《神陨荣耀》


 第0001章 艾伦·史密斯

    盛夏，微风摇动麦浪，也给在庄园里劳作的农夫们带来一丝难得的凉意。


    庄园外的一棵大柳树下，纯白羊毛毯上铺着一堆卡片，三个少年围坐在毯子上，手中各自捏着几块小石头。


    「嘿！我又赢啦！」随着最后一块石头落下，最瘦小的金发雀斑少年跳起来挥舞着双手高呼，「我是卡卡颂之王！」


    「克莱恩，难怪大家都叫你『金脑袋』呢，你的盗贼玩法太熘了！唉……」英俊的黑发少年轻嘆一声。过去的两个小时里，他一局游戏都没有赢。


    「哼！艾伦少爷您不要被他骗了，我亲眼看见克莱恩偷偷把一个无用的僧侣换成了骑士！」身材最高大的黑发少年怒斥道。


    「亚瑟你胡说！艾伦少爷，我没有……」克莱恩红着脸争辩道。


    庄园凉亭下，头发花白的管家福莱德先生微笑着看着他们。


    「若是塔顿老爷看到这一幕，也会很开心吧。」忽然，福莱德脸色一黯，「可是，一个伟大的六级战士，还有身为魔法师的太太，怎么会突然失踪呢？」


    「塔顿老爷您放心，我一定会把艾伦少爷教导成像您一样伟大的贵族，重振史密斯家族的荣光！」福莱德用力攥了攥拳头。


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    片刻后，福莱德推着一辆老旧却十分洁净的餐车来到柳树下。


    福莱德欠了欠身：「尊贵的艾伦少爷，您是否愿意享用一碗雪梨汤？」


    「哇，甜汤！爷爷，给我也来一碗！」克莱恩咋呼道。


    「克莱恩·科尔，注意你的言辞！」福莱德板着脸，「你如果要喝，必须先请示少爷是否赏赐你！」


    克莱恩吐了吐舌头，和面色严肃的亚瑟悄悄对视了一眼。


    「好了，福莱德爷爷，感谢您所做的一切，」艾伦无奈地操起客套辞令，「请给我们三个每人一碗甜汤。」


    福莱德看着三个少年大口吞下甜汤，脸上不由露出欣慰的笑容。


    「哦，尊贵的艾伦少爷，如果您喝汤前能系上餐巾，就更符合贵族用餐礼仪了。和上一个月相比，您进步很大。」


    福莱德掏出怀表看了一眼，「尊贵的艾伦少爷，您已经两个小时零十四分钟没有学习了，我感到十分痛心……」


    「完啦，又来了。」三个少年同时朝天翻了翻白眼。他们都明白，一旦到了教室里，和蔼可亲的福莱德爷爷就会转变成极其严厉的福莱德·科尔先生。


    「今日下午的课程受众只有艾伦少爷一人。」福莱德侧过身，右手指向教室的方向：「艾伦少爷，请吧。」


    「耶！」艾伦身后传来两人的欢呼声，随后一脸无奈跟随福莱德来到教室里。


    「咳咳……」福莱德戴上水晶眼镜，「现在，开始下午的课程学习！」


    「下午好，福莱德·科尔先生！」


    「下午好，艾伦，请坐！」福莱德扶了扶眼镜，「现在，我要检查一下你昨日的功课。」


    「艾伦，请描述一下史密斯家族的情况。」


    「我们史密斯家族是坎普帝国传承最古老的家族，是具有传说中天使血脉的家族，按照族谱记载，我的父亲塔顿·史密斯是家族第九十八世！」


    「约七千年前，史密斯家族凭天使之力崛起于混战之地，后一路辗转来到现在的坎普帝国。家族极盛之时，帝国西南、西北大部匍匐于脚下！」


    「家族现状只有英雄坡约两千英亩的土地，英雄坡处于凤巢城庇护之下，而凤巢城只是威尔逊侯爵座下近百城池之一。」


    「很好，艾伦，请描述一下我们坎普帝国的情况。」


    「好的。坎普帝国位于整片大陆的西北方向，现在的国王是坎普八世。帝国有四大领主，分别是东北方向的怀特公爵、西北方向的奥利恩侯爵、东南方向的霍克公爵、西南方向的威尔逊侯爵。」


    「不错，艾伦，请描述一下我们世界的诸势力情况。」


    「呃……我们所在的这片大陆，据会飞行的高阶魔法师测量，方圆足有数百万英里，普通人终其一生难以窥其万分之一。」


    「大陆中间从北到南有一座巨型山脉，名曰神剑山脉，神剑山脉密林遍布，无数妖兽潜伏其中，哪怕高阶战士、魔法师都难以安全通行。」


    「神剑山脉中间，也就是整片大陆的中心位置，有世界上最高的山峰，名曰天极峰，自古以来从未有人登临绝顶，传言山顶上有神居住。」


    「神剑山脉以西，有三大帝国。北方就是我们所在的坎普帝国。坎普帝国南面是波澜壮阔的碧波河，碧波河发源于天极峰，自东向西奔流入海。」


    「碧波河以南，西部是泰勒帝国、东部是肯特帝国，两帝国争斗不休，边境线犬牙交错。」


    「神剑山脉以东，自北向南大体分为三大区域：荆棘草原、飞蝎大漠、混战之地。混战之地也有一条发源于天极峰的大河，自西北向东南流入大海，名字叫……叫……」


    艾伦卡壳了。


    「艾伦，面向墙壁站好。」福莱德先生面色一沉，随后取出木盒中的教鞭。


    「啪！」


    「啪！」


    教鞭狠狠抽在艾伦的背上。


    「苍澜河！记住了吗！」福莱德挥舞教鞭，「你的回答还有需要补充的吗？」


    「有！」艾伦咬着牙，「大陆极北之地的北极冰原，极南之地的幽嚎深渊，碧波河尽头的千星群岛，还有深海未知的神秘妖兽！」


    「还不错，请回到座位上。」福莱德点了点头，严肃道：「艾伦，你是史密斯家族的希望，是贵族！只有贵族才能学到这些知识！你要比普通人更加努力，明白吗！」


    「我晓得，福莱德先生。」艾伦自然懂得福莱德的苦心，「今天下午的课程是什么？」


    福莱德又扶了扶眼镜，随后打开一本厚厚的旧书，「魔法的基础原理。」


    「啊？太好了！」艾伦兴奋起来，「福莱德先生，您竟然是一位尊贵的魔法师？」


    「魔法师？算是刚入门吧。」福莱德苦笑了一下，随后闭上眼睛开始默念魔法咒语。

 第0002章 初识魔法

    一段冗长的吟唱声过后，福莱德蓦然睁开眼睛，右手食指猛地朝天一伸。


    「嗞啦……」福莱德的食指上窜起半米长的火光！


    火光闪烁的时间不到三秒，但这在艾伦的眼中已经是了不得的事情。


    「这是什么魔法？好厉害！福莱德先生您快教我吧！」艾伦惊奇道。


    「这是火花术，是一种最低级的火……火系魔法。」福莱德有些气喘，「要想学习魔法，必须满足两个条件，一个是元素亲和力，另一个是精神力。」


    艾伦眨巴眼睛，显然没有听懂。


    福莱德解释道：「所谓元素亲和力，就是魔法师自身能感应到宇宙各元素的程度。比如我在冥想状态下，只能勉强感应到零星的火元素，那是一种橙红色的极其细小的光点；而火元素亲和力强的魔法师，可以感应到像雾气那般浓郁的火元素。只有感应到各元素，才有凝聚相应魔法的可能。」


    「所谓精神力，就是把自身感应到的元素进行操纵的力量，与人的意志力有些类似。假如两个火系魔法师都能感应到浓郁的火元素，精神力差的那个魔法师可能只会凝聚百分之一的火元素形成魔法，而精神力强的那个魔法师则会凝聚一半的火元素。同一个魔法，也会有不同的效果。」


    艾伦若有所思地点点头，「福莱德先生，世界上有多少种魔法？」


    「这个……我不清楚。但这个世界由七种元素构成，分别是：地、水、火、风、光明、黑暗、雷电，前四种元素最为常见，称为四大基础魔法；后三种极为少见，称为三大特殊魔法。」


    「其他更加奇异的魔法可能只存在于传说中。比如有一种魔法师被称为德鲁伊魔法师，他们会附身甚至变身成妖兽。传说五百多年前有个德鲁伊魔法师化身狼人出没于月圆之夜，在坎普帝国东部造成巨大恐慌，后被一个皇子率领万人大军剿灭于神剑山脉脚下。」


    「哇……」艾伦瞪大了眼睛，这堂课为他打开了新世界的大门。「既然有这么多元素，会不会有人能感应到好几种？」


    「这种情况是存在的，传言我们帝国皇族供奉着一位着名的长老，就是双系魔法师。但这种情况少之又少，普通人中能踏进魔法师门槛的概率据说不到百万分之一，而天才魔法师整个大陆都没有多少，遑论双系魔法师呢？」


    「啊？」艾伦一脸惊讶，「那我……」


    「艾伦，你一定会是魔法师！」福莱德郑重道，「因为这是艾莉娅·史密斯太太，你的母亲说的！」


    「艾莉娅太太是世界上最贤淑的女主人，也是一位尊贵的魔法师大人，她有着令人难以置信的灵觉，」福莱德声音有些激动，「我的魔法师身份就是她点化的我，这本书是她赐予我最珍贵的礼物。」


    福莱德眼中泛起泪光，「在你年幼的时候，艾莉娅太太抱着你，不止一次地说过，你将是一位尊贵的魔法师！而每一次，塔顿老爷都要反驳，说你将是伟大的战士。」


    「母亲……父亲……」艾伦脸色黯然。听周围的人说，他的父母在他两岁的时候突然失踪，之后还有不少大人物前来调查。而在艾伦的记忆里，关于父母的印象早已模糊到几乎消失的地步，是福莱德爷爷勉力操持着庄园，亲自服侍、保护、教导着自己。


    「艾伦，你一定要努力，不要辜负艾莉娅太太的期望！等你进入魔法师的门槛，我会想办法送你去魔法学院深造的。」福莱德将一个蒲团放在地上，「现在，根据我的指引，慢慢进入冥想状态。」


    福莱德有着自己的私心。


    他不止一次地怀疑，塔顿老爷和夫人失踪，是遭到了仇家报复。塔顿老爷身为英雄坡最伟大的战士，多次冲锋陷阵杀敌无数，结仇甚多。如果艾伦少爷能成为尊贵的魔法师，那么哪怕到了战场上，身边也会被安排众多战士保护。


    在这个世界上，魔法师可比战士金贵的多。


    艾伦根据福莱德的指引，盘腿坐在了蒲团上。


    「深呼吸……对……深吸慢呼……想像世界是一汪湖泊而你是一滴水……慢慢融入世界中……」


    艾伦的呼吸逐渐变得匀称，他感觉到自己的意识好像忽然进入到一个空旷的地方。「各种元素，在哪里呢？」


    念头一起，艾伦意识周围剎那间涌出海量的雾气。


    「啊……福莱德先生，好多光点啊！」艾伦大叫道，「白的……黑的……哦，还有玫瑰红色，福莱德先生，我也可以学习火系魔法啦！」


    「这……这么多？艾伦你竟然能感应到这么多魔法元素？」福莱德彻底震惊了，「艾伦，你是百年难遇的天才！」


    因为激动，艾伦也出离了冥想状态。


    看着高兴万分的艾伦，福莱德忽然抓住艾伦的双手，面色凝重地盯着他。


    「福莱德先生，您怎么了？」


    「艾伦，记住，千万不要向任何人透露自己真实的魔法天赋！」福莱德严肃道，「如果有人问起，就说自己能勉强感应到一丝白色的魔法元素。嫉妒会让坏人疯狂，你明白吗！」


    虽然艾伦只有八岁，但也听说过「突出的钉子会被敲下去」的谚语。


    「亚瑟哥哥和克莱恩小弟……」


    「都不可说！如果我不知道，连我也不可说。」


    「我晓得了，福莱德先生。」


    「艾伦，这本书以后要常看。书里七大元素的入门级魔法都有一个，还有关于魔法的威力与相剋探讨，非常适合初学者。」


    「我记住了，福莱德先生。」艾伦双手郑重接过《魔法的基础原理》。


    「艾伦，我无法测量你的精神力，但我敢肯定，能感应到如此多元素的天才，精神力一定差不了。」福莱德轻抚艾伦的脑袋，「你要悄悄的努力，然后惊艷所有人。」


    「今晚庆祝一下，我会安排大厨沃克准备辣烤羊排，庆祝艾伦少爷感应……感应到一丝魔法元素！」

 第0003章 水晶球

    晚餐在欢快的气氛中进行，三个少年尤为开心。庄园仅有的两个佣人厨师沃克、女佣凯丽也被福莱德允许共同用餐并献上祝福。


    「艾伦少爷，您一定会重现史密斯家族的荣光！」


    「艾伦少爷，您果真与众不同，才八岁就成为了尊贵的魔法师大人！」


    「呵呵，」福莱德晃了晃杯中的红葡萄酒，「虽然艾伦少爷拼尽全力才感应到一丝元素波动，但他确实摸到了魔法师的门槛。来，我们一起干一杯！」


    「好！」


    克莱恩放下酒杯，「爷爷，您是怎样确定艾伦少爷是魔法师的？难道您藏着一颗能够检测魔法天赋的水晶球？」


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    福莱德摆摆手笑道，「我哪来的水晶球。」


    「福莱德先生，克莱恩和我也能成为魔法师吗？」亚瑟开口道。


    福莱德微微皱眉，「亚瑟·史密斯，克莱恩·科尔，你们都是塔顿老爷在战争废墟中捡来的养子，你们的任务是成为战士，用生命保护艾伦少爷！」


    亚瑟低下了头，克莱恩却是放下啃了大半的羊排，仰头道：「爷爷，我们成了魔法师也能保护艾伦少爷呀！」


    福莱德一时语塞。


    「福莱德爷爷，」艾伦微笑道，「晚餐后麻烦您也试试引导他们进入冥想吧。」


    「这……」福莱德嘆了口气，「好吧，既然艾伦少爷吩咐，我照做便是。不过，在此之前，亚瑟和克莱恩必须对您宣誓效忠。」


    一个小时后，女佣凯丽收拾完餐桌便告退去。福莱德让一脸无奈的艾伦坐在客厅主位上，然后命令目光灼灼的亚瑟和克莱恩单膝跪在地上。


    「宣誓吧！」


    「尊贵的艾伦少爷，请接受我的忠诚，我将以生命保护您的安全，捍卫史密斯家族的荣光！如违誓言，就请诸神抹杀我的存在！」


    礼仪完成后，福莱德便让两人端坐在地面上，开始引导他们进入冥想状态。


    半个小时后，亚瑟和克莱恩的呼吸慢慢变得均匀。


    克莱恩甚至传出微微的鼾声。


    他们，睡着了！


    艾伦一脸无语，而福莱德则是轻轻地给他们脸上分别赏了一巴掌。


    两人惊醒后，也是有些尴尬地笑起来。


    「爷爷，再给我们一次机会嘛！」克莱恩抱着福莱德的腿撒娇道。


    福莱德嘆了口气，「坐好，再来一遍！」


    又过了半个小时，两人再次陷入梦乡。


    福莱德气乐了，转头看向艾伦，发现艾伦也坐在椅子上睡着了。


    福莱德笑着摇摇头，用毯子抱起艾伦轻轻放在主卧的床上，随后拖着那两个孩子去厢房休息。


    「嘭嘭嘭……」


    第二天一大早，福莱德便被震天的敲门声惊醒。


    睡眼惺忪的福莱德气恼地将房门推开一条缝，两个少年的叫声已经窜进他的耳朵，「爷爷，再给我们一次……」


    「咣……」


    福莱德关门转身，再次躺在床上。奈何敲门声不绝于耳，福莱德无奈坐起来，「安静，等吃过早餐，我再想办法……」


    可以想像，整个早餐时间，福莱德感觉身边多了两只人形苍蝇，不断向他发出「机会」的嗡嗡声。


    福莱德心中的烦躁越来越强烈。忽然，一条「妙计」浮现在他脑海中。


    「咳咳……」福莱德清了清嗓子，「再次引导你们冥想是不可能的，不过，我还有一个办法能检测你们的魔法天赋。」


    三个少年同时停下了吃饭的动作。


    「西方五十英里外的英雄镇，镇上有一座教堂，教堂后是修道院，那里有一颗魔法水晶球，」福莱德继续道，「只要你俩能说动修道院的特蕾莎嬷嬷，请她允许你们触摸水晶球，水晶球上如果出现明显的颜色变化，意味着你们也会成为尊贵的魔法师大人！」


    福莱德心里说道：「呵呵，特蕾莎嬷嬷是镇上另类的名人，她可不是嘴巴甜美的女士。」幻想到两人被特蕾莎骂得狗血喷头的狼狈模样，福莱德脸上浮现一丝玩味的笑容。


    「爷爷，我今天就要去镇上！」克莱恩咋呼道。


    正巧，厨师沃克此时走了进来。「艾伦少爷早，福莱德先生早，」沃克欠了欠身，「嗯……厨房里的盐罐已经见底了，调味的香料也不多了。」


    「哦，库房里还有五桶鸡蛋和四张羊皮，昨天的羊皮还没晾干……」福莱德想了想，「后天，把这些东西搬上马车，去镇上换些盐巴和调料去。」


    「还要等后天呀！」克莱恩失望道，「艾伦少爷、亚瑟，这两天我们去田里抓兔子吧，后天去镇上还能换点钱。」


    「我就不去啦，得看书呀。」艾伦故意挤眉弄眼，「唉，成为魔法师以后，可是很辛苦的……」


    「哼，爷爷都不给我检测魔法天赋，我的效忠誓言简直浪费了！」克莱恩小嘴撅了起来。


    「得了吧，金脑袋！」亚瑟双眼一瞪，「就你这豆芽身板，真遇到危险，恐怕还要艾伦少爷保护你呢！」


    一阵吵闹过后，艾伦安坐在卧室内的书桌旁，开始翻阅厚厚的魔法书。


    「哦，白色的原来是光明元素……黑色的是黑暗元素……红色的不用说，是火元素。」艾伦对照着魔法书中的内容，仔细回想着冥想时感应到的元素。


    知道了自己的天赋，艾伦迫不及待翻到魔法咒语的那几页。


    「先试试火系魔法吧，」艾伦压制住激动的心情，努力背诵拗口的火花术咒语。


    磕磕巴巴地念诵着咒语，艾伦用意念将附近的红色元素凝聚在右手指尖，然后朝天一指：「火花术！」


    没有想像中的火光，指尖处的空气甚至没有一丝燃烧后的焦糊味。


    「啊？」艾伦内心一片茫然。


    「福莱德爷爷感应到零星的橙红色火元素，而我能感应到的火元素都浓郁成了玫瑰红色，按理说我该比福莱德爷爷厉害才对！」


    艾伦重新试了一遍，结果依然如此。


    「咦，这说不通啊……」艾伦崩溃地抓了抓脑袋。片刻后他索性放弃了对火系魔法的疑问，直接将书翻到了光明元素咒语那一页。

 第0004章 魔法小试

    「这是……光球术。」艾伦仔细阅读魔法解释，「凝聚光明元素在空中形成一颗光球，用以照明，可持续五分钟；也可以意念使之爆闪，致盲附近的敌人几秒钟。魔法咒语如下……」


    默默记住了咒语后，艾伦抚平自我怀疑的情绪，将光明元素以意念凝聚指尖。


    「光球术！」


    艾伦右手朝前一挥，瞬间有一颗足有酒桶那么大的白色光球浮现在房间里。艾伦眯着眼看到，光球撞在墙壁上又弹向相反的方向，墙壁上没有留下任何撞击的痕迹。


    「好亮啊，我成功了，我真的是魔法师！」艾伦惊喜道，看着在房间上方不断弹射的光球，艾伦心念一动，「停！」


    光球稳稳地悬浮在房间正上方，艾伦非常满意自己的杰作，而后心念再次转变，「爆！」


    「轰……」


    艾伦后悔忘了及时闭上眼睛，他感到自己已经瞎了。


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    卧室的硬木窗户被沖开，枕头飞了出去，床上更是一片狼藉。


    「嗖……」枕头落在庄园后的草堆上，正在蹲兔子的亚瑟和克莱恩被吓了一跳。


    「亚瑟，我眼花了吗？」克莱恩揉揉眼睛，「刚才天上是不是划过一道闪电？」


    「晴天哪来的闪电！快去看看，艾伦少爷千万别有危险！」亚瑟奔向庄园的方向，大喊道：「艾伦少爷……」


    「我没事，亚瑟！不用过来！」艾伦的话让亚瑟松了一口气。


    「那您自己小心一点！」


    五分钟后，艾伦红肿的眼睛里终于不再流泪，视力也恢复了正常。


    「现在，试一试黑暗魔法……暗影之蛇，」艾伦心情大好，将书本翻到了黑暗元素那一章。


    「一级黑暗魔法：暗影之蛇。以黑暗元素形成一道蛇形暗影，速度极快，控制距离最远为五十米，扑向目标后会让其感到寒冷和莫名恐惧，僵硬目标一切动作。注意：光芒会不断消融此魔法，影蛇在阴影中游动会持续更长时间。魔法咒语如下……」


    说练就练。艾伦快速吟唱完咒语，右脚脚尖轻轻一点地面。


    一道约一米长、肉眼难以察觉的蛇形暗影瞬间从艾伦脚下游出。


    影蛇沿墙壁从窗户爬出，几个呼吸间便被阳光消融了三分之一。艾伦心念急动，让影蛇窜进庄园围墙的阴影中。


    艾伦也从窗户爬到屋外，影蛇跟着他的脚步在阴影中游动。艾伦来到庄园后门，从门缝里看到了蹲在兔子窝边的亚瑟和克莱恩。


    艾伦操纵着影蛇绕过草堆冲进了兔子窝。片刻后，有三只肥硕的野兔惊恐地冲出了洞口，被早已布置好的陷阱留住。


    「哈哈……三十个铜币到手啦！」克莱恩手舞足蹈。


    「克莱恩，刚才你有没有感觉到一股凉气？」亚瑟皱眉道。


    「老大，你热傻了吧，这是夏天！」


    艾伦心念一动，影蛇再次回到他的脚下。虽然已经尽力避免了被阳光照射，影蛇还是仅剩下刚开始的三分之一大小。


    艾伦沿着围墙继续走，羊圈里的「咩咩」声引起了他的注意。


    「去！」艾伦再次一点脚下，影蛇便冲进了羊群。


    艾伦清楚地看到，仅剩一尺多长的影蛇钻进一只最高大南丘羊的耳朵里便消失了。


    这只南丘羊愣了几秒，随后开始惊恐地大声惨嚎，身上原本捲曲的羊毛全都竖了起来，活像一只巨型白毛刺猬。


    被黑暗魔法侵扰的南丘羊在羊圈里横冲直撞，不一会儿就撞开了一面栅栏，然后慌不择路朝艾伦这个罪魁祸首撞去。


    可怜的艾伦被撞晕前的最后一个念头就是：「幸亏南丘羊没有角……」


    等艾伦醒来的时候，时间已经到了傍晚，已收拾干净的床边坐着一脸焦急的福莱德爷爷。


    「哦，感谢主神！艾伦你终于醒了。」福莱德抚了抚胸口。


    艾伦坐起身来，胸膛传来的剧烈疼痛不禁让他龇牙咧嘴。「别担心，骨头没有问题，只是挫伤有些厉害。」福莱德安慰道，「饿了吧？来，喝碗炖肉汤。」


    艾伦接过香喷喷的肉汤，用勺子在里面搅拌了几下，「爷爷，怎么还有羊肉？」


    福莱德呵呵一笑，「听说你受伤了，暴怒的亚瑟一拳就打死了那只该死的南丘羊，晚餐只好把它炖了吃。」


    「亚瑟哥哥好厉害！」艾伦心里一暖，忽然又想到一个问题，「爷爷，我是魔法师都没打过那只羊，亚瑟哥哥却做到了，难道说魔法师的战斗力不强吗？」


    「不能这么说，」福莱德解释道，「亚瑟的肉身实力早已达到一级战士水准，不能以普通人的眼光看待他。」


    「那么同级别的魔法师和战士哪个更厉害呢？」


    「呵呵，艾伦，这个问题在我们帝国早已争论了很久很久，」福莱德笑了笑，「在近身搏杀方面，战士当然更强一点。但在大范围伤害方面，魔法师更胜一筹。」


    「在战争中，魔法师只需使用几次大范围的魔法，比如地陷、罡风、雷暴之类，既能杀死大片敌方战士，又能轻易打乱敌军的阵型，为我方战士进攻创造优势。一个同级别的战士，在他体力耗尽之前，又能杀死多少敌人呢？所以，魔法师才是帝国的瑰宝。」


    「这么说，如果在单打独斗的情况下，魔法师打不过战士？」艾伦皱眉道。


    「不不不，艾伦，单挑的情况下，战士未必能接近魔法师的身体，」福莱德耐心解释，「每个魔法师的身边，都会被安排大量战士负责警戒，你不必担心。」


    艾伦却是坚定的摇摇头，把自己的安危寄托在别人身上，本身就是不靠谱的事情，「我不需要任何人的保护，我会守护你们！」


    福莱德一愣，他看着一脸坚毅的艾伦，恍惚间看到了塔顿老爷的影子。


    「艾伦少爷，你的意思是？」


    「福莱德先生，书房的钥匙，您该交给我了。」艾伦沉声道，「我已经八岁了，是时候知道史密斯伟大战士家族的历史、以及天使之力的隐秘了！」

 第0005章 天使血脉

    「好，」福莱德沉默了一阵，从胸口口袋摸出一把银质钥匙放在艾伦的手中，「虽然我觉得还是太早，但您有吩咐，我照做便是。」


    「艾伦少爷，书房里的史料书籍，您看过后一定要放回原处，这些都是史密斯家族传承的无价之宝，不要弄丢了。」


    艾伦郑重地点点头，握紧沉甸甸的钥匙便朝二楼的书房走去。


    听到艾伦拾级而上的清脆脚步声，福莱德喃喃低语，「家族荣光，更像是身后一条无形的鞭子。艾伦少爷，您可要撑住喽。」


    艾伦从楼梯拐角处提起一盏油灯，几个呼吸间便来到了书房的门口。整个庄园建筑里，二楼的书房是面积最大、装饰最精美的地方。


    钥匙插进孔洞，「吱……」艾伦费力推开厚重结实的两扇黑色铁门。


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    萤火般的油灯照不到书房的尽头，艾伦右手打出一颗光球抛向空中。


    艾伦抬眼望去，只见宽敞的书房里摆放着五十多个暗红色硬木书架，每个书架分上下两层，足有三米长、两米多高。每一层书架都斜放着一块石板，石板右侧躺着一个羊皮捲轴。


    多亏了福莱德每周一次的亲自扫拭，书架和物品上见不到一丝灰尘。


    艾伦走到尽头编号为「一」的书架旁，踮脚看向石板。石板早已龟裂，但能模糊地认出这是一个男人的面部画像。随后，艾伦打开了旁边的捲轴。


    「费舍尔·史密斯，乃是史密斯家族的创立者，二十岁觉醒伟大的力天使血脉，极速崛起于混战之地东海城，六十岁达到七级战士——准武者境界，携五千追随者战退深海兽潮三次；二百三十二岁踏临圣域武者境界，斩杀圣域妖兽——深海双头蛟王，名震天下……」


    艾伦深受震撼，随后拿起编号为「二」的书架捲轴。


    「卡农·史密斯，史密斯家族第二代族长，三十岁觉醒伟大的力天使血脉，七十岁达到七级战士——准武者境界，率一万勇士屠尽近海二百英里妖兽，东海城再无深海兽潮之患；二百四十岁踏临圣域武者境界，击败外城圣域武者十名，斩杀黑暗神殿大主教圣域魔法师三名，万民唱诵……」


    「达里尔·史密斯，史密斯家族第三代族长，谈笑间纵横捭阖，麾下二十三座城池无不慑服；可惜未曾觉醒力天使血脉，成就止步于九级大武者境界……」


    读着一个个捲轴，艾伦心潮澎湃。家族的荣光如太阳般耀眼，也让他内心深处对家族有了强烈的归属感。


    两个多小时过去了，艾伦快速读完了所有的捲轴。「家族还是有些势利眼，成就比较小的祖先，连文字记载都很少，有些捲轴甚至只有一个名字。」艾伦笑着自言自语。


    但是艾伦也发现了捲轴记载中一个不容乐观的现象。凡是觉醒了力天使血脉的祖先，无一例外全部达到「圣域武者」境界。但问题是，并不是所有族人都能觉醒力天使血脉，而且随着时间推移，觉醒者出现的机率越来越少。


    最近一次觉醒力天使血脉的祖先，距今已经超过两千多年，隔了近三十代人。这种血脉退化的现象，恐怕是家族衰落最重要的原因。


    「不过，力天使血脉到底是什么？」艾伦在捲轴中没有找到答案，便把目光投向最后两个书架。


    这两个书架与其他不同，左边的那个摆满了纸质书籍，右边的那个上下层各放着一个红色的大箱子。


    艾伦走到左边的书架旁，翻找了一番后，发现这些书籍大半都是祖先游历大陆各处的奇异见闻。艾伦虽然对此也很感兴趣，但现在的他一门心思只想知道天使血脉的秘密。


    「哈！找到了！」书架下层最右侧，有两本封皮完全相同的厚书，分别是《战士训练次第》和《天使秘录》。


    艾伦迫不及待打开了《天使秘录》。


    「我，卡帝恩·史密斯，史密斯家族第二十三代族长，将家族传承——力天使血脉记录于此，以飨后人。」


    「在描述力天使血脉之前，我有必要先写明『恐怖时代』，虽然它只存在于传说中，但现在有大量的证据表明，『恐怖时代』是事实存在过的。」


    「『恐怖时代』始于距今约一万年前，持续了近七千年的岁月。这个时代打断了我们世界的文明，让之前的历史几无踪迹。在我们这个世界，文字、战技、魔法的起源，永远不可能被知晓了。」


    「在『恐怖时代』，传说有众神降临，甚至有妖兽成神祸乱人间。七千多年的残酷大战，众神陨落，差点将这个世界毁灭掉。碧波河入海处的千星群岛，据说是另一片被打碎大陆残留的一点痕迹。」


    「在『恐怖时代』末期，有四大天使家族突然崛起。我史密斯家族是力天使血脉，是天生的战士，而且家族中诞生光明系魔法师的概率远超普通人。有少数极优秀的祖先，既是战士又是光明魔法师。」


    「没有人知道天使血脉的起源，但我个人猜想，天使家族是真正的神灵——天使与人类婚配后产生的后裔。」


    「主神是公正的，我史密斯家族虽有傲人的力天使血脉，但却人丁稀薄，开枝散叶相比普通家族更为艰难，想必其他天使家族亦是如此。」


    「其他三个天使家族分别是圣天使、炽天使、月天使。但至记载之日，这些天使家族尽皆不知所踪。有祖先怀疑，在混战之地有未知敌对力量对天使家族出手，所以史密斯家族开启了漫长而危险的迁徙之旅。」


    「并非所有族人都能成功觉醒力天使血脉，这可能是血脉逐渐稀薄造成的。但我那智慧无双的光明魔法师祖父研究出了一套魔法阵，有概率成功激发族人体内的力天使血脉。」


    「魔法阵在我父亲身上试验成功了，但却让我叔叔爆体而亡，场面极其惊悚。」

 第0006章 魔法禁制

    「祖父研究的这套方法，仅对于我族修炼至七级以上的战士有效。一旦尝试，要么成功觉醒、要么爆体而亡，没有第三个结果。」


    「我把这个魔法阵记录在最后，我族后人不可轻易尝试，更不可灰心丧气。」


    「天使秘录至此完毕，我的使命已经完成。现在的我也已经达到七级战士境界，我要去尝试以魔法阵激发家族血脉，我要重振家族荣光！愿慈悲的主神保佑我！荣光属于史密斯家族！」


    艾伦翻过这一页，已是另一位祖先的笔迹。


    「我，伊斯特·史密斯，第二十九代族长，在此警告后人：自第二十三代族长开始，至今未有祖先依靠魔法阵成功觉醒力天使血脉，全部爆体而亡。魔法阵有巨大的缺陷，不可尝试。」


    再次翻过一页，笔迹也随之不同。


    「我，班宁·史密斯，第三十五代族长，在此提醒：本人依靠魔法阵成功觉醒力天使血脉！」


    艾伦再次翻页，后面竟然全是空白。


    「啊？」艾伦不死心的再次翻动书页，发现本书最后几页有被撕掉的痕迹，从书页的裂痕看，时间已经非常久远。艾伦不禁大怒。


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    「是哪个下地狱的……」艾伦闭上了嘴，毕竟骂的是自己的祖先。


    艾伦有些丧气，又随便看了几眼《战士训练次第》后，将两本书放回了原处。


    艾伦注意到最后一个书架放着的那两个红色大箱子。「也许，记录魔法阵这么重要的东西，会藏在箱子里。」艾伦心里存着一丝侥倖。


    艾伦费力将上层的箱子抱了下来。箱子似乎是一个整体，看不到任何缝隙，箱子侧面有一个手掌形状的凹槽。


    艾伦颤颤巍巍将自己瘦小的右手放入凹槽中。


    凹槽处的空间忽然一阵扭曲。


    「哎呀！」艾伦大叫一声，他感到自己的右手仿佛被无数钢针刺入。随后凹槽处传来一股巨力，艾伦的身体便飞出了书房。


    艾伦撞在二楼栏杆上，险些掉下楼去。他看向自己的右手，只见整个手掌传遍布红点，仿佛被无数蜜蜂蛰咬，不断传来灼烧般的疼痛。


    「艾伦少爷！你怎么了！」福莱德急匆匆跑上二楼，「没事吧？」


    「还好。」艾伦站起来使劲甩了甩右手，疼痛也减轻了不少，「福莱德爷爷，书房里那两个箱子，是怎么回事？我都不敢相信，竟会被一个箱子打了出来。」


    「箱子？」福莱德略一思考，「哦，那是你母亲艾莉娅太太的嫁妆。不过，我只负责打扫书房，没试着打开过箱子，书架上的捲轴和书籍我也没有动过。」


    「艾伦少爷你遇到的这种情况，应该是箱子上被您母亲设置了魔法禁制。」


    「魔法禁制？那是什么东西？」艾伦好奇道。


    「怎么说呢……就是高阶魔法师凝聚魔法元素形成一层透明的外壳或者墙壁，用以阻挡别人的探察。厉害的魔法禁制，连活物的气息都能阻挡。」


    「我母亲竟然这么厉害，都能凝聚魔法禁制。那我该怎么打开箱子呢？」


    「呃……艾伦，我只是一个踏在门槛上的魔法师，连一级魔法师都算不上，所以我也不知道。」福莱德摇摇头，「艾伦少爷，夜深了，请休息去吧。」


    艾伦想了想，再次走入书房将《战士训练次第》这本书带了出来，这才锁上门下楼睡觉。艾伦心里有了决断，无论自己魔法天赋多么强大，自己都会努力修炼到七级战士境界，然后去寻找家族血脉觉醒的办法。


    小小的英雄坡，不是艾伦的舞台。


    深夜。福莱德的房间里，桌子上摆放着一个光洁的铁盒。福莱德打开铁盒，一双银质手套赫然在内。手套上笼罩着一层淡淡的红光，显然是被魔法炼制过的物品。


    福莱德喃喃自语：「艾伦少爷，请原谅我的谎言和自作主张，箱子的钥匙就在这里。虽然我不知道箱子里是什么，但必然是对艾莉娅太太极为重要的东西，也许会非常珍贵。现在的你还太弱小，太早得到珍贵的东西未必是好事。艾伦少爷，快快长大吧……」


    第二天清晨，艾伦无视福莱德恳求他好好休息的话语，执意要和两个伙伴坐上家里的马车去镇上寻找特蕾莎嬷嬷。


    福莱德暗暗后悔自己的「妙计」，只得用心叮嘱厨师沃克：「沃克，一定要看好了孩子们。」


    福莱德本想一同去，不巧今天是收租的日子，有不少帐目需要及时核对。


    「福莱德先生，请放心，英雄镇的卫兵都是塔顿老爷的崇拜者，不会有事的。」叼着菸斗的沃克倒是一脸轻松，「装鸡蛋的木桶和羊皮我已经固定好了，艾伦少爷、孩子们都坐稳喽……」


    马车驶离庄园不远，便迎面遇到十几个结伴前来交租的农夫。


    「艾伦少爷好！」农夫们驻足朝马车鞠躬道。


    艾伦也笑着跟他们打了招呼。


    待到马车远去后，这群农夫瞬间变成嫉妒的脸色。


    「呸！一个毛头小子竟然成了魔法师，史密斯家族真是走了狗屎运！」


    「哼，如果不是镇上那些卫兵多管闲事，这两千英亩的土地在几年前就是我们的了。现在可好，还要年年交租！」


    「唉，这小子成了魔法师，我们以后想翻身更没有机会了！凭什么我们的孩子不能是魔法师，主神不公平啊！」


    这些话艾伦自然是听不到的。


    马车一路疾行，太阳刚升起的时候，他们终于来到了镇上。


    马车刚停下，他们便听到闷雷般的水声。第一次来镇上的克莱恩不禁问道：「这是什么声音？像瀑布一样。」


    「这是斧噼峡峡谷的流水声。」沃克吸了一口菸斗，「英雄镇西南就是帝国赫赫有名的斧噼峡，峡谷自东北向西南延伸入海。现在正是雨季，水流湍急所以声音巨大。」


    「呆会儿咱们去的集市就在一处靠近斧噼峡悬崖的缓坡上，镇上叫悬崖集市。艾伦少爷，你们要去集市上转转吗？」

 第0007章 特蕾莎

    「不不，我们要去修道院找特蕾莎嬷嬷，」克莱恩抢嘴道，「沃克大叔，修道院怎么走？」


    「什么？特蕾莎？」沃克瞪大了眼睛，手中的菸斗差点掉在地上，「你们找她干什么，那可是个嘴巴歹毒的修女！」


    「去年我只是在教堂门外吸了一口菸斗，这个修女竟然诅咒了我半个小时！」沃克气呼呼道，「犯了吸菸这种事，难道就得下地狱吗？」


    「大叔，有没有可能，你挨骂不是因为吸菸，而是长得太丑了？」克莱恩嘲讽了一句，「还是快告诉我们，修道院在哪里吧。」


    「嘿！你个小鬼，等你老了还没我好看呢。」沃克吐了个烟圈，右手指向北方：「镇上最高的房子是教堂，教堂后边就是修道院，去吧，遇到麻烦就喊卫兵。」


    三个孩子与沃克道别，然后携手沿着宽敞的石板路朝北方走去。


    在渴望触摸水晶球的愿望激励下，三个孩子不到一刻钟就找到了教堂。但不知为何，教堂的大门紧闭着。


    「上次来教堂，还有圣餐可以吃呢。」亚瑟肚子有些飢饿。


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    三人绕着教堂开始在街上闲逛。也许是时间太早的缘故，街上只有不到一半的店铺开着门。「嗯？镇上的人都不吃早饭吗，为什么这条街上一个餐馆都没有？」克莱恩不满地嘟囔道。


    三人走着走着，看到不远处的一片栅栏，栅栏里面有几百棵高大的梨树，人头大的黄梨已经压满了枝头。


    腹中飢饿的三人互相看了一眼，然后果断翻过了栅栏。


    「哈哈！太好吃了！」克莱恩眨眼间便啃光了两颗黄梨，甜水都打湿了衣服前胸。


    「哦！我的主神啊！」一声女人的尖叫僵硬了三人的大快朵颐。


    梨园深处，一个矮胖的身影正快速朝他们奔来。「不会是一头小熊吧？」亚瑟紧张道。


    片刻后，一位身材粗壮的金发修女提着水桶来到他们面前。看着她那高耸的鹰钩鼻两旁，大小不同的两个眼睛一个偏上一个偏下，就像在她脸上玩跷跷板，艾伦差点笑出了声。


    「哦，我的主神啊！」粗壮修女又是撕心裂肺地大叫一声，指着眼前的三人骂道：「这是哪里冒出来的野种！看你们没有教养的样子，竟敢偷窃教堂的黄梨！这是要下地狱的罪行！」


    「天吶！你们竟然偷吃了不止一个梨子！」粗壮修女气得捶胸顿足，「贪婪的魔鬼已经占据了你们骯脏的脑子！哼，黄梨上的斑点一定会变成你们脸上的雀斑，这将是主神对你们无情的惩罚！」


    听到这话，脸上本来就有很多雀斑的克莱恩不干了。


    「呸！肥头大耳的修女你给我听好了！」克莱恩叉着腰，「我们吃的梨子，是主神的恩赐，关你屁事！你怎么会发这么大的火？哦，我明白了，你想男人了是吧！哎呀，修女，我们三个还是孩子呀！」


    修女有些破防，身体不断颤抖，「你……你竟敢顶嘴！你说谁肥头大耳！」


    「你！你！你！肥头大耳！肥头大耳！肥头……」


    修女已经快要晕厥了，她搬起水桶便朝克莱恩泼了过去。


    「啊……」克莱恩躲闪不及，气得哇哇大哭起来。


    「好了好了……」艾伦见闹剧越来越离谱，赶忙脱下纱衣去擦克莱恩头上的水。亚瑟将哭哭啼啼的克莱恩搂在怀里，眼睛怒视着毒舌修女，「野种」这个词是对孤儿最大的伤害。


    艾伦掏出一个怀表，「您就是大名鼎鼎的特蕾莎嬷嬷吧？我们来自史密斯家族，特来拜会您。这块金表价值五十金币，一点心意，请您收下。」


    「哦，我的主神啊！」特蕾莎修女一把抢过金表放入怀中，眼睛里释放出无比和煦的暖意：「艾伦少爷，我知道你，你是英雄镇最伟大的战士——塔顿·史密斯的孩子。言行礼貌，不愧是个贵族！英雄镇教堂热烈欢迎你们三位的光临！」


    克莱恩顿住了哭声，三人都对特蕾莎的光速变脸感到震惊。


    还是艾伦最先反应过来，「那个……尊敬的特蕾莎嬷嬷，今天拜会教堂，是希望能得到您的恩准，让我这两位家人获得触摸魔法水晶球的机会。」


    「水晶球？哦，我想起来了，玛吉神父确实有一颗能占卜的水晶球，」特蕾莎修女想了想，「玛吉神父昨天去传播大地主神的福音，今日凌晨才回来休息，现在刚睡着。」


    艾伦三人脸上顿时露出失望的神情。


    「不过，」特蕾莎捏了捏怀中的金表，面露严肃道：「我们教堂就是为主神的子民们排忧解难的，子民们的请求应该得到教堂的回应，躲起来睡觉像什么样子！走！嬷嬷带你们去敲门！」


