紅嫣心裏一時懷疑，一時又覺得自己多疑。
借著上去送茶的功夫，悄悄的聽上幾句。
狄公子手搭在扶手上，往後靠著，眼瞼半垂，不動聲色。
甄世宣語調溫和：“盧大人是那一年的？”神色淡淡，疏離而貴氣。
盧譽端坐著，不知不覺額上就出了汗：“下官是承元七年的二甲進士，現在白穀縣任縣令。”
蓿縣、白穀縣、隆河縣，這三縣都隸屬燕京，圍著燕京呈包圍地勢。雖然隻是一介縣令，但比其他州府治下的縣令要高出半級。
甄世宣沉吟片刻：“白穀縣的把總，可是姓何？”
各縣都有少量駐兵，統領縣兵的武官為把總。
盧譽忙道：“甄大人好記性，正是何把總何時遷，他還是承元七年的武狀元。”
“哦？聽盧大人口氣，似乎與何把總十分熟稔？”
“是，下官與何把總脾性相投，時常往來，兩家又剛結了兒女親家。”
狄公子搭在扶手上的指頭微微一動，甄世宣語氣更為溫和：“承元七年……主考官該是劉尚誌，他如今已升任司農寺卿了罷？”
“正是，正是。”
“你如何不去委托師座，反倒舍近求遠，尋到本官這處來？”
盧譽見甄世宣並不像之前所預想的那般紈絝荒誕，反倒對朝中之事心中有數，在座另外三人至今未發一言，看著深不可測，他不由心中愈驚，大熱天裏出了一身冷汗，生恐傳言有誤，倒是他自己送上門來授人以柄。
便答得有些遲疑：“……師座門生眾多，怕是顧不到學生。”
甄士宣微微一笑：“盧大人還需勤往走動，若有升遷，亦可說是師座提攜。”
盧譽抬了頭看他，驚疑不定。
紅嫣還欲再聽，就見狄公子抬眼看來，淡淡的一眼，她卻覺被窺破了一般，忙放下了茶壺，下樓去了。
等送走了麵帶喜色的盧譽，紅嫣才敢上樓去，莫名的有些心虛，親自站到風扇後頭去搖軸。
這副可憐巴巴的樣兒，惹得丁愚發笑：“你怕甚麽？”
紅嫣立即發覺他語氣親和了些，大約是上回刺了她一回，心中有些過意不去。
“奴家是怕，閻王打架，小鬼遭殃……。”
丁愚一怔：“你倒乖覺。”
紅嫣知道狄公子說的才算，便抬眼看他，見他掂著淺口小杯，湊到唇前，將飲未飲，石青色的杯子，更襯得他唇色寡淡。
紅嫣便低聲道：“狄公子，奴家出身低賤，唯一所求也就是攢夠了銀子脫離苦海，不想近日有些謠傳，來勢洶洶，竟把奴家頂到了風口浪尖上，奴家委實心中懼怕……。”
狄公子將杯子放到桌上，臉色陰鬱：“怕甚麽？”
“怕，怕被牽連著犯了國法。”紅嫣心裏緊張。一句話說出後，隻覺空氣都凝滯起來。
“你說來說去，無非就是疑心我等賣官鬻爵，借你做了幌子？”
紅嫣聽不出他是否動怒，咬了咬牙，承認下來：“是。”
丁愚一旁聽著，隻覺得這女人倒不算傻，猜得雖不中，亦不遠矣，比家中那些隻知繡花吟詩的姐妹要強上許多。
狄公子微眯了眼：“猜得也算不錯，這麽來說，你不想做這個幌子？”
“是。”
“是麽？你說，是做個能賺銀兩的幌子好，還是即刻被緝拿下獄的好，嗯？”
尾音上挑，目光沉沉的。
紅嫣麵現呆滯之色。
丁愚忍不住道：“由頭都是現成的，私營風月，紅嫣姑娘，你……。”
紅嫣欲哭無淚，半晌才憋了出來：“能為公子所用，是奴家的福氣。”
