《玩弄权臣》 楔子 龙溪国东面临海，自古就时常受到海盗与倭寇的骚扰与掠夺，百姓的生活因此受到严重的影响与威胁。 为此，朝廷除了派驻重兵，镇守东方最重要的港口吉州城外，并耗费巨资建立了一支庞大水师，用来保卫海岸线的安全。 之后数十年，虽然屡次遭到倭寇与海盗的袭击与劫掠，但在吉州水师的奋勇保卫下，成功击退来犯之敌，也让沿岸百姓过上了富足安乐的生活。 吉州城也因此而热闹繁荣，往来船只穿梭不停，百姓们更是安居乐业。 “芊芊小姐，不是我们不让妳上船，而是将军有令，属下等不能不遵守。”清晨时分，吉州码头内停泊着的水师船舰旁，一名士兵正阻止一个身穿袍衫的女童上船。 女童名叫单芊芊，年方十岁，是吉州水师统帅单百勇最小的女儿。她出生在吉州，生长在吉州，从小在军中长大的她，自然也就少了几分闺阁千金应有的淑雅仪态，多了几分自由懒散、我行我素的任性妄为。 因此她平日不喜穿着累赘襦裙，好在她有二个哥哥，于是总是偷穿哥哥们的短衫长袍，便可如男儿般行动自由。 “罗教头，你就让我上船吧。我知道今儿个晚上你们要出海巡逻，带上我不行吗？”单芊芊有着一张圆滚滚的脸蛋和一双圆圆的大眼，笑起来很是甜美可爱，再加上她随和开朗的个性，一向深受军中众将领的喜爱。 “我的好小姐，妳就饶了罗教头这一次行不？如若让将军知道了，又要罚扣属下的饷银了。”罗教头只是摇头，不论她好说歹说，都还是不为所动。 单芊芊眼看上船无望，噘起小嘴，径自跑开了。 “爹爹也真是的，让我上船跟着一起出海，能有什么事？小时候，他自个还不是常带我出海去玩？”心里忿忿不平，于是她不想回府，只是沿着海岸线散步。 此刻恰懊是海水退潮时分，沙滩上留下了许多涨潮时冲刷上来的贝壳。百无聊赖又心情不佳的单芊芊，便准备捡拾贝壳，同时在心底埋怨，父亲对她的管教越来越严厉。 这样的情况持续了半个时辰，直到她消耗了一些心底的怒气，而准备起身回家时，远处的一块巨大岩石吸引了她的注意。在岩石边上，露出了类似衣角的东西，令她好奇那究竟是什么。 她快速地跑过去，愕然发现，沙滩上居然躺倒着一个人！ “喂，喂，你怎么了？”蹲体后，她眨动着大眼，焦急地推了下趴在沙滩上、昏迷不醒的少年。 他怎么会在这里？难道已经……死了？ 单芊芊被自己的猜测吓了一跳，害怕地跌倒在沙滩上，然而少年苍白死灰的脸色，还是让她克服了内心的恐惧，微微伸出手，探向他的鼻息。 惫有呼吸——只要有呼吸，就应该还活着。 来不及细想，她再度蹲到那人身边，摇蔽了一下他的肩膀，试图将他唤醒，但少年还是动也不动。 单芊芊环顾四周，沮丧地发现没有半个人影。 这片海周围暗礁丛生，海流湍急，所以没有渔民出海，也很少有人经过，若不是她一路捡拾贝壳而来，恐怕无人会发现昏倒在这里的少年。 “你坚持一下，我这就去叫人来救你！”终于，少年的身体微微抖动了一下，这让单芊芊心情一振，脑子也清醒了起来。 “水，我要水……”少年依旧双眼紧闭，沙哑的嗓子里发出断续的呢喃。 “我马上就拿水过来，所以你一定要等我回来，听到了吗？”单芊芊握住了少年冰冷的手掌，对他露出鼓励而充满活力的笑容。“放心，你一定会没事的。” 少年艰难地微睁双眸，眼神涣散地凝视着她。 单芊芊放开他的手，跑去叫人的同时，也用力对他许下诺言：“你等着我，我一会就回来！” 少年凝视着她离开的背影，再度闭上了双眸。 他相信，自己一定会获救的…… 第1章 自从单芊芊从海滩上将宇文浩捡回家后，单家就自然而然担负起了照顾这个来历不明、又沉默寡言的虚弱少年的重责大任。 但是，不论单家人怎么追问，除了回答他名叫宇文浩外，对于其它问题，他就只是摇头罢了。 因为宇文浩月兑水严重，身体又十分虚弱，单家决定先让他好好养病，再慢慢调查他的身分。 “宇文哥哥，你到底几岁了？又为何会昏倒在海边？听你口音，也不像是吉州人，你到底来自哪里？”一下私塾，单芊芊就跑到宇文浩的房间，眨动着那双圆溜溜的乌黑大眼，好奇地看着正靠在床上闭目养神的宇文浩。 宇文浩缓缓睁开眼，充满戒备地看着眼前梳着两条小辫、身穿粉色短袄与同色罗裙的女童。“妳是谁？” “喂，你这个人怎么这么健忘啊！难怪问你什么都不知道呢！”单芊芊立刻嘟起红润的小嘴。“是我把你从海边救回来的。你昨天不是还对我说过谢谢吗？” “什么？”宇文浩仔细打量眼前这个有着一对圆圆大眼，唇红齿白，又胖嘟嘟的小女娃，那张文质彬彬中带着苍白的脸庞上，掠过惊异之色。“救我的明明是个身材矮小的男童，可妳却是女童……” “我哪里是男孩子了？”单芊芊气恼地跺脚，圆圆的双眸里掠过生动的表情。“还有，身材矮小又是什么意思？我已经长高许多了！”