    十分钟后，一位干瘦秃顶的老者倦容满面的出现在教堂里。


    「哦，三位史密斯家族的后人，听说你们想触摸本教堂的魔法水晶球？」玛吉神父问道。


    「是的是的，」克莱恩继续抢嘴，「玛吉神父，我们想用水晶球检测自身的魔法天赋，拜託啦！」


    「呃……有特蕾莎修女作保，让你们用水晶球当然没问题。不过，」玛吉神父顿了顿，「本教堂的魔法水晶球仅能占卜未来命运，是不能检测魔法天赋的。能检测魔法天赋的高级水晶球，只存在于魔法学院中，非常难得。」


    「啊？那完蛋了，我好想成为魔法师啊。」克莱恩哭丧着脸，「那也不能浪费这个机会，我要看看今后自己命运如何。」


    「没问题。」玛吉神父点点头，将一个丝绸包裹的黑木盒打开，露出里面一颗拳头大小、略显浑浊的水晶球。


    「十年前，我在传播福音的路上救了一位身负重伤的神秘魔法师，这颗水晶球是他的临别赠礼，」玛吉神父追忆道，「触摸水晶球便会显现不同的颜色，代表不同的命运，这真是一个好东西。可惜的是，每使用一次，水晶球内的浑浊便增加一丝，等它全部浑浊就不能用了。」

 第0008章 命运占卜

    「你们听到了吧，玛吉神父的水晶球可是非常珍贵的，」这时，特蕾莎修女手举木质托盘为玛吉神父带来一杯热牛奶，「等你们长大有钱了，一定要为教堂多多捐赠金币，大地主神会赐福你们的。」


    「谢谢你，特蕾莎，」玛吉神父接过热饮啜了一口，「命运是一个人最重要的隐私，所以占卜时请其他人在门外等待，特蕾莎是将一切奉献给大地主神的修女，不必离开。你们三个谁先来？」


    「我我我！」克莱恩高举右手，扭头看向艾伦，「艾伦少爷，让我先来吧。」


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    「好，」艾伦宠溺地摸摸克莱恩的小脑袋，随后拉起亚瑟的胳膊，「亚瑟，我们先出去吧，下一个就是你。」


    「遵命，艾伦少爷。」亚瑟倒是无所谓。


    「吱……」教堂的门关闭了。「玛吉神父，快告诉我该怎么做？」克莱恩兴奋道。


    「孩子，不要激动，只需心里想着自己今后的命运，然后左手握在魔法水晶球上，等一分钟就好了。」玛吉神父安抚道。


    克莱恩深呼吸了几次，闭上眼睛后将左手放在了水晶球上。


    片刻后，克莱恩紧张地睁开眼睛，只见水晶球绽放着浅浅的绿光，绿光持续了约一分钟，忽然闪过一丝黑暗，随后水晶球便恢复了原状。


    「咦？」克莱恩看向神父：「玛吉神父，这是什么意思？」


    「你的命运挺好的，虽然是个普通人，但你将是一个家财万贯的大富翁！」玛吉神父微笑道。


    「耶！」神父的话让克莱恩和特蕾莎的眼睛都亮了起来。


    「那一丝黑暗是什么？」特蕾莎忽然问道。


    「哦，那是他的欲望，也是他的原罪。」玛吉神父解释道，「人人都有欲望，这是没办法的事情。克莱恩，变成富人后更要懂得克制欲望，否则邪念将会带你走入深渊。要时时记得向大地主神忏悔，主神的慈爱将永远护佑你。」


    「知道啦知道啦，谢谢神父！」克莱恩咧着大嘴，「等我成了大富翁，一定捐给教堂好多好多金币！」哈哈大笑着，克莱恩朝教堂门外跑去。


    「记得你刚才说的！」特蕾莎修女大喊提醒。


    刚出来门，兴高采烈的克莱恩迫不及待向两个哥哥分享自己的「好命」，「等我有钱了，把家里的烧烤架都换成金的，咱们天天吃烤羊！」


    「行！」艾伦拍了拍克莱恩的后背，扭头看向亚瑟，「该你了。」


    亚瑟点点头，转身走进教堂。


    当亚瑟将左手放在水晶球上的时候，炽烈的金光从水晶球上瞬间发出，仿佛木盒里放着一颗小太阳。看到这个异象，特蕾莎手中的托盘都掉在了地上。


    就在玛吉神父瞠目结舌的时候，水晶球上再次出现了让他目瞪口呆的一幕。


    水晶球底部中心忽然窜起大片黑暗，瞬间将金光全部抵消，原本金光闪闪的水晶球此时更像一个黑洞，试图将所有光芒吞噬。


    片刻后，水晶球恢复了原状，只是变得更加浑浊了。


    亚瑟也被水晶球的变化吓了一跳，「玛吉神父，这……这代表了什么？」


    「啊……哦！」玛吉神父回过神来，「稍等，让我仔细想想。」


    玛吉神父皱着眉思考了五分钟，终于开口道：「亚瑟，金光代表了无上的勇气，意味着你将成为一个伟大的战士。」


    「那黑暗代表了什么？」亚瑟疑惑道。


    「意味着，」玛吉神父神情严肃，「你将背叛誓言！」


    「背叛誓言？」亚瑟面露怀疑，突然间想起前天晚上发生的事情。


    亚瑟面色大变，「不可能！我绝不可能背叛誓言、背叛艾伦少爷！」


    「神父！你在骗我！」亚瑟大吼一声，抓起水晶球狠狠摔在地上。


    「啪！」水晶球摔成无数碎块，再也无法使用了。


    「你这个没教养的野种！」特蕾莎跳起来破口大骂，却被玛吉神父用手势止住。


    亚瑟虎目含泪冲出了教堂。


    玛吉神父低头看着碎水晶，喃喃道：「刚才发生的一切，都在描述着命运进程。将水晶球打碎，是否代表了将原来的命运改变？命运，真的可以改变吗……」


    特蕾莎局促不安地走到玛吉神父面前，「对不起，神父，我不知道那个野种如此无礼……」


    「没事的，特蕾莎，」玛吉神父苦笑一声，「你的嘴巴能不能温和一点。你可知道，因为你的毒舌，上次礼拜过后，有十几个子民向我控诉。」


    「神父，请您听我解释！」特蕾莎挺直了腰板，「那些农夫太噁心了，简直就是无赖！您以为他们是来真心礼敬大地主神的吗？不！他们是来蹭吃圣餐的！」


    「他们在礼拜前一天都不吃饭，等到圣餐仪式上，他们每个人一口气能吃掉十张饼！」


    「这还不算，他们临走时还偷窃我们的葡萄酒和黄梨！平日里让他们去果园浇水为教堂做些贡献，他们却总是各种理由推脱！」


    玛吉神父沉默了一阵，「一切都是大地主神的恩赐，一切都应赐福于大地的子民。特蕾莎，我们只需保持对大地主神的恭敬即可，那些爱贪便宜的人永远不可能富裕，不要让那些人的不耻行为腐蚀你仁厚的灵魂。」


    特蕾莎轻嘆一声，「您对我有救命之恩，我听您的便是。」


    教堂外，两个孩子正在不断安慰怒气沖沖却泪流满面的亚瑟。


    当艾伦和克莱恩听到亚瑟的怒吼和水晶球碎裂的声音时，心中已经暗叫不好。但不管怎么问，亚瑟却绝口不提里面发生的事情。


    「艾伦少爷，请相信我，我永远不会背叛你！」


    艾伦愣了一下，随后拥抱住他，「我当然相信你，亚瑟哥哥！不管怎样，我们三个是家人！有事情一起面对就好！」


    「对！」克莱恩也挥舞着小拳头，「亚瑟，那个秃顶老头要是欺负你了，我……我以后花钱僱人天天揍他！」


    三人在教堂外徘徊了一会儿，决定原路返回去悬崖集市转转。

 第0009章 敌袭

    三人沿着大街慢慢走着，克莱恩一脚踢飞路边的几块碎石，「艾伦少爷没有来得及占卜呢，可惜了那块金表，真是便宜了那个嘴臭的修女。」


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    亚瑟再次羞愧地低下头。


    听闻此话，艾伦却是狡黠一笑：「你们真以为那是一块金表？」


    「啊？」亚瑟和克莱恩同时惊叫一声。


    「黄铜制作的怀表，外面扑了一层金粉而已。」艾伦笑着解释，「我怎么可能把父亲的遗物送给辱骂我家人的混蛋？真正的金表还在这呢！」说罢艾伦拍了拍左胸。


    「哈哈……艾伦少爷你好坏，不过我喜欢！」克莱恩咧着大嘴说道。


    亚瑟心里也好受多了，「艾伦少爷，我们快走吧。马上中午了，集市上有个老奶奶卖的鱼薯条很好吃，去晚就卖光了。」


    「对对……还有我们庄园里的东西，也不知道沃克大叔都卖出去了没有，光咱们的野兔在乡下还能卖三十个铜币呢！」克莱恩也很贊同。


    三人加快了脚步，今天早上吃的梨子并没有让他们填饱肚子，现在已经感到有些飢饿了。


    不到十分钟，三人气喘吁吁回到了悬崖集市。此时的集市人声鼎沸，摆满了大大小小的各种摊位。「沃克大叔在那里！」亚瑟指向西北方的一个角落。


    三人走向自家的摊位，只见沃克坐在草垫上，面前摆着小酒壶，正美滋滋吃着烤野兔，偶尔吸上一口菸斗，真是惬意极了。


    「沃克大叔！」克莱恩却是急眼了，那可是他俩抓到的野兔，「你……」


    沃克见克莱恩扑了过来，却是从背后摸出一个钱袋直接砸向他。


    克莱恩顺手接过钱袋，打开一看竟然有四十多个铜币，克莱恩话锋一转，「你真是我们最敬爱的大叔，特别是你吸菸斗的样子，太帅了！」


    沃克没理他，又呷了一口美酒，「艾伦少爷，你们还没吃饭吧？」说完，沃克掀开身旁竹筐上的灰布，露出三个纸袋，鱼薯条的香味顿时散发出来。


    「哇……沃克大叔你真是太好了！」艾伦三人欢呼一声，随后立即大口吃了起来。


    看着三个孩子狼吞虎咽，沃克笑着吸了一口菸斗，「艾伦少爷，庄园今天的收穫非常不错。四桶鸡蛋换了三罐粗盐和二十铜币，还剩一桶没卖出去。羊皮全部售出，卖了五个银币，晚上我会上交给福莱德先生的。」


    「辛苦你了沃克大叔。」嘴里塞满鱼肉的艾伦咕哝道。


    「哎，对了，为什么镇上把集市放在悬崖边上？」克莱恩好奇道，「而且我也没看到悬崖啊！」


    「这是悬崖下的一块缓坡。」沃克大叔解释道，「若是在镇子里摆摊，每个白天要向镇子缴纳五个铜币的税钱；但在这里嘛，只要交一个铜币。时间一长，大家就都来这里摆摊了。」


    「悬崖就在我们南边一百米，对，就是那堵绿色的『墙』。」沃克朝南指着，「悬崖边上修建了很长的木头栏杆，现在已经被悬崖下疯涨的藤蔓爬满了。」


    「咦？藤蔓下边怎么躺着两个卫兵？他们的盾牌都滚远了。」亚瑟眼尖，指向悬崖问道。


    「呵呵，那是酒鬼瓦恩和老比尔。」沃克站起身来瞥了一眼，「他们俩今天是被镇长派来收税和负责警戒的。看来，机警的老比尔今天也贪杯了。」


    沃克玩味地一笑，「收税，可是一个肥差哦。」


    「不要说了，」克莱恩面色古怪，「我要尿尿！厕所在哪里！」


    「往北走五十米，那条恶臭的阴沟就是。」沃克嫌弃地推了克莱恩一把，「小心点，别掉下去。」


    克莱恩站起来，忽然看向悬崖的方向，「不，我才不去那条臭水沟。我要让自己的尿变成瀑布，奔流入海去养鱼！哈哈……」说着便朝南边跑去。


    「嘿！克莱恩，小心悬崖！」亚瑟和艾伦不放心他，也跟着跑了过去。


    「这孩子……」沃克笑了。


    三人跑到悬崖边上，对着藤蔓开始「泄洪」。


    「呼……好爽啊！」克莱恩提上裤子，眼睛无意间瞥向躺倒的卫兵。这一看，却让他吓得跳了起来。


    「血！血！」克莱恩手指颤抖，「那个老头卫兵身下好多血！」


    亚瑟和艾伦赶紧朝那两个卫兵跑去。


    酒味沖天，年轻的士兵还在呼呼酣睡。而年长的士兵腰部被一支长箭洞穿，鲜血正汩汩流出。


    三人被吓呆了。片刻后，栏杆上传来「砰」的一声，原来是一只铁质飞爪被扔了上来，勾住栏杆后隐没在藤蔓中。


    艾伦伸手拨开厚厚的藤蔓，只见雨季的峡谷底部已经汇流成河，一艘悬挂骷髅旗的大船周围环绕着十几只小船抛锚在下方，足有二十多个海匪正在悬崖下聚集，有些人手中还挥舞着飞爪。


    「咳……」年长士兵恢复了一点神志，艾伦赶紧把耳朵凑了过去。


    「号角……吹号角……吹……」年长士兵再次陷入昏迷。


    三个孩子立即去找号角，却发现号角被酒醉的年轻士兵压在腋下。


    关键时刻亚瑟一脚将年轻士兵踢飞两米多远，他捡起号角立即吹了起来。


    「呜……」厚重的号角声压过了集市的喧闹，集市上陷入短暂的寂静。而年轻士兵嘴里咕哝几句，翻了个身继续酣睡。


    「嘿！谁家的臭小子，不要玩卫兵的号角！」片刻后，有摊主大声斥责道。


    「号角不是玩具！哪来的熊孩子，家长赶紧去管管！」


    见到摊主们的反应，三个孩子急地直跺脚。


    「敌袭！」艾伦只好张嘴大吼，「海盗来了！」


    「敌袭！」亚瑟将号角狠狠摔在地上，也跟着大吼。


    「嗖……」又一支长箭射来，贴着正在朝悬崖下张望的克莱恩头顶飞了过去。


    「哎呀！」克莱恩跌倒在地，扯着嗓子大声哭喊：「敌袭！」


    看到那只飞上来的长箭，摊主们终于开始恐慌起来。


    「海盗登陆，快跑啊！」


    三个孩子朝沃克飞奔过去。


    等他们穿过混乱的人流到达自家摊位，发现两眼通红的沃克手中各握着一把沾血的菜刀。

 第0010章 初见妖兽

    「艾伦少爷，快到我身后来！」沃克大吼一声，「不要被人群冲散了！」


    此时的集市上一片混乱，有不少混蛋起了趁火打劫的心思。有几个摊主试图抢夺沃克的钱袋，身上挨了几菜刀之后便逃走了。


    「大家其实不用逃，」艾伦跺了跺脚，「只要大家都朝悬崖下丢几块大石头，那几十个海盗根本爬不上来！号角已经吹响，卫兵们不到半小时就能集结！」


    「不，艾伦少爷，」沃克却是摇摇头，「海盗里面存在高等级的战士，那不是普通人能够伤到的高手。」


    「沃克大叔，我们的马车呢！」亚瑟猛然想起这件事。


    「糟糕！我都急糊涂了！」沃克转头朝东北方望去，那里有一片树林，集市中不多见的马匹都被拴在那里。


    果然，树林中爆发着激烈的马匹争夺战。为了更利索的逃命，马匹自然是首选的工具。


    「都跟紧了！」沃克咬着牙，挥舞菜刀恐吓着四周不怀好意的少数混蛋，带着三个孩子沖向了树林。


    此时，树林里已经倒下了几个倒霉蛋的尸体，史密斯庄园马车的拴马绳早被砍断，一个壮硕的农夫凭藉铁锹取得了混战胜利，他迫不及待骑上马背准备逃离。


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    此时，一位老妇人拦在马车前，「行行好吧，我年纪大跑不动了，让我爬上马车吧，求您啦！」


    「滚！」农夫暴喝道，「快滚！老婊子，再不让开，老子撞死你！」说罢，他在马屁股上狠狠一拍。


    「吁……」马匹吃痛，长嘶一声后开始疾奔。


    老妇人绝望了。在马匹冲过来的瞬间，老妇人面色忽然变得狰狞，抽出袖中细长的杀鱼刀用力刺在马匹的肚子上。马匹惨嚎一声倒在地上，农夫也被甩出去好远。


    「不让我活，你也别想活！哈哈哈……」老妇人癫狂大笑。


    「老婊子，你敢！」农夫暴怒，抄起铁锹狠狠拍在老妇人的脑袋上。


    可怜的老妇人当即毙命。而农夫搜到老妇人身上装满银币的钱袋后，立即转怒为喜。


    刚刚冲进树林的沃克和三个孩子看到这一幕都傻眼了，人群的恶劣丑态让艾伦的心灵受到深深的震撼。


    「该死！」沃克啐出一口浓痰，「走，孩子们，往北朝教堂逃命！」


    沃克的声音提醒了附近的人群，他们纷纷掉头朝教堂奔去，有些擅长发财的人还在路上顺便收集着尸体上的钱袋。


    就在这时，异变突生！


    「咻……」尖锐的鹰唳声横扫全场！原本四散奔逃的人群同时感到脑袋被重锤狠敲了一下，不少人翻着白眼倒在地上不断抽搐。


    沃克、亚瑟、艾伦不由自主单膝跪地开始大口呕吐，年龄最小的克莱恩则是直接昏了过去。


    「沃克大叔，那是什么声音？」艾伦痛苦道。


    「妖兽，很厉害的妖兽。」沃克脸色通红，「艾伦少爷，这次有大麻烦了，海盗里面竟然有能驯服妖兽的战士！」


    众人艰难地抬起头来，只见一只翼展足有十米的巨鹰正在天上极速翱翔，冰冷的眼眸扫过众人，就像国王蔑视着台阶下的奴隶。


    但最可怕的还是巨鹰背上手握战斧的男人，他留着长长的羊角胡，披着破烂的兽皮坎肩，盘坐的双腿绑在巨鹰后背特制的鞍具上，左脸有一道长及耳朵的伤疤，凶煞的气场令人不敢直视。


    这时，二十多个海盗已经通过飞爪的绳索爬上了岸。刚刚登陆便见到如此多的「肥羊」，海盗们全部疯狂大笑起来。


    有个独眼龙似乎是这群海盗的首领，他先朝空中的巨鹰行了个礼，然后嚣张地沖人群大喊道：「宝贝们，都靠近一点儿！放心，我们骷髅帮不是嗜杀的匪徒，我们只要钱和女人！」


    人群摇摇晃晃站了起来，但无人胆敢靠前。


    「吁……」又是一声马嘶，有摊主试图驾马逃离。


    但这肯定是不可能的。巨鹰扇动翅膀，犹如黑色闪电笔直冲向骑马的人。


    「嘭……」巨鹰那长剑般的喙在人头上轻轻一点，可怜的摊主脑袋像西瓜一样爆开，无头的尸体在马背上拖行了许久才掉下来。


    「谁想跑这就是下场！」独眼龙咆哮道，「都乖乖把钱袋交出来！老二，你去带几个人把里面漂亮的女人都挑出来！老三，你也带几个人去收他们的钱袋，钱袋里连一个银币都不够的，直接宰了！都动作快点！」


    海盗们淫笑着兴奋地围了上来，人群中不断响起女人的尖叫和被杀穷人的惨叫声。「都他妈动作快点！」独眼龙又是一声催促。


    很快，一个年轻力壮的海盗来到沃克面前伸出右手：「交出来！」


    沃克看向艾伦，艾伦只能用力点点头，沃克无奈只能掏出钱袋。


    但这个动作被精明的海盗看在了眼里，「呦，原来只是个僕人。嘿嘿，小子，没想到你竟然是个有钱人家的少爷！把身上值钱的东西都给老子拿出来！」


    艾伦冷着脸没有动，年轻海盗直接动手在他身上搜了起来。


    「哈哈……金表！」年轻海盗将金表扯在手里，没想到艾伦死死抓住金表的链子，愤怒而压抑的声音从他口中传出：「家父遗物，不能给你！」


    「呵呵，」年轻海盗怒极而笑，抽出腰部长刀架在艾伦的脖子上，「现在能给我了吗？」


    突然，年轻海盗裆下传来剧痛，竟是亚瑟从身后给他来了一脚。海盗痛苦弓下身的瞬间，他手里的长刀已经到了艾伦手上，接着胸膛便被长刀贯穿，几乎是同时，他脖子的喉管也被菜刀砍中。


    艾伦几人反杀海盗震惊了周围的人。「呀……」有女人惊恐尖叫，将所有人的目光吸引了过来。


    「不！约瑟夫！我可怜的弟弟！」独眼龙愤怒大叫，「骷髅帮听令！把这些人全都杀了！一个不留！」


    「跟他们拼了！」沃克大声吶喊，挥舞菜刀鼓动着人群。这种情况下，拼命反而有活下去的可能。只要拖到卫兵到来，海盗至少有一半可能会败退。

 第0011章 魔法师首战

    人群顿时大乱。多数人再次四散逃命，也有少数人奋力与海盗搏杀。巨鹰上的羊角胡男子皱眉看着下方的混乱，现在人群与海盗搅在一起，巨鹰若是出手，难免会伤到自己人。


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    「臭小子，还我弟弟命来！」独眼龙状若疯魔砍死周围数人，冲着艾伦的方向杀去，人群也立即为他让出一条道路。


    独眼龙脚下隐现淡黄色光芒，每踏出一步竟有四五米的距离。沃克见状不由脸色绝望，「竟然是一个境界至少二级的战士！塔顿老爷，沃克今日战死，算是还了您的恩情！」


    就在沃克抱定必死之心的时候，一阵破空尖啸由远及近，竟是一支闪烁红色光芒的铁箭飞来！


    「嘭！」铁箭穿过独眼龙的心脏，带着他的尸体飞行数米，直到钉在一棵大树上。片刻后，尸体和大树燃起熊熊烈火。


    巨鹰上的羊角胡男子看到这一幕，眼神瞬间变得凌厉起来。


    「胆敢伤我英雄镇子民！还不快滚！」浑厚的声音从北方传来。伴随着铿锵马蹄声，一队干练的卫兵疾行而来，卫队中间簇拥着一个身着华服的胖子。


    「镇长大人来了！卫队长来了！」人群爆发出欢呼声。


    「来得好！」羊角胡男子轻轻拍了拍巨鹰后背，巨鹰一声长唳后，立即朝骑兵们俯冲过去。


    卫队里冲出两骑迎击，正是手握大剑的卫队长和挎着长弓的副队长。刚才一箭射杀独眼龙，正是副队长的杰作。


    「锵！」


    鹰爪与大剑交击，竟擦出一片炫目火花。卫队长的马顿时跪在地上，鹰爪上则是留下一道浅浅的伤痕。


    两队长见状，立刻舍马步行迎战。副队长拈弓搭箭打起十二分的精神，只待抓住时机一箭取敌性命。


    「羊角胡！有种跳下来与我大战一场！靠着三级妖兽岩岭巨鹰算什么本事！」卫队长仰头大吼。


    「呵呵，你就是卫队长吧？你和旁边的兄弟都是三级战士，骷髅帮只有我自己达到三级战士境界，自然不是你们的对手。」羊角胡男子云淡风轻道，「幸亏，我侥倖养大的岩岭巨鹰已经成长为三级妖兽。二对二，这是一场公平的战争。」


    趁着羊角胡男子说话的工夫，海盗们集结在悬崖边上，已经做了见势不好便熘之大吉的准备。副队长拉满弓弦，朝着他们再次射出一箭。


    「你敢！」羊角胡男子大喝一声，立即朝下掷出战斧。


    「咣……」铁箭和战斧同时爆裂，无数碎铁片炸伤了大片人群。


    「你若再敢杀我兄弟，我就让巨鹰去下面吃个痛快！我说过了，二对二！」羊角胡男子威胁道。


    「好！」副队长冷哼一声，「那你可要小心点，杀你，我只需一箭！」说罢，副队长双手隐现红色斗气，「嗖！嗖！嗖！」眨眼间，三箭如连珠一般爆射而出！


    「咻！」巨鹰双翼猛然一挥，两支近乎透明的巨剑状风刃从其身下疾速飞出！


    「嘭……嘭！」风刃溃散成气流沖向四面八方，将附近的树枝扫得七零八落，两支铁箭也无力地落在地上。看到第三支铁箭袭来，巨鹰只是稍稍偏了偏脑袋便躲了过去，随后落在树林中最高大树木的树冠上，挑衅地看向弓箭手。


    没办法，和人类相比，妖兽虽然智力不足，但身体素质却更加强横。特别是作为风系妖兽的岩岭巨鹰，在速度方面更是妖兽中的佼佼者。


    副队长不忿，再次射出一箭，不出意料还是落空。


    卫队长皱眉，「塞隆，不要强行引动你的斗气了。这个拥有巨鹰的海盗很聪明，他的目的就是先耗尽你的斗气，然后将我们各个击败！」


    「唉，太憋屈了！」塞隆副队长恨声道，「弗希斯队长，我们该怎么办？」


    弗希斯队长沉默了一阵，「海盗的整体实力不如我们，久拖下去于他们更加不利，我们只要防住这个强大的海盗就没问题。」


    塞隆无奈摇摇头，「若是勇士塔顿还在，这只妖兽早被生撕了……咦，小孩儿，你跑过来干什么……哎，我认得你，你是勇士塔顿的独生子，艾伦少爷！你都长这么高啦！」


    艾伦已经看出卫兵们面临的窘境，直接朝两人跑去。艾伦没有心思和两人叙旧，只是当着羊角胡的面与他们耳语了一番。


    「他们在搞什么鬼？」羊角胡自然不怕什么诡计。这么远的距离，万一有什么暗器他都能反应过来。


    没想到的是，耳语过后，艾伦竟然大摇大摆去收集众多尸体上的钱袋，行走的路线慢慢靠近了巨鹰所落的树冠。


    「哼，我明白了！」羊角胡心中暗暗嘲讽，「想利用这个孩子吸引我出手，然后趁我不备放冷箭。想得美！」


    「好多钱袋呀！」艾伦故意大声感嘆，「我都拿不动了，还是放在马车车厢里吧。唉，我可怜的马儿呦！」说吧，艾伦钻进了早已侧翻的车厢。


    「这么贪财的小鬼，真的不怕我动手吗？」羊角胡有些气恼，但眼睛还是死死盯着不断变换位置的两个队长。


    忽然，他眼角的余光看到一颗太阳从下方疾速升起。


    「这是什么？不好！」羊角胡瞬间反应了过来，但还是有些晚了。


    「爆！」伴随艾伦的一声大喝，酒桶那般大的光球立即爆裂，刺目的炫光瞬间让巨鹰和羊角胡男子同时失明，离光球几乎零距离的巨鹰眼睛里更是流下血泪。


    「咻……」巨鹰一声惨叫，振翅胡乱飞舞。在一片黑暗中，它竟然直接朝两队长迎面冲去。


    「塞隆！机会！」弗希斯队长大喝道！


    「嗖……嗖……」两支铁箭连珠飞出，此时塞隆副队长也用尽了斗气，身体委顿在地面上。


    铁箭不负众望，第一支射断了鹰背上的绳索，羊角胡顿时惨叫着朝地面摔下；第二支插进了巨鹰的脖子，也让它在痛苦中朝地面栽去。


    「去死吧！」弗希斯队长全身土黄色斗气瀰漫，就连大剑都被斗气环绕。连续几个跳跃后，他挥舞大剑直接将还是瞎子的羊角胡从头到脚噼成两半！

 第0012章 元素晶石

    人群再次爆发震天的欢呼声，悬崖边上也已经看不到海盗们的身影。镇长不放心，便又安排了几人去悬崖边仔细巡查。


    受伤的巨鹰摔在地上不断扑腾着翅膀，附带火元素斗气的箭矢刺穿并灼伤了它的气管，此时的它只能任人宰割。


    趁它病，要它命！弗希斯队长双脚猛蹬地面高高跃起，手握大剑直刺巨鹰的后颈。


    「咚……」巨鹰硕大的脑袋砸在地面上，鲜血如小溪浸染了大片土地。至此，英雄镇卫队大获全胜！


    「弗希斯！弗希斯……」


    「塞隆！塞隆……」


    「艾伦！艾伦……」


    卫兵们吹起口哨，高呼着队长们和艾伦的名字。华服胖子镇长更是双眼放光，「果然虎父无犬子，小艾伦竟然成为了尊贵的魔法师！」


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    弗希斯谦逊地摆摆手，然后继续挥舞大剑将巨鹰的两条腿砍了下来，「今晚烤鹰腿肉吃，给兄弟们补补！」


    此时塞隆也恢复了不少力气，他抽出窄长的佩刀走到巨鹰的尸体旁，找准位置后，用佩刀在巨鹰的胸口刺出一个拳头大的洞口，然后将右臂伸了进去。


    刚才躲在车厢中的艾伦又跑了过来，「塞隆叔叔，你在干什么？」旁边的弗希斯也是一脸疑惑地看着塞隆的动作。


    「稍等一下，尊贵的魔法师大人小艾伦！」塞隆微微一笑卖个关子，「说不定会有惊喜。」


    「哈哈！果然存在！」塞隆摸到一个坚硬冰凉的东西，右手抓紧它后缩回了右臂。


    塞隆高举起右手，众人仰头看去，发现这是一个纺锤大小、全身透明的菱形晶体。


    艾伦感应到晶体中存在着一股强大的能量。


    「风元素魔法晶石！」塞隆心情大好，「传说中，七级以上的妖兽，或者具有超绝天赋的低级妖兽，它们的心脏处可以形成魔法晶石！」


    「这里面饱含极其纯粹的魔法元素，是制作魔法杖不可缺少的珍贵材料！」塞隆摸了摸下巴，「这么大的风元素魔法晶石，在凤巢城足以卖到五万金币；如果是在王城，估计十万金币都不止！」


    「十万金币！」众人深吸一口气。要知道，整个镇上一年的税收，也达不到这个数。


    「没想到魔法师的东西这么值钱，」胖子镇长策马前来，顺手接过塞隆手中的风元素晶石，「你们三个为了英雄镇的安危作出了巨大贡献，本镇长将重重奖励！」


    「不，镇长大人，还有一个人。」艾伦郑重道。


    「谁？」


    「卫兵，老比尔。他在重伤的情况下提醒我们吹响了号角。」


    这时，有个卫兵策马从悬崖边返回，脸上带着悲伤，「镇长大人，太不幸了！老比尔腰部中箭，流血过多已经去世了。」


    「哦，主神！这真是太让人伤心了。我会重金抚恤他的家人的，」镇长顿了顿，「那和他一起收税的瓦恩呢？」


    镇长内心有些紧张，老比尔倒还罢了，瓦恩可是他夫人唯一的弟弟。


    「哼！这该死的蠢货一直酣睡不醒！」卫兵愤怒道，「镇长大人，如果他不喝醉，老比尔可能就不会死！请您惩罚这个蠢货！」


    「咳咳……这个，我一定严加管教！」镇长有些心虚，特别是想到家中夫人的威猛心里便更加恐惧，但看到卫兵们几乎喷火的双眼，他还是下了命令，「去，用水把蠢货瓦恩泼醒，然后关进大牢反省！」


    艾伦、亚瑟、克莱恩三人却是想笑，饮酒后能昏睡到如此境界，简直是个人才。


    「现在，我宣布！」镇长使了个眼色，顿时一个精瘦的男子拿着纸笔来到镇长身旁开始记录。


    「弗希斯队长，作战勇猛，特奖励金币一千！」


    「塞隆副队长，神箭杀敌，特奖励金币一千！」


    「小艾伦，魔法建功，特奖励金币一千！」


    「老比尔，不幸牺牲，家人抚恤金币两千，并授予『小镇英雄』荣誉称号！」


    「其他所有卫兵，表现忠勇，共享金币一千！」


    「悬崖集市所有摊主，免税一年！」


    「诸位满意否？」


    「好！」卫兵们齐声大喊，「感谢镇长大人的恩赐！」人群中同样响起大声的奉承之语。


    克莱恩看到这一幕，眼睛却是滴熘熘转个不停。「明明这个胖子啥都没干，敌人是那俩傻大个和艾伦少爷一起打败的，现在所有人却都感激他。难道，这就是有钱有势的好处？」


    这场突然的海盗袭击最终被完美化解，众人回家的路上兴奋谈论着刚刚发生的一切。知道史密斯庄园马匹被杀，镇长大人立即将自己的坐骑免费赠送并套进马车，表现的十分慷慨。


    但是，内心深处最开心的也是胖子镇长大人。他隔着衣服轻轻摸着怀中的元素晶石，暗暗嘲讽没见过世面的众人：「真是一群没见识的乡巴佬！这可是魔法元素里攻击力最强的风元素形成的天然纯粹晶石，保底价格至少五十万金币！嘿嘿，这次赚大发了！」


    此时，十英里外一座矮山平坦的山顶上，另一队骑兵安静地望向英雄镇的方向。


    相比英雄镇的卫兵，这队骑兵普遍身带伤疤更显彪悍，银光闪闪的装备更是精良。


    一位身穿黑色丝绸、头发花白却梳的一丝不苟的中年男人坐在唯一一辆华丽马车中，手中拿着长长的单筒望远镜看着英雄镇刚刚发生的一切。当弗希斯斩下巨鹰头颅的时候，他不禁笑出了声，「安格鲁，看来你的『妙计』失败了！」


    名叫安格鲁的骑兵队长心中大叫「该死」，然后朝天大吼发泄心中的恶气。


    他胯下足有三层楼高的金睛魔狼感受到主人的情绪，也颇为配合地仰头长啸。


    「那可是一头岩岭巨鹰！而且是一头雏鹰！」安格鲁懊恼地狂拍金睛魔狼的背，「只要能成长起来，就一定是七级妖兽！七级妖兽啊！比我胯下的蠢货还要高一级！」


    「为什么！」安格鲁几乎将自己坐骑的背拍断，「为什么我不听使者大人的话！」

 第0013章 城主使者

    中年男人听到这些话，并没有安慰安格鲁，反而继续拱火：「是呀，假如再吞噬几个同级别的妖兽晶石，岩岭巨鹰突破八级妖兽也是极有可能的！」


    安格鲁表情更加懊恼。忽然，他反应过来，面露无奈道：「使者大人，您就不要挖苦我了。再说，您也同意了呀。」


    就在一个小时前，凤巢城使者及其卫队来到了这座矮山附近稍稍歇脚。不久之后，身为六级魔法师的使者大人和身为六级战士的骑兵队长安格鲁对视一眼，他们都敏锐地感应到前方异常的能量波动。


    英雄镇三级战士境界的战斗在他俩眼里就像小孩子过家家，完全不值一提，但那只岩岭巨鹰可就不一样了。


    根据妖兽图鑑记载，岩岭巨鹰属风、地两系妖兽，只要正常成长，便能达到七级妖兽境界，而且存在再次向上突破境界的可能。七级妖兽的战力，对任何一个城主来说都是不可忽视的力量。


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    若是能降服并收为护身妖兽，对自身战力提升更是大有好处。


    所以，当看到英雄镇上出现的还是一只雏鹰时，使者大人和队长安格鲁都乐坏了，心情简直就像中了大奖一般。


    使者大人当即就想施展魔法手段将其闪电般拿下，但骑兵队长安格鲁却起了另外一番心思。


    「使者大人，若是这般出手，显得我们太掉价了。依我看，那两个卫兵落败是迟早的事，不如等他们撑不住的关键时候，咱俩再天神下凡一举拿下敌人。啊……那场景……想想都爽啊！」


    使者大人竟然鬼迷心窍听信了这些话。


    但他俩万万没想到英雄镇这个小地方竟然会有魔法师的存在，在他俩还没反应过来的时候，雏鹰就被卫兵队长干净利索地斩首了。


    这一切狠狠打了安格鲁的脸。


    「不过，这次巡查还是大有收穫的。」使者微笑中带着一丝慎重，「看刚才光球的大小和亮度，英雄镇什么时候竟然有了至少达到三级的魔法师？待会儿很有必要让他前来拜见本大人。」


    「对，」安格鲁也是点头贊同，「魔法师可是宝贝，看看能不能劝说他为凤巢城效力吧。」


    整个凤巢城领地，所有魔法师除了隐居的总计不到五百人，像使者这样的六级魔法师在领地内已经属于高等战力了。


    「那就快走。安格鲁，让我们一起去见见安蒂斯那个死胖子，」使者大人伸了伸懒腰，「他这个奸诈镇长，刚刚占了手下那么大的便宜，我们可要狠狠宰他一顿。」


    晚上。安蒂斯镇长为使者一行安排了奢华无比的晚宴。镇长亲自为使者和骑兵们倒酒斟茶，谄媚的脸色和见了自己的摊主们一模一样。


    「尊敬的鲁迪大人，请满饮此杯！您一个如此尊贵的魔法师大人能作为城主使者驾临小镇，实乃小镇的荣幸！」


    觥筹交错，酒过三巡。使者鲁迪漫不经心地问道：「安蒂斯，你们小镇上那个三级魔法师是谁？释放的光球如此耀眼。本大人偷懒用望远镜观战，眼睛还被闪了一下。」


    「三级魔法师？不可能啊。」安蒂斯镇长愣了一会儿，「听史密斯庄园的农夫们说，小艾伦刚刚感应到一丝光明元素，怎么会是三级魔法师？」


    「什么！」鲁迪露出难以置信的神情，「如果这是真的，那他的魔法天赋……超过我认识的所有魔法师！」


    鲁迪和安格鲁对视一眼，同时开口道：「安蒂斯，快去把小艾伦请来！」


    「哦！我马上安排！瓦恩，你快去……」安蒂斯镇长命令道。


    「算了，我亲自骑马走一趟吧！」安格鲁站起来，「听说小艾伦是勇士塔顿的独子，果然是老子英雄儿好汉。唉，勇士塔顿……」


    看到安格鲁大步流星走出客厅，鲁迪对安蒂斯微微一笑，「安蒂斯，本大人正为爱徒黛安寻找制作魔法杖的材料，她正巧是风系魔法师。那枚元素晶石，开个价吧……」


    此时，史密斯庄园宽敞的客厅里，管家福莱德正搂着艾伦哭得老泪纵横。福莱德自责道：「艾伦少爷，我真的不该让您轻易离开庄园。若您有什么意外，福莱德就算自尽也无法洗清自己的罪孽！」


    艾伦三人只好不停安慰福莱德。


    「爷爷，快让沃克大叔再去烤一只羊吧，我们可都饿坏了！以后咱们不用为金钱发愁了，镇长赏了艾伦少爷好多金币呢。」克莱恩的话顿时让福莱德止住了哭泣。


    忽然，庄园外传来阵阵马蹄声。沃克敲门走了进来：「艾伦少爷，福莱德先生，门外有个自称安格鲁队长的战士前来拜访艾伦少爷。」说到这里，沃克压低了声音，「这个战士非常……非常强大。」


    「请他进来。」


    安格鲁大步走进客厅，眼神先是将客厅谨慎地扫视一圈，最后才将目光停留在穿着纱衣的黑发少年身上。


    「你好，我是艾伦·史密斯。」


    「哦，你好，我是战士安格鲁，」安格鲁向前走了几步，「艾伦，你和你父亲勇士塔顿长得真像。听我家使者大人说，你已经是三级魔法师了。八岁的三级魔法师，简直太恐怖了。」


    「什么！」克莱恩几人瞪大了眼睛，而福莱德却是内心狂喜，「艾伦少爷的魔法天赋，竟如此强大！」


    安格鲁忽然将目光看向一脸震惊的亚瑟，「嗯？你也是个战士，虽然只有一级。嘶……你的根骨非常不错，以后也一定会是伟大的战士。哦，主神吶，史密斯家族真是人才辈出！」


    「哎，大块头，那我呢？」克莱恩不满道。


    「呃，你在叫我吗？」安格鲁有些诧异，「你……恕我眼拙看不出来。不过，建议你平时好好吃饭，别太瘦。」


    艾伦和亚瑟捂嘴偷笑。


    「艾伦，我家使者大人请你前往镇长家赴宴，他想见见你。」安格鲁发出邀请，「使者大人是受城主大人指派，特来办一件事。这件事对你来说，有极大的好处。」

 第0014章 名额

    「哦？」福莱德内心一动，「敢问队长先生，是什么样的事？」


    「此事算不得绝密，但我现在告诉你们并不是很合适，你们记得不要到处乱说。」安格鲁队长踌躇了一会儿，「再过一个月，魔法协会的高级别代表团将要莅临凤巢城，大概率是为了四十年一次的招收魔法学徒做准备。」


    「城主大人在两周前一口气派出了三十多个使者，以巡查领地内五百多个镇子。」安格鲁队长继续道，「除了例行检查财务和民风情况，最重要的就是挑选存在魔法根基的青少年。」


    「被选中的幸运儿一旦被代表团的水晶球确定真实具有魔法天赋，那这些人就像鹰击长空，真正的一步登天了。」说到这里，安格鲁队长压低了声音，「使者鲁迪大人是我多年的好友，他的手里还有三个名额。」


    「太好了，那我真的该去拜访使者大人。」艾伦笑着点点头，「那您能先说说什么是魔法协会吗？」


    「这是高级魔法师自发形成的一个组织，成员都是各魔法学院里的元老级教师。」安格鲁严肃道，「这个协会影响力非常大，三大帝国皇族、甚至七大元素教廷都对其保持友好谦卑的态度，毕竟有不少皇族供奉长老、教廷教主都曾是协会的学生。」


    「哇……」艾伦几人同时惊嘆，「那……魔法协会这次给了咱们凤巢城一共多少名额呢？」


    「据说是五千个。」安格鲁回答道。


    「啥？」克莱恩一脸不满，「这么多名额，为啥使者大人手里就三个啦？」


    「咳，凤巢城领地共五百多镇子总计数亿人口，五千名额很多吗？」安格鲁脸上闪过一丝无奈，「城里的贵族、豪族那么多，他们都跟城主大人多少有些利益甚至亲戚关系，这些人一下子就占用了三千名额，就连城主都不好拒绝。」


    「这五千多人，都会成为魔法学徒吗？」亚瑟好奇道。


    「怎么可能！」安格鲁摇摇头，「最后能有五十人就不错了。幸亏这五千人是大族和使者们精挑细选的，否则一个魔法学徒都没有的情况也会发生，那些代表团的老头不被累死也会气死的。」


    「艾伦，鲁迪大人看到了你施展魔法的情况，所以有个名额肯定是你的，水晶球检测也必然不在话下。」安格鲁继续道，「凡是推荐的名额里真的有学徒通过了水晶球检测，这个大族或者使者都会获得一份奖励。通过的学徒越多，奖励便越多。」


    「哦，原来是这样，真是太好了。」福莱德大为欣慰地点点头，他终于不用为如何将艾伦送进魔法学院发愁了，「队长先生，如果有学徒通过检测，获得奖励的并不仅仅是使者大人吧。」


