“來。”


    這一次比昨夜清楚得多。


    甚至帶著一點濕冷的笑意。


    鄭毅心頭殺意一緊,神識猛然壓去。


    那高大死物像是被刺了一下,頭一偏,藍光忽地一閃。


    下一瞬,它動了。


    骨刃斜斬,速度快得像雪地裏乍亮的一道白線。


    烏沉幾乎是本能地橫矛去架。


    鐺!


    一聲脆響,烏沉隻覺雙臂一麻,手中骨矛竟被生生砍出一道裂口,人也被震退兩步。


    鄭毅已從側麵逼近,短刀帶著冰寒靈力,直取它頸側。


    那高大死物並不閃,而是左肩一抬,外翻肋骨迎著刀鋒撞來。


    刀刃切斷兩根肋骨,寒力透入,卻隻讓它動作微微遲了一瞬。


    反倒是斷骨裏噴出的灰白寒氣近得驚人。


    鄭毅袖口一卷,靈力護住麵門,順勢貼身切入,一掌按向它胸口。


    砰!


    靈力透體而入。


    那高大死物胸口冰甲瞬間裂開。


    可裂開的縫隙裏,並不是髒腑,而是一團緩緩旋轉的灰藍色霧核,裏頭夾著許多細碎骨片,像在互相咬合。


    鄭毅瞳孔一縮:“果然有核——”


    他話還沒說完,那高大死物胸前霧核猛地一震,一股強得多的死寒之力轟然反衝。


    鄭毅整個人被震退,靴底在雪地裏犁出長長兩道痕。


    烏沉趁機再上,骨矛不再硬拚,而是專找關節縫隙紮。


    可那高大死物明顯比前麵三具活得“聰明”,身形一扭,竟避開矛尖,骨刃反撩。


    烏沉胸前皮甲被劃開一道長口,幸虧躲得快,隻破了外層。


    “它在學。”鄭毅冷聲道。


    “什麽?”


    “它在看我們的出手。”


    高大死物果然沒有追著烏沉砍第二刀,而是後退半步,頭微偏,像在衡量。


    緊接著,它腳下雪麵忽然爆開。


    不是它自己發力,而是雪下有什麽東西一起鑽了出來!


    七八隻灰白骨手破雪而出,猛地抓向兩人腳踝。


    烏沉反應極快,一矛掃斷三隻。


    鄭毅則直接靈火灌地,腳下轟地一聲騰起一圈火浪,骨手在火裏劈啪作響,紛紛蜷曲。


    可這一瞬的耽擱,已足夠那高大死物拉開距離。


    它轉身便往北掠去。


    烏沉喝道:“追!”


    兩人同時衝出雪穀。


    那高大死物速度快得驚人,掠雪而行時幾乎不留痕,隻偶爾有骨刃劃過冰殼,帶起一串淺白火星。


    鄭毅神識緊咬不放。


    它並不是胡亂逃,而是直奔北邊更低的一片地勢。


    風從前方吹來,帶著更重的水腥和寒霜味。


    烏沉臉色越來越沉。


    “前麵快到湖了。”


    “白骨湖?”


    “對。”


    鄭毅沒有減速。


    那高大死物忽然回頭,冰殼下的藍光閃了一下。


    鄭毅耳邊又是那個聲音。


    這一次不止一個字。


    “下……來……”


    聲音像從很遠很深的地方浮上來,帶著水流撞骨的空響。


    烏沉顯然聽不見,隻看到鄭毅眼神變冷。


    “它在說什麽?”


    “叫我下去。”


    烏沉罵了一句荒原話,腳下更快。


    前方地勢驟然開闊。


    一大片湖麵出現在雪原盡頭。


    白骨湖。


    它比鄭毅想象中更大,也更靜。


    湖麵大半封著冰,可不是完整的平整冰層,而是一塊塊斷裂後重新凍合的冰板,彼此交錯,縫隙間露出極黑的水。


    岸邊沒有樹,隻有亂石和一圈被風磨白的骨頭,散得很自然,仿佛真的被浪一點點推上來。


    最詭異的是湖中心。


    那裏的冰不是白的,而隱隱發灰,像下麵沉著大片陰影。


    高大死物掠到湖邊,沒有停,直接踏上一塊裂冰。


    烏沉猛地刹住腳:“不能再快了!這冰不實!”


    鄭毅也停下半步。


    高大死物站在一塊斜傾的冰板上,回頭看了他們一眼。


    那一眼裏沒有活物情緒,卻偏偏有種近乎嘲弄的意味。


    下一瞬,它骨刃抬起,猛地刺入自己腳下冰層。


    哢!


