《世子妃种田去（上）》 第1页 第一章新婚和离书(1) 暮色渐渐游入，喜房内，逐地暗下，房门紧闭，没有该出现的喧扰热闹，只有一室孤寂。 床铺上，铺着一袭象征喜事的红色新被，桌上燃的不是龙凤喜烛，而是盏再平常不过的灯火。 这是间宽大的屋子，紫檀木立的高梁，青石铺就的地板，门扇窗框处处雕纹。 屋里家具应有尽有，楠木床摆在最里面，床的另一边有扇门，门后面是间净房，柜子、妆台靠墙而立，屋子中间摆着一组酸木枝桌椅，靠窗处还有一整排五斗柜。 许多细节处隐约可看出，当初盖这屋子的时候，主人花下大把心思，只不过时间久远，无人维护，屋子里透出一股陈旧气息，墙上的画已经褪去颜色，窗纱也未曾更新。 成亲是喜事，却不见半分喜意。 周郁泱挺直背脊端坐，感觉凤冠异常沉重，嫁衣一层层密密裹着，她额间渗出薄薄的细汗。 没有闹新房的亲戚，没有喜娘的笑语，她已经单独坐在这里将近三个时辰，维持着端庄坐姿不曾移动分毫，不是为了同谁较劲，她只是在沉思。 郁泱把这桩婚事、把母亲的立意、把顾家的态度，从头到尾反复地琢磨着。 只是时间经过越久，即便不特意分析，任谁也都能够明白，顾家对这门婚事有多么愤怒。 他们是否觉得皇上用这门婚事，狠狠扇他们一巴掌？她不是顾家人，但立场对调，她会这样想。 深吸一口气，郁泱犹豫着该不该掀开盖头歇下，然恰巧地，门在此刻打开。 彼誉丰身上还穿着迎亲喜袍，头上的高帽已经取下，今天是他的大喜之日，但他没喝多少酒，神智依然清明。 “把喜帕掀开，我有话对你说。”他的口气带着冷漠，令人不由得心生寒颤，但郁泱并不害怕，因为她已经将最坏的状况都设想过。 一方喜帕下头……心微涩，是有些哀怨的，为什么她不能像其他的新嫁娘那样，在新婚夜里期待未来？不过她没让失意展现，深吸气，把委屈憋回肚子里，抬手将喜帕掀开，当她抬眉时，已是一副波澜不兴的沉静脸庞。 四目相望，顾誉丰诧异，他没想到周郁泱是这样的女子，她不算美丽，但雪白清秀的瓜子脸上，长睫弯弯、五官明媚，气质不同一般女子，她飘逸出尘，像蟾宫出来的仙子似的，让人见到她那刻，会突然觉得天清地明、心灵澄净。 美好，是他给她的评语。 同时，她也在打量他，顾誉丰如传言中所言，是个极其好看的男子，他剑眉斜飞，丰神俊朗，身形挺拔修长，但眉间有两分孤傲不驯、眼角还有些许稚气，而俊俏的脸庞上则带着鄙夷、嘲讽、怨恨…… 她可以理解怨恨，却厘不清楚其他，不过她同意顾誉丰对自己不喜是理所当然的。 这场婚礼本该属于他与心爱女子，却不料自己横插一脚，原本的嫡妻变成贵妾，大红吉服换为粉色喜裳，他有道理讨厌自己。 誉丰开口，低醇嗓音是所有女子的幻想，但她清楚自己幻想不起。 “我想，你比我更清楚这桩婚事是怎么来的。”那口气除了嘲弄，更多的是自鄙。 可他能怎么样，这是顾家最擅长的事啊——出卖婚姻换取利益。一次再一次，别人会拒绝的事，父亲总是欣然接受。 郁泱不懂他的嘲讽，但他的目光令人不喜，她有自己的骄傲，于是她抬起下巴迎视他的目光，不带情绪地淡淡回话。“我明白。” “我无意和诚亲王府联姻。” “我理解。”这桩婚姻来自交换，是母亲和皇帝密议后的结果。 “但无论如何你已入顾家大门，再无法改变你是顾家媳妇的事实。” “所以？” 这女人平静的反应让誉丰惊讶，他有些反骨，她越是这样，他越想激起她的反应。 “即便如此，我亦不愿将就，你就在这个院子住下，你安分守己，两年后我会找到理由与你和离。”听到和离两字，她会承受不住了吧，没有女人在新婚夜听到这个还能按捺得住。 誉丰在等待，等她脸色惨白，失控哭泣，等她狂怒吼叫，像个疯婆娘那样……但他失望了，她没有哭闹大叫，甚至连多一点点的表情都没有。 她只是维持同样的冷静，垂了垂眉回答，“我明白，谢谢你，你是个好人。” 她说他是个好人他要与她和离，她却说自己是好人？ 举目与她对望，誉丰企图在她脸上找到讥讽。 但又没有，她望向他的目光干净澄澈，并没有多余的心机考虑。因为郁泱说的不是反话，更非虚伪作假，而是诚心实意。 在赐婚圣旨下来的时候，她已设想过无数状况。 她想，即使顾家不喜欢这门亲事，洞房花烛夜里顾誉丰还是可以顺水推舟与她成为真正的夫妻，待日后情势有变时，为了向皇帝表达忠诚，便以一杯鸩酒送她上路。 当然，若要为了向心爱女子表达专情，顾誉丰也可以钝刀割肉，一点一点将她折磨至死。 不管是哪种状况，身为顾家媳妇，承受，是她唯一的路。 可没想到，不满意这桩婚事的他，竟选择开门见山实话实说，他愿意保她两年留她一命，并且令她全须全尾平安月兑身。 这样的顾誉丰当然是好人，一个有义心肠的好男人。 然誉丰的思路跟不上她的，他只觉得郁泱的回答匪夷所思，觉得自己一拳打在棉花上。 她怎么能不害怕、不心惊、不哀伤、不悲愤？她怎能平静接受他的安排？她不知道自己的处境吗？不知道经过一个没有新郎的洞房花烛夜后，她在这个家将无法立足？不知道北疆若真的起事，她将被推出去受死？ 她绝绝对对是个傻子，否则怎能无波无漪地对他说“你是个好人”？ 不、不对，女人没有那么简单，她这是欲擒故纵，是想出奇致胜！她打算勾得他的注意力引出他的好奇，她想自己今晚留下，好在表妹面前显摆嫡妻的地位。没错，一定是这样！ 别开视线，他归正心神，双眸再度凝上寒霜，他告诉自己天底下的女人都一样，他在母亲身上看到、学到的已经够多，他早该明白女人的心机半点不输男人。 板起脸孔、神情冷肃，他道：“你最好别使龌龊手段，安安静静待着，两年后还有机会平安出府，否则我敢保证你无法全身而退。” 郁泱微扯嘴角，瞄一眼空荡荡的屋子，顾家把她陪嫁的人全收了，没有左右臂膀，插翅难飞，孤立无援的她还能使手段？他会不会太高估她？ 直到门砰的一声，郁泱回神才发现他已转身离开。 喜房再度安静下来，没有贴身婢女，她只能依靠自己，除去凤冠、将吉服月兑下，怀里的纸袋跃入眼帘，郁泱取出把它放在喜床上。 找到换洗衣物后走入净房，里头备下的是冷水，在秋凉的季节，水泼在身上，她兴起一阵寒栗。 飞快净脸、洗身，飞快换上干净衣服，躲进被窝，却在看见月兑下来的红色嫁裳时，笑了。 这是个活生生的笑话啊，但她不羞愧、不自惭，因为她是周郁泱，是诚亲王府的宝月郡主！ 对，她是郡主，她的父亲诚亲王和当今皇帝同是皇太后所出的亲兄弟，本该是情感深厚的手足，却因为身在帝王家从小对立、竞争，只为赢得父皇的重视。 若是一强一弱便罢，偏偏两个实力相当的兄弟同样胸怀天下，于是在绝对的权力竞争下，兄弟情谊成为空话。 第2页 当年选秀，皇太后见到郁泱的母亲狄氏，曾道：“此女聪明颖慧，气度沉稳，胸襟宽阔，有谋有略，堪为国后。” 这样一个堪为国后的女子，先皇和皇太后将她许给弟弟诚王，这代表了什么，明眼人都看得出来，更别说诚王自己。 诚王带着这分自信与认定，从小到大。 谁知一场急病，先皇等不及带军远征的诚王回京，遗诏一下封大皇子平王继位，待诚王平定蛮夷接到消息返京，大事已定。 皇帝深知弟弟禀性更是多方打压，他将弟弟封为亲王后赶回封地，却将他的妻女、儿子留京为质。 这一手，做差了。 倘若当年皇帝让狄氏跟在诚亲王身边，狄氏是个宽怀颖慧的聪明女子，有她在旁多方慰解，也许诚亲王不至于生出反心，但皇帝却害怕把这样一个谋略不输男子的女人留在诚亲王身边，担忧夫妻同心，其利断金。 一个念头、一道圣旨。 当不成皇帝已让诚亲王愤恨难平，如今又逼得他妻离子散、骨肉分隔两地，离开京城那日，诚亲王回首遥望高耸的城门，他暗暗对自己发誓，终有一日铁蹄横扫，他要坐上那张人人仰视的龙椅，要夺回自己的爱妻、子女。 案亲离开那年，郁泱只有一岁，她对父亲没有印象，但她知道母亲与父亲曾经深深相爱。 她用的是“曾经”，曾经夫妻举眉、恩爱非凡，曾经鹣鲽情深、不离不弃，曾经…… 母亲说：你爹合该是个成就一番经天纬地的大事业的男人，却被局限在方寸之地，怎能心甘情愿？何况山河多娇，权势动心，他气恨难平哪。 为着一口气，十几年来他招兵训兵、储粮蓄马，在大周朝东北建立起一道牢不可破的刀墙，只是那堵墙的武器可以对内，也可以向外。 多少年来夫妻离散、骨肉分离，母亲的劝慰在父亲耳里从宽解变成唠叨琐碎，一年一年，春夏交替、秋冬更迭，再浓厚的感情也会被岁月风干，被时光磨碎，慢慢化作齑粉，消失得无影无踪。 她五岁那年北疆传来消息，父亲迎娶新妇，那女子姓梅，其父是北疆一霸，家财万贯、权势涛天，梅姨娘美貌青春、号称北疆第一美女，并且……她已为父亲生下儿子。 初初得知这个消息，母亲把自己关在房间里，数日过去，再出门时已看不见悲伤痕迹，只是细心敏感的郁泱明白，母亲有什么地方不同了。 从那天起，母亲对他们兄妹的教育有了重大改变。 从小便过目不忘的哥哥习文习武习商，功课从早做到晚，无一刻松懈，而郁泱抛了琴艺书画，专心学农事、医事，他们努力学习哪日身分不再是郡王、郡主，仍然可以生存的所有技能。 说实话，这对郁泱而言有点困难，她是个性格疏懒、得过且过、喜欢广结善缘的老好人，积极进取从来不是她的强项，但为了母亲，那些年她比谁都努力，为了亲人，她向来不吝惜付出。 师傅是外祖父找来的，外祖父还将狄清、狄风、狄明、狄月送给娘，他们武功高强、有谋有略，已经跟着外祖很多年了。这是外祖父为他们做的最后一件事，从那之后便对外表明态度与诚亲王府对立，再不登门探视女儿和外孙。 母亲没有为此埋怨，她很清楚不能因为自私而连累亲人。 从此诚亲王府大门深锁，母亲再不带他们兄妹周旋于各家各府之间，她将王府里的奴婢、下人一批批遣走，只留下孙叔一家和无父无母的阿良。 当时哥哥不解地问母亲为何要这么做，对那幕，郁泱印象深刻，母亲没有哭，只是背脊挺得异常笔直。 她口气凝重地对他们说：“你们的父亲下定决心要造反了。” 当时她还太小不懂，后来年纪渐长，她慢慢明白，倘若父亲选在皇帝登基那年发难，或许有机会取而代之，但几年治理，新帝励精图治，全国上下一番新景象，民生乐利、百姓安康，在这种情况下谁愿意造反？谁肯为别人想当皇帝的野心枉送性命？ 母亲说：“你们父亲不会成功的。只是他一旦造反，我们将会被推出去祭旗，周楀康有权利为自己的梦想付出性命，但他没有权利把我的孩子送上祭台。” 就在那天，郁泱和哥哥深刻感觉他们不是什么郡王、郡主，他们只是茍且偷生的人质。 为了活着，他们必须比任何人更认真。幸好请来的师傅们都是最优秀的，是外祖透过种种关系求聘而来，她和哥哥经常向母亲保证他们会好好活着，并且活得比任何人更好！ 两年前，哥哥诈死，父亲收到信，得了皇帝的应允却不肯返京参加儿子的丧礼，这让母亲与皇帝更清楚，父亲叛变的心有多坚定。 丧事结束，哥哥和狄明、狄月两位叔叔易容改姓离开京城，并承诺会在最短的时间内回来接母亲和妹妹。 郁泱目送哥哥在夜色中离去，当晚，是母亲第一次在她面前发病。 清叔告诉她，母亲的病体沉痾，恐怕熬不了太久。 母亲正是从那个时候开始念经拜佛的，郁泱亲耳听见她向佛祖求“时间”，她需要时间等女儿长大，需要时间筹划，她求上苍让丈夫的造反再缓一缓、缓一缓…… 一个多月前消息传来，诚亲王正在整兵准备起事，京城上下人心惶惶，害怕这场战事真会打进京城。 那天清晨，狄氏抚着郁泱的头说：“娘舍不得你才十四岁就出嫁，但娘等不及了。” 郁泱想象所有的小女儿向母亲撒娇那样，在母亲身上钻来钻去，闹着说：我不嫁，我想一辈子陪在母亲身边。 但郁泱无法说出口，即使那是她的真心话。 因为狄氏已经开始用虎狼之药，因为她撑不了几个月，也因为她忧心忡忡地望住自己，所以她笑着回答，“娘不相信郁泱吗？我会长命百岁、会活得精彩盎然，如果这点本事都没有，我便枉为母亲的女儿了。” 狄氏闻言也跟着笑了，脸上有着放心的松活。 然后郁泱帮母亲穿戴起一品诰命服，宽宽松松的衣服套在娘亲身上，看得郁泱眼角发酸，但她没有哭，却是对着镜子里的母亲说：“娘真美丽，难怪爹爹会爱上娘，死心塌地。”曾经，死心塌地！ 狄氏握紧她的手，说道：“再浓的感情也敌不过环境变迁、岁月摧残，郁儿，如果顾誉丰非良人，有机会你便另外找个爱你的男人成亲，倘若没机会就想尽办法让自己过得顺利。” 郁泱郑重应下，她十四岁，却必须刚强得像四十岁妇人。 第一章新婚和离书(2) 之后狄氏进宫与皇帝做了交易，回府后两天，圣旨下来，将她赐婚与顺王世子顾誉丰。 彼誉丰，关于他的传言很多，有人说他丰神俊朗、有付好模样，却无心仕途、不求上进，有人说他心性良善、济弱扶倾，有着侠义心肠，见过他殴打恶徒者说他武功高强、出神入化，像仙人一样。 整体听起来，郁泱自我安慰这个男人还不算太差，可以试着相处看看。 出嫁前夕，母亲对她说：“出嫁从夫，你不再是诚亲王的女儿而是顺王的媳妇，日后你父亲起事再与你无关，这是娘唯一能想到保你性命的法子，之后该怎么做，能不能得世子之心，从此举案齐眉，或者有没有办法从顺王府全身而退，全要靠你自己。” 郁泱回答，“娘不必担心，您常夸郁儿青出于蓝，聪慧不下于您，旁的不敢说，这般的聪明才智或许无法称霸天下，但要让自己活得精彩非凡，不至于办不到。” 第3页 狄氏笑了，搂住她说：“谢谢郁儿，愿意让娘安心。” 短短一个月，郁泱从诚亲王府出嫁，嫁妆是皇帝给的，狄氏只在上花轿前塞给她一个纸袋。 郁泱拭干长发，打开纸袋抽出里面的东西，里头有一张地契，那是个小庄子，外公给的、是娘的嫁妆，庄子四周有山围绕，听说风光秀丽处处美景，要不是被皇帝禁锢在城里，他们很想搬过去。 纸袋里还有几张银票，加一加有将近千两。 被了，这些足够让她在顺王府不愁吃穿、丰丰富富过上两年，只要没发生烧钱的意外事件。 最后是一本青皮小册子，小册子上面写着两行字——“若顾誉丰是个能托付终身之人便将此册焚去，反之，展册读阅，必要时以此为筹码，谋得出府之约。” 彼誉丰可以托付终身吗？郁泱微微摇头，她打开册子就着昏黄的灯光展阅，越读……越教人惊心动魄…… 郁泱起了个大早，问过几名仆妇才问清楚大厅在哪个方向。 她并不想要闹场，她也清楚顾家没当自己是媳妇，在新妇奉茶的清晨里出现，这是在给自己也给那位“邹表妹”找尴尬，只不过她必须到场，必须趁着顾家所有长辈在的时候为自己想做的事见证。 只是她找不到方向，连个丫头也不愿意为她领路，因此多花了点时间。 但即便满府乱绕，前前后后走了将近一个半时辰才到大厅，她的头发、衣服依旧整齐，姿态是一贯的高雅，就像个名符其实的郡主。 郁泱是个很懂得换角度看事情的，因此再辛苦的状况总能找到一个观点让自己不难受。就像眼前，顾家上下都在为难她，刻意给出错误讯息，让她走不到想去的地方，但她对自己说：任何事只要做过，就不会是白费功夫。 没错，她虽被不少跟红顶白的下人捉弄，像只无头苍蝇似的乱飞乱绕，但来来回回几趟后，她确知各个院子的方位，再与青皮小册上的数据对上，便清楚了谁住在什么地方。 不管怎样，郁泱还是迟到了，但令人尴尬的并非因为她的迟到，而是因为大厅里，新婚的“儿子、媳妇”已经在向双亲奉茶，有趣的是，站在顾誉丰身边的不是皇帝赐婚的正妻周郁泱，而是昨天一起进门，身分却从嫡妻降为贵妾的小表妹邹涴茹。 让儿子与贵妾向长辈奉茶？顾家人是没脑子还是心机浅，怎么能够集体蠢成这样？ 他们当真以为皇帝与诚亲王心有嫌隙，便会任由他们欺凌她而不顾？ 傻瓜，打断骨头还连着皮，怎么说诚亲王都是皇帝的同胞弟弟，就算天家无情，童年记忆尚在，若不是被逼到底，皇帝怎愿意兄弟阋墙？再说了，宫里还有个皇太后，两个都是自己的儿子，郁泱再不济，还是皇太后的亲孙女。 亲孙女和路人甲，请问皇太后会偏向谁？如果她把此事往宫里嚷嚷几声，皇帝容得下一个外姓人扫天家颜面？ 可郁泱并不恼火，只觉得顾家人可笑，因为顾誉丰的态度再明白不过，此男非己良人。只是她必须拿出态度，让顾家不能小觑自己！ 郁泱走进厅里，满屋子人目光齐刷刷地钉在她身上，她不惊不惧，当着众人的迎视，慢慢走到正在向父母敬茶的誉丰身边，没有垫子，她依然姿态优雅的双膝跪地。 誉丰是大房长子，祖父母早已不在，他的父母面对门口坐着，二房、三房的叔叔、婶婶分坐在厅的两侧，他们身后站着几个二、三房的姑娘少爷和少女乃女乃们。看见郁泱进门，大伙儿脸上是掩也掩不住的惊诧。 郁泱悄悄觑一眼邹涴茹，她与誉丰是从小一起长大的青梅竹马，这对表兄妹早在七、八岁时就订下女圭女圭亲，连迎亲喜日都订下，所有长辈们都看好这桩婚事，谁料想得到一个多月前，皇上会将顺王召进宫里，待他一回府，长房便多了一门亲事。 诚亲王府？人人避之唯恐不及的婚事居然落在誉丰头上！ 诚亲王就要反了，娶他的女儿等同和叛党联亲，虽然赐婚旨意是皇帝亲下的，真有事也怪不到顾家头上。只是……顾府上下心里都打着鼓，皇帝出这一手是在盘算什么？ 最后顾伯庭决定静观其变，先将郁泱晾着，等诚亲王起兵，皇帝的态度明朗，再决定如何对她做出处置。 郁泱的出现令满屋子人脸色皆变，尤以誉丰表现得最明显。 他怒火中烧，眼珠子狠狠瞪在她身上，他说得不够清楚吗？为什么她还出现？果然，她昨天的表现是以退为进，果然，她是个有手段的女子，是啊，诚亲王的女儿，还能弱了？ 相较于誉丰的愤怒，邹涴茹的表现截然不同，她在最短的时间内红了眼眶，垂下头，一串泪珠子坠在地上，委屈尽情展现。 很聪明的作法，半句话不必说，就让所有人把郁泱当成坏心肠恶魔。 “公公、婆婆，媳妇来晚了，还请公公婆婆见谅。” 彼伯庭闻言不做任何反应，在皇帝的态度尚未明朗之前，做什么、说什么都是错。 但王妃邹氏可没那么容易放过郁泱。自家侄女进门，这件婚事两家已经筹办将近两年，好好的一桩喜事突然被周郁泱横插一脚，心里已经够恨，儿子昨晚进她房里早把话给挑明，没想到她这个没脸没皮的竟还敢到大厅里来捣乱，乱臣贼子的女儿果然不同一般。 “谁允许你进来的？”王妃邹氏上下打量郁泱，眼底净是不屑。 难不成她以为自己颇有两分姿色就可以迷惑儿子的心眼？甭想！誉丰可不是二房顾敬丰那种急色鬼，瞧见勉强看得上眼的女人就急着上。 想到顾敬丰，邹氏下意识瞄向站在二房老爷身后的长子，果然，他的口水都快滴下来了。 “允许？王妃说话真有意思，哪家新妇成亲后不奉茶认亲？不在婆婆跟前立规矩？媳妇不过是照着规矩走，不明白哪里做错了。”她轻轻淡淡地说着，口气里听不出喜怒哀乐，便是表情也看不出半点心思。 “你自认是顾家的媳妇，也得看顾家认不认你。”邹氏怒指郁泱。 彼伯庭一句话都不说，静静审视郁泱，心底暗自忖度，皇上为什么要把她放在顾家后院？ 是不愿让皇太后伤心，想替诚亲王留下一株根苗？还是想藉顾家之手杀了她？又或者是要她成为诚亲王的顾忌……不可能，诚亲王如果还顾忌妻儿就不会连儿子丧礼都不出现。 郁泱半点不让步，视线在众人身上扫过一圈，微哂道：“王妃此话可是在质疑皇上的旨意？媳妇明白了，明日归宁进宫，媳妇会向皇女乃女乃转达王妃的意思。” 向皇太后转达顾家不认她的孙女？她这是想闹得顾家鸡犬不宁 “你在威胁我？”邹氏眼中戾气大盛，心底含恨，暗道：待诚亲王起事，必亲手送她上路。 郁泱看出邹氏的恨意，但她无所谓，低眉道：“王妃言重，媳妇只是不明白顾家家规，怕行差踏错，万一日后有恶名声传出去……” “够了！”誉丰开口，怒指郁泱问道：“你到底要什么？” 郁泱并未被他激怒，缓缓起身与他对视，柔声道：“世子爷别急，今日妾身不过是来讨个话，说清楚了自然会离开。”她转身向顾伯庭屈膝为礼，道：“王爷，您可知当日皇帝为何要赐婚顾府？” “你知道？”顾伯庭疑问，他不信皇帝会让她商讨朝廷大事。 “妾身自然明白，此事是皇女乃女乃与皇伯父亲自对妾身提及的，连顾府也是妾身亲自指定……”她在说谎，但态度笃定、表情坚毅，让人无法对她所言存疑。 第4页 邹氏把话截走。“顺王府做过什么对不起你的事，值得你费心对付？” 郁泱微微一哂，不回答这种意气言语。 彼伯庭等不及，瞪妻子一眼，不许她插嘴。“你说！” 邹氏满肚子火气却不敢再插话，转头与侄女涴茹互视一眼，她们同时望向誉丰，却没想到他盯着郁泱，目不转睛。 郁泱缓缓道来，“人人都说父王要反，可自皇伯伯登基以来已经十几年过去，此话传得沸沸扬扬，却总是闻楼梯声不见人下楼，父王始终没有起兵叛乱是不？” “只是‘尚未’，而非‘始终没有’。朝廷派出的探子传回消息，诚亲王厉兵秣马，战事将起。”顾伯庭拉起嗓子，指正她的话。 虽然顾伯庭于朝政碌碌无为，但做人圆滑、交际甚广，且有贤名在外，朋友传讯与他，确定最迟三个月，诚亲王必反。 “消息是真是假，总得等父王起事才能确定，对不？何况皇伯伯压根儿不相信手足情谊如此薄弱，不信我父王会这样对待兄长、对待天下百姓。只不过三人成虎、众口烁金，皇伯伯为了大周不能不做足准备，于是招兵练兵、行军布阵，该做的事一一进行。 “即便如此，皇伯伯依然记挂郁泱，倘若父王起事，皇伯伯绝对不会放过梅姨娘所出的弟弟妹妹，可即使父王做错，他终究是皇女乃女乃的儿子，是皇伯伯的亲兄弟，皇伯伯当然想为父亲留下一条血脉，因此为郁泱赐婚，女儿出嫁与娘家再无关系，父王的所行所为与出嫁女儿便无牵连。 “皇伯伯的苦心，郁泱明白，于是作主选择顾家，至于王妃不解郁泱的选择……很简单，或许世子爷不记得，但去年郁泱曾见过世子爷一面。少女芳心多少带点冲动，倘若这个抉择造成世子爷和顺王府的困扰，郁泱在此致歉。” 这番话想传达的重点是：诚亲王是否造反仍是未知数，顺王别急着站队，万一站错，难堪。而且不管诚亲王是否造反，皇上和皇太后仍旧重视自己，自己背后的大柱子是不会倒台的。 话当然是假的，她不过想替自己造势，让顾家上下不敢动自己分毫，当然她有足够自信，相信顾伯庭没那个胆敢去向皇上确认自己所言是真是假。 彼伯庭反复琢磨郁泱的话，难道是自己想太多？皇上的目的很简单，只是想为诚亲王保下女儿一命？ 有可能吗？是有。皇帝纯孝，对皇太后百依百顺，而周郁泱不过是个女子，翻不出什么浪花，留下侄女的性命以成全母子之情，何乐而不为？至于京城少年有几个像儿子这样相貌堂堂，丰神俊朗的，周郁泱会看上誉儿，半点都不离谱。 