《六零香江摆地摊，全港喊我大佬》 第1章 觉醒记忆 叶湘被狠狠推倒在吱呀作响的木板床上，手腕被粗糙的麻绳反捆在后，粗布衣裳早被磨得发毛，手腕被勒出一道道泛着血的红痕。她拼命挣动，麻绳越收越紧，疼得指尖都在发颤。 抬眼望向缩在木门框边、头埋得极低的男人，她眼底的光彻底碎了，凄厉的哭喊声撞在破旧的板壁上：“阿阿爹！你点可以噉对我！我系你亲生女啊！” 叶二强黑着一张蜡黄的脸，腮帮子绷紧，粗声粗气地喝骂：“死妹钉唔好不识抬举！可以服侍辉哥，系你前世修来嘅福气！” 滚烫的泪水顺着脸颊汹涌滚落，叶湘浑身控制不住地发抖，带着泣血的恨意：“五年前你将家姐卖去旺角夜总会，而家……而家又要毁咗我？你仲算人？连畜牲都不如！” 一道粗豪嘅声音从外边传进来：“哟，脾气这么烈，够味。” 叶二强腰杆瞬间弯成了虾米，转身就对着走过来的男人点头哈腰，语气谄媚地说道：“辉哥，我边敢呃你！我个女阿湘呢几年一心读书，前几日会考完，我保证、保证佢清清白白，系完璧之身！” 被称作辉哥的男人，三十出头年纪，满脸横肉，一件花格衬衫敞着领口，露出胸口的虎头刺青，眉眼间满是寮屋地头蛇的蛮横戾气。他是虎头帮管着这片寮屋区的小头目，在这片横行惯了。 辉哥眯起三角眼，上下打量着床上的叶湘，眼神像打量一件待价而沽的货物：“烂仔强，今次总算识做。呢条女够嫩，唔错。” 叶二强连忙凑上前，语气满是忐忑：“辉哥，我欠低嘅数……我将个女抵畀你，笔数可唔可以一笔勾销？” 辉哥拍了拍大腿，语气豪爽却藏着算计：“只要佢真系雏儿，今次你欠嘅赌债，全数抹咗！” 他心里早有盘算，就算今次清了账，以烂仔强的赌性，不出半个月必定又欠一身债。这丫头若真的干净，先留在身边玩几日，等腻了，照样送去夜总会接客，稳赚不赔。 叶二强悬着的心总算落了地——只要能抵债，他那只赌输了要被砍的手，就保住了。 辉哥一边解着皮带扣，一边慢悠悠朝床边走，皮靴踩在木地板上，发出令人心悸的声响。叶湘吓得拼命往墙角缩，后背抵着冰冷的板壁，声音抖得不成样子：“辉哥，求你放过我！阿爹欠嘅钱，我一定会慢慢还畀你！” 辉哥语气满是轻蔑：“还？你拿乜嘢还？细路女，只要你好好服侍我，保证你有得食有得着，好过你喺呢间烂屋捱穷。” “撕啦——” 一声脆响，叶湘身上的粗布褂子被粗暴扯开。她浑身猛地一僵，牙关咬得咯咯作响，眼底只剩决绝，半步都不肯退：“你唔好过来！再行前一步，我即刻死喺你面前！” “呵，仲系只带刺嘅辣椒，够劲。” 辉哥被勾得越发亢奋，手上的力道骤然加重，伸手就要去拽她。叶湘疯了一般挣扎，双腿胡乱蹬踹，慌乱之中，一脚狠狠踹中了他的要害。 辉哥疼得倒吸一口凉气，瞬间被激出戾气，他一把攥住叶湘的胳膊，用力将她的头狠狠掼在墙上。 “咚——” 沉闷的巨响在狭小的木屋里炸开。 后脑勺与后背的剧痛席卷全身，叶湘眼前瞬间一片漆黑，身体也软了下去。 辉哥没料到她竟这么不经撞，愣了半晌，回过神来怒骂道：“死婆仔，咁唔襟碰！” 他伸手探了探叶湘的鼻息，见还有气，便不耐烦地往地上啐了一口唾沫，正要弯腰动手。 就在这时，破旧的木屋门被猛地一脚踹开，一个穿短打汗衫、胳膊上纹着迷你虎头的马仔急匆匆闯进来，神色慌张，满头大汗。 “辉哥！辉哥！大件事啦！” 辉哥当即转头怒骂：“慌乜鬼！天塌下来有高个顶住！” 马仔喘得上气不接下气，声音都在发颤：“系……系斧头帮的人来抢地盘。” 马仔喘得上气不接下气，额头上冷汗直流，声音抖得几乎散架：“辉哥！系……系斧头帮嘅人杀到嚟抢地盘，已经冲埋入巷口喇！” 辉哥脸色骤然大变，刚才的猥琐戾气瞬间化作满腔凶煞，他猛地攥紧腰间的短棍，扯开粗嘎的嗓子厉声暴喝：“冚家铲！敢踩过界抢我哋虎头帮嘅地盘？兄弟们，抄家伙，同我劈死佢哋！” 堂口嘅一众烂仔，抄着家伙朝着巷口狂奔而去，杂乱的脚步声越去越远，很快就消散在寮屋区的窄巷里。 叶湘忍着剧痛，拼尽最后一丝力气挣开松垮的麻绳，跌跌撞撞地从地上爬起来。 屋内屋外早已空无一人，她扶着斑驳的木板墙，脚步虚浮地踉跄冲出房子，凭着最后一点意识往家的方向挪。 视线越来越昏黑，后脑的钝痛一阵阵翻涌，浑身的力气都被抽干。刚撑到自家木屋门口，叶湘眼前彻底一黑，身子软软一歪，径直晕了过去。 “呜哇……二姐，你唔好死呀二姐，你快啲醒啦……” 小男孩子趴在床边哭得撕心裂肺，震得叶湘太阳穴突突直跳，她实在撑不住，缓缓睁开了眼。 后脑勺传来一阵钻心的疼，像是硬木棱角狠狠地凿进皮肉里，连呼吸都变得艰难。 叶湘哑声开口：“阿诚，我没事……” 她没想到的是，昨日被光头辉按着头撞墙，人没死，反倒是将上辈子的记忆撞出来。 上辈子她也叫叶湘，是个孤儿。那时国家国泰民安，她在孤儿院不仅能吃饱穿暖，还有书念。她知道读书是自己最好的出路，往死里卷，最终考上大学。 大学选了最爱的服装设计，另外还辅修了英语。毕业以后努力工作，三十岁就有房有车，日子安稳顺遂。谁能想到，一个加班将她干到旧港来了。 如今外面帮派林立，世道混乱不堪，弱肉强食。而家里有烂赌的阿爹，软弱的娘，在夜总会做小姐的姐跟混帮派当古惑仔的大哥，底下还有貔貅的妹与皮猴子的弟。 现在真是内忧外患，前路艰难。 第二章 画饼 “阿娘，你快来，二姐醒了……” 叶湘没管他，打量了屋子一圈后不由得闭上了眼睛，一副生无可恋的模样。 低矮的屋顶是发黑的木板，风从缝隙里钻进来，带着一股霉味与土腥气。墙角歪歪扭扭支着旧竹架，几件打了补丁的衣裳耷拉着。 叶母闻声冲了进来，看着叶湘睁开了眼，瞬间泪如雨下：“醒了就好，醒了就好……” 叶湘没说话，只呆呆地看着屋顶。阳光，透着缝隙钻进来，有些刺眼。 叶母看到他这模样，将她紧紧搂在怀里，失声痛哭：“阿湘、阿湘，都过去了，都会过去的，你千万不要想不开啊……” 叶湘回过神来看着田秀兰，眼角一片乌青，额头破了皮渗着暗红的血，脸颊高高红肿，青紫交错，模样忍不忍睹。 再回想这十六年过的日子，她不由地闭上眼睛。累了，毁灭吧！ 田秀兰望着她眼底的那片死寂，又惊又怕，死死攥住她的手，声音抖得不成样子：“阿湘、阿湘你开口说句话……阿湘，你别吓娘，求求你别吓娘……” 隔壁家的阿兰，上个月被光头辉毁了清白，当晚就投了海，尸身都没找到。 阿兰临死之前眼神空洞、魂都没了的模样，与女儿此时是一模一样。 叶湘回过神来，神色复杂地说道：“娘，我没事。昨日光头辉被人叫走了，并没对我做什么。” 昨日侥幸逃脱，并不代表事情就过去了。光头辉那样的人，已经将她当成囊中之物了，很快就会找上门来。 田秀兰又惊又喜：“你说的是真的？” 叶湘点了点头：“娘，你放心，我不会寻死的。” 上辈子再难再苦，她都一步一步咬牙熬了过来。这辈子有家人，拥有先知，定要干出一番事业来。 话刚落，外面飘进一道刺耳的声音：“不就是被男人睡吗？寻什么死、觅什么活？女人本来就是给男人睡的，跟谁睡不是睡？” 寮屋四面漏风，非常窄小。叶二强走进来，屋子瞬间就很拥挤了。 田秀兰瑟缩了下。 叶二强晃着身子走了进来，不耐烦地说道：“光头辉是咱们这一片的大哥，你跟着他，不仅你能吃香喝辣，咱们全家都能跟着沾光。” 叶湘垂下眼帘，眼底深处掠过一丝冰冷彻底的杀意。这个人渣，必须死。不过叶二强人高马大，又会功夫，家里没人是他的对手。此刻跟他硬碰硬，那是自讨苦吃。 她必须先忍着，蛰伏起来。等她掌握了足够的力量时，一定要拔掉这颗啃老婆孩子的毒瘤。 田秀兰脸色发白，只是想着女儿刚才生无可恋的模样，生怕她想不开寻短见，还是硬着头皮开口：“当家的，阿湘还小，她还什么都不懂……” 叶二强用力一扯，直接把田秀兰掼落在地上：“老子饿了，滚去做饭。” 田秀兰吓得浑身一抖，声音都在发颤：“我、我这就去……” 她慌忙爬起身，慌慌张张地往外走。因为走得太急，脚步一踉跄，险些摔倒在地。 叶湘抬眼望向叶二强，语气平静得出奇：“阿爹，你刚才说得不对。” 叶二强瞬间目露凶光，一脸要吃人的狠相：“你敢教训老子？看来是平日管教得太少了。” 眼看他要发作，叶湘淡淡开口：“你刚说给谁睡不是睡，这话错了。跟陆子昌睡，与跟光头辉睡，不一样。” 叶二强疑惑地问道：“陆子昌？港城首富家的陆二少。” 叶湘不假思索道：“对，前几天，他就送了新欢一栋楼，还是中环的。阿爹，中环一栋唐楼价值在20-30万之间。” 在九龙寨，大人一个月都赚不到100蚊。二三十万港币，对他们来说是不敢想的天文数字。 叶二强仔细打量起叶湘，人还是那个人，只是以前那副木讷怯弱的样子不见了，此刻眼底全是野心。他嗤笑一声：“陆二少？那样的人物能看得上你？” 叶湘不急不缓道：“陆二少那位新欢，跟我们家一样，祖上也是打渔的，如今一家还挤在元朗的寮屋里。那栋唐楼，就是买给她们一家住的。” 港城现在纳妾是合法的。大多豪门娶个门当户对的正房撑门面，再纳几房年轻漂亮、听话温顺的小妾。陆二少家里有妻有妾，风流成性，隔三差五上娱乐头条，是港城出了名的花花公子。 叶二强这辈子就惦记一件事——发财。只是别人发财，要不脚踏实地做生意，要不敢闯敢拼，他却一门心思扎在牌桌上，想通过几张牌翻身改命。自己命没改，还将妻儿拖入了深渊。 他喉咙狠狠滚动了一下，只是扫了一眼叶湘，吐出来的话却格外刺耳：“口气倒不小。可你又瘦又黑，那些公子哥怎么可能看得上你？” 叶湘声音轻，却字字清晰：“阿爹，我是晒黑的，捂一捂就能变白。我读过书，五官长得好，打扮下还是很靓的。就算攀不上陆家，也能找其他有钱公子哥。可我若没了清白之身，那些人，看都不会看我一眼。” 叶二强跟田秀兰模样周正，而她挑着两人的优点长——瓜子脸，眼睛清亮如水，鼻梁挺翘秀气、只一点不好，皮肤略黑。可这并非天生，是她有意日日晒出来的。无论哪个年代，身处底层却有着过人的美貌，都是灾难。 当然，那些公子哥她是看不上的。嫁入豪门，不如自己成为豪门，不过那是以后的事。现在她要稳住叶二强，只要他吃下这大饼，等度过这次危机，以后他也不会随便将她卖掉的。 叶二强脸色几变，心里在挣扎。光头辉能给的，不过是抹掉他欠下的千八百赌债。可要是女儿能攀上某个富家少爷，那可不是千八百，而是一栋楼、是下半辈子都不用再住窝棚吃香喝辣的富贵路。 他盯着叶湘，目光带了审视，半晌才恶声恶气道：“别以为老子会信你那些鬼话。老实在家呆着，敢起歪心思，我打断你的腿。” 丢下狠话，他转身出了屋。 叶湘紧紧捏着拳头。好人不长命，祸害遗千年，真希望他被黑帮的烂仔砍死。 第三章 大姐 小弟叶诚端了野菜粥进屋，坐在床边压低声音道：“二姐，他没为难你吧？” 叶湘接过野菜粥，轻轻摇头：“骂了我几句，没动手。” 只要输钱或者心情不好，叶二强就会动手打人，而且下手很重。从田秀兰到最小的叶诚，母子六人都遭过他的毒手。这也导致家里的人，既恨他又怕他。 叶诚从口袋里摸出一个鸡蛋：“这是娘特意煮给你吃。流了很多血，补一补。” 叶湘剥了鸡蛋放到粥里，用筷子戳烂以后再小口小口地吃。昨日失血过多，现在头还晕晕的，是得吃点好的。 都说穷人家的孩子早当家，叶诚5岁就去捡废纸、金属等破烂卖，卖的钱贴补家用了。可惜有个烂赌鬼阿爹，大家再努力仍一贫如洗，鸡蛋都成了奢侈品。 其实一开始姐弟几人是不敢藏钱的，但叶湘为了读书，被打得半死也不妥协。时候见久了，叶裙也开始偷偷藏钱了。 叶诚咽了一记口水：“姐，我听大东说陈记纺织厂招文员，一个月薪水150蚊。姐，你中学毕业，符合招工条件。” 纺织厂熟练工一个月薪水在100蚊左右，不过工作时间最少12个小时，非常辛苦。文员是坐办公室，工作时长8个小时，相对轻松很多。 叶家五个孩子，只有叶湘读了书。可能是潜意识，八岁那年她闹死闹活要去念书。田秀兰拗不过同意了，不过学费要她自己赚。 港城分英文学校跟中文学校。英文学校的学费很贵，有钱人才读得起；她念的中文学校，学费低还只用上半天，剩下半天做工赚学费。很苦，但她熬下来了。 叶湘放下勺子，笑着摇头道：“不做文员。” 以她现在的能力随便做什么工作，都比文员赚得多还轻松。不过在没有自保能力之前，越少人知道越好。 叶诚看着她：“二姐，你笑起来真好看，以后要多笑。” 叶湘莞尔：“好，以后多笑笑。” 老五叶诚是她一手带大的，感情是兄弟姐妹之间最好的。她平日只要有时间就会教叶诚认字，只是这小子坐不住，又觉得读书没用，被逼着学了两年多也才认几百个字。 吃完野菜粥，叶湘说道：“阿诚，快去吃饭，吃完陪我去一趟旺角。” 叶诚一听就明白了：“你要去找大姐？阿娘上次去找大姐，被阿爹知道后打了一顿。二姐，咱们还是别去了！” 大姐叶澜，十六岁被丧心病狂的叶二强卖进了夜总会，之后每个月还去跟她要钱。被盘剥了六年，年初叶澜傍上了一个大哥。叶二强再去要钱，被那个大哥毒打了一顿。到现在半年了，她都没再回家了。 这也理解，这样看不到前路令人窒息的家庭，是个正常人都想断绝关系不再往来。 叶湘沉默了下道：“必须去，不然我可能会死。” 她画的饼，也只是暂时哄住了叶二强。光头辉有没死，等这个烂人处理了手头的事再会来找她……只要一想，她就恶心的想吐。 “好。” 按着田秀兰给的地址，姐弟俩一路打听，终于找到了叶澜的住处。 “咚、咚、咚……” 开门的是叶澜，一身真丝睡衣，右手指间夹着一支燃着的香烟，烟雾淡淡缭绕。