虽然在同龄孩童中，特别是和男孩们相比，的确个子矮小了不少…… 宇文浩感到不可思议的瞪大双眼。“是小妹妹妳救了我？不对啊，我记得很清楚，救我的男童是穿着白色的袍衫，而且力气很大，我昏迷不醒时，就是被他大力摇醒的。” “那是我二哥的衣服，我借来穿一下罢了。”单芊芊气呼呼地鼓起腮帮子，恼怒地瞪着他。“还有，女童就不能穿袍衫了吗？” “但在我国，的确很少看到穿袍衫的女儿家不是吗？妳还真特别……”宇文浩彷佛觉得非常稀奇，他印象中的救命恩人，和眼前这个粉女敕细致又活泼好动的小女娃儿相差甚远。 不过，她脸上灵动的表情和丰富夸张的肢体动作，还是勾起了一些他获救时的记忆。 “就算我穿袍衫，我也是女孩。从小到大我都喜欢穿袍衫，但从来没有人把我当成男孩看待，只有你一副惊讶的样子，好像我很奇怪似的！”她恶狠狠地瞪他一眼。 “那妳今天怎么又穿起女装了呢？”宇文浩略带笑意地说道：“如若那日妳是这番打扮，我决计不会像刚才那么无礼。” “你也知道你很无礼？”她抓起自己垂在肩膀上的两条小辫子，别开气呼呼的小脸。“今天是我第一天上经馆听夫子教学，娘亲说我一定不能再穿男子袍衫了，不然她就要责罚我。” “在吉州，女子也可以上经馆的吗？”宇文浩再度流露出好奇的目光。 “你这个人，好奇怪。”单芊芊斜睨他一眼。“女子和男子有什么区别？为何女子不能去经馆学认字？” “经馆可不是教人写字的地方，认字习字与句读四声，这些是要在蒙馆里学习的……”他正经八百地纠正她的说法。“经馆是教习经国济世的学问，以及如何写出警世文章，为了参加科举考试，有朝一日可以学以致用、报效朝廷。而且妳小小年纪，还未识字，怎么就去上经馆了呢？” “谁说经馆里不教人写字？今天夫子就教我写了自己的名字！”她立刻就从背包里翻出一迭宣纸，指着上面歪七扭八的字体说道：“看，“单芊芊”，我今天练习了一整天呢！” 宇文浩看了眼她写的字，又看了眼她气嘟嘟的小脸，不觉噗哧一笑。“芊芊妹妹，妳上的是蒙馆，不是经馆。妳搞错了。” “我……我才不会搞错！”单芊芊气恼地咬紧红唇。“你懂什么……” “芊芊妹妹，妳先听我说。在我们龙溪国，女儿家一般不必上私塾，而是在家里学习认字数数便可。只有富贵人家的女儿，才有机会上私塾念书习字。”宇文浩面带笑容。“私塾又分两种，蒙馆与经馆。女子一般只上蒙馆，因为女儿家是不能参加科考的，因此也就不用上经馆学习了。所以男子四、五岁时就必须上蒙馆习字背书，女子的话早则六、七岁，晚则十一、二岁都可上蒙馆。” 单芊芊彷佛未听明白他的话般，一径瞪圆双瞳，嘴角微嘟。 宇文浩于是更加耐心地解释。“妳是女儿家，现在才习字也没什么奇怪的，而且教习认字背书的私塾，必然是蒙馆没错了。” “就算我上的是蒙馆又怎么样？我只要好好念书认字自然就会明白了。还有，不是我力气大到堪比男儿，而是你力气太小了！同你一般大的少年哥哥们，才不会像你一样整天卧床不起，身体虚弱呢！”她开始觉得这个被她救回来的文弱少年有些讨厌了，先是将她误认成男孩，又装作一副什么都懂的样子来奚落她见识少！ 一抹尴尬的红潮立刻浮上他斯文白净的面庞。“大夫说只要再休息个几天，我就能下床走动了。”他显然对于自己的虚弱状态也不甚满意。 “就算可以下床走动，我看你也同我认识的那些少年哥哥们完全不同。你会拉弓骑马，会打拳扎马步吗？你有砍过柴火吗？”她带着傲慢的表情扫过他难堪的脸庞，这才觉得大大舒了一口气。“我就知道你都不会……好了，我不要再同你说话了，我要找哥哥们骑马去！” 一说完，单芊芊就如来时一般，急急忙忙地冲出了屋子，留下一头雾水又略感懊恼的宇文浩。 为何这个单芊芊，一点也没有女儿家应该有的矜持文雅，而且还对他带着莫名的敌意？ 前几日当她还是那副男童打扮时，似乎还对他非常关心，他也很感激她将他从海边救起。怎么今日穿上女装后，她就变得那么难以相处了呢？难道他在不经意间惹恼她了吗？ 躺在床上，他努力回想，还是不知道自己到底是哪句话把她给惹恼了。 她将蒙馆与经馆搞错，他也很诚恳耐心地解释给她听，言语间并无任何失当与不妥。 宇文浩陷入沉思中，百思不得其解。 一转眼，四年过去。 原来，宇文浩是当年吉州御史宇文宏的独子，父母双亡后，一直被他的姑母抚养长大。 单百勇既是宇文宏的生前好友，在爱女救了离家出走、来吉州寻找父母死亡真相的宇文浩后，自是尽心竭力的照顾。 于是，宇文浩在经得姑母同意后，留在吉州提督府里调养身体，专心念书准备科考。 当年那个昏迷在海边的羸弱少年，早已成了吉州家喻户晓的翩翩公子，他面如冠玉、目如朗星，满月复经纶，才气纵横，举手投足间，都流露出一股风流才子的气韵，迷煞了吉州的年轻女子。 