彼伯庭松口气，既然上头没有别样心思，他当然乐意替皇上好好照顾这个侄女。 同样的结论，王妃邹氏也想到了，可如果周郁泱杀不得，难不成要涴茹当一辈子妾室？不行，她同大哥拍胸脯保证过，无论如何都会让涴茹当上世子妃的。 发现顾伯庭和邹氏表情转变，郁泱确定自己赌对了，笑眉微敛，她续道：“郁泱感激皇伯伯的疼爱，却也心知此番安排委屈了世子爷与邹姨娘。” “皇上旨意，为臣的哪有委屈之说。” 彼伯庭正眼看她，口气愉快几分，心里开始算计，如果周郁泱还能在皇帝跟前说上几句话，是不是要叮嘱儿子对她好些。 郁泱环顾周遭，众人看待她的眼光已然不同，她猜想，在自己说出这番话之前，他们多少认定为保住顺王府，父亲起事日必是她魂断时，而下手之人……她目光逐一扫过，最后定在邹氏身上。 不管怎样，如今目的达到，她闹这一场，不是为着开诚布公，求的是自保。 “世子爷与邹姨娘两小无猜、情定一生，我本不该横插进来，只不过事态紧急，考虑不了太多，昨夜世子爷与郁泱谈过，令我明白自己差点儿毁去一门好亲，这本非吾意。 “所以世子爷提到两年之约，郁泱深感同意，只是口说无凭，我已经将口头之约写成和离书，日期押在两年后的今日，白纸黑字日后必不反悔，这一趟过来只为求世子爷签字。 “两年后，郁泱离府、世子妃之位还予邹姨娘，这当中郁泱不涉足前院一步，吃穿用度皆自理，不劳烦顺王府，依王爷看这样可好？” 这话竟是峰回路转，邹氏与邹涴茹喜出望外，她们以为有皇帝罩着，不能轻易动她，没想到郁泱自愿离府，既然如此还有什么好犹豫的？ 邹氏二话不说，吩咐下人，“备笔砚！” 誉丰闻言，却觉得奇耻大辱，他向来说一是一，何曾当过毁约小人，一把抢过郁泱手中的和离书，咬破食指急急落款，像在证明什么似的。 同一时间，顾伯庭回神，心想不妥，这周郁泱还有可用之处，本想出声阻止妻儿，却没料到两人动作飞快，开口时已然不及。 第二章筹备新生活(1) 拿到和离书，郁泱笑意不断，她的笑容虽不张扬却是舒心欢畅。 想起顾伯庭恨铁不成钢的表情，想起王妃的自鸣得意，以及那顾誉丰维护自己“重承诺、英雄侠义”的迫不及待行径，她更想笑了。 他以为自己的出现是为着争宠？相信她一心一意让邹涴茹难堪？错错错，她要的就只有这张纸。 成亲之前她曾经心存侥幸，心想凭自己的容貌才情也许有机会掳获君心，在顾家生根立足，但与顾誉丰的简短交谈之后她全盘否认这分侥幸，既然连两年之期都能订下，表示他于自己无情、无心，在感情上头，她从来不喜欢勉强。 何况看过母亲塞给自己的小册子之后，她前思后想，怎么都不认为顾家是个安全栖处。在皇帝的眼皮子底下，他们都敢在顾家嫡长子顾檠丰身上做文章，他日树倒猢狲散，她的下场只会有死路一条。 所以她出现、请安，并为自己求得一纸平安符。 从大厅回到自己院子里，郁泱走得不快，并不是因为累，她能下田种菜、种谷米，能行医看病、炮制药材，她不是娇贵的大家闺秀，什么苦头都能吞下了，何况是这点小路。 她慢慢踱步、缓缓前行是为着多思多想，把所有的讯息汇整成有用的情报。 顺王府分成前后两个大院，前面是顺王待客、议事之处，后头才是家眷住处。 后面的院子又一分为四，除东院、中院、西院之外，后头还有个占地最广的秋水阁。东院是二房的屋宅，西院住的是三房，各用一堵墙隔着，墙中间开一扇小门，平日三房往来皆自小门进出，不必绕到外头。 中院是顺王和王妃住的地方，也分成五个部分，最大的两个院子分别是顺王夫妇和顾誉丰的居处，另外两个较小的院子住着顺王和世子顾誉丰的姨娘小妾，最旁边那排屋子配给府里下人。 郁泱不住在中院，她住的是王府最后方的秋水阁，占地相当大，约莫有一个中院加上东院大小，院子的后方有扇可以进出王府的小门，如果不是读过那本册子、如果不是知悉顺王府的秘密，她想破头也想不出顾家为什么对她这么大方。 定住脚步，郁泱仰头望向月形门前的牌匾，在脑海中想象着那个叫做霍秋水的女子。想她搬进这个“情夫”为自己盖的院子时，是怎样的心情？ 她不由得忆起小册子所写的—— 霍秋水，顾伯庭的元配妻子，清丽动人、性情高洁、脾气温柔、才智高超，家中行商，是父母亲疼爱的掌上明珠。当年媒人几乎踏破霍家门槛想求娶霍家姑娘，后来千挑万选，父母作主将她许配给顾伯庭。 第5页 霍家双亲欣赏顾伯庭的认真上进，佩服他虽贫穷却不丧气失意，他勤奋而努力，二十岁便考上进士，在他们住的镇里可是头一分儿。 彼伯庭擅长攀结，一个没名没分的小伙子居然可以凭借自己的钻营留在京城任职。霍家双亲知悉此事，荣耀欣喜之余，为他在屋价昂贵的京城置下一间三进宅子，并赠女儿几间铺面，希望女儿、女婿在物价高的京城，不至于过得太拮据。 也是孽缘，一次皇帝出游，竟与顾家夫妇在元华寺里相遇。 当时的顾伯庭不过是个七品知事，而皇帝周楀唐还是平王，双方见面，顾伯庭紧张得连话都说不清楚，但正与释慧法师对奕的霍秋水全神贯注，并未发现有外男注视自己。 那盘棋，霍秋水赢了，周楀唐微感惊讶，欲与霍秋水对奕一局。 霍秋水自然不肯，已婚之妇怎能与外男手谈？但在夫婿频频示意之下，她心有不愿却不能不点头，也是年轻好胜，她反抗不了丈夫便硬起脾气，在棋局中半点不退、步步进逼，一盘棋将周榴唐杀得溃不成军。 周楀唐也是少年心性、输不起，何况堂堂男子汉怎甘心败于女子手下？ 于是两人下过一盘又一盘，周榣唐本想争回场子，却没想到屡战屡败、屡败屡战，直到天黑日落才肯承认棋艺不如对方。 自那日起，霍秋水慧黯温柔的倩影便烙在平王心上。 彼伯庭出身贫苦，一心一意想成为人上人，他努力于仕途上，结交权臣、逢迎拍马，该用的手段没少过，他本就想攀上权贵，可惜官小人微苦无机会，如今现成契机就在眼前，怎能放过？ 只是很难想象，一个饱读诗书的仕子，竟用最卑劣的一招来换取前程——献妻。 一点入酒的药粉，霍秋水成为平王的女人，几句恐吓，本想自尽求节的霍秋水为保全娘家人而忍辱负重。 可这等没脸面的事却让顾伯庭获得周楀唐的举荐，再加上他本就是个有手段的，因此官位一升再升，短短几年从七品升到四品。 为了前途，他在外头把戏作足，非但不迎妾、收通房，还端起一副对妻子情深义重的模样，他帮着周楀唐把霍秋水之事捂得密密实实，不透半点风声，这让周楀唐对顾伯庭满意极了。 那些年，周楀唐沉溺在霍秋水的聪颖慧黠中无法自拔。 从小到大，因为自己的身分，身边人对他不是带着期许，就是企图从他身上获取利益，唯有霍秋水非但不在他身上投下希冀，甚至还带着排斥。 人性就是这么怪，越不易得到的感情越是深刻。 他在霍秋水身上用尽心思，只求得美人一回顾，他从没讨好过女人，不知道在讨好女人的过程中，自己可以得到莫大的满足，他想，他爱她，此生不渝。 从不念诗写词的他，那夜抚着霍秋水的头发，柔声道：“愿我如星卿如月，夜夜流光相皎洁。” 这样的专注认真，就算霍秋水的心是颗石头也被捂热了。 尤其是顾伯庭的利益熏心、无所不用其极，让她的心凉个透澈，她再傻也明白谁对自己是真心实意，于是一段不容于世间的情爱，在顾家后院默默地进行。 不多久，霍秋水怀上孩子，顾伯庭够眼色，不但二话不说为其隐瞒，孩子出世后也挂在自己名下成为顾家嫡长子，取名为顾檠丰，并且大办满月酒，遍请京里有头有脸的人物。 满月酒当天，周楀唐到场，欲借机巴结的大臣自是想方设法到平王面前露脸，眼见场子热闹，许多女人围着霍秋水，一句句夸奖孩子样貌，他得意非凡！ 周楀唐是个知恩图报的，在他的全力支持下，顾伯庭官升一级。 多少带点补偿心理，周楀唐极其疼爱顾檠丰，请来最好的师傅进顾家后院教导，他还暗地命人筑屋盖房以金屋藏娇，至此，顾家才算大翻身。 为避人耳目，周楀唐将秋水阁盖在顾府后方，并且留下一扇门，让他能自由进出，一家三口时时相聚。 好景不长，霍秋水在儿子八岁那年过世，霍秋水死后，顾伯庭娶邹氏为继室，邹氏很快怀上顾伯庭的儿子，生下顾誉丰。 尽避小册子里没有提到邹氏清不清楚顾檠丰的真实身分，但自私是人类天性，在亲儿出世后，她确实使过几次手段，企图让顾檠丰从顾家消失，只不过她太蠢、手段太粗糙，天资过人的顾檠丰把她的手段看成笑话。 周楀唐顺利登基为帝后，为了自己也为了霍秋水的名誉，他无法让顾檠丰认祖归宗。即便如此，他还是想替儿子铺好路，于是将顾伯庭的官位一年三调，封他为顺王。 这个爵位并非要奖赏顾伯庭功在社稷，而是想藉由他的手传给顾檠丰。 但顾伯庭想错方向，他认定自己护皇子有力才能得到爵位，因此待顾檠丰分外亲切，他盼着哪天檠丰恢复名分，顾檠丰顾念这段“父子情”，他的仕途更添光明。 为加深顾家与顾檠丰之间的关系，顾伯庭为顾檠丰挑选彼家外甥女韦芸香为媳，他甚至幻想倘若顾檠丰坐上龙椅，他就是匿名的太上皇……美梦越作越甜，殊不知皇帝的算盘打得啪啪响，他想算计皇上？皇上还想算计他呢！ 站在皇帝的立场，顾伯庭并无过人之处，不过是手段圆滑、懂得忖度时势，并且娶到一个好妻子才能爬到这么高的位置，早该知足。 皇帝清楚顾檠丰脾气，他日接下爵位，以他的学识才能定会成为国家栋梁，有他对顾誉丰的提携，顾家早晚能在朝堂上站稳脚步，顾家能混出这种结果，顾伯庭该知恩感恩。 然而，是无限大的，顾伯庭连妻子都出卖了，多年汲汲营营，好不容易换来的爵位，怎能轻易出让？ 就在皇帝暗示他封顾檠丰为世子时，顾伯庭不敢和皇帝在明面上对抗，只好在私底下较劲，请封世子的奏折刚呈上，一场风寒便让顾檠丰身子由强转弱，然后一天一天，八个月后，顾檠丰走向死亡。 而他的妻子韦芸香也在生下两个女儿后，难产而死。 彼伯庭摆了皇上一道，皇上明知顾檠丰的死有问题却苦无证据，更加不能大肆追查，但从此，顾伯庭的爵位再没有升过，而官职更是一降再降，直到现在只能领个小闲差，连见皇帝的机会都没有。 那本小册子，郁泱从头到尾细细读过三遍，知道顾伯庭与邹氏的禀性，她怎能不多留些心眼？ 一个可以拿妻子交换前途的男人，他的人品能够相信？ 她甚至猜测，不只顾檠丰，恐怕连霍秋水的死都在顾伯庭计划中，谁晓得他是不是年纪渐长，传宗接代再不能延误，而爱妻护妻的贤名在外，他不敢轻举妄动才干脆弄死霍秋水迎娶新妇，这年代可没有人会褒奖鳏夫，开枝散叶才是男人的重责大任。 所以和顾伯庭这种男人打交道，口说无凭，不如一张黑字白纸来得有用。 方才她在厅上的那番话，也是要告诉顾伯庭不要疑神疑鬼，皇上为她赐婚顾家纯粹是巧合，不用担心皇上借着联姻在诚亲王举事时将顺王府给除了。 边想边走着，郁泱已踏进秋水阁，迎面的十几株桂花开得正好，甜甜的香气充塞了她的肺叶，这大概是秋水阁里长得最好的植物。 举目四望，今天已经走够多的路，但郁泱还是兴致高昂地绕着秋水阁走一圈。 确实很大，皇帝为霍秋水费了不少心。 第6页 只不过多年荒废，院子里除了几棵果树、桂花树长势尚可之外，花圃里的植株无人整理，早已杂草丛生，花盆里的植栽也只剩下腐根，池塘里仅剩一堆枯叶。 小册子上载明秋水阁闹鬼，顾家下人无人敢接近，若不是顾檠丰的一对双胞胎女儿还养在这里，恐怕早就用一堵高墙，把秋水阁与顾家宅院给切割开。 表？做下亏心事，便是再厚颜无耻的人也会良心不安吧！ 绕回屋里，郁泱想起，方才她说过要一切自理，那么顾家还会把午膳送过来吗？她还真没把握。 不过无妨，饿上一餐还能忍受，用一点小钱换得进出自由，划算！ 此时两个小丫头嘻嘻闹闹间，差点儿撞上郁泱，她一个踉跄没站稳，幸好旁边有根梁柱，匆促间扶上了，这才勉强稳住身子。 发现闯祸，两个丫头尖叫一声吓得脸色发白，她们缩在一旁低眉垂头，半句话不敢讲，一名年约二十三、四岁，做未婚打扮的婢女听见尖叫声，快步从屋里走出，扬声喊：“小少……” 抬眉，她发现郁泱，连忙闭上嘴，顿了顿脚步，敛下脸庞上的慌乱，举步上前屈膝为礼，道：“锦绣给世子妃问安。” “起来吧，别多礼。” 郁泱细细打量她们，双胞胎丫头长得很好，眉间有几分英气，看起来有点像男娃儿，只是身形略微瘦弱，没记错的话她们应该有五、六岁了，可看起来却像是三、四岁的丫头，也许是女孩子骨架偏小吧。 自称锦绣的婢女眉目清秀、举止合宜，册子上提过她，说她从小便服侍顾檠丰，始终没配过男人，顾檠丰和韦芸香相继过世后，更没人会替她作主，就这样一年一年过下来。 她是个忠心耿耿、有担当的，主子走了后，她二话不说便在这个被顾家无视的秋水阁里，承担起教养双胞胎的责任。 郁泱不想吓着孩子，对她们扬起一张笑脸，玥儿瞥见后用手肘推推祺儿，两人直勾勾地迎视郁泱。 她们有些害羞，却又想对郁泱发送善意，往前跨出一步……郁泱发现了，也朝她们伸出手。 但锦绣出手拉住两个孩子，把她们拉回自己身边，好像郁泱是某种会吞噬小孩的怪物似的。 郁泱并不介意，日久见人心，她不急着当好人。 “往后我也住在秋水阁，还请多照顾。”郁泱道。 “世子妃客气了。”锦绣回望，眼里带着警戒，不敢多言，有所顾忌似的。 “你们住在这屋子里？”她指向方才锦绣出来的屋子。 秋水阁里扣除最后面那排下人房，主子和贴身丫头可以使用的屋子，将近十五间，每间的格局都相当大，衣柜桌椅、各种家具还摆在里头，没有人更动过。 “是。” “你知道我住在哪里吧，闲来无事，可以领着两位小姐到我屋里说说话。” “是，世子妃。”锦绣的恭谨，让两个放开心的丫头也跟着小心翼翼起来。 “我先回屋。” 微点头，她转身回自己屋里，临行看见玥儿眼睛眨巴眨巴的，对自己很感兴趣似的，郁泱好笑，也朝她眨眨眼，下一刻玥儿笑开了，露出掉了两颗门牙的小嘴。 不过走上几步，一个熟悉的叫喊传来，“小姐！” 郁泱举目，看见飞快朝自己跑来的芍药和牡丹，两个人脸上满是激动，眼里闪着泪珠，她们双双奔到郁泱身边，紧紧拉住她的手，抿嘴，没说话却是委屈尽现。 牡丹、芍药从小就跟在郁泱身边，昨天花轿进门，两个丫头就不见踪影，现在被送回来……是顾伯庭在对自己表达善意？还是怕自己上街买生活所需，会引起不必要的谈资？ 不管了，无论什么理由，她都承情。 第二章筹备新生活(2) “昨天你们去了哪里？”郁泱拉起两人回到屋里，拿起水壶，这才发现里头是空的。 “我们一进府就被关进柴房里，听说王妃发话这两天要把我们给发卖出去。” 小姐陪嫁的丫头、婆子和小厮有将近二十人，大伙儿在柴房里被关上一天，再蠢他们也猜得出小姐处境堪忧。 “顾家不喜这门亲事，只是碍于皇帝赐婚不得不迎我进门。”郁泱轻描淡写地解释。 “那以后……” “别担心，我已经和王爷谈过，以后就在秋水阁里过咱们的小日子，两年一到，签下和离书，你们家小姐就是自由身了。” “和离？那姑娘的名声……这以后……”牡丹闻言心惊，好端端一桩婚事怎么会变成这样？ 当初顾家不乐意，直接拒绝皇上不就得了，皇上总不能强买强卖吧，何必台面上同意、台面下整她们家小姐，男人再娶无所谓，女人可就吃大亏了，往后她们家小姐的名声…… 看见她们忧心忡忡的表情，郁泱失笑，终究是一家人，只有她们才会真正为自己担心。 “没事的，面子不如里子重要，与其计较名声，我倒宁愿无惊无惧的过日子，顾家的水深得很，能不蹚浑水自然是好的。” 听着姑娘豁达的话，牡丹、芍药心里忍不住发酸，可当丫头的不替主子解忧就够糟的，怎还能替主子添烦？ 芍药乖觉地扬起笑脸，附和主子的话。“小姐说得是，短短两年，眼睛一睁一闭就过了，怕哈？咱们就安安心心待着吧！” 听芍药这样说，牡丹只能点头附和。 “既然要住下，就得把日子过得和和美美的，有些事得先预做起来。”郁泱道。 “小姐想要做什么？”芍药不懂，都到这境地了，除了过一天是一天，她们还能做什么？ “第一，先把嫁妆整理出来，清算一下咱们有多少家当。”这两天忙得紧，她还没空去整理，也不知他们把嫁妆抬到哪个屋子里。 讲到这个，牡丹红了眼眶，说道：“哪还有什么嫁妆，皇帝给的一百二十八抬嫁妆全被吞了。” “被吞？什么意思？”郁泱微讶，不会吧，顾家这么缺钱？就算现在顾伯庭只领着一个小闲差，但身为王爷，每年都有固定的俸给啊。 “我们刚被送过来，就满院子前前后后绕过好几遍，每间屋子都进出翻腾过，哪有什么嫁妆的影子？顾家做事不厚道，不喜欢小姐却觊觎小姐的嫁妆，半点东西都没给留下，我们找半天，只有小姐屋里那几件衣裳。” 郁泱闻言叹息，这是邹氏的主意还是顾伯庭的命令？不管是谁，眼皮子未免太浅，难怪没有霍秋水和顾檠丰，顾伯庭这官儿就做到尽头。 “小姐，要不明天您和世子爷进宫谢恩，趁机向皇帝告一状。” 皇上会见她吗？恐怕不会，在父王起事之际，恐怕连皇女乃女乃也不会对她表现出过度亲热，进宫不过是走个过场。何况她也不愿意在这时候添事，她只想平平安安度过两年，顺顺利利离开顾家大门。 “不怕、不怕，娘聪明得很，瞧！上花轿前，娘塞了什么给我？”她从怀里掏出信封，里面的银票、地契让她们看傻了眼。 “王妃也太神机妙算了吧，连顾家人的贪婪也算得出来？”芍药惊道。 想当初准备嫁妆时，夫人动也不动，只管收下礼部送来的，也不多添置点别的。她们看在眼里，觉得那些嫁妆不是实打实的一百多抬，有些倒像是滥竽充数似的，她们还明示暗示夫人好几回，想说服夫人给添上一些，幸好夫人没听她们的话，否则现在不都落入别人的口袋里啦。 “是啊，娘总是算无遗漏。”郁泱叹口气，娘那样聪明，自己却学不上五成，如果哥哥在，肯定能猜出娘和皇上交换什么条件，保得她一条命。 第7页 见小姐提及夫人，脸色黯然，芍药心喀噔一下，知道说错话了，昨天小姐上花轿，夫人也上了宫里来的轿子，虽没明说，她们也大致明白，自此一别不知何日才能再见。 牡丹体贴，连忙转开话题。“姑娘，都快过午时了，怎没有人送饭菜过来，要不要咱们到前头大厨房要点吃的来？” 郁泱回神，打起精神道：“不必，以后吃的穿的用的都靠咱们自己，你们方才说已经前后绕过几圈，这里可有厨房？” “有，在屋子后头，厨房挺大的，锅碗瓢盆样样不缺，只是不晓得多久没用上，到处都是蜘蛛丝。” “有就好，打扫打扫就能用。”郁泱从信封里找出两张五十两银票，分别交给牡丹和芍药道：“你们都是随我上街惯的，自个儿出门不会害怕吧！” “当然不会，京城哪一处咱们不是熟门熟路？” “那好，你们先到马婶那里转一转，她和京里的人牙子熟，把五十两银子交给马婶，请她帮个忙买下孙叔、孙嫂、孙平、孙安和阿良，再雇一辆车把他们送到庄子里，让他们安心待着等咱们出去。” “小姐这话说得不对，顾家又没有孙叔一家和阿良的卖身契，怎么能卖掉他们？”牡丹笑道。 “他们的卖身契不在嫁妆匣子里？”郁泱吃惊。 芍药接话道：“小姐出嫁之前，夫人把卖身契都还给咱们啦，不只孙叔一家，我和牡丹现在也是自由身。” 她们都是自愿跟过来服侍小姐的，深怕小姐在顺王府吃亏，至于其它人是临时买来凑数的，顾家如果要卖，也只能卖掉他们。 芍药心里的小算盘答答答响着，还以为顾家好心愿意养她和牡丹，才把她们放回小姐身边，原来顾府没办法拿她们换钱，且她们的吃用都靠小姐，既然如此，不如大方一回。 郁泱倒没算计那点小事，她只是惊讶，娘连这点都算到。 “那更好，你们送点银子给顾府看门的小厮，请他们通句话，让孙叔他们离开之前，绕到后门来见我一面。” “这事简单，我马上去办。”芍药转身就要走。 郁泱急忙拉住她，叮咛道：“人生地不熟的，拜托别人办事千万别小气。” 芍药鼓起腮帮子，知道姑娘这是取笑自己，她是一个钱都要打上二十四个结的吝啬鬼，送钱给人的事儿，还真不能拜托她。 瘪瘪嘴，她不甘愿回道：“事有轻重缓急，我明白的，这是大事，不能因小失大。” “很好，办妥这件事，你们雇辆车子上街买些吃食、布匹、纸墨、木炭，再买些活物和种子。”她望向牡丹，牡丹虽然性子胆小易犹豫，但胜在做事细心，处处考虑详尽。 “姑娘想在院子里种菜？”芍药问。 这倒是个省钱好法子，姑娘精于农事，别说莳花弄草，就是种菜种稻、种药材也行，去年冬天还弄出一畦花生，榨出香喷喷的油呢。 “试试看，反正漫漫长日，可以打发点时间。” “知道了。” “趁现在天色尚早，你们早去早回，先把孙叔的事交代了才重要。你们出去后买点东西填肚子，别饿着了，早点回来，晚上咱们自己做饭菜，先饱饱地吃上一顿再讲。” “那姑娘呢，有得吃吗？” “怕我饿着？放心，顾家不敢，我要真饿惨，明儿个归宁是下谁的面子？”这话说得有些气虚，但她不想两个丫头挂心。 “好，我们走了。” “注意安全。”郁决再叮咛两声，才放芍药牡丹出门。 郁泱倒是料准了，虽说生活一切自理，顾家还真没胆子在归宁之前饿她几餐，但是那个菜啊……郁泱知道不该挑剔的，只是……啧啧啧，她连合适的形容词都找不到。 不过，她还是把饭菜全给吃光，在饿完新婚夜和一顿早餐之后，再难入口的食物也会变出几分美味。 填过肚子，她开始打扫厨房。 郁泱是郡主，却不是用千金小姐的方式养大，狄氏未雨绸缪，知道自己一双儿女早晚会变成平头百姓，便从小训练她面对逆境。 从井里挑了水，洗洗擦擦，她的手脚利落，没多久时间，厨房就洗得干干净净，看不出半点脏污。 她还把厨房里的大桌子拉到院子里，把洗好的杯碗锅盆倒扣在上头晒太阳，待一切就定便往房间方向走去，预备帮牡丹、芍药理出一间屋子，好歹今晚先熬过了再讲。 没想那两个伶俐丫头早就替自己整理好屋子，只不过柜子、床上空荡荡的，什么东西都没有。柜子里有些旧衣、旧棉被，料子相当好，精致的绣工让人遥想当年霍秋水有多么受宠。 只不过经过几年，衣服有些发霉，被子更是陈旧得厉害，郁泱拆掉被套，挑一处向阳方位，从屋子里搬出几张椅子，晾起被子来。 她的动作很大，拉桌子、搬椅子，铿铿锵锵闹过一下午，两个被关在屋里的小丫头透过窗户往外看，对她感兴趣极了。 忙了一天有些累，她坐在屋前的台阶上遥看天边。长叹气，其实她心里事多，只是没有挑明说。 她不确定未来是否真的一帆风顺，不确定顾家是否会毁约，不确定爹爹会不会举事，不确定娘到底和皇上交换了什么条件，无数的问号在她心里交织成一张密网，压迫得她无法喘息。 但她也心知肚明，牵挂再多也于事无益，她改变不了时局、左右不了任何人，她能做的唯有祈祷，祈求上天不要背弃自己，祈求天神赐给她多一点幸运。 “世子妃……你在做什么？”