她抬眼扫了姐弟二人一眼，语气平淡：“你们来做什么？” “阿姐，我们想你了。” 叶澜嗤笑一声：“进来吧！” 一进屋，叶诚便忍不住小声惊叹：“大姐，你这地方好大好亮啊！” 叶澜租在这楼的第三层，约莫四十平，屋子宽敞明亮又干净。和叶家那间只用木板、干草搭起、不过二十多平方的寮屋比起来，一个天一个地。 叶澜斜斜倚在沙发上，指尖夹着一支燃了半截的女士香烟，狠狠吸了一口，再将淡白的烟圈缓缓吐出来。烟雾漫过她的眉眼，将脸上的神色遮得半明半暗：“你们来做什么？若是来要钱，趁早滚。” 叶湘直直迎上她的目光，声音稳得没有一丝颤抖：“阿爹又在赌场欠了债，怕被人赌场的人砍，就将我绑了送到光头辉的床上。想用我的清白之身，勾销他这次的赌债。” 叶澜夹着烟的手指猛地一紧，周身的戾气几乎要溢出来。可等她抬眼，撞进叶湘平静无波的眼底时，那股直冲头顶的恶气顿时消散了大半：“没被他碰？” 叶湘轻轻点头，下颌线绷得紧紧的：“他进屋没多久，就有手下来禀说雷爷找他。不过我踹了他一脚，光头辉记了仇，等他腾出手必定不会放过我。” 叶澜没再说话，只将烟蒂狠狠按在烟灰缸里，反复拧了几下：“怎么？跑来找我，想让我护着你？” “是。”叶湘没有半分迟疑，声音里带着孤注一掷的恳切，“阿姐，现在只有你能救我。” 叶澜嗤笑一声，眼神冷得刺人：“你当初不是嫌我脏，走在路上都装作不认识我吗？现在凭什么觉得，我会帮你这个白眼狼？” 叶湘猛地抬头，眼眶微微泛红，声音带着一丝压抑不住的哽咽：“阿姐，我当时没叫你，不是瞧不起你，是我怕……我真的怕。跟着你的那三个男人满身纹身、凶神恶煞，眼神像要吃人一样……” 怕那三个混混是真的，不想让同学知道她有个在夜总会当舞女的姐姐也是真。 叶澜似笑非笑道：“叶湘，你觉得这话，我会信？” 叶湘很真诚地说道：“阿姐，这六年，家里没断过顿，我能安安稳稳念书，全都是沾了你的光。我要嫌弃你，我猪狗不如。” 夜总会的小姐，除了点台费，哄得客人开心还有小费拿。像叶澜这种被卖进夜总会的，不会有酬劳，但小费可以自己收着的。叶澜很顾家，攒下的钱给家里买粮食跟布匹等日用品，也时常偷偷塞钱给叶湘。 叶澜心里头憋得那口恶气，瞬间消散了大半：“当初我放了话，他的赌债我一分都不会再出了。叶湘，我不会为了你，破了自己的誓言。” 叶诚站起来：“大姐……” 叶湘拉住了他，笑着道：“阿诚，天气这么热，你下去买几根冰棍来。” 第四章 心狠手辣 叶澜知道这是特意将老五支出去，她倒好奇，叶湘接下来要说什么，竟连老五都要瞒着。 叶诚接了钱出去了。 外面脚步声越来越轻，很快就听不见了。叶湘这才开口：“阿姐，我想考港大。” “咳、咳、咳……” 叶澜剧烈地咳嗽了起来，喝了半杯水才将咳嗽压下去：“老三，你这是被刺激得失心疯了？港大，那是你能考的？” 港城分英文学校跟中文学校，只有英文学校才能考大学，中文学校是没有资格报名的。 现在港城是叶伦国在管，不管是想考大学还是找好工作，都必须会英语。可英文学校每个月的花销，贫苦人家根本负担不起。教育资源被垄断了，穷人家孩子想出头，千难万难。 叶湘这次来，并不是求叶澜帮她还叶二强的赌债，而是想得她庇护：“我先读预科，一年后可报考港大。” 叶澜细细打量着叶湘，眼底那股清高没有了，取而代之的是沉稳与坚定。样貌没变，但周身气质与从前截然不同。 “我若是没记错，你的英文并不好。” 英文学校顾名思义，是全英文教学。英语都不过关就敢说要考港大，痴心妄想。 以前英语是不好，但现在，她脱胎换骨了。 叶湘开口：“eldersister，myenglishisverygood，passingtheexamisnoproblem.” “iknowyoudon''tbelieveme，givemetwomonths，andi''llproveittoyou.” 叶澜看她的眼神都变了：“什么意思？” 叶湘去掉无用的话，直接讲重点：“给我两个月时间，我会证明给你看。” “老三，你英文什么时候这么厉害了？”叶澜坐直了身。夜总会有许多洋鬼子客人，老三的英语，跟那些洋鬼子一样流利顺畅。 “突然开窍了。” 一个谎言，需要无数个谎言去圆。干脆从源头掐断，反正中文学校也教英语，这么说大家也不会怀疑。 叶澜点点头，没再追问：“说吧，什么要求？” 叶湘说道：“借我三百蚊钱，半年内不让他来打扰我。” 叶澜靠回沙发上，懒洋洋地说道：“钱我有，也能帮你挡住他不去找麻烦，但我凭什么帮你呢？” “姐，读书，是我们最快捷、也最安全的改命机会。” 她想赚钱改善生活，有许多方法——设计衣服、做首饰、写小说、编剧本或者做翻译，甚至跟上辈子一样进外贸公司上班。不过，这赚的是小钱，想赚大钱必须做生意。可港城如今这情况，没有靠山，空有赚钱的能力，到头来不过是沦为别人的摇钱树。 “我们？” 叶湘点头道：“阿姐，我准备考商科，以后做生意。这做生意肯定要帮手，到时候你跟大哥来帮我。” 叶澜觉得她天真，给她泼冷水：“别痴心妄想了。做生意要本钱、要靠山、还要经商头脑，你有什么？” “阿姐，在港大读商科的学生，非富即贵。只要我有好的项目，他们就会成为我的投资人跟靠山。” 她考港大的原因很实在，就是为了能跟那些富家子弟同窗，拉进距离，积攒人脉，为以后做生意铺路。 叶澜起身：“我去换身衣服。” 不过是半年没回家，叶湘竟跟变了个人似的，不过这对她对整个叶家来说是好事。老三真混出头，又愿意提携她们，以后再不用担惊受怕了。 当然，就算老三失败了，她损失的也不过是几百蚊钱跟一点时间精力。 半途，叶澜说道：“等到家，不要跟他们说你要读预科考港大。就说旺角工资高，你要在那找工作。” “好。” 寮屋很多人不讲卫生，导致污水横流、臭气熏天。一走进里面，叶澜忍不住用帕子捂着鼻。 叶湘也觉得恶心，只是她忍住了。这地方脏、乱、差，人长时间住迟早要生病。 快到家门口，姐弟三人听到凄厉的哭喊声：“你们别打了，求求你们别打了……” 那声音，姐弟三一听就知道是田秀兰。 叶诚撒腿就往家跑。 叶澜也疾步往前走，叶湘上前一把抓住她的胳膊：“他们打的不是娘，不用着急。” 话一落，远处就传来了叶二强杀猪般的求饶声：“辉哥饶命，辉哥饶命……我家老三没跑，是去找她大姐要钱了。你放心，等她回来，我就将钱给你送去。” 叶澜神色缓和了下来：“阿香不用担心，赌债的事我会解决。” 叶湘自然知道，不然也不敢跟着她一起回来了：“大姐，这次帮他还了，要不了多久又会欠下一大笔赌债。我们就是将骨头拆开卖了，也填不满他这窟窿。” 叶澜又何尝不知道这个道理，只是她也没办法。 叶湘见她不说话，心里暗叹一声，最后还是开了口：“大姐，按照赌场的规矩，欠赌债不还要打断手脚。这次赌债可以帮她还，但必须打断他的腿。” 若换成她是叶澜，早在自己手头有钱时，就叫混混打断叶二强的双腿了。躺在床上，也就照顾他辛苦些，不会将一家拖入深渊。可惜，叶澜顾念那点子骨肉亲情以及伦理纲常。 叶澜震惊不已：“你想让他成为残废？阿湘，你什么时候变得这么心狠手辣了？” 叶湘避重就轻地说道：“阿姐，那些马仔也不傻，不会真下死手，最多让他躺三五个月了。” 赌场的人为什么会借钱给他赌，是知道叶二强能从田秀兰或者叶澜手里榨出钱来。榨不出了，底下还有两个女儿可以卖。 叶澜眼神复杂地看向叶湘。她也诅咒过叶二强怎么不去死，不过只是想想，那毕竟是他阿爹，下不了这个毒手。 “啊、啊……你们别打了，别打了……” 扒开看热闹的人群，叶湘厌恶地看着躺在血泊之中哀嚎的男人。平日在家人五人六，在这些烂仔面前却跟狗一样。而叶母跪在地上哀求，叶裙被一个马仔拎着后衣领站在屋前。 叶二强看到叶湘，仿若抓住了救命稻草：“辉哥、辉哥，这丫头回来了，你将她抓去抵债。” 光头辉朝着姐妹两人望去，叶澜肌肤白皙，妆容精致，一袭修身旗袍将窈窕身段勾勒得恰到好处。叶湘则面色黝黑，身着宽大破旧、满是补丁的粗布衣裳，站在叶澜身边，被衬得像只丑小鸭。 就这一眼，光头辉对叶湘就没了兴趣，也不知道昨日怎么失心疯会看上这么个丑丫头。一定是昨日屋里光不行，晃花了眼。 第五章 打断双腿 光头辉一脚将叶二强踢翻在地：“还钱，不还钱我剁了你的两只手。” 叶二强连滚带爬扑到叶澜脚边，扯着她的旗袍下摆，哭嚎不止：“闺女，救救阿爹，你救救阿爹啊……” 见她眉眼冰冷，半点动容都无，他一把鼻涕一把泪地哀求：“阿澜，阿澜，只要你帮阿爹还了这次赌债，爹发誓，我以后再也不赌了，真的再也不赌了！” 叶湘心里冷嗤，赌鬼的话，一个字都不能信。 叶澜嗤笑一声：“你的话要是能信，母猪都能上树。” 光头辉目光扫了一圈破屋，神情阴鸷地说道：“既然你不肯替他还债，那就别怪辉哥我不讲情面。” “来人，把叶湘和叶裙给我抓起来！虽然老子看不上，可有的客人就好这口。” 叶湘气得浑身发颤，牙关咬得咯咯作响。她才刚满十六，叶裙不过十四，都还没成年，这些人简直畜生不如！ 就在打手要上前的刹那，叶澜忽然侧身，将叶湘护在身后。她慢悠悠从手包里抽出一沓钞票，抬眼望向光头辉，笑得妩媚：“这笔债我可以替他还。不过，辉哥得帮我一个忙。” 叶湘看得心里难过。 “咕噜——” 光头辉狠狠咽了口唾沫，只觉得骨头缝里都泛起酥麻。到底是丽久夜总会出来的女人，一颦一笑就勾人。他压下心火：“什么忙，你尽管说！” 叶澜抬起一只白皙如玉的手，指向瘫在地上的叶二强，声音轻得像风，却淬着刺骨的狠意：“把他双腿，给我打断。” 光头辉眼角挑出一抹坏笑：“这可是你亲爹。你叫我打断他双腿，就不怕遭天打雷劈？” 叶二强瞬间炸了，红着眼嘶吼：“你这个臭婊子！烂货！你敢动老子一下试试——” 田秀兰不可置信地说道：“阿澜，他是你阿爹，你亲爹……你做这样的事，一定会遭报应的……” 叶澜脸色一白。 叶湘却不信这些，要真有什么老天爷，为什么恶人比好人活得滋润。她扬声说道：“他将亲生女儿推入火坑，要老天爷真有眼，早将将这畜生劈死了，可他却一直都好好的。现在不过是要他一双腿，又不是要他的命……” 这世上从没有什么老天爷，也不存在救世主。想要不被这吃人的世道吞掉，唯有让自己足够强大，强大到能护自己周全。 叶二强气得疯魔，拼命往前扑，不想却被马仔狠狠按住。他气得破口大骂：“小娼妇！黑心肝的贱妇！老子当初就该把你们按在尿桶里溺死……” 满嘴的污言秽语，光头辉都听得皱起眉。他虽然混黑帮，不是什么好东西，但也看不起这种卖儿卖女、连畜生都不如的烂赌鬼。 “丧彪，把他嘴给我堵上。” 很快，叶二强的嘴就被堵住了。 光头辉几步逼到叶澜身前，粗糙的手掌猛地扣住她纤细的腰肢，压低声音笑得阴邪：“我帮你把这烂赌鬼的双腿打断，你能给我什么好处？” 叶澜半点不慌，指尖贴在他汗腻的胸口，缓缓地画着圈，眼波流转，声音娇软得能滴出水来：“辉哥说笑了，下次您去夜总会，我将最漂亮的姑娘安排给你，保准将您伺候得舒舒服服。” 光头辉喉间滚出一声粗笑，歪头凑上去，嘴唇贴着她微凉的脸颊：“我不要旁人，我就要你伺候。” 叶湘指甲深深嵌进掌心，用疼痛压制心头的怒火。 叶澜脸上笑意分毫未减，抬手轻轻推了推他的胸膛，语气依旧软糯：“辉哥见惯了风月场上的美人，等真到了夜总会，眼里哪还装得下我这个窝棚里出来的女人。” 她所在的夜总会，是和胜帮的产业。光头辉不敢对她用强，否则和胜帮的人会宰了他。 光头辉被她哄得心头舒坦，恋恋不舍地松开手，回头对着身后的马仔厉声喝道：“丧彪，动手，把这烂赌鬼的两条腿都给我打折了！” 丧彪应声上前，手里碗口粗的木棍带着破风的力道，毫不留情地狠狠砸在叶二强的膝盖骨上。 “咔嚓”一声轻响，紧接着是叶二强撕心裂肺的闷嚎，他被两个马仔死死按在泥地上，浑身抽搐拼命挣扎。 片刻后，他双眼猛地一翻，口吐白沫，直挺挺地倒在了肮脏的泥水里。 光头辉得意地又在叶澜脸上亲了一口，接过她手中的钱，大手一挥，满嘴江湖气地吆喝：“兄弟们，咱们快活去！” 一众马仔呼啦啦地簇拥着他离开，围在窝棚外看热闹的也很快散了个干净。 刚才还喧闹不堪的巷口，瞬间只剩下满地狼藉和压抑的哭声。 田秀兰连滚带爬地扑到叶二强身边，哭得撕心裂肺：“当家的！当家的你醒醒啊！当家的，你别吓我！” 她哭嚎了半天，见叶二强半点醒转的迹象都没有，慌得手脚发软，回头对着两个女儿哭喊：“阿澜、阿湘，快！快找人将你阿爹抬去医院，再晚就来不及了！” 叶湘站在原地，垂眸看着地上烂泥似的叶二强，眼底没有半分波澜。这等畜生，活活疼死最好了。只是好人不偿命，祸害遗千年，这畜生是断然死不了的。 姐妹两人站在那儿没动，田秀兰急了：“阿澜、阿湘，你们真要你阿爹活活疼死吗？” 叶湘冷冷开口，声音没有一丝温度：“送医院？你说得轻巧，家里的钱都被他输光了，哪来的钱交医药费？” 叶澜见他看向自己，双手一摊：“我这半年攒的钱，刚才都拿出来填了他的窟窿，就剩回去的车钱了。” 若不是叶湘求道她跟前，她都不会回来。 田秀兰一听顿时红了眼，指着两人厉声怒斥：“他是你们的亲爹！生你们养你们的亲爹！你们姐妹俩，怎么能这么冷血无情！” 这一刻，田秀兰完美诠释了那句老话——可怜之人，必有可恨之处。 叶湘懒得跟这拎不清的女人多费口舌，径直绕开她，走进阴暗潮湿的窝棚。 第六章 穷人读不起书 叶澜慢步跟在她身后，刚跨进门槛，就被屋里弥漫的霉味、汗味和杂物腐败的气味冲得皱紧眉头。 