《荼蘼香(上)》 第1页 楔子 荼蘼 立夏。 春寒已退，金阳遍地，光暖而轻。 小小的姑娘，身着纯白真丝深衣，素白衣边上，绣着黑色夔龙纹，她静静跪坐在云头桌案前，以毛笔在竹简上，书写记事。 泵娘的姿态优雅，黑发如瀑，白皙的肌肤几近透明。 窗棂外，绿叶满枝，一朵含苞小花在她书写的时光中，无声轻绽开来，花瓣白女敕，蕊黄带蜜。 从窗外庭园中看去，蔓生绿枝上的小白花，正生生挂在窗内那小泵娘额边发上。 她轻垂着眼，长长的睫毛，如扇。 沾墨的笔，握在她小小的柔夷中，如流水般，在竹简上飞舞。 男子负手站在窗外庭中，看着她静静的，无声写下一笔一画，她将手中的笔，轻移着，写下的字，工整而秀气。 他开口，轻问身旁青衣男子。 “她就是这一代刀家巫儿？” “是。”青衣男子垂手，恭敬应答。 那小小的姑娘，专心一意书写着，并未听见外头的声响。 男子若有所思的看着她凝神的模样，缓声再道。 “历来，女子习字，少见。” “刀家为商，主上有训，家中族人，必习字、懂数，无一例外。” “既便是巫儿？” “是的，在刀家，巫儿所习更多，除习字懂数，更须知晓射、御、礼、乐，六艺皆须熟达。” 是否熟知六艺，对他来说，并不是特别的重要，况且她才十岁，他不认为她真的能懂多少。 他举步，缓缓绕过老墙，抬脚跨过门槛。 小泵娘，一直到他来到眼前，才发现他的存在，但她并未立刻抬头，仍是继续写着未完的字。 他撩起长袍，在她桌案前，盘腿而坐。 等着。 她气定神闲的写着，不为外物所动，直到写完最后一个字，才歇笔，将两手规矩的摆放于膝，抬眼看他。 那双乌黑的眼，如子夜一般，像是没有任何情绪，又像是包含一切所有。 “公子有事？” 虽然小小年纪，但她的声音很清冷，没有童稚的天真，不知是否因身为巫儿的关系，还是她本身性子就偏冷。 “在下铁子正，有请姑娘，至铁家做客。” 他话说得客气，但他猜她也晓得，刀家主子，必也早己先行和她说过。 这客，名为客，实为质、为奴。 可她小小的脸上，波澜不兴，只有眼底，微微的一缩。 毕竟她年纪还小，无法完全遮掩自身情绪，膝头上交叠的小手，在不觉间紧握成拳。 “荼蘼……”她深吸口气，看着他，没有闪躲、没有哭闹，只是哑声道：“深感荣幸。” 不知怎地，她的勇敢，让心口隐隐抽了一下。 有那么一瞬间，他突然想换一个，不要她。 身为抵押品，她并非心甘情愿，他可以了解。 不一定，非得要是她。 也许他能选择另一个，那个躲在父母怀里，泪流满面但仍美如天仙的女孩。 但，不吵、不闹，才是他选择的重点。 而她，还是刀家的巫儿。 齐人有规，长女必为巫儿，终生不嫁，以养父母、祭宗祖。 刀家，当然也不例外。 次女会嫁，但长女不能，也不会。 那表示，眼前这位刀荼蘼，才是刀家最有价值的那一个。 凝望着那女孩，他不再多想，只起身，朝她伸出了手。 她垂眼看着他伸到她眼前的手，没有动，不知是在想些什么，但那张小脸，似乎又变得更白了些。 “别怕。” 不由自主的，他悄声开了口。 微讶的，她抬起浓密的眼睫，看着他。 那双眼，不知何时己盈满了些许的泪光，她隐忍着那些水光，没让它们满溢而出。 “来吧。”他凝望着她，邀请着。 慢慢的，她深吸了口气，起身，抬起握得几乎发白的小手，将其搁在他厚实的掌心。 那女敕如青葱的小手，有些冰凉，微颤着。 他已十八，经商数年，一双手，早已因为帮忙搬货跑马而长满厚茧，他几乎忘了上一回，他握住如此柔软的东西，是什么时候。 看着那只小手，他小心的轻握，拢着。 抬眼，她也在瞧着两人交握的手。 他稍稍收紧了些，使得她昂首看他。 他注视着她的眼，开口安抚她几乎难以掩藏的恐惧。 “不会很久的。” 那只是安慰的说词。 刀家，这些年经营不善，欠了铁家一大笔钱。 她和他都非常清楚。 但纵然是安慰的言词，也让她心定了许多。 至少，这个人，肯费心神安慰她。 即便，只是一句话。 那一日，是立夏。 她记得很清楚。 当他牵握着她的手，走过庭院时。 阳光穿透林叶，洒落在他身上，熠熠生辉。 他高大的身影，足以完全笼罩在她身上，遮挡住所有的阳光。 可他的大手，一直是暖的，熨着她冰冷汗湿的小手。 荼蘼跟着他，镇定的拜别了父母，走出了刀家大门，上了铁家的马车，就这样离开了从小生长的深宅大院。 她没有回头，连看一眼都没有，她只是坐得直挺挺的看着前方。 泪水，也始终盈在她的眼眶…… 第1章(1) 她买了一支新手机。 触控面板，pda手写功能，mp3歌曲播放，可拍照、能摄影，记事、录音、上网样样行，还可以听收音机。 太美妙了，这东西。 华渺渺面无表情的看着手里这小巧但一机在手，万事俱备的小机器，小小的感叹了一下，神奇的高科技。 丙然，广告说的没错——科技，始终来自于人性。 最重要的是，去年它还贵得和鬼一样，今年却已经便宜到她能用两张小朋友搞定。 诺拉?琼斯，如蓝丝绒般的歌声，蓦然从手机中响起。 她没等诺拉唱到第二句，就在第一时间，接起了手机。 “喂，渺渺吗？我车子出现怪声音耶，你可不可以来帮我看看？” “方妈妈，别担心。”她看了下手机上的时间，一边走出电信公司的大门，回道：“我帮你牵去车厂维修。” “真的吗？太好了，那你什么时候会过来？” “给我十分钟，我骑脚踏车回去。” “谢谢，那我等你啊。” “好。” 才挂上电话，找她的简讯，已经接二连三的传来。 自动门上的空气墙，隔绝了室内的冷空气，屋里屋外的温度，真的是有若寒冬与夏日。 虽然很想留在舒适的冷气房里，她仍脚下未停，迅速迈入热气腾腾的夏日马路上，一边将手机塞到翘臀上的口袋里，将新到手的蓝芽耳机塞到耳朵里，跨上她的红色脚踏车，朝五个街口外的方家而去。 直到十字路口等红绿灯时，才抽空看了下简讯。 找她的简讯，不出意料，都是从小看她长大的隔壁邻居。 王阿姨需要买酱油，张爸正在整修房子，要找人帮忙监工半天，对面李家小妹失恋想找人陪逛街，陈老师全家出游，想买旅游平安险。 她戴着草帽，慢慢骑车晃到了方家，和方妈妈拿了车钥匙，牵了那辆老爷车，开到修车厂，在等车厂维修车子的同时，打电话处理了旅游平安险的事，回程买了酱油和哈根达斯冰淇淋，再去接了李家小妹一起去送酱油，再到张家监工。 甜食，虽然没办法弥补李小妹失恋的沮丧，但确实让那失恋的小女孩，好过许多；无论如何，吃点东西总比让她去街上狂买不需要的商品好，况且这女孩真的是太瘦了。 “渺渺姊，我是不是太胖了，所以他才抛弃我？” 坐在被工人搬到院子草坪里的沙发椅上，渺渺瞄了身旁瘦得有如皮包骨的女孩一眼，含住她其实太瘦的批评，淡淡道：“男人要变心，就像天要下雨、娘要嫁人，都是无可奈何的事。” 第2页 “是吗？”才刚从高中毕业，升上大一的李紫娟困惑的看着她。 渺渺一耸肩，不置可否的道：“谁晓得，大概吧。” 也许她的回答太不负责任，但李家小妹完全没有抗议，显然接受了这个回答。 当渺渺递了一张面纸给她时，她不顾形象，狠狠的擤了擤鼻子，然后道：“我讨厌哭得像个蠢蛋一样。” 她扬起嘴角，再递了另一盒全新的冰淇淋过去。 “再来一盒？” “呃，可是……我已经吃了一盒了。”紫娟不安的说。 可怜的女孩，被时下弱智的审美观制约了。 渺渺真想告诉她，她需要的是吃多一点，然后多运动一些，不过现在实在不是给她忠告与批评的时机。 所以她再次将话含在嘴中，只是一耸肩，把那小小一盒的冰淇淋放在椅子上，转头看着前方那些忙进忙出的工人，慢条斯理的继续吃着她手中那一盒，冰凉消暑的仲夏野莓。 唉，真好吃。 幸福的，她叹了口气，舌忝着唇，心满意足的再舀了一小匙入口。 身旁的女孩，缩起了长腿，有些坐立不安。 三分钟后，她听到紫娟开口问。 “什么口味的？” 她伸手拿起那小巧的甜品，看了一眼，告知答案：“蓝姆葡萄。” 紫娟咬咬唇，迟疑了一下，但最后还是伸手接了过去。 “可恶，管它的，把它给我，我才不需要节食。” 她听到那女孩小小声的诅咒，不觉微扬嘴角。 白云，在蓝天上悠哉悠哉的漫步而过。 几位木工刨掉了屋外老木头上的旧漆，添上了新的。 渺渺一小口一小口的吃着，直到吃完了最后一口，才拍拍，丢下情绪显然已经好转的李紫娟，上前进屋，到里头查看工程进度。 实话说，那不太需要什么专业技能，根据她的经验，大部分时候，监工只需要存在，不需要多嘴。 当然，有时也会有例外，不过这些木工师傅都是她找的，已经有了多年的合作经验，不太会出什么大批漏就是了。 正当她在屋子里晃了一圈，来到厨房时，她的翘臀唱起了歌。 噢，是亲爱的宝贝诺拉。 渺渺捞出手机，看了一眼。 来电的人，不是别人，正是她家另一边的邻居。 “喂，渺渺吗？” “我是。” “我炖了一锅鸡杨，你有空要不要过来喝一碗？” 庄淑玉温柔的声音，回荡在耳边。 “好啊，谢谢阿姨。”她扬起嘴角，回道：“我再过一个小时才会到家，到时再顺便过去拿。” “要记得喔。” “嗯。”她点头承诺。 庄淑玉挂上了电话，她按掉通话键，简讯又来了好几个，不过没有什么大事，她快速的利用手机处理掉其中几项，剩下的全转到明天的待办事件之中。 好东西啊，真的。 按下最后一个键，她收起手机，出去赶李家小妹回家，等到送走所有的整修工人，才锁上门，骑着她的小红，把钥匙送到张爸公司。 途中，她接到吴姊的来电，希望她帮客户买一瓶上等红酒。 她跑了好几间，才找到那特殊年份的好酒，特别坐车，小心送到了吴姊客户的手上。 但也因此，等到她要回家时，天色早已全黑。 双层透天的屋子里，没有一点灯火，明亮的城市里，只有那一栋屋子，是黑暗无声的。 她应该要替自己留盏灯的，她看着那暗黑的房屋，慢慢的骑了过去，然后下车开门，再牵着脚踏车进屋。 老爸的车，停在院子里，车顶上，已经蒙了一层薄薄的灰。 她看着那层灰，咽下喉间那无以名之的苦，将视线拉了回来，把单车停好，走进客厅，然后在黑暗中晃到厨房，打开冰箱，拿出冷水壶，倒了一杯水来喝。 捧着那杯水，她饥渴的喝着，直到纾解了口渴，才回到客厅，瘫倒在柔软的沙发上。 隐约中，好像有什么事情，被她遗忘了。 她试图去想，却想不起来，她已经累到手脚酸痛，无法再思考，浓重的睡意袭来。 她让那黑暗，席卷所有。 放空。 灯光大亮。 她累得不想醒来，但刺眼的光线，让她本能的清醒。 “搞什么？”她遮住双眼，抱怨，然后慢半拍的想起，自己应该是一个人在家。 呼吸蓦然一停。 不顾肌肉的酸疼，她迅速爬起身来，猛眨着眼，试图尽快适应眼前的光线。 客厅里的灯全被人打开了，她眼前，有一件高级的西装裤。 当然，裤子是穿在人身上的，她将视线往上移，看见隔壁那个冷漠的男人，高高在上的俯视着她。 见是他，她松了口气，恼怒又不爽的开口问：“你在这里做什么？” “送汤。”他把扬锅放在她的桌上，冷冷的看着她，指出一件事实：“你门没锁。” 渺渺哑口无言的瞪着他。 实话说，她真的不记得她有没有锁门，她太累了，完全想不起来。 “你答应我妈会过来喝汤。”他面无表情的看着她苍白的脸，再缓缓挑眉，指出另一件事实。 “你忘了。” 懊死！她讨厌他挑眉的样子！ 她也痛恨被他指责，好像她蠢得只有三岁！ 渺渺咬住到嘴的咒骂，强迫自己开口。 “谢谢你特别送汤来，抱歉占用了你宝贵的工作时间。”她深吸口气，起身送客，道：“我明天会亲自过去和你妈道歉。” 但那男人，可没那么好打发。 他无视她送客的暗示，一坐了下来，占据了她刚刚睡觉的三人座，靠在椅背上，命令道：“把汤喝了。” “什么？”她呆了一呆。 他看了一眼左腕上的精工手表，像是在确认时间，泰然自若的说：“我妈要我确定你有把汤喝了，趁热喝。” “你开玩笑？” 男人抬眼，再次挑起了眉。 好吧，是她错了，这个男人根本不可能开玩笑。 渺渺知道淑玉阿姨担心她，所以才会派这个有控制狂的大忙人来。 他妈很清楚，这个儿子绝对会确保一切事情都能顺利成功，如果有人挡在他面前，她相信他绝对会有办法变出大炮将路障轰掉。 着恼的瞪着那个双手交抱在胸前，跷着二郎腿看着她的家伙，华渺渺深吸口气，在当了二十多年的邻居之后，她知道最快能赶他出门的方祛，就是照他的意思去做。 十点了，这男人西装笔挺的，绝对才刚从公司下班回来，说不定等一下还要继续在家里上网加班。 她不想增加别人麻烦，特别是他的。 所以，她到厨房拿了碗筷，坐到了一旁的单人沙发上，快速的喝着隔壁妈妈的爱心鸡汤。 他没有理会她，只是靠在沙发上闭目养神。 有那么一秒，她以为他睡着了。 他的鼻息十分规律，笔挺的西装上，连根皱折也没有；恐怕也没有任何皱折胆敢在他的管辖下出现。 她几乎可以想像，他一声令下，所有皱折立刻刷的一声，逃之夭夭、消失不见的场面。 为了方便整理，他从国中时期，就剃了一个小平头，从来也没改变过发型，即便上大学、出社会之后，还是一样，一成不变。 不知道为什么，她从小就看他不顺眼。 这男人做什么事都一板一眼的，不像她随兴得可以。 “喝完了？”他的问话，让她猛然回过神来。 男人已经睁开了眼，淡漠的看着她。 渺渺低头，锅碗里的汤，已在不觉中见底。 原来，她有这么饿？ 微讶的看着空掉的汤锅，渺渺呆了一秒，才沉默的起身，把东西收一收，拿到厨房流理台洗好擦干，然后把他带来的锅子交还给他，再一路送他到门口。 他一直保持着沉默，直到走出了大门，才回身看着她，交代着。 第3页 “把门锁好，到床上去睡。” 有那么一秒，她似乎看见他眼里的担忧与关心。 可下一瞬，他却拧起了剑眉，冷声批评着：“自己一个人独居，开着门睡觉很蠢。” 这句话，硬生生的将他变得可亲的幻觉给打碎，下一句恶意的话语，则再度让她彻底幻灭。 “不想让人担心，就不要老是做会让人担心的事。” 一把无名火，蓦然上涌。 “用不着你担心。”她抿着唇道。 “就算我不担心，我妈也会担心。”他上上下下，从头到尾将她扫视了一遍，意有所指的道：“你有多久没照过镜子了？” 瞪着他那英俊但冷漠的嘴脸，忽然间，她想起来自己为什么看他不顺眼了。 虽然很没有礼貌，她还是当着他的面，把大门甩到他可恶的脸上。 她讨厌这自大的王八蛋。 二十年不变！ 孔奇云讨厌她。 不是她自夸，但因为她的万事皆通，所有的左邻右舍都爱她，只有他不一样。 虽然他不曾说出口，但她能清楚感觉到，他对她所作所为的不赞同。 那男人光用一个眼神，就能清楚表达出他的不悦和认同。 他老是对她眯眼皱眉，很久以前，她曾经试图算过，那一天，他至少对她皱了二十次眉头，而且之后肯定还有，因为她数到二十次就放弃了。 二十次耶！ 她有没有那么糟糕？她没那么惹人厌吧？有吗？ “王八蛋！” 愤怒的走回屋里，她上楼回到自己房间，终于还是忍不住对着空气挥拳，火冒三丈的咒骂着。 “又不是我叫你送汤过来的！你以为我想麻烦你吗？要你多管闲事！不想送，你可以不要送啊！说你很忙啊！妈的！不敢拒绝你妈，干嘛把气发在我头上？”她月兑掉了衣服，用力把脏衣丢到洗衣篮里。 “狗屎！若不是看在你妈的份上，你以为我会理你？什么叫不想让人担心，就不要老是做让人担心的事？我他妈的自己一个人过得好好的——” 她转过身来，然后在穿衣镜中，看见自己东翘西翘的头发，苍白无血色的脸，干涩的嘴，还有乌黑的眼圈、突出的肋骨，嘴边的咒骂倏然而止。 妈的！她看起来活像鬼！ 恼怒的，她把月兑下来的长裤扔到穿衣镜上，掩盖住丑恶的自己，然后转身走进裕室，踏进裕缸里，打开热水冲刷汗臭的身体，却看见小妹留在她浴室里的小鸭玩具。 可恶…… 喉头，莫名紧缩着。 她蹲在裕缸里，紧抓着那只黄色的小鸭鸭。 懊死…… 她好想念那老爱鬼吼鬼叫的小毛头，好想念总是喜欢碎碎念、厨艺不佳，但精明干练的老妈，好想念寡言但温柔沉稳的老爸…… 热水，不断冲刷而下，咬着唇，她紧握着黄色小鸭鸭，心痛难忍，泪水却依然流不出来。 她没有哭，从一年前，他们三个一起出游，却意外过世之后，她就再也没哭过了。 在这之前，她一直以为自己过得很好。 她有吃饭，照常运动，和以往一样帮人处理杂事。 的确，她刻意让自己忙得团团转，不让自己多想，但她总是拖到最后一刻才回家，她不想回到空无一人的屋子，不想提醒自己，她最亲爱的家人，都已经不存在于这世界上。 所以，她正常生活、照样工作，因为这样，人们就不会因为担心，提起那场悲剧，问起她的状况。 她一直以为她做得很好，直到那可恶的王八蛋，把实情硬生生砸到她脸上。 她忘了锁门，没有按时吃饭，把自己累得像只狗一样，还在黑暗中逃避现实…… 深吸了口气，她以掌心捂着干涩的眼，却依然感觉不到泪水，只觉得累。 好累好累。 如果她那天有和他们一起去，如果她没有忙于工作…… 热水，一直流，不停的流。 她不敢再想，阻止自己去想，只是从裕缸里爬了出来，支使着酸痛发软的身体，她把自己擦干，然后倒在床上，让黑暗再次吞蚀一切。 第1章(2) 然后，天亮了。 睡了一夜，她依然觉得很累，疲惫占据着四肢百骸，像是打算就此长住，再也不肯离开。 她深吸口气，强迫自己下床，重新开始新的一天。 不过，这一次，她把自己的仪容整理得更好，她不会再让他看到她疲惫肮脏的模样。 她会撑过去的。 看着窗外的朝阳，华渺渺告诉自己。 当她再次牵着单车出家门时，她感觉到有道视线看着自己，明知道是他，她还是忍不住回头看去。 孔奇云站在隔壁二楼阳台，手里拿着一杯咖啡。 他整齐的西装，依旧挺得像军服一样，英俊的脸上依然没有表情，让人看不出他的情绪。 她有些怀疑，这王八蛋在监视自己。 大概是怕她自杀，他家房价会因此受影响而下跌吧。 去年意外发生后，这没血没泪的男人竟然在她家人的丧礼上，要求她把房子卖给他。 天知道，她家人的尸骨都还没烧成灰，她不知道他哪来那种脸皮，竟然敢开口要她卖房子。 在那当下，她用尽了所有理智，才没拿一旁葬仪社送来的花篮揍他。 冷血的混帐。 强忍对他比出不雅手势的冲动，渺渺转身，跨上单车，踩着踏板，离开空无一人的家。 双腿似千斤一般的重，可她仍奋力维持稳定，没有让他看到她小腿的颤抖。 好累。 她忍不住想，然后她踩下一次又一次的踏板，不让自己再想。 她闻到一抹香。 淡淡、轻轻，随风而来，若隐若现。 那香味，有些熟悉，她却怎样也想不起来，那是何年何月，曾嗅闻过的味道。 等到她察觉时，她已经随着那香气，在城市里，穿街过巷，停在一间未曾见过的庭园咖啡店前。 那间咖啡店，有着一棵巨大的菩提树，还种满了遍地的红花。 红花石蒜，又称彼岸花。 她认得这种妖艳得有些诡异的花，却忘了是谁告诉她的。 红色的花，为咖啡店添了几许诡异的味道。 但那抹香气，不是这些花散发出来的，她知道。 那味道，不是只有单一的香味，那也不是咖啡的香味，她说不出是什么，她无法清楚辨认，但依然清楚感觉得到那一层又一层温柔的香。 那抹香，是店里传出来的。 渺渺将单车停好，推开花园的小门，朝咖啡店走进去。 香气，在她推开玻璃门时，变得更明显，清清淡淡的，吸引着她。 “欢迎光临。” 一位女孩，坐在柜台里，嘴角漾着神秘的笑。 黑色的猫，蜷缩在其中一张沙发上，宝石一般的眼，紧盯着她。 渺渺在门边迟疑了一下，突然怀疑自己为什么人在这里，然后她看见了那个摆放在吧台上，小小的铜制香炉。 香炉是中式的，在这西式的咖啡店中，显得有些格格不入。 白色的烟，袅袅，盘旋在空气中。 她不自觉的往前踏了一步，走进了店里。 身后似乎响起了门铃的声响，她却听不真切，觉得好像在千里之外。 不由自主的，她来到了那看来古老精致的香炉前。 温暖又熟悉的香味，包围着她。 悄悄的，她吸了口气，香味从鼻端渗入心肺，几乎在转瞬间，就让她镇定了下来。 恍惚中，她感觉到，像是有双温暖的大手，轻拥着自己，护卫着她，替她遮风挡雨…… “你喜欢这香吗？” 听到这问题，她回过神来，抬首看见那长发的年轻女孩，不知何时晃到了眼前，趴在吧台内的那一边，隔着香炉，对着她微笑。 她还没回答，却不知怎地，竟在大白天，忍不住小小打了个呵欠。 第4页 蓦然，有些怔忡。 那是过去一年来，不曾发生过的事，她一直睡不好，总要把自己弄得累极，才能睡上一见。 “我们有在卖喔。”女孩拿出一只作工精美的小小木盒，掀开盒盖给她看，道：“这是祖传的秘方，安眠定神，去心火、解烦忧。” 盒里是粉末状的香粉，看不出是什么东西做的，谁知道这女孩会不会在里面加了些什么东西，说不定这粉末里，含有什么违禁品。 女孩打开了香炉盖，让她瞧里面。 香炉里，少少的粉末，堆得尖尖的，如小山，但量很少。 “这香，用量不用多，只要每天睡前，拿这小勺挖上这么一勺，点上这么一点点，就能好好睡上一觉。” 她迟疑着，但那女孩却像是知道她在想什么似的，硬将木盒和铜勺塞到了她手里，还笑着保证：“你放心，我们的香，是经过商品检验的，百分之百对人体无害，保证绝对比医生开的安眠药还要安全。” 不由自主的，她又打了一个小小的呵欠。 理智警觉的要她把手里的香还给人家，可不知怎地，她却反而紧握住那小小的香盒。 饼去这阵子，她不是没试过安眠药，但吃再多都没用，她总是一夜无眠，不然就是连夜恶梦。 所以，她总是努力把自己搞到筋疲力竭，累到极点，才能稍微睡上一觉。 比安眠药还有效？ 这真的是教人心动的广告词。 她盯着手里的香盒，嗅闻着那柔柔淡淡的味道，还在考虑，眨眼间，那女孩却已经把香炉打包收好，递给了她。 “来，我们现在在特价，还附赠香炉一个。” 她微微一愣，慢半拍的回过神来，抬眼看着那长发女孩，问：“多少钱？” “一千八。”