一个怯怯的声音传来，郁泱抬头，两个长得一模一样，梳着丫头髻的双胞胎站在自己面前。 “怎么来了，你们的绣姨呢？” “绣姨到前头拿晚膳了，他们很坏，绣姨去得晚些，我们就没得吃了。”顾玥噘起嘴，满脸的不开心。 彼祺推她一把，暗示她别乱说话，视线对上郁决，她问：“你真的是世子妃吗？我听绣姨这样喊你，你坐在这里想什么？” 册子上说，顾祺沉稳像个小大人，顾玥活泼古灵精怪，郁泱听完两个人说话，将她们自动对号入座。 她笑着回答，“第一个问题，我确实是世子妃，但我不喜欢这个称呼，如果你们愿意的话，可以喊我泱姨。第二个问题，我刚刚在这里想，鸡要养在哪里比较好？天气越来越冷了，可不能在外头圈个篱笆养起来，它们会冻死的。” “鸡？你怎么会有鸡？不是只有过年才能吃鸡肉？”顾玥瞠大了眼睛问。 “你满脑子全是吃的呀，泱姨说的是会叫会跑的鸡，不是盘子里的鸡肉。”顾祺满脸的受不了，翻出一个大白眼，实在无法忍受一个白痴当她的手足。 “泱姨是说会跑会叫的那个鸡吗？” 郁泱看着两个粉雕玉琢的娃儿，要是再养胖一点肯定可爱得紧，不知道她们是像爹还是像娘？有她们相伴，这两年会容易得多吧。 郁泱用力一点头，睁大眼睛模仿她们的可爱模样，回答，“是啊，是会跑会叫还会下蛋的鸡。” 下蛋？意思是她们以后有蛋可以吃？顾玥快要流口水了。 “太好了，可、可、可、可……咱们怎么会有鸡？”顾玥兴奋得结巴起来，她吃过一回鸡蛋，是厨房一个新来的大婶特地煮给她们吃的，她和祺儿一人一半，好吃得连舌头都想吞进去。 彼玥没发觉，她自动把“你、我”变成“咱们”，几只鸡就收拢她的心。 “我让人出门买了，顺利的话今儿个咱们的院子里就会有几只鸡跑来跑去了，你们快帮泱姨想想，养在哪儿鸡才不会冻坏？” 第8页 “要不，养在咱们屋子里好不？”她恨不得一天十二个时辰盯着它们。 “那可不行，鸡会拉屎，把整间屋子弄得臭烘烘的，你们会臭到睡不着觉。” “那养在别的屋子里呢？” “可以，不过屋子得空空的。” “免得鸡磕着、绊着了，是不？”顾祺接话，童言童语让郁泱心情大好，那些个糟心事儿一下子离远。 “是啊，有这样的屋子吗？” “有，我们领泱姨去看看。”两个小女娃很有默契地一人一手拉起郁泱，小小的手指头攥紧她的掌心，不必多余言语，不懂防备的小孩子，用行动拉近彼此的关系。 一下子功夫，三个人感情建立，她们叽叽喳喳地说着话，笑笑玩玩，然而一个不经意转身，郁泱才发现锦绣躲在门后头，正悄悄地关注着她们。 第三章秋水阁闹鬼(1) 一盘红烧鱼，一碗炖白菜，炸得热腾腾的咸酥香茄，再加上一锅麻油鸡。 还在灶上烧的时候，老姜和麻油的香味就一路飘到顾祺和顾玥的鼻子里，引得两个小萝卜头无视锦绣的眼色，在厨房外头徘徊不定。 牡丹和芍药真把母鸡、小鸡给买回来了，加一加有近二十只，芍药是个杀价好手，买那么多鸡，老板自然得给点甜头，于是两对鸭子半买半相送，芍药得意非凡地带着战利品回来。 早就等在后门的顾玥、顾祺一看见鸡鸭，乐得快疯了，帮着牡丹、芍药把鸡鸭送进她们和郁泱合力整理出来的屋子里。 那屋里的地板上有几个从别的房间拉出来的抽屉，抽屉里铺满干草，那干草可是两个小丫头满院子拔来的，芍药再寻来几个小钵小盆装上粗糠和清水，那群鸡就算安顿下来。 被套肯定是来不及缝了，郁泱说：“今晚咱们先挤一挤，别受冻，明儿个一大早再缝新被。” 小姐发话，芍药乐得很，她们很久没和小姐窝在一处说悄悄话，今儿个恰恰好，她有许多心事想对小姐说呢！ 牡丹果然心细，只听小姐两句命令，该买的东西全都齐备，除了布匹、针线、笔墨纸砚，柴米油盐酱醋茶，生活用品样样不落下。 最聪明的是，她居然记得买个大澡盆，那可是郁泱一天都缺不得的东西。屋后的净房里也有个木盆，虽然不大，但手工木料都很好，可惜放得太久，裂了道缝，水装进去会往外流。 看见牡丹带回澡盆那刻，郁泱心里一整个激动，突然觉得未来的日子肯定不会太难受，两年一下子就过了！ 人是群居动物，牡丹、芍药的加入以及玥儿、祺儿的笑声，前后不过两天功夫，郁泱的心境大有不同。 买回来的东西摆弄好，牡丹、芍药一起进厨房帮忙，从小郁泱的手艺就好得不得了，任何菜色只要看厨子做一次就能做出来，还会添油、添酱，做法改变一点点，味道就截然不同。 她们在王府时，每回郁泱下厨，大伙就满心期待。 只是，在添柴烧水的芍药看见郁泱居然一口气打八个蛋，顿时都惊呆了。八颗耶！她们才带二十颗回来，小姐一口气就用掉那么多，今时不同以往，凡事要枢省些，不能那么大气啊！ 芍药忍不住大叫出声，“小姐，别浪费啊，这些蛋可得多撑上几天，咱们现在的银钱只出不进，得节俭些。” 郁泱看也不看她一眼，笑道：“傻丫头，日子越是辛苦，越是不能亏了咱们的身子，该吃就吃、该睡就睡，总得吃饱了才有力气应付各种状况，是不？” 牡丹的立场和郁泱一致，说道：“我就是这样讲的呀，每次小姐受气受累，只要吃饱睡好，精神自然就来啦。可芍药偏要省那几个钱，要割两斤肉也不行，要买一篮子蛋也不好，我的眼睛才刚盯上，芍药立刻叨念俭省些，以后日子不好过。我看现在所有铺子的老板，都晓得咱们日子难过喽。” “我又没说错，天有不测风云，人有旦夕祸福，虽说那些银子足够咱们过两年，可若当中发生个什么万一，需要银子救急怎么办？做人要未雨绸缪，勿临渴掘井。”芍药坚持。 “哇，还天有不测风云、临渴掘井咧，跟在小姐身边多久都会践文掉书袋啦，再过个几年要不要去考状元？”牡丹一指戳上她额头。 “如果可以的话，行啊！当个小辟，好歹能挣几个银子给小姐贴补贴补。” “都当官了，心里还想着小姐啊，我可要高兴惨了。”郁泱笑着接话。 一盘香喷喷的菜脯葱蛋在三人的斗嘴中完成了，郁泱看一眼门口的顾玥、顾祺，招呼道：“还不快去洗手，叫你们绣姨过来吃饭喽！” 听见有她们的分，两个人欢叫一声，拍着手往厨房外跑去。 芍药见状，忍不住又嘟起嘴，咕哝道：“小姐养自己还不够，连顾家人都要养起来吗？” 郁泱明白芍药是在替自己打算，只不过…… 她净了手，拉着芍药坐到长板凳上，认真说道：“我很清楚，咱们现在的情况称不上乐观，可好歹还能吃饱饭，你看看那两个小娃儿瘦巴巴的，全身就那么一把骨头，你不觉得不忍吗？我并不相信天道循环、报应不爽，但我相信心存善念、常保善心会让人变得更快乐。” “可她们是顾家人。”芍药顶嘴。小姐嫁进顾家是皇上赐的婚，也不是小姐自己去求来的，他们这样对待小姐，她就是心里难平。 “顾家人又怎样？又不是所有顾家人都对不起我们，她们既然被送进秋水阁，景况就不会比咱们好，结个善缘有何不可？何况如果看见了却不理会，我们和顾家人又有什么不同？”郁泱做事但凭本心，不求回报。 “我明白了，小姐。” “别绷着脸，孩子看见会吃不下饭，往后咱们还要待上一段时日，多相处几回，你会发现祺儿、玥儿很可爱。” “她们是很可爱啊。” 芍药不否认这点，只不过带孩子的那个女人阴阳怪气的，好像她们身上有病似的，才靠近，人家就急忙把孩子带开，这会儿小姐要请吃饭，谁晓得人家会不会以为她们打算在饭菜里下毒。 看见芍药的表情，牡丹笑着替她分辩几句。“小姐的好意，怕是人家不肯受呢。” 闻言，郁泱一笑，明白她们的意思，她也不确定锦绣会不会让孩子们过来吃饭。 芍药没猜错，等上好一会儿，去喊人的顾玥、顾祺始终没回来。 芍药把菜摆上桌，郁泱本打算先吃了，可想到两个丫头的兴奋又觉得心有不忍，于是取来碗盘拨出一半的饭菜，命牡丹、芍药送过去。 她们是空手回来的。 不管锦绣在防范什么，她好歹没拒绝自己的善意，莞尔一笑，郁泱招呼她们坐下来吃饭。 这餐是自从进顾家大门后，三人吃得最饱、最舒服的一餐。 她们一面吃一面计划着，接下来要在园子里种什么、养什么，要怎么把日常开销减到最少。 牡丹、芍药都是和郁泱一起下过田的，对农事都很有想法。 牡丹满脑子想的是即将到来的冬日，说道：“不如咱们挑两间敞亮的屋子，把花盆搬进去，种点蔬菜吧，冬天马上到了，到时能买到的菜就更少。” 这想法是小姐提起的，她想，能盖花房种昂贵的花花草草，为什么不能拿来种菜，王府和秋水阁一样，别的不多、空屋子特多，依着小姐的法子，过去三、四年里别人冬日里只能啃腌菜，她们的餐桌上却有不少新鲜果蔬。 第9页 “你别成天想着吃，照我的意思呢，也是把花盆给移进屋子里，只不过不种菜，专种牡丹，凭姑娘那手技艺，培养几株少见的花，明年春天花市里一出手能赚不少钱。”芍药道。 “你这么想要钱啊，要不要把外头那些地全给垦了种药材，咱们小姐炮制药材的功夫也不差。”牡丹笑着回嘴。 “有道理，坐吃山空可不是好事，咱们千万别让自己落入那境地。” “你还越说越真呢，要不要让小姐出去行医？每天看上几个病人，咱们一天的花用也就够了。” “那不行，王妃说过，小姐学医是为着照顾自己，女子不能抛头露面，怎能跑去给人看病？” “这会儿脑子又清楚了？”牡丹掐掐她的脸。 “那是自然的，只要关系到小姐的事，我的脑子都清楚得紧。” 听着两个叽叽喳喳说个不停的小丫头，郁泱心情更加好上几分，人果然不能独处，有人陪着、说着，日子才过得松快。 “世子爷，您要去哪儿？” 阿松快步跟在誉丰身后，跑得气喘吁吁、上气不接下气。不能怪他啊，他们家世子爷有一身好武艺，能飞天遁地的，他这只弱鸡拿什么跟主子比？ 誉丰没回答，只是一个劲儿闷着头往秋水阁走，他不明白自己怎么了，打从早上奉茶之后，郁泱的身影就在他脑海里面晃个不停，他也说不清楚是什么感觉。愤怒她认定他是背信小人，说话不算话？还是松一口气，因为她不死皮赖脸、自动求去？或是……他觉得自己被她忽略了？ 案亲知道皇帝和皇太后的心思，知道选择顾家是那个周郁泱的心思后，整个人放松了，一整个月的反复琢磨在这里告罄。母亲相当愉快，知道周郁泱的存在不会伤害顾家，且她自愿签下和离书，时间一到所有问题便迎刃而解。涴茹更不必说，她心心念念的世子妃之位，只要等上两年就会落在她头上。 事情照着他们希望的方向走，他应该像父母、涴茹那样开心的，可不知道为什么，他不是滋味。 因为被周郁泱无视？因为她没有像其它女人那样看着自己、目光转移不去？因为她不哭不闹不要求，不屑自己的垂怜？ 不知道，总之他就是心闷，自从签下和离书之后他就开始后悔。 是他提出来的，要她乖乖待着，两年后便送她离开，周郁泱立下的和离书并不过分，里头的一字一句全是照着他的意思来写，既是如此，他实在找不出心烦理由，但他就是急躁不安，有股子什么东西在心头蠢蠢欲动。 方才听见守在秋水阁外的嬷嬷传话，说她回到院子里就开始忙着清洗厨房、屋子，晒衣煮饭，所有的事一气呵成。 他问：“世子妃有心情不好、面露悲伤吗？” 老嬷嬷回答，“没有，世子妃看起来很愉快，虽然忙，却忙得很自在。” 她自在？！太过分了，在他被她弄得六神不安，在他挤破脑袋也想不出来，为什么她可以把婚姻看得这么轻、说和离就和离时，她居然无比自在？是可忍孰不可忍！ 所以他现在应该在涴茹房里的，他应该在陪周郁泱归宁的前一晚好好安抚涴茹的，但他没有这么做，他控制不住急躁，一个劲儿往秋水阁走。 他非要与她说清楚不可，至于……说什么…… 说“你凭什么忽略我”？说“你从来不期待这个婚姻吗”？说“对你而言，我只是一张可以用两年的保命符”？说“你见过我一面，什么时候的事？在什么地方，为什么我对你半点印象都没有”？ 摇头，问这些问题很无聊，他不确定自己想表达什么，只晓得他一定要与她面对面，把话说清楚。 阿松加快脚步，急着抢在前头挡住主子，问：“世子爷，这方向是去秋水阁耶，别去，太晚了，如果您有话想对世子妃说，要不要等明儿个天亮？” 秋水阁闹鬼，满府上下谁人不知？世子爷挑这个时候来秋水阁……难道不怕撞邪？ 他冷眼瞪上阿松，抢身往前，说道：“你在这里等着，我半个时辰就回来。” “世子爷，您别去！”阿松退两步，手依然横举，他考虑着把世子爷拦下来的可能性。 “听不懂我的话？行，自己去总管那里领五十大板。让开！” 五十大板，那不是要把他给活活打死？阿松苦着脸，身子微微一侧，让主子走过去，垂着头，他心里挣扎得厉害，要不要……去向王妃禀报这事儿？还是去找邹姨娘？ 掠过阿松，誉丰快步走向郁泱房里，却在院子里隐约听见女人的哭声，哭声哀凄而凌厉，随着阵阵夜风传来，令人毛骨悚然，秋水阁真的有鬼？他不信！生平不做亏心事，夜半不怕鬼敲门，他加快脚步往前行…… 夜里，洗个舒舒服服的热水澡后，郁泱和芍药、牡丹三人并躺在床上，头挨着头、紧紧靠在一起。 烛光跳动，在她们脸庞晕上淡淡的光影。 “明儿个咱们打起精神，把那些盆子全移进屋里，对了，得先泡种子……小姐，你说咱们明年的粮会不会收得满仓满库？”芍药一面说一面笑，郁泱本有几分倦意，被她这样一扰，睡不着了。 “这么有本事，几个花盆就能收粮收得满仓满库，要不种种摇钱树？过个三两年，咱们小姐就变成大富翁。”牡丹笑着挑剔芍药。 “小姐，你看牡丹啦，老挤对我。”芍药把头往小姐颈窝靠去，小姐年纪分明比她们小，可是靠着小姐、挨着小姐，心就定了，好像天塌下来小姐也能顶着。 郁泱淡淡掀起嘴角，回答道：“哪儿挤对啦，分明是关心，她担心你一个劲儿钻进钱窟窿里，蹦不出来。” “天底下要真有钱窟窿，卯足劲儿往里头钻都来不及了，干么要蹦出来？” 芍药的话引得郁泱、牡丹一阵笑。 第三章秋水阁闹鬼(2) 笑过后，牡丹握住郁泱的手，把脸贴上她的掌心，忧心问道：“小姐，咱们真能出得去吗？” 她听说过有的大户人家不喜欢哪房媳妇，宁愿把人弄死，也不愿意担上和离的恶名，顾家没脸没皮的，连小姐的嫁妆都贪，难保不会做这等缺德事儿。 郁泱失笑，才多久功夫，本来不乐意自己出顾府怕坏了名声，没想到这么快就改了口。 “应该可以吧！” 如果皇上的态度没变，如果父亲的叛变没把皇上惹得太毛，如果皇帝不需要一个宣泄怒火的对象……也许她能全须全尾离开顾府，何况那个顾誉丰，看起来有几分侠义心肠，应该不会出尔反尔吧。 “两年，好久哦。” 郁泱轻浅一笑，“怎么会？才一眨眼，咱们就在这个院子里立足，怕是下一个眨眼，咱们已经坐在回庄子的马车上。” “回庄子……听起来不错，阿良去过庄子上，他说那里可以种田、爬树、掏鸟窝儿，还可以上山打兔子，他说有一回庄子里的叔叔抓到一条好几尺的大肥蛇，那蛇肉汤的滋味呀，他到现在还想着呢。”芍药说。 “你只想着玩，就不担心小姐和离之后坏了名声，以后怎么嫁？”她左右为难啊，既不喜欢讨人厌的顺王府，却又害怕离开之后小姐名誉受损。 “有什么关系，小姐不嫁、咱们也不嫁，有你、我陪着，小姐就不寂寞啦。除非……” 她突然咯咯笑得欢，手指头指着牡丹，满脸暧昧。 郁泱觉得有趣，插话问：“除非什么？” 第10页 “除非我们的牡丹姊姊思嫁，不乐意陪伴小姐。” “我哪有，你可别胡扯。”牡丹掐芍药一把，疼得她啊啊叫。 “你居然说没有！可怜的阿平哥哥岂不是要伤心死啦？” 孙平和牡丹？郁泱转头望向牡丹，她脸颊绯红，满眼含春，自己竟然不知道这回事？真粗心，不过孙平沉稳、牡丹谨慎，倒是很相配的一对。 发现小姐紧盯自己，牡丹又羞又臊，拉起被子往脸上一盖，道：“小姐别听那蹄子胡说，根本没有的事……” 话说一半，她突然噤了声，一把将棉被给扯下来，像被烫到似的，她弹坐起身缓缓指向窗外，“姑娘……” 郁泱听见了，窗外有女子哭声，在深夜听见这种哭声会让人吓得头皮发麻、失声尖叫，那哭声一阵紧过一阵，有时尖锐、有时低吟，三个女人紧紧抱在一起，身上的鸡皮疙瘩冒个不停。 “鬼……”芍药吓得脸色惨白，牡丹早已忍不住，泪水顺着脸颊往下流。 郁泱一样害怕，她记得小册子里写着秋水阁闹鬼，而顾府下人盛传是霍秋水婆媳与顾檠丰死得不明不白，魂魄不散。 才刚来就碰上这码子事？她不过是个局外人，不曾插手他们的恩怨，就算鬼魂心有不甘也没道理找上自己，这真是鬼神在哀鸣还是……人为造假？ 女鬼越哭越凄厉，突地，一阵强风吹来，窗户被撞开！ 芍药尖叫一声跳起来，紧紧抱住郁泱，哭得比鬼更厉害。牡丹吓得全身瘫软，连哭都哭不出声了。 下一瞬，长发遮住半张脸的女鬼出现，她不断在窗外流连徘徊，风吹白衫飘飘，女子的哭声更形悲戚。 郁泱深吸口气，鼓足勇气走下床，她穿上鞋子朝窗边女鬼缓步走去。 全身冰冷，一阵阵心悸，郁泱不允许自己怯懦，她不断告诉自己：不管是人是鬼，只要用正确的态度面对，何必惊惧？ 她又不是没当过鬼，那种全身轻飘飘的感觉，印象犹存，鬼有什么可怕，真正可怕的是人……她用力喘气，只要走到门边就可以确定是鬼魂想诉说冤屈，还是人类心存恶念想惊吓她们。 咬紧牙关，把恐惧锁入心底，一步再一步。 郁泱脚软得厉害却不肯停下，就在她走到窗边时，女鬼突然转头面对她，一阵狂风刮起，适时吹开女鬼的头发，露出一张青色的、布满红色伤疤的脸庞，她的眼角流着红色的血，阴森冷厉的目光射在郁泱身上，那是一双充满恨意的眼睛，无数的怨念、要杀人似的。 郁泱一惊，再也站不住，往后一倒摔在地上。 下一瞬，鬼消失了，只余阴风森森，一阵阵刮进屋内。 牡丹、芍药看见自家小姐摔倒这才回过神，两个人跌跌撞撞、啜泣不已，好半晌才走到郁泱身边。 “小姐，你还好吗？”牡丹顾不得自己害怕，紧紧搂住小姐的身子急问。 此刻，郁泱再清楚不过，她猛然转头对牡丹、芍药说：“那不是鬼，是人，有人在作怪，想恐吓我们！” “小姐……”芍药以为小姐吓傻了，胡言乱语。 “小姐怎么能确定？”牡丹问。 “我看见她的影子，如果是鬼，不会有影子的。” 她扶着两人的手臂站起来，转身取桌上的灯火走向门口，心头笃定，这会儿不害怕了。 听见小姐的话，牡丹、芍药跟着郁泱走到屋外，只见她指着窗边的泥地，说：“你们看，她来来回回飘几趟，正的、反的脚印凌乱……” “不是鬼，我娘说过鬼没有脚，真不知道我们在怕什么。”芍药终于露出笑容。 “说不定是狐狸精。” “你没看见那张鬼脸吗？狐狸精长成那副模样，也算是奇葩了。”芍药胆子肥了，说起话又是气血充足，精神奕奕。 “狐狸精能化作人形的，变成美女或丑女有什么困难？”牡丹嘟囔，她怎么都想不出来谁这么无聊竟想扮鬼吓人，她们才初来乍到啊，到底是得罪到谁？ “小姐，你瞧牡丹那款儿，连小姐讲的话都不信了。” “我没有不信！”牡丹急急反驳。 眼见两人又斗起嘴来，郁泱莞尔。 旁人不懂，她却是了解这两个丫头，每回企图让自己心情好转，她们就用上这一招——吵吵嚷嚷、耍耍嘴皮。偏她别的不吃，专吃这一套。 放下紧张心情，郁泱道：“既然确定不是鬼，下回她再出来吓人，咱们就一明一暗合力将她给团团堵住，看看到底是谁搞鬼。” “可不！要是这么一堵，堵到真鬼，咱们就可以改行当道士。”芍药乐呵呵笑开。 “是是是，这不又多了个赚钱法子。”牡丹凑话。 郁泱听着好笑，可心中又疑问，会是谁呢？在她们面前演这出是为了什么？企图把她们吓出顾家？谁不希望她们待下？两年之约是顾家订下的，难不成有人反对这个约定？ 郁泱想不出理由，也许多住些日子，知道的事情越多便能厘清这团混乱。 这时忽然尖叫声起，三人心里悚然一惊。 “小姐，咱们要不要去看看？”芍药问。 郁泱思考了一会儿，摇头回答，“不好，月黑杀人夜，风高放火天，谁晓得那个“鬼”是不是想藉这个叫声把咱们引诱出去，备着后手呢。” “有道理。”牡丹完全同意。“还是回屋子里睡觉吧，灶房里还有热水，小姐吓出一身冷汗，还是擦擦的好，免得受风寒。” “我陪小姐进屋……”芍药话说一半，又听见重重的一声扑通，她撇撇嘴，不满道：“怎么，尖叫声引不到我们，往池塘里丢石头就能把我们给拉出去？”她翻了一下白眼，扶着郁泱进屋。 不多久，牡丹送来热水，三人擦擦洗洗后重新躺回床上，正准备熄灯入睡时，门扇上传来敲叩声。 “是怎样啊，要闹到什么时候才满意。”芍药扬起嗓子朝门外大喊，“别忙了，本姑娘不怕鬼，留着点力气去吓别人吧！” 芍药以为这一喊，门外会安静下来，没想到敲门声更急更快，门外男子一面拍门一面叫喊，“世子妃，求求您快开门，奴才有重要的事得找世子爷。” 三人面面相觑，有没有说错，来这里找世子爷？这话比到这里找黄金还不靠谱。 重新下床，牡丹去开门，芍药伺候小姐更衣，郁泱刚套好衣服，阿松就走进来了。他心急火燎的，谁晓得邹姨娘会一状告到王妃那里，王妃让人到处找他，要他把世子爷给带回去。 唉……他不过是个奴才，只有主人带他的分儿，哪有他带主子的分儿，这不是为难人吗？ 可再为难，不想被王妃杖毙的话，他还是非得把世子爷给找回去不可。 “世子妃，世子爷他……”他的眼睛转两圈，视线猛往里头钻。 芍药没好气道：“看清楚啦，这里没有你家世子爷。” “不可能啊，怎么会这样？”他分明亲眼看着世子爷走进秋水阁。 “不可能？这话什么意思？你以为我们藏着你家世子爷？你要不要到处翻翻，床底下也找找。”芍药不耐烦，火气大了。不是看不上她们家小姐吗？都看不上眼了，难不成还会演一出花前月下会情人？傻了他。 “姑娘，我不是这个意思。”阿松都快急成热锅上的蚂蚁。 郁泱口气平和道：“世子爷确实没有过来这里，你找错地方了。” “可、可是……禀世子妃，奴才亲自送世子爷进秋水阁的，他说要来见世子妃，要不是主子不肯让奴才跟，奴才、奴才……”突然间，一阵心脏狂跳，他说不出话，顿时眼泪鼻涕齐飞，他不知道为什么心慌得厉害，世子爷会不会……会不会…… 第11页 彼誉丰到秋水阁见自己？没道理啊，白天已经把话全挑明了，他还来做什么？何况怎会好端端的一个人进来，却失去踪影？郁泱很是纳闷。 阿松再也忍不住心中恐惧，他双膝跪地，哭道：“世子妃，您救救奴才吧！如果世子爷再不回去，王妃会活活把奴才给打死的啊！” “你什么意思，在说我们骗你吗？告诉你，没见到人就是没见到人，世子爷根本没过来，我们小姐不屑为这种事说谎。”连好脾气的牡丹也被他的纠缠不清弄得生气了。 “等等！”郁泱阻止两人吵架，对阿松说道：“方才我们听见池塘那里有东西落水的声音，会不会是……” “世子爷！”阿松尖叫一声，想也不想地转身往外跑。 