《贺新郎?无艳》 第1页 第一章 战火染红了大半个西天。黑夜里显得分外明亮与狰狞。 监国公主木兰倚在门上，额头上凝着血污。她的盔甲与宝剑上累累都是剑伤斧痕，看着凄冷的细雨无情的下，想着父王与皇兄仓皇出宫前，父王郑重的嘱咐。 “吾儿，这把监国匕首交给你。原本你就是监国公主的身分，掩护我和王储离宫后，就拿着这把匕首，赐死你的三个妹妹吧！” 一身是血的木兰呆住了，“父王何出此言？”她大惊失色。若说她自己，既然身为军人，自当马革裹尸，但是几个妹妹都是金枝玉叶，半点苦也没吃过，今日父王为了保皇储，忍痛撇下她们，木兰可以不说什么。居然还…… “父王，请您三思！今天不过是西极皇朝联合海外西岛海陆突击，才让我东霖措手不及，遭此惨败！十年生聚后，皇兄尚可雪耻。皇妹们若赐死，人死无法复生，将来追悔，莫之如何？！皇妹无辜，令其自行退避隐遁，也就是了。何残骨肉若此？！” “放肆！”兵荒马乱之际，东霖王还有时间大发雷霆之怒，“木兰，若不是看在你战功彪炳的份上，我定立斩你于羽林军之前！女人就是女人，见识这么浅薄！我怎能让皇家贵胄被敌人得了去？再说，你又不是不知道：“得妲己，平天下，获无艳，得天下。”若不是老二和老三的存在，朕又怎么会仓皇逃离祖宗家业，大好河山？”话未说毕，年老的东霖王已经泪流满腮。 目送着父王与皇储匆匆离去的马蹄生烟，她怅怅看着手里锋利的匕首，拖着沉重的步伐，慢慢的走向姊妹躲藏的地窖。 在地窖里，几个姊妹和女乃妈及贴身侍卫为了不知是友是敌的脚步声，紧张的围成一圈。 “是谁？！”她听得出来，是自己的侍读，“剑麟，是我。” “大姊！”一个稚女敕的声音像是欢快的鸟儿，迎了上来，可爱的像是小小向阳花的小脸冲着她笑。 昭君才刚丧母，不过是个小泵娘，她懂得什么？父王父王，您真的忍心？ “外面怎么样了？”众人纷纷打探着消息，“我们赢了么？” 木兰公主扫了每个人一眼，心里有了决定。她简单坚定的说：“我们输了。父王和皇储已经逃出宫去。”她一咬牙，“父王要我……要我告诉大家，快逃吧。不管逃得多远都没关系。只要一复国，天涯海角，他都会把大家找回来。” 大家错愕的对看，只有妲己和无艳低了低头。 “无艳，你来。”她招着手，挥剑的手有些麻木，半边袖子浸满了敌人的血，“眼前局势若此，你能看到什么？” “我们会重逢。”她说出昨夜的梦境，温柔的笑着，复转愁眉，“预知虽可略窥未来，总是半真半虚，间或有逆天出现。尽信此不如不信。” “为了你们的安危，”木兰低低的说，“我宁可相信半真的预言。” 无艳叹口气，闭上眼睛。雪白的脸孔缓缓散出珍珠光，头发在没有风的地窖里飘动。 她睁开眼，和木兰低低说了几句。她点头。 “这是地图，”木兰拿出几份准备好的地图，“我们东霖在东，与西极隔着炽炼河；北边和北鹰相邻，隔着封雪江；南接白苗。东霖以东有静海，渡过黑海沟就是东南方的西岛了。”她指指海面遥远的一片散如珍珠的岛屿，“西极联合了西岛，我们才会被两路夹击的这么惨。”木兰神情凄楚。 “妲己，”地窖原本是皇室的地下宝库，深受父王信任的长公主木兰对里面的典藏知之甚详，“你和无艳的母亲是西岛的巫女，这是当初她嫁过来的陪嫁。你沿着遂紫江悄悄南下，设法出海，回到西岛，你的母族会庇护你的。”妲己比木兰小三岁，年纪轻轻，已经是东霖道术第一人了，她捧过厚重的书，居然是母亲曾经为她讲解过的《十三符箓》，向来淡漠自持的她，也忍不住热泪盈眶。 “无艳，”木兰拿了瓶丹药，踌躇许久，“这药不管让不让你吃，你都一样要恨我的……” “可是毁容丹？”无艳笑了笑，拿起丹药仰头吞下，只片刻，原本娇艳冠绝姊妹的无艳，两颊生出泛红的丑陋胎记，令人不敢多看一眼。“大姊，我感激你。你准备牺牲自己的生命来成全我们的命。小小的容貌算什么？我也知道，我若落到敌人手里会是什么下场。”她面色凄楚，“父亲认为这场兵祸是我和二姐带来的，对不对？用不着预知能力我就能知道了。不过，大姊你也不必哀伤，我们总会重逢，虽然是很久以后。” 木兰笑了笑，她的姊妹都很优秀，她知道。就算没有预知能力，谁能得到无艳就等于得到了全天下。只要有她的聪明智慧。 除了愚昧偏激的父王以外。 “阿奴，”她看着忠心事主的宫婢，这些年，全仗阿奴照顾昭君，昭君的母亲在死之前早已神智不清许多年，“你带昭君去西极吧。” “木兰公主！”阿奴哭了起来，“西极！是西极攻破我们的城池，进而屠宫……” 木兰疲倦而担心的看看昭君，回头看着已经让自己毁容的无艳，“西极也没什么。无艳和妲己还不是也回西岛？西极有你的亲人吧？去投靠他们。把昭君带着。那个方位才利于她。” 昭君无邪的大眼睛望着她，让木兰的心揪紧。她实在还是个孩子呀…… 这段国仇家恨，到底和她有什么关系？ “妲己，”她脸上浮现着哀伤，“我知道你不妄用法术。但我为昭君求你一事？” 妲己冷艳的脸扬起，皱起眉。 “求你让她封印今天以前的回忆。”她平静的说，“昭君，你不用记得这些血泪与仇恨。请你……好好的在西极生活下去。阿奴，昭君就交给你了。” 阿奴愣了一下，仔细思量，哭了出来，“谢……谢谢长公主……我代昭君公主谢谢您……” “遗忘就是好事？”妲己冷冷的说，“也好，忘了吧忘了吧。记得这些有什么用？你什么本事也没有，留着这些仇恨做什么？” 昭君低着头，只是乖顺的承受着。一道闪光过去，妲己的脸只是苍白了一下，马上又恢复原状。昭君轻轻的软倒在阿奴的怀里，像是熟睡了一般。 木兰凝重的和姊妹一一拜别，“愿如无艳所言，终有重逢之日。”她扯散母后给她的碧玉手串，“这是母后的遗物。仓促之中，就用这个权充信物吧。”她望也不望落地的华美珍珠，将四颗鲜碧的玉珠分给姊妹，“将来相认，无论死生，以此为凭。”指点她们离开地窖道路，木兰又回到细雨霏霏的残破宫殿。听得身后有脚步声，她回头。 “剑麟？我不是要你跟无艳走吗？”木兰静静的站在雨里，风静静的吹拂着满头点缀着的珍珠雨丝。 “我是你的侍读，不是无艳公主的。”他轻轻松松扛了把剑过来。 “你！笨蛋。”雨珠渐渐滑下来，在下巴聚集，滴落在铁甲上，“我几乎没有兵将可用了。你懂吗？父王给我监国匕首，就是要我死守在皇宫里，直到陷落，就可以用这把匕首自戕。” “我不会让那种事情发生。”剑麟还是温和的笑笑。 你这书呆。木兰笑笑的看着这个从小一起长大的侍读，心里觉得特别亲切。或者知道今日已是自己的末路，就很容易觉得感动吧。 他们一起默默的站在残破王宫的正中央，等着敌人第一声的呐喊。 第2页 许久前她作过一梦。 月色曳地如水，沁凉凉，远方火光冲天。 远穗宫里难得嘈杂，有人呼喊，她那几乎掩埋的正名── 东霖国无艳公主…… 现在这个梦实现了。 他们说，这是祸国预言。 她是他生命中的意外。 抑或者，她的生命因他而扭转？ 望江关看着炕床上昏迷不醒的人儿…… 一时没有答案。 ※※※ 大半月前，他第一次在五丈原上见她。 他等着，因为那是东霖王族月兑逃时必经之地。 然而，毕竟他和同时埋伏的另外两组人马不同。 他们欲劫，他则心存观望。 没多久，他便觉察那妲己公主手上牵的绝非传言中形影不离的无艳，但亦是姊妹情深呵，顺着妲己目光，他很快便在人群中找到她。 粗布褐衣、蒙头掩面，夹在一队仆役卫军里，身形伏得比谁都低；长草漫天，隐得她小小的几乎整个人快不见了。 她似乎若有所觉，大难来前踉跄一下。 “围住她们……” “留活口！”人多的那群突然仗势冲杀，势在必得。 “可恶……”人少的那群这才发现自个儿竟成小螳螂捕蝉，一个不注意便让大螳螂偷吃了。 全是莽夫！ 他摇头，不忘对着天缺闲闲指点：军队布阵，人马调度，还有那东霖妲己当真厉害，只可惜不肯乔装的傲气早泄形迹，不然，五丈原下苍郁密林才是她道术施展最佳之所…… 一夫当关，亦需天时地利。 “咿！”半聋全哑的天缺难得惊噫。 原来是激战间，那妲己忽将一名仆从变身鹏鸟，似乎打算让妹妹覆抱而去，这当机立断的果决教他暗赞也忧，无艳真身马上就要暴露了，小螳螂那头弓弩厉害，可是他亲身教的。 “该走了，天缺。”重拳招呼。 臭小子不小心便让妲己幻术收了心神，定力不行，他再叹。 “天佑吾国……天佑吾国……”战场上哗声四起，想是妲己败了。 “走吧。”头也不回，他留心另处动静。 他们目的只不让小螳螂漏了形迹，至于妲己无艳…… 素昧平生，不甘他事。 运也？命也？ 仓促间，他弹石后发先至…… 小螳螂的箭镞让他打偏，没直接招呼在她身上，然而距离稍远力道未臻，苍穹下只听得鹏鸟凄鸣，断筝也似直往密林坠去。 好个忠仆，他眼尖，注意到那鹏鸟撑了最后气力，连翻几转硬是将她载落密林边缘；东隔谷壑，人烟迫切在望。 所以他拟思先探小螳螂行处，确定他们已然寻错这才折回；谁知哭啼啼的她埋了仆从却迳自往西。 那恶名彰着的流盗之所，连本地人都得结伴同行。 “走吧？”天缺刚受教训，这回学乖了心冷，打着手势问。 “不……”远望那孤拓背影，他下意识说。 “咦？”彻底教主子今日的反覆无常搞混了，天缺搔首、再搔首，苦脸一张。 “咱们害她失了座骑不是？”他解释，思绪再次收回，“跟一阵吧，反正顺路。”很快定夺。 直至那时，他都还未见她庐山面目。 很显然，她与传说中相去甚远。 御风而行似乎是妲己才有的能力，他们眼前的亡命公主──用走的还会迷路。 “啊！”尤其当她不经意回首，那奇丑相貌不但吓得天缺再次出声，连他也忍不住掉转头去；余光瞥见，女女圭女圭正对来处咬指发怔…… 呃，难不成她在林间回绕半天，这才发现情况不对？ “她是谁？”天缺惊魂未定，拉着他咿啊许久才让他将手势看清。 东霖无艳该是姿容绝伦，即使沉鱼落雁、倾国倾城亦非夸张，为何此等模样？ “唔，有意思的人。”半晌，他嘴上说。 心下亦惑。 臂望她慌张、茫然、哭喊、奔跑、跌跤、昏迷复醒…… 最后终于收了眼泪，冷静择定去路。 七弯八拐，还是朝西。 从密林至聚落，他有十成把握她是公主。 笨拙无力的手脚说明她娇生惯养。 不识时务的天真则验证她打小幽居，没遇过坏人。 市集上，小贩漫天要价一颗珍珠一粒馒头，她眨眼不眨。 每逢必问的行径露了意欲，于是一群由北窜来的流民自称西岛之民，她还欢天喜地如获亲人。 原来，她真是无艳…… 与妲己同是西岛巫女之后，彼之国破出奔，原是预备返乡吧？ 只，西岛在东南啊？她怎么还傻傻地跟着人家往西走？ “咿唔呀啊……”身旁小子没等他示意便追将出去，焦急更甚主人。 连日跟监，天缺不觉对这身分不明却坚毅异常的丑女圭女圭颇具好感，若非他连番阻挠，那无艳也不会白走这许多冤枉路，苦厄尝尽。 可……人各有命，事分徐纡，他只观望，不想干涉太多。 兀自沉吟，望江关缓缓往日落方向踱去。 这也是他的归乡路，没得选地。 ※※※ 渐离东霖，再西便是炽炼河地，他们该南转了。 “真是，补个粮要多久时间？天缺那小子铁是又跑去探那无艳了！”客栈门口，望江关缚好行李，对着老马自言自语。 老马长嘶一声，望着天缺行去方向，似懂人语。 “说起来，那女女圭女圭的确也怪可怜，只是……”他打了水，看着老马喝着啪答啪答的舒服模样，余下话尾隐在心底。 身世背景养成他内敛谨慎的个性，即使亲近之人，即使独处，或许连他自个儿都遗忘了……他是人，有感觉有情绪会冲动会失控，货真价实的一个人。 半月来，望江关始终用审视估量的眼光看望一切。 那东霖无艳的确比他预期间勇敢。 流民在她珍珠用罄后很快便露出狰狞面目，她没了盘缠，成了真正流民。果月复之物，得用抢的，遮掩蔽处，得用抢的；弱肉强食，凶狠为赢，洞悉这人间炼狱，她很快便转了另番接待。 就像张白纸，刷刷着色越沈越深。因为某种希望之故，她活得出人意表游刃有余，几乎让他以为责任已了，从此陌路，各不相干。 谁知── “唔唔呀呀……”天缺快马奔回，人还老远，手语便惶急急张舞开来。 她要寻死？他读懂一惊。 不是几日来都好好的？狼狈归狼狈，她够聪明让自己活好，他原笃定。 “救不？”天缺慌归慌，行事间还是谨守交办。主子叮嘱过，此番前来，只为护人不遭枉死，其余听天由命，他们这局外人有所不为。 “看看再说……”望江关给了自己理由，身随意转。 没碰过这样一心求死之人…… 树藤遭他暗器鍒断，劲力偷渡，教她掉下高树时顺道扭伤双腿筋骨，本以为女女圭女圭至少可以坐定半天从长计议，谁知她呼痛诅咒之余，竟一爬一伏挪至江边，气也不喘便匍匐栽落。 这回天缺没等他吩咐，早早借了岸边晒网，充作渔郎将她捞起。 他默许天缺假扮渔郎看顾她直至康复，谁知几日后等她手脚能行，竟趁天缺外出，悄悄偷了小刀转遁后山。 望江关气了，顺手抓了身旁树果凌厉射去。 小刀打飞，她腕上无事，握刀的虎口却刮擦出血。 “出来！傍我出来！”聪明如她，知晓有人暗阻。 他换了高树隐身，她无奈他何。 “不出来就别仗着自己厉害妨人自由。”她也火大，朗朗嚷道：“我死我的，其他人少管闲事！” 很有道理，他行事向来讲究自然，没理由碍人心意。 所以，她很顺利地重拾小刀，很顺利擦去草屑，很顺利呵呵两气以求刀锋磨光一死痛快。“菡姊儿，菂菂来了……”她说着，戚戚然闪烁泪光。 什么？！他耳尖，字句听来分明。 第3页 这倔强公主要死不活的原因竟是── 碰！ 男人手脚毕竟稍快，他用身旁丰梨打晕了她。 ※※※ 明明，她已经许久都没有梦了。 整日是担惊受怕的慌，夜底是侵脉噬骨的饥，睁眼闭眼同般虚浮，飘飘然脚下不稳，碰地摔向道旁缓坡，连翻两转才顺势止定。 她摊着。 多希望便这样沉沉摊着…… 可人群不许── “有人倒了！”杂沓声来，勾连山风卷石。长草欺掩，她颊上陡然吃痛。 没、我还没死呐……挣扎四肢，这些日子她由惊慌、错愕、忿忿、不忍，而后多见不怪无动于心的画面，一幕幕在脑间浮起…… 好清晰地，赤条条的躯体不分男女。 或饿，或病，僵硬着死前姿态。 有人甚至还留有活气惨惨吊着，就遭流民们抢劫一空，无情扔下。 荒山恶水，兀鹰半天盘旋…… “……烧了还得费柴火。”一回，她听着身边大叔泪流满腮着说。 死的是他五岁大的幼儿，大婶面无表情痴呆呆看着人们将童尸抱走，十指瘀伤，全是让从未吃饱的孩子吮的。 “我最后的儿啊……”许久，凄厉哭嚎撕裂般在黑昼间响起。 蚀日无声。 后来她竟也习惯了。 流民任飞鸟啄尸，粮食用罄就射杀一路跟来的鹰群为食。 人鸟互殇，这样跟从前菡姊儿为她讲述古代易子而食的传说差别多少？而她当时竟还为之大恸，卧梦里全是鬼影幢幢…… 菂菂心太软，将来可别吃苦才好。 菡姊儿总陪她睡，叱阎罗剑从不离身，只为她驱避梦魇。 有菡姊儿在，菂菂不怕…… 她撒娇，多希望便这样一生一世，姊妹再不是妲己无艳，母亲予她们阿菡和菂菂之名，从来只教她们与世无争、但求安稳。 呵，人道东霖无艳天赋异能，祸福吉凶转眼即知，只有打小不离的菡姊儿明白她苦，预言呐预言，可全是她入梦便宇宙八方周游跌落来的。 有时连她自己都不知迷途到那儿，记忆或梦境？过去将来？ 真实？虚幻？ 人地时物她总搞混，累极便任由摊落，就像现在这样，不也挺好…… 走，我在母亲故乡等你…… 谁？是谁说的？那身影好熟。 记得了，菂菂…… 草香、风吹…… 敌人杀伐喧腾，菡姊儿却笑靥如花，鲜血落撒── 她哭了。 “菂菂……”是菡姊儿吗？ “菂菂……”不可能，他们都说，菡姊儿死了…… “菂菂……”还是我终于死了？ “醒醒……”……不，讨厌人走开！让我等死，再一会儿就好了…… ※※※ 很好，接下来该怎么办？ 望江关看着炕床上兀自不醒的孱弱人儿，哭笑不得。 其实她是醒过的…… 那日，他将她打昏后救醒，本想好好和她谈谈。 “你你……”谁知她发现自己没能如愿升天后气急败坏，一股脑便从他怀间爬起跳开。“你这可恶至极的大烂人！” 可恶至极？好鲜的形容，他不过顺手救人，哪来这么顶高帽子戴？ “你你……你还笑？”她都快哭了。 哪有人自杀像她这么辛苦！断腿！呛水！见血！还被打晕！最重要是这般忍辱负重都没死成，呜呜，都是大烂人害的…… 他听她数落，一时哑然。这小鲍主口才伶俐，怎么就是有些脑筋混乱？ “你一定要死？”他试着发问，自来温文。 “对！”之前寻死未果大不了努力重来，只求再没烂人拦阻就好了。 “为何？”虽然坊间似有谣传，不过他可没听过哪有消息证实妲己确死啊？ “你管我！”她可凶的呢，“除了我菡……呃，我姊姊，没人管过我。” “包括你父皇？”依稀猜出，连日来她老挂在口上鼓励自己的菡姊儿便是妲己，他故意说，知她欲藏身分。 “啊……”她像猫儿被踩着尾巴似的退了两步。“你知道我是谁？” “略知一二。”不作正面答覆，因为他总预留筹码。 “你还知道什么？”眼神明明透着惊慌，可她强作镇定。 “没了。”他眨眼，摆明说谎。 顺便刺她一刺：“你都要死了，干啥计较这多？” 她一怔，像是大澈大悟转身便走。唔，看来她真但求一死。激将不成，他得换个直截方法。 “欸，照我说啊，如果你寻死的原因真是为你菡姊儿生死未卜，伤心之余也不想活了……”他边说边提高声调，见到前方的她似乎略了略身形…… “你何不把事情查清楚再做打算？”他强调，“要不等你死了才发现阎王爷爷那儿没有妲己，岂不亏大？” “菡姊儿一定死了。”她回身，平静对答，然后继续走。 “为什么？”同样问题二次提起，不过这回真是好奇，难不成这对巫女姊妹另有异能？ “如果菡姊儿没死，一定会来找我，”她找棵树坐下，淡笑间带着坚决：“这么久都没消没息……她一定死了。” 欸，这是什么推论？ “也或许是她受伤，抑或被俘？那你更该保住一命，找机会去救她会她啊？”他以常人之心揣度。 “如果菡姊儿当真伤重，或者被俘……”只可惜她们姊妹确非常人，“她一定会在最后关头倒施“蔽体咒”任毒物自蚀，”语气幽幽：“那我还不如在黄泉路上预先等她，顺便搀她一段。” “啊？”他有听没懂。 “算了，反正跟你无关。”闭上双眼，她微微笑着靠向树干，那神情温柔地几乎让他忘却了那恶丑面容，整个人有些看呆。 “这回我真要死了，请你再也别管。”这是她最后的一句话。 阳光暖暖地，林隙间轻撒下来。 当时他的确没管，因为连着好几个时辰她都只是静静睡卧。 直到天缺带着寨里传书找来。望江关看了看，紧皱眉头。 “怎么了？”天缺瞧瞧书信，又瞧瞧地下姑娘。不知他为哪桩？ “我们该走了。”他对天缺说，声音却是扬高：“耽搁太久，家里人担心。” 她动也没动，气息均匀。 于是他只让天缺留下银两，算是这些日子让她受尽皮肉苦楚的报偿。 人生无处不分离…… 第二章 打小苞他，天缺早明白主人脾性，凡事但求无愧于心的作风说一不二，他的心思随时为需要的人稍停片刻，也随时不为需要的人稍停片刻。 所以他也只有一忍男儿泪，将那万缕情思直往肚吞。潇洒担肩，二人两马，哒哒远逸…… 谁知四天后一大清早，日初东方，尚未分明，天缺呼声正酣，两只早起的马儿也只是依偎站立，不出声息。 望江关思忖自个儿为何数夜辗转，混混然脑间全是女女圭女圭那安闲靠坐、悄静无为的身影…… 这回我真要死了，请你再也别管。她笑说，好满足的模样。 “糟！”一声惨呼！他抓起褥上外衣，纵身飞掠而去。 天缺睡眼惺忪醒来见着就是这幕。 他那向来镇定不见惊慌的主子，不知为何突然运起难得施展的上乘轻功，风行草偃，泠泠然倒履迎曦。 丙真。四天后大树下还是同样身形。 只这回变得歪歪的，浸软在一积水滩，落枝残叶乱覆得她整个人都快被活埋了──这家伙竟绝食自尽！他直想将她脖子扭断！！ 可，哼哼，毕竟他心好，为她耗了大半真气兼程回赶，又为她消了另半真气延息救命……他们都摊着。 直至晕月渐出。 她气息虽淡犹吐，他气力稍复。 将她拢至怀间圈紧，手扣腕，背抵心，未免自己运功调息时她突然醒来捣乱，善良如他决意将她那口气一起护了。 剩下，就盼天缺和那两马能多快就多快吧！ 第4页 奥──唧── 外堂间，天缺推门而出。 听那有气无力的声响便知又是如何结果…… 他们那幸或不幸好不容易活回来的无艳公主依然坚决拒食，闭着眼睛等死。 “想想办法吧！主子……”天缺求他。 他闷哼，握拳紧月复压抑站起。 还能想啥办法？真气活命，药灸护气，剩下就得靠那半死之人努力餐饭长气续命，谁知她意识恢复也不闹不求，只执意闭目抿唇，存心睡死自己。 老桌有些承受不住他暗劲，窸窣窣落下不少木屑。他怒极反笑。 这东霖无艳当真天下奇女子，教他年届而立还能让个黄毛丫头制成这样！ 好，非常好。 他望江关若不能令她鲜活蹦跳精神回来，也决不会任她自残致死。 信不信…… 他会抢在她断气前亲手捏死她，他说到做到！ ※※※ 唔，那咿咿呀呀的小哑巴很吵，这沉默不语的怪叔叔更烦。 他进来有好一会儿了吧？就只坐在床边熊熊看她。 几乎感觉身前空气快灼烧起来了，弄得她越睡越醒，好几次差点把眼觑开。 唉…… 其实她也知自己挺恼他的，毕竟他全心全意救她数次，只是人各有命呐，不是？ 这般结束她依稀梦过，知晓自己与人无缘；母亲大半是教她克死，菡姊儿那条运命也只和她依着相附一十五载，从今而后，她命底注定孤绝无依……就连地窖里预言姊妹相聚那段，也是菡姊儿使了点小法助她诳木兰心安的。 奥吱── 小哑巴也来了吗？ 她忽然轻松不少。这样，怪叔叔的气息会稍稍淡些。 他不该碰她，说不出理由……从他们第一次正式相见前她就感觉着。 “无艳公主，在下望江关，小仆天缺特地为您烹煮了清淡粥肴，正适合您多日未食的虚弱身子……”奇了，怪叔叔今晚怎么突然客气起来？她下意识缩了缩。 “您还是拒食？”笑里藏刀，那炽烈视线弄得她好生难过，呜，她如果不装睡就可以蒙被躲开了。 “一心求死？”他忽然说话含糊不清，像……嗯？ “那，便得罪了……”陡然明白他在作啥，惊得她瞠眼张来！ 四目交接，他嘴含住她唇，两指轻掐，教她下颚自然微张──“啊！” 不过电光火石刹那间。 本噜…… 她终于吞下七日来第一口饮食，他藉内力以舌弹来。 好、恶心…… 她欲推，气力却只够抵住他胸。她欲吐，那粥糜却似滴水注海无影无形…… 她抽噎欲泣，却只干嚎。 她想杀了这可恶之人，却教他轻盈动作，细心揩净那激落在自己衣裙、嘴角，让两人推三阻四的汤汤水水。 “你在乎这唇齿相亲吗？”他又贴近。 急急闪进床角，她眼色喷火，不言而喻。 “可你又坚持生无可恋？”捧起粥碗，他大口饮就。 身形逼来，她逃无可逃。 打小没吃过这么狼狈难受的一餐，她哭了、呛了、呕了，咳着叫着，莫名与他吮着咬着，鼻涕眼泪口水弄得彼此一身一脸，两舌纠缠…… “想恨我就先把自己活好！”她十指几乎掐进他胸肉里了，他仍制着她好疼，痛得她龇牙咧嘴，不一会儿，粥米间渐渐流淌了鲜血味道…… 她的？抑或是他？ 最后她累极几乎瘫软在他怀里，他仍不死心一口口哺来。 一口一口，她忽然看见他眼底有月。 正好似当年她梦里最后那光，温柔地，教人张眼不开。 “丰儿抱歉，你爹这趟又忽然不回来了……” 那妇人家住海边，却总是望山。 “没关系，不回来就等下次吧。”她怀抱婴儿，出神般自言自语：“娘要把你养得白胖健康，刚强似山，宽阔像海……你是望家男儿郎，你是你爹的孩子，你是望家男儿郎，你是你爹的孩子……” 熬人呢喃重复，婴孩突地嚎哭。 她茫茫自梦间觉来，对焦后映出一脸。 “天缺，丫头醒了，”那脸喊道，喝马一声。“往前找个地方打尖吧，不然她一会儿又睡了。” 触觉有风，身下的马颠仆，她在马上，缰绳在旁人手里。 意识犹沌，但她无惧，知晓这人马固实，安稳地教她连日来只顾昏昧，猛回头却已是千山万水。晚秋初雪，东霖在记忆底遥远那端。 急蹄声远，天缺领命而去。 “我不饿……”她抗议，明明上回醒时才吃过。 山氲刮面，她的话碎落在自己下意识蜷缩的暖蓬里。 “嗯？”可他听到了，趋颜探问。 温和淡笑，只风霜间透了疲惫。 “呃……这是哪儿？”不觉改口，她伸手抚向他隐泛胡渣的脸：“好冷喔，你不冷吗？” 她的体温是他胸膛暖的，理该分他一点。 “砧杵山北坡，”他拉了拉她因风松落的面巾，顺势助她在身前靠稳。“山顶是常年冻原，怎会不冷？” 毁容丹除了掩她清丽，还让人看来小着几岁，他一直当她稚幼孤单，既允同行，语气自然便宠溺起来。 冻原就是结了霜的山头吗？她想问，却遭马嘶所阻。 原来是天缺寻到饭铺，回头招呼。他和望江关名为主仆，实则情同师徒，这无艳是主子回寨后打算公开收养的义女，事成他便是当然义兄，所以一路关怀照料，抢先过足当哥哥的瘾。 “下来休息吧，让天缺打个盹儿再上路，你昨晚高烧梦呓，他为顾你一夜没睡。”