《城藤》 序章 【公元2144年】 落日西斜。 太阳逐渐从布莱斯顿街道尽头的地平线上落下，直到只剩下一点脑袋时它还在拼命地将最后一点余晖推给布莱斯顿。 但一切似乎无济于事。城市上空垂下的植物越发青幽，直至如浓墨般地直泼下来。 获取最新章节更新，请访问s??to9 街上的行人脚步匆忙，街边的各种店铺在送走最后一位客人后也将大门里外都锁死了。 夜晚应是人类最肆意放纵的时段，但这座城市显得更加仓促，似乎所有人都在害怕着某件事，或者说是某种东西。之所以这样做，是因为人们知道—— 太阳落下之后会发生什么。 在这样急促的节奏下，一个缓慢摇荡的鞦韆却显得格格不入。鞦韆上坐着一个约莫8、9岁的小男孩，他与周围嘻笑打闹的孩子形成了鲜明对比，沉默寡言似乎也是邻居们不喜欢他的原因之一。 「喂，阿谬加，快过来！我们正商量斩杀恶鬼的计策呢。」一个女孩朝阿谬加招手。 阿谬加连忙跳下鞦韆，「来了……」他跌跌撞撞地向伙伴们跑去，生怕再慢一点他们就会抛下自己。 孩子群中最大的那个孩子开始安排，「在藤蔓林中集合，带好自己的武器，最好是枪！我们分头行动……」 阿谬加认为他在胡搅蛮缠，是一个根本什么都不知道的人在瞎指示。他对于伙伴们口中的「恶鬼」只从母亲口中了解过，由于从未近距离看到过，于是十足的好奇心驱使着他跟过去看一眼。出于谨慎和胆小，阿谬加不敢妄自行动，只能先试图混入这个临时队伍了。 阿谬加的目的是近距离并能在不惊扰它的情况下细细地观察，但现下按照他们的意思已经完全将计划搅乱了。 「等…等一下。」一个声音打断了讲话。 「别插嘴，小鬼！禁止打断长官的发言，这是命令！」大孩子朝阿谬加翻着白眼。 阿谬加却坚持解释：「有两个重要的错误，不应该在藤蔓林中集合，也不能带枪，不然……啊！」「你烦不烦？再说话一枪崩了你！」大孩子显得很不耐烦，掏出了腰间的左轮手枪指着阿谬加，对方被吓了一跳。 「胆小鬼，害怕就早说，别在这碍眼，小心我的拳头！你的萨拉尔顿呢？找他保护你去吧！」大孩子恶狠狠地朝阿谬加挥了挥拳头。 「不……」阿谬加还想辩解什么，但一个他现在最不希望的声音出现了。 「阿谬加？阿谬加！回家了阿谬加！」一个女人在孩子们不远处呼喊着，她看到了阿谬加，并小跑过去拉过阿谬加的手。 「都说过多少次了？天黑之后不准在外面乱晃，没长记性吗？不然到时候遇到那种东西萨拉尔顿也救不了你！」女人指着男孩继续训斥着。「快跟我走！」尽管阿谬加撅着嘴显得极不情愿，但还是被母亲拽走了。 计划还没开始就泡汤了。 「我……」阿谬加想对伙伴们说些什么，但欲言又止，因为他的母亲狠狠地瞪了他一眼。 嬉皮笑脸的孩子们在阿谬加身后朝他做着鬼脸，其中一个孩子大喊道：「胆小鬼，这就走了？你就等着你的萨拉尔顿来救你吧！」「哈哈……」其余孩子也跟着附和。 阿谬加心有不甘，但他知道不回家的后果。 那是布莱斯顿人人都害怕的东西，不久前才出现的。有人看到过它，但它只在夜晚出没，看不清也说不好那是什么。有人猜测过是幽灵，但到处都有它的实体存在过的蓝色痕迹。它所到之处，没有生命可以生还，除了城市上空垂下的那些细细的藤蔓。至于这些藤蔓是从哪长出来的，又是怎样生长的，牧师警告人们不要去研究，母亲告诉阿谬加这是创造布莱斯顿和保护祂的子民们的神萨拉尔顿为庇护他们而种下的藤树，并每天都带着阿谬加到教堂进行祷告。 阿谬加却常常因此而对布莱斯顿的人怀着质疑的态度，他怀疑人们都病了，被这所谓的萨拉尔顿糊弄得迷失自我。 他曾为此与人们辩驳过，但结果就是被母亲关进黑暗狭小的禁闭室里反省了三天三夜，并告诉他这是犯了最严重的错误要被审判等等。关禁闭而已，阿谬加才不信那些。