    一个六级战士，能亲自登门且态度平和地跟一群普通人聊天，如果仅仅是因为塔顿老爷的威望，福莱德认为这是不合常理的。


    「哈哈，当然。」安格鲁脸上闪过一丝红润，「艾伦，还有那个……你叫亚瑟对吧？咱们现在就去赴宴？」


    「我也要去！」克莱恩高喊道，「艾伦少爷，去吃好吃的请带上我吧！」


    「好，」艾伦无奈看向安格鲁，「队长大人，还请您行个方便，让福莱德爷爷和克莱恩小弟一起去沾沾光。」


    「没问题。」安格鲁挑挑眉看向克莱恩，「嘿，小豆芽，之前的话我说错了，其实你还是有一个优点的。」


    「哦？大块头，你是认真的吗？」克莱恩狐疑道。


    「没错。你以后必然是一个腰缠万贯的大富翁。」安格鲁笑道，「因为你的脸皮够厚！」


    半个小时后，安格鲁和史密斯一家终于来到了镇长家的客厅里。


    镇长安蒂斯满面红光起身小跑迎上来，「安格鲁大人、艾伦少爷，哎呦，贵客们都来了！快再添几张桌子！」


    「艾伦少爷，快，我给您介绍一下，」安蒂斯拉着艾伦的手快步走到使者面前，「这位就是凤巢城使者鲁迪大人，还是一位尊贵的六级魔法师！使者大人刚才说了，有一个天大的好处要送给你！」


    「艾伦·史密斯，见过鲁迪大人。」艾伦行了个礼。


    鲁迪点点头，静静地看着只有八岁的小艾伦。艾伦也抬起头来，恍惚间目光被他深邃的眼神吸引。


    艾伦立即警觉起来。鲁迪却是鼓掌笑了笑，「非常不错，虽然本大人只用了一成的精神力探察你，但还是被你感知并排斥掉了。很好，你的精神力也很强大！」


    艾伦松了一口气。


    「小艾伦，看来本大人不久之后还要感谢你，」鲁迪欣喜道，「不出意外的话，你的魔法天赋属于上等甚至天才级别！本大人和我的好友队长都要沾你的光了。」


    「您过奖了，鲁迪大人。」艾伦不卑不亢道。


    这时，安格鲁拉着亚瑟走上前来，「使者大人，您再看看这个孩子。」


    鲁迪皱着眉仔细打量了一番亚瑟，「安格鲁，你什么意思？我没有在这个孩子身上感受到任何微弱的元素波动。哦，这是一个达到一级的战士。」


    「是的，鲁迪大人，」安格鲁认真道，「不到十岁，未经训练便是一级战士，这是个天生的战士。」


    「战士跟我魔法师有个屁关系？」鲁迪腹诽道，却还是耐着性子问道，「安格鲁，你到底想说什么？」


    「鲁迪大人，想必您也听说过，」安格鲁继续道，「凡是未经训练便达到一级战士级别的天才战士，有很大的概率在以后的境界突破中慢慢感应到魔法元素，并逐渐成长为魔法为辅、斗气为主的综合性战士。咱们城主的两大贴身护卫，不就是这样的吗？」


    「对！」鲁迪眼睛亮了起来。有记载以来，这样的天才战士大多在魔法上也有所建树，但都被其身为战士的光芒掩盖。另外，天才战士比魔法师还要稀有，连他都差点没想起还有这样的例子。

 第0015章 当年怪事

    「安格鲁，真是多谢了！」使者鲁迪点点头，「第一个名额给艾伦，第二个就是这个亚瑟了！」


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    「我能有第三个名额吗？」坐在末席的克莱恩小声问道，却被福莱德赶紧捂住了嘴。「克莱恩，不要闹！」福莱德压低声音紧张道，「这是尊贵的魔法师，不是你能随便攀谈的！」


    镇长安蒂斯闻言，只是不屑地撇撇嘴。刚才他把风元素魔法晶石以几乎白送的价格「卖」给鲁迪大人，为自己的儿子争取到其中一个名额。


    「嗯？那又是什么人？」鲁迪双目微眯，傲慢魔法师的威严气场顿时让整个宴会厅鸦雀无声。


    「鲁迪，不要为难这个小孩子了，」安格鲁这次没有称呼大人，只是附在鲁迪耳边轻声说道，「这只是史密斯庄园的一个家僕，不值得为这种人的冒犯而发火。」


    「哼，」看在老友的面子上，鲁迪没有翻脸，只是淡淡地说了句，「真是什么阿猫阿狗都敢和魔法师说话了。」


    傲慢且强势，众人终于领略到高级魔法师的真正性情。


    艾伦和亚瑟喉头动了动，但都没敢张嘴向使者大人求情。


    见到场面有些尴尬，镇长安蒂斯赶忙拍拍手，满脸堆笑道：「各位大人，请欣赏接下来的一段杂耍表演！这个团队里还有一只会算数的狗狗哦！」


    「哦，那倒是有趣！」安格鲁接过话头。


    可惜的是，由于太过紧张，杂耍团队频频失误。到最后，训犬师竟被那只聪明的狗狗发狂追咬，狼狈不堪地逃出了客厅——但这一切，却逗得所有人哈哈大笑。


    宴会到了结束的时候。鲁迪放下手中的铜制酒杯，「今天就到这儿吧。安蒂斯，感谢你的热情款待。」


    镇长安蒂斯赶紧谦虚。


    鲁迪严肃道：「名额一，小艾伦；名额二，战士亚瑟；名额三，你的儿子亚当。安蒂斯，你可记住了，十二月月底之前务必派人将他们送往凤巢城城南驿馆，届时大魔法师们准备充分后将开启检测，过期不候！」


    「使者大人请放心！」安蒂斯立刻拍胸脯保证道，「明天一早我就派卫兵前往！」


    「行了，安蒂斯！」队长安格鲁有些无语，「城南驿馆是临时修建的，十一月月中才能完工。你让这些孩子们去凤巢城住三个月的帐篷吗！」


    「呃……」安蒂斯一时语塞。


    意识到使者大人将要离开，艾伦突然站起身来，鼓起勇气问道：「使者大人容禀。六年前，我的父母失踪。听说当时凤巢城也派出了大人物前来调查。请问使者大人能否将当年的事情告知一二？」


    「六年前……」鲁迪对艾伦的态度倒是亲切，「对，当年塔顿夫妇失踪确实算一件大事，城主大人也派了一支精干人马前来调查，我的一名魔法师好友也在其中。」


    「艾伦，这件事并不简单，你现在知道了也没有什么意义，不如好好学习魔法，等将来再探究不迟。」鲁迪劝慰道。


    「使者大人，这件事像一块巨石压在我心里，还请您怜悯告知。」艾伦继续恳求。


    「那好吧。」鲁迪嘆了一口气。


    「出于好奇，我也像很多人一样向他打听史密斯庄园到底发生了什么事。」


    「总体来说，这次调查并没有结果，只是发现了几个令人发指的线索。城主和调查员都不想再惹麻烦，便将此事冷处理了。」


    艾伦心中涌起不祥的预感。


    「就在塔顿夫妇失踪的一楼客厅里，残留着浓烈的血腥味，这些鲜血来自不止一人，至少有三四人之多。」


    「这些鲜血的主人大概率是高等级战士或魔法师，因为客厅里的魔法元素浓度远超室外。」


    「最让人胆寒的，是客厅地毯上用鲜血画着的一个古怪符号。当时调查员们都是一头雾水，后来请教了城内数名见多识广的魔法师才知道，这个符号涉及邪恶祭祀。而掌握这种仪式的邪恶魔法师早在一千多年前就被全面灭杀了。」


    「祭祀必然需要祭品。」说到这里，鲁迪戛然而止，只是意味深长地看着艾伦。


    「我？」艾伦反应过来，「那我为什么没死？」


    「肯定有人救你。」鲁迪接着说道，「不管是举行仪式的人，还是救你的人，实力都是深不可测，远非凤巢城能够招惹。」


    艾伦愣了一会儿，「那，既然那人有本事救我，我的父母应该也得救了吧？」


    「不知道。」鲁迪摇摇头，「但你可以放心，我的那名魔法师朋友修持黑暗元素，他确信事发现场没有感应到冥界力量，也就是说，在客厅里并没有人当场死去。」


    艾伦松了一口气，至少父母还有活着的希望。


    「为什么我对当时的事情毫无印象呢？」艾伦喃喃道。


    「人三岁之前的记忆几乎都会被遗忘，何况当时你只有两岁。」鲁迪知道他在担心什么，「虽然有些魔法手段会封印甚至抹去人的记忆，但这些手段对施法者损耗很大，还不至于对一个两岁的幼童施展。」


    「不，使者大人。」艾伦眼中慢慢泛起泪水，「我两岁前的记忆一片空白，甚至对自己的父母毫无印象，这是不正常的事情。」


    鲁迪沉默了一阵，目光不经意间扫过脸色悲戚的福莱德。鲁迪轻轻拍了拍艾伦的后背，在他耳边轻声道：「调查员能力有限，甚至可能出错。也许，你身边的人知道更多。」


    「我明白。」艾伦低声哽咽，「可是我的管家爷爷什么都不说。」


    「他是对的。」鲁迪再次嘆了口气，「他也许是这个世界上最爱你的人了。」


    「艾伦，我不知道你能否听懂，但我还是要告诉你，」鲁迪认真道，「第一，珍惜身边的人，比追究过往更加重要。第二，这个世界实力为尊，当你无比强大的时候，就没有什么可以遮蔽你的眼睛！」


    艾伦默默记住了鲁迪的话，尤其是第二句。


    此时虽已是深夜，但使者大人和卫队骑士们拒绝了镇长留宿的好意，他们要马不停蹄前往下个镇子，因为那个地方环境更加舒适。

 第0016章 斗气与魔法

    心里如释重负、脸上却表现出恋恋不捨的镇长携艾伦等人为使者一行送别。


    当孩子们首次看到护队神兽——那足有三层楼高的金睛魔狼坐骑时，眼神里充满了震惊和崇拜。听着下方「哇」声一片，让安格鲁心里也是小小满足了一把。


    看着骑在金睛魔狼上的安格鲁如此威武，亚瑟暗暗攥紧了拳头，「这就是伟大的战士！男子汉当如此！」


    使者队伍如疾风般远离，镇长安蒂斯擦了擦脑门上的汗水，长舒一口气。他喷着酒气提醒艾伦：「小艾伦吶，你总是给人带来好运……嗝……十一月中旬，我会派人去接你，现在你还有三个月的时间，赶紧处理一下你的庄园。你是肯定能选上的，你这一走，恐怕不会再轻易回来喽。」


    艾伦沉默了。每一座城池的领地都极其宽广，凤巢城主城距离此处约一千二百里，靠马车也得行驶一个多月的时间。但凤巢城却没有魔法学院，即使自己将来选择离家最近的地点，来往一次恐怕就要半年以上的时间。修习魔法途中，耽搁如此长的时间是不被允许的。


    坐在回家的马车上，艾伦一言不发。福莱德脸上却满是笑容，他不断安慰着艾伦：「好男儿志在四方，离开家是早晚的事。艾伦少爷您放心，史密斯庄园我一定替您守好了。」


    「还有我！」克莱恩拍着胸脯，「艾伦少爷，等您以后回来，咱们的庄园一定是凤巢城最大的庄园！」


    克莱恩本来还为自己没有得到名额感到愤愤不平，但听说魔法学院在离家数千里外的地方，心里就有些打鼓了。


    艾伦挤出一丝笑容，「离开的时间还早呢。为了寻找我的父母，我也一定会回来的。」


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    从使者大人那里知道了当年父母失踪更多的信息，今晚艾伦註定要失眠了。


    第二天接近中午的时候，艾伦才迷迷糊糊醒来。贴心的福莱德先生知道他昨日辛苦，便没有像往常那般严厉叫醒他。


    艾伦穿好衣服来到厨房，掀开火灶的盖子，里面果然有他爱吃的烤羊排和洋葱汤。


    艾伦飢饿难耐，索性搬个椅子直接在厨房吃喝了起来。


    片刻后，听到厨房响动的福莱德走了进来，「哦，艾伦少爷，您又忘记了戴好餐巾……算了，这不重要，您开心就好。」


    「福莱德爷爷，您快坐好。」艾伦喝完最后一口汤，洗干净了手，从口袋里拿出一份契约递给了福莱德。


    福莱德只是看了一眼便连连摆手拒绝：「不！艾伦少爷，这简直就是胡闹！您怎么能把史密斯家族最后的田产送给我！」


    「不是送给您，是送给您和克莱恩。」艾伦微笑道，「我和亚瑟离开后，能关爱您的只有克莱恩小弟了。」


    「再说了，我走后真的可能很长时间不回来。」艾伦想起悬崖集市上那些摊主们的「优秀」表现，「这些田产不处理好，那些租赁者必起异心。」


    「那也不能……」福莱德急道。


    「福莱德爷爷，请听我说完。」艾伦打断福莱德的话，「我只是把田产送给您，并没有把这座庄园给您，它还需要您的修缮和打理，这是需要钱的。何况，以后我有了钱，再多的田产也能买到，不是吗？」


    「福莱德爷爷，如果您还认我这个史密斯家族的少爷，就不要拒绝了，好吗？您是我唯一可以信赖的人。」艾伦诚恳道。


    「好。既然少爷您有了决断，我一定为您守好庄园。」福莱德眼含泪光。


    「是您和克莱恩一起。」艾伦笑了笑，「福莱德爷爷，遇到事情您可以问问克莱恩，他的鬼点子可多呢。」


    处理完田产的事，艾伦带着《魔法的基础原理》、《战士训练次第》来到了教室那间屋子。


    艾伦再次试验了一次火系魔法——火花术，结果依然毫无作用，艾伦只好苦笑放弃。


    深呼吸了几次后，艾伦打开了《战士训练次第》。他已知道家族天使血脉的秘密，自然要为血脉觉醒而努力。


    「嘶……相比魔法师，战士的训练真是艰苦且枯燥，而且战斗才是提升境界最快的方式，便又多了一层危险。」艾伦翻着书，「不过，就算无法感应到斗气的普通人，只要肯努力训练，肉身最高也可以达成三级战士境界，这倒是给性格勇毅的普通人开闢了一条军队谋生之路。」


    「斗气的属性，怎么与元素完全一样呢？难道说，斗气与魔法，只是元素的不同吸纳方式与运用手段？」艾伦仿佛领悟了这个世界上关于元素最朴素的真理。


    「训练方式大致为：负重、奔跑、游泳、厮杀，说起来容易做起来难啊。」艾伦皱着眉，忽然想起了亚瑟，「这有一个现成的榜样，我可以请教他呀！」


    艾伦果断喊来了亚瑟。


    「亚瑟哥哥，这三个月你就和我一起学习和训练，这两本书你我也一起研究。安格鲁大人的话你听到了，说不定哪天你也会突然感应到魔法元素。」


    「我听您的，艾伦少爷。」亚瑟有些拘谨。


    「哈哈，亚瑟哥哥，你以后还是称呼我弟弟吧。」艾伦为亚瑟搬来一张椅子，开玩笑道，「我签好了契约，把田产都给了福莱德爷爷和克莱恩小弟，他们现在是庄园的代理人，我们该称呼克莱恩少爷了。」


    「那怎么行！」亚瑟激动地站起来，却被艾伦按住。


    「庄园里，我们四个从来都不是主僕，我们是家人，对吗？」艾伦望着亚瑟。


    「对，艾伦弟弟！」两人热泪盈眶抱在一起。


    「好了，亚瑟哥哥，你先看看这本书，对你是否有帮助？」艾伦蹭了蹭眼泪，递上《战士训练次第》这本书。


    之前，三个孩子由严厉负责的福莱德先生教导识字，阅读自然不成问题。


    半个小时后，亚瑟合上书，若有所思。


    「艾伦少……弟弟，我现在才知道，那股凭空产生的力量叫做斗气！」

 第0017章 亚瑟的经验

    「凭空产生的力量？」艾伦瞪大了眼睛。


    「是的，」亚瑟回想了一番，「一年前的秋天，福莱德爷爷的生日快到了，当时我想买一顶狼皮帽子当做礼物送给他。正巧有户人家娶妻盖房，我就去给人搬石头弄点小钱。」


    「石头很重，每天我都会耗尽体力。第十天左右，房子围墙完工的那天，我的身体累到极限，脑子里一片空白，距离昏倒只有一线之隔。」


    「忽然，一股无形的力量像一阵清凉的风不断涌入我的额头眉心处。说来奇怪，当时我的脑袋立刻就清醒了。这股凭空产生的力量源源不断持续了十多分钟，虽然我的身体越来越舒服没有任何不适，但我还是担心自己的脑袋像撑破的气球那样爆炸。」


    「我的担心显然是多余的。从那天起，我完全变了，饭量大增，力气也变大，甚至超过了两个成年人加起来的力量总和。」


    「后来我摸索出了怎么使用这股力量。只要自己心念集中，这股力量——也就是斗气就会运行到身体某处。比如我集中心念想用拳头打人，斗气便立即附着在我的拳头上，让我本就很大的力量暴增。只是如果这样做，斗气便持续消耗，直至耗尽。斗气耗尽时，我感到极度疲倦，需要至少三天才可以恢复这种力量。」


    亚瑟一口气分享了许多经验。


    「原来是这样，」艾伦点点头，「亚瑟哥哥，那你能否操纵斗气去打击远处的敌人？」


    「以我现在的浅薄经验，斗气只能在短暂的时间内强化肉身之力，完全无法在体外引动。」亚瑟如实相告。


    「哦，」艾伦若有所思，「亚瑟哥哥，当斗气涌入你的眉心时，它有没有颜色？」


    「颜色？没有，有的只是淡淡的凉意，」亚瑟继续解释，「但是，当我把斗气以意念集中在拳头上时，拳头上会有浅黄色的光芒，也不清楚是不是我的幻觉。」


    亚瑟说的这个情况，和艾伦自己的推测完全一样，战士在前期很长时间无法确认自己的斗气属性。两人现在都确信的是，斗气也有属性之分，毕竟几天前他们亲眼见过镇子卫兵副队长箭矢上附着的火红色斗气。


    对于艾伦来说，现在的难题只有一个，那就是如何感受到斗气。


    艾伦走出了教室，亚瑟则继续留在屋里看书。


    「搬石头……」艾伦参考亚瑟的经验，开始环顾庄园四周。但是偌大的庄园被一直严谨认真的福莱德先生打理得干干净净，别说石头，就是多余的石子都没有几个。


    「这可咋办？要不去推石磨磨面粉？」艾伦熘达到磨坊小屋门口，正在拉磨的驴子心有灵犀一般抬起头来，冲着艾伦「嗯啊嗯啊」叫了两声。


    看着浑身脏兮兮的驴子，艾伦果断辜负了它热切的眼神。


    「快到秋天了，农夫们已经开始为家畜过冬准备大量的干草。那些结实的干草块，每个足有三十公斤，足以锻鍊身体。」艾伦打定了主意。


    艾伦走出庄园，沿着田边小路前进，路边总会有农夫售卖捆包好的干草块。


    艾伦拐了几个弯，终于看到一个穿着破烂粗布衣服、白发苍苍的老头，光脚坐在地上，他的身边放着几摞高高的干草块。


    「大伯，一个干草块多少钱？」


    「哦，是艾伦少爷呀，是您自己一个人来的吗？」老头站起身来简单行了个礼，眼睛滴熘熘不断转着看向艾伦身后的小路。


    「是的。」


    「哦，这样啊，」老头顿时大喜，露出满口黄牙道：「一个干草块，只卖一个金币！」


    「什么！」艾伦震惊了，他并不是不清楚售价，这样的干草块最多就值十个铜币。


    「艾伦少爷，老朽家里的干草块足有四十公斤重，比别人家的良心多了。不信，您自己掂量掂量。」说罢，老头单手提起旁边的一个干草块递给艾伦。


    艾伦没有伸手，他看见了干草块底部湿漉漉的，水珠像雨点一般缓缓滴下。


    「哼！」艾伦拂袖而去。若不是福莱德爷爷的贵族教导，艾伦早就破口大骂了。


    「哎……哎……」黄牙老头不甘心地连连招手，「艾伦少爷，老朽卖的不贵呀！镇长大人刚赏给您一千金币，您连一个金币都捨不得赏赐给穷人吗！您这个贵族怎么当的！」


    艾伦头也不回地返回庄园，他可不会被这些人道德绑架。


    黄牙老头气得连连跺脚，为自己没有成功宰肥羊感到十分懊恼，「早知道这样，就卖一个银币好了。小艾伦真是不识货，别人家的干草块都泼两盆水，我只泼一盆！唉，伟大的主神吶，你为何不保佑如此善良的我！」


    看着艾伦气鼓鼓地回到庄园，正准备餵羊的亚瑟停下手中的活，「艾伦弟弟，怎么了？」


    「没什么，」艾伦一语揭过，「哥哥，两本书都看过了吗？」


    「是的，」亚瑟搓了搓手，「根据书上写的，魔法元素的属性和斗气完全一致，这就有些意思了。也许，不管战士还是魔法师，修炼到最后，可能殊途同归吧。」


    「我也是同样的感想。」艾伦点点头，继续朝客厅里走去。一直找不到合适的锻鍊方法，艾伦心里有些烦闷。


    艾伦在客厅找了一张椅子坐下，闭上眼睛让自己心情慢慢平复。


    五分钟后，艾伦忽然睁开了眼睛。他想起了一样东西，它绝对可以帮得上忙。


    艾伦推开了卧室隔壁的小屋房门。他已经好长时间没有进入过了，但这里依然被福莱德先生收拾得很干净。小屋内的陈设很简单，只有两个高大的铁质格子架。


    左边的格子架上放着数把刀剑，还挂着几个方形的金属盾牌。右边的格子架上挂着父亲之前用的，两米多高的成套黑色战甲。


    艾伦走向右边的格子架，轻轻抱住盔甲冰冷的左腿，呢喃道，「父亲，我好想你，我一定会像你说过的，成为伟大的战士！」

 第0018章 战士突破

    父亲的战甲不知由何种材料制成，坚硬而沉重。其上遍布刀剑痕迹以及褐色血斑，无不诉说着父亲残酷而热血的过往。


    「父亲的遗物……不！父亲的装备是我炼体的最佳手段。」艾伦轻轻扇了自己一嘴巴。在和城主使者交谈之前，艾伦内心深处早已认为父母其实已经遇害，失踪的说辞只是家人们给自己一个渺小的希望。


    「父亲，终有一天，我会找到你并且超越你！」望着高大的战甲，艾伦心潮澎湃。


    艾伦拼尽全力，脸都憋红了，也只能勉强抬起右手拳套这一个部件。六级战士的战甲，其重量远非普通人可以承受。


    艾伦竭尽全力最终卸下战甲的两个拳套以及护脚，其他的部件却纹丝不动。艾伦无奈，只好大喊道：「亚瑟哥哥……」


    半个小时后，亚瑟和艾伦躺在小屋的地面上拼命喘着粗气。


    「盔甲太……太重了！」亚瑟脸色痛苦，「艾伦弟弟，我发誓已经用尽了斗气，剩下的部件我真的拿不动。」


    「要不……要不这样吧，」艾伦气喘如牛，「我们去找几根撬棍，直接把这个格子架推倒，让盔甲的部件散落到地面上。」


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    「艾伦弟弟，你确定要这么做吗？」亚瑟有些担忧，「推倒容易，再把盔甲收拾起来那就不可能了。」


    「就这么办！」艾伦毫不犹豫道。


    「轰！哗啦……」


    又过了半个小时，小屋内传来一声炸雷般的巨响。


    片刻后，庄园里其他人也全部聚集在了小屋里。


    「哦，我的主神吶！艾伦少爷你们在干什么！」女佣凯丽捂着胸口，「我还以为要地震了。」


    右手握着菜刀飞奔而来的沃克擦了擦脑门上的汗，「说起来你们都不信，刚才我在餵羊饮水，我第一次见识羊被呛得满地打滚。」


    「有没有被呛死的羊呀，」克莱恩伸出脑袋，「沃克大叔，今晚我想吃羊肉馅饼，记得铺上一层奶油土豆泥哦，烤到金黄色就行啦！」


    「整天吃吃吃，我看你像羊肉！」沃克没好气道。


    「你们简直就是胡闹！」一直皱眉不语的福莱德先生终于明白了艾伦想干什么，「盔甲没有把你俩砸成肉饼已经是主神保佑了！亚瑟，你也跟着发疯？你就是这么保护艾伦少爷的！」


    亚瑟羞红了脸。「是我自己的主意！」艾伦赶紧说道，「正好你们都在，一会儿再帮我一个大忙。」


    盔甲各个部件已经散落到地面上，艾伦非常满意地看向宽大的胸甲——这是他决定以此炼体的工具。


    胸甲上方三个孔洞，用来让头颅和双臂穿过。艾伦爬进倒在地上的胸甲，假如他能站起身来，宽大的胸甲底部能超过他的膝盖。


    「各位家人帮帮忙，」艾伦趴在地上，根本无法起身，「请把我和胸甲一起扶起来！」


    是的，这就是艾伦的计划，他要用沉重的胸甲让自己身体尽快突破极限。


    五分钟后，在所有人的帮助下，艾伦穿着父亲的胸甲摇摇晃晃站了起来。


    此时的艾伦，双肩仿佛被巨石压着，脖子和额头处青筋暴起，腿部关节吱吱作响，豆大的汗珠沿着发梢滴答落下。


    「我站稳了，你们可以松手了。」艾伦在急促的呼吸中挤出一句话。


    众人松开手慢慢向后退去。


    「不好……」艾伦坚持了不到半分钟，便仰面朝后倒下。又是一声沉闷的巨响，幸亏艾伦用双手垫在了脑后。


    盔甲的重量还是超过了艾伦能承受的极限，短短这么一会儿，他的双肩竟然开始渗血。


    「哈哈……」克莱恩见到艾伦没有大碍，又放肆地大笑起来，「艾伦少爷，你现在的姿势，就像一个大王八……哈哈哈……」


    艾伦无语地从胸甲里慢慢挪出身体，「唉，欲速则不达，只能从最轻的拳套和护脚开始了！」


    福莱德撵走了调皮捣乱的克莱恩，沃克等人也都各自散去。在亚瑟的帮助下，艾伦将两个拳套、两个护脚这四个部件移到了客厅角落里。


    「亚瑟哥哥，你先用这两个护脚锻鍊吧。」艾伦蹲下身子，双手钻进两个拳套，然后竭尽全力站起身来。


    「老主人的东西，我是不会动的，」亚瑟却是坚定地摇摇头，「艾伦弟弟，不必为我考虑，我有自己的炼体方式。」


    艾伦点点头，这样更省心。


    接下来的一个月里，艾伦白天固定好拳套或护脚行走炼体，夜晚则进行冥想或者精研仅学会的两个魔法，生活的无比「充实」。


    看到艾伦如此自律且刻苦，福莱德先生脸上的笑容更多了，特别是见到艾伦饭量暴增，福莱德更是开心无比。


    经过一个月的努力，艾伦将两个魔法咒语烂熟于心，一个呼吸间便能吟唱完毕。通过不断冥想，艾伦能感应到的魔法元素也更加浓郁。


    现在的艾伦再施展「光球术」，光球形状没有变得更大，但亮度足有之前的数倍，而且持续时间达到惊人的半小时之久。


    「暗影之蛇」则更加恐怖，当艾伦轻点脚下，大量的黑暗元素紧贴地面形成水桶粗、十米多长的巨蟒，面对光芒时的消融速度也有所减慢。


    火系魔法依然没有动静。艾伦冥想中看着这片红色元素，只能胡思乱想，难道，它们需要特殊的火焰才能激发吗？


    又过了一个多月，距离出发仅有二十多天的时候，艾伦穿戴着拳套和护脚，照例在庄园里行进了一百多步。汗水浸湿了脚下的土地，已经带着一丝寒意的微风安抚着他那炽热的呼吸。


    「再多……多迈出一步，一定要超过昨天！」艾伦的腿已经像打颤那般摇晃，固定着拳套的胳膊也几乎完全脱力。


    「啊！」艾伦大吼一声，像昨天那样再次突破极限。「咣！」拳套掉落在地上，他身上一丝力气都没有了。


    艾伦闭着眼睛，脑海里一片空白，达到一种另类的冥想状态。


    艾伦感到眉心涌入一丝凉意，渐渐的，凉意变得越来越汹涌。


    一级战士艾伦，达成！

 第0019章 离别

    此时，艾伦的身体如同干涸的土地，而天地间的斗气如同甘霖不断滋润着它。伴随着海量斗气的滋养，这片「土地」逐渐生机勃勃，艾伦的身体不仅恢复了力气，肌肉也变得更加饱满。


    斗气涌入的时间持续了近半个小时，艾伦的脑海一片清明，他慢慢睁开含泪的双眼，仰天笑道：「父亲，我也是战士了！」


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    「哈！」艾伦朝前挥出右拳，刚劲的拳风带出一串爆响。


    艾伦将拳套和护脚留在原地，迫不及待地跑到庄园外人腰粗的大柳树旁，他要体验一下运转斗气的感觉，并且试试在斗气的加持下，战斗力究竟会有怎样的提升。


    艾伦集中心念，将斗气运转在右拳上。「嗯？为什么我的斗气没有颜色闪耀？」艾伦心底浮现一丝疑惑，但并没有太在意，他的目标正是眼前的大柳树。


    「哈！」艾伦一声大喝，右拳狠狠击打在柳树树干上。


    「嘭！」柳树纹丝未动，但艾伦的拳头已经全部打进了树干中！


    艾伦抽回拳头，很满意自己的杰作，他绕树走了一圈，发现另一侧的树干鼓起很大的一块。


    「这就是斗气，这就是战士！」艾伦满心欢喜。


    忽然，克莱恩飞奔出来，「艾伦少爷，不好啦！」克莱恩急得跺脚，「亚瑟……亚瑟好像病了，又好像被恶魔附身了，你快去看看！」


    「什么！」艾伦大惊失色，「到底怎么回事！」


    「你看看就知道了！」克莱恩抓起艾伦的手就往后院跑。


    几个呼吸间，两人便来到了后院。早到一步的福莱德先生正来回踱步，显然对于亚瑟的情况也是毫无头绪。


    只见亚瑟赤裸上身如僧侣一般盘膝而坐，他面露痛苦之色，全身大汗淋漓并呈现出火烧般的赤红。他的上半身血管隆起，如群蛇盘绕甚是吓人。但最令人不安的，是他皮肤下有一个拳头大的鼓包，像活物一般沿着全身血管四处游动。鼓包移动到哪儿，那里就发出一阵「噼啪」声。


    「艾伦少爷，亚瑟是不是招惹了蛇妖啊！」克莱恩躲在艾伦身后怯生生地问道。


    艾伦见状，却是松了一口气，赶紧安慰众人道：「大家不必担心，我们要为亚瑟哥哥感到骄傲！他现在的身体状态叫做『筋骨齐鸣』，正是突破到二级战士的标志！」


    读过《战士训练次第》这本书，亚瑟也明白自己处在突破的时刻，只是身体过于痛苦而不能发声罢了。


    「太好了！」福莱德先生和克莱恩鼓掌大笑，「史密斯家族出了一个光明魔法师，又出了一个天才战士！哈哈！」


    「哎，我听说，镇上的卫兵们不到一半达到了二级战士境界！」克莱恩咋呼道，「哼，有亚瑟哥哥在，以后我也能在镇上横着走啦！」


    「切，这话说的，好像镇上有人欺负你似的，」厨师沃克美美地吸了一口菸斗，「今天又是个开心的日子，晚上我做几个拿手好菜庆祝庆祝！」


    过了约一刻钟，亚瑟才缓缓站起身来，他有些惊讶地走向艾伦，「艾伦弟弟，你的身体今天怎么突然拔高了两英寸……嗯？斗气的波动！艾伦弟弟，你感应到斗气了！」


    艾伦微笑着点点头，「也恭喜你达成二级战士！」


    「太棒了！这简直不可思议！」亚瑟感嘆道，「才两个多月的训练，不到九岁的一级战士！艾伦弟弟，你的战士天赋也是天才级别！」


    艾伦笑着说了几声谢谢，然后问出了心底的疑问：「亚瑟哥哥，为什么我感应到的斗气没有颜色？」


    「没有颜色？」亚瑟愣了一下，忽然也笑了起来，「艾伦弟弟，你再仔细想想，那七种属性分别是什么颜色？」


    「呃……大地属性淡黄色，水属性天蓝色，火属性橙红色，风属性透明水晶色……对了！是风属性！」艾伦一拍大腿，「我明白了，我感应到的是攻击力最强的风属性斗气！」


    「亚瑟哥哥，你的斗气属性是？」艾伦好奇道。


    亚瑟抬起右拳，艾伦看见了黄色的闪光。


    「防御力最强的土属性斗气，同时也是单纯力量最强的斗气！」亚瑟骄傲道。


    「嗯？为什么力量最强却不是攻击力最强呢？」艾伦再次问道。


    「根据书里面的意思，从进攻的角度讲，土属性斗气像一柄沉重的大锤，而风属性斗气像一把锋利的神剑。」亚瑟解释道，「其实，我也不是很明白。」


    在接下来的二十多天里，艾伦和亚瑟一起探讨着斗气与魔法的相似之处，都冒出了不少新奇的想法和大胆的猜测。不过令人遗憾的是，虽然有福莱德先生屡次冥想引导，但亚瑟一直没有感应到魔法元素的存在。


    离别的日子终究还是到来了。


    一个清冷的早晨，伴随着阵阵马蹄声，一队精干的卫兵簇拥着一辆宽敞漂亮的马车来到了史密斯庄园门外。


    马车上跳下一个身材高大、年龄刚过十六岁的胖子，正是镇长安蒂斯的宝贝儿子亚当。


    亚当虽然年轻，但为人处世却有着和父亲不相上下的圆滑。他快步走向庄园内整装待发的两个黑发少年，脸上露出夸张的笑容：「哇！史密斯家族的两个天才！能为你们服务真是我的荣幸，请快快登上马车！车上有烤肉和糖果，还有温暖的铜炉！」


    艾伦和亚瑟也开心地和亚当打了招呼。两人向车队望去，塞隆副队长向他们点头示意。塞隆作为镇上难得的三级战士，正是负责此番护送任务的车队首领。


    艾伦回头，看到克莱恩正趴在福莱德的怀中抽泣，福莱德的眼中也是泪光闪烁。


    告别的话语昨晚已经说尽，此时只有分别的酸楚。


    「亚当大哥，请您稍等一会儿，我还要和福莱德爷爷说说话。」艾伦有些歉意。


    「好的。我们都理解，」亚当微笑着点头，「艾伦、亚瑟，不要太伤心了。」


    艾伦将福莱德先生拉到一旁，语气有些哀求：「福莱德爷爷，请您告诉我那天到底发生了什么事，让我安心一些吧！」

 第0020章 重复的提醒

    「唉，我的好孩子呀……」福莱德先生轻抚着艾伦稚气未脱的脸庞，「好吧，艾伦少爷，我这就告诉你，那天庄园里到底发生了什么事。但你千万千万不要轻举妄动，若是过早招惹了不该招惹的强大存在，那就危险了。」


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    福莱德深吸一口气，脸上露出难得的恐惧神色，「老爷和夫人失踪的那天，整个庄园都是不正常的。」


    「那天，庄园里瀰漫着粉红色的迷雾，吸入这些迷雾的人，脑袋都有些昏昏沉沉，我也不例外，以至于我当天的记忆像喝醉了一般丢失了大半，甚至不敢确定记忆是否是真实的。」


    「不知什么时候，庄园客厅里传来塔顿老爷——您的父亲惊怒之极的一声咆哮：『你在干什么！』」


    「这声咆哮带着斗气的力量，让我的脑袋眩晕了瞬间然后立即恢复了清明。」


    「我和庄园里的佣人们朝客厅走去，却听到塔顿老爷从客厅里发出的厉声警告：『所有人不准靠近！有多远滚多远！』」


    「我从没见过塔顿老爷对下人们发这么大的脾气，就赶紧朝庄园外跑去，结果发现庄园外竟然是晴朗的天空。紧接着，庄园里传来一声炸响，窗户和门都被震碎飞了出来，碎片还杀死了不少倒霉的僕人。」


    「巨响过后，粉红色迷雾也渐渐消散，庄园客厅里也没了动静。我壮着胆子走到门外，看到了客厅地毯和四周的墙上用鲜血画着各种古怪的符号，而在地毯符号的中间，放着一个浴缸。」


    「浴缸里满是鲜血，而艾伦你……」福莱德先生咽了口唾沫，声音有些颤抖，「你坐在浴缸里，嬉笑扑打着浴缸里的鲜血，就像在玩水一样。」


    「看到这个场景，我吓得瘫软在地上。最终还是当时只有四五岁的亚瑟，冲过去把你包在毯子里抱了出来。」


    艾伦瞪大了眼睛，「我一点印象都没有。」


    「亚瑟把你从鲜血浴缸里抱出来之后，你忽然昏倒在他的肩头，发烧整整昏迷了四天四夜。」福莱德继续道，「幸好主神保佑，你挺了过来。但这么长时间的昏迷，可能让你丢失了两岁前的记忆。」


    「从那时起，我就再也没见过塔顿老爷和夫人。」


    「这四天里，镇长联络了凤巢城的大人物前来调查。鲜血祭祀和六级战士失踪这样的大事，不是一个小镇能够处理的。」


    「调查显然是没有什么进展的。但庄园里发生的事情过于诡异，为了压制各种谣言，镇长便说塔顿夫妇和一群高级战士仇家激烈打斗后同归于尽，凤巢城的大人物们也默许了镇长的说辞。」


    「艾伦少爷，这就是我所知道的一切。」福莱德拍拍艾伦的肩膀，「不要再去深究这件事，如果他们还活着一定希望你平平安安的。艾伦少爷，大胆地向前走吧！光明的未来在等着你！」


    艾伦沉默了，他也明白要弄清真相，恐怕自身战力必须达到极高的境界才行。艾伦吐出一口长长的浊气，「我懂的，福莱德爷爷。」


    养育艾伦多年，福莱德感知到他心中的石头已经落下，福莱德由衷地高兴。


    忽然，福莱德又压低了声音，「艾伦少爷，您不要嫌我啰嗦，我最后还是要提醒你，不要透露自己真实的魔法天赋！」


    「以后也不可以吗？」艾伦有些疑惑，「如果不全力展现天赋，最好的魔法学院会收我吗？再说了，等到了水晶球检测的时候，我想瞒也瞒不住啊。」


    「不，艾伦，你没明白我的意思，」福莱德摇摇头，「现在，你只展现过光明魔法师的天赋，就凭这一系元素，你足以进入顶级的魔法学院。」


    「艾伦，你知道吗，能成为魔法师已经是极其幸运的事情，双系魔法师都是整个大陆有数的大人物，而三系魔法师只存在于遥远的传说中。」福莱德顿了顿，「你第一次冥想，就感应到浓郁的三种元素，这样顶级的天赋，被注意到会有什么后果？你想过吗？」


    「你将被某个大势力强制收服，虽然它前期为你的成长投入大量资源，但你以后也必然为它效忠，即使你将来成为势力首领，你也很难挣脱它的束缚，」福莱德严肃道，「在这个过程中，必然会有敌对势力绞尽脑汁剷除你，让你在生活中充满了危险。」


    艾伦悚然心惊，福莱德爷爷说的完全就是事实。他本想着在凤巢城炫耀一把自己无双的魔法天赋，然后在所有人羡慕的眼神中踏入最顶级的魔法学院。


    「而且，史密斯家族传承久远，是否还存在潜在的仇家？我怀疑老主人……算了，我瞎猜的，」福莱德继续道，「另外，这个世界上并没有那么多的好人，就算是好人，他也可能因为嫉妒而暗害你！」


    艾伦认真地点点头，「福莱德爷爷，我明白了。可是水晶球检测……」


    「这种检测我听艾莉娅太太——你的母亲说过其中的原理，」福莱德想了想，「就是在一颗大的水晶球上刻上冥想魔法阵，然后七系高级魔法师将大量的七系元素封印在里面，被检测者只要对哪种元素存在亲和力，这种元素就会闪光。」


    「如果反其道而行，被检测者只要内心屏蔽掉这种元素，那么就一定检测不出来！」


    艾伦默默记住了这些话。「我会把黑暗元素和不起作用的火元素屏蔽掉的，剩下的光明元素就够用了！」艾伦内心中想着。


    「孩子，时间不早了，不要让别人等待的太久。」福莱德提醒道，忽然，福莱德想起了二楼书房里的红色箱子，「等你成为六级魔法师之后，抽时间回家一趟吧。」


    艾伦没有多想，只说了声「好。」


    片刻后，「驾……」塞隆一声令下，车队缓缓向北开拔。


    旭日东升，朝霞辉映，送行的众人心中亦是满满的祝福。


    「凤巢城，我来了！」

 第0021章 新的朋友

    「我也好想成为魔法师呀……」克莱恩看着远去的马车喃喃道。


    马车上，在亚当殷勤的招待下，三人很快熟络起来。


    「来，亚瑟、艾伦，快尝尝热乎的酸奶！」亚当从铜炉上端过两个精緻的小碗。


    「谢谢，亚当大哥，以后咱们还可能是同学呢，你不必这么客气。」艾伦有些不好意思。


    「同学？那是不可能的喽……」亚当苦笑了一下，「实话告诉你们吧，艾伦你是鲁迪大人点名作保的，亚瑟也有很大的可能被选上，而我，只是去凑数的。父亲和我都清楚，我对魔法元素毫无感应。」


    「不可能啊，」亚瑟皱眉，「我听说，为了亚当大哥你这个名额，镇长大人几乎白送给那位魔法师一块珍贵的元素晶石。」


    「所以说，我此去的目的和你们不一样，」亚当笑了笑，「我去凤巢城的目的，是去趁着这个机会结识一些豪族的孩子，若是能幸运地攀上一两条关系，说不定以后父亲的职位能有所变动呢。」


    「哦……」艾伦若有所思地点点头。


    「如果为了升迁，镇长或者你在平时也能去城里拜访他们呀，」亚瑟有些不解，「这次镇长还搭上了一块晶石。」


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    「这你就不懂了吧，」亚当也给自己舀了一碗酸奶，「那些豪族的大人物平时都事务缠身，难得在家里休息；每一家的孩子都有几个甚至十几个，我们也不知道哪个孩子最受宠爱，万一巴结错了人，钱不就打水漂了吗。」


    「这次就不同了，魔法协会挑选魔法学徒，这可是四十年一次的机会！」亚当伸出右手四个指头使劲晃了晃，「豪族里能得到名额的，必然是最受宠的孩子，很有可能就是下一辈的家主！万一再被选上魔法师，这个孩子更是豪族以后的靠山！」


    「原来是这样，」艾伦和亚瑟明白了，「可是，镇长大人已经是镇上最大的官员了，他去城里任职还能更高？」


    「你们又不懂了吧，」亚当吞了一口酸奶，「一个小小的镇子，跟一群刁民斗智斗勇一整年，收穫的税金不到十万金币。凤巢城有个专门管理城门的官职，只是负责二十多个城门的开启和关闭，你们猜，一年能从过往行人客商那里收取多少茶水费？猜一猜？」


    「十万金币？」艾伦小心翼翼猜测。


    「二十万金币？」亚瑟鼓起勇气说出一个巨大的数字。


    「瞧你们那点胆量！」亚当将酸奶一饮而尽，「二百万金币！懂吗？能把一匹马砸死的二百万金币！这还是城里一个毫不起眼的官职，若是管理商铺的官职，那每年的收入更是难以想像！」