这四年里，单百勇教会宇文浩运用气功心法强身健体，宇文浩也与单家人相处融洽。 特别是当年那个被他误认为是男孩的单芊芊，虽然时常与他拌嘴，两人也经常争论不休，却也带给他很多的欢乐，忘却了许多内心的烦恼与病痛。 三年前，年仅十六岁的宇文浩，就在乡试里拔得头筹；接着，一年前第一次参加解试，不出众人所料，中了举人。如今，他又要上皇都参加这一年的国试。如果中了进士，那便意味着他不会再回吉州。 消息一经传开，无数芳心都因而碎成片片，每日徘徊在提督府门前等待见他一面的女子，更是多不胜数。 “宇文浩，你赶紧上路，这样才能还我家一个清静！”单芊芊手拿一迭书信，快步走向正在花园里赏花的宇文浩。 “芊芊妹妹，说什么上路不上路——上路也可以代指过世。为兄只是上皇都参加考试，怎么能说是上路呢？妳啊，又不好好念书，去哪里闲逛了？”一身青衣的宇文浩，看向身穿灰色男子袍衫的单芊芊后，温文而无奈的一笑。 “我是去看新兵第一次下海……不过，你管我去了哪里？”一见面又被他一番教训，她本来就不甚愉快的心情，变得更加阴郁愤怒。“倒是在门口徘徊的那些女子，实在是有损我吉州的良好风气，大才子你才应该好好去管一管她们！” “果然是去闲逛了。”宇文浩微瞇双眼，笑得十分开怀，彷佛不曾听到她的那些冷嘲热讽。 “我就算闲逛，也比你这位除了会招蜂引蝶外，就只会沉迷于诗词歌赋中，或是做一些八股迂腐文章的大才子要好！”她斜睨向他，将手里一迭书信全都丢到他手里。“你走了以后，也不会有这等麻烦事找上我了！” “这是什么？”他佯装震惊，嘴角又立即挂着一抹坏笑。“难道是从新兵那里收到的情书？现在的民风果真是大胆，居然公然向提督千金示爱……” “的确是情书。”单芊芊冷哼一声，斜睨他明知故问的脸。“不过不是给我，而是给你的！你少装傻充愣，难道你会不知道是给你的？” “芊芊妹妹，原来妳……这么喜欢我？”瞪大双眼，他一脸惊异。“真是没想到，知道我要离开，居然让妳如此难过，能让从来不碰笔墨的妳……” “你说够了吗？”她伸出拳头，对准他的肚子狠狠挥去。“宇文浩，你真是恶劣到无可救药！” “无可救药，这句成语用对了！看来妹妹为了写好书信，果真有认真念书。”宇文浩笑谑地望着她，十分敏捷地后退一步，躲开了她的拳头。 “我还知道一句成语很适合你！”她双手插腰，气得俏脸上一片粉红。“那就是恬不知耻！真不明白门外那些女子到底看上你哪一点？长得一点也不英勇神武，肩不能挑、手不能提，巧舌如簧不算，心眼比针眼还小！我左看右看，也不知道你哪里有半点男子应有的气概？” 她一口气说完后，宇文浩立即就给她鼓起掌来。“芊芊妹妹，今日我才见识到妳的口才和文采，也不枉我总是惦记着妹妹的学业，整日督导妳了。不过，妳再没女人味，好歹也是女儿家，挥拳动武实在不太适合，还有举止也不能这么粗野。如果被伯母看到，可又要受罚不能吃饭了。”他一脸清闲地扫过她插在腰间的双手。 “谁让你在那里胡言乱语的？”单芊芊立即心虚地回头看了看，生怕母亲恰懊经过。“睁大你的眼睛看清楚了，这些信怎么可能是我写给你的？除非天地闭合，海水倒灌，公鸡也会下蛋，我才有可能给你写情书！”她放下两手，一提到母亲，还是颇感几分忌惮。 “如果当真有一天，天地闭合，海水倒灌，公鸡会下蛋的话……”宇文浩并不理睬手里那迭书信，反而对着她微笑不止。“我一定会写一篇颂文，送给我们龙溪国第一大占卜师单芊芊小姐。” “又胡说！”她有些泄气地撇了下红唇，眼前这个脸皮比城墙还厚的男子，她实在拿他没办法。“我不和你斗嘴了。这些信是门外那些女子拜托我带给你的，还有几位官家千金……真不知道你到底哪里好！”单芊芊鄙夷地横他一眼。 “真是辛苦妹妹替我收信了。”宇文浩依旧坦然自若，俊秀的嘴角挂着惬意的笑容。“看来，我真是非常受人爱慕。只可惜，宇文志在为国效力，为君解忧，唯有辜负她们的一片真心了。”宇文浩悠然叹息，将那迭书信都收进宽大袖口里。 “我看你走了以后，才是她们的福气！惫是我的福气呢！”单芊芊瞪圆大眼，气恼地深吸口气。“每个遇到我的姑娘小姐，没有人不是问起你的。我真怀疑她们会同我交朋友，都是因为你住在我家里的缘故！” “这不是挺好吗？听伯母说，过去妳连一个女性伙伴也没有，现在也算是门庭若市，朋友如云了。”他带着兴味盎然的眼神，将她上下打量了一番。“只可惜，妹妹依旧很有男子气概，缺少女子应有的婉约温柔。” “那我们不是恰懊扯平？你缺少的男子气概，让我来弥补就是。至于我缺少的婉约温柔嘛，我也不介意宇文哥哥你替我弥补！”她毫不示弱地轻松反击，不能每次都让他占上风啊！ “这么听起来，怎么有种天生一对的错觉……”他遗憾地耸了下肩膀。