郁泱见状也跟着他往外跑去，一人串着一人，芍药和牡丹也飞奔而去，女人的脚步没有男人大，当她们气喘吁吁跑到池塘前时，阿松已经跳下水，而池塘中间…… 今晚月色正好，她们清晰地看见池塘里浮着一个人，面朝水塘，已经没有挣扎迹象。 阿松扑通跳下水，一面哭一面大叫着世子爷。 郁泱心头一惊，会是他吗？没事怎会跳进水塘，与刚才那个装神弄鬼的人有没有关系？ 他会死吗？如果他死掉，她还有机会离开顾家？顾伯庭和邹氏会不会把这件事怪到自己头上，让她一辈子守寡赎罪？ 不会吧，那个女鬼再厉害也不过是个女人，顾誉丰哪有那么弱，三两下就给收拾了，册子上说顾誉丰武功高强，面对强盗面不改色，还曾经与辽国勇士切磋武艺，一出手就把人家第一勇士给撂倒。 所以绝对不可能……对，也许不是他，是那个装神弄鬼的女人夜路走多，遇上强手。 在郁泱不断宽慰自己之后，阿松终于把人给拖抱回来，她们赶紧上前帮忙，七手八脚将人拉上岸后，郁泱二话不说将那人的身子翻转过来。 她看清楚了，他是……是见过两面的顾誉丰，是她名义上的丈夫……怎么会？他无缘无故到秋水阁做什么？不说顾家全府都知道秋水阁闹鬼，这里不是生人勿近的禁区吗？他不好好待在涴茹表妹身边，夜探秋水阁做什么？ 空无一人的池塘能带给他什么惊喜？就算看上池里肥鱼，好歹找个风和日丽的大白天再吆喝一堆下人来捞啊，怎会选择这个时辰？ 郁泱又气又怨，想不透他的异常举动是为哪桩，怔怔地看着他紧闭的双眼，她的脑子里一片空白。 第四章重生换旧人(1) 芍药不断摇晃着郁泱，她终于回神，看一眼湿湿的泥地，所有的侥幸全被晃掉，刚才发生的事一点一滴慢慢回到脑海里。 阿松在哭，他哭得声嘶力竭，好像躺在地上的人是自己的爹娘，还是牡丹提醒他。“你在这里哭能顶什么事？快去找人过来，把世子爷抬回去看大夫啊！” 阿松失了神，却依着牡丹的话，飞快往前头院子跑去。 牡丹的话不仅提醒了阿松，也提醒郁泱，芍药不晓得什么时候跑回去拿了一盏灯，就着微弱的灯光，她抓起誉丰的手为他号脉。 他的手是冰的，他的胸口早已不见起伏，而他的脸是一片惨白的死灰。 郁泱不死心，俯，耳朵贴住他的胸腔，她期待能听见一点点的动静，即使只有一点点都好，可惜，她的脸被他身上的衣服濡染，凉凉的湿意渗入心，连同她的心也一寸寸冷下。 他死了……顾誉丰死了，他的身子逐渐僵硬，再过不久身体将会出现斑块，而她则在成亲的第二天变成寡妇，哈！她的运气怎么会好到这么令人发指？该死！真该死！ 接下来事情会怎么发展？心胸狭窄的邹氏会将儿子的死亡迁怒于自己，从此她得开始当起可怜、可悲的笼中鸟？顾伯庭认定她是顾家的煞气，决定将她关在秋水阁、建个家庙，让她花一辈子来念经，为顾家祈福？还是过继一个孩子，逼她当未亡人，用未来的几十年为顾誉丰守节？ 她的计划顿时灰飞烟灭，她的人生走入痛苦轮回，随着他的死翻转了一切，她处心积虑弄来的和离书成为一张废纸。 郁泱苦笑，忍不住咬牙切齿，她这是摊上什么楣运，好好的事也能一个转折，变得无法收拾！ 这个晚上，郁泱没睡，牡丹、芍药也闭不了眼，乱七八糟的念头不断在脑袋里翻搅，因为她们都不知道明天会变成什么样儿。 很冷、非常冷，他知道自己快死了，只是他不明白为什么会这样。 就是一场风寒，不是吗？从小到大，谁不受几场风寒、不病蚌几场，何况是他？ 自从邹氏进门，他碰上的意外还少了？他曾经从树上摔下，曾经掉进园中池塘，曾经自疾奔的马背上跌落，他是个多灾多难的孩子，但多少次危险他都挺过来了，没道理一场风寒就要夺走自己的命啊！ 可是他就要死了，死于一场风寒。 御医摇头、顺王皱眉，他们的表情都在告诉他，他马上要死了。只是，怎么会？难道真是自己阳寿将尽，小小风寒也会药石罔效？ 越来越冷，冰寒从骨头里透出来，他的五脏六腑像是结了霜似的，冻得他吸不到气，妻子靠在自己身边嘤嘤啜泣，然她温热的泪水也暖不了自己。 他其实并不喜欢韦芸香，但她是顺王替自己挑选的媳妇，因此再不喜，他还是与她结成夫妻。 是，他对顺王有深厚的歉意，因为父皇自私的情爱，夺走他深爱的结发妻子，因为父皇至高无上的权势，他不得不吞下这分耻辱，还得悉心替父皇多方遮掩，这对一个男人而言，多么痛心而困难。 所以他对顾伯庭深感歉意。 但父皇说：“顾伯庭已经得到他要的回馈。” 他不认为，再大的权势利益也无法交换爱情。顺王曾经告诉他，“这辈子，我只喜欢过一个女人，就是你的母亲，我疼爱你、照顾你，并不是因为你的父亲是皇上，而是因为你的母亲，是我深爱的女子。” 顺王还说，若不是为了告慰祖上在天之灵，这辈子他不会续弦，他曾经打算用自己的一生，来为他建筑一个安稳的家。 那是爱屋及乌，他理解，若不是因为深爱母亲、不愿意教她为难，哪个男人能够吞下这夺妻之恨？ 顺王也许不够聪明，也许懦弱，但就算他有一百个缺点，也无法阻止自己对他的歉意。 他无法像父皇一样，把一切视为理所当然。 “夫君，你再坚持一下好吗？为我，为咱们的孩子，坚持下去好吗？”韦芸香泪流满面，握住他冰凉的手，贴在自己微温的脸庞。 她也是个不聪明的女人，总是被人拿捏，半点脾气都没有，像个泥人儿似的，但她真心敬他、爱他，从嫁给他的第一天就将自己视为天。 面对她的泪水，檠丰发出一声长叹，他何尝不愿意坚持下去？ 他才二十三岁，有着大好的前程，他十六岁就考上状元，他在朝堂上表现亮眼，父皇经常让他出京办皇差，没有人知道他的身分，暗地里给他下过不少绊子，但他从来没有一次将差事给搞砸，相反地，他总是办得令父皇龙心大悦，让百官群臣无法忽视他的实力。 他相信自己能够光耀门楣，能让龙椅上的父皇知道自己不比他的皇子们逊色，所以他勤奋、他倾全力表现，只是……没有机会了，他就快要死去。 噗地，他喷出一口鲜血，血腥气充塞在嘴里。 第12页 不舒服，他想漱漱口，把那股子气味给冲掉，但韦芸香看到他吐血，便慌了心神。 她放声大哭，扯着他的手放声尖叫，“夫君，你别死！” 还是服侍多年的锦绣懂得他的心思，她端来茶水让他漱口，茶的香气冲淡了他嘴里的腥臭，紧皱的眉心这才微微放松。 锦绣将痰盂拿到屋外，她知道自己的鼻子灵，受不得这种气味，她是个谨慎仔细的丫头，也许可以把芸香和孩子托付给她。 他正想着，韦芸香的哭声再起，令他有些不耐，事情已经到这个地步，她就算哭死也于事无补，这个时候，他对她的懦弱感到不耐。 “夫君，你不想见见咱们的孩子吗？御医说，妾身怀了双生子呢，妾身希望他们能够长得夫君这样好看、这样聪明，希望他们也能像爹爹一样，十六岁就考上壮元郎……” 一开口，她便叨叨絮絮说个没完，泪水像开了闸门似的不停往下坠，他知道她很担心无助，但这副脾气怎能担起教养之责？邹氏会放过她吗？万一她生下男孩，她有本事保全？ 邹氏肯定会想尽办法让誉丰成为世子，但父皇绝不会允许，顺王这个爵位是父王为自己准备的，他铁定要让自己的孙子继承，届时……他从来不敢小觑邹氏的恶毒，只能希望顺王能够再一次爱屋及乌，为他照看孩子。 他后悔了，后悔没有告诉芸香自己的身世。 撑着最后一分力气，勉强张开口，他想告诉韦芸香：你是我的妻子，无论如何都是顾家长房长媳，你要懂得端起态度，别任人欺辱，锦上添花乃人之常情，雪中送炭唯梦想而已，你越是柔弱越无法在顾家立足，倘若你让自己落入那等境地，咱们的孩子将会变成俎上肉。 只是双唇开启，尚且来不及发出声音，一阵剧烈呛咳，他弹起身，鲜血一口接着一口往外喷。 韦芸香见状，慌乱了手脚，她放声大哭，不管不顾地冲往门外。 伸手，他想将她唤回来，可惜手伸出去便无力垂下，他艰难地喘息着，像被钓上岸的鱼，拚命张着嘴吸进人生最后几缕空气。 他很累，累到撑不起眼皮。 一阵脚步声响，他企图转头，只是……无法办到，死亡的感觉再度笼罩，他越来越清楚自己的生命已经走到尽头。 “到院子外头守着，别让任何人进秋水阁。” 一阵低声吩咐，脚步声再度响起，不过这次是往外的，门关上，一道身影缓缓走向床边，看一眼进气比出气少的檠丰，顾伯庭眼角微眯。 “快死了吗？”是邹氏的声音，她的声音尖锐刻薄，她得意的时候，习惯在句子的尾巴拉高音调。 “快死了。”这是顾伯庭，只不过他温暖的嗓音，今日掺入几分冷硬，他叹口气，满足道：“终于，等那么久，也该死了。” 他的回答让顾檠丰迷糊的脑子，倏地出现一丝清明。 “他死掉真的没关系吗？皇上那边……”邹氏犹豫。 “咱们在何御医身上花那么多银子，不是白花的，皇上早就对他不存指望，了不起让咱们给他大办丧事。”丢掉伪装面具，顾伯庭的口气飞扬无比。 八个月了，一场“风寒”拖这么久，都说久病床前无孝子，同理可证，一场“久病”也能连父亲、朋友都不见了，想当初檠丰刚生病，皇帝时不时微服出巡到顾府后院，朝堂上的臣子一个比一个会看眼色，也经常上门探病，一个月、两个月……当何太医一句“病入膏盲”传出去，连皇帝都不见人影了，更别说那些文武百官，人情哪，最是冷暖自知。 从头到尾也只有自己这个“好人”会日日上门探望，谁见了都该感动。 “能这么容易过关？皇上对霍秋水那个贱人，是真喜欢的。” 提到霍秋水，邹氏忍不住满眼嫉妒，不过是个人尽可夫的下作贱妇，嫁了丈夫还四处勾引男人，连皇帝都成了她的入幕之宾，这种人的儿子想当顺王世子？天底下哪有这种事！ “皇上再喜欢又怎样，还不是几壶茶水就结束她的性命，那么多年了，你见过皇帝追究？”顾伯庭笑开，爱屋及乌？他悲怜地看着床上的男子，也只有檠丰会相信这种蠢话。 他没爱过霍秋水，更正确地说，他谁都不爱，只爱自己。而霍秋水是霍家唯一的孩子，娶了她便是娶进一桶金，那笔银子供他读书考试，供他四处寻找门路，让他成为顾家唯一的官身。 他不喜欢霍秋水，因为她太聪明，彷佛一个眼神就能看穿自己的心思，哪个男人不希望自己在妻子面前强大？可他总在她面前自卑。 他需要的是邹氏这种女人，把他当神般敬畏，在她眼中他的话就是圣旨，傻一点、眼皮子浅一些也无所谓，但是要够美丽，因为她的美丽让儿子有一副引人注目的容貌。 “那是宫里有贤贵妃兜着，否则难保皇上不疑心到王爷头上。”邹氏道。 “疑心又如何？那件事皇帝苦无证据证明是我下的手，皇帝暗地里再恼恨我，明面上也不能拿我奈何，你见过哪个皇帝能管到百官后院的。” “会不会……皇上一怒就废了顺王爵位？”倘若如此，她的誉儿还当什么世子？她可不想偷鸡不着蚀把米，还惹祸上身。 “你以为爵位是什么，说给就给、说废就废？我这个顺王是皇上亲口封的，只要我行事小心不落下把柄，皇帝怎能随意下旨废掉？王爷一年能领多少俸禄？比起识人不明，皇帝肯定宁愿花点小钱了事。” 除了爵位俸禄，等檠丰一死，他还能拿到霍秋水的嫁妆、皇上给秋水的赏赐，以及皇上为檠丰备下的身家，那些东西足够他当一辈子的富家翁。 “也是，皇帝有把柄在王爷手上，要是敢把王爷给逼急，一旦霍秋水的事稍微露个一星半点出去，皇上面子要往哪里搁？不是有人说，檠丰长得像皇上吗？这话要是传出去……” 她掩嘴呵呵乐笑几声道：“皇上确实不敢动您分毫。” 彼伯庭鄙夷地望向邹氏，这女人的脑子里是豆腐渣吗？连这种蠢话都讲得出来，想和皇帝拚个鱼死网破？只怕皇帝那张网还没破，他就不知道死了几百次。不过他懒得同她解释。 “你给芸香的药都用完了吗？可不能留下半点证据，被皇帝查到蛛丝马迹，万一出纰漏，看贤贵妃还能不能保咱们。” 眼见皇帝越来越看重檠丰，对霍秋水之事心里有数的贤贵妃哪能容得下檠丰，谁晓得日后，他会不会威胁到二皇子。 “妾身知道，要不是算准今天是最后一次用药，妾身哪敢请王爷一起过来，刚刚芸香还一路哭着到我那里求药呢，说檠丰吐血吐个不停，要我给点仙露丹。” 仙露丹？吃完很快就成仙啦，要是檠丰知道喂自己毒药的，是那个懦弱没用、成天只会哭哭啼啼的妻子，心里不知道多呕，真真是千防万防却没防到枕边人，邹氏得意一笑。 第四章重生换旧人(2) “她人呢？” “晕了，我让人看着她。” 从今儿个起，一天十二个时辰都会有人看守韦芸香，要不是王爷顾虑名声，担心流言蜚语，要不是还要留着韦芸香给那个杂种办丧事，她还真不介意让他们生同衾、死同穴。 “你的手段也忒歹毒，要是让芸香知道你透过她毒害檠丰，她不同你拚命才怪。”顾伯庭嘴上这样说，却是捻着胡子，满脸笑意。 第13页 “当我怕她啊？拔除这颗大钉子，下一步就轮到韦芸香，我保证处理得干干净净，不留半点痕迹。” “你别乱来，檠丰的孩子得留下，霍秋水死后，咱们家少了圣眷，檠丰再死，怕是皇上会把顾家抛在一边，可只要留着檠丰的孩子，万一运气好，说不定还能够勾得皇帝垂怜，帮顾家再翻一次身。” 他旁的不行，算计这种事可是一等一的本领，若是跑去行商绝对是个好商人，一分本钱得收回三分利，一桩交易他非得从中榨干最后一滴利益。 “要是生下男娃儿怎么办？要不是皇帝让王爷请封顾檠丰作世子，王爷何必与贤贵妃交换条件，谁晓得皇帝会不会让他的亲孙子来当顺王世子。” 丈夫的话让邹氏的声音猛地拔尖，要不是为了世子之位，她何必辛辛苦苦谋划，八个月耶！这八个月来，她天天担心阴谋被拆穿，提心吊胆、小心翼翼，连睡觉都不安。 她战战兢兢、如履薄冰，深怕皇帝广贴皇榜招来一个什么神医，把他的病傍医好了，那不只是前功尽弃这么简单，倘若下毒之事被揭，依王爷那副自私性子肯定要推人顶罪，而她这个嫉妒嫡妻的继室夫人就是最好的代罪羔羊。 好不容易走到这一步，她绝不愿意留下甩不掉的臭尾巴。 邹氏的顾虑没有错，顾伯庭想了想，道：“如果是男孩，要杀就杀吧。” 夫妻两人当檠丰已经死透似的，竟当着他的面商讨大事。 一句句话传进耳里，檠丰满肚子悲愤，他的罪恶感、他的感激竟然是给了这样的人。哈哈！饼去总觉得父皇自私，认定父皇只考虑自己、不在乎别人的心情，如今看来方才明白，父皇才是真正懂得顾伯庭的。 这样的小人，他居然感念在心？他错了，错得彻底！ 使尽最后一分力气，他终于把头转向顾伯庭，猛然张眼，怒视那对狠戾的龌龊夫妻，他恨！ 邹氏与顾伯庭正说得痛快，连丧事要怎么办以讨皇帝欢心都说上了，却没想到已经死了九成九的檠丰会突然转过头来。 彼伯庭心里喊一声糟糕，自己着实太得意忘形，冲上前，他想也不想便坞住檠丰的口鼻不让他喘气。 本来就已经进气少出气多了，他这一压，檠丰哪还能反抗。 只不过檠丰的头像是卡了榫似的，怎么都扳不开，那双狠狠盯着两人的眼睛，令邹氏忍不住全身兴起寒傈，顾伯庭更是不敢迎视他，急急把头别开。 若非如此，他们会发现檠丰眼里倒映着一个少年的身影，那是誉丰，他已经站在窗外偷听许久，脸上扬起厌恶憎恨。而屋子的另一边，墙外的锦绣死死捂住自己的嘴巴任泪水狂流，她蜷缩成团，死命控制抖个不停的身子…… 一个倒抽气，顾檠丰醒了！ 满屋子的嚎哭声让他的耳膜隐隐作痛，他的眼睛受不了满屋子的光亮，才一张开就急忙闭上，眼皮微颤，胸臆间冲斥着被火灼伤的刺痛感。 没有人发觉他已醒，哭声依旧、骂声依旧。 “我不管，我一定要把周郁泱那个祸水给弄死！”邹氏哭哑了嗓子，嘴巴却仍然不肯停。“该死的女人，我就知道她是个命硬的，昨儿个才进门，我儿就溺水毙命，这是怎么样的冤孽啊！” “爹、娘，您们得为相公作主，相公死得太冤……”邹涴茹紧握拳头，指甲陷入掌心，一个用力，指甲断成两截，痛彻心扉。 “够了，通通给我闭嘴！大夫还没来，你们光哭有用吗？”顾伯庭被她们哭得心慌意乱。 这是报应吗？他弄死顾檠丰，老天便弄死他的誉丰，他就这么一个儿子啊！ “誉丰没气了，就算大夫来又能怎样？我不管，没了誉丰，咱们什么都没了，要不是皇帝赐婚把这个克夫的女人送到咱们王府，誉丰现在还好好的，我还指望着他成材，指望他给我抱孙子啊！” 邹氏吞了熊心豹子胆竟敢对丈夫顶嘴，可她已经管不着了，她失去最疼爱的儿子，就该有人为此付出代价。 “是啊，爹，周郁泱就是个祸水，相公才见她两面，心就被她给勾走，要不是如此，怎会半夜跑到秋水阁又怎么会摔进池塘？那个女人在的一天，王府就不会安宁，今儿个是相公，谁晓得明天会换成谁？”邹涴茹哭哭骂骂，要是咒骂可以把人给弄死，郁泱已经死过几十次。 她恨死周郁泱了，如果不是周郁泱，她不会变成妾室，大红嫁裳早就绣好，不会派不上用场，她从小便梦想嫁给表哥，谁知临门一脚……竟是这样！ 她不甘、不服、不愿，即便于事无补，她都要周郁泱死无葬身之地。 “你厉害、你行，好啊！你去把她杀了，皇上问起来我就把你推出去，说小妾嫉妒世子妃，恶意将她给弄死。” 彼伯庭心烦意乱、头痛不已，朝着邹涴茹一通大吼，他真不知道誉儿的脑子是灌了什么桨竟会看上邹涴茹，不能为顾家带来好处的女人，娶进来有什么用？要不是控制不住儿子，他哪会轻易同意这门亲事。家里一个蠢妇已经够了，再加进一个，这是老天要亡顾家吗？ “爹，您怎能这样……”邹涴茹万万没想到公爹会这样对待自己。 “你喊我爹？有没有搞错？一个小小姨娘，你到底知不知道自己的身分？说周郁泱克夫，你可千万记住，你和周氏是同一天进门的，凭什么说她克夫，说不定克死誉丰的是你” 邹涴茹没想到向来温和、贤名在外的姑丈会对她说狠话，明明昨天早上在大厅敬茶时，他就喝下自己奉上的茶水，亲口承认自己这个媳妇的啊，怎么会……转个头，她只是个小小姨娘？ 怎么办？以后她要怎么在王府里活下去？表哥死了，她生不出孩子，她是个小姨娘，连过继小孩、替表哥延续香火的资格都没有。 怎么办？她能够和周郁泱一样，讨一张和离书吗？ 突然间，邹氏忍不住暴跳起来，指着顾伯庭的鼻子怒吼：“到这个时候了，你还在想你的爵位，还在想那个女人可以为你换得什么利益？躺在床上那个是你的亲生儿子啊，他是你唯一的骨血，誉丰死了，你还要那些劳什子利益做什么？ “顾伯庭，我看透你了，你就是个没血没泪没心没肝的畜牲，当年你可以把妻子卖掉替自己换得荣华富贵，现在儿子都死了，你还心心念念你的官位、爵位，你眼里只看得到名禄荣华吗……” 纱帐轻掩，慢慢地，檠丰终于能够张开眼睛，胸口依旧疼痛，但他极欲弄清这一切。 张眼四望，这里是誉丰的屋子，他很熟悉的。 誉丰很黏自己，他常说：“天底下，我最喜欢的人就是哥哥了。” 誉丰不知道自己的真实身分，对他崇拜敬佩，一有喜欢的东西就往他面前递，誉丰不喜欢读书，但因为他喜欢，誉丰便跟着喜欢。 他也很努力练武功，常说：“我要保护哥哥、要一辈子和大哥在一起。” 当他病了，病情沉病，所有人都放弃希望，只有誉丰不放弃，到处找吃了会让身体变好的东西送到他嘴边，用殷殷期盼的目光看着他吞下，誉丰一下学堂就往他屋里钻，给他念书、给他说笑话。 他总安慰说：“大哥，你快点好起来，娘给我买了一匹好马，我让给哥哥。” 他疼爱誉丰，因为他那不掺入任何杂质的信任和友爱。 檠丰微蹙眉，他不解，自己不是死了吗，为什么躺在誉丰的屋里？ 第14页 偏过头，他看一眼正在哭嚎大闹的邹氏，他们老了，鬓间白发斑斑，皱纹不知何时爬上眼角，檠丰听着邹氏的吼叫。没血没泪没心没肝的畜牲？他第一次觉得没有脑袋的邹氏，话讲得贴切。 彼伯庭就是个没心的自私男人，他什么都不看重，只看重名利，只要能换得利益的东西，他都愿意交换。 试着动动手指头，他花了点功夫才将自己的手举起来，目光滑过，他看见自己腕间的月形胎记以及掌心的粗茧，这是……这是誉丰的手，不是他的，他变成誉丰了吗？ 不对，这是成年男子的手，誉丰才十三岁。 无数疑问自脑间冒出，顾伯庭的怒吼声令他厌烦，他长叹一口气，虚弱道：“不要吵！” 这三个字像是有魔力似的，屋子里瞬间安静下来，顾伯庭、邹氏、邹涴茹转头望向檠丰，眼底充满不可置信。 “表哥，你没死？谢天谢地，你活过来了！”邹涴茹惊呼一声，奔到床边投进他怀里，撞得他胸口一阵疼痛，呛咳不停。 “你作死啊！誉丰好不容易醒过来，你要把他害死吗？”邹氏顾不得眼前女子是她最疼爱的侄女，动手一把将她推开，自己坐到床边紧握儿子的手，两颗眼珠子死命看着，就怕下一刻儿子又闭上眼睛。“我的誉儿啊，谢谢观音菩萨、谢谢阿弥陀佛，谢谢四方诸神，谢谢你们把誉儿送回来……”她又哭又笑，像疯了似的。 这会儿，檠丰再没有否认的余地了，他果然变成誉丰，变成顾伯庭和邹氏的儿子，所以誉丰……死了吗？心微疼，他没说话，只是目光沉沉地扫向他们。 目光落在邹涴茹身上。 饼去成天跟在誉丰**后面的黏皮糖已经长大，她原本就美得令人心动，现在更漂亮了。 要不是亲耳听见她的阴毒口吻，他会被她楚楚可怜的模样所欺，誉丰被她骗了吧，他有副侠义心肠，常说要执剑铲平天下不平事，誉丰肯定以为她是个需要保护的弱女子。 “誉丰，你怎么不说话？”顾伯庭缓缓走至儿子床边，与他四目相对。 他皱起眉头，掩饰眼底的憎恨。“头痛。” “你刚刚醒来，头肯定会痛的，也不知道有没有撞到哪里，大夫……大夫到底来了没？”儿子没死，顾伯庭的心摆回肚子里，急急跑到门边唤人。 不久御医到了，他给誉丰号脉，直呼他幸运，还说了些大难不死必有后福之类的废话，开了帖药方后，在邹氏的千恩万谢中离开。 邹氏像看不够似的，直盯盯地看着儿子，檠丰垂下眼帘，不愿与她对视。 “誉儿，你怎么不同娘说说话，你可把娘给吓死啦！” “是啊，表哥，秋水阁是什么地方，满府上下谁不知道那里闹鬼，要不是还有人住着，爹娘早把那里给封了，你怎么好在夜里去那里，万一冲撞上了可怎么办？”邹涴茹无时无刻都想要往郁泱身上黑一把。 “没错，以后别去那里了，咱们已经白纸黑字和周郁泱分割清楚，两年后她领着和离书自动出府，往后她是死是活都与咱们无关。” 檠丰没弄懂来龙去脉，不愿意多话，但周郁泱这个名字在他心里转了转，他闭上眼睛道：“我累了。” “累了就休息，媳妇，你好好照顾誉儿，有什么话明天再说。”顾伯庭道。 转眼，他又肯承认她是媳妇了，邹涴茹松下心情，她要去庙里上炷香感谢佛祖让表哥活过来。“是，涴茹会好好照顾表哥，爹、娘放心。” 邹涴茹起身送走顾氏夫妻，关上门后走回屋里，脸红扑扑的，娇羞无限地坐在床边，低声道：“表哥要歇下了吗？” 檠丰回望她，半晌，问道：“你是谁？我又是谁？” 闻言一怔，邹涴茹回眼看着誉丰，不会吧，他不记得自己了？！ 第五章复仇者之路(1) 有惊无险，顾誉丰居然没死！ 