    「哇……」艾伦和亚瑟一脸震惊，他们确实想像不出二百万金币的重量。


    「只要能调进城里工作，让我去城门站岗我都愿意！」亚当憧憬道。


    「那你也是个黑心的卫兵。」艾伦内心暗自批判道。


    在这个月里，三个少年大部分时间都无聊地坐在马车上，却也成了无话不谈的好朋友。马车一路无惊无险，顺利地经过了一个又一个的镇子，并没有遭遇小偷或者劫匪。按照这个速度，再过两三天，他们就能到达凤巢城，结束这该死的长途旅行了。


    又是一个干冷的傍晚，和往常一样，「狼人的传说更加精彩，特别是月圆之夜……」亚当照例口沫横飞，艾伦和亚瑟听的如痴如醉。


    忽然，三个孩子的身体同时前倾，原来是马车停住了。


    「嗯？」亚当掀开门帘，「塞隆先生，怎么了？」


    塞隆策马奔来，「亚当，是这样的，我们已经到了丽水镇，这是到达凤巢城之前最后一个镇子了。」


    「哦，塞隆先生，你的意思是？」亚当坏笑着问道。


    「嘿嘿，亚当大少爷，卫队这些兄弟们已经一个多月没碰女人了，实在是慾火难耐，」塞隆脸上一片红光，「你也知道，城里的姑娘太贵了，兄弟们承受不起。兄弟们都希望在这个镇子停留一夜，在风月场所寻找一些慰藉。」


    「哈哈，行吧！」亚当一个花花公子很是理解，「那先把车停好，你们分前后两组去，我们三个可是需要保护的！」


    「没问题！」塞隆策马传递完消息，卫兵们顿时发出一阵欢呼声。


    「亚当大哥，什么是风月场所？」亚瑟和艾伦好奇道。


    「啊？」亚当一时不知道该怎么说，脑筋急转之下，「风月场所……刚才咱们不是说到狼人了嘛，狼人月圆之夜力量暴增，万一当天有云彩遮住了月亮怎么办？所以需要找一个有柔和的风的场所。」


    经过亚当结结巴巴的解释，亚瑟和艾伦只能似懂非懂地点点头，「那这些卫兵不是狼人吧？」


    「如果是色狼的话，这么说也不算错。」亚当不想在这个话题上继续纠缠，他打了个哈欠，躺在小床上闭上了眼睛。


    亚瑟和艾伦则是盘腿冥想。艾伦的精神力随着冥想缓慢提升，亚瑟虽然还是无法感应到魔法元素，但发现在这种状态下，自身的斗气恢复和运转速度更快，也开始学习艾伦的样子。


    「嗯？」艾伦忽然睁开了眼睛，他眉头微皱，因为他感应到了一丝若有如无的黑暗气息。


    「是谁在悄悄使用黑暗魔法？」艾伦心中警惕，并暗暗将亚瑟叫醒。


    「亚瑟，我们下车背靠背，装作什么都不知道的样子。」艾伦压低声音，和亚瑟同时跳下了马车。


    两人假装去撒尿，实则警惕着周围的异动。能被艾伦感应到的元素波动，对方的实力应该强不到哪去。


    一分钟后，艾伦笑了，他已经注意到藏在不远处车辙阴影处的「暗影之蛇」。


    影蛇比艾伦的食指大不了多少，那么施法者距离此处最远不超过五十米。


    「这是一个不入流的魔法师操纵的，」艾伦将亚瑟喊到身旁，指了指那条影蛇，「亚瑟哥哥，吼一嗓子吓死那个魔法师！」

 第0022章 姐妹花与直男

    听到艾伦的话，本想去车厢内拿起大剑出击的亚瑟轻轻点了点头。这次要出远门，艾伦让福莱德爷爷请镇上的铁匠打造了两柄一模一样的大剑。虽然马车有镇子卫兵守护，但艾伦永远不会把自己的安危寄托在别人身上。


    艾伦假装挖鼻孔，用右手小指朝西南方的树林深处指了指，他也悄悄施展了一成功力的「暗影之蛇」探察到了敌人的大体位置。


    亚瑟会意，站定了身体运转斗气朝西南方的树林突然大吼一声：「杀！」


    二级战士包含斗气的战吼，震得附近的枯枝枯叶从树上纷纷掉落。


    「怎么回事！」守护车队的卫兵们吓了一激灵，纷纷抽出佩刀开始警戒。而亚当颤颤巍巍从车厢里爬出半截身体，脸上的肥肉抖个不停：「亚……亚瑟，是有人打劫吗？咱们给点小钱也能接受……」


    「呀！」一声尖叫从树林深处传出，随后又传来「咚」的一声。


    「女人？」亚瑟和艾伦对视一眼，然后各自拿起大剑朝树林飞奔过去。卫兵们见状，也纷纷举着刀跟了过去。「哎……哎！留下个人保护本少爷！别都过去！」亚当大喊道。


    树林深处，亚瑟和艾伦拨开一堆低矮的荆棘，发现一棵巨树下蹲着两个漂亮的黑衣小姑娘，其中个头稍矮的那个倒在个头稍高姑娘的怀里，她们的身后站着七八个满脸无奈的士兵，这些士兵也是统一的制服和佩剑。


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    「是不是你！」高个子姑娘虽满脸泪水，却气势汹汹朝亚瑟大喊：「没事瞎叫什么？你都把我妹妹吓晕了！」


    亚瑟顿时火冒三丈，「泼妇！你敢恶人先告状！说，你对我们施展黑暗魔法到底想干什么！说不清楚，我一剑噼死你！」


    艾伦扭头看了一眼表情凶狠的亚瑟，内心暗暗佩服：「亚瑟哥哥，太帅了，太有男子气概了！这就是男人的榜样！」


    高个子姑娘惊呆了，从小到大还没有男人胆敢这么跟她说话，而且还骂她「泼妇」。


    「哇……」高个子姑娘捂着脸大声痛哭。


    「朋友，还请息怒，」对面的一个年长士兵走上前来，他将武器丢在一旁以示毫无恶意，「您是伟大的二级战士，千万不要跟我家两位小姐一般见识。」


    「我们是丽水镇的卫兵，负责护送这两位小姐参加凤巢城的魔法学徒测试。这两位小姐都是丽水镇长家的千金，是一对双胞胎姐妹，从小性格就精灵古怪，没少捉弄我们。但是请您放心，我家两位小姐都是心地善良的美人，刚才只是想恶作剧吓唬吓唬你们，绝无恶意！」


    「叔叔，刚才小桃妹妹被这个人吓得撞在树上，现在还没醒呢。你快帮我教训教训他！」高个子姑娘不依不饶。


    开玩笑，对方那边二级战士多达十个，而己方只有四个。更何况，是她们自己理亏搞事情。年长士兵心中发苦，「大桃小姐，不要再胡闹了！否则我就把今天的事情如实汇报给你们的母亲！」


    高个子姑娘顿时不吱声了。


    亚瑟重重「哼」了一声，然后故意用力将自己的大剑撞进剑鞘。「这次就算了！再有下次，你就算逃走我也敢杀到镇长家里去！」


    卫兵们跟着亚瑟撤走了。塞隆不在这里，年级虽小但霸气十足的亚瑟竟然无形中成了领袖。


    英雄镇众人走了约二十米远，一直假装昏迷的小桃忽然睁开了眼睛，「姐姐，我们一起施法，一定要让那个臭小子栽个跟头！别怕，父亲的贴身护卫都是三级战士，这里是丽水镇！是我们家的地盘！」


    年长士兵却是大惊失色，「大桃小桃，你们简直是疯了！不要动手！那个小子身上真的带着杀气！」


    大桃小桃对于士兵叔叔的话充耳不闻，反而开始一起念诵「暗影之蛇」的咒语。


    「完了！兄弟们，赶快准备好烟花，对面冲过来的时候，立即点燃烟花向镇长示警！」年长士兵拔出佩剑做好了防御准备。


    几个呼吸后，地面上形成了两条一尺多长的影蛇。「去！」姐妹花同时一声娇叱。


    「嗯？」艾伦再次率先感觉到异样。当他转身看见小小的影蛇再次笑出了声，「亚瑟哥哥，看来她们还是不服气呀，这次我来！」


    不到一息时间，艾伦诵完了「光球术」咒语，而后右手食指朝姐妹花的方向快速一弹。


    「嗖……」酒桶大的光球比太阳还要耀眼，瞬间将两只影蛇融化。光球速度不减，在丽水镇众人惊愕的注视下轰然炸开。


    「我的眼睛……」大桃小桃捂着流血的双眼大声哭嚎，丽水镇士兵也是东倒西歪一片惨叫。


    「泼妇！还敢对我们使用黑暗魔法！」艾伦学着偶像亚瑟的语气大声呵斥道，「说，你对我们施展黑暗魔法到底想干什么！说不清楚，我一剑噼死你！」


    年长士兵心中一片悲愤，「至少三级境界的魔法师，竟然有脸对我们这群菜鸟出手！嗯？刚才那句话，怎么好像在哪里听过？」


    年长士兵稳了稳心神，虽然现在他还处于失明状态，但还是努力维持着丽水镇众人的体面：「尊贵的魔法师大人，请原谅我家小姐的无礼。稍后，我们奉上五百……不，一千金币，作为我们无礼的赔偿，我们没有任何恶意，还请千万不要伤害我们。」


    艾伦重重「哼」了一声，然后故意用力将自己的大剑撞进剑鞘。「这次就算了！再有下次，你就算逃走我也敢杀到镇长家里去！」


    此时，年长士兵恢复了一点视力，他有些怀疑自己的脑子出了问题，「我现在看东西是重影的，为什么连声音也是重复的？」


    「咱们走吧！」艾伦确定身后再无危险，和众人一起回到了马车附近。


    过了不到半个小时，果然有一位年轻的士兵捧着两袋沉甸甸的金币走了过来，他将金币轻轻放在马车上，行了个礼才敢退去。

 第0023章 凤巢城传说

    马车里，亚当看着沉甸甸的金币两眼发直。「哥们，要不你俩受受累，再让她们偷袭一回行不？这次跟她们要两千金币的赔偿！」


    「别闹了老大，」亚瑟将金币都塞进艾伦的木箱子里，「多亏了艾伦机警，万一马儿被黑暗魔法惊吓，我们现在还不知道被带到哪里去了呢。」


    等到了后半夜，塞隆心满意足地回来交接。当他听说了整件事之后，先是吓了一跳，然后又哑然失笑，「好小子！不愧是史密斯家族的后人！」


    这个有惊无险的小插曲过后，车队去往凤巢城的路途再无异常。三天后，又是一个晴朗而清冷的早晨，他们终于见到了凤巢城高大雄伟的城墙。


    城墙上每隔几十米，就插着一桿大旗，黑色的旗帜上绣着一只振翅翱翔的金色凤凰，每杆旗帜下方都站立着两个面色冷峻的士兵。


    城墙由坚硬的青石和烧制的青砖砌成，足有五十米高，在宽阔的平地上拔地而起，像一条巨龙盘在地上，肉眼望不到尽头。南边的城墙外还有一段自然形成的护城河，水流湍急，几座平坦厚重的石桥横跨其上。


    车队行驶过一座石桥，来到了南部城墙其中一座城门外。众人仰头望着压迫感十足的青铜巨门，心中凛然起敬。


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    此时的城门外，已经聚集了商队为主的各种车队足有数百人之多，有一队士兵手持鞭子维持着秩序，「按顺序排队！所有人务必提前准备好入城费用或证明信件！商人按人头每人一个银币，每车三个银币！官员和办事员准备好带印章的任务手令！魔法学徒准备好城主使者介绍信！」


    「介绍信？」艾伦和亚瑟看向睡眼惺忪的亚当。


    「放心，这么重要的东西我贴身放着呢。」亚当指了指自己的胸口。


    片刻后，「呜……」凤巢城内厚重的号角声齐鸣，城墙上有士兵挥动一支绿色的小旗并大喝一声「开启！」，城门内数十个精壮的工人拼命拉动套在肩膀上的粗大铁链，底部装满粗重滑轮的青铜巨门向内缓缓打开。


    半个小时后，排在最后的英雄镇车队开始接受士兵们的例行检查。


    「嗯？你们是来参加魔法测试的？」看到介绍信，原本一脸厌世相的士兵忽然面露谄媚之色，「各位未来的魔法师大人，欢迎来到凤巢城！接下来由我欧文引导你们前往城南驿馆，这是我的荣幸！」


    名叫欧文的士兵显得十分兴奋，他牵来一匹战马跨坐上去，「请跟我来！」


    车队跟在欧文身后慢慢前行，艾伦三人则是目不暇接看着城内的风景。足有家乡镇子道路三倍宽的大街上，穿着各式衣服的人流熙熙攘攘，街边有海量的摊主高声吆喝，各种商铺门面有的古朴、有的华丽，一切都充满着乐观向上的烟火气。


    忽然，一道巨大的阴影掠过车队，艾伦三人朝天望去，只见百米高空处有一头难以形容的巨大金色飞禽朝西北飞去。众人隐约间看见，金色飞禽有两双翅膀，它的背上似乎还坐着一个黑衣人。


    「欧文大哥，那是什么人？竟然能驾驭如此强大的妖兽，好厉害！」艾伦指着天空高声问道。


    「哈哈，那是城主大人的两大贴身护卫之一的黑格尔大人，」欧文脸上写满了崇拜，「黑格尔大人已经是八级战士——也就是武者境界，属于凤巢城顶尖战力。他座下妖兽乃是极度稀有的四翼金雕，是具有传说中凤凰血脉的妖兽！凤凰啊，那可是神兽！」


    「哇！」艾伦三人发出惊嘆，虽然他们和欧文一样，根本不知道神兽究竟有多厉害。


    忽然，艾伦心中一动，「欧文大哥，凤巢城这个名字，是不是也和凤凰有关系呢？」


    「那当然了！」欧文点点头，「传说上古时期，众神降临，开启了恐怖大战，在诸多势力中也有神兽们的一席之地。神兽凤凰是控火的高手，传言此地就是它的势力范围。还有更夸张的说法，说凤凰曾经在此地筑巢并孕育后代，但最终被我人族大神杀死。」


    「哦……」艾伦三人又是一声惊嘆，「还有没有传说，我们爱听！」


    「呃……有，不过那都夸张到连三岁小孩都不信的地步了，」欧文笑道，「传说只要存在火焰，凤凰就永远不会被杀死，凤凰涅槃变成的蛋会被深埋，不断吸取地火，终有一日会伴随大地岩浆的喷发而重生。」


    「哦，对了，路边会有很多小贩向外地人出售石头和泥巴做成的『凤凰蛋』，你们千万别被骗了。」欧文提醒道。


    「哼，我要是信了，我就是个蛋！」亚当不以为然道。


    几人不停地聊着天，心情十分惬意。经过两个小时的摇晃，马车拐了几个弯后终于停下了。


    「各位未来的魔法师大人，城南驿馆已经到了！」欧文恭敬道。


    「这么快？太好了！待会儿我要好好洗个澡。」亚当伸了伸懒腰。


    「呵呵，咱们幸亏是在南边的城门入的城，距离城南驿馆当然很近。若是从西北方向的城门入城，没有个三五天的时间，根本不可能到达。」欧文解释道。


    「欧文大哥，感谢你的指引，」艾伦抓出十个金币递给欧文，「我们还有什么需要注意的？」


    「哦，感谢您的慷慨，为您引路是我的责任，」欧文难掩笑意，「没有什么需要特别注意的，等你们进入驿馆，会有专门的人员为你们提供各种服务，」欧文眨眨眼，「是各种服务哟。」


    「除了推荐信上的这三位，其他人和马匹马车请全部跟我出城，然后原路返回。」欧文扭头看向其他人，「这三位如果被检测合格，自然前途似锦；若是未能被选中，我们凤巢城将会统一安排车辆将他们送回，不必担心。」


    塞隆闻言，只得向三人告别：「亚当大少爷、艾伦少爷、亚瑟兄弟，那我们就回去了。你们遇事多忍耐，不要跟别人打架。」

 第0024章 东楼西楼

    「知道了，知道了！」亚当有些不耐烦，「塞隆叔叔，我们不会和别人打架的。」


    塞隆带着卫兵们踏上了返程的路，艾伦三人拎着木箱站在路边，看向南边两栋崭新的建筑。


    这就是临时修建的城南驿馆，有东西两栋建筑。东边的建筑稍大，通体乳白色，共有三千多个房间；西边的建筑稍小，通体青灰色，内含两千多房间。


    「东边这栋楼好像更气派更漂亮，咱们去东边选三个相邻的房间吧！」亚当拉着两人朝东走去。


    东楼大门处站着两队士兵，为首的两人手中长矛交叉，挡住亚当三人的路：「站住！你们是城里的还是城外的？」


    「呃，我们来自英雄镇……」亚当紧张道。


    「城外来的去西楼！」士兵面无表情道。


    「那好吧。」艾伦三人没有多想，在这里听从安排就够了。


    「大家快看吶！又有乡巴佬进城啦！」此时，东楼某个高层的房间里传来刺耳的嘲笑声，「嘿！你们看起来挺壮实的，没少在田里干农活吧？哈哈哈……」


    「哼，一群种田的废物还妄想当魔法师？」有人大声附和道，「那句话怎么说的，癞蛤蟆想吃天鹅肉！我呸！」


    「你们这群该死的乡巴佬，抢走了我们城里人的魔法学徒名额！你们都去下地狱吧！」


    艾伦和亚瑟回头怒目而视，却被亚当拽住手臂，「别理他们，快走！这些人我们都惹不起！」


    看到乡巴佬三人组狼狈逃离，东楼上传来更多的欢呼和口哨声。


    「你们够了！」忽然，一个威严却略显稚嫩的声音从东楼最高层的唯一房间里传出，「无论城里还是城外，都是我凤巢城子民！」


    东楼里的嘲讽声戛然而止。片刻后，「十二公子教训的是，」某个房间传出恭维之语，「十二公子爱民之心甚是深厚，真乃我辈楷模！」


    顿时，东楼很多房间里马屁之声不绝于耳。


    「十二公子？」来到西楼门口的艾伦三人都很好奇这个名字。


    令三人稍感意外的是，西楼门口并没有士兵值勤，只有一个负责分发钥匙的老头百无聊赖地坐在椅子上。


    老头睁开惺忪的睡眼，看着眼前有些发愣的三人，非常不满地用手敲了敲桌子，指着桌子上的白纸不耐烦道：「每人拿一把钥匙！然后把自己的名字和钥匙的编号写在一起，快点！」


    三人回过神来，手忙脚乱地挑选了一楼东侧三个相邻的房间。


    亚当递上一枚金币，陪着笑脸道：「大叔，烦请告诉我们，这段时间指导我们在城里生活的服务人员在哪？」


    收下金币，老头的脸色稍有缓和。


    「水和饭菜不必担心，每天三次会有专人从房间窗户那个小格子里塞进去，」老头揉了揉眼睛，「至于其他的嚮导服务之类的，你需要去租赁。驿馆北边这条大路对面，那栋粉红色的建筑里，有很多女人等着你们挑选呢。」


    「价格嘛，大约就是一天一个金币，」老头眉毛轻挑，「白天陪你们在城里游逛，晚上服侍你们休息，划算得很！」


    「东边那栋楼也是这样吗？」艾伦有些不服气道。


    「不。你们根本无法和东楼那些人相比，」老头毫不客气地说，「他们的饭菜都是家族管家按时送达，侍女或者男僕也是家里带来的。特别是那些侍女，那叫一个漂亮哟。」


    「艾伦，不要问了，我们先去看下房间。」亚当赶紧拉走了艾伦。


    艾伦拿着「1-003」号钥匙寻找着自己的房间。当打开房门的瞬间，淡淡的松木香味扑鼻而来。


    房间里陈设很简单，只有崭新的一套桌椅和一张小床，床上的被褥也都是新的。房间里很干净，似乎刚刚清扫过，窗户下沿还有着浅浅的水渍。


    「咚咚……」敲门声响起，艾伦打开门，亚当和亚瑟正站在门外。


    「走吧，艾伦，我们出去散散心吃点好吃的。今晚好好休息一下，明天再找个嚮导在城里游玩一番，现在距离魔法检测的日子还有十多天呢！」亚当有些兴奋。


    「我还是不去了，」艾伦伸了个懒腰，将一袋金币塞进亚瑟手里，「你们去吧，我想睡会儿。」


    「那……好吧，你自己不要乱跑，我们给你带好吃的回来。」说完，亚当拉着亚瑟跑了出去。


    与此同时，车队首领塞隆带着英雄镇卫兵们来到了南部城门门口。「兄弟们，你们先回去吧，我就不陪你们了！」塞隆的话让其他人大吃一惊。


    「塞隆大哥，你的意思是要留在城里？凤巢城这两个月实行宵禁，晚上留在城里必须有自己的房子或者住店，你身上那点钱能住几天？」有卫兵问道。


    塞隆微微一笑，「我还有事，恕我不能奉告。也许过一段时间，我还会回家乡的。」


    「既然如此，那我们就不多问了。塞隆大哥，你要保重啊！」


    「兄弟们保重！」塞隆目送卫兵们出了城门，然后策马朝西方飞奔而去。


    「咚咚……」睡梦中的艾伦再次被敲门声吵醒，他摇摇晃晃打开了房门。


    「哇，艾伦，你刚睡醒吗？都过去四个小时了！」亚当和亚瑟手里都拿着好几个纸袋，诱人的香味早已透了出来。


    「给！这是炸肉串、鳕鱼饼、草莓糕！」亚瑟将纸袋打开，「今天我们很幸运，饭店的老闆竟然是我们英雄镇的人，我们聊了很久，临走时他还送了我们一大包糖果呢！」


    「确实很幸运，」艾伦搓了搓眼睛，不客气地大口吃起了东西，「城里好玩吗？明天有什么计划？」


    「哎呀，镇上跟城里根本没法比！」亚当眼睛放光，「不说别的，那些嚮导姑娘长得真是……太他妈好看了！」


    亚瑟皱眉：「亚当大哥，你能不能有点出息。」


    亚当干笑几声，心里暗骂臭小子还不知道女人的好处。于是他岔开了话题，「明天我都计划好了，咱们就沿着凤栖大道一路向西！」

 第0025章 旧货市场

    第二天清晨，亚当早早僱佣了一辆马车，并亲自担任车夫。亚瑟和艾伦坐在只有简易围栏的马车上，眼睛看着四周的景色。


    「昨天你就约好的嚮导小姐呢？」艾伦好奇问道。


    「嚮导小姐家就在附近，咱们沿着凤栖大道继续向西走，一会儿就能遇见她。」亚当甩了一马鞭，「坐稳了，咱们走。」


    果然，马车行进了不到两英里，凤栖大道北侧路边有一位身材姣好的长发中年女性朝亚当挥动手臂，「嗨，亚当少爷，看这里！」


    虽然这位中年女性五官精緻，气质也温柔动人，但艾伦和亚瑟还是忍不住面面相觑。


    经过英雄镇卫兵们的一路薰陶，亚瑟和艾伦对男女之事并非一窍不通，艾伦忍不住问道：「亚当大哥，她都能当你妈妈了，你的口味……这么独特吗？」亚瑟则是哈哈大笑起来。


    「你们……思想太龌龊了！」亚当脸色发红，「这位名叫米莉的女士，从出生起就在凤巢城生活，对于凤巢城可以说了如指掌，有她当嚮导那是再合适不过的！」


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    「更何况，她年纪大了，跟年轻的小姑娘比没有什么优势，对于我们的嚮导服务一定更加热情周到，你们懂什么！」亚当解释道。


    马车停下了，亚当的脸色却更红了。


    「我们懂！」艾伦挑了挑眉，然后扭头朝这位中年女士说道：「美丽的米莉阿姨，快请上车！」


    米莉含笑的脸色略显僵硬，轻嘆一声后登上了马车。她在艾伦身旁坐下，呵气如兰：「小少爷，您还是叫我姐姐吧。虽然姐姐年纪大了，但哪个女人没做过青春永驻的美梦呢？」


    「好的，米莉姐姐。」艾伦闻到了她身上似茶花般的香气，有些不好意思地低下了头，却又看到了一双从未见过的如此洁白的玉足。


    坐在米莉对面，亚瑟的心跳同样有些加速。他错开米莉如水的眼神，轻咳了一声，「米莉姐姐，听说您是顶级的嚮导，今天就辛苦你了。」


    「乐意为你们效劳。」米莉淡淡一笑。看到三个少年都被她的魅力迷倒，米莉的虚荣心得到了极大满足，「哼，老娘我风采依旧！」


    「凤巢城很大，大约有四五个镇子加起来那么大，」米莉女士红唇轻启，「就算一个月的时间也很难逛完整座城市。你们有什么特别想去的地方吗？我思量好路线和时间，尽量一天内能返回，否则，就要额外花钱住店，而且我的服务费用也得再加一个金币。」


    艾伦三人还真的没有想过这个问题。


    「那这样吧，」米莉微微一笑，「你们可以想想，城里有但在镇子里没有的地方。」


    沉默了一阵，亚瑟开口道：「附近有没有器材市场？比如卖战士用的刀剑、战甲之类的地方？」


    「对！有没有卖魔法书的地方？」艾伦叫道。


    亚当则是没有说话。


    「太巧了，一直沿着凤栖大道往西，再走约十五英里就是凤巢城最大的一个旧货市场，那里有超大量的战士装备、书籍摊位，甚至还有低级妖兽售卖，不少人在里面以低价淘到了好东西，」米莉笑了笑，「不过，那里的假货和残次品也很多，你们可要擦亮眼睛哦。」


    「那还等什么，我们快走吧！」艾伦兴奋道。


    一个多小时后，马车再次停了下来。路旁的旧货市场是近百个巨大的棚子，里面人山人海，吆喝声一浪高过一浪，激烈的争吵声不绝于耳。零星的士兵在收摊位税并顺便维持秩序，但他们对近在眼前的吵架甚至打架事件丝毫不为所动。只要不出人命，他们才懒得管呢。


    亚瑟和艾伦跳下了马车，他们和亚当约定好了返回时间便迅速消失在人潮中。


    「唉，男人是不是都这样，」米莉幽怨地嘆息一声，「他们沉醉于刀剑或者魔法，对于如花朵般鲜艷的女人不屑一顾。难道我们女人还不如刀剑、魔法好看吗？」


    「不不！米莉姐姐，我不是那样的人，」亚当慌忙解释，他也踏进马车车厢，「在我心里，你是我见过最美丽的女人！」


    「亚当少爷，你真好。」米莉搂住亚当的双肩，在他的脸庞上轻轻啄了一口。亚当如遭雷击，心已经彻底沉醉了。


    而此时的艾伦已经捂着鼻子穿过了一个臭烘烘的棚子。「真是太过分了，竟然有人售卖二手战靴！」艾伦忿忿道，「那倒是先清洗一下啊！如果有人穿上这样的战靴恐怕会立即得脚气病！」


    艾伦经过下一个棚子，这里面的砍价声最为响亮。「大剑！」艾伦眼睛亮了。


    棚子里数百摊位全都是售卖各种材质的双手剑，有新有旧。平心而论，这些大剑的质量和造型远超镇子铁匠的水平，特别是其中一柄纯银大剑，寒光闪闪，看得艾伦一阵心动。


    「纯银大剑，对邪恶生物和部分妖兽能够造成额外伤害！」摊主看到了艾伦眼中的贪婪，「不仅如此，纯银大剑剑身反光，能在与敌对战中混乱敌人的视线！只需一百金币！」


    「太贵了！」艾伦摇摇头，转身跑向下一个棚子。


    这个棚子里相对安静一些，数百个摊位上摆放着数不清的书籍。「小少爷，棚子东边这些摊位都是关于战士训练的经验书，西边摊位则是一些烹饪等生活技能的书，您需要什么？」一个略显书生气的老头客气地问道。


    「爷爷，我想看看关于魔法的书。」


    「魔法书？那可少见了。」老者低头想了想，然后扭头朝西边尽头处的一个青年男摊主喊道：「侄子，把你父亲遗留的那箱子旧书搬过来！」


    「好嘞！」青年应声，心中有些欢喜。那些旧书已经好几年没卖出去，这次无论如何都要脱手，否则被虫蛀了就更可惜了。


    艾伦打开刚搬来的小箱子，里面顿时传来一股浓烈的霉味。


    「哇，《禁忌魔法传说》，还有很多手稿……」艾伦惊喜道。

 第0026章 神秘的召唤

    青年摊主见到艾伦的反应，顿时更加高兴，「小少爷，这些书籍遗物都是曾经痴迷魔法的家父一生的心血。他曾经也是一名三级魔法师，他收集的魔法书全是市面上极为少见的，而那些手稿都是他自己对魔法元素的理解，对于初级魔法师很有帮助。」


    「可惜我自己没有魔法天赋，否则这些珍贵的东西我怎么可能变卖呢！」青年摊主深深嘆了口气。


    艾伦翻了翻厚厚的手稿，发现其中记载了不少各元素的初级魔法。「很好，《禁忌魔法传说》、《元素相剋与相生》、《论不同元素同一魔法效果》三本书，再加上这本令尊手稿，四本魔法书籍一共多少钱？」


    「呃，《魔法的基础原理》您不需要吗？」青年摊主有些遗憾。


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    「抱歉，我已经有了。」


    「那好吧，」青年摊主低头思忖了一会儿，「就要十个金币吧。」


    艾伦爽快地付了钱，将四本书用油布包好放在背包里。


    「哎，这说不通啊，」艾伦忽然想到一件事，他指着老者对青年摊主说道，「您父亲是三级魔法师，按道理会比普通人拥有更加长久的生命，为什么还活不过他的兄弟？」


    「他是遭遇了邪异的事情，」青年摊主脸色黯然，「城外西部小山里有很多年代久远的古墓，听说里面埋藏着前人的宝物。但那里也诞生了很多邪恶的不明生物，十年前我父亲在小山某个洞穴里探险的时候遭遇了意外，可惜他一个天赋极高的三级火系魔法师早早陨落了。」


    「哦，这实在是太让人伤心了。」艾伦安慰了一番难过的青年摊主后，便直奔下一个棚子。


    至于大量的战士训练书籍，艾伦连看都没看，因为史密斯家族传承的《战士训练次第》，是近百代顶尖战士的心得和精华，艾伦对此有着绝对的自信。


    「怎么回事？气味变得更臭了！」艾伦用手不断扇风，但腥臊的臭味还是直往鼻孔里钻。艾伦踮脚看去，原来一连三个棚子里都放满了笼子，笼子里是各种类型的动物，其中猛兽居多。


    「追香犬幼崽一只！只要五百金币！」满脸横肉的赤膊汉子朝围观的众人大喊道，「众所周知，追香犬嗅觉灵敏，对于珍贵灵草的香气最为敏感！而且追香犬有概率突破自身的极限，成为一级妖兽！一旦突破成功，方圆十里的珍贵灵草都会被它寻到！各位贵人，走过路过不要错过！」


    艾伦仔细打量了一番所谓的追香犬，但实在看不出和镇子里农夫们养的身材细长的猎鹿犬有什么区别。


    「一级妖兽——成年黑风狼一头，只要三千金币！」另一个摊位上，战士打扮的青年男子吆喝道，「黑风狼，风系妖兽，口中可喷出黑色风刃对敌，性情暴烈，一旦收服它，它就终生只认你一个主人，对战力提升大有好处！」


    「好可怜哟。」艾伦看着笼子里被套住嘴巴、眼带泪痕的黑风狼，不由唏嘘。


    「小少爷，快来看看我家的妖兽！」又一个美女摊主热情地招呼艾伦，「他们家的妖兽都太可怕了，我家的妖兽可是温柔可爱的很吶！」


    「您看，」美女摊主指了指身前巨大透明的鱼缸，「一级妖兽——藏宝鱼！性情温驯，酷爱黄金。只要能收服它，它就能带你找到附近水域所有沉船的黄金！售价只要一千金币！」


    「太贵了！」艾伦撇撇嘴，「谁出门还会带着鱼缸呢。」


    「说得好！」与美女摊主相邻的一个贼眉鼠眼的老头大声贊同，「小少爷，看看我家的东西吧，包您满意！」


    艾伦将脚步挪了过去，当他看见老头售卖的东西时，瞬间咧开大嘴笑了起来。


    「哈哈哈……这就是咱们凤巢城的『特产』——凤凰蛋吧，哈哈哈……」艾伦指着笼子里的三排石蛋放声大笑，「爷爷，这么多年我觉得你该给这些东西换个名字，再编个故事，就叫龙蛋吧！」


    贼眉鼠眼的老头也跟着干笑几声，「小少爷，凤巢城的传说未必是假的哟，否则谣言怎么可能流传几千年呢。老朽保证，我家出售的凤凰蛋是真的可能性更高！」


    「哦？」艾伦戏嚯道，「我想听听您刚编的故事。」


    「咳，老朽说的可都是真的，」贼眉鼠眼的老头表情严肃了起来，「我这些凤凰蛋，都是在城西小山废弃的矿井洞穴深处挖采的！」


    「废弃的矿井您听说过吗？」老头神秘兮兮道，「当年矿井里突然死了几百工人，传言是遭到了邪恶生物袭击，那纯粹是胡说！我有个外甥在城主府当卫兵，他秘密参与了处理矿井死尸，他说那些矿工根本不是被邪恶生物咬死的，而是全身都被烧成了焦炭！」


    「你们想想，在地底还能控火的妖兽，除了即将涅槃的凤凰，还能有谁？」老头踢了踢笼子里的石蛋，「我发誓，这些凤凰蛋被我偷偷挖出来的时候还是滚烫的呢！之后矿井就被乱石封死了，我这些蛋如果是假的，其他人挖的更不可能是真的！」


    「真是个好故事！」艾伦用力鼓掌，「下次您再编一个龙蛋的传说吧，故事我都替您想好了。一个女人带着三个龙蛋浴火重生，靠着三条龙打遍天下无敌手，最终登上铁王座，然后被他的爱人捅死了。」


    「再见！」艾伦笑着跟老头挥挥手。


    「等等！」老头急了，他已经连续三天没有卖出「凤凰蛋」，如果今天再没收入，全家都要喝西北风了。


    老头咬咬牙，从身后搬过一个铜制的箱子，箱子打开后，里面躺着一枚拳头大小、似鹅卵石般光滑的红色石头，这是他挖到的品相最好的一个「凤凰蛋」，本想自己留着的。


    艾伦愣住了，当箱子打开的瞬间，他立即感应到了红色石头里那无比强烈的能量波动，似乎自己体内的某种东西，正深切渴望着它，召唤着它。

 第0027章 不负初心少年

    艾伦甚至有一种冲动，把这枚石头一口吞下的冲动。


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    「这就是真正的凤凰蛋！」艾伦激动地脱口而出。


    「太对了！」贼眉鼠眼的老头大喜过望，「还得是小少爷您慧眼如炬，找到了无数代人梦寐以求的宝物！这枚凤凰蛋就收您一百……不，八十金币！」


    看到艾伦爽快地付钱，一旁的美女摊主心中暗自鄙夷：「哼，明明就是一块赤晶石而已。可惜，凤巢城里从来都不缺傻子！」


    艾伦拿起「凤凰蛋」，又跟老头要了一个首饰盒大小的铜盒子。将「凤凰蛋」收进铜盒子里，艾伦那无名的渴望才渐渐消退。


    艾伦慢慢冷静下来，但心中还是抱着一丝侥倖，「难道，我真的中了大奖？」


    得到了如此「重宝」，艾伦再也没有在旧货市场闲逛的心思。艾伦在人群中艰难地辨别着方向，半个小时后终于找到了亚当的马车。


    此时的亚当有些魂不守舍，嚮导米莉则是媚眼如丝吸着菸捲。而亚瑟抱着一柄银白大剑坐在米莉对面，狂热的眼神仔细打量着大剑剑柄处的花纹。


    「艾伦弟弟！」亚瑟兴奋地招手，「快过来看看，我刚买了一柄纯银大剑！太漂亮了！简直就是我的梦中情剑！」


    艾伦看了一眼，便知道这就是刚才自己也动心的那柄纯银大剑。「亚瑟哥哥，你的眼光真好！」


    「哈哈！那当然了！」亚瑟收起大剑，「艾伦弟弟，你买到魔法书了吗？」


    「买到了，我也挺满意的。」艾伦想了想，还是对亚瑟说道：「而且，我还花八十金币买了一个『凤凰蛋』，很可能是真的。」


    「啊？」亚瑟脸上的表情非常精彩，而亚当和米莉听到这句话，同时放声大笑起来。


    艾伦打开铜盒子，那股吞下石头的渴望再次袭来，「我承认，这个『凤凰蛋』给我的感觉非常不同。」


    米莉瞥了一眼，「这只是一块普通的赤晶石，城外批发价最高三十铜币一枚。」听到米莉的话，亚当笑得眼泪都流了出来。


    「没事，挺漂亮的！」亚瑟赶紧安慰道，「你们笑什么！这就是一件非常完美的艺术品！」


    艾伦收起铜盒子，故意露出后悔的神情，但内心暗暗松了一口气。他已经确认了其他人无法感知到「凤凰蛋」的异常，以后自己就可以光明正大地展示和研究，而不会引起别人无端的猜想和觊觎。


    「唉，亚瑟哥哥说的对，就当买了一个好看的纪念品吧。」艾伦故意嘆息了一句，然后朝米莉女士问道：「姐姐，你知道鲁迪大人住在哪里吗？他是城中的一个六级魔法师，应该算个大人物了。」


    「六级魔法师？」米莉秀眉微蹙，「这种大人物我是没有机会见到的。不过，城里的高等级战士和魔法师都住在凤巢城西北位置，因为城主府就在那里。你找他干什么？」


    「我的魔法学徒测试名额是鲁迪大人赐予的，临行前，管家爷爷特别嘱咐我，有机会一定要去拜访一下鲁迪大人，送罐茶叶以表达谢意。」


    「对，说起来我的名额也是经过鲁迪大人点头的。」亚瑟附和道。


    「你们真是幸运，但我还是劝你们现在不要去了。」米莉吐出个小小的烟圈，「我们所在的位置在城南偏东，要想去城主府至少需要三天的时间，万一路上发生点意外耽误了回来的时间，错过魔法测试就完了。」


    「大人物们不缺你这罐茶叶，而且，」米莉脸上浮现出一丝鄙夷，「大人物的家僕和侍女们都是狗眼看人低的东西，说不定你们还会被拒之门外呢。」


    艾伦三人皱着眉点了点头。「没有要去的地方了吧？那我们就原路返回。」亚当再次挥起马鞭，有些急不可耐要去享受米莉的温柔。


    当艾伦三人和米莉再次来到城南驿馆的时候，都被眼前的景象惊呆了。


    此时正是午餐时分，无数装饰极尽奢华的马车停在凤栖大道两旁，甚至有些拉车的马匹口衔都是用黄金做的。帅气的男僕或者美貌的侍女侧立在马车周围，他们的双手都提着一个个圆柱形的食盒，隔着大路就能闻到食盒里诱人的香味。


    「这……真的跟人家没法比呀。」亚当有些自惭形秽，暗自盘算这次出行父亲给的十万金币能否入这些公子哥和大小姐们的法眼。


    米莉却是鼓励道：「亚当少爷，莫要妄自菲薄，岂不闻三十年河东三十年河西之语？不负初心少年，必有飞黄腾达之日！」


    闻听此话，艾伦和亚瑟也一脸震惊地看向米莉。在他俩的心中，米莉的魅力值直线飙升，「这姐姐，又欲又飒！难怪这么招人喜欢！」


    马车将过道堵得不能通行，艾伦连说几声「借过」，换来的只是马车纹丝不动的响应和侍女男僕们不屑的白眼。


    「真是太欺负人了！」亚瑟手按剑柄，努力压制着爆棚的怒气。


    就在此时，一辆红色桃花心木马车由一匹普通白马拉着缓缓驶来。见到白马，原本高傲的人群顿时压低声音紧张起来，拥挤的过道也被从中间挪出了足够这辆马车通行的宽度。


    「是十二公子的马车，」米莉低声道，「我们离远一点，跟在这辆马车后面进去吧。」


    「十二公子？」艾伦再次听到这个名字，「他是谁？感觉很有威望的样子？」


    「当然是城主家排行十二的男孩子，」米莉右手轻捂着嘴，「他叫阿尔宾·伍德，是城主最喜爱的儿子，传言他从小天资聪慧，是一个天赋极高的火系魔法师，据说其在火系魔法师方面的潜力比城主大人还要厉害！而且他待人温和，无论贵族还是平民都一视同仁，虽然他才十五岁，但早已被视为凤巢城下一代的城主继承人。」


    「原来如此，」艾伦等人点点头，跟在马车后面终于进入了西楼大门。


    艾伦掏出钥匙准备开门，隔壁的房门传来响动，也正巧从内打开。


    「怎么是你！」

 第0028章 冲突

    突兀的女声尖叫，艾伦吓得差点将钥匙掉在地上。


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    「泼妇！你鬼叫什么！」艾伦瞪眼，将女孩吓得浑身哆嗦，另一个女孩也从隔壁探出头来，见到艾伦的模样，「咣当」一声又把门关上。


    这两个女孩正是之前搞恶作剧反被狠狠教训的大桃小桃。这俩姐妹花也是运气爆棚，在西楼两千多个房间中愣是选成了艾伦的邻居。


    艾伦倒是无所谓，将房门和窗户关好后开始摆弄从旧货市场淘来的好东西。


    艾伦再次打开铜盒取出「凤凰蛋」，「这到底是什么东西？为何我对它有如此强烈的渴望？」艾伦纳闷道。


    皱眉想了一阵，艾伦朝上方施展了「光球术」。酒桶大的白色光球漂浮在半空中，艾伦右手举起「凤凰蛋」，却发现白光能透过它的全部晶体。


    晶体中没有任何暗影，更没有胚胎状的生命气息，这完全是一块山地里常见的赤晶石。


    「我总不能真把它给吃了吧，只能以后再研究了。」艾伦无奈收起「凤凰蛋」，然后打开了包裹魔法书的油布。


    《禁忌魔法传说》、《元素相剋与相生》、《论不同元素同一魔法效果》、魔法手稿被艾伦整齐地摆放在桌子上。


    「先看哪一个呢？」艾伦手指比划了一阵，最终打开了《禁忌魔法传说》。


    「一、禁忌魔法元素由来。我们的世界之构成，绝不仅仅只有七种元素，只是其他的元素更为稀有，几乎没有人能感应到罢了。但这些元素一旦被某些魔法师感应到，其形成的魔法往往威力奇大，或者非常诡异而难以防御。」


    「二、禁忌魔法举例。所有禁忌魔法中，亡灵魔法当为第一。据某个魔法残本记载，亡灵元素为死灰色。亡灵魔法顾名思义，乃是能操纵人和动物的尸体进行作战，理论上一个强大的亡灵魔法师足以毁灭一个国家，而且会越战越强。所以魔法协会立下追杀法令，凡是修炼亡灵魔法者，所有魔法师见之必杀！」


    此书后面开始描述几个亡灵魔法师为非作歹血洗城市，但最终被雷系魔法师围杀的故事。「原来雷电对于亡灵具有天然的克制作用，但亡灵却对光明魔法师几乎完全免疫。也许，世界上真的没有『最强的魔法』这个说法。」艾伦低头深思。