女孩报出价钱，然后回身将另一盒花草茶放桌上，甜甜一笑：“来，附赠一盒薰衣草花茶，没有咖啡因，是我们家老板娘自己在后院种的，有机无农药，睡前一杯，保证一夜到天明。” 渺渺看着她的笑，明知道随便乱买来路不明的药品很危险，却还是鬼迷心窍的掏出钱包，付了钱。 这不是药。 她付帐时，忍不住版诉自己。 只是香。 让她莫名安心的香。 试一试，应该，也无妨…… 她忘了问，这叫什么香。 暗夜再度降临，月光在云上，镶了一层淡淡的银边。 渺渺坐在床上，看着床头上的香炉，再瞧瞧手上的木盒。 盒子上头没有任何标记，连个说明书也没有附上。 或许，她应该就此将它遗忘，就当是把钱扔到水沟里，掉了、不见了，也胜过拿自己的身体来试这来路不明的东西好。 她拉开抽屉，把木盒收进去，关起，然后在床上躺下。 柔软的床，像是要将她吸入包围，但她依然无眠，倒是那抹淡淡的香气，在黑夜里，萦回不去。 躺了几个小时，她在床上翻来覆去，睡意依然没有上门。 最终，仍是坐起，拉开了抽屉。 木盒，不是新做的东西。 乌黑的盒子，黑得发亮，那是长年教人握在手里，模着抚着，才有的光泽，自然的纹理，都吸了油脂，入手是一片温润，几乎如玉，却又不冷不冰。 小小的盒，工艺极好，盒与盖之间，完全看不到接缝，但轻轻一掀，便能滑顺的打开。 盒盖才开，清淡的香味便飘盈轻散在空气中。 月华，入窗，洒落掌心，映入盒里，照着那平整无痕的香粉。 她拿起小小的铜勺，舀了一匙，打开炉盖，倒了进去。 微黄的香粉，很细，在月光下，如沙一般，缓缓无声滑落，在香炉中，堆积成小小的山。 喀嚓一声，她用打火机点燃小山的顶。 红火划过，香粉燃起了火星，然后静了下来，冒出一缕袅袅的白烟。 渺渺注视着那缕香烟，一时间有些怔忡，不知怎地，心头莫名抽了一下。 是太累了吧？ 在这之前，她从来未曾点过熏香，不可能会有什么似曾相识的感觉，除非是做梦吧。 自嘲的一扯嘴角，渺渺将香炉盖搁了回去，再一次的，在床上躺平。 实话说，她不认为这会好用到哪里去，但既然手边没有其他足以安眠的东西，就试试好了。 夜沉沉，深深。 淡淡的香，温柔的入了心肺。 一颗心，奇异的，慢慢定了下来。 那奇怪的安全感，再次上涌。 合着眼，不觉中，她唱叹了口气，恍惚中，她仿佛又感到一双厚实的大手，轻拥着她，哄着、抚慰着，要她偎进那无形的温柔怀抱里。 那感觉，是如此真实。 她试图睁开眼，想看清，但眼皮却沉重似千斤。 睡吧…… 蓦地，衣袖带香的男人说。 别怕…… 她拧着眉，却感觉到粗糙的指月复，抚过她的眉心。 那双手，是如此温柔。 是梦吧？ 她在半梦半醒间，想着。 从未有男人如此温柔的哄她睡觉，即便是老爸也不曾这样做过。 那香，有问题？ 她困倦的猜着，还想再睁眼，但男人的指月复，一次又一次，温柔的抚过她的眉，抚平她拧起的额。 别想了…… 他悄然的声音如此近，几乎就像是俯在她耳边似的，她可以感觉得到，他温热的鼻息，她应该要感到害怕，但却半点惊慌也无，身体还没来由的感到放松。 几秒后，她无端沉入安稳的黑暗之中—— 第2章(1) 一灯如豆。 小轩窗内，女子安坐软垫上，查看家仆送来的新帐。 一捆捆的竹简，成堆叠放在她裙边，她专心记着帐，并以毛笔，简洁的在竹简上，写下交代管事的嘱咐。 身着玄衣的小丫鬟安静替她送上新的茶水。 热茶，冒着冉冉白烟，然后，凉了。 她没有注意到，只是将左手边的竹简一一摊在桌案上打开，批注回覆，再卷起堆放到右手边。 子时已过，眼看就要到丑时了。 彬在桌案旁，替她倒茶磨墨的小丫鬟，早己忍不住掩着小嘴呵欠连连，她却依然没有休息的打算，精神奕奕的持续处理着如山一般的书简。 当另一个小小的呵欠出现，女子抬起头来，停下了手中的笔。 小丫鬟吓了一跳，立刻闭上了呵欠连连的小嘴，脸色发白，紧张的挺直了原本己打弯的背脊。 原以为会得到她的责怪，未料，却听见她开口说了一句。 “你先下去歇息吧。” 小丫鬟眨了眨眼，但没有多加质疑自己的好运，和女子微微躬身俯首，跟着便赶紧悄悄从旁退了出去。 看着那无声退开的身影，女子深深的，吸了口气。 窗外，明月己过中天，斜斜挂在云边。 她轻握住冷凉的茶杯，吸了口冷掉的茶水，正欲低头继续俯案赶工，眼前却突然凭空出现一个女人。 女人躺在地上，衣着特异。 她清楚记得，刚刚那里的地板上，并没有别人，丫鬟才从那里离开而己，但此时此刻，就在方才那一眨眼，那里就多了一个人。 一个女人，熟睡着，呼声大作。 荼蘼握着茶杯，瞧着她。 眼前情景太过怪异，反倒让她变得镇定，她抬眼，缓缓从左，看到右，再慢慢从右，看到左。 一室寂然，除了那乍现的怪异女子与自己，屋子里没有任何其他旁人。 慢慢的，她放下茶杯，右手仍握着笔。 夜半，已三更。 那女子，是人？抑或是鬼？ 这念头才闪过，屋外远处，灯火在竹林间隐现。 然后，她看见那个男人，提着灯，悄然而来。 男人身形顺长健壮，不似文士书生瘦削，一袭深衣不需衬垫，便己饱满有型。 虽然有一段距离，她只一眼，便认出是他。 握笔的手，不由得一紧。 第5页 这女子，是他的玩笑吗？抑或是他从南蛮异国，带来的另一名家奴？ 他跨入门槛，走了进来。 她瞧着他迈步朝她而来，脚步不急不缓，似不见那躺在地板上的女子，他瞧也没瞧那女人一眼，直接来到她跟前。 她放下笔，起身离开桌案，跪到一旁，将双手摆放于膝，俯身恭迎。 “爷。” 男人眉头微拧，瞧着她：“我十年前就说过，这些礼数，都可免了。” “礼，不可废。”她继续垂眉敛目，俯首沉稳的道：“爷是爷，荼蘼是下人。若然乱了礼数规矩，士族商贾皆会瞧轻铁家。” 男人低头俯视着她，眼角微抽。 他放下灯笼，将火掩熄，弯身在桌前软榻上坐下，盘起腿，深吸口气，揉着额角，淡淡叹了口气。 “你说这些，可是存心气我？” 那语气，带着深深的疲倦，教她心头莫名抽紧，她粉唇微抿，眼睫依然低垂，恭敬如常。 “荼蘼不敢。” “不敢？”他自嘲的扬起嘴角，“算了，就当你不敢。既然不敢，这里没有外人，你要行礼如仪，等有外人再说。” 没有外人？ 不自禁的，她偷偷瞄了那依然躺在前方呼呼大睡的女人，此刻那人蜷缩熟睡着，睡到连口水都从嘴角流了出来。 他没注意到那女子？ 几不可闻的叹息，再次传来。 她终于忍不住抬首，男人刚硬的脸，被烛光强调了深浅，如刀凿刻。 男人的脸上有着疲倦的痕迹，他一手支在桌案，揉着额角，一手则随意的翻看她刚刚处理完的书简。 “爷深夜来此，找荼蘼有事？”她将冷掉的茶壶，提至一旁的暖炉里加热。 今晚稍早，他才刚从外地回来，出门月余，她清楚他已经累了，还特地让人替他备好盥洗的热水，以及清淡的晚膳。 原以为，他梳洗用餐后，早该睡了，未料他竟深夜上门。 听见她的问话，他没有回答，反问：“市里的总布又增加了？” “是。”她将小炉的火，重新扇起，边回道：“市令月初已明令公告，我已派人打点好了。” 男人一扯嘴角，没多说什么，国家要打仗，强征税收，身为一介商贾，除了乖乖缴税，还能如何。 她的字，还是像以往那般简洁秀挺，没有一丝多余。 他看过一卷，伸手再拿一卷，摊开来，看见上头她的加往，交代道：“巴蜀近年气候较稳定，今年多和那儿买些粮，把原有的数量加倍，屯着也好。” “已经加了，这批，是后加的。” 他一愣，抬眼，只见她将加热的茶壶，提了过来，跪在他身边，替他倒了一杯热茶。 茶香扑鼻，白烟冉冉。 她白哲的容颜近在咫尺，近到他能嗅闻到她发上那淡淡的馨香。 “近来情势不稳，怕又有战事。”她将茶水倒了七分满，再把壶搁置一旁，然后抬起他方才看完，随手放在桌案上的书简，仔细卷起。 “你如何得知？”铁子正瞧着她优雅的动作，好奇开口询问。 “燕地恺甲又涨，丹砂、金石，市价亦升，胡马也有人大举引进，许是有人在暗中收购，往年屯兵买马收粮，皆为战事。战事若起，粮价必会飞升，谷雨刚过，秧苗己栽，若等爷回来决定，怕己被人订走，所以我才自主请人加购，和当地农户事先买下今秋粮作。” 她将书简卷好，抬首见他凝神望着她，心头不由得再一跳，但这回，她没有闪避他的目光。 “爷，觉得荼蘼多事？” 这个问题，有点多余。 这些年来，在内务上，他不曾插手过她决定的事。 多年相处，他原以为，她已经不畏惧他。 敬他，但不畏他。 还是，她依然会感到害怕？ “不。”铁子正看着眼前的女子，柔声道：“你做的很好。” 心头，莫名怦然。 她垂眸，将卷起的书简以绳绑好。 眼前的女子，没有表情，垂下的眼眸，也让他看不见她眼底的情绪。 她为他的称赞，感到高兴吗？抑或，只是为此松了口气？ 这些年，他虽然放权让她主事，但也只管内务。他没想到，她光是在城里，从市集买卖交易之间，就能从中，掌握周遭情势。 或许，对她来说，当铁家的内务总管，是大才小用了，毕竟，她是齐商之女，虽是巫儿，从小也习商务。 轻轻的，他握住她垂落身前的乌黑长发。 握着书简的小手，微微一僵，紧握。 不是没有察觉到，她的紧张，但他依然，握着那缕仍带着她身上余温的黑发，轻轻以指月复摩挲。 “爷，夜深了，您该回房歇息了。” 他抬眼，将视线，缓缓从指间柔顺的发，往上移到她的脸。 她依然垂着眼，可淡淡的晕红，上了她的颊面。 所以，她还是会在乎的。 是恼极，还是羞极？喜悦，抑或厌恶？ 又或是，不得不忍？ 这数年，他总无法自制的臆测着，眼前女子的心思。 他拉近她的长发，凑至鼻间，悄声问。 “你这是赶我？” 纤纤的小手，收得更紧，将竹简压出了细微的声响。 “荼蘼不敢。” 又一个不敢，好一个不敢。 他闭上眼，唇角难掩苦笑。 然后，松了手。 乌黑柔亮的发丝，从他指间滑落。 他起身，没喝她特别为他加热的茶水，也没去注意，她是否因为他的放手，而感到放松，只开代。 “晚了，别再弄这些帐务。” 他转过身，迈步离开，临到门边，又停了下来，回身看着那跪坐在桌案旁的女子。 她依然维持着那拘谨有礼的姿势，两手也依旧紧握着那卷书简，就像一尊陶土做的人偶。 “荼蘼。” “爷，还有事？” 他注视着她，几乎想命令她抬起头来，不要那么循规蹈矩，不要那般一板一眼，不要那么……像个下人。 他几乎就要开口，但最后，却仍忍了下来。 “早点睡。” 他说，然后转身离开。 荼蘼微讶抬首，看着他高大的背影，心头浮现难以言明的情绪。 这男人，忘了他提来的灯，也没有回答，他深夜过来，究竟是为了何事；这些书简，不急着在夜里查看，她清楚，他知她不会误事，才让她接手内务。 所以，他到底是来做什么的？ 倏忽间，眼角，蓦然有了动静。 她朝那儿望去，看到了那名女子，一时间，荼蘼小小的吃了一惊。 方才被他这么一搅，她竟忘了，这个异族女子的存在。 他似乎从头到尾，没有注意到这女子，看起来也不是故意闹她，也就是说，此女恐怕……是非人？ 原本熟睡的女子，不知何时，已经醒了，她瞪大了惺忪的睡眼，以手撑起了自己，有些慌张的打量着四周，似是不知自己为何身在此处。 当她视线和自己对上，荼蘼看见她脸色微微发白。 两人相看无言，黑夜里，一室寂静。 在那寂静的片刻，荼蘼注意到了一件事。 她没有影子。 烛光映在她身上，但她身边的地板上，没有任何应该存在的阴影。 就在这时，那女子有些迟疑的，开了口。 “不好意思我好像有点睡迷糊了请问，这是哪里？” 荼蘼将手中的书简，堆放回原处，思索着是否该理会这不知从何而来的孤魂。 很小的时侯，她曾听族里长老说过祖灵之事，她是巫儿，早有会遇见祖灵的准备，但打小却不曾见过，直到现在。 这女子，衣着奇特，怎么看，也不像是齐人打扮，更甭论是刀家先祖。 荼蘼抬眼，瞧着她。 眼前的女子，脸上带着微微的迷惑与困窘，和些许的慌。 不知怎地，她让她想起了多年前，那个被迫离乡背井的自己。 第6页 所以，荼蘼开了口，解答了她的疑惑。 “这里是楚地的郢都。” “楚？”她一脸的呆。 “楚，位于淮水以南。” 荼蘼开口提醒她，但那女子依然满脸的茫然，像是完全不知道她在说什么。 这女子看起来如此迷惘，她忍不住开口说：“算了，这也不是非常的重要。” “怎么可能不重要。”女子瞪着她，脸色苍白的咕哦着：“对我来说非常重要。” 荼蘼凝视着她，问：“你记得，自己叫什么名字吗？”女子一愣，有那么一瞬，她以为这女的连自己的名字都忘了，然后才听到她张嘴道。 “渺渺。”她揉着疲倦的睡脸，叹了口气，重复着：“我叫华渺渺。” 这一切真是诡异得紧。 报上自己的名字时，有那么一瞬，渺渺以为自己睡昏了头，还在做梦，但眼前的一切，是如此真实。 形制古老的灯架，原木厚实的桌案，结实平滑的木头地板，粗大的梁柱，雕工细致的窗棂，沿墙堆放的捆捆竹简，一切的一切，看起来都像真的。 甚至连眼前那个女人，都真的不能再真。 她是梦游了吗？ 或许她不小心误闯了人家拍戏的场景？ 她困惑的再次看向四周，却找不到其他应该存在的摄影机，片场里，不是应该有很多线路，很多灯光，很多架子，还有其他杂七杂八的东西吗？ 因为什么杂事都接，她也曾经实际到过电影片场。 除了镜头前的场景，实际上的片场，其实并没有如此梦幻，那里并不像这个地方，如此真实。 不安，充塞心头。 第2章(2) 然后，眼前那个穿着古代长裙的女子，站起了身，姿态优雅的走到她面前，在她身旁，跪了下来。 她跪下前，甚至不忘将裙摆稍稍轻拉整平，手轻摆，就让宽长的衣摆如蝶翼般，往外轻扬，然后在膝上搁好。这女子所有的动作，都十分从容而自然，非常好看，像是早已习惯这么做千百回了，而非为了拍戏才演练出来。 “渺渺，你好。”女子看着她，轻言软语的开口。 “呃，你好。”她慌张调整了自己乱七八糟的姿势，不由自主的，也跟着跪好，当然过程没她那么的优雅。 “我是荼蘼。” 女子的声音，十分悦耳，她的面容秀丽，但她真的没什么表情。 “荼蘼？”她傻傻的重复。 “我的名字。”荼蘼看着她，“荼蘼。” “喔。”眼前的女人，给人一种奇怪的沉静。“ok，我知道了。” “渺渺，我必须告诉你一件事。”荼蘼说。 “什么事？” “恐怕，此时此刻，你已经往生了。” 她眨了眨眼，再眨了眨眼，然后抬起手，以掌心对着那个面无表情的女子。 “等等。”渺渺拧眉，轻问：“你所说的往生，和我知道的往生，是同一个意思吗？” “你知道的意思是？”荼蘼问。“群聊社区” “就是我已经挂了。”她简洁的说。 “挂了？”古装冰山美人挑起了眉。 “死了。”渺渺挤出两个字。 美人看着她，一脸漠然的轻启红唇，“就是那个意思。” 所以，原来她还是把自己搞死了？ 可恶！ “如果我死了，你为什么看得到我？” “或许，因为我是巫儿。” “巫儿是什么？女巫吗？你会通灵吗？” “巫儿是负责祭祖的人。不，我不会通灵。” “我为什么会跑到这个地方？” “不知道。” 版知她已经挂掉的讯息之后，那个女人又回到了桌案边，开始收拾起桌上的笔墨和竹简。 当渺渺从震惊中回过神来，晃过去，追问她这些问题时，她的手边连停都没有停下。 她捆好所有竹简，将笔洗净，收好砚台，点燃灯笼里的火，再掩熄灯架上的，然后提着灯，走了出去。 “你不是巫儿吗？”渺渺匆匆跟上，不死心的问着。 “巫儿只是负责祭拜宗祖，并非万事皆晓。”荼蘼提着灯，缓步穿过庭院，回到自己的房间。 “况且，你也并非荼蘼先祖。” “你怎么知道我不是？”渺渺开口。 “你穿着奇装异服，不是楚人，也非齐人，更非中原人士。” “说不定你家祖先，就有异人啊。” 荼蘼在房门前，停下脚步，转头瞧着她，问：“那么，你是吗？” “咦？”渺渺愣了一下。 “我家先祖。”荼蘼开口提醒。 她眨了眨眼，有些哑口，然后老实回答，“不是。” “你既不是我家先祖，就不归我管。”荼蘼看着她，淡淡道：“夜深了，我得歇息了，这里不是你该待的地方，你从哪儿来，就从哪儿回去吧。” 语毕，荼蘼推开房门，走了进去。 那是很明显的逐客令，她应该要识相一点。 只是…… 渺渺转过身，看着黑漆漆的子夜、陌生的庭院，心里有些茫然。 她该去哪里呢？ 以前曾听说，死去的人，会见到一道白光领路，不然至少也会地上开个大洞，把她给丢到地狱里。 可现在这状况，到底是怎样？ 明月，在云间忽隐忽现。 她看着那如银盘的月，怔忡着，久久。 当云掩月，子夜如墨。 荼蘼点上了灯，掩去灯笼里的火苗，回身欲掩门，却见那女子，仍站在原地，苍白的脸上，茫茫无所适。 原以为，和她说了状况，她便能有所归，但这女子，显然还是不知该何去何从，她甚至在得知自己已往生时，也没有太大太震憾的反应，没有哭闹，也无忿忿不平的咒骂。 是她不知道回家的路？还是…… 家，太远了？ 因为太远，即便成了魂魄，也回不去。 城中的市集里，偶尔，有些外地奴隶，远从千万里之外，被人带来，当成商品买卖，那些奴，甚至说不清，自己的家在哪里。 瞧着那显得有些迷惘，带着些许淡淡哀伤的脸，荼蘼还未及思忖，已然张嘴。 “你若无处可去，就进来吧。” 女子回过头，杏眼透着些许的微讶。“你确定？” 她并不确定，她从来不曾收留过孤魂野鬼，但眼前这女子的遭遇，几乎也有可能是她的。 那一点，让她无法就这样转身不管。 所以，荼蘼侧过了身，看着她，开口道：“进来吧，或许明日，我能试着想点办法。” 看着那个外貌冷若冰霜的女子，忽然间，渺渺知道，这女子其实是个面冷心热的人。 她走进温暖的屋子里，回身看见那女子，合上了门。 “小棒间里有床，你可以暂时睡在这里。”荼蘼转过身，领着她穿过小小的厅室，走进内间旁的小门，掀开一道布帘，给她看。 渺渺晃到她所说之处，小室里有床，也有窗；床上有着铺盖，桌边还有着灯架。 看着身边那个收留她的女人，渺渺开口道谢：“谢谢你。” 荼蘼淡模的眼里，兴起一丝异样的情绪，随即消逝无踪，她没多说什么，只放下了布帘，转身回房。 渺渺晃到了床边，缓缓躺下，蜷缩起来。 这一切，都像是梦，布帘很薄，且十分轻透，她可以看见，那女子活动的光影，落在其上。 荼蘼回到自己床边，宽衣解带，只着轻薄的单衣，熄灯上了床。 她已倦极，但一时片刻，却无法真的歇息。 半晌后，她听见隔室悄然的话语。 “之前，我一直以为，死掉后，或许就能看见已经先走一步的家人……” 暗夜里，渺渺悠悠的话语，悄声传来。 “但原来，还是只剩自己一个…” 荼蘼心头微微抽紧，她瞧着罩床的纱帐，不知该说什么，只能继续保持沉默。 邻室，再无声息。 她怀疑那华渺渺是否还在，抑或已经决定忘却前尘旧事，回转黄泉，她没有起身查看，因为怕，撞见哭泣的魂魄。 第7页 她清楚，想家的思念。 缓缓地，荼蘼在黑夜中，合上微热的双眼，试图回想那记忆中的家园，却想不起来太多的细节。 反而是，那男人执着的双眼，悄悄浮现。 第3章(1) 日光微暖。 华渺渺以为自己会一夜无眠，但她却睡着了。 木头地板，被迤逦而进的阳光，晒得暖热。 在朝阳中转醒时，渺渺有那么一秒，以为自己正躺在自家床上，又要开始新的一日，但眼前的一切，仍是昨夜梦里的场景。 她愣愣的看着日光洒落在自己身上，有些困惑。 好奇怪，她以为死了之后，就感觉不到温度了，还会因此见光死。 但她感觉得到阳光，暖暖的，微微的热，但不会痛，没有什么传说中烧灼疼痛的感觉，也没有什么即将烟消云散的痛苦，一点也没有。 不觉间，她抬起手，迎向那透窗而进的朝阳。 金阳在手指间闪烁，让她微微眯起了眼。 原来，死亡是这么一回事吗？ 她缩回手，爬了起来，隔室没有任何声息，她下床掀起门帘，走过去查看。 那叫荼蘼的女子，已不在房里，床上的被铺已经叠好整平，忽然间，屋外庭院传来脚步声。 苞着，大门蓦然被人推开，一名陌生女子走了进来。 渺渺吓了一跳，但那女子虽是迎面而来，却并未理会她，只是端着水盆直直往前走，一副要撞她的样子。 她吃了一惊，赶紧往旁闪过，还差点因此跌倒。 但那女子似是没看见她，只是把水盆放到桌上，开始擦拭着桌子与家具，渺渺才慢半拍想起，自己已经是一缕幽魂。 那女人根本看不见她。 一时间，有些怔怔，然后她低下头，试图用手穿过自己的肚子，但却无法做到，只模到自己的小肚肚，她转身走到门边，抚模着门，她的手也没有因此穿透门板。 她看着自己在古老门板上的手，她清楚感觉得到，木头被阳光晒得微暖的温度，和那细腻的纹理。 一丝疑惑，浮上心头。 她缩回手，看着自己的掌心，然后深吸了口气，抬首举步，决定去找那个女人，那个看得见她的巫儿。 但她很快发现，这地方实在大得可以，除了其中一栋又高又大的屋宇之外，其他的屋子又都长得很像，每栋都是高梁厚瓦，从墙面颜色到瓦片样式，都相差无几，屋舍间庭院里的景致，也没有太多的差别。 她东绕西转的，一下子就迷了路，连怎么回荼蘼房里都搞不清楚了。 站在其中一处连结房舍的回廊中，她叉着腰，环视着东南西北都很像的环境，不禁叹了口气。 不是她在说，这屋子盖得可真怪，似乎刻意要让人迷路似的。 就在她不知该如何才能找到正确方向时，终于看见两位穿着青衣的姑娘，端着茶点、提着茶壶迎面而来，她赶紧跟在她们后面。 就她一早上这样迷路的结果，她很快发现，那叫荼蘼的女子，并非这家里的奴仆，她虽然衣着极素，但身上衣料可是上等的真丝，样式也和这些小丫鬟不太一样，当然和厨房里那些大婶更是不同。 荼蘼就算不是主子，恐怕也差不到哪里去。 看看阳光，都快中午了，等会儿她跟着回厨房，总是能找到一个是去送饭给荼蘼的吧？ 才这般想，小丫鬟们已经停下了脚步，其中一位在门边跪下，先把茶盘放在一旁，小心将门推开，才端起茶盘进屋，提壶的那一个，进门后，跪在门边，回身就要关门。 为免再度失去她们的踪影，渺渺连忙迈开大步，闪身跟了进去。 