郁泱想不通，当时她虽然紧张，但绝对没有忙里出错，如果有一点点可能，她不介意用cpr，但没有，顾誉丰死透了，跟随师父多年，她不认为自己连号脉都会出错。 然而不考虑过程，结果是美好的，至少她预想中的糟糕状况都没有发生。 因为这场意外，原本顾誉丰该陪她进宫谢恩的，倒也免了。 日子安安静静过下来，一个月过去，只有王妃和邹涴茹分别来过秋水阁一趟。 邹氏的目的是警告，她说日后会派人守在院子口，住在秋水阁里的，一个都不允许到前院。 对郁泱而言，这个警告是白搭，她并不打算和顾家任何人建立关系，她只想着平安离开，所以她点头如捣蒜，应承得干净利落。 芍药不满邹氏的口气态度，怒道：“谁想往前头去？如果她把小姐的嫁妆还回来，我连想都不要想到她，费脑子！” 郁泱苦笑道：“顺王妃虽然头发长、见识短，但手段毒辣。顺王的几个小妾在她的整治下，多年来连半个孩子也没留住，以至于顾家大房到现在只有顾誉丰那个单丁。” 可不是吗？她手上到底有几条人命，谁晓得。她不确定是顾伯庭对后院之事漠不关心或者他根本不想要庶子女，因此对邹氏的所言所行睁一只眼闭一只眼，总之她连片刻都不愿意和这号人物打交道。 本着多一事不如少一事的心态，郁泱要求牡丹、芍药“万一有幸”见到王妃，记得千万要绕路走，怎么说她都是郁泱名义上的婆婆，要惩治媳妇身边两个小丫头只是小事一桩，人不必没事替自己找冤枉。 城门失火、殃及池鱼，规矩定下后，从此秋水阁门口多了几名老妇轮流守着。 这对郁泱没差，反正她们进出都从后门，但这可苦了每天都得往前院取饭菜以及月例的锦绣。 她时不时遭受刁难，碰到心善的仆妇还好，多问个几句话也就过去了，碰到狐假虎威的老妪，往往一餐得拖上一个多时辰才取得到，大人罢了，小孩怎禁得起饿？ 令郁泱讶异的是，平日就一张阴阳怪气臭冰脸的锦绣，竟没有因为此事而怪罪她们。 至于邹涴茹，那可真是夸张了。 她一反敬茶那日的温柔娇羞，跑到郁泱跟前指手划脚，她要郁泱弄清楚自己的身分，别妄想勾引顾誉丰。 这话挺有趣的，哪家的姨娘可以指责嫡妻“勾引”丈夫？这顾家宠妾灭妻的门风还真令人瞠目结舌。 面对邹涴茹的挑衅，郁泱本想比照王妃办理，从头到尾她只是静静地看着对方一语不发，嘴角维持着忽隐忽现的笑意，胸有成竹似的。 如果郁泱发出声音与邹涴茹对骂，她或许心里头还会舒服几分，可郁泱什么都不做，只是用一副高高在上的态度望向邹涴茹，她反而有了被轻视的感觉。 怎么？她还以为自己是郡主？笑话！整个大周朝上下，谁不晓得诚亲王就要造反了，要不，诚亲王妃何必急着找户人家把她给塞进去？ 难不成她真以为自己能够掳获表哥的心，成为他名符其实的妻子？甭想，她才不会给周郁泱这个机会！ 越想，邹涴茹越是吞不下这口气，骂的话也就越发难听。 但再难听，也拽不下郁泱嘴边那抹笑，更可恶的是，她眼底还出现淡淡的悲怜同情。邹涴茹怒极，周郁泱凭什么同情她？虽然她现在只是个小姨娘，但姨母说过周郁泱前脚离开，她后脚就会变成为世子妃。 于是，她一口一句狐狸精，气势张扬地咒骂郁泱是叛臣之女，是要被充作官妓的妇人…… 第15页 郁泱轻叹，天底下竟有这么无知、肤浅、蠢得像头猪的女人。 牡丹气到眼眶红了，芍药本就是个牙尖嘴利、冲动派丫头，被她这样一激，忍不住回嘴。“邹姨娘说的这是什么话？咱们小姐是世子爷明媒正娶的妻子，夫妻本来就应该日夜相处，怎地见个面就变成勾引？找个时间，小姐得进宫同皇上分说分说，是世风改了、妾室分位比嫡妻高呢，还是顾家阳奉阴违，对赐婚圣旨不满意？ “至于罪臣之女嘛，我是个小丫头，才疏学浅没见过世面，不知道现在大周朝女子竟能当官啦，不知道邹姨娘是在刑部还是大理寺任职？是审了哪些人，怎么会知道咱们家王爷，好端端的就成了罪臣？ “王爷不是在替皇帝守着边关，不教蛮夷打进来吗？他是做了什么竟让邹姨娘这般指控？不行，这事儿千万得说清楚，否则谣言从顾家大门传出去，众口烁金，没罪也变成有罪啦。” 芍药一句句全落在点子上，顾伯庭最重视名禄官职，这话要真的传到皇帝耳里，把顺王给召进宫问话，甭说邹涴茹还不是正牌媳妇，就算她是，顾伯庭也不会轻易放过她。 眼下，皇帝对郁泱的态度还模糊着呢，何况诚亲王一天不起兵，就一天是皇帝的亲手足、好兄弟。 邹涴茹再蠢，这会儿也明白了郁泱不是可以任意欺辱的，她瞪了郁泱一眼，接着恨恨咬牙离开秋水阁。 郁泱望着芍药的目光满是无奈，语重心长道：“咱们不过是过客，招惹这些无谓的怨恨做什么，你说这一大篇，心里是舒坦了，可日后的事谁算得到？ “万一父亲真的起事，顾伯庭会怎么对待我们？今儿个你把她惹恼，只怕顾伯庭尚未动手，她会先落井下石，就算她动不了我，也能拿你和牡丹开锄。” 她不是在怪芍药，而是担心，她这副性子搁在顾府早晚要出事。 “我就是气不过嘛，瞧她那副张扬款儿，哪家姨娘能够穿着大红衣裳，满府乱逛？这不是存心给小姐添堵吗？”天晓得她忍了多少次，才没冲上前把她的衣服给撕破。 “你满脑子在胡思乱想什么，就算她穿着大红嫁衣满街跑也堵不了我。” 郁泱压根不认为自己是顾誉丰的妻子，对于不在乎的男人，他宠再多的女人，也与她无关。 “可她说小姐是狐狸精耶，要不是寄人篱下，我哪能容得下，早就几个巴掌把她揍成猪头。” 芍药憋不住红了眼眶，想当初在王府里谁不是把姑娘捧在掌心哄着、疼着，这会儿嫁人倒成了奴婢，谁都可以给小姐摆脸色、怒声漫骂。 噗哧一声，郁泱笑了出来。“这会儿你又知道咱们是寄人篱下了，寄人篱下就得有寄人篱下的样儿，受点委屈算得了什么。” 何况真正的委屈还在后头呢，倘若父皇真的起事……她连想都不敢想象。 相处多年，牡丹哪能不知道芍药的心疼，她拉起芍药的手，环住她的肩，说道：“你还不了解咱们家小姐，她才不是什么泥人儿可以随便让人拿捏，她只是不屑为这种小人费心神，两句话可以打发的事儿，小姐才不浪费半点口水。 “你没发现？邹姨娘说了一堆废话，小姐连正眼都不瞧她一眼，只是嘴边凝着冷笑，她越讲气势越弱，到后来话都快说不出来吗？偏你好出风头，还想把人压了！” 郁泱浅笑，牡丹果真细心，她一手握住一人，走到桌边坐下，对两人道：“猜猜，世界上最大的惩罚是什么？” “是什么？”两人异口同声。 “是漠视。你越不把她放在眼里，她受的伤越重，偏偏这伤看不出、验不出，她就算气出内伤也编派不了我什么。” “原来如此，小姐才是真正的高手。”芍药这才算解了气。 “可不，咱们都落了下乘。”牡丹笑道。 “往后遇事别这么躁，咱们不怕君子，可是得防小人，谁晓得她会不会把芍药的话加油添醋传到顺王耳里，这里不是咱们的地盘，做事还是得多放几分心。” “知道了，以后会注意的。”牡丹回道。 “我也会注意，再碰上同样的状况就当被一只猪撞了，我不撞回去就是。” “嗯，去采两把青菜，今儿个吃暖锅吧！”用腌过的大白菜当汤底，那味道鲜着呢。 天气越来越冷，市集里卖的青菜越来越少，幸好郁泱早就开始预备起来，挑了间宽敞、日照足的屋子，把园子里的花盆换上新土后搬进屋里，再把发芽的菜苗往盆子里种，炭火十二个时辰轮流烧着，屋子里暖烘烘的，菜苗长得特别好，已经陆续可以收成。 日子漫长，能做的事很少，她们把心思全放在变化吃食上头了，郁泱说得好，“人吃饱了，心情开朗就不会钻牛角尖。” 前阵子孙叔一家子和阿良已经在庄子里安置下来，那庄子里本来有个管事，但嫌弃庄子的位置不好、收成少，两年前便辞了工。后来狄氏让孙叔和阿良每年年底过去，与佃户结算一年收成。 本就是熟门熟路的，现在住进老宅子里就更方便了。 孙叔他们离开顾府时曾绕到后门与郁泱见过面，她给了两百两银子安置，可他们没把银子花在自己身上，反而买了辆马车。 前几天，阿良驾着马车送一批粮米菜蔬和肉食过来，当中还有一大罐他和孙平、孙安掏挖的野生蜂蜜。 阿良形容庄子上的状况，那附近的土地确实有些贫瘠，一年下来，佃户勉强能够养活自己，要是再缴上租子，日子就怕没得过了，所以过去结帐不过是走趟形式，还真拿不回多少银子。 而且，庄子三面环山，佃户说山里有熊，大伙儿都不敢进山里，也严禁孩子们靠近。 可是孙平、孙安和阿良，当年都是和郁泱的哥哥一起跟着师傅习武的，几个活蹦乱跳的小孩一起练武，谁也不想输谁，几年功夫下来，不说防身，就是上阵杀敌也难不倒他们。 因此听说山里有黑熊，三个男人起了兴致，拿起刀剑、背上斧头就往山里去猎熊去，开玩笑，一只熊从头到脚都是宝，光是熊掌就不知道有多少人想要，小姐现在正穷着呢。 结果不进山里不知道，一进去才晓得那里是个宝库！ 桃树、李树、栗子、松果、银耳、磨菇应有尽有，那是不会动的，动得了的更多，獐子、兔子、野鸡、鹿……难怪大熊喜欢住，食物多呗。 阿良来的时候，夸张地拍拍自己的肚子说：“小姐，你看，咱们才去庄子几天，每个人腰都粗上好几寸。” 她们听着阿良的话，心生向往，恨不得插了翅膀立刻飞到庄子上。 他们还用一只肥鹿去换一只猪给送来，阿良来一趟，她们的小厨房便堆得满山满谷。 担心东西吃不完、放坏了，三个人从早忙到晚把肉和菜给腌了、晒了，这些天院子里到处挂满香肠腊肉，引得顾祺、顾玥两个丫头口水流个不停。 也许得花更多的时间和守门的婆子们周旋，锦绣越来越没时间看住孩子，没有她挡着，顾祺、顾玥一得机会就跑过来找郁泱。 罢开始，郁泱只是好玩，便说：“背一首诗，换一颗荷包蛋。” 没想到这个开头，两个嘴馋的丫头竟卯足力气拚命背诗，几天下来，郁泱发现她们的记忆力好到惊人，还以为背过、念过，转个头就忘掉，没想到隔天、隔隔天、再隔隔隔天…… 她们还记得清清楚楚。 第16页 这让郁泱太有成就感了，因此让牡丹、芍药上街买了《千字文》、《三字经》、《孝经》，开始教她们读书认字。 册子上说，顾檠丰有过目不忘的本领，因此十六岁成为大周朝最年轻的状元。 读到那段时，郁泱心想，他爹是皇帝，要谁当状元还不容易，可是眼看顾祺、顾玥的表现，她们在短短的十几天里竟能认出三百多个字……她本以为自己家的哥哥是人间龙凤了，再看看两个小丫头，她由衷承认，人外有人、天外有天！ 如果她们的聪慧来自遗传基因，那么她认同顾檠丰的成就不是靠作弊，他确实有真才实力。 “小姐，今晚真要吃暖锅？可咱们没锅子呀！”牡丹的一句话唤回郁泱的心思。 暖锅的锅子和一般的不同，锅子中间有个洞，可以随时从中间加入炭火，一面吃一面煮，咕噜咕噜的汤滚着，肉片切得极薄，涮个两下就可以吃，味道好极了。 以前在府里，小姐一到冬天就喜欢弄来吃，全家人围在一块儿，一面吃一面说笑，气氛热闹得紧。 “对哦，下次上街记得带一个回来，今天先煮大锅菜好了。”一样有肉有菜，再加上阿良送来的鲜菇，那味道才叫绝呢。 “杀一只鸡吧，祺儿说她上次吃鸡肉是两年前的事儿。”芍药道。 郁泱笑着觑芍药一眼，当初还嫌她们是顾家人不肯给吃的，这些天相处下来，她也真心喜欢上那两个丫头了。 也是，那么聪敏乖觉的孩子要往哪里找，能够碰上也是奇缘，今日不珍惜，日后分离，想念了怎么办？ “好，杀一只鸡，但别让她们看见，会心疼的。”对那些鸡，玥儿、祺儿如数家珍，宝贝得很。 “要不，我到后院杀鸡，小姐去教她们念诗、写字，把她们圈在屋子里。” “好法子，我去喊丫头们过来。”牡丹转身就要往外走，才出门，就见到她们一前一后往厨房里钻。 第五章复仇者之路(2) “泱姨，今儿个晚上可以吃香肠了吗？”顾祺笑眯眼问，她连作梦都在想呢。 “想吃香肠？可以啊，一首诗一条香肠，有本事多背几首，管你们吃到饱。” “太好了，玥儿最喜欢泱姨了！” 彼玥跳起来，跑到郁泱身前一把抱住她，顾祺也不落人后，跟着冲到郁泱身边，伸出短短的小手臂圈住她的腰际。 “哼哼，今儿掌厨的人可是芍药姨我，你们不好好巴结我，就把你们的香肠煎个半生不熟。” 话落，两个小丫头钻到芍药身前又亲又抱，小小的厨房变得温馨无比。 看着嘻闹成团的大人小孩，郁泱笑意更浓，她转身望向窗外，看着渐渐暗下的天色，心头微酸。 她仰头，对着一院子清风低声道：“娘，您在哪里？哥哥，你在哪里？我们约定好的，不管置身何地都要把日子过得热闹精彩，要让自己幸福惬意，所以……娘、哥哥，我很好，你们好吗？” 他确实已经死去，但死而复生，附身在誉丰的身体里。 檠丰从阿松口里知道这几年顾府发生的大小事情，知道自己死之后，皇帝再不看重顾伯庭，他几次被降职，不大的事都能引得皇帝震怒。 他猜想父皇知道了，知道自己的死与顾伯庭月兑不了关系，也许是苦无证据，也许是不能把事情闹得人尽皆知，这才藉题发挥。 贤贵妃啊……她真心想替二皇子抢那把龙椅，问题是，就算她把椅子摆在二皇子**下面也得他坐得稳啊，不是他看轻二皇子，周裕礼就不是个能人，好大喜功、脑子昏聩，连最基本的识人之明都没有，这样子的人当皇帝，不是大周百姓之福。 当初贤贵妃让顾伯庭向他下手，是因为发现备受父皇看重的他也是一名皇子，很可能成为二皇子的对手，还是因为知道自己护持的是四皇子周继礼，她想斩断周继礼所有帮手？ 他不知道，这种事阿松没办法告诉他，他必须去找黑大查清楚，可是他们还在吗？他们依然继续为了他经营母亲留下的嫁妆产业吗，抑或是……那些东西早已经落入顾伯庭手里？ 彼家淡出朝堂，一纸赐婚圣旨却让诚亲王女儿周郁泱嫁进门。 旁人或许不清楚，但檠丰明白得很，顾伯庭重名重利，对仕途汲汲营营，只要给他一条绳子就会拚命往上爬。 他都可以为仕途献妻，怎不会为了想在父皇面前露脸而允下这门亲事？别说让邹涴茹当贵妾，就算降邹氏为侧妃，把周郁泱娶回家当王妃，他都会同意吧。 也许他多少担心父皇出此招有其目的，也许他不确定娶周郁泱进门是福或是祸，但只要父皇下令，明知危险，他还是会像扑火飞蛾抓住每个机会，何况，顾檠丰死了六年，他等着再一次风光，等得够久了！ 所以……檠丰冷冷一笑，想要机会吗？好，他来帮忙，只要能把顾伯庭拽下台，什么事他都愿意做！ 下人们说，自从大少爷死后，四少爷变得叛逆、不思上进，王爷打也打、骂也骂了，却再也骂不冋那个乖顺听话的四少爷。 这话让檠丰想起那个站在窗外目睹自己身亡的少年，当时他眼底的震撼与错愕，直到现在仍然清晰地烙在脑海里。誉丰是个正直善良的好孩子，他曾经想过好好扶持他让他为顾家祖上争光，没想到事与愿违，他们都摆弄了一场。 张开眼睛，收起内息，他接收誉丰身体的同时，也接收了他的武功、他的习惯和他的直觉。 誉丰的武功相当好，他是认真想要当行侠仗义的江湖人士。 檠丰不想当江湖人，但每每内息运转一周便精神饱满，他喜欢这种感觉。 昨天夜里精神奕奕，他运起轻功闯进秋水阁，那里有了新主人，但自己旧时住的屋子里一片漆黑，他悄悄模进屋里，在床下的暗格中掏出父皇给他蟒形玉佩，再次见旧时信物，他笑了！ “表哥。”邹涴茹忽然从屋外进来，打断了檠丰的思绪，只见她手里端着一盅鸡汤，娇甜柔媚的声音让他不由得皱眉，他不喜欢这种刻意矫情。 檠丰的视线对上她，忍不住摇头，誉丰什么都好，就是看女人的眼光太差。 他没回话，起身走到桌边，邹涴茹见状连忙拿起鸡汤吹凉服侍他喝汤。 天气有点冷，不过她穿了件薄纱衣裳，露出雪白的颈项希望能勾得表哥心痒，进而…… 想到这里，她轻轻扭动肩膀，宽松的薄纱滑下，微露香肩。 自从表哥醒来便忘记过去的事儿，她不知道是不是因为脑子忘记，心里的感情也跟着丢失，他竟然对自己半点感觉都没有，她很是心急，无数次提醒表哥两人之间发生过的事儿，但他……毫不动容，她说起他们的花前月下、说起新婚洞房，她说得脸红耳热，他却连笑容也不施舍。 她是女人，女人对这种事比男人敏感，她察觉到表哥不喜欢她了。 夜里，两人躺在床上，每次她凑近，他便背对自己。几天前的夜里，她再也忍不住，大胆从身后抱住他，哽咽问：“表哥，你不喜欢我了吗？” 他的回答是下床，离开房间。 她哭到天亮，到姑姑屋里立规矩时，明显红肿着一双眼睛，一被问起，她硬把事情栽赃到周郁泱头上，说她八字硬、克夫。 为了此事，姑姑还带着她和表哥到寺里进香。 寺中高僧留下表哥说话，她不知道高僧对表哥说什么，但自从那天起表哥连看都不看她一眼了。 第17页 她能不慌吗？她只是个贵妾，万一得不到表哥的宠爱，生不下孩子，就算两年后周郁泱离开顾家，谁知道王爷会不会替表哥另外挑一门亲事？ 鲍公向来看不起邹家的呀，自从爹爹过世后，几个哥哥没有半个象样的，嫂嫂更是拿她当赔钱货，明里暗里挤对她，三嫂还曾经想把她卖给富商当小妾…… 不行，无论如何她都必须让表哥重新爱上自己。 邹涴茹把汤舀起，浓浓的鸡汤味让檠丰想起母亲，母亲擅长熬汤，文火慢炖，把鸡肉的精华全都熬进汤里，娘总说：这做学问哪，就跟熬汤一样，不能急、不能躁，不能贪快。 他分神想着，邹涴茹的汤瓢却在这时贴到檠丰嘴边，他一惊，立即回神，眼底净是厌恶。 她做错了吗？她伺候得小心翼翼，熬了一整个早上，鸡汤不冷不热，她这么努力，不懂……不懂他为什么皱眉、为什么眼里露出那样的神情。 “表哥，你到底怎么了？如果我做错事你可以告诉我啊，你把我晾在这里，让我不上不下、忐忑不安，是要叫我怎么办？你到底还是不是我的誉丰表哥？你是被何方妖魔附身，怎么会变成这样？” 随着柔声埋怨，泪水跟着滚下，她很清楚表哥心软，每次看到她哭，什么事情都会依着自己，于是故计重施。 邹涴茹不知道眼前男人确实不是她的表哥，因此他没看见她的楚楚可怜，只听见她随口胡诌，却令檠丰胆颤心惊的话语。 他怎么没想到这个？邹涴茹从小苞在誉丰身边，她比谁都了解誉丰，他的习惯，他的嗜好，他的喜恶，短时间内他还可以以生病为由来解释自己的不同，可长时间下来，破绽只会越来越多。 不行，他不能让邹涴茹待在身边，否则会坏了计划。 起身，他往屋外走。 邹涴茹一怔，表哥居然对她的眼泪没有感觉？她无助、失措，她追在檠丰身后跑了几步，放声大喊：“表哥，你要去哪里？！” 檠丰连回头都没有，加快脚步离开。 他疾行的背影让邹涴茹更慌乱，愁肠百结，她不知道问题出在哪里。 这是……是老天在处罚她？罚她嫉妒表哥的丫头蕊儿与表哥太亲近，编派她偷人，害得她被姑姑活活打死？ 可，她有什么错，表哥本来就是她一个人的呀！ 顺王府还算大，但扣掉占地最大的秋水阁，再分成三部分给其它两房叔婶居住，中院就不大了。 檠丰走向顾伯庭和邹氏的院子，一路走，他努力回想誉丰的行止动作，拉出他惯有的灿烂笑容，进入邹氏屋子之前，再深吸一口气。 看见儿子，邹氏忙迎上前，说道：“誉儿，你的病还没好，怎么出来了。” “誉儿想娘！”他模仿誉丰当年的表情。 十九岁的男人说十三岁孩子的话已经够怪，再加上身子里藏着二十三岁的灵魂，那股子奇怪，他几乎忍不下去。 听见儿子对自己撒娇，邹氏怔愣。 很多年了，自从儿子知道顾檠丰的死是他们动的手脚之后，再没有这样对自己说话，这一刻，她感激老天爷让儿子失忆。 “你想娘就让下人传话，娘马上过去。”心像被蒸熟了似的，暖烘烘的，舒服得紧。 “可我有私话要对娘说，不想表妹听见。” “傻孩子，还叫什么表妹，涴茹已经是你的妻子。”她拍拍儿子的手背，笑眯一双狭长凤眼。 邹氏已有年岁，但依旧美貌青春，誉丰遗传了她的外貌，有一张女人无法抗拒的脸。 檠丰低头沉默，邹氏见状问：“怎么回事？和涴茹拌嘴了？” 他缓慢摇头，表情凝重说道：“誉儿不能和表妹当夫妻。” “为什么？” “那日娘带我和表妹去上香，释慧法师告诉我，他说我和表妹……做夫妻，就会出一次事，如果想平安就、就得离表妹远一点。”他略显羞赧地低下头。 “怎么可能，你们的八字明明很合。”她花大钱让人合算八字，算命的明明说涴茹旺夫。 “释慧法师说，成亲不能只看八字，他说……表妹前辈子作恶多端，此生必须承受前世业障，所以她幼年失母、成年失父，再过几年恐怕几个哥哥也会不保，如果誉儿坚持和她做夫妻……”他停顿半晌后，才继续道：“上次誉儿能救回来，是因为当时身边有个福泽深厚之人，释慧法师说誉儿下回怕是没有这等运气了。” 他清楚，救誉丰上岸的是阿松，而守在誉丰身边的是周郁泱，他不知道周郁泱是怎样的人，但他与诚亲王妃熟识，倘若她有几分像她的母亲，也许可以帮上自己，于是他先在邹氏眼前埋下伏笔，好替之后的往来铺路。 听见誉丰的话，邹氏心头涌上一阵不安，不会吧，她千挑万挑的媳妇竟是造祸的主？释慧法师说的是真是假？ 假的？堂堂大师，何必说谎话骗人。真的？那……她再怎么偏帮娘家，也不能害自己的亲儿子呀。“快告诉娘，释慧法师还说什么？” “他说儿子很快就会当官，前途大有可为，只是……” “只是什么？”邹氏急问。 “儿子不明由，当官就得科考，儿子已经放下功课那么多年，怎么可能考得上？我可以去考，但是……法师是在骗人的吧！” 彼伯庭不是最重视仕途吗？那么他这个“儿子”就来替“父亲”挣一挣。 “傻孩子，法师骗你有银子拿吗？又不是神棍。”想起释慧法师的话，当官、大有可为……邹氏眼睛绽放光芒。 这么多年来，王爷一心一意盼着誉儿长进，可誉儿为了顾檠丰的死，处处和他们对着干，没想到掉进水塘后，虽然忘记过去的事却性情大改，连科考也愿意试了。 “话是这么说，可是……”他满脸犹豫。 “别担心，誉儿去考考看，就当是阅历，考得上、考不上都没关系。” “嗯，既然娘这么说，誉儿就去考考看。可是表妹……” “放心，娘尽快让涴茹搬出你屋里，不让她吵到你，这段时间你好好念书，旁的事都别多想，行不？” “是，娘，我马上回去念书，我一定要当大官让娘替我骄傲。” “好孩子，尽力就好、尽力就好。”听儿子说出这么贴心的话，邹氏简直快要痛哭流涕了。 将可能看穿自己的邹涴茹驱逐出境，檠丰转身离开，他一面走着、一面盘算下一步。 然檠丰一离开，邹氏就急急忙忙唤进管事嬷嬷，吩咐道：“去把阿松找来。”她得问问清楚，那天晚上除了他，还有谁在儿子身边。 第六章永恒的情爱(1) 装模作样、认真念书，檠丰勤奋向学的态度让顾伯庭和邹氏非常满意。 邹涴茹被移出去了，那里本来是顾伯庭的姨娘、通房们住的地方，现在死的死、病的病，空出来的屋子足够让她一间间轮着住。 听说被移走那天，她哭上一整晚。 然不出所料，她的楚楚可怜只在誉丰和顾氏夫妻面前表现，一离开他们的视线，刻薄的本性尽显。 