《斗妻番外篇 II》
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靶情篇——花前月下〈后篇〉
续接＜前篇＞
“她是货真价实的大姑娘。”东方非哼声道。
她讶了声，努力掩饰脸上的震惊。
没人告诉她，采花贼是女人，专来采男人的啊！
东方非一眼就看穿她的想法，在这种时刻仍有闲情意致跟她抬杠，道：
“女人想采下本爵爷，还得看我愿不愿意呢。”
那名婢女冷冷看了他一眼，道：
“乐知县谁人不知东方爵爷性喜男色，宠幸一名青年怀真。只是没有想到，原来东方非也有将男宠打扮成女子的癖好。”
东方非哈哈笑道：
“姑娘所言甚是。既然采花贼都能男扮女装害人了，我要怀真扮女装讨好我，也不算是奇事了。何况，妳不觉得我的怀真女装娇艳可人，惹人无限遐思吗？”
阮冬故任着他俩说话时，乘机打量这婢女。此女眼有杀气，但略为涣散，脸色偏白，确实身上带伤。既然采花贼是男扮女装，那这杀手打哪来的？
东方非继续笑道：
“姑娘想全身而退，现在正是时机，但拿本爵爷换情郎，可就危机重重……”他视线微垂，对上阮冬故的美目，道：“怀真，妳还看不出来吗？姚并谦的计策漏了一人，为何邻县始终抓不到那名男扮女装的采花贼？正是因为他有帮手，这个帮手不是男人，而是女人。一个女人愿意帮这种事，自然是痴恋不悔的情人了。”
阮冬故不由自主讶了一声。
“是县太爷布的局？”那婢女咬牙切齿道。
“不是他，还会有谁？”东方非冷淡道，以眼色逼退了阮冬故到口的话。“新任县太爷，一味想有功绩，竟让本爵爷受此惊吓，回头我必不饶他。”
阮冬故点头配合：
“正是。爵爷，姚大人一向看我不顺眼，您回头一定要好好整治他。”体内血气已顺，如果要出手，先得考量到她俩之间的东方非。
她思索片刻，慢吞吞地起身。
东方非瞪向她。“坐下！”
阮冬故双手举起，轻声说道：
“姑娘功夫高强，我无意再打。那个……妳可以继续考虑下一步，但爵爷不能饿着，我拿东西给他吃。”
东方非内心微诧，注视着她端来水酒，然后卑微地跪在他脚边，彻底的男宠本色。
这直丫头，必在思考如何护住他，她这种举动……实在让他心痒得想看下去，看看她要如何作戏，如何服侍他。
“爵爷，请喝。”她倒了一杯水酒给他。
他接过，笑道：
“怀真，妳这种矮人一截的身姿，我作梦都会回味。”
她力作自然道：
“怀真本想陪爵爷共度春宵，可惜逢此异变。当日你在布政使手下，豁命抢救怀真，可见怀真在爵爷心中的重要性非比寻常，怀真感激不尽。此刻，怀真愿以这杯水酒表情意。”
原本东方非笑意灿灿，但在听见她一番“感人肺腑”的言论后，脸色微地沉了下来。她这是想干什么？想代他留在这里当人质，让他出去领人么？
阮冬故无畏地反瞪着他。
东方非冷笑，连看也没看身边随时可以下手的婢女，道：
“姑娘无非是要救人。这简单，我跟怀真都不必去衙门领人，顶多再半炷香，自然会有人联想漏网之鱼逃往我这儿，咱们三人就在此干耗吧！”
“东方非！”阮冬故恼叫。
东方非锁住阮冬故的眼眸，似笑非笑中带抹杀气：
“姑娘身受重伤，到时领了妳的情郎走，可要小心防范了。”
“防范？”黑暗里的婢女沙哑道。
“妳冒险救他，二人共逃，县衙必会随后追缉，妳功夫是高强，但身怀重伤。如遇危难，妳当他是情郎，他这个只会尝尽百花的男人会不会弃妳而去呢？到那时妳的下场是什么妳不会不清楚。”东方非有意撩拨着人性。
丙不其然，他的暗示，如根利针狠狠地戳进对方心里。
顿时，寝房静如死寂。
时值冬日，窗门紧闭着，月光被乌云笼罩，室内伸手不见五指，紧绷的气氛里带着浓浓的血气。
阮冬故全身蓄势待发，就等这名如直挺死尸的婢女一出手，她先护住东方非再说。
不知过了多久，房里开始闷热起来，那名婢女还是没有开口，阮冬故已是浑身薄汗，她唯一确定对方的呼吸仍在，几次短促而不稳，应是在犹豫挣扎。
忽地，东方非打开折扇纳凉，依旧没有抬眼看那婢女，淡声道：
“姑娘想好了么？是要独自逃生，还是回头找妳的情郎？不管妳的决定如何，本爵爷倒有个建议。”
“……你说。”那声音沙哑如粗砾磨过，像是经过剧烈的内心挣扎。
“姑娘以东方非为人质，必定清楚我在地方官员问的影响力，那么妳也该听说本爵爷一诺千金，只要我的一句话，一个信物，谁敢不买帐？倘若妳一人离去，我愿给妳信物，连夜出县，它日妳养好了伤，随妳要不要回来救妳情郎。”
阮冬故闻言，目不转睛地看着他神色下真正的含意。
“爵爷对你的男宠真是情深义重。”
东方非嘴角微勾，不以为意道：
“我得到了她，总得玩几年才能解我心头渴望。她要跟妳走，中途出了差错，我必遗憾终生。皇上赐我不世袭爵位，那就给妳爵爷信物吧，带人质只能暂时保平安，本爵爷的信物能让妳一路出县，即使过了江兴依旧有效。”
阮冬故迟疑一会儿，低声说明信物的重要性：
“爵爷，这信物未免太贵重了。就算爵爷事后反悔，一旦通缉公文发出，还得通过层层关卡，到时这姑娘上哪去都难找。”
东方非挑眉，凤眸带笑，赞许她的默契反应十足。他没再多说什么，就等对方的答案。
未久，那婢女轻声道：
“信物呢？”
东方非闻言，也没有露出惊喜，神色自若道：
“怀真，柜子里有玉盒，去取出来。”
阮冬故暗松口气，小心翼翼地起身，正要转身移到另一头时，院子里突地有了轻微的声响。
连她这个功夫不济的人，都听出那是枯枝被踩断的裂声……四周早有人埋伏！思及此，她暗叫不妙，立即回身，那名婢女果然受到惊吓，出手欲擒向最近的东方非——
这一次，阮冬故反应极快，疾身出招挡掉对方的擒拿，迅速承接下好几招，血珠飞溅上眸瞳，她也无暇顾及。
身后有东方非，她不能避开，也没有余力闪开，对方重伤但以命相搏，才一眨眼她已吃不消，对方一个拐腿，她重心不稳，连着东方非一块跌在床上，她硬撑奋力再疾挡一招。
刷的一声，她挡不住，胸前上衣被撕裂，露出微有曲线的肚兜。
“妳是女的？”那婢女惊声道。
同时间，屋瓦进落，东方非从后抱住阮冬故，硬是逼她翻了一圈，面对床内。
自屋顶落下的是青衣跟怀宁。怀宁眼角一瞥，面露怒气，招招凶猛，将那名婢女逼得破窗而出。
“下官来迟，爵爷受惊了！”姚并谦站在门口作揖道。
东方非不疾不徐翻身坐在床缘，挡住身后的人儿。
他淡淡扫过姚并谦带领的大批捕快，个个灰头土脸，没有一个人敢上前插手。
他哼笑着，看不出神色的喜怒，道：
“姚大人，你的手下真要好好练一练了，连个女人都擒不下，还累及本爵爷，要是传了出去，你这县官的面子可丢大了。”
“下官失职，望请爵爷见谅。”姚并谦上前一步，低声道：“爵爷，你满面都是血……”
“不是本爵爷的血。是凤一郎推敲出她会挟持本爵爷的？”
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“是。咱们都没有料到采花贼会有帮手，如今采花贼已伏法……”姚并谦看见东方非身后床上有一角女衫，再加上方才屋里的声音……一阵厌恶打从心里而起。他道：“怀真他……”男扮女装简直是跟采花贼没个两样！
“她好得很呢。”东方非随口答道。
外头声音已然静了下来，怀宁面无表情地进屋，看了东方非一眼，即道：
“妳要说什么？”
躲在东方非背后的阮冬故，非常知恩图报地说：
“谢谢。”
“不对。”
“……以后我会好好练武的。”
“也不对。”
“……怀宁，我绝不会因为报恩而吃豆腐的。”她绝对坚守自己的立场。
怀宁月兑下外衣，直接丢给她，平声道：
“我回去做豆腐等妳，妳继续妳的花前月下之约吧。”
她双肩彻底软掉。
东方非挥了挥手：“都出去吧。”
他眼角一瞟，守在门口的青衣微地颔首，收到主子决定杀人灭口的心意。
等全数人马退出府邸后，东方非才转过身，瞧见她已经月兑下破碎的上衫，换上男子的外衣。
这种穿法不伦不类，但他一点也不介意。他笑道：
“冬故，现在只剩妳我了。”
她下床叹息，对他抱拳道：
“东方兄，方才承蒙你拖延，不然小妹一时之间想不出好法子。只是……望请东方兄以后尽量别用这种手法。”
“妳是说，先将人打进谷底，以为她没生天了，再一点一滴给她希望，让她以为她真能逃出去？”
“这实在太……”
“冬故，妳怎么不想想，她也是帮凶。没有她，她的情郎岂能摧残这么多无辜女子？”东方非不以为然道，同时步出房门。
圆月高悬，银辉满地。
她无言地来到他的身侧，一块抬眼看月亮，轻声道：
“东方兄，无论如何，今晚小妹能全身而退，全是你的功劳。”
“冬故，往后这种日子还多着呢。只要东方非在世的一天，不管是过去要报仇的，或者仗我之名如今夜这般，都不会放过我。”他有意警告。
“小妹心里早有准备。”
东方非闻言，自圆月移向她，俊眸充满喜色。他道：
“妳这牛脾气的姑娘，哪怕我病重难治，妳也不会轻易舍下我，是不？”
“正是。”她毫不考虑地答道。
他轻哼一声，拉她近身，拭去她脸上的血珠。
“妳这种话，我每每听了，总是不快又恼怒。我要的，可不只有这种小小甜头而已。”
“好吧，那请东方兄闻闻，是否喜欢我身上的气味？”她微笑道：“若是喜欢，将来我身上就用这香味儿就是。”
她身上什么味儿他都爱得要命，但他还是拉她入怀，亲热地凑近她的颈窝。
“东方兄……有必要这么近吗？”
他笑着：“我不闻个仔细，怎能告诉妳我喜不喜欢呢？”语毕，他轻轻含住她的耳垂。
如果在以前，她一定全身僵硬，但今天略有不同，她依旧硬直，但毫无退开的举动。
他内心轻讶且喜，徐徐对上她的美目。
两人对视良久，她暗吸口气，腮面染酡，小脸仰起，闭上眼。
他又惊又喜，但不动声色，俯头轻轻吻上她的嘴。难得她如此顺从啊……唇舌相互轻尝，她主动搭上他的颈子，更令他难以置信。
如果不是旁人学不来她这种眼神，他真要当有人来冒充了！
浅吻逐渐加深，这一次，她非常专心甚至沉醉，东方非十分满意她的进步，与她共享这个深吻，以往多半是他一头热，今晚方知共享的乐趣。
他搂着她柔软的娇躯，留恋地吻着她的小脸、粉色的颈子，她不拒不避，最后他在她耳边低哺：
“冬故，妳开始让我心痒了。妳是读了多少风花雪月的书，才学会这些男男女女的事儿？”
她闻言，笑了出来，沙哑道：
“东方兄，我一听风花雪月的故事就容易入睡，这你也是知道的。”
“那妳就是存心要吊着我胃口了？”
“倒也不是。”她退了一步，充满笑意，朝他作揖道：“东方兄，其实我也不是不知趣的人，这几个月，你对我百般用心，我是看在眼里的。”
东方非欣赏着她被吻肿的唇办，等着她的下文。
“其实，东方兄每每说这个心痒难耐嘛……”
“此刻我对妳就是这般心情啊，冬故。”暧昧地扫过黑衫里更显娇弱的身躯。
她忍着笑意道：
“既然如此，东方兄，今晚下棋，也太晚了，不如……”
“不如？”
“府里没人吧？”
东方非停顿一会儿，专注地看着她。
“只有妳我。”他有意无意诱惑着。
“这月亮……每个月都会十五，严格来说，我们也算赏过了，是不？”
“是没错。”他完全同意。
她掩不住嘴角上扬，笑问：“东方兄，小妹敢问一事。方才，你不小心瞧见了小妹的……肚兜？”
她有意要玩，他绝不拒绝。凤眸带笑，他颔首：
“我并非有意，但确实看见，不只看见，且有遐想，遐想入骨，令我心火难耐。”
她闻言，有点傻眼，满面通红故作无事，继续她的计画，道：
“其实小妹的清白，早就不保了，是不？”
“冬故，妳是引导我走向妳的陷阱？我真想看看妳设了什么圈套，能让我自动跳下？”
“东方兄足智多谋，小妹怎敢呢？”
“哼，从妳刚才主动等吻，就有不对劲了。平日妳我对吻，妳像是个冲锋将军一样，不拚命就会输我似的，而刚才妳像个乖顺小女子，我还以为妳下一步是邀我提前过洞房呢。”他调笑道。
她想了下，笑道：“这也不是不行啊，东方兄。”
东方非微地一怔，瞪着她。
“这也不是不行啊。”她重复一次。“东方兄，反正小妹迟早都是东方兄的人，就算今晚为报恩以身相许，这也是小妹该做的。”
凤眸已经瞇起，等着她的下一步。
她笑容可掬，朝他作大揖，朗声道：
“听说，当今世上，唯有东方非得不世袭爵位，他才智多谋，喜怒无常，小妹阮冬故今晚，想向东方非爵爷挑战。”
“凤一郎教妳的？”
她摇头，正色道：“一郎哥不插手。”
“好！”俊目迸出光芒，他立时收了折扇，问道：“妳要如何挑战法？”
“请东方兄先上床。”
上床？他面不改色，也不多问，进房不月兑衣，直接坐上床缘，其姿狂妄傲慢，正是东方非天性难改的气势。
他一抬眼，瞧见她笑瞇瞇地跟着进房，同时拉上门栓。
东方非瞇眼。这直丫头的心眼，此刻他竟然猜不到，这真是奇了，但正因如此，更掀起他的征服欲。
这世上，哪有他得不到的东西呢？
“冬故，我等着呢。”他邪笑。
她笑道：“东方兄，你不能下床。”
“也对，如果下了床，如何提早过洞房？”
她哈哈笑道：
“正是。东方兄性喜挑战，没有一点刺激，就算上床，东方兄也会无趣。”
“若妳此刻也月兑鞋上了床，今晚我俩都不会无趣。”
这种露骨的言辞她充耳不闻，继续笑道：
“如今近四更天，以五更天为限。东方兄每猜中我一题，我就月兑下一件衣物，向前走一步，若猜输了一题，我便穿回一件，不走前不退后。如能让我全身尽月兑，那小妹就任由东方兄为所欲为。”
“就这么简单？”他疑声道。
她又大方作揖：“小妹说过了，这就是小妹以身相许的报恩方法啊。东方兄聪明远远超过我，小妹这只是做做样子，矜持点而已。”
东方非哼笑：
“妳这丫头必是藏了自以为是的致胜方法，才敢大放厥词。好！冬故，我倒想看看妳的本事！”
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不是他瞧轻她，而是她个性耿直，想的问题能难到哪儿去？多半是皇朝律法，他不屑一顾的案子吧。
想想她在胭脂水粉的摊前，才起了个头，他就能猜出她在问青衣合伙的事，她还能问出什么出乎他意料外的问题？
今天晚上……提前洞房，他乐意至极啊。
她笑道：
“东方兄，你请放心，我问的问题必有答案，且与你有关的。”
他根本不放在眼里。“请。”
她笑盈盈的。“姚大人上任近半年，经他处理的案子不少，敢问东方兄，你插手的案子共有几件？”她补充：“这是乐知县事，自然与你有关。”
“冬故，我还当妳有什么绝招呢！”他摇头笑叹，凤眸充满精光。“三件大案已交由刑部，七件案子列入县府公门，经妳偷偷左右，鼓吹凤一郎向县太爷献策，我故意配合的，则为两件。妳要不要再问细点儿？”
她一脸错愕。“东方兄，你、平常你……”
“平常我爱理不理，妳就以为我漫不经心，从不记得这种小事？冬故，妳要玩的不是一个普通人，妳得高估我才行啊。”他兴奋等着，期待着，目不转睛着。
她闷不吭声地月兑下黑衫。长发垂腰，掩去她部份的肌肤，但湖色的肚兜若隐若现。
两道炙热的光芒让她非常不能适应。她吞了吞口水，偷偷模上肚兜，确定真的还在，才硬着头皮迎上他热切的黑眸。
“第二题？”东方非笑道：“不快点，天要亮了。天亮了，我也不介意，我怕的是妳害臊啊。”
秀脸胀红，她又垂下眼，掩饰眸里的眼色。
“那小妹就请问第二题了。”
“来吧。”他等着看她垂头丧气爬上他的床。他就爱见她一脸无助的样子，快啊。
“东方兄，乐知县为你定居之地，照说你应该熟悉万分才对。小妹来的两个月内，已在县府将乐知县所有百姓模个熟透，这个答案每天都在变动，小妹也每一天都在确认，好随时掌握突发状况。第二题，敢问东方兄，乐知县为皇朝中县，直到今年十月初二共有多少人？不必精准，有点误差也算答对。”
她缓缓抬起眼，充满神采，再度迎上他的视线。
“……”
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五更天刚过。
青衣捧来早饭，在院子口迟疑半天，终于决定进院。
罢才他先到女眷房，看见小姐的男装还在里头，那就表示小姐尚未离开，而院子里无人，主子寝房紧闭，这更表示——
房内有一对男女。
他该不该敲门？
还是等他俩自然醒？
正在暗自思量的同时，寝房门忽地被打开了。
“多谢东方兄一夜相伴，小妹心情好极。昨晚的花前月下之约，小妹一辈子都不会忘。”中气十足地喊道，随即转身，瞧见青衣在场。“青衣兄，早安了！”她开朗笑道。
“早，小姐。”青衣垂下眼，不敢直视。这是第一次他看见同房一晚，还这么大方的姑娘。
平常他照料东方非的生活起居，很清楚昨晚算是他俩的洞房夜，这个……算了，反正阮冬故也不是一般女子，会这么大方面对，他不该意外。
“好香啊。”她笑道。虽然一夜未眠，但精神极好。
“小姐可要一块用？”
“不不，我得赶回家，一郎哥一定准备好早饭了。”她笑着，跟他抱拳告辞，非常快活地离开。
青衣走进房内，道：
“爷儿，早饭已经好……”不经意地抬头，瞧见东方非坐在床缘，脸色微青，显然十分不悦。
他一愣。“爷？”照说，爷应该心情大好啊。
东方非抿了抿嘴，挥手道：“不吃了，我要补眠。”真是无聊！一个晚上就听她在问乐知县的事儿。
那些事也只有她这种人才会注意，他再聪明也断然不可能对完全不知情的事有答案。
哼，他岂会不知她的心意？她想要他融入乐知县，注意乐知县，才用这种钝法子，好啊，敢这样玩他？敢这样将他一军，吊他一夜胃口。平日他舍不得对她发威，她当他是病猫了！
“是。”青衣正要退出时，忽地瞧见阮冬故已换回男装，又跑进院子来。“小姐，可要小人送妳回凤宅？”
“不用不用！我还有话跟东方兄说呢。”她来到门口，并无进房的打算。
“妳还想说什么呢？冬故。”东方非哼声道：“见好就收，方是聪明人所为，这一点妳不会不懂。”
“东方兄，我只是想问你，今年围炉，可要到凤宅一聚，一块过新年？”她笑容灿烂。
她此举无异是将他搁进心里。东方非心情略好，铁青的脸庞也开始转为正常，道：“好啊，不知妳义兄知道吗？”
“提过了。请青衣兄也务必赏脸。”
青衣连忙回礼。“多谢小姐。”
“还有，东方兄，那个……”她模模鼻子，真有点不好意思。“明年春天，你可愿与我回应康阮家一趟？我问过一郎哥跟怀宁了，豆腐铺生意正努力呢，他们走不开，就你跟我，回去提亲。”
东方非瞪向她。
她红着脸，但仍然直视他，笑道：
“我曾跟东方兄提过，工程如完工，我一定坦白告知。当年小妹为阮侍郎时，刚到晋江，巴不得马上完工，后来发现无论如何赶工，工程一定得按规矩来，小妹只好将工程融入生活，不知不觉几年过去，再一定眼，工程已然完工。东方兄，阮冬故的工程已完工，请明年一定随我回应康提亲，做一个结束。”
东方非热切地注视她，嘴角缓缓扬起，承诺道：
“好，就明年。妳的工程由我来结束。”
她一笑，又模模鼻梁，抱拳告辞。
青衣看她从头到尾都十分大方，不由得暗自佩服，哪知目送她走到院子时，她忽地一头撞到泥墙上。
“好痛！”她叫道，回头看见青衣瞪着她，她连忙陪着笑，赶紧闪人去。
一出东方府，她满面通红，就算拚命抹脸，也觉得热气拚命涌上来。
“真丢脸啊……”她嘟嚷着，但愉快的心情一直没有消失。
这一晚，成为往后东方非与她温存时的形式。
不管洞房花烛夜，或者成亲后的行房之乐，皆以今晚为准，三题为限，答错离房，答对就……满室春意烧不尽。
这倒是阮冬故始料未及的。
靶情篇——当他们成婚后
成亲半年后
天色渐亮，不用灯笼，阮冬故也能仗着微弱的天光，“模”进东方府，直接回到自己的寝房。
打个呵欠，月兑下外衣，落下长发，顺道把束缚一整天的布条给解开，翻身上床睡大觉，一气呵成。
幸亏，她跟东方非成亲后不到几天，便分房而睡，不会吵到彼此。
他一向浅眠，而她作息不定，有时半夜才回来，他主动分房，她毫无异议。
如果他想……咳咳，通常他会在初更前或当天用饭时，跟她笑着约定晚上无事赏月猜题什么的，就约在隔壁房行周公之礼……咳。
这样的婚后生活，她还满能适应的。至少，晚上照样一人睡，跟以往自身的生活习惯并没有任何抵触，挺好的。
东方非……她是惦在心里的，也不会觉得分了房，西施就自她心口消失了。
她合上眼，预算两个时辰后自动转醒，现在必须迅速入睡……睡……
没一会儿，她忽地张大眼，瞪着床顶。
这个味道……这个味道很熟，熟到……阮冬故全身僵硬，慢慢地翻了个侧身，面对床的内侧。
内侧，是她的半年夫婿。
她用力眨了眨眼，确定这张床上多躺了一个男人。
她大气也不敢轻喘，努力回忆刚进来的路线。她绝对没有走错。
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那就是他走错了？
这种事从来没有发生过，她有点迟疑，不知该不该换个房间睡。
除了洞房两人共眠到天亮外，往后的亲热多半是三更不到，他就回房去补眠，她哪儿都能睡，就继续睡在邻房里，等天亮才回来沐浴包衣。
她想了想，非常小心地移到床边，双手放在胸前，以免不小心碰到他。
他大概有事等她，所以不小心在这里睡着了吧。
两个时辰后她一定清醒，那时再留张纸条，晚上赶回来问清楚就是。
眼角偷偷觑着他浅眠的俊颜。即使睡着的东方非，依旧还是带着不可一世的傲气，令她想起那一天的洞房花烛夜……不不，不能想，入睡入睡，脑袋放空，千万不要再想到那一晚。
现在只要想到那一天的洞房夜，她还是会全身发毛，说是毛骨悚然也不为过。
不想不想……她很累……睡……睡……
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两个时辰后，她准时转醒。
身骨酸痛，满身倦意，但她还是强打精神。眼珠微瞟，身边的夫婿还在睡，她暗吁口气，偷偷模模地起身。
才掀开床幔，窗外阳光让她的眸瞳大受刺激，连忙闭起。忽地——
“拉上！”
“……”她以为阳光惊动身后的男人，赶紧拉好床幔。
“躺下！”
“……东方兄，我有事要办，得马上出门。”
他连眼皮都下掀一下。
“躺下！”
“唔……”她瞄天色一眼，可以再多待一会儿。她顺从躺回床上，瞪着床顶，问道：“东方兄，你有事找我？”