门内有好几个人，还有一张云头桌案，一名束发白衣男子盘腿坐于其后，其他人都跪在他桌前，而渺渺找了一整个早上的女人，就跪在男子身旁，她垂眉敛目，替他磨着墨。 小丫鬟们，悄无声息的，将茶水送至荼蘼身边，摆上茶点，再悄悄退了开来。 屋里的气氛，不是非常轻松愉快，事实上，还有些紧绷。 最左边那位留着胡子的男人，挺直了背脊，恭敬的道：“我等己将各通侯与封君、各大夫的礼备妥，上柱国与令尹的部分，昨日也已到齐，就等铁爷您过目，便可派人送出。” 被称为铁爷，显然是主子的那个男人，看着桌案上的竹简，缓缓审阅着，然后他的视线，停在其中一排字上。 “上柱国的礼。”他抬眼，询问前方那名胡子男：“是你想的？” 胡子男微微一僵，坐立不安的咳了一声，才道：“呃，这个……” 大约是这个什么上柱国的礼，不是平常东西，才让这两个人的反应显得有些不对劲。 渺渺好奇了起来，反正除了荼蘼之外，也没人看得见自己，而那个女人，始终低垂着脑袋，她不由得晃上前去，只见竹简上，在上柱国的下方，写着上品狐裘一件。 狐裘她知道，不就是狐皮大衣吗？ 奇怪，不能送狐裘吗？ “这礼，呃，是……是……”胡子男结巴起来，偷瞄了主子身旁那镇定自如的女人一眼。“荼蘼姑娘的建议。” 铁子正，瞧见他的视线，没等他说明，已推断了出来。 “荼蘼？”他瞧着身旁顾着茶水的女子，问。 “是。”听闻他的叫唤，她这才轻轻应了一声。 “上柱国的礼是你建议的？” “是。” “你建议，送上柱国狐裘？” “是。” “为什么？” 荼蘼挽袖、提壶，优雅的将热茶，注入至杯里，粉唇轻启：“上柱国长年领兵征战，往年，铁爷年年都送上，最好的刀剑、军马、战袍。” “你觉得这些东西不妥？” “并非不妥，只是狐裘更好。”她抬眼，端起热茶，为他送上。 水气氤氲，如烟。 他微侧着脸，瞅着她。 荼蘼忍住想垂眼的冲动，继续端着那杯热茶。 终于，他唇角微扬，抬手接过热茶，喝了一口，然后收回了视线。 “那就这样吧。”男人说。 咦？就这样？等一下，她没听懂啊，这家伙不问清楚原因吗？ 渺渺一时间傻了眼，但那男人已经把竹简挪到一旁让荼蘼卷好，继续和前面其他男人讨论事情。 她很想开口追问，问题是，那个叫荼蘼的女人虽然看到她了，但荼蘼在忙，忙着伺候那个显然是她主子的男人，她若在一旁啰里啰嗦的，害人家分了神的话，实在很没礼貌。 所以，即便心里好奇万分，别人又看不见她，渺渺还是安分的在荼蘼身边找了个位置坐下。 男人们讨论的事情，她多数有听没有懂。 这里的人讲的话咦？她有听懂耶，只是不懂那些名词。 她慢半拍的反应过来，发现那些语言、那些发音，是她从来没听过的，但不知道为什么，就是能够理解那是在说什么，只是有些专有名词，她还是搞不清楚那些意思。 像是什么上柱国、令尹、司马、太宰之类的，她猜大概是官名吧，但其他什么凌阴、总布、质子，她就根本不知那是啥了，更别提什么司鱼、牧正，阿里不达的。 她听也听不懂，也没什么兴趣仔细听，荼蘼又忙着替那男人磨墨递笔送茶的，因为没人理她，渺渺不觉发起呆来。 阳光暖暖，窗外鸟声惆啾，轻暖的香气，萦绕在鼻端。 莫名的，有些昏昏欲睡。 映在地上的窗棂光影，缓缓轻移着，她似乎才眨了一下眼，地板上的光影便缩短，收拢至窗边。 再回神，桌案前的人已经走光了。 她吓了一跳，连忙转头，那位铁爷也不见了，幸好荼蘼还在桌边洗笔。 第8页 没有搞丢这个女人，让渺渺松了口气。 女人小心清洗着毛笔，再将其挂放在笔架上，然后把桌上的杂物一一收抬好。 第3章(2) 瞧着她优雅熟娴的动作，渺渺忽然忍不住开了口。 “我可不可以问你一个问题？”荼蘼将壶与杯收到木盘上，这才看了她一眼。 这位华渺渺在进门后，除了曾探头去看桌案上的竹简一次，之后就安静的待在一旁，并不曾刻意扰乱她，强要她注意自己的存在。 不知怎地，那让她忍不住对她另眼相看。 所以，她开口回问：“什么问题？” “上柱国是干什么的？”渺渺问。 “领兵打仗的。”荼蘼端起茶盘，往外走去。“是楚国官位最高的大将军。” 渺渺起身，跟在那走起路来，无声无息的女人身后，再问：“那送刀剑军马很好啊，为什么送狐裘更好？”荼蘼再瞄了身旁跟上来的女人一眼，她看来并无恶意，脸上只有纯粹的好奇。 “楚国的官，长期为屈、景、昭三家把持，多数皆是三家之人，但现今的上柱国，却非系出这三家，若送其军马刀剑，哪天上柱国失势，三家刻意要安铁家一个与上柱国同谋之罪，也不是不可能的事。” “送上好的狐裘就不会被安上这种罪名吗？”渺渺刚刚可有瞄见，上面书写的金额，那件狐裘的价钱，可不会输旁边送给令尹的象牙床。 “狐裘毕竟不是兵器，要毁也易，况且寻常人也难辨其好坏，但上柱国夫人是燕人，上好狐裘她一眼便能瞧出。” 这个女人不简单。 瞧着那个端着茶盘，走在回廊上的冰山美人。 忽然间，华渺渺领悟了一件事，那叫铁爷的人不再追问，是因为他信任这个女人的判断。 “他信任你。”她微讶的开口。 此话一出，让那像在飘着往前滑行的女子，身形蓦地一顿。 那一顿，几不可见，但仍让渺渺看见她向来没有什么表情的脸上，闪过一丝难以形容的情绪。 然后，她又再次举步。 “铁子正，不懂得什么叫信任。” 这句话，语音很轻，明明是指控，却不像责备，反而带着淡淡的哀伤。 渺渺一怔，瞧着那个女人，悄然步入厨房，亲手将茶盘送给下人。 厨房里，闹哄哄的，充满了食物的味道，有人在炉边炖鸡汤，有人在砧板旁切菜，有人蹲在灶边添柴。 这个厨房很大，光是炉灶，就有五口，炖汤炒菜的铁锅，都大到她可习跳进去洗澡。 几乎在荼蘼一踏入厨房时，里头的厨娘、丫鬟就变得更加勤快，她缓声指示交代着该做的事，检查中午的膳食，与买办傍晚到夕市时，需要采买的货品清单。 她说起话来，不急不缓，没有刻意扬高音调，也不是用命令的口气，但没有人敢漏听掉一个字。 渺渺跟在她身后，也不扰她。 十几只鸡被关在一旁墙角的竹笼里，两名男仆挑着四桶水进门，一位小女孩，勤快的蹲在水缸边将水里活蹦乱跳的鱼儿，一把捞起来宰杀，挖鳃去鳞的动作俐落非常，让她为之惊叹。 “今午来访的秦商喜食春笋，燕客不爱豆类，您多注意些。” “是。”管厨房的大娘，亦步亦趋的跟在荼蘼身后。 “晚些，备些绿豆汤，送到各管事房头去，让大家去去火。明日厨房得熏香驱虫，你让大伙歇息一日，但冷食记得备齐。” “知道了。” “还有，铁爷的午膳，备得清淡些，酒壶里别装酒，弄些构祀菊花茶便得了。” 厨娘闻言一愣，迟疑的道：“菊花茶……这……若爷怪罪下来……” 荼蘼淡淡的道：“就说那一壶，是我备的。” 听到这句，渺渺又一怔，忍不住转头看那貌似冷情的女子，荼蘼没理她，只在交代完厨娘后，便转身跨出门槛，走了出去。 渺渺跟着走出厨房。 屋外艳阳高照，热气蒸腾。 幸好偶尔有微风，溜过绿荫之下，拂面而过，消去心头些许烦躁，才让人觉得好些。 但即便日头炎炎，身旁穿着深衣，行走于回廊的女子，却连滴汗也没流。 这就是所谓的心静自然凉吗？ 渺渺翻了个白眼，忍不住开口再问。 “可以再问你一个问题吗？” “嗯？”她莲步轻移，不动声色的继续前行。 华渺渺叹了口气，问：“其实我没死吧？不然我怎么还能走在阳光下？” 荼蘼愣了一下，停下了前行的脚步，回身瞧着她。 眼前女子，形体皆实，两人刚下了回廊，站在小院里，没了回廊的遮蔽，已近正午的日光，直直洒落在华渺渺身上。 她看起来，就像个活人，她的额角，甚至还冒着汗。 瞧着那一脸无奈的女子，荼蘼张嘴，开口承认。 “或许吧。” 话声未落，眼前的女人，突然间模糊氤氲了起来，跟着在转眼问，烟消云散。 饶是向来镇定如常的刀荼蘼，也在那一瞬间，脸色微微一白。 她盯着眼前空无一人一魂的地方，忍不住闭上眼，再张开。 前方没有任何形影。 她从左到右，扫视一遍，小院里，没有任何一个人在。 当然，除了她自己以外。 荼蘼站在原地，柞立片刻。 看来，真的是，见鬼了。 不知怎地，心头竟有些遗憾。 那女子，虽是蛮夷，礼数虽无，但挺懂规矩。 她已经很久，没这样和人说话了。 来铁家已经十年，虽然铁子正待她如上宾，后又将内务交与她处理，但她特殊的身分，和偏冷的性子，始终让人无法和她交心，她也不知该如何和他们交心，甚至连闲聊都做不到。 仔细一想，华渺渺，竟是她在这里，唯一交谈自如的人。 是，有些遗憾的吧。 垂下眼眸，荼蘼自嘲的扬起嘴角，然后转身举步，离开小院，继续处理那堆积如山的杂事。 第4章(1) 她是在突然间惊醒的。 诺拉沙哑的歌声，软软的、淡淡的，回荡在空气中。 华渺渺瞪着前方床头柜上，发出光亮、震动不停的手机，有那么好一会儿，完全无法回神。 然后，歌声停了。 她屏住气息，看着四周熟悉的景物。 ok，她在家里，正躺在床上。 屋里的窗帘，依然紧闭，只有微光透进，但仍足以让她看清，这是她的床，她的房间，她的手机，她的台灯…… 她有些恍神的爬起来，摇摇晃晃的走进浴室，进门前还不忘打开电灯。 太好了，她的冲水马桶，还有她的电灯。 她坐在马桶上，抹着脸。 那只是梦，她太累了，又用那个古色古香的香炉，点了那奇怪的熏香，所以才会做那么真实的梦，梦到自己已经死去，还跑去一个大家都穿古装的地方。 直到这时，渺渺才把憋在胸口里的气，缓缓吐了出来。 所以，她没死，那是梦。 迸怪的声音，从嘴边逸出，她愣了一下，咬住唇，才发现那干哑的声音，是自己的笑声。 这是，庆幸自己还活着吗？ 诺拉又开始唱歌了。 从这边，她可以看见，全新的小手机，在床头那边闪闪发光，吟唱着老旧的蓝调歌曲。 她没有动，只是呆呆的继续坐在马桶上。 同样的歌词，萦绕在房间里，一再重复。 直到它停止了，她才站起来，走回去，拿起那全新的手机，检查上面留下的讯息。 未接电话，五十八通，未读取讯息，七十二封。 在梦里，当荼蘼告诉她，自己已经死了时，她并没有太大的震惊，毕竟照她过的这种日子，就算突然过劳死，好像也不是太奇怪的事。 但等到她以为自己真的挂了，才发现，原来，她还不想死。 第9页 轻轻的，叹了口气。 电话有一些是同样的人重复打的，简讯则有半数是广告，还有就是找不到她的人留下的，但数量还是多了些，她不曾让未接电话和讯息数字攀得这么高。 她回到首页，检查时间。 11:25am 渺渺愣了一下，走下楼，看向客厅墙上的小币钟。 上面显示着同样的时间。 快中午了？ 昨天晚上，她记得最后看时间时，是一点半。 也就是说，她整整睡了快十个小时，真是破天荒，她很少睡那么久的，平常她能好好睡上四五个小时，就已经很偷笑了。 大门电铃声突然响起，她没有多想，直接走去开门。 门外不是别人，是隔壁棺材脸那温柔可人的妈。 “太好了，渺渺，你还在。”庄淑玉看见她，松了口气，露出甜美的微笑。 “淑玉阿姨，怎么了吗？” “奇云感冒发烧在家休息，可今天有个重要的外商要来，奇云他爸出国还没回来，我得替他们俩出席招待，你可不可以来我们家，帮我顾一下奇云？” 照顾孔奇云？ 华渺渺眼角忍不住抽了一下，如果是别人，她当然是十二万分的愿意，但孔奇云？实话说，如果能避开，她真的是避他唯恐不及。 平常他脾气就很不好了，生病时，那男人的脾气，恐怕会变更差。 她实在很不想拿热脸去贴他的冷，或，热。 这不是说，她真的有拿脸贴过那家伙挺翘的。 狈屎，后面这一句到底是哪里来的？孔奇云的是冷是热，是翘或扁，她才没有兴趣知道。 见她没有回答，脸色又有些古怪，知道她对自己儿子没有好感，淑玉露出抱歉的微笑道：“呃，当然，你要没空的话，也没关系啦，只是他一个人在家，虽然现在烧有点退了，可我怕他等一下又烧起来，家里又没有其他人在，可以带他去医院……” 说真的，要找到礼貌拒绝的方法，她从手机里随便一按都有，找她做事的人，可是大排长龙的等着呢，她一点也不需要觉得不好意思，但看着眼前从小看她长大的阿姨，她实在不忍心亲自证实，自己和他儿子相处得如同水火。 “没问题。”她开口。 “真的吗？”庄淑玉微微一愣，担心的问着，一边还不断补充：“你有空吗？我知道你很忙，如果没空的话，我可以再想办法，你千万不要勉强。” “没关系，大部分的事情，我都能用电话处理。”渺渺微笑，道：“我上楼换个衣服，马上就过去。” “噢，太好了。”庄淑玉开心的上前，拥抱了她一下。“我就知道你是个好孩子。你放心，你不需要多做什么，只要定时检查他温度有没有升高，记得叫他按时吃药就好。” 阿姨的怀抱，如此温暖，就像母亲的一样。 瞬间，心头一紧。 她迟疑了一秒，才回抱住这个充满春天温暖气息的女人。 “放心，你快去忙你的事吧，我会照顾他的。” 药包上，注明了四个小时要吃一次。 他中午才刚吃过药，下次吃药时，是四点。 她只需要每隔一阵子，去查看那家伙还有在呼吸就行了。 来到孔家后，华渺渺盘腿坐在孔家沙发上，打开了笔电，用网路和电话，联络待办事项。 她去看了他几次，也替他量过体温。 幸好，不知他是烧昏头了，还是生病吃了药的关系，一整个下午他都在睡觉，完全没有醒来过。 话说回来，他该不会就这样一睡不醒吧？ 下午三点，她第四次来检查病人。 孔家，她从小就常来，但孔奇云的房间，她进来参观的次数实在屈指可数，事实上，仔细一想，在今天之前，她只有进来过一次，那次也是被淑玉阿姨叫来帮忙拿东西，当时他和她都还在念高中呢，之后几次，都只是从走廊外经过，他门刚好没关，从外面瞄到一眼而己。 经过这些年，这个房间，已经从一个男孩的卧房，变成男人的卧房。 以前曾经出现在他房里的玩具模型和运动球具消失了，被穿得又脏又臭的衣服不再到处乱丢，书柜倒是还留着，音乐cd也依然占满了一小面的墙。 这个男人会听音乐的事实，从一开始就让她很惊讶，她很难想像，他真的懂得，什么叫做放松。 他一直给人硬邦邦的感觉，不苟言笑。 至少他从来没对她笑过。 看着床上那个，冒着汗，发微湿，黑脸发白的病猫，她忽然间，有些不安。 前两天晚上，她记得他明明看起来还好好的，监视了她一晚上呢。 渺渺拧起眉，伸手抚着他汗湿的额头，测量他的体温。 懊不会，就是因为他那天晚上没睡又吹到风，才感冒的吧？这男人有没有这么虚弱啊？ 他的额头，有些烫。 她拿来耳温枪，量了一下，三十八点二度，耳温枪萤幕上的笑脸，变成了愁眉苦脸。 说实话，她并不是很确定要烧到几度才算严重，她想了一下，决定要是超过三十八点五度，就把他摇醒，叫他吃一颗退烧药。 发烧要保持头冷脚热，她看向他的脚，那双大脚丫还在被子里，很好。 渺渺转过身，下楼从冰箱里，拿出退热贴，回到他楼上的房间，把退热贴撕开，贴上他的额头。 他没有反抗，也没有醒来。 她忍不住把手伸到他鼻子前，确定他还在呼吸。 没有醒着时，这家伙看起来还真的颇帅的。 无法克制的，她用食指点了下他高傲的鼻头。 他还是没有反应，她直起身子，叉着腰考虑了一下。 既然他温度开始升高，她想她还是就近观察会好一点，省得他一个不小心，在她手里昏迷，到时她还真不知要如何还人家一个如此龟毛又讨人厌的儿子。 转过身，她拉来了一张椅子，改坐在他床边，再到楼下把笔电抱上来，坐在椅子上，继续敲打电脑。 半个小时后，她才刚替前同事上网订飞机票，再写电子邮件给另一位朋友，帮一位老客户，走后门拿到最新的歌剧贵宾席时，前方传来沙哑的声音。 “你在这里做什么？” 她抬眼，从放在大腿上的笔电上头，瞧着那只大病猫。 当然，再一次的，他还是拧着眉头，无礼的眯眼瞪她。 渺渺扬起粉唇，皮笑肉不笑的看着那不知感恩的王八蛋，开口宣布。 “照顾病人。” 照顾病人？ 这女人的脚，正搁在他床上，一双珍珠般粉女敕的脚趾头，就近在他的鼻头前，她把笔电放在腿上敲打，回答他的期间，双手还不曾停下敲打键盘的动作。 孔奇云把视线，从她圆滚滚的脚趾尖，往上移到她最近被阳光晒得有些黑的脸。虽然因为室内光线不明，他看得不是很清楚，但仍能隐约辨认，那张略黑的小脸，挂着虚假的笑容。 他挑起了眉，对她的说法，显得颇不以为然。 “你妈有事出门去了，晚点才会回来，她拜托我，过来照顾你。” 懒得理会他对她的看法，渺渺啪地合起笔电，将它放到一旁桌上，拿来药袋掏出一包药，扔给那个辛苦爬坐起身的家伙。 “四点了，把药吃一吃。”在他拆药包时，她替他倒着热水。 孔奇云靠坐在床头，看着那个穿着超短牛仔裤、绑着马尾的女人，一边拆开药包，忍不住问。 “你和她收多少钱？” 她倒水的动作一顿，脸上假笑瞬间消失。 “你说什么？” 他面无表情的看着她，冷冷开口：“我说，你来这里照顾我一个小时，和我妈收多少工钱？” 第10页 她的脸色无比难看，在那一秒，他以为，她会将握在手中水杯里的水，直接泼洒到他脸上。 但她忍住了。 “这次免费。”渺渺把水杯递到他面前，而不是泼到他脸上，皮笑肉不笑的说：“我欠你妈不少人情，所以免费。” 她忍住了，他却忍不住。 “如果你没欠她人情呢？你会收多少？” 渺渺额角抽动着，他知道她的忍耐，几乎要到了极限，但这女人的忍耐力，实在是非比常人，她深吸了口气，然后再次露出了更加虚假的微笑。 “一般小儿发烧感冒流鼻水，一个小时四百，半天两千，一天四千，但如果是像你这种特别难搞的，费用会另外追加，视我心情而定。” 他拧眉看着她，再问：“买房子呢？” “我从中抽成交价的百分之一。”渺渺二话不说的回答，这回没等他继续问，直接把其他的收费全报了出来：“买票也一样，若是买一些生活杂物，一次二十元，若超出体积、重量，都会另外再计费，我也帮忙请装潢、做监工，兼做室内设计、跑腿……之类的，我相信你也很清楚，无论客户需要什么，我都能帮忙弄来，在不违法的范围内，只要有钱赚，我什么都做。现在，你可以喝水吃药了吗？” 虽然她脸上挂着假笑，但那最后一句问题，几近威胁。 孔奇云计算着她把整个水杯砸到他头上的机率，然后决定不要冒那个险，所以他伸出了手，接过她手中的水杯，吃药喝水。 确定他吃了药，她转身往外走去，一边交代：“淑玉阿姨炖了一锅粥，我去加热再拿上来，你要有力气，最好到浴室冲个热水澡，我已经把你干净的睡衣放在里面了。” 说到这，她在门边停了下来，回身看他。 “你需要帮忙吗？” 他薄唇一抿，“不需要。” 一丝火气，熊熊从她身上流窜而出，他很清楚，自己又惹恼了她，但眼前的女人却露齿一笑。 “你若需要帮助，欢迎随时叫一声，我拥有看护证照，很乐意协助你月兑裤子尿尿，或是用肥皂帮你洗嘴巴。”她双手在胸前交插，越说越开心，道：“事实上，我想后面这一项，我可以替你免费服务，就当是特别优惠，你千万不用和我客气啊。” 说着，她笑盈盈的走了出去。 那几乎是这女人第一次，这么真心的对着他笑。 帮他用肥皂洗嘴巴？她以为他才三岁吗？亏她想得出来。 他头晕脑胀的下了床，走进浴室里冲澡。 低着头，他用迟钝的手指，把衣扣解开，月兑掉几乎被汗浸湿的睡衣和睡裤，然后走进淋浴间里，打开热水，冲洗身体。 好吧，他承认，她会这么对他，真的有一大半，是因为他活该。 他生病的时候，脾气总是特别不好，那个女人不应该在这里，他会有她收了钱才过来的想法，也是很正常的。 她讨厌他。 没有人比他更清楚这件事，她和他一样心知肚明。 而且她是个打工族，从毕业后，就很少在同一间公司，待上太久，这几年，她本来就靠着打零工和附近人家收钱。 所以，她凭什么为他追问这件事感到生气？ 疯女人。 又倔又疯。 他不知道自己是怎么回事，明明晓得不讲理是女人的天性，更是华渺渺的天性，他却总是无法忽视她，就像忽视其他女人一样。 热水哗啦啦从莲蓬头洒落，他抹着脸，然后关掉热水，走出淋裕间，擦干身体。 她替他准备好的睡衣，整齐的叠在衣架上，包括他的内衣裤。 只要有钱赚，我什么都做。 她的话，回荡在耳边，让他莫名有些恼。 套上衣裤，他走出门，她刚好也端着热好的粥走进来。 托盘上，有粥、有菜，汤匙、筷子，甚至擦嘴的面纸也已经准备好。 不能否认，她做事真的很有一套，他不懂，她明明很有能力，为什么不肯好好待在一间公司往上爬，而要做这种打工性质的零工来度日。 她把托盘放在他床头上，看也不看他一眼。 当然，他很清楚，这女人对待别人，绝不是这样冷漠讥讽的态度。 明明他记得，小时候，两人还曾经一起玩耍过，可他现在却想不起来，到底是从何时开始，她对他的态度，就变成这样。 “你应该先让我吃东西，再吃药。”她那把他当墙壁的德行，让他忍不住，挑剔起她的缺点。 “没错。”渺渺直起身子，看着那个在床边坐下的病猫，老实承认：“如果你没有惹火我的话，我就会记得让你先吃点东西，再吃药。” 他沉默半晌，挑眉问：“你在指责我活该吗？” “你知道就好。”她走到浴室里，拿出吹风机，“你已经感冒了，洗完头应该要把头发吹干。” 他忘了，但他不想承认。 他用疲倦酸涩的双眼看着她，“你平常待客都这么啰嗦吗？” “你平常对待员工都如此尖酸吗？”她把插头插到插座里，打开吹风机，替他吹起那颗小平头，从头到尾，没让他有机会反抗。 或许是累了，他没有再开口刺她，也没有多加抗拒。 他的头发，又硬又刺，就像他这个人一样，完全表达出他的个性。 孔奇云，是一只小鼻子小眼睛，心眼比还小，讨人厌的刺猬。 这个月复诽的结论，让她心情大好。 不过刺猬在生病时，看起来还是颇可怜的。 瞧他苍白着脸，闭着眼，一副精神委靡，活像被人毒打一顿，又被大象踩过的样子，连反抗她的力气都没有，她从小就很爱随便泛滥成灾的同情心，不由得冒了出来。 