《异域恋》 楔子 愤怒之焰来自地岳，冥冥之中来到五大洲之一的义方国土，有一百多万平方公里大的陆地，资源贫瘠，物产不丰。 袁之烙生于义方国，他出生的这一年，义方国起了大火，几乎烧掉义方国一半的资源，森林烧尽，物产烧尽，最后也把人们的希望燃烧殆尽。 远古时代的义方国，民不聊生！ 那一年，发生了怪事，世界各地的男婴，不是在病中去世就是胎死月复中，唯一平安诞生且顺利生存下来的，只有袁之烙一人。 有人说他是扫把星，有人说他是妖魔鬼怪，更有人说他是鬼阎王的儿子降临世上，准备毁灭世界。近龄的孩子没有人敢跟他玩，一出生就背负着恐怖诅咒的袁之烙饱尝怨恨、毒骂的人生。 “烧死他、烧死他、烧死他！” 村里的人将袁之烙绑在高架木桩上，光果细瘦黝黑的小身子，腰间仅系一块污黑碎布。 他困难地张开被殴打成伤的眼皮，看着方圆十里传来齐声高喊烧死他的声浪，恐惧是他此刻唯一的感觉。 “妈妈……救我……”他的声音沙哑无力，身子因为药物发作而使不上力气，只能吃力地找寻母亲的身影。 “别叫了。”执火者靠近他耳边，“是你母亲下药迷昏你，否则我们怎么有机会靠近你呢，就死吧！”说完，还嫌恶地往他脸上吐了一口痰。 瞬间袁之烙的表情变得狰狞，恶狠狠地怒视执火者，用尽力气嘶吼：“不可能！你说谎！” “你母亲要是知道自己生出一个妖怪，早就杀死你了。”执火者恶毒地说出事实：“她比我们还惧怕你、厌恶你，要不是她毒昏你，我们怎么有机会靠近你。” “你说谎、你说谎、你说谎……”他愤懑失控地呐喊。 袁之烙的血液在沸腾……突然，他目光一凝，在围观行刑的拥挤人群中捕捉到母亲身影。 “烧死他！” 巫师一声令下，执火者将手中火把丢入木桩下大小不一的柴薪后快速跑开，火“轰”地一声燃烧了起来，袁之烙瞬间被烈火包围，四面八方随即传来欢呼声，他近乎绝望地颤抖着。 袁之烙绷紧的身子开始胀大，肤色变灰，紫眸变漆黑，被火灼伤的身子瞬间复原，身体里有股陌生的力量在苏醒…… “何妨！”他嘴角扬起鬼魅般的笑，邪恶得像魔鬼。 想烧死他是吗？ “不如就让大家体会体会什么才是真正的恐惧！”他咧嘴而笑，笑得阴沉，笑得诡异。 天空瞬间乌云密布，风势助长火势，以袁之烙为中心延烧开来。 所有人开始惊惶失措地乱窜。 『不可以！不可以烧死他……』 混乱人群中突然传来为他请命的声音，声音稚女敕、空洞而遥远，却清晰无比，让正陷入狂乱失控的袁之烙为之一愣。 大火停止蔓延。 紧接着他看到一个小小……好小的女孩，吃力地提着装满水的桶子，身影忽明忽暗、忽实忽虚地朝他走来，小脚所到之处，烈火瞬间熄灭。 小女孩笨拙地来到他身边后，再提不动水桶，只好用一双小手将水泼到他身上，直到终于提得起水剩不多的桶子，便朝袁之烙倒去。 这一倒，不只浇息了袁之洛的怒火，也浇息了一股原始、欲窜夺而出的恐怖力量，让身体难受到几乎爆胀的肌肉瞬间恢复原状。 有人企图阻止小女孩救护袁之烙，拿起棍棒就往她身上打，未料棍棒未近她身就被熊熊烈火烧得焦黑，这令所有人不敢再接近她。 稚龄女孩从口袋里拿出美工刀，笨拙地割着捆绑袁之烙的绳索。用力的小小手，伴随咬牙的稚女敕脸庞，那认真的模样霎时消弭了袁之烙几乎要失控的心魔，他身上的伤、他心里的痛，在这一刻都得到了救赎，内心里只有难以言喻的感动。 这小女孩是唯一希望他活下去的人。 但，简直愚蠢！ 凭她矮小的个头也妄想救他！要不是他手下留情，她早被熊熊烈火烧得尸骨无存；还有，那点儿水，恐怕只够弄湿她自己身上的奇怪衣裳吧，如何救得了他！ 哼！根本自不量力。 『啊！』小女孩终于割断绳索，却也同时割伤了自己的手。 体内药效渐渐褪去，袁之烙略微施力，绳索瞬间断裂，他挣月兑捆绑，抓起她的手仔细审视，呈月弯形的伤口在她嫰白的皮肤上渗出血来，是因为他…… “你受伤了。”他心里满是歉意。 『快逃！』小女孩开口。 “什么？”她说着他听不懂的语言。 『你快逃！』不顾手上还流着血，小女孩两手推着他的身子，用她的语言叫他离开。 就算听不懂她说了什么，但肢体动作已清楚表达了她的用意。袁之烙捉住她的小手说：“一起走。” 见小女孩没回答，仍一直推着他，顾不了她的意愿，他当机立断抱起软软的小身体走向蔓延而去的火海中，而所有的人都在火海之外，无法靠近他们。 视线穿过火焰，他看到了远方的母亲变得歇斯底里，看到了惊惶失措的村民，也看到了那群想置他于死地的人。 抱着小女孩，他没有丝毫眷恋地转身离开。 袁之烙抱着已然熟睡的小女孩儿一直走，没有目标地一直走，走过小溪，走过森林，再走向山麓；他不知道自己究竟走了多久，只知道身体不曾感到疲惫，精神也反常地愈来愈好，心想应是药效褪尽了吧。 想起母亲，袁之烙无比心痛；他最依赖、信任的母亲竟然下药迷昏他，想置他于死地…… 袁之烙不想相信执火者的话，但母亲对他下药一事他是知道的，不避不阻止，是因为他选择相信母亲不会如此残忍对待他…… 回忆起前日，如同今夜一样的夜晚，月明星稀…… 睡梦中他彷佛听见母亲与人对话，他睡眼惺忪地起床，走到简陋的客厅门前，看到远处凉亭里的两个人，也听到了她们的对话。 “传说魔鬼有两个儿子，大儿子会为人类带来罪恶，小儿子带来灭亡。