吐出来。 车马辘辘往前，她掏出手绢抹去脸上干掉的脏污，对陆义的警告没有多想，她只开始担心自己端午那日，会凑不出足够的银两请那男人吃饭。 香满楼建在水畔，风景秀丽，大厨还是从京里聘来的，在那儿吃上一餐，可不便宜。 她只希望到时他不会心血来潮点上七八个大菜，吃得她血本无归才好。 第4章(2) 端午。 晴空万里，偶有白云飘过。 香满楼位在城外石湖畔，楼高三层，可以看得很远，在端午时，湖上还有龙舟竞赛，热闹得紧，岸上通常早挤满了人，视野较好的香满楼，一到了端午，更是一位难求。 当她正烦恼该怎么订下位子时，他那位如影随形的随从却在她上街做生意时，找到了她，告知已订好了位。 她厚着脸皮，也只能张嘴道谢。 那随从，叫墨离，是个三十多岁的汉子，无论周庆去哪，她几乎都能看见他沉默的跟在他身后，就像道影子一般。 她看见墨离，总也会和他颔首点个头，算是招呼。 到了端午，她好说歹说，几乎说破了嘴皮子，才说服了翠姨，让翠姨和云香，同她一起穿了男装，一起到香满楼凑热闹，看人划龙舟。 自从出门做买卖之后，她长足了见识，胆子也大了，上回在运河边看了热闹，那繁华、那绚丽，那种说不出的璀璨风华，是她一辈子也没见过的，总也想让翠姨和云香有机会也感受一下。 没道理男人什么都可以做，女人却样样不成。 虽然说，女眷也可以在搭起的棚子里看戏、看龙舟，但处处都被遮挡，真要看也瞧不着太多什么。 翠姨本是不愿的，可最后仍是被她说动了。 反正是要请客，位子虽是给他订了，她这请客钱还是得出的，她看得出来陆义的担忧，算盘一打，牙一咬，干脆让大伙儿一块上香满楼吃饭。 她本也想叫丘叔一起，但他老人家说他热闹看多了，宁愿在家看家，她也就不勉强了。 到了香满楼，陆义倒是不愿上楼了，说他要顾车。 她没和他争辩，这人倔起来，有时就和头牛似的。 于是，她只同穿了男装的翠姨与云香一起上了楼，温柔原以为他订了二楼的位子，谁知店小二却一路领着她们上了三楼的厢房。 那厢房十分雅致宽广，比二楼的厢房更大上许多，前方的景色无比开阔，从这儿望出去，远山含笑，水天一线，什么好似也近在眼前。 当然，楼下湖面上的龙舟，更是看得一清二楚。 数十艘的龙舟接二连三的出现，每一艘龙舟上，都挂着各商家的鲜明旗招，上头的人儿都穿着有别于他船款式的衣，头上绑着不同颜色的头带，有黑衣红带的，白衣黄带的，朱衣青带的，蓝衣黑带的，各式各样的衣与旗，昭告着众人，自个儿是哪家的、哪队的船员，坐在舟尾的试敲着鼓，坐在船头的掌着旗，有人挥着桨和岸上的亲友打招呼。 除此之外，岸边街上更是有大大小小的摊贩在卖着各式小吃，卖包子的、肉粽、卖糖葫芦的人们吆喝着，还有人驾着小舟，在水边卖着蒸好的菱角，氤氲的白烟一道一道的冒。 蓦地，远方大街上传来鞭炮声响，不知哪来的人抓着制作精巧的大面具从烟雾中冲了出来，让街上煞是热闹。 “唉呀，这什么啊？”翠姨又惊又怕，却又忍不住上前瞅着那从烟雾中冒出来的怪兽。 “爷外地来的吧？那是舞狮子啊。”小二送来了一壶热茶，和三盘精致的糕点，笑着说：“咱们城里，逢年过节商家都会张灯结彩、请人舞狮，讨个吉利。” 饶是从京里来的翠姨，也没见过这等阵仗，忍不住坐到了窗边，就连眼睛不好的云香，都慢慢的走到了窗边，朝栏杆外张望。 岸边、湖上的人看来都小小一个，五彩的旗招在风中飘啊飘的。 她原以为，周庆应该早到了，可这厢房里没有别人。 她才要下楼打听，那店小二已又前来，笑咪咪的道：“这位爷，墨爷方才差人来交代，说少爷忽然有事，会晚点儿才来，怕您饿着了，让我们先备了些菜，请您与客人先用。” 说着，他拍了拍手，就让身后的丫头们一一送上了各式各样的大小菜肴，除了用蔬果雕成的花鸟凉菜，还有糖醋排骨、清蒸黄鱼、葱爆油鸡、酱牛肉、辣子鸡丁，看得她眼花撩乱，一时间也不知该如何拒绝，一想到这些大菜不知道要多少钱，她都不知道带来的银两够不够付，忽又有人端来一盅佛跳墙—— 她看得一阵晕眩，只能告诉自己，幸好有带翠姨和云香一起来帮忙吃，若到时不够钱付，反正要钱没有要命一条，大不了留下来洗盘子好了。 这头菜还没上完，楼下鼓声忽地又咚咚咚的响了起来。 位置好的香满楼外，早挤得人山人海，一艘又一艘的龙舟在人们的簇拥下入了水，人们不只妆点着自己，也装点着龙舟，黑的、红的、黄的、青的、蓝白相间的，什么样的颜色也有，就连旗招上的花样也多得很。 没钱的，那是用笔在布上写上几笔，有钱的，那就在上头绣个老虎、黑熊、大蟒，更有人直接在上头绣了一个大大的三太子、二郎神。 那些五颜六色的龙舟下了水，在水上东边排成一列，一名大汉站上架在水上的浮台，朗朗开口张嘴说话。 她本想那人站得那么远，谁听得清他说什么呢？ 谁知那大汉嗓门还真大，说话声传遍水面，即便在岸上这儿，还真的隐隐听得见他正在解说比赛规则。 店小二不忘一边在旁补充道：“赢得龙舟赛事，对商家是很吉利的，拔得头筹夺标的旗手和商家，可是大大的出彩啊，非但商家名号可以在龙神庙里挂上整年的旗，出门上街时，那是走路都会有风。” 龙神庙她知道，就是城里那座大庙，城里商街就是从那儿起始，能在那儿挂旗，确实很有面子。 蓦地，下面人潮再次喧哗起来。 她抬眼看去，只见一艘白色的龙舟下了水。 龙舟上的人，全穿着白衣白抱，鼓是白的，旗也是白的，连划水的长桨都是白色的。 灿灿金阳下，那艘姗姗来迟的白色龙舟，吸引了所有人的目光。 龙舟上所有的桨手，抬手摇桨的动作整齐划一，让长舟平稳又快速的往前飞快破水而行，站在白色龙舟最前头的，是一名身形精壮，器宇轩昂的白袍大爷。 让她吃惊的，是那艘龙舟上挂的大旗，绣的图案，不是四爪团蟒，是五爪飞龙。一般皇家方能用五爪飞龙，就连官家也只能在旗上绣上四爪团蟒，但眼前此人却甘冒大不讳，在光天化日、众目睽睽之下，竟然就在船上挂出五爪飞龙，这若让人报上京里，可是能安上一个谋反的杀头大罪的。 那白抱大爷却像是一点也不担心这事，他气定神闲的负手站在船头，看着前方水面，好似这天下就是他的，不是别人的。 几乎在看见他的同时，水面、岸上的人都安静了下来。 那人的身后，站的不是别人，是周庆。 他安安静静的垂手站在那大爷身后。 忽然间，不待店小二解说，她领悟到那人正是大名鼎鼎的周豹。 白色的龙舟来到平台旁，周豹一个纵跃，跳上了那备着香案、有桌有椅的水上平台。 宽敞的平台下面绑着无数个木造的浮桶，让平台稳稳浮在水上，教这建得既宽又大的平台，稳如平地。 几艘参加龙舟赛的商家大老板，早已齐聚在那，见周豹上来，纷纷让了开来，周豹几个大步来到香案前，一旁有人立即上前奉香，周庆不知何时已静悄悄跟上，先行接过了香，才又递给了他爹。 温柔再一细看，才发现那上前奉香的也不是别人，是他那贴身随从墨离。 周豹举香齐眉，周庆接过墨离再次递上的香，一旁众家大爷也纷纷举香跟进，不过当然周豹手上那炷香是最大最粗的，就像根棒子一样。 周豹领着众人，面对前方广阔水泽，拜天敬神。 上完了香，他一掀衣袍，毫不客气的就在平台上的主位坐了下来。 周庆没坐下，只垂首听取那男人说话。 其他商家大爷纷纷落坐，一旁仆人勤快的上了热茶和小点，但她很快就注意到，那平台上全部的人，一举一动都随着那周豹动作，他低着头，没人敢抬头，他没坐下，没人敢先坐，他若不喝茶，还真的没人敢先张嘴喝上那一口。 不一会儿，周庆转身重新上了龙舟，轻轻的落在船头，就在平常旗手所站的位置。 忽然间，知道他就是今日那艘长舟的旗手。 他本来没这打算的，她知道。 那日是他自己说今日无事，可显然有人改变了主意，她能听到人们议论纷纷，八卦如风，闲话一下子就从平台那儿传上了岸，飘了上来。 “听说是周豹要周庆亲自夺标啊！” “夺标可不是件简单的事，一般旗手錬了多久？周庆这样临时赶鸭子上架，是成不成啊？” “响午已比过数轮，眼下这些全是赢家才留下来的，可都不是简单角色啊！周庆这要是输了就难看了吧？” “话说回来，其他堂口商家是敢赢吗？” “说是周豹放话了，这回谁要是夺了水神旗，就给三年的平安符，那是三年不用缴月钱啊！” 闻言，众人瞬间骚动了起来，闲话飞一般的四下扩散。 平安符的月钱是按买卖交易来算的，买卖越大，平安符的月钱就越高，三年的月钱，可不是小数，就连她听了都心动，更遑论那些做大生意的商家了。 她听了一楞，再朝那水面上看去。 丙然各家龙舟上的船手全都摩拳霍霍，精神紧张，个个一脸势在必得，早已动手将船划到了起始的水线。 平台上，周豹老神在在，坐在那儿喝着茶，同一旁商家大爷们聊天，看也没看儿子一眼。 周庆穿着书生一般的白袍，不像其他旗手一样穿着劲装，也没防水的鞋靴，可那并不困扰他，她才将视线拉回他身上，就见那男人弯腰月兑掉了靴袜，赤脚将长抱捞起塞在腰带上，一边还不忘抬手指挥船手划桨移动。 不一会儿，所有的龙舟皆就定位。 长舟尚在前行，他已灵活的转身赤着脚，踩上了龙首。 也不知他是有意还是无意，忽然间，他转头朝这儿看来。 明明隔着大老远，他看起来也就牙签一般小小的人儿一个，可不知为何，就是觉得他在看她。 是错觉吧？ 一瞬间，几乎想从窗边退开，可下一刹，她看见他腰间有抹银光一闪而过。 心头，忽地一跳。 她看着他伸手握住那发亮的银，小脸更红。 那男人确实在看她，她知道，他也知道她在看。 然后，他转开了视线，松开了银锁，下一刹，台上大汉高喊一声，挥起了旗，鼓声瞬间急急作响，数十条龙舟划开水面，冲出起始水线，破水前行，岸上人人高喊起来，纷纷帮着自家龙舟，摇旗纳喊、吆喝助威。 一时间，水花四溅、锣鼓喧天，人人呼喊得震天价响。 其中四艘龙舟，没多久就超越了其他长舟，渐渐将距离拉了开来。 在那滔滔白浪中，每位旗手都俯身趴上了龙首，整个身子有一半以上都悬在水面上。 在这之中，那艘全白龙舟无比显眼，它不是最快的，但它上头的桨手动作最整齐划一，没多久，它就逐渐追上。 但另外三艘龙舟像是商量好了一般，有两艘忽然朝白龙推挤过来，一左一右的，眼看三艘龙舟的龙首就要撞上，桨手的木桨都打在一起了，人人看得惊呼出声，以为下一刻就要翻船。 就在这时，趴在龙首上的周庆，忽地只手腾空而起，双腿朝左右两边挤来的龙舟龙首各踢了一脚，砰砰两声巨响蓦地响起，那两艘夹击他的龙舟猛地一晃， 真差点要翻了，几个桨手落了船，剩下的桨手们手忙脚乱的稳住船身，再顾不得其他。 他趁此机会，领着白龙舟再次往前追赶前方那艘全黑龙舟。 训练有素的白龙桨手们，有条不紊的手起桨落，即便经过方才那阵混乱，也没半个惊慌失措，从头到尾都不断的摇着桨，一下子就把那两艘龙舟远远抛下。 前方领先黑龙舟的人看了，一时有些惊慌，个个奋力摇桨，但周庆领着的白色龙舟仍急起直追，没两下就赶了上来，和它齐头并行。 眼看水神旗就在前方，黑龙旗手趴在龙首上，拼了命的伸长了手，但一旁的周庆已赶了上来，在那最后一瞬，他在龙首上压低了身子，整个人平行在水面，几乎只以双腿支撑，以两个手掌的差距，就要夺下了那金光灿灿的水神旗—— 谁知在他才握到旗杆的那瞬间，后方黑龙舟上，竟有人拿船桨直接朝他丢去，众人惊呼出声，温柔更是伸手压着心口，可他像背后长了眼睛，忽地侧身闪过，但到手的水神旗，却因此被另一艘赶上的红龙舟旗手，拿自家长旗给扫掉。 水神旗从他手中月兑出，飞上半空。 青龙舟跟着赶来，像是说好了似的，也拿着巨大的长旗攻击他，不让他有机会去追旗。 眼看他月复背受敌，黑龙舟旗手见机不可失，大喝一声，脚踏龙首，跟着窜上了天，伸手就要抓那水神旗。 就在每个人都以为黑龙旗手要得手时，周庆抓住那攻击他的青龙长旗，竟借力使力腾身而起，再一个鹞子翻身，瞬间翻得比黑龙旗手还高还远，黑龙旗手见状，忙抓住他的裤脚。 他半空转身啪啪踹了那旗手两脚，黑龙旗手应声落水，他身子腾得更高，反身一个大脚，砰的一声，将另一个跳上来抢旗的旗手也踹入水里，更借此一把抓住了落下的水神旗。 这下，再没人有办法拦着他。 可到此时，他人已离自家龙舟有好一段距离，整个人也开始往下掉，就在水上岸上的每个人都以为，他会就此狼狈落水时，一根长旗忽然凭空而来，在那千钧一发之际，及时来到他脚边。 他赤足轻踩旗杆，旗杆下弯，回弹，他顺势往上再翻，又一个鹞子翻身，翻回了白龙舟上。 众人回神，才发现那长旗是白龙舟的旗。 掌那长旗的，不是别人，是那总跟在他身边的墨离。 周庆稳稳的落在龙首上，举起手中的水神旗。 “好啊！” “漂亮！” 这一个后来居上，赢得万分精彩漂亮，更别提中间还遇到人恶意阻拦，当他夺得那旗时，人们纷纷大声喝采叫好。 赛事结束，白龙舟回到了水面平台，众人和周豹与周庆道贺。 远远的，她瞧不清他的表情，连他的身影都几乎看不见，看那边热闹模样，她也知道他应该没空过来，只得回身招呼翠姨和云香坐下，三人好好的大吃一顿。 “没想到这龙舟竞赛那么精采，我刚瞅着，还以为船要翻了呢。”翠姨一边吃，一边回味着刚刚那惊心动魄的画面，忘了她平常总挂在嘴边，吃饭要好好吃饭不要瞎聊的规矩。 “是啊，我方才下车时也听人说，早上真有船翻了。”温柔笑了笑，一边替眼睛不好的云香舀了一碗汤，道：“幸好都是熟水性的渔家，落水是家常便饭了。” “那是。说起来，那周庆身手真是俊，我原也以为他会落水的，可就这么凑巧，底下那人把旗杆给送上了。” 温柔噙着笑，再道：“不是凑巧，那人叫墨离，是周庆贴身的随从，做事很仔细，应该是一早就想到了，否则那长旗是插舟尾的，临时想到怎来得及呢。” “也是，确实也要心细才能及时赶上。”翠姨点点头，“那长旗挺沉的呢，那男人能撑得起那旗，实在了不起，应该也是錬家子吧。” “若不是练家子，怎能跟在周庆身边？”温柔拿起热茶，吹了吹，道：“多少都是练过的吧。” 翠姨闻言，拧起了眉。 “你在外可要小心，下次再要遇见这周庆，能避远点，就避远点吧。对了，你不是说今日有其他客人？怎还不见来？” 闻言，温柔喝到一半的一口茶差点喷出来。 她就是怕翠姨会叨念，所以才没先说来客是谁，只说是吃应酬饭，现在一听，干脆回道。 “那客有事，不来了。” 多一事不如少一事，既然他没空来，她也就干脆别提，省得翠姨把事搁心里，回头又念叨她。 “这一桌，不便宜吧？”翠姨看着满桌大菜，忍不住开口问。 “还好。”她笑着说：“吃不完我们就带回去，给丘叔和陆义下酒。” “当下酒菜太多了，他俩哪吃得完。”翠姨笑着道：“这些给我们全部几个人吃上几顿都还有剩的，白斩鸡拿回去可以煮鸡汤，佛跳墙能拿来熬粥，酱牛肉就拿去煮面，辣子鸡丁拌饭好，我们这会儿把糖醋排骨和鱼吃一吃就好。” 她闻言，笑道：“那接下来几天，就看翠姨大显身手了。” “你这孩子，嘴这么甜到底和谁学的？” “当然是翠姨您啊。”说着，她不忘为翠姨递上一颗甜粽：“翠姨您快来吃点甜的，嘴甜心也甜。” 翠姨好笑的看她一眼，但还是伸手接了过去。 温柔一边照顾着身旁的云香，一边和翠姨闲聊，饭菜没吃多少，心情却是放松许多。 虽然周庆没空过来，可她反而松了口气。 这儿环境宽敞干净，食物美味好吃，朝外望去水面广阔，看着那湖光水色、淡淡轻波，让人心情不自觉也跟着好了起来。 饼去这大半年，她还真没哪时像此时此刻这般轻松。 虽然最后拿荷包付钱时，她的心还是痛了一下，但看翠姨和云香吃得那么开心，她也觉值了。 第5章(1) 端午一过，天气就渐渐热了起来。 因为热，刺绣的手绢帕子，还有绣上花样的凉扇，生意特别好。 有了余钱，让她忍不住多找了几位手巧的农妇，除了织布，也开始做起衣裳，拿去卖给衣铺子，这买卖也还算可以。 每天晚上，在灯火下记帐，总让她心情愉悦。 买卖没有稳赚不赔的，偶也会遇到赖帐的商家，她也不怒不恼，就当做缴学费，开始懂得在接单时，先收三成的订金，预防赔得血本无归，幸好她东西好，就算有几位老板掌柜的会碎念，多数都还是会继续同她下单。 转眼间，一个月又过去，又到了去大庙前酒楼缴月钱的日子。 她抽空去了庙前大街，下车前，忍不住顺了顺衣，照了照镜，才意识到自己在做什么。 小脸蓦地一红，忙垂下手，收了手镜，匆匆下了车。 端午之后，周庆就没再差人来找她了。 她知道，他忙得很，那日龙舟夺标，让众多大老板注意到他这少爷的存在，以前人们总也知周豹有个儿子叫周庆，可也没多上心，周豹才是掌权主事需要巴结的人，但端午那回，人们开始注意到他，知道他手下功夫不弱，猜测着周豹是否要开始提拔栽培这儿子，于是邀约他吃饭的帖子就此不断。 她有几回远远在街上遇见他，那男人总被人簇拥着。 八成，早把她给忘了吧。 况且，她现在穿着男装，没上胭脂，没穿彩裙，没插花簪，就男人一样，是照什么手镜？ 可他有时会来这，说不定她会遇见他。 就这念头，让她差点忍不住又掏手镜来瞧，怕脸上又有沾了泥，被染料花了脸。 好不容易忍住了检查自己的冲动，她下车和陆义挥挥手。 陆义朝她颔首，这才驾车离开，先去送货去了。 因为生意越来越好，两人早有了默契，为免浪费时间，她入城缴月钱时，他就先去采买，等忙完了他再来接她，刚好她也能在商街这儿和几位老板谈点买卖。 见陆义走了，她这才入了酒楼缴了月钱，一路提着心，紧张的眼观四面、耳听八方的，结果到她出门，都没瞅见周庆的人影。 温柔跨出门槛，临走前，不禁又转头朝对面当铺二楼瞧去。 大窗里，空无一人，黑漆漆的，只有纱轻扬。 她有些怅然，不觉叹了口气。 “瞧什么？” 熟悉低沉的嗓音，忽地在耳畔响起，她吓了一跳，抽了口气，压心回首，看见那男人就在身后。 “找我？” 男人轻挑左眉，垂眼瞅着她。 “我……呃……”没想到会被他逮个正着，她面红耳赤的，瞧着眼前的男人，一时不知该说什么，脑袋里一片空白。 “吃了吗？”他再问。 “没……”因为惊吓过度，她无法思考，只能红着脸，虚弱的回。 “正好，上回误了你的约，今日一块儿用餐吧。” 她还没来得及回答，那男人已径自往前走去，完全没给她拒绝的机会。 她呆了一呆，眼看他一下子就越过了大街，就要走进当铺里，她只好快步跟上。 朝奉见他掀帘入门，身后还跟着她，半句也没吭上一句，只迅速前来帮忙打开通往楼上的闸门。 他信步上了楼，她迟疑了一下，红着脸，硬着头皮再跟上，也不敢多看那朝奉一眼。 上了二楼，他继续往里走，进了一间房，她忐忑不安的来到门边，看见他月兑了鞋，在靠窗的罗汉床上坐了下来。 罗汉床上有一黑幽幽的紫檀炕几，炕几上搁着一小铁炉，炉上搁着同款的铁壶，壶嘴还冒着氤氲白烟，散发着温暖清甜的茶香。 他提起铁壶，替自己倒了一杯茶，然后才看到她仍傻站在门边，剑眉又挑。 “你要进来，还是出去？” 她脸又一红，深吸口气，走了进去。 虽然说孤男寡女的，但她在外走跳做买卖也快一年了，现在才害羞也太矫情，再说这男人若想对她做什么，也不会等现在。 她走上前去，在罗汉床的另一头坐了下来，一脸镇定的学他一般，月兑了鞋，掀抱上床盘腿坐好。 他倒完了自己的茶就把铁壶放下，自顾自的开始翻阅堆迭在几上的帐本，一点要为她倒茶的意思也没有，一时间，她有些尴尬，可继续这样坐着也很怪，她干脆自己动手倒茶。 “最近生意不错？”他眼也不抬的问。 “托您的福。”她偷瞅着他，客气的说。 “找我什么事？”他翻过一页帐本，再问。 “我没——”她红着脸反驳。 他抬起了眼，再挑眉。 她脸更红，只能道：“我只是刚好经过，我来缴月钱……我是说买平安符。” 他瞅着她，道：“那是月钱没错，这座城里需要规矩。” “嗯，我知道。” 他没再看她，只继续低头查看帐本，她仍有些紧张，不敢看他，视线溜到了窗外，这儿不面向街上，是对着中庭天井，这天井不大，当初开这天井，想来只为借光透气，让这儿显得十分安静。 不一会儿，两位小仆送了两份午膳上来。 她不见他有交代，可显然那朝奉很清楚她也会一起用餐。 那午膳十分简单，她瞧着有些惊讶，上回他在香满楼点了那么多菜，她还以为他平常总是大鱼大肉，可眼前就是简单的菜一盘、肉一盘，饭两碗，汤一份，然后就没了。 他放下了手中帐本，拿起乌木长筷，端着饭碗开始吃饭。 既然是被叫来吃饭的，她只能照做，乖乖还完这餐饭约，饭菜一入口，她还小小楞了一下，这白米饭煮得晶莹剔透，入口不粘不腻，软硬适中，还真的是好吃，想来还是特别挑了上好的米，专人为他煮上的。 见她停筷在那儿，看着饭碗里的白饭若有所思，他张嘴开口。 “怎么？” “没，”她扯了下嘴角，没多想就道：“小时在家，以为自己吃得挺好，后来到了大宅，才知道只是普通，等出了自家小院，在外奔波，吃了些外食粗粮，方领悟什么叫比上不足、比下有余，自个儿还是吃得挺不错的。” 他瞅着她，淡淡扔出一句：“你喜欢当男人？” 她一怔，抬头看他。 眼前的男人只是瞅着她再次挑眉，无声强调他的问题。 “喜欢。”她深吸口气，坦承道：“男人什么事也可以做，若我真是个男的，想去哪就去哪，想做什么就能做什么，就不需要烦恼这么多。” 他用那双深黑的瞳眸看着她，看得她心头一阵乱跳，小脸蓦然红了起来，可她没有闪避他的视线。 然后，他点点头，低头重新吃饭，没再多说什么。 他灼人的视线一挪开，她才松了口气，低头跟着继续吃饭。 饭后，他的随从墨离不知从哪儿冒了出来撤去了桌上的碗盘，送上了笔墨，他提笔开始在本子上写了起来，好似又忘了她的存在。 外面不知何时下起了霏霏细雨，她知自己该走了，几次想起身，却找不到开口的时机，他的人一而再，再而三的送上许多本子，在她试图站起时，又有人送来饭后水果和茶点，一再挡住了她下罗汉床的位置，吃饱之后，凉风又阵阵徐来，她坐着坐着，疲倦悄悄涌现，在外奔波了一早上，现下吃饱喝足，让眼皮子忍不住垂了下来。 这罗汉床上铺着坐褥，后头还有靠枕，坐起来十分舒适，教她昏昏欲睡。 她很努力的撑着，却还是想睡，不禁悄悄往窗框那儿倚靠，那感觉真的好多了，让她忍不住偷偷抬手支着小脸。 小雨淅沥沥的下着。 风好凉。 这夏日难得的阵雨，消了大地些许暑气。 眼前的男人仍在写字，他的字十分潦草，几乎难以辨认，却莫名好看，有一种奇怪的率性，像风一般。 她闭了一下眼，又一下。 下一刹，她就不小心睡着了。 再醒来，雨已停了。 眼前的男人，仍在写，头也不抬的。 发现自己不小心睡着了，她窘迫的忙直起身子，这才发现身上不知何时多了件白色的外衣，她瞬间更窘，红霞再次飞上双颊。 难怪感觉这么暖。 这衣是他的，她知道，那上头有他的味道。 她羞窘的褪下那件披着的外衣，一时间有些手足无措，幸好旁边那些像蜜蜂般绕个不停的仆人们终于不再出现，她赶紧趁机下地穿鞋，边匆匆和他告辞。 “周兄，谢谢您的招待，我还有事待办，您忙您的，我就不打扰您了。” 他没有抬头，只在她试图朝门口移动时，朝她伸出手。 “我的衣。” 温柔一怔，闻言才发现自己仍紧紧揪抓着那件外衣，差点就这样把它给带出去了。 刹那间，热气上涌。 她面红耳赤的赶紧回身，匆匆把手上的衣还给了他，这方转身落荒而逃。 原以为，两人之间，不会再有太多交集。 他人忙事多，在城里还越来越炙手可热，饭局多到都能排到年后去，她做这小买卖的生意，就算想请他吃饭还排不上队，可就不知为何，那日之后，她总是会在街上巧遇他。 说是街上，也不是真在街上，有时是在店铺子里，有时是在酒楼中，有时她前脚才走出染坊，他的马车就会恰恰好出现在她眼前。 每次遇着了，他总也会淡淡问上那么一句。 “吃了吗？” 她看着他，总也只能老实回上同样的字眼。 “还没。” 然后，她就会被迫跟着他回去吃饭。 他也不是真的强迫她，可这男人散发的气势，就是叫人无法也没胆拒绝，再加上，她其实也不是真的想拒绝。 自从开始在外做买卖，她天未亮就会起床，城里城外的来回奔走，虽然长途有驴车可坐，但她路可没少走过，一天下来，挑货拣货都得站着走着，偶尔丘叔和陆义没空，她更是得自己驾车搬货，到了午时过餐未食是家常便饭，有人要请她吃饭，她当然就厚着脸皮吃了。 她手上的每个子儿都是有用处的，当然能省就省。 再说，他也不差她这一口，他那儿又大又舒服，也十分隐密，中午能在那儿偷偷喘口气，真的让她比较有力气再去和那些老板掌柜们周旋议价。 只不过，她真的不是很清楚，他为何这般优待她。 因为她是个姑娘家吗？ 她不知道。 她唯一晓得的，是他不曾对她乱来，还有就是，有时她觉得，他似乎也很喜欢两人在他那儿用餐歇息的片刻。 他并非日日都那么忙碌，总也有空闲的时候。 那难得的空闲，他那靠窗罗汉床上的小几上，就会被摆上一副棋盘，搁上两碗汉白玉做的黑白子。 每当那时，他就会找她下棋。 “我不会。” 他第一次问她时，她坦白告诉他。 “想学吗？”他挑眉问。 她迟疑了一下，点点头。 他把白子给了她，自个儿拿了黑子，开始教她。 他棋艺很好，却不执着追求一定要赢，就是喜欢泡个茶，随手下个两子，看她盯着棋盘烦恼半天。 偶尔输了，他也不介意，她若入了死胡同，开口问他，他还会同她说该如何走下一步。 