    整塊冰板裂開,黑水翻湧而上。


    它整具身體直直沉了下去。


    沒有掙紮,像回了家。


    烏沉衝到岸邊時,隻來得及看到最後一點灰白色沉入黑水。


    湖麵咕嘟冒了兩個泡,很快又平了。


    “媽的。”


    烏沉狠狠一矛紮進岸邊凍土,矛杆都在震。


    鄭毅站在湖邊,神識壓入水下。


    可這水太冷,也太沉。


    神識往下探出不過十餘丈,便像被無數細小冰針紮住,開始發澀、發滯。


    再往下,不是更清楚,而是更混亂。


    像有很多碎念、很多殘缺視線在水裏浮著,一碰就黏上來。


    鄭毅果斷收回神識,臉色微白了一線。


    烏沉注意到了:“下麵有什麽?”


    “不止一個東西。”鄭毅盯著黑水,“像有很多殘骨、很多斷念,纏在一起。”


    “能下去殺嗎?”


    鄭毅沒立刻答。


    湖邊風大,吹得人眼角發緊。


    他低頭看那水。


    水色太黑,黑得像把光都吃了。冰縫邊緣結著一層灰白薄霜,和灰鹿部獵手傷口上的很像。


    烏沉又問了一遍:“能不能下?”


    鄭毅緩緩吐出一口白氣。


    “能下,不代表該下。”


    “你怕出不來?”


    “我怕下去之後,連要殺的是什麽都找不到。”鄭毅道,“它故意把我們引到這裏,又故意在我們麵前沉下去,就是想讓我追。”


    烏沉皺眉:“你不是會神識?”


    “這裏的水對神識壓製很重。越往下越亂。”鄭毅看向湖心那片發灰的冰區,“而且下麵未必隻是水。”


    烏沉順著他的目光看去,沉默了一會兒。


    “我小時候跟父親來過湖外一次。他不讓我靠近,說湖底像蜂巢。”


    “蜂巢?”


    “他說踩下去,下麵不是平的。”烏沉道,“像有很多空層,很多窟窿,水在裏麵轉。掉進去的人,不會直直沉到底,會先被卷走。”


    鄭毅眼神沉了沉。


    這就更不能冒然下去了。


    他雖是修士,可現在修為還沒恢複到足以在這種詭異湖水裏來去自如。若隻是單純冰水,靠靈力護體尚可強闖,可若下方還有窟窿、裂洞、活著的死物群,再加上神識受阻——


    太險。


    烏沉盯著湖麵,像是在壓火。


    “就這麽讓它逃了?”


    鄭毅道:“今天是。”


    烏沉一拳砸在自己大腿上,發出沉悶一聲。


    “灰鹿部的人多半就是被它們拖下去的。”


    “也可能不全是它們。”鄭毅道。


    烏沉轉頭:“什麽意思?”


    鄭毅蹲下,在岸邊撿起一截半埋雪裏的骨片。骨片不大,白得發灰,邊緣有細細的磨痕,像被水衝過很久。


    “剛才那隻高大的東西,動作像兵器手。前麵三具更像雜骨拚起來的傀。”他把骨片翻過來,給烏沉看上麵的刻痕,“這不是自然裂的。”


    烏沉眯起眼。


    骨片內側,有一道極淺的彎紋。


    不像天生骨紋,像被什麽慢慢刻進去的。


    “你是說……有人弄出來的?”


    “未必是人。”鄭毅道,“但至少不是單純屍變。”


    烏沉看著那湖,聲音低下來:“那就更該下去。”


    鄭毅站起身:“我知道。”


    “你還回去?”


    “回去。”


    烏沉一怔。


    鄭毅看向他:“我不是怕。我是現在下去,大概率白死。”


    烏沉沉默。


    風吹得兩人衣角都在抖。


    過了一會兒,烏沉才道:“你想怎麽做?”


    鄭毅看著湖麵那一塊塊裂冰,忽然問:“你們荒原上,有沒有讓水退掉的法子?”


    烏沉愣住:“什麽?”


    “不是一桶一桶舀,是大規模讓湖水降下去。”鄭毅道,“改流、放水、截口,或者把冰下的水抽空一部分。”


    烏沉盯著他看了幾息,像在確認他不是隨口發瘋。


    “你想把湖弄幹?”


    “至少先降下去。”鄭毅道,“讓我能看見下麵一層是什麽。”


    烏沉喉結動了動:“這湖很大。”


    “我看見了。”


    “不是十幾個人刨溝就能放掉的那種大,是幾部人一起圍著走半天都沒繞完的那種大。”


    “我知道。”


    烏沉還是皺著眉:“而且湖不是死湖。下麵連著冰脈,連著更深的水。你放一邊,別處可能又滲回來。”


    鄭毅沒有急著爭,隻道:“所以我得回去問骨婆。你們在這裏活得久,知道的法子比我多。”


    烏沉望著黑水,半晌才點頭。


    “回。”


    兩人返程時,都比來時沉默許多。


    走出一段後,烏沉忽然道:“你剛才若真要下,我會跟。”


    鄭毅看他一眼:“然後一起死在下麵?”