还没细想，她已经张嘴，放缓了语气，安抚他道：“你放心，我检查过了，那包药里，有一颗是胃药，空月复吃也没问题。所以医生才会要你四个小时吃一次。” “嗯。”他应了一声。“我知道。” 既然知道，他还挑剔她？ 瞪着眼前的男人，一股莫名的冲动，让她很想狠狠抽他一脑袋。 华渺渺，冷静点、冷静点，他是病人，脾气不好是正常的，需要耐心温柔的对待。 她吸口气，再吸口气，又吸口气。 很好，她冷静下来了。 然后，他张开了眼，看着她，语音沙哑、表情不耐的开口：“你吹好了吗？” 最后一根理智，啪的一声，在瞬间断线。 她火冒三丈的眯起了眼，拿着吹风机猛戳他的头，“孔奇云！我知道你不喜欢我.实话说，我也不喜欢你！” 没见过她发飙，他一时间，还真的傻掉了，竟也忘了该伸手阻止她。 华渺渺把吹风机当手枪一样，发狠的戳着他的脑袋，吼道：“但我答应了你妈，照顾你到她回来，所以麻烦你好心一点，闭上你的狗嘴！不要让我成为杀人凶手——” 噢，天啊，她在做什么？！ 话到最后，他震惊的表情，让渺渺忽地惊醒过来，倏然收口，但那句杀人凶手，却仿佛还回荡在空气中。 两个人僵在当场，她涨红着脸瞪着他，孔奇云则白着脸黑眸圆睁，一副刚刚被疯子攻击的惊吓模样。 寂静的房间里，只有吹风机的声音，还轰轰响着。 不知道为什么，她突然宁愿那是耳鸣的声音。 好半晌，他才有办法挤出一句话。 “我只是问你吹好了吗。” 她瞪着他，那句话，很慢很慢才渗进她的脑袋。 我只是问你吹好了吗……我只是问你吹好了吗……我只是问你吹好了吗……我只是问你吹好了吗……吹好了吗吗吗吗吗…… shit！他不是像被疯子攻击，他的确被她这个疯子，拿吹风机攻击了。 第11页 她失控了，完完全全的失去控制。 我只是问你吹好了吗…… 他是个病人！她却拿吹风机戳他的头！只因为他说了几句该死的话—— ok，或许她终于因为长期睡眠不足而神经错乱，所以才会对人做出这种歇斯底里的行为，他无礼是一回事，但她拿吹风机戳他就太过分了！ 突然间，渺渺惊慌了起来，她啪的关掉了吹风机，火速拔去插头，迅速卷着电线，巴不得能瞬间从背上生出翅膀，飞快离开这里。 但当她转身要离开时，他却伸手一把抓住了她的手臂。 “抱歉……”他说。 结结实实的，她吃了一惊，杏眼圆睁的看着眼前这家伙。 他叹了口气，眼里有着懊恼，坦承：“我只是……太累了。” 她张开嘴，闭上，再张开，又闭上，好不容易，才无法置信的挥舞着吹风机，挤出一句问话。 “等一下，麻烦倒带一下，你刚刚是在道歉吗？” “不然呢？” 在那一秒，他又拧起了眉，但她想，这一次，似乎可以原谅，毕竟她刚刚才对他做了一件，让她觉得非常无地自容的事。 她华渺渺是个有教养的女孩，她从来不大声嚷嚷、愤怒咆哮，更别提拿武器攻击病人，她向来都是一个乐于助人、冷静镇定，精明干练的新女性，她从来就不是那样歇斯底里的人。 “没有，我只是在想，我是不是该接受这个道歉。”她瞪着他，直接而坦白的说：“或许应该道歉的是我。” “或许？”他性格的脸上，浮现困惑。 “我不该……拿吹风机……”老天，为什么现在听起来变成是她在道歉？但她的确也有错，所以她用尽所有力气，死命从齿缝中挤完那句话：“戳你的头。” 他愣了一下，然后道：“没错，你不该。” 天啊，拜托谁来阻止她再次殴打他—— 这念头才如熊熊烈焰般轰轰而生，他却又开了口。 “但你说的没错，我真的应该要闭上我的狗嘴。” 这句话，神奇的，如倾盆大雨般，瞬间浇熄了那难忍的怒火。 他依然皱着眉，仍旧眯着眼，那张脸，实际上看起来和上一分钟应该没有什么不同，但她却突然觉得，眼前这个男人，似乎、好像…… 变得顺眼了？ 她眨了眨眼。 他仍在眼前，看起来的的确确变得比上一分钟，顺眼许多。 “你没有话要说吗？” “像是什么？” “像是，我其实并不是真的有一张狗嘴。”他慢吞吞的开口，为自己辩解。 闻言，她先是目瞪口呆，然后噗哧一声笑了出来。 她爽朗的笑声，回荡在室内。 第4章(2) 这女人在嘲笑他，毫不留清，半点也不客气，甚至笑到直不起腰来。 他应该感到生气或尴尬，他说那句话时，是认真的，并不是想要逗笑她，但不知为什么，看着她止不住的笑，他却一点恼怒的情绪也没有浮现。 她哈哈大笑，好半晌，才有办法喘着气，认真的看着他开口：“相信我，孔奇云，你真的有一张该死的狗嘴。” 他凝视着她，然后老实承认。 “或许吧。”他说着，拿起桌边的清粥，淡淡道：“但我想你也不差。” 那是一句重击。 渺渺张口结舌的瞪着那个吃着稀饭的男人，突然发现，自己的言语，其实还是伤害了他，就像他说的话，同样能伤害她。 “对不起。”这一次，她真心诚意的道歉：“就算你真的说话很不客气，我也不该批评你。” 他沉默的看了她一眼。 “我很抱歉。”她摊开手，重复着。 他仍没什么表示，只是挑起了眉。 “哈？你这时候是不是应该说些什么？”渺渺开口提醒他。 “说什么？”他一脸疲惫，停下咀嚼，放下了碗筷。 她瞪着他，忽然间，惊觉在这房间里，蠢蛋可能不只他一个，以为他会跟着道歉尽释前嫌，也许只是她的妄想与奢求。 也有可能，就像他说的，他太累了，而且生病了，这个时候和他讨论前嫌，可能不是什么太好的时机。 “没什么。”看着他疲倦的模样，她突然觉得自己非常白痴，渺渺随意挥挥手，道：“你慢慢吃吧。” 像是终于得到特赦，他低下头，继续吃饭。 她张开口，本想说些什么，最后还是闭上了嘴，趁他用餐时，转身开始整理房间。 孔奇云沉默的吃着清淡的稀饭，却无法不去注意到她的存在，这个女人真的非常能干。 她把吹风机拿去放好，收抬着毛巾与衣物，在房里进进出出，中间还接了几通电话，他可以从她的回答，大致上猜出她在替那些人做些什么。 她整理完浴室，又回到他床边，收走他吃完的碗筷餐盘，她消失了几分钟，然后又回到他床边，敲打起电脑；他相信在刚刚那几分钟，她一定已经连碗盘全都清洗干净，而不是留在洗碗槽中，等着他妈回来清洗。 这个女人，做事细心，而且十分精明能干，他真的不懂，她为什么不找个正职，好好工作？ “我有好好工作。”她淡漠的说，两手仍在电脑上敲打。 听到她的回答，他愣了一下，才发现自己把那个问题，问了出口。 “那些是零工。”他忍不住再说。 “零工也是工作。”她头也不抬的回答。 “但福利没那么好。”他指出重点：“没有三节奖金、劳健保，没有工作津贴，没有年终，没有加班费。” “你说的没错，但至少我的时间是自由的。” “自由？”他忍不住吐槽：“我不认为一天工作二十个小时的人，有所谓的自由。” 她微微一僵，但仍嘴硬的道：“我没有一天工作二十个小时。” 他没有再开口，只是往后靠在床头，双手交抱在胸前，看着她。 那恼人的视线，宛若一种无形的质问。 懊死！这家伙害她下错订单了。 她猛然停下敲打键盘的动作，移动滑鼠，按下取消键。 “就算我是个工作狂好了，那又怎样？”渺渺不悦的抬头瞪他一眼，道：“我不认为你有资格说我，至少我没把自己搞到卧病在床。” “我只是感冒。”他淡淡开口反驳：“并没有一天只睡四个小时，把自己搞到睡眠不足，随时可能因为过劳而挂掉。” 这个暗示实在太明显，让她无法忽视。 她眼角抽了一下，然后他看见她合上了笔电，定定的看着他，问：“告诉我，你是在担心我死在隔壁，会造成房价再次下跌吗？” 他愣住，“我为什么要担心这个？” “不知道，可能是因为，我的心思邪恶。”她翻了个白眼，几近喃喃自语。 她的口气是如此认真，让他哑口无言，却见她深吸了口气，瞧着他道：“放心，我并没有找死的倾向，我只是利用工作在逃避现实。” 再一次的，她让他傻了眼。 这女人说得是如此自然，就好像是在聊天气一般。 他说不出话来，她却依然看着他，一双眼，坦率得吓人。 然后她站了起来，拿着耳温枪再替他量了一次体温，聊天似的继续说：“我最近发现，死亡是一件太过无法操控的事，我们不会知道人死之后，会发生什么事，没有任何科学可以证明或否认死后世界的存在。所以，即便我很想再见死去的家人一面，我还是不会随便尝试。” 他无言以对，完完全全的，无言以对。 “三十七点八度，我想你的烧开始在退了。”她一手叉着腰，一手抓着耳温枪，低头看着耳温枪上的数字，道：“还有，我没有每天只睡四个小时，昨天我有睡到十个小时。” 第12页 窗外，传来熟悉的汽车引擎声，跟着车库门隆隆的打开。 她松了口气，将视线拉回他身上。 “看来，你妈回来了。” “嗯” “真不错，我们竟然撑到她回来，而且没有宰掉对方。”她半开玩笑的说。 孔奇云瞧着眼前收着耳温枪的女人，道：“我从来没有想宰掉你。” “真的？”她再一愣。 “真的。”这女人到底哪来这种念头？ 躺在床上的大病猫，一脸不可思议的看着她。 糟糕，她开始越来越觉得自己有严重的被害妄想症了。 “那真是不错。”渺渺心虚的咕哝一声，边说，边开始整理笔电的电源线，把所有东西都收回包包里，“热水壶里还有些热水，你想睡就睡吧，我会和她说你已经吃过了。” “谢谢。” 真奇怪，他竟然会和她说谢谢，太阳该不会是打西边出来了吧？ 我其实并不是真的有一张狗嘴。 渺渺低头瞧着那个疲倦地闭上眼的男人，他说这句话时的表情，却蓦然浮现脑海。 忽然间，渺渺发现，他刚刚真的是认真的，他不认为他讲话太过尖酸刻薄。 她从来没想过，这男人竟连这点自知之明都没有，但显然，他对自己的言论，真的没有自觉。 饼去几年，她一直觉得奇怪，像淑玉阿姨那样温柔娴淑又甜美的女人，为什么会教养出像孔奇云这样高傲自大又冷漠的小孩。 现在，她突然了解了。 不是他爸妈没教好，是他可能天生在这方面就少了根筋。 或者，比较不会表达？ 不会吧，恐怕是她想太多了…… 见他不再理会自己，渺渺在心里暗自咕哦，提着包包就往外走，可临出门前，却又忍不住停下脚步，回身开口。 “孔奇云？” 侧躺在床上，原已闭上眼的男人，再次睁开了眼，而且再一次的，眯眼皱眉地瞧着她。 虽然他一脸不耐烦，她却还是把长年压在心头的问题，问了出来：“你为什么老是对我皱眉头？” “我没有。”他说。 “你有，现在就有。”她指着自己的额头：“你皱着眉头。” 他抬手，抚着自己的眉间，跟着一怔，像是在这时才发现自己皱着眉头，然后他开了口。 “我不是在对你皱眉。”他看着那个在门边模糊不清的身影，道：“我只是没受戴隐形眼镜，不眯着眼就看不清楚。” 他的回答，让她一呆，“你有近视？什么时候的事？我怎么从没看过你戴眼镜？” “大概国二的时候。”他叹了口气，道：“我有戴，上课的时候才戴，后来换成隐形眼镜了。” 回忆倏忽而至，她清楚记得，那个对她皱眉头的男孩。 老天，该不会，他从来都不是在对她皱眉，只是因为看不清楚所以才老眯着眼吧？ “你问这个做什么？”他眯眼看着她。 “我一直以为你讨厌我。”她说。 “我以为，讨厌我的是你。”老天，这女人一定要在他生病的时候，讨论这种问题吗？虽然在心底抱怨，他却还是忍不住不爽的反问：“我为什么要讨厌你？这结论是从哪来的？” 她连珠炮似的开口：“你老是对我皱眉，从以前就不断批评我的打工，总是对我摆出不屑的表情，脸上永远挂着不以为然的样子，对和我在一起的朋友讲话尖酸刻薄，嫌弃我的衣着打扮，还在我家人的葬礼上提议要买房子一” 她顿了一下，看着他突然变得无比僵硬的表情，脑海里灵光蓦然一现，讶然道：“你该不会是担心我缴不起房屋贷款吧？” 她惊讶的字句，回荡在空气中。 他没有否认，也没有承认，反而转过了身去。 “我累了。” 咦？ “你出去时记得把门关上。” 咦？咦？ “晚安。”他说。 咦？咦？咦？ 渺渺眨了眨眼，张口结舌的瞪着他的背，若不是屋里光线不足，她敢说，他在外的耳朵泛起了可疑的红。 老天，这男人真的以为她缴不起房屋贷款，所以才会开口提议要和她买房子，只是挑选了一个最糟糕的时机。 一瞬间，喉头心口，同时紧缩了起来。 原来，这个房间里，真的蠢蛋，是她。 “我家的房贷，我在几年前，就已经缴完了。”她悄声说。 孔奇云仍然背对着她，保持着沉默。 或许她不该告诉他，这样显得好像她在说他多管闲事，或许她应该直接道谢就好。 她不是没有想过，有人会关心她。 敖近的老邻居都很关心她，但或许是因为她表现得太过坚强，从来没有人开口，问过她生活上是不是有问题，是不是还有房贷要缴。 她从没料到，唯一有想到这点的，竟然是他。 屋外的光线，越来越暗，床上的男人，静悄悄的背对着她，一副睡着的模样。 渺渺不知道该说什么，该怎么做，她脑海里一片棍乱，到最后，终于挤出了两个字。 “晚安。” 他还是没有转过身来。 渺渺晕头转向的走出去，关门，下楼，和淑玉阿姨打招呼，然后回家。 天黑了。 她位在二楼的房间，正对着他的那扇窗。 坐在床上，华渺渺看着他暗沉沉的窗，还是有些反应不过来。 孔奇云从来没有讨厌过她？ 他皱眉眯眼不是因为厌恶，是因为他近视看不清楚？ 他那些恶劣的言语只是不善表达，全都是在关心她？ 不，恐怕有些是真的恶劣，不尽然全都是关心，仔细回想，有时侯，他说话真的是得理不饶人。 但是……他真的关心她。 方才被她说破房贷的事时，他僵硬且窘迫的表情，浮现脑海。 天啊…… 她往后倒在床上，伸手遮着眼，忍不住申吟出声。 好大一个误会。 她真的在几年前，就已经缴完了房贷，她从国中就开始帮附近邻居打零工，什么奇怪的行业，她都接触过，她跟过股市名人，当过理财专家的助理，做过房屋仲介的小妹，跑过建筑工地，还有一阵子是上柜公司老板的临时秘书。 不用多久，她就存了第一笔一百万，后来她去买了一间小套房，然后卖掉，然后再买更大一点的，再卖掉。 她替四处留情的大老板处理情妇问题，帮个性古怪的艺术家处理人际关系，还协助处理过政治人物的生涯危机。 人们不把她这种兼差小妹看在眼里，也因此她的工作，让她有许多管道，能听到各种小道消息息，比对出正确的情报。当然她投资时也赔过，可是她从错误中学习，基本上，赚的还是比赔的多。 很快的，她从股市和房地产赚的钱，累积得越来越多，当钱越多，滚得就越快。 她早在二十三岁那年，就帮家里还掉了千万房贷。 但他不知道，他不可能知道。 就连她拿出那笔钱时，她爸妈都吓了一跳，所有的人，都以为她只是在打工而己，不晓得打工也是可以学到很多东西的，不晓得兼差也是有分事情大小。 如今，她二十八岁了，存款虽然没有上亿，但的的确确，是有破千万的。 她是个千万富婆，但对面那个男人，却担心她还不出房贷，所以才提议和她买房子。 她怀疑如果当时她答应了，他也不会要求她搬出这里，甚至不会和她收分毫利息。 或许他会？ 她拿开手，看着天花板。 那男人可是隔壁那个讨人厌的孔奇云啊。 但，天啊，她真的知道孔奇云是什么样的人吗？ 忍不住的，渺渺再次申吟出声，重新用手遮住双眼。 可恶，看来，她今天晚上，不用想可以好好睡上一觉了。 第5章(1) 长屋里，纺车整齐划一的排放着。 第13页 两墙对开的高窗，让室内光线充足，上百位织娘女工，坐在木制纺车前，右手摇，左手纺，专心一意，将丝纺成线；另一些，则熟练的织着布。 在长屋的最后方，有一高脚方桌，其上堆着数卷不同的布料，有对龙对凤的织锦，也有各色绚丽的丝绢。 一着纯白深衣的女子，站在桌边，翻看着各式布料，低声交代身边衣匠。 蓦地，一名丫鬟，匆匆从外行来，穿过纺车织机旁，来到桌边。 “荼蘼姑娘，凌阴已全数完工，公输师傅请您回府验收。” 站在桌边检查衣料的女人，抬首看着前来通报的丫鬟，道：“知道了，告诉师傅们，我马上回去。” 丫鬟朝她一福，便转身离开，前去传话。 荼蘼转向一旁等待制衣的工匠们，道：“我刚说的，可都记下了。” “是，都记下了。” “家里今年夏衣，就用我刚挑选的这些布料。另外，爷的深衣，领、袖、襟、据等处，皆以纯采镶边，绣样别用金银丝线。” “但，荼蘼姑娘，金银丝线，才显其贵啊。”一名衣匠忍不住建议。 “金银刺眼，太过招摇，凭添惹人议论。”她淡淡道：“爷非官家，不需太过华贵，师傅们用同色丝线，巧工细绣菱纹采边便成。” 原来是这考量，金银的确刺眼，近年城里多有商家如此，但细想下来，多了确实是俗而不雅。 “是，知道了。”衣匠垂首，恭敬的欲亲送她出门。 “师傅留步，您忙吧。”荼蘼蜿拒了衣匠们的送行，自行转身穿过长屋走了出去。 衣匠们知道她的性子，便也任她自己离去。 荼蘼出了铁家的作坊长屋，一进入屋外广场，便看见工匠们在竹竿上晒着月兑胶漂白的丝帛，有些人在不远处，在大缸里重复浸染着布料，将其染上各种不同的色彩。 风中，弥漫着刺鼻的味道，让她闻之欲呕，就算已经来过无数次，她还是很不习惯那些染料的味道。 不自觉的，她握住了腰间的香囊，强忍着不适，终于走到作坊大门。 车马，早等在门外。 “回铁府。”她上了车，交代车夫。 车马轳轳的离开了作坊，她才松了口气。 十年前，她刚来时，铁子正经营家业的角度就已甚广。 他是当世的传奇，年少父母双亡，家业一度衰败至底，但他却不曾放弃，是他一手将铁家重新振兴，在短短数年内，再成大业。 无论北方的犬马牛羊、裘皮、筋角，南方的珠玑、玳瑁、象齿，东方的渔盐、漆、丝，西方的竹、木、皮革、玉石，铁家皆有经手。 他将南货北运，北货南卖，赚其利差。 从越地的田器、燕地的铠甲、秦地的房舍、胡地的弓车，到郑国的刀、宋国的斤、鲁国的削、吴越的剑，他一样投资经营。 包有甚者，如铸器所需之金锡，染布所需之丹砂，他也不曾放过。 七年前，因为事业越来越大，光是购置底下庞大工匠仆佣的衣料，每年都是一笔极大的支出，所以他也开始插手纺织。 她清楚记得，当年她已来三年，却如闲人一般，她非客非仆，身分尴尬，整天闲荒得紧。一日他来探她，刚巧遇上管事来报帐，她也只不过对他手中的帐多看了一眼，那男人便好奇开口询问，她称这笔支出太过，他听了也不恼，反倒要她筹划纺织作坊。 她吃了一惊，以为他只是说笑。 谁知，翌日一早，她屋外便已有工匠仆佣候着，说是爷要他们任她这年方才十三的小泵娘差遣，建置作坊。 那时，才知他是认真的。 刺鼻的气味，徘徊不去，她怔忡的瞧着窗外街景，将香囊凑至鼻端嗅闻，清雅的香气，缓缓取代了那刺鼻的味道。 当年，因为太闲，所以才接下作坊的筹划，另一方面，却也是想证明，她并非废人一个，齐商之后，绝不会比楚商差。 可出了铁家的深宅大院，接触了外界，插手了他的事业，才知晓，铁子正，不是普通的楚商。 他的才智与气魄，是她远远不及的。 那一年，她成功的筹办了纺织作坊，但也因此清楚认知到，他的格局与层次，和一般商人根本不同，无法比拟。“群聊社区”bbs.qunliao 她的成功，让他逐渐将铁家内务交与她处理。 这些年，她尽心尽力的在铁家帮忙，跟在他身边，学他处事之法，习他如何经商。 她是长女，是刀家巫儿，总有一天，爹娘会来带她回家。 届时，她习得的，都终将对刀家有所助益。 届时，她也能如他一般，振兴家业。 车马轻轻摇晃着，她闭上双眼，小手捏紧了那布制的香囊。 原本，这些年，她一直是这般想的，直到三年前，她始终怀抱着如此希望…… 三年前—— “爷，荼蘼姑娘在作坊昏倒了。” 原在厅里议事的男人一愣，站了起来。 “人呢？” “已送回房里。” 闻言，他交代几位管事，“今天就到这里，你们都去忙吧，若有事再行回报便成。” “是。”管事们一同应答。 他未等众人离去，立刻朝后屋走去，边问来通报的管事：“派人请大夫了吗？” “请了。”管事垂手跟在他身后。 铁子正大步穿过七拐八弯的回廊，来到荼蘼所居小院。 她的房门半敞，丫鬟才刚端了水出来，见到主子亲自过来探看，吓了一跳，差点把水洒了。 “荼蘼呢？”他手一伸，帮她稳住了水盆。 小丫鬟死命端着水盆，紧张的结巴道：“在……里头，大……大夫正在替姑娘把脉……” 他一待她握稳水盆，便松手往门里走去。 这屋不大，房室皆小，是给孩子住的，他曾要替她换大些的屋舍，但她却坚持要住在这儿，说已经惯了，不愿换。 就连要配给她的随身丫鬟，她也全数婉拒，只让人每日来打扫。 她说她非千金，亦非娇客，不让人随身伺候，就算他硬是派人过来，她也不让丫鬟多做杂事。 起初，知她性子拗，怕她认为丫鬟是他派来监视她的，而觉得不自在，他也就投有勉强。 他一直以为她终会适应这里，放松心防，但无论他如何做，她却始终不曾松懈过。 他交代她的事，她从没误过，一次也不曾。 但她不和人交心，不同任何人闲聊，她来到这里已七年，却无半个知己，也没有可以说话的人。 她只是沉默的跟在他身边做事，伺侯他、协助他，数年如一日。 他穿过小厅，走入她房里。 大夫坐在床榻边，正替她把着脉。 那个顽固的女人，躺在床上，鹅蛋的小脸，苍白如雪。 见到他，大夫一愣，收回了把脉的手，和他微微领首。 “铁爷。” “公孙大夫。”他行至床榻边，低问：“她还好吗？” 鲍孙大夫起身，微笑安抚道：“还好，荼蘼姑娘只是心火稍旺，气血两虚，大约是这几日没睡好，加上作坊染料的味道太呛人，她才会一时气窒，我开些方子，您让她多歇息两日，服用数帖，自会痊愈。” “作坊染料太呛？”有吗？他不觉得啊。 始终在一旁候着，从染房跟回来帮忙的织娘闻言，上前解释：“荼蘼姑娘嗅觉颇为灵敏，一向不喜染房味道，过去也曾因此感到身体不适。” 铁子正一怔，脸一沉，低叱：“怎没人和我提过？” 没见过主子发脾气，织娘吓了一跳，慌忙低下头，结巴了起来：“我……奴……奴婢……我……” 织娘吓得语不成句，倒是床榻上原本昏厥的人，转醒过来，开了口。 