他不曾过问她的生意，她也不曾要求他的帮忙。 这男人已经帮她很多了。 她的买卖做得不错，如今不只能有盈余，还存上了一点。 奇妙的是，她还真的在与他下棋对弈中，领悟了一些商场上的道理。她也不是个好强的人，但既然要学，就得学个透彻，还特地去城南的旧书铺子里买了些棋谱来研究，却仍下不赢他。 很快的，她发现他的棋艺很好，而且有时，无巧不巧的，和他下棋，总会让她觉得对应到她手边的买卖。 有时，她甚至怀疑，这男人是借着棋局，提点她做买卖的道理。 “一盘棋，就如一场仗，你每下一步棋，都会牵一发而动全身，影响到之后的局势。所以，当对手走了那步棋时，你得去想下棋的人为何要这么做。” “可我怎么可能知道对手在想什么？” “知己知彼，百战不殆。棋局是小型的模拟战争，每一只棋都代表着士兵、粮草、城寨、军马、刀剑，而下棋的人，就是用兵的将，你若想赢，就得掌握对手，弄清楚对方是个什么样的人，拥有什么，需要什么，缺少什么，然后假装自己是那个人，站在他的立场去想，去衡量所有的成败得失，再去给他所需而诱之，然后攻其必救，攻其无备，之后你自然能得到自己所想要的。” 她傻看着眼前的男人，他只是在被清空的棋盘上，重新落下一子，道。 “情报与消息，是最重要的。所以你得想，用这里去想。”他用食指点了点她的额头，再点点棋盘上的那枚黑棋，直视着她说：“去设想下了一步棋之后，如果你就是这枚棋，接下来所有可能发生在你身上的事。” 她眨了眨眼，只想起当初她一开始试图做买卖，却到处碰壁的事，在这城里做买卖，就是要到那酒楼买平安符，那其实是私底下打听就能知道的事，但她明着问，谁也不会摆明了同她说。 那天下完棋后，她拉着陆义去酒楼里坐着，叫了一壶酒。 “我不喝酒。”陆义死活不肯，甚至再次开了金口，“不在外头喝，会误事。” “不喝酒就吃菜。”她压低了声音，倾身对这头牛说：“所有做买卖的人都得来这儿买平安符，这地方就是个消息集散地，咱们做买卖，就需要知道多一些，你吃点花生，把照子放亮些，耳朵拉长点。” 那男人瞪着她，浓眉紧拧。 她眼也不眨的说：“不是这儿，就是迎春阁了，你自个儿选一个。” 闻言，他不敢相信的瞪着她，眉头拧得更深，厚唇抿得更紧。 “那就迎春阁了是吧——” 她试图起身，那男人飞快伸手拉住了她。 温柔对着他挑眉。 陆义黑脸更黑，这才开口吐出两个字。 “坐下。” 她展开笑颜，坐了下来，“以后你也甭老在驴车上吃饼，中午就到这儿坐着，叫碗面，喝点酒，同人聊聊天——” 松开了她手的陆义黑脸扭曲了一下。 想起他闷葫芦般的性子，她忙改口笑着说：“听人说说话也成的。” 陆义无言看着她，然后叹了口气，替他自己倒了一杯酒，喝掉了它。 后来，她发现陆义没去酒楼，可每当她问他什么小道消息，他也总能说得出来，事后她太过好奇，才发现他觉得酒楼饭钱贵，他不待那得付钱的前头，只到那酒楼后边的巷子里，蹲在那儿吃饼，酒楼里跑堂的人都在后边吃饭，聊起八卦来，那是一条也没落掉过。 她不知陆义怎知道能这么做，可这办法相当实惠，她每个月都多塞些银钱给他，让他去帮忙打听消息，从此生意更是做得风生水起。 但她很清楚，这一切，都是因为周庆的关系。 那日他同她说了之后，她很快就领悟到，他是故意点她的。 做买卖，不能只靠自己模索，周豹能成为一方之霸是有原因的。 知己知彼，百战不殆。 所以周豹才开了酒楼，开了当铺，开了迎春阁，他手上的那些店家都能听到最新的消息，能够掌握最多的情报。 周庆点她，也教她，该怎么做买卖。 她不说破，他也不讲明。 温柔不是很清楚，他为何要这样做，可时不时来当铺这儿用饭，让她慢慢的了解到，他和他爹的感情并不好。 他住在当铺二楼，不是住在周豹那临水的豪宅大院。当铺这儿有床有被，还有满架子的书和衣箱，虽然富贵之家有几处房产很平常，周家拥有的房产更是多到数也数不清，可她知道这儿才是他生活的地方。 他住在这儿，吃在这儿，偶尔才会回去见他爹。 这男人不得爹疼，和她一样，她可以感觉得到。 有几次，她看见周庆和他爹出现在同一个场合，心底总会浮现一种莫名的违和感，感觉有一种奇怪的紧张充塞在空气中，像是有人拉紧了一条太过紧绷，随时会断的琴弦，总要等其中一人离开才会缓解。 虽然，他在他爹面前，总是将姿态放得很低，她还是有那样的感觉。 他不喜他爹，他爹也不喜他。 为了不知名的原因，这两父子的关系非常紧张。 身为恶霸的儿子，让他身边似乎也没有真心相交的挚友，每个来找他的人，背后也都有原因。 有时坐在他对面吃饭，她会猜想，或许就是因为这样，他才喜欢找她一起吃饭吧？ 一个人吃饭是很寂寞的，她知道。 小时候有阵子，翠姨坚持她是小姐，总要她一个人用餐，先是让丫鬟在旁伺候着，后来没丫鬟了，翠姨就自个儿伺候她。 可那饭吃起来，再好吃也没有太多滋味。 到了她年纪够大了，每回到了吃饭时间，就自己先到厨房去找陆义丘叔和翠姨，一起坐在厨房里的方桌吃饭，几次下来，翠姨拿她没辙，这才顺了她。 一个人吃饭是很寂寞的。 她知道。 第5章(2) “你买了一整船的籽棉？” 这日午后，用完了膳，她喝了一口热茶，捧着茶碗叹了口气，忽然听到他开口问。 温柔抬眼，只见那男人一边吃着茶点，一边淡淡的瞅着她。 天气热，他今天穿着一身的黑色罗衣，罗衣透气，但贴体，充分尽显他强壮的体魄，让她都不敢多瞧他一眼，忙又垂下视线。 午后的阳光洒落了些许进窗台，照着他搁在帐本上的大手，让她不由得瞧着他那苍劲有力的大手。 在这之前，他从没问过她的买卖，可她晓得他知道她在做什么，酒楼的掌柜，会将平安符的帐本拿来给他过目。 此刻，他手下的帐本却不是平安符的，是另一本记载着各种交易买卖的本子。 她看见自己虚报的假名就在上头，他干净的手指，正搁在其上，抚着那温字上方小囚的框边，不知怎的，感觉好像他正模着自个儿的脸，让小脸热了起来。 “我是。”她忙挥开那错觉，红着脸点头。 “这货钱不少。”他缓缓再说。 “是不少。”她坦承，抬眼，“是我手头上全部的现银。” 他挑着眉，看着她，问：“为什么？” 之前她多少还会买些真丝来做上等的布料，这会儿忽地一古脑将银钱全拿去买棉籽，难怪他会觉得奇怪。 只是，她都不知道他会注意到她在做什么。 “快入冬了。”她咕哝着，“那些棉花可以拿来做棉袄。” 他没就这样放过她，只继续挑着眉，看着她。 那无声的质疑，在空气中扩散。 她被他看得满身不自在，小脸越来越红，知道这男人没得到答案，不会罢休，她只得开口解释。 “三斤籽棉，可做皮棉一斤多，皮棉一斤又可纺纱一斤，纱一斤便可织就一匹布。一匹布能换快三升的米，一升米可煮十碗饭，三升米就是三十碗。” 他眼也不眨的看着她。 她面红耳赤，但仍力图镇定的说：“每年秋收之后，农家种的稻谷米粮大多得上缴官府缴纳田赋，不是每家每户都有足够余粮过冬。丝绸的织造，一匹布需要八到十六个工作天，织就一匹棉布，却只需要一天。” 她匆匆说完，闭上了嘴，小脸依然有些红。 他盯着她，沉默着，一语不发。 这买卖很蠢，她知道。 就算那船籽棉都能顺利织成棉布，她也无法把那么大量的棉布赶在年前全卖出去。她根本不该把所有的现钱都砸在那船棉籽上，她比谁都还要清楚，这单生意，可能会让她落得血本无归的下场。 可一匹棉布能换上三十碗饭，而织就一匹棉布，只需要一个工作天，而在经过这一整年的合作之后，她实在无法看着那些越来越熟悉的农家，像去年那样辛苦的挣扎过冬，更别提她这事若成，受惠的还不只那些农家。 “你打算把那些布卖给谁？” 这问题，正中她的痛脚。 可恶。 她暗咒一声，直视着他，“我还在谈。” “你还没找到买家？”他眉挑得更高。 “我正在找。”她微微一笑。 “你还没找到买家。” 懊死，他的问句变成陈述句了。 温柔放下茶杯，有些赌气的说：“我会找到的。” 他看着她，半晌，才道。 “这批货，你想卖多少？” 她一听，心头猛地一跳，呆了一呆，然后很快回过神来。 眼前这家伙家财万贯、富可敌国，她那船货，对他来说，只是九牛一毛。 “这是我自己找来的碴，我自己会想办法处理掉。”她坐直了身子，看着他说：“你不需要帮我。” 他又挑眉，才要张嘴，她已举起了手，再开口。 “不过——”她不贪他的钱，但这是生意，所以她正色看着眼前的男人，道：“从我手中出去的布匹，虽然不是全城最好的，但品质绝对不差，如果只是一次买断的生意，我不需要，但你若想做长期的买卖，我们可以从长计议。” 她不是笨蛋，可不会因为面子问题，就错失这买卖的机会。 坐在紫檀茶几后的男人，若有所思的看着她，问。 “你还想继续这买卖？” 她点头，告诉他：“江南织造的棉布既便宜又好，城里有不少大老板收了布，全透过大运河往北送往京里销，江南的棉布在那儿的价格很好，这是可以做的生意，我相信你比我还清楚。可若要做，我想找个可以长期合作的对象。” 他瞅着她，半晌，开口。 “告诉我，如果我不收你这货，你打算怎么做？” 她眼也不眨的吐出四个字。 “认赔杀出。” 他一怔，黑眸微亮，指出：“或许我可以等到你认赔杀出后，再收货。” “嗯，或许。”她看着他，坦然道：“你也可以等等看。” 他瞅着她，笑了。 那笑，从他嘴角，扩散到黑瞳之中，让他整张脸都亮了起来。 笑声从他胸腔而起，溜出了薄唇，充塞一室。 从没见这男人笑过，真笑过，她一时看傻了眼，一颗心怦然直跳，只能傻看着眼前这男人笑着提笔沾了点墨，从旁抽出一张纸，写下几行字，推过来给她。 她低头一瞧，才发现那是一只合同，而且他非但愿意先给她三成的货钱，最终的交易价格，还比市面上要多了一成。 温柔惊讶的匆匆抬首，只见他看着她说。 “先从一年开始，你若做得好，就依这合同展延。” 说着，他把毛笔递给她。 “这价格，你若觉得没问题，就签吧。” “为什么？”她看着眼前的男人，还是忍不住问：“我确实有可能得认赔杀出的。”事实上，是极大可能。 “或许，”他黑瞳带笑的看着她，道：“但我不认为我等得到你认赔杀出。” 这是一句称赞。 眼前男人的肯定，不知为何，比手上的价格还让她受用，刹那间整颗心热了起来，不禁也笑开了嘴。 她伸手接过了那支笔，在那一纸合同上，签下了名。 他在她签好那纸合同后，朝她伸出了手。 没有想，她伸出小手，下一刹，只感觉他的大手包覆住她的小手。 “温老板，以后就看你了。” 这一句老板，叫得她更加心花怒放。 “托您的福。” 听到这话，他又笑，可这回那笑，不带半点嘲讽。 止不住的笑意，上了热红的脸，看着他，她无法克制的回以开心的笑。 暖风轻轻，徐来，拂过。 他松开了手，她依依不舍的收回手，可直到她回到家，都能感觉到他大手覆握住她的温暖。 那暖意，裹着心，一直裹着，让她睡着了也将两手交握在心口。 这一季夏，好似一眨眼便过去了。 秋来，又走。 一日醒来，满城已被白雪覆盖。 她的买卖，越做越火，那船棉籽，顺利做成了棉布，中间虽然有些波折，但最后她仍化险为夷，昨日所有的布匹都已上了船，今早顺利北上出货了。 昨夜，她睡了几个月来的第一场好觉，一早起来，明明可以再多睡一点，却莫名的手痒，想做些什么。 她在屋子里晃悠了一阵，看见院子里那垂挂在树上的果子，一时兴起，就摘了一包袱，兴冲冲的请陆义载她进了城。 半年过去，她早已习惯进出当铺，朝奉对她的出入也早习以为常。 见她掀帘进门，李朝奉立刻上前为她开通往楼上閛门的锁。 她从包袱里掏出两颗橘红色的柿子，递给了他。 “李爷，这柿子你拿着吃，清热、润肺，止咳化痰的。”前阵子他着了风寒，后来虽然好了，却咳个不停，她早上起来看见树梢上的柿子，就顺便带来了。 “温爷，您太客气了，怎么好意思让您破费。” “没破费，”她笑了笑，“这我家后院里长的，您别嫌弃就好。” “既然如此，那李某就厚着脸收下了。”李朝奉收下了柿子，帮她开了门，再重新上锁。 她提着包袱上了楼，穿过那长廊，推开那房门，在那已经开始变得熟悉的罗汉床上见着了那个男人，但今天，他不是一个人。 那房里，还有另外两个人，除了墨离，还有一名女子。 女子不是别人，是迎春阁的花魁，柳如春。 那花魁穿着一件五彩百褶绣花裙，坐在罗汉床上，就在她平常会坐的那地方，手上套着暖手筒，斜倚在几上，看起来莫名怡然自得，窗外的飞雪，衬得那女人美得像天仙一样。 她见状，楞了一楞，莫名有些不知名的什么冒了出来，堵在心口上。 