她見這狄公子自來波瀾不興，還以為能說得上兩句道理，不想此刻翻起臉來這般迅速，便再不敢多言。
等送走了這幾人，便虛脫般的坐了下來。娥眉歡歡喜喜的挨著她坐下：“紅嫣姐，咱們看看先前盧大人送來的匣裏，是什麽好家夥。”
紅嫣聞言了撐起兩分力氣，將先前收到櫃裏的匣子抽出來，打了開來。
娥眉忍不住哇了一聲。
這盧大人倒比當初鄒縣令出手大方，匣子裏整整齊齊的擺著十個金錁子，大約五兩一個。這年頭一兩黃金足足的可兌十兩白銀，成色好些，兌得還要高。這匣子裏折算起來，大約是五百兩白銀了。
這還僅是事前，若是事成之後，隻怕答謝的手筆更大。
娥眉拿起了一錠金子，用手摸了摸：“我還沒見過金錁子呢，鎏金的簪子我娘倒有。”
紅嫣摸了摸她的頭：“過一陣子，我給你打個金簪子。現在這錢攢了還有用，且也不能露了白。”
娥眉忙將金錁子放了回去：“紅嫣姐，我不是變著法討要。”
紅嫣笑了：“我自是明白。”
兩人正說著，紅嫣無意間眼角一瞟，隻覺門口有人，一抬頭，果然見眉媼恨恨的盯著這邊，與紅嫣目光遇上，方才哼了一聲，扭頭走了。
紅嫣往門口盯了一陣，憂心忡忡。隻怕看得見，摸不著，更教人生怨。
河對岸的蟬聲一日響過一日。
狄公子四人開始頻繁的出入舒家。
紅嫣每日收禮收到手軟，索性停了這賣笑的生意，專隻接待狄公子四人，及前來求官的來客。
她也是破罐子破摔，外間已將她傳成個紅顏禍水，她收一兩銀子也是收，收一千兩也是收，千萬別白耽擱了這名聲。
心中卻劃算著，除了攢齊這兩千兩，還要備一筆體己錢，再誘著舒大簽一份父女義絕書，然後索性卷了銀子遷到蘇州府去。天下之大，他們上那去尋她？
越想越覺這是個好主意，對著狄公子四人便再無一絲怨色。反倒留神聽這些人的交談，從中得出些消息，特地去說給羅再榮聽，教他鑽著空子販賣些急需物。初時本錢小，得利也小，但慢慢的累計起來，假以時日，必然獲利豐厚。
丁愚覷了個空對她道：“你別是嚇傻了？”
紅嫣忍了忍，笑盈盈的道：“此話從何說起啊？”
“眼瞧著你膽忒肥了。”她雖不明著要銀子，但拿著匣子掂一掂，重了就眉開眼笑，輕了就麵無表情，來求官的人那一個不是識得眼色的？下回自是要添厚了幾分。
紅嫣歎口氣：“就是死，也要做個飽死鬼。”
丁愚斜眼看了她一陣：“你安心，出不了事。”
紅嫣自是一個字都不信，看這規模，遲早要上達天聽。又聽說太後是個雷厲風行之人，隻怕任他是什麽鐵帽子背景，最輕也要削官去職，她這種小蝦米，若不提早退場，就要血濺當場。
她笑著送走了丁愚幾人，舒了口氣，總算能歇上一回，才要轉身，就聽得外邊傳來一陣急促的馬蹄聲。不由探了頭去看。
就見兩名男子騎著馬一路奔來，為首的男子約摸二十四、五歲左右，麵容英俊，嘴角含著絲漫不經心的笑，一身藍色錦衣，夏日刺目的陽光，自他揮手間閃現，襯得他張狂放肆。稍落於後的男子年長一些，約摸三十歲左右，長得圓圓胖胖，一邊拍馬，一邊抹著臉上的汗。
兩人一路吸引了眾人的注目。
圓胖的男子突然一勒馬，鞭子一指：“就是這。”