望江关勒马收束，教两人疾驰的速度瞬间止定。“还有，翻过山便是白苗村寨，跟你提过，这东霖服帜太过招摇，不宜再……” “我知道……吃过饭就换……”不爱茶铺里旁人眼色，她埋进他襟。外袍下衬着白苗单衣，说是蕉丝纺麻，和东霖人惯穿的棉葛毳裘大大不同。 粗扎的，仿佛薰了沉香，那是他身上味道，才几日光景，她便习惯了。 所以，那些冻原、奔流、海子、纵谷，那些远在山后的苗寨风光，那些近来他趁她醒时便会耳提面命的望家习俗……很快很快，她也将很快熟稔了吧？ “怎么了？”相处至今，他偶尔会思及是否救她不对。 生活似乎对她太过陌生，而这一跟他，前尘往事也注定要断，东霖无艳当是不曾存在，对大家都方便些。 “唔……我说，一会儿你得教我穿对衣服，”吸气仰头，没留心自个儿笑中有泪。“左一簇右一挂的，我可别错将束带当成头巾才好……” 望江关看在眼底，脑海间忽然冒出几日前市集上她与他争执的模样。 她说她从不买衣，所有服饰全是妲己为她细细裁制…… 她说她遗落玉碧，通身仅剩这袭破衣是从家里带来…… ※※※ 旬月后── 嵢稂山麓.望家寨上村.霜降日 晌午。朔风吹霰。 主屋内酒香四溢，挂帘翻掀，门外走进一对白苗母女。 “唷，我还在跟娘说咱怕是来早，关哥哥还在睡呢，”开口女子一身刻意的望家打扮，笑意精灵，年纪难辨，但眉眼妩媚独具风韵。“结果……啊……” 婀娜趋前，她翻腕欲抢望江关手上木碗，却让他巧劲一带，素手就口，醇美佳酿还是咕噜噜滚进他肚子。 “铮铮莫怪，这品任叔刚从海外带回来的酒，女人……可喝不得。”明明托了她手轻执酒皿，一席话却撇得干干净净，状似无辜。 “钿嫂上坐。”跟着他翩然起身，郑重向她母亲请安，更是退得老远。 “你……”铮铮脸上臊红，却又说不实望江关哪里轻薄，只好转向罪魁祸首，大白日便喝得醉眼惺忪的任疏狂。“奸商老酒鬼，你倒给我说说，这酒有啥古怪，为何男人喝得女人便喝不得？” 第5页 “非耶非耶，巫婆子此言差矣！老朽不过贪杯，奸商是溢美了！”任疏狂暗指铮铮苗巫身分，摇头晃脑，顺势将矮几上一幅以指酒作画的淋漓海图，拂袖擦去。 “再说，这鹿茸酒可是上回几个苗寨小伙子私下托运的，你何不回去问问你家男人，老朽汲于营生之余，也正想增长见识。” 白苗憎商，便好似他这西岛移民不屑苗族风俗。 崇拜巫觋是其一。男女多婚是其二。 铮铮是苗族巫首，又新离了夫婿，任疏狂话间毒中带刺，摆明指桑骂槐。 “任老头你……”铮铮气煞，俏白了一张脸。 向来沉静的钿钿也难得愠色，甫方落坐的身子悄然匀起。 “欸，钿嫂子，不是才来吗？”谁知内堂竟转出一人，个粗力大，谈笑中硬是将她按落回去。 那是任疏狂之女，长望江关三岁的任云娘。“小妹我这儿还有些针黹花样想要请教，晚点儿等正事结束，你和铮铮随我回下村，家夫今早出海打了大虾，现还在水笼里活蹦乱跳呢，肯定让姊姊吃得欢欣痛快，不虚此行。” 白苗嗜鱼，只民俗畏海，水货多半由望家寨腌制内送，不免有失新鲜；每回钿钿铮铮母女自苗寨前来，总让望江关好好招待顿生猛海宴才走。 “云娃儿，那虾不大，咱家刚好够吃，”任疏狂怒火正旺，压根儿不想息事宁人。 “臭美，谁要吃你家的虾啊！”铮铮不甘示弱，也是应无好话。“既是那南海野夫打的，也不知干不干净？”任云娘前些年力排众议嫁了个远海飘来的男子，高鼻深目、碧眼褐肤，村寨间引为怪谈。 “哼，原来这便是望苗两家教出来的好杂种！”任疏狂气闷，女儿异嫁是他心中长久的痛，却猝然遭人揭开。 “任老您千金也不差啊，”正所谓语不惊人死不休，平日沉默少言的钿钿一出口便杀伤甚强：“可不知是真正纯种的望家姑娘，还是早早混了西岛血脉，喊着亲爹叫义父，掩人耳……呃……” “娘啊！”铮铮力阻，美目滴溜溜往望江关那儿瞧。 明白人都知晓这席话其实连望家主子也骂进去了，晌久，主屋里一片惨静。 “又是谁在胡说八道？！” 尴尬间，只望江关神色自若，掀了挂帘迎进一老。 那是望江关的太叔公，望家寨里资格最高的主事头人 他老早便觉察门外有人，是以静观其变，自然收拾。 近晚。云破新晴。 望家寨上村、隘村、牧村、林村、旧苗村、新苗村、南村、矿村八村头人汇聚，望族太公、白苗钿钿、西岛移民任疏狂三大长老全员到齐，这十万火急的临时集会，无非冲着近日里东霖等三国大战而来。 “西岛联盟专致备战，南海商线被我方抢去不少，”南村头人报告。 “东霖与西极粮马需求增多，”牧村头人喜孜孜道：“按主子交代，咱村人一概充作白苗卖马售粮，收润亦丰。” “目前战况如何？”望太公问，他向来对生意经不感兴趣。 “西岛大军果真自东南登陆后便按兵不动，观望居多，”隘村头人目露钦佩地看了望江关一眼，“至于东霖，先前丽京城破曾一度危急，不过，靠着卫军回防，现由长公主木兰主帅，全国动员、广招将材，西极则因补给日难，情势……” 你……猜……我……是……谁 纤指圈画，轻挪慢移，望江关背上缓缓透来数字…… 最后，掌心平贴腰际，待他回应。 唉，他暗叹，攸关望家寨全族出路，满堂肃穆间，他用后脑勺想也知道这名事不关己的逗弄者是谁。 “铮铮……咱望家寨最该引以为傲的密使，这回促成三国大战的幕后挑动人，”待隘村头人发言完毕，望江关回眸含笑，颇狐狸地。“可否请你为大伙讲述西极见闻？” “欸……”乍然接收到满屋子十数双眼光，她和大部分不知情的头人们一般错愕，登时结舌。 “你就放胆说啊，这是大功一件，有什么好害羞的？”坐在望江关身侧的钿钿回头，见到平时伶牙俐齿的女儿竟露了呆样，不觉恼怒。 “喔，啊，是……是这样的，”不愧是白苗首巫，铮铮深吸一气，暗拧望江关一把便走至堂中。 “去年春天，关哥哥与我密会，”含情回看主位之人，娇笑着，刻意增强众所猜疑的暧昧，“他要我帮忙连络西极，详细告知南海与西岛情势，并且顺水推舟，领了西极使节由温河入寨……” “啊？！”惨呼的是隘村头人，这等大事，他手下隘勇竟无人回报，倘若今日不是主子指示，而是外人入侵，望家寨岂不等于让人直捣黄龙，连仗都不必打了？ “堂兄莫慌，”望江关宽慰道：“您手下隘勇当真警醒，那日要不是我现身示意，铮铮一行可能早被扣押，也没有后来让云娘接应出海、护送西岛一节。” 众人了然，却不禁议论纷纷。不明白主子此举何为？是福是祸。 终于，性格直耿藏不住话的林村头人拍桌嚷道：“俺不懂！俺真不懂！”信步走上堂间，那是望家寨的议事规则。 “木兄请说。”望江关微笑。 “主子不是一向叮嘱大伙要记取教训，在望家寨翅膀还没长硬前不得轻举妄动，所以咱北上作买卖都要扮作苗人，往南出海也尽量不与西岛接触，可这……” “哈，说你木头就是木头嘛！”望江关正要答话，却被一阵嗤笑打断。 那人是上村头人之子，望太公家族么孙，虽无头人身分，但名属望江关首徒，偶尔亦参列会议。 “天阔，有意见便站上堂前来说，”望江关难得严峻，“为师教你驭箭，你倒自个儿学会滥放冷枪？” “哼！”望太公闷哼一声，显是对孙儿受骂不满。 望江关置若未闻，盯着望天阔不得不迈移脚步，直挺挺走到众人面前，一脸不甘愿也莫可奈何。 “敢问高见？”从来，望江关越客气的时候，对手便越该害怕。 “我……”望天阔原是让师父目光怯了意志，瞥眼却见到一旁望太公的纵容神色，终是壮胆。 “本来就是啊！”捶胸顿足，义愤填膺。“咱大望自百年前遭东霖覆灭后便忍辱多时，一路南向东流西窜早受够那东霖鸟气，如今总算励精图治建设有成，作啥还躲躲藏藏，早该揭竿起义，大干一场了！” “所以……”冷笑间，望江关突地立起，自怀间揣了两块令牌扔掷而下，“你唯恐天下不晓得你望家寨正偏安一隅，领了狐群狗党便到东霖学人抢妲己无艳？所以你是故意让这西岛探子跟着你西行南转，只差没翻过白苗砧杵山登堂入境？” 众人惊噫，给西岛知晓望家寨存在那还了得，他族海上称霸，届时模清有无湾入港渠道与东霖联合著海陆夹攻，逃无可逃的望族不彻底覆灭才怪。 “师、师父……”望天阔心中有愧，一直以为这次失败行动只有天知、地知。 “抬起头来，给我用点脑筋想，”他望江关向来要人学的不只勇敢承担，更是成长蜕变。“为何我得请托铮铮出面，而非望家本族？为何我要的是云娘接应，而非南村里我方船舰？” “这……”严师无蠢徒，他虽心高气傲，静下心也总有灵光乍现，霎时清明触动。“啊，我懂了！”他击掌，语带悔悟。 “说来听听。”望江关微笑，退了步子落坐。 “由铮姑姑出面可以将局势简化为白苗与西极间连络，由云姑姑接应则是要借云姑丈沉渊岛的南海旗帜，咱望家寨始终还是隐在暗处，短时间是安全的。” 第6页 “很好。”他接他话尾，亦是出题考他，“短时间咱是安全，那长远看来该当如何动作？” “唔，继续暗助西极东霖两国相残，并趁西岛分兵大陆之际全力抢夺南海商线。”他越想通，越明白望江关城府之深。 原本望天阔是让望太公安排，刻意要在会议间鼓动参战的呐！ 此语一出，众人哄堂称奇。本来东霖等三国战起，望家寨里便依着各村经济需求粗分商、战两派，现在明白此次大战初始便由主子授意，还不费兵卒削敌强我，主战一派早是心服口服。 再者，近年来望家寨渐次转往海上发展便最担心西岛势力，深怕惹恼强敌，失了生计不说还有性命之虞；但，倘若能在西岛不注意之际彻底垄断其南海贸易线，以西岛商民的权变性格，将来最有可能接触的会是协商交换的政治方法，而非以硬碰硬的军事手段。 骚动间，望江关不忘对望太公拱手致意。“太叔公，都亏您本家这优秀子弟，为咱望家寨未来几年筹想了如此妙方，江关与有荣焉，晚上定要在“任家酒肆”设宴作东，大伙不醉无归！” “主子英明！”原先便担心牧村、隘村和旧苗村会联合议兵的渔村与南村头人齐声欢呼。“咱这便出海捕捞，蟹黄当肥，正好给兄弟姊妹们晚上下酒，好好热闹一番！” 向来以和为贵的新苗和林村头人亦乐不可兹。 大势已定，翻案甚难。 望太公神色难看，却也不得不虚应故事，装笑作断。 “太叔公……请。”望江关恭谨出送。 “哼！”他昂扬起身，故意另别颈项。 那方向对着内堂，原是无人。 可老人家却突然瞠目歪嘴，如见鬼魅── ※※※ “噫……” “呃……” “啊……” “嘎……” 众人以一传几，不多时，主屋内个个惊色，眉眼互看，绝了声息。 懊是望江关独居的内堂小间，不知为何竟悄站一人。 身材五短，毛发稀疏，瘦得不见肌理的面皮上极尽突兀地血色殷红，细看方知那似是两道胎痕，此人天生奇丑，已非怪诞所能形容。 “菂菂别怕，都是家人……”望江关从容进出，转眼搀出一女。 铮睁眼色喷火，那丑丫头竟偎着他关哥哥的胸膛如藉枕垫，环抱扣紧，仅留一双失魂大眼怯怯往众人瞧。 “她是打哪来的？”忍不住醋意大发，“没听过你除鎏姊外还有旁人。”瞧那年岁不像他姘头，八九不离是外间生的，这趟迟归铁是为她。 她心慌了，这么丑的丫头都让他呵护似宝，那做母亲的定是在望江关心头占了极重份量…… “自是没有。”望江关让女孩独自站稳，身形一挡，巧妙阻断两造视线。众人那揣测猜疑的窥探神气连他见了都不舒服，更何况被人当成怪物般掂量的菂菂。 “那她是谁？”语气不爽，从来她便看不惯望江关对谁都温存体贴，搞得望家寨上上下下没有女人不服他，凄惨教她月复背受敌，多年来只挣得一声哥哥叫。 “我新收的义女，”这话是对众间宣布：“她叫菂菂，东霖语中“莲花之实”的意思。” “她是东霖人？”望太公目露凶光。 “不，她也算望家之后，”望江关说着先前编好的故事：“太叔公可记得多年前我探回报，北鹰与东霖边界似有一族我国遗民……” “确有此事。”几个头人附和，只是后来再探，却见人去楼空。 “原来那族屡遭北鹰猎草之害，不得不散逸南迁，”望江关陈述道：“此次我与天缺深入东霖，好容易找到村落，却已教战火波及，男女老少无人幸免……” “我才不信……”众人理会间，唯有铮铮咕哝啐道。 谁不知望家寨男俊女美，只除两代前因近亲通婚，偶尔会生出少数像天缺那般畸形异种，却也是清秀整齐、人模人样，这丑女分明不像，想诳她，哼！ “铮铮，如果菂菂有你这般貌美，”沉吟间，望江关本不想得罪任何人：“军匪漫天，她孤怜怜一个女儿家，早不知惨死几回……” “我……”铮铮欲辩，任云娘见机拦阻。 “好了好了，今个儿定是时月方位冲煞，搞得这屋里一整天火气忒大，连你们这对人人称羡的知心叔侄都起了嫌隙。”她一手拉起铮铮，一手拽了望江关衣袖，“主子不是要上我“任家酒肆”宴客吗？你瞧，我爹爹一高兴，老早便转回准备了，你可别让他老人家失望才好。” “谁跟他是叔侄？”铮铮讪道，素手倒稳稳牵住望江关宽袖，语间含羞。辈分归辈分，她便是不依。 “呵呵，”任云娘装傻，拉了铮铮边谈边远：“我说了叔侄吗？嗳嗳，你瞧我跟着家中两个宝贝叫惯了，一时还改不了口呢。”她和望江关份属姐弟表亲，只因成长稍远，平日往来不多，夫婿潭十洲还和他热络些。 “讨厌，云姊闹我……”众人簇拥间，铮铮倒忘了留心望江关是否跟来。 ※※※ “饿了吗？”人群渐散，望江关扶着菂菂落坐：“我让天缺给你煮饭？” 他一直以为她大病初愈，是以身骨特虚。 她摇头，抓着他肘观看门外半晌，困惑道：“你和他们说话不同？” “那是苗语。”简单答道，自是她听得懂的东霖话。 “不对，苗语我路上听过，”她扳指数算：“还有两种，一种是你和那老爷爷喝酒时讲的，另一种是刚刚，好多人叽叽咕咕着。” “嗯……”他沉吟，心底暗惊，明明白日让任云娘给她换衣裳时薰了迷香，怎么她全都听见了？ “主子……”她咿呀学着一整天听得最多的两个字。 “这是望家话。”算了，反正她以后住久便懂，瞒不了的。 “还有还有……新、大、陆……”她想了想，有些困难地发音；早上他和老爷爷讲得正高兴时被那好凶的女人打断了。 “那是西岛语。”望江关苦笑。她太聪明，这可对他不好。 “怎么办，你家人好多……”她原是自言自语，听了他话蓦地瞪大了眼。“你、你明明说你不知西岛的！”所以她难死之余无法可想，这才跟了他来。 “我知西岛，可是不能让你前去。”这和不知有何不同？他认定。 “就为我是无艳？”又是“得妲己、获无艳”那套？ “不，只因你遇上了我。”望家寨的存在犹是秘密，而他又不小心与她牵扯太多，再难丢下。 “你……”她突然想哭。 “菂菂？”见她不语，他竟心间一拧。 “你就明白跟我说吧。”她低头，粗指绕衣裙。“除了遗忘过去，除了装聋作哑，我还该如何做才不碍着你？” 流浪月余，她早清楚这天下之大、情势复杂，失了妲己和哑仆，她这失了形貌身分的丑无艳到哪儿都得由人拿捏。她很认命。 “好菂菂，”忍不住屈膝半跪，搓抚她发，望江关三十年难得柔情，语音轻颤。“是我太小人，让你难过了。” “不，”她惨笑：“是我没用，到哪儿都累人。”以前菡姊儿总为她不出宫门，而今……即使她泰半不懂，方才倒也听出他为她费了不少唇舌。 “快别这么说，你学得很好，让我几乎就要忘了，仅仅一个多月前，你还是个众人呵护的宝贝公主呐！”他急说，真的不想见她低落。 她怔怔瞅他一会儿，欲言又止。 “以后跟着我姓望，人前得叫爹，成么？”他柔声，商量语气。 其他的等以后再慢慢说，现在他还有事，而她看来累了。 第7页 穿透过他，女女圭女圭悠远出神。 “菂菂？”怎么这弹指便睁眼睡熟？ 轻叹息，望江关抱她入室，拢密被褥。 这丫头…… 第三章 醒时总觉得她通透得可怕，困着又老像丢失了魂？ 揉捻纸折，他为她点上一灯。 欢会盛宴，今晚他注定迟归，看着炕床上的她气息平匀；夜半醒来，希望她不至怕黑才好。 半晌── “欸，望江关……” 为防下村露重，他正背对她宽衣。 不动声色整齐了裤头，他回转。 “爹就爹，我都依你……”立坐床尾，她那未着鞋袜的脚丫前后踢荡，慧黠巧笑，明眸清亮亮地，极像是……压根儿没睡过？！ “可你以后别再骗我啰。”轻走近，她接过他手上外袍，为他结襟系带。“你既不让我死，就别怕我活，要不然我真不知该怎么做人，你那时还不如让我成了魂鬼较好。” 他望她，一时没了章法。 晚风乱窜，须臾间明灭灯花。 这日，那个叫丰儿的男娃和妇人在村口散步时看见一窝弃狗。 “狗狗耶，娘……”比起之前的梦，丰儿似乎长大不少，跑跑跳跳精神饱满地像匹小马，冻出两管鼻水的国字脸更是润红扑扑，咻一声吸回去咧开纯笑。 “嗯……”比起来，妇人神情阴郁许多，看着远方皑皑山头恍惚失神。 “丰儿可以养他们吗，娘？”男娃拽着娘亲衣裙直问，几次后才有反应。 “啊？”妇人茫然歉笑，低矮身子时扑洒泪花：“丰儿饿了吗？” 摇头，小手卷袖，极熟练为母拭泪。“乖娘不哭喔，丰儿嗅嗅。” 她笑了，和那妇人一起。近来跟着望江关学话，她知道这是望家寨里大人用来哄小孩的土语。 “走吧，”强自振作，妇人牵起男娃的手，紧紧紧紧，像怕丢了似的。“你太叔公他们明天要来接你，娘还没为你整顿收拾呢。” “喔。”丰儿恋恋不舍看了小狈们一眼，到口的话终是咽了回去。 臂望着，她的心无端抽疼。 不是为了那窝肯定活不成的弃狗，而是男女圭女圭那不胜为力的忧伤眼神。 臂望着，她不知不觉挪了脚步跟去。 越走越远…… “她这样没日没夜地昏睡，到底多久了？”黑暗间，望江关神情紧肃，低声但不带愉悦地问着身旁老妪。 “两、两天了吧……”老妪微微颤抖，主子向来亲切，平日对谁都是有说有笑，这般敛了声沉了气的模样，她还真没见过。 “只两天？”他放下脉枕中的手，极轻，骨瘦如柴，灰白间全无光泽，死尸都比她看来健康。 就连这屋内都不像只两天没人，望江关轻哼，以掌推窗，日头终于落洒进来。 扁线让老妪欲盖弥彰的事实一目了然。 他倒抽，耳边听得老妪抽腿后缩的声音；砰然跌翻门边一地散落的食器，惊怪惶叫，匡琅琅狼狈作声。 这这……怎么回事？ 炕床一角，她头脸垂落、半埋被褥，身上衣着和他离家时相同，之前好不容易稍稍丰腴的脸颊凹陷回去，眼角屎泪堆叠，乱发生油，纠结着隐隐生臭。 “菂菂，别睡了，醒醒！”无暇理会老妪情况，望江关又急又恼，拍她摇她，已不是怜香惜玉的力道，然而她毫无反应。 他咬牙，一口气掀翻被褥──捂闷多日的汗渍没想像中热烘难闻，但她手脚不知为何创痕累累、青紫斑斑，不少伤口都已化脓生疮，甚至侵蚀见骨，沾了周身布质，血污点点…… “啊！”老妪刚爬起来，见到这般景况，差点儿又昏厥了去。 “先给我烧桶热水来再晕！”他回觑，再好脾气也不由得厉了声。 脑间一抹想杀人的冲动倏忽来去，他隐忍，却克制不了心底抽疼。 地板上至少七八盘分毫未动的馊食全洒了，长霉的长霉，生蛆的生蛆，空气沉浊，明显飘散腐败味道。 “我……明明该送的东西都给她送了呐……”老妪哭道，脚软了硬是无法起身。“菂菂姑娘……你作鬼也别别来找我啊……告大娘不是有意的……” 他连叹气的时间都没有了。 外出甫归的包袱还结在身上，大步绕过呼天抢地的老妪；打水、烧柴…… 无暇思索其他，此时此刻，他一心一意只想她活。 ※※※ 啦啦啦……啦啦…… 向晚。日暮西沈。倦鸟归巢当口。 四邻炊烟袅袅，望家寨主屋外亦缓缓浮出一影。 啦啦……啦啦啦…… 影子越见清晰，越发真实…… 日与夜交替的瞬间，天色骤暗，出落一女子身形，手舞足蹈，妍颜生辉。 啦……啦……啦啦…… 嘶……咯咯咯咯……喵……啪擦咚当……汪、汪汪、汪汪汪…… 望江关的座骑受惊。篱笆前正围着母鸡啄食的鸡群也吓得躲进羽翼。一只半瞎猫咪急着窜上屋檐时踢下数片破瓦。几条各缺了耳朵、鼻子或四肢的癞痢狈儿边退边对“她”狺狺呜嚎。 “嘘……”歌声稍歇，她顿了顿。 “别吵别吵，我是魂，不是鬼，伤不了你家主人……”说着踅至马儿跟前，眼对眼，语气娇嗔：“你啊你，又不是第一次见我，怎么这么不禁吓，昨晚还差点把他摔下来……没用的东西，哼……” 马儿遭骂，却也拿这飞来荡去的魂魄没法儿。 本来万物自太古繁衍，虽说人类独树一帜，却渐渐失了天眼不见灵动，可它老马不，早先它就知道那丑得不像话的无艳公主透着古怪，果然，还没几天哩，它才正开心主人这回北上西极只带天缺不带她，心满意足吃着西极境内独有的芳美草秣，谁知主人转回来牵它时背上竟多了一个包袱，不，正确说是包袱上多了一团东西！嘶咿，可不就是那做了主人义女的菂菂吗？虽然形容改换美丽许多，但那恶形恶状简直有过之而无不及，嘶，竟仗着自己魂魄无重，攀了主人肩头当畜生骑，咿，它心疼啊，最是崇仰敬爱的望家主人…… “好啦好啦，大不了以后不骑他就是了，”影子似懂心语，点着它鼻头说：“不过他自己让我骑的时候可不算喔！你偏心你家主人我管不着，是非黑白却要清楚，我从没求他什么，是他自己要揽麻烦的。” 嘶──它闷哼，别了眼光看星星。 她低笑，飘上树头玩衣裙。 什么都停止了、消弭了，虫唱唧唧，这夜初片刻好宁静── “行了天缺，你和菂菂年岁相近，接下的事你不便帮忙，先去休息吧……” 良久，望江关的声音从屋里传来，一魂一马，不约而同转了同方向看去。 天缺似有微词，两人比手画脚的身影在窗纸上交互抖动，最后还是望江关打住了话题。“我知你急，不过现下最重要的是把人救醒，告大娘亏待菂菂的事我自有月复案，不过一切还是得等问过菂菂再行处理，总之你先睡，一会儿我把菂菂身上伤口处理完了，晚间还得靠你轮流和我守着，这出气多入气少的病况着实诡异，我也没把握是否治得了她，咱还是先把力气省着，节外生枝对菂菂没好处，对吧？” 奥吱── 想是望江关劝服了他，一会儿，天缺推门而出，忿怨憾恨的神情减了不少，行礼如仪后直直往老马走来，唉，心焦归心焦，该作的活儿还是得干，他解下老马身上缚具，历月奔波，大家都累了。 嘶── 走回厩棚前，老马忍不住回看那魂…… 轻飘飘地，满脸好奇，乘着晚风撞进屋里。 哎唷！ 它就知道，这蠢公主连路都不太会走，还学人家扮鬼。 第8页 唉，主人能者多劳，不过命也忒苦。 呜呼哀哉，嘶── ※※※ 蒸气氤氲。暖暖。窗墙外左支右绌摔进一影。 跌得狼狈，不过无关痛痒，她很快起身，转转，对着浴桶前正襟危坐的男子灿然一笑，飞身扑来。 “咦？你在作啥……啊……”影子很开心，咻咻穿越桌椅床铺，不小心扣了椅脚接榫，她没事，可浴桶里的本尊登然见血，又一口子。 望江关挑眉一蹙，神情肃穆如临大敌，这丫头体质古怪，他不过才为她轻抹上皂，鬃刷都还没用呢，怎么就皮下泛红，瘀青成片。 “菂菂，你伤口严重，”明知她昏迷不醒，却还是一个动作一句叮嘱：“所以我在水间加了药草消毒，待会儿疼了就喊，我尽量轻点……” “行了行了，反正我没感觉，你随意，我观摩。”影子一副事不关己，也不管他压根儿听不见自己，尽挨望江关身旁絮聒，品头论足。“唔，啧啧，久没回来，这丑身子的确发臭得紧，亏你受得了这般肮脏，多谢啦。” 想那十来日前，她就是因为不耐这屋里腐味蒸腾，避着躲着，一不小心就月兑离身体，再不想回去啦。 这样多好哇，转转，又转转……轻轻松松，爱上那儿就上那儿…… 好像回到六岁前，娘亲还在，她小小的一缕魂魄，总不能乖乖缚住身体，什么都不懂地，遇见好玩东西就跟，恶鬼随便一吓就跑，好容易定睛一看就只有哭了，外间世界全是光魂鬼影，天不是天，地不是地，一恍惚就跌落好几百年，再妄动便又是开荒远古静寂大地。什么都是黯的、阒的、沈的，呢喃碎念，她每每听见听不懂的声音，抑或者叱吒号嚎，包围着争相竞逐…… “菂菂，听到就喊一声，阿娘和菡姊儿来了……”每每，她总靠娘亲和菡姊儿上穷碧落下黄泉急疯也似的找，深怕她离体一久，生机月兑序便小命呜呼。 每每，她总要见着娘亲或菡姊儿才敢现身；有时在墨砚间，有时是花瓶底。 菡姊儿说那时京里便凿凿传言宫中常见青光红影，尤以远穗楼最是妖气冲天，甚有好管闲事的朝臣上书胡诌，硬栽母亲侍巫作法、危害社稷……后来……后来菡姊儿这故事就说得含糊了。 “菂菂，”她总幽幽地说，眼角边一抹寂寞的笑：“你只要记得，阿娘最是爱你，她做的每一件事都是为你。” 可，每回她都想问没问……阿娘明明是为了父王才香消玉殒的啊？！ 记得那日，父王亲自带着乩童术士横闯远穗楼，乱搅蛮弄一通后灰头土脸回去。当夜，阿娘整晚止不住哭，最后一咬牙拚着全副法力将她不该有的天赋异能给封了，跟着将一条名唤“芙渠向玥”的琥珀链子传给菡姊儿…… “巫系一向单传，可我竟然有你……”阿娘最后望她的时候，眼色凄楚而复杂，淤血汩汩自腑肺窜涌而出，很快玷污整片前襟。“菂菂有阿菡便够，再多，为娘也给不起。” 然后她只记得菡姊儿惊骇喊人的干嚎，咕咚两声，她和母亲同时倒下，一个还生，一个赴死。 从此她便魂体合一，很少走失。 从此她的世界就只剩下菡姊儿了，还有梦魇变多，虚实难辨。 ※※※ “喂！你说，像我这样的怪物，为何还要救我？” 许久不想前尘，乍然了悟，影子凄惨呜咽。 “怎么啦？哪儿疼了？”净完身，望江关续为她拭干穿衣，顺手替她抹泪。“我再轻些，你忍忍，一会儿便好……” “你……”影子气煞，索性往一旁大开的剪子撞去。“我不疼我不疼，这样的我怎样都不会疼，可我阿娘会疼，菡姊儿会疼，血脉相连嘛，我知道，所以从前我就得好好为她们活的，再辛苦也得莫名其妙地活，但现在她们一个个都不在，我也变得见广识多，一般鬼神吓不倒我，正逍遥着，你……”一句话到口咕噜回去。 望江关正快手封了她身上大穴，厚掌按压，口间叫着天缺快拿金创药来。 方才那剪子竟划开她柔软肚月复，鲜血喷射，她身、他脸，瞬间一片惨红。 “没事的，莫慌，”他一身白衣全让她弄脏了，却还温柔出声：“我打小学医，这点疑难杂症还难不倒我……” “欸，我是怪物啊！” 影子飞开四窜，对着手忙脚乱齐心救她的两人叫着嚷着，哭了又哭。 “我不知道自己为何会生来和别人不同，甚至和菡姊儿不同……打从母亲去后，她总要费尽心思看我顾我，生怕我一睡去就给梦魇咽住，生怕我身上怪事教人乱传当成异类，所以片刻不离守着我，不让旁人接近我……” “喂，你知道那种活着不知如何活的感觉吗？你知道那种怎么活都得小心翼翼的感觉吗？” 她想拂开他手，然而却直直穿透过去。 “喂，别救了好不？” 颓然委地，她暗哑了，不见自己正从离光涣散，一点一滴更次晰明。 “不懂的，谁都不懂……我活着比死了难过，求求你放过我吧……” “行了行了，血止住了，好菂菂，熬过来就不怕了，”望江关语带欣喜，一边对着她说：“一会儿我让天缺熬些蔘汤，我再为你行气运功，放心吧，说要作你爹爹的人回来了，再没人欺负你了……” 呜，那躺在炕上的躯体被她哭得湿糊全脸，大半涕泪正好沾上他动作忙碌的袖口，勾勾搭搭，远看来他还比较狼狈。 呜呜，她再也待不下去，撞了柜橱夺门而出。 “啊，天缺，除了热水，你再拿瓶药酒来，”不知情的那人犹是叫唤：“菂菂不知怎么了，才眨眼，额头又肿了一个大包，鼻梁也红了……” ※※※ 月明星稀，今日三月十五。 净苗寨五年一度的“花月会”让他托辞未到，只让天缺代他随着新苗头人前往苗寨回送了祝贺之礼。 唉，铮铮必是要恼他的，望江关看着屋前两株梅树，这……可是苗人订情信物啊，他岂会不知？ 但，幸与不幸，他再回看炕床上昏迷之人，上天刚巧送了这大好借口予他，巧妙回避了铮铮的心意，望苗关系暂且又保住了，他苦笑，一回一回，日子便这般如履薄冰地过，早习惯，却仍心有未甘，何时何地？他所向往的自由何时何地？ 明月无声，只透得屋里一片凄寂。 他为热炉加添柴火，是过暖了，惹得他大冬天里仅着单衣还不时发汗。 但，几天了呐？他搓抚她莫名其妙越渐透凉的身子…… 着急也无法儿可想，只有等了。 “欸，你说我现在该怎么办？” 屋外，她蜷在墙角，老马站在身边，一个劲儿喷气。 嘶──（随你怎办！要活请早，要死便快，你当我家主人真气乱窜说有便有啊，这般折腾他，哼！） “我、我好怕嘛。”她看着屋内，幽幽诉说。 这些天来，她就这么看着。 可她不懂，怎么她好不容易轻巧离魂，再不像小时候无从施力惊惶失措的时候，翻山越岭、千方百计呀，她就只慌慌想去寻他？然后好不容易寻到了，一颗心就安了、定了，开心了、快乐了，再不想原因理由，只要没跟丢他沉沉气息就舒舒坦坦，逍遥惬意？ 她更不懂…… 明明那望江关就根本不明白她身子怎么了，却还是左一句右一句安抚宽慰的话。“菂菂真棒，今晚喝药只呕了半盅，明天起多喝几副，再几日就全好了……” 心泫然，门里那人放下药碗，翻了衣袖为她揩洗。 第9页 嘶── 老马忿忿，踱着步子急跳。 （你怕啥呐，想我一出生就跟着主人，从来不知方向前景，这年头没几人知道怎么才算好活的啦，你想这么多分明是自讨苦吃！） “所以，我只要一心一意赖着你家主人就好？其他可以别想？”她问，稍稍动心。 不自觉抽离方位，人已想通，登然魂随意转。 嘶──（对啦对啦，我家主人最好了，能跟他是我上辈子修来的福气，下辈子……） 嘶──（咦，你刚说什么？喂，嘶咿，你等等啊，没说清楚不准回去呐！） ※※※ 火盆张炽，跳焰两道灵光。 “怪，这屋里无风，窗牖怎便开了？”望江关自言自语，查了门窗回头，还不及眨眼，床上那人忽然醒来。 哎唷唷凄惨一声。“疼啊！”早该感觉的一次报应，回来前这节倒忘了想，痛得她龇牙咧嘴，泪花迸落。 他笑了，顾不得她醒睡离奇，真心真意。“你浑身带伤呢，小心点儿。”很自然便扶着她靠向自己坐，肉垫总比床板舒服，他早让她偎惯了。 “我……”适应了身体不便，她动动指头，原来活动筋骨的感觉是这样的啊，她都快忘了。 “怎么啦？”望江关问，狐疑摆在心头。 虽然她处处透着古怪，懂医理的他比谁都明白。 “我有事跟你说，”她翻身，面对面看他，勉强平衡个不弄疼自己的姿势坐着。“很重要的事。” “好啊，你说。”爽快以对，他也是正经端坐，暗地观望她身体状况，不要太过勉强才好。 “我……”轻咬下唇，先捡容易的说：“这些日子辛苦你了。” 望江关哑然失笑。“不客气。” 这该是病人和医者的对话吗？他快糊涂了。 “还有，我和常人不同。”咕哝哝，她快速把话含在嘴里说了，马上低头。 “啊？”饶他耳力奇佳，却也怀疑自己听漏。 “你听到了，就是那样没错。”还原形体，听不见物类心音，不过他的表情眼光是她看熟的，想也明白。 “唔……”他沉吟，等她下文。尘世间许多人都自以为迥异凡俗，所以争乱纷多，可不知她是哪一种？ “这些日子，我其实不是病了，而是离开。”她表面平静说，心底突然波涛汹涌，惶惶慌了。 如果，如果他压根不信，又或者，如果他信了开始避她…… 天呐，她怎么又做了一件没想分明的事，啥时变得这般笨的？自从出了皇城？自从遇见他？她捂胸，极不舒服，这种心跳比呼吸快的感觉是怎么了？她回魂了啊，身体怎么还不听使唤？ 那神情无助地教他不忍。 “别急，有话慢慢说。”蓦地，望江关轻轻握来，声音出奇稳定了她。“离开去哪儿了啊？怎么弄得一身伤？” 他还以为她真趁他不在偷跑出门了，直到越听越惊，再也说不出一句话。 ※※※ 啼鸟啁啾。昧旦时分。 两人相对无言，可有大半时辰？ “你知道……”终于，望江关开口了：“我原不信这些怪力乱神的。” 凄惨低首，她心酸酸沉了。 怎会期待他同阿娘和菡姊儿一样？血脉连亲毕竟和俗世价值不同的。 “可……”他摊手一笑，脸上添了几分怜宠，“你连我哪天穿了什么衣服，哪时想了什么都知道的一清二楚……” 这句话是什么意思？他接受了吗？ 猛抬头，撞进他和颜悦色。“现在我可明白，以后见你无故昏睡就是魂魄丢了，医理无用，我得请个岐黄术士将你招回来。” “不会的，不会了……”心情激荡，她搂住他颈子呜呜哭了，只要他在身边就什么事都没了，不知不觉她就这么深信，实在没道理呵…… “傻丫头，怎么说哭便哭呢，之前还当你挺倔的，是个硬气小鲍主哩！”轻叹息，他轻挪她伤体在自己身前安好，悄悄传输真气予她。 激动大半夜，她不知自己老早体力透支，嘴唇都白了。 “其实，这些天我也彻底想过，既然真要做家人，有些事我也得说明白。”他也累了，抱着她不感重量，匀在手间凉凉舒服，倒像薄被。 “唔？”四肢百骸忽然涌了暖流进来，她发困，慵懒应道。 “我……嗯，其实每个人都是，”他又叹，长长一气。“这世间每个人生来都有责任，都有些身不由己甩不开的事，像你啦，你父王啦、皇姊啦……” “我父王不算，他不负责任！”她插嘴，小拳反手捶在望江关胸口，气着呢。 “好好，”他宽慰，改口道：“你父王没把责任担好。” 低低笑了，聪明如她，很快便明白他所欲何言。 “喏，以后我会乖乖的，不再给你添麻烦。”她保证，知晓这些日子他为她耽误不少。虽然、虽然她还不知道该怎么做……除了望江关和天缺，这里好像每个人都讨厌她，所以望江关一离开她就慌，坐立难安直想找到他就好。 “嗯，除了乖乖，”他提醒，“还要试着把自己过好。” “啊？”她不解。 “你也知自己命运奇诡，常人很难了解，像我，”他轻笑，交握的手掌紧了紧，“一直到刚刚，我也才真相信有人活着可以睡着比醒着多，这般怪胎……” “那你后悔救我了？”好奇怪，丝毫不觉得那声“怪胎”刺耳，是因为他吗？因为他平常说来，所以她也就接受了自己殊异？ 不过想想这屋里屋外也真没几个东西是普通的，那匹跩不拉几的老马、多多少少短了五官四肢或尾巴的猫猫狗狗，甚至连天缺都是残的……这人到底是怎样的人呐？她忍不住想探。 “不，”怀抱她的人动了动，“我望江关做事从不问后悔，只求当该。”再吁气，话底仍是厚实：“你呢？是否后悔让我救？”这话是盯着她脸上说的。 他在问她还想死吗？她猜，忽然懂了。 先前他是用一般价值看她，觉得她枉死不值，现在他明白她身世处境了，所以重新问她。 这人心好澄，或者是冷？ 他救了她，并不表示他就自以为担了责任，他问她，也是要为彼此关系做下切划，他只帮他能帮，其余要靠她自己挣，没人帮得了的。 摇头、迟疑摇头，忽然她又想点头，眼神满是困惑。 好怪，前月那般决然欲死的念头到哪儿去了？ “想不清楚吗？”他问。收了功，大手改抚她发。 “嗯……”自自然往他掌心轻蹭，小猫般摩挲。“你今天说的话都好难懂，我变笨了。” “呵……”他低笑，震着她胸月复轻疼。 “你笑什么？”翻转驱体，却因四肢无力摊趴他身。“你笑什么啦？！”气息幽吐在他下颔，徐徐清芬。 望江关心念一动，待想清，唇已按贴在她，额间正中，柔柔一吻。 “这、是什么？”她问，头脸无缘故臊臊晕了。任他突地将她轻摆，翻了身自顾下床。 “没、没什么，做爹的疼女儿嘛，你长在深宫少解人事不明白，以后住边便慢慢懂了。”他站着，俊脸微红，随口胡诌的理由连自己都觉好笑，他与她，方才岔神究竟是乱想到哪里去了…… “平常男人，都是这样的吗？”她再问，拽着他衣袖不让他走。 以往，她听菡姊儿讲过不少民间故事，娘惜儿，姊疼妹；但菡姊儿的故事里都是没男人的，要不就是像父王那样，该斩、该杀，死他十回八回都不足为惜。 “好了，菂菂，累了一晚，你该休息了。”望江关为她铺床，微垂低首，藏住自己尴尬扭曲的脸。 第10页 “想不清的事也不急着一次想完，一件一件，就让它挂着、摆着，久而久之，将来……说不定那天醒来你便想通了，也或者突然发现这事没啥重要，世上大部分人都这么过着，什么生啊死地，一般人不会当口头禅似地嚷来玩的。” “可我不累。”大眼猛眨，分明说嘴。 他侧头看望一会儿，坐近她身。“你在怕什么？” “我……梦里有人，也有鬼，”半晌，她幽幽低语，知晓这要求对旁人很过分。“从前菡姊儿都陪我睡，之前赶路的时候你也在身边。” 他怔然，这丫头活得辛苦，他越了解，便越放手不下。 “可怜孩子……”轻阖她眼，望江关抓起她手，揣在怀里藏着。“睡吧，有我守着，见你不对就叫醒你，别怕。” “你真好。”满足清吁，她窝向他身侧放心睡了。 “我好？回头儿我让你喝这儿吞那儿就别怪我药苦。”他打趣，亦是闭目养神。“我再怎样都是另一个人，不是你飞天遁地无所不能的妲己皇姊，菂菂，人永远都不可能过一样日子，这点我只能教，体会，却还在你啊……” 天大亮。 丰儿渐渐在太叔公家长大，习书、习武、习医，甚至天文星象、时令节气、骑牧庄稼、兵术战法…… 总之从早到晚没一刻偷空，十几个师父排队抢人。 “主子，您这篇“原亲”发人深省情感真挚，可惜语言紊乱，明显混了西岛句法，请主子重新习作，在下明早再来。” “主子，告家兄弟昨个儿调皮嬉闹，打扰了主子练功，所以今日午刻起两人将一起陪着主子站桩补课，直至酉时。” “主子……” “主子……”…… 在这儿，没人喊他丰儿。 男女老少大部分都对他必恭必敬，却也诸多要求。 “主子等等。”少女整整高他一个头，抱着衣篮而来。 “镜、镜鎏。”努力直唤她名，为得是不让她无辜受罚。 太叔公在旁，欣慰点头。“这样才对，以后便是牵手夫妻，什么姊啊弟的，多生份啊！” “嗯。”唯诺答应，丰儿其实一直想问什么是“夫妻”，但又怕人耻笑……蠢问题呐，可只有娘亲会耐性回答的。 “呶，你娘托人送来的，说你今天生日。”少女递来包裹，没等他接稳又继续说：“还有，你把身上脏衣顺便月兑下来给我洗吧，反正待会你要去武师父那儿罚站，光着身子还轻松些。” 丰儿默默捡起掉落一地的糕饼，默默月兑衣…… 第四章 那年他看来大不过五岁，瘦得跟小猴似的。 清晨。窗牖外透来寒意。 她虽梦醒，却还在被窝赖着，反正望江关出远门、天缺不在，她一个人也没啥事好做，早膳呀，是为那药汁熬得比谁都难喝的凶爹爹吃的。 说什么安眠、定神、补形、去郁……一年下来，直把她当药罐不厌其烦地灌，弄得她现在一看黑漆嘛乌汤汤水水的东西就反胃作呕，上回还差点把告大娘特意送来的芝麻糊尽吐出来。 “人事要尽。”他不逆天，却老说。 “可我总觉得你尽得比谁都多！”她也不忘咕哝，蹙眉挤眼，苦哈哈硬吞。 然后天缺会端来甜品，蜜豆或栗羹，偶尔还有南方果物，天缺久久从海外带回，这半年，他跟着任云娘、潭十洲夫妇学作生意，越来越少在家。 她好想念那三人相伴的日子。每天每天，望江关觑空教她说话时，天缺就在一旁读书习字；偶尔她难得不煮焦饭，两个男人便像饿鬼头胎似的直把锅碗翻空…… 但，望江关是对的，人永远都不可能过一样日子，她渐渐明白。 渐渐明白这世上没有永远的家人。 渐渐习惯那仅仅一年多前还是她全部天地的远穗楼，已经好远、好远，再不可能存在了。 冷啊冷，冻得她直哆嗦，昨晚又忘了往炕下添柴，平常要是让望江关看见，免不了一顿轻斥，甚至逼着她自己煮锅红糖姜汤，撑着肚子喝完。 那男人还是东跑西走当人主子去最好，做大夫太嫌婆妈！ 呵，双手捂脸吹气，她笑了。 笑中一抹寂寞，骗不了自己…… 当人主子才不好呢！一点儿都不好！ 雾气渐散，看来是个暖阳天。 棒壁隐隐传来告大娘喝骂媳妇的声音，她听了一年，从满头雾水到半知半解，这把个月才算是把望家语学通，但文字还是不行，寨里能看懂她东霖文的人不多，而且禁忌。 虽然望江关为她解释过东霖与望国的历史，但她就是不懂，无非是两百年前的陈年旧事呗，作啥望太公和望天阔每回见她就一脸愠色。 后来她气不过，有回在给头人开会的宵夜里悄悄下了巴豆，那时她笨，早知就该拉着望江关、天缺、任云娘和任老爹一起作戏闹肚疼的…… 后来头人们就转往“任家酒肆”议事了，后来会上主屋家门的人就越来越少。 无妨，她不需要太多人，尤其那些争着要给望江关找麻烦的人。 说什么土地纠纷、官司诉讼、乡闾械斗、商队争港…… 有时甚至连海里鱼虾不投网、河底金子淘不到、草原马儿不吃草、山上林木砍不倒这种鸡毛蒜皮小事也当天塌下来般飞鸽报告！ 包别提那或南或北三不五时的海神绕境、山神显灵、丰年嘉会、婚丧喜庆。 一回，她接连先跟着望江关北上苗家数寨贺年，然后兼程返回，直直累倒两匹马后才赶上“南村”一艘新船的下水礼；谁知新船出港还飘在有无湾上不及入海里，“矿村”那头便传来山间急雨、唯恐怒河溃堤改道的消息…… 自从那次，她就很少随他四处奔跑了。 知晓他为顾她，满月复忧思硬是多分一份，既然答应他乖乖又好好就该卖力做到。她实心眼，认定就不改，这性格是遇上望江关后才慢慢清楚的。 “笨丫头……”他总笑说，故意将她为学家务而挫伤的指头涂得红黄青紫，吓得告大娘三天不敢再教她。 哎，才想着，手上又给细针扎出一粒珠圆，天缺少数几件还留在家里的衣服又教她搞脏了，真是……败事有余，她懊恼。 “菂娃子，早市要关了喔！”告大娘声到人未到，她连忙丢了衣服抢先窜出。 正好掩上厅门，告大娘出现院口。 “来了，走吧。”她迎上，连栅门都不让告大娘推开。 这家是他们爷仨的，多了便嫌碍眼。 她会努力把该学的学好，届时，连告大娘都不让来了。 ※※※ “你想学莲花酥？”告大娘一脸诧异。 嗯，原来那叫莲花酥喔，她点头，心底漫想。 早先她只是把梦里丰儿娘亲送来的糕点形容给告大娘听，想学倒是其次。 因为不这样，告大娘不会多说什么，若非一年前差点害死她的经验余悸犹存，告大娘大概便会像其他村妇一样，能躲她多远就多远。 唉，丑人天生罪过吗？好歹她也努力着笑口常开，人前故作乖巧，甚至连老让脸上捂汗起疹子的面纱都委屈戴了，唉唉，其实她自己一点都不在乎啦，只不想望江关和天缺为她分心愁烦。 “作啥学那种中看不中吃的西岛东西？”告大娘指使媳妇儿先去茶棚占位，接着回转问她。 咦？西岛吗？她一直以为丰儿该是望家人…… “那是西岛喜饼，多半是贺生日、祝婚礼时作的，”见她发怔，告大娘自顾自说：“大概就是油皮、油酥、细糖、莲蓉、色素之类的乱搅一通，再一瓣一瓣作成莲花形状拼凑起来，又甜又腻，要我做还做不来那么难吃呢！” 第11页 “难吃吗？”她怀疑。 梦里，丰儿把糕饼藏着好几天都只呆看舍不得吃，直到少女威胁他要把那快馊掉的怪东西扔掉，他才一口气和着眼泪吞下去。 “对，难吃又费工。”告大娘回她。“回头我教你做咱望家凉糕，简单爽口，一蒸就是一大笼，十几个壮汉当点心吃都没问题……” “娘，你猜，方才我在转角遇见谁啦？”告嫂子忽将茶碗放下，一脸唯恐天下不乱的表情。 “猜不着。”告大娘紧盯隔摊正为她杀鱼去鳞的小贩，深怕人家短她分毫。 “是望嫂子……她表妹。” “那个望嫂子？”这寨里大半姓望，像她这家保留望国本姓的人不多，要不就是外来移民，那就更是姓猫姓狗，什么怪名怪姓都有。 “主子的啰……”告嫂子挤眉弄眼，回头见丑丫头只顾低首喝茶，继续放心对婆婆咬耳朵。 “那是主母。”告大娘纠正，也是瞥眼觑来。 她一杯茶啜得辛苦，空了也不敢抬头。 版嫂子耸肩，剥着核果说：“唉呀，谁还在意那些啊，反正都死了这么久，主子迟早都要新讨的。” “噗……”她最后一口茶差点喷出来，还好及时用宽袖挡住了，没让婆媳俩发现她一身狼狈。 也才能续听下文。 “唉，难啰，”告大娘叹气：“你没见主子对主母恋恋不忘的模样，骨灰坛就供在主屋正厅不说，每年忌辰，他千里迢迢也要往主母病死的苗寨吊祭。” 真要说来，这些年贴着望江关最近的就是偶尔替远行主子代管家务的她，再者，便是这一年前才登堂入室的丑怪义女。 “是吊祭还是会情人？”告嫂子窃笑，望家寨另有传言，说这些年望江关坚不再娶，实为铮铮之故。 她是望江关死去大哥的遗月复子，年龄只小四岁，却份属叔侄，在特重伦常血脉的望家寨里，注定无缘结发。 “胡说！”告大娘申斥，这些话平常家里人说说就罢，人家义女在场，怕是回去烂嚼舌根。 哎呀呀，该是撇清关系打道回府的时候了。 “告大娘，你们聊完了吗？我有听没懂坐得好累……”放下茶碗，她故意猛打呵欠，幸好面纱遮掩，没让人看清她窃笑不止的脸。 呵，外国人身分就是这点方便，之前她无意间发现，后来就食髓知味，越用越得心应手。 “聊完了聊完了，走走，咱帮主子选鸭子去。”告大娘拉着她亲热起身，这原是她跟来早市的目的。 想为晚餐添购好货，还是得靠告家婆媳这般挑三拣四的啰唆人家。 望……江……关…… 他人主子，她的家人，今夕预定归来。 ※※※ “来，吃点嘛，清爽爽白女敕女敕的新鲜冬笋喔，可不是剩下笋皮，瞧我对你多好，晚上在他面前就别把我摔下来了好么？” 近午。后院公共天井。一马一人一站一坐。 老马今年一十有六，早该是作古年纪，还能活着与她斗气实属奇迹，每回就不让她好好跨稳坐定的脾性更是世间少有。 可偏偏，望江关坚持它是望家寨里最最温和驯良的老马，非要她习会控它才让她真学马术…… “就一会儿时间嘛，等我过了这关，以后骑的便是天缺留下的马了，求求你啰！”她忙着剥笋，口间不忘和那骄傲老马勤打商量。 老马嘶鸣半晌，盯着她直喷气，可惜她魂体归一，近来又让望江关整治的醒睡正常、精神健旺，再听不懂了。 “菂娃子，你跟头畜生说什么疯话？”告大娘推门而出，手间一盆不明事物。 她笑笑，没打算回答，模模老马长脸，它可正气着、只差没张口咬人！ “喏，拿着。”告大娘推来那只陶盆，就搁在她手上。 “这……这是什么？”恶，细面条上肥滋滋、油腻腻还黑脏脏的好几佗。 “猪脚面线啊！”告大娘嫌弃看她身后一篮刚剥好的笋子；呿，真浪费，那挂在笋皮上的笋肉足够她告家再炒半盘了。 “猪什么？”没听过的新名词，她想再弄清楚点。 “猪脚面线，作生日用的。”告大娘重复，爆出更惊人消息：“今天立冬，是主子三十一岁生辰，你不知道吗？” 啥？！她差点把猪脚扣在老马脸上。 版大娘失笑，叉腰点她：“主子再厉害也是人生父母养的啊，你当他是天神下凡还是石头里蹦出来的妖怪？” 我才没有，倒是这寨里寨外的人都是，她低哝。 “好了好了，我得回去顾我乖孙吃饭了。”告大娘来去匆匆，不忘告诫。“晚上主子回来记得把这猪脚面线热给他吃，别又糊涂忘了唷！” 嘿嘿，她从不糊涂，除了心眼较多。 只要望江关和天缺回家，他们的衣食起居就全归她管，旁人僭越不得。 大剌剌吃完一盆猪脚面线当午点，她对着眼珠子快凸出来的老马说：“你别急嘛，又不是不给他过生日，告大娘的好意我这作女儿的也代领啦……” 嘶咿── 老马见她说着说着竟搬出主屋堂上的骨灰坛，差点没把后院里一缸芙渠踢翻。 “嘘，别叫……”她掐住他嘴，威胁着：“再吵我就不把这秘密告诉你，让人把你当疯马拖去宰掉。” 嘶唔…… “你不踢我我就当你答应了喔？”怪怪一笑，这才是她本来面目。 嘶……呜呜呜…… 老马舌头被她猛然夹在外面，难过得紧。 “嘻，你瞧，上次打扫时教我发现的。”掀起骨灰坛盖，她轻掬一捧绵白颗粒，笑咪咪地，递至它前。“跟你打赌这是混了麦粉的糖沙，”拈唇轻舌忝：“味道不错耶，你要不要尝尝？” 嘶咿── 老马白眼一翻，差点厥了去。 嘶咿，这辈子，这辈子它到底跟了什么样的主子呐它？ 咿咿…… ※※※ 没来由，这般牵肠挂肚的心绪怎生得书？ 日夜兼程，望江关提早赶回，平日总是又哭又叫扑他满怀，还顺道抹上一脸鼻涕眼泪的家里人却不见踪影。 “菂菂？”他在屋内寻绕一圈，最后往厨房探来。 “哇！等等等……别进来！”帘后人受惊一吓，只匆匆让他瞧见灶上锅里白烟乱窜，猛地一推便将他撞出厨房。 厅堂正中，她刻意让他朝着厨房反向站着。 “怎么啦？又跟告大娘学了什么新东西？”望江关见她无事，语气不觉轻松大半，再看她一头白粉，发上身上，混着细汗豆滴，想是已忙上一会儿。 “秘密。”她得意一笑，躬起双肘推他往前，“你房里有烧好的热水，换洗衣物就搁在旁边，总之你先梳洗，晚饭马上便好。” 好！ 这顿饭岂止用“好”字形容！ 望江关呆看着矮几上层层堆叠的佳肴，樟茶鸭子、干烧岩鲤、荠菜冬笋、八宝豆腐羹，还有── “莲花酥……”他语塞，一句话哽在喉头上下不开。 “你知道喔？”她搬出最后一盆猪脚面线，自是重新烧理。“告大娘提醒我给你添岁做的，祝爹爹福如东海，寿……”顿了顿：“欸，你有没有想活多久？” 瞧他生活劳碌，这样日子还是越少越好吧？祝他长寿岂不是害惨人家？ “生命，当然还是越久越好啰，”知解她意，望江关轻掸她发间落尘，笑了。“活着就还有希望，生活没有一成不变的。” “喔……”摇头晃脑，她其实不很懂。 闷呐，这男人遭遇的事可能比她做过的梦还多。 “擦把脸换衣裳去吧，”他揉她颊，宠溺成习。“等你吃饭，嗯？” “怎样？”她很紧张。 桌上有大半菜是他这趟出门时学的，也不知合不合他口味。 第12页 “很好。”简单二字，感觉复杂。 懊加盐的，该去腥的，该切细末小块滚刀斜刀不染血的，最重要是没烧焦或半生不熟，出身娇贵五谷不分的她都神奇办到了。 有女如此，夫复何求？他很满意，不爱贪多。 “呵……”轻咬筷箸，她开心笑了，露出小小虎牙，大眼眯成一线。 嗳，每见她笑便老忘她丑，再看回她本来面目却一阵错愕，到底哪儿不对了？ 他想不透。 “那，莲花酥呢？”她追问：“告大娘没仔细教我，我乱想乱作，也不知对不对？” “不太一样……可仍好吃。”怔怔凝看手中糕点，望江关难得哑声。 寻常西岛人是和着莲蓉豆沙增色，所以黄白沉红、醇甜厚实；菂菂她却直接将煮透的莲实和桑葚、野莓一同捣烂，作出来的莲花酥因而靛紫透绯，清爽怡口。 包要紧是那份巧合的心意，暖透了，匀着他心尖开绽。 “你一定在哄我。”她不信，嘟了小嘴难过起来。 自己造作总还不行呐……胡思乱想，双唇却教望江关轻轻揉开。 “不信你自个儿尝尝，”他喂她，手间剩下那半。“这真是我尝过最味美的莲花酥，谢谢你，菂菂。” 