第14页 “回爷的话，是荼蘼不教人说，这只是荼蘼个人问题，忍一忍便过去了，不需大肆宣扬。” 闻言，铁子正握紧了负在身后的手，额角抽紧。 她不说话还好，一开口，就让他更恼。 他转身，只见那女人，已经伸手撑起自己。 乌黑的长发如瀑垂落，她的外衣已经让人褪去，身上只剩素白单衣，因为她的动作，宽松的单衣微敞，滑下她雪白的肩头，出大半的肌肤。 想也没想，他立刻上前一步，不着痕迹的挡住身后其他人的视线，开代：“子御，送公孙大夫出门，顺便到药行领药。” “是。”管事低头应声，伸手请大夫出门：“公孙大夫，这边请。” 不待两人离开，他已看向那结巴的织娘：“你可以回作坊去了。” “是……”织娘松了口气，立刻转身，跟着大夫和管事出门，只差没拔腿狂奔，完全忘了不该留孤男寡女共处一室。 眨眼间，他已将屋里所有人都支开，可眼前的女人，却半点也不惊慌。 她只是将松月兑的单衣拉回肩头，静静坐在床榻上，似是丁点也不在乎若非还有更贴身的亵衣遮掩，她早已让他给看光。 “你不喜染房味道，为何不和我提？”他直视着她，着恼质问。 她垂着眼，好半晌，才淡淡道：“那是小事，只是荼蘼个人问题，并不重要。” 铁子正瞪着她，薄唇一抿，冷然开口。 “以后作坊由子御负责，你不许再去。” 荼蘼一愣，猛地抬首：“作坊里，并非人人都喜那味道，为何单只荼蘼不许？” “他们是工匠，你不是。” “子御也非工匠。” “他是管事。”铁子正冷着脸，负手直言：“你和他身分不同。” 她微微一僵，雪白的小脸，几乎在瞬间，变得更白。 “奴脾……”她垂下了倔强的脸，恍若遭遇冰雪强风而调零委靡的花。“知道自己和子御不同。” 他眼角一抽，几乎被她激出了脾性。 他年少失怙，家业几乎完全被人瓜分，是他忍气吞声，走遍大江南北，才打出如今的天下，过去曾有的年少轻狂、棱角脾气，早已在经商这些年，磨掉修光。 不知为何，偏这女子，近年来，越来越容易惹他生火。 深吸口气，他伸手抬起她的小脸。 “你不是奴。”铁子正凝视着她，再一次的，声明：“你明知，铁府里，没有奴隶。” 的确，铁家没有奴，尽避他家大业大，尽避各家贵族商贾皆有蓄奴之习，但他却反其道而行。 铁子正，不蓄奴。 他买奴回府，却给予奴隶自由，非但给薪晌，还照顾身家，换其一辈子效忠。 买人，必先买心。 那是他说过的话，行过的事。 这……是在买她的心吗？ 荼蘼看着他，苦涩讥讽反问。 “我非客，亦非主，若非奴，该是什么？” 他无言，凝望着她。 末了，一语未发，转身离去。 作坊，是她的成就。 避理内务，和管理商务，是两回事。 她需要那个工作，需要到纺织作坊去，才能学习到更多关于经商的实务。 荼蘼知道，自己不该逞一时口舌之快。 她应该要学习身段放软，但那一瞬间，却忍不住，将深藏心底七年的苦，月兑口问出。 七年来，家里的人，始终未曾来探望过。头几年，爹娘还曾捎来讯息，但这些日子，却连点只字片语、口头问候都没了。 那不是他的错，但她忍不住。 当他拿身分来压她时，她就是忍不住。 如果她非主、非奴，亦非客，那她究竟是什么？如果她不学习经商，不能再去作坊，她刀茶荼蘼在这里，可还有栖身之处？ 惶惑不安，充塞心中。 荼蘼坐在床上，看着夕阳西下，只觉得身似浮萍，在茫茫大海中飘移。 她必须去道歉，她晓得。 即便得求他，她都得回到作坊工作。 所以，她穿上衣裙，去了议事厅。 在她悔恨挣扎的时候，屋外天色已暗，丫鬟已将廊上灯火点亮，她来到议事厅外，却又心生踌躇，好不容易，鼓起勇气要开门，却听门内，传来他冷冽的声音。 “你确定，刀家家主，真是如此说？” “是。”货行的管事子虚，平铺直述的道：“他道，女婿经商失败，是以所赚之盈余，尽皆借其周转，今年一样，无力偿还其债，如若铁爷还望旧情，但请宽宏，再展延一年。” 门外荼蘼一僵，全身发冷。 铁子正沉默半晌，问：“子虚，你看如何？” “刀家三年前以嫁次女筹聘为由，两年前再说仓库失火，去年又道遭战事牵连。年年都要求展延，请借新款，子虚不认为，刀家有能力或诚意，偿还其债。” 这话说得很重，荼蘼听得心更寒。 她从未知晓，小妹已在三年前出嫁，从未听说，家里又要求展延债款，更不知道，他们旧债未偿，竟又向铁子正再借新款。 没有人告诉她，更无人想到要征询她的意见。 “他们欠的总额是多少？”铁子正再问。 门内传来家里的借款金额，子虚一条一条的报，一年一年的计算，刀家年年向铁子正借贷，过去数年，只有增，从未减。 他们连丁点都没还过，更别说是要赎她回去了。 突然间，羞耻的窘迫，扩散到四肢百骸，让她全身忽冷忽热。 饼去几年，她以为自己替铁家赚了钱，以为自己在这里挣到了些许位置，或许还多少替家里还了些债。 但原来，她赚的根本连欠债的利息也不够。 她从未感觉如此羞愧，从未感觉如此无地自容。 全身上下，冷热交杂，她不知道，自己为何人在这里，却听见他又开了口。 “这事，别让荼蘼知道。” “子虚晓得。”子虚顿了一下，问：“那刀家今年请借的新款？” “给他。” 她愣住了，完完全全呆愣在门外。 他明知刀家还不起，明明晓得刀家前债未清、旧债未还，为何还要借？ 铁子正冷声道：“他要借多少都行，但叫他亲自过来，见了荼蘼再给他，让他说是行商经过，特来探望，不许提及其他。” 这附注的条件，让她心头微颤。 他在想什么？ 这男人到底是……在想些什么？ 同情？怜悯？抑或另有所图？ 她不知道自己该如何想，也不敢再听下去，恍恍惚惚、怔怔忡忡的，她回到自己屋里。 寒夜里，无声飘起了雪。 那一夜，她就那样在黑夜里坐着，没点灯，没生火，寒意透进了心头，凉进了四肢百骸。 这些年，这般辛苦，为谁呢？ 为谁？ 爹吗？娘吗？小妹吗？大哥吗？谁又曾想着她了？ 谁？ 思绪，千回百转，绕了又绕，却怎样也找不到出口，只觉浑身冷热交杂。 恍惚中，以为睡去，却又不曾。 恶夜里，她听见屋外有欢笑声，寻了出去，却一脚踏入思念已久的故乡，以为自己终于回到家中，她匆匆奔至厅堂，隔着门窗，看见大家围炉吃饭，欢聚一堂，爹与娘笑着，大哥小妹笑着，家族亲友都笑着，大鼎里肉汤腾腾，桌上摆满了菜。 她推门欲进，大门却不动如山。 她敲着门、擂着门，喊着爹娘，喊着兄妹，堂内却无一人回首。 再一细看，家里的人，面目却模糊一片，她想不起家人的脸，记不起爹娘的样貌—— 她更慌，敲得更急，喊得更响。 “爹——娘——开门啊——开门啊——” 终于，娘来了，开了门。 “你谁啊？” 娘的脸，还是一片模糊，没有清楚的模样，她含泪望着那熟悉的人影，道：“娘，是我，我是荼蘼啊。” 第15页 “荼蘼？我们这里没有这个人。” 没有？ 她瞪大了泪眼，心痛如绞。 “是我啊，你再想想，我是荼蘼，是你的女儿荼蘼啊！” 没有脸的女人，无情的挥手驱赶着她，不耐烦的道：“没有就没有，我女儿只有一个，正在里头吃饭呢。去去去，你到别的地方去—— 不！ 她是刀家长女，是巫儿，家里的人必得领她回乡，祭祀祖宗、以养父母，他们不会忘了她的，不会的、不会的、不会的—— 泪如泉涌不停，心似火烧一般。 她退一步，跌入黑暗的万丈深渊。 蓦然间，一双大手，稳稳的接住了她。 没事的，没事了。 男人沉稳的声音，在耳畔低响。 别怕。 她感觉到，他捂住了她泪湿的眼，长长的衣袖，盈着淡淡的香。 睡吧。 他悄声说。 别怕。 他怀抱着她，温柔的捂着她的眼，沙哑的说。 别想了。 她能感觉到他掌心粗糙的茧，和那熨烫的热度。 男人贴在她耳边，命令。 什么都别再想。 她怎能不想？怎能不想？ 但他一再一再的重复着同样安抚的字句，驱走了惶惑与不安，止住了无止境的泪水。 熟悉冷静的声音，赶跑了纠缠的思绪，包围住了火烧的心。 别去想。 他说。 黑暗中，在他掌心下，她闭上了眼，听从了他，沉沉睡去。 她不知自己睡了多久，半梦半醒间，只察觉到他温暖的怀抱，与教人心安的大手，抚慰着她。 几日后，幽幽转醒，只见窗外，大雪满地。 屋里，寒冻的空气，被满室火热的铜炉温暖。 才以为，都是暗夜惊梦，却听见他冷淡的声音，就在门外。 “就说我病了，受了风寒，将那些宴席邀约全推了。” “爷，上柱国新官上任，今晚宴请了满城商贾，不到的话，怕会得罪……大夫说，荼蘼姑娘高烧以退，应不需再担心，这来去一趟，只须个把时辰……” 但他不理子御的劝说，只淡漠的道：“上柱国若会在意这等小事，也做不到上柱国这个位置。你代我送份大礼去便成了，改日我再登门谢罪。” “知道了。” 她听见门被推开，看见男人走了进来。 铁子正。 明知是他，又不想是他。 这个男人，带她离乡，她握住了他的手，就此再也回不了家。 不会很久。 他明明说过，明明说过的。 她想恨他，想怪他，却做不到。 他的肩头上，还有点点银白雪花，他在门边褪去大氅，行至桌边，将手上的木盒打开，拈了些香，放进香炉里点燃。 一室，盈香。 那香，是这些天，在恶夜里、在寒冻悲伤的惊梦中，萦绕在他衣袖上，牵魂引魄、安神定心的幽香。 当他抬首望来，她慌慌闭上了眼。 不知怎地，不想让他知道，自己已经醒来。 荼蘼感觉到他的靠近，察觉他坐上了床榻，心头莫名一紧。 呆然，他躺了下来，将她揽进怀中，那毫不迟疑的动作行为，证实了梦里、夜里，守护抚慰她的人，是他。 她的心跳飞快，不敢动弹，或挣扎。 可他没有多做什么，只是拥抱着她，温柔的抚模着她的额、她的发，他粗糙的指月复，轻柔的动作，透着莫名的爱怜。 她喉头一哽，热泪几欲夺眶。 不是他的错，从来就不是，这男人一直待她很好，很好很好。 她知道，其实一直清楚知晓。 热泪，从眼角渗出。 他轻轻以指月复揩去。 “别哭。” 低哑的字句，悄悄在耳畔轻响，暖着她的心，卸去多年心防。 听着他规律的心跳，荼蘼怀疑他已经知晓她醒了，但她没有睁眼，他也没有说破。 他不该在这，不该在她房里，守着她。 她不是他的妻，不是他的妾，这于礼不合。 但……她还睡着…… 没有醒…… 没醒…… 第5章(2) 马车一个颠簸，让荼蘼从睡梦中，惊醒过来。 谁知，才回神，就看见之前那个忽然消失的蛮女，盘腿坐在对面。 “噢，嗨，荼蘼，对吗？”女人微笑，朝她挥了下手，当是招呼。 不曾想会再见到她，荼蘼微微一愣，“华渺渺？” “没错。”渺渺笑着朝她眨了眨眼：“你猜怎么着？原来我真的没死呢。” “是吗？” “是啊。” 荼蘼再看了她一眼，“你还是没有影子。” “我注意到了。”渺渺瞧着她，道：“但我真的没死，记得上次我突然消失吗？” “嗯。” “我发现我还活着，活得好好的，而且还被迫照顾隔壁的讨厌——”渺渺顿了一下，表情古怪的改口：“隔壁的邻居。总之，我还活着，谢谢你上次的照顾。” 她其实不需和这女人瞎扯，却忍不住好奇：“如果你还活着，你在这里做什么？” “不知道。”渺渺眨着眼，好笑的猜测着其中某种可能：“你说，我会不会是在做梦？” 梦？ 这一切，若只是梦，多好。 荼蘼苦涩的道：“我不认为，自己只是旁人梦里的人物。” 瞧她眼底那潜藏的疼痛，渺渺忍不住开口道歉：“抱歉，我并不是说你是虚幻的，毕竟现在虚幻的可是我。” 渺渺双手一摊，自嘲的笑道：“瞧，我连影子都没有呢。” 荼蘼看着她，几乎忍不住扬起嘴角，点头同意。 “这倒是。” 渺渺将手交抱在胸前，拧眉猜测着：“那，还是因为我白天太累了，睡着后就灵魂出窍？” 荼蘼一愣，以往虽然不曾亲眼见过，但她倒也曾听说倦极后，魂魄出体之事。 “这，倒也不是不可能……” 她认真思索的模样，让渺渺轻笑出声，她摆了摆手，道：“算了，你这人还真是认真，是不是也没关系，反正我现在也还活得好好的，其他也不是那么重要。” 这女人的爽快，让她呆了一呆，跟着也轻笑出声。 “原来，你笑起来很好看呢。” 渺渺的称赞，让荼蘼微怔，才发现自己竟笑出了声，倏然止住了笑。 她没想过，自己竟还笑得出来。 “怎么了吗？”瞧她收起了笑容，渺渺好奇开口。 荼蘼摇了摇头，还没回答，马车已经停了下来。 她掀开门帘，下车进屋。 渺渺跟在后头，跳下车来，当然注意到，她跳过了那个话题，但她没再追问。 进了屋，荼蘼穿堂过院，工匠已等在边屋，见她来，便自迎上。 “荼蘼姑娘。” 她和工匠师傅，一起进了屋里，渺渺好奇跟上，才发现门后，不是厅室，却是一道通往下方的长梯。 原来，这儿竟有地下室？ 渺渺跟着众人下了楼梯，梯间内，即便白天，依然阴暗湿冷，地下室里，更是寒气逼人，和外头的骄阳高照，大相径庭。 来到了下层方室，通道前头还有另一扇结实木门隔挡。 堡匠开了木门，走在前头，同荼蘼道：“我等已遵照姑娘所说，于年初大雪时，在凌阴里存置寒冰；其上，有防暑隔热的建筑设施，为防通道露气传热，对冰气保存不利，设有五道槽门加封，上头是一道，这边是第二道。” 他边开着一重又一重的门，边解说。 “平日入内须提灯，出外便熄。两侧水道，为排水设施；地下铺以背带凹槽的方砖，冰水可以顺槽而流，即使是压在底部的冰块，也不会因室底有少量积水而浸泡在水里。” 堡匠说着，打开了最后一扇门。 越往重门里走，寒气更重，虽无实际形体，渺渺仍忍不住打了个寒颤。 荼蘼不着痕迹的看她一眼。 渺渺朝她摇了摇手，示意自己没事，却忍不住一直摩擦的双臂，一边在这冷到不行的地下室里东张西望。 第16页 几位工匠，上前点亮了墙上的灯，室内大亮，她才发现，会这么冷，是因为这地下室里，推满了切割好的冰块，冰块旁有许多架子，存放着大量的鸡羊牛猪。 她看了真是大吃一惊，忍不住瞪大了眼。 原来这里是冰窖，难怪冷成这样，话说回来，这地方真是大得吓人。 “你还好吗？” 几不可闻的低语，在耳边响起。 渺渺回首，看见荼蘼眼里透着担心。 她露出微笑，颤抖的道：“没事、没事，你别理我。” 瞧她冷得直打哆嗦，还要逞强，荼蘼唇边又再次轻扬。 “荼蘼姑娘，这便是铁爷要求的五眼井，您瞧，我等做的样式可成？” 听见工匠唤她，荼蘼拉回视线，走上前去查看。 五眼井的样式，确如爷的要求，她提灯查看细节时，工匠师傅忍不住在旁叨叨不休的赞叹着。 “铁爷这想法可真叫人大开眼界，南北成行的五眼井，冰水可就地入井自渗，不仅在建筑时节省人力、物力，还可抑制地下热气的上升。在这之前，我等还真从未见过如此做法，实在让人佩服。” 荼蘼闻言，道：“爷走马山川万里，见多识广，这想法也是参考多座他国商贾置冰凌阴，才想出来的，但若没公输师傅你等巧手，将爷的想法如实呈现，这凌阴也只是空想而已。” 鲍输师傅听了，忙连声道：“荼蘼姑娘，您盛赞了、盛赞了。” 话虽如此，他脸上已堆满了笑容。 “公输师傅，您就别客气了，我们先上去吧，荼蘼立叫管事将尾款付清。” 听闻此语，工匠师傅心情更是大好，态度越发客气了。 回到了地面上，荼蘼让管事陪同一干工匠去领钱，自个儿留在最后关门落锁，却听渺渺开口道。 “荼蘼？” “嗯？” “你是不是做了什么事，惹毛了你家主子？” “怎说？”她一愣。 “他站在对面回廊上瞪你耶。”渺渺站在她旁边，好心提醒。 荼蘼回身抬眼，果见铁子正拧眉瞧着这头。 她还在思索该如何对应，他已下了阶梯，迎面而来。 “你在做什么？” “凌阴今日完工，荼蘼来查看验收。”她垂下眉目，恭敬应答。 “我不是说过，下面寒气甚重，这事我来便成。” “荼蘼以为，爷尚在宴请贵客，查验事小，荼蘼便自行做主了。” 他无语，沉默。 她继续低头，半晌，却见他抬手，以温热指月复，轻抚她冰冷的脸。 荼蘼忍不住微微闪躲，哑声提醒：“爷，客尚在等。” 但这话，似只惹恼了他。 她可以清楚感觉到，他不悦的情绪。 禁不住，抬眼望去，只见他紧抿着唇，眼里爱怜有之，恼意却更明。 但，只一瞬。 他收了手，负手漠然而言：“别着凉了，很碍事的。” 明知是自找，她心口仍是一缩。 “荼蘼晓得。” 有那么短短的刹那，他眼里又闪过不明情绪。 但他没再开口，只转身离开，回到前殿堂室去。 瞧着他高大的背影，明明才刚刚离开凌阴之中，明明夏日炎炎，她依然忍不住轻颤，只有交握着双手，才能阻止自己抚触他温热的指尖，在脸上留下的余热。 垂下眼帘，她深深的吸了口气，稳定心神。 回身，正欲离开，却迎面撞上渺渺，穿身而过。 她倒抽了口凉气，渺渺也是。 “shit！吓我一跳！”渺渺压着心口，回过身来，“你还好吧？” 荼蘼摇摇头，脸色发白，在刚刚那一瞬，她完全忘了渺渺的存在。 “抱歉。”她吐出道歉。 瞧着荼蘼苍白的脸，渺渺再看向已经远去的男人，本想开口说些什么，却发现自己开始变得透明。 “糟糕……我想我似乎又要回去了……” 荼蘼抬首，只来得及看见她逐渐淡去的身影，和脸上的浅笑。 “你保重……希望能再看见你……” 然后，华渺渺再次消失于眼前，无影无踪。 是香的关系。 渺渺坐在床上，惊讶的看着床头那盒香，和那古色古香的香炉。 昨晚，她以为她会睡不着，后来她点了香，就睡着了，而且还做了连续的梦？ 这太诡异了。 她掀开小小的木盒，里头的香粉，还有不少，至少能再让她用个一阵子，但她还是忍不住出门去找那间奇怪的店。 “同样的梦？”咖啡店里的小妹，瞪大了眼。 “不，是同样的场景，同样的人物，但连续的梦。” “你是说，像连续剧一样的梦吗？”店小妹凑到她面前，两手攀着吧台，赞叹的道：“哇，好炫喔！靶觉真赞——” 渺渺拧起眉，问：“没有客人和你反应，点了香之后，会做这种连续的梦吗？” “没啊。”店小妹在吧台上撑着瓜子脸，一脸无辜的说：“从来没人和我反应过这个问题耶。” 渺渺哑然，喃喃道：“是吗？” “是啊，从来没人反应过。”店小妹强调着，一边点着头，然后用那双乌黑大眼瞧着她，微笑道：“你要是觉得很困扰的话，没关系，我让你退货好了，可是我没办法退你现金，换我们店里的餐券给你好不好？” 退货？ 呃，她倒是没这样想过。 困扰？好像也还好。 她点香后虽然会做梦，但睡得还不错，况且她其实还满喜欢荼蘼的，不知为什么，她总觉得好像曾在哪见过荼蘼，那个女人，有种似曾相识的感觉，让她对她有着莫名的好感。 “怎么样？你要退货吗？”店小妹眨巴着大眼，看着她问。 “不用了。”她微笑。“谢谢你。” “真的吗？你确定？”店小妹趴在吧台上，“我真的可以给你退喔，不用不好意思。” 渺渺笑了出来，“不用，我其实睡得还不错。” “那你要不要喝个咖啡？我泡给你喝。” “谢谢，下次吧，我怕喝了晚上睡不着。”渺渺轻笑出声，朝她挥了挥手，转身推门离开。 玻璃门在她松手后，缓缓合上。 看着华渺渺离去的背影，店小妹脸上的笑容消失得无影无踪。 一杯咖啡，送到了她面前。 她回首，看见那温文的长发男子，不知何时已经出现在吧台里。 “我不能直接道歉了事就好了吗？”她面无表情的问。 “你知道不能。”咖啡店的老板，看着她，道：“你得弥补过错。” “我累了。”她丧气的坐在椅子上。 “喝杯咖啡吧。”他擦着杯子，道：“刚泡好的。” 她瞪着他，但那男人，一点也不介意她的瞪视。 着恼的，她伸手拿起眼前咖啡，喝了一口。 “好苦。”她咕咳抱怨着。“苦死了。”热气，涌上眼眶。 她死命忍住鼻间的酸楚。 男人安慰似的模了模她的脑袋，害她含在眼眶的泪，飙出了一滴。 “至少你还能哭。”他提醒她。“华渺渺却哭不出来，对吧？” “我已经认真在反省了。”她继续抱怨着，不爽却减低了许多。 她知道，都是她害的。 可是，讨厌，这一切，真的，苦死了…… 上柱国，战国楚置，时立覆军杀将有战功者，为上柱国…… 回到了家中，渺渺忍不住查询起梦中的一切。 当时她没有多注意，只记得曾看见这么一个官职。 原来，是这个楚地；原来，是在战国时期？ 梦中人物，是否真的存在过？抑或，只是一场梦？ 看着电脑萤幕上的字，她迟疑了。 她是否真要继续查下去，知道太多，会不会不太好？ 在各行各业中待过，她清楚有时候，知道太多，反而不是件好事。以往是因为要赚钱，她才会收集情报，但这只是梦，她需要把事情都搞得一情二楚吗？ 第17页 或许，她该只把荼蘼当朋友，偶尔入梦，没有任何负担，聊聊就好。 看着浏览视窗上的滑鼠箭头，她迟疑着。 若……这不只是梦…… 不，若不是梦，她更不应该干涉太多。 话说回来，搞不好只是她想太多了，无论告诉谁，她只要藉由焚香，就能回到战国时代，恐怕听到的人都会把她当疯子。 真的是想太多了，又不是在看小说漫画，在演电影电视。 她轻笑出声，可不知为何，心中却还是有着隐隐的不安。 上柱国…… 瞧着萤幕上那黑底白字，她拧眉咬唇。 半晌后，渺渺深吸了口气。 不管了，俗话说得好，大智若愚，有时候笨一点，会活得快乐些。 她轻移指尖，将那小小的白箭头移动到视窗的右上方的白色小叉叉上，轻点了一下。 毫无声息的，大大的视窗在瞬间关上，消失于无形。 第6章(1) “荼蘼？” 她眨了眨眼，瞬间回神，看向叫唤她的男人。 铁子正瞧着她，挑眉。 荼蘼瞧着他，脑海里一片空白，一室七人，似皆在等她开口，她却神游太虚得不知他在问什么。 这些男人是讨论到哪了？新仓的瓦当样式？排水陶管？ 她镇定的坐着，掩饰着心慌，正思索着是否该承认她没注意时，身后响起了提示。 “他问你，下个月，秦国有个商人娶妻，须备礼数份，你有没有什么意见？” 秦商娶妻？她知道，祝礼是驻秦管事敖司备的，他之前先给她看过礼单了，上好丝绢、织锦，以及螺铀漆器十数件，此位商贾家业不大，但前景看好，这般礼，备得刚好。 她没有回首看那提示之人，只镇定开口：“敖司所备甚好，荼蘼没有意见。” “作坊可如期交货？” “荼蘼会请织娘赶工，定能如期交货。” 