你的儿子……”那人停顿了一下后说：“是第二个。将来势必会为这个世界带来毁灭。” “巫师……”他听到母亲惊恐地说：“告诉我，我该怎么做？” “他是人类最大的威胁，必须毁灭。”女巫师的声音低沉而沙哑，说话同时将手中的迷药递给她，“由你来下药，其它的让村民来做。” 接过迷药，袁之烙看到母亲伤心欲绝。 “妈妈，你们在聊什么？”袁之烙稚音已退，声音低沉。 女巫师和袁之烙母亲惊吓地望向他，想着他是什么时候来到他们身边的？听到了多少？ 伫立于黑暗中，女巫师看不清他此刻的神情，却看到了他眼里泛着邪魅诡谲的阴光，令人不寒而颤。她立刻跪了下来，以膜拜之姿趴在地上，害怕得全身颤抖。 “请原谅我、请放过我……”女巫师不停地重复这两句话。 袁之烙的母亲早吓得发不出声音，完全忘了要将手里的迷药藏起来。 袁之烙即便知道他们的计划，却没打算点破，只因为他相信母亲不会对他下药，反而是女巫师腰间的石饰配件吸引了他的注意，因为那石饰摆月兑了重力，悬浮地朝向他。 他走了过去，在女巫师身旁蹲了下来，女巫师吓得全身发抖，连牙齿都颤得喀喀响。 “这是什么？”声音依旧低沉。 女巫师颤抖地抬起头，发现袁之烙近在咫尺，同时也看到自己身上的石饰悬浮在半空中朝向他，要不是绑在她身上，怕是早飞向他了。 这一刻，她清清楚楚看到了袁之烙的脸。 这男孩明明一副刚正不阿，与方才站在黑暗处的邪魅迥然不同。 女巫师恐惧的神情里夹杂着困惑，但仍颤抖地解上的石饰配件。结一打开，石饰便飘向袁之烙，停在他手上。 女巫师惊讶道：“莫非……这是你的？” “我的？”袁之烙不解地看着黑色石饰，它约莫一个鸡蛋大小，上圆下尖，圆的部分是一个漩涡图腾，尖的部分被镶着黄金的底座包覆着。 女巫师的先祖曾告诉她，这石头会找寻自己的主人，遇到主人便会飞向他。她佩戴了二十年，几乎不再相信先祖的话，直到遇见这个男孩。 女巫师激动不已，但……他是魔鬼！ 女巫师叩头，颤抖地说：“神女……现世时，就是生死日，你……”她手颤颤地伸向袁之烙，在接近他胸前时停住，不敢再靠近。虽然是看着袁之烙，却像是在跟另一个人说话，“你的原形，在神女面前，将无所遁形。” 隔夜，母亲便对他下了药。 『我们要去哪里？』小女孩问，顺便打了个大呵欠。 小女孩的问话拉回他的思绪。 “睡吧！”听不懂她说什么，但见她疲累得紧。 原本乌云密布的天空，此刻云层渐渐散了开来，皎洁的月亮和满天星斗以微光投射大地，四周显得幽暗蒙胧。 他找了个舒适的地方坐下来，将身上石饰戴在已经熟睡的小女孩脖子上。现在他一无所有了，这是唯一能送给她的东西，以做为救命之恩的答谢，然后他抱着小小的、软软的身子，深深地、紧紧地拥着。此刻，她是他唯一的慰藉。 突然之间，小女孩变得透明，在袁之烙还来不及反应之前，就在他怀中消失不见了。 袁之烙惊讶得无法言语，要不是手上还有方才她划破自己掌心的血渍，他当真要以为自己看到的是因为幻觉。 袁之烙抬头仰望黑夜，天上繁星点点，晈洁的月亮大得不寻常，他不由自主地问：“你是谁？” 手一使劲，掌心窜出一股力量，将干涸的血迹慢慢渗入皮肤里，形成暗红色的痕迹，然后大掌一握，紫眸变成深不可测的幽潭。 那一年，他十岁。 第一章 第一章 袁之烙随军队东征西讨二十年，看尽残垣断壁、尸横遍野，长年征战的孤独岁月，终点，是家乡。然而人事已全非，他的母亲在他离开的那一年发疯、生病、死亡，那些曾经想杀他的人也都老病而死。 他隐藏自己特殊的能力，随军队出征的他骁勇善战、攻无不克；具军事谋略的他得到义方王的赏识，没有子嗣的义方王将王位传给了他，从此袁之烙成了义方国的君王。身为一国之君的他并没有感到任何欣喜，彷佛经历过十岁那年惊心动魄的生死一线后，早已心如止水，再激不起任何情绪，抑或者，刻意压抑心底那股欲窜出的邪恶力量，让他习惯了平稳与静默，只有在夜深人静时，他会看着掌心上的暗痕，遥想那个阻止他陷入疯狂的小女孩，心里才会涌起阵阵涟漪，然后不确定地问自己：“她，真的存在过吗？” 站在义方国的华东半山上，清风微凉。 二十年的征战，此刻他的心似乎已经老去，一如遍地的落叶。 “主上，”王将军打断了袁之烙的思绪，禀告：“舟方国使者将种子送到，只要找到适合的土地就可以栽种了。” “嗯。” “今早神算周先生已经去接待了，将他们安置在凝湘院里休息。” “神女也来了吗？”他没有任何表情。 “是的，神女也来了。” “他们共有多少人？”他沉声再问。 “神女加随行的人，一共二十四人。”王将军道。 “强努回来了吗？”他深不可测的紫眸里，看不出喜怒哀乐。 “是。要他来见您吗？” “晚宴过后吧。” 袁之烙突然看到山下一望无际的黄土上有一小人儿，她弯下腰，手捞起泥沙捏揉，然后……轻轻、淡淡地笑了。 “是。”王将军续道：“凝湘院安排了侍衞……” “不必安排侍衞。”既然是来教授栽植技术，就不该监管他们，即使知道神女的目的不单纯。 山下的小人儿吸引了他的注意。小人儿将鞋子月兑下，赤脚踩着泥土，一步一步慢慢走，似乎很享受和大地共存的时刻。她仰天吸取凉薄空气、她展开双臂拥抱大地，轻风拂过她乌黑的长发，飘然扬起……天地间彷佛只剩她一人。 