“怎么？没事就不能找妳吗？”他似笑非笑，还是没有张开眼眸。
“东方兄，以后你有事找我，请先通知我一声，否则让你久等，我实在不好意思……”话还没说完，她不设防的身子竟被搂了过去。
“东方兄……这个……天亮了……”大白天的，做这种事不太好吧。
凤眸终于半掀，带着几分诱人的庸懒凝视着她。他笑道：
“天亮了我会不知道吗？”
“天亮了，就该起床。”她说道，早知道昨晚就束胸了，这样被迫紧贴着他的身体，令她怀疑他别有居心。
“谁说天亮一定得起床，我偏爱反其道而行。冬故，今儿个我忽然想妳陪陪我，妳要……”
“我不要！”她立即答道，全身僵直。
凤眸微瞇。“我话都还没说完呢，妳抢什么话？”
“东方兄，白天行房，不是件好事。我跟你约定晚上赏月可好？”
“今晚无月可赏，我也没这兴趣。冬故，妳在想什么我也不是不知道，好吧，妳去做妳的事吧。”他大方放手道。
她松了口气，开心笑道：
“东方兄，小妹晚上再回来赔罪。”
“不必了，今天晚上我不在府里。”他跟着她一块坐起。黑色长发如丝绸，顺势披在身后，色美如玉，带抹惑人的神采，照说赏心悦目，偏偏同房的妻子没有欣赏的雅致。
阮冬故本来正东着床幔，听见他的话后，有点警觉地问：
“东方兄，今天你要上哪儿？”
俊目斜睨她一眼，懒洋洋道：
“今天公衙审案，第一件受审的就是县民谋杀京官的大案。这案子惊动知府、新任江兴布政使，我在场也好办事点，姚并谦可以不买布政使的帐，却不敢不买我的帐——”
“东方兄，真相未明，你这岂不是罔顾是非正义吗？”她不悦道。
他挑眉，笑道：
“冬故，我的为人妳不是早知道了吗？妳跟妳的义兄花了多少日子收集证据，就是打着将凶嫌改判误杀的主意。哼，我一句话，保证你们前功尽弃，我倒想看看这一回妳的义兄如何能在我的眼皮下扭转乾坤……”
阮冬故眼明手快，扯回床幔，用力将他的身子推倒。
东方非也不惊不慌，懒懒躺在床上。
她迅速躺回他的身边，道：
“东方兄，小妹觉得大白天……温存，也别有一番乐趣。”她去不去县衙都不会影响案子，但她这个喜怒无常的夫婿一去，肯定出事。
她认了！反正夫妻行房天经地义，她不算牺牲。
他嘴角噙笑，不疾不徐地将她搂进怀里，两具身体无一空隙，紧密贴在一块。
她等，她再等——
等了又等，等不到任何动静，她只听见他的心跳声。
他心跳如常，一点也没有激烈的征兆。这样说来，她还是第一次以这种方式听见他平稳的心跳……小脸被迫埋在他的胸前，阳光照不到她的眼上，她反而有点困了，她才睡两个时辰，倦意阵阵袭来。
“东方兄……你根本是没睡好，恶整我吧？”她咕哝着。
“妳说呢？”他不可置否，不正面给答案。
“……”她迟疑一会儿，揽住他的纤腰。
这样相搂而眠，她还真不习惯。她还是偏爱各睡各的，有副温暖的身躯偎着，满有新鲜感也挺陌生的，所幸他的气味令她安心。
瞇一下下，她一向能定时的……拖住他，等他一睡着，她再赶去县衙。
心神微松，顿时感到全身累极，没一会儿，她便在他怀里沉沉睡去。
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再一张眼，精神饱满。
强搂她入眠的夫婿早已不在。
她暗自错愕，没有想到东方非能在不惊动她的情况下离去。
是她真的累坏了还是东方非下了迷药？
“不成！”就算搞不清楚他没事来她房里睡大觉的原因，也要赶紧追出去，以免他兴致一来，打乱一郎哥的计画。
她迅速下床，拿过长长的布条，正要缠上胸，外头传来青衣的低语：
“小姐醒了吗？”
“青衣兄？”她隐隐觉得不对劲。
“小姐，中午宫中有公公偕同太医院的太医来了。爷儿吩咐青衣，在这里等着……过来了！请小姐回床上。”
太医也来？来找她？找的是怀真还是阮冬故？
当天成亲，皇上特送许多丰厚的赏赐给阮冬故，并明令凡被官府革职者，因行为不正，不得参加有功在身前任内阁首辅的喜宴。
换句话说，皇上故意将怀真摒除在外，将一切富贵赐给阮冬故，让怀真心怀妒恨。
也亏得皇上下了这首旨令，否则她还真不知该如何一人分饰二角。
婚宴过后半个月，宫中公公才起程回京。
一郎哥说，皇上派公公送来赏赐，主要是观察他俩婚后情况，并且回报皇上。那半个月，东方非连一次都没找过怀真，想必皇上暗自欣喜不已。
当日，已瞒过公公，为什么时隔半年又再来一次？
“青衣，夫人醒了吗？”漫不经心的问话自门外传来。
“夫人已醒。”
阮冬故迅速翻身上床，同时放下床幔。
“把门打开吧。徐公公，既然你们专程前来，不如就住蚌几天。”
“奴才不敢。奴才奉皇上旨意，将赏赐送给爵爷，就得赶着回去复命呢。”
“真是辛苦公公了。”东方非进了内室，头也不回地说：“青衣，还不去搬椅子过来请太医们坐。”
青衣领命而去。
东方非来到床前，笑道：“夫人，醒了吗？”
“嗯，妾身刚醒。”一名公公、三名太医，这未免太大阵仗了吧？
东方非为她解释道：
“蒙皇上恩宠，特请太医们远道而来，为夫人养身。”语气略带讽意。
皇上是不是太照顾她了点？阮冬故一头雾水，但还是机灵地配合东方非，自床幔后伸出藕臂。
“可惜我家夫人身子微恙，近日不太能见风，就麻烦太医在此看诊吧。”
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太医们连忙回礼，坐在椅上，细细把脉。
徐公公乘机来到东方非身边，细声道：
“爵爷可曾听说，京师官员遭人杀死在此县里？”
“是听说过。”东方非心不在焉答道，瞥到太医把脉过久。
“爵爷，这是大事啊！贱民杀京官，死罪一条，为何乐知县县太爷纵容罪犯到今日还未斩首？”
“那得由公公去问姚大人啊。”东方非坐在床缘，轻掀一隙床幔，仅容他一人瞧见里头的小人儿。
他与他的“爱妻”视线交接，一见她疑惑的小脸，他心情就大好。
真是奇了，是他走火入魔了还是半年不够他尝尽她？竟然觉得看看她，他心里想兴风作浪的念头就能暂时压抑。
在旁的徐公公又厚颜上前，低语：
“爵爷，此案如不严加惩治，只怕将来此县百姓无法无天，不会将咱们京官放在心里头呢。”
“一般百姓，有胆子谋杀七品官以上，只有死罪一条。徐公公，你还要什么严加惩治？乐知县离皇城虽远，但你也不能不顾皇法来个凌迟或当众游街斩首吧？”他嘴里敷衍着，凤眸却喜孜孜地锁着那张充满怒意的小脸。
“不不，奴才怎敢无视皇法呢？只是，奴才才到乐知县，就听到有人要为那杀人犯翻案，改判误杀。如果是轻等误杀，那死罪可逃啊！”
东方非有点不耐了，冷眼睇向他，连声音也略冷了下来：
“你是收了多少礼，这么尽心尽力为人办事？嗯？”
徐公公面露恐惧，连忙作揖：“奴才不敢！”
“不敢什么？礼收了是事实，哪来的不敢？”东方非挥了挥手，烦声道：“太医正在看诊，你老是在这里说个不停，你是打算怎么着？到底是来说情的，还是来替皇上传话的？”
东方非辞官不满一年，朝堂内宫对他的手段还印象深刻，尤其去年江兴一带大翻盘，朝官心知肚明，个个噤若寒蝉。如今，只要经过乐知县的官员，必访东方府以保官运。
徐公公自然也不敢再惹毛皇上眼前的大红人，只能咬着唇，退在一角。
东方非难得有耐心，等着三名太医看诊完毕，问道：
“太医，结果如何？”
太医瞄了徐公公一眼，微地摇头，才道：
“夫人身子并无大恙，只是体虚了点，最好能长期调养。”
“长期调养？”他讶问：“她年纪轻，需要到这地步吗？”
“敢问爵爷，夫人可曾大病一场饼？”
他想起她在战场上的致命重伤，颔首道：
“确实有打鬼门关前过的病情。”但他一直以为，没有事了。
“那就是了。爵爷莫急，下官说的长期调养，并不是要夫人不得下床，而是长期注意饮食、作息、定时饮药，切莫过于劳心。”
他闻言沉思片刻，淡声道：
“就请太医开个药方，以后也好照药方子取药。”
徐公公插嘴讨好：“等奴才回京向皇上禀明一切，皇上定会送来上等药材。”
东方非微微一笑，当作是感谢了，徐公公这才暗松口气。
“青衣，送徐公公跟太医们上偏厅歇息，我随后就来。”
等门一关上，阮冬故立即下床，笑道：
“东方兄，你别担心，我好得很，用不着长期调养。”她就差没拍胸保证了。
东方非哼笑：“是啊，妳生龙活虎，哪像个短命鬼？妳身子是不差，也好不到哪去，太医要妳长期调养，部份是为了方便受孕。”语毕，又有点心神不守，不知神游何方。
她正忙着取出干净的衣物，闻言后，诧异地回头看他一眼。
东方非扬眉：“妳要扮成怀真？”
她应了一声。“我从后门出去。”
他放下折扇，对她说道：“妳过来，我帮妳。”
她以为他要帮忙弄发，笑着上前，将束环给他。这叫闺房之乐，她还懂得，这点她绝对能配合。
不料，他跳过束环，取饼布条，然后再度挑起眉。
“……东方兄，我想，我自己来就好。”她声音略为沙哑。
“这怎么成呢？冬故，我任妳扮男扮女，从不阻止，难道我连帮妳一帮，妳都要拒绝？”
她耳根开始发红，轻声道：
“东方兄，徐公公还在前头等着你呢。”
“那不过是条狗，让条狗等上十天八天的，牠也不敢吭声。”
她拢了拢眉。觑向他，他笑盈盈的，但脸上写着“非常邪恶”四个大字。
再耗下去，天都要黑了。但她实在不习惯白天让他、让他……
他在她耳边低喃：
“冬故，妳想歪了么？我不过是要帮忙而已。”
彪房之乐、闺房之乐……她一点也不觉得这有什么好乐的，但她还是背过身，赴死般迅速月兑下亵衣。
“麻烦你了，东方兄……”红晕自耳根蔓延至小睑。
她背肤如雪，身骨纤细，线条极美，藏身在男装下实在是一种浪费。他注视半晌，嘴角掀起诡笑，食指滑过她的背脊，她吓得立即缩成虾子。
“冬故，妳怕什么？”他无辜道：“我又不是没碰过妳。妳这样怕我，我还当我是哪儿出了问题呢！”
“东方兄，小妹不曾怕过你。”只是偶尔他的举动，会令她想起洞房那晚，然后全身自动发寒而已。
“不怕我就好。”他轻贴着她的雪背，双臂慢吞吞地绕过她的胸前，“慢工出细活”地为她缠上一圈又一圈的长布。
偶尔，他的指月复有意无意轻触她的肌肤，轻浅的呼吸在她耳边挠着，暧昧至极，暧昧到她头皮微麻，浑身轻颤。
彪房之乐、闺房之乐……她默念着。到底谁在乐啊？
“冬故，方才妳也听了，徐公公才来到乐知县，就已经有人收买他，叫他为死去的京官出口气，现在他找上我了，妳说，我该怎么做呢？”他笑问。掌心轻滑到她的腰际，双手一握，几乎能扣住她的细腰了。
原来，这粗枝大叶的直姑娘，是这么的娇弱啊……
阮冬故转身面对他，正色道：
“东方兄，请你不要插手。”
“不插手就好了吗？我可以为妳上县府说一说。只要我一句话，可保误杀罪名绝对成立。”他诱声道。
她摇头。“虽然连日寻找证据，可以证明他是误杀，但一切须经过公正公平的审理，如果有我们遗漏的证据，证实京官并非误杀，那姚大人自有能力可以判定，请东方兄千万不要随意开口。”
他嘴角掀笑，耸了耸肩。
她要自他怀里退出去换上衣物，但他一个拢紧，又将她逼进他的怀里。
她抿了抿嘴，有点恼了：“东方兄，你到底要做什么？”
“妳不想知道皇上送了什么赏赐？”
她不是很想知道，但遗是配合地问：“请东方兄告知。”
他难得开怀地笑道：
“我为官十多年，什么赏赐没见过，那些东西在我眼里不值一看，唯有一样，我真是……愿与妳共享。”
“是什么？”她疑惑道。千年人参？何首乌？
他爱怜地撩起她的秀发，在她发红的耳垂吻着。
怀里的身体顿时又僵直了。
有时候，他真觉得奇怪，怎么怀里的小女子这么不懂情趣？即使他下了功夫教，她还是硬得像木头一样？
偏偏，他对这木头，实在爱不释手。
“皇上特派三名太医来，就是为了亲自确认妳是否有孕在身。”
“我有没有身孕，跟皇上有什么关系？”
“关系可大了。打妳我成亲那一刻起，他就等着妳生子，只要妳一生子，东方就有了后代，到那时他会毁了七年之约，逼我立即入朝。徐公公来，一来是为传话，要我谨记那七年之约；二来就是探妳是否有身孕，为保万一……”他笑意盈盈道：“徐公公也送来了宫中壮阳的药材。冬故，妳要与我共享吗？”
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她瞠目结舌，不可置信。过了一会儿，她勉强开口：
“东、东方兄，我想……我想……”
“想什么呢？”他期待下文。
“你、你年纪是比我大，但、但也没有多老，应该还用不着那个、那个……”她实在说不出那两个字来。
他哈哈大笑：“好啊，妳是我妻子，妳说用不着，那自然是用不着了。”为她取来怀真的衣物，亲自为她穿上。
也许太医的那番话，让他今天格外注意到她的娇弱。当她是怀真或阮东潜时，确实偏男孩子气，但这样的男孩子气，是来自她的行为举止、说话方式，仔细一看，她的身骨柔弱，夜里与她亲热，没有烛火照面，偶尔他也会惊觉怀里的娇躯不堪一折。
“多谢东方兄了。”她笑道：“你尽避去前厅吧，我……唔……出去走走。”
他哼了一声，陪同她一块走后门。
“对了，东方兄，昨晚你来我房里，到底为了什么？”
“妳猜猜，猜中有赏。”
她叹了口气：“你的心思一向只有一郎哥猜得中，我曾跟你允诺过，你我私事绝不会跟一郎哥求助，这岂不是为难我吗？”
“我就爱为难妳，冬故。”
两人来到后门口，她暂时将此事按下，向他抱拳道：
“今晚我一定早回府，请东方兄别随意离府，小妹，唔……亲自做菜，请东方兄一定要赏脸。”
他嘲弄道：
“妳做的菜，也不就是从妳义兄那里偷渡来的豆腐菜色，一点惊喜也没有。想要以此留下我，冬故，换点花招吧。”
“那就请东方兄明示吧。你要什么惊喜呢？只要我能做到，我一定做。”她认真道。
“这个嘛……今天我不打算出门，妳可以放心，徐公公说的那事儿，我不插手。”
她大喜，连忙作揖：“多谢东方兄！”
东方非诱下圈套，笑道：
“明天，我倒是有一约，一定得出门，冬故，妳要一块来吗？”
“明儿个？”她愣了下，点头。“好啊。上哪儿？”
“幸得官园。”他笑道：“朝中有人来访，一谈天下局势，届时妳可以在帘后聆听。”
她闻言起疑。“朝中有人来？跟徐公公一前一后的来？那是背着皇上来了？”会是谁？
“他的确是背着皇上来的。乐知县是小地方，如果朝中无人联系，皇上一个命令，局势一变，等传到乐知县来也太晚了。”
她张口欲言，却还是忍了下来。
他笑着道：
“妳想问，既然我从没打算回朝，为何还要掌握朝中动脉？冬故，妳也不笨，猜猜原因。”
她认真寻思片刻，低声道：
“多半是为了避祸，以防被迫回到朝堂。如果你能够掌握朝中局势，它日皇上有了什么心眼儿，你也早有防备，只是，我在想会是谁，心甘情愿为你做事？”
他笑看着她。
脑海忽地闪过一人，她月兑口：
“是现任内阁首辅程如玉吗？”
凤眸璨光为她而亮。“正是他。冬故，妳又令我心痒了……好，就这样吧，如果妳要随我上幸得官园，得要有代价。”
“代价？”她就知没这么好的事儿。
他俯下脸，在她耳畔低语：
“我老是对妳心痒难耐，妳对我却无这种感受，这岂不是不公平？我要求的也不多，今晚，我等妳，妳明白该如何才能让我满意。”
“……”寒毛一根一根立起来了。
东方非哈哈大笑，送她出门后，徐步走向前头偏厅。
“青衣。”
青衣默默出现在他身后。
东方非头没回地说：
“礼都准备妥了吗？”
“都准备好了。”青衣顿了下，说道：“爷儿，徐公公在宫中地位不比黄公公，您身份尊贵，反送他礼……”未免有失身份。
“这公公，我在宫中见过，当日他只是个小小太监，今天能让皇上钦点送话给我这个红人，想必也是有几分本事。只要他没在内宫被斗垮，多半明年还会再来传话，先封了他的口，能收作自己人是最好。”东方非沉吟一阵，又道：“太医的药方子呢？”
青衣恭敬地递上。
东方非细看一阵，再还给青衣。
“去配药时，顺道拐去豆腐铺，让凤一郎看看。”
“是。”
“记得，仔细看他脸色。”
青衣一怔，直觉抬头看向他家主人。
东方非抿嘴道：
“若他不发一语，就坦白告诉他事实，说他家义妹劳心劳力，他想兄妹缘份长久，应该明白怎么做；如果他面露疑色，不知这药方是写谁，你就什么也别说，随意抓个两帖药回来应付就好。”
“是……爷怀疑药方有鬼？”
“我虽有才智，但对药理不通，凤一郎长年注意他义妹的身子，这药方若是专为调养冬故身子而写，太医精湛的医术可补他不足，他一看自然明白。如果他面露疑色，这药方八成藏着只顾受孕不顾母体的药材，而这必是皇上下的密旨。”这份药方会是哪一个，就得看看这个多疑皇上聪不聪明了。
东方非进了偏厅，徐公公立即起身相迎。朝中尔虞我诈他得心应手，只分了一半心神在应对徐公公上；另一半心神则在——
七年之约说短不短，说久也还好，足够让皇上对他的执念冲淡——前提是，朝中有人能深谙“伴君”之道。
程如玉这个首辅想要干政，却不讨皇上欢心，做起事来中规中矩。如果没有他从中指点，程如玉最终的下场不会好到哪去。
其实说穿了，是各谋其利，程如玉仰仗他的提示稳住地位，他借程如玉消减皇上的偏执。程如玉请假离京，京师竟然没有半点风声，可见皇上根本不将程如玉放在心上……
东方非寻思半晌，瞧见在旁的太医，立时转了心思，笑问：
“太医，皇上的身子可好？”
“皇上自登基以来，身子大好。”太医恭谨答道。
“皇上龙体无恙，是万民之福啊，但皇上未登基前，身子赢弱是众所皆知的事，以后还望太医多多注意。”
“是是，这是下官应该的。”
东方非故作回忆的讶了声，道：
“说起皇上龙体，我倒想起前任户部尚书。平日他身体好极，但大病一场后，本爵爷记得……五年，对，病后五年他在上朝时突地倒下，就此走了，不知太医可有印象？”
太医脸色不敢乱变，作揖道：
“下官记得。前任户部尚书当时年纪已过半百，加以长年为国事忧劳，所以……”谁敢说，前户部尚书是被东方非玩到累死的。
“跟他五年前的大病没有关系？”东方非追问。
“这很难说……下官只能说，前任户部尚书自大病之后，应当长期调养，也许不会这么早就……”
“那长期调养之后呢？便能如以往一样生龙活虎？”
“这个……爵爷，这许多事都很难说。人的底子不佳，百病易生，但就算底子厚实，长年劳心，也是在耗损自身性命，这点，爵爷在朝多年应是最清楚不过……啊，莫非爵爷是担心夫人的病？”太医松口气，笑瞇了眼，说道：“爵爷请放心，夫人那不是病，只是底子稍差。夫人有爵爷宠爱，又没什么忧心的事，那自然是无病无痛，长寿绵绵了。”
东方非嘴角掀了一下，也没有再多问什么了。
太医迟疑一会儿，瞧见徐公公惊喜地把玩东方非送的玉如意，没在注意这头，他上前低语：
“爵爷，下官有一事想说。”
东方非见状，知他必有重要事要说，脸色和缓，客气道：
“太医直说无妨。”
“皇上希望爵爷尽快有后……”
“太医认为不妥？”
“不，下官不敢，只是……调养这种事总得慢慢来，夫人的底子少说要两年才能打厚……那时再受孕，方为妥当。爵爷如要讨皇上欢心，又要确保夫人身子无恙，不如先纳妾室传宗接代。”他暗示着。
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“太医为东方着想，东方铭记在心。太医回京之后，会如何向皇上禀告呢？”东方非和颜悦色地问。
太医一怔，立即讨好道：“爵爷要下官怎么说，下官便怎么答复。”
“在皇上面前，太医岂能欺瞒？就照实说了吧。”东方非笑道：“皇上要我尽快有后，无非是为了让我早日回朝……唉，其实皇上也清楚我娶阮家小姐，正是要阮姓人为我生下子息，真正让我动情的另有他人。皇上心意，东方怎敢不从？请太医回复，东方年岁不小，当务之急是夫人有喜，她身子能不能撑住，倒在次之。”
“是是，下官必定转告。”
东方非淡淡补了一句：“倘若我家夫人长久没有消息，这……太医，你的药方就算是不灵了。”
“爵爷，下官药方乃毕生所学，如果夫人没有消息，这、这……”实在不干他的事啊！
东方非适时接话给了个台阶，叹道：
“如果连太医的药方都无效，那也是我东方非的报应终于到头了吧。”
太医不敢再乱说话，只是暗自盘算，倘若这两年东方非的夫人再无消息，他是不是该穿凿附会，在皇上面前扯到鬼神去，以免皇上降罪给他这个开药人？
反正东方非缺德事做得太多，皇上也该清楚才对。
东方非瞟他一眼，指月复滑过折扇，嘴角隐约勾起笑来。
＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊
初更一到，阮冬故匆匆回府，一进院子，就看见青衣迎面而来。
“小姐。”他立时停步。
“青衣兄，东方兄在里头吗？”
“是，爷儿等小姐许久了。”
她脸色微白，最后长叹口气：
“该来的，还是要来。”
青衣面无表情，问道：“小姐需要晚饭吗？”
“不用了，我在铺子吃了几口。对了，青衣兄，我一郎哥要我转告，过两天是吉日，扩建的豆腐铺会重新开张，招揽喜气，请你这个合伙人务必到场。”
“我会的。”青衣道，心知凤一郎托小姐转告，正是要他无法拒绝。
等青衣离去后，阮冬故来到她寝房的隔壁，用力深吸口气。
她很清楚中午东方非指的“代价”是什么。就是……就是她主动点嘛，这其实很简单，非常简单……简单到令她又想到洞房那一晚。
他老是说他对她心痒难耐，但她实在鲁钝，始终无法理解他的心痒难耐，直到洞房那一天晚上，她真正见识到并且强烈的感同身受。
所以，她想，东方非无非就是要她依样画葫芦，表达出那样的心痒难耐来……
彪房之乐、闺房之乐，男欢女爱，理所当然，她完全不会厌恶他的碰触，只是对这样的激烈……她还在适应当中。
她吸，用力吸，再吸口气，准备好了。
她很爽快但略嫌僵硬地推开门，假笑喊道：
“东方兄，我回来了！我看，我们今晚不用赏月问问题了，直接来吧！”
她点起烛火，随即迅速月兑衣，掀开床幔，扑上——
空无一人！
她在床上呆了一阵，一头雾水地下床，默默穿上衣物。
青衣不是说他在里头吗？
她推门而出，四处张望。他不在这里，会在哪里？平常要亲热，一定在这间房的啊，总不可能放她一马吧？