铁子正收回瞧着她的视线，道：“那好，今日商讨就至此，子御你明日带队入吴越，今日就先去歇息吧。” “是。”子御应声，退下。 “华章，你同我来，其他人各自去忙吧。”铁子正起身，带着一名管事，一起离开。 其他几位管事，也跟着起身散会。 荼蘼收拾着桌上笔墨竹简、羊皮丝绸，回身时，果见华渺渺笑坐在旁，朝她招手。 她忍不住扬起嘴角，待所有人都出了门，才开口道谢。 “谢谢你的提醒。” “不客气。”渺渺笑着嘲笑她：“不过你会闪神，还真让我吃了一惊，怎么回事？你刚刚想什么那么入神？” 想什么？ 她黑瞳微暗，垂眼道：“没什么，不是什么重要的事。” 见她不想多说，渺渺也没追问下去，自个儿便在旁晃了起来。 荼蘼整理着桌案，然后拿出帐务抄写记事。 当华渺渺今早再次出现时，她已经不再感到吃惊。过去这些日子，渺渺三天两头就会出现，在她身边跟前跟后的，同她闲聊。 很奇怪，不知为什么，她和这不知从何而来的魂魄处得很好，渺渺什么都很好奇，看到什么不懂的，都会问上一问，非但如此，她也常会说一些奇怪的故事给她听，像是她家乡那儿的人，能够坐在某种铁做的大鸟在天上飞，一个时辰就能横越千百里；那里的人，只要付钱，都能拥有千里眼、顺风耳；那儿的人实行一夫一妻制，不能娶妾，但还是有人养小妾、包二女乃……等等之类的话。 渺渺说的话，多数都怪得很，但她却忍不住倾听。 不只因她说的话太过天马行空，几乎难以想像，更是因为听她说话，和她闲聊瞎扯，可以让她短暂忘却自身处境。 或许因为华渺渺非人，只是魂魄，和她没有利益关系，反而让荼蘼在她面前能放松下来。 且渺渺个性果断，说话明快，和渺渺在一起，她完全不需多想，不需猜测，只要当一个单纯的刀荼蘼就好。 当她察觉时，华渺渺已经和她，成了朋友。 也许在心里积压许久，她甚至连自小离家的事，家中同铁子正借贷之事，都在夜深人静时，全数吐露…… 渺渺从不曾评论，只静静听着。 待言尽，心中似卸下了什么，才发现，原来有知心好友，是这般感受。 “荼蘼？” “嗯？” “你在写什么？” “记帐。” 眼角人影微晃，荼蘼抬首，看见她趴在一旁木板上，双手朝前，臀部高翘，摆出不雅的奇怪姿势；那动作，有一点，像猫咪在伸懒腰一般。 “你在做什么？” “做瑜伽。” “瑜伽？” “一种强身健体的运动。”她弓起身子，笑看着她。“这里空气那么好，还有原木地板，不擅加利用一下就太浪费了。” “你看起来像只猫。”荼蘼迷惑的瞧着她，说。 “?那可能是因为，这真的是在学猫的动作吧？呵。我醒着的时候，老找不到时间做这种缓慢的运动，反而睡着了，才想到要学着放松。”渺渺收起伸展的四肢，盘腿坐在干净得一尘不染的地板上，歪头瞧着坐在桌案后的荼蘼。 “哪，之前有件事，我一直忘了问你。” “什么事？” “你是不是很讨厌铁子正？” 荼蘼一怔，差点下错了笔。 她停下书写的动作，轻沾着墨，道：“他是爷，我的喜恶，并不重要。” 好个四两拨千斤。 “所以，你只当他是主子？”渺渺挑眉。 “是。” 虽然这回答是如此迅速，但渺渺清楚看见，在那一秒，荼蘼的笔，又停顿了一下。 渺渺瞧着那垂眉敛目的女人，她其实可以跳过这个话题，但这两人的关系，实在很困扰她。 那位爷，似乎对荼蘼有意思，他对这位内务总管，真的是关切有加，有好几次，渺渺看见他在看荼蘼，用一种男人看女人的方式。 荼蘼对那位爷，也尽心尽力，从他吃的、穿的、用的，她都仔细关照，从未曾有所遗漏，虽然不是样样都亲自伺候，但那男人所需的一切物品，都是她事先备好，再差人送去。 甚至连铁子正吃的食物、喝的茶，荼蘼都会先行试过，确定味道，也试毒。 她的用心，早已超越寻常奴仆。 但是，荼蘼却又常常不着痕迹的，在闪避那家伙的触碰。 也许荼蘼并不喜欢他，只是人在屋檐下，不得不低头，说实话，她真的不喜欢看女孩子得被迫忍受性骚扰，或者其他更糟糕的事。 “那个男人想要你。”渺渺开口提醒。 荼蘼继续垂眉写着字，道：“你想太多了。” “是吗？”渺渺起身走到她面前，坐在桌案的另一边，伸手挡住荼蘼写到一半的字。 荼蘼不得不停下写字的动作，抬眼看她。 “我看过太多有权有势的男人，他们平常只会把下人当下人，把女人当女人，分得十分清楚。”渺渺瞧着她，认真的给予忠告：“相信我，铁子正把你当女人，而不是下人，如果你不喜欢他，对他完全没有那个意思，或许你该注意一下，尽量不要和他独处。” 荼蘼无语，沉默。 渺渺直视着她的眼，道：“男人，是会在一瞬间，变成野兽的。” “他不会。” 荼蘼瞧着她说，然后垂下了眉目，苦涩重复：“他不会……” 是她听错了吗？ 渺渺凝望着外貌冷似冰雪的荼蘼，几乎怀疑自己听错。 她这语气，是不是带着些许遗憾？ “原来，是喜欢他的吗？”闻言，荼蘼为之一僵，似在瞬间，石化成像。 然后，她笑了，轻笑。 “爷借钱给我家，邀我来此做客，一住十年，家里的人年年和他借贷，要钱他给钱，要货他给货，爷待我好，我怎会不知，自当泉涌以报，岂是喜欢二字可以轻言带过……” 第18页 她笑着说，抬眼看向渺渺，却见渺渺一脸同情的看着她。 这女人，像是看透了她。 荼蘼嘴角的笑，再撑不住，缓缓消逝，无踪。 “你活得真累。”渺渺抬手，抚着她的脸，悄声道：“有时候，不要想那么多，会比较好。” 荼蘼喉咙紧缩，未及回话，渺渺身形已经开始淡去，留她一人兀自发怔。 原来，是喜欢他的吗？ 渺渺恍然的言语，回荡在耳边，缭绕。 不自觉，握住了腰间香囊，轻轻摩擎。 淡淡香气，轻扬。 不知怎，生生的，想起那年隆冬。 她病了，他护她三日三夜，非但亲自喂她饮食，还亲配安神熏香，给她定心。 她醒后，他不顾礼教，依然故我。 几乎，像住进她房里来了。 虽然除了照顾她之外，他什么也没做，但旁人不是这样看的，她应该拒绝他，请他出去，但她逃避着一切，什么也不去想，什么也不去管，只想缩在这安全的怀抱中。 他可以对她予取予求的，但他没有，始终不曾。 他替她梳发，喂她米粥，直到她烧退，病愈。 然后，他问了她一个问题。 “荼蘼？” 她抬眼看他。 铁子正凝望着她，黑眸深深。 “你，可想当主？” 声哑，但稳，且定，让她知晓，他是考虑过的，不是玩笑。 这问题，惊起千堆雪，在她平静的心湖里，刮出狂风暴雨、惊涛骇浪，让她无法再继续躲避。 她可想当主？可想？ 荼蘼看着眼前男子，心头抽疼，难以自抑。 原来，他想过这问题。 她不知该哭，还是该笑。 这人对她，究竟是怜悯？同情？还是愧疚？不舍？ 或者，只为买忠、买心？ 但，打一开始，她就是一桩赔本生意。 他助刀家，只为还祖爷一份情，当年铁氏夫妇意外丧生，铁家遭人釜底抽薪，只有已逝的祖爷雪中送炭，是以当刀家出事，铁子正才愿以她相押，质借万金予刀家，助其翻身。 他大可抽手不管的，买断认赔的事，他不是没有做过。 这是多么荒谬的一件事，他却愿意为此付出一生？只为给她一个位置？ 祖爷的情，有如此大吗？再大的情，过去七年，家里对他的需索无度，也早还清了。 他，心甘情愿吗？值得吗？他真是疼她？惜她吗？ 那些好，可是真心？ 荼蘼揪着心，瞧着他、看着他、望着他，想看出什么，辨认出他的思绪、他的想法，却捉模不定。 他是商，无商不奸，无奸不成商。 就算他真有那么一点情，她可敢取？可能取？ 凝望着眼前这名伟岸男子，她跟了他七年，懂他的喜好、熟他的性情，却依旧无法知晓，他真正的想法，是什么。 唯一清楚的，是她已欠得太多。 脑海思绪杂乱无章，千回百转，终于，尘埃落定。 她张嘴，吐出一个字，轻轻。 “不。” 那字，回荡在室内，如雷贯耳。 他没有显露出任何表情，不恼、不气，也没有松了口气。 他只是淡淡收回了作坊撤职之令，复了她的职。 然后，走了。 唯一清楚的，是不能再欠。 她告诉自己，那夜，却无法成眠。 翌日一早，丫鬟随着早膳，送来了香囊。 “爷说，让您去作坊时带着，可缓和染料刺鼻之味。” 她揪握着香囊，心暖，喉紧。 唯一清楚的，是不能再欠。 苍白着脸，她闭上眼，深深吸着那特殊的恬淡香气。 不能再欠…… 回过神来，夜已深。 才发现，自己竟浑浑噩噩的，度过了一天；才惊觉，她不知何时，竟来到他所居住的院落。 他屋里掩上的门，透出微微的光亮。 她在做什么？ 荼蘼慌张回身，却一头撞入男人的怀抱，她吃了一惊，未昂首，已从香味，得知是他。 他揽住了她的腰，稳住了她踉跄的身形。 她的唇就在他锁骨边，她的手搁在他胸膛上，她可以嗅闻到香气之外，他身上男性的味道，清楚感觉到，掌心下，他规律的心跳。 不知为何，心虚得，不敢抬头，低垂着螓首，却一眼瞧见，他腰间吊挂着的香囊。 这男人，以前不带香的，是她那年病后，他才开始带起了香囊。 香囊和她同式同款，连香味都一样。 不是她给的，不是她备的。 他使用的所有物品都经她手，只有这不是。 “找我有事？” 他低着头，沉稳的嗓音，近在耳畔，温热的气息，拂过她的脸。 “怎不进屋又回？” 她垂首望着那对香囊，他的，与她的。 靠得好近好近，依偎在一起。 “荼蘼？” 她轻颤，深吸口气，抬首迎视他的眼。 这男人，仍是一派斯文，剑眉朗目依旧，比当年带她离家时，更加高大健壮，眉目间也添了点风霜，因为太早担起家业，他向来较同龄的士族商贾多了些许沉稳。 那双幽黑深邃的眼里，映着她的容颜。 在想什么呢？想什么？ 原来，是喜欢他的吗？ 渺渺的低语，在夜风中，轻轻掠过。 “你还好吗？”他再问，眼里有着为她而起的担忧。 心，微微悸动着。 那个男人想要你……铁子正把你当女人，而不是下人…… 那些话，教她心慌，他的凝视，让她想要耽溺。 匆匆的，荼蘼收回搁在他心上的手，退了开来，垂首不敢再看他眼。 “我……没事。”她极力保持着语音平稳，道：“夜深了，荼蘼巡房刚好经过，见爷屋里灯亮着，所以想让人来替爷添些茶水。” 这是瞎话。 两人皆心知肚明。 低头瞧着身前的女子，铁子正没有揭穿她，只将两手负在身后，紧握。 “免了，我正要歇息。”他开口，淡然交代：“夜凉露重，你也早些回房歇息吧。” “是。”她应了一声，却忘了应有的礼数，忘了该待他先行进屋，反而匆匆绕过他，急行而去。 那个男人想要你…… 回到房里，她将房门紧闭，额抵门上，心仍狂奔。 铁子正把你当女人，而不是下人… 她知道，岂会不知。 你，可想当主？ 他的嗓音，低回耳畔，教她心疼酸楚不己。 缓缓的，她滑坐在地，三年前，她便已将他拒于门外，她欠得太多，怎还敢奢求，成妻为妾？ 她知晓，他非寻常商人，他还有鸿图大业、尚有雄心壮志，他的妻，必得是士族之女，是商界大贾之后，必得有权有财有势，方能助他一展远大抱负。 刀家，已没落。 况且，她是巫儿，得终生不嫁。 她本来就不该在他妻妾名单之内，正妻不成，妾更不能。 三年前，她以为他只是同情，只是怜悯，以为他只是不得不提，她原以为他过后就会忘记。 但他没有。 他已年二十八，早该娶妻纳妾，这些日子，也曾有人登门说媒，但他却从未应过。 这三年，他没和谁提过亲，没和哪家哪户问过女。 她不嫁，他不娶。 他没有说出口，从未提过，关于刀家的借贷，关于他的不娶，关于那一式一款，成双成对香囊的意义。 香，是他亲配的，他带香，只因她喜那香，他带香，只为安她的心。 他不逼她，不给她压力，不让她承受那些风雨。 她不嫁，他就不娶。 绝口不提。 紧握着香囊，荼蘼将其压在心口上。 泪，夺眶，如珠玉叮咚，滚落一地。 第6章(2) 夏雨，淅淅沥沥，如银线洒落。 微风冷凉拂面，消去了些许蒸腾暑气。 骤雨来得突然，雨丝打在柳枝绿叶，落在池里的荷瓣，也叮叮咚咚的在庭中池面上敲出阵阵涟漪。 仲夏时节，初荷生女敕，清晨花瓣方绽，禁不起骤雨一阵，生生落了几瓣，粉女敕的花瓣，浮在水面上，如小舟一般飘荡。 第19页 “抱歉，我回去想过了，这是你的人生，不是我的梦，我没有权利加以议论。” 荼蘼回首，看见渺渺。 她如黑玉般的眼里，有着歉疚。 荼蘼卷起手中羊皮，淡淡道：“你错了，你说我想太多，我不是想太多，是不想去想，不敢去想，想了就得面对，但不想……” 看着窗外在风雨中摇曳的荷莲，她苦笑，轻言：“不想，也只是逃避，拖延而己。” 渺渺瞧着她，才要张嘴，门外却来了一名丫鬟。 “荼蘼姑娘，有客来，说是要见你。” 客？ 荼蘼抬首，问：“哪来的？” “对方没有明说，只要我将此锦盒交予姑娘，说您见了便知。”丫鬟说着，将锦盒交上。 荼蘼将锦盒接过手，掀开盒盖，只见之中，摆着一块青玉牌，玉牌上，以精工雕刻着四翼凤鸟的纹样图腾。 楚地，四翼凤鸟只代表了一人。 她确实知道对方是谁。 “来的，只有一人吗？” “是。” “男的？女的？” “是位姑娘。”丫鬟低着头，问：“您见是不见？” 荼蘼看着手中玉牌，思索着，道：“请她到侧厅，奉上冰茶甜果，我一会儿就过去。” “是。”丫鬟应声，离开前去待客。 “这玉牌的主人，你认识？”渺渺问。 “嗯。”荼蘼将玉牌放回，道：“四翼凤鸟只有现今上柱国在用。” “那位大将军？”渺渺拧眉：“他派人找你做什么？” “不知道。”她盖上锦盒，坦言。 “你真要去见？若对方私下托你做事，你回得掉吗？”瞧她似有些困扰，渺渺建议：“你若托说在忙，还有办法让那人等着，拖得久了，对方自己就会模模鼻子放弃了。若见了，要回绝请托就难了。” “寻常人，或可这般应对。”荼蘼抚着那锦盒，淡淡解释道：“但现任上柱国，虽非把持朝政的屈、景、昭三家之人，却是当今王上私出的庶子。他虽是王上私出的庶子，可他娘只是一介村妇，地位不高，但他没有因为士族阶级的鄙视而退缩，反而从一名小兵，一路披荆斩棘，靠着战马功劳爬到现在这个位置。” 她抬眼看着渺渺，问：“你说，这位上柱国，可会让人虚应了事？” 渺渺哑口，原来不管到哪里，都还是存在着复杂的人际关系。 铁子正是商，那位上柱国可是个官，荼蘼还真不能得罪那位大人物。 而且那家伙既然是私出，却又力争上游，在阶级分明的士族中，挣了个大将军来做，显然手段非常，恐怕也很好面子，的确不是可以随便打发的角色。 “我得去见见，看是什么事。” 荼蘼拿着锦盒起身，穿门过院，来到侧厅。 厅里，一名玄衣女子端坐于软垫之上。 苞在荼蘼身后的渺渺，一进门瞧见她，就愣住了。 这人，不是卖她香的店小妹吗？ 看起来好像，除去发型、衣着打扮，眼前的女子，和那位店小妹，几乎一模一样，难道那小妹听到她说做了连续的梦，所以也点了香，来到了这个世界？ 但这女人的神态，却有一种魅惑人心的妖艳邪媚，这又和那店小妹单纯无辜的感觉，差之千里，宛若两人。 她正要上前确认，那女人却在这时，抬头和她对上了眼。 在那一秒，渺渺发现三件事。 第一，这女的看得见她；第二，这女的不认识她；第三，这女人不喜欢她。 女子瞧着她，视线极冷，看她的样子，像是在看只低贱的苍蝇小虫一般。 那视线，让她毛骨惊然，一股不对劲的感觉涌上心头，她举步上前，想阻止荼蘼接近那人，但玄衣女子见状，眉头轻璧，然后朝她吹了口气。 小小的口气，眨眼成寒风袭来，教渺渺为之冻结，竟像是被点了穴，无法再往前一步，也发不出声。 般什么鬼？ 渺渺心惊不已，吓得面白如纸，想警告荼蘼，却做不到，只能眼睁睁的看着。 荼蘼专注于前方，没有察觉她的状况，只将锦盒奉上归还。 “烦劳姑娘前来，敢问姑娘如何称呼？来此见荼蘼，所为何事？” 玄衣女子收起小小锦盒，有礼的道：“奴家阿澪，此来，特为公子办事，望托荼蘼姊姊，能鼎力相助。” “只怕荼蘼不才，有劳公子所托。”她跪坐于软垫上，客气的说。 阿澪微微一笑，粉唇轻启：“荼蘼姊姊客气了，在这楚地郢都，谁人不知，铁府里，无论大小事，都得您同意。您点头了，便等于是铁爷首肯。您若不同意，铁爷那儿就更加难过了。” 荼蘼听了，不亢不卑的道：“此为市井流言，皆不可信。阿澪姑娘太过盛赞，恐让荼蘼惹祸上身，切莫再为此多言。” “您担忧的是。”阿澪瞧着她，盈盈笑着，道：“既然如此，阿澪绝不再提，只不过，公子所托之事，也还望荼蘼姊姊成全。” “若在荼蘼权限之中，定当尽力。”她捺着性子，说完了客套话，再问：“还不知，公子所托何事？望阿澪姑娘明示。” “既然您这般快意，阿澪这便说了。”玄衣女子瞧着她，两手交叠于膝上，一脸娴淑，“其实，这事不大，也不小，只是事关铁爷，所以才特来请教荼蘼姑娘。” 如果可以翻白眼，渺渺一定要翻个白眼给她看。 真是够了，有完没完啊，快点把话说清楚可不可以啊？ 仿佛像是听到了她心底的想法，那女人冷不防瞟了她一眼，害她莫名打了个寒颤。 女子拉回了视线，瞧着前方眼观鼻，鼻观心，脸上没有丝毫表情的刀荼蘼，道：“即便铁爷事事小心，但荼蘼姑娘这般心细，想必，荼蘼姑娘必定知晓，铁爷多年来私下暗助公子。” 渺渺听了一愣。 铁子正私助上柱国？这她可没听说过。 但荼蘼没有承认，也没有否认，只提起茶壶，替对方倒了杯冰茶，道：“爷的事，爷自有其想法，荼蘼无法多加干预，也无力插手，若是此事，还请公子，直接与爷联系。” 阿澪姑娘端起茶，轻啜一口。 “事实上，公子确与铁爷聊过此事，但铁爷屡次推拒，阿澪思量许久，才推敲出，问题怕是和荼蘼姊姊有关。” “和我有关？”荼蘼抬眼，“如何有关？” “他俩有鸿图大业、凌云壮志，想定国、想平天下、想问鼎中原，但这须得大量资金……” 突然间，荼蘼知道她想说什么了。 心上，突压上一块大石，沉甸甸、冷森森，将她往下拖去。 “如今天下大商，北有白家，南有铁家，白、铁两家，若能结为亲家，对铁爷之志，必有极大助益，您说是吗？” “您……说得是……” 她张嘴，吐言，却如在身外。 原以为，尚能眷恋片刻，谁知，已逼到了眼前。 “那么，荼蘼姊姊，对此事，是不反对？?” 反对？她有权反对吗？可以反对吗？ 她不该讶异，早己知晓此事终会发生，但心却仍疼，女子张合着艳红的唇，字字句句都如针，扎得她疼痛不己，几乎无法呼吸。 “荼蘼充其量，只是客卿，管内务以回报爷之恩情，对爷之亲事，何能反对？” “咦？是吗？我还以为……”阿澪瞧着她，挑眉：“铁爷不娶妻纳妾，是因已有了荼蘼姊姊。” 看着眼前娇美女子，她只觉全身苦涩上喉，唯有多年的教养，和残存的自尊，才让她能维持着应有的举止，继续回应。 “阿澪姑娘误会了，荼蘼从来不曾奢想，成爷之妻妾。” “原来是阿澪想岔了，既然如此，那是最好。”阿澪轻笑，放下茶杯，“那么，还望荼蘼姊姊在铁爷前，为白家姑娘，美言几句。” 第20页 她打开一旁大一点的锦盒，将一幅画在丝绸上的美女图，展了开来。 “此图，画的便是白氏之女，其性温顺柔美，娴熟六艺，家世良好，和铁爷正是门当户对，还望荼蘼姊姊转交铁爷，促成这桩亲事。” 画里的女子，娇美如花，灵动似仙。 “公子所托，便是这亲事？”她不知道，自己为何还有办法发声。 “自是这亲事。”阿澪轻言浅笑，将画重新收好，放回锦盒之中：“若娶了白氏之女，有了白家的金援，铁爷必成天下第一之大商，公子也定能得权夺势。如今天下情势，天子势微，诸侯相争，战事连年。公子若能得势，必促天下太平，这可是铁爷心之大愿，想来荼蘼姊姊，自是清楚明白。” 她当然清楚明白，比谁都还要了解。 铁子正有鸿图、有大愿，他若娶了白家之女，一切自然水道渠成…… 阿澪倾身，将装了画的锦盒往前推，小手覆住了她冰冷的手，嘴角噙着笑，乌黑的大眼却极冷。 “荼蘼姊姊，可愿受公子所托？” 她看着眼前这玄衣女子，缓缓深吸口气，脸色苍白的伸出手，接过了对方推到跟前来的锦盒，哑声道：“既是公子所托，荼蘼自当转交于爷，但此事之成与否，还得看爷的意思。” 阿澪微笑，两手交叠在膝，朝她低头行了个浅浅的礼：“荼蘼姊姊有心，此事定能玉成。荼蘼姊姊如此识大体，实是公子之福、铁爷之幸，这桩亲事若成，将来公子得了天下，成了大业，定不会忘了荼蘼姊姊的成全。” 所幸，那女人也没在等她回答，妖娆起身，噙着笑，道：“荼蘼姊姊人忙事多，阿澪不再多扰，这便告辞了。” 女子莲步轻移，姗姗离去。 屋外，仍飘着霏霏细雨。 直到那女子远去，渺渺才有办法动弹。 她喘了口大气，匆匆坐到一动不动的荼蘼身边。 “荼蘼，你真要帮那上柱国？替铁子正说亲？” “不帮？”她抬眼看向渺渺，嘴角牵出一抹悲凉的笑：“成吗？” “但你不是……”渺渺迟疑着，仍说出了口：“喜欢他？” 她瞧着眼前这短短时日，已成知心的好友，这一回，不再否认。 “我是巫儿，本就不能嫁，碍着他，有何意义？” “可你家里的人，等同把你卖了，不是吗？你还管那些迂腐的死规矩做什么？”渺渺急了起来，担心她真去做那傻事，振振有辞的劝说着。 “或许娶了白家的女儿，可以让他一步登天，但你知道的事，他怎么会不晓得？铁子正不娶，难道不是因为你？你这么做，不是糟蹋了他的心意？她说上柱国想定国、平天下，岂不就是在说那家伙要篡位？铁子正搅和在里头，还会有好下场吗？你这不是在帮他，是在害他，你知不知道？” 荼蘼心头一抽，再问渺渺：“他行商列国，见过诸国因小事相争，致使饿殍遍野。天下太平，是他的大愿，即便前途险恶，他仍是要做，若你是我，可会挡着，可能挡着？” 这一问，让华渺渺为之哑口。 是啊，若是她，可会挡着？ 如果只是寻常老百姓，说想要天下太平，那也只是说说而己，哪能做到？但她这些日子跟在荼蘼身边，也清楚晓得，铁子正是万金巨贾、亿万富豪，他若有心要做，确是有可能促成的。 儿女情虽长，但在大义面前，也只是私情而己。 若是她，敢挡吗？能挡吗？ 渺渺看着眼前苍白得几近透明的荼蘼，忽然间，只觉心痛，对她的心情，感同身受。 轻轻盈握着腰间香囊，荼蘼低头望着，抚着它，喑哑开口。 “三年前，我曾怀疑，他可有真心，可真用情？如今方知，情深，意重……” 她喃喃着，声如吃语，飘散在微凉的空气中。 “如今方晓，就是有情，我也不能受、不能取……”椎心的疼，入骨。 气微窒，渺渺拧眉抚心，莫名眩晕。 这，可还是梦？ 若是梦，如何这般疼？这般痛？这般……恍若如己？ 第7章(1) 铁子正和管事回来时，天色已昏黄。 一进门，已见荼蘼等在议事厅里，她手上捧着干爽的布巾，桌旁软垫上，还有着干净的外衣。 她裙边，搁着一盆净脸的热水。 炭炉上，温着一壶茶。 她向来事事周全，总是将他一切所需，尽皆备好。 几乎在看见她的刹那，心暖热了起来。 他上前，她递上干布，替他褪去被雨沾湿的衣。 饼去，他也曾想过，若哪天奇迹发生，刀家带着欠债，前来还款赎人，他可愿意放手，可能放手？ 这些年，早已习惯她的存在，习惯她就在身边，打理一切。 初始，只为让她安心，给她在铁家，一个足以容身的位置，才将事情交予她打理。 但后来……后来却是真心信她。 对她的信任，连自己都讶异。 当年爹娘往生，家业遭分窃，动手的，都是自家亲信。 他知人善用，但他不信人。 他知她跟在身边，是为习商，为将来归乡时，能助家人一臂之力，他不在乎，能习多少，是个人天分，各自努力。 对她，怜惜之情，是初始便有的。 她是个坚强的小泵娘，即便离乡背井，也一样挺直了腰杆，勇敢面对陌生的一切。 这些年下来，她逐渐成长，从一位安静的小泵娘，变成一位温柔婉约、心细如发的女子。 她为他，是如此用心，如此尽力，如此一心一意。 她注意他的作息，照顾他的起居，知道他的好恶，只要他起心动念，她定会将一切备妥。 不知何时，他信了她。 忘了是从哪年哪月，他开始想，开始在乎，开始注意……然后那年隆冬，她问了他那个问题。 我非客、非主、非奴，该是什么？ 若换做旁人，他早买单认赔，送她回刀家，他不缺那钱，已还了情，但事到临头，才发现，他不想、不愿，也不肯放她走。 直到那夜，才发现，曾几何时，怜惜之情，已变了质，更深，且重。 白净的柔荑，为他换上外褂，替他系上腰带，抚平他的衣襟。 她每一个动作、每一个步骤，都如此轻柔、细心，教他不禁深想。 她为他，是真心？报恩？是不得不为？抑或只为了自己争取一席之地？ 每一天，都在想。 想她是真心，一点也好，不为别的，不为了恩情，不为了欠款，不为了能归乡，不为了爹娘，不为了刀家，只为他。 只单单的，为了他。 浸了热水的布巾，抚上了脸面，他不自觉，轻轻压握住她握着布巾的女敕白玉指。 几不可见的，她微微一颤，让他意外的是，即便一旁还有管事等着，但这回，她竟没急着抽手。 原本落在他脸庞的视线，悄悄轻移，对上了他的眼。 那水漾的眼眸，黑如湖水，幽幽映着他的脸，似泛着薄薄的水光，隐隐也有着些许……款款深情？ 他怀疑，她知晓他的情，也对他有意……否则岂会对他这般用心？这般尽力？这般……温柔似水？ 但在他能清楚深究之前，她垂下了眼眸，抽回了手。 总是这般的，不让他看得太清。 怕耽溺吗？怕对他用情？ 她的退缩，总教他如鲠在喉、胸闷心紧，恼着她，恼着自己，怕终有一天，逼她太甚，坏了这一切。 铁子正看着荼蘼转身，清洗布巾，捧来热茶，在那短短一瞬，她已再度恢复了往昔的冷静镇定，有那么小小的刹那，他几乎想伸手再次搅乱她那平静无波的面容。 无论是喜怒哀乐，什么都好。 第21页 但最终，还是忍住了。 他知道，他若强要，她不会反抗。 她晓得刀家欠他太多，就算他要纳她为妻为妾为脾为奴，既便身为巫儿，她也不得不从。 但他想要的，不是个只会应声的陶俑，不是个只会说好的下人。 他要的，是真正的荼蘼，是那个即便知道巫儿不得婚嫁，却仍愿意为他破除规矩的刀荼蘼。 他希望自己的分量，在她心中，比刀家还重，比那些不珍惜她的族人更沉。 他要她，心甘情愿。 所以，等着；所以，候着；所以，忍着。 终有一天，她会自愿留在他怀中，伴在他身边，让他为她担那些忧，教他替她抚去眉间的愁。 收回凝在她脸上的视线，他在桌案前坐下，将注意力，拉回桌案上的卷宗之上。 他和众管事，讨论商务。 荼蘼就候在一旁，静静跪坐着。 即便只是如此，身旁女子的存在，已让他莫名心安。 待议之事，堆得和小山一样高。 他一宗一宗的处理，各国分行的管事，一一前来上报，人无法亲到的，也有卷宗送至。 似乎在眨眼间，天色已暗。 荼蘼让人点了灯，送上晚膳，他随便吃了几口，继续议事。 然后，晚膳撤走了，明月也上了枝头。 夏蝉知了在窗外唧唧轻鸣，远处蛙蝈也一并张嘴合奏。 终于，他清完了桌上的卷宗。 “诸位，可尚有他事参议？”管事们倦容已现，见桌案上已无其他卷宗，终于都松了口气。 “若无事——” 他方开口，却听身旁女子，出了声。 “爷，尚有一事。” 他一愣，瞧着她。 “何事？”她低垂螓首，将早已置放于桌案旁的锦盒，捧至他眼前。 “今日晌午，上柱国托人送来此物。”上柱国？ 铁子正心微惊，但不动声色。 他接过锦盒，将其掀开，锦盒里，除了一丝绸，别无他物，他展开丝绸，其上绘有一名女子，留白处，书有字，也有落款。 他面无表情的看着，眼微眯，轻抽。 然后，他看向她。 “这画，你看过了？” “是。” “来人可有说些什么？” “白氏之女，其性温顺柔美，娴熟六艺，家世良好，和铁爷正是门当户对。” 她垂眉轻言，看不出喜怒，字字句句，皆清楚回荡在厅室里。 厅里众人，闻言却尽皆心惊。 这……这不是在说亲吗？ 荼蘼难道不知，爷的心意？ 人人瞥窥桌案后的一男一女，只见爷支着颔，瞧着荼蘼，荼蘼则低垂眼眸，瞧着自己交叠在膝上的双手，两人皆无表情。 一室静默，无声。 忐忑爬上了众人的脊梁，冷汗无端滑下额际。 然后，爷开始以食指，有节奏的，缓缓的，轻点着桌案。 无声，却沉。 一下、两下、三下—— 每一下，都像是千斤之锤，敲在众人的心头，不觉同情起，那承受着万钧注意的女子。 “你说……”铁子正，开口，轻问：“谁性温顺柔美，娴熟六艺？” 她吸气，张嘴，吐言。“白氏之女。” “你认为……”他望着她，淡淡再问：“这女子和我门当户对？” “白氏之女，家世雄厚，有财万金，确和爷门当户——” “荼蘼。” 她话未完，铁子正已开口打断了她。 无形的压力，从旁袭至，荼蘼噤了口，心头揪紧。 她可以从眼尾，瞟见他搁在桌上轻点的指，停了下来。 厅室里的氛围更沉、更重，压得人，喘不过气。 “你现在，可是在替我说亲？”荼蘼交叠在膝上的手，不觉紧握成拳，欲张嘴，却发不出声。 铁子正将美人图拿起，上上下下的，细瞧打量，缓声开口：“样貌是不错，就不知，这绘图者，是否如实所绘，你们说呢？我可该派人前去纳采、问名？”这一眨眼，问题落到了大伙儿头上。 可哪个人敢在此时回上一句？说上一字？ 明明是夏夜，屋里却寒冻异常。 众人噤声，只觉似是掉入了隆冬冰湖里，从脚底凉到了脑袋，打四肢冷到了心底。 他放下了画，再瞧着身旁女子，又问：“我若娶妻，你可会视其为主？”她将拳握得更紧，垂着首，挤出了字句。 “爷迎娶之妻，自是荼蘼之主，荼蘼自当视其为主。” 铁子正闻言，眼里射出火气，他倾身，凑到她冷漠素颜旁，几近嘲讽的问：“你也娴熟六艺，温顺柔美，这温顺二字，怕是没人比得上你了，不如你嫁我好了，你说如何？” 她身一颤，月白指甲陷入了掌心，张嘴再道：“荼蘼无德无淑，配不上爷，不敢受之，爷有大愿，若与白家结亲，必定能早日得偿所望——” 砰！他突如其来的盖上了锦盒，其声之大，绕梁不绝。 惊得人，心胆寒，震颤不休。 “把你的脸抬起来。”他沉声，命令。 荼蘼视而不见的看着自己的手，一动不动。 “抬起来！”他冷声斥喝。 她身再一震，只得抬首。 抬了头，荼蘼直视着前方，所有管事尽皆低着黑黝黝的脑袋，大伙儿眼观鼻，鼻观心，没人抬眼，无人敢动，活像个个都成了石、化作俑。 “看着我。”他说。 深深的吸了口气，她转过首，他的眉目，映入眼廉，一双黑瞳里尽是因她而起的痛楚。 那痛，如烈火，焚着她。 “在你眼中，我铁子正就这般无用，非得靠着嫁娶结亲、攀附权贵，方能成事？” 她看着他，张嘴，只觉喉紧：“爷是不世英才，自然能成事，但这……是方便之路。” 方便之路？方便之路？！好一个方便之路！ 他要贪那方便，需等这些时日？ 气急，几攻心。 在那一瞬，他握紧了拳，真恨不得，能伸手掐死她。 他瞪着她，贴近她的脸，一字一句，声冷如刀：“我，不贪那方便之路。” 声震震，响彻一室。 她无言，只能沉默。 “此事，休莫再提！”冷冷丢下这句，他起身抛下她，拂袖而去。 众人无语，继续沉默，然后才一一，缓缓离去。 二十多位大小避事，渐渐离席，有几位，曾想上前，却又不知该和她说什么，只能无语摇头转身而行。 人走了。 十个……五个……三个……直到最后厅室里，除了她，再无一人。 荼蘼，还端坐在原位，久久。 第7章(2) 夜，深深。 灯油，已将燃尽。 他拒绝了。 她不知该哭，还是该笑；该喜，还是该悲。 他拒绝了，为她吗？可下回呢？还有多少回呢？他能回掉多少？还要拒绝多少？铁家就他一个单传，他要为她绝后吗？ 心，震震，颤颤，茫茫。 她晓得会疼，却不知看着他，竟那么疼、那么痛…… 恍惚中，起身熄灯，在深夜里，漫步于廊间，缓步轻移。 月在云端，忽现忽隐。 暗夜里，连虫蛙也静。 转过回廊，才至自住的小小院落，就见他颀长的身影，在小院暗影间，伫立。 懊是梦，又非梦。 他该尚有火气、犹在恼恨，她为人说亲。 怎又会，在这里？ 惶惶然，停下了脚步，不敢再近。 但他已发现了她，回转过身来，月华下，俊脸森然，如铁石一般。 她不敢看，不想再瞧他眼底的痛与伤，怕心更疼，不禁踉跄退了一步。 见状，他神色更沉。 荼蘼不由得垂下脸来，逃避看他。 然后，听见他上前，感觉到他靠近，一颗心紧紧揪起，提到了喉边。 他行至跟前，长靴深衣在裙边静止。 心跳，如雷鸣。 她将拳握得更紧、再紧。 须臾间，大手握住了她的手腕，将她的手抬起。 那热烫的碰触，教她猛然一震，欲抽，却不敢，只能看着他，强硬的，一一扳开了她僵冷的指。 第22页 松开手，掌心被指尖扎出的血，已凝。 看着殷红转暗的痕迹，她微微发着愣，不知自己，将拳握得这么紧。 “你，就这般厌我？如此恨我？”声，恻恻，惨淡，隐隐伤心。 她吸气，却镇不住心，震颤不己。 凝看着掌心的伤，却不觉疼，痛都在胸中，在心上。 她再吸气，泪光却模糊了他怜惜的大手，她沾血的掌心。 轻轻的，他伸手，接住了她落下的泪，一滴。 然后，抚着她的脸，将她小脸轻抬，强迫她看着自己。 她不想看，不要看，但却不得不看。 他的伤、他的痛，都在脸上，都在眼里，痛也在心。 “你知我这些年，为何不娶？”他问，声暗哑，眼凄凄。 泪，悬在眼睫，几欲夺眶。 “荼蘼……”她强忍着泪，看着他，喑哑吐字：“不知。” 她闪避了他的视线，这女人看着他，但焦距却望着他身后的一点。 那一瞬，他突然了解，清楚明白，她说谎，她一直都知晓。 这个女人，竟当着他的面，睁眼说瞎话。 那么疼、那么痛，还要忍？ 还要忍？！为谁？为刀家？为她吸血的爹娘？为那些不懂她的族人？ 握着她染血的手，捧着她冰冷的脸，他既心疼，又愤恨，既恼怒，又怜惜，百般滋味，复杂情绪，都攻心。 “我不是东西，不能让的，你懂不懂？”他低咆。 “不……”她轻喘着，泪潸然，嘴硬：“不懂。” 他吸了口气，眼眯，更火、更气，两手都上了她的脸，强迫她看着自己，忿忿然：“你懂，你知我心，懂我情，还要我另娶——” 她闭上泪湿的眼，哽咽否认，“我不懂，不懂……” “那就看着我说，看着我，再说一遍！”他怒极，摇晃着她，冷声喝令。 颤巍巍，她睁开眼，只见他铁色铁青、青到冒筋。 心，好痛好痛，但她怎能在此，退却收手？怎能因此，功亏一篑？ 她张嘴，狠了心，“爷……深夜来此，可是要荼蘼侍寝？”他气窒，不信。 “刀荼蘼，你宁为奴，也不当主吗？”声寒，颤颤。 泪眼模糊的看着身前的男人，她痛苦的逼自己，吐出那个字，要他断念。 “是……”苦恨，涌上心头，入嘴里。 他怒瞪着她，松了手，冷冷开口：“那就进屋去。” 荼蘼望着他，然后举步，开门，进屋。 他跟在身后，合上了门。 “转过来。” 她转身，看他。 灯未点上，屋里极暗，只有清冷月光，从窗棂透进。 他的面容，森森隐在暗影里，瞧不清，却更让她痛。 “把你的衣月兑了。” 闻言，荼蘼一颤。 半晌，却仍顺从的，抖着手，在他注视下，褪去了外衣，解去了腰带，然后是深衣、亵衣。 微寒的空气，袭身，轻掠上心口。 她听见他抽了口气，下一瞬，他抓住了她宽衣的手，深深看着她，恨恨看着她。 她真要侍寝？ 他这么疼、这般怜、这般爱，她却弃若敝屣？ 愤怒的，他贴上她冰冷颤抖的唇，狠狠蹂躏。 太恼、太恨、太爱，万般压着的情、的伤、的痛，再无法控制，如潮水倾泄、溃决，滔滔上涌。 她该觉得羞辱，该觉得困窘，却满心皆是对他的情，对他的疼。 是她将他逼至这般地步，她知道他有多痛，晓得他有多伤。 她任他扯掉了衣裳，让他羞辱，发泄。 那么多年来、那么多年来，将情藏得如此深，压得这么痛…… 伤他如此，她活该遭他报复，只要能斩了他的情，断了他的念，她什么都愿意做。 欠得太多，不能再欠，他的深情，她不能还，只能贬低自己，让他彻底死了这条心，断了这个念。 若狠狠伤她，就能让他斩情断念，那她甘愿受。 他将她拦腰抱上了床，宽了衣，解了带，褪去两人的鞋与袜。 他俯身，热烫的身子，贴上了冰凉如玉的肌肤，她迎着他粗暴的唇舌，受着他愤恨的抓握，即便痛，也不喊疼。 月光下，铁子正痛心的凝望着她因疼咬着的唇。 她微拧眉宇，容颜带泪，教人心疼。 懊要恨她的，该是恨她的，临到头，却仍不舍，纵然怒极，恨极，仍怕她疼、怕她痛，仍是怜，都是爱。 他不信，不想信，她真对他无情。 多年相处，他知她，面冷心不冷，再没人比他更清楚。 但为何，宁为奴，不愿当他的妻？既要逼他另娶，为何掉泪？为何眼里仍有情爱？ 要藏心，就再藏好一点啊！藏深一点！再深一点！让他只能恨就好——可这女人，学艺不精。 不觉中，放缓了粗鲁的动作，放轻了粗暴的对待。 哀着她的脸，轻轻。 不要……荼蘼慌谎的心想，心痛的想。 别这么温柔……他该要恨她的啊……不自禁，惶惶抬眼，月光将他的脸庞，镶了银，他低垂的红眼，泪光隐现，仍有恨，爱更甚。 只一瞬，她瞧不清，不知是幻是真。 然后她尝到了他颊上的热泪如雨，才知原来都是真。 喜怒哀乐、苦痛酸楚，尽上心，更疼。 都已如此，为何仍不死心？为何还不死心？ 为她，值得吗？值得吗？ 至此，不能再想，不敢再想。 他的气息，入了口，暖进血脉心肺。 不觉间，环住了他的肩颈，怯怯心疼，舐去他脸上的泪痕。 可不可以，只求这一夜？ 能不能让她，只贪这一宿？ 不能当妻、不能为妾，贪得一点缠绵，也好；即便是恨她的，也好；当她作践自己，也好。 他吮吻她的红唇，如火舌般舌忝舐她如丝绸般滑女敕的玉肌，强壮的身躯贴着她，燃烧着她，强要她给予回应，只注意他，只在意他，只为他。 吟哦、娇喘、嘤咛。 皓腕，如丝萝蔓草，紧紧攀着他的肩颈，将他拉得更近，贴得更紧。 就这一回，让他可以是她的。 他的爱怜，他的温柔，他的愤怒，他的深情，都在其中，深深撼动着她。 荼蘼含泪，喉哽心紧，只能用唇舌，用双手，用身体，在深夜里，无语还以万般柔情。 夜深，寂寂。 香，幽幽，飘荡，裹着身体。 人无语，缠绵，温存，直到天明…… 第8章(1) 夏夜极短。 朝露晶莹，晨光迤逦。 肌肤相亲，是如此温暖，教人不舍贪恋，难以自拔。 她吐气如兰，倦累的缩在他怀里，熟睡着，却仍娇美的，让人怜爱。 明明外表如此柔弱，心却又坚强似金银。 当年，选了她，他至今，不知是幸或不幸。 若换一个，是否他的心，依然可以冷硬？只计算金银、只衡量利益？是否就不会这般生生的，任她蹂躏？ 经商十数年，他虽非老谋深算，但也颇有定性，谁知却栽在她手里。 昨夜，他来此，不为求欢，只因气恼未平，却已担忧她握拳握得伤了自己，却未料，遭她一激，竟就此失了控，教他既恼又恨。 恼她，如此心狠；恨自己，这般容易，被激出了脾气。 他明知，这女人口是心非，但听她亲口说出那些话，却仍是伤得他鲜血淋漓。 他本是想她，心甘情愿的。 轻轻的，以指滑过她光洁的臂膀，再悄悄抚过她微拧的眉宇，描过她粉女敕的红唇。 他知她是何时醒的，她眼仍未睁，却屏住了气息。 “荼靡，你想回刀家吗？"闻言，她一愣。 他的语气，没有恶意。 缓缓睁眼，只见他靠得极近，侧躺在床榻上，以手支着额面，那张俊脸，就近在眼前，脸上眸中，也无恨，恼火、愤恨都已消停，看不出痕迹。 她想回刀家吗？还想回刀家吗？ 之前，她心心念念的，就是回乡、归家。 第23页 但自三年前，发现真相之后，她对回那个家，早己死心。 那里，没有人真心在乎她，真的心疼她，没有人如他一般，为她如此用心。 这三年，她欺骗自己，不敢深想，直到渺渺问，才发现，她留下的原因，早己改变，不为族人，不为爹娘，不为别的，只因他，只为他。 单单只为了眼前这个，怜她、疼他、爱她的男人。 荼靡，你想回刀家吗？ 原来，他终于，还是死心了…… 这是她所愿的，要他斩情断心，要他彻底心死。 不是吗？不是吗？但为何，心如刀割？ 看着眼前的男人，她抖着心，开口问。 “爷……要让荼靡……回刀家吗？” 铁子正撑着脸，垂着眼，瞧着她，似在考虑、斟酌，只以长长的指，梳着她丝滑的发，动作轻柔得，让她几欲掉泪。 “我要让你回刀家吗？”他喃喃重复这个问题，一次又一次的，缓缓梳着她的发，自问，也问她：“该认赔结清，让你回刀家吗？” 荼靡无言，只能揪着心，等他的结论。 “当年你祖爷助我，说是举手之劳，但因他和我订了单、买了货，才让我渡过了那个难关。”他看着她垂下的眼，不由得抚着她的眉，淡淡道：“后来，刀家有难，他重病临终前，同我求援，要我以人为押，质借万金，为还恩情，我一口答应。” “其实，你家祖爷，助我良多，就算没有这个条件，我也愿助万金。但他坚持，我一定得带走一个，否则就是看不起他，看不起刀家。” “谁知道，我运气这么差，挑到的，竟是刀家，唯一会做生意的一个。”他一扯嘴角，自嘲：“其他人，只会赔钱，不会赚钱，贪婪懒惰，这单生意，年年亏损，利息没有，债日益高” 她垂眸，逼自己开口：“爷早该认赔。” “或许吧。”他淡淡道：“要不，怎弄到如此境地？” 这话，似有怨气？ 她抬眼，只见他低首，俯身亲吻她的唇。 来不及闪避，她尝到他热烫的唇舌，只能轻喘，任他攻城掠池、任他霸道占据。 “爷……” 他贴在她耳边，悄声纠正。 “子正。” 她咬着红唇，眸带春水，身颤颤，不肯喊。 他黑瞳深幽，长指屈伸，却又不让她能尽兴，只一再逗弄着她敏感的深处，逼迫着，诱哄着。 “是子正，不是爷。” 无奸不商。 他平常总是温文儒雅，如春风绿柳，让人误以为他和善易欺，没有脾气，但多年相处，她当然知晓他有其奸巧的一面，否则怎能成大商？兴大业？ 可即便如此，她却仍低估了他。 这男人，不达目的，竟不干休。 纵使她已忍得汗涔如雨、热泪夺眶，他依然坚持。 “乖。”他舌忝吻她的耳，悄声哄着：“喊我子正，你喊了，我就罢手。” 她从来不知，这男人竟能如此邪恶。 再无法忍受那撩人的吮吻、性感的揉拧，她抖颤着红唇，喘息着，吐出他的名。 “子……子正……” 他听了，这才饶过了她，悍然挺进她早已热到发烫的身体，一次又一次，需索着回应，让彼此的汗水交融，让她紧紧包裹着自己。 当泪潸然而下，他低头俯身，吻去她颊上的泪。 “我要让你回刀家吗？” 再一次的，他重复那个问题，让她不得不看他。 “不。”他抚着她绯红的容颜，直视着她迷茫充满的眼，道：“绝不。” 两个字，斩钉截铁。 “绝不。”他捧着她的脸，字铿锵，入心。 她为之颤然，只能深深紧拥，由他占据、烙印…… 欢爱已尽，身仍战栗。 “这回，我赔得实在彻底；连心，也一并赔了下去。” 他的嗓音，低低，萦回在耳。 抖颤睁眼，只瞧他以手覆着她热烫的小脸，拇指眷恋的，来回轻抚着她惨遭折磨的红唇，悄声再道：“你说，你伴我一生，可好？” 淡淡话语，拧着心。 这男人，怎生如此不可思议？ 她震慑的微张着嘴，只觉喉紧，说不出话来。 见她不语，半晌，他开了口。 “还是，你仍想我娶白氏之女？" 她想吗？她哪想！ 但其势不可挡、不可避啊。 就算她千万个愿意，伴他一生，同他一世，但现实相逼，她哪能不看、不听、不从？ 若她能自私些，多好。 “是……”荼靡张嘴，这回，其声却虚，且颤。 他瞧着她，不恼也不气，只道。 “好，我娶。” 早该有此结果，她却如坠寒冰地狱。 岂料，他又道：“我本想，你不为妻也成，不为妾也行，若你不想嫁，我就不娶，我不求那名分，一辈子相伴，也可以。” 一夜欢愉，反倒让他冷静。 不会再气，再受她激。 他倾身亲吻她抖颤的红唇，微笑开口：“我会娶她。条件是，你要伴我一生，夜夜侍寝，你侍寝一夜，我留她一日，只要你一回不来，我便休了她。” 什……什么？他说什么？ “你要我侍寝？同她一起？”她无法置信。 “当然不是。”铁子正神色自若起了身，套上衣。“我不喜欢床上挤个陌生人。” “什么……意思？”她困惑不已，却仍在他转过身将腰带递给她时，跪起身，娴熟的替他系上腰带。 铁子正瞧着她替自己系上腰带，道：“届时，除了我的屋，她高兴睡哪就睡哪，我铁子正的床只许我挑的女人躺。” 一时间，傻了眼。 荼靡唇微张，呆愣。 