    接下来，此书又讲了禁忌魔法——德鲁伊。但德鲁伊的故事，艾伦从福莱德爷爷那里早就听过，他不禁有些不耐烦起来。


    艾伦放下此书，开始翻阅魔法手稿。「嗯？太好了！」艾伦惊喜道，「手稿中竟然记载了多个一级的光明魔法咒语！太实用了！」


    「一级光明魔法：透光斩。指尖凝聚光明元素形成一道狭长的光刃，挥动指尖便可自上而下斩击一条直线上的大量敌人。光刃长约五米，斩击时无视敌人外部物理防御，对敌人身体内部造成少量灼烧伤害，伤害程度小于火系魔法灼烧。魔法咒语为……」


    艾伦立刻学习了起来，「终于能有一个攻击型的魔法啦！」


    半个小时后，艾伦已经将魔法咒语背得滚瓜烂熟，但现在身处驿馆，实在不方便施展，艾伦便闭上眼睛模拟光刃的攻击场景。


    「太简单了，再学一个！」艾伦睁开眼睛，将手稿翻过一页。


    「一级光明魔法：疗愈之盾。意念凝聚光明元素，形成巴掌大的光明盾牌，能够封印并治疗伤口，并阻挡魔法攻击，但对于物理攻击的防御力减半。魔法咒语为……」


    这次的咒语有点拗口，艾伦经过一个多小时才能勉强背诵。艾伦有些疲累，便趴在桌子上睡着了。


    不知过了多久，艾伦被窗外隆隆的喧譁声吵醒。艾伦睁开沉沉的眼皮，发现天色早已昏暗。


    艾伦打开窗户，再次见到了豪华而庞大的车队，他们是来给东楼的傢伙们送晚餐了。


    「臭显摆什么呀！」艾伦撇撇嘴，随后打开房门准备等待送餐者的到来。


    艾伦在一楼走廊里伸着懒腰，转角处迎面撞上了哭哭啼啼的大桃小桃。


    「你们两个泼妇，谁欺负你们啦？」艾伦关切地问道。


    「还不是因为你！」小桃抹着眼泪，「我和姐姐去找楼门那个老头想换个房间，结果他不给换还把我们骂了一顿！哼，除了你兄弟俩和那个臭老头，还没有男人胆敢和我们这么说话！」


    「不要太伤心，」艾伦诚恳地安慰道，「以后你们就习惯了。」


    大桃小桃同时冷哼一声，跺着脚离开了。「真是莫名其妙。」艾伦耸耸肩膀，然后快步走向推着餐车来的送餐者。


    「一盆烤肉、两盆蔬菜、两瓶牛奶，味道还不错。」艾伦正在房间里美美地享用着晚餐，忽然听到「咚咚」的敲门声。


    「亚瑟怎么这么晚还来找我？」艾伦丢下吃了一半的饭菜，转身打开了房门，发现门外除了亚瑟，还有神情焦急的大桃小桃。


    「怎么了？」艾伦问道。


    「参战！」背着银白大剑的亚瑟面色严肃，「东楼的傢伙们欺人太甚，说我们抢了他们的魔法测试名额，扬言要把我们西楼的人全部扔到大街上去。现在，两个楼的人都开始集合了。我们上吧，艾伦少爷！」


    「哼，他们还骂我们乡巴佬，诅咒我们下地狱！」高挑的大桃握紧了拳头，「我要打死他们！」


    「呸！」艾伦吐掉还没咽下的饭菜，也从床下抽出了钢制大剑，「走！不就是打架吗！本少爷还杀过海盗呢！」


    此时，两楼中间道路两侧，两波气势汹汹的少年怒目对峙。东侧约一百城内贵族少年自告奋勇参战，其余的人也纷纷打开窗户看热闹起闹。西侧只有约五十人到场，一方面是因为路途遥远很多镇子的少年尚未赶到，另一方面就是——一些镇子里的孩子害怕得罪贵族，比如亚当。


    「愣着干什么，动手！」高挑的大桃平日里骄横惯了，以寡敌众的情况下也敢率先出手。

 第0029章 魔法菜鸟大乱斗

    她身旁的小桃同样一声娇叱，两条一尺多长的「暗影之蛇」快速沖向了对面。


    大桃小桃的这股莽劲，让艾伦和亚瑟不由刮目相看。


    「黑暗魔法师！小心！」东楼某个窗户里发出惊叫。


    「哼！就这两条小蛇也敢施展出来丢人现眼！」东侧人群中发出不屑的声音，「给我消失！」


    话音刚落，两颗拳头大的光球闪烁着微弱的白光砸在影蛇身上。「嘭」的一声，光球消散，而影蛇只剩下一只且仅有羽毛大小，已无法对人造成伤害。


    「好！」东侧人群大声喝彩。


    亚瑟见到这一幕，扭头笑着对艾伦说道：「艾伦弟弟，和你相比，对面那个傢伙也太逊了！」


    就在此时，东楼最高层的房间里再次传来十二公子威严的声音：「双方都是兄弟姐妹，更是我凤巢城的未来翘楚！只可切磋争斗，绝不可故意害人性命！」


    「对！愿意听从十二公子训诫！」东楼一侧再次响起附和声，「十二公子放心，我们只是教训教训这些乡巴佬，绝不杀害他们！」


    「哼！」听到对面这些话，艾伦和亚瑟也将大剑都收进剑鞘，反正对于东侧的傢伙们来说，被带着剑鞘的大剑砸一下，估计都要哭喊着回家找妈妈了。


    东楼最高层，一袭紫衣的金色长捲发少年阿尔宾·伍德站在窗边，看着下方的反应非常满意。他是城主最受宠爱的十二公子，在他心里，局面本就该由自己掌控。


    阿尔宾英俊的脸庞慢慢浮现起一丝难以捉摸的笑容。


    「你们知道该怎么做吧？」阿尔宾开口道。


    「明白！少城主！」两个黑衣人也来到窗边，「我们一定会把那些该记录下的人全部记录下来，并且查清底细！」


    阿尔宾微笑着点点头，眼睛死死盯着下方的混战。


    「让你们知道火焰的厉害！」东侧人群中飞出一个人头那么大的火球，炽热的温度让西侧的众人纷纷躲闪。


    施展火球术的是一个身材肥胖的红发青年，他站在东侧人群最前方，嚣张地看着大呼小叫不断躲闪的西侧众人，「想躲？给我炸！」


    火球炸裂，散成无数火花飞向西侧众人。


    「大家别怕！」艾伦身旁的一名蓝衣男青年挥动右手，「雨雾术！」


    大片水雾凭空出现在西侧众人头顶，一阵「嗤嗤」声响后，火花和水雾同时湮灭。


    「冰锥术！」蓝衣男青年左右手同时施法，艾伦感到身体周围温度有些下降，两支匕首大的冰锥正在快速成型。


    「去！」蓝衣男青年一声大喝，冰锥沖向了对面的红发青年。


    「哎呀！」红发青年慌乱之下竟然忘记了刚才施展的火球术咒语，身材臃肿的他躲避不及，被冰锥撞在了肚子上。「啊！好疼！救命……」红发青年感觉自己的肋骨被撞碎了，不一会儿便被几个士兵抬了出去。


    「嗖……嗖……」几声尖啸由远及近，竟是足有十支风刃，从对面左右两个方向射向艾伦和亚瑟。


    「亚瑟小心！」艾伦大声提醒，「风刃是透明的！」


    「明白！」亚瑟大吼一声，将大剑横在胸前。


    「锵锵……」风刃撞在大剑上立即溃散。此时的亚瑟已经全身运转斗气，只是一级风系魔法的风刃术根本无法破开二级战士的肉身防御。


    「嘭！」艾伦这边，风刃却是撞在一块门板那么大的「金色盾牌」上消失了。不错，艾伦施展了刚刚在房间里学会的「疗愈之盾」。


    「嗯？手稿上说『疗愈之盾』只有巴掌大小，」艾伦看着巨大的金色盾牌也是有些惊讶，「看来我的光明魔法天赋果然够强！」


    艾伦和亚瑟都注意到，对面的十几个风刃一半刺向亚瑟的胸口，另一半沖向艾伦的咽喉，这根本不是冲着伤害他们来的，而是来取他们性命的！


    亚瑟勃然大怒，艾伦赶忙轻声道：「亚瑟哥哥别急，先让我亮瞎他们的狗眼！然后你再进去收割他们。记住，千万不要因为愤怒而摘下剑鞘！」


    「让你们见识下真正的光球术！」艾伦大吼一声，左右手同时朝风刃飞来的两个方向一指，两颗水桶大的光球疾速飞出。


    大桃小桃条件反射般闭上眼睛，而东侧人群惊呆了，他们似乎看到了两颗太阳。


    「爆！」随着艾伦一声大喝，两颗光球爆闪，无论东西两侧的众人纷纷捂住眼睛大声哀嚎。


    「都给我去死！」亚瑟睁开眼睛一个跳跃就冲进了东侧人群。面对一群瞎子，亚瑟连斗气都懒得运转。


    东侧众人的哀嚎瞬间变成惨叫。


    多亏亚瑟手下留情，只是朝着每个人的小腿胫骨上轻轻砸了一下。五分钟过后，亚瑟威武地仗剑而立，连大气都没有喘一口，而东侧已经没有能站着的人了。


    「哇！好帅！」大桃小桃高兴地跳起来鼓掌，崇拜的目光在亚瑟和艾伦之间不断流连，「两位帅哥叫什么名字？明天我们姐妹请你们吃饭好不好？」


    「干得漂亮！对面的两位兄弟，请留下姓名！明日我布朗家族必携重礼登门拜访！」东楼的某个房间内，有个精明的少年揉了揉刚刚恢复视力的眼睛，大声呼喊道。


    开玩笑，天赋如此强大的光明魔法师和战士，未来前途不可限量，不趁着现在赶紧打好关系，以后可能就攀不上了。万一这位魔法师和战士将来成为家族臂助，那么自己以后争夺族长之位也更添胜算。


    「对！两位兄弟，千万不要跟楼下那帮蠢货一般见识，我琼斯家族也会登门拜访！我琼斯家族祖上就是从镇子上迁来的，和乡下子弟有着深厚的感情，对于楼下那帮自诩高贵的蠢货早就烦透了！」


    为了和对面两位人才尤其是那位光明魔法师搞好关系，东楼上的大部分观战者毫不犹豫出卖了楼下那帮蠢货。


    「切。」面对一群变色龙的追捧，亚瑟根本不屑一顾。


    「嗯？」听到如此多「自己人」开始追捧外人，东楼最高层上的阿尔宾少爷面色冷峻起来。

 第0030章 劲敌

    「我凤巢城子民无数，果真卧虎藏龙甚多！」东楼上传来阿尔宾赞许的声音，但是他话锋一转，「不过，两位魔法师加战士的组合，打伤我城内众多贵族子弟，这有些说不过去吧！」


    「对！」东楼楼下那帮小丑纷纷爬起来，「十二公子，他们欺人太甚！还请您主持公道！」


    「我会的，」阿尔宾继续道，「你们两位也听到了，为了公平，很抱歉，我将对你们两位小小惩戒一番。」


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    「我呸！」亚瑟啐了一口，手中大剑指向东楼最高层的方向：「刚才是哪个不要脸的说互相切磋就好？想立威就直说！我——亚瑟·史密斯就站在这等你挑战！」


    「你？」阿尔宾嗤笑一声，「亚瑟是吧？一个低级的战士，还敢挑战高贵魔法师的权威？接招！」


    话音刚落，一根火焰形成的足有五米的长矛从东楼最高层房间的窗户里激射而下，目标正是亚瑟！


    「这是三级火系魔法——火矛术！小心！」艾伦身旁的蓝衣男青年焦急道，只见他双手朝亚瑟身前一挥，「冰盾术！去！」


    一个圆形透明冰盾挡在亚瑟身前。「我的冰盾术只是二级水系魔法，挡不住火矛的！」


    「谢了！」艾伦来不及感动来自陌生人的义气，一个呼吸间再次施展出门板大小的「疗愈之盾」出现在冰盾和亚瑟之间。而亚瑟也运转斗气，将纯银大剑横在胸前。这是来自对方的先手，亚瑟绝不可能后退或者躲闪而弱了自身气势。


    「轰……」火矛剎那间击碎了两道魔法防御，周围的众人先是被疗愈之盾破碎后化作的炽光再次耀了眼睛，然后又感受到滚烫的水汽扑面而来。


    一分钟后，来自阿尔宾的首次攻击尘埃落定。只见亚瑟单膝跪在地上，口中溢出鲜血，由木材和皮革做成的剑鞘早已化为灰烬，将纯银大剑染成黑灰色。即使这样，亚瑟依然昂着头颅，眼睛死死盯着十二公子的窗户。


    「下面，该那个光明魔法师了！」阿尔宾深吸一口气，「为了表达对你的尊重，我将施展自身最强火系魔法——火墙术，你可要小心了。当然，你完全可以躲开。」


    「小兄弟，不要逞强，还是快躲开吧！」蓝衣男青年已经快步逃离，「火墙术是四级火系魔法，非你我可以抵挡的！」


    「什么！四级火系魔法？」东西两侧的人群一片譁然，「四级已经是了不得的魔法师了，十二公子还不到十六岁，竟然达到如此境界？」


    「小帅哥，快躲开，这不丢人！」大桃小桃急得跺脚。


    艾伦却是轻轻摇了摇头，他现在还不知道自己如果施展「透光斩」会有多大的威力，现在正是一个好的时机。


    当然，艾伦并不是不知死活的莽汉，「火墙术」听起来更偏向防御或者困敌，其攻击速度必然不快，自己见势不好再躲开也不迟。


    此时，东楼最高层的阿尔宾正咬牙施展「火墙术」。他只是一个三级巅峰的火系魔法师，此次强行施展四级魔法已是非常冒险的行为，一旦失手，魔法的反噬足以让他重伤昏迷。


    幸运的是，阿尔宾成功了。冗长的咒语缓缓吟唱间，一堵半尺厚、一米多高的火墙慢慢从窗外形成后不断向高空延伸。


    火墙凭空涨到二十多米长，几乎要烧到西楼的墙壁。东楼高高的建筑像一柄长长的斧柄，而火墙就是那厚重的斧刃！


    「落！」阿尔宾一声大喝！


    就在火墙形成的瞬间，艾伦同样吟唱完了「透光斩」的咒语，「起！」艾伦右手食指中指并作剑指猛然朝天一伸！


    「啊！那是什么东西！」众人再次譁然，看着艾伦手上沖向天空的狭长光刃，「难道这就是游侠故事里传说的四十米大刀？」


    「艾伦弟弟什么时候这么厉害了！」亚瑟瞪大了眼睛，而一边大桃小桃的嘴巴惊愕的能塞下一个鸡蛋。


    火墙朝地面上的艾伦砸去，艾伦也朝前挥动剑指，大吼一声：「透光斩！」


    「透光斩？不可能啊，」东侧人群中的某个光明魔法菜鸟瑟瑟发抖，「透光斩我也会，可是长度只有一米啊！」


    「滋啦……」狭长的光刃弧形划过天空，将半尺厚的火墙从中噼成两半。两片火墙轰然砸落，将地面熔出两道深深的沟壑。但底下的众人逃得飞快，和艾伦一样并没有人受伤。


    但艾伦的光刃更长，将火墙噼开的同时也从中间划过东楼建筑，东楼外面并未起火，但不一会儿有滚滚浓烟从中冒出。


    「快去救火，一会儿就来不及了！」东楼楼下的士兵队长立即下达命令，「这种魔法攻击会灼烧物体内部！快去！」


    看到这精彩的一幕，众人陷入深深的震撼。仅仅一级的光明魔法，竟有如此威力。这个少年的魔法天赋，恐怕是这五千人里，不，整个凤巢城里面最高的！


    「艾伦弟弟，你没事吧。」亚瑟飞奔扶起已经脱力倒地的艾伦。刚才与劲敌一战，加上之前的菜鸟乱斗，艾伦的精神力已经短暂枯竭。


    「我听到了，那少年名叫艾伦！」众人窃窃私语间，东侧已经有精明的男女去飞奔联络家族的管家。


    「好睏，好饿。」艾伦苦笑一声，由亚瑟搀着朝房间走去。西楼楼下的众人自觉得让出一条道路，目光热切地盯着他们的英雄。就是他，给乡下子弟们狠狠争了一口气！


    「艾伦！」大桃小桃举双手高呼。


    「艾伦！艾伦……」无论东侧西侧，众人齐声高呼！


    而东楼最高层的阿尔宾，苦笑着瘫坐在窗前的椅子上。


    「十二公子，你太冲动了！」房间里，不知何时出现了一个白袍老者，「城主提醒过你，这段时间要低调行事，你却闹了这么大个乱子。」


    「老师……您说的对，」阿尔宾大口喘息了几次，「您知道的，我并不是争强好胜的人，只是气恼那两个人坏了我的计划。」

 第0031章 巨大阴谋

    「老师，按照我的计划，只要挑起东西两楼的全面争斗，再让人把其中表现优异的火系魔法师暗中记录下来，之后让侍卫将这些火系魔法师悄悄带到地牢里去，对于我们的大业……」阿尔宾解释道。


    「啪！」阿尔宾还没说完，白袍老者就狠狠打了他一个耳光。


    「阿尔宾·伍德！」白袍老者对他怒目而视，「不要再让我听到这样的蠢话！不要动这些魔法测试者，除非你想引来魔法协会的注意！」


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    阿尔宾梗着脖子眼含泪水。白袍老者嘆了口气，「孩子，不要着急，你将是整个大陆最伟大的火系魔法师，一切生灵都会匍匐在你的火焰之下。但在此之前，千万不要引来不必要的麻烦。」


    阿尔宾将头扭到一边。白袍老者摇了摇头，身形渐渐消失在房间里。


    凤巢城西北，城主府地下三层密室中，一名身穿紫衣的络腮鬍壮汉端坐在黄金镶边的桃花心木椅子上，白袍老者恭敬地站在他面前，向他详细汇报城南驿馆今日发生的事情。


    「阿尔宾的计划确实不错，但绝对不该用在这群人身上，你作为他的老师，就该狠狠教训他。」络腮鬍壮汉皱了皱眉，「不过按照阿尔宾的性格，他一定会把计划进行下去的。唉，你费心做好善后工作吧。」


    「什么！城主大人，您千万不要默许十二公子的做法！」白袍老者心中大急，「若有魔法测试者无故失踪，万一魔法协会代表团追究下来，我们的大业恐有暴露的危险！」


    络腮鬍壮汉闻言，苦笑一声，「先生，你还以为我们的事情没有暴露吗？就在上个月，我从小养大的贴身侍女的尸体被发现在府外一口废井里，虽然凶手做的隐秘，但侍女额头上的伤痕已经表明了她死前受到了讯问，恐怕我们所有的秘密别人都已经知道了。」


    「不仅如此，早在十年前，我的府兵铁卫便偶尔出现意外身亡事件，然后有来自翠玉城和皇城的士兵被招募进来。这些士兵的履历伪造得非常干净，但他们怎么可能骗过我的眼睛？凤巢城可是我伍德家族的地盘！」络腮鬍壮汉继续道。


    「啊？那可怎么办？」白袍老者震惊道，「翠玉城和皇城的奸细都来了，也就是说，我们被威尔逊侯爵和坎普皇族同时盯上了。城主大人，恕我直言，哪怕倾尽全族之力，我们也不是他们的对手！」


    「若是他们两家联手逼迫，伍德家族自然会俯首，并将地底那份天大的宝物拱手相让，」络腮鬍城主双眼微眯，「但是根据我的观察，他们两股势力对彼此的存在毫不知情。呵呵，既然这样，那我伍德家族就有辗转腾挪的空间。」


    「先生，我还有一个绝密，今天就告诉你。」络腮鬍城主压低了声音，「我给身边所有知情者透露的信息是，地底那枚凤凰蛋至少还需要地火孕养四十年方可破壳重生。但实际情况是，只需三十年的时间。」


    「啊！感谢城主大人信任！有了十年的时间差，等他们那些奸细反应过来，雏凤早就是十二公子的囊中之物了！」白袍老者眼睛亮了起来，「哈哈，传说中的神兽凤凰，出生便是七级妖兽，只要自然长大便是神兽，相当于人族的下位神！十二公子有此神兽，帝临天下，指日可待！伍德家族，註定崛起！」


    「话虽如此，」络腮鬍城主的笑容里带着一抹忧虑，「但这三十年的时间，必须让阿尔宾成为七级火系魔法师，否则无法让雏凤强行认主。」


    「城主大人放心，十二公子现在已经摸到四级魔法师的门槛。三十年的时间虽短，但凭藉十二公子自身的努力，再加上魔法祭坛的效果，成为七级魔法师是很有可能的事情。」白袍老者安慰道。


    「对，魔法祭坛绝对不能停止，搜集更多的高天赋火系魔法师的事情要加快进度，」络腮鬍城主轻轻捻了捻鬍鬚，脸上露出残忍的笑容，「祭炼他们的精血，成就我儿登天之路！」


    「对了，你刚才汇报的情况里，那个最高天赋的光明魔法师来自哪个镇子？他叫什么名字？」络腮鬍城主问道。


    「哦，他叫艾伦·史密斯，来自英雄镇。」白袍老者答道。


    「艾伦·史密斯，这个名字怎么有些熟悉？」络腮鬍城主微微皱眉，忽然脸色严肃起来，「英雄镇！就是塔顿夫妇失踪的英雄镇吗？」


    「对！」白袍老者脸上也露出复杂的神色。


    「你怎么不早说！」络腮鬍城主难得流露出愤怒的情绪，「快！给他安排最好的房间，把附近的独院别墅直接买下来送给他！再配上最好的侍女和卫兵！他背后的势力和敌人都不是我们能招惹的！」


    「城主大人息怒，我马上就去安排。」白袍老者告退。


    「呼……」见到白袍老者离开，络腮鬍城主稍稍松了一口气，他低下头自言自语，「能提炼魔法师精血以加强自身天赋的魔法阵，还是从当年事发现场残留的古怪符号中获得的线索。小艾伦的光明魔法天赋如此强大，难道当年的凶手是一名强大的光明系魔法师，想要祭炼他？那他怎么还活着呢？」络腮鬍城主打了个冷颤，「塔顿夫妇恐怕是凶多吉少了。」


    城主闭上眼睛深呼吸几次平复了一下心绪，待他再次睁开眼睛，眼神里再次有了淡淡的笑意，「呵呵，要成大事，谁都不可以信任。阿尔宾，我的好儿子，你只有二十年而非三十年的时间去突破七级火系魔法师境界。否则，我也只能忍痛实行第二计划了。」


    此时，白袍老者的身形出现在凤栖大道上，他赶走了马夫，亲自驾驭白马马车前往城南驿馆。半小时后，他见四下无人，便从怀中摸出一个信鸽朝天空扔去。「不枉我五十年的潜伏，今日终于能为陛下效力了！」

 第0032章 惊艷的女孩

    白袍老者自以为神不知鬼不觉，但他的一举一动都被大路北侧一个不起眼的民房里的黑衣人用水晶望远镜看得清清楚楚。「十二公子的老师有问题，」黑衣人暗暗皱眉，「这难道是威尔逊侯爵大人布置的后手？我该不该请示一下呢……算了，知道的太多容易暴毙，我只要做好自己的潜伏工作就行了。」


    第二天上午，艾伦的房间里集合了刚认识的几个朋友。除了亚当、亚瑟、大桃小桃，还有那位名叫布鲁的蓝衣男青年，他是一名二级水系魔法师。


    亚当脸上挂着谄媚，亚瑟则像护卫一般侧立在艾伦椅子旁。大桃小桃坐在他的床上，一点也不见外，看来一起并肩战斗确实能增进人的感情。


    「艾伦弟弟，昨晚你可是大出风头呀，」布鲁笑着说，「令人没想到的是，你真的只是一级光系魔法师，但你强大的魔法天赋让你施展的一级魔法竟能产生三级的效果。」


    「布鲁大哥，你就别夸我了。」艾伦苦笑一声，「大家想想办法，先应对外边那些烦人的贵族管家们吧。」


    「艾伦弟弟，外边那些管家们可都是代表不同的大族来的，这可是求之不得的机会呀。」亚当眼里是满满的羡慕。


    「管他是谁！」亚瑟冷哼一声，「艾伦不想见，那就不用见！」


    大桃闻言，心中暗骂亚瑟是个莽夫。她抿着嘴想了想，「要不这样吧，艾伦小弟。哪族的管家想见你，必须先送上一个数的金币才行。数额说得高一点，把一些不入流的傢伙挡在门外。」


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    「这样不好吧。」艾伦脸上露出纠结之色。


    「没事！」小桃蹦蹦跳跳来到艾伦椅子旁，「我的镇长老爸过生日的时候就是这么办的！」


    「这个方法还不错，」亚瑟难得表示贊同，「艾伦，就听这俩泼妇的吧。」


    「亚瑟，你嘴巴能不能放尊重点？我们俩好歹也是大小姐，哼！」大桃小桃异口同声道。


    「抱歉，说习惯了。」亚瑟有些不好意思地挠挠头。


    艾伦低头想了一阵，「那好吧，这个金额就说……」艾伦咬咬牙，说出一个自认为的大数，「就说……一百万金币！」


    半小时后，艾伦「1-003」号房间门外支起一张桌子，大桃小桃坐在椅子上轻车熟路地拿出帐本，开始记录访客们的名字和他们带来的礼物。


    亚当和布鲁则是扮演了侍者的角色，他们唯一的工作就是听见敲门声便把门打开。


    「哎呀，终于能轻松一会儿了。」艾伦在椅子上伸了个懒腰，「亚瑟，中午我们去吃点什么？」


    「要不还是去上次那个咱们家乡人开的饭馆？」


    两人闲聊了不到五分钟，门外便响起「咚咚……」的敲门声。


    「一百万金币到帐！」布鲁朝艾伦「嘿嘿」一笑，然后慢慢打开了房门，微微躬身道：「先生，您请！」


    来者是一个身穿白色丝绸的老头，头发已经全白，但眼睛里依然闪烁着精明的光芒，「艾伦少爷你好，我是布朗家族的管家，很高兴认识你！」


    两人按礼仪轻轻握了握手，老头管家赞许道：「史密斯家族不愧是坎普帝国传承最久远的家族，艾伦少爷必将重振家族荣光！」


    两人寒暄了片刻，老头管家便找藉口离开了。临别之时，他发出邀请，「布朗家族随时欢迎艾伦少爷的光临！他日艾伦少爷成为大魔法师，布朗家族愿意拜为供奉！」


    艾伦端起贵族假笑：「有机会的话，愿意与布朗家族结成善缘！」老头管家等的就是这句话，他大喜之下终于可以回去向族长交差了。


    布朗家族管家前脚刚走，门外立即传来三下短促的敲门声。


    「又是一百万金币到帐！」布鲁重复着之前的动作，「先生，请进！」


    上午接下来的两个小时里，艾伦竟然又接见了九位大族的管家。


    「不会吧，」布鲁有些傻眼，「就这么说说话，艾伦一上午就赚了一千万金币？走廊里不会被金币都堵满了吧？」


    「土包子！连金晶卡都不知道！」大桃小桃忽然推门进来，手里拿着十张水晶卡片递给艾伦，「艾伦小弟，你发财啦，这是十张金晶卡，每个里面都有一百万金币，在整片大陆所有城市的银行都可以随意支取。」


    「用的时候还是得小心点，」大桃好意提醒道，「这十张卡片都是不记名的那种类型，丢了就是丢了。」


    「这些大族，真的这么有钱？」艾伦收起金晶卡，眼神有些恍惚，一千万金币，就这么到手了？


    「下午还有大族预约呢，估计还得十几家吧。有些聪明的管家为了排在前面，还送了我们姐妹几套金饰呢！」大桃晃了晃手中的首饰盒，「这些我们姐妹就自己留着啦。」


    「哦哦，好！」艾伦回过神来，「走吧，咱们去附近最好的馆子搓一顿！」


    「好耶！」几人大声贊同，开开心心朝楼外走去。


    艾伦出了西楼楼门，感受到正午日光的温暖，正想感嘆今天的好天气，眼神却忽然被眼前的女孩吸引了。


    女孩大约十五六岁，身高不到六英尺，比艾伦还要高一头。女孩五官精緻，眼睛宛若精灵，身穿一字肩黑色碎花裙，头上梳着温柔的侧麻花辫，耳垂上的珍珠流苏让她更添灵动飘逸。


    艾伦呆住了，他从未见过这样惊艷的女孩，她甚至比太阳还要夺目。


    「嗯？」大桃小桃见到艾伦的异样，立即顺着他的目光看去，「哼，小碧池！死绿茶！」


    女人总是对更美的女人心怀嫉恨。


    令艾伦如沐春风的是，惊艷女孩竟然径直朝他走来，「我是在做梦吗？」


    女孩甜甜一笑，「你好，你就是艾伦对吧？」


    「啊……对对！」艾伦受宠若惊，「美丽的小姐，有什么可以为您效劳的吗？」


    「呸！」大桃小桃站在众人身后狂吐口水，心中暗骂艾伦是个没见过美女的舔狗。

 第0033章 戒严

    「没事。」女孩笑了笑，「我叫黛安，是我的老师鲁迪大人派我来找你的。」


    「城主使者鲁迪大人！」艾伦惊讶道，「鲁迪大人竟然如此关心我？」


    「是的，」名叫黛安的女孩抿嘴一笑，「昨晚在驿馆的战斗，有暗卫魔法师用『浮影术』记录下了所有的战斗过程，并将影像封印在水晶球里。现在城主府所有的大人物们都知道，鲁迪大人挑选的魔法测试者里出了一个超级天才！」


    「鲁迪大人开心得像个二百多岁的孩子，」黛安眼睛笑得弯弯的，「现在的他，只要见到另一个魔法师就强行邀请人家观看浮影，然后以庆祝之名让人请他吃饭。」


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    「哈哈……」众人都笑了起来，艾伦脸上飞过一丝红润，「说到吃饭，现在正是午餐时间，要不咱们一起？」


    「呵呵，不啦，」黛安婉拒的同时，从提包里拿出一根不到两尺长的黑色法杖递给艾伦，「这是鲁迪大人赐予你的初级魔法杖，你可以提前将光明元素配合咒语封印在法杖头部的水晶球中，下一次对敌作战就可以做到瞬发魔法，提高战力。」


    「啊！那就谢谢鲁迪大人啦！」艾伦接过黑色法杖，再次邀请黛安，「你一路辛苦，吃过午饭再走吧。」


    黛安似笑非笑的眼神似乎看透了艾伦的真实想法，「以后还有机会，我今天有别的事情呢。再见！」说罢，黛安转头走进停在路边的一辆黑色马车。


    「我今天还有别的事情呢……」大桃小桃噘着嘴阴阳怪气模仿着黛安刚才的话。


    「这才是真正的美女啊！」亚瑟赞嘆一声，然后一脸嫌弃看向耍宝的大桃小桃，「你俩泼妇能不能学学人家黛安姑娘，那才叫温柔淑女！」


    艾伦痴痴地看着马车远去的方向，「唉，她把我的心都带走了。」


    「呕！」大桃小桃夸张作呕，悲愤道，「是不是男人都喜欢绿茶！」


    艾伦没有搭理醋意大发的大桃小桃，转头问向身后年龄稍长的哥哥们：「你们知道什么是爱情吗？」


    亚当和布鲁都有些诧异艾伦会问出如此超前的问题，亚瑟却是抢先答道：「镇上的卫兵们谈论过这个话题。爱情嘛，无非男女那点破事。但对于伟大的战士来说，爱情只会影响我拔剑的速度，所以，爱情就是毒药，万万不可沾染。」


    「好像很有道理的样子，」艾伦点点头，「快走吧，我肚子要饿坏了。」


    众人找到附近一家装饰非常奢华的餐馆，大桃小桃赌气一般专挑昂贵的菜。由于大家都不喜饮酒，所以这顿饭总共花了不到一百金币。


    就这，艾伦还心疼了好一会儿，「一百金币，足够史密斯庄园一年的开销了。对了，可以通过邮局马车寄回家几张金晶卡，这样福莱德爷爷和克莱恩小弟就轻松多了。」


    餐桌上，众人毫无拘束地大快朵颐。忽然，亚当压低声音神秘兮兮道：「你们听说了吗？最近凤巢城并不太平，有神秘组织在城里活动，有些人失踪或者被杀了。」


    「听说了，」布鲁吞下一片鱼肉，「不过这种事不算稀奇吧。在大城市里，哪天没有绑架、仇杀、暗杀之类的事情？」


    「那倒也是，」亚当点点头，「但是我听说，这次东楼上有贵族子弟失踪。」


    「什么！是谁失踪了？」大桃有些惊讶，「把贵族子弟抓了，而且他们还是魔法测试者，那些凶手这是在打城主和魔法协会的脸呀，他们疯了吗！」


    「谁知道那些凶手是怎么想的，」亚当咽下一口牛奶继续道，「昨晚在东侧跟我们对战的那个胖子，你们有印象吗？他是会发大火球的那个，就是他，失踪了！」


    「太可怕了，」小桃吐了吐舌头，「快点吃吧，吃完赶紧回房间去！」


    听了亚当的话，众人都感觉后背有些发凉。他们匆匆打包了剩下的饭菜，然后快步朝城南驿馆赶去。


    回到驿馆，只见东西两楼附近已经驻扎了很多士兵，每一层楼走廊两侧尽头和楼梯拐角处也有士兵执勤，颇有一些风声鹤唳的感觉。


    众人刚走到楼门口，站岗的士兵便朝他们喊道：「城主有令，城南驿馆戒严！所有人进入自己的房间，许进不许出！不许跨楼层走动！不许吃别处的饭菜！安静等待魔法协会大魔法师们的到来。」


    对于这条戒严令，住西楼的测试者们没有什么反对的声音，但东楼的贵族子弟们却炸开了锅。


    「凭什么不让小爷我出去？小爷不是罪犯！我就要出去，有种你打我呀……哎呦，你们真敢打我！」


    「房间太小了，连个浴缸都没有，人家是女孩子太不方便了，能让管家给我送个浴缸再配几个侍女吗？」


    「士兵兄弟，这袋金币你收好，帮我私下带点东西进来没问题吧……」


    面对东楼的一帮纨绔子弟，士兵们简直一个头两个大。


    「安静！」士兵首领大吼一声，这声吼叫附加了斗气的力量，立即让东楼鸦雀无声，「你们知道吗！东楼那个会火魔法的小胖子被人分尸成碎块然后烧焦了，你们若想体验被分尸的快感那就请便！」


    这些话说完，东楼虽然还有窃窃私语，但已经明显没有大声反对的声音了。


    场面终于受控了，此时阿尔宾的白袍老师驾着马车缓缓到达西楼门口。「先生，您来了！」附近的士兵小队长慌忙牵过他手中的缰绳。


    白袍老者敲开了艾伦的房门，亚瑟等人也在这个房间里闲聊。


    「哎，你是哪家大族的管家？不是已经戒严了吗，」大桃跳下床，「你可真幸运，没支付一百万金币就见到了艾伦。」


    白袍老者一阵无语，但还是恭敬地传达城主大人的好意：「艾伦少爷，由于你优异的表现，城主大人额外赏赐你附近一座独院别墅。你完全不受戒严令的约束，现在就可以移步过去。请吧！」

 第0034章 重力法则

    「啊？」艾伦愣了一下，「哦，那就感谢城主大人的慷慨！我这就收拾一下东西，」艾伦看了看周围的众人，「我能带几个人一起去住吗？」


    「这……」白袍老者有些迟疑，「艾伦少爷，你不必担心孤独，别墅里面有专门的士兵和漂亮的侍女供你调遣。」


    众人脸色不由黯然，说实话，他们也不想被困在牢房大小的地方呆好几天。


    「呃……」艾伦眼珠转了转，「先生，我平日里也有些私事，不方便由贵城的士兵和侍女参与。但我有自己的侍卫和侍女，这些人我总得带着吧。」


    「你也有侍卫和侍女？」白袍老者瞪大了眼睛。


    「不错！」艾伦一把拉过高大的亚瑟，「看，他就是我从小的贴身侍卫，我们是一起长大的！」


    「对！」亚瑟立即反应过来，一脸坚毅道，「我早已宣誓，一生都会忠诚于艾伦少爷！」


    「还有我们！」大桃小桃跳下床，脸上的表情全是破绽，「我们是艾伦少爷的贴身侍女！他小时候我们还帮他洗过澡呢！」


    「行了！我答应你们四个一起移居别墅！」白袍老者立即截断其他人的话，「旁边那个死胖子就不要张嘴了，一脸虚弱的浮肿样子根本不像个僕人！还有穿蓝衣服的那个，手比女人的还娇嫩，绝对不是侍卫！」


    亚当和布鲁不禁垂头丧气，而大桃小桃捂着嘴「嘿嘿」笑个不停。


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    在东楼西楼众人羡慕的目光中，白袍老者亲自驾驭马车送艾伦四人前往附近的别墅。


    不到半个小时，马车便停了下来。艾伦等人抬眼望去，只见一座漂亮的三层别墅矗立在凤栖大道南侧。别墅通体刷着米白色的油漆，建筑大小和史密斯庄园差不多，别墅南边还附带着一个大小约一英亩的小院。


    白袍老者将房产契约和三把铜质钥匙交到艾伦手中，「今后它就是你的了！」


    艾伦再次感谢城主大人的慷慨。临别之时，艾伦请白袍老者带走了所有的侍女，只留下一队士兵在门外执勤。


    「哇！好漂亮！」大桃小桃率先冲进别墅，飞扑向客厅内那宽大柔软的沙发。在沙发上打了几个滚之后，两个狂野的女孩再次沖向了二楼的主卧室，并且毫不客气的霸占了。


    「喂，你俩泼妇讲点礼貌好不好？」亚瑟有些气恼，「那是艾伦少爷的卧室！」


    「没关系，亚瑟，咱们就在一楼凑合吧，正好一楼有两个房间，」艾伦递给亚瑟一把钥匙，「收好了。」


    安抚好了亚瑟，艾伦坏笑着朝楼上大喊道：「我那美丽的两位侍女，你们是不是该帮我洗澡啦！」


    「哈哈……」二楼上，脸色绯红的小桃伸出头来，「那你就过来吧。」


    艾伦当然不敢上去，傻笑了一阵后便朝一楼东侧卧室走去。


    卧室很大，陈设也很简单，里面有一张大床和一套桃花心木桌椅，靠北的墙壁还有一排空着的书架和放置武器的格子架。


    艾伦将木箱和背包丢在书架上，然后盘膝坐在床上开始冥想。这几天一直在城里闲逛吃喝，艾伦自觉修炼都有些懈怠了。


    深呼吸了几次，艾伦很快就进入了冥想状态。无数的魔法元素汹涌在艾伦的冥想空间中，艾伦心中感到非常踏实，这就是他的底气所在！


    「冥想训练的次数多了，冥想空间中能感应到的魔法元素似乎也多了一点，精神力也更强了。」艾伦认真总结着修炼中的经验，「但这样似乎有些慢，那些高级魔法师总不能天天打坐冥想吧，难道魔法师境界的提升也要靠不断的战斗？」


    艾伦的想法是完全正确的。无论是高等级的战士还是魔法师，最终都要靠战斗中的生死搏杀提升境界，在一次次濒临绝境中寻求那一丝突破的可能性。正如坎普帝国流传的那句谚语：无痛苦，不收穫。


    冥想了两个小时后，艾伦停了下来开始活动活动腿脚。「战士的训练更不能放松。不过，这里没有父亲盔甲部件那么重的东西，该怎么训练呢？对了，去问亚瑟！」


    一楼西侧的卧室中，亚瑟果然正在进行战士训练。亚瑟打开卧室门，「怎么了，艾伦弟弟？」


    「亚瑟，我也想进行战士训练，但手边没有合适的工具。」艾伦轻嘆一声，「亚瑟，说实话，我有些好奇，你平时是怎样训练的？我都没见过你使用器具。」


    亚瑟微微一笑，「我的确不需要器具。」亚瑟稍微停顿了一会儿，「炼体法门是我的秘密武器，可惜现在你无法运用。当然，对你艾伦来说，我也不会保留秘密的。」


    「你看好了，」亚瑟趴在地面上，开始做简单的伏地挺身动作。随着动作的进行，艾伦发现在亚瑟的身下渐渐形成一个可容纳他自身的黑色圆圈。


    「咦，这是什么？难道是魔法？」艾伦惊讶道。


    「不是魔法。艾伦，现在将你的一只脚慢慢踏进黑色圆圈里，」亚瑟提醒道，「你要特别小心。」


    艾伦将右脚伸进黑色圆圈中，「哎呀！」艾伦惊恐地大叫一声，右脚狠狠踏在地面上，他感觉自己的右脚快被一块看不见的巨石压碎了。


    亚瑟慌忙站起身来，黑色圆圈瞬间消失，「艾伦，你没事吧。」


    「没事，那黑色圆圈到底是什么？」艾伦心有余悸，「我的脚就像被吸住了。」


    「这是我之前领悟到的，一种无法用语言表达的大地属性斗气的运用规则，」亚瑟努力组织着语言，「或者说法则。对，我领悟到的可能是一种大地法则，我称之为重力法则。」


    「法则之力！」艾伦瞪大了眼睛，「书上简短地提到过，只有圣域之上的境界，武者和魔法师才会开始钻研法则之力。亚瑟哥哥，你太厉害了。」


    亚瑟谦虚地摇摇头，「钻研是钻研，领悟是领悟，我只是运气好了点。可惜，现在我能运用的重力法则范围只有这么大小。」

 第0035章 少女的狂野幻想

    「这已经很厉害了，亚瑟！利用更强的重力锻鍊体魄，真是一个好方法，」艾伦羡慕道，「不知什么时候我才能领悟到风元素的法则。」


    「不急，慢慢来。」亚瑟继续道，「法则之力还有一个好处，那就是只要心念集中，便可随时调用法则且法则之力永不枯竭。不像斗气或者魔法，拼杀一阵子就得调养身体。」


    艾伦更加羡慕了。


    他离开了亚瑟的房间，继续寻找着可以锻鍊体魄的重物。对于此时的艾伦来说，若想寻求肉体境界的突破，以搬运重物耗尽斗气和体力的笨办法，是唯一可行的方式。


    艾伦坐在卧室内的床上，眼睛不经意间瞥过桌子上的房产契约。契约上画着别墅的结构图，从图上可以看出，别墅第三层是一间巨大的拳击训练室。


    艾伦站起身来，「看来合适的训练器材只能去三楼寻找了。」


    当艾伦沿楼梯登上第二层时，一眼就看见房门大敞的主卧室。主卧室的地面上躺着两个柔软的枕头，女孩子的衣服还有内衣扔得遍地都是。浴室的门关得紧紧的，里面传来淅淅沥沥的水声。