“难道……”她全身又僵化，缓缓地转向右边她的睡房。
她瞪着那扇门好久，才慢慢地推开，慢慢地进房——
“回来啦？”笑声自床边传来。
“……是啊，让你久等了。”刚才把勇气耗尽，现在她全身又开始发麻了。她硬着头皮，主动点起烛火。
“再多点些吧。”东方非笑道：“不知为何，今晚我想看清楚妳，一点也不漏的。”
她闻言，心口剧烈发颤，一语不发，强迫自己再点烛火，直到满室通明。
“东方兄，我以为你会在隔壁等我。”她声音哑得不能再哑了。
东方非坐在床缘，神色庸懒，白日束超的长发已披散在身后，虽然外袍还穿在身上，但总觉得美色逼人，随时等着她主动出击。
她吞了吞口水，准备宽衣解带。
他扬眉。“冬故，今晚不用赏月问问题了？”
“……我觉得速战速决比较好。”
他失笑道：
“这怎么行呢？冬故，妳就这点不好，性子直又呆板，一点情趣都不懂。夫妻亲热绝非只为了传承后代，没有点情趣跟心意又有什么意思呢？妳尽避问，我答不出来就离开，一切照以往咱俩的规矩来。”
她脸色暗垮。他一离开，明天她也不用跟着出门了吧？
不用说，这是他的圈套。自成亲之后，他处处喜欢玩她，并以此为乐，她知道这就是他的性子，虽然她能接受，但偶尔她也有点吃不消……他说的没错，她真的是呆板了点。
这种情趣该学！一定要学！
“冬故？”
“好吧。”她系回腰带，想了下。“既然如此，今晚以三题为限，只要东方兄三题全答得我满意了，自然不必离开。”
“好啊，请问。”他兴致勃勃，等着她会出什么题目？是会选择再简单不过的题目来留下他，还是如以往那种认真到只会赶跑良人的问题呢？
她寻思片刻，问道：
“请问，东方兄，皇律之中，百姓谋杀七品官员是死罪一条，但如有过失误杀，则因过失程度不同而有不一样的判决，今日审判京官一案，高大结失手杀京官，仅判十年牢狱，出狱后不得购地购屋，请东方兄说明他如何过失误杀。”
东方非笑道：
“冬故，妳跟我谈律法，那妳是准备要认输了。妳说的这高什么的，过失杀人，必是三人人证以上，如是误砍，刀痕不得过三，凶器如为防身用的刀子，不问其情，照样死罪一条，这就是充满漏洞的皇朝律法。能让妳认为他是误杀，多半他是一刀砍杀京官，其刀可能是菜刀成份居多。”
她点头。“东方兄说得十分正确。”
“恭喜妳了，冬故，妳奔走多日，总算有点成果了。”他笑道。
她摇头道：“现在案子只是告一个段落。他为人冲动，当日路过京官调戏他的妹妹，他才做出这种事来，接下来，得防京师刑部重审此案。”
东方非想起前任户部尚书过劳而死，内心微感烦躁，表面却笑：
“冬故，现在妳身在东方府里，心思理应放在我身上才对啊。”
她敛神，点头。“东方兄说得是。”语毕，迟疑一下，解下腰带，月兑下外衣，朝床迈进两步。
他似笑非笑，非常期待。烛光将他的凤眸照得发亮，亮得不可思议，几乎照出了他藏在深处的那抹，或者……情意。
“第二个问题呢？”
“东方兄……”她道：“第二个问题说难不难，说简单也还好。”
“我等着呢。”他好饥渴啊。
“东方兄为何连着两夜都来我这里？你想温存，必在隔壁房里，到底是什么原因，让你兴致大起来我这里？”
他惊喜地瞇眼，道：
“冬故，妳真机灵。白天我让妳猜我来妳房里温存的原因，猜中有赏。现在妳乘机反问我答案，好！妳有问，我必答，我的答案是，我主动分房与来妳房里温存的理由是一样的。”
她一愣。“东方兄，当初你主动的分房……不是你浅眠贪自在吗？”
他瞪她一眼，不正面回答道：
“只要哪天妳猜出来，也敢告诉我了，我就不再过来。”
换句话说，只要她想不出答案，从今天起，他夜夜要与她共眠？
她忍不住惋惜。她的自由……就这样没了，到底是什么答案，会让她不敢说出口？
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半年前他主动分房、半年后他到她房里温存，这其间有什么共同点？他直接说了不也挺好？她暗自头痛了。
“冬故，妳觉得我的答案妳满意吗？如果不满意，我也无话可说，直接请我走人便是。”
阮冬故模模鼻子，认命地月兑下亵衣。
他俊目充满笑意，缓缓扫过她的娇躯，贪婪无比问道：
“第三题呢？”
“第三题啊……”她来到床前，目不转睛地看着他。“东方兄，你我相识十年，今年成亲，你对我始终兴致不减，我想，这就是你对小妹的爱……过往冬故几次生死关头，全仗你相肋，这都是你爱意的表现……”
“妳要这样说，我也不反对。”
“洞房那一晚，也是你爱意的表现？”
他有点诧异她的这个问题，但还是笑道：
“这是当然。不过，冬故，在洞房花烛夜之前，妳未经人事，我当然心疼妳几分，自动收敛了点，并没有将我全部的爱意表达在里头啊！”
她闻言，目瞪口呆。
他扬眉：“这就是妳第三个问题？”
她吞了吞口水，点头。“是。”有点发抖了。
他笑意更浓。“那我可要离开？”
她慢吞吞地摇头，低声道：
“东方兄……”
“嗯？”
“既然、既然洞房那一晚，你心痒难耐地表达你『未完全的爱意』，那今晚，请容冬故回报你同样的……爱。”她说得很僵硬。
“妳要回报我同等的爱？”
“正是。”
“妳也爱我入骨？”他故作讶异。
“正是……”她眨了眨眼，想了下，改口道：“我确实爱着东方兄，心中所爱的男人也只有东方兄一人而已，绝不会再有第二人。”
“冬故啊，妳真是不擅甜言蜜语。好吧，既然妳不擅言语表达，那就用行动来表示，上床吧。”语气虽带点讽，但他还是心情颇好。她这实心眼的性子，是有几分情意就说几分，他有时是恼火了点，但他偏偏就是欣赏她这样的直性儿。
这样的阮冬故，让他心甘情愿跟她耗下去，就算让她爱他入不了骨，也要她啃他入骨，烙下他的滋味他才快活。
思及此，他对今晚是期待万分，内心痒意再现。
“……灭了烛火，好吗？”她有点为难。
“洞房那一晚，有灭烛火吗？”他笑问。
“……没有。”
“不是我不肯灭，冬故，我是一介文人，黑暗里眼力哪好？凡事总得讲究证据，我得看见妳对我的心痒难耐，那才算数，是不？”
她发狠地一咬牙，用力扑倒他！
床板发出巨响，她直接压在他的身上！
脑中满满都是洞房那一晚！
那一晚，房里烛火亮得很，所以她要回忆太容易，他像在吃一道等了十年的佳肴，缓慢地品尝，来回地品尝，品尝到她尸骨无存，她自觉像一根上等的骨头，他一处都不放过，不但不放过，还、还用力地折磨，用力的……如果天没有亮，她还会继续被吃，一直吃、一直吃……
总之，浑身上下都是他留下的痕迹，连去铺子帮忙，一郎哥都尴尬地撇开视线，暗示动手碰碰他自己的颈子，她才发现她的颈子被烙下他的印记。
至今想来都毛骨悚然。那双凤眸带着的露骨情意，她记得一清二楚，她想，到老了她都很难忘怀。
心痒难耐嘛！她、她也会啊！
她主动深吻他的嘴，见凤眸笑得开怀，她有点气恼，低声说道：
“东方兄，今晚你要有心理准备了。”
“好，我非常期待……千万别让我失望啊，冬故！”
她依样画葫芦，把那一晚他对她的所作所为，全部回报给他！
她深吸口气，笨拙但开始品尝——
品尝……再品尝……
“……东方兄？”
“嗯？”声音微地沙哑。
“麻烦你……稍微配合一点，能不能别这样盯着我，稍微主动点？”
“我主动了还有什么乐趣？是妳要主动，我才能将妳这份情意惦在心里，反复再三回味啊。”
算了，她继续努力品尝好了……这样子吃一个人，真是非常辛苦，她很怕吃不到天亮，就阵亡了。他是乐在其中，但这道佳肴，她吃得满面通红，一身劳累……还有一点点疑似心痒难耐的感觉……
原来，这就是心痒难耐、心口乱颤的感觉……
她想，这种感觉她大概也会记到老吧，但在此之前……
说到了就得做到。
她继续品尝，一定要品尝，就算自觉吃光光了，还是要来回的再啃他的骨头，直到他满意为止。
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一觉清醒，发现自己偎在夫婿的怀里。
她不动声色，慢吞吞地往后退，翻身下床，其速快捷。
“冬故，妳精神真好，睡不到两时辰，就精神奕奕地下床啊。”
她叹口气，转过身面对昨晚不知算是受害者还是加害者的夫婿，轻声说：
“东方兄，我又吵醒你了吗？”
“是啊，妳粗手粗脚，不被惊动也难。”东方非起身坐在床缘，笑着看她一眼。“妳精神倒真的很好，明明天方亮才瞇眼，现在就已经生龙活虎了。倒是我，被妳折腾得到现在还有些疲累呢。”
是谁折腾谁啊？她小脸微红，撇开视线，瞧见柜上已摆上他的新衣物，不由得暗吃一惊。
昨晚她过于紧张，没有细看，想来他是一开始就打定主意要在她这里睡下的。
她迟疑一阵，取饼他的衣物来到床前，东方非瞟她一眼，笑着起身任她服侍。
“东方兄……呃……”
“嗯？”
她用力咳了两声，有点不好意思地问：
“昨天晚上……”
“妳没尽兴？”他挑明。
“不不，小妹非常尽兴，非常尽兴！”当作没有听见他的大笑声，她取来梳子帮他梳发。她想问，问……呃，这要怎么说呢？她在外走动这么多年，有些事她也懂得，昨晚他动了点手脚……让她不致受孕……
“冬故，妳这个不懂情趣的人，问个问题吞吞吐吐的，怎么就不见妳在公堂上结巴？这两年我还玩不够妳，岂容其它事情来打扰？过两年有缘再谈生子吧。”他笑着解答她一夜的疑问。
她闻言，明白了他的心意。这事八成跟太医说的长期调养有关吧？梳发的动作放柔了，她还是比较能接受他这种型式的“爱意”，昨晚那种激烈伤身的“未完全的爱意”还是少有的好。
“爷儿？”外头青衣轻喊。
“起来了。”东方非说道：“用过早饭再出门吧。”
“是。”脚步声远去。
“冬故，每天早上让妳这样服侍，倒也不失情趣，改明儿个，我来替妳更衣吧。”他亲热地执起她的小手，笑道。
“不不不，我替东方兄更衣就好了。”她忙声道。
他哼了一声：“真是呆头鹅。”
她宁作呆头鹅也不想日夜被摧残。成亲后，她照样在铺子帮忙，一有机会她耳朵伸得长长，偷听人家的夫妻之道。别人夫妻不是相敬如宾，就是相互扶持，就她的不太一样。
一郎哥有几次委婉地问她，是否要教她“致胜之道”，她拒绝了。她曾应允东方非，他俩之间的事绝不求助一郎哥，何况，她并不在意屈居下风，只要别玩其他人，她很能“牺牲”的。
尤其，她确实不擅夫妻之道，说是呆头鹅也不为过，那就由东方非主控，玩他所谓的情趣……她想，她也能配合并且适应，说不定还能多多学习情趣之乐。
总不可能她成了亲，还不去付出吧？东方非也为她收敛不少，乐知县几次案子他都没有插手作乱，她确实感激，就算他在床第之间夸张了点，她也认为这是他表达爱意的方法之一……
第9页
忽地，她停下脚步，秀眸大张，注视着前头的背影。
他分房该不会是为了……
成亲五天，他便主动分房，分房当天他就一句话：以后各自睡吧。
她只应句：好啊。
接着，就分房了。
他做事一向随兴，又爱挑衅她。该不会他是故意要……试她，观看她的反应，等着她主动要求合睡一房？但他等了半年没个下文，索性自己过来了。
她挠挠头，有点苦恼了。如果真是如此，那她可头痛了，现在她猜出答案，还能要求“分房”吗？
现在她要说出来，他就得依约离开她的房间，她不就是无可救药的呆头鹅吗？呆头鹅事小，只怕他一个不爽，乐知县又要掀起大浪了。
这人，摆明是欺她，要她有苦也不能说。
这半年的自由，原来是昙花一现，就这样一去不复返了……她非常心痛。
“怎么？冬故，不去了？”
“去去去！我一定去！”她赶紧追上他。
“哼，就这种事妳认真。”他讽道。
她吞了吞口水，朝他苦笑道：
“东方兄，今晚，把你衣物全部搬回我房里，好不？”语气微有试探。
东方非睇向她，俊美的脸庞无波，但凤眸已泄露他的惊喜。
“冬故，妳开窍了，是什么原因使妳开窍？”
“这个……”她干笑：“小妹觉得，夫妻还是同床而眠较为妥当，睡在东方兄的怀里，并不那么令人讨厌，呃，我是说，东方兄浅眠，如果执意分房，小妹也只能顺从了。”她给他非常好走的台阶下。
他执起她的小手，笑盈盈道：
“既然妳要求，我也不反对。浅眠算什么？若妳吵到我，那咱俩就想些不用睡觉的事，这也挺乐的，不是吗？”
她面不改色地陪笑：“既然东方兄不介意，那我……就真的真的帮忙收拾你的衣物了。”
丙然！丙然她猜中了！他就等着她这句！她的自由，真的飞了！
“好啊，就全交给妳了。”他喜色满面。
“东方兄，以后我若晚归……”
他瞟她一眼，不以为然道：
“晚不晚归，随妳。”见她大喜，他又懒洋洋道：“在这种小小的县里，实在没有什么值得我熬夜的有趣事儿，妳若晚归惊扰我，后果自理。”
“……多谢东方兄的暗示，我谨记在心。”换句话说，她最好识相点，否则他会耍出什么花招，他不负责。
她模模鼻子，一句话：认了。
他跟她用饭，都习惯在小厅里。他笑着入坐，为她夹子清淡的菜色，道：
“冬故，这都是妳爱吃的小菜，妳多吃点，身子胖些才好抱。”
她心有所感道：“东方兄，你我平常不见得天天见面，能难得共聚吃早饭，我真是开心不已。”
“妳若喜欢，那以后就天天吃早饭吧。”
筷子停在半空中，她斜看他一眼。
东方非笑道：“妳下愿意？”
“不，不是不愿意……”
“那就击掌为誓吧。在我有生之年，只要妳我无事，就天天一块用早饭，绝不容其他女子坐上妳的位置。”
她一脸错愕。
就连守在小厅外的青衣，也不由自主地看向自己的主人。
东方非挑起眉，挑衅地等着她的回应。
她张口欲言。东方非一诺千金是出了名的，此举分明是——
凤眸微瞇。“冬故，妳不敢？”
“不，只是……”她霍然起身，豪迈地说：“既然东方兄敢承诺这种不离不弃的诺言，小妹也不是缩头乌龟，奉陪了就是！”跟他三击掌，以成誓约。
东方非笑意盈盈，道：
“好，妳真爽快，冬故，我就欣赏妳这点。”
她坐回椅上，准备继续吃早饭。
“说来也真奇了，成亲之后，我对妳的兴趣只增不减，白天看见妳这硬骨样儿，我总是看得津津有味；夜里我怎么尝妳，总是百尝不厌。冬故，妳说，我对妳可有放下执念的一天？”
筷子再度停住，一股寒意从背脊窜起。津津有味？这种暧昧的语气跟言词，真的令她再度毛骨悚然了。
男欢女爱，理所当然。平日也还好，但有时他把她当成上等骨头二夜百尝”，她是根本吃不消。论在闺房里的厚颜程度，她是远远不及东方非的。
她勉强笑道：
“多谢东方兄厚爱，这个……继续吃饭吧！”埋头大口吃，吃得饱饱的，好有精神应付许多事，当然，也包括应付她这个才成亲半年的夫婿。
东方非看她一眼，笑了笑，陪着她举筷共食。
饼了一会儿——
他笑问：“冬故，昨晚妳尝我是什么滋味儿？”
她差点喷出饭来，在他热切的等待下，她终于勉为其难地说道：
“这是小妹第一次吃人，实在没有太大感想。”
“这不成。昨晚妳尽心尽力，一定有个感想，妳尽避说，我不会责怪妳。”他就爱看她手足无措的呆样儿。
她垂下视线，在他的催促下，低声回应：
“……小妹……前半段，形同嚼蜡……后半段太累了，所以……食不知味，不敢弃之……”
靶情篇——青衣的春天
圣康三年·春
在阮冬故与东方非前往应康城提亲的第二天，豆腐铺前一名白发男子与青衣男子互相施礼，客气到十分虚伪的地步
“青衣兄，请。”
青衣回礼，道：
“凤兄，您先请。”
凤一郎笑道：
“以后咱们就是『伙伴』了，何必分先后呢？那，一块走吧。”
青衣没再拒绝，与他一块前往钱庄。
少说话，以应万变，这是他防凤一郎的方式。但显然凤一郎并没有察觉他的防备，继续跟他闲话家常着——
“青衣兄，既然冬故与东方非上应康两个月，你待在府里也无聊，不如时常上铺子坐坐吧。”
“多谢一郎兄的美意，但府里尚有许多仆役，管事者不在，总会有点麻烦。”青衣始终以礼应对。
“这倒是。不过以后大家都是一家人，豆腐铺你占了一部份……对了，你不会介意冬故也占上一份吧？”
“当然不会。小姐为铺子尽心尽力……甚至在大冬天洗碗，这比起只出银子的我，更有资格拥有铺子。”语气暗示凤一郎不该让尊贵的小姐洗碗。
凤一郎只是微微一笑，并没有接话。过了会儿，他又道：
“对了，青衣兄，在幸得官园内，凤某曾有幸见你武艺，有空你倒是可以跟怀宁互相切磋，以免功夫搁下了。”
“凤兄请放心，自在下习武以来，无一日搁下过。”
“那就好。不过才智可以天生，但习武却要日积月累，有名师指点。冬故跟怀宁有同门之谊，可惜冬故后来为官，没有空闲习武。青衣兄，师承何处？”
“我自三岁习武，先父即为严师。”青衣小心答道。凤一郎不像是一个对武艺有兴趣的人，有意无意的把话题导进这里，到底是为什么？
凤一郎很快地给了他解答，笑着坦白道：
“青衣兄莫要见怪。东方非为首辅时，招惹多少敌人，你也是知道，将来冬故在他身边，这危险性……”
“凤兄请放心，小姐有难，青衣必以命相护。”
“那一郎就在此先谢过了。”凤一郎朝他感激作揖。
青衣连忙施礼。“这是我的本份。”
两个大男人在街上你来我往，维持表面平和气氛。
凤一郎再与他闲聊，话题都在乐知县上头。
“这是我在乐知县的第两个春天，也对这里的气候逐渐适应了。青衣兄，你小心时节交替，气候不稳，易惹风寒。”
“多谢凤兄关心，青衣会注意的。”语毕，两人正好来到钱庄面前，青衣微地一愣。
钱庄大门前，大排长龙。
凤一郎状似烦恼地叹道：
第10页
“这真麻烦，是不？青衣兄，要劳你等待了。”
“这倒也不必。”青衣直接走进钱庄。
钱庄的老板一见到青衣，面露喜色地迎上前，道：
“青衣大爷，您老是来兑银票，还是——”
青衣打断他的话，道：“我领一百两银。”
“是是，请进请进。”在众目睽睽之下，钱庄老板将他们迎进小房间里，而后去安排调银事宜。
凤一郎微地扬眉，温声道：
“青衣兄，当初说好，入伙合资只须五十两而已。”
青衣面不改色答：“上回我看见小姐一天之内送了五趟豆腐。”
“这是常事，怎么了？”凤一郎和颜悦色地问。
“凤兄打算在买下铺子的同时，也买下凤宅，这几个月才会这么忙碌？”
“是啊，照我预估，地价会再飙高一倍，再不下手，会更吃力。”
“那凤宅也算我一份。”
凤一郎面色无波，道：
“青衣兄，凤宅为我们义兄妹三人所居之处，你这算一份……”
“就当是我对小姐的娘家尽一份心力。凤兄，你可乘机改建凤宅，将来小姐回娘家，也不必委屈。”
“我曾对冬故提过，她的未来，由我跟怀宁负责。青衣兄，你这屋子改建的五十两银，凤某只能心领了。”
青衣瞇眼，不悦道：
“凤兄拘泥在这种负不负责的小事上，宁愿让小姐睡在那种破房子里？”
凤一郎也不生气，笑道：
“这事再从长计议吧。”
青衣还想说什么，钱庄老板已经捧着盒子进来。
“青衣大爷，这里是一百两银子。”
“嗯。现在你认清楚他，他是凤宁豆腐铺的老板，将来他来钱庄，可领我名下的任何财产。”
“青衣兄，这……”他表面惊慌。
“凤兄不必客气，将来铺子改建，如果还需要银子，请尽避自取，我在我家主人身边，无法时刻过来。”
“……”凤一郎叹气道：“那就先多谢了。”
“今日你我约定来钱庄，你不就早料到此刻了吗？”
凤一郎轻诧，而后苦笑：
“青衣兄，你多想了。我凤一郎图的，并非你的钱财，当年她为官一年最多不过二十两，我们三人日子苦哈哈也甘之如饴，如果我有心谋财，今日钱庄绝对视我为大户。我这一切，固然是为了她，但，多少也为了你啊。”
“我？这点凤兄不必多管，我现在很好，将来也会很好。”
“即使孤家寡人？”
“目前我不打算成家。”
凤一郎意味深长地看他一眼，而后浅笑道：
“这……很难说呢。”
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同样的午后。
因为他家主人跟小姐还在应康城，他便过来铺子瞧瞧。
怀宁去送豆腐，凤一郎边顾铺子，边忙着写下铺子扩建的经费细目，而他——
他闭上眼。
“青衣大爷年纪不小，早该成家生子了！西北巷里的姑娘今年十八，虽然带着弟妹，但品性良好，青衣大爷，我带你去看一眼吧？”
他被乐知县的媒婆缠上了。
“你不喜欢吗？这样好了，隔两条街上，小客栈的女儿不错，她十五岁了，圆又大，保证能在五年内为您生下三个白胖小孩！很近呢，我带您过去瞧瞧，好吧？”
“青衣兄，那间小客栈的饭菜不错，怀真满喜欢的。”凤一郎埋首写着经费细目，闲闲丢来一句。
青衣暗自深吸口气，恼恨地瞪着凤一郎。
这一切，都从那一天起！
自从县民目睹他直接进入钱庄特殊的小房间后，谣传他的身价已列乐知县小盎豪之流，只是他身份不高，是个随从，因而一直被媒婆们忽略。
他从未计算过自身的身价，但他也自知东方非从未亏待他。
现在的他，买下几间铺子都不是问题。
而乐知县的媒婆会发现这一点，全是凤一郎要的计策！
现在仔细想想，凤一郎应该清楚那天午后钱庄会有不少百姓，也早猜到他会在众目睽睽下进房领钱……这凤一郎究竟有何目的？
“青衣大爷，您还不满意吗？”刘媒婆都说干舌了，索性叫碗豆腐汤来润喉。“不然，您说你喜欢什么样的姑娘吧？”绝对不放过这头大肥羊。
“……我目前还没打算。”他终于勉强回了一句。
“没打算？您年纪不小了，难道你要老了才成家，让儿子喊你爷爷吗？”
他充耳不闻充耳不闻。
凤一郎吹干墨迹，走向他这一桌，笑道：
“青衣兄，你仔细看，你的银子都用在这上头，绝不会多取一文。”
青衣随意瞄了下，正要应声答好，刘媒婆又拔尖地叫道：
“凤老板，你们铺子要扩建，青衣大爷也有一份？”
“是啊，咱们铺子不但要扩建，五年之内一定会再开分店。到时，青衣兄不但有银子在钱庄当老本，名下也会有铺子，运气好点，十年之内应康、永昌，甚至京师都会有分店。”他画下美丽的大饼。
刘媒婆暗抽口气，抚着胸口。她吃过凤宁豆腐汤，确实有这个潜力，如果这白发男人说的是真的，青衣的身价预期可以暴涨，那就不是小客栈女儿可以配得上的，难怪他看不上眼……
“这、这要找谁呢？”刘媒婆喃喃着，生怕这头愈养愈肥的肥羊被人抢走了。
青衣瞪着凤一郎。
凤一郎只是浅浅一笑，轻声说：
“有个老婆也不错啊。”