她心情不好、打骂下人是常事，她顶着表小姐的身分去踩顾伯庭的老姨娘也是常事，心有怨怒无处发，她越加放肆张扬，竟还跑到秋水阁去向世子妃寻衅。但郁泱也不是个示弱的，据说她连嘴巴都没怎么开就把邹涴茹给气到发飙，回到屋里，对着下人又是一顿打骂。 这段曰子，除表演读书之外，檠丰还做了不少事，他带着信物把过去父皇给他的黑大、黑贰、黑三……到黑拾贰等人再度收拢。 第18页 他非常满意黑大把母亲的产业照顾得妥妥当当，没让顾伯庭占到半点便宜，这点令顾伯庭相当气闷吧，还以为是水到渠成，却没想到他手底下的人一个比一个有主意。 这些年，即使檠丰离世，他们依旧照着主子的吩咐做该做的事，收集资料、分析朝堂动向、经营饭馆酒楼……六年来，他们不曾懈怠。 因为他们的命是主子的，也因为知道主子留下两点骨血，他们耐心等候，等着小主子茁壮成熟。 可他们怎么都没想到主子会回来，当旧时信物重现眼前，当主子一一提及陈年往事，当那除了主子外没有别人知道的约定从誉丰嘴里吐出时……他们相信了，相信眼前男人就是他们的主子顾檠丰。 黑戚道：“亲如兄弟，你们也不知道我**上有个云纹胎记，天底下只有主子知道，所以我认了！” 黑戚是第一个认下檠丰之人。 黑陆怕痒，常被主子抓弄，当檠丰点上他的痒穴，笑问：“认不认输？”时，他知道檠丰就是主子。 黑拾最擅长的是易容，他能清楚分辨每个人细微的面目表情，他说：“每次主子恶作剧时，会不自觉翕动鼻翼，方才顾誉丰的鼻子动了。” 一点一点，他们在“誉丰”身上拼凑出主子的痕迹，之后的每一天，他们在檠丰的行事风格、说话语气、筹谋策略中更加确定，他就是主子。 主子回来令他们欢欣鼓舞，他们尽全力工作，想把过去几年给补回来似的。 因为有擅长探查消息的他们，秋水阁的事、朝堂的事、贤贵妃的事……一点一点透进檠丰耳里。 当年芸香替自己生下一对双胞胎女儿，锦绣领着她们一直住在秋水阁，府里对她们极其苛刻，月例、吃食连个二等丫头都及不上，五、六岁的女娃儿瘦得让人心疼。 自从誉丰出事，秋水阁前派了老嬷嬷轮流守着，那些老奴才狐假虎威对锦绣多有为难，这点足以让他想象这些年她们过得有多辛苦。 “……诚亲王造反的传言不断，周郁泱出嫁当天，诚亲王妃就被接进宫里，有人猜测皇帝想以为诚亲王妃为质逼迫诚亲王……” 摇头，檠丰不相信父皇会做这种徒劳之事，诚亲王若还在乎妻子女儿，就不会连儿子出殡、女儿出嫁都不肯离开封地。当年父皇早已探得消息，诚亲王的妾室梅姨娘早已为他产下子女，他早就放弃王妃了吧，尽避当年，诚亲王夫妻曾经是人人艳羡的一对…… 鹣鲽情深到头来不过是空话，对许多男人而言，仕途前程才是最重要的，牺牲一个女人算得了什么？如果不是他的母亲被牺牲，如果自己不是因此而受害，他会不会也认为这种事理所当然？ “查得出来周郁泱是个怎样的女子吗？” “诚亲王妃不曾带女儿参加各府宴会，京城里见过她的人少之又少，曾经有谣言说周郁泱貌无盐，诚亲王妃不敢带女儿参加京中权贵的宴会。皇上下旨赐婚时，还有人听信谣言当面取笑顾誉丰。 “不过有可靠消息说道，诚亲王妃曾经请不少师傅进王府教导一双子女。宫里的张嬷嬷、曾经当太子少傅的李大人，当初名满天下的江南四杰——清、风、明、月……就连释慧法师也曾进王府指导过那对兄妹棋艺。” 说到释慧法师，檠丰轻哂，自己就是借着他的名头赶走邹涴茹的。 那日释慧法师确实辟了静室与他深谈，只不过说的不是檠丰编派出来的那些，法师说的是：“天道轮回，报应不爽。” 他苦劝檠丰放下，说每条生命都有其存在的意义，他不是阎王，没有权力收走任何人的性命。 放下？说得容易，那谁来还母亲与自己一个公道？他听不进去法师的话，但释慧法师柔和悲悯的目光，始终在檠丰的脑海里缠绕不去。 释慧法师棋艺高深，母亲曾经是他的忘年棋友，那年若非顾伯庭逼着母亲去求法师为丈夫仕途卜卦，她怎么会见到皇上？又怎会促成那段孽缘？ 释慧法师既慈悲却也高傲，从不轻易与人交往，诚亲王妃竟能请得动他去教导孩子下棋，是因为两人曾经有交情，还是周珽襄、周郁泱兄妹有过人才能？ 不过他相信周郁泱有几分能耐，她敢勇闯大厅打断新妇奉茶，敢当着顾家长辈的面激得誉丰签下和离书，这样的女人绝对不会普通。 越想，檠丰对郁泱的兴致越高，他下了几道命令让黑大照办，也让他们继续调查有关郁泱的一切，以及……多年不见的诚亲王妃。 将黑伍送来的信细细折起，檠丰沉吟半晌后起身。 信里说，周郁泱有一手好医术，阿松说，当初他把誉丰从池塘里救起来时，她就在身旁，既然如此，她怎会不知道誉丰早已经死亡？知道“顾誉丰”死而复活的消息，为什么没有反应？她……并不想插手顾家这池浑水？ 见他起身，阿松急急忙忙迎上前。“世子爷，您饿了吗？邹姨娘送了新炖的补汤，要不要用一点？” 邹姨娘被移出去了，世子爷从没去看看她，她不得不想方设法求到自己头上，他不想收下好处，但邹姨娘硬塞他也没辙，只好时不时在世子爷跟前提提邹姨娘。 檠丰看他一眼，看得阿松头皮发麻，不会吧……世子爷料事如神，知道自己背后做了什么？以前世子爷没这么厉害的啊。 “走吧。”檠丰淡淡丢下两个字。 “世子爷，咱们去哪儿？”阿松快步跟上，上次的事，王妃下令要杖毙他，要不是世子爷清醒救下他一命，他早就去阴曹地府报到了。 “秋水阁。” 他扬言，眉毛跟着往上一挑，也该去会会他的“世子妃”了，既然黑大查不到更多的讯息，主子只好亲自出马。 秋水阁？！不要啊，上回世子爷才在那里出事，现在又去，那不是要他的命吗？阿松扬起一脸巴结的笑脸，道：“世子爷，如果您读书读闷了，要不要阿松命人备车，咱们出去溜跶溜跶？听说春喜堂来了一个唱曲的小泵娘，皮肤又白又女敕……” 他试图转移主子的注意力，可檠丰根本不听，一个劲儿往外走去。 苦啊！阿松嘴里含了胆，可……人家是世子爷、他是小奴才，再苦也得跟上…… 天越来越冷，郁泱早起的时候，发现树梢叶缘结上霜。 每天只在最温暖的午时前后，郁泱才会让顾玥、顾祺将鸡鸭放出去觅食，天未暗就急急忙忙赶回屋子里取暖，也许是照顾得仔细，这节气，鸡鸭还是照常下蛋。 鸡蛋的味道好，顾祺、顾玥很喜欢，因此她们的餐桌上天天有蛋，不过鸭蛋就没那么受欢迎了，所以郁泱把蛋攒起来，收齐五十个，让芍药上街时顺便带一只瓮回来。 这会儿，众人忙上半天就是在腌咸蛋。 银铃似的笑声穿过厨房，钻进锦绣的小屋里。 她才二十三岁，但眼角已经有淡淡纹路，掌心里布满大大小小的茧，手背再看不见细致。轻喟，才短短六年，生活就将她折磨成老妪，但是值得的，小主子活下来了，健康、聪明，长得越来越像秋水夫人。 仰头望向窗外，天上的云层渐浓渐厚，这两天或许要下雪了，北风呼呼吹着，冷飕飕地，小主子们的月例本就不多，缺食少衣是常有的事儿，送过来的炭、烟气很重，可再不好她也舍不得用，非要等夜里小主子们进屋才肯燃炭。 衣料不够扎实，她身上穿的已经是两年前府里发的旧袄子，偌大的王府里本就不缺看人脸色的势利之徒，知道王妃轻慢小主子，谁不落井下石？ 第19页 走到柜子边拉开抽屉，锦绣拿出一个木头匣子，数着自己积攒大半年的月例，心里想着明儿个上街买些棉花、扯两疋布，给小主子做新衣服吧！孩子好动，衣服补了又破、破了又补，看起来和街头的乞儿没什么不同。 如果大爷知道小主子过的是这种日子，肯定心里难安吧。 起初确定王妃要把新进门的世子妃安排住进秋水阁时，她惊呆了。再寂寞，她都情愿秋水阁里只住她和小主子，于是……闹鬼的传说甚嚣尘上，她以为王爷、王妃会因此打退堂鼓，没想到世子妃还是住进来了。 她不理解王妃的安排，但她希望她们快点离开，于是摆脸色、于是拘着小主子不许她们靠近。她刻意把秋水阁一划为二，楚河汉界、井水不犯河水，可是她想尽法子企图把两边的人分开，却没想到最后会变成这种景况。 人与人之间，或许存在某些缘分吧。 小主子喜欢世子妃，无缘无由，自从见过一次面之后小主子们就时常把她挂在嘴边，锦绣在暗地里观察数回，确定世子妃是个好人，她温和平顺、博学多才，她刻苦耐劳、从不抱怨，就算自己心存警戒，也无法否认世子妃的确是一个令人感到舒服的女人。 她过得辛苦，却总是扬着淡淡的笑脸，王妃将她的嫁妆给扣下，她不争不闹，安安静静过日子，彷佛不当那是一回事。 她无法想象，一个身分高贵的郡主怎么能像下人似的，养鸡鸭、种菜蔬、折衣晾被、做菜清洗，功夫半点不输农妇。 于是刻意让小主子去旁敲侧击。 没想到世子妃一听就晓得小主子背后有人指使，她回答道，“你们回去告诉绣姨，每个人都有一双手，唯有靠自己、流下汗水，才能活得踏实。若是成天想从别人身上获得，得不到便恨；即便得到也不会满足。快乐喜乐这种事，别人给的不算数，只有自己觉得好才是真好。” 世子妃说这些话的时候，锦绣就站在窗边。 她的话让锦绣心里起了大浪，第一次质疑自己是错的吗？ 她一心一意要小主子抢回自己的东西，一心一意要顾家把欠债还清，这些年来她活得这么辛苦，日日夜夜算计如何把顾家踩在脚下，她从来没有想过要让小主子自己流下汗水、得到所要。 她很意外，世子妃竟然愿意教小主子们念书学字，这是她再能耐也办不到的事儿。 小主子回来后，得意非凡、满目骄傲地告诉她，“泱姨说，没见过比我们更聪明的孩子。” 可不是吗？大少爷从小便过目不忘，皇上送来的师傅每次提起主子，便说此子非池中之物，他日必成龙凤。 她的大少爷是要当人间龙凤的啊，这样的人怎么可以死？不可以的，主子应该成为人上人，应该当皇帝的臂膀，应该变成人人景仰的大人物，怎么可以死？ 想到此，她双眼充满恨意，把对自己的质疑丢开，再次对自己强调，这笔帐，顾家早晚要还！ 有人敲门，锦绣回神，她松开围在身上的被子，下床开门。 是芍药和牡丹站在门外，她们望着锦绣晦暗不明的神情，心里实在说不上舒服，瘪瘪嘴，她们不请自入，想尽快把事情办好、尽快离开。 将东西摆在桌子上，芍药道：“这里有几套新衣服，是咱们这几天赶出来的，玥儿、祺儿长个子了，不能再穿去年的旧衣服。还有，小姐让我们带几疋布过来，有空你给自己裁两套冬衣吧，天气越来越冷，若是你冻病了，怎么照顾小孩？这一箩筐木炭，小姐发话让你别省着用，用完再到我们那里去取，我们虽然穷，还不差这一点银子。” 芍药话说完，转头就急忙朝外头走。 牡丹倒是留下来多看锦绣两眼，临出门时突然转身，道：“你别把事情往复杂里想，小姐对玥儿、祺儿好，没有存着坏心眼，小姐向来喜欢与人结善缘。小姐说过同是天涯沦落人，能够帮衬就多帮衬一点。待日子处久了，你会慢慢明白咱们家小姐的为人。” 她说动锦绣了，不过，她也很早就同意郁泱是个光明磊落、不用心计的女人。 讲完，牡丹加快脚步去追芍药。 锦绣愣愣看着桌上的布料和棉花，衣服未上身，暖意已经袭心，眼眶里湿湿的，她不敢相信天底下有这样的好人。 郁泱让她想起秋水夫人。 “要不，开春后，咱们再养几只鹅？”厨房里，芍药一面摆筷子一面说。 “再养下去，咱们这里真的变成乡下农庄了，要不要顺道再养两只猪、几头牛？”牡丹笑着应话。 郁泱还在炒菜，自从两个小丫头正式在这里吃饭后，她就会多做两道菜，她总说可以饿大人、不能饿小孩。 “好啊、好啊！再养兔子、养小鸟、养马、养羊？”顾玥接话。 正在切肉的芍药拿着一柄菜刀在空中挥舞，吓得牡丹东闪西躲，郁泱盯着锅里炸得正香的臭豆腐，豆腐在卤水里泡两天了，臭味到处飘，两个小丫头捏着鼻子乱叫，可是一下锅便香气四散，这会儿倒没有人急着离开厨房。 “你们见过兔子、马和羊？”郁泱随口问。 “没见过，是绣姨告诉我们的。”顾祺道。 “绣姨教你们不少事哦。”牡丹拿起腌过好几天的泡菜垫在盘底，放到小姐手边，让她盛臭豆腐。 “对啊，绣姨常跟我们讲外面的事，她说外面有一种水叫做河，里面和咱们的池塘一样，有鱼还有虾子。牡丹姨，虾子有很多很多脚，对不？”顾玥说。 都是听说非眼见啊，也是，她们从小被关在秋水阁里，怎能不孤陋寡闻？顾家这是想把两个孩子给养废啊。心微微发酸，郁泱念头兴起：将来离开，她能把玥儿、祺儿一起带走吗？ 彼祺续道：“绣姨说，以前我们的爹爹常讲，书中自有黄金屋、书中自有颜如玉，只要能读书认字，我们就会知道更多别人不懂的事。我告诉绣姨，一定会跟着泱姨好好学会读书写字，变成像我爹那样厉害。” 换言之，锦绣已经不反对她们过来了？好吧，既然如此，将来教导她们更要加把劲儿了。 郁泱回答，“要求学问，就得立定心志不怕吃苦哦！” “玥儿〈祺儿〉不怕吃苦！”两人异口同声。 芍药笑着揉揉她们的头，接话道：“可惜她们是女孩子，否则以她们这么聪明的脑袋，肯定可以考状元，骑马游街。” 听见芍药的话，顾玥、顾祺互视一眼，突然神秘一笑。 “笑什么？芍药姨说错了吗？”她一手一个，戳上两个小丫头的额头。 彼祺抓抓头，迅速转开芍药的注意力，问：“泱姨，开春之后，咱们真要养大白鹅吗？” “如果你们喜欢的话就养吧，不过猪、牛、马、羊可不行，它们太大只了，万一发起横来，咱们满院子小的小、弱的弱，全是女子，可伺候不来。” 彼祺倒也不计较，满脸笑意地背起诗来“鹅、鹅、鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。” 彼玥不甘示弱，也背一首：“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉，嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。” “笨蛋，嫦娥是女生，不是大白鹅。”顾祺一脸鄙夷地看着顾玥. “有什么关系，说不定嫦娥也喜欢大白鹅。”顾玥力争，谁说没道理就不能强辩？ “你笨，嫦娥喜欢的是吴刚和小白兔，才不喜欢鹅，我问你，月亮上面有池塘吗？要怎么养鹅？”顾祺翻白眼。 第20页 “你怎么知道没有，说不定那里就有大池塘能养一大群白鹅！”顾玥用力伸展手臂，划一个大圈圈。 “如果有，月亮那么高，水都掉下来了，你在看月亮的时候，有被浇湿吗？” “停，别吵了！”郁泱把热腾腾的臭豆腐端上桌，道：“快来尝尝吧，看看味道有没有闻起来那么恶心。” 彼玥、顾祺不知道臭豆腐是好货，牡丹、芍药两个可是明白人，摆正碗盘后一人占住桌子一角，举箸就要抢。 突然间，牡丹一声惊呼，筷子停在半空中，整个人定住！ 芍药直觉反应，女鬼又来吓她们了吗？正好！老娘手痒，把恶鬼给抓起来，熬几碗鬼油来下菜。 众人顺着牡丹的目光转移，发现屋外站着一个人，可……哪里是什么鬼，根本是那天没顺利变成鬼，又重新返回阳间的世子爷。 檠丰站在窗外往里探，目光从小孩、奴婢脸上逐一滑过，突地凝结在郁泱身上，再也移转不开。 脑海中的分贝越来越大，一句句不断问他：是她吗？是她吗？ 那年他死去，魂魄未归地府，他不明所以的被困在一个空间里，很小，小到他几乎窒息的四面墙壁里，他想冲出去却无法，他被封锁了。 不多久，有个女人住进来，他才晓得那个小空间叫做电梯套房。 他跟在她身后，听她对着一个扁扁的小盒子说话，看她压下某个钮，灯火大亮，又压下某个钮，名字叫做电视的东西里会有人说话，她把一块精制的铁片往上勾，就会有热水像天雨似的从头顶上方洒下…… 那些东西对他有致命的吸引力，于是他趁着女人不在时学着她的动作，把电视、冰箱、莲蓬头、瓦斯炉……开开关关，他玩得正欢时女人回来了，他用最快的动作逐一把东西关掉。 然后，他看见她先是发愣，然后震惊地冲出屋子，大喊：有鬼！ 不久又换上新房客，又遇见“灵异现象”，房客一个个换，当中房东还请了法师来收鬼，他就坐在床上看着法师演戏似的到处跳舞，一下说鬼躲在床底、一下子说他跑到衣柜，弄出一副鬼被他强大法力追得无所遁逃似的。 那天，檠丰第一次知道原来当鬼也可以笑得那么开心，他笑得在床上打滚。 法师收完鬼后，檠丰依然无法离开，他迷恋上看电视，他任性地想看就看，再也不管屋里有没有人，在一任接一任的房客搬离后，套房有鬼的消息传出去，租金也越来越便宜，直到降再低价也没人肯买、肯租之后，他开始犹豫是不是应该适可而止，因为没有人类相伴，鬼也会孤独。 半年后，韩晴爱搬进来了！ 她是个画漫画的，作息颠倒，白天睡觉、晚上工作，她长得很漂亮，沉思的时候更美丽，那时她眼底会闪耀着智慧光芒。 她经常喃喃自语，说的话都很有哲理，她有很多很多的书，经常埋在书堆里，她也有很多布女圭女圭，把大半张床都给占满。 她的作品很受欢迎，是编辑打电话说的，他说读者们都喜欢她作品里面的快乐光明和幸福感，大家还给了她一个封号，叫做疗愈天后。 他喜欢她的作品，喜欢里头的积极光明，喜欢每幅画中的幸福感觉，她描述情人之间、父母子女之间、亲人之间……各种不同的感情，他想，她怎么可以拥有这么丰富的情感？ 他也喜欢她的香味，那种淡淡的馨香充斥他的感官，他喜欢她的声音，喜欢她的喃喃自语，喜欢她的一切。 于是他决定安静，克制打开电视的冲动，不打扰她，他担心她和别人一样怕鬼。 第六章永恒的情爱(2) 她没有朋友、没有亲人，个性有些孤僻，左右邻居都很少与她来往，他本以为她喜欢寂寞、热爱孤独，却没想到——她其实害怕。 这点是在她突然对着空无一人的客厅大喊。“不是有鬼吗？鬼在哪里，为什么不出来陪陪我！” 他才晓得，就算是鬼，只要有“东西”可以陪伴她就好。 他很清楚，她的表情不是挑衅而是渴望，于是他现形了，站在她面前。 她没有吓得花容失色，只是微微吃惊，然后……露出笑脸。她说：“嗨！” 他给她一个微笑。 “你叫什么名字？” 名字？他不喜欢顾檠丰，不喜欢那个姓氏，他想，死亡代表永恒，所以回答，“永恒。” “永恒，eternal.以后我叫你e，好不好？” 他没意见，点点头。她又说：“我叫晴爱，英文是love，你便叫我l.” 永恒、情爱，eternallove，想通两个人名字符串连之后的意思，他莫名其妙地开心起来。 他孤独、她寂寞，他们变得再要好不过，他说：“我以为你的感情是富足的，作品里才会有这样丰沛的爱。”可她却是再贫瘠不过的人。 她说：“就是因为缺乏才会幻想、才会盼望，才会不断不断在每个画面里描绘那样的感觉。” 她没有父母，外祖母在她十六岁那年过世，从此一个人吃饭睡觉工作，她以为这辈子就这样过了，没想到有一个男鬼给了她家的感觉。 一天一天，人鬼殊途，但他们却爱上彼此，她渴望拥抱他、他幻想亲吻她，但他只能穿越她的身体，这让两人很沮丧，可不管是e或l都不想断了这份爱情。 他们无话不说，他们渴盼每个分秒在一起，他甚至想去找个人附身，只为了想在冬天温暖她的身体，他很爱她，爱得无法自已，直到有一天她出门后再也没有回来。他从白天等到黑夜，从黑夜等到太阳出来，希望门打开的同时，他能够再度看见她的笑颜。 但，并没有。门开了，进来的是房东和他的太太，房东太太说：“我早说这屋子闹鬼，不要租给别人，看！好了吧，把好好的年轻小姐给害死，良心能安吗？” 那是他最后一次看见人类，并且带来一个最残忍的消息——他的l死了，是他害死的。 这个消息让他坠入地狱，他哭了，是放声怒吼式的大哭，鬼没有心，但他空荡荡的胸口不断不断地绞痛，连他死亡的时候都没有这么哀伤过。小小的套房变成他的地狱，从那时起他每天都在期待自己能够飞出去，能够走过奈何桥，在彼端寻找他的l. 一年年过，他没死心，他不断向上苍祈求让他再见l一面，他念佛经、他抄经书，他成为最虔诚的教徒，日复一日，直到重生。 心中狂喜，失去爱情的心再度狂热，他的视线无法离开郁泱，是她吗？是l吗？老天爷把他的哀求听进去了吗？ 被牡丹发现，檠丰强自按捺月复中的波涛汹涌。 他扬起淡淡笑意大方走进厨房，只不过短短几步，新的情绪再度填满胸臆，前世、今生，无数的记忆片段被勾起，空气中有他熟悉的味道。 厨房相当大，在最盛的时候，父皇曾经聘雇五个南北各地的厨子在这里做菜，他总站在窗外，站在刚刚的位置踩着小凳子往里头探。 娘说他是个小吃货，成天找好吃的。 案皇却说：“檠丰忒聪明，年纪小小便明白‘治大国如烹小鲜’的道理。” 话出口，他立刻戳破父亲谎言，问道：“父皇，什么叫做‘治大国如烹小鲜’？”他根本不明白治国与烹小鲜之间的关联。 可父皇面不改色，硬挺他到底，对娘说：“瞧，知之者为知之，不知为不知，是知也，求学问就是要这种精神，檠丰有清流学子的风范，相当好。 第21页 “来！爹教你，所谓‘治大国如烹小鲜’就是在告诉为政者，治国就跟烧菜一样，火候不能太大或太小，不能操之过急，也不能松弛懈怠，唯有恰到好处才能将朝政理好。” 娘嗤笑一声说：“在你眼里，檠丰永远没错处。” 案皇没反驳娘亲，一把将自己抱在怀里。 因为这个动作，娘经常抚着他的头发说：“你的身分虽然见不得光，但你比在宫里长大的任何一个皇子都要幸运，那些孩子没有一个可以像你这样，被父皇悉心宠爱。” 这些话当时听不懂，直到与四皇子深交成为挚友，他才渐渐理解，那个后宫里不容许任何一个孩子得到父爱，因为受到注目的皇子只会死得更快。 回神，檠丰发现众人目光齐集在自己身上。 郁泱着实不理解他为什么出现，她以为直到出府，两人都不会再碰面，只是……算了，这里是人家的地盘，哪有乞丐赶庙公的道理。 心中怪异，但郁泱脸上半分不显，她屈膝作礼，见状，所有人跟着郁泱行礼。 “问世子爷安。”郁泱道。 一个不小心，落在郁泱身上的眼光就会被定住，他不想吓着她，勉强自己转头，看向桌上饭菜，五个菜、一个汤，有肉、有蛋，比想象中要好很多，可他不会天真认为这是邹氏大发善心。 “正要用膳？” “是。” “我可以坐下来一起用吗？” 他坐下来，其它人还敢在他跟前晃？郁泱微蹙眉，道：“孩子小，饿不得，恐怕……” 这是委婉的拒绝，檠丰听得懂却强装不知，但心里是高兴的，因为她竟为两个不受待见的孩子出头，拒绝“世子爷”加入。 一个不受丈夫宠爱的女人，不是应该想尽办法夺回夫婿的关注？ “我没让她们挨饿，一起坐下来吃。”话出口，他才发觉两个孩子眼睁睁地盯着自己，眼底满是戒备。 一个几不可辨的叹息声，在心底发酵。 