饭后。 “等……等等，你等等啦！”拖拖拉拉，从厨房到马厩，她终得甩开他手。 “就咱俩，有啥好等的？”望江关不理，开始为老马套缰。 “你要远行，总得备个包袱吧？”她说，以为他又像经常那样匆匆过门，床都还没沾到便得往别处忙了。 “谁说我要远行着？”他反问，语气特显轻松。 皓白当空，夜院唧唧，他高大身形让月光曳着颀长，连神情亦是自在不同。 “那……”她迟疑：“总得等我把里边理好，你瞧，勺碗才洗一半……”手上都还留着碱水哩。 “哈哈哈。”他霍地朗笑，吓飞一树栖鸟。 “你、你笑什么？”脸微红，扑上却教他攫住。 “没什么……”还是笑，缓缓牵她近马。“只是我刚在想，”撩高她袖，倒转水袋让她净手：“怎么你越来越像我家妇人？” “不好吗？”她任他披挂皮毡，跟着身间一轻，人已在马上。 “不是不好，”他也上马，气息吐在她发缘：“只怕你菡姊儿知道了会想提剑砍我……” 驾── “不会的……”朔风拂面，她自言自语，声极轻。 这是她甘愿乐做，菡姊儿从不逆她。 “嗯？你说什么？”望江关凑近，以为她在跟他说话。 “唔，”她摇头，侧身为他将被风吹翻的颈围圈好。“这么急，我们到底要赶什么？” “赶一个这瞬间不依，下一刻便盼不来的东西。”所以等不了，所以要快。 “什么？”她不懂。 什么等不了？什么须臾即逝？ “兴致。”他说。 纵马奔驰，哒── ※※※ “望家寨”面港背山，以主屋所在的“上村”为中心。 平时出了家门，若非直朝东北，上溯温河岸“旧苗村”后翻过“隘村”前往玥池对岸的白苗村寨；便是南转向海。沿循有无湾东侧，“下村”港阜、“渔村”海市、“南村”新市镇各有机能。 然而这晚，望江关却带着她西向疾驰，越过人烟稠密的上下村交界，便是牲口比住家多的“牧村”领地── 远山森然，沃野平畴，三两匹骏马草上凭立，望月无声。 “我们……” “别问，”抱她下马：“跟我便是。” “嗯。”她不再多言，看着他解下老马缰具，然后轻拍马月复。 老马倏忽奔走，欢嘶激越。 “这是他出生地，我每隔一阵便会带它回来跑跑。”望江关解释，牵了她手顺着温河下游往西漫走。 “嗯。”她忽然想到以往曾半夜转醒发现他和老马不在，可是到了早上却仍见他精神奕奕一如平常。 莫非── “到了。”他忽然说。 指着前方温河与怒河汇口，水声轰然，那是怒河特征。 “哇呀呀！”她尖叫，只能紧紧攀住他颈子。 “菂菂，你这样我什么都看不到！”他笑，却仍从容控舟。 顺着怒河水势激荡而下，两人所乘独木小舟宛若飘风中的落花。 几次跌宕，最后教河床轻弹，啪答两声，小舟稳稳落在浅滩，缓缓前移，有无湾静寂在望。 “啊……”她仍惊惶，抱着他身不住哆嗦。 “没事了，不都说了一切有我？”以桨控舟，他只藉着怒河入海的冲势让两人离陆更远。 这……说归说，亲身感受却是另外回事。 她赖着他臂，只轻轻转身。 有无湾西侧，静的像异域时空，只幽幽有山泉溅溅，晕托水面霜洁。 “你常来？” “唔，偶尔……”望江关自舟底取出酒盏佳酿，拆了挡水隔板为案。“需要平心静气想事情的时候。”自斟自酌。 “所以，这是你第一次带旁人来？”她忍不住问，心下透然。 “对，”他望她眼，真切宛若许诺，“这是我第一次带家人来。” “连“主母”也没……”月兑口而出，随即噤声。不知望江关会不会生气，相处一年，从没听他提过死去前妻。 谁知，他笑了，举杯敬她。“呵，真有进步，你连闲话都听懂了。” 她不甘被糗，面对看他。“谁要你那么多风流韵事让人说，我……哇呀……” 本……咕咕…… 两人当中，忽然飞落一只传鸽，灰黑普通，但眸光隼锐，盯着望江关直瞧。 半子离她较近，她想也不想便伸手欲捉── “等……”望江关来不及阻止。 “啊！”她腕上登时喷血，传鸽抓的。 还拍拍张着尖喙扑来，幸好教望江关挡住，击晕了它。 “这、这是什么鬼东西？”鸽子有这么凶的吗？她看着望江关手中昏鸟，也不管舟身晃动厉害，硬是挣扎爬开。 远远的，瑟缩一隅，看来吓坏了。 “菂菂，没事了。”他唤，却不能靠近，小舟需两端平衡，再过，便要翻。 “可它还在那儿……”语带哭音。 “它让我打晕，一时半刻醒不了的，”他劝，伸长了手，有些焦躁：“过来，你手伤要治。”可恨，刚才自己怎不就动作快点？！ “我不管。”缩得更紧，她就是怕。 “菂菂……” “我不管我不管，”她真哭了：“你不把它弄走我就不过去，呜。” 没奈河，他只好救鸟先于救人，待鸽子转醒，见他亲自取了信条，飘逸即走。 “呜……”好半晌，她仍止不住哭。 “伤口还疼吗？”他担心，抓了摇桨便想折返。 方才只是急就章，以酒清洗，止了血粗扎，难不成那送信主人除教信鸽认人还有新花样，连鸽爪间都能煨毒不成？ “呜呜……”她阻止，坐在他面前哭得更凶。 “你到底怎么了？”他没法。 运筹帷幄、行兵布阵都没这般困难，对付女娃脾性他就是力不从心…… “我……呜……”一句话说得断续，混了哭音哽泣，好半晌他才听懂“我不知道”四字。 “你不知道？”来不及惊讶，他只心慌。 禁不住她再这样哭，哭得他莫名其妙心都拧了、疼了。 “乖，别哭了，”大手伸揽，用力抱她，揉她亲她，说着三十一年来从没说过的疯话、蠢话，什么都顾不得了。“是我不好，让那畜生伤了你，回头我写封信传去让那信鸽主人罚它三天不吃饭……别哭了……” “呜……”她摇头，攀着他温暖，努力止泣。 不是、不是这样的呐，她想说，可也真不知是为什么。 被鸟吓着是真，伤口麻痛也是真，但她自从出得宫来什么骇事没遇过？什么苦楚没尝过？她一个人的时候是决计不哭的，再委屈也不哭。 第13页 怎么每回他在便直惹她扑簌掉泪？ “别哭了，别哭……”重复着，平常清楚明白的思路全乱了，望江关只能重复低语。 “呜……”她捶顿，却不知该拿什么理由怪他。 有无湾的静夜渐渐让他们闹完了。 他和她的黎明才正要开始。 沈郁风林晚。袅炊烟、氤氲渐渐，落霞流散。穷目已极频望断，梦里行人可返？柔缱绻、拳拳笑意？系辔惚掷匆忙入，正相凝俩俩欢颜绽。寂院静。月将满。 必山千里星河伴。路迢遥、夜深露浸，的炉微喘。飞逸疾驰声渐远，惊起栖禽莫管。念去去、归心似箭，有女盈盈空寄盼，独倚仗痴对琼蟾转。更曙色。黑眸灿。 ──寄调《贺新郎》 第五章 终于，丰儿找到机会跑了。 逃离那些莫名其妙的大人、沉重艰难的功课，那种种复杂纠结的关系，那座悲情却骄傲的孤寨。 他们说，他那素未谋面的爹爹是个英雄。 他们说，他那同父异母的大哥是个将才。 他们要他接续他们的壮志未酬，他得继承爹爹的身分与大哥的名。 “主子，你在那儿？”呼喊由远而近。 来了！丰儿缩了缩，浓密大树藏起他小小身影。 “主子，出来吧，属下有愧，已自请严惩了。”说话的武师父少了一只胳臂，脸色惨白，伤处兀自滴血。 “主子受了什么委屈？跟师娘说，让文师父替你作主……”温雅俊逸正值壮年的文师父竟一夜华发，眼眶泛红，跟在身边哭着的文师娘亦血丝狰狰。 “主子饿了吧？镜鎏这儿有热腾腾的糕饼喔！” “丰儿，别躲了，”太叔公第一次这般唤他：“以后便按时让你跟你娘见面好么，你娘惦着你，都哭晕好几回了。” “主子，咱得听您啊！” “主子，复国的希望全在您啊！” “主子，咱寨里的一代血仇得靠您报啊！” “主子，我父我夫我子全随您爹爹哥哥去了呐！” “主子呀……” “主啊……” 男女老少，几乎他认识的人全放下工作出来寻他。 全变了一个人，呼天抢地，像失了魂。 “不要！”丰儿心里抗拒，抱住头，瑟瑟缩着。“我只要跟娘好好过日子，我只要好好孝顺娘疼娘，其他什么都不要……” “儿啊！”是娘！他看见娘了！被人搀了来，还有自小最疼他的居明叔叔。 可，为什么他们要绑着他，还打了他？！居明叔叔虽是外国人，可从来就好生照顾他和娘，比爹爹哥哥还亲呀！ “丰儿，说不过、咱说不过的，”娘看不见他，对着苍天踉跄身子。“你得出来证明你是你爹的孩子，帮娘证明你是你爹的孩子，你是你狠心爹爹留在世上的最后骨肉，你是为娘这生清白的唯一希望呐！” 碰── 她摔下床。 “任家酒肆”的客房她睡不惯，梦境里净跟着丰儿遭遇哭。 呜，光想还是难过，丰儿好可怜，连他最爱的娘亲都只记得跟他要东西。 “菂菂，我进来啰！”望江关推门而入，手上一盆凉水，见她连人带被蚕蛹般坐跌地上，不觉好笑。 她没反应，恍惚看望四周。 敝了，明明记得自己是黄昏时给望江关送来换洗衣物，正巧头人会议休息用膳，她也凑热闹喝了两杯……然后……唔，头好痛，窗外怎么变作白日了？ “知道宿醉难过了吧，看你下回还敢不敢乱喝酒！”望江关笑说，见她呆滞，脸面涕泪纵横，索性扭了布巾送上。“算算时间你也该醒了，喏，自己擦擦。” 早习惯她换床便睡梦不靖，心疼归心疼，并未多问。 “你帮我擦。”她忽然伸手，望江关没有防备，整个人给拉着也靠跌床沿，与她面对面坐着。 瞧他，眉头蹙得老紧，每回来“任家酒肆”开会都这样。 而且在外人面前就摆出一副不亲不即的爹爹威严，像方才，进门还先扣问，她身上哪一处他没看过，迂腐！ “菂菂……”他知她心，格外无奈。 但这世上不是人人都同她干净，他任她，却由不得自己。 “好嘛好嘛，这寨里就属主子最大，拗不过你！”她嚷嚷，接过湿巾，摊开，却一古脑往望江关脸上张来。 “呃……”没料到她有此一着，整个愣住。 “别动，闭上眼睛歇歇，”小手轻隔方巾熨贴，“现在你的世界再大也不过这份凉意，其他别想。” 盛夏褥暑，窗外唧唧。 “你啊，真是被宠坏了。”他的声音埋在布里，含糊不清。 胸口却暖暖地，一股脑全往脸冲，对着凉巾正好。 她吐舌，想起前两天才学会的一句谚语。 叫……对了！ “作贼的喊抓贼”…… 唔，可以这么用吗？算了，只要能让他暂时放松便好…… ※※※ “云表姨，这酒真能帮你多赚钱吗？” 午饭过后，任云娘留她作伴，反正家中无事，她也乐得待着与望江关近些。 “我那贼表弟跟你说了啥？”任云娘斜睨她，还好不带火气。 有回她为了夫婿潭十洲跑来找望江关吵架，怪怪，她颇庆幸那时正厅还维持议堂用途，所以只有简单炕阶没有家具，告大娘还在一旁闲说风凉，嘀咕这恐怖女人还是外嫁番蛮好。 “唔，没什么啊，就说这酒特佳，而且廉价供应，教你“任家酒肆”生意越做越大，旅店、山海接驳、票号……最近连海上护镖的生意都兜了来。”她只转述望江关话里一半，而且加油添醋哄任云娘开心。 事实上，望江关说的是──“平常给你喝的是对过水的茅梨酒，性和、酸甜，尤其安神补气；这任家特制的留人醉可是云姊制来诳生意的，初喝只觉满口留香，未即两巡，待后劲上冲，就非得往“任家客栈”缴钱留宿不可！” 任云娘淡淡一笑，携了她手步出酒窖，随即更往地下深入，沁凉舒服袭来。 “贼表弟命变好了，收了你这知心女娃当家人。”说话间，任云娘打开冰窖。 “云表姨，”她不自觉甩开她手，问了许久以来便想不清的困惑：“为什么你都要叫望……呃……叫爹爹“贼表弟”啊？” 最初语言不通乱猜，还以为那是望江关的别名，后来慢慢懂了，又发现望江关和任云娘关系微妙，吵归吵，每回头人会议前总还是私下互访，和潭十洲、任疏狂四人沙盘推演，会议间便作戏讲着事先说好那套。 “和你一样，不习惯啰……”任云娘笑说，凿了一块清冰，分了一半给她。“我打小就和他不亲，甚至还有些恨他。” “啊？！”冰块含在嘴里，酸凉的却是心。 “也或许，不该说是恨他吧，我恨的是那些让我娘郁闷半生的人。”锉锉，任云娘继续凿弄冰砖。 锵锵……锵……锵…… “你大概不知道，以前望家寨不但没有下村，就连南村，也只有一些不成组织的西岛流民，遭海难来的，船身受损严重却苦无材料修补，而且被上村那些望家长老们当作化外之人，连以燕窝、海豹皮交换日用品都要被限制再三。” 任云娘凿完需要用的冰，两人却都没有移步的打算，上头炎热，又得对着一屋子火气忒大的头人装笑卖傻，她早年是为了夫婿讨爹亲欢心这才次次作陪，近来望家寨逐步扩张海上势力，熟知远洋海域的潭十洲也因而愈显重要；四个月前，下村正式由上村分划，头人会议仅以对半比例，却碍于下村村人加外来客商全港罢市请命，这才逼着长老做出裁决，正式委派潭十洲出任下村头人。 第14页 “然后呢？”她问，任云娘讲故事比告大娘她们好听多了，该骂就骂、该贬就贬，传出去也不怕人知道，她喜欢这般干脆爽月兑，多希望望江关身边都是这种人。 “然后……然后有年夏天，海上忽有飓风来袭，刚刚才迁到渔村的望家长妻们不明海象还糊涂出海，结……”瞥见她一脸专注，任云娘自打嘴巴。“哎呀，我都忘了你才刚来两年，这些陈年旧事你该是不懂的。” 她没说其实望江关平时已为她讲述不少，只静静听着。 同样事情由任云娘讲出来会有不同心思，因为这样，她也了解望江关更多。 最早最早，望国遗民刚刚定居有无湾的时候，望家寨只有上村，不，那时该叫“主村”，以望江关现在所住的主屋为中心，村民们或是牧马或是种粟，近山地方亦辛苦开垦，从苗人那学来筑渠植茶技术，间或点缀果蔬棉麻，一切以自给营生为目的，就连婚姻，也是几家大姓长年互婚，尤其排拒异族。 后来，悲剧发生了，村里出生许多像天缺般的畸形儿，有的肢体不全、有的早夭，原本便因人口有限而发展有限的望家寨突临灭族厄运，大伙都慌了。 那时候，掌政主子是望江关的父亲，二十初头，英风飒爽，在族人心中是个天神般的英雄人物，他亲拟“望大苗小”政策，并且率先向白苗族下聘结亲，将结襟多年感情甚笃的妻子送往当时还荒芜人烟的海边地…… 渐渐，望家寨里异族样貌的人口越盛。 渐渐，远离主村徒有名分的望家姑娘越多。 渐渐，主村里由苗妾孕育的长子一个个出生并由律法命令元配收养。 渐渐，海边地聚集成村…… 以望江关的母亲为首，一个个要不变成背海望山的女人，就是得冒着私通罪名与邻近的西岛男人交好。 “像我娘，成婚不到三日，便清清白白被送往渔村，还来不及搞清楚婚姻是怎么回事，主村那便送来个早在成婚前便暗结珠胎的苗子，”任云娘语气不爽，忿怨已久。“所以我从来便不去问我亲爹是谁，到宁愿真是现在的爹，也不知那贼表弟的爹爹是歪了心肺还是短了肝肠，竟想出这等对策。” 她看着，脑中蓦地想起望江关谈起这件事的表情，淡淡地，似有困惑，却有更多哀伤。 “有时我站在这屋里，看着我爹娘牌位，看着这屋里该是他们新婚燕尔便未更动的摆设，”他惨笑：“我真不懂，即使那是通疏事理解决问题的好策，为何我爹可以这般不近人情地推行出来……” 纳白苗为妾，是为殷实人口；远元配离村，是为杜绝；离苗母亲儿，是为巩固长妻；粗看来高明有序的谋略，却是一桩桩凄惨悲凉的家族闇秘贯彻而成。 应得感情的就少了名分，该有名分的便求不到知心，一切由鼓动的公议作定，抗议不行。 “呵，瞧我，老跟你说这些。”任云娘忽然摇头，自顾自笑了。“你年纪还小，一定不明白我娘她们这些上一代女人幽怨什么，总之，后来繁衍出来的问题越来越多，西岛来的移民也渐渐在这村寨发挥作用，长老们不再禁止族女外婚，也才有现在的南村和渔村。” “我懂，而且人不小了，”她听着，心底应道：“下月便满十七，才不是你们见到的小表样子。” 毁容丹仍是持续丑化她外型，两年来不长个子不更新肤不长肉，天缺特地由海外寄回的美容圣品，什么珍珠粉白芷膏火山泥珠兰香，用在她身上直成左近笑柄，连带坏了不少海外商人的生意。 没留心她黯然表情，任云娘匆匆结束故事，擦摩身子站起：“走吧，这里越坐越冷，十洲他们还等着冰糖莲子当点心呢！” 仓皇跟从，任云娘人高马大，加以应酬成习，经常走快了却不自觉。 “等、等等，云表姨，”她微喘，仍不放弃：“你还没告诉我为啥后来便不恨爹爹了……” 犹自坚持，只要关于他的事情，她从不轻言放弃。 ※※※ 傍晚，姨甥俩闲坐院落，对着桌面纸样吱吱喳喳。 “菂菂？”望江关自从早上步入议堂后第一次走出，忽见她格外诧异。“不是说吃完午饭便要回去了吗？怎么还在这儿？” 不自觉目光放柔，嘴角浮出笑意。 “是我留她的，”任云娘看在眼里，让了座边走边说：“小丫头点子特多，每回我要给十洲裁新衣，找她商量准没错。” 她吐舌，都是打小从梦里看来的，哪来什么点子。 “又是梦？”操着南海口音的潭十洲听着听着好玩笑了。“上回你给天缺的信里也这么说，结果让咱们找到一条新航道，天缺乐得直说你是他幸运女神。” 发窘，天缺信里写的恶心话她从不转给望江关听的，现在，潭十洲却当着众人面前讲了出来。 望江关看着她的眼神也闪烁闪烁颇怪异…… 啊，真想挖个地洞，把天缺那家伙抓来活埋！ “对了，你们突然散会，是讨论完了，还是……”任云娘问道，为她解围。 “太叔公消渴症发作，暂时休息。”望江关无奈回答，和潭十洲一同叹气。 他是医者，自然明白那症状间有几分真假。 可惜了，本来会堂间已逐步凝聚共识，这下教望太公霍地打断，晚点儿重议又得起头再来。 “那我也该去监督酒饭了，”任云娘聪慧巧捷，一听便明。“晚上我让人新开两坛新酿，桌椅搬到这院落来，今夜大潮，头人们吹风望月，或许更方便包容商量，事情也就容易解决了……谈笑间用兵，这招不是表弟你的绝学吗？”她暗激，自有使力方法。 就像她早先对菂菂说的，她越明白望江关，便越敬他耐心隐忍。 一件事结了十七八个结便硬是循着十七八个解法见招拆招，断不会胡来粗鲁、直拿把剪子蛮绞，摔成遗憾。 “多谢云姊，辛苦你们了。”望江关拱手致意，目送二人离去。 她在他身后瞅着，耳边萦萦绕着任云娘下午的话…… “表弟这人，心是豆腐做的，却装在铁打的意志里，明明生来不带企图，倒也搅进这复杂莫名的望家寨，虚虚实实编派设计了一辈子。” 忽然好忌妒那些占了他全副时间与精力的懵懂村人。 硬教他与她，有家不得从容归。 ※※※ 头人会议数日未决，为的便是西南海新大陆是否停止探勘一案。 此乃望江关与潭十洲等人近年合作力促之事，不过事情却要从上一代说起。 自二十多年前望家本族终于接纳西岛移民，允其与族内女子通婚、正式在南村落户后，原本据内陆为国的望家便渐渐从西岛人学得造船技术，利用有无湾西侧的峦山老林，有模有样发展了一只海军，预备他日再启复国战事，望家寨可由海陆双向夹击东霖大陆，胜算多些。 但，军事武备毕竟是件劳民伤财、难以马上回收之事，加上天不时地不利，北方西极、东霖与北鹰三国鼎立、平衡微妙，望家寨左等右等苦无机会，更怕形迹太漏重蹈望江关父亲那代惨事，教东霖发现望国未灭，勾搭白苗整军而来…… 历久，族人对这只年年耗费甚大却百无一用的海军渐起质疑，就连将士本身，也因只能纸上谈兵而士气低落；这是望江关十五岁主政时碰到的第一件大事，也是就此改变望家寨历史的一个关口。 “你不知道，主子那时可厉害着，年纪轻轻却力排众议，坚持留下咱们弟兄耗费无数心血才建立起来的船只和海港，还主张让兵将平时操练、遇季节风便以军舰保护西岛人出海贸易，说来算是军费自筹，却也渐渐让咱学了一身实用本领，所以现在……”风微暖，说话人爽快拍肚，话间自我解嘲：“望家寨反没有真正海士，全是买空卖空运来转去的奸商！” 第15页 据说他是望家寨第一代海军总领，现在横看竖看，倒真跟下村酒肆里那些行商大贾没啥两样。 “海叔莫谦，菂菂这丫头心眼特实，你说什么她便信什么，到时真看轻大伙十年来海路探勘的艰辛，江关担待不起。” “看轻？”海叔嗤笑：“说到底，最看轻咱的还不是本家那些牧马人，也不想想这些年是谁拼死拼活，风间雨里，硬是在南海商线“西岛联盟”黄屿、秉辰两大势力间杀出血路，这才牵成寨内与白苗地方的茶海贸易……” “海叔辛苦，明眼人都知道的！”望江关打断，此处离岸未远，望太公一行还在港口目送，海叔声音过大了。 “啐，可偏偏这寨里许多瞎子！”海叔忿忿，格开望江关搭来的手：“主子，你且让我说，老子我呕了几天几夜睡不着觉，反正这趟说不定便是咱探勘队最后一次出海，就让老子将他祖宗十八代骂个过瘾！” 望江关无奈，只好陪着老人家骂起自家祖宗。 日前，三大长老由望太公与钿钿以二敌一领了头人会议作下决定，认为近来南海商贸繁荣，加上即将与西岛玄玥结盟，望家寨内外稳定，发展有余，新大陆探勘没有立即必要，宜予暂停。 “操，难道真得等没地种没屋住的时候再人人跳海吗！”海叔口出秽言，望江关也不得不跟上两句。 她淡笑看水，心知望江关在人前便得八面玲珑，官腔官样，十句有过半是虚，虚里又不能辱没诚意。 难呀难，她连讨好身边几个关系人都有时嫌累，更何况他得讨好全世界人。 默默聆听，晨风间尽是海叔与望江关的感慨对话。 朝阳迸射出山；有无湾上，津渡渐远，舢舨渐近大船。 ※※※ 海上历月，她却泰半昏迷。 “别睡了，菂菂！”望江关摇着，轻拍她颊。 唔──她不依，翻了身续装睡沈。 “我说醒来，”他坚持，将她抱立坐起，不客气将她眼睑扒开。“再睡又要病了！傍我起来！” “让我睡嘛，说不定一会儿便梦到了！”她撒娇，软绵绵倒向他身，咕咕哝哝，真好像万般困倦。 事实上她已经躺得骨酸肉疼，没头晕也的确眼光涣散了…… 咚。咚。 望江关大步迈开，拖着她往甲板上走去。 好、好冷！他存心要冻醒她，连披风都不给她拿。 “醒了吧？”看她哆嗦，望江关解开外衣，递来。 她接过却嫌过大，从头包到脚还拖着地上几寸。 “你不冷？”挨在他身边，也是对着海上看，天气阴霾，波涛间黯淡灰沈。 “不，气闷，吹点风好……”望江关应着，长长一叹。 “咦，这船上怎么都没人了呐？”她再问。 罢才行来匆匆没注意，现在留心，忽然发现整艘大船就剩他俩，原来包括潭十洲、任云娘、天缺等数十海上老手全不见了。 “归期将届，大伙能抢多少时间便是多少，不管结果如何，总是力尽人事，其他看天……”望江关淡说，眉心却不曾缓解。 海鹥凄啼，远方低云雷生。 “对不起……”她明白，幽幽轻叹。 “不干你事。”拍拍她头，没了外人，他向来便对她亲匿自在些。 “如果，我能像上回帮天缺那样，也梦到大家要找的小岛就好了……”好难过，亦是不甘。 据说新大陆早早发现，而且近年与西岛、南海合作已完成泰半调查，不过探勘队惯来行经的海道却是凶险异常，不利经常船运。 而潭十洲年轻时曾以南海俗谚配合自绘图卷，偶然间找到一条便道，孰料回程却遽遭风浪，资料尽失，记忆中只知有座指向小岛，遍地星状白沙，岩石错综，节理模糊那面对着的，便是新大陆方向。 可近年探勘队或是由望家寨出港，或是由新大陆折向回航，无论如何都找不到那条便道，一次一次，倒造成不少人船两失的家庭悲剧，于是引起族间议论，原本不管海事的内陆头人与望苗长老这才对探勘一事注意起来。 “我……我再努力睡睡……”她也想帮他到底，也是尽人事。 “不用了！”他出手，正好抓住她因急奔而被长衣绊跌的身子。 “呜……”撞进他怀，为他哽咽。 什么天赋异能嘛，需要用到却老是无从施力，她恨死自己！ “别哭，该说抱歉的是我，”望江关轻抚她发，无限温柔：“是我不好，漏了这分侥幸心思让你察觉，累得你头一回上船，却连这天高海阔都没好好瞧瞧……”他是明白她的，老为他一心执着。 她摇头，用力摇头。 不奢望高远宽阔，从来，她便耽于小小一隅。 “傻菂菂，你总是全力助我，怎么没想过我所作所为到底对是不对……也或许，一开始就是错的……”他忽然无限凄惘，连声音都飘然涣散。 “为什么……这么说？”她抬头看他。 霍地发现，他想做的事，她不觉便习惯不问理由了。 “将近两百年前，日暮穷途有心无力的望国突遭东夷霖族入侵，京城破灭，皇帝携子出奔……” 她听了想笑，怎么历史上每家皇帝都做同样浑事？ 血脉呀血脉，那到底是啥东西？ 可，望江关的表情让她无从轻松。没见过他如此困乱，她欲懂，更想解忧。 “其实东霖原本也无力统治整个望国，所以只象征性占了首都“江关”……” “啊！”她惊叫。 “对，那是我的名字，”望江关苦笑。 或者说，是他继承了死去大哥、也就是铮铮生父的名字。 “可是望国臣民却激烈反抗，东霖与望族两败俱伤，江关城也因而血流成河、几成鬼域，”望江关说着故事，眼色淡淡悲悯。“此后几十年，东霖励精图治羽翼渐丰，对一直力图复国的望族终于痛下杀手，以“贼”名力剿……” 她注意望江关只称望国，不像望太公他们老是“我大望、我大望”喳呼一通。 “总之，从此望国便由几支死忠臣族护着王室血脉一路南逃，又为了土地、水源、贸易或交通等问题一路争战，从东霖边境穿越白苗村寨，最后，才在一百多年前来到有无湾。” 她不觉便松了一口气，来到有无湾便好些了吧，听起来望国足足与人打了快一百年的架，怪不得至今仍规定男儿人人习武，女子亦须粗懂医理、包扎搬运。 “因为白苗忌海，有无湾一开始是无人地带，望族很容易便定居下来，努力发展数十年，总算在我父亲那代小有成绩，不过也因通婚、土地，以及百年来种种仇恨，终于在我四岁那年，双方爆发“望苗大战”。” 望江关远远看海，长吁短叹。 “那一战牵涉着东霖势力，死伤非同小可，望家寨几乎死去泰半男人，能留下都是武艺特高，要不就是当年被留在寨中保卫妇儿的后援人力，后来……” “后来就轮你上场了，是不？”她懂了，总算能将来龙去脉慢慢接上。 不过，这一切跟他做对做错有啥关系啊？ 他轻哂，仰天凝望。“我从小便给所有人教，什么都得学，那一代人重温国破家亡的恶梦，很多事情的看法会跟后来出生或外地来的人不同。” 譬如望太公或钿钿对不，听说望太公是因天生足疾而没机会上战场，钿钿则新婚未几便没了夫婿。 唉，怪不得他做得特累，根本就是收拾人家摔烂的摊子，可偏偏老有人昧于时局、硬搬砖头砸自己的脚…… 轰隆── 不远处怒潮滔天，看是有海上暴雨形成，就连这巨吨大船都渐渐晃起。 第16页 但，那些分批出寻的小船却一个个至今未归…… “有时候我会问自己，该做人家怎样的主子，”乌云飘来，雨滴豆大打下，望江关却浑然未觉。“止战或好杀都不免兵祸连结，殃及后来，又是一代无辜。” “所以，你才想把望家寨的人疏得远远，到一个全新地方？”她顿悟，张了披在身上的外衣抱住他。 “不，别把我想得这么伟大。”轻轻推开，望江关步往甲板高处。 “在走到这一步之前，我也不知自己是这样走的，这些年做了许多，也没做许多……呵……”激浪打来，他躲也不躲。“之前没告诉你，东霖、西极与西岛三国战事若非由我搭线，不会这般顺利，甚至连当年那教妲己变出来驮你逃走的大鹏鸟，或许都该算作死于我和天阔联手。” 风张狂，却狰狞不过他自厌自恶的心。 一步一迈，离海愈近…… “望江关……”她喊他，声音却碎落两间。 船身一个摇晃，她脚下湿漉，滑跌离他更远。“哇啊！” 她让一击差点正劈船桅的雷电差点吓傻，又担心望江关情况，挣扎爬去。 “回来，你给我回来！”先前是谁教她没想清便不得好死的？如果他便这么莫名其妙葬生海间，独留她糊涂尘世岂不笑煞旁人。 再说…… “喂，我不怪你毁我城国，”反正她从来也未曾熟识。“可是你答应作我家人，而且给我好多……”她哽咽，总算捉住他袖。 “菂菂？”感觉身后紧实，望江关回了神。 风强两急，小小身子很是用力圈环住他，硬撑不放。 “这、这是怎么回事？”潭十洲夫妇由后舱登船，远远看到这幕。 “别忙。”任云娘阻止他动作，两人闪进舵舱，掌舵欲往邻近浮岛接应他人。 飘摇渐离，海上风暴本是忽来即走。 “菂菂，”望江关轻唤；看不见她，却知她仍害怕：“下次……” “下次你别这样了！”她抢话，止不住哆嗦，牙关咯咯作响。“要不等我学好游水再跳，至少我还可以拚着救你。” “菂菂……”真被感动，暖意涌上心头，虽然他从没打算寻死，方才那点风浪，对他这打小站桩立睡之人也不过寻常颠仆。“我……” “我、我想起来了！”二次打断，忽然她又叫又笑，指着远方那处渐行渐远的风团嚷嚷。 “快，跟着那雷电走！”她高喊，放了他跌跌撞撞直奔舵舱。“我梦过，真的，还有会跟船舰比快的大鱼，好多好多，一只跳的比一只高……” “是海豚！”潭十洲眼睛一亮：“对，那岛有海豚栖息！” ※※※ 雨过天青，真像梦境。 众人身上犹湿，踩在脚下的粗糙颗粒却提醒人在现实。 “真是星状结体！”海叔轻掬一捧，颤抖不能自己。 去夏，他两儿一孙为探这岛命丧幽冥；今秋，是否老天垂怜，让他为多年来前仆后继无惧生死的亲友弟兄见证这所费不虚？ 碰── 巨岩另侧，是前去查验的潭十洲夫妇与天缺；烟火是预定信号，若连击两盏，便代表…… 碰── “找到了！”众人欢腾，是喜，是泪。 是得偿夙愿，亦匍匐感激。 “主子万岁！” “菂菂姑娘万岁！”她被抬起，像米袋般丢上丢下…… 第六章 晕晕然，听见望江关问她：“取什么名好？” “啊？！”沙滩松软，她踩了这步便错跌另处。 “下船这么久，还晕？”他抢扶，便也不放。 两人静静在潮间看海，去了鞋袜，卷裤挽袖。 其他人在身后起灶欢歌；望江关少见轻松，她看着莫名开心，乐透了。 “给这小岛取名吧！”他旧话重提。“它是靠你发现的。” “唔，叫……”她想了会儿，笑靥盈盈：“叫丰岛吧！”好名字可不？ 呃，望江关忽然表情怪异。“哪、哪个ㄈㄥ？” “丰富、丰盛、丰足的“丰”啊？”咦？难不成她又弄错字了。 “一定要用这字？”怪了，没事他脸红作啥？ “不可以吗？”她糊涂了。丰儿他娘明明说这是一个好字，所以才给他取作小名，等他爹爹回来再给正式名字的呀！ “丰岛就丰岛吧，怎么这么巧……”他嘀咕，却被她耳尖听见。 “巧什么？”追着他走。“不重要。”脚步加紧。 “少骗人。”跑也要追。“没诳你！”速度更快。 “那就说……啊！”她又跌跤。 “你还好……欸？”他被拖倒。 “嘿嘿，”她压他身，形状暧昧：“从实招来！” “好好，起来再说。”拿她缠功无奈，再下去铁定让人误会。 她依言装乖，正襟危坐。 “是小名啦。”望江关试着板脸，却让她越瞪越大，甚至闪烁发亮的眼神瞧得毛骨悚然。 呃……呵……呵呵！竟还傻笑？！又离魂吗？ “菂菂？”挪掌轻拍，却让她嘴上一句吓着手上骤停── “丰儿……”她说完便跑。 “不许叫！”他抢追甚急。 “丰儿。”呵，去跟大家伙说。 “菂菂！”哼，抓到便打。 哇！是谁在这挖了大坑！ 唉？！他没料到这般平息。 言而总之，今日够长，躺下歇歇…… 人情俗事，回家再说。 霪雨滴，答答连下数日。 主屋前孤立一擎天石柱，殷红凄怆，是血。 “快，主子掌印后第一次升堂。”街上人群奔走。 “迟家那宗外遇惨案呐，岂是难字了得……”几个望家打扮的妇人说：“想是那西岛女人不甘受骗，这才挺着足月大肚一头撞柱……” “也或许那女婴命不该绝，正巧碰上华大夫，”另头，男人们别有关心。“不知主子会怎样判那迟家男人，毕竟人家才刚新婚，回门酒都还没来得及请呢！” 不过转眼，议堂上闹哄哄挤满观众，落在屋外探头探脑的，更多。 “啧啧，剖尸取子耶，那娃儿一定身带邪祟，谁养了谁倒楣！”窃窃私语。 温河受雨暴涨，上村聚集了比平时更多的人，忡忡成慌。 “丰儿……”内屋门口，太叔公掀帘喊他，难得温颜。 他的礼服穿戴一半，手忙脚乱循家礼拜见。 “不妨，今日你身分不同，”为他整束，太叔公千叮万嘱：“记住，当人主子永远得气定神闲，教人看来胸有成竹，事情也就办成了！” 菂菂躲在床下，对着老人丑扮鬼脸。 他挪了身子挡她，耳边叨叨是太叔公说话：“反正一会儿你便庄重静默，师父们会帮你问案，叫你，只要点头称是即好……” “别听他！”菂菂也嚷：“他们会教你判那男人充军三年、女婴认祖归宗，然后那男人等不完服刑便染病死了，家道中落不说，女婴就倒楣成了人家后娘的出气筒，孤苦可……” “好了，就全听太叔公的，其他别想。”老人连折几截才勉强让他穿进先人遗物，原是准备让他兄长行冠礼穿的，现在却得靠着九岁不到的丰儿硬撑起来。 帘外哄哄，太叔公拉着他行步渐远。 “你要去哪儿？”忍不住，丰儿看着爬窗欲出的菂菂说。 太叔公不知何时不见了，吵杂不见了，屋里只剩两人，幽幽沉香。 “帮你做早饭呐，”转身推他：“时间尚早，你躺回去多睡点……” “睡饱才准起来喔！”她要胁。 柔柔轻笑，小虎牙很是可爱。 ※※※ “菂菂姑娘，您说笑了吧，这下村和渔村……咱一早上来来回回可跑了不下数通，别说您爹爹了，就连任疏狂和居明老人也是遍寻不着。” “咦？真的吗？”她装傻：“但我爹昨晚出门时就只这么交代啊，他说要去下村“任家酒肆”找任爷爷，然后同去渔村拜访居明爷爷。” 第17页 “跟着呢？他没再回来吗？” “唔，我给他等门等到睡着，后来就天亮啦，”眨眼。“接下两位就最清楚了不是，一早上我来回应门就不下数通，爹爹如果真在，还会不出来见铮姊吗？” 她没扯谎，不过把睡着和睡醒后的实情挑着讲而已。 “你……”名唤镂镂的苗妪气结，说话又不及她流利。 “算了镂妈，咱就等大典时再见关哥哥好了，”轻拢发丝，铮铮语音里难掩失望。“正午大典，你爹会去吧，菂菂？” “这个自然。”她轻哂。 早叫你去你娘或望太公那儿歇歇不听，现在妆褪了，衣裳也教风沙弄脏，等中午给你关哥哥看到时可就不是最美的啰…… “那，我们就先走了，如果……”铮铮望了望自己已许久不曾跨进的主屋：“如果关哥哥中途回来，麻烦你转告她，铮铮在“老地方”等他。” “喔，好啊。”她顺手拿起门旁扫帚…… 院里掉了一地树果，老让小鸡绊着跌跤。 还有那些被望江关捡回来的病猫伤狗，越生越旺，屎便也多。 “这三年，关哥哥多亏你照顾了，”铮铮转身未远，观望半晌，忍不住开口：“老听他夸你学艺聪明，什么时候我也有福气，能尝尝你巧心发明的糕点。” “四年啰。”她看铮铮，直盯盯望进她眼底。 “啊？！” “我认爹爹为亲，已经四年了。”她漫说，随手折了树枝绾发。“还有，铮姊也知我爹这人一心治事，吃用其实不太挑的，倘若铮姊真不嫌弃，回净苗寨前可记得让爹爹告诉我，小妹一定亲手奉上粗点，送铮姊一路顺风。” 望家寨为期半月的“馈神”祭典从今天开始，铮铮虽是几日前便来，但正好碰上望江关出海，一直没会过面。 霍然惊悚，直觉这越丑越让人习惯的女娃可怕。 那笑里藏刀的眼色分明是女人对女人，绝错不了。 ※※※ 呼── 这一觉睡的望江关神清气爽，掀了帘走出才思不对。 “菂菂！”门口一盅眼熟物事让他好气又好笑，会拿“眠香”迷他的人，全世间找不出第二个。 “这么早？”她闻声而来，看见他发现隐情也不紧张。“下回我该多放一点，五两好像太少……” “还少？”作势要拧她颊。“寻常人只能用上三钱就够好好睡上一晚了，你想谋害爹亲也不是这么办法！” “就知你厉害，这才用多了呗！”她吐舌，躲也不躲，直直瞅看他脸。 “作啥这样看？”望江关不自在，走往后院打水。 一会儿馈神大典，他这主礼之人可得沐浴净身。 “看你睡饱，眼不红脸不肿了，我开心嘛！”捧了毛巾跟来，还有豆粉。 本以为找到丰岛，望江关可以轻松些，谁知这两年不但议堂上越吵越凶，头人们不分节候私下约谈的情况也变多了，整日里飞鸽满天，烦不胜烦。 瞧他，明明昨日才从海上北返，今天开始又是望家寨馈神大典，届时望家九村轮流献祭，他明着得寨南寨北四处奔波，暗地等着却是更多地方协商、政治输送，匆匆然，又是半月不得休息。 “多心丫头，”他啐她，目光含笑。“让我睡了这么久，没人找来吗？” “有啊……”她从不诳他。 “透早，任爷爷便来跟你辞别，说是不想对着祭典人吵，打算和居明爷爷一同到鲸岛上逍遥几天，”掰着手指，如实数来：“后来太叔公、矿村头人、告大娘、望天阔、海爷爷……都来找过，我说你和任爷爷去了居明爷爷那儿，正午大典前必定赶回，他们就都说那大典上见也好没啥要紧，一个个走了。” 望江关失笑，好一招收放无痕的“顺水推舟”，东霖没了这鬼才多端的无艳公主，怪不得这些年撑来辛苦。 “对了，铮姊也找过你。”她帮他解发，一股股拆卸梳开。 望家男子不似东霖有半披散发之风，总是结辫盘实，再用素冠系好。 “铮铮？”望江关漱口净脸的动作顿了顿。 “是啊，她说大典前你若得空，便请到“老地方”会她。”闲话随月兑，她说着浑不在意，取了豆粉和水，轻柔柔抹上他发。“你这头发可以和我木兰皇姐比美呢，几年前我看过一次，又直又亮，菡姐儿偷带我在夜里御风飞行时见到的！” “想家了吗，菂菂？”心思飞快一转，望江关挑了最直觉的问。 大典当前，铮铮那头势必是赶不及了，顶多接下几日，做主人的多用心，尽力让宾客尽欢、不生嫌隙便行。 “家？”她笑：“我在家啊，想什么？” “难道你真打算一辈子待在望家寨？”太愕然，来不及察觉心底过喜。 妲己呢？西岛呢？东霖呢？公主呢？说到底，他们不过相依四年…… 可那熟稔却似大半人生，连他也不由得怔忡惘然。 “等你真准备赶我时再说啰……”还笑着，她汲了筒清水放好。“剩下，你就月兑了衣服安心洗吧，我去煮饭，保证不偷看。”调皮转开，脑中想的全是前几回梦里故意闹他的好玩模样。 原来，她偶尔在夜里遇到的丰儿，都是望江关不自觉的梦。 苦哈哈居多，小时候的他真没几天快乐。 虚掩柴门，她淘米洗菜。 水声哗哗，一同屋后。 ※※※ 伏暑天闷，“馈神祭”进行几日，平时防守甚严的望家寨难得洞开。 多年来“有无湾”的“望家港”在国际间打出名号，传统上以追思礼祭为主的馈神习惯也渐渐掺上不同精神。海上陆上，闹哄哄挤进人潮，观礼有之，商贸更甚。 这早，望江关等人依俗前往“玥池”祭祖。 嵢稂山系唯一隘口，也是“望苗大战”结束之地。 当年，望江关的父亲以一当关，死守着让余将残兵卷逃回来。 打竹板，说风凉，想我年少走四方 走四方，多荒唐，望家老寨得称王 得称王，为安邦，年湮代远渐不详 渐不详，亦无妨，有我老汉絮絮张 絮絮张，沸汤汤，流言漫漫定难匡 定难匡，便遭殃，谁…… “怪了，那人在屋外敲打半天，到底想说什么？”厨房里，她放下手间纱布，侧耳细听。 ……代桃疆，坐中央，历月经年累风霜；累风霜，富家乡，山南山北声名…… “别听了，菂菂，”身旁，约莫二十来岁的一位干瘦姑娘轻声细说：“那人想说什么是假，盼着讨赏才是真！” “讨赏？” “是啊，那是唱“莲花落”的乞儿，专往大户人家门口游唱说嘴，因为多是揭人阴私，所以被讲中的人总是花钱消灾，请他远远离开最好。” “原来是这样啊……”她好奇，“那如果，被讲的人硬是不给钱呢？” “乞儿就会越讲越露骨，甚至造谣生事，闹着那家人鸡犬不宁。”姑娘打了个寒颤，磨着米浆的粗手顿了顿。 “别怕末末，是在讲我们家呢，不干你事。”她知解，柔笑。 这姑娘便是常在望江关梦里出现的女婴，每逢寨里有事，他总记着将她调来帮忙，趁机重酬，好让她带回去贴补家用。 “可也不能让他继续乱讲啊，主子人善心好，我这……”迟末末穷掏碎银。 “别急，我还想听，”她阻止，只将窗牖推着更开，“最近告大娘和云表姨都忙，我正闷着没人讲故事呢！” “欸……”迟末末一顿，不知怎么回话才好。 “再说，望家寨的确怪俗忒多，”指向屋外大埕，语气不爽：“看，明明天热，却硬是不给马儿喝水！” 第18页 那是“立马”，寨里表彰老主子战马的仪典。傅闻有回残军深陷东霖包围，那马为了主人需水，硬是绝食不饮，后来更衍出男子将座骑绝食两日后赛马的习俗，说是魁星将一生吉兆，遇战皆捷。 “还有这个，”矛头转向迟末末这几日偷空在市集上贩卖的红绳，“没事男女还在脖上自绑红绳，怪丑的不是？” “呃……”不是两日前才解释了！ 望苗大战最后，苗妾锑锑随着老主子同剑自刎，村人感佩，每年馈神时节，夫妇情侣皆以红线系颈，以示爱情坚贞。 “这样过分，拿人家元配亲娘怎么看待？”她怨不平，还是为了望江关！ “唔，也对……”迟末末努力思索，呆了。“大家从来都是这么传这么讲，没想过其……” “咦？怎么不唱了？谁让他停啦？”她急急出奔。 沾着米浆的手指兀自滴水。 “天缺？！”瞧，那正打赏乞儿的黑瘦男子可不是……“哇！”又叫又跳，直把迟末末也惹出来探看。 “望大哥。”细声如蚊，却已是迟末末面对男子的最大极限。 天缺温和一笑，领着两个妹妹，带头走进家门。 “等、等等，天缺你让那乞儿别走好不，我还想听故事……”她不专心，扯着天缺衣袖，湿滑黏腻的米浆全数沾上，这件特地为了见她而穿上的新衣又毁了。 “菂菂……”他用口形说，神色不怒自威。 “好嘛好嘛，不听就是。”咕哝着，她嘟嘴吐舌。天缺越大越跟望江关当主子的那面相像，还是四年前她刚遇上的小哑巴哥哥好玩。 天缺怎知她想法，还以为菂菂女儿娇态，柔顺依他。 心欢喜，想为她撂发，却让她轻巧躲开。 “嘿，你回来的赶巧，”她跑着，比院里自顾自玩的一群小猫还快。“末末正教我做望家凉糕，一会儿你吃了顺便帮我给头人们送去，天热山远，拜托啦！” ※※※ 奥～～ 渐近黄昏，刚从“玥池”回来的人群或三或两，全挤在主屋前凉棚歇脚。 那是临时为“馈神祭”所搭，每日由主祭的“上村”准备茶点，迟末末便这样由“旧苗村”调来，主供告大娘等一干主妇差遣。 “丑八怪！这一定是你干的！！” 突地，一阵怒冲冲的嘶吼传遍主屋内外，渐趋渐近。 她原在屋里滤茶，听到声音与迟末末偕同走出，一边揩手。 院里，望天阔正教猫狗大军团团围住，老少鸡鸭啪啪助阵，鸽群半空压回。 “欸，天阔哥，你确定自个儿找对了吗……去……”笑靥嘻嘻，小动物一哄而散。“咱家和你同姓，望家寨应该也没人姓“丑”吧？” “我就是要找你！”丑八怪还伶牙俐齿，以后准没婆家。 “嘿，原来我听错啦？”浑不在意，她转头对迟末末说：“方才咱在屋里分明听着，可不是一个姓丑名八怪的嚷嚷吗？” 凉棚里听懂她一语双关的人全笑出来，望天阔面色铁青。 “天、天阔哥，你也知菂菂她外来的望家话说得不好，您大人有大量，别计较了吧！”迟末末眼见情况不对，赶忙抢出圆场。 这会儿望江关和天缺不在，余众又是看热闹或帮衬居多。 “我看是学得太好了吧！”望天阔闷哼，原不是斤斤计较的性子，可瞥眼瞧见那奇丑又不知收敛的怪脸，忍不住包加嫌恶。 “承蒙谬赞！”她也气，每回看到望天阔便想起哑仆惨死，多为望江关不值，竟收了这么个莽夫作徒弟。 她东霖这两个“得天下”“平天下”的公主若真有用，又怎会让人十数年困锁深宫，更遑论大难来时，欲杀后弃各自逃奔…… “你……”望天阔怒极，不自觉掌间生风，脚下气蕴。 迟末末教他声势一吓，脚步绊跌，狠狠摔落硬地。 “喂！你怎么这样便打人啊？”她乱嚷，抢上察看迟末末伤况。 丝毫不管望天阔长拳蓄发，情势危急…… 碰── 拳掌交接，迟末末只觉自己快昏。 先前让菂菂差遣到“任家酒肆”取冰的天缺及时赶回，就挡在她们身前，还招有致，门户守紧。 “果然，我就猜这些年你跟着师父一定偷学不少！”新仇加添旧恨，望天阔虚攻转实，手下无情，以拳。 天缺没法儿，只得招式尽出，对掌。 拳走厚实，掌翻轻灵，这原是望江关武术要旨，依着学徒资质而有不同教法，较劲起来，竟也难分难解，各有千秋。 人群围拢，瞧热闹有之，惊噫有之，谁也没想到从来便被当僮仆养大的天缺竟如此武功了得。 瞧他，脚步未移，背上还背着大冰块哩！ “你还好吧？”不理身后斗势正酣，她细察迟末末伤势，安慰笑道：“唔，脚踝肿啰，一会儿让天缺帮你推拿，他手劲温沈，不像望……呃……不像我爹爹总是故意把人整治的龇牙咧嘴……” “啊！”迟末末忽叫。 天缺为护她们，退无可退，直捱望天阔一拳，吐血硬撑。 “哎呀呀，我还奇怪怎么打了那么久，原来是教我们挡路了。”轻松站起，她搀了迟末末退让一旁，安好，转头，闲闲对望天阔喊话：“喂，丑八怪在此，你倒说说我干了什么啦？” “你……噫……”望天阔没想到她竟趁乱提起，更没料到天缺听了这话怒容骤生，招式转戾。 “对啊对啊。”围观的群众也好奇，闹了大半天，望天阔最初是为啥来着？ “你……”气乱急喘，被天缺攻着实难一心二用，望天阔咬牙切齿，语焉不详。“你自己做了什么事会不知道？” “我做了什么？”指着自己，她笑：“这几天大小仪式的准备收拾、三牲五味的烹煮布置，甚至你早上在“玥池”畔吃到的凉糕、中午在隘村享用的午宴，还有方才凉棚里随意倾倒的茶水……咱女人家所做的事情总是多的连自己都数不清，请问你这大男人大英雄指的是哪件啊？” 人群渐生骚动，尤其妇女，个个叫好。 气煞他也，自古男主外女主内，从来祭典都是如此分工，师父到底是怎样教这丫头，尽让她颠三倒四，转黑为白？ “放了“立马”那件！”他吼，排掌而出，天缺轻巧闪过，蓄了全力的掌风倾倒了半边篱笆，庭院里动物惊惶跳飞。 “你你……你赔咱家篱笆来！”激愤抢前，她没留神自个儿已不小心圈入战局，莫非天缺手快，望天阔怕是早把她打飞出去。 “你乖乖认罪我就赔。”望天阔对来，也是颇感头痛。毕竟自己年纪稍长，又是寨里公认的武校头头，这样和天缺打下去，以大欺小的罪名想是躲不过了，学艺不精的声誉可最丢脸不起！ “那根本是两回事！”她火大，抓起扫帚抢上：“这屋里屋外所有人都看见你将我家篱笆拆了，倒是你，一开口便嚷嚷骂我放了“立马”，证据何在？” “唔……”望天阔结舌，一时答不上来。 之前忽见大埕上自己座骑被放，吃饱喝足之余竟还跟旁处母马厮磨苟且，难看至极不说，今年赛马夺标的资格也没了…… 怒急冲天，他的确没及细想，直直便往主屋冲来。 为何是菂菂？为何他脑中所想的罪魁祸首第一个便是丑丫头菂菂？ 情势变得好生奇怪，天缺这会儿忽成腰背受敌。一面虚挡望天阔愈渐收束的攻势，另一边，却是菂菂漫无章法却招招结实的扫帚绝技。 “天缺，你让开！”她嚷道，挥着竹把也是虎虎生风，气势凌人：“扫帚上沾有狗屎猫尿，打到不管！” 第19页 呃…… 有人讶得张不拢嘴，有人笑得将口中茶水喷扑出来。 纵然“立马”遭放确是件违背仪礼很严重的事，此时竟也成笑话一桩，没有这发生在主屋院内的好戏可看！ “好了！好了” “住手！” 霍地，神仙般一对男女从天而降。 刷一声她手上扫帚教铮铮长鞭卷走，挪步欲追却让人身后抱紧。 “行了，菂菂，”是望江关，大掌抓下她张牙舞爪的小手，气息温沈吐来：“没事的，到天缺后边去，剩下我来处理。” ※※※ “启禀主子，经属下探查，大埕间“立马”确定全数遭人喂饱，不只望武校座骑一匹。” “这……”望江关沉吟，眼光速速在人群一转。 众间骚动，泰半是为明日赛马能否如期举行而忡心，真正介怀礼俗的老一辈人家则多留在“玥池”怀古，此事可大可小，如何欢喜收场才最需巧妙。 “由此看来，放这“立马”之人并非针对望武校，”公众面前，他向来尊重称谓，即使自己徒儿也给足面子。“或许他只心存善意，怜惜马儿天热受苦，不知望家风俗罢了。” 馈神期间，望家寨涌入大量瞧热闹办商货的外人，这样推论很是合理。 “可偏只有我那騄骡遭放！”望天阔不平。 “你那騄骡，平日脾气便不顶好了，吃饱喝足蛮力一挣，普通缰绳怎系得住它？”望江关微笑：“话说回来，若不是你那騄骡失了羁糜到处乱跑，说不定直至明日赛完，这寨里上下还都没人发现马群已遭喂食。” 话底暗指，赛马但求欢悦，本与仪礼所涉无关。 “难道，便让那人这样逃过吗？”望天阔性纯耿直，经过方才一闹，虽不致继续见疑菂菂，但总看不惯罪者逍遥，直欲追个水落石出。 “嗯……”望江关沉吟。唉唉，这天阔，怎么就是哪壶不开提哪壶，若犯者真是外人，望家寨作为“馈神祭”的主人，又怎好按律法办？只怕到时更加为难，按他本来打算，这样模糊处理便好。 “关哥哥，大家……”铮铮一直在旁聆听，忽然纵身跳出，拱手为礼。 “铮铮？”望江关一愣，想不出她此举为何？ “对不住大家，那大埕上的“立马”，是我手下镂妈喂的。”铮铮说话，眼色却对向望天阔，滴溜慑人：“镂妈生平第一次到望家寨来，不知“立马”风俗，我这领头主人忘了留心督管不周，甘愿代受望家律法责罚。” “这……这怎么可以？”望天阔呐呐，额上冒汗。 群众亦纷纷议论，碎碎漫言。 第七章 铮铮好歹也是白苗族内有头有脸的大人物，再说望律严苛非笞即杖，事关礼法更得夹棍伺候，怎好让这女敕生生俏怜怜的美娇娘受此折磨。 “有何不可？”移步孅袅，铮铮向前，逼着望天阔脸红心跳倒退一步。“望家律则，王子犯法与庶民同罪，铮铮好歹也算半个望家人，这礼法怎能让我仗着另外一半的外族身分就淌混过去呢？”虔心认罪的模样我见犹怜。 “我……师、师父……”被逼没法，望天阔哀号，转向望江关求救。 “嗯，铮铮所言不无道理，”望江关道：“按说这阻碍仪礼是个大罪，从重必夹棍致残，从轻至少也得鞭笞一百。”心知无论铮铮或镂妈都无须负责，只这会儿，正好让钝徒弟体会权通之法，他身上所负重担，迟早都要交人移转的呐！ “师父！”望天阔大惊。原以为望江关会看在与铮铮奸情……喔不……私……也不……总之看在铮铮多年来为望家寨尽心尽力的份上从宽处理。 望江关继续说：“不过铮铮可算自首，又是代人受过，依律可减一半再半，剩下二十五鞭，按其女子身分减去五鞭，外族身分减去五鞭，最后十五鞭……” “主子……”望天阔急急打断，总算理会公私界划，不称师父了。“望家律法有云，“受者以德，减刑三一”，现在我不计较了，再给铮姑姑减五鞭吧？” “对啊对啊……”人群附和：“本来就不干铮铮姑娘鸟事，这罚不公。” “众议成城，依律亦减五鞭。”