叶湘正在收拾东西。 叶澜压低声音叮嘱：“只带课本和必要的证件就行，那些破衣烂衫别带了，明日，我带你去买两身新衣裳。” 英文中学的学生，哪家父母不是有体面工作、家境宽裕的？她们没法跟人比吃穿用度，可也不能穿得太过寒酸，平白让人看不起。 话音刚落，叶裙箭一般地冲进来，眼睛直勾勾地盯着叶澜：“大姐！我也要买新衣服！我现在的衣裳全磨破了，补丁摞补丁，都没法见人了！” 话说得又快又急，好似慢了就没有似的。 叶家姐弟五个，叶裙是半分亏都吃不得，心眼也比针尖还小。比如有次，叶湘生病把攒的学费拿去买了药，田秀兰偷偷塞了五蚊钱给她。这事被叶裙知道后闹得不行，逼着叶湘把钱还了回来才罢休。从那以后，更是把叶湘当成贼一样防着，生怕她跟田秀兰要钱。 这般尖酸刻薄的性子，家里没人愿意亲近她。她不知反省，反而跟邻居哭诉，说叶湘唆使大家一起排挤她，实在是让人厌烦。 叶湘的目光冷冷扫过她身上七成新的碎花短衫：“你可真会睁着眼睛说瞎话。你身上的衣裳连个破洞都没有，我和阿诚的衣服，却是补丁摞补丁，连件完整的里衣都凑不齐。” 她顿了顿，冷着脸：“我读书的每一分钱，都是我起早贪黑赚的。叶裙，你自己吃不了半点苦，又眼红我念书，天天在阿爹面前搬弄是非、恶意告状，害得我挨了多少毒打。这些事，我这辈子都不会忘。” 她上辈子也见过像叶裙那样的人。自己不愿吃苦，却容不得别人好，会想尽办法毁掉。 叶澜拉住黑着脸的叶湘，从手提袋里摸出两张十蚊的港币，笑着说道：“阿裙也是大姑娘了，是该穿得体面些。这钱，拿去买件新裙子吧！” 其实在九龙寨，姑娘家低调反而安全。打扮得漂漂亮亮又没靠山，反而是灾祸。 叶裙瞬间喜上眉梢，一把夺过钱攥在手里，连句客套话都没说，转身就跑出门去。 叶澜才松了手，低声解释：“阿湘，天色已经擦黑了，再跟她吵下去没完没了，回出租屋就太晚了，这边的夜路不安全，犯不上跟她置气。” 叶湘闭了闭眼，压下心头的怒气，继续收拾东西。 正收拾着，弟弟进来，看到叶湘身旁挑着的两摞用麻绳捆好的书，小脸瞬间布满不安：“二姐，你这次走了，以后是不是……再也不回来了？” 叶湘心头一软，伸手揉了揉叶诚软软的头发，压低声音：“阿诚乖，明天上午，你去明德中学门口等我。” “好！”叶诚立刻用力点头，眼里的不安散了大半，乖乖应了下来。 回到旺角的出租屋。刚关上门，叶澜就抬手指了指客厅旁狭小的隔间：“以后你就住这间小房。” 叶湘沉默了下说道：“大姐，你能不能借我三百蚊？我准备报考圣士提反女校，之后在学校附近租个小房子，方便读书。” 她之所以选圣士提反女校，一来这是全女子学校，环境单纯；二来它是港府资助的二十二所名校之一，教学质量好，入学门槛没那么苛刻；三来学校坐落西营盘列堤顿道2号，是港岛西区核心地段，治安好。 “两个月要三百蚊？”叶澜瞬间皱紧了眉头，语气里满是诧异，“花销这么大？” 叶湘解释道：“大姐，这三百蚊不仅死活房租跟生活费，还要买全英文课本、找老师补课。” 这些年为了赚学费，她都是只上半天课，剩下的时间想方设法多赚钱。她不是天资绝顶的人，全靠死磕才把成绩稳在年级前十。学科里数学比较弱，她想趁机补补。 这次报考预科，入学考试她有十足的把握。可她最终目标是港大，所以现在就得准备起来。 叶澜的眉头皱得更紧，给她算了笔账：“预科只读一年，学费、资料费、吃住加起来一千蚊都打不住。等你考上大学学费更贵，四年读下来又得大几千。阿湘，这书，咱们念不起啊。” 她之前被叶湘说的未来、激得热血沸腾，可现在一算账，只觉得眼前是数不清的花销。穷人家的孩子，真念不起书。 叶湘早就盘算好了，她诚恳地说道：“大姐，我就借这两个月的开销，开学后的花费，我自己赚。” “你能有什么办法？”叶澜依旧不赞同，苦口婆心地劝，“阿湘，你现在好歹是读过书的中学生，随便找份文员、店员的活计，轻松又安稳，何苦花这么多钱？” 主要是去念了，也考不上。 “大姐，我想拼这一把。”叶湘的声音不大，却字字千钧：“大姐，成功了，我就能念大学。等大学毕业，我能找一份体面的工作，下半辈子衣食无忧；失败了，也不会比现在更差。” 叶澜看她神色坚定，没有再劝说。 叶湘找出纸笔写下一张欠条，写完后签上名字按下指印，双手递到叶澜面前。 叶澜接过欠条一看，瞬间愣住了：“这上面怎么写一千三？一千蚊赌债不能算在你头上，你不该还这笔钱。” 叶湘却轻轻摇了摇头，神情很郑重：“大姐，若不是你填上这个窟窿，阿爹肯定会把我卖掉还债。” 兄妹五人最苦付出也最多的就是叶澜了。若不是她撑着这个家，自己别说你念书，饭都吃不饱。 “这些年，你对这个家的付出，我都看在眼里记在心里。”她看着叶澜，语气里满是郑重，“等以后我混好了，一定百倍千倍地报答你。” 叶澜眼眶瞬间就红了，这么多年在这个烂家里受的委屈、耗的心血，在这一刻终于有了回响。她笑着抹了抹眼角，声音带着哽咽：“好，阿姐等着，等着以后享我家阿湘的福。” 第七章 报名 天刚蒙蒙亮，叶湘便起身洗漱，然后坐在窗边背书。一个小时后，隔壁屋还是静悄悄的，她放轻脚步地出了门。 街边早市早已热闹起。她选了一个小摊，要了一碗猪红粥、一根油条，再加一个水煮蛋。 她捧着猪血粥，勺了一口放进嘴里。猪血嫩而不碎，吸饱了米油，入口绵滑清润，一点腥气也无，只余鲜香。粥底熬得稠糯，暖胃又养人，清补去燥，最是养气血、润气色。 吃完以后，叶湘看着自己跟鸡爪子似的手，得尽快赚钱调理身子。她身体亏空得太厉害了，都已满十六岁了，葵水竟还未至。 到明德中学，大门口空荡荡的。叶湘环顾四周，没看到叶诚直接进了学校。 学校领导跟老师都鼓励学生继续念书，愿意考大学更好了。所以入学推荐信，叶湘轻轻松松就拿到了。 这也能理解，学校的学生能考进大学或者有更好的前程，于校长自己前程有益，于学校也是一桩荣耀。 从学校出来，叶湘就看到蹲在墙角的叶诚。这孩子，额头有伤，左脸肿得厉害，衣服也皱巴巴的。 “二姐……” 叶湘一看就知道是怎么回事，恨铁不成钢地说道：“他双腿都废了，打你不知道跑吗？” 叶诚双眼含泪：“我、我不敢……” 叶湘叹了口气，早知道昨日就带这个傻孩子一起走了：“身上有没有伤？” 叶诚一边哭，一边说道：“没有，就挨了一巴掌，摔地上磕破了头。二姐，我以后能不能跟着你？我、我不想回家。” “走吧！” 叶湘先带他去小诊所上了药，再去服装店买了两套衣服，一人一套。 有新衣服穿谁都高兴，只是叶诚有些不安，他捧着衣服说道：“阿姐，这套衣服要六蚊钱，可以买30多斤粗粮，够我吃一个月了。” 若是以前叶湘也舍不得，但现在不一样了：“一会我们要去港岛，你穿得破破烂烂，差佬看到会赶你。” 叶诚有些奇怪，不过见叶湘没再说，他也没有追问。该知道的时候，阿姐自然会告诉自己。 姐弟两人先坐叮叮车到渡口，然后乘坐渡轮过海，再从中环坐巴士到半山区。 圣士提反女校坐落在西半山，是1906年叶伦国圣公会创办的女校。 姐弟两人站在学校对面，叶诚有些不安：“二姐，我们来这里做什么？” 叶湘笑了下：“报名，要考上了，接下来一年要在这里读书了。” 叶诚失声道：“来这里读书？二姐，你说真的？” “嗯，你在这里等，我进去报名。” 叶湘走到学校铁栅门前，水泥校门擦得干净，墙沿爬着浅绿的爬山虎，风一吹便轻轻晃动，透着几分安静庄重。 她对着门口站岗的门卫微微欠身，一口纯正流利的伦敦腔轻声开口：“hello，ma’am.i’mheretoregisterforthepreparatoryss.mayiaskwheretheregistrationofficeis?（女士你好，我来报名预科，请问报名处在哪里？）” 幸好，眼下正是各校预科集中报名的日子。若是她的记忆晚一周苏醒，就错过这机会了。 门卫是个身材粗壮的妇人。她有些意外，这年月能说一口地道英文的华人无不适家境优渥。可面前这少女，衣着却很普通，不过气质干净沉稳。她猜测，应该是落魄的富家小姐。 门卫态度很好：“theregistrationofficeisonthesecondflooroftheteachingbuilding.justlookforsisterletitiabush.（报名处在教学大楼二层，找利蒂希娅修女就行。）” 叶湘轻轻颔首：“thankyouverymuch.” 说罢，她抬步走进校园。红砖教学楼静静立在眼前，走廊飘来淡淡的消毒水与旧书本混合的气息。 穿过种满白玉兰的小径，叶湘沿着石阶上了二楼。 二楼走廊铺着磨得发亮的木地板，墙壁刷成干净的米白色，几幅宗教画像安静挂在墙上，整栋楼都静得只能听见脚步声。这里，跟寮屋，像是天堂与地狱。 善她找到标着“registration”的房间，轻轻敲了敲门。 ein.” 里面传来温和又带着威严的女声。 叶湘推开门进去，办公桌后坐着一位身着黑色修女服的女士，鼻梁上架着细框眼镜，正是利蒂希娅修女。她抬眼打量了叶湘一眼，目光平静而严谨。 叶湘不慌不忙，微微躬身，依旧是那口沉稳标准的伦敦腔：“goodmorning，sir.i’mheretoregisterforthepreparatoryss.（上午好老师，我来报名预科班）” 利蒂希娅修女眼中掠过一丝不易察觉的讶异。这些天，前来报名的华人学生英语口音大多生硬怯生，像眼前这位少女这般发音纯正、神态从容的，很少。 “sit，please.”修女指了指对面的椅子，语气缓和了几分，“yourname?” “yexiang.” 修女低头翻了翻名册，笔尖顿了顿：“yourbirthcertificate，previousschoolrecords?” 叶湘将提前备好的证件跟资料轻轻推了过去。她中学三年成绩都很好，会考更是超常发挥，中文、历史、地里都是a+，生物a，化学b+，数学c，英语e。 正常来说，英语这个成绩圣士提反女校是不会收的。不过，叶湘口语很好。 利蒂希娅看完成绩单，疑惑地看向叶湘：“yourspokenenglishissogood，whydidyouonlygetaneontheexam?” 跟老师自然不能说突然开窍了。叶湘说道：“gotdrenchedandfellill，feelingdizzyduringtheexam（淋雨生病了，考试时头昏沉沉的。）” 考英语前一天下了场大雨，正好是考完回家的时间。将失误归咎于大雨，不会有怀疑。 “youshouldknowourschool''spolicy.toenterthepreparatoryss，youneedtotakeanentranceexam.（你应该知道学校的规矩。想读预科，需要入学考试）。” “iunderstand，sir.ibelieveicanpasstheexam.（我知道，我相信自己能通过考试。）”叶湘说这话时非常自信。 之前没考虑读预科，是英语不行。现在最大的问题已经解决了，不管报考哪个学校都能成。 “lookingforwardtoseeingyouatschoolinthefuture.（期待在学校见到你）” 利蒂希娅修女合上文件，从办公桌里拿出一份报名表，递给她填。 填完表，叶湘轻轻退出办公室。关上房门的那一刻，她缓缓吐出一口气。 报名是成功了，接下来就是准备月底的入学考试了。 第八章 叶湘被骂 报名成功了，叶湘很高兴，一边走一边想去哪里补习数学。脑子里想着事，在回廊转角时一个没注意，撞上走上来的一对母女。 妇人一身剪裁合体的旗袍，腕上戴着细细的金镯，身旁的少女穿着洋装，一看便是家境优渥的人家。两人站在拱廊下，眉眼间带着半山人家特有的矜贵与疏离。 叶湘一脸歉意地轻声道：“对不住、对不起。” 妇人淡淡地扫了她一眼，目光落在她廉价的连衣裙跟布鞋上，眉峰轻轻一挑，语气里的轻视毫不掩饰：“这里是圣士提反女校，不是什么寮屋区的学堂。” 她声音不高，却字字清晰，“有些人，明明够不上，偏要挤进来，不自量力。” 身旁的少女也跟着轻笑一声，声音轻轻的，说出的话却很刻薄：“妈，你别这么说，万一人家有什么后台呢？” “后台？就她这样的，有谁会要？”妇人嗤笑一声，目光从叶湘的脸扫射到脚，“学校招的是体面人家的姑娘，不是什么阿猫阿狗都能进来的。” 叶湘没跟她吵，像圣士提反这样的女校，非常注重学生的品性与修养。她脸上神情不变，只是淡淡地用英语说道：“thewifeofarespectablefamilywouldnotmakeasceneinpublic.（体面人家的太太，是不会在公共场合大呼小叫的。）” 妇人脸色一僵：“阿芸，她在说什么？” 少女涨红着脸没说话。她英语只会一点点，叶湘说得又快又急根本听不懂。 叶湘轻蔑了扫了两人一眼，转身下楼去了。 七月的太阳像个大火球，能将人烤熟。叶诚躲在大树下，看到叶湘立即走了上来：“二姐，怎么样？报上名了吗？” 叶湘笑眯眯地说道：“你姐我出马，肯定成功了。走，咱们找房子去。” 女校周边是高档住宅区，租金比别的地方都贵，被隔出来的小屋都得200蚊。叶湘手头只有借来的三百蚊，租不起这么贵的房子。 叶湘攥着几枚零钱，拐进街角的报亭，翻看了几分报纸，最后选了《工商日报》——这份小报，刊登的事都市奇闻以及奇情探案等故事。 