要娶你不去！青衣看在阮小姐的份上，硬是咬下忍住满月复的怒气。
怀宁刚送完豆腐回来，瞧见青衣在场，也没有说什么，径自进铺卖豆腐。
刘媒婆一瞄到怀宁，眼里顿时金光闪闪。现在铺子要扩建，将来再开分店，怀宁身价也会飙涨，加上生得实在俊俏——她立即上前，搭上怀宁，眉开眼笑道：
“怀宁大爷，你这手豆腐做得真是好呢！”
“是凤一郎做的。”怀宁头也不抬地说。
刘媒婆愣了下，不死心道：
“怀宁大爷，你今年也不小了吧，有没有喜欢的姑娘儿，我为您兜一兜吧？”
怀宁不吭声。
刘媒婆再接再厉，笑道：
“您瞧，跟你年纪相当的，早就抱好几个小孩，将来您老了，也有个依靠啊。”
还是不吭声。
一滴汗从刘媒婆的老脸滑落，她保持笑容：
“这样好了，明天我带几个适合你的姑娘，让你来看看……”
“要付钱。”金口终于开了。
“什么？”
“来铺里都是喝豆腐汤的，不能白喝。”
老脸僵了。
青衣垂下视线，嘴角微勾。
凤一郎拿过算盘，当作什么都没听见，再重算扩建的经费。
青衣等着那多嘴媒婆找上凤一郎。没道理他受这种骚扰之苦，凤一郎却可月兑身，他等了又等，等到那刘媒婆的三寸不烂之舌终于重伤了，抱着明天再战的精神离去后，他不由得暗怔。
这老媒婆找他找怀宁，为何就是不找凤一郎说媒呢？难道凤一郎早有婚约？
“明天她来，我送豆腐。”怀宁平声道。
凤一郎笑着：“没问题。对了，怀宁，我打算等冬故回来前，将凤宅改建。”
“好。”怀宁又补一句：“记得，豆腐桶照样摆在她的院子里。”
青衣迅速瞪向他。
凤一郎笑着说道：
“当初凤宅是临时栖身之所，没有多作考量，如今已有长远打算，这屋子改建是势必要做的，多亏青衣兄成了铺子合伙人，让我们手头宽裕点，全力放在凤宅上。这屋子是要住十几二十年的呢。”
“不客气。”青衣道。他也是被迫的。
“其实，青衣兄若有好机会，也许可以接受刘媒婆的意见，去瞧瞧好姑娘。”凤一郎好心地建议。
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“多谢凤兄关心，青衣自有打算。”青衣冷淡道。
凤一郎也不鼓吹他，微笑地跟他分析每一笔费用的来源，确保这个合伙人不会自认受到任何的委屈。
青衣心不在焉地聆听，想着这几日要怎么避开刘媒婆的催命魔音。过两日铺子扩建首日，他理应到场，那时怕是刘媒婆又要找上他了……
他暗暗咬牙，恼怒这个凤一郎的算计。
他要不要成家干凤一郎什么事？这么爱成家，不自己去……心思顿了下，视线落在凤一郎的白发蓝瞳上。
他家主人跟阮小姐相遇的那一年，他也知道了这对义兄妹三人。十年下来，他从初时惊讶到现在早已习惯凤一郎的异貌，并且钦佩他满月复的才智。
但，才智并非皮相，没有长年相处是看不见的。乐知县百姓……不会把女儿交给这个男人的。
一时之间，青衣百味杂陈，直觉再看他一眼。这样一个与他家主人才智相当的男人，却没有女子慧眼识英雄，实在有点令人惋惜。
“青衣兄，今天铺子会早关，不如一块回凤宅喝个小酒吧？”凤一郎笑道。
先前的惋惜立即烟消云散，青衣严阵以待。
凤一郎的任何话、任何举动，都必须小心过滤，以防有诈——这是他的切身之痛，绝不容再犯。
靶情篇——《及时行乐》之你的眼睛看见了什么？
凤二郎眼里的真实
应康城，阮府——
“我真的不明白啊……”陈恩喃道，紧紧锁住罢回府邸的少爷跟女扮男装的夫人。
“陈恩，我知道你不明白，那就由我来点醒你好了。你是来报恩的，不是来以身相许的，不要用那种很奇怪的眼光看着少爷，我很怕哪天你袭击少爷耶！”
守在楼宇角落的陈恩，缓缓回头，瞪着不知何时出现的阳光男人。他深吸口气，问道：
“二郎哥，我是不是漏掉什么？我袭击少爷？”就算要他自残，也万万不会伤到少爷一根寒毛的！
凤二郎——即为阮府女总管凤春的义子之一，他十分严肃地说：
“陈恩小弟，我注意你很久了。少爷每次出门，只要没带你出去，你一定守在门口等他回来，尤其我发现你瞧着杜画师的模样，简直可以跟母夜叉相比了！你喜欢少爷归喜欢，可不要动手动脚的！”
“二郎哥，你胡说什么！”陈恩胀红脸，气声道：“我瞪着杜画师，是因为、因为明明爷可以过着闲云野鹤的生活，不必劳心劳力，沾惹一身铜臭，这全是从杜画师来到阮府开始的……”
凤二郎沉吟半天，道：
“老实说，我也不太明白……”
“二郎哥，连你也站在我这边……”
凤二郎点头插嘴道：
“我也不明白，我都已经提醒过少爷，杜画师生得极丑，用毁容二字形容也不为过，为什么少爷还往火坑里跳？难道真爱无敌？”
陈恩闻言，一脸激动瞬间停格，缓慢地对上凤二郎认真的眼神。
半晌，他开口轻轻吐出一个字：
“丑？”
“是啊，就算凤春跟她是闺中密友，我也不得不老实说上一句：少爷瞎了眼也许是件好事。”
“……”陈恩回头，望向那个他看不顺眼的杜画师，然后用力揉着眼，确认自己眼力无误后，十分怀疑地看着凤二郎。“二郎哥……你看得见我？”
一掌正中陈恩后脑勺。凤二郎骂道：“废话，你当我是盲眼少爷吗？”
“那……你觉得爷儿生得如何？”
“那还用说？当然是英明神武、英俊潇洒、英风阵阵……混蛋陈恩，你是欺我没你书读得多，是不？反正少爷就是生得好看极了！”
嗯，意见一致，除了“英风阵阵”外。只是……陈恩又问：
“凤大娘呢？你觉得她相貌如何？”
“凤春？”一提到她，凤二郎俊目亮晶晶，活像夜里最亮的星子。“当然是天女下凡、天下无双、天下无敌、天天开心……混蛋陈恩，你是欺我的书读得少是不？总之，就算我书读得不多，也可以很明白告诉你，凤春在我眼里，是天下间最美最美最美的女子！就算她七老八十了，我也绝不改初衷！”
“是是是，我明白了我明白了！二郎哥不必再说了。”陈恩连忙附和道。
凤春……真的很美吗？他怎么看不出来？
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凤春眼里的真实
一到帐房，陈恩就不时地揉眼睛，揉到兔子眼，也要看个分明。
他眼睛接收到的真相是——凤春美中带俊，但要说是天下最美的女人，未免也言过其实了点……是他的眼睛出了问题，还是二郎哥的脑子烧起来了？
“陈恩，你盯了我一上午，是有事想跟我说吗？”凤春笑问。
“凤大娘……你觉得杜画师生得如何？”
“杜画师？”凤春诧异，古怪地看他一眼。
“妳、妳别误会，我对她一点意思也没有！何况她是爷的妻子，我怎敢乱想？”可恶！都是那个女人害他被误会！他结巴道：“我只是想、想听听旁人对她相貌的形容而已，妳要不说也没有关系啦！”
凤春不以为意，笑道：
“杜画师不就长那个样吗？不算丑也不算好看，跟她的声音比起来，是有那么点失色。”
“……”他的眼睛跟少爷一样瞎了吧？好想戳戳自己的眼珠，看是哪儿出了问题！“那，凤大娘，爷儿呢？妳认为爷儿的长相如何？”
“少爷他承袭老爷跟夫人的相貌，生得俊俏不说，穿起官服来，简直是……”
接下来的歌颂他没细听，因为已经很清楚地明白在爷儿的相貌上，三人的想法完全一致。
那为什么透过三人的眼看杜画师，却有完全不同的形容？
难道他的眼睛看见的杜画师是有人冒充？还是，二郎哥跟凤春蓄意贬低杜画师的长相？
他俩是母子，自然是同出一心……莫非，他们早对杜三衡不满了？
陈恩愈想愈乱，一个下午，一看见人，就不停地张眼瞇眼打量打量再打量……
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阮卧秋眼里的真实
每到夜晚，阮卧秋总会让他念完一本书，才上床就寝。
这一天，在秋楼里，陈恩心不在焉念著书，悄悄退后一步，正好可以窥见内室打盹的杜画师。
虽然他不怎么喜欢她，但也不得不承认，他眼里的杜画师，算是一个貌姿颇佳的女子……难道，杜画师是妖怪，才会在每个人眼里都是不同的相貌？
“陈恩？”
“我在。”他连忙回神。
“你在看哪儿？”阮卧秋沉声问道。一句书里的话重复四、五遍，任谁也能听出这孩子的不专心。
“我……我……爷儿，我是不小心瞧见杜画师倚在床头睡着了。”
“她睡了么？”阮卧秋拢眉，正要遣退这跟在自己身边多年的孩子，又觉得这孩子欲言又止，于是问道：“你心里有事？”
“爷……你知不知道杜画师长得很丑？”陈恩忍不住月兑口。
“是谁告诉你她丑的？”
“二郎哥跟凤大娘！”
“你呢？”
“我？”
“你不觉得她丑？”
“我……我眼睛有问题，自然不能算准！”
阮卧秋摇头失笑：
“你不信自己眼里的真实，却跑去信别人的，那么你的眼睛又有什么用呢？”
“不不，爷，你的眼睛不方便，心里可以幻想她很美，而我眼睛虽然看得见人，但一定有问题，才会看不见二郎哥跟凤大娘说的真实！”
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“你这么笃定他们看见的一定是真实？”
“当然！二郎哥说您是天下间最俊美的男子，凤大娘也一口认定你的相貌举世无双，他们说的都是实话啊！”
阮卧秋闻言，不知该气该笑。
“陈恩，那是因为我是他们心目中最重要的人，自然认定我是世上最好看的人，将来，你心里也会有这么一个人。”
“不会不会，现在我心里就有这么一个重要的人——”
“那个人绝不会是我。”阮卧秋平静地说道：“我不过是你生命中的主子，将来你会遇见一个心爱的女人，那时就算旁人再怎么否定，你仍会不改初衷，认定你眼里所看见的一切。”
陈恩听他说得肯定，张口想要辩驳，却不知从何驳起。当年尚是幼儿的他，以为必死无疑，但却在刽子手下手的剎那，瞧见一个男人一身狼狈满眼是血地冲进法场救人——从那时起，他的眼瞳一直一直印着这个英伟的身影不曾褪去。
以后，会有其他人霸住他的眼吗？怎么可能？
陈恩抬起眼，目不转睛地看着阮卧秋，好奇地问道：
“那，在爷的心目中，杜画师又是什么模样？”
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陈恩离开后，阮卧秋精准无误地走到内室床缘，探手模向床头，轻碰她的颊面……果然，她又等他等到睡着了吗？
“幻想啊……”他低喃。他是个瞎子，唯一能做的，就是在黑暗里幻想她的长相。不管他怎么模，还是无法在脑中勾勒出她真正的长相。
幻想幻想，如果幻想能成真，多希望她的相貌会是自己心中所想的。
“阮爷，你打算站着抱我，抱到天亮吗？”带倦的困意有笑。
阮卧秋立即松手，恼道：
“妳不是睡了吗？”
“我是睡了啊，你一进来，对我又模又捏的，我不醒也很难了。”
他闻言，暗松口气。幸亏她是在陈恩走后才醒的，没有多听到什么不该听见的话。他模索着熄了烛火，答道：
“下回我会多注意点，妳休息吧。”
他侧耳聆听她的动静，等她上床了，他月兑下外袍，也跟着模上床，随即，她的身子偎了上来，主动环住他的腰身。
香气扑鼻，勾人无限遐想。
她是一个很贪欢的女人，床第之事多半是她主动要求，也许外人认为她不知羞，但他这个盲眼人却能因此安下心来。
她深爱一个男人，必会热情索求他身心上的爱情，缺一个也不行。一旦她不爱了，反而得过且过，敷衍了事。
所以，黑暗之中，他暗自等着——
等着等着，今晚她却没有任何的主动，他不由得暗恼。
这女人，心里到底在想什么？修身养性一向不是她的乐趣，偏偏她已有月余不曾主动要求行房。
像拒房事于千里之外。
她这是什么意思？让他不安吗？还是……
“阮爷，你在想什么？”困盹的声音从他怀里模糊不清地响起。
他板着一张脸——反正黑暗之中她也瞧不见他。
“没事。”
“那你发泄似的把我搂得这么紧？我骨头都快碎了呢。”
“哼。”依旧没放松力道。
“阮爷，你有不快活的事？”
“没，妳睡觉吧。”他沉声道。
“唔，肯定是陈恩惹你不快活了。让我想想，方才他是如何让你不高兴的？”
没有焦距的俊目立即瞪向她。
“妳……”
“他好像问你：在爷儿的心目申，那杜画师又生得何等模样？是不？”
“杜三衡！”这女人！
“阮爷，现在黑漆抹乌的，我看不见你，可是，我可以『幻想』你又气又恼的模样。”她笑道。
“我又气又恼什么？听见了就听见吧！由得妳笑得这么……这么贼？”
“是是是，你答：我是瞎子，又怎知她生得什么模样？这句话确实没什么了不起的。”她笑声如铃。
他咬牙，大可翻身就寝，不理会她的调侃，偏偏搂着她睡已是习惯。这女人，就爱尝尽甜头——
忽地，软唇吻上他的下颚，他不及一怔，怀里香软的娇躯微动，用力吻住他的嘴。
唇舌互缠，熟悉的被她挑起，他暗暗松口气，差点以为她对他身子的贪念已经不再……
双手滑进她的单衣内，轻触她细腻的肌肤，等着她主动说出索求——
“要一个薄脸皮的男人很坦率地对自己的妻子说出心爱的话来，那真的挺难的，是不？”她轻声喃着。
“什么？”他一时回不过神来。
杜三衡压住他的手臂，低哑的笑道：
“阮爷，你别误会，今晚我只是想亲亲你，并不是要……嗯，亲热的。”
他闻言，俊脸布满恼意。明明她的声音带着，偏要整他吗？
“这么晚了，你不是天一早还要出门吗？”她笑，声音轻柔：“言归正传，既然你没那么坦率，由我说，也是一样的。”
“说什么？”他没好气道。
“相公，我很爱你很爱很爱你，爱得要命，爱得我五脏六腑都疼了，就算下辈子你我要再在一起，你会再瞎一次眼，我也会从现在开始诚心祈祷。”
“妳……”他皱眉。
“好吧，最后一句比喻当我没说过。”指月复怜惜地抚过他的眼角。杜三衡笑道：“我的眼睛看不见，可是，我一直在看着她，这句话从你嘴里说出来，即使不是对着我说，也够我回味一辈子了。”
她果然听见了！俊容微热但镇定如常，不发一词。
“阮爷，你想不想再听我说一次我很爱你，爱你爱得要命，爱你爱到我绝不放手？”笑声中出现皮意。
“妳要说便说，总不能教妳闭嘴吧！”专注地侧耳细听。
“那我就先点灯了。”
他拉住她的手臂。“点灯做什么？”
“总要看着你的脸，我才能说得出口吧。还是，阮爷，你害臊了？怕我这么坦率地说出我心爱你的话，你会别扭？”
“谁会别扭！”
“那我就点灯了。”沉默了会儿，她忍着笑：“你不放手，我怎么下床？”
他咬牙，将她用力扯回怀里，闷声道：
“下什么床，说什么情话，都几年夫妻了！快睡吧！”
哎啊啊，原来她一句我爱你抵不过他的别扭。这个男人，怎能牵扯她心头所有的怜惜呢？让她真的爱得心疼，这辈子难以月兑身了。
“真的不听？”
“我要睡了！”他恼道。
“那晚安了？”
“晚安！”他的声音硬梆梆的。
“……”她扮了个鬼脸，在他怀里找了个舒服的姿势，没一会儿便沉沉睡去。
他咬牙，瞪着她。
即使，眼前一片黑，也还是瞪着她！
……
“爷儿，在你心目申，杜画师又生得何等模样？”
“我是瞎子，怎能看见她的真实面貌？”
“爷儿，难道你没问过身边所有的人吗？”
“我一开始也以为问了人，心申就能勾勒出最接近她的相貌……”言语间不自觉流露惋惜与懊恼。
“她的气味、她的身子、她的言谈、她的碰触，我都能感受到，这些虽然成就了一个杜三衡，但在属于杜三衡的部份里，却有一个角落我永远也不能清楚地看见。”
“爷，瞧不见杜画师又不是件坏事。我不问就是了。”
“我的眼睛虽然看不见，但我一直在看着她。”阮卧秋柔声道。
陈恩毕竟年少，完全无法理解这么充满矛盾的话，只能直接捷明了问：
“爷，你看不见，但你可以幻想，你的幻想就等于咱们的眼睛……你……『看见』的杜画师美吗？”
饼了一会儿，陈恩以为他的爷儿不会答了，才看见阮卧秋轻轻点头，沙哑道：
第13页
“嗯。她在我心中，独一无二。”
＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊
棒天——
“陈恩，你在这里发什么呆？”
“二郎哥，我……我是在想，我跟凤大娘眼里看出去的人，怎么差这么多？”
“凤春？哈哈，原来你在烦这个。凤春看人一向不准，除了少爷跟小姐外，只要是人，在她眼里就是一个样儿。”
“……一个样儿？”
“两颗眼儿，一个鼻子，外加一个嘴巴。下回你可以试看看，找对俊男美女摆在她面前，让她说看看他俩的长相，你就知道凤春的眼光有多差劲了。”幸亏如此，不然凤春早就不小心被外头的男人骗了！
“原来如此。可是，二郎哥，你明明跟凤春不是亲生母子……”怎么看人也很差劲……等等，爷儿说过每个人眼里看见的真实不同，愈是心爱的人愈觉得对方生得好看，而那天二郎哥告诉他，凤春生得天女下凡……
不会吧！
可是，不是亲生母子啊……
“陈恩，你抖什么？”
“我……啊！凤春！”
凤二郎立刻换上笑脸，转身喊道：“凤春……人呢？”凶眉怒眼地转回头瞪着陈恩。
“我……看错了。”汗珠滑落脸颊。
方才，他好像不小心打开了一个秘密。是他平常太粗心，还是二郎哥把所有得知秘密的人都杀光了？怎么他从来没听人提过二郎哥对凤大娘她——
“爷儿，你用完午饭啦？”凤二郎完全不觉陈恩的异样，瞧见阮卧秋出房，立刻上前。“杜画师不在府里，她要我告诉您——”
“她是要我下午去接她吗？”
“不不，她知道您早上出门，中午回来一趟，下午一出门，大概半夜才会回来，所以一定要我抓稳时间跟您说——”
“有话就快说，哪这么多废话。”阮卧秋皱眉。
“是是。”凤二郎用力吸口气，大声道：“我爱您爱得五脏六腑都疼了，爱您爱得要命，爱得……”
阮卧秋立刻骂道：
“二郎，你在胡扯什么？”
“少爷，我没胡扯啊！你可别误会这是我对你的真心话，这全是杜画师要我转述的。”凤二郎委屈地说。呜，一上午他都在克服心里障碍呢。
“她？”一想起昨晚，心里恼火又起。“她又想做什么？”又来闹他？
“杜画师说，她的眼里，就这么两个长得很俊的男子，一个就是她爹，一个就是少爷你。而无异的，你在她眼里会愈来愈俊俏……咳咳，爷儿，你确定你到了五十岁还能跟现在一样吗？”
阮卧秋瞪向他的方向，忍了一会儿，才道：
“还有？”
“是还有，不过少爷你要听不下去，我闭嘴不说就是。”
阮卧秋咬了咬牙，颊骨微红，恼道：
“你继续说。”
“杜画师说：你的眼睛看不见，可是你一直在看她，她的眼睛看得见，可是却看不见其他人。咳，少爷，杜画师说完这句话又补了一句……”
“你说。”
“真的真的要说？”
“我叫你说就说。”专注倾听。
“好吧，杜画师补的这句是跟我说的，她说，叫我注意一下您的反应。少爷，我是不是要照实说啊？说你听了之后，脸气到都发红发热了……”
“住嘴！”阮卧秋怒道。
站在一旁的陈恩看着自家主子别扭的表情……
近水楼台先得月啊……他一直以为是杜画师强迫爷儿，爷才会牺牲自己娶她。到头来，谁才是近水楼台？即使不愿承认，也必须说：阮卧秋确实有个心爱的女人，而那个女人正好是他最不喜欢的夫人。
陈恩看着自己的双手，缓缓捣住眼睛。十指微开，眼瞳里映着阮卧秋跟二郎现在的身影——
以后呢？
也会有一名女子在不知不觉中，被他的眼睛所认定吗？
思及此，他连忙闭上眼，不敢再看。
下午茶时间
在设计《及时行乐》一书时，一开始我就不打算写出杜三衡相貌，最多从每个人的嘴里说出对杜三衡长相的看法，让读者如同阮卧秋的盲眼一样，跟着阮卧秋走进故事，由自己的眼睛去发现杜三衡的长相，进而判断她的长相。
就像在现实生活里，每个人所说的“真实”、所看见的“事实”不见得一定是其他人所认定的。（如同我看妳，他看妳，谁看妳，每个人的眼所看见的不尽相同。）
一直在阮卧秋恋上杜三衡后，不再问身边人她的长相后，我才在《及时行乐》一书的后半部开始，藉由旁白出现一些形容她美丽的字眼。
因为在这种时候，一个男人喜欢上一个女人，在他的眼里，这个女人不可能会是丑的。
这是我当初在下笔时的小小设计。
《及时行乐》于二〇〇三年出版，如今，该正式公布答案了。
好了，接下来，确定不休息吗？那……就深吸口气，进入〈回忆篇〉喽。
〈回忆篇〉之作者说明
〈回忆篇〉即为《是非分不清》一书中p231燕门关一役，阮冬故出城怀车赴死后的那半年间，所发生的一切。
会想写这半年间的番外，是在于：
任何一段剧情，都可以360度呈现，虽然结局相同，但不同人物、角度有不同的心境、反应。在一般爱情小说里，有不成文规定，就是以男女主角的心境下笔去描写整个故事，但其他人的心情？他人的角度？恐怕也只有作者自己知情这也是我爱写番外篇的原因之一。
〈回忆篇〉全文以不同人的角度出发，每个人所见所闻所有的心境，都绕着同一主轴旋转，因而组合出这样的战场笔事——
《是非分不清》之初——预言
万晋年
“有人自东方而来，动摇万晋之本。”
“嗯？李大人，你日观天象，瞧见了危害皇朝的朝官？东方啊……该不会是我吧？我复姓东方，单名个非字。瞧，东方非，听起来，似是与你说的不谋而合呢。”以少年之身，一甲状元入翰林的东方非，如今已是内阁群辅之一，可以说是前程似锦到令他有点乏味了。
李大人微些迟疑，答道：“当然不可能是大人您。”东方非目前虽为内阁群辅，逐成势力，但他想，一名年不及二十的少年会有什么动摇谤本的能耐？
“不是我？”东方非颇感遗憾，道：“那倒有趣了。李大人，你确认你没有看错？”
“若依老夫能力解读，此人会在十多年后出现在朝堂上，影响朝政……甚至、甚至……”
“改朝换代？新主登基？”
“不不，老夫并没有这样说……”
东方非笑道：
“李大人，你大可放心，这种大逆不道的话我是不会外传的。虽然皇上登基才没几年，但你我都很清楚，十几年后皇上也老了，太子即位理所当然，你有什么好怕的？”
“是是……”李大人应声道，内心则苦苦思索着——有人自东方而来——
东？皇城偏东，再东过去就是海了，谁会从海上来？还是……名字有东字？东？冬？冬天？有人自冬天来？他功力不足，无法确切的看透。
东方非又问：
“既然此人能动摇柄之根本，那将来必是皇朝大将了？”哼，他真想好好会上一会，此人必定厉害非凡，常人难以抗衡吧？
“这……此人如流星，不，该说潜龙吧……”
“潜龙？”