紅嫣見著鞭頭直指自己麵門，不由嚇了一跳。
為首的青年男子輕巧的一拉韁繩，狂奔的馬轉瞬溫馴的停下，他並不下馬，而是側過臉來，與紅嫣對了個正著。
借著上去送茶的功夫，悄悄的聽上幾句。
狄公子手搭在扶手上，往後靠著，眼瞼半垂，不動聲色。
甄世宣語調溫和：“盧大人是那一年的？”神色淡淡，疏離而貴氣。
盧譽端坐著，不知不覺額上就出了汗：“下官是承元七年的二甲進士，現在白穀縣任縣令。”
蓿縣、白穀縣、隆河縣，這三縣都隸屬燕京，圍著燕京呈包圍地勢。雖然隻是一介縣令，但比其他州府治下的縣令要高出半級。
甄世宣沉吟片刻：“白穀縣的把總，可是姓何？”
各縣都有少量駐兵，統領縣兵的武官為把總。
盧譽忙道：“甄大人好記性，正是何把總何時遷，他還是承元七年的武狀元。”
“哦？聽盧大人口氣，似乎與何把總十分熟稔？”
“是，下官與何把總脾性相投，時常往來，兩家又剛結了兒女親家。”
狄公子搭在扶手上的指頭微微一動，甄世宣語氣更為溫和：“承元七年……主考官該是劉尚誌，他如今已升任司農寺卿了罷？”
“正是，正是。”
“你如何不去委托師座，反倒舍近求遠，尋到本官這處來？”
盧譽見甄世宣並不像之前所預想的那般紈絝荒誕，反倒對朝中之事心中有數，在座另外三人至今未發一言，看著深不可測，他不由心中愈驚，大熱天裏出了一身冷汗，生恐傳言有誤，倒是他自己送上門來授人以柄。
便答得有些遲疑：“……師座門生眾多，怕是顧不到學生。”
甄士宣微微一笑：“盧大人還需勤往走動，若有升遷，亦可說是師座提攜。”
盧譽抬了頭看他，驚疑不定。
紅嫣還欲再聽，就見狄公子抬眼看來，淡淡的一眼，她卻覺被窺破了一般，忙放下了茶壺，下樓去了。
等送走了麵帶喜色的盧譽，紅嫣才敢上樓去，莫名的有些心虛，親自站到風扇後頭去搖軸。
這副可憐巴巴的樣兒，惹得丁愚發笑：“你怕甚麽？”
紅嫣立即發覺他語氣親和了些，大約是上回刺了她一回，心中有些過意不去。
“奴家是怕，閻王打架，小鬼遭殃……。”
丁愚一怔：“你倒乖覺。”
紅嫣知道狄公子說的才算，便抬眼看他，見他掂著淺口小杯，湊到唇前，將飲未飲，石青色的杯子，更襯得他唇色寡淡。
紅嫣便低聲道：“狄公子，奴家出身低賤，唯一所求也就是攢夠了銀子脫離苦海，不想近日有些謠傳，來勢洶洶，竟把奴家頂到了風口浪尖上，奴家委實心中懼怕……。”
狄公子將杯子放到桌上，臉色陰鬱：“怕甚麽？”
“怕，怕被牽連著犯了國法。”紅嫣心裏緊張。一句話說出後，隻覺空氣都凝滯起來。
“你說來說去，無非就是疑心我等賣官鬻爵，借你做了幌子？”
紅嫣聽不出他是否動怒，咬了咬牙，承認下來：“是。”
丁愚一旁聽著，隻覺得這女人倒不算傻，猜得雖不中，亦不遠矣，比家中那些隻知繡花吟詩的姐妹要強上許多。
狄公子微眯了眼：“猜得也算不錯，這麽來說，你不想做這個幌子？”
“是。”
“是麽？你說，是做個能賺銀兩的幌子好，還是即刻被緝拿下獄的好，嗯？”
尾音上挑，目光沉沉的。
紅嫣麵現呆滯之色。