她才推门，门内的三人就停止了对话，同时朝她看来。 她僵站在门边，看着那两男一女，瞬间有些尴尬，慢了半拍，才想起自己应该要敲门，她欲退出门，又觉得这样很怪，慌乱中只能匆匆道。 “呃……抱歉……呃、我……这我家柿子，天冷，挺好吃的，可以清肺止咳，陆义在楼下等我，我先告辞了。” 她扯着笑，边说边慌张的将那包袱搁在桌上，跟着没等人开口，就迅速摆摆手转身离开，那女人将纤纤玉指从暖手筒里抽了出来，好像开口轻声细语的说了些什么，她没有听清，也没有停下来。 说真的，她连自己说了些什么都不是很清楚。 脑袋里莫名乱烘烘的，就是热。 她快步下了楼，李朝奉奇怪她怎么这么快就下来，她只随便讲了些什么，当他开了锁把门打开，她立刻走了出去，上街后，她发力交换双脚，几乎忍不住跑了起来，然后下一刹，她就整个人失足趴跌在雪中。 雪不深，才下了一晚而已。 她摔得很疼，擦破了手，看着自己掌心上的血，她脑袋这才清醒了一点。 一颗心，仍跳得很快，依然很堵。 像堵了颗大石头那般的堵。 她舌忝舌忝干冷的唇，小心的站了起来。 想什么呢？ 他和那花魁就只是坐在那儿说话，她不知自己见了为何那么慌张。 她拍掉身上的脏雪，举步往前走。 有什么好慌张的？ 一点也没有，一点也没有。 她吸着寒冻的空气，有那么一瞬间，想回头看，却不敢。 她不敢。 只莫名想起，一年前，她也是这样摔跌在雪地里。 因为他，她才知道要去大庙买平安符，才能开始做买卖。 迎春阁是他家开的，她早就知道了。 花魁来找他也很正常，他还帮那花魁吹过笛，救过场呢。 只是不知为何，她这些日子莫名就忘了这件事；只是不知为何，春天时还不堵的事，这会儿堵上了心口；只是不知为何，脑海里全是那男人与天仙一般的花魁隔着小几坐在一起的画面，全是他站在花魁身后，替那花魁在满天桃花中吹笛的景象。 她在飞雪中一步一步往前走，完全忘了陆义的存在，直到陆义伸手抓住了她的手臂，她才回过神来。 “你要去哪？” 她呆看着那男人粗犷的脸、紧蹙的眉，眨了眨眼，这才惊觉雪不知何时下得好大，才发现自己在雪中走了好远好远，难怪这牛脾气会伸手抓她。 她冷到不行，手脸都冻得发僵。 “抱、抱歉……我……有点……我不知道……” 陆义浓眉拧得更紧，松开抓着她的手，张嘴再开金口。 “回去吧。” 她一边发抖，一边点头，顺从他的指示上了驴车。 第6章 那一夜，辗转反侧，难以入眠。 夜半她爬起身来，从画筒里将那幅画捞了出来，摊开在烛光下看了许久。 漫天桃花中，男的清冷，女的艳丽，天生一对，美得不可方物，却教心头抽得更紧。 天快亮时，她将它烧了。 可那清冷的身影却始终刻在心底。 那天之后，她再也没去过当铺，只要远远看见他，她就特别绕道而行，若闪不开，她也能找到借口溜走。 她知他察觉了，总瞪着她，可倒没真的有哪一次动手逮她。 这城里，人都来就他，哪有他去找人的道理。 每一次她在他眼皮子底下开溜，他看她的眼，就越来越冷。 到了后来，也无视于她了。 刻意的，装没看见。 好像她就是路边的虫子一样。 他恼了，她知道，她能感觉到他平静面容下的怒火。 入春后，即便两人错身而过，他也不会特别停下脚步，不会多看她一眼。 那没什么，没什么。 她告诉自己，整日汲汲营营于她的买卖，却渐渐的无法入眠，总是躺在床上，眼睁睁的醒到天亮。 日子一天天过去，她攒了许多钱，买卖做得更大了，正当她考虑要买下一间工坊时，一直对她不闻不问的爹，派人召了她去大宅。 她不能不去，那是她亲爹。 她换上久违的女装，在翠姨的巧手妆点下，擦了胭脂，抹了香粉，再次成了温家久居深闺的大小姐。 只是，她自己清楚，她的手早已不是小姐的手，她的心也早已不是小姐的心。 坐着轿子到了温家大宅，她从头到尾都将粗糙的两手交迭在身前，搁在绣裙上，藏衣袖里。 爹同她说话时，她始终垂眉敛目，乖巧安静，一如以往。 当那坐在大堂上的男人，将话说出口时，她一开始还没有意识到他说了什么，然后那些字句入了耳，一字一句的，清楚明白。 她抬起了眼，看着眼前头发不知何时，已经花白的男人。 这是她的亲爹。 她却感觉无比陌生。 说起来，怎能不陌生呢？ 这一辈子，她见他的次数也不过二十来次，每逢过年，一年一次，或许娘亲没死之前，有多一些吧？可她早不记得了。 而他现在说了什么？ 是在说什么呢？ 交迭在衣袖里的手变得好冷、好冷。 那娇贵的女人，坐在爹爹身旁的位子上，一脸掩不住的得意。 “你爹可都是为了你好。” 女人说，甜甜的笑着。 “亲家可是扬州城的首富，可别让人说咱们都没为你想过。” 她看着那女人，然后笑了，轻轻浅浅的张开朱唇。 “谢谢二娘。” 女人眼角一抽，紧握着杯，这回倒没将它摔掷出来，只皮笑肉不笑的道。 “别这么说，你回去收拾收拾，这几日就先搬到大宅这儿，老爷闺女出嫁呢，得从这儿出阁，咱们还得为你置办些嫁妆呢。” 她再笑，轻轻又是一句。 “谢谢二娘。” 女人眼角又抽，眼更冷，笑更甜，握在手里的指甲，怕是陷进了肉里。 人都当她是当家主母，但她一句二娘就能将她打回原形，以往她总将话含在嘴里，但此时此刻，还含着做啥？ 她起身朝爹爹与那女人行了个礼，乖巧安静的退下了。 坐上了轿，她回到了城外的小别院，翠姨上前来追问老爷找她做什么，连丘叔都好奇的走上前来。 “没什么，他只是让二娘帮我说了个亲。”她淡淡开口。 “那女人帮你说亲？”翠姨惊疑不定的看着她，忙再问：“哪家哪户？” “扬州首富。” 她轻描淡写的说着，留下震惊的翠姨，回房去换下了女装，穿上了男装，重新开门走了出来。 “小姐……” 翠姨站在门外，脸色苍白的看着她，张嘴欲言，又止。 “没事。”她看着那从小将她带大，有如亲娘的女人，微微一笑，再道：“没事。” 翠姨唇如白纸一般，眼里盈着泪。 “我出去办点事，晚点儿就回来。”她镇定自如的说。 翠姨不知该说什么，只能点头。 她从后门离开时，看见云香坐在后院里，捏着一堆陶泥，丘叔坐在那小泵娘身旁，陪着那姑娘，见着她，那老人家一脸抱歉，眼里也有着可疑的水光。 她没有走过去，她不确定她能再说一次没事。 陆义一早代她去收货，把驴车驾走了，说实话，她也不想搭车。 如果可以，她谁也不想见，只想跪在地上，放声尖叫。 她上了街，又在街上走，走了好久好久。 就算她真是大门不出，二门不迈的大家闺秀，她也知道扬州首富那儿是怎么回事，整个江南，人人都知道扬州首富的儿子至今依然孤家寡人是为何。 可她爹依然允诺了那门亲事，而她是个女人，只是个姑娘，嫁娶只能听从媒妁之言、父母之命。 她没想过要嫁，早就不想了。 但那女人，终于找到了解决她的办法。 她一步一步的往前走，在大街小巷里瞎走，想着为什么？凭什么？ 为什么她的命运得由人？凭什么要她嫁给一个那样的人？那人还是她亲爹吗？真是吗？若真还有一点情分，怎能允诺那样的亲事？ 她漠然的在街上不断的走着，从白天走到黑夜，心思万般纷乱，一颗心疼痛万分，等她回神，她已站在那条亮着红灯笼的长街。 长街楼阁一座接着一座，红红的灯笼高高挂在屋檐下，红瓦白墙中，传来阵阵丝竹管弦声。 长街上，寻芳客来往络绎不绝。 她站在长街中央，看着眼前那栋楼阁大门的招牌。 迎春阁她应该要转身离开，可当她看着那三个字，她知道她早在下午走出后门时，就想要这么做。 她想见他。 周庆。 在经过这些日子之后，他一定是不想见她的，可是她想。 很想。 再也没有何时，比此时此刻更想。 他在这里，入了夜，总会到这待着。 这城里，每个人都知道这事，只有她故意忽略了这件事，可她一直知道。 她走进那红色大门，对着第一个迎上门来招呼的人，低声开口。 “元生当铺的李朝奉，让我来找墨离大爷。” 那人楞了一楞，将她领到了后院，进了一间房。 “爷请在此稍待。” 墨离来得很快，看见她，那男人一怔。 她二话不说，只开口吐出一句。 “我要见周庆。” 墨离看着她，一语不发。 然后，她不知是她的脸色太苍白，还是她的模样太狼狈，他没多问她一句，只朝她点了下头。 “这边走。” 他转身出门，她跟了上去。 迎春阁很大，回廊转了又转，弯了又弯，她能看见小桥流水，看见亭台楼阁，看见假山造景，看见高耸戏台，看见一位又一位娇美的姑娘，看见一个又一个寻芳客。 墨离带着她远离热闹的区域，从一座暗梯，上了一座楼阁。 “在这儿等着。” 他说着，退了出去。 她走了进去，看见那儿的布置，同当铺二楼那儿一般，也有张靠窗的罗汉床。 她走上前去，发现这儿很高，从窗口往外看去，能清楚看见城里栉比鳞次、层层迭迭的屋瓦飞檐，但这座楼是最高的，待在这儿几乎可以看见整座城。 缓缓的，她坐了下来。 这罗汉床，有他的味道，她可以嗅闻到，和他身上的衣一样的味道。 她坐在那儿，度日如年的等着，一颗心，噗通噗通的在心里跳着。 月儿悄悄爬上天，在空中缓缓挪移着。 云来，云又走。 虽然墨离没说，可她知道，他有可能不会来，不会想见她。 他的冷待，是她的错，是她活该。 但她来这儿，就是为了要见他。 在这儿坐得越久，她的心越定，越清楚确定自己的意念。 或许她疯了，她之前躲他躲了一整个冬天，就是怕自己做出这种傻事，可什么是傻？这又有什么傻？以前她以为她懂，但她再也不懂了。 她想见他，她需要见他，她要看一眼，看一眼那银锁是不是还—— “你来这里做什么？” 一句冷漠的问话，在身后响起，她飞快回首，看见他站在暗门入口。那墙已如她来时那般合上，密不透风，看不出蹊跷，没有丁点痕迹。 看着那走上前来的男人，她一眼就看见那垂挂在他腰带上的那抹银与红。 老银锁与平安符。 他还带着，依然挂着。 一颗心，在胸口大力跳动，跳得她好疼。 可释然，上了眼。 这就够了。 对她来说，够了。 温柔将视线往上挪移，看着他的脸，深吸口气，镇定的道。 “这里是迎春阁。” 他对着她挑眉。 她的手心有些汗湿，双腿有点发软，但仍下了罗汉床，来到他面前，掏出沉重的荷包，搁到圆桌上。 “我要买一个人。” 他眉挑得更高，斜斜的从上而下的睨着她。 刹那间，好似连空气也被冻结。 然后，他慢慢的，慢慢的放下了茶壶，转了过来。 “做什么？” 她再吸口气，眼也不眨的说：“做这儿的人，都在做的事。” 他眼角又抽，一双黑瞳直瞪着她。 半晌，方吐出一个字。 “谁？” “你。” 他面无表情的看着她。 温柔可以清楚听到自己的心跳。 “为什么？” “我二十三了，”她吞咽着口水，张开有些发麻的唇，淡淡说：“我只是想知道，那是什么感觉。” “为什么？”他眼微眯，再问一次。 她张嘴，唇微颤，声却出不了口。 “你为什么这么做？” 他低头，倾身。 她匆匆开口：“出门在外，总有意外，我不知何时何地，会让人发现，会遭人欺，若然如此，我宁愿——” 他凑得更近，让她语音一断。 “为什么？”他张嘴再问。 她看着他，唇微颤，心跳飞快，知道他要的，是实话。 温柔轻喘一口气，终于吐出一句气若游丝的真话。 “因为……”她满脸通红，浑身轻颤的开口：“因为这是我想要的……” 他看着她，瞳眸变得又黑又深。 这一刻，她好怕他会拒绝她，会羞辱她，要她滚出去。 她当他是什么人？可以让她花钱买？她就算有金山银山也买不起他一根头发。 包别提，过去这些日子，她胆敢避着他、躲着他—— 她伤了他，她知道。 即便他装作不以为意，她依然能感觉得到。 无形的作为，比真刀真枪更伤人。 再没有谁比她更明白这道理。 可事已至此，他想怎么对她，都是她活该。 她屏息等着，等他做决定。 蓦地，眼前的男人，抬起了手。 她唇微启，身颤颤，差点怕得闭上了眼。 …… 夜到尽头，烛火在夜半早被风吹熄了，只剩残蜡。 天快亮时，累得连根手指都抬不起来，可她能看见窗外远处的天际，泛起了一丝鱼肚白。 她知道，她该走了。 即便过了一夜，她不敢回头看他，也不知该说什么，所以她一句话也没说，把自己打理好之后，就朝那暗门走去。 她知他看着她，她能感觉到他的视线，可他没叫住她。 想来，也没什么好说的。 她试图推开那在墙边的暗门，但那门动也不动。 一时间，有些尴尬，正想着是不是该走大门离开，一股暖热的气息包围住她。 她屏息，知道他就在身后。 刹那间，心跳都要停了。 然后，男人伸出了手，握住她身旁那根灯架，往前推了一下。 暗门悄无声息的在眼前滑开。 她喉头紧缩着，不知为何，眼微热。 她深吸口气，还是没有回头看他，只是往前走入那黑暗的通道，扶着墙，慢慢的下了楼。 墨离在出口等着她。 