环顾大局，望江关微笑数算，像是理应如此：“所以，白苗铮铮犯这“立马”之罪，按律当鞭笞五……” “主子明察，”望天阔再喊，行了折躬大礼。“这最后五鞭，便让天阔代铮姑姑受了吧！” “喔？！”他眼眉一挑，装作不懂。 “仔细想来，关于这事发展，天阔确有莽撞之处……”望天阔昂然，对着天缺和迟末末等人方向注目一眼，菂菂一直躲在暗处，不见表情。“再说，铮姑姑大义凛然明快行事的作风教人好生钦佩，天阔因此自请替罚，请主子成全。” 半晌。 望江关忽笑：“也好，这五鞭，就让铮铮执法吧！” “欸？！”望天阔困惑，众人也丈二金刚不着头绪。 铮铮倒是知晓其意，解了腰间长鞭，迤逦委地。 “请！”几乎身随音动，长鞭如螣似蛇，虚晃卷来。 “啊！”望天阔按着本能格挡，手间一紧，竟是天缺直扔过来的扫帚。 “以帚代棍，兼施刀法。”望江关提点：“你不是一直很想会会“苗家鞭法”吗？挡不过五鞭就别再喊我师父了！” 好耶！一场恶斗落着以美人鞭舞收束，众人赞叹，热哄喝采，看着望天阔从左支右绌渐谙窍门…… 原来，扫帚也不是只女人家才用得顺手的东西啊！ “太好了！菂菂！”迟末末抹着自己刚才因害怕和疼痛而迸出来的眼泪，开心拉着她的衣袖哭：“没事了，太好了……” 她没回答，从方才便只呆呆对着望江关看。 怆怆然悲酸想哭，不明白望江关为何回来却换了衣裳。 和铮铮同色，男女对款。 丰儿刚满十五，望家寨依俗安排他与镜鎏圆房。 “恭贺主子大婚、早生贵子、金玉满堂……”酒盏连杯，饶是他刻意锻炼过的酒力也自有不胜。 苦笑着，心底清楚太叔公让他早早生子的原因。娘亲这两年公开与居明叔叔走近，他的身世，顿时又成头人们猜忌顾虑的话题。 所以……他漫想……所以这场结亲不过是让镜鎏取种……所以，脚步迟疑……所以他和镜鎏都是教人利用…… 婴孩出世，他这名义上的嫡脉便可易人，长老们有个打从娘胎便在手上掌握的少主，一切便无须如此虚假了吧？！ “快去，春宵一刻值千金，”几位头人师父催他：“早早添了白胖男娃，让老主子天上安心。” 奥吱── 新房里，镜鎏覆帕端坐。 丰儿踟蹰，对这长上五岁的姑系表姊，他打小便敬畏居多，遑称柔情。 “请主子亲揭喜帕……喝交杯酒……”喜娘主礼，他一一照做，臆间乱针如麻，倒盼望这烦琐小节无穷边尽，持续着地老天荒。 可，终究只剩他俩。 以及菂菂？！ “小心！”他眼尖，发现一身锦服的新娘竟暗藏短剑。 “别碰我！”镜鎏凄嚷：“否则我跟你同归于尽。”拚了命的砍法，丰儿得抱着菂菂翻地数圈。 “为何？”桌底，他问的是菂菂。老这么突然出现，不顾危险…… “我不让你娶她！”菂菂在哭，搂着他颈子不放。“你说要做我家人的，我不要你变，我们一辈子做家人好不好？” “危险！”镜鎏杀势又来，他以肉掌相搏，鲜血淋漓，菂菂莫名其妙的眼泪却让他更痛…… “不要喜欢别人好不？”她还是说。 镜鎏不见，喜房也不见…… 第20页 黑暗间，他只听见菂菂一遍又一遍问。 你是不是喜欢铮铮？ 唉，“馈神”期间人忙事繁…… 连睡梦也一团糟糕！ 撑头坐起，望江关瞥见几上服饰，窄衣宽裤、白布缠巾，照例由菂菂一手打点，井然有序。唉，他再叹，听那房外静悄，肯定又教她抢溜出门了！ 自从“立马”那日，她老躲他。 “关哥哥，关……”摔不及防，铮铮兴冲冲推帘而入，却见他晏起不整。 那披发敞襟的姿容教她俏颜顿晕，情郎跟前，恁她多高身分都得当然放下，芳心激越，不像自己。 “菂菂不在，你自个儿招呼可好，”微笑以对，望江关一贯斯文：“我换上这西岛仪服就来，时辰将届，一会儿得烦你边走边说……” 今日“馈神”轮南村海祭，村民以西岛为主，他为人共主亦从善如流。 “喔，那我在屋外等你……”铮铮边退边说，本想伺候更衣的想法，终是靦腆压下。 唉，一早三叹。 菂菂到底上哪儿了啊？这西岛包头怎系怎歪…… ※※※ 唉，“馈神”期间人忙事繁…… 连想事情都不得安宁！ “菂菂，你在那儿啊？望大哥要急疯了！”过午，屋下迟末末四处寻人。 “怪了，先前不是还见她在院里削芋吗？”告大娘手持菜铲，一干主妇亦帮忙出声：“怎么一眨眼就不见了？” “该不是往南村寻主子去了吧？”有人问。 “望大哥刚去过，又往别处寻了……”迟末末答道，眼光落向天缺快马行处。 天缺大笨蛋！她忍不住，菜刀拿起便在芋薯上轻刻“缺”字…… 和早先划好的“坏爹爹”一道，轻悄悄小心摆好，人却呆了。 呜……她干嘛啊，连对着两颗芋薯都呵护翼翼！ 烦！烦死了！ 屋瓦上一干芋薯惹她心烦！ 叫“父王”和“皇储”的那两颗放烂了待会便丢；叫“木兰”和“昭君”的干净净在一旁摆好；怀里兜了一条“妲己”遗世独立；刻著“哑仆”二字的早削好在篮里等着…… 眼前，就那颗划上“铮铮”的瘦长芋薯最是碍眼。 忍不住将它拿离“坏爹爹”更远，再远…… “天下多大？！为何你执意在这儿？为何你偏生喜欢他？”一个人嘟哝对着芋语自语，言辞恳切：“其他人不行吗？你明知他是敬你居多，却还费心尽力……” “菂菂……你在就快出来吧！”迟末末不放弃喊道：“告大娘要那芋薯熬粥，望大哥……望大哥只差山上没找了……” “烦死了！”不理屋下叫唤，她索性爬得更高。 有日帮着望江关检修房顶发现屋脊好玩，自此无事便爱爬上坐坐。天高海阔，阳光晃晃；浮云苍狗，风好舒服。 她睡着。 梦里全是铮铮。 妩媚娇妍的铮铮，风情万种的铮铮，成熟优雅的铮铮，众星拱月的铮铮；男人女人老老少少都喜欢的铮铮，可她偏不，就不喜欢！ “你到底怎么了啦……”昏沉间，她被轻拥入怀，熟悉低叹，是望江关。“老这么漫不经心地睡，不栽落也晒伤一半……” “唔，你回……”她原想佯装平常，可话到嘴边，眼泪直掉。 怎么啦？她也想问自己究竟怎么啦？！ 如果她知道就不用来烤太阳了，龇牙咧嘴，不经提醒还真没感觉，原便略显浮肿的脸一定更丑了。 “不要看！”她盖住自己。 忽然懂了，那是妒忌…… 因为铮铮有她没有，而她更气自己原本该有，可教药术控制，一时难解。 “不看怎么帮你上药？”望江关皱眉，端察她竟连手背、颈肩都晒伤了。 “那我自己来，”她欲抢，更想他走。“你去忙你的吧，不用管我！” “别使性子……”他坚持，凉膏点上她脸，“这世界除我，大概连你菡姊儿都已管不动你，”弹指殢泪，指月复轻推，匀抹她伤处点点。“你啊你，空学一身细心顾人的本事，怎么就独独亏待自己？” 呜……为何他不干脆是个坏爹爹便好？ 坏爹爹就给铮铮了。坏爹爹就不会让她变得这般奇怪。 坏爹爹就不会让她哭了。坏爹爹……呜……疼呐…… 坏爹爹的药都是制来专整她的啦！ 暮色低郁，两人并坐，归鸟迂回，勾月渐明。 好难得，望江关没逼她下去，凉药抹完也便杵着，彷若他就专程来找她乘凉，看夕看云，看港看天。 “欸，今日“馈神”闭幕，我记得，下村晚间有场烟花盛会……”港湾那头，愈渐扰攘的人潮提醒了她。 这会儿，望江关该是人家主子，教她多占，踰矩了。 “嗯。”他淡应，不以为意。 烟花会重要，菂菂也重要，自然是一件处理过一件，他坚持。 “去啊，别让人说我碍着你，”她打趣，语气装小，就像大伙眼见为凭的菂菂，四年来不高不长丑不隆咚只偶尔怪得可爱不全惹人嫌弃的菂菂。“不然一会儿教铮铮寻来，你那套与她对款的苗衣可还在后院晾着，没法儿讨她欢喜喔！” “你……”望江关转头，看她半晌，欲言又止。 “我什么？”谈笑站起，忘了自己枯坐已久…… “你果然在意铮铮。”好大刺激。 “哇！”她脚一软麻，扎实实跌进望江关怀里。 “别走，”他捉她，牢扣不放：“把话讲清楚再说。” “讲什么……啦……”她挣扎，回望却登时怔惘。 “你在气我对吧？“立马”那事？”望江关脸上懊恼，那表情怕是连他自己都陌生。“我没认真让天阔和铮铮对你道歉，教你受委屈了是不？”连日苦思，这是他唯一能找出的答案了，只盼能寻出补偿方法，让她重拾开心最好。 她摇头，又点头，臻首垂落，好半晌不见表情。 “那日情形如此，换我是你，也会这般了结……”许久抬头，她目光飘远。“本来“立马”便是仪式大过实质，铮铮自愿领罪，大伙念她美丽多娇又是外族，加上你师父兼主子护航，望天阔火气再大也都得消，这样睁只眼闭只眼解决最好。” “可你……”望江关不懂。 相处多年，菂菂从不在乎自己容貌恶丑，遭人讥嘲也不大留心？他更不懂，这么久都不计较了，怎地突然介怀？ “可我本来就是真凶啊！”她嗤笑，别转头去。 “呃……”望江关一呆。这答案不无可能，但他真没想过。 “除了我还能有谁？那日“玥池”祭仪，最后连天缺和末末都让我差去送点心了，整个上村大概不剩五口人，午睡有之，干活有之，真要查起，还怕我变法术抵赖吗？”她叹。“但，望天阔从头到尾没给我一个理由……” “哪怕他只说因为主屋最近也好，”她哭了，惹得他心间一抽，长臂不自觉环拢。“可他没有，就一口认定；就像大伙后来莫名其妙原谅铮铮一样，没人想过镂妈随铮铮整日与你形影不离，压根不可能做这事，就因铮铮她美、她人缘好，事情便算了结，雨过天青……” “凭什么？铮铮凭什么？”面对望江关，几日来努力克制的怨怼情绪便崩溃了。“凭什么代人受过？凭什么故作大方？凭什么义正词严？凭什么……呜……凭什么样样都做好兜好……呜……”作啥这样挂意铮铮，她不要，这般不像自己。 “菂菂我……”望江关恍然大悟，责己更甚。 原来是他急于安抚把事想浅了，结果反倒重挫菂菂一击，平白惹她苦闷。 “不干你事！”她推他，不要他安慰。“反正本来，我拉不回天缺那凶马时也在苦恼，不知该如何布局才算妥当……”理智析陈，尽避心口在痛，“如此处理正好，若让我这易犯众怒的丑菂菂认罪，铁教你公私两难，届时事态严重，可不是三言两语巧笑倩兮便可打发的。” 第21页 她躲，仓皇想逃…… “不对！”望江关紧抓不放。“你还有事瞒我……” ※※※ 入夜了。 月淡星稀，天空干净，正是大好天气。 “冷吗？”忽见她抱膝环坐，望江关开口。 “嗯……”摇头，将脸埋进。 远远，下村港市亮晃晃着，连晚风都淡染兴奋味道。 望江关没法，这样的菂菂教他撒手不开。 一个时辰有了吧？！她便静静坐着，高踞屋脊，不让靠近。 “还是饿了？”试着移近，这回她没再躲。 “欸，你说，”害怕着一张期待的脸：“在你心中我今年多大岁数啦？” 唔…… 他盯她眼，霍地懂了，白白担心许久，意外笑开。 “真是傻菂菂……”拍拍她头，大方在她身畔坐稳。“绕着老远，原来你是怕我和旁人一样把你当小娃啊？” “不是吗？”她认真。老这样轻拍她头、偷捏她脸，就没见他对铮铮做过。 “嗯，真切年龄我的确不知，不过，应该比你外表长上许多，”望江关轻松以对：“哪有黄毛丫头像你这般钻牛角尖？老早我便用画糖儿将你逗笑了。” “你……你什么时候知道的？”她吞下毁容丹的秘密，应该只有当年地窖里的近亲悉知，除非…… “你呀你，当我医道学假的吗？有人不长个子也就算了，还颇没道理地越生奇丑，直往怪异发展？”忍不住皱捏她鼻，之前没跟她提是不想她害怕，毕竟这病他没把握，只求不是绝症便好。 “欸？啊？唔？喔……”她恍然大悟，笑着哭了。 笨爹爹…… 毁容丹是特炼术药，于体质无损，主要在改人形貌，随着年岁增长，合该出落得越美的寄主便将丑化地愈发彻底……可他……可他…… “你放心，我一定找到法子来治你！”以为她哭是为自己担忧，望江关哄她。 却也是心下赌咒，再难也要与之耗上。 呜……心好暖，她哽咽摇头，断续将当年没招全的实情说了。 “可有解法？”他听罢皱眉，微微愠怒，这东霖皇族的思虑还真令人费解，若说怕是菂菂太过媚丽招人觊觎，难道她这些年变丑了活着便好过许多吗？ “或许木兰皇姊或菡姊儿知道吧，直待重逢那日……”她说谎，看着他好生感激，这样便够，容貌于她，从来不是重要东西。 “这……”望江关沉吟，兀自寻思。 近年情势丕变，东霖木兰因故失踪，至于妲己…… “不，不要想！”捧住他脸，真怕望江关会为她将皇亲寻来。“这样便好，我、我还不能变回去。” 恢复就不能待在他身边了！这些年……若非这副弱弱小小人畜无害的怪模样，望家寨上上下下哪能容她？ “为什么？”望江关讶然。哪家女儿不爱娇？更何况她并非天生丑怪。 “除、除非你嫌我！”她一急，实话泄漏一半。 “菂菂？！”扯到哪儿去啦！！ 他是怜她老受奚落；世人多见皮相，真能看进心坎的，毕竟小众。 “倘若你不嫌我，就别打主意想找解方，”她说着，隐忍不哭。“我不在意，真的，倒是你可得仔细想清万一我容貌恢复身分泄漏的后果！别说望天阔第一个就不服你，那些世代视东霖为天仇的望族本家又会怎样说话？” “菂菂……”望江关无言，忍不住轻抚她原该干净平常的脸颊。 他们是怎么啦？好端端聪明两人竟一同失常，他为她想，她为他想，都惦着对方多些，都忘了自己。 “别让我变，好不？”她求他保证。 恢复东霖无艳的容貌就不能再过菂菂的日子了，她不要，不要离开。 “行行行，不变不变，”他答应，感动却也更惑：“可你也得好好告诉我这些天在别扭什么？”既非“立马”受屈，也不是在意容貌，那他近来平白无端备受冷落的苦闷岂不白搭？十九岁大姑娘的心思果真难懂，望江关叹息认栽。 “我……”怔怔傻了，换她语塞。 是啊……别扭什么？自己究竟别扭什么？ 作啥介怀铮铮行止？为何在意他对待心情？几日来焦躁不安的情绪怎么霍地停了？息了，静了，平了，缓了…… 几乎便可析数他沉沉心跳，一呼一吸，只在身边。 咻──咻咻── 碰！！ “放烟花了……”望江关淡说，只在陈述实情。 她看他脸，登然明白。 方才浸溶在夜色里的一切一切豁然清晰。 “菂菂？”她忽来扑抱，压跌他平躺屋脊。 “别扭就别扭嘛，哪来什么理由……”咕哝着，她笑中有泪。“对不住，让你担心了。”烟花会是多大事情，而他竟执着与她穷耗？ “真没事？”望江关回搂抱她，来不及细察心底一抹异样情绪，像是失而复得，又宛似拨云见日、终归偿愿。 “嗯。”声音发自他胸口，笑容愈多，环着更紧。“就一会儿好么？再让我占、占一会儿便让你回去看烟花……”是了是了，他是惦她的，悄悄便在生命里摆放一个重要位置，神鬼不知。 被了够了，日后连本带利，她怕无力偿还。 “你又想到哪儿去啦，菂菂……海边屋顶，不都一样看烟花吗？”望江关摇头，宠溺揉揉她发，不过见她娇赖如常，心宽了也无暇深想。 咻──咻── “唔，不对，也或许这里更好……”他朗笑，扶起她手指前方。“瞧，人家那头是人挤人抢看烟花，我和你这般惬意，漫看人挤人抢看烟花。” “呵……”她也笑开，枕向他手臂静静靠着。 兴致是──这瞬间不依，下一刻便盼不来的东西。 碰！！ 咻咻──咻── “欸，你该走了吧？”良久，她提醒他。彷若梦境归来。 好歹也该赶在烟花结束前让港边众人看上一眼，他是旁人眼中有守有为的主子，别老让她任性菂菂带坏。 “要走一块儿走。”话尾未竟，她早让他紧箍着稳稳落地。“天缺还在港边等你呢，可别教我失信于他。”不见她即刻应允，竟还强横不放，威胁呵痒。 她失笑，这等顽童也似的望家主子，怕是只有她有幸瞧见。 “走吧……”以指代梳，他为她轻整仪容，收了诙谐的眼光夜色间炯炯探来，煞是专注。“跟我走，嗯？” “唔。”她没法，对这男人她就是没法儿，顺搂他颈，攀着望江关半屈弯躬的肩背伏好。 这么赶，千里神驹也没他轻功好用。 “抓稳喔，驾──”他还真当自己是马，惹得她泪花直落，只小心不让他察觉。知他费了心想逗她解郁舒怀，她吸鼻欢笑。 “嘻……” “怎么啦？”亏他真气不泄边跑边说。 “没事……”只突然想起那头不久前寿终正寝的怪老马。 那是他捡回她的第一年，然后恍恍过了第二年、匆匆渡去第三年…… “没事就别逗我说话。”自加一句，“嗳，夜晚露重，方才忘了让你添衣。” “不，不冷的。”更抱紧，她心满意足。 黑暗间悄悄转出铮铮倩影，瞅望许久，怕是比两人贪看烟花的时间还多。 ※※※ “馈神祭”后两日，白苗一行由铮铮领头回返。 不似来程有溜索接驳蓬船代步，望家寨是有名的“进得容易出得难”的深湾谷地，循势北往，层峦翠障，于人于马都是极大考验，行旅辛苦。 “唉，怪不得白苗移居望家寨的人口越来越多，”铮铮叹道：“每回北上便得这么翻山越岭乱折腾，若我，也想就此陪娘常住不回去了。” “听这不像样的傻话……”铮铮的母亲钿钿微笑啐道：“在苗地，你可是人人尊崇的上神之女“嫘婺”，怎么一到望家寨就全泄底啦？” 第22页 “现下又没外人……”她挽着母亲臂膀，难得撒娇。 打她六岁便被送回净苗寨依亲，说是长舅如父，实情却因钿钿当年乃叛逃有罪之身，无法继承苗教正统。 “没外人？”轻拧女儿手臂，钿钿斜睇随行护送的望江关一眼，嘴上含笑。 “娘！！”铮铮娇嗔，倏地臊红耳根。 “好了好了，不闹你，”钿钿抽捻绣帕，状似拭汗匀面。“倒是说正格地，近来那太公私下提问的喜事，你自个儿怎想？” “我……”轻咬下唇，铮铮苦笑：“女儿的心思，许是只有那呆鹅不解……” “会吗？我倒觉主子这些日子对你挺好，百依百顺的，”钿钿劝慰：“毕竟在众人跟前，男人脸皮较薄，只两个人相处时就不一样了。” “是么？”幽幽唏嘘，她能吗？ 她能要到比百依百顺更真切的东西吗？ 不觉水雾蒙眼，想着想着痴了。 “关哥哥，多送铮铮一程可好？” 隘村关口，铮铮打发随队先行，与母亲泣泪道别后，转头对望江关说。 “唔……”他正与隘村头人对话，蓦然看见铮铮神色，明白泰半。 人群迅速让钿钿支走，很快，玥池畔只剩他俩。 “乘马还是步行？”望江关问。 “只要与你，不走也行。”铮铮深情凝望；既已豁出，绝不靦腆。 “你……”他吸气，复而叹息。主动牵了两马在左，右手挽她，知她白苗畏水，远远离了湖水漫走，深入树林。 “冤家，原来你真想我走！”铮铮满足依偎，故意探他。 “冤家……”学她苗语，望江关说：“若你不走，如何能留？” “欸？！”她瞪大。“难不成你都知道了？” 知她这回南来，除了参加馈神，实则隐着一桩重大密谋。 第八章 望族本家与白苗族净苗寨间，关乎望家寨未来发展的势力分赃。 “嗯。”含糊以对。 知道与默认尚有距离，望江关辛苦拿捏。 可铮铮不让。 “那你怎想？”逼他。 “这话你问错了，”望江关摇首，残忍点明：“该问你白苗数百村寨怎想？强邻西极怎想？” 白苗情势复杂，政治上散分不同村寨，宗教却是统一。铮铮身分特殊，既是南白苗大寨“净苗”头人甥女，也是全境共尊的“嫘婺”；一年有半年得绕境掌教，被人当活神崇拜。近来更听说西极蠢动，积极与北白苗数寨接头，目的，大概不月兑依傍在白苗最南的望家港。 “你……为何不问你望家九村怎想？”铮铮气苦。 男与女不是但求两情相悦吗？为何他与她这般乖舛？ 血缘、政治、族群，角力、拉拢、斗争……她依着这些与他纠缠周旋了半辈子，好几次直想放弃，可…… “铮铮……”望江关欲言又止，看着她的表情无奈而凄楚。 不，别来了！铮铮恼着捂住他脸，不让他眼睁睁诳她。 “我要你说，亲口跟我说……”铮铮悲泣：“要我不要？”只一句话，她求的不过是全有或全无，教她该放就绝不提起的一句话！ 然后事归事，人归人，该爱该恨，清楚明白的创口总比暧昧混乱的暗伤好些。 半晌。 黑暗间望江关开始吻她。 自柔掌，酥麻麻瘫软她心。 “关哥哥你……你别这样……”她欲躲，脚步却不依，呼吸乱了。“说话啊你，别尽折磨……唔……”勾跌进那伟岸胸怀，不知谁绊谁…… 风过林稍，青天老远。 他闭眼，专致女体暖香，为得是横流，无可自拔── 依着本能感官，理智会败。 这样，比妥善答她容易，比睁眼说瞎话容易。 比细数关哥哥到底利用铮铮几次容易，比面对畸零不全、根本不知自己所欲为何的望江关容易。 “你……你真想要我……”觑了空，铮铮急喘，抵着望江关心口，气咻咻，丽颜酡红。“这就是答案么？你的心……唔……” 呵，银铃般娇笑轻掠，铮铮信了。 望江关目送，唇脸间胭脂漫散。 他揩落，用的是菂菂为他细心贴放的汗巾。 每日每日，她便像人家媳妇般为他使劲打点，甘愿欢喜，从无怨言。 炳……哈哈…… 忽尔感觉无尽悲哀，船锚也似，拖着他直往深渊坠去。 他的心？ 他的心大概被狗吃了，残渣不见。 近来，望江关似乎心情不好，连梦里都是。 “咦，这是哪儿？”菂菂环顾四周，仿佛有山、仿佛有树、仿佛有湖、仿佛有天有云有花有草…… 今天的梦忒怪，没一处看得清。 “大概是……我娘的墓地吧。”他不肯定，迟疑许久才答。 “那里吗？”她指着远方一处土丘……呃……好吧，眨眼前还是土丘的地方。 场景骤换，两人忽而便身在渔村；丰儿幼时与娘亲独居、现在让居明老人买下纪念的屋子。 “我不知道，”他低语，表情复杂。“那时，他们不让我去给娘送葬，后来几年更是没机会探望。” “欸？” “因为我娘不……不贞，”他解释，眼色更黯：“虽然望家寨不禁止女人改嫁，但我娘身分特殊……” “好过分！你爹也不是从一而终啊！”忍不住打断。推门而入，她拉他：“带我去看看，你好久没回来了吧？” “不……”他没动。“改天吧，最近时间不对……” 边走边说，场景又换，他与她回到主屋。 “为什么？”她追问。 “很快你便会知道了。”他苦笑，好疲惫的脸。 天光犹昧，不远处，下村渐起喧嚣。 “我反对！主子和铮铮乃叔侄之亲，怎可议婚？！” “我赞成！主子和铮铮是亲上加亲，大好议婚！！” “我反对！你们根本就是贪图铮铮身后的苗家势力！” “我赞成，有人硬是不承认老主母身前丧德败行……” “你、你污辱先人！” “在下只陈述事实。” “事实不都还是捏造？”牧村头人忿忿，““馈神”那几日，我就见你们几人拉着月伯鬼祟商议，原来便为了套招圆谎！” “话可不能这么说！月伯年纪大了，记忆难免模糊……”旧苗村头人反击：“咱不过帮着推理真相还原当该，您说是吧，月伯？” 叫月伯的老人原在座下吃点心，突被点名，瞪大了眼。 “对啊月伯，老主子那几年到底有没有私下往渔村会主母？”“当年您是老主子身边执马，眼下除您，咱谁也不知真相呐！”人群哄然。 望家寨无论政务事务，原都只归头人私议，然而此事棘手，公开放论有助宣导，凝聚公论倒是其次，“任家酒肆”光做这几日口水生意便够吃许久，众声杂沓。 “俺……咳咳……”可怜月伯让满堂眼光盯着心慌，一口酒水噎了枣糕大呛。 “瞧，之前月伯分明是让你们威胁成招！硬栽主子不是望家男儿！” “喀，我说呢，当前摆明是有人看不惯咱陆商得利，卯起来挑拨！” “你……” “我？我怎样？”两造纷起，眼见便要干架。 “好了好了，”望太公与钿钿二长老从容站起，想是有番敉平之议。 “太公您评评理！”人群仰望。 老人家银髯及胸，当风端立。 “照我说嘛，”顿了顿：“主子当然是望家孩儿……”狺然微笑，“他玄外祖可是我大望历代功臣之首，大伙怎轻易忘了呢？” 欸……众声哗然，鼓噪更甚。 太公向来回护望江关嫡传身分，这会儿却迳自改口？ 是耶？非耶？这桩联姻成或不成？ 喧嚷间，主位上一泓深邃怅怅然独望天窗。 扁尘纤洒，人群间一双哀眸悲怜睇他。 ※※※ 第23页 “菂菂，你、你冷静点！”任家后堂，潭十洲手忙脚乱。 小丫头拗起来把自己下唇咬着鲜血淋漓，平常见不得她受伤分毫的大夫爹爹却只沈色郁坐。进来不到半时辰，一缸新开封的“留人醉”咕噜噜已喝到见底。 “别喝了！”她抢了他最后一碗，猛灌却引着眼泪鼻水出来。 狂咳着，嘴上絮叨：“要……要喝……我、我陪……陪你……喝……” “就凭这样？”望江关苦脸哂笑，揭了另缸新酒站立而起。 这回索性连酒碗也省了，仰天直饮。 “不会……我可以学啊！你别娶铮铮好么？”她扑去，冲势不收。 望江关脚步跟蹈，顾得了她顾不得酒…… 锵── 两人纠缠跌实，酒缸随后，哗啦啦是泻地醇醪，芳馨馨却是她身上息气。 那滴溜打转的目光深幽幽望进他眼底，交致缠绵的神色教甫方蜇回的任云娘愕然一惊。 “别娶铮铮好么？”她说，眼泪抹在他胸口，哽咽着自己再也收不回的女儿心。“以后我乖乖叫爹，乖乖喝药，乖乖做望家主子的女儿……呜……你别娶铮铮啦，菂菂和爹爹相依为命不好吗？只有菂菂和望江关不好吗？” “别哭啊……”后脑击地，望江关登时轰然。 倒觉这样昏昏噩噩一辈子也好，抱着她地老天荒也好。 只有望江关和菂菂两人相依为命也好，依着感觉无须深想的世界多好。 “回答我，你一定得娶铮铮吗？”伸长捧住他头，心疼掉泪。 “嗯……”半晕半醉，他忽见任云娘夫妇眼光，陡然回神。 “理由呢？告诉我理由？”教他抱起坐正，她留心他刻意疏远。 “不就是议堂上说得那些吗？听了几天还不够？”轻抿薄唇，他先站起。 “不够不够！