郁泱见他久久不语，以为他铁了心要坐下来吃这顿饭，有些无奈，她却还是转身找来几个盘子，将每盘菜都拨出一半，连同米饭交给牡丹、芍药。 “你们带玥儿、祺儿，去和锦绣一起用饭吧。” 两人应声，端起盘子带着孩子们离开厨房。 郁泱重新布好碗筷，站在一旁准备服侍世子爷用饭。 虽然心底没拿他当丈夫看，但和离书一天没生效，规矩就一天不能放下，她不给任何人、任何借口翻盘。 “一起坐下来吧。”他的声音出奇的温柔，像在对l说话。 对于烧菜，l很有些天分，只是太懒，否则她轻易就能把网络上一道菜肴变成实体。可惜他只闻得到香气却尝不到滋味，这实在令人心里难受，他是个吃货啊，嘴巴无法满足的痛苦比凌虐更难受。 有一回，他受不了了，说：“你带一个男人回来吧，我不想当鬼了！” 她摇摇头，回答说，“我找不到一个有资格当e的人。” 瞧，是不是很聪明，单单一句话便安抚下他的不平。想起l，他看着她的眼神更加炽热。 讶异，郁泱回望对方，不理解誉丰的态度。他为什么这样看她？他们很熟吗？他应该拿这种眼光去对待他的小表妹吧。 不、不只是眼光，他有些地方不一样了，一样的面孔、一样的身量、一样的声音，但气质变了……眉间的孤傲不驯消失，被温润清和取代，眼底的稚气、嘴角的笑意由讽刺转为温柔，彷佛一夜之间，他迅速长大了？ 是她的感觉出现问题？还是她的心态不一样了？抑或是他历经死劫，恍如重生？她不知道。 郁泱拉开长凳坐在他左手边，其实她是有些饿的，突然一点点的恶趣味，郁泱夹起一筷子泡菜臭豆腐摆进他的碗里。 迎面袭来一阵既香又臭，让人难以形容的气息，他犹豫着，她却像看好戏似的，笑望他。 她在猜他会不会翻桌，听说顺王世子容貌俊美却性情暴躁，一身武功行侠仗义之余也揍遍京城纨裤子弟，为此，京里许多名媛对他心存情愫。 她脸上一抹看好戏的狡猾惹笑了檠丰。 像是表演似的，他强行压下对那个气味的排斥，把豆腐连同泡菜放进嘴里，快速咀嚼，没想到这一品……香气在嘴里扩散。 天，竟是如此美味！娘没说错，他可以抵抗任何事就是无法抵抗食物，他曾经立志走过五湖四海、吃遍天下珍馔，却没想到这样一盘再家常不过的豆腐，竟能让他尝到不下鲍鱼燕窝的美味。 郁泱垂眉，心里没意思极了，还以为能气走他的，谁知……不玩了，她举筷，填饱自己的肚子先。 嫁进顾府两个月，她每天最重要的工作是换着花样喂饱自己。 她开动，檠丰也不客气，夹起一块蛋咬一口，微惊。“你这是怎么弄的，能把蛋煎得这么女敕。” 郁泱并没打算和他交谈，只是他找到一个自己很喜欢的话题，她不是矫情做作或行止刻意之人，所以没拒绝他的善意，也行，结下好缘，留待他日好聚好散。 “你喜欢？” “它和我吃过的蛋不一样。” “嗯，我把蛋和鸡汤混在一起，过筛，要接连筛上三次才下锅煎，必须用文火，蛋要摊得非常薄，等略熟之后一点一点慢慢卷起来。” 她懒、不爱做菜，尤其讨厌做完菜的油烟味儿，但她经常想起一张对着美食流口水的脸，每次想起，思念更甚，唯有做菜方能平息。 所以她克服疏懒，跟着御膳房退下来的张大人学刀工、学配菜、学各种食材的疗效，她也常和娘在锅子前研究菜式、创造新口感，她答应过娘，要练得比张大人更厉害，等哥哥回来，一道道做给哥哥吃。 “太好吃了。”他由衷赞叹。 “这不是玥儿、祺儿最喜欢的口味。” “她们喜欢什么？” “喜欢蒸蛋，做法和这个差不多，只不过是用蒸的，我找不到新鲜的贝类和虾子，不然一起放在蛋液里蒸，味道会更鲜甜。” 玥儿、祺儿没吃过太多好菜，但舌头很利，才吃没几天好食物就能准确分辨她在食物里变了什么魔法，听说她们的爹也是个好吃、会吃的男人。 她想，自己对她们的怜惜正是从这一点一点的小事慢慢累积出来的。 “下次做给我吃吧。” 什么？下次？郁泱不敢置信地望向他，他吃上瘾了？她这里没有高档食材，有的只是再平凡不过的小菜，怎会挑动世子爷的味蕾？何况，没有娇羞欲滴的小表妹陪他共进餐饭，他吃得下？ 好吧，她承认，就算他吃得下，自己也不会愉快。她不想当只即将被剥皮的狐狸精。 见她不喜反惊，好像他说的不是“下次做给我吃吧”，而是说“煮这是什么东西，拖下去杖毙”！ 檠丰莞尔，轻声问：“有问题吗？” 当然有问题，问题大了，他这话什么意思？ 代表以后他三不五时会到秋水阁与她共进餐饭？代表那个无法对她“将就”、希望她“安分守己”以换得两年之约的男人改弦易辙，突然间对她这个世子妃感兴趣？代表那张填入两年日期的和离书没用了，有空请送到灶间烧一烧？ 不，她不要、不喜欢，她对这个计划有强烈的坚持，不愿意随意更改。 “说话啊！”他催促她。 深吸口气，她从不认为自己是个聪明女人，至少比起母亲，她是大大不如，但她一步步如履薄冰好不容易走到这里，眼见再过二十几个月就能重获自由，她不愿意回到原点啊。 第22页 耐下性子，她缓声道：“是的，有问题。” “什么问题？” “我不知道世子爷怎么了，但你似乎忘记我们曾经约定各走各的路，谁也不犯谁，两年过场，愉快分手。” “约定？我与你？” 那是什么表情，怎么可以一脸无知，好像她在骗他？“是的。”她答得斩钉截铁、不容置疑。 下一句话，他让她坠入冰渊。 他说：“很抱歉，跌进池塘后我忘记所有事，包括与你的约定，而我不记得的约定，我无法遵守。” 他、他！他知道无耻怎么写吗？他知道卑鄙是什么意思吗？他怎么可以这样厚颜、这样下流、这样狡诈、这样……天！她找不到形容词来骂他了。 “吃饭吧！以后我有空，会尽量过来陪你用餐。”檠丰端出一个迷人笑脸，看着她气到说不出话的样子，他更得意了。 一模一样呢，长相和l一样，声音和l一样，手艺和l一样，使坏时脸上的狡狯一样，连生起气来会气到张口结舌、说不出话的表情也一模一样，他越来越相信她是他的l，只是……重新投胎的她还记得自己吗？ 郁泱根本无心猜测他在想什么，她只是感觉自己被青天霹雳给劈了，所有的认定在顷刻间被推翻，所有的计划变成笑话，怎么可以！他怎么可以耍赖？！ 令人垂涎的饭菜再也引不出她的食欲，反观对方像无事人似的，举箸，一筷子一筷子，姿态优雅地将所有的饭菜扫进肚子。 从那天开始，檠丰便经常往秋水阁跑，也许是蹭饭，也许是招着两个小丫头一起玩，但多数时候他都会待在郁泱跟前逗她说话，即使她爱理不理也无法阻却他的热情。 他是个相当聪明的男人，即使郁泱摆出拒人千里的态度，他也能在最短的时间内迫得她开口说话，将两人距离拉近，这让郁泱很无言。 她的个性有点懒散，既然保持不了距离便也懒得在这上头同他较心力。 他赢得第一步，拆除他们之间的围篱，紧接着第二步、第三步，他一步步踩进她的生活圈，等她发觉他深入太多的时候，已经无力反对。 他很得意，她却有些沮丧，但她是个豁达之人，每次火大，她便用那张两年的和离书来勉励自己，告诉自己别担心、他改变不了的，世子爷上头还有个王爷呢，顾伯庭是再势利不过之人，只要父亲一造反，他定会迫不及待将自己送出府，也许连两年都不必。 而檠丰，也很节制地在她爆发之前自行灭火，让她继续保持温和形象。 对郁泱而言，字只要写对，笔划正确，漂不漂亮不是重点，但这对檠丰来讲却是不能容许的错误。 因此两人经常在这点争论不下，尤其是在教导顾玥、顾祺写字的时候。 郁泱在檠丰第八次调整顾玥的提笔姿势后，放下书，叹问：“你知不知道自己这种行为叫做揠苗助长？” 她开口，顾玥、顾祺停下毛笔，抬头望向郁泱。 “她们现在学写字已经有点慢了，再不把根基打好以后无法成材，我在她们这个岁数已经能默写半部论语。”他嘴角扬起一抹得意，好像自己真的有多行。 “然后呢？”她嗤笑一声，六岁半部论语，现在十九岁，大概还是那半部吧，满京城谁不晓得顾誉丰就是个不学无术的武夫。 “然后什么？” “你的人生有因为比较早学会写字，变得光辉灿烂？”她目光投向他，脸上写着：你要逼我讽刺你吗？ 他接收到了，但不以为忤，因为他不是誉丰，他是年纪轻轻就考上状元的檠丰。“正理，不会因为我的成就如何而改变。” “你要与我论正理？好，我来告诉你什么叫做正理，孩子的手不像大人那么有力气，用这种姿势握笔对她们而言是很吃力的，你可知有多少孩子因为吃足这种苦头，对学习不再感兴趣，从此放弃？” 小时候为了学写字，她的手不知道挨过多少板子，她是得过且过、性情懒惰的人，几百次想和师傅辩驳却又不忍母亲失望，但她真的不认为孩子必须为这种事而辛苦。 写字嘛，是用来沟通的，只要对方看得懂，美丑重要吗？握笔重要吗？何况两个小丫头又不考科举，何必去练王羲之。 “但也有人不放弃，他们不断努力，最后成功了。” “那是凤毛麟角，大周朝每年有多少孩子抱着父母亲的期待走入学堂，到最后却因为错误的师傅、错误的教育方式，让孩子对学问避如蛇蝎？”在说到“错误的师傅”时，她半点不客气地指向檠丰。 “吃得苦中苦、方为人上人，严师出高徒。”说到严师时，他指指自己，他自认严师，并非错误的师傅。“我认为同样的师傅、同样的法子，为什么会教出成功与放弃的孩子，问题不在方法而是在孩子身上，有的人性格坚毅、有的人好逸恶劳，结果如何取决于性情脾气，并非外人。” 她想告诉他，真正的道理是——“孩子对不起，不是你学不会，是我没找到正确的方法教会你。”但她清楚，眼前这位脑子僵化的古代人，无法理解这种高深的真谛。 “我不理解她们当人上人做什么？嫁入后宫？当皇后？成为某某王妃？若你是平头百姓，只看得见贵妇们的光鲜亮丽、风光无限，却看不见她们背着人后的心酸便罢，可你不是，你很清楚当王妃贵人是怎么一回事，别样的富贵必伴随别样刻苦辛酸，我宁愿她们一辈子当个快乐人而非富贵子。” 他扬眉，不与她争辩，直接转头问顾玥和顾祺。“你们想当人上人吗？会不会害怕辛苦？” 这话对两个孩子是老相识了，绣姨不只一次提醒她们要好好读书长学问，将来出人头地，再辛苦都不能放弃。 因此她们毫不犹豫地摇摇头，道：“我们不怕辛苦，我们要认真念书写字。” 他找到最好的突破点，一语定锤，学的人没意见、教的人乐意，郁泱说什么都是白搭。 耸耸肩，郁泱再输一回。 无所谓啦，在他面前她已经输习惯，幸好她性子懒、不爱计较输赢，否则骄傲会压得她抬不起头。 “行了，以后她们的师傅就是你，我让贤。”双手一摊，她难得的赌气。 彼玥敏感的发现了，她一面给顾祺使眼色，一面拉住郁泱的手臂道：“泱姨，你别不管我们啊，玥儿最喜欢听你说故事。” 彼祺索性整个人趴进她怀里，说道：“是啊，祺儿会背很多诗呢，都是泱姨教的，我喜欢泱姨教我。” 她没好气地看看两个孩子，道：“少谄媚，我去给你们做点心，你们好好跟着叔叔念书吧！” 听见有吃的，两个孩子急急松手，现实得让人想大笑。 郁泱把书往檠丰跟前一送，起身走到屋外。 凝视着她的背影，檠丰的笑容渐渐往上提，一个藏了数日的念头冒出来，他问：“你们觉得，泱姨是个怎样的人？” 祺儿想也不想，回答道，“是天底下最好的人。” 檠丰回问他。“这么喜欢泱姨？” “喜欢。”两人异口同声，这种事根本不需要考虑。 “有多喜欢？” “有这么喜欢、这么喜欢，这么多、这么多的喜欢。”顾玥张开手臂划圈圈，一个划得比一个大，最后干脆跳起来，划一个无敌大圈圈。 “有喜欢到，想让她当你们的娘吗？” “可以吗？”双胞胎再度异口同声，满脸期待。 “可以！”这一刻，檠丰决定，不管她的记忆里还有没有一个e，他都要让她重新爱上自己。 第23页 第七章娘亲殉节了(1) 世子爷经常往秋水阁走动的消息传扬开，王妃邹氏心里多少不舒服，只不过到现在，谁也说不准应该用什么态度对郁泱。 当媳妇？万一诚亲王造反，躲都来不及，谁还巴上去，又不是傻了！可誉儿的话……让她颇犹豫，倘若释慧法师说对了，她是誉儿的命中贵人呢？ 誉儿同意参加科考，乐坏了他们夫妻，早先打也打、骂也骂，什么手段都使尽，他就是自暴自弃不肯读书。 认真算起来，他这辈子大概只有在顾檠丰没死之前还乐意拿起纸笔书册，有几分儒生模样，可之后……如果说害死顾檠丰这件事有没有让她后悔过？有，那就是看见儿子自弃、自毁时。 她知道儿子在和自己赌气，他再也不碰书册，甚至狂言道：“圣人所言皆是屁，读遍圣人言，行事皆无耻。” 他这是在讽刺王爷啊，王爷怎耐得住？ 那回，王爷打他打得凶了，他回嘴说：“如果你那么喜欢状元儿子，为什么要害死大哥！” 那句话让王爷一个激动，差点儿失手将他掐死。 她不晓得誉儿怎会知道这个秘密，但这种话只能烂在肚子里，怎么也不可以说出口！ 那天，她守在儿子床前等他醒来，她哭着把他紧紧攥在怀里，求他把这件事彻底忘记，求他千万不能拿顺王府上下的性命去赌一口气，然后她把霍秋水、顾檠丰与皇帝的关系说了，她必须让他知道利害关系。 从那之后，他果然半句不提，却是从此再也不与母亲亲密了。 他说她可怕！但她之所以可怕，不就是为着替儿子争取未来吗？ 没想到儿子掉进池塘后居然变回以前的誉儿，他看着他们的目光里不再充满恨意，他似乎彻底遗忘那段过去，这样的转变……她不喜欢周郁泱，却无法不感激。 这消息也传到邹涴茹耳里，眼见状况失控，她心急火燎地不知如何是好。 她才不愿意踏进秋水阁一步，就算那里没有闹鬼的传言，她也觉得那是不祥之地，可是表哥去了，停留的时间一天比一天长，她怎能不心慌？最重要的是，连姑姑的态度都变了。 表哥说什么秋水阁环境好，在那里才定得下心读书。 说谎！那里除了地方大了点外，有什么好的，屋子旧了、院子老了，枯藤蔓草一片荒漠，哪里比得上他住十几年的院子？偏偏王爷请来的师傅，总说表哥的学问进步，文章越做越好，照这样子下去，明年的春闱确实有机会。 一听这话，王爷和姑姑都松口了，往秋水阁送炭送火送吃食，连雨前龙井都送去两斤，那可是难得一见的贡茶呢。 她见过周郁泱，她的样貌不如自己，可她有一股从容自信的气度，让人别不开眼睛，她个性并不张扬，说话的口气令人舒心，她不愿意承认，但周郁泱确实聪明，那张仅称得上清丽的脸庞，会让人越看越想亲近。 如果表哥喜欢上周郁泱，怎么办？在身分上，她已经矮人一截，万一表哥的心又不在自己身上，她可还有活路？ 不行，她不能坐以待毙。邹涴茹下定决心，唤来婢女替她沐浴打扮。 她换上一袭薄如蝉翼的银红色纱罗裳裙，飘逸却不透明，整个人彷佛笼罩在烟霞云雾中，绝俗的容颜，有着芙蓉般的清姿雅质，乌溜溜的头发松松地绾成髻，鬓上斜插着一支云纹白玉簪，额间一点嫣红的莲瓣花钿，更增娇艳。 她很清楚自己有多么美丽，她告诉自己一定要拢回表哥的心！ 秋水阁里，一派热闹。 芍药和牡丹在晒新被，刚写完一百个大字的顾玥、顾祺被放出来，绕着芍药牡丹又玩又闹，银铃笑声响彻天际。 郁泱喜欢孩子们的笑，她坐在屋檐下，一身粗布衣看起来和芍药牡丹差不多，若非通身气度不同，还真分不清谁是主子、谁是小姐。 檠丰手持一本书册坐到她身旁，与她并肩看着两个小孩与丫头的嘻闹。 她们笑得恣意，再无半分压抑，这才是小孩子该有的模样。 曾经，阿松形容说：“大爷的两个女娃儿像老鼠似的，瘦瘦小小、畏畏缩缩，看见人就躲得没影儿。” 阿松的形容让他心疼，那是他的女儿，身上流着他的骨血，他却从来没有为她们尽饼半点心力。 “一块千层糕，层层洒芝麻，粒粒眼前过，能看吃不下，猜一样东西。”顾玥一面跑一面绕着芍药，都快把她给绕晕啦。 “不知道。”芍药被小丫头们的怪问题问到发脾气。 “是书，芝麻是上面的字，当然不能吃喽。”顾玥得意洋洋地解答。 “我也会。一口吃掉牛尾巴，猜一个字。”顾祺问。 “是告诉的告。”顾玥不厚道，一下把顾祺的答案给公布出来。“轮到我，苹果姓什么？” “我知道，姓萧，削苹果嘛！”不厚道是会传染的，顾祺也公布顾玥的答案。“马的头朝东，马尾巴朝哪里？” “下面啊……”顾玥抢着回答。 本来是给牡丹、芍药猜谜，玩到后来倒变成两个人在比赛谁记得的谜语多。 她们一来一往的，小小的院子里充满笑声，不自觉地，檠丰和郁泱跟着笑出来。 忽然，檠丰转头问：“在诚亲王府时，你都这般穿着吗？” “是。” “就我所知，皇上对诚亲王府还算宽厚。” 确实，在金钱银项上头，皇帝从未亏待过他们母子，只是娘把那些银钱全投资在他们的教育上头，请最好的师傅、买最昂贵的书，凡能让他们的脑子扎实的事儿，娘从不吝啬。 当然，娘也攒下不少银子，在哥哥出门游历时让他带在身上，娘说：“出门在外，银钱是最重要的朋友。” 郁泱冋答他道，“由俭入奢易、由奢入俭难，娘清楚我们早晚会成为白丁，与其届时措手不及不如预做准备。” 准备过辛苦日子？诚亲王妃是真有远见，那么早就训练两个孩子以平民的方式活下去。 “可你现在已经嫁进顺王府。” “嫁进？明眼人不说暗话！” 她不想与他打太极，她相信顺王猜得到的，他一样猜得到，几次交手，她看得出这男人的本质。 这人的奸猾狡诈比起他家老爹，有过之无不及。 檠丰不确定如今郁泱手边有多少钱，但确定她的嫁妆被扣在邹氏手里动用不得。让他感激、感动的是，即使在这样的情况下，她也愿意将自己所有的分给玥儿、祺儿和锦锈，这样的女子，何等宽阔。 “你不喜欢顺王府？” “我有道理喜欢？”她不答反问。 对，是没道理，他凝睇着她，如果她那么不喜欢，有没有可能拉她……成为盟友？ 在他凝思间，邹涴茹走进秋水阁。 一进园门就被奔跑的顾玥撞上，她吓得重心不稳，差点儿往后摔，幸而丫鬟及时扶住她，否则肯定要出糗。 一站稳，她忍不住扬手要抽顾玥嘴巴，眼见躲不过，玥儿缩起脖子闭紧眼睛，准备挨这一下，但芍药不舍得，赶紧上前把玥儿护在身后。 啪！巴掌落在芍药身上。 瞬间檠丰脸上凝起一股寒意，他阔步上前，郁泱却抢在他身前快步走过去，顾玥、顾祺见到她，下意识躲到她身边，她一手揽住一个，冷眼望向邹涴茹。 邹涴茹看一眼护着孩子的郁泱，怒火中烧，却在发现檠丰时口气瞬间变得又软又甜，“这是谁家的野孩子，也不看好，要是撞了人怎么办？表哥，我好疼哦……” 那声“哦”拉得很长，搞得郁泱鸡皮疙瘩全身上下到处乱窜。 第24页 那种软弱甜腻的口气对誉丰很有效，但对檠丰就效果不显了，更何况她嘴里的野孩子就是他亲自出产。 “谁让你进来秋水阁？”檠丰寒声问。 邹涴茹这才发现他脸色不对。怎么搞的，明明是她受委屈啊，表哥怎么还凶她，噘起嘴，未出声，已是梨花带泪。 “我总得到姊姊跟前立规矩呀。” 郁泱翻两下白眼，这是找男人找到她的地盘了。 怎地？他好端端的干么冷落小表妹，让人家独守空闺、寂寞难耐、以退为进，想到立规矩这个破方法，想在他面前露脸…… 噢，不，不是露脸，是露肉，这个秋凉季节，大伙儿棉袄都上身啦，她竟穿着薄纱夏衫，是顺王府没给姨娘缝制冬衣，还是她想男人想到肝火上升、荷尔蒙狂奔？ 推开檠丰，郁泱站到前面，她不需要世子爷当自己的保护伞。 “我已经讲得够明白，皇上赐婚不过是赐个保命借口，邹姨娘大可不必把我当成正经世子妃看待，我这人最不讲究规矩，你要到我这里立什么呢？如果不麻烦的话，还请从哪里来便往哪里去，地方简陋，就不送客了。” 丢下话，她头也不回地拉着小孩子离开。 走了几步，郁泱弯下腰说：“玥儿、祺儿，泱姨去做饭，你们让绣姨给你们洗洗澡，再背点书，就到厨房来吃饭，行不？” “行！” 看着郁泱和叔叔为自己挺身，刚刚受的惊吓消失无踪，两人手拉手蹦蹦跳跳回自己屋里去了。 院子里只剩下檠丰和邹涴茹，她泪眼与表哥相对看。 他无半分动容，只是冷冷地撂下话。“以后，别让我在秋水阁看到你。”说完，转身欲离。 邹涴茹哪肯这样放过他，一个急扑从背后抱住檠丰，哀哀啜泣道：“表哥，涴茹到底做错什么事，为什么表哥不再理我，你告诉我，我改、我改嘛！” 她用力蹭两下，企图用胸前的丰腴勾引他。 但他未如她所愿，扯开她的手，嫌恶地将她往后一推，道：“我说错了，不是别让我在秋水阁看到你，而是不管在任何地方，都不要让我看到你。” “表哥，你变了，你以前不会这样对我的。” “我是变了，以后我只会这样对你，如果你无法忍受的话，我可以让母亲给一笔钱送你回娘家。” 回娘家？她怎么可以回娘家，没有顺王府这棵大树，她会过得生不如死，那些个贪婪的嫂嫂们早就对她不怀好意。 “表哥，怎么会变成这样的，你得告诉我，否则我不死心！” 非要自找难堪？可以！他不是誉丰、不会怜香惜玉。 冷冷地，檠丰吐出两个字，“蕊儿！” 这事是黑大告诉他的，他调查誉丰这些年发生过的事。 邹涴茹倏地脸色大变。表哥知道了！他知道蕊儿的死与她有关，他知道她的心不似表面上温柔？他瞧见她面具上的裂缝？她吓得全身瑟瑟发抖。 他无心欣赏她变化多端的脸色，当下头也不回地离去。 檠丰径自走进厨房，看见一锅已经熬煮大半天的骨头汤呈现乳白色，郁泱正陆续往里头加菜。 “解决了？”郁泱头也不回地问。 “你关心？”他扬眉，乐着问。 “我只是不耐烦有闲杂人等闯进我的生活。”撇撇嘴，她懒、她不耐麻烦，更受不了邹涴茹抢男人的烂招。 她的不耐烦没有吓退他，檠丰道：“放心，她以后再不敢上门打扰你。”接过她手中的汤勺，他道：“汤好了吧，两个小丫头已经等不及想进来吃饭了。” 郁泱回头，发现顾玥、顾祺两颗小小的头颅从门后探进来，脸上的馋样儿让人忍俊不住。 目光与郁泱对上，两个小丫头一前一后进屋里。 “泱姨，我默过书了，牡丹姨说我很厉害！”顾玥拉起郁泱的手说。 “很好，明儿个让芍药上街再给你们买新书。” “泱姨说背完五十首诗就可以吃咸鸭蛋，我和玥儿都背好了。”顾祺道。 郁泱莞尔，食物的魅力无远弗界，一瓮咸蛋居能引得她们拚命，再难、再无法理解的诗也能强记下来，她们真不是普通厉害。 “背这么快，可是咸蛋还没腌好，现在拿出来蒸虽然可以吃，但味道不好，再等几天吧。” “还要等几天啊？我每天作梦都梦到咸蛋在嘴里的滋味。”顾玥噘起嘴巴，可爱得让人想捏几下。 “早上起床，玥儿的枕头上面有口水，原来你是在梦里偷吃咸蛋了。”顾祺爆料，乐得郁泱笑不止。 “我哪有偷吃，我明明有叫你一起吃！”顾玥抗议她说法不公。 “要不，你们再临五十张大字，明天芍药上街买新册子，我让她顺便带几个皮蛋回来，等咸鸭蛋腌好，我做三色蛋给你们吃！” “三色蛋？是三个颜色吗？”顾玥瞠大了眼睛，嘴角有口水泡泡。 “听起来很好吃。” “是很好吃，泱姨保证你们会一口一口，吃不停。” 