她不知他等了多久，只觉得尴尬，但他为她备了车。 她心怀感激的坐了上去，让车马将她载出了那条在清晨时万分安静的长街。 当马车拐弯时，她还是忍不住回头看了一眼。 那最高的楼阁在清晨薄雾中若隐若现，在那最顶层的高窗中，有个人影杵在那。 就这样了。 温柔想着，把头转了开来，将双手交迭在身前，面对自己的人生。 第7章(1) 那就是她的命。 清晨的薄雾渐散，他嘲讽的话，像是仍回荡在空气中。 墨离出去了，虽然那男人将情绪藏了起来，不再多说，可他知道，墨离心软了。 对那女人心软了。 他可以理解。 她是个好女人，聪明、善良，人如其名那般温柔。 三年前，当她穿着男装来迎春阁找他，当她说要把身子给他，他就拿了。 为什么？ 他记得，他问她。 你为什么这么做？ 他记得，她看着他，脸微红，却定定的道。 因为，这是我想要的。 他记得，当下心中的震慑。 如果他是正人君子，他就该问清楚原因，但他不是。 包别提，那两个月，她真真正正的惹恼了他。 原以为自己不在意，对他来说，她只是个棋子。 他带着她给的平安符，他挂着她送的老银锁，他对她处处优待纵容，只是为了给人看，给那些想找他弱点的人看。 人们想要找他的弱点，他就给他们一个。 谁知道，当她莫名其妙开始闪躲他时，他却恼了，真的怒了，万般的不爽充塞在心中，不只因为她坏了他的计画，不只因为她浪费了他的时间—— 她怎么敢？！ 可她就是敢。 耙躲他，敢突如其来的来找他，敢买他一晚上。 说是买，但他和她都很清楚，那只是借口。 她想把身子给他，想偷尝禁果，想知道那滋味。 那是太大的诱惑，在听到她开口之前，他都没想到自己竟然如此想要得到这个被他当做诱饵的女人。 她要给，所以他拿了。 如他所料，她是处子，从来未经人事，娇女敕如朵才要盛开的花。 他不该摘取她，蹂躏她，吃了她。 可他没办法拒绝，他想要，很想要，他什么样的女人没见过，却从来未曾受哪个女人这般吸引。 还以为，她如此这般，是有所求。 他是周庆，人都知道他有权有势，周豹在年前称病之后，在这座城，什么也得他说了算。 她爹是商家，富得流油，她虽不得宠，却也做起了买卖，他还以为她想要他报复她后娘，想要他折磨她亲爹。 她想用他？可以，他让她用。 那一夜，他彻底的要了她。 天快亮时，她穿上衣走了，下床时连站都站不稳。 他等着她开口要求，和他要些什么，求些什么。 女人都是这般，男人也是这样，她也不会不同。 他等着。 可她什么也没说，只穿上了衣，梳好了发，戴上了小帽，从暗门走了。 他继续等着，等她送信来，等她派人来要，要那一夜的代价。 一天两天过去，五天十天过去，他什么也没等到。 一个月后，他才从墨离那儿听闻，她要嫁了—— “你说什么？” “温家为闺女安排了一门亲事。”墨离缓缓的道：“终于，为她安排了一门亲事。” 这突如其来的消息，让他猝不及防，心口猛地一缩。 “亲事？” 他抬眼，瞪着墨离。 “是的，亲事。”墨离淡淡说：“再过一旬，温家大小姐就要嫁人了。” 嫁人？那女人要嫁人？ “嫁谁？”因为错愕，他冷着脸月兑口就道：“她二十三了，是个老姑娘了，还没缠足，谁会要她？” “扬州首富。”墨离眼观鼻，鼻观心的说着。 闻言，他脸更冷。 “我以为，那家伙的儿子是个痴儿。” “是，他是痴儿。之前也不是没娶过，但嫁进去的媳妇，死了两个，疯了一个。”墨离垂眉敛目，面无表情的开口：“吴家老头想传宗接代，痴儿若不济事，他就自己提枪上阵，那老头在床上的癖好不好，就连青楼的姑娘都怕了他，之前那三位嫁进去的，谣传都是被他逼死逼疯的，但他给了钱封口，把事情压了下来，只是话还是传了出来，再没人想把闺女送进吴家，这回温家帮女儿安排这门亲事，是因为姓吴的把运河的生意让了出来。” 一瞬间，既怒且恼。 因为她什么也没说，因为她什么也不要。 她唯一要的，唯一做的，是在成亲之前，先把自己给了他。 因为，这是我想要的。 她说，这么说。 我想要你。 这城里，人人都想他死，只有她要他活着。 这世上，没人真的喜欢他，即便墨离人在这儿，也是迫不得已，要不也不会等到这当口才和他说。 墨离此刻会提起，也是为了要他把她这颗棋捡回来用。 人人对他都有所图，有所求，可她却不是。 她不是。 我想要你。 她说，直视着他的眼，定定的说。 那不是谎话，只是他以为她有所图谋，想图别的什么，想拿自己的身子换取什么。 结果她什么也不想要，只是要他。 等他回神，他已丢下墨离，上了街，穿过了大半座城，找到了那个女人。 那不是太难的事，他知道温家大宅在哪里。 温家的家丁武保，都是废物，要闪过他们，对他来说轻而易举。 包别提，夜已深。 在那深宅大院中，那女人端坐在一小院的厢房里，就着灯火，俯首在桌案上振笔疾书，不知在写些什么。 她脸上未施脂粉，身上也只着素白的单衣，一双美目低垂着，看起来莫名宁静。 她在外跑跳这么久，不可能不知道自己要嫁的人是什么样的人。 人们茶余饭后，多爱乱嚼舌头，谈论八卦，而打听消息，更是做生意商家的基本功。她一定知道吴家的情况，听过那老头的癖好。 他不知这女人在想什么，不知她怎么还能如此平静。 站在那座小院的阴影里，他观察着她。 她这院落极偏僻，很小，几步就能到底，地上的石砖明显裂了，非但墙角长着青苔，屋瓦上还生着杂草，她那房里，也不见有丫鬟随侍在旁候着。 这女人，还真是被她后娘欺凌得可以。 明明是再过几日的待嫁闺女，她这儿却万般清寂，没有丁点喜气。 春的夜，有些冷凉，她屋里也没暖炉，他能看见她吐出的每一口气，都化成了朵朵白烟。 他看着她搁下了笔，看着她盖上了印，看着她洗了笔，看着她自个儿收拾着桌面，自个儿走到一旁，蹲在地上，从床底下拉出一红泥小炉，用火石点了火，放了几块煤球进去。 她动作异常熟练，像是早已做过许多次。 生好了火，她拿来茶壶搁在上头，烧着水。 等水热时，她坐在床边，月兑下了鞋袜，揉着那光洁的脚丫，然后将它们凑到了炉边烤着，一边将长发全放了下来，从枕下掏出一把木梳梳着她的发，将那乌黑的长发梳开来。 他记得她的发在手中的感觉，记得她身上的香味。 为了扮男人，她不再在身上擦香粉，也不曾抹过香油，可他却仍闻得到她身上的味道，那干净的、柔软的，只属于她的味道。 未几，她放下了梳子，回身又掏出了一盒雕着牡丹的堆朱剔红和手镜，那朱红的盒子小小的、圆圆的，只有她掌心那么大。 他知道那是什么，迎春阁的姑娘，人人都有好几个。 她将它打开，迟疑了一下，对着手镜，伸出小指沾了一些，抹在唇上。 她看着镜里的自己，有些怔忡，跟着又红着脸用手背将唇上的胭脂抹去。 那张小脸上，怔怔忡忡的，有抹说不出的神情，教他再忍不住，从阴影里走了出来，来到窗边。 察觉动静，她匆匆抬首，看见他，她吓了一跳，小脸飞红，忙将手里的胭脂盒和手镜塞回身后枕下。 他瞅着她，她看着他，迟疑着，半晌，她下了床，赤脚来到窗边。 “你……怎么……你在这里做什么？” 窗台里的女人，没穿鞋，没戴帽，又散着发，让她看来比平常更娇小柔弱。 她身上那柔软的味道，悄悄的盈在鼻端，他听见自己开口问。 “我听说你要嫁人。” 她僵住，有些不自在的道：“嗯，我要嫁人了。” “你知道那人是什么样的人？” 她沉默着，然后才开口。 “我知道。” “既然知道，你还要嫁？” 她瞪着他看，半晌，才又哑声张嘴开口。 “父母之命，不得不从。” 他眼角微抽，只道：“这世上，没有不能打破的规矩。” 瞅着他，她眨了眨眼，忽然笑了。 “我知道。”她瞅着他，说：“你说过，你说的我都记得。” 他瞪着她慧黠的眼，忽地明白了些什么。 他教过她下棋，他点过她行商，他清楚她有多聪明，学得有多快。 “你没有要嫁。” 这领悟，教心头，蓦然一松。 “我有。” 又紧。 他眼角微抽，只见她朝他身后张望了一下，确定四下无人，才又开口。 “只是没要过门。” 他一怔，“什么意思？” “我雇了人来抢亲。”她看着他的眼，自嘲的笑了笑，道：“我爹不把我这闺女当闺女，这儿的人也容不下我，我留在这，只会碍人的眼，干脆演一场戏，落水假死，走人吧。” 他一直知道她有胆量，却不知她胆大成这样。 眼前的女人又笑，神情莫名轻松，她抬手将垂落的发掠到耳后，看着他说：“我和翠姨、丘叔说好了，翠姨、云香会同我一起，算是陪嫁，丘叔之后会带陆义一块儿告老还乡，再与我们到约定的地点会合。这天下这么大，哪儿不能去？以前是我傻，还想着能有父女亲情，可都到了这个当口，也该醒了。” 他知，她是真看开了。 可看着她的笑，他却只意识到一件事。 她要走，真的要走，离开这儿。 一时间，胸更闷。 “我们之间打了合同。”他听见自己开口：“你想搁下那买卖？” “我写了信给你。”她转身到书桌上，把那搁在桌上的信，拿了过来，递给了他：“这上面有过去我做这买卖赚的利钱与明细，虽然不高，但也不少，如果可以，我希望你能继续这买卖，那能让许多人吃得上饭、过得了冬。” 他没有伸手去接，只听到自己的心跳在耳中隆隆作响。 在此之前，来此之前，他都还怀疑，还有那么一点怀疑，怀疑她只是借此操纵他，想经由旁人把这消息传给他，要他来救，让他帮她处理这天大的麻烦。 可她不是，她早想好了，都安排好了，她自个儿就找到了解套的办法，根本没想过要找他。 找人抢亲，假死走人。 她也真想得出来。 “迎春阁是我开的，你就不怕，我把那些农妇拐来逼良为娼？” 眼前的女人，定定的看着他，开口。 “你不是那样的人。” “你不知道我是什么样的人。” 闻言，她微微歪着小脸，点头同意，说：“确实，我不知道，不是真的知道。” 可她话没说完，他知道，她虽将手上的信搁到了窗台上，可那只是她手酸了，她依然用那双剪水秋眸瞅着他。 “几个月前，有人传，周豹病了，不再外出。” 他眯起了眼，可她依然瞅着他，继续道。 “一个月、两个月，真没人再见着他，慢慢的，开始有些商家没缴月钱，几天后，那些商家，一个接着一个出了事，没几天全都乖乖的又再去买平安符缴月钱。人们追着那些商家多方打听，却没人肯说是发生了什么事，可他们身上、脸上的伤，就在那儿，藏不住，那些死了人的丧家，更不可能遮掩。但即便死了人，依然没人敢多说一句，或许就是因为死了人，才更加没人敢开口。” 第7章(2) 风来，扬起他的发。 乌黑的发丝，抚过她的脸，教她悄悄的红了脸。 他低垂着眼，看着那脸红的小女人，她没有闪躲，只一瞬也不瞬的仰望着他。 “后来，人人都说，周庆同他爹一般，同样的坏，一样的狠。” 她说着，水漾漾的黑眸里却没有半点恐惧害怕。 “你不信？”他问。 “不信。”她说着，眼也不眨。 “为什么？” “那天，不是我第一次去迎春阁。” 她没说是哪天，可他知道是哪天。 她来找他的那一天。 说这话时，她脸上又浮现一抹红霞，但她仍道：“刚开始做这买卖时，我曾去过那条长街。” 他一语未发，只是看着她。 “我去卖荷包。”像是怕他想歪，她红着脸匆匆说道：“还有手绢、绣片、团扇，一些姑娘家会用到的小东西。我原是想，那儿的姑娘，比普通人家更需要妆点自己，更愿意花银钱在这上头。” 他挑眉，不得不佩服她能想到这点。 “所以我拎着货到那儿，塞了点钱给守后门的人，让他帮我把货送进去给姑娘们挑货，我同那几位守门的说好了，攒了多少，就以成数分给他们。” 这话，让他唇一抿，又挑起了眉。 “守门的同意了？” “有几间同意了，迎春阁的没有，那儿规矩太严，那人不敢。”她瞅着他，道：“可消息传了出去，我的东西是自个儿找人做的，少了中间的抽佣，价格便宜实惠，花样新颖有趣，桃花里的乌笛，让人想起春日游河的景，卖得特别的好，过几日，我再去，人才踏上长街，就被迎春阁的几位姑娘拦住了。” 她说着，笑了笑。 “她们花钱不眨眼的，把剩下的货全包了，还同我下订。起初我还不解，这些姑娘怎么如此豪气，后来我遇到了一位赎了身的姑娘，才知道为什么。” “为什么？” “那姑娘问我可不可以到我那儿工作，我就算有天大的胆，也不敢藏她，可她告诉我，你没逼她们，那些姑娘在那儿，是因为无处可去，她们大多都是被家里卖到青楼里的，有些为的只是有口饭吃，有些则是为了养家活口。这世道，给女人的活路不多，委身青楼，至少能吃得上饭，可在迎春阁，若想赎身走人的，你从来不拦，还让人分月还钱。” 凝望着眼前的女人，他不由得屏息，一颗心如擂鼓一般跳动。 她温柔的看着他，道：“在你接手之前，不是这样的。