“只怕要让妹妹失望了，宇文乃堂堂男儿，无法弥补妹妹不爱女装爱男装的缺失……” “是啊，我的确不喜欢穿女装，也讨厌那些扭捏作态的规矩礼仪。如果我是男儿，才不会像你一般，只会读书写字，舞文弄墨，念些风花雪月的诗词歌赋！我一定会弃笔从戎，投身军中！男子汉大丈夫，就应该慷慨就义，马革裹尸！”她灵动的圆圆双眸里闪过向往的神采。 “妹妹，为兄的同妳说过许多次，不是只有武力才可以报效国家。胸怀天下文章，心忧社稷黎民，一样可以运筹帷幄，经世致用，辅佐君王，安邦定国。”宇文浩挑起剑眉，斯文随性的语气里，自有一股雄心壮志。“比起空有一身蛮力，聪明的脑子才更重要！等为兄高中状元后，妳就会明白我话里的意思了。” 他一番慷慨之词，却只招来她不屑的冷笑。“算了啦，就靠你念的那些之乎者也，和那些拗口文章？我才不信你能高中状元，也不信你有运筹帷幄的本事……” “要不要来打赌？如果这一次我真能高中状元，从此以后，妳就只穿女装，不碰袍衫，妳看如何？”宇文浩抬起眉宇，目光挑衅。 “好，赌就赌！不过，如果你考不上状元，就要加入我父亲的吉州水师，从此不碰纸笔，不做文章，你看如何？”单芊芊胸有成竹，得意洋洋地瞥着他。“你可想清楚了，我不穿袍衫没什么关系，可你却只有这么一次高中状元的机会了。” 宇文浩神情豪快地伸出小指。“我同意。” 单芊芊却有了剎那的迟疑。“宇文哥哥，你如此瘦弱斯文之人，如果真的去当兵，到底行不行啊？千万不要因为一时冲动，而犯下大错。状元哪里是那么容易考上的？我二哥寒窗十年，还是解试第一名的举人，但也在国试中连考三次，才中了个进士，还未能进入前五名参加殿试。你去年解试虽然中了举人，不过我听说是倒数几名……” “芊芊妹妹，谢谢妳关心，为兄心领了。”宇文浩双手作揖，向她微微一拜。“不过，妹妹也常说，男儿当志存高远，为兄又怎能轻言放弃？” “但你的确体弱多病，还经常发烧昏迷……”宇文浩来到提督府的这四年里，她是亲眼见到他有多么羸弱易病。 “所以，我一定要高中状元。为了打赌赢妳，也为了我自己的身家性命。”比起她忧虑的面孔，他倒是一脸云淡风轻，悠然自得。 “那你可千万不能赖皮反悔。”她犹豫着伸出小指。 “有妳为我牵肠挂肚，我一定会金榜高中，绝不辜负妳的期望。”勾上她的小指后，他笑容明朗，双眼散发出晶亮的光芒。 “谁为你牵肠挂肚？说得这么恶心……”单芊芊莫名地双颊一红，赶紧将小指从他手里抽回。“不和你胡扯了。我答应了娘下了私塾后，要在房里练习刺绣呢，你可千万不要告诉娘我出去过！” “这样啊？”宇文浩俊秀的眉宇间，掠过一抹为难。“糟糕了，为兄刚去给伯母请安回来。她问起妳时，为兄回答不知妳去了哪里……” “宇文浩，你存心捉弄我！”单芊芊愤怒地踩了他一脚。“你明知道我娘不让我出门，怎么能说我出去了？” “妳又没有提醒我，要为妳撒谎……”他抬起左脚，痛得龇牙咧嘴。“大姑娘家，脚劲这么大，真是半点也不知书达礼，也不知道哪个愣小子敢娶妳……” “这种事还要提醒吗？分明是你有心为难我！”单芊芊脸色发白地瞪着眼前明显幸灾乐祸的恶劣男子。“算了，和你说了也是白搭！早知道，四年前我就不该把你从海边救回家来！也省得我给自己招来这么大的麻烦……”她抚着已经开始隐隐作痛的额头，一想到母亲会有的唠叨与责备，就全身发冷。 “单芊芊，妳刚才那是什么态度？还不快向妳宇文哥哥道歉！”就在此刻，恰懊回府的单百勇听到了他们最后的对话，怒气冲冲地向着女儿走来。“爹说过多少次，不准妳再穿袍衫，不准妳举止失态，更不准妳对人不敬，妳根本毫无姑娘家应有的……” “爹爹，你下船了？”单芊芊一看到数日未见的父亲后，就立刻投入他的怀抱里。“可想死我和娘了，这一次出海怎么这么久？” “府里有什么事吗？”看着小女儿一脸娇憨高兴，单百勇无奈地拍了拍她的背脊，未出口的责备只能咽下。“世侄，芊芊这孩子都被她娘给宠坏了，说话做事根本没有分寸，你多担待她一些。” “府里一切安好，请世伯放心。”宇文浩立即恭敬地行礼问安。“至于芊芊妹妹，她只是同我开玩笑罢了。我与她情同兄妹，原本就不必太过拘礼。” “你不必替她掩饰，这孩子是什么性情，我这个做爹的岂有不明白之理？任性妄为，没大没小。”单百勇怒瞪着爱女。“跟我去见妳娘，从今以后，对妳要加强管教。” “爹，女儿知错了……”即使百般不情愿，单芊芊也明白，眼下形势对自己不利，所以还是乖巧地赶紧认错，才能免受责罚。 “贤侄，等我见完她娘后，你来我书房一下，我有话要和你说。”单百勇拍了下宇文浩的肩头。 “是，世伯。”他恭敬地点头。 单百勇带着女儿离开，宇文浩站在原地目送着他们。 