“此人在朝为官未过十年，即归。”李大人不确定道。
东方非瞇起眼。“李大人，你再说一次？”能动摇柄本，此人该有野心，照说一朝得权，岂会轻易松手？
第14页
“这……老夫实在不知道啊。此人自东而来，动摇柄本后，即消失在朝堂之上，不知生死。”
东方非寻思片刻，问道：“如何动摇？”
“不知。”
他不以为然讽道：
“那必定是李大人你错看天象。”
“不，确实有人自东（冬）而来，只是老夫还勘不破其中奥妙之处。”
“既然如此，李大人你可要好好弄个明白。”东方非笑着定出去，望向东边天际，自言自语道：“哪来的人，没有野心却又能撼动皇朝根本？还是……有人为了这条潜龙才让太子提前登基？”无论如何，他十分期待。
现在他虽为内阁群辅，但未来前程可以说是一帆风顺到夜里都失眠的地步。
下一步，他要得到首辅之位。也许站在那个高位上，才更有刺激感，不过在此之前——
他不太愿意留下李大人呢。
不管此事是真是假，不出两天，姓李的定会将星象之事全盘托出，迷信的老皇帝绝对会先作防备，说不得十年后凡东方而来的官员一律押进刑部，以子虚乌有的罪名处决。
开玩笑，他还想等着看是什么样的人物，能从他东方非的眼皮下动摇谤本，怎能让那老头子毁了他的期待呢？
思及此，他又沉思半晌，心里有了计较后，十分愉悦地离开，与一名年轻官员错身而过。
“那人是……？”年轻官员一双漂亮的黑瞳直勾勾地盯着东方非的背影。
“是内阁群辅之一，东方大人。”太监说道，想了下又道：“阮大人，您经科举刚入朝廷，未来说不得是权大势大的一号人物，小人先提醒您，东方大人目前颇受皇上喜爱，有机会您可要……懂了吧？”
年轻的官员闻言，拢了拢眉头，声调微厉道：
“眼不正，心不端，此人此刻心里必有坏水。”朝中怎会有这样的人存在？东方非？内阁不得干政，他总觉此人邪气过重，以后可要多注意内阁了。
太监在旁，没有多说什么，只想着——
他还是去巴结东方非吧，这个阮卧秋，纵有满月复惊世才学，只怕没有多久也会在朝堂之上给人活活陷害死……唉。
《是非分不清》之东潜
“一郎哥，我这一生，最感谢的就是你跟怀宁，谢谢你们陪我走过这一场风雨。现在，轮到我陪怀宁走最后一程了。”
隆隆巨响，夹杂着滚滚尘浪。城门缓缓关上，彻底划出一道生死界痕。
门外的杀戮战场，是现世的阴曹地府，一旦出了门，再也没有回头的机会。
“谁也不准开！先拿下凤一郎……对！就是他！他与户部侍郎阮东潜献的好计，让皇朝将士迹近全没！快抓住他！”
混乱之中，王丞尖拔又心虚的怒声穿透了凤一郎寒凉的知觉。他缓慢转头，茫然地注视这个害死冬故的原凶。
不，原凶是谁，他很明白。
“凤公子……”身旁为他持伞的小童轻声唤他，语气充满颤抖。小童是本地居民，本地居民大多都很清楚这一场战役到底是谁在从中运筹帷幄，是谁在朝中的争权夺利下保住这不破的城门。
朝中来的户部侍郎阮东潜，从不讳言奇策是谁出的，也向来十分以凤一郎为傲，那股毫不掩饰的骄傲劲儿，让他们都怀疑其实他俩是一对亲兄弟。
再亲近一点的官民，都知道阮东潜曾冒充过程将军一阵，那时他立下的汗马功劳，让他们信心满满，以为皇朝圣威，连蛮族都难欺，直到王丞来，战事一面倒，他们才明白，朝堂上不是每个官都会往下看的——
凤一郎是阮东潜的人，如今阮东潜走了，凤公子会留下吧？会留下吧？
忽然间，凤一郎回过神，反身奔上城墙阶梯，所经之处竟无人阻止。
“凤公子，小心啊！”小童紧紧在后头追着，努力为他撑着伞。
阶梯路，几乎无止境，凤一郎每跨一步，心头的肉就死去了一块。
当凤一郎奔上城楼，绝望几乎淹没了他。遥望滚滚黄沙，蛮族长旗飞扬，如入无人之境，死亡的气息笼罩在尸首遍野的战场上，明知战场还有人在做困兽之斗，他却无能为力！
他看不清，看不清，这一刻有多恨自己的眼力。
“凤公子！”
“你看见了吗？”他嗄声问。
“凤公子，这哪能看见……每回休战之后，尸首支离破碎，您也不是不知道，别说要从里头凑出阮侍郎的尸首有多难，就连这一次咱们能不能渡过难关都很难说！”小童突然激动起来，紧紧抓住他的宽袖，哽咽道：“凤公子，您要救救咱们啊！现在就只剩您能救我们了！”
即使他们舍不得阮东潜就这样走了，但他们还想活下来！
银色带黄的长发在乱风中飞扬，狂风带来浓浓的死尸味，原就苍白的脸庞转向他，看着小童良久，才神色漠然地问道：
“你们，是谁？”
战鼓喧天，这样的鼓声意义何在？轻贱人命的鼓声，不管是哪一方战赢了，失去的人命也找不回来了。
白雪般的睫毛微微垂下，紧紧拍住城墙砖瓦。冬故想要保护的世界……人都不在了，还保护什么？
从头到尾，原凶他也沾得上边！
打他支持她买下官位开始，打他得知边境有战乱时，就该预料这样的下场。
只是，他以为以他的能力，可以保全她的性命；只是，他以为，即使真有这么一天，冬故也是为她的理想而捐躯，也是三人共死，谁都死而无憾，而非像现在一样，死得这么毫无价值！
凤一郎的生命为谁而活，他一直很清楚，她却无法理解。在她心里，彼此虽亲，她却认为没有她，他跟怀宁依旧能活下去，如同有朝一日，他死去，她虽悲伤也会继续走下去。
微微咬牙，即使眼力不够，他依旧不愿拉开视线，直勾勾地望着冬故的葬身之地。
是啊，城门一破，久攻不下的怒火极有可能转为屠杀。
“那日结拜，是我没有将誓言说完整……”喉口灼热，蓝瞳却已平静似海，他轻哑地说道：“冬故，不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死，我，凤一郎，既然为妳的义兄，就没有抛下妳跟怀宁的道理。”
语毕，他不再理会周遭任何事，静待城破。
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听不见、看不见，知觉没有了，的感觉也消失了，不用言语，她已经明白她的下场会是什么了。
死也不倒地，怀宁一定如此做，她也不能示弱，拚死也不倒地，好叫蛮邦看看皇朝儿郎绝不认输的好志气。
其实，说没有遗憾是假的。
她才二十多岁，有太多的事情来不及完成，不过，能陪着自己的好兄弟一块共赴黄泉，她没有后悔。
这样吧，等下了黄泉，她跟阎王老爷求求情，下辈子再让她跟怀宁做一世的好兄妹，再为民谋福。
这一次她会努力多读点书，来世不再买官，凭她的能力去应试，就不会这么心虚了……若是圣眼已开，国泰民安再无天灾人祸，那么，她就做一个小老百姓，日出而作、日落而息，规规矩矩的，免得再连累自己的义兄弟。
意识飘飘渺渺，始终无法专注起来。她身上到底中了几箭，完全看不见，能撑这么久，她也算是厉害了。
无论如何，只求……城不要破。
一郎哥在，他懂得的，他懂得她的。
有他在，就算没有她，城门后的百姓还是有生机。
她一心在政事，但也曾听过人死后有头七，头七回魂日。等她头七那一日，她要去看一郎哥，跟他再说声对不起，他的未来还很长，有她没有她，他的人生还是会过下去，他比她还聪明，懂得这道理的。
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至于东方非……
几乎可以想见，他在朝中继续翻云覆雨了。
东方非啊……她要失约了。如果他愿意，十八年后她再来赴约吧……
“大人！”
一声惊叫，将她虚无四散的意识给迅速聚合在一块。
她一回神，立时看见自己的四肢俱在，身无中箭之痕。
她轻讶，抬头看向前方吃惊不已的弟兄们。
“大人！你……”
眼前的，全是死在战场上的兄弟。
有多少次，战事暂歇时，她跟怀宁看着自家将士破碎的尸体，她不见得有足够的时间去接触他们的生前，但在他们尸具并排的时候，她必定一一对照他们的姓名，以亲人之身目送他们入坟。
她已经死了啊……她叹息，毫不考虑地上前，拱拳道：
“好久不见了，各位兄弟。”
“大人！您……您也……那么、那么……”
她轻笑了两声，道：
“城未破，各位兄弟不必担心，有凤一郎在，你们绝对放心。”扫了一圈，怀宁不在其中，这是可以预料的。男与女的差别，她早知道，早一步下黄泉的本来就该是她。
也好，在这条阴阳路上她等怀宁来，不让他有片刻的寂寞。
“自王将军接了兵符后，照说大人是户部侍郎，不该上战场，不该出现在这种地方。”将上里有她亲信，难以置信地看着她。
她微微一笑，道：
“不管该不该出现，我都来了。”
“大人，这场战役里，有很多人死得冤枉，死得好不甘心！”士兵之中传出轻声的控诉：“为什么呢？朝中来的命官，到底谁在为我们着想？”
她对上那人的眼，良久，她极为慎重的回答：
“我知道，所以，我来了。”来赔命的。
＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊
腥味熏天的战场上，成堆如山的尸体，血还在成河流着。
京军及时赶到，打赢了这场战争。烈日之下，尸臭冲天，干躁的空气弥漫着一股浓烈的死气，放眼望去，几乎是看不到边际的人间尸坟。
从城门一开的那一刻起，他就在找人。
或者，在找尸。
“凤公子，凤公子，阮大人说过你禁不起久晒的！”小童捣着鼻，忍住作呕的冲动，拚了命的追着那个寻找阮大人尸身的白发青年。“要不，您先休息，我请善后的军爷找到了阮大人尸身，一定通知您，好不好？”
凤一郎充耳不闻。
在肢离破碎的尸体里，他先是看见了那一年冬故在京街遇见的抢匪，而后她收为亲信的其中一名男人。
乱刀砍死的。
他心一跳，很清楚冬故必在附近。
她拚死也不会让她的人孤独的死去。
“凤公子？”
他动也不动。
豆大的汗从他冰冷的脸庞滑落，他抱着一线希望，却也知道他找到的，只会是一具尸体。
陪他过了十多年的冬故，他还没有心理准备见到她的尸身。甚至，他不愿去想象她死时的模样！不敢去想象！
“找到了！”当地的百姓叫道。
凤一郎迅速抬眼，顺着那个叫声，果然就在不远处，他看见了怀宁那一身的黑衣。
他强迫自己奔上前，瞪着中箭的怀宁，他背朝上，怀里抱着一个人。
他心跳愈来愈快，慢慢蹲下地，目不转睛看着怀宁不甘心的表情。半晌，他才忍住浑身冷意，移向那被怀宁全力护在怀里的娇小身子。
凤一郎轻轻拂开她散乱的发丝，盯着她苍白的脸庞。
她双眼紧闭，并没有流露出任何痛苦的神情，甚至有些安然自得。
他怔怔地注视着她。突然间，他轻笑出声。
“凤公子？”小童有点害怕的叫着。
是啊，他的冬故一向如此的，决定要做的事从不后悔，即使明知眼前是死路一条，也绝不皱上眉头。
他以为他会看见她死不瞑目的模样，以为会看见她被乱箭穿心不留全尸的模样……
他该安心了，至少，她是平静的离世。
“冬故，我来接妳了。”他柔声道，试着要从怀宁的怀里将她抱出来。
他试了好几次，发现怀宁抱得死紧，不肯松手。
“怀宁，是我，一郎。我来带你们回家休息了。”凤一郎重新试着拨开怀宁死后僵硬的双臂——
忽地，他微怔，指月复用力压住他的脉门，错愕随即流露睑上。
“凤公子，你怎么了？”小童见他流露出激烈的情绪，以为他终于要发疯了。
凤一郎难以置信，立即改碰怀宁的人中，轻浅虚弱到几乎消失的呼吸确实存在！他没有把错脉！
“快……快找军医来！还有人活着！快！”他难得大叫。
小童呆了呆，连伞也顾不得了，反身就往城里胞。
凤一郎心跳如鼓，万万没有想到怀宁还能活下来。怀宁曾说他是个短命鬼，以为他师父料事如神，谁都认定他再也回不来——
哪知他正值青年，身强体壮，从阎王殿里逃了出来，不像冬故毕竟是个姑娘家……
凤一郎顿时一僵，浑身又热又冷，立刻看向怀宁怀里的冬故。
会不会……
思及此，他毫不考虑迅速扣住她的脉门。
一开始，完全没有任何迹象，他极力镇定，极力镇定，迫使自己止住轻颤，去把她的脉，仿佛过了好几年，那极为轻浅的脉跳终于浮了出来。
凤一郎惊喜万分，一时回不了神。脑中纷乱无比，但他直觉想到一事
“糟了，若是让军医救命，必会露出马脚。”他试着抱出冬故，但怀宁即使没有意识也不放手。他咬牙，附在怀宁耳边说道：“是我，一郎。怀宁，冬故还活着，你松手，再晚一步，她怕没得救了。”
他重复了数次，那紧紧抱住她的双臂，终于缓缓无力地垂下，任他迅速将冬故拖行出来。
凤一郎看了怀宁一眼，军医很快就来，但冬故不能再留下。
他衡量得失，立刻抱起冬故，消失在战场之上。
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等了很久，都没有等到怀宁，她挠挠头，开始怀疑其实路不是只有一条。
“大人，我还是觉得您不该来。”
她看了他们一眼，哈哈笑道：
“这世上哪来的应不应该，你们是人，我不也是人吗？人的归处终究都是一样的，管它官位大小，到头谁不归于尘土？”
“您一点也不怕死吗？”亲信里被乱刀砍死的男子问道。
她想了一下，道：
“怕，我好怕，我怕我还有许多事没有做完就走了，不过……我想，这世上绝不只有一个阮侍郎，我没有办法做完的，终究还是会有人去接棒。如果这样想，我倒也不怕了。”她坦白地说道。
“这世上，只有一个阮侍郎啊。”有人说道。
她看了他一眼，轻讶一声认出他来。他是边境居民从军的年轻小伙子，却在战役里走了。这么大好的前程啊……
她记得他爹娘还在的。
“在王将军还没有来之前，我爹说，也许，这场战事很快就会平息了，因为有阮侍郎在，可惜，他的预言没有成真，这一场战役打了好几年……”
她苦笑，轻声说：
“是我不好。”她若再懂点手腕，也许不会让这些人无故枉死。
“人都死了……都死了……还在计较什么？没有大人在，也许连我爹娘也要卷进战火……”那小伙子重复了两遍，神色渐淡。
阮冬故顿觉有异。她一开始没有特别注意，只想着与自家军兵相聚，是再好也不过的事。激动过后，一些奇异的现象令她感到疑惑。
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她在这里等了好久，不见怀宁出现。如果怀宁能活下来，那她只会庆幸，但照说不该有牛头马面来拘拿她吗？
为什么还等不到？
而且，眼前这些人说话归说话，神色却显得有些麻木，相处时间愈久，她发觉他们连说话也逐渐断断续续，漫不经心……
“大人，您真的不该在这种地方啊……”
她闻言，皱起眉，徐徐扫过这些军兵。
自始至终，他们围在她的周遭，不肯散去，甚至，挡住了她的去路。这……真的好奇怪，若是一郎哥在此，必能一眼看穿问题所在吧？
＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊bbs.＊＊＊
匡啷一声，车内传出桌椅翻倒的巨响。
“老爷子——”
“谁也不准进来！”屋内的大夫喝斥。
屋外的凤一郎神色平静，轻声阻止大夫的老妻：
“大娘，必定是张大夫太过专注治我家大人的伤，不小心弄翻了东西。”
“凤兄，为何不请军医前来？”京军为首的将领问道。
朝中新主登基，势力重新洗牌，东方首辅为皇上眼前第一大红人，据说阮东潜是首辅极为看重的人，若是出了事，他实在无法交代。
“军医忙着看顾伤兵，如果专程来照料我家大人，我家大人醒后必定责罚，这里的大夫长年帮忙医治伤兵，他行的。”凤一郎不疾不徐地说道，负手而立，状似平静，但衣襟内全是湿透了的汗水。
在外头足足等了一整天，才见老大夫气虚地走出来。
“大夫，阮侍郎如何？”那男子急声问。
那老大夫不答，反而看向凤一郎。
凤一郎默默迎视那奇异的眼神，而后，轻声问：
“老大夫，我家大人可还活着？”
老大夫沉默一阵，道：
“我家小儿上个月还回家来，兴高采烈地说他与阮大人说过话了……”
“老大夫，我是问你阮侍郎生死如何？”那京军将领不悦了。
老大夫不理他，只看着凤一郎再道：
“前两天，他死在战场上，才二十岁。他想活着回家，不过，他也明白朝中派来的是什么样的人才。这世上，如果人人都是阮侍郎，那该有多好，他一直很想成为阮侍郎那样的人。凤爷，你说，阮侍郎活下去，会不会比较好？”
凤一郎毫不考虑答道：
“不会。即便她活了，只要像王丞这样的人存在，她的结局就不会变，再来一次她还是会选择这条路。除非她辞官——”顿了下，意味深长地说：“或者，她死了。”
老大夫闻言，犹豫不决。他万万没有想到在边境抗敌多年的阮东潜，竟然会有另一种身份，如果可以，多希望阮东潜这样的人才能重返朝堂，可是……
“还活着，就先移回城里，接下来就交给军医吧！”将领说道。
凤一郎瞇眼，镇定地注视那名老大夫。
老大夫深吸口气，明白凤一郎的暗示，也很清楚阮侍郎送回军医后的下场，遂十分遗憾答道：
“不必移了，就在方才，阮侍郎他失血过多……断气了。”
凤一郎闻言，闭上发热的蓝眸，沙哑说道：
“老大夫，谢谢你……我代我家大人谢你为她尽的最后一分心力。”
《是非分不清》之冬雪
皇城——
扁滑的指月复缓缓地抚过“阮东潜”三个字，东方非俊颜半垂，让人看不见他的情绪。
内阁官员大气不敢喘一声，互相传递眼神，谁也不敢先开口。
新主登基，谁是最大得益者，已经不用多说。当年的风向又打回东方非身上，与他作对的官员，一一被斗下了，老国丈一家在年前也被送往午门，在这世上，谁的权力最大？
不是皇上，而是皇上背后的这个男人。
现在这个男人，半炷香未曾吭声，就因为桌上的伤亡将士名册。
战事已经结束，朝中忙的不是收尸，而是事后的抚恤与献俘仪式。
虽然朝廷上下忙得昏天暗地，但能将多年战争结束，就算再来个几十本伤亡名册，他们也是甘之如饴的，只是——
这死亡名册的首位，正是东方非极为看重的阮侍郎。这，可就麻烦了。
“首辅大人……皇上正在找您呢。”黄公公小心翼翼地说。
东方非一言不发，俊美的脸庞终于扬起。
黄公公见状，暗松了口气。看来，阮侍郎的死亡，没有影响很大嘛。
“黄公公，这死亡名单确实不假？”东方非轻柔地问。
“确实不假。”
“确认尸体过？”
“大人，阮侍郎是大人的人，没有确认，任谁也不敢随便上报。确实见着了阮侍郎的尸身，才将他登录进名册里。”
东方非凤眸轻瞇，青筋略浮在他的手背上。他神色依旧自若，问道：
“他怎么死的？”
“身中三箭，箭箭致命。”
“三箭？”东方非闭上眸，唇畔绽出诡异的笑来，令内阁的官员毛骨悚然。“本官倒挺好奇的，她明明是个文官，怎么会在战场上找到她的尸身？”
“首辅大人，皇上说……”黄公公压低声音，道：“阮侍郎是文官，照说，确实不该出现在战场上，正押解进京的王丞也提到，是阮侍郎献上错策，才会选择这条路赎罪，所以……如果首辅大人有心，皇上论功行赏时，绝不会少了阮侍郎一份。”
言下之意，无论事实真相如何，皇上默许他这个首辅挑个代罪羔羊，而其中失势的王丞不论犯了何罪，都是最佳的代罪羔羊。
有她那个引以为傲的义兄在，岂会有错策？
谁，才是真正的代罪羔羊？
这就是她追求的路吗？在她死前，她该明白害死她的绝非蛮族的千军万马，而是皇朝自家人啊！
东方非忽而大笑，笑得同僚心惊不已。
饼了会儿，笑声渐止，他又问：
“黄公公，你若是阮侍郎，你会怎么看这事？”
黄公公一怔，直觉答道：
“自然是谢主隆恩了。”
东方非轻笑一声，丹凤眸瞳一瞟，瞧见天外蓝天依旧，未至冬季，自然无雪。
“她若知情，必说：有功便行赏，有罪便责罚，哪来的讨价还价？简直莫名其妙！”
“什么？”黄公公一头雾水。
“也对。朝中哪来的第二个阮东潜？你们这等人才怎能揣摩她的心思呢？”十多年前走了一个阮卧秋，现在再走一个阮冬故。
姓阮的下场都不算好，尤其是这阮冬故，在她死前到底在想什么？
一个文官本不该上战场，是谁逼得她不得不走上这条路？难道在她下这个决定前，不曾想过她的承诺？他东方非在她心里就这么无足轻重？
“首辅大人！”内阁官员轻喊，惊惧地看着他恼怒的俊颜，看着他无意识地将登录阮东潜死亡的那一页捏个尽碎。
他终究晚了一步吗？
难道她身边的义兄们没有尽心尽力挡在她面前？
思及此，脑中忽地闪过一事，东方非心神微震，立即说道：
“阮侍郎身边的白发男子呢？去，吩咐下去，死要见尸，去把阮东潜的尸身运回京来！”她的义兄绝不会无故任她死去，除非三人共死。
“大人，天气这么热，运回京师只怕早已腐臭，何况当日阮侍郎的尸身就已经遭火化了！”
“火化？未经我的允许，谁敢动这个手脚？”东方非厉声问。
黄公公暗自惊恐，照实回答：
“派去的将领知道阮侍郎是大人的人，所以特准凤一郎独自火化阮侍郎的尸躯。”
啪的一声，扇柄断成两截。
内阁官员面面相观，偷偷抬眼窥看东方非难掩惊喜又不安的神色。
“黄公公。”良久，他出声了。
第17页
“在……奴才在。”
“皇上找我？”
“是，是！”黄公公连忙道：“皇上急着找首辅大人，商讨论功行赏的事儿……大人，是您举荐人才，调派京军赴边境结束战事，最大功臣非您莫属……”说了半天，终于察觉东方非漫不经心。
“黄公公，你在宫中也待了几十年了。你说，你看过本官做过什么好事了？”
黄公公一怔，结结巴巴地答道：
“大人……大人做过的好事可多了，如果没有大人，数十万百姓因水患而苦，如今晋江工程已近完了……”
东方非哈哈大笑几声，笑意并未透露在那双向来狡猾的眼眸里。
“原来这也算本官的功劳？原来阮东潜三个字，终究写不进史册上。妳到底是为了什么啊？难怪妳做了几年的官，还只是一个小小侍郎而已，妳这官，做得真窝囊。”脸色忽而一变，他轻滑的声音如薄刀，令黄公公起了一身寒颤：“黄公公，往日论功行赏，大伙爱怎么讨价还价、你争我斗，本宫一向不干涉，但这回本官就让你瞧瞧，什么叫秉公处理？你可要瞧清楚了，这可是本官唯一一次干的好事。”哼笑一声，头也不回地走出内阁。
黄公公见状，立即追上前。
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东宫太子，久病在身，这是朝野都明白的事。虽然她只是一个小小侍郎，却比谁都烦恼皇朝的未来。
当今圣上年迈，哪日突然驾崩，让久病的太子登基，那皇朝的未来该怎么办？