付过报纸的钱，她顺势靠在报亭木柜边，笑着向守摊的老伯打听租房的事。 这年月不比后世，找住处全靠街坊口耳相传，中介行当还没成气候，寻常人家租房少不得要托熟人、问街坊。 老伯是个热心肠，当即笑着指了方向：“小姑娘要找离学校近又便宜的，往西边去，西营盘高街、东边街那一片，到女校15分钟左右，房租却比这边便宜一半不止。” “多谢阿伯指点。”叶湘弯眼道谢，将报纸折好塞进布包里，转身便往西营盘的方向走。 天气太热了，没走几步额角的汗就顺着脸颊往下淌。叶湘懒得再耗精力挑拣，左右只是临时落脚的过渡住处，等手头宽裕了就换。 到了高街片区，连着看了三间屋，格局、租金都相差无几，当下便敲定了最后一间。 屋子在唐楼二层靠右位置，单间，约莫150呎，月租七十五港元，押一付一。这房间胜在窗面朝街，光线敞亮通透。 这栋楼每一层住着三户人家，厕所与水龙头都是公用的，走廊角落搭着简易灶台，凑活着做饭倒也够用。 叶湘拿看钥匙开门。屋里陈设简单，一张单人木板床、一个掉了点漆的小衣柜、一张窄书桌跟一张椅子。物件虽旧，却摆得齐整。 叶诚惴惴不安地说道：“二姐，一个月房租就要七十五蚊，再加上每日的饭钱、杂用，每个月花销一百蚊往上。这么大的花销，大姐愿意出，未来大姐夫也不会同意。” 叶湘正抬手拂去桌沿的薄灰，闻言回头，指尖轻轻弹了下他的额头：“靠山山倒，靠人人跑，哪能一辈子想着靠别人？钱的事，我自有法子。” 叶诚立刻苦了脸，眉头皱成一团：“阿姐，我每日上街捡破烂、帮人跑腿送东西，运气好的时候一天也才挣一两蚊，运气差一毫都没有。” 他赚的钱，还要上交家里换口饭吃。七十五蚊，他就算拼尽全力，三年都攒不下来。 看着少年满脸愁容，叶湘伸手捏了捏他脸颊，笑着安抚：“愁什么，小小年纪，都快愁成小老头了。放心，房租饭钱，阿姐都能挣来。走，咱们找房东借些日用家当去。” 她陪着笑脸说了一箩筐好话，这才要来了旧铁锅、木盆、水桶、搪瓷碗碟。 提了水，姐弟俩一齐动手擦床板、抹书桌、扫地面……把屋里屋外收拾得干干净净。 一通忙活下来，两人都满头大汗又闷又黏。叶湘用袖口擦了擦额角的汗，望着窗外晃眼的日头，心里轻叹：这港城的盛夏，可真是难熬啊。 下午，姐弟俩赶去旺角取东西。 “砰……” 叶湘刚抬手正要敲门，突然里面传出一阵闷响，像是重物狠狠砸在地上。她脸色骤变，心一下子揪紧，攥紧拳头用力拍门：“阿姐！阿姐你没事吧？！快开门啊阿姐！” 话音未落，木门“吱呀”一声被猛地拉开。一个身形魁梧、肩颈爬满刺青的男人堵在门口，一脸凶光，扫了姐弟俩一眼，恶声喝道：“滚！” 叶湘瞬间炸了，怒气冲冲地喝道：“呢间屋系我阿姐租嘅！要滚，都系你滚！” 也不知道这人是大姐什么人？若是男朋友，一定得将两人搅黄了。吃喝嫖赌有暴力倾向的男人，边都不能沾。 叶诚吓得面无人色，死死扯住她的衣袖，声音发颤：“二姐……二姐你小心……” 这个未来姐夫好凶，二姐挑衅他，对方可能会动手。 那魁梧男子目光冷得像刀，直直剜着叶湘，那眼神，像在看一个死人。他一字一顿，阴鸷逼人：“有种你再讲多次。” 空气几乎凝固。 就在这时，屋里传来了叶澜疲惫的声音：“阿湘，阿诚，入嚟。” 男子脸色一沉，戾气在脸上转了几转，终究没动手，重重哼了一声，阴着脸擦着姐弟俩身边走了出去。 第九章 被嫌弃了 叶澜的头发乱糟糟的，贴在脸颊与颈侧。原本清秀的脸肿起一大片，露在短袖外的胳膊、掌心都有擦痕，渗着细密的血珠。地上散落着碎瓷片，狼藉得刺眼。 叶湘眼眶瞬间红了，双手紧攥成拳，喉头堵得发紧，半晌才哑着嗓子开口：“阿姐，药箱在哪里？” “不碍事……”叶澜刚开口，扯到了嘴角的伤口，疼得她眉眼拧成一团，连呼吸都放轻了些，只得抬了抬受伤的手，朝墙角的木柜指了指。 叶湘快步取来药箱，蹲在沙发边，动作轻得像怕碰碎一片羽毛，一点点给叶澜清理伤口、涂药。 看着叶湘眼泪啪嗒啪嗒掉，叶澜冰冷的心见见被暖意包围着。 叶诚没说话，只默默拿了扫帚簸箕，弯腰将满地碎瓷与杂物一点点扫干净，连角落里的瓷渣都没放过。 等伤口处理完，叶澜强扯出一抹笑，哪怕牵动了伤处，也尽量放柔了语气：“真没事，就皮肉伤，过两天就结痂了。阿湘，你今日去圣士提反女校，报上名了吗？” 叶湘擦了眼泪，压下心底翻江倒海的酸涩与怒意，强笑道：“报上名了，月底参加入学考试，下月月初出结果。” “阿姐，我已经在高街片区租好房子了。” 叶澜闻言，立刻从沙发上摸过自己的手提包，从里面掏出两张百元大钞，不由分说就往叶湘手里塞：“半山区的房租贵得很，这些你先拿着用，不够了再跟阿姐说。” 叶湘将钱轻轻推了回去，眼神坚定：“阿姐，以后你的钱留给自己花，别再往家里搭了。那个家，就是无底洞。” 叶澜脸上的笑意淡去，故意板起脸，语气里带着几分涩意：“阿湘，你这是……嫌弃阿姐的钱不干净？” “不是的。”叶湘连忙摇头，握住她没受伤的手：“阿姐，我之前说过，你供我暑假这两个月就行。往后的路，我要自己走。”“ 阿姐你放心，我已经找到能赚钱的路子了。” “什么路子？”叶澜瞬间绷紧了神经，语气里满是担忧，“港城坑人钱的把戏多得很，可别听信旁人的花言巧语。” 叶湘语气里带着笃定：“我英文好，能给报社、洋行翻译英文稿件。我打听过了，现下港城懂英文的国人少，翻译英文稿件千字能赚十到二十蚊。我一个月翻译一万字，就能赚一百多蚊，够房租和日常开销了。” 听她说得条理清晰，又是实打实的本事，叶澜悬着的心终于落了地。她不再劝，只是叮嘱道：“那你先试试，不行千万跟阿姐说。别再像从前那样，凡事都犟着硬要自己扛。” 叶湘低低地说道：“我知道了，不会的。” 话音刚落，门就被人推开，叶澜的好友冯丽娜从外面走了进来。 她穿着一身水红色旗袍，裙摆开叉到大腿处，胸前露出一片雪白的肌肤，妆容浓艳，身姿妖娆。 叶湘闻到一股浓烈的香水味，太刺鼻忍不住打了个喷嚏。 冯丽娜看向叶湘，眼底的不屑与鄙夷毫不掩饰：“我当是谁呢，原来是叶二小姐啊？怎么，嫌阿澜赚的钱脏，现在又舔着脸来要钱花？” “叶二小姐，你这既要又要还要，连我们夜总会的姐妹都不如。” 说她连夜总会的小姐都不如，骂得真脏了。只是叶湘没回嘴，只低着头。 “丽娜！”叶澜立刻沉了脸，伸手挡在叶湘身前，很不高兴地说道：“阿湘不是这样的人，以后不许再这么说她。” “我哪说错了？”冯丽娜又气又急，声音陡然拔高，指着叶澜的伤处，恨铁不成钢，“你这个蠢女人！都快被吸血鬼吸干了，还护着！” “阿澜，别再犯傻了，这些白眼狼不值得咱们掏心掏肺？你早点甩开他们，才有安稳日子过。” 叶湘缓缓站起身，脊背挺得笔直，声音不高却字字清晰有力：“我阿姐待我的好，我一直牢记在心。等我日后赚了钱，定会百倍千倍还给阿姐。” 冯丽娜愣了一下，显然没料到她会这么说，随即又嗤笑一声：“呵，为了骗阿澜的钱，什么大话都敢说。” 叶湘没再辩解，抬起右手，中间三根手指笔直竖在身前，眼神郑重又决绝：“我叶湘今日，在此对天发誓——” 话还没说完，嘴就被叶澜慌忙捂住：“不许乱发誓，阿姐信你，我从来都信你。” 松开手后，叶澜与叶湘：“天色不早了，你们赶紧回去。” 叶湘点点头，没再多说，叫上一旁沉默的叶诚，拿上东西就走了。 屋里没了旁人，冯丽娜快步上前，指尖狠狠戳了戳叶澜的额头，恨铁不成钢：“我问你，是不是又给你那个赌鬼爹填窟窿还债了？” 见叶澜沉默不语，冯丽娜的火蹭蹭地往外冒：“眼见着要摆脱一家子吸血鬼，你怎么又自己巴巴地贴上去？叶澜，你要是钱真的多到花不完，拿来给我买首饰也好！” 叶澜垂着眼，长长的睫毛遮住眼底的情绪。沉默了许久，才声音沙哑地开口，带着藏不住的疲惫与绝望：“你前两日跟我说，看见火哥和阿霞一起吃宵夜。刚才我质问他，他不仅不承认，还……还动手打了我。” “什么？！”冯丽娜瞬间炸了毛，气得破口大骂，“这个衰仔！竟然对自己的马子动手，他还算不算个男人？！” 叶澜眼底泛起一层水光，却强忍着没掉下来：“对他而言，我本来就只是玩物。新鲜时说爱我要娶我，等玩腻了，就开始嫌弃。” 冯丽娜想宽慰她，可话到嘴边却怎么都说不出来。 她们这些在夜总会混饭吃的女人，上岸嫁人的，到头来没几个善终的。男人的情话靠不住，家里的亲人更是吸血的恶鬼，这世道，就没给她们这些人留活路。 冯丽娜叹了口气，语气软了下来，字字句句掏心窝：“那衰仔靠不住，你家那些吸血鬼更靠不住。阿澜，听我一句劝，往后别再给她们钱了。” “你把钱攒下来置楼或者去乡下买地，这才是咱们以后立身的根本。你那些弟弟妹妹，都靠不住。” 叶澜望着窗外沉沉的夜色，霓虹隔着街道隐隐约约地亮着：“丽娜，我帮她，是因为她是我妹妹，不是为了回报。” 第十章 投稿 叶湘伏在案前，笔尖悬在泛黄的稿纸上，久久未落。她手头拢共也就306蚊钱，今日房租加定金就去掉了150蚊，明日还要买书籍、米面油、被褥，再加上七七八八零碎的开销，估计所剩无几了。 她想写人间冷暖、世事浮沉、快意江湖、国仇家恨，可那些故事需要先构思，要花时间慢慢打磨。然后，报社也未必会收。她耗不起，也等不起了。下月房租一到期，若拿不出钱来，等待她跟叶诚的，就只有回寮屋了。 在生存面前，谈什么都是虚的。 笔尖终于落下，叶湘平静而又坚定地写下第一行字：开封有个包青天。 包青天的故事流传千年，一直深受百姓的喜爱。后世拍的电视剧也受欢迎。写它，最稳也最安全，也能最快赚到钱。 等她站稳脚跟，不再为三餐操心。解决了生存问题，再慢慢写自己喜欢的题材。 叶湘喜欢看悬疑侦探案小说，尤其喜欢此类电视剧跟电影。像包青天，她看了数遍能倒背如流，所以写起来也很快。 叶诚跟着叶湘在外跑一整天，这会累得不行，打着哈欠说道：“二姐，都这么晚了，快睡吧。” 叶湘正埋着头写字，笔尖在纸上沙沙不停，头也没抬：“我还要一会儿，你先上床睡，等下我再换你。” “不用麻烦，我铺个席子睡地上就行。”叶诚摆摆手，语气里半点委屈都没有，反倒带着几分满足，“阿姐，你也别熬太久。” 这屋就一张单人床，他自然是要睡地板的。此刻正是七月初，二楼铺着木地板，就算打地铺也凉快舒坦。 比起以前挤在寮屋里漏风漏雨的日子，能住在这样明亮的屋子，他都觉得像在做梦。 “知道了。”叶湘随口应了一声。 可一拿起笔，她就忘了时辰。 半夜里，叶诚迷迷糊糊醒过来，昏黄的灯光还亮着。叶湘依旧伏在案前奋笔疾书，背影单薄却绷得很紧。他揉了揉眼睛，声音带着刚睡醒的沙哑：“二姐，你怎么还不睡？” 叶湘这才惊觉过来，抬眼望向窗外——夜色浓得像化不开的墨，早已是深更半夜。她轻轻放下笔，吹熄了灯上睡觉， 第二天清晨，叶湘听到响动立即爬起来。见叶诚睡得很香就没叫他，拿了杯子出去洗漱。 水龙头此时已经有人了，是个长相斯文带着眼镜的年轻男子。对方朝着叶湘点头笑了下，就捧着衣服上楼。 叶湘之所以租现在这房，是这栋楼的东家只租给单身有稳定工作的。她住的这一层，三个租客，她是考生，隔壁女邻居是银行职员，最边上的是贸易公司的职员。 她回屋，叶诚正好起来，这孩子眼底还带着未散尽的睡意，声音软糯的：“二姐，今天咱们要做什么？” 叶湘一边整理着桌上的稿纸，一边说道“吃过早饭，你去买粮食、油盐，再添套碗筷。今天开始，咱们自己做饭。” 叶诚闻言，眉头微微蹙起：“二姐，我发现这边物价比家里那边贵。要不我回九龙寨买粮食和菜。” 叶湘轻轻摇了摇头，耐心解释：“米面都是官方统一定价，在哪买都差不离。阿诚，你等会照着我写的清单买。” 她自然是要留在屋里继续写稿的，这些柴米油盐的琐碎事就交给叶诚。这孩子四岁就开始捡垃圾卖，六岁就帮人打零工，置办这点东西对他来说轻而易举。 叶诚伸手接过清单，低头一看，眉头皱得更紧了：“二姐，大米要三毫一斤，面粉更贵。咱们不如买碎玉米和红薯吧，那些便宜，能省不少钱。” 这些年家里穷，田家顿顿离不开红薯，清蒸红薯、红薯粥、野菜红薯糊糊，就连饼子也大多是红薯面、野菜面做的，他虽吃腻了，可眼下日子紧巴，能省一分是一分。 叶湘却摆了摆手，语气笃定：“钱的事你不用操心，照着上面买就好。” 她是真的吃够了红薯，也吃伤了。如今哪怕手头不宽裕，也不想再委屈自己和弟弟。 叶诚见说不动她，又换了个法子，小声提议：“二姐，明天我去外婆家，跟大舅他们买些海鲜干货回来，便宜又有营养。” 外祖田家世代住在海边，都是本分的渔民。可如今香港帮派林立，海边的地盘都被帮派占了，渔民出海捕鱼还要被抽走一大笔保护费，卖鱼也得收钱，日子也挺难的。 叶湘没有拒绝，只是叮嘱他：“阿诚，记住，别跟人说咱们住在这儿。要是有人问起我，就说我在制衣厂做文员。” 在这龙蛇混杂的地方，低调安稳才是最重要的。 “好，我记住了。” 接下来的一天，叶湘全身心扑在稿子上，一天之内把《铡美案》的剧本写完，夜里又逐字逐句修改，然后誊写。 第二天一早，她便将稿件仔细封好，寄去了《工商日报》。这家报纸的副刊偏爱刑侦、公案类小说，包青天正好贴合。 叶湘心里也做好了打算，若是五天之内收不到报社的回信，就转投《成报》。要是还不行，就及时更换写作题材，总能找到赚钱的门路。 叶诚去了田家围，一直到傍晚时分才回来。 放下背篓，叶诚先喝了一杯水，然后献宝似的把东西一件件往外掏：“二姐你看，这是虾米，煮汤撒一把，鲜得很；这是咸鱼干，蒸着吃又香又下饭；还有墨鱼，跟着骨头一起炖汤最营养了……” 他絮絮叨叨地介绍着，眼睛里闪着光亮，满是期待地等着姐姐的夸赞。 