他们都只在说他们自己！”她赖着，语气幽幽：“都要你替大局想、替祖宗想，可你呢？谁替你想？谁替你开不开心快不快乐想？” “这些我自个儿会想。”望江关接过任云娘递来的解酒茶，一饮而尽。“云姊，麻烦帮我照顾菂菂，抱歉得紧，把你屋子弄脏了。”举止匆忙，刻意不看她。 “不妨，”她望着地上丫头，知解叹气：“去吧，太叔公和钿嫂来了，在西厢偏厅等你。” 菂菂低泣。 “是啊是啊，云娘和我会劝她，多个娘亲也没啥不好，家人家人，住久了习惯了就不别扭了，亲亲爱爱就好似你和你爹现在这样，对吧，菂菂？”当下唯一搞不清楚状况的潭十洲猛打哈哈。 任云娘生平第一次对着身旁“愚”夫笑不出来，气氛极冷。 “你、你还没回答我……”只有她置若未闻，追着那欲走之人要答案。 以前不是没有其他苗家要寨提议联姻，若真仅为望苗关系偏安一隅，望江关胸臆间当有无数对策，没理由走到这步棋。 “作啥是铮铮你便答应了呢？”她仰望，眼泪扑簌落撒，“你真爱她？” “不，”他即答，面对她下意识实话出口。“……可我欠她许多。” 企图去爱，也算偿还。 “呵……”霍然惨笑，她对着满地残藉大哭。 望江关早走，狠了心不留。 ※※※ 结果，那呆子还是没为自己想。 她了然，气苦也莫可奈何。 一个人到底能把自己困锁到怎样地步？少女时代她总对着不自觉便深蹙眉头的菡姊儿纳闷，上天下地无所不能的妲己耶，至少御风咒一起，姊妹俩遍出皇城绝无问题，可菡姊儿总说：“太天真了，菂菂，咱不行的……”轻哄她睡，一夜一夜。 后来，她的生命遇上望江关，宽怀温柔，坚强顽固，另一种上天下地无所不能，他带她走进世界，从梦中醒来。 头一年，望江关几乎取代菡姊儿在她心目中的地位，或者更多，渐渐，她在他潇洒自性下看出矛盾，渐渐，她看透他苦。 原来又是个困锁之人，担了太多，解月兑不开。 然而，执缚妲己的是亲情、是无处仰赖的胆小，执缚望江关的又是什么？ “别逼他，”任云娘为她斟酒，“想他大半辈子都是这么无情无欲为别人过了，也许……”顿了顿。 “也许他早就不知该如何为自己活……”她接口，狂饮数盅。 “你知解就好，知解就别逼他，”任云娘叹气，再开新坛。“你别看贼表弟好像温柔敦厚，和煦亲切，其实他最是无心……” 无心之人是不懂爱的，无心之人连自己都不爱。 “醉吧，醉吧，云姑姑陪你喝，事到如今，无论你高兴痛苦，铮铮都是非娶不可，”咕噜咕噜。“总之你听云姑姑过来人一言，感情真是可以相处培养的，倘若贼表弟真打算爱铮铮，及早了断这磨人情思，对你对他都好……” “我……我不……”酒力上冲，她脑袋明白，语言却不听使唤。 “别跟我说你不爱他，”任云娘也有些醉了，倚着潭十洲妩媚咯笑。“想当年，咱也是轰轰烈烈闹上一场来的，许是铮铮也看出你爷俩相处古怪，这才半推半就让太公和钿嫂逼婚。” “我……我没……”唉，她说不清楚，丢了酒盏摇摇站起。 “记住啊，别逼他，感情可以一时激动，关系却图的是长长久久，”任云娘身后叮咛：“人嘛，除了亲子天性，其他关系都说不得准，缘份情份，想修还不容易吗？不过就是俩心俩意兜在一道……要兜在一道呐……” 呜，这道理她还不懂吗？路边游走，她情泪肆流。 可望江关就决意和铮铮兜在一道了，他决意呵……连自己的心都不好好一问。 可她也决意和望江关兜在一道了啊！好早好早，她便没了自己。 “回来啦！！”望江关掀帘见她，好开心表情一亮。“船厂那儿有趣吗？迟家姑娘可好？” “嗯！”她正打水洗脸，回来前虽然已经换去酒衫，但几日来精神委靡，怕是让他发现就糟了。 “你瘦了？”他端详，盯着她看了又看：“船厂那儿伙食不好吗？怎么才去六天就……” “你竟知我离开多久？”她忽问。出门前她只说想去迟末末新工作的地方探探，说不准几日回来。 “欸……”望江关一愣，没注意自己下意识便这么惦着她不在的日子。 一种古怪、陌生又乱糟糟的感觉隐约在脑间成形。 “喔，我知道了，没人烦你的生活很好喔？”不忍见他迷惘，她说反话；拎了包袱往屋里边走边说，故意俏皮：“清清静静，自自在在，想写情书给铮铮也少了讨厌鬼在旁捉……唔……” 他突然身后抱她，靠近才觉好大酒气。 “别说了，菂菂，你知事实并非如此，”下颔抵住她头顶，大手轻抓她仓皇间无处摆放的掌心，扣实环紧。“你知自己是与铮铮不同的，”磨蹭她发，望江关沉沉吐息：“这屋里少了你，连根针掉了都听得见……” “可你还要娶她……”她不敢问，怕一问让望江关理智清醒，好不容易恋她的手便要放了。 “菂菂……菂菂？你还在吗？”咕哝着。 呜，他明明就把她勒得透不过气，还说醉话！ “嗯。”她答，泪流满面，好几日委屈的份。 望江关叹气，迷迷糊糊抹着她脸上水珠，抱了更紧。“下回恼我就直接来骂我吧，不要三天两头就失踪走人，你总自由地像小鸟一样想飞就飞，我却只能人前镇定私下发急……” 可恶，这人，她想咬他，却无力稍动。 “总之……你回来真好……”他的身子渐渐瘫软下来，重压她往屋里跌去。“你回来我就安心了……” 第24页 “你……”她傻住，趴在地上看见屋里一片凌乱。 好几坛老酒空倒，屋角点了眠香。他到底苦恼了几夜未寝？要这样对付自己？ 背上，望江关依着她体温睡沈。 她不觉便随了他满足而笑。 “望……江关……”她低喃，第一次轻唤他名。“你可知我根本无法恼你？你可知我根本无法生气？”甚至无力指责他注定的负心薄幸，无论对铮铮，或她。 她已经恋他恋到分不出亲疏远近了，是爹爹，是主子，是兄长，是知己；他是她生命全部、唯一，她的爱惊世骇俗，甘愿自锁，但求同悲同喜。 ※※※ 后来，他们都不喝酒了。连铮铮这名字也默契不提。 她不再问他是是非非，不想见他苦恼；她要他记得与她一起的每件事都快快乐乐，她要他每天开心不完；离望苗大婚还有一年期限，在那之前，他是她的。 “欸，听说峦山上野樱初开……”清早，望江关吐纳练功，她喂撒庭中小鸡。 “是啊，野樱从初开、盛放到落尽都美，我一直想让你好好见见，可惜前几年都刚好有事。”练罢收工，望江关擦汗着衣，她习惯递水，顺手抹他额上未净。 “怎样？我看我把丰岛之行挪了吧，这大半月先往木村和船厂那头忙，趁空还可以往山里踅踅？”他兴冲冲提议。 “……”她讷然。不经意提起，原是当话题闲聊。 这几月望江关宠她过头，怕是连他自个儿都没发现。 “不想去？”见她发呆，他猜。 “唔。”摇头。轻轻往他怀里偎去。 “菂菂？”舍不得拒绝，他只一僵。“我浑身臭汗。” “不，很暖……”她轻蹭，依着感觉行事。能这样恣意妄为的时间不多了，旁人见怪就让旁人猜吧，她知望江关不会多问，问了两人就不会像现在这样了。 “唉。”他叹气，柔柔环紧，也不知他心底怎想，终是任她。 一会儿…… “对了，天缺那信我回了喔！”她离开，赖够了拿起扫帚。 “嗯，说了什么？”背对她整衣，看不见表情。 明眼人都看出天缺那信是来求亲的，可被菂菂一放月余，前几日他忽然想起问她，还无端惹她一顿脾气，谁知这会儿她自己提起，望江关心下惴惴，些微紧张。 胸口处微酸沉闷，不知是何意绪。 “唔，照你叮嘱，诚心诚意实话实说地答啰，”她边忙，回想著书信内容：“我说我就喜欢望家寨，就喜欢这间屋子，就喜欢喂猫喂狗喂鸡喂马，就喜欢和那些骂我丑丫头的死小孩臭八婆吵架，就喜欢把自己搞得浑身脏兮兮不像公主……” 她回头，看见他怔忡表情蓦地一顿。“我、我这样说不好吗？” “不……不是不好……”刻意撇开为这答案感动莫名的情绪不管，望江关只觉头痛。每回扯到天缺她就装傻，扯到未来她也装傻，再扯下去两人气氛就怪了，怪到他不敢深想。 “那就没问题啰！”微笑作结，她执着扫帚轻快走开。 院里照例飞来许多信鸽，忙碌的一天又开始了。 很快，日子在一种极暧昧的危险平衡间渡过，这时离大婚就只四月。 荷月初夏，主屋内难得摆酒，宴请望太公与钿钿二老。夕阳迂回。 “嗯，巩固商线当然是重要的事，但你……”望太公手上旱烟一管，徐徐吐息。“芙月便要北上大婚，这事有这么急吗？” “是啊，主子何须事必躬亲，”钿钿帮腔：“更何况，不是前月才出过海？”也是带着那小丫头，她斜睇。 “那时是与西南洋代表在丰岛会盟，这回是为了南海商线，”望江关耐心解释：“再说云娘最近得卧床安胎，除了我亲跑一趟，怕是阵不住南海霸商。” “也是……”望太公点头：“我瞧十洲那小子最近开会怎么老是魂不守舍，原来是这么回事……” “可你去就去，作啥随时都带着那小丫头？”眼见望江关坚持出海，钿钿忍不住，趁着菂菂往厨房忙去时将女儿信里的疑惑提了。“该不会你连婚后都要拉着她与铮铮同住吧？小丫头今年到底多大岁数？咱是不是也该替她找个婆家啦？” “多谢钿嫂关心，”唉，早猜到两老不会这么轻易放人，他拱手，按着先前编好的谎话说道：“其实，此番带着菂菂，便是要将她交予天缺，小俩口年岁相近，咱作长辈的也是乐见其成。” 至于他心下另有打算，那是连菂菂都还不知晓的事情。 “是吗……菂菂，恭喜啦！”钿钿朝着厨房作嚷，没料到这棘手问题如此容易解决，衷心笑开。 看来是女儿婚前多虑，一会儿得命望江关捎封情书安她心才好。 “不过，这天缺……”沉吟间，望太公别有想法。“我瞧他近年在海外发展势力越大，咱当年那养虎为患的顾虑是否……” “让让让让，切西瓜啦！”砰咚，人头般一颗西瓜插了把大刀亮晃上桌。 “你你……你这丫头想作啥？！”钿钿看着那卡在瓜皮上要落不落的大刀，一向柔美温雅的语音也不禁拔高起来。 望太公看似沉稳，连人带椅却不住后退…… “没什么呀，”她哈哈，轻舌忝手上红汁。“我个小力弱，这刀让我砍下去就拔不出来啦，只得央求爹爹帮忙。” “菂菂，下回就直接拿刀拿瓜出来好了，”望江关问笑，表面努力正经。“瞧，这刀被你弄钝，还没有我手掌好用。”啪── 大红西瓜应声两半。 一左一右，正对望太公与钿钿两脸。 于是，这顿宴无好宴很快便完事结束了。 余晖犹染，家门前两人对吃甜瓜，乐极欢畅。 ※※※ 天清高，风微暖，女儿独倚，夜将沈。 其实，她一直不明白望江关为何此趟出海。 南海巡游老早结束，所谓“霸商”也不过嗓门大一点、身材粗勇点，醉起来连她这种彻底毁容的丑东西也会不小心放肆轻薄、然后教望江关怒拳打晕的场面混乱点…… 呵，她笑了。 其实她一点也不介意望江关此趟为何出海，为何突然换了商船改客船，为何由南往东，还沿路追踪一艘名为“菡萏”的楼船去向，渐趋东北── 他们的时间不多，海上陆上，相陪一刻便是一刻。 “在想什么？”望江关回了鸽信，执衣靠来，圈拢了便顺势没放。 “没有啊。”见到他，就只有更开心的份了，谁还记得方才胡想什么？ “还说没有，”他远望，跟着她看向海月初升。“瞧你，笑得这么高兴……” “喔，我笑得高兴碍着你啦？” “当然不是，”望江关环紧。“真希望将来你一辈子都这么高兴快活。” 他又叹气。唉，这趟最煞风景的便是他老叹气。 “对了，之前你正说的故事还没说完呢，”转移话题，想分他心，此时此景，将来太远。“望太公他们作啥老是猜忌天缺？说什么养虎为患……” “因为……因为天缺他爹娘是教望家寨所有人逼死的……”糟，提错话题了，他下意识搂着她更密。 “嗯……”她手覆他指，一节一节，轻暖摩挲。 望江关理解，温存贴她额鬓，出海后受她影响，行事但凭当下意欲。 似乎，自从去夏屋顶一谈，他便慢慢依赖起身旁这朵解语花；奇妙行事，特异个性，体贴更甚美丽。 “我没事，只想让你多明白天缺一些……”他说。 了解了，让她转份对待心思，心转了，她的未来至少便有份着落，天缺对她是真心诚意，他……即使不舍也可以放心。 第25页 “你又……”她知他的，老想把她往天缺那儿推。 “听我说吧，”他也知她，换了理由：“这些话我放在肚里发酵发烂也好多年了，有你在，说出来也容易些。” 可恶，这人，好容易便吃定她。可恶，她搅他手指。 望江关低笑，任她。“你可知，天缺其实只聋了一耳，说话是不成问题的？” “欸？”成功引去她注意。 “当年天缺他爹娘违犯禁令，造成天缺这生来带残体弱早产的孩子，本来，头人们只决议将孩子处死，让天缺他爹另取苗妾残忍了事，但……” 但望骐坚不另娶，护儿心切的爹娘更是连夜闯进主屋绑架当时才十一岁的望江关，最后，在众人围剿间，望骐夫妇双双惨死。 喔，她懂了，所以当年参与的长老头人们都对天缺有分又愧又惧的矛盾情结。 “望骐夫妇死后，天缺的去留重新成为争执问题，小小幼童当然无害，但等他长大成人，又知晓自己身世……” “好了好了，别说了……”她心底呐喊，感同身受的酸楚油然而生。这傻丰儿，又跟迟末末那事一样，明明不干己事，却因为被人推上了主位，莫名其妙担了责任，忧忧抑抑扛了大半辈子还不得解月兑。 望江关哪知她全副心思早放在他身上，认定不改，遑论转移。 他续说，殷勤恳切。“那时头人们猜忌望骐夫妇都是一代名门，天缺想必也天赋异禀。我以身作保，收了天缺做僮仆，私调哑水让他在人前说不得话，欺瞒身世，不教他文字武功，直到寨里情势开放，这才安排他让任老收了作义子，学书学话，学武学商，渐渐让他明白了自己过去包袱……” “所以，”他低看她：“今日天缺有此傲人成就，比起常人格外不易……” “那又如何？”她回望。“天缺是好人我便一定要嫁吗？不问我高不高兴？” “菂菂！” “而且，听你这么一说，我更不能依他，”她挣开，又恼又苦气坏的表情。“你不觉得天缺喜欢我的心思很扭曲吗？我外表丑怪，个性也不讨喜温柔，这些年我和他真正相处的时间也不过数月，他凭哪点爱我？” “你这呆子，”她推他，施力不轻。“天缺恋上的只是“丑”菂菂而不是“真”菂菂，我要这自卑大于自信的夫婿作啥？我要那虚假梦幻的未来干嘛？！”火大了补上两脚，说着跑开。 “你……”没想过她如此通透。 这菂菂，越让他明白了解，越教他割舍不下。 第九章 天低郁，风惨澹，男人凭立，夜已深。 她在他梦里睡着。 凌波透窗而来，涛声反覆。 她睡着，忽醒。 “丰儿？”好久没这么孤单了，她怕。 涛声反覆，月光似水。 “江关？”甲板上孤立一人，火折颤动。“是你吗？江……哎……” 踩着裙摆，她惨跌。 咚一声还来不及和船板贴实，整个人便让望江关捞起，暖掌覆来。 “唉，怎么总是大意？”心疼匀捏。 “都是你啦……”现实里她极少穿裙，反正身材矮小如童，便专捡料子轻暖舒适的孩儿装穿。 “穿裙不好吗？”低叹，轻抚她脸上血色殷红，触手粗糙，分明和她眼神透出的年龄不符。“以你正值青春年华，是该好生打扮。” “你嫌我丑？”作势咬他。 “当然不是。”望江关哂笑，捏抚她唇。“只是我在想……” “想什么？” “我在想……”眼色款款，含蕴怜惜。“倘若，当年你没遇上我，抑或，遇上的是不那么自私的我……”可不，女孩家最是如花般美丽灿烂的几个年头，全教他辜负蹉跎了。 “你到底要说什么？”她觉怪，忽见他手上一纸书信，匆匆抢过，只见密密麻麻的西岛文，她不全识，可通篇“菡”字却是清清楚楚。 “菂菂，我找到你菡姊儿了，”望江关柔声解释，细说他白日里无法出口。“她似乎嫁予西岛玄玥王储，舍了妲己名号隐逸道出，若非近来由那“菡萏”楼船领航的商队表现太过突出，我也极难做此联想。” “……”她无言，盯著书信傻愣半晌，再幽幽看他。 “瞧，远远那灯火通明之处便是玄玥。”望江关抬手指向，表情复杂。 “咱现正在它应铎外港泊船过夜，明早便可登记入境。”他续道，笑容间离情依依，“虽说那王储夫妇向来行事隐密，但这几日正逢玄玥“芙茜花会”，你菡姊儿身为王妃定会公开露面，届时……菂菂？” “你不要我了？”豆大泪珠徐徐下落。“你打算把我一个人丢在这……” “我……”他咋舌。既不能说是，也并非不是。 当年没能为她及时寻亲，硬是结成了这番剪不断理还乱的家人情缘，如今，自己再不能还报她全心全意，或许，将她送还妲己，也是好的…… “不好不好！”菂菂捶来，梦里她总能听懂他心语。“呜……你说要做我家人，你说希望我一辈子高兴快活的……”呜，哭地眼泪鼻水，哽着呛了狼狈。“咳咳，你骗人……明明说好不让我变回容貌，可你还是偷偷找我皇姊……咳……” “不是的，菂菂。”他焦急，慌着替她收拾。“我、我想要你啊，想和你酸甜苦辣结伴同行，想和你说说笑笑一生一世，但……”这后辈子该算许给铮铮了，更何况望家寨重担难月兑。 “我不信我不信我不信……”呜咽着，捶完又推，忙站又绊跌身子。 望江关欲拉，却教她抱势一倒── 两人顿时上下相对，他掌护她脑，她手抵他心。 “菂菂，我是认真的……”气息紊乱，他也苦。 “呜……你好可恶，”恸极大悲，她凄嚷。“反正这终归是你一个人的梦，随你爱怎么哄我都……” 望江关突吻上她，贴合，情深意切。 潮来，潮往，燠热难耐。 她忽醒，意识迷离，挣扎回神── 噫？！ 谁知觉来更似梦境，他真吮她，以唇以舌，极致缠绵。 “唔……”颊畔吁息，咻咻，软暖。 暗哝，温濡，他呼吸熨烫…… 她战栗，因为陌生。她越趄，因为太喜。她僵直，任他亲啄爱怜。 烧灼一室轻氲，撩拨如火。 “菂菂……”呢喃低唤，他认定她即将离开。“菂菂……”他想着无数故事，历年点滴。“菂菂……”只当从此异路，情殇欲绝。 许是吻着浑然忘我，望江关没发现身下轻挪，更次地，两心随绻，贪恋窃欢。 仿佛梦里月光似水，泻落两人两身银白。 波澜崩裂，窗外涛声。 ※※※ 西岛.玄玥之地.花潋王城 玄玥不愧是海上第一大国，“芙茜花会”较望家寨“馈神祭”有过之而无不及，扰攘更甚。 “快，午时已到，陛下将为万民祈福！” 他与她几乎是被人潮簇拥；拾级而上，遍地莲开，川流涓涓。 “哇，蓖梳掉了……”推挤间，菂菂回身要捡。 “小心呐！”望江关快手捞扯，“好险，差点教人撞倒！”他庆幸。 “真糟，”可她懊恼，抓握一头散发。“装扮乱了，好丑！” “一点也不……”小心避开要道，他让她站立池缘，拆了自己领巾，为她结发。“喏，如此可好？” 菂菂含羞，呐呐低垂臻首。 今日她一身素白宽袖短衣，豆绿色印染高腰麻裙，绣衿上斜簪缅栀，风掀来衣裾楚楚，清新间透出可爱。 “这面纱不热吗？”伸手欲掀，教她躲开。 “唔，走吧，”闪身绕后，她推他。“还说要去护河口看玄玥王家？！再让你这般慢吞龟步，连只路边蜗牛都比咱爬得快！” 第26页 望江关莞尔，却不减脸上抑郁。 轻轻执她小手，握实了，不自觉越拉越近…… 唉，离别真到，他还是无法出口。 菂菂怎想？忆起前夜贪快情难自禁，后来竟发现她不知何时已醒，骨碌圆睁，静静看他…… 唉唉，吻了脑袋就坏掉了，今早他又不知不觉对她窃吻。 辨规矩矩从额上点下鼻尖、颊畔，菂菂红臊了耳际也由他轻薄，屏息着，怯怯小舌舌忝上他胡髭。 乱了，全乱了…… “咦，看那红紫镶边的白莲？！”她忽嚷，兴奋手指前方。“原来从前菡姊儿说的都是真的，我还当她哄……” “菂菂！！”唔，河对岸好熟悉一声呼唤？ 凝眸抬眼，不自觉眼眶红了。 她明明连面纱都没揭下…… 王城高处，循着众声喧哗，一波波，如浪云叠扑，她那五年未见的妲己皇姊惊喜交集，忘情间踏莲而来── 说不出，就别说了吧！ 望江关凝睇在后，将她稳稳推前。 时候到了，菂菂自会明白。 “不！”她凄喊。 原来前晚梦里是真，那是诀别，他早打定弃她？！ “望江关……”悲愤转身，周遭好奇看她。 人呢？那人呢？她欲回找，群众却渐阻隔；争着看那河上佳丽，可是传说间中土逍遥派的凌波微步？抑或神州大陆上古墓传人？ “你出来！你给我出来！”人墙蜂拥，她挣不过，倒退着反离河岸越近。 “菂菂！是你吧，菂菂？”妲己急奔犹唤，声声情挚。 “呜……你说要我的，你说想和我酸甜苦辣结伴同行的，你说想和我说说笑笑一生一世的……”泪水洒将，她索性捂耳，硬挤蛮闯，仓皇间母语尽出。“你还偷亲我，舌忝了我满脸口水……” “啥？！”她被撞向一处艺摊，那武师刚巧打东霖来，骤听此话瞠目结舌。 “你明明爱我，”旁若无人，她朝着每个她能望见的角落自顾自喊，“你明明比敬铮铮还爱我！” “菂菂？你在哪儿？菡姊儿看不到你？！”妲己自较远处上岸，也遭人群所阻。 “呜……你好狠心，”泪眼婆娑，她忽见武师腰间长剑，“反正我原先也对这一年结束后没多打算，倒不如便这样死了干脆！” 锵── 长剑截断。地上碎落一串冰糖葫芦。 “你……”这情景好熟，又望不见人，她气苦。 拗执拔了架上双刃再接再厉── 咚咚。两颗稀泥渍果。钢刀四折。 欸？！这头也有好看的！人群渐拢。 不过几个转瞬。 艺摊前刷刷刷利斧凌空、尖矛委靡、匕首散飞、精锤崩裂……哗啦啦无数烂钗烂蓖烂瓜烂玉烂糕点烂字画陈尸满地……哇啊！一干小贩忙不迭搬挪摊位远离是非，匡琅琅碰锵锵咻咻咻阿娘喂闹鬼了快闪小命要紧…… “姑女乃女乃，算我这同乡求您了！”最后只剩武师哽咽，抢抱家当里最后一鼓。路长水远，他千里迢迢前来摆摊，可不是专程为让疯丑婆子砸的！ “呜，那鼓我搬不动，留给你吧……”她漫走，伤心欲绝，气息吁吁…… 人群自动让出一路，怕极。 另一头别有骚乱── 唔？咿？嘎？呃？哎唷？！ “菂菂！真的是你！”原来那妲己总算发现，踩着人头跃来！！ “望江关你……”她失魂，数年间历历在目，人在水岸，眼底莲茎交错，倒影迷离。“你不要我，又不让我痛快一死……” “算了，菡姊儿……”温柔回望，她揭纱轻笑，“就当没遇过菂菂，就当幻梦一场，就让尘缘尽了……”寻死执烈。 人群倒抽一气── 眼见那丑东西纵身弹跳，投水极猛。 左一声，“菂菂！”轻功绝顶。 右一声，“菂菂！”飞身不顾。 唉…… 望江关幽幽喟叹，搂紧她双双栽落。 终是跌乱一塘芙渠。 ※※※ 二月后── 芙月冬初.望苗大婚前夕 唉…… 若说，这世上真有什么让望江关难以驾轻就熟的事，结婚是其一，找菂菂是其二，懂菂菂是其三，抓起来痛打她一顿是其四。 “怪了，明明一刻钟前还在，这么这会儿又不见了？”他嘀咕，绕着主屋内外不自觉踅找。 “主子有什么吩咐吗？”贺礼繁杂，迟末末原在一旁点物，听到声音，抱着清册靠来。 “没……事，我只是自言自语。”望江关强作温笑，及时恢复主子架式。“唔，连日来麻烦你了，告大娘昨天还跟我夸你，说你吃苦耐劳，认真能干。” “不不，主子这几年才照顾我呢，”她摇头，表情感激。“况且，末末不像菂菂心细人巧，只能捡些不靠脑力的粗活做，实在没用得紧……”羞赧笑笑。“不过末末还是好开心，主子和望大哥都是好人。” “天缺？”他回来了吗？ “是啊，回来两天了，都待在居明老人那儿，说是主子大婚当日会过来，”迟末末回答，有些迟疑。“唔，主子也知菂菂……欸……” “我明白。”果然天缺还是无法面对菂菂，他轻叹。 “那……主子是要找菂菂吗？”忽而，迟末末像是想到什么。 “呃……”他将“菂菂”二字写在脸上了吗？ “嗯，菂菂出门前有说，”迟末末据实禀告，“如果主子明明手边无事却叹气不停，那就是在找她……” “……”望江关俊脸一红，仿佛被人抓着小辫子。 迟末末浑然未觉，直把菂菂的留言说完，“她要我转告主子一声，她只是忙完了出去蹓跶，傍晚前就会回来。” “唔。”他力持镇定，充作无事踱开。 这菂菂…… 唉唉。 ““玥池”又叫“双心湖”，由两座半圆湖泊隔着山脉一角组成……” 咦，菂菂在说东霖语？ “你们看喔，从这角度望去，这双心湖斜插一山，望家寨隘村在后，净苗寨渡口在右，往来航程都不过那水中山脉，所以……” “菂菂？”望江关喊道，快步走来。“你在跟谁说话？” “没有啊，”笑容甜美，双手摊开。“你没见我就一个人吗？” 呃…… “怎么啦？”还是甜笑，拽着他衣袖无辜发问。“你不会只是来发傻的吧？” “唔……嗯……外面风大，怎么不进船舱？”他回神，柔情暖暖月兑口。大概是近来忙昏了，才会觉得她身后船桅上五只白鸟方才一齐回过头来瞪他。 “我就觉得外面好嘛……”咕哝地，她鼓着腮帮子转头。“反正他们看着我闷，我也看着他们闷，这样隔开多好，大家都开心。” “菂菂……”望江关无言。 不只钿钿等人，连他都怀疑菂菂为何忽然回来，明明之前在西岛寻见妲己时便已又哭又闹好容易道了离别，本以为从此天涯殊途，难得相见…… “你呢？”她忽问：“你也不希望我回来？” 唉，问得好。 他圈来，“脑袋里不想，心头上不听使唤……”细密搂拢。 “真的？”她颤抖，双手搭住他腰背，恍恍犹疑。 “真的。”轻抚她发，望江关压根忘了自己穿着一身新郎服。 懊怎么说呵……两月前搁下她的愁苦还抑抑压在心底，这几日失而复得的狂喜便冲得他神昏颠倒，乱的，怕是他再过十年也理不清。 