一郎哥曾听过她的烦恼，当时，他只是微微一笑，意味深长地说：
“打一开始，在皇上眼里，这个太子就只是一个太子。”
初时，她有些迷惑，后来皇上沉迷于长生道，她才明白一郎哥的言下之意。
在皇上的眼里，万晋年号永不结束。
这一年，她临时回京报告工程进度。其实，要她选，她宁愿留在晋江，但一郎哥说，既然入京为官，京官这一条线绝不能断。
她长年在外，只能趁回京拍马屁送厚礼拉关系，明知做了会闷上好久，她也得厚颜无耻的去做。
“不宜见客？”她一点也不讶异。东方非是多红的首辅啊，哪来的空见她这个小侍郎？
连忙把厚礼交给门房，就当完成任务，准备闪人也。朱红大门内，青衣才走过转角，一见到她，立刻恭敬喊道：
“阮人人！”
阮冬故收回脚步，拱拳道：
“好久不见，青衣兄。”
青衣上前，说道：
“我家人人不知阮大人回京。”
她哈哈一笑：“我今早刚回来。”东方非会知道才有鬼呢。
“你一回来，就找我家大人？”大人必定很高兴，这句话他没说出口
“是啊。”
一郎哥交给她名单，礼依顺序送，东方非官大势大，当然第一个来找他。她补了一句：“不过既然东方大人正忙，我就不打扰了，告辞，告辞。”
“等等！”青衣连忙阻止，迟疑一会儿，自作主张道：“如果阮人人愿意等的话，小人先带您上偏厅去。”今早那名人物进府后，大人说今日懒得再见外客，但他想，阮人人应是例外。
“……”她很想答不愿意等，但礼数总要顾着。
“如果……你家人人很忙，真的不必顾及我……”
青衣的视线移向她截断的尾指，平静答道：
“阮大人是我家大人的救命恩人，即使再忙，也一定会见阮大人。”
阮冬故暗叹一声，只得乖乖随他走进东方府邸里。
“小人一直没有机会道谢。”
“什么？”
青衣领着她往偏厅走去，说道：
“去年阮大人救我家人人一命，原本小人该随侍在侧，那断指之痛理应由我来受。”
“这什么话？只是一根手指头，又不是什么大事。”她不以为然道。在经过某条长廊时，看见府里的某个厅内东方非的身影，还有……
“宫中有人找我家大人，我家人人走不开，只能请阮人人等了。”青衣轻声唤回她的注意力，领她走进偏厅。
她心神未回，专注思考那年轻的背影。
是谁呢？她不记得朝中有这等身材的官员，那人也不像是太监，东方非一向喜怒无常，但方才他似乎没有平日的张狂。他有点敷衍、有点不耐，很难得看见东方非会去敷衍一个人……
“反正不关我的事。”她打了个呵欠。以为送完礼后，她无事一身轻，可以睡个好觉，没有想到送礼第一关就卡在东方非身上。
她坐在椅上，支手托腮不由自主打起盹了。
不知道为什么，她有个感觉，东方非不会很快结束他手头上的事。
到底是什么人，能让权倾一时的内阁首辅耐住性子去应对呢……
“太子才二十多岁……”凤一郎沉思着。
“这么年轻啊。”某日茶余饭后，聊起政事，她与一郎哥的话题就转到东宫太子身上。
“是啊，正因年轻，才会有野心……冬故，妳可要记清楚了，一个男人，不管身子有无残缺，若从小养在宫中，明白自己终将登基，那他这一生一世，心里绝不会忘记他该得到的一切。”
在一郎哥身边久了，即使没有他天生的才智，多少也要反应快一点，她想了下便道：
“一郎哥，你是说……迟早，太子会有谋反之心吗？”
“没有面对面过，我不敢肯定。不过，我希望不会，否则到那时朝中必分势力，这一次就不会像是东方非与国丈那样的争权夺利，斗输了的人不止只有死路一条，还会祸及许多无辜的人。”
“又要选一边站啊？”她心里微恼，总觉得在朝廷当官，动不动就得选边站，像条狗一样。
“如果真有这么一天，冬故，妳千万记得，不要凭妳的直觉去选，妳一定得跟东方非同一边站。”
她闻言皱眉。“我的直觉这么差？”
凤一郎微笑，神色带些宠爱：
“妳的直觉绝对正确，却无法保命。若有朝一日，东方非选择了太子，那太子要坐上龙椅，指日可待了。”
是太子！
她猛然惊醒，赫然发现东方非就坐在眼前，随意翻着她最头痛的书籍。
察觉到她醒来，那双黑灿的凤眸微抬，似笑非笑道：
“阮侍郎，妳醒得倒挺快的。本官还以为妳要一觉到天亮。瞧妳，才多久没有看见妳，我还当哪儿的难民出现了呢，正好，妳就陪本官一块用个饭吧。”
她立即看向窗外天色。
天已尽黑，她睡了多久啊？
“几个时辰吧。”东方非笑得畅快：“阮侍郎，妳就这么信任我吗？竟然能在我府里睡得这么熟。”
“我在哪儿向来都睡得很好。”她坦白说道，同时起身，向他作揖道：“下官回京，特来拜访大人，既然……已经拜访了，下官就告辞了。”
“本官是第几位？”
“什么？”
“妳这点心眼儿我还看不透吗？冬故，妳要玩官场游戏还旱着呢，礼可不是像妳这样送的，妳年年送礼来，可没送进我心窝里，反倒上回妳差人送来的当地名产还颇得我欢心。对了，方才妳打盹时，似是在想事情，想什么事？”他随口问道，心情显然极好。只是不知他心情好，是为谁？
她抿了抿嘴，慢慢地坐下，迟疑t会儿，才道：
“东方兄，实不相瞒，方才我在想，我入朝多年，从来没有见过太子一面。”
东方非闻言，暗讶地看向她，随即笑意浓浓，问道：
“妳想看太子？”
“看不看倒无所谓……我只是在想，为什么堂堂一名太子，却从无作为？”
第18页
东方非听她还真的将心里话说出来，身子微微倾前，剑眉一扬，邪气的嘴角轻掀，笑道：
“冬故，妳该知道太子多病，要有作为也很难。”
她想了下，点头。“这倒是。”
“『有人』刻意让太子毫无作为，这也是很有可能的啊。”他再提示一番。
多年下来，他发现阮冬故并非蠢才，而是她的眼神只看向前方，不曾拐弯抹角去想些她认为多余的事情。
她认为多余的事，朝官为此抢得头破血流，多讽刺。
“更或者，太子有心毫无作为，让皇上对他没有提防。妳说，真相到底是哪个？”他笑着。
“东方兄，你在暗示我什么吗？”
东方非哈哈大笑：
“冬故，跟聪明人说话呢，我不必费太多唇舌；跟妳说话呢，我也不必算计，因为妳向来有话直说。”扬眉盯着她。“所以，我可以允许妳的义兄算计我，但妳不成，妳一句谎言也不得对我说。”
反正她自认瞒不过他，索性放开了问：
“东方兄，今日你接待的人是太子？”
“是。”见她错愕，他也摊开了说：“如果不是太子，我早撵了出去，由得他在此扰我清闲吗？”
“他找你做什么？”
一个久病的太子，找当红的首辅，会有什么好事？
“能做什么，妳不是也猜到几分？”
她霍然起身，怒道：
“你这是、这是……”
“搅乱朝纲、意图谋反、策动政变、违背君臣之义、谋害天子，简直大逆不道，这些罪名够不够？”
“既然你知道——”
与她的激动怒火相比，他反而悠闲自在，一点也不怕她将这些秘密泄露出去。
“冬故，在妳眼里，当今圣上是什么？”他岔开话题。
“皇上就是皇上，还会是什么？”她激动地说。
“那么，他值得妳卖命吗？”他笑：“妳这是愚忠，为一个只顾自己求长生的老人尽忠，妳值得吗？妳入朝为官是为了什么啊？”
他毫无顾忌地说出来，像根针一样的戳进她的心头。
她自幼所受的知识、一郎哥所说的故事、兄长为官的正直，在在影响她处世的方针——对皇上尽忠、为百姓谋福，就算哪天君要臣死，臣也不得不死。
这样的念头一直根深抵固地埋在她心里，不该更改。
她一直以为，只要皇上周遭的朝官个个正直，那么皇上圣眼、立刻就会开了，上天选择这样的人坐上龙椅，必有它正面的意义。
当皇上，就是该为民做事，只是，现在他老人家一时被小人蒙蔽了而已啊。
“妳早就知道了，不是吗？”东方非不以为意地说道：“那都是骗自己的。妳眼里的皇上，早已是一个没有用的老人了。”
她紧紧抿着嘴，压抑地说道：
“大人，你这是大不敬了。”
东方非无所谓地笑道：
“如果真有那么一日，我站在太子那一方，冬故，妳要怎么做呢？”
他不直呼她的官名，讨的是阮冬故的答复。
“我一郎哥说，跟你同边站。”
她嘴里老挂着这个凤一郎，不嫌烦吗？俊颜略嫌不悦与厌烦：
“妳跟妳义兄就算再亲，也不是同一个人。我是在问妳，不是问妳义兄。”
她理应站在皇上那一方，因为东方非策动谋反确实有罪。
如果是几年前，她必定这样认为，甚至立即上报阻止，但，现在她却说不出口来。
这几年，她忍不住偷偷想着，真正的太平盛世在哪里？难道，在当今皇上的手里，真的走不出真正的太平吗？
有多少次，夜深人静时，她产生好浓的无力感。同流合污一直下去，迟早有一天，她的眼里，没有百姓。
皇上的眼里，也早已经没有百姓了吧。
东方非见她没有回答，明白她心里有了动摇，也不多作鼓吹，只讽道：
“妳当了几年的官，还是改不了多少。”顿了下，意味深长地凝视她。
“妳放心，现在我还没有什么兴致，哪天要真有人惹恼我，换个皇上于我也不是难事。哼，我倒要瞧瞧，冬故，妳最后还会不会护着这个没有用的皇上？妳可以理直气壮地去追求妳的路，可是，妳追求的路真是正确的吗？妳好好想想吧。”
万晋结束，新主登基时，她在战场上，已经毫无感觉。
甚至，她松了口气。
“一郎哥，我知道从头到尾都是东方兄的计画，我却一点也不气，心里老在想：如果换了个皇上，这么多兄弟会不会就不用这么无故枉死了。”
老皇上驾崩传到边境的那一个晚上，她一夜未眠，望着京师的方向，一郎哥默不作声地陪在她身边。
如果战事能结束，如果永无战争，那么，换一个皇上，也未尝不是好事。这样的想法，与她从小到大的信念抵触。
她到底改变了多久？
饼去的阮冬故，已经再也回不来，可是，她一点儿也不后悔。
“大人，你察觉到了吧？”已经没有起伏的声音轻声响起。
“……怀宁没有死，是不？”她嗄声道。眼前逐渐模糊，冰凉的眼泪缓缓滑落腮面，悲伤的瞳仁映着一块征战沙场的弟兄们。“我也没有死么？”兄弟们逐渐麻木而无知觉，她却还有许多回忆与情绪。
是谁在世间留住她的？
“大人，你还有很多事要做，我爹的医术可是一等一的好，你要死了，岂不是砸我爹的招牌？”年轻小伙子淡声道。
“你们是我选出来最好的军兵，我理应身先士卒，不管你们到哪儿，都该有我。”
一张张本来有棱有角的脸庞，开始模糊了。是她泪眼看不清，还是他们必须在此分道扬镳了？
“大人，咱们遗憾的死，现在要毫无遗憾的走了。你醒后，请在咱们坟上洒下水酒，祝我们一路好走，但愿来世，咱们一秉初衷，能够成为像大人一样的人物。”
像她有什么好？像她有什么好？保不住这些上战场的勇士，保不住她真正想要的世界。
她不顾哭得有多难看，拱拳颤声道：
“阮冬故绝不会忘记各位兄弟。它日我死期一至，各位兄弟若未投胎，咱们一定能再齐聚一堂，把酒……话旧。”
见他们逐渐远去，她冲动地跨前一步。
“大人，别再往前走了，这里不该是你来的地方……”声音愈飘愈远。
她不理，一时往前奔去，希望能送他们最后一程。
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十五的圆月，在乡村里显得格外的明亮。
小木屋的门轻轻被推开，床边坐着一名白发青年。
青年回神，立即起身。“怀宁，你能起床了吗？”
怀宁应了一声，勉强撑到床边，瞪着床上毫无血色的义妹。
“她毕竟是姑娘家，还没有醒来，但我想，应该是没有事了。”凤一郎轻声说着，说服自己的成份居多。
现在的冬故，只剩一口气。这口气咽下了，躺在床上的，就只是一具冰冷的尸身了。
怀宁默不作声。
凤一郎知他话少，又道：
“我打听过，程七还活着，不过……冬故带来的人，死了大半。”
“我知道。我跟她，能活下来，是奇迹了。”
“是奇迹。”他柔声道。
饼了一会儿，怀宁突然主动开口：
“我俩中了箭，我知道她一定不肯在蛮族面前示弱，即使死了也不会倒地。”
凤一郎抬眸注视着他。
“我自然也不能倒下。反正都陪了这么多年，要陪就陪到最后，人死了，尸身乱箭穿心也没有感觉了。”怀宁顿了下，不看凤一郎，直盯着她苍白的睡颜，继续说道：“在失去意识的当口，我又想，岂能再让乱箭毁她尸身？她力大无穷以一抵百，蛮族必定猜出她是断指将军，等战事结束，她的尸身挖也会挖出来示众。所以，我用尽最后的气力推倒她。”
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凤一郎闭了闭眼，轻声道：
“谢谢你，怀宁。”
怀宁向来不苟言笑的嘴角忽地扬了一下，似是苦笑：
“她简直是不动如山。”见凤一郎微讶，他坦白说道：“我连推三次，才推倒她。”到最后那一次，他几乎怀疑他不是流血而亡，而是先死在力气用尽的上头。
凤一郎闻言，眸内抹过激动的情绪，轻声说道：
“现在都没有事了。”
“你假造她死亡，她醒后必会恼火。”
“即使恼火也来不及了。”他沉声道。他一向性温，此时此刻却坚定如石。
怀宁看他一眼，忽然说道：
“谁也不想死。你没有必要跟我们走，但是，我能了解被留下的人的心情。凤一郎，冬故纯粹就是个傻瓜而已，她的笨是打小开始的。”
凤一郎与他对视一阵，轻声道：
“我没怨过她。我扶你回去休息吧，冬故要醒来，我马上通知你。”
怀宁摇摇头，道：“我还能撑住，我留下。”
凤一郎也不阻止，只是平静地坐在椅上，与他一块等着床上的人儿醒来。
“我不是陪她。”怀宁又多余的补充：“只是一时习惯不了没有血腥味的地方而已。”
“我知道。”他都知道，相处这么多年，还不了解怀宁的性子吗？
怀宁像要把一生的话全说完一样，主动又说：
“我醒来后，一直在想，臭老头的命卦怎么一错再错？”
凤一郎柔声道：
“自然是人定胜天。”
“是吗？第一次，冬故晚了一天失去她的手指；第二次，本该短命的我，却延续了性命。”怀宁低语：“臭老头从不出错，错的两次全跟她有关。”
“怀宁，你想说什么？”
“那一箭，没有冬故，也许，会是我的致命伤。我倒下时，还有残余的意识，我只记得，我在想：谁也抢不走冬故的尸身，我不让任何人欺她的尸身，她拚了这么久，没有一件事是为自己，她的尸身若被人糟蹋，老天爷就太没眼了，这口气我咽不下去。”就是让他太不甘心，才保住了他的命。他抬眼望着凤一郎，问道：“凤一郎，你一向聪明，你认为，是冬故延续了我的性命吗？”
凤一郎沉默了会，答道：
“我不知道。”
怀宁显然也没要个答案，慢慢闭上疲累的眼眸。
饼了一会儿，怀宁忽然又说：
“别让她知道。”
“什么？”
“别让她知道我今晚话多。”
凤一郎微怔，立即想到怀宁可能是不愿冬故认为他多愁善感……
“我不想让她从今以后，试着从我嘴里掏出超过一句话的回答，那太累了。”他不想太辛苦，多话的部份交给凤一郎，他负责出刀就好了。
“……我明白了，你放心，这次我也会保密的。”
《是非分不清》之不止息
京师的夜空，十五明月又圆又大，不必点着夜灯，就能清楚视物。
东方府邸内——
“大人。”
“嗯？”支手托腮，倚在矮榻上，任由黑亮如夜的长发垂地，东方非若有所思地瞧着那看似面前却远在天边的圆月。
“您已经好几个晚上没有真正合上眼，再这样下去……”青衣很想委婉地安慰，却不知从何开口。
他家的大人，从未有过这样的情况发生。十多年官场生涯，纵有危机，他家大人依旧谈笑风生，玩弄权势，如今——
大人照样左右朝政，他却隐隐觉得有异。
“青衣，你说，一对『情深似海』的义兄弟，有朝一日，兄长独自火焚义弟尸身，究竟是什么理由？”东方非头也不回地问道。
青衣想了想，道：
“那必是不愿其他人碰触阮……碰触那人的尸身。”
“就这样？”
这个答案不对吗？青衣再想一阵，小心翼翼答：
“也有可能……是为了保住义弟的名声。”
“哦？连你也看出来阮冬故的女儿身了吗？”
“不，阮大人相貌虽偏女相，但性子比男儿还豪爽，要察觉很难。是大人……是大人看穿后，小人才觉得不对劲。”他一直站在东方非身后，就算无法揣摩大人的心思，他的视线也随着大人而转。
当东方非对阮东潜的眼神起了异样时，他也明白了。
东方非哼笑一声，没再说话。
静谧的夜里，主仆并未再交谈。
青衣默默守在他的身后，直到远处梆子声响起，清冷的淡风又送来东方非漫不经心的询问：
“青衣，你说，那凤一郎的才智如何？”
“阮大人身边若无此人，她断然不会走到侍郎之职。”
“我与他比呢？”
青衣一怔，直觉道：“大人与他虽无正面交锋过，但我想，必是大人技高一筹。”他家大人一向不把凤一郎放在眼里，甚至对凤一郎毫无兴趣，为何突然间问起他来？
东方非沉吟道：
“既然如此，我揣测凤一郎的心思必是神准了？我若说，阮冬故未死，你信也不信？”
青衣瞪着东方非优雅的背影。
“……大人，王丞亲口招认，京军抵达时，阮大人已出城门。城门一关，外头皇朝战士只有百来名……”
“如果阮冬故活着，又怎么会诈死？一诈死，这一辈子她想再当官，那可难了，你心里是这么想的吗？”
“是。”青衣轻声答道。他家的大人，对阮东潜执着太深，连她死了也不肯相信吗？
东方非垂下眸，嘴角微扬：
“是啊，本官也这么想。当初本官要她辞宫，她百般不情愿，除非她看见了她心目中的太平盛世，她才愿松手。”
所以，死了的可能性居多吗？
思及此，他心里一阵恼怒。
他身居朝堂十多年，十多年来有多少人想要斗垮他，他欢迎又期待，偏偏世上来当官的，尽是一些软骨蠢才，别说斗垮他，他动动手指，就全跪伏在他脚边，让他无味得很。
当年，来了个令他十分意外的阮卧秋，他兴高采烈，等着阮卧秋创造属于他自身的势力，可惜气候未成，就被一群没长眼的盗匪给害了，那时他又恼又恨……
却不如现在这股油然而生的空虚与寂寞。
朝堂之内没有阮卧秋，他照样玩弄权势。
如今世上少了一个阮冬故，他竟然时刻惦着她，她若死，世上还有卜么乐趣可言？
她若死啊……
不只遗憾，不只遗憾！
赫然起身，不理青衣的错愕，他走到庭院中央，任由夏日凉风拂过他光滑的玉面。
衣袂轻飘，黑发微扬，俊美的脸庞始终凝神沉思，其专注的神色是青衣从未见过，至少，从未在朝堂上见过东方非有这样专心对付人的时候。
“只有一个最不可能的理由。”东方非忽然道。
“大人？”
“如果以诈死方式，从此消失在朝堂上，她必然不肯，那么只有一个原因，能促使她诈死。”
青衣目不转睛地看着他。
东方非揣测凤一郎的作法，寻思道：
“除非她重伤难以反抗，凤一郎才有机会令她诈死。”
“大人，这样的机会微乎其微。”青衣不得不提醒。他家大人智比诸葛，神机妙算，从不去设想不可能的答案来骗自己……
这一次，他家大人抓住的是最不可能的理由啊。
东方非回头，剑眉轻扬。
“青衣，一个满腔抱负还没有完成的人，你要她死，她还不肯呢。”
“如果……大人，阮大人真的死了呢？”她那样正直的人，会比谁都还早走，他家大人不会不明白的！
东方非哼笑一声，负手而立，仰头注视着远方的圆月。
直到青衣以为他不会回答了，东方非才不在意的哈哈大笑，随即脸色一正，比夜风还要冰冷的声音遽然响起：
“那就把长西街那间她爱吃的饭铺烧了当她的陪葬，让她在九泉之下，看看她违背承诺所带来的下场吧。”
第20页
阮冬故，我等妳到京军班师回朝日，我要真确定了妳的死讯，一定将妳的骨灰洒在京师，让妳亲眼目睹，什么叫真正的搅乱朝纲，死也不瞑目！
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“天地有正气，杂然赋流形，下则为河岳，上则为、为……怀宁，接下来是什么？”
“不想说。”
她搔搔头，想了老半天就是想不出来。
“既然背不出来，就不要背了。”
她闻言微讶，回头看见凤一郎自门外走来。
“一郎哥，我可以不再背了吗？”
“冬故，当年我督促妳读书，是为了让妳明白道理，为妳的官位铺路……”凤一郎平静地微笑：“如今，妳心中已有属于自己的道理，何必再背？书是死的，妳却能将属于妳自己的那本书牢牢放在心里，这比许多读圣贤书的官员还要厉害。”
这算赞美吧？还是嫌她太迂腐？她模模鼻子，想到自己前几天执意披上战袍，冒充程将军。
这是必须要去做的事啊，她不冒充，阵前失将，军心必散，当日一郎哥跟怀宁不但没有左右她的决定，还助她一臂之力，一郎哥献策先动摇蛮族军心，怀宁则代她握巨弓扶助她没有尾指的左手。
她非常明白，一郎哥为她担心，但如果她不做，谁来做？人人都将危险的事交给其他人，世上哪来的万世太平？
她暗自扮了个鬼脸，迎上前笑道：
“一郎哥，反正我再怎么背书，也绝不如你动个脑子。唉，如果背书就能有一郎哥的才智，那我时刻背也不嫌累。”
“妳现在已经很好了，若妳才智过人，我绝不同意妳当官。”停顿一会儿，凤一郎神色渐凝，直视着她，说道：“冬故，我要妳答允我，妳对自我产生犹豫时，请回头想想我跟怀宁，想妳在应康城的家，甚至，想妳与东方非的承诺，最重要的是，妳没有错。”
原来，一郎哥早已经料到有今天了吗？
她停步，目送着愈来愈远的兄弟们。
一郎哥常说，他不适合当官，因为他性温，纵有百般才智，一旦由他背负上千上万性命，他会犹豫不决，不敢出策。
所以，大多时候，都是她与一郎哥商讨，由她当机立断，决定人才的安排，亲口发号军令。
她才智确实不如一郎哥，但她很清楚自己的目标，坐其位就该尽她的职责，每一条性命都是她与一郎哥在反复的沙盘推演中保全下来，即使下车牺牲，各自军兵也很明白这样的牺牲是为了什么。
战场死伤，在所难免，但她理直气壮，可以大声地宣告，在她手下，绝没有无故牺牲的性命，直到王丞来……
她轻轻握紧止不住颤意的拳头。
现在的她，有点怕了，终于体会一郎哥不敢背负他人性命的心情了。
她停在原处，恍惚地看着那终于消失的战士魂魄。
她欠了多少啊……倘若她再懂手腕，再能折腰，再能同流合污，再懂圆融，也许，今天不会牺牲这么多绦人命，她的腰，可以再弯，她的双手可以再脏，可是她没有做到。
她，真的没有错吗，一郎哥？
她紧紧咬着牙关。如果现在一块走，她以命偿命，无愧天地……可是……
她微仰头，深吸口气，再张开时，坚定的信念毫不隐藏流窜在瞳眸间。
在她眼前的，自始至终，只有一条道路。