小人儿哼起他未曾听过的歌谣，闭上双眼，开始慢慢地弯腰，然后旋转、跳跃、翩然起舞，她喘息、流汗、心跳加速…… 当她结束舞动，已是香汗淋漓，但表情却是满足而喜悦的。 “主上，神女要求您亲自为她……”王将军为难地不知道该如何开口禀报神女无礼的要求。 “说。”他的视线始终没离开过山下的小人儿。 “她要您亲自为她介绍我国的地理环境，好教授我们如何栽种。” “说我没空。”如果女巫师说得没错，或许他该杀了神女。 “是。”王将军说。 “下去吧。” 王将军离去后，他耳里传来山下小人儿的声音。 “这里好像台湾的月眉世界，真好。” 袁之烙与生俱来的紫黑眼眸蓦地一凛，怀疑自己是否眼花看错了，山下小人儿说话时，纤细身子突然呈半透明状，虽然仅只短短时间而已。 接着小人儿拾起月兑下的鞋子，缓缓走向──他的王宫。 这个人是谁？她会隐身术？在他的地盘上竟有这样一号人物，他居然不知道！ 袁之烙的紫黑眼瞳瞬间变得深邃。 接待神女玉茹薏的晚宴相当热闹，除了山珍海味，还有精心策划的表演，希望能让神女除教授栽植技术之外，也能拉近两国的距离，成为友邦。 事实上，一年前的舟方国是一个快被邻国并吞的小国，但自从舟方国得到神女之后，不负众望地在一年之内富强了起来，并与相邻、对它虎视眈眈的玥方国达成和平协议，其中一条约定就是神女必须协助玥方国栽种农作；后来玥方国在食物供给上确实获得了改善，而这还仅是神女身边的侍女前往教授，神女并没有亲自前往玥方国。今神女来到义方国，无论如何也要尽力让神女开心，只是神机妙算的神算周先生至今仍算不出神女玉茹薏的心思──各国竞相争取神女到访，她最后竟选择义方国？ 袁之烙高坐殿堂之上，俯视全场，眉眼之间看不出情绪。 “神女到！”侍卫高声传报。 神女玉茹薏面覆薄纱，身段曼妙、柔艳美绝地走进来，身后跟随着两个侍女和四名护卫。 玉茹薏缓缓来到袁之烙面前，轻解覆面的薄纱，露出她姣好、轮廓分明的五官，略略躬身道：“玉茹薏参见主上。” 玉茹薏解下面纱时，全场立时鸦雀无声，无不被她娇艳的相貌吸引，这样一个集天使面孔与魔鬼身材的女人，着实令人惊艳。 “神女只应天上有，落入凡尘是精灵，在下总算有幸一见。”神算周先生打破沉寂，示意大家稍作收敛。 “神算周先生过誉了，茹薏不敢当。”玉茹薏谦虚谢过，续道：“听闻主上身边的王将军和神算周先生是人中之龙，一位可以一挡百，一位能未卜先知，今日能与主上的左右手相会，是小女子的荣幸。”当她说到主上时，美眸睇了下袁之烙，脸不由自主地红了。 所有的目光都集中在玉茹薏身上，包括袁之烙。 袁之烙打量着玉茹薏，想从她眼里读出除了外貌以外的讯息，结果除了美丽，她和其他女人并没有什么不同，更看不出身为神女该有的风华神韵，反而她身后的侍女方菱兰，外貌平淡无奇却吸引了他的目光，原因无它，只因她就是下午在华东山丘上看到的小人儿，其脚底甚至还有一些些未清干净的泥沙。她与世无争的眼眸里，有着随遇而安的淡然，素雅白皙小脸清新月兑俗，在艳压群芳的玉茹薏身后，她确实很容易被忽略。 “神女请坐，”他将视线转向玉茹薏，“不必拘束。今晚你们都是我的贵宾，请一定要尽兴。” “是。”玉茹薏优雅入上宾座，身边只留一名侍女在身旁侍候，其他人都在她后方的用餐区。 “我此番前来是为了传授农作栽种技术，但对于贵国的地理环境却一无所悉，”她盯视袁之烙，“还望主上能亲自为茹薏介绍贵国的地理环境才好。” 玉茹薏再次提出希望袁之烙亲自解说的要求，完全不理会早先王将军的拒绝。 “本国地理环境有专责人才，由他们来为神女说明介绍方为妥当。”早知主上已拒绝的神算周先生反应极快地说。 “主上，”玉茹薏看向袁之烙，“茹薏千里迢迢来到您的国土，希望能为您的国家带来丰饶，可，您就只派他人来敷衍了事？” 大家屏气凝神地看向袁之烙，因为从来没有人敢这样和义方王说话。 袁之烙慢慢起身走向玉茹薏，在一步之距处停下来，居高临下地说：“当然不。如果神女坚持，本王必当尽心尽力为神女介绍。” “那就有劳主上了。”她在袁之烙如此近的距离下心跳加速；他是那样地威风凛凛、骁勇刚强，彷佛无坚不摧、所向披靡，不但夺走了她的呼吸，也夺走了她的心神，“茹薏一定不让您失望。”说话的同时，她近了他的身，眼频放秋波，风情万种地。 袁之烙闻到她身上的香味及看着她娇媚的模样，仍是不为所动，视线掠过她来到她身后的方菱兰身上，两人眼神交会，他注视她水汪汪的眼，想从那看出一些端倪，但仅只瞬间，她便低下头，他这才不着痕迹地敛去目光，说：“哪里的话，是我要谢谢你。今晚，可要尽兴才好。” 他与玉茹薏之间的互动，在他高大身形之下，并不容易发现玉茹薏的蓄意情挑和献媚，但立于她身后的方菱兰可就看得一清二楚了。她避开袁之烙的目光，微低下头，成全主子的挑逗撩情。 “是，茹薏恭敬不如从命。”她红着脸继续说：“主上，茹薏从我的国家带来了你们要的种子，现在就献给主上。” 玉茹薏一说完，身后的方菱兰便拿了一包种子上前，双手奉上。 袁之烙一记眼神示意王将军前去领取。 