叶湘耐心听他说完，伸手揉了揉他的头顶，语气温柔又真诚：“我家阿诚真能干，带回这么多好东西。” 她对叶诚也有规划，等拿到稿费，就送他去读夜校，为九月上学打基础。 九龙寨的孩子，男孩年纪稍大就跟着那些马仔混帮派，女孩则早早进工厂做苦力。她大哥叶谦，十五岁就加入了义和帮，这些年在外混着，回家的次数屈指可数，她绝不能让叶诚走那样的路。 叶诚被夸得脸颊微微泛红，眼睛亮晶晶的。 第十一章 稿费 叶诚从怀里掏出一把钱出来：“阿姐，你给我的二十蚊，我用了六蚊六毫五仙。买干货花了八蚊，喝了一碗凉茶花了一毫，剩下的是坐车花的。” 叶湘看着一大篓干海货，这么多东西不可能只六蚊钱。 叶诚解释道：“二姐，虾米、咸鱼干还有海带，大舅说给我们吃。大虾、墨鱼、鱿鱼干，大舅只愿收六蚊钱，还说等吃完了，让我再去拿。” 田外婆生了五子三女，最后只养大了两儿两女，田秀兰排第三。因为叶二强好赌，经常跑去田家借钱，借了那么多次却没还过。 时间一长，田大姨跟田二舅就不与他们往来了。唯有忠厚老实的田大舅，心疼外甥，时不时送他们一些自己晒的海鲜干货。这些东西在海边不值什么钱，可对总吃咸菜的姐弟五人来说，却是难得的美味。 叶湘心头一暖，又摸了摸他的头，笑着说：“等我考上女校，就跟你一起去大舅家道谢。好了，你快歇会儿，我去做饭。” 话音刚落，叶诚就伸手拉住了她，语气坚定：“阿姐，你去看书，我来做饭！” 《工商日报》坐落在中环，叶湘的稿子第二天上午就在新人编辑徐浩文的案桌上了。 徐浩文坐在桌前，接连翻看了十多篇稿件，有的字体潦草看不懂、有的文笔粗陋不通、有的逻辑散乱无章，还有几篇一味卖弄香艳。看得他头晕脑胀，忍不住摘下眼镜，抬头用力揉了揉发胀的太阳穴。 喝了一口茶，徐文浩继续看稿件，正好翻看到叶湘的《包青天·铡美案》。 徐文浩看到稿件，先留意到字迹——娟秀工整，清隽悦目。等通篇读完，他心头欢喜。这个短篇虽是改编包青天的故事，却摒弃传统的叙事笔法，在破案环节层层设伏，悬念扣人，读起来极有代入感。 想了下，徐文浩拿着稿件去找了主编：“贺生，这故事如此改编，既设下悬念，又有传统公案的韵味，读者肯定会喜欢的。” 贺主编通读一遍，点头认可：“这题材讨喜、文笔也不错，可以放在下期的副刊试试。” 徐文浩点了点头，问道：“贺生，你看着这篇稿件的稿费定多少？” “按报社新人撰稿规矩，千字七蚊。” 徐浩文想了下说道：“主编，我觉得这个归舟文笔好，也有想法，若是能长期供稿，定能给报社添添亮色。” 他觉得归舟是潜力股，想趁着现在是新人没名气将人签下来，这样以后就只能给《日报》供稿了。 主编放下手里的笔，看着他笑问道：“这么看好他？” 徐浩文点点头道：“先生，好的作者难寻。既碰到，就该早点签下。” 主编想了下点头道：“你去跟他谈。” 若是这部改编的破案小说成绩好，他可以考虑让其成为报社的撰稿人。 徐浩文高兴地应下了。 下班后，徐浩文按着稿件上留下的住址寻了过去。到了高街区，沿路问人，七拐八绕，穿过几条旧楼夹道，终于找到了叶湘所住的那栋唐楼。 穿过昏暗狭窄的楼梯，徐浩文走到二楼。此时叶诚正在楼道做晚饭，见他站在二楼不走了，警惕地问道：“你找谁？” 徐浩文笑着说道：“我找归舟。” 叶诚想了下摇头说道：“我们这一层没有叫归舟的，你上楼去问问。” 昨日他送了两个邻居一些干海货，知道隔壁女邻居叫陆巧珊，男邻居叫何宗平。 徐浩文看他一脸警惕，解释道：“我是《工商日报》的编辑徐浩文。归舟是作者笔名，他的真名叫叶湘。” 一般稿费都是邮寄，很少直接送到家，所以作者都会在稿件后面留下真名跟住址。 叶诚扔掉锅铲跑回屋，拉着叶湘兴奋地说道：“阿姐、阿姐，《工商日报》的编辑来找你了。” 昨天晚上，叶湘告诉了他投稿的事。只是叶诚不抱期望，没想到今日编辑就上门了。 叶湘正在写稿，闻言放下笔走出屋。 徐浩文诧异地看向穿着粗布衣裳的叶湘，从娟秀的字他推断对方是个女子，却没想到竟这般年轻：“你今年多大？” 叶湘露出浅浅的笑容：“已经满16岁了。先生，咱们进屋说。” 进了屋，徐浩文一眼就扫到书桌上的稿件，笑着问道：“夜姑娘，这是新的稿件吗？” “是，第二个案件《包青天·狸猫换太子》。先生，你刚跟我弟说，你是《工商日报》的编辑？” 徐浩文递上自己的名片，然后说道：“叶姑娘，你投的《包青天·铡美案》改编稿，我们主编觉得很好，已经定下刊登在下一期了。” 叶湘面露惊喜，然后迫切地问道：“稿费有多少？” 没办法，这几天钱流水似的往外花，叶诚愁得要去大排档做童工了。有钱进账，这孩子就不会再焦虑了。 “千字七蚊。” 叶湘特意去了解过，新人作者就是3-8蚊的价。若写的小说受欢迎卖得好，稿费就能往上涨。 徐浩文说道：“叶小姐，我今日过来，是想正式跟你谈一谈。工商日报想和你签订长期供稿契约，你以后专门给我们写这类公案小说，我们按期发稿、发稿费，绝不会拖欠。” 叶湘摇头说道：“我可以跟你们签《包青天》这部小说，成为签约撰稿人就算了。这部小说是我突发灵感，以后什么样不敢保证。” 要成了日报的签约撰稿人，以后写的小说只能投给他们，投其他报社就是违约得赔钱。当然，签约肯定有福利，只是叶湘不愿意被绑死。 徐浩文舍不得放弃，语气诚恳地说道：“叶姑娘，我们主编说了，只要你肯跟我们日报签长约，我们报社愿意捧你。等名气上来，稿费也会给你涨。” 叶湘委婉地拒绝：“我在准备预科考试，接下来的一年学业会很紧，没那么多时间写作。” 对于底层百姓来说，读书肯定没赚钱重要。但徐浩文是文人，自然认为考大学肯定更重要。读大学，不仅能增进学问找到好工作，还意味着人脉。 “叶姑娘准备考大学？” “对，我想考港大。” 徐浩文闻言没再劝了，小说什么时候都可以写，学业耽搁就赶不上了：“叶姑娘，《包青天》大概能写多长？” 叶湘说道：“20-30万字。我每天能写两千字，一个月能供6万稿。” 第十二章 挣不脱的束缚 签完合同，徐浩文将七十蚊稿费给了叶湘，接了收据就走了。 木门合上，叶诚眼睛直勾勾盯着叶湘掌心那叠崭新的港币：“阿姐，你、你两天时间就赚了七十蚊？我、我不是在发梦吧？” 叶湘被他这傻样逗笑，屈起手指轻轻弹了下他的脑门：“当然是真的。只是我要预备预科入学考试，一天最多也只能写两千字。” 叶诚掰着自己枯瘦的手指头，嘴里念念有词：“一日两千字，千字七蚊稿费，那、那一日就能赚十四蚊？一个月下来有、有多少啊？” 叶湘无奈地叹了口气：“早前教你加减乘除，你总说读书没用、不肯学，如今连这点简单的账目都算不明白，以后怎么办？” 叶诚不好意思地挠了挠头。 叶湘知道这是劝他上学的最好时机：“阿诚，寮屋的人都说读书无用，可你看，阿姐就是读了书，如今才能写小说，现在每个月能赚四百多蚊呢！” 她顿了顿，目光看向九龙寨的方向：“你再看寮屋那些没读过书的姊妹，进工厂每天要干十二个小时，手磨出茧、腰累得直不起来，一个月到头也就赚一百多蚊。” “阿诚，到现在你还觉得，读书是没用的吗？” 叶诚肩膀微微耷拉着，声音细若蚊蚋：“阿姐，我知道错了，以前是我糊涂，我以前应该好好学。” 他从前是真觉得读书无用。这也怨不得他，一来年纪小不懂事；二来九龙寨寮屋区环境驳杂，整日吵吵嚷嚷、打打杀杀，能寻一处安静地方读书都难。整个九龙寨，靠读书出人头地的凤毛麟角，久而久之，众人便都信了“读书无用”的浑话。 叶湘见他松了口，拍了拍他的肩膀：“知错就改还是好孩子。这两日我带你去报补习班，趁着暑假先把英语、算术学起来，等入学考试就不怕了。” 现在不像后世，没有学区房一说，但好的小学是有入学考试的。 叶诚猛地抬起头，嘴唇嗫嚅了半天才央求道：“阿姐，我、我能不能不去？” 叶湘的脸色微微沉了几分：“你不读书，往后想做什么？是像你大哥一样混黑帮，整日打打杀杀，将来不知哪一日就横死街头？还是像寮屋区那些浑浑噩噩的男人一样，一辈子穷困潦倒，将来娶妻生子，再让妻儿跟你一起吃苦受罪，永无出头之日？” 叶诚眼圈瞬间红了，他抬头看向叶湘，声音带上几分哽咽：“阿姐，我、我，读书要花好多钱，我不想你这么辛苦……” 叶湘的心瞬间软成一滩水，柔声说道：“傻小子，我写的小说，编辑都喜欢，读者肯定也会喜欢。等有了名气，稿费也会涨，供我们两个人读书生活没问题的。” 她知道叶诚执拗又敏感，用强硬手段固然能让他妥协，但她不愿这么做。 想了下，叶湘换了个说辞：“阿诚，阿姐往后不光要写稿，还要开公司赚大钱。你好好读书，将来学好了能给阿姐分担，做我的左膀右臂。” 叶诚眼睛一下亮了，转而又变得迟疑：“我、我以后真的能帮到阿姐？” “自然是真的，阿姐什么时候骗过你？”叶湘忍不住笑出声，又顺势提了要求，“不过你可得争气，在学校里好好用功，争取每次考试考进前三名，可不能给阿姐丢脸。” “好！我一定好好学！一定考前三名！”叶诚用力点头，攥紧拳头，脸上再也没了之前的怯懦与抗拒，只剩下满满的决心。 次日，叶湘从房东太太那打听到一家靠谱的补习社。这家补习社在港岛北角，叶湘带他过去，给他报了英语、粤语、基础算术。 因为属于启蒙教学，费用不高。不过学到八月底，等入学定能跟上大家进度。至于她自己的数学补习，叶湘不想把时间浪费在往返通勤上，想找一对一的老师，只是没人脉资源，暂且搁置，先自己复习了。 没过几日，叶诚从补习社放学回家，一推开家门就举着一份报纸兴冲冲地说道：“阿姐！阿姐你快看！你的稿子登报了！” 这两天他放学，都会绕路去街口的报亭，翻看新出的《工商日报》，今天终于如愿以偿了。 叶湘接过报纸，指尖轻轻拂过印着铅字的版面，快速浏览了一遍，这一期刊登了两千字的连载内容。 她在心里盘算，按照这个更新速度，五天就能完结一个单元故事，只是自己原本的撰稿量还是太少，得调整计划、往后每天写三千字，这样哪天有事不能写也不会断更，免得让追书的读者等急了。 “阿姐，你好厉害！” 话音刚落，一道女声陡然从旁插了进来：“什么好厉害？” 姐弟俩闻声转头，见是叶澜来了，一时间又惊又喜。叶湘连忙起身迎上前，眉眼带笑：“阿姐，你来了！” “上次你们走得急，好多话都没来得及问，我放心不下便过来瞧瞧。”叶澜打量着两人，几日不见，二人气色红润了不少：“你们方才在说什么呢？” 叶诚转头看向叶湘，像是在问这件事能否告诉大姐。 叶湘回身关好门，小声把自己写稿被报社录用的事和盘托出。 叶澜当场怔住，好半晌后才不敢置信地说道：“阿湘，你……你莫不是在哄我开心的？” 叶诚帮腔佐证：“是真的大姐，我亲眼瞧见日报社的编辑，当场给二姐结了七十蚊稿费呢。” 叶澜非常高兴：“我家阿湘真是出息了，竟能凭着写文章自己挣钱。” 叶湘神色微微一顿，犹豫片刻，还是说道：“大姐，这事千万别往外说，尤其不能让娘知道。” 叶澜脸上的笑意慢慢敛去。 “大姐，若是娘晓得我能挣钱了，必定会日日来找我要钱。那就是个无底洞，怎么填都填不满的。” 叶澜闻言幽幽叹了口气，语气满是无奈：“前日娘也寻过我，还当着旁人的面给我下跪相求。当时围观的人不少，我……我实在没法子，给了她一百蚊。” 第十三章 涨稿费 叶湘只觉得无奈。叶二强那种明晃晃的人渣还好对付，反倒是田秀兰这样的人让人如鲠在喉。 田秀兰是一面疼着孩子，一面又心甘情愿地成为叶二强的帮凶，把孩子往绝路上逼。 叶诚打破了屋子里的寂静，轻声问道：“大姐，他……他腿断了，不能治好了吧？” 现在的日子是他从前想都不敢想的。若是叶二强腿好了，他害怕又回到从前。 叶澜语气沉得像压了块石头：“能治，可至少要养一年才能好。娘就是为了治他的腿，才天天追着我要钱。” 叶湘沉默片刻，开口时语气不带半分温度：“大姐，他腿好了又会去赌。还不如让他就这么瘫着。不能赌，也不能再打人。” 叶澜苦笑一声，眼底满是疲惫：“我也不想给。可娘跪在地上求我，周边的人都指责我……因为这事，火哥跟我分手了，夜总会的人也戳我脊梁骨，说我不孝顺会天打雷劈。” 叶湘很是愧疚道：“大姐，对不起，都怪我。” 没觉醒记忆前，她就对叶二强恨之入骨；觉醒之后，更是想让他彻底消失。只是她现在没钱没势，根本做不到神不知鬼不觉地把人处理掉。 叶澜轻轻摇了摇头：“不怪你。我恨他，恨他将我卖进夜总会，所以那日才会让他被打断腿。算了，不说这些糟心事了，阿湘，你现在能写稿挣钱，我也就放心了。” 这事横竖暂时解决不了，多说也是徒增心烦。 叶湘转了话题：“大姐，夜总会不是长久之计，你也该为自己将来打算。” 叶澜脸上只剩一片苦涩。她这样的人，早就没什么了将来，不过是过一天算一天罢了。 说了一会话，叶澜就回去了。 叶诚很害怕，小声问道：“阿姐，要是他们找来怎么办？” 叶湘郑重地说道：“阿娘能拿捏大姐，一是她心疼娘；二是她怕被人说闲话。” 她不是叶澜，田秀兰跪死在她面前，她也不会给叶二强治腿。至于名声？不当吃不当喝的，没就没，不是啥大事。 这件事到底影响到了叶诚。平日回来都会跟叶湘分享补习社的趣闻，这天只低头看书练字，一句话都没说。 过了两日，徐浩文来了，一见到叶湘就满脸喜色道：“叶姑娘，《包青天之铡美案》明日连载完。