她不知道自己有没有错，但若然有一日她还有机会去左右这么多人命，她绝不会再让那些人命毁在毫无意义的争权上。
所以，她必须回去了。
她用力抹去满面的泪痕，深吸口气，看着那黑暗的尽处——
“诸位兄弟，好走了。小妹阮冬故，在此送你们一程。”朗朗清声，响透天地，长揖到底，将他们一一刻在心版上，这一辈子绝不遗忘。
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先是听见门轻轻的关了起来。
再来，是山野乡间的气息。
这样的气味，令她想起小时候在山上学武的时候。
那时，她还不清楚自己未来的路在哪里，但她说一是一，一点也不圆滑的个性让师父很头痛。
她试了几次，才勉强张开眼，放眼所及尽是陌生的摆设。
岂止陌生，简直恍若塥世。
她昏迷时的记忆有些迷糊，只记得黄泉之下的路，曾与自家战士并走一段。
她的内疚，已经令她连昏迷也不忘梦见那些枉死的兄弟吗？
阮冬故挣扎地坐起来，胸口剧痛，但她不理，执意撑起她虚弱无力的身子。
吧净的长发滑落床缘，她看见双手枯瘦泛黄，好像好久没有吃过一碗饭一样。她到底昏死了多久？
“还没醒来吗？”怀宁的声音就在门外。
她惊喜抬头，但一动到胸口她就痛得要命。没有关系，怀宁没死，那么她再痛也无所谓了。
“还没醒来……如果再没有醒来，我决定冒险带她回应康。”凤一郎轻声道：“至少，让阮卧秋见她最后一面。”
凤一郎语气里的不舍不甘显而易见。她手心发汗，想起那日她留下一郎哥……她以为留下一郎哥才是正确的决定，但她……是不是又做错了？
她一直走在她的道路上，很少回头看，所以不曾看见她身后有多少人在担心。
一郎哥、凤春、大哥，甚至在京师的东方非……
现在，她才想到他们，是不是太无情了？
门又再度被推开，凤一郎完全没有预料会看见她奇迹转醒，一时之间呆住。
他身后的怀宁，侧身一看，顿时错愕。
明明这些时日她在生死间徘徊，明明她的身子一日虚弱过一日，但现在她却精神奕奕笑着，仿佛不知自己病痛难受一样。
她扬起虚弱但爽朗的笑容，清楚地说道：
“一郎哥、怀宁，我回来了。”
“冬故……”凤一郎哑声，一时间激动难以接话。
“一郎哥，战事如何？为何我在这种地方？王丞呢？可有新的军令？”即使对一郎哥有内疚，但她还是忍不住暂抛脑后，急声问着她最在乎的事惰。
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马车一停，一名肤色偏黑但相貌颇俊的男子俐落跃下。
接着，一名年轻蒙面的姑娘也要跳下马车，怀宁立即反身缠住她的手腕，瞪着她说道：
“阮小姐，妳是个姑娘，优雅害羞乖巧的姑娘。”他强调“姑娘”。
阮冬故闻言，暗叹一声，任着他软趴趴地扶到地面。
“妳伤未愈。”怀宁再道。
是是，她伤未愈，他却已生龙活虎，反正男女之别嘛，她习惯了习惯？
奔腾浪声如雷，拉去了她的注意力，让她顿觉时光倒流。
她不由自主走向江岸，轻声喃道：
“这江声……真熟悉。”
回京的途中，由怀宁陪同先到晋江。晋江工程即将完工，从此以后再也无人受水患之苦了。
现在，她安心了。
不远处有人在聚集。是朝中官员在那里焚香祝祷啊……她本想上前凑个热闹，忽然间，一名官员往这儿看来。
“孙子孝？”她吃了一惊。糟，被认出来了！
“怀宁兄！”孙子孝叫道，撩着袍角往这快步走来。
“他是谁？”
“孙子孝啊。怀宁，你忘了吗？他本是国子监派去户部的监生，如今他已是户部官员了。”她很与有荣焉地说道。
“我没忘。”只是在晋江那段日子，他与孙子孝没有说过几句话，用不着这么热情。
第21页
“怀宁兄，好久不见。”孙子孝来到面前，略嫌激动。“你、你跟一郎兄还、还活着吗？”完全无视阮冬故的存在。
“嗯。”
“那么……阮大人他当真……”
“死了。”怀宁毫不心软地说。
孙子孝眼眶微红，低声问：
“怀宁兄，请告诉我，阮大人葬于何处，不管多远，我一定去上香。”朝中只传来阮东潜的死亡，却没有说明葬于何处。既然凤一郎与怀宁还活着，绝不会容许阮东潜与无名尸共葬。
“……我忘记了。”
阮冬故挤眉弄眼，瞪着怀宁看。
怀宁勉为其难地改口：“凤一郎将骨灰带在身边。”
孙子孝一怔。“带在身边？那怎么行？应该让阮大人入土为安啊！是要埋在祖籍常县，还是要选一块风水良佳之地？我来帮忙吧，至少要风风光光的下葬吧。”
对于不想答或懒得答的问题，怀宁一向是闭上嘴，当作没有听见。
“孙大人，等凤一郎带她看完如今的太平盛世，自然会葬于边关，与她的兄弟共眠该处。”阮冬故微笑道，这也正是她的心愿。
孙子孝惊异地看向她。“姑娘妳……”声音好耳熟，耳熟到简直是……
“是阮大人的妹子吗？”有人惊喜地上前。
是书生！阮冬故同样惊喜，瞧见他一身官服，正要上前恭喜，怀宁暗自扯了下她的衣袖，她立刻沮丧地停步。
“……嗯，是妹子。”她不情愿地答道。
那书生锁住她的双眼，轻声道：
“果然跟阮大人说的一样，妳跟他生得一模一样……”
“这样你也能看得出来？”太神了点吧？
“阮小姐妳有所不知，在下画了阮大人的肖像长达半年，他的容貌我绝不会忘记，妳简直跟他一模一样……”那双有神的眼眸岂止神似，根本是出自同一人了。
这世上，大概也只有阮姓自家人才能有这样程度的雷同。书生迟疑一会儿，道：“阮大人曾说过，他有一对双生妹子，一个许给一郎兄，一个则是怀宁兄，想必阮小姐妳是怀宁兄的……”边说边看向怀宁，却见怀宁东张西望，完全当她隐形。甚至很恶劣地退了三步远，保持距离。
阮冬故微瞇眼，瞪着怀宁。没人当真的好不好？有必要闪成这样吗？她直觉要抱拳恭喜书生，后来自觉动作太过粗鲁，只好勉强撤下。
她在边关多年，曾收到他捎来的喜讯。书生应试科举，虽无一甲之名，但好歹如他所愿，是个官了。
“但愿大人从此为民谋福。”她真心道。
“在下以阮大人为表率，入朝为官后，所言所行，绝不辱没阮东潜三个宇。”
她闻言，内心感激，但也没有多说什么。她不知道未来书生会不会变，至少此时此刻，他有为民之心，那就够了。
“阮小姐，妳能否拉下面纱，只要一会儿……”
怀宁拢眉，冷声道：“不可能。”
书生尴尬地连忙摆手，道：
“在下并无任何冒犯之意，只是当日阮大人离开晋江，在下来不及向他道别，如今他……在下只是想看阮大人……”说着说着，语音渐微，怀念之情毕露。
阮冬故暗叹，打起精神笑道：
“何必呢？人都走了，惦记着他，他反而觉得愧对各位。对了，你们在焚香祝祷什么？”今儿个是好日子吗？她记得这里工人多迷信，所以当年她听一郎哥的建议，入境随俗，上工前必焚香求平安，如今已要完工，是该再随俗一下。
“咱们在遥祭阮大人的亡魂。晋江工程他有一份，如今完工之日可期，他在天之灵，一定笑说：从此再无百姓为此江而苦，从今以后涛涛江声，不再是催魂无常。”孙子孝说道，注视着她。
阮冬故闻言，闭上了她灿亮的眼眸，聆听那温柔的江声，片刻后，轻声道：
“是啊，从此这江声，再无人惧怕了，这真是太好了。”
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因为要做做样子，所以怀宁被迫去“遥祭”一下那个死在边关的阮东潜。
她实在撑不了那么久，遂先上马车休息。
男跟女的差别啊……真是天差地远。明明中三箭的是怀宁，但如今他早生龙活虎，她却还得仰仗怀宁的扶持。
她半合上眼，试着控制遽袭的疲累。
穿着官服的男子走到微开的门侧，盯着她被面纱轻罩的脸孔。
那样的眼神，只有一个人会有。
那样爽朗的笑声，只有一个人会有。
但，明明性别不同啊……
他的目光移向她一身的女装。时近冬日，白狐皮毛镶边的披风里，并非一股大家闺秀的打扮，而是更简单、更方便行动的衣着，若阮东潜是女，一定也就是这样的装扮吧。
明明阮侍郎是个货真价实的男儿身，他到底在想些什么？
他暗骂自己愚蠢又傻气，正要离开马车，突地瞧见这名阮姑娘的左手。
她双手交迭，微露在披风之外，左手并无尾指！
他难以置信，瞪着半晌，才深吸口气，轻喊：
“阮大人！”
阮冬故闻言并未震动，轻轻掀了眼皮，瞧见孙子孝站在车门外头。
彼此对望许久，她才轻笑：
“孙大人，阮东潜是男是女你搞不清楚吗？还是，我跟他真这么像？”
孙子孝张口欲言，一时之间不知该不该直截了当指出她就是阮侍郎的事实。
“孙大人？”
孙子孝回神，吵哑直：
“阮小姐，是我错认。妳……妳……要做的事，都做完了吗？”
依他的认识，阮侍郎不是一个会诈死的人，她应该有许多事没有完成，为什么会恢复女儿身？真是女儿身？还是，同样都是缺了尾指的人？
“还没有。”她很坦率地说。
他一怔，又问：
“那妳、妳……”
“我还没有想到我的未来。”她知道他在问什么，笑道：“孙大人，晋江工程的功劳在谁？”
“自然是妳……我是说，阮大人理应得此功劳。”
“不，不只有阮东潜。曾经在这里整治工程的人，上至官员，下至一介小堡民，都该有功。孙大人，以往我总认为官位愈高，愈能为百姓做许多事，但我毕竟是名女子，”顿了下，她柔声笑着：“朝中为官者如孙大人，必有你该做能做的事；平民百姓里有我，其中也一定有我能做该做的事，何不让你我，在各自不同的领域里，共为天下百姓尽一份心力呢？”
孙子孝闻言，喉口一阵激动，明白她一路走来始终如一，即使卸去宫位，她也未曾改变她的志向。
最后一点疑惑，也烟消云散了。
阮东潜正是眼前货真价实的年轻姑娘家。
这样的人，生为女儿身太可惜，可是，他又觉得，性别对阮东潜来说，根本没有意义。
老天只是闭着眼，随意为她选了一个性别，阮东潜依旧是阮东潜，不曾改变过。
男人女人都好，活下来最重要，世间还有阮东潜，才令他松口气，令他觉得他的未来绝不会在朝中随波逐流。
阮冬故见他脸色变化好厉害，正要开口，忽见他长揖到地。她愣了下，讶道：“孙大人，你这是干什么？”
“当年若无阮侍郎，绝无今日的孙子孝。阮家小姐，既然阮侍郎已死，从此以后，孙子孝便是第二个阮东潜，绝不教他在……在九泉之下失望。”语毕，依依不舍看她一眼。
在这样女儿装扮的身上，他看的却是那个无法重返朝堂的阮东潜，当年没有遇见阮侍郎，他定然成为朝廷染缸里的：早……即使百般惋惜，他也很清楚他不该再留下，以免其他官员心生疑窦。
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思及此，他再一作揖，道：
“告辞了，阮……小姐。”
他迈向晋江岸边的同僚们，与怀宁错身而过的同时，忽闻身后一声清朗的叫声：“孙大人！”
孙子孝直觉回头，瞧见阮冬故下了马车。两入之间有段距离，她向他摆一长揖，其姿势潇洒豪爽又动人，一如当年的阮东潜。
“有劳孙大人了。”她慎重而信赖地说道。
孙子孝见状，满面激动，轻揖回礼，承受了她的信赖与托付。
晋江岸边，以浪涛为证，没有任何言语的交流，从此，阮东潜依旧在钥室之中，绝不辱没他那正直的官性。
“妳把什么东西交给他了？”孙子孝离去后，怀宁开口问道。
“唔，没有啊……”最多，是接棒而已。
“凤一郎知情，妳就完了。”
“这个嘛……”她也很烦恼：“到时，怀宁，你帮点忙吧。”
“帮隐瞒？”他不以为能瞒过凤一郎。
她愣了下，笑道：
“不，我没想过要瞒一郎哥。到时你替我说说情，是孙子孝自个儿认出我的，不干我的事啊，我就说，我扮男扮女还不是一个样儿么？”
“……”当作没有听见，他什么都不知道。
阮冬故深吸口气，遥望远处江水，过了会儿，才叹息低语：
“怀宁，其实我一开始很震惊，却无法生一郎哥的气。他安排我诈死，是为了要我活下来，我很明白。从边关来此的途中，我一直在想——”她仰头，看向没有血腥味的蓝天，笑道：“我一直在想，没有官位的我，还能做什么？直到刚才，我才豁然开朗。没了阮东潜，我在民间照样可以有事做，现在的皇帝，虽然还看不出长远的作为，但，我想，朝中有孙子孝他们，太平之世必能长久。我呢，就当个小老百姓，尽我所能去做就够了。”
“凤一郎早就知道了。”
“耶，一郎哥早就预料我会这么想吗？”她又恼又笑：“枉我想这么久。”聪明人就是不一样，老天真是少生了智慧给她。
“我也猜到了。”他简洁地说。
阮冬故怔了怔，看向他毫无表情的脸庞。
“你也猜到了？”她是不是太笨了点？
“将来妳老死之后，会葬在边关弟兄的坟旁。”
她闻言，与他对望良久，才柔声笑道：“怀宁，你也变聪明了。”
不是聪明，而是相处太久，她的心思行为早已模透，当然，他不会说出口，就让她当他很聪明好了。
凤一郎早就选了一处风水颇好的坟地。将来三人寿终正寝时，就共葬在边关那一块坟地上。
因为知她心意，所以地处交界之处，面向皇朝，她才能永远守着这个他们始终觉得有没有都无所谓的家园。
他一把扶她上马车。她问道：“怀宁，咱们直接回京了吗？”
“嗯，凤一郎回京时，先经应康，给阮卧秋捎讯报平安。”
“这个……为什么要瞒着东方非？”她的承诺虽然中途抛弃过，但如今她还活着，就必须履行。
“因为凤一郎不想买他的坟地。”
“什么？”
怀宁不再答话。
当马车离开晋江时，她也不曾回过头。这个地方，已经不再需要她了，为此她高兴都来不及呢。
注意到怀宁沉默地坐在对面，她想到一事，试探问道：
“怀宁，将来你要做什么？”
“开豆腐店。”
她一怔，月兑口：“豆腐店？我很讨厌吃豆腐啊！”软软稀稀的，一点也没法吃饱，她唯一挑食的就是豆腐。
“我知道。”就是知道才决定的。他的店铺不想有人吃垮它。
“一郎哥也知道吗？”
“嗯。”
“我是合伙人？”嗯，她好像没有什么积蓄耶。
“绝对不是。”
“……”算了。唇畔不由自主扬起笑来。怀宁会说出他的未来，那表示他不再当自己是个没有未来的短命鬼。
开豆腐店啊……
她开朗笑道：
“怀宁，将来无论如何变化，一郎哥、你，还有我，管谁娶了亲，兄妹情谊永远不会断。咱们三人谁也不能缺席。”
怀宁一脸无所谓，嘴角却隐约地微扬。
“所以，改开饭铺好不好？”她期待地问。
“免谈。”他立刻板脸以对。
“……”
金碧皇朝史册上，户部侍郎阮东潜，于边关一役有功，论功行赏，殁于圣康元年，史册之上不过三行，远远不及历经两朝，遗臭万年的首辅东方非。
至此之后，阮东潜三字再无出现在朝堂之中。
至此之后，就是阮冬故的时代了。
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京师——
皓皓白雪漫天飞舞，细白的骨灰在天空飞扬，东方非理也不理，转身回朝。
在正阳门外的青衣察觉了他家大人的异样。
阮侍郎的义兄明明是带着阮侍郎的骨灰回来的，为什么……他家大人竟是露出难掩的惊喜来？
当日，当东方非回府后，青衣不敢主动询问，直到东方非定进寝房，头也不回地吩咐——
“接下来的日子里，本宫不接待外客。”
“是。”
“若是有远方来客，不必通过门房，直接请她进来。其余仆役先遣至它处，不得入府。”
“是。”青衣面不改色地再等吩咐。
他家大人一向说话算话，他虽不知远方来客会是谁，但长西街的饭铺……只怕是要陪葬了。
“下去吧，本官累了，要休息了。”
青衣猛地抬头。
东方非转身瞧他一脸错愕，不由得哼声笑道：
“青衣，你认为本官该怎么地？”
他以为他家大人会一如往日，夜不眠，凝思翻覆算计凤一郎的作为，为阮侍郎的存活设想更多的可能性。今天都有骨灰了，他家大人应该……一夜难眠，迁怒他人才对。
东方非看穿他的想法，扬眉又道：
“你以为哪儿来的远方来客？”
“是……是阮大人？”
东方非不给肯定的答复，直接褪去外袍，忽然发现指月复还有残留的粉末，轻轻舌忝了舌忝，似笑非笑：
“阮冬故的骨灰，绝对不会是这种味道。妳家的义兄是聪明，可惜败在他对妳的感情上。”要骗他？再练练吧。
“大人，阮侍郎当真没有死？”青衣震惊问道。
“本官料事如神，从未算错一步。你下去吧。”不安定的因素已经消灭，他说得万分肯定。
青衣安静地退出去，同时关上房门。
东方非心情极佳，简直前所未有。他随意坐在床缘，想着那一头小猛狮还活在世间……
“哼，好人不长命，冬故，妳就是不一样，哪怕有人拖妳下地府，妳照样有本事爬出来，不枉我一直在等着妳。”他面带得意的笑。
王丞死前，将当时情况说得翔实，无一处遗漏，他自然明白当日的惊险万分，但她竟然能存活下来，竟然留下这条小命来！
他愈想愈心喜，不由得哈哈大笑，一扫半年来的不安与烦躁。
“阮冬故啊阮冬故，本官就在这里等妳！妳是一个重承诺的人，纵然诈死可以让妳远走他乡，但妳绝对会回来找我……哼，现在妳是重承诺才回来，将来本官可就要妳逃不出我的五指山。”五指微缩，仿佛早已胜券在握。
心情太好，心神全然放松，他虽感微累，却不掩期待之情。
在朝里，他呼风唤雨，无人可挡，高处之位虽然拥有无止境的荣华富贵，但荣华富贵让他毫无意外的惊喜与期待。唯有那个阮冬故，令他又思又念又难忘。
让他心痒难耐，让他欣喜若狂。
她让他，不寂寞啊！
现在的他，简直是——
思之狂，思之狂啊！
“青衣。”
“我在。”门外轻轻响起守护的声音。
第23页
“明儿个不必叫我。”他要好好的休生养息一番，再来跟阮冬故斗上一斗。
“是。大人半年来，未曾有过好觉，确实应该……”
“由得你多话么？”
“是。”连青衣都不由自主抹上松了口气的浅笑。
《是非分不清》之怀宁
有饭吃最重要，管臭老头说他什么骨格奇佳，一生重情重义，只要给他饭吃，偷拐抢骗他都干。
他的死期，终于到了。
长箭贯穿她的胸口，直接穿透他的身躯，不痛不痒，他使出全力稳住马步，挺住她不肯倒的身子。
“谢了，怀宁，陪我走了这么长的路。”无力沙哑的声音出自身前的师姐兼义妹。
而后，她再也没有任何声音了。
紧跟着，他跌进无声的世界，千军万马瞬间消失在他的眼前，取而代之的是尽黑的天地。
他的知觉全数丧失，但他不在意，现在他唯一要做的，就是完成她最后的一个心愿。
不让她倒下！死也不倒下，绝不向蛮军示弱！这就是阮冬故！
这样的死期，他承受得理所当然，不怨不悔，心甘情愿，于是，他安详地合上眼，静待死亡降临。
将死之前，生平的一切在他眼前一一闪过，他嘴角隐约带笑。
当他第一次跟着臭老头上山，发现师姐比他还小时……
当他第一次看见白发蓝眼的凤一郎时，努力掩饰惊惧……
当他的名字被她连叫了三年……一个没有名字的人，因此落地生根了。
他，怀宁，不枉此生。
纵有怀念，他也必须去追上冬故，省得她在黄泉路上等着他，不肯独自先行。
她就是这样，该休息时不去休息，累得他跟凤一郎总在后头追着她。
他曾听臭老头说过，人的一生所作所为都是固定的，不会多也不会少，做满了就是该离世的时候了。
那时，他总有疑虑，他这个义妹兼师姐自十六岁开始，做得比谁都要多，当她做满老天注定的一切时，万一她还年轻，那不是英年早逝吗？
但，她要做他绝不阻拦，反正他命卦中早死，等死后凤一郎将他的骨灰带在身边，由他来挡住牛头马面，直到她做完她要做的一切。
可是现在，他唯一能做的，就是陪她走过黄泉路，亲眼确定阎王老爷赐给她下一世的好命。
老天爷给了她重责大任却不给她活路，他不再信神，天地之间，他只信自己。
现在——
他要走了。
承她之情，顶天立地的走。
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“城绝不能破。”凤一郎语重心长地说。
他没有吭声。
凤一郎与他眺望夜色，轻声说出他的忧心：
“城一破，蛮军第一个要的，就是断指程将军的人头。当日破主旗，几次奇袭皆毁蛮族大将，他们对她恨之入骨，城破之后，就算她人已死，尸身也不会留全，倘若让人知道她是女儿身，那尸身下场必是奇惨。”
两人沉默半晌，他终于开口：
“她知道吗？”
“她一直知道。”
黑暗中，意识无法控制地凝聚起来。
如浪的不甘，开始打上他的意识。
他十二岁时，臭老头曾告诉他，若他将来与她同一条路，迟早会死在她手上。
他心甘情愿，无怨无悔，可是……
他竟然开始不甘心了！
老天爷赐给她凤一郎，赐给她一个叫怀宁的义兄，赐给她重责大任，为什么不保她个全尸？
为什么要赐给她这样一个结局？
他咬牙切齿，好不甘心！
城一破，她的尸身必遭践踏，既然老天爷不肯留她全尸，他来！由他来！
他宁愿不完成她最后不示弱的心愿，也要保住她的身躯！
他拚着最后一口气不散，用尽残余的力量推向娇小尸身。
有他在，她绝不会支离破碎的走！
有他在，她会四肢俱全，与他并肩走在黄泉路上！
他试了一次又一次，耗尽全身力气，面前的尸身竟直挺如山，半分动弹也不肯！
都最后了，她还不愿倒下！她图的是什么？到底是什么？京师那个龙椅上的老人看见了没有？
你做不到的她都做到了！为什么她还会落得这样的下场！
他咬牙切齿，愤恨不已，终于在最后一次成功地推倒了她。
两具身躯无比狼狈地跌在地上，他早无知觉，城破了没他不清楚，他只凭着本能，用光他的力气将她纳进怀里。
城破了，不管凤一郎有没有活下去，都会有个遗憾。没有关系，凤一郎的遗憾他来弥补，他不会让任何人碰到她的尸体。
要毁她的尸身，就得连他一块。
身为她的义兄，这就是他理所当然该做的事！
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他多了一个师姐，一个比他还小的师姐。
好可笑，明明个头小、年纪小，他偏得喊她一声师姐。这个师姐骨骼没他好，入门一年多还在扎马步，学习控制力道，实在令他暗自捧月复大笑。
这一年，据说她刚满五岁，他得带她回家。
她是千金小姐，每半年回家一趟，以前有她家人来接她，但今年起，竟然要他这个大不了她几岁的师弟陪她一块回家。
两个小孩耶！
穷人家的小孩四处走，死了也没人管，但她是千金小姐，她家人也太大胆了吧？还是，她是被虐待的可怜千金，家人借机谋杀她啊？
“怀宁！”
他停步，回头等着小蚌头追上他。
在上山学武前，他是个混过世面的小乞丐，这种领路工作太简单了。