王将军是个武将，不只武功高强，还是个识武奇才，只要经过他的手轻轻一模，就可知道此人的筋骨适不适合习武，而凡是经过他确认之人，在长大成年后，无不高大雄伟、魁梧强壮的，若再经过他亲自训练教，日后无不是能以一杀百的强将坚兵。 王将军虽然不明白主上为什么要他去探这侍女的肌骨，但他仍是依照指示向前拿取种子，再不经意地触碰方菱兰，霎时间，他不可思议地直视她。 袁之烙从头至尾目光未离方菱兰的脸，始终无法忘怀她在山脚下一度呈半透明的模样，示意王将军去接过种子，是为了让他去触模她的肌骨，以分辨她是否身怀绝技，而隐身术即是其一。向来一记眼神就能读懂王将军心思的袁之烙，这一刻，却不明白王将军脸上的惊讶因何而来。 “这是小麦，适合栽种在干燥偏冷的环境。至于要如何栽种，我让侍女记录下来，主上只需让人照着做即可。”神女玉茹薏持续说明。 方菱兰从身上拿出纸张递给王将军，一旁的袁之烙问道：“你写的？” 方菱兰有些讶异义方王会问她，但她不慌不忙地躬身回答：“回主上，不是，是请识字的侍女写的。” 袁之烙点点头，下一刻他看到王将军一掌运气击向方菱兰。 袁之烙“别”字还来不及出口，王将军大掌已经落在方菱兰胸口，下一瞬，她被击飞了出去。袁之烙动作极快，跃至她身后护住，怕她缓不过气，他不敢止住后退的势子，并吸收了部分后座力，直到碰到墙才停下来。 见此变故，所有玉茹薏的护卫团团围护住她，蓄势待发地警戒着，而义方国侍卫则围住玉茹薏一行人，顿时间，整座宫殿大厅鸦雀无声，空气彷佛凝结成冰。 “你还好吗？”护住方菱兰的袁之烙打破冰冻气氛。 “嗯。”几乎要透不过气来，方菱兰连个嗯字都应得吃力。方才那一掌，让她气血翻腾，她知道若非袁之烙吸收了部分，恐怕她早已内伤吐血。 “王将军！”玉茹薏生气地质问：“你这是什么意思？！” “我──”王将军这辈子没打过女人，他胀红了脸，一时之间不知道该如何解释。 “你今天定要给我一个交代，否则我不会轻易算了。”玉茹薏愤怒地说。 神算周先生也急了，走到王将军耳边轻声问：“你这演的是哪出？” “我──”堂堂大将军什么场面没见过，这会儿却说不出话来，看着脸色苍白的方菱兰，他懊恼得紧。 “王将军只是和我开个玩笑，大家莫要责怪他。”方菱兰总算缓过气来。 “这是怎么一回事？”大家你看我、我看你。 “王将军要是真想伤害我，我怎么可能会没事，看！”她缓缓转了转身道：“我这不是好好的。” 神算周先生知道事情绝没那么简单，但看得出方菱兰是在为王将军开月兑，于是顺着她的话道：“哈哈哈，只是玩笑，真的只是开个玩笑。”玉茹薏来义方国是为了两国的和谐，要是为了这一掌闹翻，那损失可大了。 “菱兰，”玉茹薏问道：“你当真没事？” “王将军是何等人物，若果他真要取我性命，只需一根手指头，方才……”她想了想才说：“他出虚招，没有伤到我。” “那就好。”袁之烙做出让侍卫退下的手势，“大家放轻松，好好享用晚筵。” 玉茹薏半信半疑，但因心上人都这么说了，再看方菱兰似乎真的没什么事，只好作罢。 随着大家回座，方菱兰悄无声息地退下离开；但她不知道的是，袁之烙的目光始终追随着她，见她退出宴会后，他心底的疑问渐渐扩大。 第二章 宴会过后，袁之烙、神算周先生、王将军齐聚书房，一起参谋今日之事。 “你到底模出了什么来，怎么一掌打在人家姑娘身上？她那身子骨一看就是弱不禁风，好在人家姑娘不追究，否则两国就要因你这一掌而兵戎相见了。”神算周先生问出袁之烙心中所想。 “那女人……她……”王将军不知道该如何形容。 “她怎么样？”袁之烙问。 “她和主上一样，我模不出她身子骨的强度。就因为和主子一样模不出，我才以为她和主上具有一样的肌骨，可以挡下我那一掌。当下出手只是想证实自己的想法，而且……”王将军有点无辜地说：“我已经很节制了。” “她确实比一般女子瘦小。”神算周先生说。 王将军续道：“为了证实，我还在碰触她时多停留一下，不会有错的。”他这辈子模不出肌骨深奥的人只有主上，没想到方菱兰这女人也是如此。 袁之烙明白王将军纯粹只是想知道对方的虚实，并非真的想伤害她，只是没想到那小女人一点招架之力都没有。 “还好主上护住了她，”神算周先生道：“否则她可能已经命丧黄泉。” “这一点……”袁之烙凝眉，“她也知道。” “她知道主上救了她？”神算周先生讶问。 “嗯。她退下前对我轻声谢了救命之恩。”袁之烙说。 “所以她知道我那一掌会致她于死？”王将军问。 袁之烙点头。 “那为什么她不揭穿我，还为我开月兑？”王将军困惑。 “这也是我想知道的。”袁之烙陷入沉思。 “她为什么和主上一样，模不出肌骨？”王将军也陷入沉思。 叩叩叩。门外传来敲门声。 “主上，强努来禀报。” “进来。”袁之烙应声。 强努是袁之烙派去舟方国的卧底，除了探听敌情，还从中观察舟方国是否因为获得神女后才变得强大富裕。 “参见主上。”强努跪拜。 “起来说话。”袁之烙道。 “是。”强努起身。 “舟方国是如何得到神女的？”神算周先生问。 “神女是在舟方国最南方的穗林被找到的。那天狂风暴雨，各方人马都在找寻神女，就在暴雨初歇，方菱兰和田红丽在河岸上救起溺水的她，神女为感谢她们的救命之恩，才让她们留在宫中当侍女。” “你如何确定她就是神女？” “我无法确定。