    艾伦脸色发红，「外表还看得过去的女孩子，生活中竟然如此邋遢！真是太没有教养了！」


    艾伦挪开眼睛正欲快步离开，忽然听到浴室里面大桃小桃银铃般的笑声和私语声。艾伦心中一动，竟然鬼使神差将耳朵贴在了浴室门上。


    「嘿，姐姐，」小桃的声音传来，「你还记得我们跟楼下那俩傢伙第一次打交道的场景吗？」


    「当然记得！」大桃愤愤道，「这俩直男，一个像猩猩那样大声吼叫，一个放光球亮瞎我们的眼睛，还都大喊着一剑噼死我们！」


    「是呀！」小桃的声音带着一丝回味，「但是，他俩喊着一剑噼死我们的时候，真的太有男人味了！」


    艾伦瞪大了眼睛，他实在无法理解这俩女孩的脑回路。


    「嘿嘿，还真是，」大桃也开始回味，「从小到大，还没见过这么特别的男人！」


    「唉，」小桃忽然嘆了一口气，「他们都长得好帅，该选哪一个呢？」


    「对呀，」大桃继续着话题，「一个是粗犷的小狼狗，一个是俊秀的小奶狗，真是难以选择啊。好想把他们俩都拴在床上，狠狠地……嘿嘿……」


    艾伦呼吸急促起来，长这么大，他是第一次听到尺度这么高的谈话。


    「哦……亚瑟，快让姐姐摸摸你那厚实的胸肌……哦，艾伦，快让姐姐亲亲你那英俊的脸蛋……」大桃开始进入表演状态，自以为饰演的是一位多情的御姐。


    「啊……亚瑟、艾伦，你俩是兄弟，你们不要为了争夺我的爱而互相打架了！我对主神发誓，我对你俩的爱都是一样的……」浴室里传来小桃悲伤的话语，此时她是让两兄弟陷入感情漩涡的绝世美女。


    「放荡泼妇！」门外的艾伦气得几乎吐血。他万万没有想到，这俩狂野少女发浪的戏语，相比英雄镇卫兵们调笑间的荤段子也不遑多让。


    浴室内，大桃小桃一边玩水，一边「嗯！啊！哦！不！」叫个不停，艾伦实在忍无可忍，站在门外大吼一声，「泼妇！给我闭嘴！」


    浴室里立即陷入死一般的寂静。片刻后，「啊……」大桃小桃的尖叫声响彻天际。


    艾伦红着脸逃到三楼上。只见一楼的亚瑟探出脑袋仰头大骂：「大白天鬼叫什么！泼妇！给我闭嘴！」


    三楼，艾伦努力平复着复杂的心绪。约一刻钟后，艾伦站起身使劲晃了晃脑袋，开始用力击打悬挂着的众多实心沙袋。


    如此可乐的日子又过去了三天，终于就要迎来魔法检测的重要时刻了。


    此时，城主府东部的一座豪华庄园内，凤巢城城主携一众高层人物前来拜访。


    「尊敬的魔法师大人，凤巢城这两个月的安排能否让代表团的各位大人满意呢？」城主躬身礼敬道。


    「感谢城主大人的盛情款待，」一位身披黑色风衣的鹰钩鼻老者微笑点头，「贵城的优厚安排，实在是让人如沐春风，我代表魔法协会代表团全体成员感谢你们。」


    「我们已经在此叨扰了两个月，」鹰钩鼻老者继续道，「高级检测水晶球已经充能完毕，明日就可开始检测，还要烦请城主大人安排人手维持好秩序。」


    「太好了，凤巢城五千最优秀子民对魔法测试早就翘首以盼，」城主大人内心松了一口气，「至于维持秩序，本就是我凤巢城分内之事。」


    「那就这样吧，明日上午十点，魔法协会代表团将准时抵达驿馆北部那座『旅人酒店』，让受测者排好队伍依次进入。把天赋高的那批人留在最后进行检测，别让我们太失望。」鹰钩鼻老者语气平淡地交代着任务。


    城主一行人领命离开。「呼……终于要结束了，」城主大人内心感嘆，「在一群高级魔法师眼皮子底下，实在不好有太大的动作。虽然我的好儿子阿尔宾冒险祭炼了一个火系魔法师，但好在没有被他们发现。唉，伍德家族的大业又被耽误了两个月之久。」


    豪华庄园内，鹰钩鼻老者看着城主离开的背影轻蔑一笑。他转头对其他两位高级魔法师说道：「区区一个六级火系魔法师，还想骗过我们的眼睛。」


    「是呀，这个世界上，永远不缺自以为是的蠢人。」其中一位面容方正的青衣中年人说道，「自以为得到天大的机会，却不惜残害众多无辜魔法师的生命！」


    另一位身披淡黄色法袍的秃顶老者也淡淡地笑了笑，「就让伍德家族闹去吧，等完成魔法测试后，我们就把记录下的事情呈报皇帝坎普八世，让他去解决这件事就行了。」


    「嘿嘿，」鹰钩鼻老者阴阴一笑，「也不知道皇帝陛下对那颗上古遗留的凤凰蛋是否感兴趣。这东西虽好，却是个烫手的山芋啊。」

 第0036章 魔法检测开启

    「岂止是烫手的山芋，简直是挑起圣域武者、魔法师们混战的导火索！」青衣中年人皱眉道，「我想皇帝陛下，能想到这一点吧。」


    「能想到是一回事，能做到是另一回事。」秃顶老者摇摇头，「皇帝坎普八世凑巧也是火系魔法师，这么大的诱惑，他能否忍住呢？」


    「我的两位老朋友，对于这件事，我们千万不要再透露给其他无关人员了，」鹰钩鼻老者谨慎道，「我可不想被达到圣域境界的那群人整天盘问，压力太大了。」


    「对，我们一定要守口如瓶。」秃顶老者点点头，「不过，老朋友们，在这片大陆上，火系魔法师是不是有些强的过头了？当今的皇族，就是靠着当初那群天资极高的火系魔法师崛起的，至今依然力压其他元素系魔法师，若是再加上一只神兽凤凰，那就更没有其他系魔法师的出头之日了。我魔法协会会长的位置，多久没有非火系魔法师担任了？」


    「那又怎样，谁让我们其他系魔法师不争气呢！」鹰钩鼻老者暗嘆一声，「算了，不聊了，明天正事要紧。」


    第二天清晨，艾伦四人再次乘坐马车回到了驿馆西楼本来自己的房间。对于魔法检测，他们内心都充满期待——虽然艾伦和姐妹花早已经知道自己的魔法天赋。


    城南驿馆，士兵们开始组织这五千魔法受试者排队。为了在大魔法师们面前留下好印象，所有人都刻意梳洗打扮一番，让自己看起来更精神。不仅如此，所有人在排队过程中毫无争吵，如此顺从的场景反倒让士兵们有些不适应。


    很快，首批排队的一百人怀着激动的心情向北走进「旅人酒店」，但不到十分钟，这些人全都垂头丧气地走了出来，并被早就在一旁等待的两队马车拉走。


    「不会吧，这里面一个魔法师都没有？」后面排队的众人看到这一幕，终于忍不住窃窃私语起来。


    「下一队！」酒店门外的士兵小队长挥舞旗子示意。


    还是不到十分钟，相同的场景再次上演。


    「啊？概率这么低吗？」众人心中惶恐，有人担忧道，「不会是水晶球有问题吧？」但这句话引来无数看傻子一样的眼神。


    直到第五队进去，片刻后酒店大堂里传来一阵压低声音的惊呼声，原来里面有两个幸运儿被检测出了魔法师天赋，负责检测的大魔法师们给出的评定分别是：「入门级天赋、中等天赋。」


    「天赋入门级的那个，士兵带他去东侧尽头一号房间。」


    「天赋中等的那个，士兵带他去三号房间。」


    整个上午，魔法检测一直进行，直到午餐休息时间，竟然检测了整整四千人。


    「只有十个有天赋的魔法学徒！概率有些低啊，凤巢城是怎么挑选受试者的？」鹰钩鼻老者饮下一杯白葡萄酒，「是不是把名额都卖给了那些没用的贵族子弟！哼！」


    「少喝点吧，下午还得继续检测。」青衣中年人劝慰道，「之前我们去其他城市，结果不也差不多吗。城主为了笼络人心，把大部分名额放给贵族是没办法的事情。」


    「老朋友，别着急，下午这十队应该会有些惊喜的。」秃顶老者倒是看得开。


    两个小时后，魔法检测再次开启。又忙碌了毫无意义的半个小时，五千多人的最后一队成为了城主府和大魔法师们心目中的「希望之星」。


    艾伦等人全部在这一队里，站在队伍最后的他踮起脚来，终于看到了传说中的高级检测水晶球。


    这是一个直径约半米的水晶球，球体上雕刻着复杂的铭文和符号，被放置在中间有凹陷的特制红木桌子上。每一队检测完毕后，都有侍女用清水擦拭球体。


    「嗯？」鹰钩鼻老者看到水晶球上发出了湛蓝色的光芒，「不错，终于有个高等天赋的魔法学徒了！是水系的！士兵，快带他去五号房间！」


    「布鲁大哥！恭喜你了！」艾伦等人朝兴奋的布鲁招手庆贺道。


    「下一个！」


    大桃和小桃一起将双手放在了水晶球上。


    「哦！哈哈！终于见到黑暗魔法师了！还是两个！」鹰钩鼻老者难得开怀大笑，「和本座一样的黑暗元素魔法师，虽然她们天赋只是中等。不过那又怎样，尊贵的黑暗魔法师才是最伟大的！」


    青衣中年人和秃顶老者对视一眼，均是摇头苦笑。


    「你们去三号房间！下一个！」


    亚瑟将手放了上去。


    「无魔法天赋。滚吧！」鹰钩鼻老者挥挥手。


    亚瑟只是向后退了几步，躬身道：「尊贵的魔法师大人，恳请您让我等一下我家少爷！」


    「随你便！」鹰钩鼻老者懒得废话，「下一个！」


    酒店大厅里，不少人神色紧张起来，因为这一个受试者，正是城内大名鼎鼎的十二公子——阿尔宾。


    阿尔宾颔首一笑，将双手轻轻放在水晶球上。


    炽烈的橙红色光芒顿时将整个大厅都染上了颜色。


    「天赋超等！」鹰钩鼻老者挤出一丝笑容，内心却是暗骂：「小子，你的家族祭炼了多少火系魔法师，才堆出你这么一个怪物！」


    「请去六号房间等待！」秃顶老者微笑道。


    「最后一个了！希望你真的给我们一个惊喜！」鹰钩鼻老者说罢，再次饮下侍女递来的一杯白葡萄酒。


    艾伦深吸了一口气，内心有些忐忑。和别人拼命展示自身魔法天赋不同，艾伦牢记福莱德爷爷的教诲，决定内心屏蔽掉黑暗元素和毫无作用的玫瑰红色火元素。


    艾伦闭上眼睛用力屏蔽两种元素，将手颤颤巍巍放在了水晶球上。


    炽烈的白光让下午的太阳黯然失色！


    「哦……」在场的众人齐声惊呼。


    「光明魔法天赋——天才级！」秃顶老者激动地跳起来，而鹰钩鼻老者右手食指有些颤抖地指向水晶球，大喝道：「快看！还有一种元素！这小子是双系魔法师！」


    「该死！」艾伦内心惨叫，「我没有屏蔽住哪一种元素？」

 第0037章 争相拉拢

    「什么！双系魔法师！」这时候，酒店大厅里涌进来大量城主府高层人物，之前被测出天赋的魔法学徒也纷纷打开房门，他们都难以置信地盯着散发炽烈光芒的水晶球。


    「对！」青衣中年人也激动地站起来，「要不是老朋友眼睛看的仔细，我这个本家魔法师就丢人现眼了！哈哈！小友，咱俩有缘，都是风系魔法师！不过，你的风元素魔法天赋比我要高，你是风系超等天赋！」


    「啊？」艾伦大叫一声，「为什么我自己不知道！」


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    「原因很简单！」青衣中年人立即为他解释，「风元素是透明的，而你的光明魔法天赋又如此强大，必然是光明元素的光芒让你忽视了风元素的存在！灯下黑，很正常！」


    「噗……」艾伦此时恨不得抽自己两个耳光。当他突破一级战士境界时，如果用心一点，就该联想到在魔法师修炼过程中，也会存在透明风元素的情况。


    艾伦气得身体摇摇晃晃，几乎要站不住脚，但落在别人眼里却是激动无比的样子。


    「冷静！小友！」青衣中年人一把扶住将要昏厥的艾伦，他从怀中掏出一个丝质捲轴，「快，将一滴血滴在上面。」


    也不等艾伦有所动作，青衣中年人轻吐一口气，化作微小风刃割伤了艾伦的右手大拇指，一滴鲜血便印在了捲轴中。


    做完这些，青衣中年人松了一口气，「别怕，小友，我没在害你，」他解释道，「这是高级风元素护身捲轴，只要你的身体受到任何伤害，护身捲轴便会自行启动，其中的能量足以为你抵挡十次六级战士、六级魔法师的全力一击！」


    说罢，青衣中年人眼神狠辣地环视一圈周围的众人，其中的威胁不言而喻。


    凤巢城城主率先反应过来，「尊贵的魔法师大人，请放心！艾伦·史密斯先生是我凤巢城的骄傲，在这个城市里，我绝对保证他的安全。」


    「哼，」秃顶老者闻言，却是面露不屑，「保护魔法受试者的安全，你真的做到了吗？」


    城主内心「咯噔」一下，「难道是他们发现了什么？可是现在不是鱼死网破的好时机！」城主心思急转，不动声色道：「哦？凤巢城哪里做的不好，还请大人指教！」


    「听说前几天，有个受试者是火系魔法师，却被人无故杀害了，你怎么解释？」秃顶老者冷声道。


    「启禀大人，」城主身后走出阿尔宾的老师白袍老者，「那位受试者是被帝国最难缠的『杀手组织』杀害的，对上这个组织，我们确实力有不逮。这是调查卷宗和证据，请您过目。」


    说罢，白袍老者朝身后招手，一个士兵双手举着托盘走上前，托盘里放着一摞纸张和一把黑色匕首。


    秃顶老者没有动那些写着调查报告的纸张，只是小心地捏起那把黑色匕首仔细看了看。


    匕首只有巴掌大小，刀刃由琉璃制成，刀柄处缠着一圈红色细麻绳。


    「不错，这是『杀手组织』的证明。」秃顶老者丢下匕首，「他们的人每次完成任务后，都要在现场丢下一柄这样的匕首以示身份，实在是狂妄。」


    「既然如此……嗝……只能算那个受试者自己倒霉了。」鹰钩鼻老者打了个酒嗝，「这次凤巢城选的人员还不错，竟然出了个双系魔法师，晚上必须好好庆祝一番。城主先生，拜託庆祝晚宴一定要弄得奢侈一点！」


    心中暗道侥倖过关的城主脸上露出真挚的笑容，「各位魔法师大人，请放心！」


    「老朋友，还是少饮些酒吧，明日还得把这些通过测试的魔法学徒集中起来，让代表团的各学院代表挑人。」青衣中年人转头看向还有些发蒙的艾伦，「小友，这个捲轴就当同门见面礼了。如果你愿意去我北风城魔法学院的话，我会亲自教你风系魔法，并请我们院长大人为你寻觅最强的光系魔法老师！」


    「哈哈，老朋友，现在你就迫不及待给自己学院拉人，是不是有些太心急了，」鹰钩鼻老者说道，「再说，北风城在大陆最北端，濒临大海，又潮又冷，也没有太多美丽的风光。哪里比得上我们河谷城魔法学院，天极峰脚下、碧波河畔，天下美景无出其右！」


    「小友，如果你愿意随本座拜入河谷城魔法学院，学院不仅不收你的学费，还会每年给你百万金币的奖学金！」鹰钩鼻老者也是眼神灼灼地看向艾伦。


    「你们两个是不是疯了，在我面前，还敢拉拢小艾伦？」秃顶老者淡定一笑，然后目光严肃地盯着艾伦说道：「艾伦·史密斯先生，皇城圣灵学院欢迎你的加入！」


    鹰钩鼻老者和青衣中年人相视苦笑，他们知道，没有人会拒绝圣灵学院的邀请，哪怕他是天才！


    皇城圣灵学院，高手如云、天才如雨，乃是整个大陆最优秀魔法师的聚集地和诞生地！不知多少皇族护法、豪族供奉、甚至七大元素教廷教皇、大主教从中走出！


    艾伦的心狂跳起来，他终于等到了这一刻！「福莱德爷爷，我做到了！」艾伦眼含泪水，朝着秃顶老者躬身道：「艾伦·史密斯，很荣幸加入圣灵学院！」


    秃顶老者微笑点头。


    晚上，就在「旅人酒店」，城主亲自安排了最奢华的庆祝晚宴。宴会上，艾伦见到了数十个前来攀谈饮酒的豪族族长，随着果酒一杯一杯下肚，艾伦终于醉了过去。


    等到艾伦再次醒来，发现自己躺在一个柔软的大床上。艾伦揉揉眼睛坐起来，竟发现身边还有两人。


    「大桃小桃！」艾伦惊恐地跳下床，他低下头一看，大叫一声，「谁把我的衣服换了！」


    大桃小桃迷迷糊糊睁开眼睛，「当然是我们啦，谁让你昨晚吐了一身！两位大小姐亲自给你擦身体，你就偷着乐吧！」


    「该死！」艾伦脸色通红，他下定决心，以后再也不喝酒了。

 第0038章 姐妹花的心愿

    「你们怎么可以这样！」艾伦反应过来，朝着睡眼惺忪的姐妹花开玩笑道，「我还只是个孩子呀！」


    「哼，得了便宜还卖乖！」大桃坐起身拢了拢头发，忽然语气带着恳求道，「艾伦少爷，现在大家都已经默认我们是你的侍女，大魔法师们带您去圣灵学院的时候，请您把侍女们也带去皇城吧！」


    「对！艾伦少爷，我们也要去皇城！」小桃也坐了起来。


    「啊？」艾伦有些疑惑，「以你们的资质，就算进不了圣灵学院，去其他魔法学院也足够了，为何非要去皇城呢？」


    大桃小桃对视一眼，大桃首先开口，「因为我们从来都不想当魔法师！我们只想离开穷苦的镇子，去大城市里生活！」


    「我们就算成了魔法师，混得再好也不过是豪族供奉，逃不掉被驱使的命运。我们姐妹虽然顽劣，但最不喜束缚，更不愿为了俗世利益被迫和别的魔法师争斗。来这里参加魔法测试，不过是为了逃离家里那控制欲极强的母亲。」小桃嘆了口气。


    艾伦有些呆住，他是第一次听到有人不愿当魔法师。


    「既然如此，」艾伦也严肃起来，「那好吧，我会和那位大人提这个要求的，想必他会答应。」


    「耶！」大桃小桃扑上来抱住艾伦，在他两个脸蛋上分别亲了一口。


    艾伦抬起右手轻轻擦去脸上的口水，心中升起一丝绮念，「原来女孩子的嘴唇这么温暖湿润。」


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    「对了，」艾伦忽然想到一个现实问题，「你俩大小姐平日里在家养尊处优，到了皇城，你们会干啥？难道去给人当僕人，你们做得来吗？」


    「艾伦少爷，你太小看我们啦，」大桃笑着说，「我们会做很多类型的蛋糕，每天看到它们，我们就很开心，去蛋糕店打工又有何不可呢？而且，我们还会做甜水饮品，去了皇城一定能站稳脚跟。」


    「我们要开一家帝国最好吃的蛋糕店！」小桃挥舞着可爱的小拳头。


    「祝你们成功！」艾伦只当她们开玩笑，「到时候我天天去吃！」


    忽然，艾伦心中一动，皇城里既然有整个大陆最好的魔法学院，那么肯定也有不差的战士学院，也许可以带着亚瑟去皇城报名，毕竟亚瑟也算天赋异禀的天才战士。


    众人起床后开始洗漱打扮，过了约半个小时再次乘坐马车来到「旅人酒店」，今天是各学院代表挑选学徒的日子。


    艾伦直接找到秃顶老者，向他说明了想带几个人去皇城的想法。秃顶老者和颜悦色，点头答应了艾伦的所有要求。


    「你的朋友亚瑟是一个天才战士？那太好了，」秃顶老者微笑道，「皇城最着名的战士学院——圣子学院的院长，正是本座的好友，想必他会很高兴能见到凭自己努力达到二级境界的战士。」


    「十分感谢你！尊贵的魔法师大人！」亚瑟激动地躬身道。秃顶老者只是轻轻点头。


    「对了，大人，请问经过这次魔法测试，还有没有人进入圣灵学院？」艾伦好奇问道。


    「有，那个叫布鲁的水系魔法师。」秃顶老者回答道，「只有天赋为高等以上的魔法学徒，才有资格踏进圣灵学院的门槛。」


    「哎？那十二公子火系魔法天赋为超等，为何没有进入呢？」艾伦更奇怪了。


    「呵呵，」秃顶老者脸上浮现意味深长的笑容，「他自己选择了翠玉城魔法学院。当然，选哪里是他的自由，圣灵学院绝不干涉。」


    「为什么呢？」旁边的亚瑟也忍不住问道。


    「他的理由是，」秃顶老者露出不屑的神情，「离家近。」


    「噗……」艾伦笑喷了。这个理由也太牵强了。


    「好了，艾伦，今天我会很忙，就不跟你聊了，」秃顶老者嘱咐道，「去收拾一下东西，后天清晨，我们出发前往翠玉城！」


    「好的！」艾伦鞠躬行礼后离开，他和亚瑟心里都不明白，为何要先前往翠玉城？翠玉城是威尔逊侯爵的大本营所在。


    接下来的两天里，艾伦迫不及待研究《魔法的基础原理》和那本手稿，认真学习里面记载的风系魔法。


    「一级风系魔法：风刃术。凝聚附近的风元素，形成风刃攻击敌人。根据魔法师自己的想法，可以形成一道长达一米的巨型风刃，或者形成多道一英尺长的小型风刃。风刃几乎透明，锋利程度远胜金属刀剑，攻击速度超越普通箭矢，魔法咒语为……」


    再次学习魔法咒语，艾伦早已轻车熟路，不到半小时就掌握了「风刃术」。


    「先试试风刃单体攻击的威力吧！」艾伦双臂抱在胸前，魔法咒语吟唱完毕后，双臂猛然展开，作出拥抱前方的动作。一道长达十米的巨型风刃从艾伦胸前呼啸射出！


    「嗤……」风刃像切白纸一般将别墅铁门门闩切断，然后继续飞向远方。


    「不好！千万不要伤到人！」原本站在院子里的艾伦飞奔出别墅，直到看见风刃冲进不远处的大片树林才稍稍安心。


    片刻后，轰隆隆的声音从树林中传出，只见足有十几棵大树从中间被整齐地噼成两半砸向两边。令人意外的是，几对衣衫不整的男女惊恐地从树林中窜了出来。


    艾伦吐了吐舌头，「抱歉，希望没有打扰你们的好事。」


    艾伦吩咐门口的卫兵去给自家换一个门闩，然后再次回到院子里。他再次默念魔法咒语，在头顶上方凝聚出二十多道半米长的「小型」风刃。


    「散！」艾伦朝天挥手，小型风刃沖天而去。


    艾伦很满意风系魔法的效果，单从攻击的角度讲，这是目前自己掌握的威力最大的魔法。


    「我的光明魔法天赋为天才级，风系天赋略差一点属于超等，但为什么我感觉自己对风元素的掌控，比对光明元素的掌控还要更得心应手呢？」艾伦有些奇怪，「难道是我也掌控风属性斗气的原因？」

 第0039章 二级战士艾伦

    「也许可以这样推测：掌控同一种属性的魔法和斗气，会产生叠加效应，让自己的魔法更加强大。对斗气的应用由于没有参照，无法确定，但大概率也会更加厉害。」艾伦沉思一番后得出结论。


    这个结论给了艾伦极大的自信，以至于下午在别墅三楼疯狂击打沙袋的过程中，艾伦再次进入专属于战士的另类冥想状态。


    艾伦眉心处再次涌入海量的斗气，与之前的感受不同的是，这次斗气在眉心处不断压缩凝聚，半个小时后压缩达到极限，突然「爆炸」后，这些斗气冲进他的四肢百骸，剧烈的痛苦让艾伦跪坐在地板上。


    艾伦感觉自己全身的血液都沸腾起来，部分斗气在他的皮肤下形成鼓包，沿着血管周流全身。斗气所到之处，筋骨「噼啪」作响。


    筋骨齐鸣，正是达到二级战士境界的标志！


    不到三个月的时间，就从一级战士成功晋级二级战士，就连艾伦自己都有些吃惊。


    艾伦心情大好，信步走下楼梯。正在一楼炼体的亚瑟抬头便发现了艾伦的变化，惊喜道：「艾伦弟弟，你又突破了！」


    艾伦点头承认，并且毫无保留的将自己的推测结论分享给亚瑟。


    「原来是这样！」亚瑟眼中充满了羡慕，「看来我也要想办法感应到大地魔法元素！」


    「亚瑟哥哥，现在我们都已经是二级战士，」艾伦提出建议，「而且斗气属性不相同，要不，我们互相切磋一下？」


    亚瑟犹豫了片刻，「那好，艾伦弟弟，我也想知道不同属性斗气在攻击时究竟有何不同，你要小心了！」


    「你也一样！」艾伦跃跃欲试，「拳对拳，只用五成斗气！」


    「好！」亚瑟眼中满是战士的坚毅。


    片刻后，两只拳头撞在一起，一楼客厅里传来「轰」的一声，正是土属性斗气与风属性斗气的较量。拳风与斗气激荡，将两人上半身的宽松纱衣撕碎吹飞。


    「哇……好痛！」艾伦连退四五步，他不断甩着右手，「土属性斗气不愧是力量最大的斗气，我感觉自己的拳头被一匹野马撞上了。」


    对面的亚瑟身形没有动，脸色却有些发白，「艾伦，风属性斗气的攻击力太强了，虽然我的土属性斗气防住了你的大部分攻击，但剩下的那部分风属性斗气像刀刃一样，让我的右臂从拳到肘感到剧烈的裂痛，就像里面的骨头从中间被刀子从头划到尾。」


    「原来是这样，」艾伦用心分析着刚才的情况，「果然，土属性力量大但偏重于防御，风属性的攻击力强大源于它自身的穿透性，但风属性斗气自身似乎没有防御力。」


    一楼的巨响吸引了大桃小桃的伸头张望。看到楼下两个小帅哥精壮的上身，姐妹花的眼睛里又闪烁起异样的光芒。


    「好！再来一次！」大桃捂着嘴大声道，小桃也在一旁鼓掌起闹。


    「泼妇，快滚回你们的房间去！」艾伦和亚瑟却同时红了脸，他们分别回到自己的卧室找了件上衣穿好。


    快乐的时刻总是短暂，两天的时光眨眼间便过去，今日正是秃顶老者带领几人前往翠玉城的约定时间。


    虽然当初在刚进凤巢城的时候已经见过四翼金雕这种巨型飞禽，但当秃顶老者的坐骑出现的时候，艾伦还是忍不住惊叫出声。


    「六翼雷鸣兽！」在场的其他高级魔法师有人惊呼道，「风、雷两系妖兽，一旦成年便是九级妖兽！比黑格尔大人的四翼金雕还要高一级！若是有机缘突破自身极限，便是攻击力一流的圣域妖兽！而且速度也是一流！」


    艾伦震撼地看着眼前足有城南驿馆西楼建筑这么大的六翼雷鸣兽，它的头颅与巨鹰有些相似，浑身巨剑状羽毛呈现银白色，在阳光照耀下，似乎有电芒在其周身流转。


    「好漂亮！好厉害的妖兽！」艾伦发自内心的赞嘆，同时也涌起一个念头，「这样的妖兽是从哪里来的？今后我也要收服一只霸气的妖兽！」


    「哦，乖孩子，辛苦你了。」秃顶老者举起手拍了拍六翼雷鸣兽的长喙，「把翅膀落在地面上，让这几个小傢伙登上你的背。呵呵，这一路要委屈你了。」


    六翼雷鸣兽蜷起脖子用脑袋使劲蹭了蹭秃顶老者，然后将中间的一对翅膀放下。


    艾伦、布鲁、亚瑟、大桃小桃赶紧手脚并用抓着妖兽的羽毛爬上了它那宽阔的后背。


    妖兽的后背上，竟然还盖着一座木质的小房子。没有类似缰绳一样的东西，房子却被固定在那里纹丝不动，众人更是啧啧称奇。


    片刻后，秃顶老者脚下一米见方的土地像藤蔓那般快速「生长」，将秃顶老者直接送到六翼雷鸣兽的背上。


    「好潇洒的地系魔法！」众人赞嘆道。


    「孩子们，快进到小屋里面！小屋是被魔法加固过的，也是为你们特意准备的，否则高速的气流会让你们无法呼吸！」秃顶老者提醒道。


    众人听从指挥，立即进入了小屋中。秃顶老者朝地面上的众人挥手道：「诸位后会有期！本座先走一步！告辞！」


    伴随着如雷嘶吼，六翼雷鸣兽沖天而起，带着凤巢城魔法天赋最高的种子们朝翠玉城飞去！


    鹰钩鼻老者和青衣中年人笑着摇摇头，「每次都这样，老秃子总是率先离开，把剩下的杂事都甩给我们。唉，谁让人家是圣灵学院的资深老师呢。」


    此时，秃顶老者也进入了六翼雷鸣兽背上的小屋里。而众人呆呆地看着窗外倏然消逝的一片片白云，他们这才知道什么是真正的速度。


    「按照这个速度，从我家到凤巢城，只要半天的时间。」艾伦想了想，「可能连半天都用不了。」


    「呵呵，艾伦，你放心，等你修炼到这个级别，你比它更快，」秃顶老者笑着鼓励道，「光明魔法师虽然攻击力偏弱，但速度和治癒能力却是最厉害的，没有之一。」

 第0040章 吝啬的侯爵

    「大人，论速度，我听说风系是最快的。」艾伦请教道。


    「风再快，能有光快吗？」秃顶老者笑着解释，「据本座所知，传说中的光系神明，有『瞬移』的神通，那已经超越了速度的范畴。」


    「哇……瞬移！」众人惊嘆。


    「大人，那水系魔法擅长什么？」布鲁接着请教，「我听说在治癒方面，水系魔法和光明魔法不相上下。」


    「你说的对，」秃顶老者认真回答着种子们的问题，「但从治癒速度和效果讲，还是光明魔法更胜一筹。水系魔法，无论是攻击还是防御都属于中等水平，但对于火系魔法的克制却是天然的。」


    「哦？大人，那水系魔法会被哪种元素克制呢？」艾伦好奇问道。


    「大概是黑暗元素吧。水系魔法的净化能力，遇到黑暗元素效果便大打折扣甚至不起作用。」


    众人叽叽喳喳一连问了半个小时，秃顶老者对于这些简单的问题实在不想再多言语，他无奈道：「停！你们的这些菜鸟级疑问，等到了魔法学院自然会有讲师为你们解惑，现在不要再问本座魔法的问题了，聊点别的吧。」


    众人只好讪讪地止住了自己的好奇心。


    「大人，圣灵学院在皇城里面，我们为何要前往翠玉城呢？据我所知，翠玉城是威尔逊侯爵的地盘。」艾伦换了个问题。


    「原因很简单，翠玉城里有一座巨大的魔法传送阵。」秃顶老者解释道，「帝国只有四对大型魔法传送阵，翠玉城和皇城南堡是一对，通过翠玉城魔法传送阵可以瞬间到达皇城南堡，从南堡到皇城只需本座妖兽飞行半日的时间。」


    「凤巢城在帝国西南角，皇城在帝国东北部，直线距离超过两百万英里，哪怕六翼雷鸣兽一刻不停全速飞行，也得需要近两个月的时间。我可捨不得折腾死我的妖兽。」


    「这么远！」艾伦和亚瑟相视一眼，他们都明白，自己恐怕真的要好久不能回家了。


    「嘿嘿，孩子们，你们再想一想，为何四座传送阵都在四大领主的大本营城市，另外四座却不在皇城，而在距离皇城半日路程的四大堡垒呢？」秃顶老者忽然问出这样一个问题。


    艾伦、亚瑟、布鲁都是一脸懵的表情，「传送阵的选址还有什么讲究吗？」


    「太简单啦，」大桃小桃异口同声道，「帝国皇族怕领主们谋反呗。假如传送阵就在皇城里面，万一领主造反，只要带着最强战力瞬间传送进皇城，很可能一举成功。但现在他们最多传送到附近的堡垒，半日的时间，足够皇族调遣战力应对了。」


    「聪明！」秃顶老者不禁鼓掌道。


    「不仅如此，」大桃继续分析，「如果帝国皇族想要干掉某个领主，却可以通过传送阵一举拿下！」


    「很好！」秃顶老者夸赞一声，「以你们姐妹的头脑，足以当帝国首相的幕僚了！」


    「哼，那有什么意思，我们要开一家帝国最好吃的蛋糕店！」小桃反驳道。


    「哈哈……说得对，跟官员打交道真的没有意思！祝你们的蛋糕店早日开张，到时候我带着圣灵学院的老师们一定前往捧场！」秃顶老者大笑一声。


    众人正开心地聊天，忽然身体一阵前倾。


    六翼雷鸣兽开始减速，它已经飞到了翠玉城的上空。


    翠玉城内，一座巨大的高台上，身材胖得惊人的威尔逊侯爵早已等候多时。他身后站着翠玉城内所有的高层官员，他们早就知道，今日圣灵学院的人将带着魔法学徒通过魔法传送阵离开。趁此机会，能和圣灵学院的资深老师聊上几句，也是极有好处的事情。


    六翼雷鸣兽缓缓落下。


    足有三个成年男人那么「粗」的威尔逊侯爵小跑过来，冲着秃顶老者表情夸张道：「哦！尊贵的魔法师大人——鲍德斯先生，我终于又见到您的尊容啦！上一次，还是我父亲带着孩童时期的我在这里迎接的您！」


    秃顶老者——鲍德斯先生，脸上浮现出标准的客套笑容，「威尔逊侯爵，您还是像小时候那般……那般强壮！」


    「哦！主神吶！鲍德斯先生夸我啦！」威尔逊侯爵朝身后面带谄媚的一众官员喊道，「史官，把这件事一定要记录下来！」


    「鲍德斯先生，您的夸赞真是让人如沐春风。」威尔逊侯爵脸带笑意，「您身后就是即将进入圣灵学院的魔法学徒吧？真的个个一表人才！恳请鲍德斯先生能赏给我一个机会，您和魔法学徒们在此歇息一晚，让我略尽地主之谊！」


    「侯爵大人，您的好意我们心领了。」鲍德斯面色平静，「本座的行事风格想必您也有所耳闻，今日事今日毕。还请启用魔法传送阵，我们这就离开。」


    「这真是太遗憾了，不过我遵从鲍德斯先生的指示。」威尔逊侯爵扭头道，「去通知卫兵！马上启用传送阵！」


    威尔逊侯爵接着笑道：「鲍德斯先生，您知道的，传送阵启动还需要半个小时的时间，请允许我送您和魔法学徒们一份小小的礼物。」


    鲍德斯微微皱眉。


    「我知道鲍德斯先生生性高洁，所以我送您的礼物绝不是昂贵的虚荣物品，」鲍德斯亲自接过侍女的托盘，上面是一个黄金的圆柱盒子，「这是我们翠玉城的特产——云雾茶，是半日前在侯爵府前院里刚刚採摘的，请您笑纳。」


    鲍德斯脸上有了笑容，「那就谢谢侯爵大人了。」


    「我为魔法学徒们每人准备了十万金币的金晶卡，也请你们收下，」威尔逊侯爵诚恳道，「皇城物价颇高，希望我领地的孩子们开始的时候不用那么辛苦。」


    「谢谢侯爵大人。」艾伦等人躬身致谢。


    「小气鬼。」大桃小桃心中暗骂，「人家凤巢城城主都托人送来百万金币的金晶卡，一个领主好意思只给十万金币，简直是太吝啬了！」

 第0041章 初入皇城

    半个小时后，六翼雷鸣兽带着众人飞到了宏伟的魔法传送阵旁。


    魔法传送阵呈巨大的圆柱状，底座由几十块青色巨石奠基，其上铺满无数透明水晶正方块，圆柱侧面以黄金镶刻着玄奥复杂的魔法铭文。传送阵正中，是一个深达两米的菱形缺口。


    两队强壮的士兵正抬着一颗闪着耀眼白光的菱形水晶，水晶足有一人多高，正好能对应传送阵正中的缺口。


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    当士兵将菱形水晶填入缺口的剎那，整个传送阵开始震动嗡鸣起来，士兵们立即跳下了传送阵高台。


    黄金镶刻的魔法铭文渐渐亮了起来，五分钟后，铭文全部点亮，「轰」的一声，魔法传送阵上巨型白色光柱沖天而起，正是传送阵被激活的象徵。


    「乖孩子，走！」鲍德斯轻拍六翼雷鸣兽的脑袋，妖兽一声嘶吼后立即飞入白色光柱中，转瞬之间，白色光柱消失，妖兽和鲍德斯众人的身影也不见了。


    「呼……」威尔逊侯爵长舒了一口气，「终于走了。鲍德斯先生不愧是九级大魔导师，距离圣域仅有半步之遥，他身上的气场太强大了，我甚至不敢直视他的眼睛！」


    「这是正常的，魔法师的气场尽皆如此，」一名红衣老者拄着拐杖走近前来，「不过，侯爵大人，您送给魔法学徒每人仅仅十万金币，是不是有点……」


    「财务官先生，你想说本大人吝啬对吧？」威尔逊侯爵脸上并未见有何不满，「那些学徒已经是圣灵学院的人了，或者说是皇族的人了。本大人如果送的太多，就有拉拢的嫌疑；若是不送或者送的太少，也会落一个藐视皇族的罪名。唉，领主也难吶。」


    「每四十年，皇族都会把本大人领地内具有最出色魔法天赋的种子带走。虽然我翠玉城也有魔法学院，但始终无法和圣灵学院相比。此消彼长之下，本大人的势力永远被皇族压制在脚下。」威尔逊侯爵自言自语道，「本大人，绝对不甘心只当一个狗一样的领主！」


    「不过，我现在有一个机会，」威尔逊侯爵眼中闪过一丝阴狠，「凤巢城的伍德家族算什么东西，上古神兽凤凰的涅槃之蛋也敢私自占有？哼，先让你们帮我用地火继续孕养它四十年，等它破壳而出的时候，嘿嘿……」


    另一边，皇城南堡，刚刚走下魔法传送阵的艾伦等人正在「哇哇」狂吐。传送的感觉，就像在一个巨大的木桶里被甩了几十圈那样让人眩晕。


    鲍德斯有些嫌弃地看着众人，「你们的承受力怎么如此差劲？差点吐在六翼雷鸣兽的背上。惹恼了它，真会把你们吃掉的！」


    艾伦掏出水袋漱了漱口，「大人，我们没事了，请继续旅程吧。」


    鲍德斯狐疑地看了一眼众人，「你们确定没事？」


    众人萎靡地点点头。


    「那就好。皇城的位置偏向大陆东北方，天气更加寒冷，你们记得给自己添件衣服。」鲍德斯虽然不太放心，但他的性格还是让他继续完成了仅剩半日的旅程。


    傍晚时分，夕阳如丹，艾伦等人在天上看到了雄伟的皇城城墙，众人心中难掩激动。


    「皇城！皇城！」大桃小桃激动地跳起来，她们仿佛看见自己的梦想马上就要实现了。


    六翼雷鸣兽缓缓降落在城外。


    「皇族有令，七级以上的妖兽不允许入城，而且以城墙为结界，布下了特殊的禁空禁制。高级魔法师在城内、城外都允许飞行，但无论内外之人经过城墙边界的时候，必须步行从城门进入或离开。」鲍德斯解释道，「当然，禁空禁制对于强大的圣域魔法师、圣域武者完全无效。我们还是搭乘一辆马车入城吧。」


    众人完全听从鲍德斯大人的话。他们一起搭乘了一辆普通的马车，在宏伟的城门处没有经过任何盘查便顺利进入了。


    半个小时后，鲍德斯要求马车停在了路边。「孩子们，现在是时候分别了。」鲍德斯从怀中掏出两个手掌大的金色水晶令牌，「艾伦、布鲁，你们两个分别滴一滴血在令牌上。」


    艾伦、布鲁两人照做，鲜血滴入令牌后，一缕光芒从两个令牌分别涌入两人的脑海，他们的意识里立刻多了一副皇城的简易地图。


    「这是圣灵学院的临时信物，有效期直到明年三月一日，也就是此次魔法学徒报到的日子，当然，也可以提前最多十天去报到。」鲍德斯说道，「凭此信物，皇城全部酒店、旅馆等场所随你消费，产生的一切费用由圣灵学院买单！」


    「好好珍惜，按时报到！」鲍德斯留下这句话，身形几个闪烁间已经不见了踪影。


    艾伦等人还没回过神来，亚瑟脸上浮现一丝忧虑，「可是，鲍德斯大人还没说圣灵学院、圣子学院在哪里呢？」


    「别担心，亚瑟哥哥，这个东西已经告诉我了。」艾伦晃了晃手中的令牌，「而且，这两个学院离得相当近，我们可以顺路过去。」


    布鲁摸了摸脑袋，「令牌里给的信息，皇城好大好繁华呀，足有十几个凤巢城加起来那么大。我们现在的位置在皇城南部，但那两个学院都在皇城东北部，离这里太远了。好在距离报到的时间还有两个多月。」


    「大桃小桃，你们先跟我们走吧，」艾伦想了想，「现在你俩肯定也没有什么头绪，等熟悉一下皇城的环境，我们一起想办法帮你开那个蛋糕店。」


    「嘿嘿，多谢主人！我们永远是您最忠诚的侍女！」大桃小桃调皮道。


    艾伦撇撇嘴，然后高举手中的金色水晶令牌，「哈哈，今晚我请客！大家千万不要客气！」


    「哈哈，那我明天请客！」布鲁也举着手中的令牌开玩笑道。


    众人嬉闹着，走进了路边颇为豪华的一家酒店。


    「你好！订四个最好的房间！然后准备一桌最上等的晚餐！」艾伦在酒店前台骄傲地展示着手中的令牌。

 第0042章 各奔前程

    前台的美女侍者眼睛亮了起来，「哦，尊贵的圣灵学院魔法师们，请稍等，我马上去跟老闆汇报。」


    不一会儿，一个身着西装大腹便便的中年人跑了过来，「欢迎各位魔法师莅临『岔路口酒店』！本店必然竭诚为各位服务！侍者！马上按照魔法师们的要求准备房间和饭菜！」


    众人再次享用了一个丰盛、开心的晚宴。


    夜晚，心情大好的艾伦在酒店柔软的大床上冥想时，忽然感到冥想空间内魔法元素一阵翻涌。剎那间，冥想空间扩大了十倍左右，艾伦能感应到的魔法元素体量同样暴增了十倍。


    「今天真是我的幸运日，先是得到了圣灵学院的邀请，然后又突破到二级魔法师境界！」艾伦睁开眼睛，望着窗户外车水马龙一片繁华的景象，不由雄心万丈，「皇城，必有我艾伦·史密斯一席之地！」