    烏沉道:“也可能一起上來。”


    “你賭性不小。”


    “荒原人很多時候不是賭,是沒得選。”烏沉道。


    鄭毅道:“今天有得選。”


    烏沉沒再說話。


    太陽已經出來了,卻沒什麽暖意。雪地被照得刺眼,遠遠能看見黑岩部石牆上巡望的人影。


    赤牙顯然一直守著,看到兩人回來,遠遠就從牆頭跳下來,跑得雪沫亂飛。


    “怎麽樣?看到了什麽?有沒有骨頭自己跑?有沒有打起來?誰贏了?”


    他一口氣問了一串,跑到近前才發現烏沉皮甲被劃開,鄭毅耳側也有一道淺淺血痕,頓時臉色變了。


    “真打了?”


    烏沉把他撥開:“先回去。”


    赤牙一路倒著走,還在追問:“白骨湖長什麽樣?真有眼睛嗎?那東西是不是會說話?你們怎麽沒帶一塊骨頭回來給骨婆看?”


    鄭毅道:“你要是再問,我就帶你去看。”


    赤牙立刻閉嘴。


    ……


    骨婆正在藥屋門口熬湯。


    她看見兩人回來,先看了看手腳,確認沒缺胳膊少腿,才冷著臉道:“進去說。”


    屋裏火燒得很旺,一進門,凍在衣服外層的霜就化了些。


    骨婆給烏沉扔了一包藥粉,又看向鄭毅耳側那道血口。


    “坐下。”


    鄭毅道:“不用,皮外傷。”


    “我讓你坐就坐。”


    鄭毅隻得坐到火盆旁的木墩上。


    赤牙跟條影子似的也鑽進屋,被骨婆一杖點住胸口。


    “站門邊聽,不許插嘴。”


    赤牙小聲嘟囔:“那還聽什麽。”


    骨婆沒理他,一邊把藥粉按進烏沉胸前劃口,一邊問:“看見了什麽?”


    烏沉把亂石區、雪穀、三具死物和最後那高大東西都說了一遍。


    他說得短,可每一句都讓屋裏更安靜一分。


    兩個原本在角落整理藥草的女人都停了手。


    骨婆聽到“胸口有核”時,眉頭幾乎擰成一團。


    聽到“它自己沉進湖裏”時,她重重吐了口氣。


    “果然還是湖的問題。”


    鄭毅抬頭:“你以前真不知道湖下怎麽回事?”


    骨婆搖頭:“知道一點傳下來的影子,不知道裏頭真東西。老一輩當年活著回來的,也都沒講明白。像是不能講,也像是講不出來。”


    赤牙忍不住插了一句:“會不會是他們自己也沒看懂?”


    骨婆冷冷看過去:“會不會是你話太多?”


    赤牙縮回門邊,不吭聲了。


    鄭毅問:“白骨湖有出水口嗎?”


    骨婆一愣:“什麽口?”


    “水往哪走。若是一潭死水,總有漫出來的時候。若不漫,就得有地方泄。”


    骨婆想了想,看向烏沉。


    烏沉道:“西南邊有一道低穀,春末大化雪時,湖水會往那邊漫一點。但平時看不出流。”


    “地下呢?”


    “地下誰看得見。”


    鄭毅沉默幾息,直接問出心裏那句:“有沒有把水抽幹的可能?”


    屋裏一下靜了。


    連赤牙都把眼睛瞪圓了。


    骨婆看了他好一會兒,像在看一個忽然說要把天掀開的人。


    “你再說一遍。”


    “把湖水抽幹,或者至少抽下去一大截。”鄭毅道,“讓我能看見底下第一層,或者逼那東西露出來。”


    赤牙沒忍住:“你瘋了吧?那是湖,不是洗肉盆。”


    骨婆這次卻沒罵他。


    她還真低下頭想了起來。


    火盆裏的木炭輕輕炸響,屋裏藥味和熬湯味一層層翻上來。


    過了許久,骨婆道:“抽,不可能。至少靠人力不可能。黑岩部加上附近幾部人,拿骨盆舀一冬天,也舀不掉湖邊一角。”


    鄭毅點頭:“純舀肯定不行。別的法子呢?”


    “掘溝放水?”


    “可以。”


    烏沉皺眉:“得先知道哪邊最低。”


    骨婆道:“西南低穀是低,可那隻是地麵低。湖底什麽樣,沒人知道。你挖過去,若底下還有石脊攔著,水一樣出不來。”


    鄭毅道:“若先炸開呢?”


    骨婆抬眼:“炸?”

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