不过只要是她提出的改革方案没有不成功的，舟方国能在一年内富强起来她的确功不可没。” “可知道为何神女会在四大国中选择最偏远的我们做为参访对象？” “属下如果没猜错，”强努有些别扭地说：“应该是……为了主上。” “什么意思？说清楚。”袁之烙说。 “神女爱慕主上。” 这答案让三人傻眼！神算周先生是第一个忍不住笑出来的人。 “对不起，”但他还是忍不住地笑说：“我这个神机妙算本来因为始终算不出原因而自责，现在听到这个答案，终于释怀了，哈哈哈……” 袁之烙瞪他一眼，问强努：“你如何得知？” “不小心偷听到她与侍女说体己话时听到的。几年前她曾在山中遇到山贼，是主上及时救了她，从此她便倾心于主上，那时主上还只是带兵出征的将军。” 几年前？山贼？好像有这么回事，但他并未放在心上。 “宴会中奉上种子的侍女，你可识得？”袁之烙又问。 “方菱兰？她并没有什么特别之处，就是一个侍女而已。” “她是哪里人？”这次问的人是王将军。 “她是一个再平凡不过的女子，属下并未多注意她。”强努道。 袁之烙再度陷入沉思。如果方菱兰只是个平凡女子，为什么她的身子会呈现半透明状？而与一般女子相较明显瘦弱的她，又来自何方？ “如果她只是个寻常女子，我们应该把重点放在神女身上。”神算周先生打着如意算盘，“既然她对主上有意，联姻可以不费一兵一卒得到她。”就他长久以来的观察，主上对任何女人都没有兴趣，但如果可以为国家带来利益又可以得到一个王妃，何乐不为？何况神女身分确实是王妃的极好人选。 “是啊，”王将军附议，“既然神女倾心于主上，这可说是双赢啊！” “主上您觉得如何？”以神算周先生对袁之烙的了解，理性的他一定会答应这桩婚事的。 袁之烙沉默不语。 如果长久以来在他心里那个小女孩只是他童年的一个幻影，并不存在；又或者她早已嫁作人妇，那么为了国家利益，神女玉茹薏确实是最好的王妃人选。 但，他该就此停止寻找吗？停止寻找是否意味着他坚持了二十年的信念，终究只是一场幻觉？ 深夜，微凉，空气里透着湿凉意，沁人心扉。 方菱兰在这样的夜色里，享受片刻宁静。 仰望星空，在没有光害的月色下，陶醉在满天星河的夜空里，她抬手对着繁星点点连线，想划出处女星座。 “方姑娘还未歇息？”远处传来王将军的声音，打断了她的动作。 “菱兰见过王将军。”她微微躬身。 眼前男人高大威猛，让人很难忽视他的存在。 “夜深了，方姑娘还不睡？”一掌打在她胸口，他始终耿耿于怀。 “菱兰还不困。”她说。 “所以……出来……看星星？”他的心怀愧疚让他说话有点结巴。 “嗯，这里的星空很美。”她说。 “嗯，那个……”他慢慢地走近她，“有件事想问方姑娘。” “将军请说。”她说。 “方姑娘……为什么要在宴会上替在下开月兑？”他一直想不透。 “王将军是个大将军，跟菱兰并没有什么仇恨，相信您不会随意伤害我。”见他在大家质问下的困窘模样，她就知道他不是故意的，“但无论您打我一掌的理由是什么，都不值得为那一掌而失了两国的和谐。” “方姑娘，”她的善体人意减轻了他的自责，“很识大体。” “那么敢问将军……”她低语柔俏地问：“为什么要赏我一掌？” “我……只是……”看她俏皮小女人的模样，他脸红了，结巴得说不出完整的话来。 她轻声笑说：“如果王将军不想说也无妨，我不生你的气便是。”面对堂堂大将军，她还知道分寸。 方菱兰作揖转身便要离开，王将军却一个心急地抓住她的手臂。“方姑娘，请留步！” 方菱兰止住步伐，再次面向他，大眼水汪汪地看着他抓住自己手臂的大掌。“将军还有什么事？” 王将军这会儿才惊觉自己此举可能唐突了佳人，快速缩回了手，“抱歉，方姑娘。”他满脸严肃中有无限的自责，“我以为方姑娘……身怀绝技，可以接下我那一掌。” “我？”她指着自己的鼻子，不明白王将军怎会有这种联想。 “是我搞错了，”他困窘地道歉：“对不起。” “将军请不要自责，若觉得有愧于我，那么下次我有难时，请您出手相助，那么咱俩就互不相欠了。” 王将军拱手交握于胸前，“一言为定。” 王将军深深凝视方菱兰，觉得她是一个很特殊的女人，完全不似一般的侍女。 袁之烙亲自为神女玉茹薏介绍义方国幅员辽阔的领土，随行者除了王将军、神算周先生和几名侍卫外，并无太多人跟随。 义方国国土辽阔，气温偏低，从早晨到此刻，他们走访了京都华东和西北方的郊区和引。华东是个繁荣热闹的城市，和引则有广大平原，但目所能及之处尽是荒芜。 “近午了，大家休息一下，准备吃中餐。”王将军说。 简陋的休憩点，是为了神女而临时搭建。 方菱兰悄无声息地月兑队，走往另一个方向。性喜无拘的她，想一个人走走，于是沿着无人小径前行，最后终于远离大伙。 义方国地理位置偏北，雨季约莫二个月就没了，因此连人都不够水喝，遑论种植农作，因此大部分土地干燥，植物难以生存。 方菱兰在太阳照不到的岩壁旁坐了下来，拿起自制的木铅笔和纸张记录所观察到的一切。 一阵风吹过，飘来蒲公英花穗，她伸出孅孅玉手接下，置于手掌心，这一刻，她柔柔淡淡的笑容中带有一丝愁绪。 “蒲公英先生，你也和我一样回不了家吗？”她有所感触地湿了眼眶，“你知道吗？