    第二天，精明的酒店老闆知道这些人定会前往圣灵学院，就早早准备了一辆颇为宽敞雅致的马车，而马车车厢外面，粉刷着「岔路口酒店」的名字和标志。


    看着艾伦等人即将登上马车，酒店老闆捧着两个看起来黏糊糊的托盘走了过来，「尊敬的魔法师们，你们将来必是尊贵的魔导师！昨天的消费本酒店全部免单！还请留下掌印，本酒店必然好好装裱！」


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    「免什么单呀，反正有圣灵学院这个不差钱的主。」艾伦心中暗道，但他不忍心拒绝酒店老闆的热情，于是在水泥托盘上写上「艾伦·史密斯」的名字，然后在下方按上掌印，布鲁同样照做。


    「太好了！」酒店老闆大喜，「感谢两位的莅临！虽然本店已经是百年老店，但这还是首次有魔法师种子光临本店呢！祝一路顺风！」


    告别了热情的酒店老闆，众人在马车里谈笑风生。忽然，布鲁仔细看了看艾伦，惊呼道：「艾伦！今天一开始我就觉得你哪里有些不同了！你是不是突破了二级魔法师境界？」


    艾伦笑了笑，「昨天心情好，顺便就突破了！」


    「啊？」布鲁被这个理由搞得非常无语，「艾伦，我真的太嫉妒你了。本来天赋就好，突破还跟吃饭一般简单，让其他魔法师怎么活呀！八岁的二级魔法师！」


    「嘿嘿，布鲁大哥，我相信你总有一天会突破成高级魔法师的！」艾伦心中暗爽，但还是发自内心鼓励道。


    半小时后，一直目不转睛看着皇城繁华场景的大桃小桃同时大喊：「停车！停车！」


    「泼妇，你们又想干什么？」正打坐冥想的亚瑟不耐烦道。


    「快看，这条街上全是蛋糕店！我去尝尝他们的手艺！」大桃小桃跳下马车，「你们等一会儿，我们马上回来！」


    片刻后，大桃小桃拎着一大包各式小蛋糕再次走进马车。「都尝尝吧，我们姐妹俩都觉得味道挺一般的。」大桃自信道。


    「不仅味道一般，价格还高的离谱！」小桃气鼓鼓道，「就这么一点东西，竟然要五个金币！」


    「哎呦，那确实挺贵的，」艾伦咬了一口草莓蛋糕，感受到满口的鲜甜，「大桃姐姐，你要求太高了吧，人家的蛋糕挺好吃的呀。」亚瑟也是点头贊同。


    「哼，那是你们没吃过我们做的。」大桃只是争辩了一句便不再说话，她仔细品尝着各种蛋糕，对皇城蛋糕店的水平心里有了底。


    就这样，众人一路边吃边玩边逛，艾伦还在马车上度过了自己的九岁生日。两个月后，他们终于沿着「天骄大道」来到了圣灵学院门口。


    圣灵学院，坐落在皇城东北部，位于「天骄大道」北侧，也许是皇族刻意的安排，这里的环境颇为安静，周围的店铺大多都是各种材料商店，喧闹的酒店、酒吧等场所非常少见。而着名的战士学院——圣子学院就在「天骄大道」的另一侧。


    圣灵学院入口朝向南方，在宽阔的入口两侧，是两株直插云霄、直径足有十米的红杉树，右侧那株红杉树部分树皮被剥掉，黑色墨水写成的「圣灵学院」四个字印在树干上。红杉树树冠处云雾笼罩，偶尔有奇怪的鸟叫声从中传出。


    从入口向圣灵学院里面望去，不远处便是一汪湖泊，湖泊中间有一个高高的喷泉，湖泊两侧矗立着不少人类的塑像，似乎都是魔法师的雕像。在更远处，很多低矮如别墅般的建筑遍地都是。


    「吼……」咆哮声从东侧由远及近，有个身穿破烂魔法袍的中年人骑着一头黑色巨狼进入了圣灵学院，巨狼的背上还缚着一个简易担架。


    「这就是我们的老师吧！」布鲁惊嘆道，「看样子是探险回来了。」


    没有人回应布鲁刻意的惊嘆，今日大家的心情都很复杂。


    「是时候分别了！」艾伦和众人脸上都是不舍之色，虽然大家以后可能还会见面，但他们都明白今天是各奔前程的日子。


    作为凤巢城的优秀魔法师种子，艾伦和布鲁都收到了豪族们给予的大量金币。特别是艾伦，身上带着二十多张不记名金晶卡，除了侯爵大人给的那一张，都是一百万金币的数额。


    「你们都拿着吧。」艾伦递给亚瑟、大桃小桃每人五张金晶卡，听到几人连连推辞，艾伦板起脸来开玩笑道：「本少爷的话都不听了？你们还是我忠诚的侍卫和侍女吗！」


    三人这才脸色通红地接过卡片，「艾伦少爷，我们会永远忠诚于你！」


    「好了！咱们就此分别！」艾伦强忍着泪水，「我们的梦想一定都会实现！我们都有光明的未来！」说罢，艾伦头也不回朝圣灵学院走去，任凭泪水划过脸庞。


    「唉……等等我，艾伦兄弟！」布鲁快步跟上，两人心中都有些酸楚。


    两人沿着湖边走着，不多久便发现了东侧的草坪里矗立着一个巨大的箭头型黑色牌子，上面有闪着白光的字：新生报到处。

 第0043章 四十年的舍友

    在新生报到处，两人上交了象徵自己身份的金色令牌。


    「请支付学费四百万金币！」收费处的老头边打哈欠边说道。


    「啊？这么贵！」艾伦和布鲁吓了一大跳，他们目前的身家自然能支付的起，但如此昂贵的学费还是让两人觉得太离谱了。


    「你们要在圣灵学院呆四十年，直到境界达到五级魔法师提前毕业或者达到年限被赶出学院。这里可是整片大陆最顶级的魔法学院，而且是在帝国皇城，四百万金币只是个象徵性的小钱！」收费处老头解释道。


    「当然，如果你们没有钱，伟大的皇帝陛下会帮你们支付这笔学费，但条件就是毕业后无偿为皇族效力二十年或者完成十件艰难的任务。」


    听到这些话，艾伦和布鲁毫不犹豫拿出四张金晶卡。毕竟每个魔法师，都有一颗自由的心。


    「哦，原来两位都是有钱人。」收费处老头略显失望，收下学费后，递给两人每人一把崭新的银钥匙，钥匙上面刻着不同的数字。


    「再见，艾伦，从数字看，咱俩的宿舍离得很远。」布鲁晃了晃钥匙，便朝另一个方向离开了。


    「再见！」艾伦低头看向自己的钥匙，「56届-101，在哪里呢？」


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    艾伦并不着急，在圣灵学院里一边散步一边寻找着宿舍。听收费处老者的意思，每个宿舍是几个人同住，「不知道要和哪几个傢伙一起生活这么长时间。」


    此时的校园，有很多地方还覆盖着薄薄的积雪。寒冬尚未完全过去，不知道那些魔法师们是否也在温暖的宿舍里躲避寒冷，总之校园里显得有些冷清。


    「终于找到了，原来在这里！」艾伦来到一片三层别墅群，每个独栋别墅侧墙上都用红漆刷着编号。


    艾伦打开「101」别墅的门，发现别墅的一层除了厕所和浴室，只有一个巨大的房间，四张崭新带被褥的床、四个大柜子和四套桌椅都放在这里，还是显得有些空旷。


    艾伦占了靠近窗户的那张床，将自己的箱子塞进柜子里，又把在凤巢城淘到的魔法书和带盒子的「凤凰蛋」放在桌子上。做完这些，艾伦倒在床上盯着天花板，各种思绪在他的心头游荡。


    忽然，别墅大门外响起杂乱的马蹄声，一个嚣张的声音传来：「你们这些贱仆，手脚都给我利索点！我的东西有任何磕碰，把你们卖了都赔不起……咦……大门怎么没锁？」


    艾伦跳下床，看到迎面走来了一位英俊无比的金发青年。他披着雪白的羚羊绒袍子，靴子闪耀着黑宝石的光芒，浑身不带一丝寻常烟火气，一看就是有钱人家的少爷。


    「嗨！兄弟！」金发青年热情地打招呼，「我叫沃伦·盖茨！来自盖茨商会！我今年十六岁，看起来你比我小，以后你就叫我大哥就行了！放心，以后在圣灵学院，我罩着你！对了，兄弟你怎么称呼？」


    「呃……沃伦大哥，我叫艾伦·史密斯，」艾伦倒是不反感沃伦的嚣张性格，反而觉得他的嚣张有些可爱，「我来自史密斯家族，今年九岁。今后请多关照！」


    「史密斯家族？哦，主神！这应该是整片大陆传承最久远的家族了！这种传承可不是金钱和权势能够替代的！」沃伦夸张地张大嘴巴，「你叫艾伦？我听说了，你是这届魔法学徒里三个双系魔法师之一！你可是牛人啊！」


    「三个双系魔法师之一？」艾伦有些发呆，「沃伦大哥，你的消息好灵通啊。」


    「那当然了！」沃伦自信一笑，「在这片大陆上，还没有我盖茨商会不知道的事情！」


    「给！」沃伦递给艾伦一张钻石晶卡，「看在你叫我大哥的份上，这一千万金币拿去随便花！」


    「噗……」艾伦瞪大了眼睛，他是第一次见到钻石晶卡，「沃伦大哥，这可是一千万金币，不是铜板！你家这么有钱？」


    「那当然了，没有其他任何商会、教会、帝国比我盖茨商会有钱！所有城市里流通的金晶卡、钻石晶卡都是我盖茨商会的杰作！」沃伦骄傲道，随后有些不解的问：「铜板是什么？」


    当艾伦解释了铜板是最小的钱之后，沃伦直呼不可能。艾伦简直大无语，于是毫不客气地收下了钻石晶卡。


    「你说什么？农夫全家仅靠五百铜板就能生存一年？」沃伦脸上的表情极其精彩，「主神吶！每个月花销少于五十万金币，我都不知道该怎么活！」


    就在两人聊天的时候，沃伦的家僕已经将大量的昂贵物品搬进了一楼，见到一楼已经有些拥挤，家僕们将马车上其余的物品都抬上了二楼和三楼。


    半个小时后，车队领头的方脸中年人走了过来，「沃伦，一切都收拾妥当了。在学院里，要好好学习，给会长大人争光！」


    「行了行了！我知道了！六叔，回去给我老爸说一声，我卡里的零花钱就剩十亿金币了，让他再给我多打点钱！您也知道，魔法师的法杖、护具都是非常需要花钱的！」沃伦嘱咐道。


    听着沃伦「豪」无人性的话语，艾伦的金钱观受到极大的冲击。


    「行，那我走了。」方脸中年人无奈一笑，和两个孩子打完招呼便离开了。


    「沃伦大哥，像你这样的有钱人，会有烦恼吗？」艾伦问道。


    「好像……没有！我只有快乐，」沃伦挑挑眉，「大哥的快乐你根本想像不到。」


    这句话艾伦倒是完全相信。


    「嗒嗒……」别墅外又是一阵马蹄声响起，两个红发少年挽着手臂走了进来。


    「九皇子！是你！」沃伦快步迎接上去，一把抱住右边的红发少年，「你大哥我有两年没见你了，你都长这么高了！」


    「哎呀，沃伦大哥，低调、低调！」九皇子费力挣脱开沃伦的手臂，朝艾伦招招手，「兄弟，一起过来，我给大家介绍下这位来自泰勒帝国的朋友！」

 第0044章 学院日常

    「兄弟，你叫艾伦对吧？」九皇子说道，「我叫阿尔伯特·坎普，是皇帝陛下的第九个皇子，今后咱们就兄弟相称吧。」


    「见过殿下！」艾伦没有去问九皇子为何知道自己的名字，而是先行了个礼，「好的，阿尔伯特兄弟！」


    九皇子——阿尔伯特笑了笑，接着向沃伦和艾伦介绍另一位红发少年：「这位是亨利·泰勒，来自遥远的泰勒帝国，他是泰勒帝国六王爷的长子。六王爷的西海军团赫赫有名，我坎普帝国的海军还曾与西海军团合作，共同抗击过海盗呢！」


    「各位兄弟好！」亨利也是落落大方，「今后请多关照！」


    四个少年很快熟络了起来。十六岁的沃伦年龄最大，当仁不让自称大哥；个头最高的亨利十五岁，四人当中排行第二；阿尔伯特和艾伦年纪相仿，但以出生早两个月的微弱优势排行第三；艾伦只能排第四。


    不久之后，和艾伦一样，亨利被沃伦的阔绰有钱震撼，而其他三人都对艾伦双系魔法师的天赋感到惊奇。「整个大陆都没几个双系魔法师，艾伦兄弟以后肯定是个大人物呀。」


    「呵呵，希望是吧，」被这几个现成的大人物们夸赞，艾伦实在是觉得尴尬，只好转移话题道：「亨利，泰勒帝国也有厉害的魔法学院吧？你为何要不远万里跋山涉水来圣灵学院呢？」


    「对，泰勒帝国确实有不少好的魔法学院，但我爸说了，要去就去最顶尖的学院，于是我就被送来了。」亨利解释道。


    「你老爸真是一个追求完美的人，」艾伦感嘆一句，忽然想到一个问题，「你不怕咱们两个国家之间发生战争吗？阿尔伯特，你不要误会，我没有别的意思。」


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    「哈哈……」沃伦大笑起来，「艾伦兄弟，无往今来国家之间无数战争，有几个贵族和有钱人出事的？兄弟，咱们这个世界其实只有两个国家，富人国和穷人国，可惜，明白的人太少了。」


    「我们都是尊贵的魔法师，聊这些话题就没意思了。」阿尔伯特对权力的游戏毫无兴趣，「还是聊聊自己的魔法天赋吧。我先来，我是火系高等天赋。」


    「我是水系超等天赋。」亨利接着说。


    「那个……我嘛……是地系中等天赋。」沃伦脸上飞起一丝红润，「我老爹和咱们学院的院长有些交情，就花了点钱稍微运作了一番。」


    「咳咳……」艾伦又吃了一惊，顶级的魔法学院，竟然也能让天赋不达标的魔法学徒走后门进来，「有钱真好。」


    艾伦没有接话。根据刚才的情况，他确信自己的信息早已被这几个人的家族摸清楚了，甚至宿舍的分配，也是提前安排好的。


    想到这些，艾伦不由暗暗心惊。福莱德爷爷的话一点没错，也幸亏本届双系魔法师有三个之多，自己虽然优秀但还算不上独一无二，大势力还不至于强行圈禁自己。


    「明天就要正式上课了，今晚咱们好好吃一顿！」沃伦从怀中摸出一块玉石状的圆形晶石，正是能在数百英里内传达训令的魔法器具，「马上准备一桌熊掌宴，今晚七点准时送到圣灵学院101号别墅！」


    美味酥烂的熊掌让艾伦吃撑了，以至于第二天起床的时候，艾伦的肚子还是有些不舒服。


    开学第一天，所有人都领到了七大箱子魔法书籍，分别对应七种元素，每个箱子里都是某种元素一级到五级的全部基础魔法。「真是大手笔，对于绝大多数人来讲，其中六箱书籍是没用的，学校这样做岂不是浪费了？」艾伦内心有些激动，也有些好奇，「我是已知的唯一四系魔法师，这样却是方便了我学习魔法。」


    学校的课程安排更少，每天只有一节课，一周七天每天由老师讲解一种元素。也就是说，绝大多数魔法学徒，他们每周只需上一节课就可以了，双系魔法师也只需上两节课。


    「哈哈……爽啊！」沃伦三人对于圣灵学院的安排非常满意，这样他们就有更多的时间研究美食、美女以及皇城可能崛起的最新产业。


    但艾伦不同，他每周七天都要去上课，以掩饰自己具有四种魔法天赋的事实。有老师和同学问他为何如此时，艾伦的答案是想要研究其他系魔法的攻击和防御弱点，以便能在争斗中更好发挥光明和风系魔法的优势。


    艾伦的表演成功骗过了所有人，让大家觉得他就是天赋高又努力的典型好学生。


    当艾伦首次踏进黑暗元素讲师的课堂时，整个课堂变得鸦雀无声。所有人都知道，艾伦的光明魔法天赋属于极度稀有的天才级，而光明魔法对于黑暗魔法具有天然的克制作用。艾伦来研究黑暗魔法的弱点，这就属于明面上的挑衅行为，就连黑暗元素讲师都对他没有什么好脸色。


    但没有人知道，艾伦同学也在心中狂叫，「本少爷也是黑暗魔法师，我是友军！友军吶！」


    反应最激烈的是一位名叫亚历克斯的魔法师，他同样是稀有的黑暗、风双元素天赋，而且天赋级别都是天才级！看起来比艾伦一天才、一超等的天赋还要高。


    「欺人太甚！」愤怒的亚历克斯不顾校规，在课堂上对着艾伦悍然出手，「暗影之爪！」


    整个教室天花板瞬间变为漆黑之色，一只书桌大的黑色鹰爪从天花板的黑暗中朝艾伦兜头抓下！


    「疗愈之盾！」艾伦撑起光盾护住头部，随后右手并作剑指，「透光斩！」


    巨大的光刃插进天花板的黑暗中狠狠搅动，片刻后，黑暗元素形成的魔法便被光剑击碎，艾伦也立即收回了光明魔法。


    「哼！」亚历克斯还想出手，被讲师立即制止住，「都住手！否则被赶出学院别怪我没提醒！」


    「亚历克斯，欢迎你明天来光明元素课堂听讲！」艾伦心中的怒火也被点燃，「我会用光球术闪瞎你的狗眼！」

 第0045章 元素本质

    「哼！」亚历克斯扭过脸去，销瘦的背影透露着不服气和倔强。亚历克斯当然不会去光明元素讲堂，否则必遭众人挑衅，整个课堂的人同时施展光球术，那场景光想想就让他浑身起鸡皮疙瘩。


    「臭显摆什么！」年龄相仿的亚历克斯心中暗道，「光明克制黑暗，是没有办法的事。但是风系，我一定比你强，你给我等着！」


    黑暗元素课堂上出现的插曲，并没有影响艾伦的心态，很快他就被高水平讲师的发言深深吸引了。


    「同学们，我们黑暗魔法一定是最强大的，大家要有信心！」黑衣讲师表情平静，「宇宙中最先诞生的元素、存在最多的元素一定是黑暗元素。宇宙就如同那无云的夜空，纵然繁星闪耀，但它的本质终究是黑暗！」


    「常言道，有光明的地方必有黑暗。但这句话是彻头彻尾的谎言！」黑衣讲师使劲敲了敲桌子，「黑暗是独立且真实存在的，黑暗的最大特徵就是吞噬，吞噬代表了空间的撕扯，所以黑暗元素的终极法则就是空间法则！」


    「传说在圣域魔导师、圣域武者手中也极其少见的空间戒指，就是黑暗神灵们参悟空间法则制造的！」


    艾伦大受震撼。「果然，顶级魔法学院对元素的讲解真是高屋建瓴。」


    「黑暗万岁！」


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    当黑衣讲师讲课完毕的时候，艾伦忍不住鼓掌高呼。但他这一狂热的举动，让其他黑暗魔法师对其「挑衅」的行为更加记恨。


    第二天，艾伦来到了光明元素课堂。在这里，艾伦明显感觉到气氛好多了，不少同学看向他的眼神充满了善意甚至是崇拜。


    「喂，你听说了吗，昨天艾伦大闹黑暗课堂！」


    「当然听说啦！艾伦就是我们光明系的英雄！他在课堂最后高呼『黑暗万岁』，简直要笑死我了！」


    「昨天他和那个叫亚历克斯的双系天才大战一场，连教室的屋顶都差点点燃！」


    艾伦万万想不到，他只是听了一节黑暗元素的课，就莫名其妙成了名人。他笑着摇摇头，开始用心听白衣讲师对光明元素的讲解。


    「同学们，我们光明魔法一定是最强大的，大家要有信心！」白衣讲师重复着同一套话术，「当光明元素诞生的剎那，宇宙的存在便有了意义！宇宙就如同那无云的夜空，纵然黑暗瀰漫，但终有无数闪耀的星辰！」


    「直到有了光明元素，黑暗元素才名副其实，这是事实！」白衣讲师郑重道，「光明代表了极致的速度，『瞬移』之术甚至超越了速度的范畴，所以光明的本质就是时间！光明元素的终极法则就是时间法则！」


    「根据着名圣域魔导师——斯坦因先生的推测，当魔法师的速度达到光速时，时间便会停止；超越光速时，时间便会倒退！伟大的光明神灵，一直在时间长河中注视着我们！」


    「光明万岁！」


    艾伦再次受到震撼，但是他也有一种不好的感觉，那就是颇具人间成功学大师风采的讲师们的话，自己如果听多了，恐怕会有精神分裂的风险。


    接下来的几天，艾伦在雷元素课堂上见到了另一位双系魔法天才——大卫。大卫身材高大，脸上也是肉嘟嘟的，丝毫没有雷元素的霸烈气质，但大卫对于雷元素、水元素都具有天才级的天赋却是实打实的。


    「艾伦，我听讲师说，风元素是具有最强攻击力的元素。」大卫主动靠近了艾伦，目光中的战意像电光般闪耀，「但我大卫绝不认同！你和亚历克斯那个小子都给我等着，等到了同级比赛那一天，我大卫会用雷元素将你们统统击败！」


    「我这是招谁惹谁了，」艾伦摸了摸鼻子，目光平静地盯着大卫道，「想要挑战我？那就来吧！史密斯家族没有一个孬种！」


    「咳咳……都安静！」一位颇有乡野屠夫气质的络腮鬍中年人敲了敲桌子，「现在，我们开始上课，雷元素……」


    艾伦本想趴下睡觉，但讲师的声音似乎带着雷元素的魔法，让他根本无法进入梦乡。


    「咦……雷元素也很有意思，」下课去宿舍的路上，艾伦回想着大鬍子讲师的课程，「雷元素的部分魔法，起到的效果和光明魔法相似，有些涉及攻击的魔法却又和风元素魔法有所重叠。雷元素的攻击速度和光明元素不相上下，攻击力也能和风元素相媲美，雷元素代表的毁灭法则当真厉害！」


    艾伦推开别墅宿舍门，一股酒味和烤肉香味扑鼻而来。沃伦三人已经有些醉了，看到艾伦回来，立刻大声招呼：「老四，新鲜的烤鳕鱼，我亲自用五百个铜板和路边的渔夫买的，太爽了！快来尝尝！上午刚用鸡汤腌过！」


    「好嘞！」艾伦将书本和外套扔在床上，「我先去楼上厨房做个雪梨醒酒汤，你们少喝点吧！」


    虽然宿舍的安排大概率是各势力刻意为之，但这三个兄弟对艾伦实在是好得不得了。没有官架子、没有盛气凌人，每次好吃好玩的都想着他，这一切让艾伦感受到久违的家的温暖，他也把沃伦等三兄弟当成了自己的家人爱护。


    「这雪梨汤真不错，肚子里暖呼呼的，让人清醒不少。」沃伦一口气干掉三碗汤，他看着吃完烤鱼又要出门的艾伦，不由无奈道：「兄弟，别太心急了。以你的天赋，就算玩上四十年，五级魔法师的境界也能达到。整天这么累，一点都不懂享受生活！」


    艾伦笑着摇摇头，推门朝学院后山走去。冷冽的春风吹来，让他的心思更加冷静。「无论我的魔法天赋有多高，我从未忘记史密斯家族的战士传承，从未忘记天使血脉！」


    艾伦走到山脚下，这里有整齐的台阶直通山腰处。他环顾四周，没有发现闲逛的学徒。艾伦念动风系咒语，开始以风刃切割山脚下凸起的巨石。

 第0046章 大战雷系天才

    「起！」艾伦用铁链将一米见方的巨石缚在背后拾级而上，再次像昨日下午那样开启了艰苦而枯燥的战士训练。


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    「轰隆隆……」天上春雷阵阵，不久便下起了雨。


    一步又一步，艾伦的汗水混合雨水滴洒在台阶上。半山腰以上，已经没有台阶，他便在泥泞中艰难寻找着登顶的小路，力气耗尽，再运转斗气，直到斗气也耗尽，艾伦与巨石同时倒在山顶上。


    艾伦大口喘息了几次，解脱掉背后的铁链。他站在山顶上，眺望着远处更多林立的小山，任凭清冷的春风混杂冰冷的雨水扑面而来。


    「这就是风，攻击力最强的风啊！」艾伦张开双臂伸开双手，仔细体会着风划过指尖的感觉。


    「风，绕过一座又一座山，穿过一片又一片树林，最后划过我的身躯，」艾伦沉浸在风中，忽然间福至心灵，「光明、雷电等其他元素的攻击，多为直线型攻击，易于阻挡；但风的攻击与众不同，它可以绕过一个又一个的障碍，曲线到达目标。」


    「这就是风元素的特性，也是风元素的法则之一，」艾伦内心激动，眉心处再次涌入海量的斗气，「我称之为，盘绕法则！哈哈……我也领悟到了风元素的一种法则！」


    借着领悟到风元素法则的契机，艾伦奇蹟般突破到三级战士境界！距离上一次的二级战士突破，仅仅过去两个月的时间！


    斗气的涌入还在继续，这次的清凉感觉从眉心直通胸口。艾伦仔细感受着斗气的行进路线，「原来，到了三级战士境界，斗气会集中向胸口正中的位置。对于斗气来说，此处似乎是一个无尽的空间。」


    「听说到了三级战士境界，便可以把自己的斗气附着在武器上，提升武器的整体性能。」艾伦握着手中的铁链，有些可惜没有带着自己的大剑。


    「不管了，先以铁链代替大剑，试试斗气附着的威力！」艾伦立即运转斗气，并把斗气传导在铁链上。


    「哈！」艾伦大喝一声，抡起铁链狠狠砸在巨石上。


    「嘭……」方型巨石并没有爆碎，附带斗气的铁链像一柄神剑，将巨石从中间一分为二，铁链经过的中间部分，则化为一堆石粉。


    「很好！」艾伦非常满意自己的杰作，他看向北方最近的一个山头，「也许，我该运用『盘绕法则』去试验一下非直线进攻模式。」


    说干就干，艾伦再次抡起附带风属性斗气的铁链狠狠砸在地面上。受到攻击的地面立即爆开，接着，伴随一连串的爆响，地面上一道深深的沟壑疾速蜿蜒向北方最近的山头，从远处看，就像一条巨大的蟒蛇勒紧了一座小山。


    几个呼吸之后，另一座山头顶部传来巨响，原来是山顶的巨石被击碎了。


    「这就是盘绕法则的厉害！」艾伦心潮澎湃，「这种诡异的攻击，谁能防御住！」


    就在艾伦志得意满的时候，另一座山头顶部传来一声愤怒至极的大吼：「是谁在暗算我！」


    一个熟悉的身影忽然出现在另一侧的山头处，正是刚刚在此冥想感悟雷元素的大卫同学。


    「抱歉，这是一个误会……」艾伦也很无语，自己的一次试验攻击怎么就炸出了大卫？


    「艾伦，别怪我不客气了！」脸上肉嘟嘟的大卫怒火中烧，「我早已达到二级魔法师巅峰境界，而你刚成为二级魔法师不久，但你故意冒犯我，必须给你点教训尝尝！」


    「闪电箭！」大卫朝天一指，天空乌云中立即迸发出一道亮银色的闪电！


    大卫的雷元素属于天才级别，再加上今日本就是雷雨天气，二级魔法「闪电箭」足有成人胳膊那么粗，其威力几乎要摸到五级魔法的门槛。


    艾伦就地打滚躲避雷电的攻击。「轰！」闪电箭剎那间击碎艾伦匆忙间撑起的「疗愈之盾」，已经滚出十米远的艾伦依然被地面散逸的电蛇冲击的浑身麻痹。


    看到头顶又一支闪电箭正在凝聚，艾伦决定不再躲避，他接连施展「疗愈之盾」、以及刚学会不久的「风盾术」护住头顶，然后默念咒语，一道二十米长的巨型风刃迅速成型。


    「杀！」艾伦猛然朝天伸开双臂，巨型风刃呼啸着沖天而去，而闪电箭后发先至，与风刃悍然撞在一起！


    「轰……嗤……」难以形容的巨响激荡后山！电光四射，飞沙走石，艾伦和大卫已经互相看不到对方了。


    片刻后，两山之间的空气经过春雨洗涤不再影响视线，艾伦再次施展群攻型的「风刃术」攻向大卫，一味防守，并不是艾伦的性格！


    大卫不慌不忙，「电光壁垒！起！」亮银色的电流形成半球形的透明屏障，将大卫护在中间。


    数十道风刃不断噼在电光壁垒上，让这个屏障的亮度逐渐降低，而风刃每进攻一次，其体型便缩减一分。


    「还好，挡住了！」大卫擦了擦额头上的冷汗，「一次性释放如此多的风刃，连亚历克斯都做不到，这个艾伦真是个怪物！」


    忽然，大卫睁大了眼睛，「不对！风刃是直线攻击！为何艾伦的风刃将我的电光壁垒包围，从各个角度攻击这个屏障？难道风刃还会半路拐弯？这不可能！」


    大卫强迫自己冷静下来，再次念诵一遍咒语将摇摇欲坠的「电光壁垒」加强一番。而艾伦见状，也再次施展出群攻型的「风刃术」。


    两人攻守易势，但陷入了对双方都不利的僵持阶段。两人同为天才，只能比谁的精神力更加强大了。认输？天才宁可战死也绝不认输！


    半个小时后，艾伦的精神力即将竭尽。忽然，另一座山头上传来大卫疯狂的笑声，「谢谢你，艾伦！我突破了！」只见电光壁垒膨胀了一圈，电光闪烁愈加明亮，将所有的风刃尽皆湮灭！


    艾伦不甘心地坐在地上，此时他的精神力已经耗尽。而大卫刚刚在压力下突破到了三级魔法师境界！

 第0047章 亲友的消息

    「幸亏我也刚刚突破三级战士境界，在这种远程的情况下，虽然我打不过大卫，但躲避还是没有问题的。若是能够近身……」艾伦摇摇头，散去不切实际的幻想，对大卫保持着十二分的警惕。


    「嗨！艾伦！」大卫收起了雷电魔法，冲着艾伦大喊道，「看来今天是我的幸运日！也是我最难忘的十八岁生日！哈哈哈……老子是本届魔法学徒里第一个三级魔法师！终于有资格去城外闯荡一番了！」


    又是一阵癫狂的大笑声过后，艾伦已经看不到大卫的身影了。


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    「真是莫名其妙，一次突破就值得这么高兴吗？」艾伦并不理解。他没有注意到的是，后山一个不起眼的角落里，有个穿着讲师制服的老者用水晶球记录着两人刚才的战斗经过。


    「今天突破到三级战士境界，真是一个意外之喜。」艾伦笑容浮现在脸上，「不知道亚瑟哥哥有没有进步。」他心情大好，决定去学院外转转。


    与圣灵学院隔大道相对的圣子学院，庄严的大门两侧各自矗立着一尊数十米高的巨大战士石像。战士石像拄剑而立，威风凛凛，与圣灵学院的两株巨树遥相呼应。


    「亚瑟哥哥……算了，不去找他了。」艾伦并不知道亚瑟的具体住在哪里，他转身沿大道朝西方走去。


    天骄大道两侧，是各种材料商店，有出售各种战士刀剑战甲的、有售卖维修魔法用具的、有收受各种妖兽材料、探险宝物的，还有售卖一次性魔法爆具的——这种靠封印魔法爆发杀敌的东西，艾伦也是第一次听说。


    每个商店人流如织，精明的商人们都知道，这两大顶级学院的学员大多都是不差钱的主，而且他们对于探险击杀的妖兽材料、意外获取的宝物收购价格并不斤斤计较。所以这些商店售卖的物品，虽然价格略高一点，但品质都是上乘。


    艾伦走了约半个小时，眼睛略过了近百家各类商店，热闹的人群让他感到久违的烟火气。


    「嗯？『双桃』蛋糕店！」艾伦看到了一块粉红的招牌，心中不由有些期待，「难道是……」


    「艾伦少爷！」艾伦刚推开门，大桃小桃惊喜的声音已经传来。看着身披白色围裙、头戴粉色蘑菇帽的姐妹花冲过来，艾伦笑了，「太棒了，你们竟然真的开起了蛋糕店！」


    「艾伦少爷，多亏了您那十张金晶卡。」大桃搓了搓手上的面粉，「就这么一个两层的小房子，竟然花了七百万金币！而且还得每月缴纳管理费、水费，一开始真的很不适应，但现在嘛……」


    「现在我们已经买齐了所有工具和原材料，昨天开始试营业，一星期后就能正式开张了！」小桃的眼睛笑成月牙，「我们终于摆脱了恐怖的母亲，终于在皇城实现了成为糕点师的梦想！」


    「祝贺你们！」艾伦点点头，「钱不够的话再跟我说，我还有很多金币。」


    「够啦够啦！艾伦少爷快坐！」大桃转身跑进烘焙厨房，「尝尝我们姐妹刚设计的蛋糕，还有甜水！」


    艾伦轻轻抿了一口蛋糕，「真好吃，以前还觉得你们自夸，现在看来是真的有本事哦！」艾伦对蛋糕的美味有些小小的震惊，「再给我打包三份，我拿走让三个贵人尝尝！」


    就在艾伦将要离开的时候，小桃忽然一拍脑袋，「差点忘了大事！艾伦少爷请等一下，这里有亚瑟留给你的纸条！」


    「什么？亚瑟的纸条？他也来过？」艾伦有些激动。


    「对，他昨天凑巧来过，纸条就在这里。」小桃在厨房里拉开最里面的抽屉，拿出一个黄色的信封。


    艾伦抽出纸条，亚瑟的字迹出现在上面。


    「艾伦弟弟，我们有两个月没见面了，你还好吧？咱们的学院都不允许外人进入，实在是有些麻烦。今后如果没有急事，我们就在每个季度的最后一天在这俩泼妇的店里聚一聚吧。」


    「艾伦弟弟，我在三天前突破了三级战士境界，有资格去参加猎兽组织举行的探险活动了。探险活动一般就是去城外东部的深山中猎杀妖兽，东部的深山据说是神剑山脉延伸出的一条不起眼支脉。」


    「写下这些，我就要去加入猎兽组织了，祝我好运吧。三级战士之后的境界进步，需要更多的历练甚至是生死搏杀，你也加油！亚瑟敬上。」


    艾伦皱眉，将纸条收起，「小桃姐姐，你听亚瑟说过猎兽组织吗？」


    「好像听过，」小桃歪着脑袋想了想，「就是组队打猎呗，他们组队的地方就在西边的一个大广场上。」


    艾伦心中有数了，决定改日也去拜访下。


    知道了亲友的消息，艾伦一路哼着歌回到了宿舍。


    「老四，今天有啥开心的事？」阿尔伯特醉醺醺地问道。


    「吃到了特别好吃的蛋糕！给你们也尝尝！」艾伦将纸袋分别递给三个舍友。


    「中午刚吃了沃伦老大亲自买来的鱼，现在还有些饱呢……嗯，这罐甜水闻起来挺解腻的。」阿尔伯特仰头喝尽，「太好喝了，哪里买的？」说罢，他一脚踹醒正酣睡的沃伦，「醒醒，有好喝的！」


    沃伦迷迷糊糊睁开眼睛，轻轻抿了一口。「嗯？好喝！皇城里还没有这样的甜水售卖，老二你从皇宫里带来的吗？还是宫里好东西多！」


    「不是我，是老四买来的。」


    「嗯？」沃伦坐起身来，「老四，马上把这个店的地址给我，我要买下它！一个月内，皇城二十多个区域每片都要有一家分店！这个店必然爆火，嘿嘿，又是一条大财路啊！」


    艾伦无奈地摇摇头，将大桃小桃的情况告诉了沃伦，「老大，高抬贵手吧，人家小姑娘的梦想你忍心打断吗？」


    「原来是你小女僕开的店啊，」沃伦暧昧地笑了笑，「那我就入股四成吧，让她们俩当总店长，多给自己攒点嫁妆，否则也配不上你这个天才魔法师！」

 第0048章 无法渗透的组织

    艾伦脸色通红，而被吵醒的亨利揉了揉眼睛，「她们什么身份，凭什么嫁给艾伦这样的天才魔法师？」亨利饮了一口甜水，脸上也有点惊讶，「凭这个饮品，也不是不可以。你那俩小女僕有点本事啊。」


    「你们觉得好喝，就多给身边的朋友们推荐推荐。」艾伦笑了笑，「咱们学院里，最近又有什么好玩的事情发生吗？」


    艾伦作为一个纯粹的「好学生」，每天上午去听魔法课、下午则去后山炼体，早晚坚持冥想锻鍊，对于学院里的杂事的确知之甚少。


    「最近……咱们学院没有什么特别的事值得关注，不过，」沃伦想了想，「咱对面的战士学院，出了个天才战士，不到十四岁就达到了三级战士境界，好像叫亚瑟。具体的情报下人们还没有向我汇报。」


    「咱们学院怎么没有值得关注的事！」阿尔伯特反驳道，「艾伦，刚才你出名了知道吗？」


    「哦？我不是一直很出名吗？」艾伦有些好奇，「难道是关于我的事？」


    「对，」阿尔伯特点点头，「刚才隔壁宿舍的朋友前来拜访，他说在教室门口的大牌子上看到了学院对你和大卫的通报批评！」


    「通报上说伊维尔老师发现你和大卫在后山私下决斗，此举违反校规校纪，分别予以严重警告处分！」


    「什么时候的事！」沃伦和亨利跳下床，「我刚才睡着了，阿尔伯特，给我们仔细说说！艾伦，和大卫决斗你没吃亏吧？」


    对于这个象徵性的处分，艾伦并不在乎。令艾伦震惊的是，自己和大卫的战斗非常隐秘，自始至终他都没有发觉周围藏着观察他们的人。伊维尔是教他们黑暗魔法的老师之一，实力达到恐怖的八级魔导师境界。这件事让艾伦更加警惕，哪怕在无人的后山，也不可以试验黑暗元素等其他系的魔法。


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    「我没有吃亏，但是大卫走了狗屎运，」艾伦难得露出一丝羡慕的情绪，「在战斗的压力下，他成功突破到三级魔法师的境界！」


    「啊！」沃伦三人齐声惊呼，「三级魔法师！这才开学刚两个月啊！艾伦，看来你们三大天才里，大卫暂时要排第一了！不过你不用气馁，你比他小九岁呢！」


    「天赋第一？」艾伦并不在乎这个虚名，他心中暗道，「那我不到十岁达成三级战士，并且领悟到风系法则之力，这些算什么呢。」


    有着福莱德爷爷的提醒，艾伦时刻注意隐藏自己的锋芒，对于众人「大卫天赋第一」的想法，艾伦表示百分百的贊同。


    「你这个处分不冤啊，」阿尔伯特安慰艾伦，「咱们学院有规定，学生之间如果要斗法，不可私下约战，只能每周三、周五前往学院大礼堂进行。那里有被魔法盾保护的巨大擂台，有值班老师当裁判，还有数百个座位可以观战。」


    「嗯？还有这样的去处？」沃伦眼睛亮了起来，「太好了，我可以组织赌局赚大钱啦！」


    「老大，赚钱的事稍放一放，我有事请教你，」艾伦想起了亚瑟的纸条，「你知道猎兽组织和它举行的探险活动吗？」


    「这个当然知道。」沃伦吞下一大口甜水，「猎兽组织相当于一个人才平台，会不定期组织同一水平的战士、魔法师结成小队，前往不同的险地猎兽取宝。皇城靠近神剑山脉的一条支脉，所以猎兽组织在此地的活动多是进山探险。」


    「在此地？」艾伦皱了皱眉，「这个组织在别处还有分支？」


    「那当然了，整个大陆都遍布着猎兽组织。它在一定程度上控制着整片大陆妖兽材料的价格，这么大的买卖，就连我们盖茨商会也很眼红。」沃伦解释道，「我们曾经试图插手，但被警告了。从那以后，我们就知道，猎兽组织背后是一群我们惹不起的高人。」


    「不会吧，」阿尔伯特瞪大了眼睛，「我们坎普皇族早期受到你们盖茨商会的帮助才一举建国，区区一个猎兽组织，你们连渗透都做不到吗？」


    「阿尔伯特，这个世界没那么简单的，」沃伦嘆了一口气，「像这种势力强大的神秘组织，足有五个之多。整个世界的势力，绝非表面几个国家以及七大元素教廷这么一点。」


    「其他四个世界级神秘组织，都叫什么名字？」阿尔伯特追问道。


    「唉，你又何必知道呢……算了，今天我喝醉了，就当我什么都没说。」沃伦再次吞下一大口甜水，「其他四个组织，分别是：杀手组织、盗贼组织、邪恶组织、情报组织。由于我们商会的巨大流动性，情报组织的高层人物邀请我们商会加入，我们算是情报组织的顶级合伙人吧。」


    「情报组织由于其特殊性，其他四个组织都和它有业务上的往来。」沃伦继续道，「所以其他四个组织也比较给我们盖茨商会面子。以杀手组织为例，它从不接受刺杀我盖茨家族成员的任务。」


    「这个世界，真是复杂，」艾伦深吸了一口气，「但是，组队猎兽可以私下结盟，未必要通过猎兽组织呀？」


    「这个说来话长，」沃伦饮尽甜水，「你参加一次探险活动就明白了。」


    艾伦不置可否，「何必非要去探险搏杀呢，」艾伦并不理解，「如果是为了见见世面，可以去参加探险。如果是为了突破更高的境界……修炼，难道不是水到渠成的事情吗？」


    但半年后，艾伦就推翻了自己天真的想法。


    这半年里，艾伦的体魄因为不停炼体而更加强健，但在魔法方面却始终没有突破到三级魔法师的迹象。即使他的精神力已经足够强大，也掌握了光明、风、黑暗、火四系的全部三级魔法咒语（火系魔法依然无法施展），甚至自己可以将部分魔法改良，但不知哪里缺了点什么，艾伦总觉得自己和三级魔法师仅隔着一层窗户纸。

 第0049章 拒绝

    「我明白了，这层窗户纸，就叫机缘。」艾伦下定了决心，自己不能一直呆在象牙塔中，是时候去城外历练一番了。


    打定了主意，艾伦便开始收拾行囊。当舍友们知道艾伦去参加探险是急于寻找突破三级魔法师的机缘时，他们都震惊了。


    「老四，如果不是咱们认识快一年了，我真的以为你是在装。」勉强算是一级魔法师的沃伦感嘆一句，然后提醒艾伦，「开始探险之前，去商店里买几个顶级水平的猪皮面具吧，也许你用得着。」