彼玥才要点头，顾祺立刻阻止，她叉着腰，像个小大人似的指着顾玥的鼻子说道：“这可不行，又为吃的乱花钱，芍药姨会叨念的，泱姨快被咱们吃穷了。” 噗哧一声，郁泱笑弯双眉，那么久的事还记得？可以见得，不能在孩子面前胡说八道。 那次不过是她们说说笑笑间，牡丹提起福满楼的糕饼很好吃，她见两个小丫头听见吃的，眼睛登地亮起来，就让芍药下回上街带一盒回来，没想到她这个管银钱的户部大臣一毛不拔，非但一口拒绝，还义正词严地训大家一篇：由俭入奢易、由奢入俭难，坐吃山空易、聚沙成塔难。 训得所有人低头沉默不语，包括她这个“小姐”。 从那时候起，顾玥、顾祺心里便有了把尺，知道她这个“有求必应”的泱姨不过是打肿脸充胖子的穷光蛋。每次给她们一点好东西，两人就要转头看看芍药的表情，好像她脸上记载了自己的贫穷指数。 “不会，只是几颗皮蛋要不了几文钱。不过你们得去催催鸭子，让它们再下几个蛋，多攒几个新蛋才做得起来。” “没事儿，这个交给我们，明儿个去池塘挖些虫子拌在米糠里，它们肯定会吃饱饱、下蛋蛋。”顾祺自信满满道。 耙情小丫头以为下蛋和拉屎是同一回事，吃越多下越多？听着她们的童言童语，檠丰忍不住笑出声。 彼玥看檠丰一眼，再一眼，突然间想起一个重大问题，于是走上前开口问：“叔叔，你要一直在这里吃饭吗？” 都已经吃那么多天了，现在才想起来？檠丰看着她们的表情，知道顾玥在烦恼什么，小小丫头有良心，知道该替她们的泱姨着想。 露出温润笑容，他回答道，“是，以后每天，我都会在这里吃饭。” 没想到檠丰理直气壮的回答竟引得她们头痛，只差没开口——大叔，你饶了我们吧！ “你们家没有饭可吃吗？”顾祺也是满面踌躇，既觉得这样问话没礼貌，却又觉得不说不行。 “没有你们这边的好吃。”一句话，他把球投回她们这边。 “可是、可是我们的米不多、菜也不多，阿良叔叔没送东西过来的话，咱们就会饿肚子。”顾祺讲得满脸纠结，这会儿不光檠丰，连郁泱也觉得有趣了。 阿良？她身后有人？她母亲在把女儿送进顾府之前，已经替她把后路铺好？ 檠丰继续逗她们说话。“有什么办法解决吗？我着实喜欢这里的饭菜呀。” 彼玥看看郁泱再看看檠丰，半晌后回答，“咱们一院子都是女人孩子，没有人可以出去赚钱，坐吃山空，生活艰难，叔叔，如果不麻烦的话，你还是在自己家里吃饭，好不？”顾玥端的是凡事好商量的态度。 第25页 坐吃山空？生活艰难？听到她把芍药的口头禅背得顺溜，郁泱额头浮上几道黑线，真该好好管管芍药的，别让她成天把钱挂在嘴上。 这次檠丰不回答，却用一双万分为难的目光望向她。 彼祺看见心里也难受，叔叔待自己和玥儿很好啊，何况自己也是来蹭饭吃的，怎么就教别人不能蹭饭，只是泱姨……日子过得也紧巴巴的。 她老成的学大人叹口气，说道：“要不，叔叔有没有银子，您把银子给芍药姨，她就不会担心没钱。”以她的年龄，这是她能想出来的唯一办法。 “我懂了，给银子就可以来这里蹭饭？” “对。”顾玥赞美地地拍拍顾祺的肩，顾祺的脑袋果然很好。 “所以你们来蹭饭，也给芍药银子？”檠丰反问。 此话一出，两个丫头瞬间垮下肩、垂下头，满脸的羞愧。 这是在欺负小孩！郁泱不苟同，才要插话，但下一刻，顾祺就抬头挺胸，大声回答，“我们现在没有银子，但是等我们长大会赚很多钱给泱姨。” 她脸上净是不符年龄的坚毅。 挺有志气的嘛，不愧是他的女儿。檠丰骄傲地抬起下巴。 彼玥接话。“对，我们会照顾泱姨、绣姨、芍药姨、牡丹姨，还要保护她们。” “两个小丫头片子，怎么保护那么多人？” “阿良叔叔说好了，只要泱姨同意就要教我们武功。”小丫头也骄傲地抬高下巴，十足十和檠丰一个款样儿。 檠丰回望郁泱，微皱的眉间写着：为什么不同意？ 郁泱撇开头，她当然不同意，教她们功夫的第一步就是阿良得住进秋水阁，她都在想办法把芍药和牡丹给弄出去了，怎么能让阿良进来？ 转身，刻意背对他们，她不回答这个。 最后把切得极薄的肉片放进热汤里，一遇到滚烫的汤汁，肉片立刻变了颜色，时间掐得极准，水饺一颗颗浮在汤面，膨涨的面皮下几乎可以看见红色的虾肉，还没吃呢，两个丫头已经开始流口水。 “去盛饭。” 郁泱一声令下，顾玥、顾祺连忙摆碗筷，可是走到桌边看见等着蹭食的大叔，顿时苦恼了，想起每次叔叔来，泱姨就会打发她们离开，可是……她们喜欢和泱姨、叔叔一起啊！ 两个人你挤我、我推你，磨蹭个老半天，最后才由顾祺开口问：“泱姨，我们可以待在这里吃吗？” 檠丰径自替郁泱决定。“留下来吧！你们得帮叔叔算一算，看吃掉多少东西，回头我把银子给送过来。” 彼玥、顾祺闻言，像是得到什么天大恩惠似的，眉开眼笑道：“那好，叔叔尽量多吃，我们不会太计较的。” 她们的童言童语让郁泱笑得开心，才一会儿功夫，小气财神就大方起来啦。 她们快手快脚布好碗筷，又收拾四副餐具和半锅米饭，便跑回屋里叫人来端菜，郁泱拿起锅子分热汤，才弄好一转身，发觉来取饭的竟是锦绣。 有些惊讶，虽然自从她开始教导孩子们读书后，锦绣已经不再拘着顾玥、顾祺，但锦绣对她始终是有多远避多远，起初她甚至宁愿吃前头厨房给的冷菜饭，也不愿碰牡丹送过去的温暖，没想到…… 其实，郁泱并不在乎她对自己的观感，她只是习惯用自己的态度去对待每个人，她总认为，人嘛，应该对自己好一点，因为一生并不长；也应该对别人好一点，因为下辈子不一定遇得上，她希望……上辈子的遗憾，下辈子不必再尝。 所以这段日子下来，对于锦绣，她抱持着不刻意、不勉强的态度，在院子里遇上了，锦绣愿意，她便点头微笑，对方不愿意，就擦肩而过各走各的方向。 今天她居然愿意踏进她自己划下的“禁区”，郁泱无法不惊讶，是那些棉布新衣和木炭把她的心给焐热了，还是这些天的共餐拉近她和牡丹、芍药的距离？无所谓，她不会在乎这些。 她隐下惊诧，笑得自然，问：“玥儿、祺儿想在这里吃，晚上让牡丹和芍药到你那边吃，行不？” 锦绣带着警戒的目光朝檠丰望去，明知道主子与四少爷感情好，但想起他的双亲，她飞快垂下眉睫掩饰眼底的恨意。 “可以。”她低低地回了一句。 第七章娘亲殉节了(2) 锦绣进门，檠丰的目光落在她脸上，她老了许多，岁月毫不留情地在她脸上烙下深刻印记。他心头微动，这六年来为了保住玥儿、祺儿，她过得很辛苦吧。 歉意上心，檠丰却在与她四目交会同时发现她眼中的痛恨。她把对顾伯庭、邹氏的恨，转嫁到誉丰身上？ 锦绣很快转身离开，好像刚才的对视只是檠丰的幻觉。 郁泱端菜上桌，发觉他盯着锦绣的背影，她说道：“锦绣从小把玥儿、祺儿带大，已经二十几岁还尚未成亲，如果世子爷能够帮忙的话，顾家欠她一个前程归宿。” 郁泱倒不是乐于做媒，只是觉得这样才合理，对顾誉丰，也许锦绣就是个低下的婢女，下人照顾主子是理所当然的事，但对她而言，锦绣值得一个好结局，不管她的性格多孤僻。 毕竟没有她，那两个小丫头还能存在？ 这两个美好的生命是她在夹缝中求生存保住，并且带着她们活下来的！ “我明白，这是顾家欠她的。”檠丰眼底透出一丝狠戾。 彼家欠下的人太多，但天底下没有人可以一辈子靠着出卖别人，得到优渥的生活，邹氏不能，顾伯庭更不能！ 彼祺是个敏感的孩子，发现檠丰的目光丕变，心头微惊，下意识握住郁泱的手，郁泱也发现了，她向他投去一瞥，不理解他凌厉且带着杀气的眼神为何而来，是她哪句话触动他的神经？ 檠丰转眼，发觉郁泱和顾祺在注视自己，他飞快转换表情，尴尬笑两声，“快饿坏了！” 他把两个小孩子一一抱上桌，从没让男人抱过的顾祺一下子就忘记刚才的事，只满脑子感觉叔叔好强壮、好有力气哦，靠在他怀里真舒服，如果可以一直抱着不知道有多好。 两只眼睛始终盯住菜肴的顾玥根本没发现任何事，在檠丰替她夹满一整碗的肉片后，她就直接把他当成亲爹了。 他是个小吃货，和檠丰很像。 檠丰一面吃，一面问着她们的功课，餐桌上热热闹闹、说说笑笑，气氛比想象中更欢乐，意外的是，吃过饭后他并没有马上离开，他帮着收拾了，还和她们一起在院子里散步。 之后他又进屋陪两个丫头练大字，那是要换三色蛋的功课，他慢慢盯着她们，不急不躁，孩子心野，自然想快点完成、快点交差了事。 但他的态度慎重，写不好重来，再不好再重来，不肯轻易放水，顾玥唉唉叫，不时向郁泱投出求救目光，却总是让他给阻了。 也好，她们皮得很，郁泱又疼爱孩子，过去两个人一闹，她就会放松标准，现在有人可治治她们，不是坏事。 就这样，一天天相处、一天天熟悉，因为熟悉所以付出感情，因为付出所以得到，渐渐地，他们成为一家人，顾玥、顾祺嘴里虽然喊叔叔、泱姨，但打心底将他们当成父母亲。 这天深夜，敲开郁泱房门的不是女鬼，而是狄清叔叔。 当年郁泱的外祖对名满天下的江南四杰清、风、明、月有恩，四人从了狄家姓氏成为狄家下人，后来郁泱外祖把他们送到狄氏身边，是他们亲手教导周珽襄武功，后来周珽襄诈 死，狄明、狄月跟着周珽襄离开，狄清、狄风留在京城保护郁泱她们母女。 第26页 “清叔，娘好吗？”见到他像见到亲人似的，郁泱紧紧抓住狄清的手急问，好几个月了呢，她完全不知道娘的消息，不知道她在宫里过得好不好？皇上有没有为难她？ “王妃不在宫里。” “怎么可能，我明明看见宫里的轿辇到府里接娘的。”心中隐隐升起一丝不安，她一眨也不眨地盯着狄清。 “郡主出嫁当天，王妃就从宫里出来了。”他不敢与郁泱视线相交。 “所以，娘回王府吗？” “没有……她领着我和秋风以及皇帝的人，我们直奔诚亲王军营。” “娘去找父王？为什么？！娘还想劝父王不要起异心？”父王早就不要他们，对母亲的感情怕是在许多年前便淡薄了，娘没道理劝得动父王，娘这样聪慧，不至于看不透更不至于天真。 “表面上是的，但事实上……”他顿了顿之后，续言道：“王妃毒杀了王爷。” “什么？！那我娘呢？”她的娘全身而退了吗？焦惧掩住双眼，她几乎看不清眼前。 “郡主，你很清楚王妃病得很重。” “所以……” 他沉重了口气回答。“王妃已经为王爷殉节。” 一个踉跄跌坐在椅子上。殉节……呵呵，郁泱终于明白，母亲和皇帝做了什么交易。她摇头苦笑，用两条人命换取几万人活命，这对皇帝而言是再划算不过的事，但那是她的爹、她的娘，是付予她此生之人啊。 “这场仗不会打了，对不对？”皇帝得到他要的结果，很高兴吧、很得意吧，即使这个结果是用亲人的性命换得的，他也无所谞，对吧？ “皇上派去的人，已经顺利接管王爷的军队。”狄清回答。 没有人可以否认王妃是个巾帼英雄，她用自己的才智、勇气拯救数万条性命，那些兵丁将领，那些家眷亲人，甚至整个大周朝上下都该感激王妃的贡献。 “那个梅姨娘呢？” 她知道自己不理智，男人的罪不应该让女人来承担，但她在父王身边啊，如果她肯规劝几句，如果她的娘家不要大力支持父王造反，如果她不要贪婪地想让自己的儿子当太子、当皇帝，是不是……她的父王就不会造反？ “她带着几个孩子试图逃跑，但被宁将军的人马拦下来就地正法！”狄清咬牙切齿。 没错，姓梅的该死，整个家族都该诛杀！他们看不清朝堂动向，看不清当今皇上是怎样的深得民心，他们不想世世代代当北疆一霸，他们想谋夺更大的前程以至于造就今日的局面，该死！ 郁泱以为自己听这个消息会开心，可她泪崩了，心像瞬间被谁掏空，灵魂像被一只无形的手掐住，令她无法呼吸。 因为他们就算死一百次，娘也不会活着回来了！“娘说，不管在哪里，我们要好好活下去，娘背信！” 垂头，狄清红了眼睛，没人比他们兄弟更清楚这三个母子有多么不容易。他轻轻搂住郁泱的肩，凝声道：“郡主，王妃临终留了言。” “娘说什么？” “王妃不允许你为她哭泣，她希望你为她骄傲、开心，为她多年筹划成功终于得到的完美结局而得意，王妃说，她本就不指望能活过年底，她用不长的寿命做成这件大事，拯救无数条性命，皇帝将会因此优待她的泱儿，她觉得很圆满。 “所以别哭、别伤心，振作精神，别让任何人看出来你已经知道这个消息。因为王爷不是王妃杀的，是梅姨娘因为嫉妒、想谋害嫡妻而下的手，只是王妃侥幸逃过，而王爷回天乏术，但王爷夫妻情深义重、至死方休，所以……” “所以殉节？” 这个故事编得够凄美、够动人，这样一篇故事掩盖了皇上弑弟之举，也抹平父王的造反痕迹，娘的高洁将永传人心。呵呵，皇上真真是面面俱到呀！ 看着郁泱的冷笑，他轻轻抹去她的泪水。“别哭，你没有时间哭泣，清叔还有很多事要告诉你，这事非常重要，你得听仔细……” 觑了郁泱一眼，檠丰确定她不对劲，她在强颜欢笑，她的笑意达不到眼底，那里藏着的是浓浓的悲戚。 什么事让她伤心了？他细细回想从昨天到现在发生过什么，顾祺、顾玥惹她生气？ 不……她是伤心，不是生气。 是邹涴茹又到这里来找她的麻烦？更不可能，她不是没挑衅过，人家根本没把她那只小虾米放在眼里，寻衅寻到把自己活活气死的，天底下大概只有邹涴茹那个蠢妇。 既然如此，不过一个晚上能发生什么事？ 眼神示意，阿松机灵地朝牡丹、芍药身边凑去，笑咪咪地与她们攀谈。 牡丹她们看不起阿松的奴性，爱理不理的，幸好阿松脸皮够厚，凑来凑去在她们身边打转。 走进厨房，檠丰发现郁泱愣愣地看着灶里的文火，锅子里的汤冒出香气，是鸡汤，掺了药材炖出来的，虽然嫁妆不在身边，郁泱也没让自己或身边的人饿过一天肚子，他很佩服在邹氏手下讨生活，她还能如此自得。 拿过一把小凳子，他坐在她身边，她始终维持一贯的姿势与表情，她用行动表现出“拒人千里”。 他并不在意，拿起火钳子轻轻拨动灶里的柴火。 “什么消息让你这样哀伤，却又急欲掩饰？” 郁泱猛地回眸，她表现出来了吗？他又观察到什么？连牡丹、芍药都瞒着的事，他没道理看出来。 见她不语，他径自往下讲。“有人替你从外面传消息进来吧？什么消息让你这么难过？”他望向她，郁泱虽极力隐瞒，表情却还是出现一丝波动。“让我猜猜，你最关心的人有谁？父亲、母亲、哥哥？周珽襄已经在两年前过世，而诚亲王在你一岁时就离开身边，你对他或许早已无印象，所以是诚亲王妃的消息让你悲恸难忍？” 天，他的脑子是什么做的，怎能三两下推敲就猜出来？！ 郁泱形容不出心中的波涛起伏，只是对眼前这个男人感到害怕，京里人人都传顺王世子俊美无俦、性情暴躁、武艺高强、性情正义、不求功名…… 所有的传言里面，没有任何一个与睿智聪明有关，可为什么他能猜到？是清叔泄露了行踪？不可能，清叔武功高强，轻功无人能及，那么是…… 她惊疑不定地望向誉丰。 “诚亲王妃不在了吗？她用自己的性命，与皇上交换女儿的平安？” 郁泱把下唇咬得死紧，与檠丰对视的目光一眨也不眨，脸上除了震惊，更多的是难以置信。 她没有否定，但不过片刻，他又推翻自己的猜测。 “不会这么简单，诚亲王妃的性命对皇上而言可有可无，真正能够交换的是诚亲王的性命。我明白了，诚亲王妃以身涉险，到北疆暗杀诚亲王？ “她是用什么方式出现的？为什么诚亲王会相信她是投奔，而非有其目的？保护她前往北疆的人受重伤了吗？皇帝这场追杀的戏码演得够逼真，逼真到诚亲王没有道理不相信？ “还是皇上刻意传出错误消息，说你被皇帝和顾家连手逼死，以至于诚亲王妃狂怒投向丈夫阵营，要与丈夫连手向皇帝和顾家讨回公道？” 寒意一寸寸攀升，背后却沁出缕缕冷汗。 天！他是神吗？她连想都没想过的问题，居然他在自问自答间推敲出真相。 没错，经过确实是如此，母亲因为儿子、女儿惨死，心性大变，本不欲丈夫背叛朝廷，转而改变心意。 皇帝一路追杀，清叔、风叔身受重伤才将母亲送往北疆，母亲本就才智过人，献出的每条计策都让父亲的幕僚衷心敬佩，而后她取得父王的信任，顺利在他的酒里下毒，接着诬告梅姨娘，最后以身殉节，陪伴丈夫长眠。 第27页 他聪明到让她害怕，郁泱再也不敢多看他一眼，深怕自己的目光泄露出更多的讯息。 所以他是扮猪吃老虎，还是刻意装傻避祸？他现在的表现与册子上所写、京城上下所传的顾誉丰，迥然不同。 他点点头，显然很满意自己的推论，接着说：“毒死诚亲王，王妃定然无法全身而退，她殉节了吗？所以你才会这样哀伤。 “那么再过不久，诚亲王与王妃的灵柩运回京城，皇上定会为他们举办一场盛大丧礼，爱屋及乌、怜屋及乌，弟弟与弟妹相继死亡，皇上定会好好照顾你这个郡主，无数赏赐定会纷沓而至。”届时，顾伯庭和邹氏的态度要大转变了吧！ 忍不住，他冷笑连连。 郁泱再也听不下去了，她寒着脸冷声问：“你这是在幸灾乐祸吗？” 他回望，目光在她脸上胶着，缓缓地摇头，回答道：“你比我幸运，至少你很清楚父母亲是因为什么而死，我母亲死的时候，我还认贼作父，把仇人当成恩人。” 这不是语误，而是刻意透露。 他不确定她能够接受到什么程度，不确定可以把话说到几分，但……她是诚亲王妃的女儿，他看好她。 她听不懂他的话，清晰的脑子被他混淆，他的母亲不是邹氏吗？堂堂正正的顺王妃，什么时候死了？ 难道他并非邹氏所出，是顾伯庭某个外室或姨娘所生，长久以来他误以为邹氏才是亲生母亲、认贼作父？ 他迎上她疑惑的双眼，又道：“我见过诚亲王妃几回，她是个令人敬佩的女子。” 见过娘？这是胡扯了，他现在才几岁？十九岁，而自从他们被留在京城为人质后，娘便鲜少参加豪门权贵的邀宴，府里也不曾招待任何客人，就算他真见过娘，当时他了不起六岁，才六岁的孩子能分辨什么样的女子值得敬佩？ 这是客套话吧？可他的表情再认真不过。 她胡涂了。郁泱不是个蠢人，但是在这男人面前她觉得自己很笨，她知道不该被他牵着鼻子走，但他的话题落在母亲身上，她无法不追究。 “世子爷还记得我母亲？” “没错，你母亲和你长得完全不一样，你的五官细致清丽，诚亲王妃却是个颇有英气的女子，尤其是那两道浓眉反映出她性情中的坚毅。” 他还记得娘的长相？没错，自己的容貌更像皇太后，哥哥才像娘，尤其是那双泼墨似的浓眉。 “你母亲和我母亲很要好，我的母亲出身商贾，你母亲是官家千金，照理说八竿子打不到一起，但她们都善棋艺、喜欢下棋，有释慧法师居中牵线，她们成为闺中密友。我娘经常提到你母亲，说她足智多谋、机敏勇敢，能够娶到她是你父亲最大的幸运。” 是吗？可惜父亲并不认同这份幸运，他被那把龙椅冲昏头看不清朝堂局势，以至于走入灭亡。倘若当年父亲做出不同的选择，如果他愿意效忠皇帝，成为皇上的左右臂膀，是不是他们不会骨肉分离、散居各地？ “我的母亲比你母亲大十岁，经常以姊姊自称，娘让我唤你母亲萱姨，她是第一个愿意和我这个小孩子对奕的大人，那个时候我才五岁，她尚未成亲，一有时间就往我家跑，下棋时不让我半分，杀得我片甲不留。 “你母亲擅长诱敌，等对手一步步落入圈套再也动弹不得时，她便像只高傲的雄狮将对方一吞掉。但她更擅长的是两手准备，你以为她只有一条路，殊不知她永远会在明面以下，替自己布出另一条退路。 “所以我总是输得奇惨无比，但我性子骄傲、输不起，天天缠着萱姨想尽办法磨着她陪我下棋。” 直到九岁，他才赢她第一盘棋。 那时，萱姨对他语重心长道：“檠丰，你非池中鱼，可惜你冠上的是顾姓，此生注定与王位无缘，但人生值得追求的东西很多，并非只有那张龙椅，想想你父皇，他有多少的身不由己，有机会便让自己高飞吧！” 他听进去了，把萱姨说的每句话记在脑海里，他从未想过蹚后宫浑水，他只想以自己所学还报父亲恩惠，他想有朝一日领着皇差游历四方，当父皇的耳目，他想看看在父皇治理下的大周朝是多么辽阔与壮丽。 可惜，女人的妒忌、男人的贪婪、后宫的权谋，连手谋杀了他的性命与梦想。 顶着那样的身分，他从未恨过任何人，但现在他恨了，他要害死自己与母亲的人得到报应！ 檠丰的话在郁泱心里绕几圈，怎么算都不对啊。 五岁？他五岁的时候，母亲已经开始闭府筹划，想尽办法为自己和哥哥谋求活路，怎么可能天天到家里陪他下棋？ 但顾誉丰没说错，娘习惯把情况估到最坏，习惯做两手准备。 她预估父亲会将他们视为弃子，只待准备充足便会举事，所以她让哥哥学商，自己学医农，图得是一个自保，她都决定要往北疆行刺父亲了，却还是让哥哥死遁，让她嫁进顾府，不就是担心行刺失败，自己断送性命前，至少得保住一双儿女。 可是……时间兜不上呀，完全没道里，她归纳不出合理的关联性。 见她望住自己，时而蹙眉、时而咬唇，檠丰知道自己把她弄昏了却硬是不肯解释，笑着说：“相信我，你母亲是个智比诸葛的巾帼英雄，她会选择这么做一定有她的理由，别为她伤心，要为她感到骄傲！” 郁泱苦笑，他怎么连讲话都与母亲一模一样？ 他把凳子挪到她身边，把她的头压到自己肩膀上，在她耳畔道：“如果忍不住伤心，就痛苦一场吧，我让你靠！” 让她靠？天底下伤心女人都想要的一句话从他嘴里说出来，不合适，但她确实感到淡淡的幸福，有股冲动想往他怀里钻。 一个无法言喻的熟悉感在她心底扩散，没道理的，但顾誉丰让她想起一个在记忆中尘封的男人。 这天晚上，郁泱在床上翻来翻去辗转难眠，脑子混沌得厉害。 她不断回想，企图想起母亲有哪个好友，可几乎没有啊！ 自从他们被留在京中为质，便与所有人断了交往，高门大户惯是会看风向行事的，一个被留做人质的诚亲王妃，不落井下石已属宽厚，怎么还会上门攀交，那不是给皇上难看吗？ 至于曾经的朋友，娘说：既然是朋友，怎么能害人家，既知对方为难，怎能替人添难。 娘是个宽厚人，她的性子随了娘，遇事总会多替人着想，所以……自她晓事以后，娘没有来往的朋友。 但不管是娘的棋路或释慧法师的事，她都是清楚的，如果真要翻出一个条件符合顾誉丰嘴里的女人，也只有霍秋水了。 册子里提到，霍秋水与娘私交甚笃，所以娘知道顾府的秘密、知道顾伯庭的卑鄙，知道邹氏的狠毒，知道他们攀上贤贵妃…… 但这些都跟顾誉丰套不上关系啊，他不过比自己大五岁，和哥哥同龄，娘与他对奕的时候不可能尚未成亲，所以是他说谎。 可是他的态度、表情那么真，除非是最高明的戏子，否则做不出那等诚挚。 何况他若真是那种人，洞房花烛夜怎会露出掩饰不住的嘲讽与厌恨？ 她想不通、越想越紊乱，缓缓叹口气，她不是自我纠结之人，算了，不想了。 闭上眼睛，一只只数着羊，慢慢地数、慢慢地算，慢慢地在似睡非睡、即将进入梦乡那刻，突然间灵机一动，她清醒了！ 像是装上弹簧似的，她跳了起来。 第28页 不会吧，难道他是……