靶觉到单芊芊眼里彷佛着火一般的愤怒视线，他却只是好整以暇地冲她一笑。 “单伯父，这次巡查海岸线的水师布防，有什么问题吗？”宇文浩站在单百勇的书房里，四面没有书架古玩，反而摆满了兵器与各类行船的工具。 “的确出了一些问题……贤侄是怎么看出来的？”单百勇的手里摆弄着一只罗盘，对宇文浩露出赞赏的目光。 “世伯比平日多逗留了一段日子，回府时的神情也不似往常那么轻松。另外，平时单大哥几乎与你形影不离，今日却没有看到他同你一起回府，必是去军中处理一些事务。”宇文浩目光谦逊，面带微笑。 “老夫那二个不成器的儿子如若有贤侄一半才能，老夫做梦都会笑出声来。”单百勇感叹地颔首。“贤侄有鸿鹄之志，经世之才，此番前去璘阳应试，必能月兑颖而出，好好辅佐吾王。” “伯父切勿妄自菲薄，二位兄长都是文武全才，前途无量。单大哥英勇善战，对于水战更是深有研究，必能承袭伯父衣钵。单二哥擅长谋略，心慈仁厚，还练得一手好枪法，又是进士出身，将来拜官晋爵，自不在话下。”宇文浩清澈的眼里略显出一丝苦涩。“哪像我，从小就体质孱弱，手无缚鸡之力，徒长岁数罢了。” “贤侄，芊芊那丫头的话你可千万不要放在心上。”单百勇的神情渐渐凝重。“令父生前任吉州刺史时，老夫只是军中一名参将，蒙你父亲不弃，将老夫引为知己。老夫因此对于你宇文一族的经历略有知晓，也深感不平。” 单百勇的话，让宇文浩苍白的脸上笼罩起了一层寒霜。“伯父，这四年来，你收留我住在提督府，解开了我心头的许多疑惑，也帮助我抵抗病魔，宇文浩感激不尽，更是无以为报。” “这都是你自己努力的结果。你千里迢迢、只身一人来到吉州，为的就是查明你父亲死亡的真相，还有你宇文一族的宿命。老夫是你父亲的好友，又怎能袖手旁观？好在苍天有眼，让我女儿将你救回府中，也让我从你身上戴着的玉佩，推测出你的身分。”说起往事，就算是铮铮铁汉的单百勇，都不禁心头一酸。 “伯父，宇文浩早就在心里发下重誓，绝对不会向那些邪恶势力低头，要继承父亲的遗志，同他们斗争到底！”在他看似文弱的脸上，浮现出坚毅的决心。“我一定会勤练伯父教我的气功，强身健体，战胜病魔。” “贤侄，宇文一族向来都与那些邪蛊师为敌，其中的艰险不言而喻。老夫知道你意志坚定，自有分寸，但还是要提醒你，凡事小心，多加珍重。”单百勇将手里的罗盘郑重地交给他。“这个罗盘跟随我多年，只要将它带在身上，老夫就战无不胜，所向披靡。现在，老夫将它交予世侄。” “这么重要的东西，小侄怎么能……”宇文浩迟疑地看向单百勇。 “贤侄不必推托，这也是老夫的一番心意，难道你想拒绝不成？” “小侄不敢。”宇文浩紧抿了下嘴唇，带着释然的笑意收下。“宇文浩绝不会忘记世伯的教诲！” “贤侄准备什么时候出发？行李都准备好了吗？” “三日后出发，行李也都已经准备好了……” 书房内，二人继续交谈，而在书房外面，端着茶壶茶杯的单芊芊呆愣在门前，不知道是否应该打扰门内的二人。 宇文浩到底担负着什么样的使命，邪蛊师又是什么？父亲居然将那只碰也不让她碰的幸运罗盘，送给了宇文浩，到底他要去做的事有多凶险，才会让父亲如此忍痛割爱呢？ 不知道为什么，从不知忧愁为何物的她，竟感到一股从未有过的焦虑与担心划过心头，让她倏地心跳紊乱，心神不定。 宇文浩，他到底是要去做什么呀？ 第2章 三天来，单芊芊都没有同宇文浩说过一句话。偶尔遇到了，她也是刻意地避开他，或者就是低头不语。 宇文浩以为她是为了三天前的事与他闹别扭，所以并未放在心上。 出发前一天，宇文浩逐个向单家人辞行，自然也来到了单芊芊的房间。 看着继续一言不发的单芊芊，他半开玩笑地说道：“丫头，明天我就走了。我保证以后不会再有人像我这样，整日惹妳生气，也不会再有人说妳不像女儿家、举止失当、行为粗鲁了。所以，自己多保重，知道吗？” “说得好像你就不回来了似的，你真的可以考上状元？”单芊芊终于抬起头看着他，比起酸溜溜的语气，眼神倒是出人意料的认真。 “既然做出了决定，当然要不达目的，誓不罢休。”宇文浩伸手揉了下她额头的浏海。“我可不喜欢看妳穿袍衫的模样，明年就要及笄了，那时可要成为真正的名门闺秀，知道吗？” “你刚才还少说了一句，等你走后，就不会有人在我面前卖弄才学，和以教训我为乐了！”她带着气恼的神情，扬起睫毛直视他。“所以，虽然穿女装对我来说有些痛苦，不过比起受你教训，我还情愿你赶紧考上状元，留在璘阳。” “当上了状元也有可能被委派到其它州县府去任职，说不定也会是吉州呢？”他依然一脸玩笑，笑容亲切。 “你不必吓我。就算是吉州，到那时你必定公务繁忙，哪会像现在这么有空，整日关心我在干什么呢？”