穿過常林書院的儀門，方才還簇擁在穀雨身邊的幾人便悄悄散了開來。幾人來得算晚的，穀雨已經從各處角落裏看到了幾張不久前見過的麵孔。
午後的書院顯得閑適淡然，身著長衫的學子來來往往，低聲交談著從穀雨身邊走過。
柴進扶著穀雨走到一顆柳樹下的石凳上坐了，穀雨有心支開他：“你不是書院中的雜役嗎，不用做活？”
柴進笑道：“我扮做雜役，不過為了任務而已，眼下大戰在即，正是缺人手的時候，哪還顧得上那些。”
穀雨環顧四下裏毫無所覺的學子，憂心忡忡地道：“若是打將起來，可莫要傷害了無辜人等。”
柴進怔了怔，忍不住笑道：“這場仗不用刀來不用槍，用的是這張嘴。”
穀雨皺了皺眉頭：“你們的行動究竟是什麽？”
柴進正要說話，忽聽書院裏傳來一陣騷動，柴進一激靈：“來了！”轉向穀雨：“王兄，想不想看熱鬧？”
穀雨靈機一動，暗道此時不跑更待何時，不動聲色地道：“我這兩腿疼得厲害，便在此處等著，別耽誤了你的正事，去吧。”
柴進有些遺憾，更多的則是迫不及待：“既如此，王兄便在此刻等待片刻，小弟去去就來。”一溜煙跑走了。
穀雨靜靜地坐著，直到柴進徹底失去了蹤影，這才霍地站了起來，向門外走去。
走出沒有多遠，便見那錦衣衛頭目莊興武穿過儀門走了過來，身邊跟著兩個漢子，皆是尋常打扮。
穀雨閃身避在樹後，他盯著那莊興武的臉龐。
究竟在哪裏見過呢？
莊興武並沒有發現他，他的注意力放在越來越熱鬧的書院裏。
穀雨見莊興武走遠，從樹後走出來，學生們似乎得到了不得了的消息，紛紛交頭接耳，整座書院如同熱水扣了蓋兒，表麵上平靜如初，蓋子下沸沸揚揚，一股巨大的勢能正在匯集，等待引爆的那一刻。
穀雨看得暗暗心驚，他相信這一切都是錦衣衛推波助瀾，隻不過與自己無關，眼下還有更重要的事情等著自己去辦。
想到此處穀雨抽身便走，正在此時一群學生從門外匆匆趕來：“關德海那老匹夫終於舍得現身了嗎？！”
穀雨腦袋嗡了一聲，關老頭？！
他呆呆地看著那群學生殺氣騰騰跑遠，臉上糾結萬分，但見人海如潮，洶湧異常，終是對關老頭放心不下，頓了頓足隨著人流趕了來。越往裏走越是人滿為患，穀雨身材瘦削，在人牆麵前討不到多少便宜。
他左右看看，見牆邊有一顆歪脖樹，便擠開人群蹭了過去，忍著痛攀到樹上，舉目向人群中觀望，但見包圍圈中一共三人，其中一個身材佝僂，麵黃肌瘦，不是關老頭又是哪個？
砰砰砰！
門口的響聲讓小草一驚，她從床上跳下來，躲到那名殺手的背後。那殺手抽刀在手，走到門板後：“誰？”
“是我，魏強。”門外傳來一個虛弱的聲音。
殺手打開門，魏強一個跟頭栽了進來，小草嚇了一跳，連忙將他攙住：“你...你竟然活著？”
魏強臉色煞白，恨恨地道：“這條命險些丟在天津衛，好歹老天有眼。”
殺手攙住他另一隻手臂，將他從地上拖起，兩人合力架著他走到床邊，魏強半躺著，有氣無力地道：“有水嗎？”
小草慌忙從桌上端起一隻水碗，魏強也不管燙不燙，牛飲一番喝了個碗底朝天。
小草站在床邊：“隻有你一個嗎？”
魏強兩頰橫肉抖動：“就活了我一個，其他人要麽被殺，要麽被擒，全數折損在鷹爪子手中...”將衣襟扯開，內衣已被鮮血洇濕。
小草低呼一聲，捂住雙眼。
魏強難過地道：“便是我也隻剩了半條命，這一仗咱們虧大了。”
小草放下手，兩眼通紅：“魏大哥，你為我母女付出良多，是我對不住你們，我爹一定不會虧待了你們。你且安生歇著，我去給你抓藥。”