今日有不少读者打电话到报社，全都是来问剧情的，个个都追着问陈世美什么时候伏法，还有个心急的读者直接跑到报社编辑部，非要吵着看全稿！” 这个叶湘理解，她以前追文，追到精彩地方断更时也很想找作者看接下来的剧情。 越说，徐浩文越兴奋：“有脾气暴躁的读者，打电话到报社，骂陈世美狼心狗肺、抛妻弃子，这般绝情绝义的畜生，一定要包公用狗头铡铡了他，不然天理难容！” 徐浩文到工商日报两个多月，这是他经手的最受欢迎小说了。他有感觉，这部公案小说能火，叶湘这个作者他必须笼络住。 叶湘笑着说道：“大家喜欢就好。” 徐浩文觉得她太沉得住气了：“叶姑娘，读者这么喜欢，你看能否每日写三千。” 叶湘面露无奈之色：“徐编辑，不是我不愿意多写。月底就是女校预科入学考试，我数学还比较薄弱。两千字，是我的极限了。” 徐浩文心里郁闷得不行，这么有天赋的作者怎么就是个备考的中学生呢？ “叶姑娘，每日两千字一定要保持啊！若是断更，读者会将报社电话打爆的。” “这个你放心，我绝不会断稿。”叶湘一口应下，转身回里屋，把已经修改誊写完的《包青天之狸猫换太子》全稿拿了出来。 徐浩文接过稿件，快速浏览了一遍，嗯，这个案子比铡美案更精彩。他从公文包里拿出一百港币出来，说道：“叶姑娘，鉴于铡美案很受读者喜欢，今天开始你的稿费涨到千字十蚊。” 读者都找到报社去了，反响这么好，稿费肯定要涨。只是叶湘没想到日报主编还挺有魄力，这么快就涨了。 接过稿费，叶湘想起补习的事，试探性地问道：“徐编辑，我想找位数学老师一对一补习，不知你身边有没有相熟的人选？” 徐浩文乐了：“巧了！我表弟就是港大数学系的学生，下学期大三，功课顶好，去年辅导过一个中学生，数学成绩从c提升到b+。月初有学生请，只是对方实在木讷教不会就辞了，现在在家正没事干。我回去问下，若他同意，让他明早过来找你。” 港大数学系的高材生，还有实打实的辅导经验，用来辅导自己数学再合适不过。 叶湘当即点头：“那就麻烦徐编辑了。” 眼看徐浩文收拾好稿件准备告辞，叶湘又忽然叫住他，神色认真地叮嘱道：“徐生，有一件事我想希望你能答应——报社不能对外透露我的个人信息。” 徐浩文心里乐开了花，他正怕别的报社知道叶湘的底细过来挖墙脚，这就瞌睡送来了枕头：“叶小姐放心，我绝对守口如瓶，不会外露半字。” 第二天上午，徐浩文的表弟就过来了：“叶小姐，我叫丁凯文，港大数学系大二学生。我表哥说，你想补习数学。” 叶湘苦着脸说道：“是，月底就要参加入学考试了，我数学底子弱，担心会拖了后腿。” 丁凯文点点头，从背包里取出一张试卷，轻轻递到她面前：“叶姑娘，你先把这张卷子做一做，我好摸清你的薄弱之处。只有针对性补习，才能真正帮你提分。” 叶湘接过试卷，目光一扫，便静下心来做题。 等丁凯文批改完试卷，抬眼看向她，语气笃定：“算术和三角学得还算扎实，问题主要出在代数和几何上。” 一听这话，叶湘心里有数了——一张试卷就看出问题所在，有本事：“是，代数跟几何总弄不明白。” “其实不难，是你没找到方法。” 也只有真正的学霸，才会说得这般轻描淡写又底气十足。唉，真羡慕啊！ 第十四章 性格决定命运 这张数学试卷，叶湘只考了七十多分，按这时的评级，就是c等。 丁凯文先把她的错题一一讲透，随后，又挑了几道她原本已经做对的大题，再用更简洁的方法重新演算一遍。 “考试题目多、时间紧，用最简方法解题，省下来的时间才能留给后面的大题。” 这个道理，叶湘自然明白。 见她听得认真，丁凯文才开口说起正事：“上门补习，我收五蚊一个钟。你要是愿意我教，周一到周五，上午九点到十一点半。你是我表哥介绍来的，一天收你十二蚊，日结。” “好。”叶湘立刻应下。 她又指了指桌上那张试卷，轻声问道：“丁老师，你这卷子是在哪买的？我想买几套回来做。” 现在不比后世，复习资料少得可怜。她之前跑了好几家书店，也只买到两套，题型远没有丁凯文手里这套全面。 丁凯文淡淡道：“我表哥说，你报的是圣士提反女校。我可以托朋友，帮你寻到女校近五年的旧试题。” “那要多少钱？” “五十蚊。” 价格实在公道，叶湘当下便数了六十二蚊递过去。 丁凯文只拿了五十蚊，轻声解释：“第一次都是试课，不收钱。” “谢谢。” 自那日起，叶湘的日子便固定成了三件事：补课、复习、写稿。买菜下厨、收拾屋子这类家务，全都落到了叶诚肩上，虽然累，但姐弟二人每日过得安稳又充实。 反观田秀兰，又要干家务又要照顾叶二强，一天忙到晚累得不行还得挨打挨骂。 叶二强的腿打着石膏，医生叮嘱要卧床静养，但他赌瘾上来，就逼迫田秀兰推他去赌场。 田秀兰执意不肯，他当即恼羞成怒，随手抓起床边豁口的粗瓷碗，狠狠朝她砸了过去。 瓷碗正中田秀兰额头，瞬时裂开一道口子，鲜血顺着眉眼往下淌。她捂住伤口，语气虚弱地劝道：“强哥，大妹说了，要是你再去赌坊，往后一分钱都不会再贴补我们。” “大妹若真断了接济，不仅你这腿没钱治，往后家里连饭都吃不上了。” 叶二强眼底掠过一抹戾气，沉声道：“老三呢？这么久都不见人影，死哪儿去了？” 田秀兰身子微微瑟缩，低声回道：“阿湘进了工厂做文员，每月有一百五十蚊薪水。等下个月她发了工钱，我去找她要。” 眼下贸然去寻也讨不到好处，她日日伺候叶二强早已身心俱疲，实在没精力来回奔波。 被整日困在家中养伤，叶二强脾气愈发乖戾暴躁，冷哼一声：“工厂能挣几个铜板？让她也去夜总会上班。” 在夜总会混场子，每月少说也能挣几百蚊，嘴甜会来事能挣几千。工厂那点死工资，他压根瞧不上眼。 田秀兰垂着脑袋，声音压得极低：“阿湘跟大妹不一样，性子烈得很。你要是逼她去那种地方，她真敢跟你拼命。” 她还记得叶湘十岁时，叶二强要她辍学进厂做工贴补家用，这丫头宁死不肯，被打得遍体鳞伤也不妥协。这股倔强劲儿，若是被逼到绝路，什么事都做得出来。 叶二强皱着眉头没说话。五个孩子，老大性子软弱没主见，老二有蛮力没脑子；老三心有主见人却独；老四心胸狭隘还格外抠门；老五更是胆小如鼠。若往后谁有出息，最大可能便是老三叶湘了。 想起先前叶湘画下的承诺，叶二强眼珠转了转，吩咐道：“明日你去找老大要钱。她挣的钱不给我们用，也会拿去便宜外头的野男人！” 田秀兰不敢违逆，只能应下。 次日田秀兰找到叶澜。 叶澜一见她，脸色就沉了下来，烦躁地说道：“上周才给了你一百蚊，怎么又来讨要？我哪有那么多钱？” 田秀兰立刻红了眼眶，带着哭腔诉苦：“大妹，娘也知道你在外打拼不容易，可家里如今一粒存粮都没有了，这日子实在熬不下去了。” “娘，我是真的没钱了。”叶澜轻轻叹了口气，打开手里的手袋递到她眼前，里面空空如也，半分钱钞都找不出。 田秀兰脸色一僵，迟疑半晌，又小心翼翼开口：“那你跟同事借一点，等你发了工钱再还上便是。” 叶澜沉默着出门一趟，不多时折返回来，递出六十蚊：“只借到这些，再多没有了。” 她压根没找同事借，刚把火哥送的金项链、金戒指拿去当铺变卖了。既然分手了，这些旧物留着反倒徒添心酸。 田秀兰接过钱，指尖微顿，低着头讷讷道：“大妹，不是娘要逼你，实在是家里走投无路，娘也是没有法子啊。” 叶澜想起叶湘教她的话，脸上没半分波澜，淡淡开口：“阿湘说了，往后她每月给你们一百蚊，我每月在贴补你们两百蚊。一月三百港币，足够治腿吃饭了。” 稍作停顿，她语气添了几分冷硬：“若你们贪得无厌，没完没了上门要钱，我就离开港城，往后让你们再也寻不到我的踪迹。” 这番话虽是叶湘授意教她说的。叶湘知道她心软重情，始终狠不下心彻底摆脱叶二强这对吸血的父母，早已暗中盘算，等日后手头宽裕，便悄悄送她去澳城或是湾湾安身，彻底脱身。 田秀兰闻言大惊失色，一把攥住叶澜的手，慌声道：“大妹！大妹你可不能这般狠心！你若是走了，我跟你爹往后可怎么活啊？” 叶澜握紧拳头，说道：“你们要能安安分分过日子，不总来找我闹，我就不会走。” 在叶湘说这话时，她其实是心动的，不过也只是想一想。在澳城跟湾湾没有亲戚，朋友也没一个，过去要被欺负连求救的人都没有。 田秀兰连忙表示不会再来闹了：“大妹，阿湘在哪家工厂上班？我想给她送点东西。” 叶澜说道：“阿湘一天做两份工，没时间见你。你有什么东西给她，我代为转交。” 叶湘之所以愿意出一百蚊钱，就是怕她找上门闹。暂考上大学，她一分钱都不会给。 “怎么做两份工？” 叶澜嗤笑一声：“工厂每月工钱是150蚊钱，要给你们100蚊。她还要租房，要养活自己跟阿诚，不多做一份工喝西北风吗？” 第十五章 版权 丁凯文从帆布背包里抽出叠得整齐的合同，轻轻推到叶湘面前：“丽的电台那边看中了你的《包青天》，找到报社，说想把小说版权买下来。” 港城这几年，娱乐主要是两条路——电影和电台。电影是大银幕，不过票价贵，还只集中在闹市区几家影院，寻常人家难得进一回。电台不一样，只要有一台收音机，不管是唐楼、寮屋，还是工厂宿舍，一拧开关，家家户户都能听，受众不知多了多少倍。 叶湘伸手接过合同，逐字逐句地看，连小字备注都不肯放过。她看得极认真，眉头轻轻蹙着，仿佛在解一道关乎前途的考题。 半晌，她放下合同，抬眼看向丁凯文，指着其中一行条款，语气平静倒：“这条写着，千字二十蚊买断《包青天》版权。这一条款太含糊了，必须写清楚，仅限电台有声改编权，不是全部版权。” 她顿了顿，又指出第二处：“还要加一条，使用年限五年，到期自动终止，版权归还作者本人。” 紧接着，她又点出第三处漏洞：“另外，要注明电台无权再转授、改编成影视、舞台剧等其他形式。” 一份在旁人看来优厚的合同，在她眼里满是漏洞。真要是稀里糊涂签了，日后必定吃大亏。如今电台红火，过几年有线电视兴起，到时候影视版权才是大头。签了这合同，版权就存在纠纷。丽的家大业大，打官司她肯定赢不了。 叶湘把合同推回去，神色很不好看：“这三处必须修改，不然这字，我不能签。” 丁凯文是受徐浩文所托把合同带过来的，并没看合同。这会听叶湘一条条点出其中陷阱，他眉头瞬间拧成一个结，语气里满是愤然：“这些人，心也太黑了。” 但凡沾到银钱利益，从来都没有小事。他原本只当是电台看中这部小说、诚意合作，没想到对方竟藏着这么多算计，一门心思要挖坑给作者。亏得叶湘心思通透、懂行识规，没被这突如其来的合作喜讯冲昏头脑，若是换个懵懂新人稀里糊涂签了字，日后哭都来不及了。 叶湘对此神色平静，没多做一句评价，只从桌角拿起一叠写满工整字迹的稿纸，正是她刚完稿的《包青天》第六个单元——《铡包勉》。 故事里的包勉，是包拯兄长与大嫂的独子，也是他嫡亲的侄子。包拯出生不就就丧母，全靠大嫂哺乳抚育、视若己出，才得以长大成人、于情于理，大嫂都是他的再生母亲，与包勉更是亲如手足。可偏偏包勉贪赃枉法、罪证确凿，摆在包拯面前的是秉公执法、铡刀问斩，还是顾念亲情、徇私包庇？ 这份法理与亲情的极致拉扯、两难抉择，最是揪人心肠，也最能抓住读者的心。 丁凯文眼睛一亮，几乎是迫不及待地伸手接过稿纸，低头就认真读了起来。 这个暑假做家教，他最大的意外收获，便是发现自己日日追更、牵肠挂肚的《包青天》作者，竟是自己辅导的学生。旁人还在苦等报纸连载、抓心挠肝猜后续，他却能提前看到完稿，这独一份的便利，早就让他对叶湘心服口服。 通篇看完，他还沉浸在剧情里时。 叶湘说道：“你回头见到徐编辑，帮我带句话。丽的电台那边，肯出千字二十蚊买有声改编权，怎么咱们日报给的连载稿费，反倒比人家电台的出价差了这么多？” 她不信工商日白编辑部里的人，会看不到《包青天》如今的热度，更看不懂那份电台合同里的门道。至于这里面藏着什么猫腻，她懒得深究，也没功夫纠缠。她只记得当初签约时白纸黑字写得明白，稿件反响火爆、销量提升，便会相应上调稿费。如今书已经大火了，稿费却还按着新人价给，实在说不过去，等这部《包青天》完本，她便要换报社另寻出路了。 丁凯文听得连连点头，深以为然。《包青天》现在有多火，他最清楚，晚一点去都买不到报纸了。千字十蚊的价格，是给普通携手的价格，叶湘拿这个价就欺负人了。 他虽然不懂行内稿费的精准定价，却也知道这价给得极不合理，当即应道：“放心，回去我就告诉表哥。” 随着《包青天》热度一路走高，市面上对这本书的评价褒贬不一。喜欢它的读者，不吝溢美之词，夸它悬念迭起、环环相扣，人物刻画入木三分，包拯的刚正不阿、侠士的义薄云天，都写得鲜活立体；可也有不少文人贬低，甚至撰文怒斥，说这部书不过是在《三侠五义》的基础上改编，本质上就是抄袭剽窃，上不得台面。 对于这些争议与谩骂，叶湘全盘收下，半点没放在心上。有人夸、有人骂，恰恰证明她是真的火了，若是籍籍无名的小辈，谁会浪费笔墨去议论？ 只是让她介怀的，是书都这么火了，报社却揣着明白装糊涂，迟迟不肯兑现涨稿费的承诺，这份算计，才是最让她心生疏离的。 下午徐浩文就来了，从包里拿出两份合同。一份是新的新连载合约，另一份是丽的电台修订好的版权合同。 徐浩文面带愧色，诚恳致歉：“叶姑娘，实在抱歉。电台那份合同，主编直接交到我手上，我没仔细过目，就托凯文给你送来了。险些让你吃亏，是我疏忽了。” 如今《包青天》大火，全城热议，不少同行和别家报社都想挖出作者身份。有人明着来编辑部打探，有人暗中买通报社内部人员；打探不出线索便干脆雇人跟踪他，想把人挖走。 叶湘是徐浩文一手发掘出来的，他自然不愿眼睁睁看着人才被撬走。