周豹立下的赎身价码，高不可及，她想都不敢想能从良，可你不一样，你改了那规矩，把该给她们抽的银两都给她们，所以她们才有钱，比其他青楼的姑娘有更多的余钱。除此之夕卜，你还调降了那赎身的价，后来几个姑娘鼓起勇气试了，你没挡，没为难她们，只是大多数的人，出去后却又被生活逼了回来，她知道她若想离开，不能只靠男人，得靠自己，得想办法养活自己，否则她身上银钱再多，也会坐吃山空。” “所以你买了那船棉籽。” 她做那事，不只是为了那些农家，还为了那些想月兑身青楼的姑娘。 “你早知道的，不是吗？”她看着他，把话说了开来：“你知道我在做什么，所以才和我收那批货。” 这话，让黑眼更亮，心跳更快。 是的，他是知道。 他知道她到过花街，他知道她同姑娘们做买卖。 他不知的，是她贿赂守后门的人；不知的，是她竟然知道他晓得这一切。 他没想到，从没想过，这女人竟如此胆大心细，能想通这整件事。 “人人都说，周庆，不是个好东西。”她看着他，粉唇微启，悄声说：“可我看到的，不一样。” 那小小的声，从她唇瓣中溜了出来，入了耳，裹着心。 她那温柔的黑眸，像是就这样看入了他的心。 “你说的没错，我不知你是怎样的人，可一个为青楼女子谋求后路的男人，不会是狠心的人。而那些死了人的丧家，那些受了伤的商家，全都可以走的，你既然这么可怕，这城怎还能留？可他们却没一个就此离开，没逃、没跑，只一个一个的，乖乖再缴月钱。既然他们都不敢开口，那流言又是怎么传开的？这之中，若没你的授意，谁敢胡乱多嘴多舌？是你让人把话传开的，是你要人以为那些事是你做的。” 这女人，真是太聪明了。 他没承认，也没否认，而她只是继续说道。 “我不知你在做什么，想做什么，可我知道，你下着一盘棋，我只是盘中的一枚子。” 她说着，声轻轻，淡淡又笑。 “那没什么，人生本如一局棋，我爹将我当筹码，拿来换钱做买卖，至少你还让我做我想做的事，在你这局棋里，我还快活些。” 他该要放过她的，这女人不该留下，他若有良心，若真还有良心，就该放她走，让她走。 一开始，他只把她当一枚棋，作一个饵。 还以为，她就是个女人，只是个姑娘，或许聪明些，也许善良点，却和别的女人没有不同，没有太大不同。 可她不是他想的那样。 她不一样。 她没想着攀权附贵，没想着依靠他人，她不是那种需要人呵护照顾的柔弱小花。 这女人，看似娇弱，却外柔内刚。 她太大胆，太聪慧，那般勾心。 她找到了月兑身的方法，打破了世人定下的规矩与框架。 他该要放过她的，只要他放手，只要他松开她这颗子，让她月兑离这盘棋，天大地大，她哪儿都能去。 “周庆不是个好东西。”他低头张嘴，语音低哑：“你应该相信那些话。” 她在春夜里的寒风中，昂首凝望着他，粉唇轻启，悄悄的说。 “我不信。” 春寒料峭，他看着眼前的小女人，一颗心热得像火在烧。 他知道自己应该要放手，可他不想。 不想。 他想要她。 他要这个女人属于他。 再压不住那打从心底上涌的饥渴，他朝她伸出手，大手穿过她乌黑冰凉的发，握住了她微凉的后颈，低头亲吻她。 她抽了口气，在他嘴里轻颤着。 当他退开，她有些恍惚，楞楞的，呆呆的，小嘴微张，轻喘着，像是没想到他会这么做，但那原本冷凉的唇，染上了血色，带着引人遐思的娇艳。 那模样，万般诱人。 他只手翻进窗台，入了她的房，在她还没来得及反应时，将她一把拦腰抱了起来。 双足离地，让她轻喊一声，又匆匆咬住了嘴，怕引人注意，只攀抓着他的肩头，惊慌羞问。 “你做啥？” 这女人羞窘错愕的表情，让他知道，她那天去找他，就定下了主意，她还真的只是去买他一夜的。 一夜春宵。 他笑了起来，将她放到了床上，她小脸瞬间热红起来，一双美目微微大睁。 握住她冰冷的果足，他抚模着，噙着笑问：“你说呢？” 坐在床上的小女人，美目睁得更大，红霞从她脸上扩散开来。 “这……这不是个……好主意……” 虽然这么说，可她没抽脚，只是面红耳赤的瞅着他。 他能看见她脸上的表情，看见她眼中浮现的。 “那一夜，你可不这么觉得。” 她小脸暴红，像街上卖的糖葫芦那样的红，结结巴巴的开口。 “那、那是……我只是……” “想要我。”他帮她说。 她张口结舌，窘得说不出话来。 瞧她那模样，他笑意更甚，握着她的果足，瞅着她。 “你的脚好冷。” 他抚模着她冰冷的脚心，感觉到那轻轻的颤。 “我们应该想办法温暖你。” 说着，他上了她的床。 她小嘴微张，又抽口气，却还是没能吐出字句。 她喜欢他、迷恋他，无法抗拒他，他知道。 泵娘都这样，女人都这样。 他从不以为意。 直到现在。 他喜欢这样，喜欢她喜欢他、在乎他，无比在意。 他在那张床上，取悦她，讨好她，让她从头到脚都变得无比热烫，当他再次进入她时，他抚着她变得水女敕湿热的唇，看着她迷蒙氤氲的眼，再次张嘴低问，之前曾问过的问题。 “你喜欢当男人？当温子意？” 因为被他弄到失神，她说不出话来，只能点头。 “嗯……嗯……” 他将双手都搁到了她腰上，以唇贴着她的唇，厮摩着，告诉她。 “可我喜欢你当女人。” 她迷蒙的杏眼微微的睁大，红唇微张。 “我的女人。” 他看见她眼中浮现困惑与不解，还有无比的羞窘，可他没让她有机会多想，只是低下头来亲吻她，一次又一次的送她越过那极致的山巅，和她在床上翻云覆雨、纠缠厮磨。 天快亮时，他下了床，重新穿上了衣与鞋。 她羞得不敢看他，只趴在床上，合着眼。 可他知她醒着，仍醒着。 他俯来，大手模上她纤细的后腰，贴靠在她耳畔，低语。 “温柔，你是我的棋，你想走，也得看我同不同意。” 她浑身一颤，睁开了眼，美目怔怔的看着他。 “什么意思？” “我不帮人收拾残局的。”他说着，把她先前落掉的那封信给捡了起来，搁到了小炉里。 信纸遇到腥红的炭，瞬间烧了起来，他用两指夹着那封烧起来的信，她裹着被爬坐起身，蛾眉微蹙的坐在床上楞看着他，她小嘴蠕动了一下，却还是没吐出一句话。 那封信，在转瞬间烧成了灰，他松开手指，让它落到小炉里，淡淡再道。 “这局棋还没完。” 他瞅着她，扯了下嘴角，伸手轻触她柔软的唇。 “若要找我，你知道上哪去。” 说着，他低头又吻了她一下，这才转身离开。 他知她会想，好好的想一想。 他喜欢她想着他，一直想着，一直想。 就像他无法将她从心中推开一样，就像他不能放她出局一样，如果他做不到，她也不能忘掉。 当他离开温家大宅，他看见墨离。 那男人一语不发，可他能感觉到墨离内心里，那压不住的满意。 他把她这颗棋子重新捡了起来，握在手里。 这局棋，还在，还没完。 他将她当成弱点展示给人看，谁知道，她竟真的成了他的软肋。 他在乎那个女人，真的在意。 墨离知道。 他清楚，不用多久，其他人也会晓得。 也罢。 她说得好，人生本是一局棋。 他冷冷一笑，靴尖一点地，衣袂飘飘的飞掠过屋脊。 既然身在其中，那就走着瞧吧。 第8章(1) 温柔，你是我的棋，你想走，也得看我同不同意。 当他说这句话时，温柔不知道他是什么意思，可那男人走了，在大宅这儿，她也没办法溜出门去。 她翻来覆去的想着，以为他可能会派人破坏这门亲事。 可到了她的大喜之日，什么也没发生。 还以为，是她听错，或是误会了他的意思。 她有些怅然，笑了笑，也不慌急，她没取消那抢亲之计，就算那些人没来，她也有备案。 那天清晨，她穿上了大红的嫁衣，坐在房里，等吴家迎亲的人前来。 谁知，吉时过了，却不见人影。 然后，午时过了，未时过了，申时过了。 家里的丫鬟，渐渐不安了起来。 天快黑时，前方传来骚动的声音，她听到有人大呼小叫的，跟着有人哭喊了起来，翠姨到前方查看，却过了好半晌也没有回来。 她再坐不住，掀起盖头，穿着嫁衣走到外头查看，入厅前，遇到了回来的翠姨。 “怎么回事？” 翠姨看着她，摇了摇头，困惑又不安的说。 “外头一团乱，每个人都在哭，却又都说不清楚，只说老爷冲了出去，那女人只是抱着少爷跪在地上，哭天抢地的，直喊着完了完了，一切都完了——” 她再要上前，丘叔匆匆走了进来，看着她道。 “吴家垮了，没了。” “什么意思？” “吴家不知招惹了哪个仇家，昨天夜里，吴家在大运河边上，几个码头的仓库全失了火，一夜之间，全烧没了。” 她傻眼，有些懵了，却听丘叔又道。 “还有，小姐，老爷这些日子砸了老本，进了大批的货，全搁吴家仓库里，也一块儿烧了。” 她听了，更懵，张着小嘴，却说不出话来。 丘叔叹了口气，摇了摇头，哑声道。 “这回，温家是真的完了，真是池鱼之殃、池鱼之殃啊……不知是谁，下手这么狠……这可是几百口人的生计啊……” 没人知道是谁放的那把火。 可她知道。 温柔，你是我的棋，你想走，也得看我同不同意。 他说，这么说。 一时间，有些晕眩，脑海里什么也是乱的。 她的心也是乱的。 你不知道我是什么样的人。 他的警告，犹言在耳。 现在想来，她确实不知道。 可他不像是会那么做的人，但的而确切的，他在短短十日之内，弄垮了吴家，毁掉了温家，毁了几百口人的生计，被牵连的人更是成千上万，不计其数。 为了什么，为了她？！ 难道她真错看了那个男人？ 她这边还没回过神来，前头忽又传来一阵骚动混乱，听到那尖叫哭喊声，没有多想，温柔穿着大红嫁衣就往前跑去。 没料到她会往前跑，翠姨和丘叔吓了一跳，来不及拦，只能快快跟上。 大厅里，几个蒙面的黑衣大汉手持大刀闯了进来，挟持着温家的小少爷。 原本抱着他的女人，跪倒在地，哭得梨花带泪雨，不断恳求对方放了她儿子。 温柔冲进门时，三个异母妹妹也跑了进来。 见状，持刀的男人开口质问。 “哪一个是温家大小姐？” “她是！她才是！”女人闻言，一脸慌急，伸手指着她喊：“穿着嫁衣的那个，她才是温家的大小姐！” 温柔一怔，还没警醒过来，就被冲上来的男人抓住手臂。 “你做什么？放开我！”她反手朝对方眼睛打去，但男人一巴掌甩来，将她打得头昏脑胀，若不是对方抓着她，恐怕早被打飞出去，她痛得眼冒金星，只感觉男人凶狠的扯着她的手，将她往外抛摔。 “带走！” 另一个男人接住了她，将她扛上肩头，下一刹，她人已在门外，被扔上了马车。 “小姐——” 听见翠姨惊恐的叫喊，她试图挣扎着想下车，但车上的男人反手又给她一巴掌，这一回，她被打得撞向车板，瞬间就痛得失去了意识。 你疯了吗？！你抓她回来做啥？ 谁？ 做啥？你知道她是谁吗？她是周庆的女人啊！ 周庆的女人？说什么呢？ 打从一年前……给了平安符……银锁……女扮男装…… 平安符？银锁？说她吗？ 温家小姐……私通……在当铺……若非我派人跟着……是个女的……还真以为他喜好男色…… 她心头一跳，从黑暗中惊醒过来，睁眼只见眼前烛火亮晃晃的。 再一细瞧，火光之后，有两个男人在前方争吵着，老的那个是城里那平常一脸和善的大粮商王飞鹤，年轻的那个，只有二十出头，看来相貌堂堂，虽然有些昏沉，但她慢慢想起来，他是那天端午试图强抢水神旗的红龙旗手。 后来那些日子，她也曾在街上见过他，这人，是王飞鹤的儿子，王家的少爷，王天凤。 “这城里，周庆最在乎的就是她！他烧了吴家的仓，毁了温家的货，全是为了这女人——” “你这蠢货！” 王飞鹤气得抬手挥了儿子一巴掌，怒发冲冠的骂道。 砰的一声，王天凤当场被打倒在地，她仍昏沉，看不真切，却仍被眼前的景象，吓得倒抽口气，怎样也没想到，那平常总是富富态态、笑容可掬，胖得像个弥勒佛的王老板会有那么大的力气。 “你以为周庆当真会在乎这么一个小泵娘？以为可以拿这女人要胁他？这女人，是他的饵啊！” 这人在说什么？谁是饵？他为什么伸手指着她？ “妈的！你真当我是你儿——”王天凤赤红着眼爬起身来，闪电般欺身到王老板身前，抓着一把黑黝黝的尖锐物体就要朝他肥胖的肚子捅去，可却在眨眼间，就又被那王老关一挥袖霍地打了出去。 “你这白痴！真是蠢到不行，你想周庆若真的在乎这女人，会让人看见她送他银锁？会当街在大庙前去拿那腰子锁？会天天把那惹眼的银锁带在腰带上招摇饼市？会让你看到他天天和她一起吃饭？若他真的在乎，藏都来不及了，会就这样明摆着让每个仇家都知道她是他的女人？” 王老板负手而立，怒气冲天的瞪着他叱喝。 “周庆做这一出，把这女的安在身边，就是要看谁是反他的！就是要把像你这种，想造他反的蠢蛋都给钓出来！” “可他派人烧了吴家的货仓，毁了温家，不就是为了不让这女人嫁——” “你脑袋是白长的吗？”