魏強勉強從官兵手中逃得生天，本想回到福聚客棧養傷，卻震驚地發現早已被錦衣衛暗探鳩占鵲巢，這一來可將他逼上了絕路，一路上不敢耽擱匆匆回了城。
他攔住小草，向那殺手道：“你去吧，這城內還不知有沒有鷹爪子布下的陷阱，小草姑娘要是出了事，弟兄們的犧牲可就白費了。我這裏有個方子，你且記下了，所有藥材不要隻從一家醫館買，分作幾份，別人就不知道究竟治的什麽傷。”
“記下了。”那殺手向魏強揚了揚下巴：“好生養著。”
魏強疲憊交困，慢慢合上眼睛。
小草怯怯地望著他，眼神中閃過一絲內疚，她想道一聲謝，或者道一聲歉，卻始終無法說出口，相比於對方的傷亡，無論說什麽都顯得無足輕重。
砰砰砰！
又是一陣敲門聲，小草緊張地縮了縮脖子，站起身：“誰？”
“穀雨讓我來的。”
“誰？”小草一怔，門外是陌生的聲音，但卻提到了一個熟悉的名字，不知為何這個名字讓她緊繃的心弦驟然鬆動。她看了看床上紋絲不動的魏強，她眼珠轉了轉：“他為何不親自來？”
她仍保留著一絲警惕。
“他被你爹追殺，不敢現身。你母親生前交給他一件東西，托我轉交給你，我放在門口了。”
小草急了，伸手抓在門閂上，身後一人按住了她。
小草一驚，霍地回頭，魏強不知何時已站在她身後，向她比了個噤聲的手勢。
門外那人等的不耐煩，抽身離去。
魏強耳朵貼在門板上，靜靜地等待著，小草心中忐忑，兩手緊張地絞在一起，壓低了聲音道：“魏大哥，我想看看我娘給我留了什麽東西？”
魏強充耳不聞，過了半晌才將門閂小心地打開。
小草眼尖，一眼便看到了地上的東西，一條絲巾！
小草吸了吸鼻子，將那條絲巾抓在手中，貼在自己臉龐：“這是我娘的貼身之物，怎麽給了穀雨？”
魏強定定地看著那條絲巾，臉色忽地變了：“糟糕！”
午後的書院顯得閑適淡然，身著長衫的學子來來往往，低聲交談著從穀雨身邊走過。
柴進扶著穀雨走到一顆柳樹下的石凳上坐了，穀雨有心支開他：“你不是書院中的雜役嗎，不用做活？”
柴進笑道：“我扮做雜役，不過為了任務而已，眼下大戰在即，正是缺人手的時候，哪還顧得上那些。”
穀雨環顧四下裏毫無所覺的學子，憂心忡忡地道：“若是打將起來，可莫要傷害了無辜人等。”
柴進怔了怔，忍不住笑道：“這場仗不用刀來不用槍，用的是這張嘴。”
穀雨皺了皺眉頭：“你們的行動究竟是什麽？”
柴進正要說話，忽聽書院裏傳來一陣騷動，柴進一激靈：“來了！”轉向穀雨：“王兄，想不想看熱鬧？”
穀雨靈機一動，暗道此時不跑更待何時，不動聲色地道：“我這兩腿疼得厲害，便在此處等著，別耽誤了你的正事，去吧。”
柴進有些遺憾，更多的則是迫不及待：“既如此，王兄便在此刻等待片刻，小弟去去就來。”一溜煙跑走了。
穀雨靜靜地坐著，直到柴進徹底失去了蹤影，這才霍地站了起來，向門外走去。
走出沒有多遠，便見那錦衣衛頭目莊興武穿過儀門走了過來，身邊跟著兩個漢子，皆是尋常打扮。
穀雨閃身避在樹後，他盯著那莊興武的臉龐。
究竟在哪裏見過呢？
莊興武並沒有發現他，他的注意力放在越來越熱鬧的書院裏。
穀雨見莊興武走遠，從樹後走出來，學生們似乎得到了不得了的消息，紛紛交頭接耳，整座書院如同熱水扣了蓋兒，表麵上平靜如初，蓋子下沸沸揚揚，一股巨大的勢能正在匯集，等待引爆的那一刻。
穀雨看得暗暗心驚，他相信這一切都是錦衣衛推波助瀾，隻不過與自己無關，眼下還有更重要的事情等著自己去辦。