我好想回家。” 若说第一次是幻觉，那么这一次眼前的女人呈现半透明快要消失的身子，再不可能是幻觉。袁之烙很难不去注意她，总觉得她像个谜。 发现有人接近，她回头，转过身来的同时，半透明身子恢复了正常。 袁之烙的出现让方菱兰一愣，但很快便恢复镇定，站起身屈膝行礼，“小女子方菱兰见过主上。” “起身。” 袁之烙走到她身边，两人形成强烈对比，他刚硬、强大、坚不可摧，她柔软、弱小、不堪一击。 “谢主上。”她起身看着他。高大威严与沉稳的气质，着实很难让人忽略他的存在。 “我以为……”他看着她手上的木笔，“你不识字。” 直视她的眼睛，发现她有清亮澄滢、黑白分明的眼眸。 “菱兰没说过不识字。”方菱兰答。 “我问小麦如何栽种的纪录是不是你写的，你没承认。”他盯视着她的眼眸。 “确实不是菱兰所写，是请识字的侍女写的。”她说明。 袁之烙看了她一眼，察觉她刻意的掩藏，这让他产生更大的好奇。 “你手上是什么东西？”他转移话题。 “这是蒲公英，一种冬末春初抽花茎的植物，由很多细长花瓣组成，成熟后会形成白色绒球，风一吹，”她手伸向天空，让手上的蒲公英种子随风飘飞而去，“就会吹走这带有褐色种子的小白伞，落在哪儿，哪儿就是它的家。” 袁之烙早已忘记她刚刚呈现透明的身子，而被她此刻不食人间烟火的模样吸引了，如此诗意的女孩让他不自觉地附和：“它处处不是家，却也处处是家。” 收回放走蒲公英种子的手，转身背光地面对他，她发现眼前这个领导义方国的男人竟也懂得诗情画意。 她柔笑道：“是，处处无家处处家。” 她的笑容让袁之烙一时看呆了，竟目不转睛、毫不避讳地看着她。 “主上有紫黑色眼瞳？”若不是背对着太阳看他，一时还真看不出来。 “嗯。”他直视她的眼，不想错过她的任何反应。 “好特别！”她的世界中有很多人种，但她还没看过紫黑色的眼瞳，“真好看！” 好看？她的赞美让袁之烙心里无来由地流过一股暖流。 自有记忆以来，别说看他，众人光是听到他来了，莫不畏首畏尾、戒慎恐惧，就连他最亲近的神算周先生也不敢直视他太久，彷佛他是妖魔鬼怪；而她，竟就这么赤果果、无所畏惧地看着他。 不着痕迹地转个身，走过方菱兰，背对着她，右手缓缓放至心脏部位，好抑制着它的……加速。 他为她……心动？！ 多久了？长年在外征战，看尽生离死别、悲欢离合，习惯隐藏情绪的他，早就心如古井水，不曾再为任何事情心动，现在竟因她的一句话…… 袁之烙背对着她……不语。是因为她逾矩了吗？是了，田红丽曾经跟她说过，这世界身分卑微的下属是不能直视主上的。 “请主上回休息处吧，”她垂下眼睫，然后弯腰致礼，“菱兰也该回去了。” “我有个疑问，”他抑制住心跳，硬压下胸腔中满溢的情愫，并不想就此结束谈话，“什么叫做『蒲公英先生，你也和我一样回不了家。』？” 她一愣，抬眼直视紫黑色眼眸，却看不出端倪……罢了，没必要探问他是什么时候听到她说的话，只说：“就是回不了家，没别的意思。” “你想回舟方？”她才来几天而已，就想回家了？ “舟方国，”她望向远方的眼神有着难掩的淡淡哀愁，“不是我的家。” “那么……你家在哪儿？”他不喜欢她此刻的神情。 “我也不知道，”她灰心地说：“我找不到回家的路。” “是……台湾的月眉世界吗？”他顿了一下，直视她的眼，不想错过她的任何反应。 她不可置信地看着他，接着激动地靠近他，双手握住他的手臂急问：“你知道台湾？！你怎么会知道台湾？！” 2019年3月28日，地球，百慕达三角洲。 方菱兰对爱因斯坦的平行理论有深切的狂热，深信宇宙中真的存在平行时空；意即同一时刻地球的时间和空间，存在着其它的时间和空间，在某种未知的力量下，人类可以互通抵达。 她相信百慕达三角洲就存在这种人类至今仍无法得知的神秘力量，许多船只和飞机就是在此消失得无影无踨，然后在几年（甚至几十年）后出现在另一个地方。究竟是什么力量让船只和飞机消失，然后又出现？ 如果真有平行时空，方菱兰想找到穿梭的方法，那么人类日后就可在两个空间中来去自如。 为了找到穿梭的方法，她特地搭乘一班行经百慕达三角洲的船，希望可以发现科学至今仍无法解开的谜。 然而，深夜的海上，除了一望无涯的海，就是一望无际的星空。科学家说在这里指南针是无效的，但她手中的指南针目前却还可以使用，没有任何异状。 罢了，就算什么事都没发生，静静享受此刻的明月清风也挺舒心惬意的，她这么告诉自己。 深夜里的海，在月光照耀下，波光粼粼；深夜里的苍穹，在没有光害下，泛起阵阵涟漪…… 泛起阵阵涟漪？！ 不对！正陶醉于美丽夜色的方菱兰猛一回神，发现天空出现似水纹般一圈圈的涟漪，对着她的方向扩展开来，她手上的指南针突然失去方向，不停地转动，她转头看其它地方，只看见控制舱里的船长手指向她的上空…… “快离开那里！”方菱兰只听见这句似从遥远传来、显得空洞的话，而后整个人便像被电流穿过，她惊悚地看着自己的手突然变得半透明。 她拔腿快跑，想避开朝她而来的涟漪…… 方菱兰显然没逃过涟漪圈的急速扩散，不到三秒，她慢了下来，双脚走在……泥泞的路上，而不是甲板上。 