一抹敏黠的光芒从她眼里掠过，单芊芊笑得十分自信。“我呀，终于可以月兑离你的魔掌了，真是阿弥陀佛，谢天谢地。” “原来妳这么讨厌我，真让我伤心。”宇文浩双手抱胸，靠向身后的门框。 “那还不是因为，你实在是够招人讨厌才会这样。”斜睨着他，单芊芊无奈地抿起嘴角。 “所以我走了，妳是不是很高兴？”他夸张地叹了口气。“我可是非常的舍不得在吉州的清闲生活，还有偶尔逗一逗我可爱的芊芊妹妹，看妳瞪圆眼睛却无可奈何的表情，就好像受伤的小狈一样楚楚可怜……” “宇文浩！总有一天，我要让其它人都知道你有多么的表里不一！人前总是一脸斯文谦逊、温和有礼，人后却是完全的自大鬼，吃软怕硬，欺负弱小……根本就像个无赖！”她伸出手指戳向他的胸膛。“好像今日，你要走就快走，还说这么多话来存心让我生气！是何居心？” 宇文浩无奈地摊开双手，其实连他自己也不明白一到她的面前，他就会一改平常温和的性格，变得好斗而挑衅，喜欢和她斗嘴争辩，总是得理不饶人。 “未来也许再也无法见面了，我总要一次多说妳几句，弥补一下心底的失落与遗憾。”他直起身，笑得理直气壮。 “要不是看在你即将要走的分上，我真想狠狠地和你打一架，你就知道我虽然是女儿家，可也不是这么好欺负的，看你还敢不敢继续这么嚣张！”捏紧粉拳，她在他眼前虚张声势地挥动了几下。 “好吧，看来我真的很不受欢迎，还是乖乖离开为妙。不然被妳打得鼻青脸肿就糟糕了。”宇文浩伸出手去，再度习惯性地揉着她额前柔软的秀发。 “以后，不要整日和妳爹娘顶嘴，他们唠叨妳也是疼爱的表现。而且到最后吃亏被惩罚的，每次都是妳不是吗？有的时候要学会忍耐，不能那么随心所欲，任着自己性子，想做什么就做什么……毕竟再过不了几年，妳也要出嫁了，到时候想要再承欢膝下，可就难啰！” “又教训人……你怎么……比我娘还要唠叨呢？”她气恼地用力跺脚。“临走前也不说几句好话！我好歹也是你的救命恩人……” “好啦好啦，我投降，什么都不再啰嗦，就说最后一句。”他举高双手，如寒星一般明亮的眼睛里，虽然含着笑意，却又泛起一抹不易察觉的悲伤。“今日我有些话说得的确够无赖，过去那四年也让妳受了不少的委屈……对不起，还有——”宇文浩将她握紧的双手，包进他的掌心里，眼里笑意温暖融融。“谢谢。” 单芊芊的脸颊在剎那间涨得通红，十四岁的她对于男女之情还很懵懂，也不知道为什么看着眼前一脸笑意的宇文浩，会有心跳加速呼吸急促的感觉。 她急忙抽回自己的手，如往常般一脸负气，嘟起红滟滟的双唇。“什么最后一句，你明明又说了很多句……一句对不起，一句谢谢就想要我都记着你的好，而忘记你的坏了吗？” “只要妳肯记住我，好也罢，坏也罢，总算也还是在妳心里了。”深吸口气，宇文浩自嘲般地笑了笑。他正努力压下心头突然浮现出的一抹不舍，从来不知道对于眼前这个一贯爱与他作对的小丫头，竟会有许多说不清道不明的复杂情绪，深藏在心底。 “干嘛要说这么伤感的话？”看着他脸上奇怪的表情，她强忍住的眼泪终于悄悄地落了下来。“宇文浩，你到了璘阳后，要记得好好吃药，调理身体，知道吗？听说皇都里的人都十分趾高气扬，你千万不能以为自己有什么了不起，对别人就像对我这般肆无忌惮，那里的人可不会像我这么好欺负。” “妳哪里很好欺负，每次都要与我争输赢……”宇文浩调侃的话语还未说完，就看到了她眼里晶莹的泪珠，这让他倏然一震。“芊芊妹妹，妳……哭了……” “宇文哥哥，你到了璘阳有什么人可以照顾你呢？爹爹说你是个孤儿，身体又这么虚弱，如果遇到坏人怎么办？你也不会功夫，那里也没有人可以替你撑腰。不像在吉州，谁敢惹我们提督府的人？你平日里又那么爱教训人，到了璘阳，就没有人可以和你拌嘴了……”想到他是个孤儿，父母双亡，又没有兄弟姐妹，那该多么的孤单寂寞啊！ “我的芊芊妹妹真是善良的丫头。”宇文浩微笑着抚过她的头发。“我再怎么说也是个大男人，难道会因为没有家人在身边就要哭鼻子？放心吧，我会好好照顾自己，好歹以后我也是个状元爷了，到时怎么也会封个小辟当当，还怕少人伺候我吗？” “少逞强了，明明就很怕寂寞的人，所以才会整日没事就找我麻烦不是吗？”她拍了下他的手背，又擦去眼角不断滚落的泪珠。“总之，到了璘阳，你好自为之就是了，千万不要让我看扁。” “好，我知道了。”再度揉了下她额头前齐眉的柔软浏海，他心里的不舍之情也在不断扩大。“没有妳在我耳边嗡嗡叫，我还真的会感到寂寞呢……” “我有东西要给你。”听完他的话，她刚擦去的眼泪，又沿着光滑的脸蛋掉落下来。 单芊芊睁大她圆溜溜明亮亮的双眸，不情愿地打开自己的荷包，从里面拿出一块绣工歪七扭八的香囊。 宇文浩睁大惊奇的眼。