刚才他想辩解的就是这个。 在不久前的夜晚，阿谬加曾亲眼目睹过一个男人是如何攻击它，又是怎样被它吞噬掉的。但他不敢说出口。 几个孩子的叫喊声逐渐消失在了阿谬加身后。 他们准备去找它了。 ? 深夜。 布莱斯顿的最后一盏灯熄灭后，整个城市变得让人恐惧不安，到处瀰漫着不确定性的气味。在这样的环境下，几个渺小的黑影却在其中行走着。 「喂，莎琪娅，沙里莫，你们那边发现了什么？」大一点的男孩的声音问道。 「太黑了西弗里，我害怕……等等，这是什么……」女孩感到有什么黏糊糊的东西滴在手上。 「我…也没有啊…太黑了。」另一个男孩在黑暗中大声说道。 「嘁，一群胆小鬼，早知道不和你们一组了……」西弗里拨开垂下的藤蔓向莎琪娅走去，随即，他也触碰到了粘液。「这又是什么杂碎物种？」西弗里快速掏出左轮手枪，向上盲开了几枪。听声音子弹像是打中了钢铁一般并弹开了，但有更多的粘液顺着藤蔓垂下，迅速将男孩的身体包裹住。过程很快，男孩立马不能动弹了，顿时惊慌失措。 「这是…什么鬼！真…噁心…我怎么从来没…见过！」西弗里使劲向上挣扎，一边乱打枪，一边生气地嚷嚷着。「莎琪娅？沙里莫！快来帮我一把！」他似乎被粘液控制在了原地，随他疯狂挣扎也无济于事。 「来了来了！」沙里莫很大声，但他已经做好逃跑的准备了。 「好…好的，我这就来！」莎琪娅拼命拨开被粘液粘在一块的藤蔓条，向西弗里声音的方向跨过去。 闷热潮湿的空气中瀰漫着一大股异常的植物气味，莎琪娅有些晕乎乎的。她感到有些湿热，便将红色外衣脱去。 「西…西弗里，我应该怎样帮你？」莎琪娅似乎嗅到了上方的未知物种，颤颤巍巍地小声问。 西弗里已经完全被粘液包裹住了，一个含糊的声音从一大团粘液中传出：「快帮我！」 莎琪娅答应了，吞了吞口水，但还是先伸出了颤抖的手，顺着藤蔓试着向上摸了一把，便抓到了一个似乎颤抖得厉害的不明物体，像在沸腾一样。 莎琪娅连忙缩回手，瞪大了眼睛。 「…西弗里…这是……」莎琪娅半张着嘴，声音颤抖得厉害，但还未说完的话被一阵巨大的轰鸣声盖住了。 「什么？！」西弗里仍然在努力地大声呼喊着。包裹他的粘液已经达到了可怖的厚度。 不出一会儿，它似乎完全甦醒了，伴随着地动山摇，它像人类一样挺直了身躯。当莎琪娅看到了它的全貌时，吓得瘫倒在地。 这是一颗足足有半个布莱斯顿那么粗的巨树，但碍于没有叶子和分枝，可以说是一根巨藤，它在高大的夜空中疯狂摆动着，莎琪娅感到自己的骨架快被震碎。在它矗立在布莱斯顿的上方时，几乎大半建筑物都被连地拔起。 人们感受到了异常，被惊醒的人们开始发了疯似的向外逃窜。 「砰！」子弹向巨藤射去。得到的回音又是打在钢板上的那种声音，但巨藤明显躁动得更厉害了。 巨藤似乎注视到了瘫软在地的莎琪娅和她身旁的那一大团粘球，逐渐停止了躁动，将头部伸了过去。莎琪娅吓得连哭也哭不出来，这大概是她这一生中感到最绝望的时刻。 顿时血光四溅。 ? 当一切平定下来后，人们再次返回寻找，原处却只剩下一件蓝色外衣了。 那天夜晚，只是噩梦的开始。 ? ? ? 【公元2146年】 「滴——滴滴——」光线昏暗的白色研究室里全是穿背印世界树图标研究制服的工作人员和仪器工作的声音。 研究室的中心，陈放着一个大型圆柱玻璃容器，在狭小低矮的研究室中显得格外醒目。有几乎一半的桌椅都为了给它腾位置被挪在了角落堆在一起。 圆柱形玻璃容器中的一大块绿幽幽的不明物体是研究所人员最近才接到的重要研究对象，由于过于紧急且重要，所以上级特意派人在研究所里现装一口玻璃容器来对样品进行保存。 可偏偏样品出现在最简陋最狭小的086号研究所附近，为保证样品的质量，只能暂且运送至086了。