    「我知道了，」艾伦并没有当回事，「哥哥们，再见！」


    「再见！艾伦，千万小心！」


    艾伦背包里只带了水袋、口粮和一点金币，然后又去武器店里挑选了一柄银质大剑。艾伦自我感觉做好了万全准备，便朝西北方的一处广场走去。


    偌大的广场上，有数百青年男女在不断走动并且互相打量，从装扮上看，这些人以战士居多。有少数人手中拿着一张兽皮契约大声喊着组队邀请，并诉说着需要什么类型的队员。


    「猛龙小队招人！还有四个名额，需要战士两人、擅长治疗的魔法师两人！要求队员必须达到三级境界！我们有着良好的战利品分配制度！」


    「游荡者小队招人！本小队已经成功完成十次猎兽活动，斩获颇丰！由于老队员生病，此次额外招募一位擅长黑暗魔法的魔法师！走过路过不要错过！新手勿扰！」


    「收割者小队招人！本队需要三名进攻型战士或魔法师，见过血的优先！」


    艾伦试图加入名字听起来很炫酷的「收割者小队」，但遭到无情拒绝。「哼，既然如此，那我也去领取一张组队契约，我自己成立一支队伍！」


    艾伦拦住一位手持兽皮契约的男青年，「你好，大哥，请问这种契约从哪里领取？」


    男青年上下打量了一番艾伦，脸上露出厌恶的神色，他不耐烦地朝北方指了指，「那个木屋里，自己去问！」


    艾伦走向北方的木屋，他也顺路打量着周围的人群。让他有些不解的是，这些人看向他的目光几乎都充满了鄙夷。


    「真是莫名其妙，」满头雾水的艾伦走到简易木屋旁，木屋的窗户大开，有淡淡的茶香飘出，艾伦从窗户里看到一对中年夫妇正围坐在火炉旁有说有笑。


    艾伦敲门走了进去，先是熟练地递上十个金币，然后再开口问出了心中的疑问。


    「呵呵，小友，你是第一次参加探险吧，」中年男人收下金币，「问题就出现在你穿的衣服上，圣灵学院的校服，你是怎么敢穿出来的？」


    「什么意思？」艾伦不解。


    「圣灵学院的魔法师们，大都傲慢无礼，」中年女人解释道，「每次和别人组队，遇到危险的猎物，他们总是要求别人拼死保护自己，目的是给自己创造施展魔法的条件。」


    「不仅如此，他们经常无视队长的命令，擅自行动倒还罢了，还自以为无比聪明，对经验丰富的队长指手画脚。若是换作别人，队长早就出手暴打了，但圣灵学院没人惹得起！」中年女人端起杯子闻了闻茶香继续道，「时间一长，大家都对圣灵学院的魔法师们充满怨气，没有人愿意和他们组队了。」


    「呃……原来是这样，」艾伦对这个情况无可奈何，「那组队契约是怎么回事？」


    「所谓契约，就是一张铭刻魔法咒语的兽皮捲轴。」中年男人顿了顿，「所有队员将一滴鲜血滴在捲轴上，就表示认可了契约的三大约束：一是队员不得自相残杀；二是战利品不得私自藏匿；三是同等价格条件下将战利品优先出售给猎兽组织。违背契约者，会遭遇魔法反噬，全身血液凝固而死！」


    「我们猎兽组织的契约，由高层的七级黑暗准魔导师研制，避免了队员们见财起意的后顾之忧。」中年男人饮下一杯热茶，「现在这个世界，为了利益，亲父子、亲兄弟都能背后捅刀。契约起的作用是无价的，而且一张契约仅售十个金币！」


    「谢了！」艾伦起身告辞，他出于好奇便买下了一张契约，顺手接过中年女人赠送的一本《妖兽图鑑》，然后直奔城外而去，「哼，组队太麻烦了，我自己能行！」


    再次路过一家材料店的时候，艾伦忽然响起老大沃伦的话，买了几个猪皮面具塞进背包里，「真不知道这玩意有什么用。」


    艾伦雇了一辆马车驶出城外，坐在马车上的时间，他拿出《妖兽图鑑》简单看了看。「妖兽哪个部分值钱写的清清楚楚，不愧是猎兽组织。」


    大半个小时后，马车停了下来。艾伦跳下马车，仰头看向逐渐拔地而起的连绵群山，一种强烈的压迫感瞬间袭来。


    此时又到深秋时节，灰黄枯叶将山体覆盖了厚厚的一层。山中不时传来几声野兽的吼叫，在一片寂静中显得格外瘆人。


    「我之前还担心，历代猎兽小队会不会把妖兽都杀光了，现在看来我想多了。」艾伦望向无边的群山，「这只是一条支脉而已，听说南北走向的神剑山脉其东西宽度足有数十万英里。天吶，我简直无法想像。」


    艾伦鼓足勇气，找到一片略微平坦的山坡开始了自己的探险历程。


    接下来的半日，艾伦遇到了两支探险小队，但他们都颇为默契地彼此远离对方。在这种地方，杀人越货是常见的事情，契约里也没有规定小队与小队之间不能火拼。


    又过了半个小时，艾伦趴在一棵巨树下的枯草堆中，口中念动咒语，「微风术！去！」


    这是一种风系魔法，能够以微风感知到附近运动的东西。「嗯，周围五百米内，没有人活动的迹象，不过，前方那一群巨角岩羊有些麻烦。」


    巨角岩羊是一种群居土属性三级妖兽，脾气固执且有领地意识，一旦发现入侵者，便不顾死活低头顶角向敌人猛冲。

 第0050章 暗影突袭

    「算了，绕过去吧。」艾伦摇了摇头。斑驳的阳光透过密林照在羊群身上，它们锋利双角反射的辉光让人睁不开眼睛。


    「咔咔……」艾伦轻轻挪动身体，但身下枯叶还是发出了干脆而巨大的破碎声。


    「咩……」最令艾伦头疼的事还是发生了，伴随着领头羊的一声嚎叫，巨角岩羊们一股脑朝艾伦的方向沖了过来。


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    「这是什么鬼运气！」艾伦跳起来拔出身后大剑，「来吧！」


    艾伦不敢托大，直接将斗气灌注全身，并且附着在银质大剑上。领头羊奔袭的速度太快，让艾伦根本没有念诵魔法咒语的时间。


    「杀！」在领头羊冲过来的剎那，艾伦瞬间侧身，将手中的大剑朝领头羊的脖子狠狠斩落。


    「噗……」领头羊的头颅毫无悬念地滚落在地上，过程顺利地超出艾伦的想像。羊群看到领头羊被杀，依然「咩咩」叫着冲上前，但全都绕开了艾伦的方向。


    「这是怎么回事？」艾伦有些诧异，「不好！」艾伦脸色大变，他瞬间想明白了，这群巨角岩羊并非是沖他来的，而是在它们身后，有让它们感到威胁的东西。


    「嗷……」一声令人心悸的暴吼传来，对面山坡上的枯草纷纷向两边倒下，一头足有成人那么高的凶猛妖兽出现了。


    「四级风系妖兽——剑齿虎！」艾伦心里浮现一丝恐惧，他深吸一口气，给自己打气，「冷静，妖兽智力不足，以我强大的天赋，足以越级而战！」


    「光球术！」艾伦先下手为强，朝剑齿虎甩出光球闪爆后，立刻以剑指施展出「透光斩」。


    剑齿虎的眼睛仅仅眯了一下，然后灵巧地躲开了光剑。见到来人有些手段，剑齿虎没敢第一时间扑上来。


    「嗷！」剑齿虎人立而起，右前爪朝前猛挥，三道黑色风刃直刺艾伦。


    「风刃术！我也会！」艾伦朝前张开双臂，一道二十米长的巨型风刃呼啸射出！


    巨型风刃摧枯拉朽般击溃剑齿虎的黑色风刃，剑齿虎也被艾伦凝聚的巨大风刃吓了一跳，它慌忙侧身躲过，巨型风刃将地面犁出深深的沟壑。


    剑齿虎并非没有头脑的蠢货，见到来人实力不俗，它果断放弃了进攻，转身要往群山深处逃去。


    「来了就别走了！」艾伦信心大增，「盘绕法则！」他高举大剑狠狠斩在身前的地面上，只见地面立即出现巨大裂缝，裂缝蜿蜒追击剑齿虎逃走的方向。


    「嘭……」裂缝绕过巨石、大树和凸起的树根，最后大剑的力量击打在剑齿虎的柔软腹部，在痛苦的嘶吼声中，剑齿虎的身躯被打飞向半空。


    「暗影之爪！」艾伦右脚猛踏地面，大片黑暗元素凝聚在他脚下，并迅速延伸到剑齿虎的下方，随后一只房屋般的巨型鹰爪从中伸出，将剑齿虎的身躯狠狠一攥！


    剑齿虎摔落在地面上，无法动弹的它发出惊天动地的怒吼，暗影之爪只能束缚它片刻，但并不能取它性命。


    「幽影刺！」艾伦剑指向上一挑，黑暗元素凝聚成无数黑色缝衣针，全部刺向剑齿虎腹部的伤口！


    剑齿虎已经疼得发不出声音，它用力翻滚终于摆脱了鹰爪的束缚，口中狂吼着不断朝四周喷射风刃。


    见到时机差不多了，艾伦决定冒险施展三级黑暗魔法。只见他的身形消失在原地，然后瞬间出现在剑齿虎的侧后方！施法者的身体可以出现在自身召唤的黑暗元素凝聚的任何地方，这就是神鬼莫测的三级黑暗魔法——暗影突袭！


    「去死吧！」艾伦双手提起大剑朝身下狠狠一插！


    「咔嚓！」大剑刺穿了剑齿虎的胸膛将它钉在地上，可怜的剑齿虎挣扎了片刻再也不动了。


    「呼……」艾伦松了一口气，「这种搏杀和与人对战完全不同，搏杀时注意力必须完全集中，和冥想有异曲同工之妙！」


    「可惜，剑齿虎虽然是四级妖兽，但身上并没有太值钱的东西。」艾伦砍下剑齿虎的两枚长牙，「只有这两个东西，某些有钱人喜欢用作装饰品。」


    艾伦想了想，还是将剑齿虎的长牙收了起来，「回去打磨一番，做个书籤挺不错的。」


    「唉，不知道怎么回事，我的火系魔法一直没有动静，否则生火就不必用打火石了。」艾伦捡了一堆枯木，生起火焰后开始烤羊肉和虎肉吃。进入深山已经半天，艾伦早已飢肠辘辘。「该死！忘了带盐！」


    强忍着噁心，艾伦吞下了带着血腥味的烤肉。填饱了肚子后，他冥想休息了片刻，便决定继续前行。


    艾伦再次翻过一座小山。「有动静！」艾伦立即卧倒在枯草丛中，悄悄抬头看向前方山谷中的情况。


    一支八九人组成的猎兽小队正在围攻一头硕大的妖兽，从他们不断大呼小叫的情况看，这只小队恐怕也是新人居多。


    「四级妖兽——血眼火牛！」艾伦深吸一口气，「力量和防御力都属于四级妖兽中顶级的存在，这妖兽可不好杀呀。」


    正如艾伦所想的那样，这支小队一半是三级战士，一半是三级魔法师，队长也只是第二次参加探险。


    低级魔法和刀剑斗气在血眼火牛的身上留下无数伤痕，但没有一处致命伤。此时的血眼火牛全身鲜血直流，惊怒之下已经开始发疯，追着其中一名蓝发女性魔法师横冲直撞。


    「队长，救我！」蓝发女魔法师尖叫着四处逃命，血眼火牛紧追不捨，但他们奔跑的方向竟然是艾伦躲藏的方向。


    「今天这运气，真不怎么样啊！」艾伦想了想，还是决定施以援手。


    「闪开！」艾伦跳起来大吼一声，然后立即向妖兽的方向张开双臂！


    看到山坡上突然出现的二十多米长的风刃，蓝发女魔法师吓呆了。关键时刻，队长扔出绳套，险而又险地将此女拉到一旁。


    「呼……」风刃呼啸而过，沿着血眼火牛的嵴骨将它完美地噼成两半！


    山谷中顿时鸦雀无声。

 第0051章 劫杀

    金发队长震惊了，如此强大的风刃，一击秒杀四级土系妖兽血眼火牛，难道对方是一名五级魔法师？


    「轰！」两坨新鲜的牛肉倒在地面上。


    「快看，那是什么！」有队员指向左侧的那坨牛肉，「牛的心脏里有一块土黄色菱形晶石！」


    「土属性元素晶石！」队长舔了舔嘴唇，「都别动！那头妖兽是这位尊贵的魔法师大人斩杀的，此宝物本就该属于这位大人！」


    队长激动地掏出晶石，然后毕恭毕敬地双手递给艾伦：「尊贵的魔法师大人！感谢您的援手，这是您应得的。」


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    艾伦面无表情收下晶石，然后无视这个小队继续前行。出门在外，一切以小心为上。


    「哇……他好年轻，好英俊……」看着艾伦的背影，几个女性战士和魔法师窃窃私语道。


    「行了，你们的年龄都能当人家的妈妈了！」金发队长撇撇嘴，「别想那些乱七八糟的事情，快把牛角和血眼都挖出来，这两样东西也值不少钱呢！」


    艾伦又走了两个小时，此时天色已经暗了下来，在群山密林中更是难以辨别方向。艾伦开始考虑在树上过夜，毕竟在树上稍微安全一些。


    忽然，艾伦听到前方传来阵阵闹笑声，他不禁有些疑惑，「听声音人还挺多的，难道山林深处还有小镇？」


    很快，艾伦的疑惑就解开了。他再次翻过一座山头，看到在另一侧的平坦山坡上，有几十个大帐篷挤在一起，中间一桿大旗，上面画着一副拉满的弓箭，正是猎兽组织的标志！


    帐篷前面的空地上，生起了十几堆篝火，有的小队在安静地烤肉，有些小队则是围绕着篝火载歌载舞，这是深山里难得的祥和场景。


    「不会吧，在深山里，竟然也有猎兽组织的分支？」艾伦走向这些帐篷，立即被里面的负责人发现，一个身形佝偻的中年男人迎接了出来。


    「勇士你好，欢迎来到补给站！也是深山中唯一的补给站！」佝偻中年男子微笑道，「这里口粮、水、调料、火石应有尽有，请尽量补充！从此地再往山林深处，便会遇到更危险的妖兽或者敌人！建议三级以下境界的勇士原路返回！」


    「补给站？」艾伦仔细打量着眼前的佝偻中年男人，发现他的脸色白得吓人，正是常年不见阳光所导致的现象。艾伦略一思考，「给我来一罐盐，还有，你们这儿提供住宿服务吧？」


    第二天，在简易木床上美美睡了一觉的艾伦大口吃着早餐，「太贵了，一小罐盐竟然要三个金币，住宿却只要一个金币。算了，休息一会儿继续前进！」


    艾伦打定了主意，这次进山探险，如果不能成功突破三级魔法师境界，那自己就不回去！


    依靠着在补给站购买的磁针，艾伦辨明了方向后继续朝东行进。接下来的数天，艾伦竟然没有遇到任何一只二级以上的妖兽，他只感觉山更高了林更密了，晚上自己在树上睡觉的时候，发觉自己的呼吸声在寂静的环境中竟然显得有些刺耳。


    艾伦再次趴在地面上施展「微风术」，这样方圆近千米的活物便逃不过他的感知。艾伦十分谨慎，每过千米便不厌其烦地施展一次。


    「嗯？终于有活物了，他想干什么？」艾伦躲在一块巨石后，他已经察觉到前方约两百米的一棵大树上，有个人躲在那里，「莫非是劫匪？」


    艾伦谨慎地慢慢靠近那棵大树，距离五十米远的时候，艾伦这才看清，这并不是一个活人，只是一具吊在树上的黑衣尸体，正随着山风不断摆动。而黑衣尸体的腰间，还挂着一个鼓囊囊的袋子。


    艾伦心情放松下来，他快步走上前去，发现黑衣尸体的脖子和腰间都被绳子杂乱的缠绕数十圈，似乎是睡觉的时候不小心翻滚下来，绳子被打成死结导致了窒息。


    「这探险者也太倒霉了，」艾伦感嘆一声，然后伸手去抓尸体腰间的袋子。


    忽然，黑衣尸体睁开了眼睛，他腰部瞬间发力，右手握着的黑色匕首猛然划向艾伦的咽喉。


    「不好！」艾伦反应也不慢，他猛然转过身去，「锵！」黑色匕首砍在艾伦背后大剑的剑柄处，艾伦借力打滚数圈，躲开了这次偷袭。


    「小子，你还挺幸运的！」此时黑衣人已经站在地面上，原本缚在他身上的绳子已经不见踪影。「不过，你遇到黑暗魔法师，永远也逃不了的，嘿嘿。」


    黑衣人猛踏地面，大片黑暗元素在他身下凝聚，他脚下的黑暗快速朝艾伦的方向延伸，「暗影突袭！」


    黑衣人的身形瞬间消失在原地，当他举着匕首出现在原本艾伦身前的位置时，震惊地发现对手已经消失了。


    「嗨，你在找我吗？」艾伦在黑衣人原本站立的位置朝他招手，艾伦同样施展了「暗影突袭」！


    「你也是三级黑暗魔法师！」黑衣人瞳孔微缩，「既然如此，咱们各走各的路！」


    「杀我杀不掉就想走？哪有这么便宜的事！」艾伦拔出银质大剑，「留下你的狗命吧！」


    「暗影之爪！」艾伦猛踏地面，巨大的黑色鹰爪直接将黑衣人攥个半死。「不可能！这么巨大的暗影之爪，你是四级……不，五级魔法师！」


    「光球术！」艾伦瞬间闪瞎黑衣人的眼睛，右手剑指再次向前一划，「风鸣术！」


    一股匹练般的狭长气流奔向黑衣人的头部，靠近目标后这股气流忽然摺叠起来相互拼命摩擦消耗，「嗡……」


    刺耳的蜂鸣声让黑衣人失去了听觉，令他的脑袋陷入短暂的失神状态。


    下一秒，艾伦掷出手中大剑，将黑衣人穿胸而过！


    「你到底是什么人……」黑衣人无法想像自己到底招惹了什么诡异的存在，他在死前竟然看到了同一个魔法师施展了三系魔法，「呵呵，三系……魔法师，真他妈……倒霉！」黑衣人不甘心地低语，「我的兄弟们……一定会为我报仇的！」

 第0052章 黑暗种子

    黑衣人死透了。艾伦冷漠地拨出大剑，又将黑衣人的脑袋砍了下来，「这样就不会诈尸了。」刚才那一战，艾伦差点被阴死，也让他对周围的环境更加警惕。


    艾伦摘下黑衣人的布袋，「哇……怪不得有些人喜欢当劫匪呢！发财了！雪羚羊皮三张、白犀角一个、圆球魔法爆具七个，啊！还有两块元素晶石……哦，竟然有一块是风属性的，可以带回去镶在黛安大美女送我的魔法杖上。」


    「黛安……」艾伦忽然又想起了那个惊艷的女孩，「可惜她选择了翠玉城魔法学院，唉，也不知道以后还有没有和她亲近的机会。」


    「哌……」一群乌鸦掠过艾伦的头顶，吓了他一激灵，艾伦赶紧晃了晃脑袋，去除掉没必要的杂念。


    距离此处五英里的东方，一群黑衣人在某处山坡旮旯处集合，为首的刀疤脸壮汉面色阴霾，双臂抱着碎成两块的红色水晶令牌。


    「弟子们，你们老三的鲜血命牌已经碎裂，表示他已经死了！」刀疤脸壮汉将手中的命牌丢在地上，「你们该怎么做！」


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    「报仇！」这群黑衣人群情激愤。


    「很好，老三有你们这帮兄弟值了！我豢养的白眼乌鸦已经探知到凶手的位置，大约半小时后他就会经过这里，咱们立即做好埋伏！」刀疤脸壮汉指挥道，「隐匿气息，不得发出任何动静，听我命令行事！」


    「是！」片刻后，周围的环境变得寂静无比，仿佛这群黑衣人从来没有出现过。


    艾伦收集了劫杀者的全部家当，心情巨好的他再次翻过一个山坡。


    「嗯？」艾伦的心脏忽然没来由地狂跳起来，这是从未出现过的情况，艾伦也明白，这是身体对极度危险的敏感反应。


    艾伦趴在地面上故技重施，微风术扫过更多的区域，并没有发现异常。「也许，是我精神太紧张的缘故。」


    艾伦走下山坡，突然，不远处一声厉啸，随后四周无数暗影朝他袭来！


    艾伦自知避无可避，立即强行引动三级光明魔法。


    「圣光壁垒！」艾伦大吼道，一颗硕大的光球浮现在他的头顶，无数金色的光线从光球中垂落，形成坚固的钟型光明防御，将艾伦护在正中。


    一阵「噼啪」声如雨打芭蕉震动在圣光壁垒上，艾伦松了一口气，他发现袭来的攻击手段全都是黑暗魔法，「还好，光明能够克制黑暗。不过，这队劫匪全都是稀有的黑暗魔法师，这也太离谱了。」


    「至少四级的光明魔法师！」刀疤脸壮汉咬牙道，「怪不得老三被杀了！」


    「老师，我们只是二级或者三级魔法师，破不开这个光明者的防御光盾！」有黑衣人向刀疤脸大声道。


    「哼！弟子们，相信我，今天我们一定能杀了他，为老三报仇！」刀疤脸从麻布背包中摸出四五个黑色蜂窝状圆球，脸上闪过一丝肉痛之色，「四级魔法爆具——黑蜂针，足以破开他的乌龟壳！」


    刀疤脸立即将手中的黑色圆球狠狠砸向艾伦。


    「噗……噗……」一连四个魔法爆具炸在圣光壁垒上，顿时让艾伦头顶的光球黯淡无比，圣光壁垒也变得薄如纸张。


    看到刀疤脸再次掏出两个圆球，艾伦感受到了死亡的威胁。艾伦明白，只需额外一个这样的魔法爆具，自己的防御将会破开，而他的精神力已经不允许他再次强行施展任何系的三级魔法。


    面临死亡威胁，艾伦从起初的慌张慢慢沉静下来。「别忘了，我自己可是三级战士！伟大的战士从不恐惧任何绝境！」


    艾伦再次拔出大剑狠狠向前一斩，「盘绕法则之力！」


    风系斗气攻击蛇形游荡到刀疤脸脚下，「嘭」的一声，刀疤脸的双手传来剧痛，他手中的两个魔法爆具被打飞到了天上。与此同时，艾伦左右手同时施法，两颗巨大的光球近距离闪爆在包围他的黑衣人眼前！


    「不好！」刀疤脸捂着眼睛大叫一声，「都躲在树后面！」


    可惜太迟了，两颗魔法爆具在半空炸开，无数黑暗魔法形成的细针如暴雨般射向周围的黑衣人。


    「啊！」惨叫声传来，四级魔法爆具黑蜂针射杀了一半刀疤脸周围的队员，刀疤脸虽然没死，但也浑身是血受到重伤。


    「撤！」见到来人是个硬茬，其余的黑衣人果断抛下老师转身就逃。


    「想走？门都没有！」艾伦猛踏地面，脚下的黑暗元素瞬间形成两百米长的黑色巨蟒，「暗影之蛇！」


    巨蟒形成的瞬间从地面跃起，庞大的身躯撞击了所有试图逃跑的黑衣人。


    无限的恐惧出现在这群黑衣人的脑海里，这种凭空出现的情绪甚至让他们无法喊叫。逃跑的动作也僵硬住了，这群黑衣人如同被施展了定身之法。


    「双系……咳咳……魔法师！」刀疤脸惊恐地看着脚踏黑色巨蟒如邪神一般的艾伦，「你到底是谁！黑暗的力量竟如此强大！光明和黑暗怎么可能同时出现在一个魔法师的身上！」


    艾伦对刀疤脸的话充耳不闻，在艾伦眼中，他已经是个死人了。


    艾伦朝天伸出剑指，近百米长的狭长光刃直冲天空。「透光斩！」艾伦挥动手臂，光刃以艾伦为中心划过一个巨大的圆圈。


    「噗……」试图逃跑的所有黑衣人全部口鼻喷血，倒毙在地面上，他们的心脏已经被烧焦了，但从身体外无法看出任何异常。


    艾伦慢慢扭过头来。刀疤脸已经吓得尿了裤子，情急之下，他尖叫着大喊一句：「别杀我！这些人都是黑暗教廷的试炼种子！我是监考者！如果你杀了我，一定会引来高等级护教魔法师的到来！」


    见到艾伦没有动作，刀疤脸稍稍松了一口气，「您放心，今天的事我完全没有看到！这群种子学员都是被火鸦群杀死的！我马上把尸体全部处理干净！」


    「为了补偿您！我将把隐蔽私人仓库中的材料全部奉献给您！」刀疤脸继续道，「只要您让我活命！」

 第0053章 河底秘密

    艾伦皱着眉思考了片刻，他感觉刀疤脸的话大概率是真的。二十多人聚在一起且全都是稀有的黑暗魔法师，这种情况极不可能是社会上随意拼凑的队伍。


    「看来，我是得罪了黑暗教廷呀。」艾伦心中暗道，「那么，不留活口是最佳的选择，更何况，是他们先动手的。」


    看到艾伦又变得冰冷的眼神，刀疤脸的心再次悬了起来，他仿佛猜到了艾伦心中所想，「您放心，所有黑暗种子的鲜血令牌都在我身上，除了我没有人知道发生了什么！但我身上的鲜血令牌在护教长老身上，我出事他立即就会赶来！」


    艾伦心中犹豫，「别以为我怕了！」艾伦色厉内荏道，「说，你们狗屁黑暗教廷的护教长老是什么境界！」


    「至少是六级黑暗魔法师！」刀疤脸立刻回答，他又急中生智道，「大人！您的黑暗魔法天赋是我见过最强的，如果您愿意加入黑暗教廷，一定会成为黑暗圣子！到时候护教长老也会像狗一样服侍您！如果您有想法，在下愿意引荐！」


    「废话少说！」艾伦暂时放弃了杀他的想法，「把你所有的宝物全都交出来，赎你这条贱命！」


    「我懂！我懂！」刀疤脸大喜过望，暗道自己终于捡了一条命。他迅速解下背包放在地上，然后跪举双手呆在一旁。


    艾伦不动声色查看着刀疤脸的麻布背包，心中却是大喜过望，这个背包里除了有两个圆球魔法爆具外，其余都是元素晶石，且有十块之多。


    「哼！」艾伦故意恶狠狠地踹了刀疤脸几脚，拿出一个圆球问道，「说！这东西怎么用！」


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    「呃……只要它受到一点任意魔法元素刺激就会爆炸！」刀疤脸心中诧异，「不会吧，这小子连魔法爆具都没用过？」


    「就这么点东西？」艾伦不满道，「你，把那些尸体全都处理了！把他们背包里值钱的东西全都搜刮拿来！好心提醒你，千万不要想着逃跑！」


    「您放心，在下绝对不跑！」刀疤脸信誓旦旦，「大人您稍等，在下一会儿就带您去私人仓库！」


    片刻后，山林中燃起熊熊烈火，黑暗种子们的尸体全部化为灰烬，而艾伦的背包里再次多了一个圆球魔法爆具和三块元素晶石。


    「大人，活已经干完了，绝对没有任何破绽！」刀疤脸谄媚道，「在下这就引路，去取私人仓库的东西献给大人。还请大人多些耐心，路程有点长。」


    两个小时后，刀疤脸和艾伦来到了一处悬崖边上。听到悬崖下潺潺的水声，艾伦忽然想起了当初在英雄镇悬崖集市，也有一个刀疤脸的敌人被杀了。


    「这是什么鬼地方！奉劝你千万不要耍花招！」艾伦威胁道。


    「没有！绝对没有！」刀疤脸大急，「在下的仓库入口就藏在悬崖下这条小河底下！这个隐蔽的地方还是当年在下失足落水无意间发现的！」


    刀疤脸和艾伦顺着枯藤爬下了悬崖，步行了数十步来到崖底十米宽的小河旁。


    刀疤脸走向河边一大片隆起的地形，这里足有半个悬崖那么高，他指着下方道：「大人，这就是仓库的位置，但是入口在河边下方十米处，需要潜水一分钟才能进入。」


    「这会不会是一个陷阱？我完全可以直接切开地面取宝。」艾伦低头思忖，「不过，那样做就浪费了一个极佳的藏匿地点。谁能想到，河边的石堆下方会有一个如此巨大的空间呢！」


    「你走吧！我不杀你了！」艾伦摆摆手，随后用威严的语气恐吓道：「如果你敢暴露我的行踪，呵呵，大不了我就加入黑暗教廷，第一件事就是将你折磨致死！我记得你的脸！」


    「多谢大人！」刀疤脸大喜过望，「您放心，我从来没有见过您！」


    刀疤脸生怕艾伦反悔，立即跑向悬崖抓紧枯藤向上爬去。「哼，只要我回去，一定向护法大人禀明情况！小子，你不知道吧，护法大人的侄子就在那些尸体里面！嘿嘿，你等着被抽筋扒皮吧！」刀疤脸恶毒地想着。


    忽然，刀疤脸脸色变得惊恐，因为他回头看见了艾伦手中凝聚了数十个一米多长的风刃。


    「三系魔法师！」刀疤脸难以置信地大叫一声，随后绝望大吼，「你不守信用！」


    「哧……」艾伦手指一弹，一柄风刃瞬间切断了刀疤脸拽着的枯藤。


    「啊……咚！」可怜的刀疤脸从近百米高的悬崖坠落，顷刻间摔成一堆碎肉。


    「我可没杀你，」艾伦撇撇嘴为自己开脱道，「我只是看那棵枯藤不顺眼，清理了它顺便为保护环境做出些许贡献！」


    说完，环保人士艾伦立即跳入水中。游泳这项技能，艾伦从小便掌握了。


    艾伦沉入河中，果然发现河道侧壁有一个能勉强容纳一人进出的洞口，艾伦立即顺着洞口游了进去。


    洞口连接着略微倾斜向上的通道，艾伦游了不到半分钟，便浮出了水面。


    「果然是一个巨大的空间！」艾伦抬手打出一颗光球，欣喜道，「哈哈！知道了这样一个存在，我就能建立属于自己的补给站和安全屋！太爽了！」


    艾伦爬上石板，看到了旁边装满元素晶石和书籍的两个大铁箱子，想必这就是多年来刀疤脸积攒的全部家当，如今却便宜了艾伦。


    艾伦轻轻嗅了嗅周围的空气，「有点淡淡的霉味，但空气是新鲜的，没有让人窒息的感觉。」艾伦得出结论，脸色变得有些郑重，「这个河底空间有与外界通风的孔洞。若是直接通向地面，这个地方就容易暴露，那就麻烦了。」


    艾伦再次施展微风术，仔细扫过这片空间顶部，「没有不寻常的声音，说明顶部并没有孔洞！」艾伦放下心来，他躺在石板上休息了片刻，不一会儿便沉入梦乡。这一路接连几天的战斗，让他的神经绷得紧紧的，现在终于可以好好休息一下了。

 第0054章 蛇蜕与神尸

    不知昏睡了多久，艾伦终于睁开了眼睛。


    再次打出一颗光球后，艾伦坐了起来。在石板上昏睡许久，他的腰和背都有些疼了。


    艾伦从背包里取出烤肉，撒上盐巴胡乱啃了一阵算是填饱了肚子，「这次的味道还行。」


    艾伦蹲在石板上洗了洗手，「是时候检查战利品了！」


    两个大铁箱子立在侧壁下，艾伦激动地走过去，先是查看了左边的箱子，「哈哈！两百多块元素晶石！以黑暗系居多！哦，底下还有一副黑色战靴！」


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    艾伦拿起战靴仔细看了看，只见战靴上乌光流转，显然是被魔法炼制过的物品。艾伦将战靴翻转，发现鞋底雕刻着魔法铭文，鞋底正中各有一个凹槽，正是放置元素晶石的地方。


    艾伦立即踹掉自己的普通皮靴，将装上黑暗元素晶石的战靴穿在脚底，「这应该就是魔法器具吧，听说挺昂贵的，与一次性的魔法爆具有着天渊之别。嘿嘿，还挺合脚呢！」


    「既然是魔法器具，那么激发手段应该差不多。」艾伦心念一动，脚底控制一丝黑暗元素激发了魔法铭文，下一瞬间，他的身形贴在了另一侧的墙壁上。


    「太快了！速度堪比暗影突袭！」艾伦大喜，「有此战靴，何处不能去得！我要为它起个名字，就叫……暗影战靴！」


    「刷！」艾伦的身形出现在另一个铁箱子旁，「哦？全是书籍？刀疤脸竟然还是个爱学习的好学生？」


    艾伦快速翻看着整箱的书籍，发现绝大多数都是各种黑暗魔法的记载，单论数量，比圣灵学院教材教的还要多。


    忽然，艾伦的眼睛瞪大了，他惊喜道，「竟然有七级以上的魔法！赚大了！」


    能在魔法学院学到的魔法，最高就是五级魔法。若是能花费巨量金币，也能买到部分六级魔法。但是，七级以上的魔法是完全不可能在市面上买到的，只有关系情同父子的师徒才会私下传授。


    这条潜规则被各大势力默契地遵守着，比如坎普帝国规定，只有发誓为帝国效力的魔法师，坎普帝国才会赐予国库收藏的某种七级魔法，至于再高的八级、九级魔法，只能靠战功兑换。


    还比如光明教廷，只有加入光明神教，并发誓终生捍卫光明主神的荣光，才会被教皇赐予珍贵的七级光明魔法。同样，八级、九级的光明魔法，需要在与其他教廷争斗中获取战功兑换。其他元素教廷同样如此。


    各大正规拍卖行，也被严禁拍卖七级以上的魔法书。


    「哈哈……七级、八级、九级的魔法书各有一本！」艾伦高兴地跳了起来，「看样子，这三本书都是印制的副本，刀疤脸能把这些书从黑暗教廷偷出来，他是怎么做到的！」


    「不行，我现在太激动了，必须冷静冷静！」艾伦深呼吸几次，强迫自己进入了冥想状态。


    四种元素在他的冥想空间中不断翻涌，同时艾伦能感应到的元素也愈加浓郁，精神力也有了略微的提升。但遗憾的是，突破到三级魔法师境界的那层窗户纸，依然没有被捅破。


    「不着急，我已经得到很多了。」艾伦自我安慰了一番，他站起身来，开始仔细检查四周的石壁。为了自身安全，他必须弄明白通风的孔洞到底在什么地方。


    艾伦以微风术仔细扫过四周墙壁的每一寸地方，终于让他感觉到了石壁某处异样的气流声音。艾伦以光球近距离观察这块石壁，并未发现任何孔洞，但他把手靠近此处时，的确能感受到微乎其微的气流。


    艾伦用剑柄使劲砸了砸此处的墙壁，发现回音与其他部分相比略显尖锐。艾伦犹豫了片刻，他深吸一口气，下定决心要将此处挖开。


    「嗤嗤……」群攻型风刃术前仆后继，艾伦努力了半个小时，挖出了一米见方的石头后，终于见到了幽深的通道，干燥且略带腥臭的风扑面而来。


    「通道会去往哪里呢？」艾伦心里有些打鼓，「我敢肯定，刀疤脸绝对不知道通道的存在。」


    「这种鬼地方，不会封印着什么厉害妖兽吧？」艾伦咽了咽口水，「有些志怪小说就是这么写的。」


    艾伦在洞口徘徊了一阵，「既然来了，那就去看看！有暗影战靴加持速度，逃跑应该不成问题。」


    艾伦再次施展光球术，并且意念控制光球行进到通道深处。没有听到任何异常的声音，艾伦这才慢慢走进了通道。


    通道近千米长，走到尽头处是一排石梯，石梯逐渐升向高处，艾伦拾级而上，「我明白了，这里是悬崖的下方！风是从悬崖岩石缝中吹进来的！我的天！是哪个组织建造了如此隐秘又巨大的场所！」


    当艾伦登上高台，借着光球的亮光，发现此处修整的如一个极宽敞的办公场所，高台地面上堆积了足以埋没脚面的尘土，一看就是许久没人来过了。


    艾伦环顾四周，突然脸色大变，「完了！真正的大蟒蛇！」


    艾伦跌坐在高台上，十几秒没有动静后，才发现身躯紧贴四周石壁两圈的巨蟒只是栩栩如生的蛇蜕。房屋般大小的蛇头高高昂起，空洞的双眼紧盯着通道的方向。


    「哎呦，还好是虚惊一场，」艾伦站起身来，发现蛇头附近摆放着一套不知名黑色金属桌椅，一个人安静不动地端坐在那里。


    艾伦小心翼翼地走过去，发现此人脸庞和双手呈青黑色，脖子还有些发蓝，桌子后方的下半身已经溃烂见骨，断裂的骨碴处也呈现蓝汪汪的颜色，「这应该是个死人了吧？看样子是中毒死的，太不幸了！」


    死者上半身残存的皮肤除了有些干瘪外，和正常人的皮肤差别不大。「死后能肉身不腐的，只有……」艾伦的心脏狂跳起来，「神尸！」


    艾伦被自己的推测吓了一跳，「能把神毒死、腐蚀的剧毒，又是谁下的手？」

 第0055章 神之遗憾

    「不必多想了，」艾伦晃了晃脑袋，「神与神之间的死斗，关我什么事！」


    艾伦定了定神，眼睛再次明亮起来，「这可是神尸啊，万一能有点遗物，那可就是神器！足够我在帝国横着走了！」


    艾伦注意到，神尸的双手平放在桌子上，右手下压着一个厚厚的黑色金属盒子。


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    艾伦伸手就要去把盒子抽出来，「慢着！」他自语道，「神尸是中毒而亡的，不知道毒性是否还存在，万一再把我毒死，那就太冤了！」


    艾伦从背包中取出一张珍贵的雪羚羊皮，用它包裹住自己的右手后再将黑盒抽了出来。


    艾伦将雪羚羊皮展开在桌子上，以光球仔细观察羊皮的变化，「没有发黑、发蓝的情况，看来这里已经没有毒了。」


    盒子上锁的部分早已锈蚀掉落，艾伦用手轻轻打开了盒子，两个皮质捲轴静静地躺在里面。


    艾伦打开了左边的捲轴，里面是一大片以鲜血写成的小字，这竟然是一封信。


    「幸运的后来者：当你看到这封信的时候，本座早已离世多时。」


    「但本座并不甘心，大地主神待我如亲子般爱护，我却尚未完成大地主神的任务，就要身溃魂飞了。」


    「所以本座试着跟你做个约定：本座的一切遗物尽归于你，若你能凭此修炼至圣域乃至下位神之境界，请务必前往大地神界位面，当面向大地第一主神带去我的愧疚和歉意：老师，下位神弗雷无能，因自身急功近利，未能完成任务；若弗雷侥倖轮回来世，再请主神责罚！」


    「与神的约定，」艾伦沉思了一阵，「如果我能修炼上去，何乐而不为呢？可是我并没有大地魔法天赋，不同元素系的圣域或者神灵，不知道是否可以进入大地神界。」


    「当然，后来者，如果你能接替我完成任务，将来去拜见大地第一主神，主神必有天大的好处赏赐于你！也算了了本座的心愿。」


    「大地主神的任务，」艾伦有些无语，「岂是那么容易完成的？」


    「任务就在旁边的捲轴中。当年我和弗维兄弟奉大地第一主神之命，一起完成这个未知的任务。」称呼从「本座」变成「我」，艾伦已经能感受到弗雷下位神的惭愧之心。


    「当年主神窥探天机后，将任务目标一年后将要落脚的位置画在了地图上。我和弗维兄弟原本只需在此人间界安静等待一年，便可将任务目标轻松带回，毕竟我俩的境界都是远超人间想像的下位神。」


    「这本来是极其简单的一个任务，但我犯了不容原谅的错误。」


    「为了尽早完成任务，为了得到主神的夸奖，我急功近利，也以大损神力的方式强行窥探天机，得到两个月后目标将要在此处现身的信息。」


    「结果就变成了这样。我于两个月后来到此地，除了见到黏糊糊、尚存温热的蛇蜕，我没有见到任何东西。当我在此地准备再次窥探天机时，意外发生了。」


    「我踩到了一颗毒牙。虽然我拼命以神力压制，但我明确知道，我的生命在不断流逝，最多只能维持七天。」


    「返回大地神界？时间来不及，而且我还有什么脸面回去！」


    「甚至到临死之时，我都不知道任务的目标究竟是什么？是那条毒死我的巨蛇吗？是伴随巨蛇出现的东西？还是这条巨蛇守护的什么东西？我不知道！我好后悔！」


    「但主神的旨意绝对是正确的，任务目标在地图标註的位置出现后，一定不会再因其他事情而移动。找到它！将它带给伟大的主神！」


    「本座的所有遗物，都在左手中指上的空间戒指里。不必担心你没有地系魔法天赋，本座的戒指里尚有三枚『地灵果』，这在大地神界也是千万年难得一见的圣物。无论谁吃掉一枚『地灵果』，那他必然会得到大地主神的祝福，凭空激发体内的地系魔法天赋！」


    「什么！」艾伦再也无法淡定，「天底下还有这样的馅饼！不仅空间戒指是我的，地灵果也是我的！也就是说，我还可以获得地系魔法天赋！成为前无古人的五系魔法师！」


    捲轴上继续写道：「至于其他的神器、晶体，在本座眼中完全不值一提之物，也许对你一个后来者大有作用。但匹夫无罪怀璧其罪，为了防止你过于张狂而早早得罪大势力而夭折，本座将一些东西做了封印处理，你只有达到相应的境界，才可凭藉魔法之力打开。」


    「后来者！我已无法强行要求你签订契约，恳请你看在我送你一场机缘的份上，替我做些事吧！拜託了！大地第一主神座下亲传弟子弗雷敬上！」


    「敬上？我可担不起一位神灵的敬上。」艾伦嘆了一口气，「弗雷前辈您放心，我艾伦不是没良心的人，只要我能做到的，一定为你达成心愿！」


    艾伦朝着神尸鞠了一躬，这才怀着激动无比的心情去拿神尸左手上的空间戒指。


    一枚黑曜石打磨而成的戒指出现在艾伦手中，他以风刃割开自己的手指，将一滴鲜血颤巍巍滴落在空间戒指上。


    「滴血认主！」


    随着鲜血慢慢渗入戒指，艾伦渐渐感应到自身与空间戒指那微妙的联繫。


    空间戒指里包含一个千米见方的庞大空间，只要自己一个念头，戒指里储存的东西便会出现在现实中自己眼前，或者自己一个念头，将眼前无主的东西存入戒指空间。当然，活物无法存入空间戒指。


    艾伦将自己的心念沉浸在戒指中，发现里面足有上千个不知何种材料制成的淡黄色箱子。有的箱子即使关闭着，也挡不住其中物品散发的神光。


    九成的箱子都是关闭的，艾伦的心念无法打开。「那些应该就是封印吧。」


    当艾伦的心念滑过最后一个打开的箱子时，他的呼吸急促了起来，里面放着三颗散发着淡黄色神光的梨形果子。


    「地灵果！」

 第0056章 关于换个思路继续写作的声明

    大家好，本文10万字签约被拒，经与人工客服交流，本书已无签约机会。


    本书再写下去并无意义，但这本心血之作如果放弃作者并不甘心。


    经与专业人士探讨，本文文笔与思路还行，但开头及简介不能吸引读者。所以，本人将会对作品进行大刀阔斧的修改和矫正，内投签约成功后再继续这个故事。


    本书至此暂停。那9位一直追读的朋友，如果您相信我，可以先暂时将本文留一下书架，等我新书内投成功后再移步过去，继续看这个故事。到时候，我会在此发新的消息。


    对追读本书的读者朋友们只能说十分抱歉，感谢您能喜欢我的故事！


    无论内投成功与否，一个月内我都会在这里发布消息。感谢支持！