“这是妳自己绣的？” “是啊。里面放了一些安神醒脑的香料，你带在身边，考试的时候如果觉得紧张，就拿出来闻闻。”她很郑重地递给他。 靶动如闪电般从胸口掠过，令宇文浩胸口一热，轻轻地将她一把抱住。 “小丫头，妳还真是贴心。虽然妳的女红做得这么难看，完全不知道绣的是什么，却还是这么努力的把这个香囊绣完了。我一定会好好带在身边。” “人家好心绣给你，你居然还嫌弃说不好看？”她奋力推着他瘦削的身躯，不满地大喊。“宇文浩，我以后绝对不会再送你任何东西了。任你在璘阳自生自灭，也不会再替你担心一分一毫……” “原来妳还替我担心啊，为兄真是太感动了。”宇文浩却并未放开她，嘴角噙着一抹宠溺的笑容，半调侃半认真地说着。 “谁要你感动？你快放开我啦，男女授受不亲你知道不知道？”她也并未用尽全力推开他，毕竟她知道，他这一走，不会再回来吉州。而这一别，就真的是见面无期了。 他背负着她所不了解的使命，而那个使命也将会是充满危险的。只要一想到这些，她的心就无法平静，而莫名的焦虑。然而，她却什么事也不能问他，因为她知道，就算问了，他也不会回答。 这个表面上很不正经的宇文浩，内心里隐藏了许多她未知的秘密。他将那些秘密藏得很深，任何人都无法窥探到。 单芊芊感到从未有过的悲哀，也有一些被排挤的痛楚。这四年来，他们像兄妹一样无拘无束的相处，玩闹在一起，拌嘴在一起。如今要分别了，她却还是根本不知道他到底是谁，又怎么会晕倒在海边，而他背负的所谓“宇文一族”的宿命，又是什么？ “芊芊妹妹，妳在为兄的心里只是妹妹，不是什么女子……所以妳放心，我们之间绝对不会授受不亲。”宇文浩充满戏谑的轻浮语气，传入她原本低落阴霾的内心。 “宇文浩，我就知道对你好也是白搭，你根本就是个不知感恩的大混蛋！”单芊芊终于用力推开了他，看着那张笑意盎然、玩世不恭的俊美脸庞，一扫内心的悲哀，再度变得愤怒起来。 真是的，就算要走了，他也还是这样一副吊儿郎当、无所谓的表情。 难道，对于他们的分别，他真的一点也不难过吗？ 懊吧，既然他这么无情，她也不要再为他感到伤心了。反正从今以后，他们相见无期，也就不要再有任何的牵挂了！ “所以，你一定要高中状元，再也不要回来了！”她说着气话。 “你放心，我一定不会再回来！”他镇定的声音，也传达出了他的决心。 对于他们而言，在吉州的这段缘分，也就此划上了句点。 五年后皇都璘阳央华宫 宇文浩刚踏上御殿的汉白玉台阶，就看到内侍官刘泰带着忧心忡忡的表情，站在殿门外。 “宇文大人。”刘泰一见到他，就好像看到救星般，疾步走下台阶。“您可回来了。” “刘总管，多日不见，近来可安好？”身着青黑色官袍的宇文浩带着一脸风尘仆仆，却依旧有着一贯俊逸儒雅的笑容。 “多谢大人挂心。您离开的这几日，宫里可发生了好几件大事，皇上正犯愁发怒呢。”刘泰凑近宇文浩，对他露出一抹苦笑。“大人这一走，可就没人能哄住我们万岁爷了。” “我在路上听说叛军余党已全部清剿，皇后娘娘又怀有龙子。眼下再无战事，海内升平，皇上为何烦心？”宇文浩不紧不慢地说道。 “刘泰，是不是宇文浩回宫了？”殿内立刻就传来了龙御天严厉的喊声。“你们在门口闲聊什么，还不赶紧给朕进来。” 宇文浩同刘泰不敢有半分怠慢，立即走进御殿拜见龙御天。 “宇文，事情都办妥了吗？”一看到宇文浩，龙御天威严俊美的脸上就浮现出不悦的表情。 “启禀皇上，微臣不辱使命。”宇文浩恭敬地回答。 龙御天翻开手里的奏章。“爱卿这次代朕巡视南面边防，着实辛苦了。你递上的奏章，朕已经大略地看过，看起来需要整肃的地方还很多。明日朕就召集兵部与工部商议对策，爱卿也列席参与。” “是，皇上。” 龙御天望着他的目光变得冰冷。“另外，逆贼邪蛊师李瀚是否真的死了？你亲眼看到他的尸体了吗？” 宇文浩斯文的脸上立刻笼罩上肃穆的表情。“臣亲眼看着他的尸体化成灰烬，天玑教的总坛也已变成废墟。臣已查明李瀚并无后嗣，他应该就是千蛊毒王李氏一族的最后一人。”确认天玑教主李瀚的死亡，也是他此次南巡最为重要的任务。 这五年里，宇文浩无时无刻不为了打击邪蛊师的势力而耗尽心血，他的付出并没有白费，密谋叛乱的李氏一门终于被全部歼灭。 “千蛊毒王李氏一族在这五百年来，不但扩充党羽，阴谋推翻朝廷，还为祸宫中，煽动藩王叛乱，搞得民不聊生、人心惶惶。朕一定要将他们赶尽杀绝，一个不留！”龙御天捏紧了手里的夜明珠，双眼里射出残酷的光芒。 宇文浩斯文的眼里同样掠过冷冽与坚决。“为了铲除邪蛊势力，微臣必当肝脑涂地，死而后已。” 龙御天挑起凌厉的双眉。“朕知道，你们宇文一族百年来，都与邪蛊师做着艰苦的斗争，不过也不要太拚命了。