回头一看，眼前景色像极亚马逊河原始丛林，夜空中的月亮，比她曾看过的要大上好几倍，且似近在咫尺又远在天边，最让她吃惊的是──船和大海都不见了！ 手中的指南针缓缓地指向南方。 她来到了未知的异世界。 第三章 第二章 义方国，和引山丘上。 方菱兰不可置信并激动地冲向袁之烙，什么尊卑有别、男女有分，她早把它抛到九霄云外，双手握住他的手臂急问：“你知道台湾？！你怎么会知道台湾？！” 突如其来的靠近，让袁之烙伸手扶住她直扑而来的身躯，就怕她跌倒。 “台湾在哪里？告诉我！你告诉我！求求你！”她激动得扑簌簌泪水抛，完全忘了尊称他主上。 来这里已经超过一年，她想家，想她的亲人，好想好想！ “我不知道台湾在哪里。”她的眼泪让他一时慌了手脚，也心生不舍。 “你骗人！不然你怎么会知道台湾？！”她明明没告诉过任何人。 “别──” “哭”字尚未出口，袁之烙本能地察觉到身周的异样，因而一把将她抱入怀里，望向岩石上出没的黑影。 落入袁之烙怀里的方菱兰不可置信地看着他──这男人，是在轻薄她吗？！ “放开！”她挣扎，却挣不出他的箝制。 “别动！看那……”袁之烙阻止方菱兰挣动，抬手指向岩石上的黑影。慢慢地……出现了一只，而后二只、三只……狼！ 数不清的狼只吓得方菱兰瞠大了眼，本要推开袁之烙的双手这下反而紧紧抱住他。她慌了，她从没见过这么多只狼，而且每只都面目狰狞地对着他们流口水，彷佛他们是它们好久不曾吃过的美食。 袁之烙镇定如常，狼群不断发出饥饿的嘷声，且在他们面前来回走动，似在评估该什么时候进行掠食。 “你说，如果我们一起逃，存活的机率有多高？”方菱兰平静下来，暂时把他知道台湾的事放一旁，思考着逃亡计划。 “你逃不掉。”他实话实说。 这男人……需要这么冷酷地打击她吗？ “那么，我数到三，”她全身颤抖，“你就头也不回地往后跑，我在这里挡着，你能跑多远是多远。” “你说什么？”他不可置信地看着她的眼。她明明很害怕，紧扯住他衣襟的手还明显地发抖，却说要为他挡狼群让他逃……她这小小身躯里哪来的勇气？ “我说我数到三你就快跑！”她再说了一次。 她要犠牲自己救他！袁之烙看着她满是恐惧的眼神……心，瞬间变得柔软。 “我们必定打不嬴这群狼，与其两个人死，不如由我来挡着，你跑得比我快，应该还有机会逃到休息地去求救。”她解释完后看着他，“懂吗？” 对视的眸光变得温柔。“嗯。” 方菱兰怀疑他真的懂，他好似一点都不在意那数不清的饿狼，而且他的眼瞳……变淡紫色？！ “那我开始数了，”她无心再去探究他变色的眼瞳，声音颤抖地数：“一……二……三！” 方菱兰发现袁之烙根本寸步不移！她紧张到忘了自己身在何方，竟用她好久不曾再说过的母语道：『你快逃！』待发现自己说错了语言，马上改用义方语：“我是说，你快逃！” 袁之烙身躯为之一僵！怀疑自己方才听到的语言、音调，双眼不可置信地凝视方菱兰。 那音调、那语言……袁之烙这辈子不可能忘掉。 他迅速捉起方菱兰的手，用力打开她紧握成拳的手掌，看到了那月弯形的疤痕。 老天！她是二十年前那个小女孩！那个他随军队东征西讨，不曾间断寻觅的小女孩，此刻就在他面前！ 袁之烙情绪登时沸腾，难掩激动地双手捉住她的双臂低语：“老天，是你。”接着方菱兰发现自己双脚离地被袁之烙紧拥入怀。 方菱兰无法理解他为什么要看她的手掌心，此刻的拥抱又是为哪桩，事实上，她也没有时间去理解，因为狼群已向他们跃冲过来，眼见群狼就快咬上她…… 方菱兰闭上眼睛，死紧地抱住袁之烙……下一秒，她被公主抱地向上跳跃，千钧一发之际，她躲过饿狼的猎杀，另外她也发现了袁之烙异于常人的跃动，抱着她竟然可以飞跃三公尺高，不但身轻如燕且神速。 袁之烙俐落地跳至山崖边，恶狼紧追而来。 “抱住我。”他尽力抑制激动地说。 “什么？”他们被逼到崖边，无路可走，难道他想…… “我必须抱着你跳下去。” 他证实了她的想法，“放……我下来，我不跳。”她侧脸往下望，估计这高度至少有五百公尺，她……才不要粉身碎骨！ “方姑娘，”他的眼神闪耀着激动，说服她的口气里有一丝急切：“你要相信我。” “可是……”那么高！ “相信我，好吗？”他不自觉地放柔了口气，眼神依然坚定。 他坚定的眼神似乎传递了某种安定力量，让她相信了他的话，“好。” “抱着我。”他说。 双手环住他的颈项，方菱兰感觉到了他有力的手劲，那力道让她产生极大的安全感。 虽然如此，但这高度……她还来不及说出自己的感觉，他已经将她拥入怀里，而后一跃而下。方菱兰不敢张开眼睛，耳中只听见狼嘷不绝。 直落而下的袁之烙将方菱兰保护得很好，但自己的背部却因磨擦崖壁而至衣裳破损，他全力避开会撞击到的凸岩与树干，因为他清楚知道怀里的她只是个脆弱、普通的女子，稍有一点撞击便会死亡，不似他…… 方菱兰紧闭着眼，整个人埋在他怀里，大气不敢喘地紧抱着他，拥抱的小手因用力而泛白，强风由四面八方袭来，她唯一的感觉是自己正快速坠落，直到落地她都不敢张开眼。 “没事了。”落地后的袁之烙看着面色惨白的方菱兰。 方菱兰慢慢张开双眼，虚弱地说：“忘了告诉你，我有轻微的惧高症。” “抱歉，我不知道……”他自责。 “没关系，放我下来。”方菱兰说。 “还是让我抱着你吧，等你缓过来再说。”此刻他的心被满满的保护欲充塞。 “那……谢谢。”说实话，她的确腿软。抬头仰望悬崖峭壁，努力让自己恢复思考能力，“那么高……你是如何办到的？” “你……怕吗？”没回答她的问题，却对她的答案在意得紧。 她这辈子从没被狼袭击过，此刻还在消化方才的险恶景象，“我从没见过这么多只狼。” 他不语，目光不离她灵秀的脸。 “你有超能力？”她终于找回正常的呼吸和思绪。 她羡慕的口吻让他知道她并不怕他。这认知让原本有些沉重的心情顿时放松下来，第一次觉得拥有这被诅咒的能力不是坏事。 “可以这么说。”他的眼眸渐渐转为淡紫。 “好酷。”这世界的人都这样吗？ “酷？”不懂她语言中的意义。 “就是赞赏一个人与众不同的意思。”她简单解释。 与众不同……他喜欢这种说法。 眼前这谜样的女人真的不同于一般女人，照说面对狼群时应该要恐惧得立刻逃跑，她却想要犠牲自己让他逃命，一般的侍女是不可能有这等勇气的。 看着偎在怀里还惊吓着的小人儿，他不自觉地道：“不怕，有我在。” “嗯。”他的声音有稳定人心的力量。 这个从小就住在袁之烙脑海里心心念念的小女孩长大了，脑海中小娃儿的模样一下子美得像出水芙蓉，那么地清雅灵秀，勾起他年少时期暖暖的情怀。 辛苦找了大半辈子，她却以这样的姿态来到他身边。 “你……”方菱兰突如其来的触碰让他一愣，但并未躲开，不惊不愕地问：“在做什么？” “你知道自己的眼睛会变色吗？”她手抚他的脸，好奇心泛滥地只想一探究竟。“淡紫色的模样更好看了。” 他轻笑，并不回答，也没退开，就任她看个够，因为觉得不需要在她面前隐藏自己，且对她的主动接近并不想退离。 淡紫色？他知道自己的眼瞳会变成紫黑色，竟不知有淡紫这颜色。 见他逐渐变淡的眼瞳似乎有种魔咒，温柔又肆无忌惮的凝视让方菱兰意识到他不欲掩饰的心，这才发现两人的脸太过于接近。 方菱兰稍稍低下头，无奈还在他怀中，无法完全避开。“菱兰放肆了，请主上恕罪。”唉！又忘了这世界的尊卑鲜明，她赶紧收敛。 “无妨。”他柔声道。 这个义方王似乎没有田红丽所说的尊贵姿态，虽然如此，她的侍女身分实不宜随便触模义方王的脸，“请主上放我下来，我已经没事了，我们赶快回去，这儿不安全。” 他温柔地轻声细语：“对我，方姑娘不必如此拘礼。” “嗯。”她轻轻笑道，觉得义方王似乎不难亲近。 袁之烙放下方菱兰，转身蹲下说：“我背着方姑娘走，速度比较快。” 方菱兰这才看见他背后那被山崖磨破的衣服，讶异得说不出话来。 走近袁之烙，抚着他的背，想看他有没有受伤，却只见着被磨得稀巴烂的衣服。 “方姑娘？”身后没回应，他唤她。 “我可以自己走。”她被保护得很好，完全没有受伤。 “要离开这山谷有很长一段路要走，而且路途并不好走，还是让我背着你吧。” “不可，你也许受伤了！”他身上或许有伤口。 他回眸看到她眼底的担心，如同小时候一般，她关心着他。 “我没有受伤，只是衣服破了，方姑娘不必担忧。”他温柔道。 “那也不妥，您是义方王……” 袁之烙缓缓起身，高大身躯站在她的正前方，对着她说：“方姑娘……” “嗯？” “失礼了。” 不再与她争辩地将她直背上身，方菱兰直觉反应地环住他颈项。 “主上！”她诧异。 “安全起见，请抱紧我。”他说。 回程的路，还长着呢！ 凝湘院，神女玉茹薏的房里。 “你观察得如何了？”玉茹薏看着方菱兰问。 “义方国的幅员辽阔，南方的土壤没有办法种植农作物，但北方荒芜的土地是可以的，只是一年仅两个月的雨季根本无法滋润土壤，如果能在和引北方筑渠道引水进来，应该就可以了。”方菱兰说。 “是吗？”玉茹薏瞅着方菱兰，在意着另一件事。 “嗯。”方菱兰续道：“义方国经纬度高，温度偏低，适合栽种小麦，再加上一望无际的辽阔面积，估计只要一年一获，就足以供义方国人民温饱，只是……”方菱兰的眉心一皱。“有些问题待解决。” “什么问题？”玉茹薏问。 方菱兰细细道来：“这里有很严重的禽兽之害。神女您也看到了，如果不解决飞禽走兽的问题，就算渠道问题解决了，人们还是无法安全地在这块土地上农作的。” “嗯。”貌美的玉茹薏始终沉着脸。 “只要这两个问题解决了，剩下的就是耕作的技术问题……”方菱兰见玉茹薏始终不悦的神情，问：“有什么不妥吗？” 玉茹薏走近方菱兰，挑眉地问出她在意的事：“在和引山上，为什么你会和义方王在一起？”方菱兰去查探地形她可以理解，但欲找寻义方王一起用膳的她却找不到他身影，直到天黑时才见他背着她归来，虽经解释是因为狼袭需要保护她，但她始终介意着，毕竟袁之烙是高高在上的义方王，而方菱兰只不过是一个侍女。 “在勘察地形时突然出现一群狼，恰巧义方王出现解救了菱兰，如此而已。”她答。 “那他为什么会背着你？” “他怕我走太慢，会让您久等，”她续道：“而且我是您的侍女，他总不能将我一个人丢下自己先回来。” “果真？”玉茹薏怀疑她所说。 “是。”方菱兰用力点头。 “好吧，”也许是自己多虑了，“我们去正殿，把你在义方国的观察向义方王说清楚。还有别忘了，你的身分是侍女。”她警告。 “是。”方菱兰应声。 她们的对话让站在凝湘院外的袁之烙眉头深皱。