反正臭老头肯养他，他也不用假心假意油嘴滑舌，只要专心练武就可以吃饱，这点送人的工作不难，真的。
小蚌头停在他的面前，抱着小拳头，道：
“怀宁，你走得太快，师姐跟不上。”童音太浓，咬字略有不清。
他看她一眼，有点不耐烦，道：
“都午后了，妳不想吃饭吗？”
她想了一下，用力点头。“想吃。是师姐不对，请怀宁帮忙。”师父有叮咛，吃住一律靠怀宁，她太小了，人家不会买她帐。
虽然她不太清楚为何有人不愿买她帐，也不明白怀宁只大她两岁，为何就有能力负责她的吃住，但她想，师父的话不会有错。
怀宁拉着她走向饭馆前头的阶梯，道：
“妳坐在这里等，我去买馒头。”
她看看对街的大酒楼，再看看他，点头。
“怀宁，我等你，吃馒头。”
他头也不回地走到摊子买馒头。他知道刚才她在看什么，她是千金小姐，平常待在府里，一定吃着山珍海味，出了门当然是酒楼茶馆，但两个小孩出门，岂能上那种地方教人觊觎？不如扮作穷小孩，还能平安回家。
“两个馒头。”他简洁说道。
那老板看他一身破旧，又是小孩，也不避讳地问道：
“有钱么？”
他不吭一声，将准备好的餐钱摊在手心里。
“两个馒头吧？马上好马上好！”摊老板笑嘻嘻的。
他没有臭骂这老板狗眼看人低，反正这世间就是这样，哪个人不是看表面？
一年多前，他还是个小乞丐，别说买馒头了，连捡个脏掉的馒头都有人追着打，现在他只不过有几文钱，就会有人对他眉开眼笑。
在等待的过程里，他瞄一眼饭铺前的小师姐。她非常规矩地坐在阶梯上，认真地观察四周。
小小的城镇里，人来人往，其中有个爹亲牵着儿子，儿子拉着妹妹迎面走过，他的视线不由自主被牵制住。
那个小小女孩干干净净，虽然不如他的小师姐可爱，但看起来乖巧害臊……他一直有个不敢说的愿望，就是希望有一天他也能有这种妹妹可以疼可以爱，可惜，他一出生就不知爹娘，更别谈兄弟姐妹了。
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他有点出神地望着那家人，摊老板叫着：
“好了，两个馒头！”
他又瞄了眼他那个小师姐，说道：
“再多加一个肉包。”
他抱着热腾腾的馒头包子，才走近饭铺，就看见饭铺老板出来骂人。
他眉头一皱，脚步未停，这时，他那个小师姐站起来了。
“冬故不知坐在此处，会打坏大叔生意，请大叔原谅。”她抱拳，然后退到不远处的大树等他。
真是不讨喜……他内心有点失望。一般的妹子，此刻早已跟他哭着求救，哪像她……
他越过目瞪口呆的饭铺老板，来到大树下，将一个大馒头递给她。
两人并坐在树下，她显然饿坏了，一张小嘴拚命咬着这个馒头。在他眼里，就像是一只小小小鸟努力叨着过大的食物。
他又偷瞄着身侧的她。她的个头小小，进入城镇前，他让她换上破旧的衣物，像个小乞丐一样。
她看起来真的好小……如果力气别这么大，害羞一点，他就能幻想他多一个妹妹了。
一个大馒头消失在她的小嘴巴里，她抹了抹嘴，意犹未尽的。
“还饿？”他问。
她想了下，点点头。“师姐肚子还不饱。”
“出门在外，别师姐师姐的叫，惹人注意。”他塞给她一个肉包。
小眼睛一亮，立即接过这个香喷喷的包子。“凤春给我吃过。”
“就吃这么一次。臭老头给的钱只够买馒头。”
她抬头看向他。“怀宁没有吗？”
“没有。”
她闻言，小心翼翼地剥成两半，一半递给他。
“怀宁，咱们一人一半，走到晚上才不饿。”
他沉默着，过了一会儿，才接过半个包子。
“怀宁，咱们还有多久才能到家？”她问。
“半个月吧。”他一直偷瞄身侧的小师姐，终于按捺不住内心的渴望，说道：“出门在外，我们最好以兄妹相称，妳叫我一声哥哥，我叫妳妹妹。”
包子咬到一半，她张大眼睛，看着他。
黑色的皮肤有点窘，他撇开脸，闷不吭声地吃着肉包。
“怀宁，我兄长只有一个，他叫阮卧秋，我叫阮冬故，你不姓阮，我叫你哥哥，名不正言不顺。”童音软软，咬字依旧不清。
他闻言，有点受伤，遂不再多说什么。反正、反正她也不是他心目中的妹子，这辈子，他想，除非找到他亲生爹娘，不然他是不可能会有兄弟姐妹的。
半个月后
他终于不辱使命，将她平安带到永昌城。
两人风尘仆仆，浑身发臭，路人以为他俩是小乞丐，纷纷走避。
他暗自冷笑，牵着她的小手进城。
一进城，就见一名美貌的女孩惊喜地上前，叫道：
“小姐，妳总算平安抵达了！”
“凤春！凤春！”阮冬故开心地摊开小手臂。
凤春完全不嫌她一身臭臭，将她抱进怀里。她眼眶微红，松口气道：
“小姐，这半个月来我食不下咽，就怕妳走私了、被人骗了。”
“冬故很好，冬故没有走失。冬故不认得家里的路，全仗怀宁帮忙。”阮冬故忙着跳下地，热中地介绍怀宁。
凤春感激地看着他，微笑：
“你就是小姐的小师弟吗？多亏你了。”
他懒得跟人做表面功夫，没有回答。
阮冬故笑瞇瞇地说：
“怀宁，这是我的凤春，就是那个给冬故吃过肉包的凤春。她是我一辈子的凤春。”
“小姐爱吃肉包，凤春马上差人去第一包子铺买。”凤春看他俩一身破旧，想来这一路上她的小姐吃了不少苦，她怜惜道：“不管小姐爱吃什么，凤春都能变出来，来，凤春抱妳回府，好不？”
“我用走的，用走的就好了。”在怀宁面前，一定要有师姐的样子。她对怀宁道：“怀宁，一块吃，凤春的菜，都好吃。”
“小姐，妳不是爱叫兄台，怎么这回不叫怀宁兄了？”凤春笑道。
“怀宁是师弟，不能称兄。”她认真道：“凤春，怀宁在家里的这段日子，妳也叫他怀宁，师父说，怀宁的名字是新取的，要喊三年他才能落地生根，变成真的怀宁，妳别喊其它的。”
怀宁瞄阮冬故一眼，没有说话。
凤春微笑：“好啊。”
“怀宁。”阮冬故对他伸出小手，说：“凤春要带我们回家了。”
怀宁不发一语，牵起她的小手。他知道她力气大，从不主动去拉人，一路上都是他牵着她回来的。
凤春看着这两个小孩相处的模式，知道她这个小姐很看重这新来的师弟，遂对着怀宁伸手：
“既然怀宁是小姐的师弟，那就是一家人了，一块回家吧。”
怀宁脸上没有什么表情，但迟疑的动作显露他的心情。当他主动让凤春牵住脏脏的小手时，冬故摇头晃脑，忽然道：
“凤春，冬故在路上曾看过一家子，爹带儿子，儿子带妹妹走在路上，那现在算不算是凤春娘带小孩出门？”
凤春好气又好笑地白她一记眼。
“小姐，妳的娘是夫人，不是我。”
“哦，原来娘亲只能有一个，冬故明白了。那大哥呢？大哥能有几个？”
“妳的大哥只有少爷，没别的人了。”
“哦……冬故也明白了。”她看看怀宁，再看看两人牵着的小手，没有再多问什么。
自始至终，怀宁真的觉得很可笑。
左侧是他小蚌头的师姐，右边是她的凤春，三人走在一块，简直是可笑的母子三人……
他又偷瞄那个满面脏脏的小师姐。他心目中的妹妹，绝对不像她，他想要更柔弱点、怕吃苦，不要力气大、只能仰仗她兄长保护的小妹……
阮冬故一点也不符合他心目中的妹妹形象。
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本来在安宁的黑暗里，等着牛头马面来召人，但红艳艳的大火突然袭卷他的全身，蓦地，阳世间所有吵杂的声音窜进他的世界里。
火烧似的疼痛，让他的魂魄如重物落地，他猛然一震，立时张开双眼。
眼前不是黄泉路，也不是森罗殿，更没有牛头马面——
“火化了吗……”低微的人声，在附近交谈着。
“下午已经火化了。京军将领看阮侍郎是内阁首辅的人，特准凤一郎独自火化他的尸身……”哽咽泣声在寂静的夜显得格外凄凉。
“凤公子不该拒绝我们去送他的……阮侍郎就这样走了，他一定能一路好走，燕门关的百姓得救，他的义兄怀宁也活下来了，这全是他在九泉下的保佑……”
怀宁目眦尽裂，狂乱地挣扎，但全身无力，只能恨恨地瞪着他们。
他的挣扎引起军医的注意，连忙奔过来，大喜过望道：
“怀宁爷儿，你醒了真是太好了……”见怀宁用杀人似的眼神瞪着他，他有点犹豫：“您是想问阮侍郎……他……他……”
怀宁双瞳瞇缩，咬牙切齿，不肯调离视线！
门外有人低喊：
“军医，凤公子来探怀宁爷了。”
一头白发先入怀宁的眼瞳，接着，是凤一郎委靡不振的模样，仿佛很久没有好好休息一场。
“凤公子，怀宁爷儿醒了！”
凤一郎闻言，略带惊喜地上前，一见怀宁果然醒了，终于松口气。
“怀宁，你活下来了！”激动中依旧忧心忡忡。
怀宁锁住他的蓝眸。
“凤公子，怀宁爷在问阮侍郎的下落呢！”军医轻声暗示，病人重伤在身，不宜损及心神。
凤一郎点头，与怀宁的视线交缠，直截了当地问：
“怀宁，你要我说实话或谎话？”
怀宁动了动嘴，喉口发不出声音来。
“那就是要实话了？”凤一郎深深地注视着他，柔声道：“你做得很好，我们的梦，还没有碎。”
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他连眼皮也不眨地，直勾勾地瞪着凤一郎，而凤一郎则坦然地接受他严厉的审视。
许久后，怀宁终于放松地合上眼，任由黑暗再度包围他。
在意识似散非散间，他听见军医低声跟凤一郎说：
“凤公子，你做得很好，骗阮侍郎未死。”
“是啊，我骗了他，等他下次转醒，我实在不该如何面对他。”
“阮侍郎的骨灰……”
“多谢军医关心，等怀宁康复后，我们会回京择地下葬。”
接着，他就什么也听不见了。
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当他再度清醒时，是一个没有月亮的夜晚。
有个人坐在床边，他知道。
这个人似在沉思，没有发现他早已转醒。
“凤一郎。”他开了口，声音粗哑难辨。
凤一郎回神，压低声音道：
“怀宁，你又躺了半个月了。”
他没有说话，注视着比半个月前更憔悴的义兄。
凤一郎定定看着他，轻声道：
“前前后后，你躺了不少日子，今晚我本来留到三更就走，你能醒来真是太好了。”
轻浅的呼吸不同调，怀宁立即明白四周还有其他人。
凤一郎像早已习惯他的沉默寡言，特地解释：
“我也不瞒你，之前为了不损及你的心神，骗你东潜未死，其实……我这些时日就在忙他火化的事，他死得其所，不会有所遗憾，但我已心灰意冷，你要跟我离开此地吗？我们找一处地方隐居，就你跟我，以及东潜骨灰，再无外人。”
“……好。”
凤一郎微不可见地点头，嘴里继续道：
“你已登录军册之中，须回京后才能离开，但京军将领是东方首辅的人马，他不会为难我们，我已留下书信，他会明白我们急于离开伤心地的心情。”
“你扶我一把。”
“辛苦你了，怀宁。”凤一郎小心使力，扶着他下床，一步一步极力放轻地走出门外。
外头已有牛车在等着。凤一郎扶他上了车，苦笑道：
“路上颠簸，你忍着点。”
“嗯。”
凤一郎驾着牛马，尽量挑平稳的道路走。夜路迢迢，当他们穿过林子，彻底离开那块伤心地后，他才喝停牛车。
凤一郎转身面对他，嘴角勉强勾笑：
“辛苦你了，怀宁。”
“她……”
“还活着。方才屋内有人，他们心好装睡，让我们顺利离开。”
“伤势有多严重？”
“……她一直没有醒过来。”
怀宁合上眼，半晌，他才哑声道：
“牛头马面听她一番大道理，听也会听怕，哪愿意留下她？”
凤一郎附和着：
“是啊，你说得对。现在她没醒来，只是暂时的休息。她太累了，不好好睡上一觉，怎会应付下半生的事呢？”凤一郎极力轻快地说：“怀宁，咱们算是有默契了，之前我还真怕你误解我的意思呢。”他回头驾着牛车。
怀宁没有回话，只是闭目养神。那不是默契，是因为他看见凤一郎眼里还带着微弱的希望。
这份希望来自冬故活着，他可以肯定。
她能活下来，真是太好了……
老天爷的眼睛没有瞎，愿意把冬故还给他们。
能够让他……让他继续当她的义兄，让他能够继续成为怀宁，与阮冬故、凤一郎，共同往前走。
“别回头。”他哑声道。
“嗯。”凤一郎轻应一声。
夜风拂面，颊面凉凉的湿湿的，但他就是不肯张开眼睛，模个清楚。
“雨真大。”他道。
“……是啊，好大的雨呢。”凤一郎轻声配合着。
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自阮冬故清醒之后，伤口愈合速度惊人的缓慢，她看似有精神，但小脸灰白、唇无血色，整个人缩水一圈，变成名副其实的小老太婆。
白天有住在附近的大婶来帮忙照顾她，入夜后凤一郎暗自下了重药，让她尽量能一觉到天亮，以免痛得生不如死。
这一天，大婶有急事不能来，由凤一郎接替照顾她的起居，帮忙换衣当然是不可能，只能为她梳梳头发，陪她说说轻松的事。
怀宁本来坐在床缘，但见凤一郎梳发的动作顿下。他心知有异，遂起身绕到她的身后。
一头带点桔黄的长发里竟有两根银丝。
她才二十五岁，已有白发。
“一郎哥？”她极力维持精神。
“……没事。”凤一郎当作没事，正要忽略那两根银发时，怀宁闷不吭声，用力一扯。
“好痛！”她月兑口叫道。
“怀宁！”
“白发。”他摊到她的面前。
阮冬故愣了下，不是很介意地轻笑：
“我的吗？”
“怀宁，拔一根白发再生五根，你这不是让冬故早日白发吗？”凤一郎不悦道，替她扎了松软的辫子。
“我故意的。”他坐回床缘。
阮冬故默默看他一眼，笑叹着：
“怀宁，你老爱整我，现在我只准喝稀粥，你却故意当着我的面吃白饭，让我只能眼巴巴地看着。”她不介意生白发，反正都是头发。
他没搭理她。
“等妳身子再好点，就能吃了。”凤一郎在她身后道。“冬故，今天想不想出去走走？”
她想了下，点头。“我好久没出门，可是，一郎哥，要麻烦你扶我了。”
凤一郎笑道：
“妳伤口没好，扶妳也容易扯动伤口。我抱妳出去吧，吹吹风，也许更精神些。”他为她披上披风，再小心地将她打横抱起。
“麻烦你了，一郎哥。”她注意到怀宁不知上哪儿去，该不会又想整她了吧？
凤一郎但笑不语，把她抱出小小的房门。
乡村景色已有冬意，树枯叶黄，偶尔还有提前到来的冬风，她恍若隔世，最后一次在外头，是在夏至的战场上，转眼间已经过了这么多日子啊
“冬天要到了，妳的伤要好些，我们就得转移阵地，尽量往南方走。”
“……一郎哥，我真是麻烦你跟怀宁了。”她努力养伤，无奈伤口愈合太慢，明明怀宁已经可以走动了，她却还处在不得动弹的阶段。
男跟女的差别……唉，不提也罢。
凤一郎笑道：
“不麻烦。妳这病人十分听话，喂妳喝苦药妳也立即喝下，不哭不闹的，是个非常配合的好病人。”正因配合，伤势未有起色，他才烦心。
她微微浅笑，连呼吸也不敢太过用力。忽地，一抹奇异的味道随着冬风而至，这个味道是……
闭过屋角，她瞪着院子里的香烛冥纸。
凤一郎轻轻放下她，让她坐在怀宁备好的软垫上。因为伤口的关系，她只能驼着背，忍着微痛。
“冬故，前几个月皇上下令，亲自为战死的将士焚香祝祷，同时将他们的尸身并葬在将士坡，那时妳昏迷不醒，来不及送他们走，那么，现在也是一样的。”
她愣愣地看着怀宁塞给她一迭冥纸。
凤一郎继续道：
“妳一定有话要跟他们说，我跟怀宁暂时避开，等妳送完他们，我再抱妳回屋休息。”语毕，与怀宁绕到稍远处的小农田。
“你的方法真的可行吗？”怀宁问道。
“我不知道。”凤一郎坦承：“她的伤势久而未愈，即使不是心病所致，我想，让她安心点，送她的兄弟们一程，大哭一场对她有益。何况……能送得干净，是最好不过的了。”
怀宁看他一眼，没有答话，摊开掌心，露出那两根长长的银丝。
“怀宁，你拔了，以后很容易长的。”凤一郎叹道。
“我跟她，都不怕白发。二十五岁白发阮冬故，三十五岁白发阮冬故，阮冬故就是阮冬故，又有何差别？”
冬风吹走了他掌心上的银丝，也送来了院子里的恸哭声。
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那哭声，本来轻浅低微，断断续续，而后声嘶力竭嚎啕痛哭，不绝于耳。
从小到大，他们的义妹一向落泪不出声，这一次，她的发泄，是痛恶自己对官场不够妥协，牺牲了那么多人命。
哭完了，痛完了，才能继续前进，这是最重要的。只是……这哭声哭得无法控制，让他俩脸色微沉，掩不住担心。
“凤一郎……”
“嗯？”
“你记不记得，她第一次听见你说桃园三结义后的反应？”
“当然记得。那时她才知道不同姓氏也可以结拜成为兄弟姐妹。怎么了？”
怀宁垂下眼，盯着地上的野草，说道：
“没，没事。”隔天，她双目亮晶晶，虎视眈眈看着他跟凤一郎，但盼能成三兄妹，直到她十八岁那年在京师客栈里终于完成她的愿望。
从此本无相干的三人，成为不分离的义兄妹。
一阵静默后，怀宁又突然道：
“我是不是跟你提过，我一直希望有个乖巧害臊的妹子，而非力大无穷的妹妹？”
凤一郎有点惊讶地看向他，不太明白为何在此刻怀宁会旧事重提。他点头：
“怀宁，你放心，这个秘密我一直没有告诉任何人。”
“那么你继续保住这个秘密，再另外帮我守一个秘密吧。”
“你说吧。”
“我一直希望有个乖巧害臊的妹子，但是——”顿了下，怀宁才迈：“有时候，觉得有个力大无穷、脾气可比石头的妹子也不错。”
“如果你跟冬故提，她一定很感动。”
“我怕她感动得哭倒在我怀里，还要约定下辈子再做兄妹，那我就麻烦了。我下辈子，确定要一个乖巧害臊的妹子。”
“……我明白了，我会继续保密的。”
饼了一阵子，院子里的哭声渐微，气若游丝。凤一郎跟他点了点头，怀宁便从屋内搬出矮桌到院子里。
她抹了抹眼泪，也不怕义兄们见笑。大哭过后，她心情稍好，轻笑：
“今天要在外头用饭吗？”
“嗯。”
未久，热腾腾的稀饭摆在她的面前。她看了许久，再看看怀宁埋头大吃的白饭，她深吸口气，胸口微疼但不碍事。
“一郎哥……”
“我马上来喂妳。”凤一郎上了几道菜，随即坐在她的身边。
“我能不能吃饭了？”她吞了吞口水。
凤一郎蓝眸一亮，笑着摇头。
“妳现在身子还不太稳，只能喝稀粥，再者，妳连碗粥都喝不完了，何况是吃饭呢？”
“我现在很饿了……等等，怀宁，留我一碗饭。”
怀宁不作声地拨了一小口饭在盘子上，看她一眼，道：
“如果妳喝完粥，这口饭就给妳。”
她瞪着他。
“不要？”
“我要！”她转向凤一郎，说道：“麻烦一郎哥喂粥了。”
凤一郎笑着喂她喝粥。今天她的胃口变好了，果然他的方法多少有效。
她喝了几口，浑身冒汗，瞄了怀宁一眼，怀宁正有意抢她的那一口饭。
“要休息吗？”凤一郎问道。
她摇摇头，坦白说道：“不知道为什么，我还不太饱，只是有点累了。”
怀宁看看天色，忽然说：
“照顾妳的大婶明天才来，凤一郎跟她买了馒头包子……对了，冬故，我忘记妳也不能吃，真是可惜，明天继续煮粥吧！”
她瞇眼。
凤一郎只能摇头笑叹。怀宁真的很希望自家辣子是乖巧害羞的性子吗？如果真是这种性子，不早被他这种兄长欺负成小可怜了？
“一郎哥，我想吃菜。”
有胃口是好事，开始想挑菜更好，凤一郎连忙为她夹了易嚼的菜色。
“我不太冷，今天……我们就坐在这里等天黑，好不好？”她道。
“当然好。”他柔声道。
怀宁为她从房里取来棉被，盖在她身上。
兄妹三人就坐在院子里，看着逐渐入冬的景色。
大鸟从天空飞过，三人不约而同抬头望去。
入冬的蓝天，带抹灰云，颇有山雨欲来之势，他们兄妹三人心情短暂放松，任由美好时光留在这一刻。
怀宁望着离老天爷最近的蓝天白云，嘴角隐约含着感谢的笑意。
明天，她还会继续向前走。
而他跟凤一郎，照样挺着她。
什么是兄长？
就像他这样吧，一个非常称职的兄长。
他，怀宁，无父无母，但有一个义兄、一个妹妹，可以相伴到老……
他还挺喜欢这个怀宁的一辈子。
落地生根。
闲聊篇
结尾了吗？结尾了吗？那快来闲聊吧！咳咳！
当我还很年轻时……（别问我有多年轻），每次看见书末写着官场男女最后隐居，总是想着：这真是个美好结局啊。
当我年纪渐长时，总想着：这真是个点到为止、任君幻想的梦幻结局啊。
一个人的本性是很坚固的，不会因为隐居，而改变了她过往的个性，阮冬故亦是，聂沧溟也一样。
如果隐居之后，过着神仙般的生活，那她（他）也是不会快乐的。正因心念百姓，不管最终归处在哪儿，依旧会不时注意朝廷百姓的动向。
这是我个人现在的看法啦。
因此，在《追月》里，借着书中角色一提带过聂沧溟辞官后，与妻子择东南沿海一带为长居之地。
因此，在《斗妻番外篇》内，东方非、阮冬故身边必会围绕国事（这次比重放少了啦），所以凤一郎的隐居之梦，永远是梦，除非他灌阮冬故毒药，让她失忆。
至于东方非嘛……
他之所以这么中意阮冬故，是因为他太聪明、站得太高，将人性看得太透，对世间不屑一顾，却又下意识找寻能够出乎他意料之外不折不屈、永不妥协的人。
他踩在脚底的，一定是被折磨到愿意同流合污的官员。
他放在心上的，一定是一个打断他的腿也不改其志的官员，所以他念念不忘阮卧秋；来了一个阮东潜，他欣喜若狂。
这也是他人格矛盾之处。
至于阮冬故，太正直了，通常太正直的人非常不讨喜，所以别怪我把幼年冬故写得正直八百，没有这样的幼年，断然不会有成长后的阮冬故。
总不能小时写得天真可爱，长大后被读者发现其实成长后的阮冬故是外星人冒名顶替的吧？
通常看得懂《番外篇》的，一定看过小说正文，也可以说《番外篇》的阅读率，会比一般言情小说来得低，能够从第一篇番外读到这里，表示你曾看过《是非分不清》、《断指娘子》，我必须说，谢谢你陪我一路走来，一块结束这个系列。
对了，因为我喜好问题，认为每一个小番外都是故事，应该都配一张图，所以自制黑白章名页，感谢夏火火小姐挺力义助，在沟通的过程，火爆场面不断，不是妳骂我，就是我骂妳；妳翻脸，我也一块翻……书，在泪水中完成这六张黑白章名页。
每一张图都是出自我俩心目中斗妻番外的意境哦。
交稿的前夕，听说其中两张竟被出版社定为封面，虽然我还没有看见设计的成果，但……一块期待吧。
全书完
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