被上级派下来的护修员一开始都为样品的选址踌躇了很久，最终只能选在这个最大但一个成人跳起来都能头顶天花板的研究室中心，好在研究室的灯光人们还是捨得花钱更换的。这间屋子里大部分的研究原住员其实都不是很满意，毕竟样品搬来后，自己只能长时间坐受力面积狭小的硬铁凳或者站着工作了。 「丝……沙———」一阵噪音让研究员们全部抬头望向那个年久失修的室内广播。 「咳咳，喂，听得见吗各位？请所有研究室负责人现在到会议室集中一下，紧急会议！内容重要，不得缺席！」一个听上去暴躁但又年迈的男人在广播里下着指令。尽管广播断断续续，未能完整崩出几个词，但研究员们却能把意思理解得通通透透——经过长时间的练习，他们已经练就这种绝技了。 「阿伦达，你去。」一个头戴护目镜的女人懒散地说了一句。 男人还在专注于他的实验，并没有注意到女人的发言。 「哎，我说阿伦达，你去帮忙参加一下那个没用的会议啦，我这边需要持续动作，走不开。」女人皱着眉头向男人那边瞥了一眼，没有停止手上的活。 男人终于是听到了，回复了一声「哦」，放好仪器，脱掉实验服推门出去了。 其实每个研究室并没有所谓的固定的负责人，基于每次都开废话会议，领导还会随机抽取幸运观众进行指错，研究员们逐渐对开会充满了不期待和恐惧。每次会议每个人都开始疯狂抢事做，然后随机抓一个事最少的受害者代替研究室去聆听领导的「谆谆教诲」。 这次阿伦达是这个「受害者」。 【会议室】 昏暗且忽闪的灯光让这个本就破旧的小房间看起来像什么地下党秘密基地，里面只有一张长桌、几把简陋的凳子和一个关不掉的收音机，为防止影响工作，人们只能将它把声音调到最小。 虽说环境不济，这次空间却挤满了人，各位来宾看上去都风度翩翩，气质不凡。 阿伦达扫视了一遍，除了天天都能见到的几个上司，还有六位穿着大衣外套的老绅士和一些穿着正式的人员，除此之外，还有一个站在一位老绅士后方拿着记录夹本的制服少女。应该都是worldtree成员。 「咳…咳！既然大家都到齐了，那么会议就正式开始吧！」刚才喊广播的那位上司说到。 他开始发言。「首先，病毒又以新的方式出现了，且生长速度迅速，正是前几天总部派送过来的绿色巨藤样品。对于这一变数，我们认为……」「等一下，斯诺克教授。」 上司话音未落，有人打断了他。 「有什么问题吗，布兰德林教授？」斯诺克问到。 「可否让我们参观一下样品，毕竟目前总部只捉到了一只，我还从未看到过呢。」布兰德林笑道。 斯诺克理了理资料，说道：「当然可以，布兰德林，各位之所以到我们这个寒酸的研究所进行会议不就是为了得到最新鲜的数据和能近距离研究样品么？请不要问这种无意义的问题浪费时间……还有下次不要打断我的讲话。」说完，布兰德林满意地笑了。 「据详细资料，这一未知物种于两年前第一次出现，在布莱斯顿，现在那里已经完全荒废掉了。但不久前，我们又在塞纳尔顿发现了巨藤的存在。」斯诺克认真地说到。 众人听闻，顿时来了精神，开始小声交谈。 「大家没有听错，就在塞纳尔顿，离我们、离总部都很近了。短短两年时间，从布莱斯顿延伸到塞纳尔顿，而且延生速度还在成倍增长。经我部推算，不出十年，巨藤将吞噬整个地球。」斯诺克教授有力地说到。 「针对这个问题，有什么可以採取的有效制止措施吗？」一位研究员问到。 「当然。但这得从巨藤的性质说起。」斯诺克教授推了推眼镜，随后看向了一向沉默寡言的阿伦达。 「阿伦达，你来报告一下关于巨藤的研究成果。」斯诺克手指交叉，看着阿伦达。 阿伦达没有想到自己会被点到，他也根本没有对巨藤进行过什么系统的研究，但好在独自採样琢磨过一些细节，再将研究室的研究内容相融合一下就行。「好。」他只好答应下来。 