她不敢相信的扬声轻斥：“你疯了，她是白氏之女，不是寻常女子，你若冷落亏待她，白家岂会善罢干休？！” 他坐在床榻边，穿上袜，实事求是的道：“你要我求方便之路，这就是方便之路。白家若然疼惜女儿，岂会将其嫁与家中养了你这么一号人物的铁子正？” 她再愣。 这女人，真正学艺不精。 瞧她那模样，他套上靴，分析再道：“我倾心于刀家荼靡，天下皆知，不是什么秘密，否则上柱国怎会派人送画予你，要你说亲？白家家主不在乎女儿受到什么样的待遇，他只要其女是正妻，其他一概不在意。” 他站起，转过身，俯视着她，“但你觉得，那女人会否容忍你的存在？” 她讷讷，无言以对。 她没想过这点，她只想着，他娶后，她会藏着心、收着情、忍着痛，但她是不得己。 如若换做她是白家之女，初嫁入夫家，便得独守空闺，哪能容得下受宠女子，留在家里。 “我可以搬出……” 她月兑口，话却未完，不敢说完。 他挑着眉，等着。 荼靡瞧着他，耳热心烫。 绝不。 他说的，才说过。 她心知，这男人绝对不可能，让她离开。 语，不成句，收起。 算她识相。 铁子正唇角微扬，道：“纵然如此，你还要我娶，也行。” 她的下巴，再一次的，掉了下来。 他以指轻抬她的下巴，让她微张的嘴合上，道：“我已经连心都给赔了，若还要我卖身……” 他微笑，俯身在她唇上，印下一吻，宣告。 “你，就得陪我一起。” 她傻了。 至此，方知他过往待她，多容忍。 这男人欲相逼，手段非常，实在乱来。 瞧着眼前噙着笑的男人，突然间怀疑起，这才是他的本性，商人本性。 “你好好想想，我去去就回，夜来再问你。” 知她顽固非比常人，他留她一人独自思量，转身离去。 她不懂。 为何非得她？为何非是她？ 就算他执意这般，上柱国那儿，又该如何交代？ 坐在桌案前，荼靡怔忡，个把时辰过去，她提着笔，久久无法落字行书，满脑都是那顽固的男人。 第24页 铁子正私下金援上柱国己久，她见过那人，杀场征伐多年，戾气极重，铁子正不是不知，但商人的考量，是将投资放到最有机会、最有可能得利的一方。 上柱国，虽是私出，但仍是王上庶子，又是之中，最有野心、最有能力的一位，所以才资助他。 丙不其然，这些年，他不负铁子正之期，在战场上屡屡立大功，三年前，更是获王上升为上柱国，掌兵权于手。 铁子正虽是他幕后金主，但上柱国岂会事事听他？ 人若得势，其心必盛。 上柱国想夺权篡位，真是铁子正之意，抑或，只是上柱国的意思？ 王上多年荒婬，身早残了，几已废，不出数年必会往生，再等上些许时日，必能避免更多牺牲。 她知，若是铁子正，一定会等。 但，那位上柱国，可等得住，忍得了？ 你好好想想，我去去就回，夜来再问你…… 荼蘼持笔，微怔。 去去就回？ 今日休市，他去哪里？ 心，抽紧，隐隐不安。 第8章(2) 她放下了笔，起身，匆匆移步，到了前厅，抓了个管事，急问。 “爷呢？” “爷？一早便去拜访上柱国了。” 上柱国？ 心惊，且惧。 荼靡小脸刷白，他去找上柱国做什么？ 谈亲事？推亲事？不管是哪一个，都让她胆寒。 不不，不会的，他说夜来再问她，是要等她决定…… 抑或，他早已决定？ 她慌张的，细想着他说过的话，做的事。 我要让你回刀家吗？绝不。 他的眼炯炯，话铮铮。 你说，你伴我一生，可好？ 他淡淡轻言，其意却真。 这回，我赔得实在彻底；连心，也一并赔了下去。 自嘲笑语，隐含万般柔情。 我，不贪那方便之路。 他逼近她，眼里满是火气，那字字句句，都是实，无一字是虚言。 恶栗爬上心头，满布全身。 “荼靡姑娘，你还好吗？” 她看着管事忧心的面容，只觉得想吐。 他早做了决定，那男人从未真的想娶白氏之女，连丁点也不曾想。 上柱国不是好与，铁子正又岂容得了他人相逼？ 我，不贪那方便之路。 他确实不贪，他宁愿等，那男人向来事事小心，但却又胆大如天，否则又岂能成这般大的事业。 他找上柱国，是去摊牌的。 莫名，一阵晕眩。 “荼靡姑娘？”见她一副要昏倒的样子，管事顾不得男女之别，忙伸手扶她。 “我没事……”荼靡抚着胸口，稳住心神，站定抬眼，反抓着管事的手，交代。 “快！帮我备车，我得去上柱国府——” 上柱国府 庭里，小桥流水，松柏成荫。 一洼池，平如镜。 侍女捧着尊与盏，行过桥，走过廊，来到厅。 厅里，坐有两人，一主一客，一着玄衣，一着青衣，各据桌案两边。 侍女送上醇酒与酒器，行礼如仪，又再悄然退离，不敢多扰。 玄衣男子器宇轩昂、英姿焕发，他瞧着眼前客人，神色轻松，脸上不愠不火，待侍女退去，方开了口。 “铁爷今日亲自前来，只为推拒白家亲事？” “上柱国客气，子正不敢担爷一字。”青衣男子微笑。“今日子正前来，确是来婉拒此事。” 上柱国提起侍女送来，雕着兽面的铜樽，替自己与对方，倒出琼浆玉液，淡淡再问：“为了刀家荼靡？” 铁子正意态优闲的接过他递来的酒盏，“就算没有荼靡，子正一样会婉拒。” “为何？” “白家只为近利，不看远，且子正疑其，有二心。”他瞧着眼前男子，道：“白氏毕竟在天子脚下，扎根已深，若欲事新主，挑近不求远，必也先秦而非楚。” 此话，一针见血，教他眼为眯。 上柱国放下温酒的铜樽，拎起铜盏，晃了晃，轻啜一口，再一口，久久，才问：“子正，我俩结义可有十年？” “十年了。”铁子正回答，道：“但，欲成大业，得再等三年。” “我等了不只三年了。”他声淡，极冷。 “又何妨再三年？” 玄衣男子沉着气，但铁子正瞧见他，握紧了手中铜盏。 拿起铜樽，铁子正也替前方男子，已半空的盏，斟了酒，泰然自若的劝道：“万事尚未备齐，此时起事，太急、太险。三年后，天时、地利、人和，皆能到位，必能成事。” 上柱国瞪着他，道：“三年太久，变化太大，眼前那人荒婬无道，人心思变，就是个机会，何须再等？” “此话，可是巴商之女，阿澪姑娘所言？” 男子挑眉，未答。 铁子正在心中叹了口气，他知这人不只他伸手金援，他也曾见过那位巴商之女，只能恭敬再道：“上柱国，阿澪此女，须慎防。” 玄衣男子再晃了晃酒杯，晚着他，问：“怎说？” “子正查过，巴蜀之地，确有乌氏，但乌氏却从未有过名为阿澪之女，其资金更不知从何而来。”商场如战场，知己知彼，百战百胜，当他知道这女人的存在，立时派人去追查。 饼去一年，她虽多次在暗里相助，但不知怎，他总觉得，其女心怀不轨。 那女子的眼，是冷的、死的，阴森森，带着邪气，就算是笑，也不让人觉得暖，反倒教人打心底，凉了起来。 “她已助我多回。”听闻他的说法，玄衣男子仍不在意，只道：“凡事皆有风险，就像我信你，必也信她。” 虽早知对方可能听不进去，当他听见这番回答，仍在心底叹息。 但，色不变，神亦然。 他看着眼前这结义相交的男人，缓缓自若，开口：“子正知上柱国用人不疑、疑人不用，但望上柱国，能再多给子正三年，备齐一切。” 男人看着他，沉默着，思量着。 然后，慢慢的，再为自己倒了一盏酒。 大门外，荼靡下了车马。 上柱国府，大门敞开，但兵卫森严，她才到门边，两支长矛己交叉指到了眼前。 “来者何人？”兵卫士卒，在于高阶，冷冷俯视着，质问。 虽是急，她仍忍着，缓声道：“我乃刀家荼靡，于楚商铁家任事内务总管，今日晌午，爷前来拜访上柱国，但家中突生急事，须得爷亲回处理，因此特快车来请，还望两位大哥，烦请让荼靡进门，通报大爷一声。” 铁家大爷，个把时辰前，的确已经先一步进门；他俩也确曾听过，铁家的内务总管，是个姑娘；但也不是说，这样就能随随便便放这女子进去。 两名兵卫，稍稍放缓了表情，只道：“你等等，我等得先去请示。” 还得请示？ 她知道，这是规矩，但却难掩心急。 为了避嫌，铁子正不曾公开与上柱国的私交，他都极少与上柱国公开碰面了，她当然也不曾来过上柱国府。 谁晓得，这会儿，竟成了障碍。 她捺着性子，杵在门边等着，不安却像蚁虫，细细啃食着心头。 铁子正要摊牌，定会让上柱国觉得受到威胁。 对方可是大将军，若换做旁人，哪敢撄其锋？ 偏偏他胆大，忘了人若得势，其心必盛。 上柱国早已非当年小兵，就算他俩有结义之情，但今日的上柱国已是头虎，可不再是野猫一只，容得了铁子正这般不受控制吗？ 他身在其中，看不清楚，她在旁却看得心惊胆战，就算铁子正敢和那头恶虎赌上这一把，她也不敢。 或许她多事，但她宁是自己错看了上柱国。 就在她快要忍不住时，一辆车舆在门前，停了下来。 一名素衣女子，掀帘下车。 女子脸白净素雅，未施脂粉，却飘然若仙。 在众家官商夫人中，就她最出尘，荼靡见过这女子，知道她是谁，顾不得失礼，她想也没想，快步上前相迎。 第25页 “夫人。” 见到她迎来，女子微一愣，“荼靡姑娘。你怎在这？” 她匆匆行了礼，垂眼直言道：“爷晌午前来拜访上柱国，但家中突生急事，荼靡前来报讯，正等着兵卫前去通报。” 上柱国夫人看着她，只道：“你亲自前来，必是急事。” “是急事。”荼靡坦言。 “既是急事，你同我进门吧。” 她松了口气，道：“谢夫人。” 上柱国夫人，领着她一同进门，一路无人拦阻，夫人甚至找人问明了上柱国所在之处，带着她一起过去。 无人拦阻，必是还未出事。 她告诉自己，却走得步步心惊。 回廊，长若栈道，似无尽头。 所幸，转过一角，终见右前方一屋，长门落地，尽敞开通风，虽有薄纱遮掩，她仍能见，屋内厅中，有两人对坐。 他的身影，她不会错认。 顿时，几欲腿软。 他没事。 太好了，她赶上了。 荼靡松下心中一块大石，跟着夫人再转过前方廊道一角，抬阶上前，来到门边。 大门内，一道屏风隔档着，男人议事之声，清楚听闻。 “若，我不愿再等三年呢？” 夫人的脚步停了，荼靡的脚步也停了。 双双白了脸，为之屏息。 第9章(1) 若，我不愿再等三年呢？ 一句话，盘旋在屋内厅里，在人心头，久久不散。 铁子正眼也不眨，提壶倒酒。 乳白色的液体，叮叮淙淙，缓缓流泻，入了盏。 棒着屏风，荼靡将心提着，紧且慌，恨不能直冲进去，但她知不成，现在不能，只能在，心中求着。 拜托别激他，拜托别和他赌这把—— 铁子正将酒倒满，然后将铜壶，还给了他，定定看着那男人，道：“子正就像这只盏，满了，无容能盛上柱国之气量。” 男人闻言，只看着那盏几欲满溢的酒。 铁子正瞧着他，道：“上柱国若执意如此，请恕子正无法继续相陪。” “你要在此抽手？”男子将视线拉回他脸上，问得极轻。 他眼也不眨，开口应答。 “是。” 懊死！ 荼靡恼极，握紧了拳，正要举步上前，却见眼前夫人捂着唇，身轻颤，脸上神情哀痛至极，教她一愣。 “没有转圜的余地？”上柱国再问。 “没有。”铁子正直视着他，对其灼灼视线，不闪不避，“若然欲现在举事，就算成功，必也有太大风险、太多后患。子正行事，还需三年，三年后，我必保你不必染血，不杀一人，便能登楚之大位，问鼎中原。” 上柱国沉默了。 屋外，艳阳高照，虫鸣唧唧。 夏日热风，拂过绿叶，掠过池面，扬起了窗边的纱。 荼靡再忍不住，举步轻移，却听到上柱国，开了口。 “好。” 她愣住，以为自己听错，但话又来。 “我等你。”上柱国其声铿锵。 荼靡松了口气，泪几欲夺眶，夫人更是腿软的，缓缓扶着屏风，跪坐在地，她美目有泪，唇却噙着笑。 她也想笑，她的腿也软了。 怕自己会跌倒，慢慢的，荼靡蹲跪了下来，同她一起。 现在，不急了。 恶虎，仍是这方的恶虎，不需再急…… 荼靡抚着心，深深庆幸，自己看错了上柱国，真的庆幸。 她看着屏风上的四翼凤鸟，甚至想着，或许上柱国当真是凤，而非虎。 他若有此气量，天下定能太平。 定能，太平。 “就三年。”男人要求，“多一日，都不行。” 铁子正展颤，微笑举盏，承诺：“成，就三年，多一日，子正愿提头来见。” “好，一言为定。”上柱国举盏，同敬。 铁子正朝他颔首，道：“一言为定。” 两人碰盏，一同昂首，豪气万千的喝光了手中盏里的酒。 然后，相视而笑。 铁子正放下铜盏，“谢上柱国赏酒。” 男人摆摆手，道：“不必谢我，此酒，还是你三年前，在我升官时，派人送来的贺礼。” “是吗？”铁子正瞧着酒，淡笑。 “那年，我升官，夜办大宴，全城商贾，就你未到，只礼来而己。” “子正病了。”他说。 男人抬眼，开口：“我以为，病的是荼靡。” 铁子正瞧着他，也不否认，只道：“上柱国也知查我了。” 男人笑了，道：“知己知彼，百战不殆。你教的，我怎敢忘？” 他唇微扬，只说：“此为孙武之言，非子正之思。” “但确是你把孙子兵法给我的。” “得之，要能习之；习之，要能用之。若上柱国不习、不用，子正给再多，也是枉然。” 语毕，铁子正起身，“上柱国人贵事忙，子正尚有杂务，这就告辞了。” 上柱国闻言，跟着起身，道：“我送你。” 铁子正本要蜿拒，但今日已拒他多次。 转念，只抬手躬身回礼，道：“那就烦劳上柱国了。” “请。”上柱国抬手，示意他先行。 他转过身，举步。 男人瞧着铁子正潇洒直挺的背影，然后垂眼。 桌案上盛酒的杯盏，已空，很空。 但兽面铜壶里，温着的酒，仍是半满的。 女人的声，轻轻，在耳边悄悄，低语着。 铁子正，若允婚，便能成事；他若拒绝，将来必成阻碍，后患无穷。 又者，上柱国大人，他事事拦着、挡着您，为的是什么？真为您吗？还不是为利吗？商人重的，就是利呀。 您，可得想清楚，他可真当您是主？ 将来，这楚王，是您当，还是他坐？ 眼里，阴光一闪。 将来，问鼎中原，这天下，又是谁的天下？ 他抬眼，瞧着眼前那人。 大人，莫成了铁子正，掌中操纵的人偶哪…… 心念，只一瞬。 天下，得是他的天下。 他的。 男人握拳，再无他想，举步绕过桌案，大手扬抬，拿起了搁在一旁架上的剑。 再上前，右手朝前一刺，森森长剑，无声破空，插入了前方男子，毫无防卫的背。 铁子正吸气，痛得无法出声。 他低头，看见染血长剑，穿胸而过。 什么声音？ 那，是什么声音？ 莫不是，切肉划骨之声？ 彬坐在屏风后的荼蘼，闻声，一震。 她匆匆起身，因为太慌、太急，推倒了装饰的屏风，只见铁子正胸前插出了一把长剑，艳红的血，染满了剑身。 以为无事，以为无事的—— 谁知，才眨眼，情势己变。 心，撕扯、崩裂，像遭人活生生从胸中掏挖了出来。 “不——” 凄厉的声，从胸月复中逸出，回荡半空，那是谁的叫？谁的喊？ 荼靡瞧着他，见他闻声，抬起了眼，视线对上了她的，眸中，尽是惊愕、疼痛、抱歉与悔恨。 长剑，与此同时，被抽了出来。 铁子正看着她，痛得往前屈身，砰然跪到在地。 荼靡飞奔而上，泪洒堂前，伸手接住了跪下的男人。 他太重，她受不住、撑不了，只能跟着跪下，只能慌得环抱着他，以双手，捂住他穿孔喷血的背，却仍感觉他温热的血，湿了她的双手，湿了她的胸口。 “不要……不要……”她哭着，喃喃，神色苍白，几欲疯狂。 他张嘴，鲜血，却也从喉中涌出，浸湿了她雪白的颈项，她乌黑滑顺的发，染红了她白色的深衣。 他吸气，却无法止住那痛，只感觉到她害怕的喘息、急邃的心跳、痛苦的饮泣。 她的热泪，如雨，不停。 那，比身上的伤，更教他痛。 他再吸气，抬起手，拥着她，却几无力。 回首，见那男人，提着滴血的剑，站在那里。 “为……为什么？”他张嘴，嘶哑的咳着血，苍白着脸，问。 男人面无表情的看着跪倒在地的一男一女，眼极冷，木然开口。 “今日，你可为刀荼靡抽手；他日，必为刀荼靡叛我。” 第26页 是他错算，是他以为，可凭一己之能，让这人改变心意；以为藉着两人十年交情，能搏他信。 伴君，如虎。 他早料到，也早算好，要在上柱国登君、平天下之时，带着荼靡退隐山林。 谁知，机关算尽，没料到，这男人连三年都不能等。 “你要怨我，也行。非是不念旧情，但我疑人，便不用。” 声，淡淡，无情。 “若有疑，宁不用。” 染血长剑金光轻闪，高抬。 铁子正瞧着，心知，他要斩草除根，绝后患。 他不怨，这是他选的路，自知风险；只恨，牵连了荼靡。 收紧手，将怀中恸哭颤抖的人儿紧拥。 拥着心爱女子，他等着剑落，却只等到铿锵一声。 剑确是落了，从男人掌中滑落。 怔怔疑惑抬眼，却见，另一双玉手持剑，插入了男人的胸；另一袭白衣飘飘，缓缓，染上了血。 素颜，泪湿，满襟。 第9章(2) “你——”男人瞪着身前的妻子，错愕、不信。 这一生，他只真正信过一人，他谁都不信，就信她，就只信她啊！ “为什么？为什么——”他愤怒咆哮着，声震震响天际。 “你许过我不主兴战的，许过我的……”上柱国夫人握着剑，哀恸欲绝的看着他，“子正何辜？你要杀他？荼靡何辜？你却连她也不放过？！” 她泪如雨下，颤颤，轻笑：“你说你不会变，绝不会变，我不信，不肯信，你却让我信了……” 男人恨极、怒极，大手掐住了她纤细优美的颈。 她不闪、不避，只看着他，哭泣，抽剑。 血，四溅，湿了桌案，喷上酒器，染红了案后墙上铜铸的四翼凤鸟。 他痛吼着，却仍不松手，掐得她跪了下来。 但血在喷流，如大河四溢，她下手极准，一剑正中他的心，只眨眼，他已拖着她倒地，死不瞑目，眼睁睁断了气。 铁子正怎生也没料到，会亲眼看到他的结局。 或许他应该要大笑，嘲他也有此报应，但心中，只松了口气，只为怀中抖颤人儿，感到抱歉。 她仍紧压着他背上的伤，阻止鲜血漫流，但那不能挽回什么。 最终，也只能抚着她，贴在她耳畔。 “抱歉，来世再还你……” 声悄悄，许承诺。 多想，就这样，紧紧抱着她，一世不放、一生不放。 但，他再跪不住，不想压着她，只能往后坐倒。 “不要！不要——” 荼靡喊着，哭着，紧跟着贴了上来，仍要捂着他的伤口。 虽只短暂稍离，却足以让他看清她脸上苍白的表情，看见那殷红的泪迹。 吓得他，一口气几又回升，不知哪来的气力，紧紧抓着她抖颤的肩，不让她近，只想看清。 眼前人儿，夺眶的，竟是艳红血泪，条条、斑斑，滑下苍白的容颜，鲜明，惊心。 她脸上，不是他的血，是她的。 她的。 “别离开我——” 荼靡红着眼，朝他伸手，抖颤着哀求着，声凄凄。 “不要……离开我……” 他看着她哀痛的小脸，才发现，她唇边，竟也有血。 何时，她吐了血？ 罢刚吗？为他吗？ 原来，对他，情已深，这般深。 一颗心，痛极，疼极，苦极。 为她，为自己。 松开手，他将她深深紧拥怀中，抬手抚上了她猩红疯狂，流出血泪的眼。 “别哭……别哭了……” 他喘着气，遮着她泪湿的眼，捂着她血红的眸。 “不许再哭了……” 哄着、劝着。 但，泪不止，流不停息。 “别离开我……你走了……要我怎么活？”她声哑，神慌，抖得如风中落叶，求着：“荼靡……只剩你了啊……只剩你……” 她切切的哀求，殷红的泪，都教他心既疼又慌，且惊，且恐。 若然如此下去，若然她不停息，岂不生生的，陪他了此一生？ 他骇然的捂着她的眼，在她耳边，大喝，命令。 “刀荼靡，不准再哭了！”qunliao 她一震，泪仍不止，身仍战栗。 他知道她收回了心神，他只能相信她收回了心神，只能倾尽全力，灌注她活下去的念头。 “你要活下去，听到没有？铁家余人，还得靠你，懂不懂？”他拥着她，捂着她的眼，用尽所有力气，咯着血，贴在她耳畔，道：“你……得当家做主，安妥家中每一位管事、每一名丫鬟仆佣，铁家没有奴，莫让……莫让他们……再为奴，你懂吗？” 他声渐歇，几无力。 她没有回应，只是在他怀中抖颤着。 黑点，在眼前浮现，满布，遮去一切。 他提气，再喝问。 “荼靡，懂吗？” 他咯出的热血，随着字字句句，灌进她耳里，荼靡哽咽，轻泣，只得应答。 “懂……我懂……” “铁家没有奴。”他说。 “铁家……没有奴……”她紧抱着身前体温渐冷的男人，哑声重复。 他交代的事，她从未误过。 从来不曾，误过。 无尽的黑，夺去眼前一切，夺去她的身影。 他抱着她，再吸气，嗅得她身上一缕幽香，那是他为她亲配，望她能安神、定心的香。 但往后，他再无力顾她，她可还会在恶夜惊梦？她可还能撑得过去？可还能安神、定心？ 掌心下的泪，湿且稠，仍是血吗？ 不舍，疼极，只能颤颤感觉她温暖的体温。 “别……别哭了……别再哭了……”他哑声要求：“不准你再哭了……” “不哭……我不哭”她哽咽允诺，听着他的嗓音，感觉他心跳渐缓，泪不止，仍潸潸。“今次之后，再不哭了……” 她允诺的事，从来未曾，毁过。 他松了心，力渐竭。 “可不可以……”他声悄悄，私心请求：“再唤一次，我的名？” 泪，再泉涌。 她小手紧紧抱着他，哑声，柔柔的，怜爱的，唤着，他的名。 “子正……子正……” 柔情，万千，暖着心。 他百般不舍，贴靠着她的耳，悄然吐出最后一句。 “荼靡……你不是奴……是我铁子正……的妻……” 声，似风，如叹息。 她拥着他，感觉他手无力再遮盖她眼，颓然落下，感觉他垂首，贴靠在她肩头上，感觉他贴着胸口的心，跳了一次。 再一次。 然后，止息。 心，痛至极，她跪在地，怀抱着深爱的男人，仰天，嚎哭出声。 泪，与血，一并泉涌。 季夏的最后一日，蓝天万里。 苍鹰，盘旋高空；松柏，依然常青；红荷绿柳，迎风轻轻摇曳。 可她的世界，只剩荒芜的红。 只有，腰间的囊，仍飘香。 淡淡香…… 待续 同系列小说阅读： 魔影魅灵1：相思修罗?上 魔影魅灵1：相思修罗?下 魔影魅灵10：魔女的骑士（上） 魔影魅灵10：魔女的骑士（中） 魔影魅灵10：魔女的骑士（下） 魔影魅灵11：温柔半两（上） 魔影魅灵11：温柔半两（下） 魔影魅灵2：彼岸花(上) 魔影魅灵2：彼岸花(下) 魔影魅灵3：饕餮恋(上) 魔影魅灵3：饕餮恋(下) 魔影魅灵4：鬼夜叉(上) 魔影魅灵4：鬼夜叉(下) 魔影魅灵5：荼蘼香(上) 魔影魅灵5：荼蘼香(下)