王老板怒瞪着自家白痴儿子，鄙夷的道：“这是他的一石二鸟之计，吴家能成为扬州首富，就是因为吴老头掌控了漕运，你想想吴家要是毁了，谁能得利？江南哪家哪户有这能力接手？你以为掌管盐粮水利的张同知天天泡迎春阁是泡假的？” 王天凤闻言一僵，脸色微白。 “你是说，这女人，从头到尾就只是个借口？” “吴温两家的亲事，只是给了他一个机会，一可以钓出反他的人，二可以吞吃京杭漕运，说不得，就连这门亲事，都是他搞出来的！” 温柔浑身一颤，只觉手脚冰冷，一时间，有些耳鸣。 “有谁知道你掳了她？” 隐隐约约的，她听见王老板问。 男人朝她看来，也许她应该要装死，但这一切让人太过震惊，她来不及闭眼，来不及反应。 而那两个男人，见她醒着，也不吃惊，像是早已知道她会醒。 或者，他们根本不介意她是否是醒着，还有没有意识。 她是个女人，没用的姑娘。 只是枚棋，就是个饵。 心口，冷凉了起来，被寒冻的气息包围着。 “没几个。”王天凤抹去嘴角渗出的血，盯着她，冷冷的道。 王老板也转过身，一脸阴沉的瞅着她。 “这女人，留不得。” 那平常看来面慈心暖，还曾开仓放粮赈灾的王大善人，此刻看来有如恶鬼一般。 几乎在瞬间，她就知道自己死定了，那些来绑她的人，也死定了。 他们不想让人知道他们想反周庆，不敢让周庆知道，自己是幕后的黑手。 如今唯一能做的，是灭口。 所以，他俩看她的模样，才像是在看死人。 也许她应该要跑，但她能跑去哪？ 她见过这红龙旗手的身手，而那王老板刚刚才把这人给打趴在地上，眼前唯一的出口，就让这两人挡着，她一个手无缚鸡之力的女子，除了坐以待毙，还能做什么？ 不知是不是她的错觉，空气里好似从刚刚就飘浮着一股腥臭的味道，教她莫名想吐，她不知自己为何在这时候，还会注意到这腥味，但她就是无法将其挥开。 看着那冷眼步步逼近的男人，那腥味随着他的靠近，也越发浓重。 她从床上爬坐起身，试图张嘴开口说些什么，可嘴才一张，那可怕的腥臭味，就教她忍不住吐了出来。 这一吐，让那男人恶心的往后退开。 “妈的！你这女人搞什么？！” 她捂着嘴，想说些什么，可她能说什么？说她不是周庆的女人？说她什么也不知道？ 温柔，你是我的棋。 他说过。 这是一局棋，而她只是棋，其中一枚子，她原不知他借着她，是想做什么，要做什么。 她原来不知道的，直到此时，就在此刻，才晓得。 他要的，和她爹一般，是钱，是那京杭漕运。 所以，拿她作饵。 你想走，也得看我同不同意。 是这么说的吗？是这么说的吧。 一瞬间，心好酸，却不知为何，又想笑。 然后，真笑了出来。 见她笑了，那再次来到床前的男人冷着脸，霍地伸手抓住她的脖颈，问。 “你笑什么？” “我笑，是因为，若周庆真拿我当饵，你们以为，他会没派人看着我？”她倚靠着床柱，自嘲的苦笑。 闻言，男人和王老板交换了一个眼神，她能看见，他们眼底的惊怵。 她虚弱的看着他俩，噙着笑，淡淡开口：“即便他不在乎我的死活，也会想知道是谁在反他，不是吗？就算他此刻人在门外，我也不会讶异，我若是你俩，就不会浪费时间在我身上了。” 眼前两个男人心一惊，她话声方落，王老板已朝旁窜出窗口，那么肥大的身躯，却无比灵巧，她还想着他那么肥大，怎出得了那窗，怕不会把窗框都给撞出个洞来？ 谁知，他竟像是会伸缩似的，嗖地就钻了出去，可他衣角还在窗里呢，温柔就听见砰的一声，那才窜出去的王老板，已被人一脚连人带窗踹了回来。 破裂的窗框和砖墙，连着王老板一并飞散落地。 王家的少爷见状，握着她脖颈的大手一用力，可忽地银光一闪，她眼前一花，还没看清，人已到了男人怀中。 不知是谁，发出了惨叫，好像有什么液体，喷溅而来，可一抹月牙白的衣袖替她挡住了，挥开了，即便如此，仍有些许溅到她脸面上。 她头很昏，也无力抬眼，只能白着脸，揪抓着他的衣襟，依靠着身前的男人，不让自己吐出来。 她知是他。 “周庆，你敢动老夫！你就不怕——” 谁又张嘴喊了，可话才起头就断。 “你这王八蛋！等大人醒——啊——” 话又起头，又断，只余凄厉的惨叫绕梁。 然后，一切再次安静了下来。 说安静，也不是那么安静，屋外，还有人在叫喊。 惊恐的、害怕的，哭喊。 可她无力抬眼，就连要保持自己神智的清醒都难。 好冷。 她想着。 怎么那么冷呢？ 思绪渐渐的涣散，不知为何却看见了一轮明月在眼前。 她在月下，看见屋檐，看见长剑，看见剑上那抹艳红，看见他与她的黑发，看见他那月牙白的衣，与她大红的嫁衣，在风中贴着，老银锁闪着银光，混在其中，和滴溜溜的血珠一起，翻飞，飘荡。 她闭上了眼，不再试图保持清醒。 何必呢？ 何必…… 水声轻轻。 荡着，漾着。 远处，有管弦丝竹乐声隐隐飘散在风中。 缓缓的，她转醒过来，睁开眼，看见湖光水色就在眼前。 男人盘腿坐在身前，正在倒茶，她醒过来的那当下，他看了她一眼，伸手翻转另一只茶杯，倒了第二杯茶。 慢慢的，她坐起身来，发现自己在一艘船上。 竹帘垂在窗边，教外头的人瞧不清里边，可她能清楚看见外头的风景，看见水泽一路延伸至远方蒙蒙的天际。 那儿的天色，已经泛起了一丝鱼肚白。 眼前男人身上染血的白衣，早已换下了。 月牙白的衣，在夜色里多惹眼、多嚣张，可他就是刻意要让人知道，知道是他周庆，灭了王家的门。 如今，这儿不需给人看，不需吓唬旁人，他就把衣换下了。 可那身白衣，不知沾了多少人的血？ 他换掉了，她却忘不掉。 在这之前，她以为她多少懂他的，懂这男人在想什么，现在却不懂了。 或许她从来就没懂过，只是自以为懂。 他将茶杯倒了七分满，把那热茶递给了她。 她没有接。 那双黑眸微眯，薄唇轻轻扯了一下。 “怎么，怕了？” 看着眼前的男人，她喉头紧缩着，不知道他在想什么。 她有千百个疑问卡在心里，鲠在喉中，然后终于再忍不住，从唇瓣里吐了出来。 “这一切……”她张嘴开口，才发现喉咙好痛，但她仍忍着痛，将话说完：“都是你布的局？” “是。” “你拿我当饵？”疼痛让她的声，无比粗嗄，让她怀疑自己的脖子肿了起来。 “对。” “从何时开始？”话方出口，她就领悟过来，哑声道：“我给你银锁那时吗？” 他看着她，转着手中的茶，才道：“过去几年，一直有人在盯着我。” 她无言以对，只觉喉紧心缩，莫名窘迫。 还以为，他有心，多少对她有些情意。 如今方知，他对她是有心，却不是她想的那般。 原来从一开始，就是她自作多情。 一时间，有些难堪，她几乎想立刻起身走人，但她还需要厘清一些事，所以她强迫自己直视着他的眼，张嘴哑声再问。 “我的亲事，是你安排的吗？” 他瞅着她，淡淡道：“若我说不是，你信吗？” 她不晓得，这男人算得这么精、这么细，心思如此可怕，教人心生畏惧，她原以为自己看清了他，可到头来，才发现她什么也看不清，所以她只是看着他反问。 “若你说不是，我该信吗？” “不该。” 他眼也不眨的说，一双黑眸却仍直盯着她，那瞳眸一瞬不瞬的，黑得发亮，那坦然的视线，困扰着她。 若他真是个彻彻底底的恶人，倒也就罢了。 可他从王家父子手底下，将她救了出来。 那对父子本要灭她口的，而在今夜之前，她还一直以为王飞鹤是个大善人。 他是利用了她，可他也保全了她。 知道自己从一开始就被他当做诱饵，让她有些狼狈，可从一开始就是她自作多情，他只是顺势而为而已。 压着心中万般情绪，温柔看着眼前男人，镇定的伸手接过了那杯热茶。 “所以，你只是想要京杭漕运？” 他拿起身前的另一杯茶，喝了一口，没有否认，只道。 “那是门好生意。” 晨风悄悄徐来，让热茶的袅袅白烟散开又拢聚。 她捧着那杯茶，有些怔忡，只听到自己说。 “我以为王老板是个大善人。” 他抬眼，瞅着她，“我以为你早该知道，看人不能只看外表。” 对这句话，她无言以对。 身下的大船，缓缓行过水面，她看着窗外远处的景色，听见自己再问。 “王家……”她顿了一下，才拉回视线，看着他：“还有活口吗？” “没有。” “为什么？”只是因为他们反他吗？有必要做得那么绝吗？可这念头才冒出来，她又想起王天凤箝抓着她脖颈的那一刻，教恐惧爬上了身，让她身子微微僵硬了起来。 眼前的男人瞅着她，不答反问。 “你真想知道？” 温柔张了张嘴，却没吐出声音，半晌，才有办法道。 “不，我想……”温柔苦涩的笑了笑，哑声说：“我并不是真的想知道。” 她放下了那杯未曾沾唇的茶，反正她的喉咙也痛得喝不下。 “那么，现在，我可以走了吗？” 周庆抚着杯沿，扬起嘴角，噙着笑。 “你有看见我拦你吗？” 她没有。 所以她起身，朝外走去。 甲板上，墨离等在那里，她看见他，只哑声开口。 “我要上岸。” 墨离的视线越过了她，落在身后，她知道他在看谁，他在看周庆，等那男人给他指示。 显然周庆点了头，墨离抬手示意手下靠岸。 船舫缓缓朝岸边码头驶去，在这期间，她一直感觉得到身后男人的视线。 她没有回头，脑海里却始终响着他方才问的话。 怎么，怕了？ 她应该要怕。 他是个杀人不眨眼的男人，把周遭的一切都算计利用在其中，他身边的每一个人，都是他手上的一只棋。 他不是她可以与之相处应付的人。 她应该要怕。 如果她还想要保住自己这条小命，她就该怕。 第8章(2) 船靠岸了，她上了码头，走开。 她一路走回小别院，因为头仍晕，她走得很慢。 天亮之后，路上行人渐增，她知道自己身上的大红嫁衣有多显眼，但她也顾不得旁人的指指点点。 回到小别院时，翠姨和云香已经在那里，看见她，翠姨哭得一把鼻涕一把眼泪，忙检查她身上有没有哪伤着，急着问她究竟是被谁掳去。 她简单交代了几句，只说是被周庆救的，也弄不清是谁绑了她。温柔问她俩为何在这，才知道那女人在她被绑走之后，就让人把翠姨和云香赶了出来，翠姨本不愿离开的，但丘叔要陆义先带她和云香回来待着，他会去打听消息。 翠姨见她脑袋磕了一个包，脖颈上还有着吓人的红痕，泪又掉了下来，忙替她换下了残破的嫁衣，还要陆义烧了水，让她可以净身沐浴。 她其实没那个力气，可她顺着翠姨的心意，翠姨被吓坏了，云香也是。 因为撞伤了脑袋瓜，她在床上昏昏沉沉的睡了几日。 那几日，云香都同她挤在一张床上，去哪都跟着，抓着她的衣角，像是怕一眨眼，她就会不见了一般。 每回醒来，她都会听到丘叔带回来的一些消息。 吴家确定是垮了，温家也是，王家被减了门，官府已派捕头查案追凶。 查什么案？追什么凶呢？ 这城里每个人多多少少都知道王家的案子是谁干的，甚至也有小道消息在传，就连吴家仓库被烧，怕是和周家父子也有关系。 可每个人心里也都明白，这案子只会不了了之。 她听着丘叔带回来的消息，什么也没多说，只是要翠姨、丘叔和陆义还是把行李收一收。 那天夜里，云香同她窝着，悄声问。 “咱们这会儿还要走吗？” 云香眼不好，也不爱说话，刚来时就同陆义一般，就像个哑巴，对旁的事几乎不太关心，可久了，她才发现这丫头，不是笨呆蠢傻，她这般安静是有原因的，云香是聪明的，一直很聪明，比一般同龄的姑娘要聪明许多。 难得她会这般粘着她，教这些日子心里的闷，散了些。 “嗯，这儿我待不下去了。”温柔抚着她的小脸，看着她氤氲的双眼，道：“那日我穿着嫁衣回来，不少街坊都瞧见了，人人都知我被贼人绑走，我名声已经败坏，再在这儿留着，不过只是惹人闲话。” 她算是毁了，可云香还有大好人生，若继续待在这儿，也只是让人说三道四罢了，不如依照原定计画，远走他乡，重新开始。 不用诈死也好，省她一回事。 只是让人来抢亲付出去的银两也要不回来了。 原以为，一切该就此底定，岂料要离开的前一天，丘叔却急匆匆的跑回来告诉她，老爷死了。 “死了？” 温柔一怔，呆看着丘叔，还以为自己听错。 “昨儿个夜里，老爷捂着心口倒在地上，虽然夫人飞快派人去请了大夫，但大夫赶到时，已是回天乏术……” 她有些恍惚，坐在椅上久久无法回神。 后来，她不是很记得中间的过程，只知自己赶回了大宅，原以为那女人会连门都不让她进，大门却没人挡她。 她走进屋，偌大的屋宅里，不知何时，早被人搬空，屋里所有值钱的东西都被人拿走了，要不就被债主贴上了封条。 丘叔告诉她，原本上百仆佣跑了，带着能当工钱的东西全跑了。 她往主屋走去，在那儿看见了那躺在床上的老爷，和在床边哭红了眼的女人，还有那跪在一旁的三位小姐与少爷。 女人正在替死去的丈夫擦洗身子，边哭边不断的喊着死去丈夫的名字，四个孩子也哭得停不下来。 温柔看着那一幕，忽然间，觉得自己根本不应该在这儿。 她是个外人。 在这里，她就只是个外人而已。 