朕还不想为了区区几个邪蛊师，就失去你这个人才。如今，既已平定叛乱，原本应该举行盛大的三神祭，举国欢庆，犒赏三军。不过……”他若有所指地停顿了一下，斜睨着宇文浩。 “皇上是担心皇后娘娘的凤体？”宇文浩立刻心领神会，慎重点头。“马上就是八月十八农垦节了，之后又有丰收祭与庙会活动。如若还要举行三神祭的话……皇后娘娘实在不宜太过操劳。”三神祭是龙溪国的最高祭祀，庆典之隆重自然不在话下，一般只有在皇帝登基或者有重大喜庆时才会举办。 “爱卿可知，今日朝堂之上，文武百官竟无一人考虑到皇后的凤体安危，联名上书要朕尽快举行三神祭。”龙御天的表情怒不可遏。“朕原本想陪皇后去临州行宫暂住一段时日，安心准备临盆。”第一次做父亲的龙御天，因为爱妻心切，也过分小心与紧张了一些。 宇文浩的表情略感吃惊，但随即就恢复了一贯的冷静自持。“微臣立刻就去与几位大人商量庆典的安排事宜，以便皇上与皇后可以安心去行宫休养。” 龙御天的脸上终于流露出了欣慰的笑容。“宇文，朕知道你也并不赞同朕的这番决定。不过，朕就喜欢你这一点，虽然觉得不妥，但却深明君臣之礼。” “为臣之道，就是要为君王解忧。”宇文浩垂下眼帘。“微臣也深知，一旦皇上决定了的事，除了皇后与公主，无人可以让皇上改变心意。” 苞在龙御天身边将近五年，几乎从他登基起，宇文浩便是他的心月复近臣之一，如若还模不清君主的脾气秉性，他宇文浩也不会这般深受皇上的信任。 “哈哈哈……”龙御天朗声大笑。“爱卿替朕解决了一个大难题，加上歼灭天玑教，你也立了大功。你对朕尽忠，朕也要助你尽孝才是。” 宇文浩神思警觉地看向龙御天，隐约间感到一丝不安。他向来十分敬重龙御天的敢作敢为、英勇果断，不过有时也对于他那太过我行我素、任性而为的性格不敢苟同。 懊在应付这般性格，他早在九年前便已有了一些经验，所以也算是得心应手。说起来，这还要感谢那个曾经救过他性命的单芊芊，不知道她现在可好？也许已经嫁人了吧…… 毕竟五年过去，而这五年间，他虽时常想起她，却从不曾回过吉州，也甚少与她有着信件来往。 想必，以她活泼好动的性格，应该早已忘记他这个体弱多病、又总是不称她心意的宇文浩了吧？ 而他却总是会记起她娇俏的表情，与恼羞成怒后的形容举止……似乎在与她分别以后，他就不曾那么畅快地笑过了。 “爱卿是宇文家唯一的男丁，不能整日只想着精忠报国、铲除奸邪，也要为自己多做打算。”龙御天眼里闪过一抹宇文浩十分熟悉的戏谑之光。 “吾皇圣明。只是，千金难买真情，也不知道臣是否有如此福气，可以找到一位心灵相通、举案齐眉的贤妻。”难道，皇帝还想为他做媒说亲不成？ “爱卿所言极是。”龙御天在他一番看似谦卑的话语过后，流露出高深莫测的笑容。“不过，以爱卿之能，想必对你倾心的女子也不在少数。近日来就有不少朝中重臣，甚至皇亲国戚，向朕询问爱卿的婚事……宇文，要不要朕替你做媒？” 看着龙御天嘴角那淡淡的揶揄之色，宇文浩的心情略显沉重。最近这两年，他的确拒绝了不少亲事。 宇文浩抿了下薄唇，俊逸柔和的脸庞上，浮现出少见的毅然。“臣的婚事，实在不敢惊动皇上。” 龙御天的嘴角掠过一抹神秘的窃笑。“爱卿无须忧心，朕还没有当月下老人的闲情逸致，最多就是给爱卿多制造一些机会，好寻找到心仪的女子罢了。” “皇上。”宇文浩脸色微变。“皇上真的不必为了臣……” “举手之劳，爱卿不必拒绝。”龙御天抬起浓眉，笑容中颇有几分深意。“朕可以向你保证，绝对不会干涉你的选择。所以……朕的好意，爱卿也要欣然接受才是。” “臣，遵旨。”宇文浩表情淡然地跪下谢恩，在他垂下的目光里，闪烁出无奈的情恩。 其实，他也的确到了该娶妻生子，让宇文一族早日开枝散叶的年纪。如果可以遇到心仪的女子那就最好，如若不然，他也并不强求真的要两心契合，情有独钟。 毕竟对于所谓的爱情，他认为是可遇而不可求的，并且从来不曾将任何女子放在心上过。 勉强要算的话，也只有那个不像女子的小丫头单芊芊了。但是单芊芊，怎么可能呢？ 一直以来，他都将她当成妹妹。况且她…… 宇文浩在退出御殿的时候，依旧皱紧眉宇思考着。 那个整日只会穿着袍衫到处乱跑，说话举止大剌剌，根本还没长大的单芊芊，他也不可能将她当成女子看待。 败难想象，那样好强的单芊芊有一日也会嫁为人妇——想必她的夫君一定会非常的悲惨。 思念之情油然浮现心头，这些年，他为了建功立业，一直在璘阳奔波，根本就没有时间回去吉州看望故人们。 不知道长大后的单芊芊，比起儿时，又会有怎样的变化？恐怕是越发的我行我素，任性妄为了吧？ 一抹戏谑的笑意在他嘴角浮现，如果可以的话，他还真想见一眼她的夫婿，也想看看他们到底是如何相处的。