想到此處穀雨抽身便走，正在此時一群學生從門外匆匆趕來：“關德海那老匹夫終於舍得現身了嗎？！”
穀雨腦袋嗡了一聲，關老頭？！
他呆呆地看著那群學生殺氣騰騰跑遠，臉上糾結萬分，但見人海如潮，洶湧異常，終是對關老頭放心不下，頓了頓足隨著人流趕了來。越往裏走越是人滿為患，穀雨身材瘦削，在人牆麵前討不到多少便宜。
他左右看看，見牆邊有一顆歪脖樹，便擠開人群蹭了過去，忍著痛攀到樹上，舉目向人群中觀望，但見包圍圈中一共三人，其中一個身材佝僂，麵黃肌瘦，不是關老頭又是哪個？
砰砰砰！
門口的響聲讓小草一驚，她從床上跳下來，躲到那名殺手的背後。那殺手抽刀在手，走到門板後：“誰？”
“是我，魏強。”門外傳來一個虛弱的聲音。
殺手打開門，魏強一個跟頭栽了進來，小草嚇了一跳，連忙將他攙住：“你...你竟然活著？”
魏強臉色煞白，恨恨地道：“這條命險些丟在天津衛，好歹老天有眼。”
殺手攙住他另一隻手臂，將他從地上拖起，兩人合力架著他走到床邊，魏強半躺著，有氣無力地道：“有水嗎？”
小草慌忙從桌上端起一隻水碗，魏強也不管燙不燙，牛飲一番喝了個碗底朝天。
小草站在床邊：“隻有你一個嗎？”
魏強兩頰橫肉抖動：“就活了我一個，其他人要麽被殺，要麽被擒，全數折損在鷹爪子手中...”將衣襟扯開，內衣已被鮮血洇濕。
小草低呼一聲，捂住雙眼。
魏強難過地道：“便是我也隻剩了半條命，這一仗咱們虧大了。”
小草放下手，兩眼通紅：“魏大哥，你為我母女付出良多，是我對不住你們，我爹一定不會虧待了你們。你且安生歇著，我去給你抓藥。”
魏強勉強從官兵手中逃得生天，本想回到福聚客棧養傷，卻震驚地發現早已被錦衣衛暗探鳩占鵲巢，這一來可將他逼上了絕路，一路上不敢耽擱匆匆回了城。
他攔住小草，向那殺手道：“你去吧，這城內還不知有沒有鷹爪子布下的陷阱，小草姑娘要是出了事，弟兄們的犧牲可就白費了。我這裏有個方子，你且記下了，所有藥材不要隻從一家醫館買，分作幾份，別人就不知道究竟治的什麽傷。”
“記下了。”那殺手向魏強揚了揚下巴：“好生養著。”
魏強疲憊交困，慢慢合上眼睛。
小草怯怯地望著他，眼神中閃過一絲內疚，她想道一聲謝，或者道一聲歉，卻始終無法說出口，相比於對方的傷亡，無論說什麽都顯得無足輕重。
砰砰砰！
又是一陣敲門聲，小草緊張地縮了縮脖子，站起身：“誰？”
“穀雨讓我來的。”
“誰？”小草一怔，門外是陌生的聲音，但卻提到了一個熟悉的名字，不知為何這個名字讓她緊繃的心弦驟然鬆動。她看了看床上紋絲不動的魏強，她眼珠轉了轉：“他為何不親自來？”
她仍保留著一絲警惕。
“他被你爹追殺，不敢現身。你母親生前交給他一件東西，托我轉交給你，我放在門口了。”
小草急了，伸手抓在門閂上，身後一人按住了她。
小草一驚，霍地回頭，魏強不知何時已站在她身後，向她比了個噤聲的手勢。
門外那人等的不耐煩，抽身離去。
魏強耳朵貼在門板上，靜靜地等待著，小草心中忐忑，兩手緊張地絞在一起，壓低了聲音道：“魏大哥，我想看看我娘給我留了什麽東西？”
魏強充耳不聞，過了半晌才將門閂小心地打開。
小草眼尖，一眼便看到了地上的東西，一條絲巾！
小草吸了吸鼻子，將那條絲巾抓在手中，貼在自己臉龐：“這是我娘的貼身之物，怎麽給了穀雨？”
魏強定定地看著那條絲巾，臉色忽地變了：“糟糕！”