她退了出去，想回去，却遇见了前来讨债的人。 屋里哭声不停，哀哀切切的，她可以走开的，最终却仍不忍心的问明了欠款，掏钱打发了那债主。 屋里躺在那里的人，再怎么样，是她亲爹，那几个孩子，是她弟弟与妹妹。 于是，她要丘叔找出温家的帐本，处理了一个又一个前来讨债的债主，又自个儿再到棺材行买了棺材，亲手到大门外，挂上了白灯笼。 丧家晦气，有人遇丧便不讨债，但也有人见了还是硬上门来，她能处理的，就自掏腰包处理掉，不能处理的，就告知会卖掉大屋把债务清偿。 她在短短一个月之内，清算了家产，把田地、大屋全都卖了还债，只把小别院留了下来。 对她卖屋卖田的事，那女人一句也没吭过，八成也是知道这事她自个儿处理不来。 清偿了债款，余钱其实还有数十两，她本要把银两给那女人，但自从爹死后，那女人整天都窝在床上哭，常常连饭也没吃上一口，也没下过几次地，即便被迫从大宅搬到了小别院，女人依然整天蜷缩在床上，病恹恹的连孩子也不顾了。 看着无辜的年幼弟妹，温柔清楚她若只是把钱留下走人，不用多久，那些钱就会长脚跑了，这女人和这几个孩子很快就会流落街头。 包别提，她其实早把自己之前攒的钱，全都拿出来还债办后事。 她知道自己走不了。 她需要这数十两重新开始做她熟悉的买卖。 我不帮人收拾残局的。 不知为何，突然想起他说的话。 差不多这时，她才想到，那天她上岸的地方，离她住的小别院不远，很近，好似他早知道她会要求要上岸回家。 若要找我，你知道上哪去。 他说，这么说。 她确实知道。 元生当铺。 她上楼时，那男人如以往那般坐在那里。 罗汉床的桌案小几上，点着香。 他倚在窗边，一手支着脸，一手拿着一本书。 那书，不是帐本，是一本地方志，但他没在看，那男人垂着眼，像是睡着了。 明亮的天光从天井洒下，落在他身上。 她走上前去，月兑鞋上了罗汉床，如之前那般，坐在小几的另一边。 香烟冉冉，袅袅。 “不是要走？” 他仍合着眼，但开了口。 “你不是早算到我走不了。”她转头看着窗外那方正的天井，和在天井之外的蓝天，声微哑。 “你可以走的。”他淡淡说着：“不需为难自己。” “我爹死了。”她哑声再道：“那女人没有谋生的能力，只会坐吃山空。” “你不欠他们。” “我知道。”她说着，扯了下嘴角：“但他们是我爹的妻儿。” “那男人从来也没把你当成亲闺女，你又何必？” “我不知道……”她看着窗外天井上，缓缓飘过的白云，哑声道：“只是我原以为……以为事情或许会有所不同……” “并不会，如果会，他就不会卖了你。” 那冷酷却真实的话语，教泪水无端上涌，她红着眼，强忍住，再问。 “所以，我还是你手上的棋吗？” “当然。” 男人的语气，波澜不兴，像她问的，只是今日天色那般。 她含泪苦笑，继续看着那方蓝天白云，缓缓道：“你就不怕，我记着你让我家破人亡的事？就不怕把我留着，或许哪天哪夜，我逮到了机会，也反你？” “你爹为富不仁，结仇甚多，才会在落难之时，无人伸出援手。你看过帐本了，你清楚他为求富贵，做过什么事。温家出事，只是迟早，迟或早而已。他若不曾想贪，不曾想卖女求荣，也不会就此摊上吴家，不会赔得血本无归，不会让人有机可乘，落井下石。当年，你才三岁，他就为娶新妻，将你赶出家门，这样的男人，你以为他对你还会有什么父女之情吗？” 她哑口无言，只有泪盈在眼。 “那儿，早就不是你的家了。” 一句话，狠狠打在她脸上，戳在她心头，教热泪再忍不住，滑落眼眶。 她垂首闭目，抬手遮眼，泪水依然一再潸然而下。 蓦地，温热的大手抚上了她的脸，用拇指抹去她脸上的泪。 “你知道，比谁都还要清楚，那瘸子、老头、老姑婆，还有那小盲女，才是你的家人，所以你才只想着带他们走。” 他的声，就在耳边，她这才发现，不知何时，他已起身，到了她身旁。 泪纷纷，止不住。 他在她身旁坐下，将她拦腰抱了起来，让她坐在他怀里，教她枕在他肩上。“我知道你走不了。” 他将那大手搁到了她脑袋上，在她耳畔淡淡说着。 “哪需要我拦呢？温家垮了，你哪有办法撒手不管，就算你爹没死，看温家那般衰败，你一样走不了，你若心这么狠，又怎会想为从良的青楼女子，倾家荡产买下那船棉籽？” 刹那间，心又紧，好痛，教泪如雨下。 “你可以走的，但你若真走了，就不是我认识的温老板了。” 温柔揪抓着他衣襟，再忍不住，将泪湿的小脸埋在他肩头上，缩在他怀中颤声哭了出来。 他怀抱着她，没再开口，就这样任她泪湿他的肩头。 她不知自己哭了多久，只晓得泪水不断的涌出，过去这一个月，她泪也没掉过一滴，在这之前，她甚至不晓得她还会为那人的死感到难过。 那人眼也不眨的，就把她卖了，有什么好难过的？那大宅，根本也不是她的家，又有什么好不舍的？ 可，就是难受，就是停不下泪来。 然后才发现，原来内心深处，还是希望自己将来能以温子意功成名就、衣锦还乡，可以让那人后悔当年没好好待她这闺女。 还以为不在乎，原来还是执着于自己不得人疼。 可他却看得比她还要清楚明白，身边那些待她好的，才是她真正的家人。 枕在男人厚实的肩头上，听着他沉稳规律的心跳，温柔的情绪慢慢平复了下来。 她睁开眼，看见自己抓皱了他的衣襟，看见他衣襟下的单衣里，有着一抹艳红。 那是血，从内而外，渗出来的血。 这个月，在她忙着卖屋偿债时，城里到处暗潮汹涌、风声鹤唳，她知道是因为城里那些商家正与他明争暗斗。 周豹病了，几月不出，想反的人，早就开始蠢蠢欲动。 先前那些乱的，只是不聪明的商家，聪明些的仍如王飞鹤那般按兵不动，若非王家少爷太蠢，王飞鹤只怕也是要等到现在，等到他伤。 毕竟鹬蚌相争，渔翁得利，谁不想当那捡便宜的渔翁呢？ 这城位在运河要冲，丝绸、鱼米、棉花、茶盐、青瓷陶碗，全都得从这儿过，是商家必争之地，谁若能掌控这座城，就能掌控大半江南，那些巨贾大商，人人都想当头，想称霸，若周豹真的病了，要争权、要夺利，只能在这当口。 看着他内衣里渗出的血，她才知他在这波争门中受了伤，不知何时，受了伤，所以才待在有着重重关卡、戒备森严的当铺这儿，所以她刚到时，他才闭着眼，那时他八成是真睡了。 即便睡了，也不让人知，也还要撑着。 这男人，怕是连那总随侍在他身边的墨离也不信吧？ 他说，她是他的棋。 这局棋，他布了多久？打两人相识之初？那该也有近两年了吧？这男人究竟活在什么样的处境之中？要如何，才会让一个人把日子过得如此步步为营？ 在此之前，她不敢去深想和他有关的一切。 她很清楚，周庆不是她可以要的人。 那时，她以为一夜就够，那会儿，她也只想着若要把身子给人，至少也挑个自己乐意的，想着之后，就走得远远的，过她的日子，活出她的一片天。 她没想过能再见他的。 可如今，她才发现自己仍在他的棋局中，仍是他手中的一枚棋。 懊要走的，这男人多可怕。 看着他衣襟中那抹鲜红，她心口不由得抽紧。 这，是故意给她瞧的吗？ 要她心软？抑或是，他真的只信她？ 是信她的吗？ 温柔抬眼，看见他垂眼看着她，一双黑眸深深，眼底有着教她心颤的神情。 他温热的大手，再次上了她泪湿的小脸，徐徐抹去她的泪。 那动作，那般轻柔，让她无法抗拒。 罢了，就算他是故意，她也认了。 真要留在这城里，她还能不上他这盘棋吗？ 温柔松开紧揪着他衣襟的小手，偎着他的大手，语音喑哑的问。 “你说，我是你的棋。” “是。” “温家已经垮了，你要我何用？” “温家是垮了。”他环抱着她，道：“温子意没有。” 她一怔，抬眼看他。 “你想温子意做什么？” 男人握住了她的小手，拢着。 “做你本来就在做的事。”他垂眼看着她，勾起唇角，道：“做王飞鹤本来应该要做的事。” “什么意思？”她不懂。 “一个地方，除了大恶之人，总也有大善之家。” 她楞看着他，慢慢坐直了身子，醒悟了过来。 在王天凤绑架她之前，她一直以为王飞鹤是个大善人，但他不是，那人不是。 “王飞鹤是周豹的大善人。” 周庆看着她，告诉她。 “温子意，是我周庆的。” 温柔傻了，呆看着他，一时无语。 他低下头来，看着她的眼，抚着她的唇，低语：“周庆是不帮人收拾残局的，但你会，也可以。” 看着眼前的男人，她张了张嘴，却无法吐出确切的词句，这男人让她无比困惑，他现在是要她替他收尾？王家父子是假善人，真恶人，显然他们一直在帮周豹处理善后，但她可不是能眼也不眨帮着他收尸灭口的人。 天知道，她可是手无缚鸡之力的弱女子，路上随便一个男人挥拳都可以将她打倒在地，她看到血都会头晕想吐，这男人却要她帮他收拾残局？ “你知道，我一点武也不会吧？”她忍不住说。 他挑眉，道：“我知道。” “我不懂如何埋尸的。”她再道。 这话，让他笑了。 “我不是说，让你做以前你就在做的事。”他噙着笑，说：“你有帮人埋过尸吗？” 她眨了眨眼，咕哝，“当然没有。” 话落，她忍不住又问。 “你到底想我做什么？” 他没有答她，只是挪动了身子，躺了下来，一个眨眼，他已姿态轻松的将脑袋枕在她腿上，闭上了眼，淡淡道。 “时候到了，你自然会知道。” 瞧着那仍轻握着她的手，瞬间便枕在自个儿腿上的男人，温柔无言以对，他动作那般顺畅自然，好似已枕在她腿上千百遍似的，她一时间还真不知该如何反应。 下一刹，感觉到他喟叹了口气，她才意识到，他累了。 这男人，仍伤着，他的胸口，还渗着血。 想来怎么样，躺着仍比坐着舒服吧？ 虽然仍有些羞窘，可心一软，没推开他，就让他这么枕着了。 像是察觉了她的心软，他将她的手拉到了腰月复上，嘴角勾起了一抹似有若无的笑。 那笑，教她有些恼，又有点儿不知该如何形容的滋味，教小脸微热。 于是，就让他这么给枕着了，给握着了。 风轻轻徐来，将香烟吹散。 一切，如此安静又平和。 腿上的男人，合着眼，她能感觉到他的心跳，一下又一下，呼吸既徐且缓，可她知他仍没放松下来。 就连在这儿，在周遭都是他的人的地头，他也无法心安。 蓦地，一个念头，忽地跳入脑海。 “周豹还活着吗？” 闻言，眼前的男人睁开了眼，看着她。 “活着，他当然还活着。” 他是笑着说这句话的，只是这一回，那笑没入眼，他的眼是冷的。 很黑，很冷。 那冷眼，让她不由得打了个冷颤。 她应该要害怕，怕这个男人。 可明知他刻意将她算计，她却也无法将与他相处的过往全盘抹去，没办法相信这些日子，她真错看了他。 她看不清他这盘棋，感觉仍在云里雾里。 这男人如此狠绝，那般工于心计，哪天他若真把她卖了，怕也是理所当然。 懊要怕他的。 可当她看着他，却只为他感到害怕。 不知怎，忽地想起，这男人从未在她面前，称周豹是他爹。 温柔垂眼看着那枕在她腿上，握着她小手的男人，瞅着他看似轻松，实则不曾放松的姿态，不禁张嘴又问。 “周豹，想要你死吗？” 他看着她，噙着嘲讽的冷笑，回：“你说呢？” 这不答反问的回答，只让她心揪得更紧，不由得握紧了他的手。 再一次的，他勾起了嘴角，那双黑瞳里的冷意褪去，漾出一抹教她喉紧心更缩的情绪，然后他抬起左手，轻触她的脸，让她心又一颤。 “你若还想走，别拖过今夜。” 说着，他闭上了眼，将手垂放回身前，语音沙哑的淡淡道。 “天大地大，哪都能去，你到哪都能重起炉灶的。” 闻言，心头一颤，她垂眼看着这男人，他闭着眼，可她知，他是说真的，若她真要走，他不会拦的，他会让她走出这盘棋。 风，不知何时停了。 几上的铜炉香烟袅袅，笔直往上延伸。 可她很清楚，风雨欲来，这幽静的片刻，只是暴风雨前的平静，而这男人无论何时都会身处暴风眼的中心。 在他身边，是讨不了什么好的。 懊要走的，温柔想着。 可她怀疑他知道，他的右手仍拢握着她的手，始终不曾松开过。 是刻意？还是不自觉呢？ 一颗心，揪得好紧。 到头来，她只是低垂着眼，轻轻把左手搁到了他疲惫的眼上，替他遮住了光。 几不可见的，他喟叹了口气，收紧了大手。 眼微微的，热了起来。 她反手握住了他的手。 那天，她就一直那样坐着，让他枕在她腿上歇息。 上集完 同系列小说阅读： 魔影魅灵1：相思修罗·下 魔影魅灵1：相思修罗·上 魔影魅灵10：魔女的骑士（下） 魔影魅灵10：魔女的骑士（中） 魔影魅灵10：魔女的骑士（上） 魔影魅灵11：温柔半两（下） 魔影魅灵11：温柔半两（上） 魔影魅灵2：彼岸花(下) 魔影魅灵2：彼岸花(上) 魔影魅灵3：饕餮恋(下) 魔影魅灵3：饕餮恋(上) 魔影魅灵4：鬼夜叉(下) 魔影魅灵4：鬼夜叉(上) 魔影魅灵5：荼蘼香(下) 魔影魅灵5：荼蘼香(上)