所以他连她这趟回来许多疑点都忽略了，譬如她为何老是各处蹓跶，又为何妲己夫妇送了她便走…… “这样，你还要娶铮铮么？”她问，话底叹息。“现下可和你当时假娶镜鎏的处境不同！”得以隔几年便托了客死异乡的借口将她送予情郎，两不相欠。 望江关怔了怔，轻抚她的手势稍缓，复而箍紧。 第27页 “嗯。”箭在弦上，也由不得他。 “你……就不顾我？”轻咬下唇，她怨怼。 船头那已经在喊人了，苗寨在望。 “你知那是不可能的，无论何时何地，我……”心一横，望江关吮吻上她，此时此际便让最真挚的感情作主吧，他与她甘愿沉沦。 爆竹四起，余下的话含在两人口间。 难分难舍，再听不清…… “哇！婚前性行为！”不知打哪飞来一句西岛语。 幸好两人各怀心事越走越远…… 幸好正常人类听不懂蠢鸟咕叽…… 原地，四只白鸟争相痛啄那只最笨的。 运气好的话，不久后净苗寨将有场百年难见的婚礼。 奥～～嘎～～拍拍拍拍…… ※※※ 三日后 曙色方破.铮铮闺楼 “第一盅，敬望爷与“嫘婺”亲亲爱爱，第二盅，敬望爷与“嫘婺”甜甜蜜蜜，再一盅敬望爷与“嫘婺”……” “镂妈，你喝多了。”铮铮阻止，回头对望江关一笑。“她平常是不喝酒的，打从你来便逢酒必喝。”近日苗寨有喜，连路边奉茶都换上果酒。 “不，铮娃儿你让我说，”镂妈醉了就哭，迷糊糊便换上家人称呼，她是铮铮保姆，打小比生母还亲。“这第三盅镂镂要敬你们圆圆满满……望爷，“嫘婺”在咱白苗地位崇高，向来不许外嫁，这一年、这一年铮娃儿为嫁你可是受尽委屈，好不容易得到大半村寨同意，却也乱了苗境秩序……” 传闻几个偏北苗寨拒绝承允，誓言抢婚。又传闻，更北边西极早已多年经营，军事与外交齐施，伺机而动。 他明白，所以这两日净苗寨才风声鹤唳，表面无事结彩，私底暗藏重兵，就连进出都要探查身分，寻常贺客更是难以接近。 “够了镂妈……”铮铮脸一寒，之前她没提，就是不愿望江关勉强娶她。 虽然，一颗芳心自始便幽幽结绕，注定缠往从今以后。 “没事……”他仰头直饮，再咕噜噜将壶酒灌尽。“我人已在这儿，镂妈大可放心。”话对镂镂，眼色却向铮铮。 镂镂知趣退了，屋里只剩他俩。 “你……”铮铮脸红，一早起来，望江关身穿便服，不似平常严肃气息。 “怎么了？”他问，顺手将被褥叠好。白苗婚俗与他望家迥异，打从他们一行前来，望江关便与其他迎娶者隔开，住进铮铮房里。 只可惜，这大呆鹅突然规矩过头，铮铮气闷。“没什么……”胡乱梳发。 “还说没有？”望江关走近，欲搭她脉。“瞧你脸上一阵红一阵白……咦？” “怎么了？”换她诘问，恨呐，皓腕便在他手下三厘。 “你看，”翻手前指，甚至挪至窗边近些。“那池边树上停了五…呃……不，六只白鸟……”他看得仔细，多出的那只个子好小，正在学飞。 “喂！你……”轻咬下唇。轻戳他臂。 轻教他柔拢发丝。轻勾她魂。 “还不快去梳洗用膳？想误吉时？”主子当久，说话自有威严。 “嗯……”柔顺以对，心底甜甜泛慌。 铮铮戴好礼服，辰时已到。 钉琅琅满身金属，压着她颈肩喊疼。 “关哥哥，晚上……晚上为铮铮按摩可好？”好容易说了几日来第一句情话，不是她敏感，一年未见，望江关真的变了。 “这个自然。”他在房门相送，表情如常。 望苗大婚，在望家寨看来是铮铮委身，在白苗则坚持是望江关下嫁，她将依庙礼进行颁神仪式，夕阳落下时才能正式娶他。 族老依礼已在门外候着，众人面前，她是白苗“嫘婺”。 “给我好生照料望爷，”铮铮吩咐：“还有客馆那头的望家寨人，傍晚大典时要安排最好位置，不得有误。” “是。” 转头看向望江关，铮铮欲言又止。 “菂菂……还是不肯来？”一想便明，他问。 “嗯，再让我派人请她，或者你……” “算了，随她吧！”淡淡苦笑，望江关不自觉叹气。 “也是，反正大典上自会相见，”铮铮嘴上说，心中不安。 几乎认识望江关一辈子，她没见过那样表情；莫名怅惘，刻着情殇。 沉住气呐，铮铮……深吸气地快步走开。 饼了酉时，他便得是她的。 身心灵全部，一辈子。 “望爷，用午膳了。”镂镂端着酒食走进。 “嗯……”像是教窗外事物吸引，他答得心不在焉。 “午膳后还请望爷换上白苗礼服，”镂镂看似伺候，话底却是命令。“先前两族商议过，至少在净苗寨的时候，望家得按白苗规矩。” “知道了，一会儿便换。”望江关挪着步伐，温笑答来。类似话题他三日来听了不下数次，也亏得他忍气耐性，每次都让镂镂满意叨完。 “望爷莫怪，”镂镂不好意思，老实跟笑，看着望江关神色自若的表情更加欠赧。“过了傍晚大典，望爷在净苗寨就可以自由行动了。”她以为望江关一直看向窗外，是因为强被限制的缘故。 “不妨，这里楼高，出去了怕是没这风景。”开始吃菜吃饭，也是要镂镂去疑；其实他一点不饿，身边少了熟悉之人，做什么都失了兴致。 “嗯……”镂镂为他斟酒，一时没话好聊。 啾啾啾啾啾── 忽然窗边飞来一鸟，小巧洁白，只脸上鼓了两酡嫣红。 “欸，你练飞完啦？”望江关语间惊喜，一早上他就尽看这鸟，摔了又摔。 小白鸟似懂人语，拍拍飞进，停在他手边。 “饿了吗？”指尖逗它，那羽毛好生柔软，大眼灵透。 “望爷你认得它？”镂镂也觉惊奇，没见过这么乖巧的鸟儿。 “早上才发现的，就在池边树上，”他笑：“这鸟大概出生不久，五只大白鸟在教它练飞，后来学会了一群鸟移师阵地，喏，就在邵池里秋千顶上，一次一次，这小东西又不知为了什么一次又一次练习着从高处下跳。” “啊？”镂镂瞠目结舌，没听过这等异事。更奇的是，这古灵精怪的小东西似乎让她有某种熟悉之感……呃……是什么呢？放下酒壶，她努力思考…… “欸，你长得跟我家菂菂好像，”谁知，望江关玩着高兴，竟开始对小鸟说话。“你见过菂菂吗？个子小小，丑得可爱，满脸聪明精神的女孩……” 天呐！铮娃儿临走前千万叮嘱别让望江关想到那丫头！！ “望、望爷……”努力想找话题，忽见窗外池塘。“望爷可知那秋千来历？” “唔，是用桃溪畔桂竹搭的？还是岫山碧竹？”他答非所问，撵了粟米喂它。 欸？这小东西居然跟菂菂一样挑食，满桌佳肴，硬是只在“跳水银芽”和“清炒素心”间啁啾不休。 “不、不是……”眼见望江关越玩越起劲，镂镂直想把那鸟儿抓来掐死。 小东西似乎察觉到了，翩翩逸飞，直落在望江关肩头看她。 这、这仗势欺人的行径……简直…… 第十章 “喔，那你就是要问秋千的典故啰？”望江关笑说，突然又有了胃口吃饭。“不就是百年前的婚俗，新人行礼过后，荡着绳索飞过池塘，象征历经艰险、永结同心么？” “……”镂镂一时呐然，原来望江关都知道了。 “而且我还知，那池塘是你们族人为了这久久不用的婚俗连月挖出来的，水深极浅，不过对铮铮而言，怕水是天性、习惯……”他顿了顿，下箸的动作减缓。“你放心，就算我能力不济也决不会摔着她。” “望爷知解铮娃儿的用心便好。”镂镂叹气，她从不怀疑铮铮挑人的眼光。 第28页 只是，看在老人家的眼底，好人加好人有时候不一定成就好事的道理……年轻人怕是不信邪的…… “就因我知，我才在这儿。”望江关说道，眼光不自觉飘向窗外。 小白鸟悄悄飞走，临走前啄他一下。 斜阳灿灿。酉时大典。 维鹊有巢，维鸠居之。之子于归，百两御之。 维鹊有巢，维鸠方之。之子于归，百两将之。 维鹊有巢，维鸠方之。之子于归，百两成之。（1） 铮铮盼了整年，望江关终于一身新郎礼服，正式登场。 水塘畔华台高筑，她与他前跪祭坛，司仪颂歌。 ““嫘婺”铮铮，”众声唱罢，上任嫘婺转面向她，捻韵接道，合掌祷祝。“上邪！汝欲与君相知哉？长命无绝衰哉？山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝哉？”（2） “哇，你们白苗族结个婚怎么这么麻烦？又是诅咒又是宣誓，好像非得搞得天崩地裂天下大乱似的？！”望天阔在台下偷偷对新婚妻子咬耳朵：“还是咱望家习俗干脆，三句话就送入洞房，嘻嘻……哎，敢拧相公？看我回去……呃……” “嘘！”望太公轻斥孙儿一声，心里也是嘀咕：“这么拖拉？！不是怕人抢亲么？早说这些苗人冥顽不灵，待会真出事就看你们怎么对咱交代！” 悄悄地，四大一小五只白鸟飞上祭坛，交头接耳，拍拍拍拍。 “嫘婺？”白苗崇仰自然，典礼间任何突发状况都算征兆，司仪请示。 “无事，众鸟祥集。”她答，一心将仪式速完。 乐音过头回奏，幸好训练有素，台下听来不乱。 “上邪！”换铮铮对唱，虔诚起誓。“我欲与君相知（嘎嘎），长命无绝衰（嘎嘎）！山无陵（嘎嘎），江水为竭（嘎嘎），冬雷震震（嘎嘎），夏雨雪（嘎嘎），天地合（嘎嘎），乃敢与君绝（嘎嘎嘎嘎）！” 她边唱，几只白鸟跟着粗嘎搭声，距离近的贺客渐渐发现这等异状，一传十、十传百，座席间浪潮般渐生骚动，连带外围参观者也哗然一片。 “嫘、嫘婺……”司仪颤抖，脸色惨惨泛青，两只大鸟一直瞅盯她看，不时拍翅欲啄，眼看那红眼狰狞的模样哪来吉兆？她再度请示。 “无事，灵鸟翔集。”铮铮再答，隐忍慌急。 “上邪！汝何以欲与君相知哉？长命无绝衰哉？山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝哉？”耳聩目盲的上任嫘婺按着侍祭提醒，不动如山，合乐再唱。 “上邪！”努力沈气，铮铮凝看望江关，情深款款。“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。（3）”嘎嘎嘎嘎。 这回，众鸟不但出声捣乱，还两大一小飞上他身。 肩上一对目露凶光，手上一只好似人语，正对着望江关啾啾不休…… “这鸟你认得？”趁着间奏空档，铮铮低问。 “白日才……呃……”小白鸟忽然轻啄他，目光含愠。 铮铮没等他回答就得站起，原来那四只大鸟一齐飞去骚扰台边司乐，乱了祭仪步调，再迂回俯冲，惊着台下尖叫连连。 “镇定点，无……”她的声音失去力道，四只红眼尖喙的大鸟正迅猛扑来，飞速凌厉，直是匪夷所思。 刷── 望江关抢身一挡，只让白鸟推翻她头上凤冠。匡琅琅。摔碎。残落一地。 人群里间更乱…… “哎唷！” “噫！”祭坛上用来交换的玖炼和瑶珠不知何时被叼走，几只大鸟合力扯落，飞散半空，落下却是硕李、硬桃。咚咚咚咚…… 然后几个眼尖的贺客发现大鸟接下啄来的是一串琚佩，忍不住嚷嚷：“哇，快跑！这回是木瓜！！” “嫘婺外嫁，上神不同意！” “众灵发怒了！” “这是天谴！”抱头鼠窜，人群非议…… “不！”铮铮慌了，强拉犹疑间搞不清楚状况的上任嫘婺。“外祖婆，快，咱们将仪式完成，只剩关哥哥那半了……我……” “上神息怒……上神息怒……”侍祭早被大鸟吓跑，咯咯躲在桌下祈祷。 另一头── “杀人啦！” “痛！”仓皇间，白苗卫队开始搭箭射击，然而鸟儿形迹飘忽，箭弩反伤来客。“住……”净苗族长正要开口，重达数十斤的典冠也教几只白鸟联合推倒。“哎哟我的脚！”凶手逃逸咻咻。 她眼看无力回天，对着望江关哀绝睇来。 “你们到底要什么？”混乱间，心上人竟还与小白鸟说话。“那是你家人吗？为何跑来闹事？”指尖轻挲。“哎？！”摔不及防，望江关让小东西咬出血痕。 痛是不痛，只小东西接下的举动让两人一呆。 轻舌忝、细吮，鲜血低落在它白羽，以及无垢坛石。 “鬼！它是恶鬼！”铮铮伸手欲掐，却教望江关下意识扬臂格挡。 “关哥哥？”她颤然。亲见他好忧虑将它捧起。小白鸟莫名抽搐。 “你……”心头古怪，一股又疼又怜却不陌生的情绪让他困惑万分。“你到底……”啾啾啾，小白鸟突地弹跃直跳，奋然飞出他掌心。 然而却似极大费力，或高或低…… “抓住那鸟！”净苗头人喊。“捣乱者杀！”流箭再起。 “哎唷喂！”刷刷── 四鸟分掠包抄，彷若护卫。 几乎同时，两朵怪云从旁斜出，簇拥着，悠悠往水塘上方停伫。 只不过一瞬间的面面相觑── “影子！秋千顶上有人！”人群忽喊，更慑。 那云雾渐地教夕照透光，朦胧中隐约可见秋千竹架，竹架上隐约有人。 “这简直欺人太甚！”铮铮怒极，抢执礼剑便跑，不管对方是妖是鬼，破坏她辛苦促成的婚礼便该谢死！ “等等，铮铮。”望江关随后，眼光扫过台前。 除了零落一地，除了少数让箭弩所伤的申吟，那五鸟似乎只想将人群聚拢，还有，他不解看着指尖已然凝结的血珠…… “是望家寨那丑丫头！”云雾渐清，缓缓露出一脸。 须臾间金光四射，她不知遭受何事，神色痛楚。 “菂菂！！”望江关狂了，直奔过铮铮。 人群阻隔，他索性飞身上树，仪式用的绳索便绑在那儿，支点在水塘中央── “顾我么？”那小白鸟的眼色，他懂了。 “你明明爱我，你明明比敬铮铮还爱我！”该死，他怎么便忘了这句话！ 吼，野风呼啸，百来双视线极恐惧见证了无艳变身。 眼见她四肢抽长、枯发凋残、五官崩裂、皮肤如锈蚀斑驳。 眼见她眼耳鼻口依次成形、青丝骤生、雪肤覆体。 “妖、妖怪啊！”“没穿衣服……” 她晃了晃，眼光在人群间梭巡，凝泪极美。 最后失重如花瑛飘委……直落地…… “菂菂！”秋千荡过水塘，刹那间云雾飘散── “真好，你果然来了！”拚着最后气力，她搭住他肩。 黑夜前最后一光，人人可见。 “醒醒，菂菂你醒醒！”那厢，望家新郎倌抱一果女，忘情激切。 这厢嫘婺挥剑，狂笑间割裂嫁衣。 ※※※ 她是他生命中的意外。 抑或者，她的生命因他而扭转？ 望江关看着怀中昏迷不醒的人儿…… 冥冥间早有答案。 子夜了。大牢里阴风惨惨。 他下意识将双臂圈拢，运功更急。 可别让菂……无艳冷着了才好，她现在只围了他外袍，衣内全果。 没想到毁容丹的解术竟如此伤身，搭她脉象，极微，便好似大病缠身的体质，呼吸亦孱弱委靡，好几个时辰过去也不见醒来。 第29页 她浑身烧烫，而他手边无药。 “撑下去，你答应过不随便死的！”望江关搂紧些，脑间自然便浮出丑菂菂越看越舒服的怪脸，不觉一怔。 极踌躇观望眼前佳人，关怀比疼惜还多，担忧更胜爱怜。 东霖无艳，原来是这般模样…… 除却那依稀与妲己神似的五官、柔瀑般舒滑浓黑的缎发，一身仿佛野樱染山的气质该是唯她独有，盈盈冷香，幽独殊艳，直教人远望欲近、近看绝倒……唉，连重量与肤处都是不同，他恍惚，不知该拿这全新菂菂如何是好。 唔，怀中人嘤咛了声，秀眉轻皱，极熟练找到方才挪动间不小心教她滑开的位置，望江关左胸心口，以耳贴覆。 “你还记得，嗯？”若有所感，他轻轻触她。 最开始她老失魂时就这么贴抱他睡，不小心迷途了就寻着他咚咚心音回来…… 唔，她又动，俏眼睑无意识掀了掀，躬折手脚缩身向他。望江关一愣，忽而会意微笑，配合著拉扯衣物，换了搂抱姿势让她在怀间蜷好。 本哝哝，这姿态颇见扭曲，可她舒服，从前望江关总糗她偷学小猫，如今她身形抽长，匀匀睡熟的模样倒似婴孩……他轻吻，点落颊畔。 气息极热，确实是菂菂味道。 唔，她本能回应，小鼻厮磨在他胡髭，扎着她柔肤泛红，轻轻咻了个闷嚏。 “还冷吗？”他索性连单衣都敞开，紧合她专致运功。 这菂菂，最有本事把自己搞得半死不活…… “呜，菡姊儿对不起，菂菂没良心，一见面就只赖你求你……”她说梦话，搂着他静静掉泪。“可我真是没法了，他太好，宁愿伤己也不伤人，我太坏，宁愿伤人也不伤他……” “菂菂……”知她爱恋，却未曾体会如此至深，望江关差点岔息，心神激荡。 他能不心系这总是不顾自己的傻女人么？好早好早，他便放她不下。 “你会认我，对不？不管我是人是鸟，是美是丑，你一定一定得认出我……”殊不知他都快呕血了，还顾着捶他。“不认就让我摔死好了，省得我看着你一辈子不快乐难过……” 唉……他怎么早没猜出菂菂会答应留在妲己身边是别有所图？ 这任性。这傻劲。这脾气。这执迷不悔。这义无反顾。 温度在冰冷地窖间流窜。 望江关笑了，记忆射回最初── 可不？ 一开始，他就认出她了。 ※※※ “铮娃儿，开门呐！”镂镂轻敲。 ““嫘婺”，西极使节求见。”管事通报。 “铮铮，在这个节骨眼上，求你就别闹了！”净苗头人旱管呼呼，却已不似平日霸气。 “不开！不见！别烦我！”窗外飞出嫘婺执杖，屋里隐约低泣。 “这孩子……”净苗头人轻叹，极心疼。 “报告头人，大牢里望家太公拒食，并扬言再不放他们便要开战！”来人脸上指印清晰，瘀青带血。 “哼！开战就开战！咱白苗南北全境还怕他小小一个望家寨吗？给我下令消息封锁，军备整装，大牢里望家寨人不给饮食、叫嚣便打，两日内那望江关再没有回应……哎……”净苗头人怒极，气得连脚伤都忘了小心。 竹楼外，几只白鸟接头后斥候般飘然逸去，天近大明。 “谁？！” 运功间耳力犹在，望江关倏地翻起。 苗人根本视菂菂为鬼物，锁了他们便不敢靠近。 “铮铮？”来人推门而入，他一愣。 不，那不是铮铮！铮铮此时不可能有如此欢颜。 “是我。”相貌忽变，妲己笑靥盈盈。 “你……你们……”他忽懂，眼见她身后白鸟一一转化，西岛王子玄貘、以及他三个忠心护卫。 好个妲己。好个移身换形。好个菂菂。好个姊妹情深。 被摆一道、联合设计的感觉并不别扭，他笑，只心底歉赧。 柔看怀中兀自昏迷的知己，此时此际，望江关忽然好庆幸没娶成铮铮。 这一生注定为菂菂负她，无论有形无形…… “菂菂怎样？”妲己关怀凑来，望江关注意到她脸色极差，走步轻浮。 “嗯，还好，只微微轻烫，”为果身的妹妹穿戴衣物，妲己边说：“箓书上记载速解毁容丹易致高烧，重者昏沉数月甚至残疾……” 背对未看的望江关怵然一惊。既然解法不只一途，为何要用这危险之法？ “阿菡……”原在门外守候的玄貘上前，凝色间温柔催促：“闲话随后再聊，先问正事。” “正事？”他挑眉，为的是妲己不让他将菂菂接过。 “貘貘，可不可以不问？”妲己犹豫，看着怀中妹妹的眼色充满疼怜。“菂菂她好不容易吃了这么多苦，万一……” 玄貘摇头，看着妲己的表情更是爱惜。“你答应的，况且你不问菂菂日后也自会自问，与其让她届时伤心，倒不如趁现在她意识不清，问明白便快带她走……” “不，菂菂跟我！谁都不许带走！”望江关心急意切，口不择言。 转念才思卤莽，人家是姊姊姊夫，这世间最有资格。 妲己玄貘相视一笑。 玄貘更是不顾妲己秀眉频蹙，搭上他肩：“望大哥，真多谢你愿意将这小魔女收走，”感激涕零貌。“她一来，我便得大半夜独抱冷被，她一求，我阿菡就耗尽气力穷施道法……哇……” 妲己收回亲密施暴的素手，将妹妹交予故意龇牙咧嘴的丈夫捧着。“还记得那日入净苗寨前在船桅上见着的五只鸟吧？菂菂我先带走，等你办完正事再来湖中山后找我们。” “正事？”他还是不解，抢前不让。“菂菂到底要你们问我什么？” 妲己与玄貘相视失笑，半晌才由玄貘开口。“唔，她要我们问你是要望家寨还是要她啦……欸，其实也没那么严重对吧，这小魔女我先再替你担待些，等你把族人救出来，事情全解决了再跟她快活相守一辈子不就成了吗？” 他以自己和妲己的故事深信，这世间没有什么不能转圜的事情。 你是要望家寨还是要她…… 望江关只听玄貘第一句话就愣住了。往事历历，无声重复…… 他从没想过要望家寨，也没想过真要菂菂，更没想过不要望家寨或菂菂。 他总在等，等一个放下责任的机会，等一个拍拍走人的当口。 他总以为自己在等，总以为自己不只是忍，总以为总有天海阔天空，总以为顺其然将水到渠成。 然而旁观者清，知他如己的菂菂看出来了吧？ 他早在生命机遇的洪流间迷途，他早教自由的希望困锁。 所以她才这么大费周章着为他切口，乱烘烘闹了这场抢新郎的戏？教他没时间深思熟虑，教他公开来表明心迹；教他罪证确凿成了见色忘义、负心薄幸之徒，选了她就回不去，不选她还是回不去…… “哈哈哈哈哈！”霍地豪爽朗笑。 笑着将菂菂接过，笑着大步迈出，笑着热泪盈眶，笑着对上天地间自由空气。 猛回头，“走吧，到湖边有条近路，你们不知道的。” ※※※ 一年后── 无名山中.林边小屋 “欸，你在那儿啊？那只会认人灰鸽又来了，你赶快把它……”叩地一声，树林里清脆回响。 第七次…… 望江关在心中暗叹，下回不管菂菂肯不肯，一定要将这状似马形的萝藤铲掉。 “怎么又忘了把头低下？”他无奈，轻揉她额顶心疼。 “我以为我可以过嘛……”她也委屈，哎哎惨叫，早知道就不变回原样了，莫名其妙抽高好多，就连赖他胸口都得弯腰驼背。 像是知解她心中所想，望江关索性将她一拉，窸窣窣坐上落叶残枝相倚，两人静静依偎半晌。 第30页 “欸，那只灰鸽的主人我见过对不？”她高指，灰鸽悄悄飞上对面高树，庄重端坐，等他。“很久以前，你带我去过西极，那女孩是亲王之女，有个哥哥跟她长得一模一样，这一年你暗地帮着天缺与天阔平分了望家寨主子的位置都靠她咯？还有那时望太公他们也是靠她传消息才逃出白苗？” “嗯，不全然，天缺自己努力……”他看信，揉揉她发，早习惯小妻子先强记再随机理解的怪习，改天她要告诉他许久前便在梦里认识他也不会令人讶异。 “发生什么事了？”这回信件刻意用东霖文撰写，显是要让她看懂。 “东霖与西岛交恶，望家寨全力助战。”望江关将主要段落指给她看，叹息。 “欸？” “只盼天缺和天阔别太争强才好……”收了信，他搂她入怀，凝思出神。 早习惯他每回收了信都要这么思考一番，运筹帷幄的大事做惯，要他每日就陪她清风明月也是很难吧？ 有时候她也怕自己是不是做错了，菂菂真的很渺小呵，没有多余想望，整个世界就只求有他。 她胡思，忽见他敞领内瘀伤，脸上微微臊了。 前晚他们婚后初夜，她一时疼痛狠咬了他。 下回得记得轻柔些才好，她双颊滟红地想。 “菂菂，”头顶上的人沉沉发话，习惯轻摇她。“过两日，咱们便收拾收拾离开这了吧？” 呜，她一怔，绮思灭尽不说，好心情如遭强风刮散。眼泪掉下。 “怎么啦？又是哪不舒服了？”望江关手忙脚乱，许久不见她这么哭了，着急着不知如何是好。 “你、你果然嫌弃我？！”她指控。 “我……”那敢呐？喔，不是，他才舍不得呢！可，她到底又想到那儿去啦？望江关努力安抚。 “你……你嫌现在的生活无趣，你嫌我！”她抽噎，哭着梨花带泪。 “没有啊？！”他无辜。“我从好久前便想带你四处走走，可这几月你被那莫名其妙的毁容丹解咒整得死去活来，直到最近身体才大好……” “呜呜，”她更悲切，吸着鼻水哭泣还是很美。“原来你老早就嫌我了！” 呃……望江关欲辩无言，但遇上这等阵仗也不是第一次了。冷静、冷静，他提醒自己，努力回想她刚才话里还有什么重要子句。 咻── 树林间风过摇曳。 嘿，他懂了，好放心将她身前安好。唔，长大后的她拳脚不轻喔，但也尚可，还不致到吐血身亡的地步。 “菂菂，”趁空档，他认真说：“我很喜欢现在的生活，不觉无趣。” “真的？”粉拳停在半空，脸上惊喜，来不及收束的泪珠簌簌飘落，滴溜。“可你常出神，也常发呆；前天我就见你对着两朵半山白云傻笑了一早上……” “多心丫头，”他点她鼻，毕竟还太年轻，痴菂菂。“这能对着蓝天白云傻笑半日的生活，是从前的望江关想都想不到的快活。” “所以，你不后悔？”又是没头没脑的问句。 今天是啥黄道吉日，一早就尽傍他诸般考验？ 不过，这回望江关抓到了。“从五丈原上就没后悔，”他清楚说：“救你几次都不后悔，负了铮铮也不后悔，回答你一生一世更不后悔。”绝非醉话或梦话。 呵，她重新笑了。温驯像小猫般腻来。 他接稳，轻点上唇。 即使，一个人有一个人的关卡，两个人有两个人的瓶颈；虽然他还不太习惯这生活里只有她与他相看两不厌的日子，但至少现下他还很乐意接受挑战，很乐意教她困惑，很乐意为了两个人的高兴欢喜努力。 良久。 “对了，我一直很想问你那毁容丹的事。”敦伦过后，阳光轻撒在两人肤触。 灰鸽等不到回信暂时飞走，树林间仅剩他俩。 “喔……”玩他手指。玩他头发。缠缠绕绕。绕绕缠缠。 “如果说，毁容丹速解之法是饮啜真心男人的血，那缓解之法又是什么？”他实在很难释怀菂菂竟选择这么伤害自己的方式，一夕长大耶，光是那筋骨抽拉便不知有多疼痛。 “唔，”菂菂俏脸骤红，瑰丽着好是可爱。“你不会愿意的。” “啥？”为了她，他什么事做不到？ “你愿意，我也不愿意啦！”强拉衣裳站起，她忽然开溜。 羞死人了，尤其在自己终于渐渐认同了这美丽胴体。 “到底是什么？”他飞身欲赶，唉，跑也要看路嘛，那萝藤…… 叩── 第八次。 “去问那发明毁容丹的人啦！”埋缩在良人怀里，她放声大哭。 （1）《诗经》＜召南.鹊巢＞ （2）《古乐府》＜上邪＞ （3）《诗经》＜卫风.木瓜＞ 同系列小说阅读： 南风冽艳1：定风波?木兰 南风冽艳2：解连环?妲己 南风冽艳3：贺新郎?无艳 南风冽艳4：念奴娇?昭君