所以这些日子他刻意避开，不再亲自上门，一应往来都交由丁凯文代为传话。外人不会想到，写出这般大热小说的作者，竟只是个在校的女中学生。 叶湘并未生他的气，说到底，徐浩文也只是一个打工的。 第十六章 一根油条两个蛋 需要签字的东西，叶湘都会认真审阅。这次商业日报的新合约，主要是两件事：一是将她的连载稿酬，上调至千字十五蚊；二是《包青天》要推出实体单行本。 彼时港城通俗小说单行本都是四万字，眼下小说连载到第五个单元，已有快五万字，体谅足够出版一单行本了。 连载稿费涨到千字十五蚊，叶湘并无异议。她刚走红没多久，这个价钱合情合理。可看到实体单行本拟定一次性买断的条款，她却并不乐意。 叶湘抬眼看向徐浩文，语气平静：“实体书我不会买断，这里改成版税分成。” 买断是一锤子买卖，往后书卖得再火爆，也和作者无关。版税则是按书籍定价、实际销量和分成比例结算。港城绝大多数普通作者，都只能被动接受买断。但叶湘深知《包青天》的潜力，长远算下来，版税分成远比一次性买断划算得多。 徐浩文没有异议，重新拟定了一份合同，其他内容都一样，只将买断改成了版税分成。 至于丽的电台的合同，已经按照叶湘要求修改过了。不过买断价格，从千字20蚊下降到千字10蚊。而这笔钱，叶湘跟报社是五五分。 由此可以看出，他们是故意设套的。 徐浩文将合同收进公文包里，说道：“明日我将稿费以及版权费给你。” “好。” 第二天，叶湘就收到了450蚊稿费。其中300是有声版权的分成，一百五十蚊是第六单元铡包勉的稿费。 傍晚时分，叶诚才放学回来。小脸绷得紧紧的，连书包带都没解就气鼓鼓地坐在床边。 叶湘放下手里的课本，瞥见他这副模样，轻声问倒：“怎么了？在学校受委屈了？” 叶诚抬起头，眼睛里还带着火气：“阿姐，那个什么金报太不要脸了，今日他们连载了一本小说，写的也是包拯断案的故事。桥段、案子都跟你的《包青天》差不离，分明是抄你的！” 他年纪小，护姐心切，看到旁人抢了姐姐的心血，比自己受了欺负还要生气。 叶湘伸手顺了顺他炸起来的头发，语气平和得很：“傻小子，包拯的故事从宋朝传下来了，街头戏文、坊间话本讲了几百年，我能提笔写，旁人自然也能写。这东西从来不是哪一个人的私货，最后能不能留住读者，全看谁写得更入人心。” 她写这个故事，本就不是为了争什么名头。不过是当时太拮据，要准备女校预科的备考，又要赚到姐弟俩的吃住生计，没办法，才选了包青天这个故事。 等熬过困境，手头宽裕了，时间也充足了，她到时写快意恩仇、江湖壮阔的武侠故事。 叶诚听不懂这些门道，他满脸担忧地说道：“阿姐，现在这么多人写包青天，万一、万一读者都去看别人的，没人看你的了，我们怎么办？” 他是在寮屋出生长大，穷怕了，饿怕了。现在靠着叶湘写稿，住着干净整洁的房子，每天有肉有鱼，还不用担心被骂挨打。这么好的日子，他真怕哪日没了，又回到那昏暗绝望的寮屋。 叶湘看着他眼底的不安，笑着说道：“不用担心。这个故事是我先改编的，占了先机，读者已经习惯了我的笔调、我的叙事。 “跟风的人再多，读者也不会轻易丢下看着的小说。” 哪怕是同一个原型、同一段故事，不同的人落笔，格局、侧重点、人物魂灵都天差地别。她是第一个吃螃蟹的人，口碑与热度已经坐实，会被这些跟风者分走热度，暂时影响不大。 叶诚点了点头：“那就好。” 阿姐变得这么厉害，他也得努力学习。 叶湘宽慰道：“别胡思乱想。就算这个故事读者不爱看了，我再提笔写新的故事，一样能赚钱养家。有阿姐在，不会再让你忍冻挨饿了。” 少年人彻底放下心来：“阿姐，你辛苦了。” “你每天干那么多活，也很辛苦。” 日子一晃，就到了圣士提反女校预科入学考试的日子。 这大半个月，丁凯文不仅帮她补习数学的重难点，逐题拆解易错题型，还揪出她英文语法、地理、历史的薄弱环节。末了，他还把自己中五、中六整整两年的课堂笔记借给了她。纸页上写满工整的批注与考点总结，全是备考最实用的干货。 圣士提反的预科入学试规矩，五门是必考的，分别是英文、中文、数学、地理、历史；另有选考科目，要求至少选报一门，备选范围是物理、化学、生物、圣经科、艺术五类。 叶湘选的是化学，这门科目逻辑清晰、考点固定，比起需要死记硬背的生物、看重功底的艺术，更容易在短时间内稳住分数。 考试日程排得紧凑，一天考两科，考满三天才彻底结束。 一考完，叶湘就扎进了书桌前，疯狂赶稿。 叶诚看着她从天亮写到天黑，稿纸堆得越来越高，人却连门都不跨出一步。他有些不安，小声提议：“阿姐，明日歇一天吧，我们去旺角看看大姐好不好？” 叶湘头也没抬，笔尖在稿纸上不停，想也不想就径直拒绝：“不去，趁着暑假这段时间多存稿。你要是想大姐了，我给你钱，你自己过去看她。” 她嘴上说得平淡决绝，没商量的余地，心里却把弟弟的话听进去了。她比谁都清楚，《包青天》的热度正处在顶峰，她必须趁着这股风潮还没散去，赶在九月开学前将整部小说写完，把该赚的稿费都赚到手里，这才算安稳。 港城向来奉行金钱至上，没钱的穷人，只能挤在四面漏风、暴雨就淹的寮屋棚子里，天天啃红薯、吃野菜饼子果腹，在泥潭里打滚；有钱的豪门，住山顶豪宅、坐私家轿车，日日山珍海味，活在云端之上。 叶湘现在的目标，靠写作赚一笔钱，在这港城买下一间独属于自己的小屋子，有一个遮风挡雨、真正的家。 第十七章 报名 出成绩这天，叶诚特意起了个大早，守在小煤炉边，小心翼翼煎了两个圆滚滚的荷包蛋，再旁边放上一根买来的油条。 叶湘忍不住笑出了声：“傻小子，人家吃荷包蛋加油条，是考试当天图个好彩头，讨个‘满分’的吉利。今日都出成绩了，好坏早就定了，现在吃这个太迟啦。” 叶诚一脸认真地说道：“不迟！我阿姐肯定能考上，不光能考上，每一门都能拿满分！” 少年人的愿望纯粹又美好，可叶湘心里清楚，全科满分根本是天方夜谭。不过成绩比叶湘预想的还要好，中文拿下a+，英文、地理、历史三科全是a，化学与数学也拿了b+，放在一众报考的考生里，也是拔尖的好成绩，够得上圣士提反的录取线。 可对着这份成绩单，叶湘脸上不仅没有欣喜，反倒微微蹙起了眉。 她很清楚，想要考进香港大学，这个成绩还不够保险。港大每年报考人数三千多，最终录取名额却只有三百人左右，录取率堪堪一成。想要在千军万马里挤进去，每一门功课的成绩都必须稳定在a以上。数学拖了后腿，还得补啊！ 笔试过了，还有面试。叶湘的英语仅次于国语，对她来说自然不再话下了。 面试完了，叶湘便开始给叶诚找学校，结果发现都不行。官立小学入学有一条硬性规定，超了7岁就不能报名。私立小学不再她的考虑范围内。 私立小学每个月学费20-30蚊，叶湘完全供得起。只是私立小学的学生，基本都家境优渥。在贫民窟长大的孩子，内心多少会自卑，很难融入这样的环境。她情况特殊不会受影响，叶诚还小，心性没成熟，进公立小学最好。 丁凯文过来上课时，看到叶湘眉头拧紧，一副心事重重的模样。他放下手里的数学讲义，疑惑地问道：“面试不顺利吗？不该啊，你的英文水准在预科生里是拔尖的，面试根本难不倒你。” 叶湘嘴角扯出一抹苦涩的笑：“面试过了。我愁的不是自己，是我弟阿诚。” 她顿了顿，声音里满是无力，“港岛这边的官立小学，只收满六岁的新生，阿诚今年九岁，连报名的资格都没有。” 丁凯文直白地说道：“九岁超龄太多了，港岛的官校、名校卡得极严，除非是有头有脸的大家族托关系，不然半点余地都没有，你还是别抱指望。” 叶湘已经放弃了让叶诚港岛上学的念头：“我知道，可就算是旺角、油麻地、九龙塘的公立小学，也一样超龄报不了名。” 她耷拉着脑袋，郁闷地说道，“我也不认识什么人，想托人疏通，都改不到。” 如今这港成在叶伦国治下，洋人高高在上只管收税揽权，基层琐事全丢给华人管事。可这些人个个私心满腹，要么攀附权贵，要么与帮派、警局沆瀣一气，把整个九龙、港岛搅得乌烟瘴气。她一个贫民窟出来的，连走门路的门槛都摸不到。 丁凯文闻言笑了：“那巧了，我表姑父是九龙一小的副校长。我晚些打电话问下我表姑，让阿诚插个班，应该没问题。” “插班？” 丁凯文解释道：“阿诚在补习班学了那么久，没必要从一年级念起。” 叶湘猛地站起身，激动地说道：“文哥，我、我真不知道该怎么谢你才好！” 丁凯文很欣赏叶湘，年纪轻轻却坚韧通透，学识、心性样样拔尖，只是出身差了些没有倚仗。不过这只是暂时的，假以时日，她必定能成为文化圈的名人。 “跟我客气什么？咱们相识一场，也算投缘，朋友之间互相帮衬，本就是应该的。” 叶湘把这份人情记在了心里，他认真问道：“你表姑父平日里喜好什么？” 如今这香港的世道，请人办事送礼本就是常态。现在礼都光明正大送，用不着藏着掖着。 丁凯文见她这般通透懂事，心里更是赞许：“我表姑父喜欢什么，我不大清楚，不过我表姑很喜欢金饰。” 上完课，叶湘就拉着丁凯文去了街上的金铺，挑了只六十克的大金镯。 丁凯文心里暗呼，好家伙。现在一克金4.8蚊，六十克的大金镯子要280蚊，差不多他表姑父一个月工资了。这姑娘，为了她弟弟，可真舍得下本钱啊！ 有了大金镯子开道，隔天丁凯文就带来了好消息：“你们去学校找一个叫刘嵘的老师，他会考校阿诚。根据成绩，再安排他是进二年级还是三年级。” 叶诚眼下还在跟着补习班赶进度，只等他把这个暑假的课程踏踏实实学完，跟上三年级的进度应该不成问题。 叶湘满心感激，当即把备好的谢礼递了过去——一支包装齐整的派克钢笔：“也不知道你喜不喜欢？” 丁凯文伸手接过，打开笔盒一看，脸上立刻漾开真切的笑意：“喜欢，这么好的笔，我怎么会不喜欢。” 他这些年也接触过不少从贫民窟出来的同学，大多带着藏不住的自卑，或是把钱财看得过重，又或是在人情世故上钝讷欠缺。可这些问题，叶湘都没有。 有领导打招呼，姐弟两人去一小报名就很顺利。根据考试的成绩，叶诚被安排读三年级。 叶湘也不担心他会跟不上进度。叶诚脑子灵活，之前是觉得学习没用不愿学。一二年级的内容不难，不行请老师一对一补习，很快能追上。 叶诚很高兴，这样省了两年学费。 叶湘问道：“阿诚，我刚问了老师，学校规定每天早上8.15要到校。从高街到这儿要四十多分钟，你是每天往返，还是跟大姐商量，等开学你住她那？” 叶诚想也不想就道：“不要。阿姐，我可以早点起来，路上也可以背课文跟单词。” 九龙一小上半天课，下午一点半就放学了。就早晨比较赶，不过以前在寮屋，经常六点多就起来，叶诚觉得压根不是事。 “那行。” 叶湘其实也不想他住在旺角。一来叶澜工作是日夜颠倒，照顾不到叶澜；二来她往来的人太复杂。孩子小，三观还行程，容易受影响。 第十八章 心软是病，能要人命 报完名，姐弟两个人去找叶澜。叶诚去九龙第一小学念书，肯定要知会她一声，若以后有什么事也能立即赶去。 夜总会是白天睡觉，晚上工作。叶澜还在睡觉，听到敲门声有些烦躁地去开门。 叶澜看到两人愣住了：“三妹？阿诚？” 今日叶湘身着一袭柠檬黄连衣裙，叶城穿黑色长裤搭配黄色短袖t恤。两个人不仅都长高了，面色也红润。 进了屋内，叶澜目光直直落在叶湘脸上：“阿湘，一个多月没见，你皮肤怎么白了这么多？” 女子天生爱美，她心里满是惊叹，不过短短一个月光景，从前黝黑瘦弱的妹妹，现在皮肤白皙面色红润，气质也沉稳，仿若换了一个人似的。 叶湘抬手抚了抚白净了不少的脸，笑着说道：“这这些天我专心复习，极少出门。可能是没晒太阳，所以就白了。” 其实不出门避阳光只是其一，她每日用新鲜黄瓜切片敷脸，再搭配着美白护肤品细心养护。 这种理由，无可挑剔。叶澜转而问考试的事：“已经考完了吧？能考上吗？” 叶湘轻轻颔首：“已经考上了。这次过来，主要是带叶诚去第一小学办理入学报名。” 叶澜面露疑惑，问道：“港岛那么多小学，怎么想着来这边念书？” “报不上名。”叶湘很是无奈地说道：“阿诚今年九岁，远超了港岛公立小学的入学年龄，不符合招生条件。就是这第一小学，也是托了关系、送了厚礼，好不容易争取到一个入学名额。” 叶澜点点头说道：“阿诚是你带大的，愿意听你的话。以后要能考上大学，能有一番好前程。不像阿谦，整日打打杀杀，一点都不省心……” 叶湘听了内心却毫无波澜。三年前，她被叶谦的仇家盯上，要不是她机敏，已经遭遇不测了。 叶诚很崇拜叶谦这个大哥，听到他受伤很着急：“大姐，大哥到底怎么了？” 叶澜脸色瞬间沉了下来：“前几日义和帮在油麻地跟斧头帮的人火拼，他也在其中。混战的时候，他腹部被人捅了一刀。也算他命大，刀子没戳中要害，又送医及时，才勉强捡回一条命。” 叶湘并不意外。后世风靡东南亚的古惑仔电影她也看了，那还是美化过的，现实更残忍。寮屋的那些孩子能在帮派混头出来的没几个，基本都是马前卒，成了炮灰。 姐妹俩正说着话，屋外突然又传来急促的敲门声，紧跟着，田秀兰的声音传了进来：“阿澜，是我，快开门！” 叶湘脸色骤然一变，当即压低声音拉住叶澜：“大姐，不能让她知道我们在这儿！” 见叶澜满脸疑惑，她指了指自己穿的裙子：“她要是瞧见我如今的穿戴，肯定不满足每月那一百蚊的生活费！” 叶澜瞬间回过神，连忙摆手：“你们快躲进里屋，没我叫你们，千万别出来！” 叶澜一开门，田秀兰便一把挤了进来，坐在沙发上抹着眼泪哭嚎：“大妹啊，你可要救救你弟弟！