「经过我室研究发现，此巨藤虽形态像藤蔓，但内部构造与平常的藤蔓植物完全不同。」阿伦达解释道。 「巨藤内部结构复杂，但可直观，不需要显微镜。而内部没有细胞壁一类的东西，只有一些巨型细胞核和充满了整个巨藤内部的大型液泡，液泡中是一些透明胶状粘液。」阿伦达非常通顺地叙述。 阿伦达抬头看了看各位，并接着解释，「经检测，这些粘液中含有大量毒素，生物触碰之后其内脏会逐渐被腐蚀掉，直至生物死亡。」 这句话引起了众人的注意，众人又开始小声交谈。角落里的制服少女正在沙沙地往记录夹本上写着什么。 「由此可以推测，此巨藤有很大可能性并不是地球原生植物，并且会对人类造成极大威胁。」阿伦达推了推眼镜。 阿伦达本打算结束报告，但斯诺克犀利的眼神让他似乎又想起了什么。「还有一个重要的发现，我对此巨藤样品进行了二次採样，发现可以用小刀等尖锐物体对其造成伤害率低但有效的伤害，但如将其置于火源、有毒气体中，对其不能造成伤害，只能使巨藤释放更多粘液，并增加其躁性。」阿伦达的再次解释让斯诺克教授的神情变得舒缓。 「对！就是这一点！让我们能把握对巨藤的有效攻击。」斯诺克教授突然站起来，并看向了坐在角落处的一位正在淡定喝咖啡的老绅士。 「布莱森校长，这可就得和你们扯上些关系了。」斯诺克笑着说道。 布莱森校长头发鬍子都已花白，却还依旧浓密，鬍子和头发都在一前一后扎成了两条长长的辫子。「嗯？什么关系。」他淡淡地问了一句。 「你们学院不是培养用冷兵器学生的圣地吗什么什么关系？」斯诺克扶了扶眼镜，双手扶着桌沿，有些不耐烦地向布莱森问到。 「嗯，所以，是想让我们院的学生出面拯救这场灾难？」布莱森缓慢地问到。他悠悠的语调和说话内容还有他那祥和（一脸奸笑）的神情让斯诺克感到有些不爽，但他还是忍住了。 「常年听说伊索那学院人才济济，办事效率高，不会在大事面前撇不开脚吧？」布兰德林教授摸着鬍子，笑盈盈地问道。 「非也非也。不过，眼下好像大家都要靠我了呢。」布莱森又淡淡地喝了一口咖啡。「各位放心，我将会派出我校最精锐的一批学员分头前往各地进行控制……那么，为了让大家信任我校的技术，莱文娜，请稍候为大家演示吧。」布莱森校长向身后的制服少女淡淡地说了一声。 「是，教授。」制服少女面无表情地回复了一句。 「所以，这种巨藤真的会主动攻击人吗，它只是有毒，但应该不碰到那些粘液就行了吧？」一个女研究员举手问道。 「可能，也许，毕竟目前还从未听到过有关人类被巨藤攻击的报导……」斯诺克教授说。说完这句话后，没人发言了。会议室突然陷入了死一般的沉寂，只剩下众人身后的收音机在播报： 「欢迎收听今天的赛博快讯。近日，一起重大的死伤事故发生在塞纳尔顿，死者不详。经警方初步断定为藤蔓绞杀所致……」 斯诺克：…… 众人：…… ? 【塞纳尔顿】 深夜。 「叮——」清晰的信息通知声响彻整个卧室。 「叮——」手机又响了好几下。 男孩瘫在床上，伸出一只手，在电脑桌上不断摸索着。 「磅当！」巨大的声响使瘫在床上的男孩不耐烦地爬起来，烦躁地抓了抓那鸡窝一样的头发。他接着向发声处看了看——手机掉进了垃圾桶。 「有病啊大晚上的不睡觉。」男孩不满地嘟囔着，但简讯的内容更是让他口吐芬芳。 他打开信件，开始浏览： 「亲爱的穆斯特?林，经学院商议一致决定：我校a3级以上所有学员于明日正午统一到学院议事厅集合。事态紧急，请务必抓紧。——伊索那学院」 「亲爱的林，经本校外联部一致讨论决定由你带领的作战小组到布莱斯顿进行调查，地图及调查内容已秘密发至你的邮箱。你们可以不用在明日正午到达议事厅。事态紧急，请务必抓紧。——布莱森?威尔斯顿」 穆斯特痛苦地看完了两封信件，终于还是又瘫回了床上。