阿谦被人砍了，肠子都流出来了，这可怎么活啊……” 叶澜冷声打断她的哭诉：“这事我已经知道了。他没伤到要害，已经没有性命危险，医生说休养一阵子就能好。” 田秀兰的哭声戛然而止，愣了会才反应过来，转移了话题：“大妹，阿湘人在哪里？家里出了这么大的事，她作为妹妹，怎么能不管不问！” 叶澜听了很生气，反驳道：“她管？她要怎么管？难道要跟我一样，去夜总会上班，用卖身的钱养你们？毁了我还不够，非得把阿湘、阿裙都推进这无底深渊，把她们全都毁了才肯罢休吗？” 田秀兰被吼得一哆嗦，小声嗫嚅着反驳：“你、你现在过得，也并不比旁人差……” 这句话彻底点燃了叶澜积压已久的怒火，她眼眶通红，声音哽咽又凄厉：“我过得不差？我每次回寮屋，那些女人都朝着我吐唾沫，那些男人全都用龌龊恶心的眼神盯着我！在他们眼里，我是只ji，是个有钱就都上的ji！” 田秀兰眼眶也红了，哽咽着道：“娘知道你苦，可娘也实办法啊……阿澜，你告诉娘，阿湘在哪个工厂做工，我去找她。” 在房间里的叶湘，听到这话很是厌恶。田秀兰永远是这副模样，看着是凄苦的可怜受害者，实则是叶二强的帮凶。 屋外，叶澜狠狠擦去脸上的泪水：“家里的事，我会转告给阿湘。她什么时候回去，看她自己的意愿。” 田秀兰却不肯罢休，泪眼涟涟地拉着叶澜的胳膊哀求：“大妹，娘的好女儿，阿谦这次流了很血，身子虚得厉害，我想买点排骨给他炖汤补补身子。你就可怜可怜娘，给我二十蚊钱好不好？就二十蚊……” 叶澜满心疲惫，也不愿多做纠缠，拿了二十蚊给她：“赶紧走，以后别再来找我了！” 在屋子里的叶湘，忍不住在心里叹气。心软是病，能要人命。若换成是她，跪死在她面前都不给一分钱。被骂狼心狗肺就骂，反正又不会少一块肉。 田秀兰以了，叶澜进屋问叶湘：“她的话你也都听见了，打算怎么办?” “等我们吃完午饭，就回去一趟。”叶湘从挎包里拿出五蚊钱，说道：“阿诚，去下面买三份腊肉饭来。” 若是不回去，田秀兰会一直来缠着叶澜，时间久了她估计也扛不住。不如露个面，先稳住他们。 阿诚接了钱，就出去了。 屋子就剩下姐妹俩人，叶湘才说道：“阿姐，上次那事到现在，你给了娘多少钱？” “医药费给了三百蚊，生活费给了六十蚊。”叶澜解释道：“阿湘，我也不想给，只是不给娘就会来闹。要是闹到夜总会门口，影响我工作。” 叶湘拉住她的手，轻声说道：“阿姐，若是他双腿彻底废了，那一个月三百蚊也能够他们活得很好了。” 叶澜惊呆了：“你什么意思？” 第十九章 叶谦 本来叶湘是想等过段时间，自己有钱了结识一些人脉，再解决掉叶二强。可现在她不想等，也不敢等，怕再等下去会生变数。 叶湘说道：“阿姐，我出钱，你找人，将他彻底弄瘫痪。这样，咱们就不用再整日提心吊胆了。” 叶澜惊呆了，半晌后说道：“阿、阿湘，他、他毕竟是我们亲爹。” 叶湘苦笑一声说道：“阿姐，若是可以，我也想当一个孝顺的女儿。可他只将我们当成可以换钱的货物。阿姐，我不想被她卖掉。若你不帮我，我就自己去找人。” 叶澜沉默许久后道：“你让我想想。” 叶湘为了让叶澜尽早做出决定，又增加筹码：“阿姐，上次我侥幸逃脱，再来一次不可能再有那么好的运气。阿姐，他们要将我推进火坑，我就先将他们砍死再自杀。” “胡说八道什么。”叶澜叹了一口气：“我知道你恨他，但这么不吉利的话，以后不许再说。” 就在这个时候，叶诚回来了。他买了三份腊肉饭，三碗凉茶。现在这种天气，凉茶降暑。 吃完午饭，叶湘先去旧衣服店，又去了一趟化妆品店。她在卫生间捣鼓了一下，跟一个多月前的模样差不多。 叶诚眼珠子都快瞪出来了：“二姐，你这、这是怎么做到的？” 叶澜一看就知道是怎么回事，毕竟夜总会上班都是要化妆的：“难为你了。” 她自然知道叶湘为什么要伪装了。若是让光头辉知道她变漂亮了，又要算计那赌鬼爹了。 想到叶二强，她就一阵烦躁。 到了九龙寨，叶澜径直走进杂货店，称了十斤红枣、十斤红豆。这两样，都是补血的。 叶湘站在一旁，什么也没买。 这钱攥在自己手里花着不香吗？她才不会花在那个渣爹和不负责任的叶谦身上。 叶澜把东西拎到门口，吩咐道：“阿湘，你提红枣。阿诚，你拿红豆。” “好。” 离开寮屋区一个多月，如今再踏进来，尿骚味与臭水沟的腥气混在一起，刺鼻得钻脑子。叶湘胃里一阵翻江倒海，当场就弯着腰呕了出来。 叶诚也死死捂住鼻子，眉头皱成一团：“怎么这么臭？” 叶湘把吃的午饭吐得干干净净，才直起身喘了口气：“以前天天住这儿，闻惯了也就没感觉。现在住的地方干净整洁，再回来，自然受不住。” 叶诚抿着嘴，没再作声。 还没走到家门口，邻居阿花婶眼尖，瞅见了他们三个就扯开嗓子喊：“秀兰妹子，你家阿澜跟阿湘回来了！” 田秀兰疾步从屋里快步迎出来，看见叶湘想抱她。可叶湘却不动声色地往后退了两步，生生避开了。 上辈子记性觉醒前，她是真的心疼田秀兰，家里粗活重活抢着干，叶二强动手打人时，她也会用自己单薄的身子挡在前面。可如今记起了所有事，再看田秀兰，只觉得这人懦弱又愚钝，不值得心疼。 田秀兰愣了下，在洗得发白的衣摆上擦了擦手，讪笑道：“阿湘，是娘不对，娘手脏，会弄脏你衣裳。” 叶湘没接话，只淡淡丢下一句：“我去看大哥。”便径直往里走。 寮屋被木板隔成三间小房，叶谦住在中间。叶湘推门进去时，他正捧着搪瓷杯喝水。 见她进来，叶谦随手把杯子往桌上一搁，大大咧咧道：“娘真是小题大做，我都说了没事，还非得把你们叫回来。” 叶湘抬眼看他，语气平静：“等伤好了，打算做什么？” 叶谦想都不想，脱口而出：“当然回义和帮！龙哥说了，等我回去，就举荐我当帮里的红棍。” 说到这儿，他满脸兴奋，眼底全是按捺不住的骄傲。在他眼里，做了红棍，就能带小弟坐馆了。 叶湘“哦”了一声：“那你好好养伤，早点回帮派。” 红棍，说白了就是帮派里高级点的打手。从底层四九仔熬成红棍，听着是升职，实则还是冲在最前面的炮灰。 叶谦见她这副不冷不热的样子，心里有些不爽：“等我看场子，一个月能赚上千蚊。你读那么多书有什么用？到头来还不是进工厂卖苦力，一个月挣那百八十块。” 叶湘语气淡淡：“那正好，等大哥你当上红棍，以后爹娘就由你养。大姐撑了这么多年，也该歇歇，我也能攒钱继续读书了。” 叶谦被她一捧，当即豪气万丈：“好！以后这个家，我来养！不过阿湘，我跟你说，读书真没用。女人家，最重要是嫁个有本事的男人。” 叶湘回了他六个字：“我就喜欢读书。” 叶谦嫌弃道：“随你吧！” 叶湘准备进里屋看叶二强，却被叶谦叫住了：“爹昨晚叫了半夜，刚睡着。你别进去，吵醒他又要骂人了。” 叶二强确实在睡觉，叶湘进到里间看了一眼就出去了。 到了外面，田秀兰就跟她要钱。 家用是说好了的，叶湘将带着的一百蚊钱给了田秀兰。让她没想到的是，田秀兰拿了钱又提要求：“阿湘，你爹跟大哥现在都伤着，娘一个人照顾不来，你能不能回来住。” 叶湘看了她一眼，质问道：“我白天上12小时班，还得赶夜路回来照顾爹跟大哥？娘，你是想累死我吗？” 田秀兰捏着钱，又说道：“那、那你多给我一点钱。你爹跟大哥都要买药，一个月三百蚊，根本不够用。” 叶湘才不会多外钱：“不够找大哥要啊！他是为帮派负伤的，帮派有责任给他出医药费跟营养费。若是不给，你就去义和帮的堂口闹。” 田秀兰脸色一僵。她要去堂口闹，肯定会被烂仔打死。 叶湘心里冷笑。别说去堂口闹，她连叶诚都舍不得使唤，就知道压榨女儿。 叶澜说道：“娘，你一个人照顾不了爹，就交给阿裙。她在工厂做工，一个月也赚不了几个钱。” 田秀兰不舍得：“阿裙在工厂上班，每个月都会交给家里二十蚊钱。” 叶澜看着面色蜡黄、形如槁枯的田秀兰，心疼地说道：“那以后每个月，我多给你们二十蚊。阿裙就留在家里，帮你一起照顾爹跟阿谦。” 叶湘默默地看了一眼叶澜，什么话都没说。 第二十章 赶稿 给丁成报完名，叶湘开始疯狂赶稿。为了腾出更多时间写稿，她请丁凯文帮忙誊写，费用千字五豪。 叶湘写稿时速1500，她每天写十个小时，一天能写一万五千字。丁凯文很喜欢《包青天》。现在能看文还有钱拿，自然是乐意的。 丁凯文第一天誊写，发现这么这么多字数都惊呆了：“你是怎么做到的？” 虽然故事是取决于《三侠五义》，但案情的发展，悬念的设计，都需要时间跟精力的。 叶湘指了下自己的脑子：“休息的时候在脑子里打好了腹稿，写就很顺畅。” “你可能会觉得不可思议，但寮屋长大的女孩，最不怕的就是吃苦了。” 丁凯文不赞同她这么高强度：“你没必要这么赶啊！” “不，我缺钱。”叶湘很实诚地说道。 若是叶澜不找人弄断叶二强的腿，那她花高价找人。就是没这方面的人脉比较麻烦，不过再麻烦也总比让叶二强腿好后找到学校闹的强。 丁凯文叹了一口气。钱谁不缺，他也缺啊！他想大学毕业去鹰酱国留学。只是他有四兄妹，父母虽都是公务员但给不了太多经济上的资源，留学的生活费得靠自己解决一部分。 叶湘每天供稿多了，《工商日报》连载从两千字改为四千字。两天半一个案件，读者看得很过瘾，而叶湘的钱包也慢慢鼓了起来。 相对卷天卷地的叶湘，叶澜因为她的一番话弄得心神不宁，还不小心把酒洒在客人衣服上被骂。 这日下班，冯丽娜跟着她一起回到出租房，关切地问都爱：“你这两日怎么了？总心不在焉的。” 见叶澜不说话，她有些无奈地索道：“你若实在担心他们，就多回去看看，再多给点钱。” “不是，是……”后面的话，叶澜说不出口。 冯丽娜有些讶异：“不是你爹跟你娘的事？那为什么这些天都蔫蔫的，打不起精神来。” 叶澜犹豫了下说道：“我爹的腿在好转。但我妹说，他腿断了，我们才有安宁日子过。” 这话冯丽娜认同：“这段时间，虽然你妈来过几次要钱，但给个几十蚊就打发了。不像你那个赌鬼爹，每次来都是几百上千的要。你就是开银行的，也扛不住她这么赌。” 说完，她又嘲讽道：“你妹可真会算计。一边让你养着，一边还想让你断掉后顾之忧。” 叶二强当初能将叶澜卖掉还赌债，现在叶湘长大了，等欠下赌债没钱一样也会将她卖掉填窟窿。若将人弄瘫不能去赌了，叶湘就能逃过这个劫难。 叶澜摇头道：“没有。我妹不靠我养，她写稿赚钱养活自己跟我小弟。” 冯丽娜大感意外，她一直以为是叶澜供养的。她想了下说道：“阿澜，我觉得你妹说得很有道理。让你爹一直瘫着，你们姐妹几人才有好日子过。” 叶澜沉默了下道：“可他毕竟是我爹。” “你若不想下半辈子无依无靠、穷困潦倒而死，就听你妹的，让你爹彻底瘫了。你也不用心疼，反正你娘会照顾他。你们姐妹到时候出钱养着他们就行。” 叶澜还是下不了决心。 冯安娜问道：“我记得你说，她要考女校预科？” 叶澜失笑，说道：“已经考上了，九月一号就入学了。就是我小弟，也在第一小学报上了名。” “你弟这年龄，很难入第一小学，花了钱的吧？” “是，我问了阿诚，送了一个大金镯子。。” 冯安娜狐疑地看着她：“你真一分钱没出？” “没有，除借的那三百蚊，她再没跟我要过钱。” 冯丽娜态度大变，说道：“你妹才十六岁就这么厉害，以后肯定能飞黄腾达。你现在护好她，等你人老珠黄赚不到钱，她肯定会养你的。” 干她们这一行最怕什么？怕以后嫁人被欺负没人撑腰？怕穷困潦倒流落街头没人管。她三个弟弟都是白眼狼，妹妹也被养得蠢笨愚孝，都指望不上。她以前觉得叶澜跟自己一样，可现在，她觉得自己错了。 “你让我再想想。” 冯丽娜知道她的性子，就没再多劝。只是半个月后，叶二强去赌场玩牌时跟一个烂仔起了冲突，被对方胖揍了一顿，晕在了赌场。 过了几日，叶澜去找叶湘，将这件事告诉她：“一个叫阿东的烂仔，他跟爹打牌输了很多钱，怀疑爹出千。爹自然不认，还骂了对方几句。谁知道那个阿东突然暴起将爹踹翻在地，还狠狠踩了他的双脚。” 叶二强腿还没好下不了床，是他赌瘾发作，花钱请了两个人将他抬去赌场。 田秀兰拦了，只是拦不住。 叶湘诧异地看向叶澜，没想到他这次竟如此干脆：“还能治好吗？” 叶澜摇头：“医生说原先断腿就没处理好，这回又是二次伤害。就算做手术，也不能完全恢复。” 稿费加上版权分成，叶湘现在存款有五千多了，只是她没打算还叶澜的钱。不是想赖账，是怕这钱还回去又被田秀兰哭穷要走了。 “做手术得上千蚊吧？咱家哪来这么多钱？” 叶澜苦笑一声道：“娘找我要钱，我没有，她又跪下来求我。可我是真的没钱了。” 叶湘问道：“我说了，我出钱，你找人。请的那个阿东，花了多少钱？” 叶澜有些懵，反应过来后忙摇头解释道：“这个阿东，不是我找的。” 她得了消息还怀疑是叶湘找人做的，只是一想又觉得不是。叶湘天天关家里赶稿，又不认识帮派的人。 不用她们出手，叶二强就将自己干废了？叶湘自言自语道：“难道真是老天开眼了？” 这事不管是巧合，还是有人蓄意报复，反正结果是她想要的就行了。 叶湘欢喜不已：“大姐，这么好的事，咱们必须庆祝下，今天咱们下馆子。” 叶澜嘴唇蠕动了好几下，最终还是将到嘴边的话给颜回去了。她说道：“我晚些去医院看他。阿湘，你也寻个时间去看下他吧！” “不去。” “阿湘，你是要考大学的。若是不去探望，会被骂不孝，影响你的学业跟名声。” 叶湘压根不在意：“阿姐，港大录取的标准是成绩，不是名声。就他那烂赌鬼，说我不孝也没人搭理。” 叶澜觉得自她受了那次刺激以后，嘴皮子变得利索了，自己根本说不过她：“等爹出院后，你带阿诚回家一趟。” “那你问阿诚，看他意见。”