丁愚忍不住道：“由頭都是現成的，私營風月，紅嫣姑娘，你……。”
紅嫣欲哭無淚，半晌才憋了出來：“能為公子所用，是奴家的福氣。”
她見這狄公子自來波瀾不興，還以為能說得上兩句道理，不想此刻翻起臉來這般迅速，便再不敢多言。
等送走了這幾人，便虛脫般的坐了下來。娥眉歡歡喜喜的挨著她坐下：“紅嫣姐，咱們看看先前盧大人送來的匣裏，是什麽好家夥。”
紅嫣聞言了撐起兩分力氣，將先前收到櫃裏的匣子抽出來，打了開來。
娥眉忍不住哇了一聲。
這盧大人倒比當初鄒縣令出手大方，匣子裏整整齊齊的擺著十個金錁子，大約五兩一個。這年頭一兩黃金足足的可兌十兩白銀，成色好些，兌得還要高。這匣子裏折算起來，大約是五百兩白銀了。
這還僅是事前，若是事成之後，隻怕答謝的手筆更大。
娥眉拿起了一錠金子，用手摸了摸：“我還沒見過金錁子呢，鎏金的簪子我娘倒有。”
紅嫣摸了摸她的頭：“過一陣子，我給你打個金簪子。現在這錢攢了還有用，且也不能露了白。”
娥眉忙將金錁子放了回去：“紅嫣姐，我不是變著法討要。”
紅嫣笑了：“我自是明白。”
兩人正說著，紅嫣無意間眼角一瞟，隻覺門口有人，一抬頭，果然見眉媼恨恨的盯著這邊，與紅嫣目光遇上，方才哼了一聲，扭頭走了。
紅嫣往門口盯了一陣，憂心忡忡。隻怕看得見，摸不著，更教人生怨。
河對岸的蟬聲一日響過一日。
狄公子四人開始頻繁的出入舒家。
紅嫣每日收禮收到手軟，索性停了這賣笑的生意，專隻接待狄公子四人，及前來求官的來客。
她也是破罐子破摔，外間已將她傳成個紅顏禍水，她收一兩銀子也是收，收一千兩也是收，千萬別白耽擱了這名聲。
心中卻劃算著，除了攢齊這兩千兩，還要備一筆體己錢，再誘著舒大簽一份父女義絕書，然後索性卷了銀子遷到蘇州府去。天下之大，他們上那去尋她？
越想越覺這是個好主意，對著狄公子四人便再無一絲怨色。反倒留神聽這些人的交談，從中得出些消息，特地去說給羅再榮聽，教他鑽著空子販賣些急需物。初時本錢小，得利也小，但慢慢的累計起來，假以時日，必然獲利豐厚。
丁愚覷了個空對她道：“你別是嚇傻了？”
紅嫣忍了忍，笑盈盈的道：“此話從何說起啊？”
“眼瞧著你膽忒肥了。”她雖不明著要銀子，但拿著匣子掂一掂，重了就眉開眼笑，輕了就麵無表情，來求官的人那一個不是識得眼色的？下回自是要添厚了幾分。
紅嫣歎口氣：“就是死，也要做個飽死鬼。”
丁愚斜眼看了她一陣：“你安心，出不了事。”
紅嫣自是一個字都不信，看這規模，遲早要上達天聽。又聽說太後是個雷厲風行之人，隻怕任他是什麽鐵帽子背景，最輕也要削官去職，她這種小蝦米，若不提早退場，就要血濺當場。
她笑著送走了丁愚幾人，舒了口氣，總算能歇上一回，才要轉身，就聽得外邊傳來一陣急促的馬蹄聲。不由探了頭去看。
就見兩名男子騎著馬一路奔來，為首的男子約摸二十四、五歲左右，麵容英俊，嘴角含著絲漫不經心的笑，一身藍色錦衣，夏日刺目的陽光，自他揮手間閃現，襯得他張狂放肆。稍落於後的男子年長一些，約摸三十歲左右，長得圓圓胖胖，一邊拍馬，一邊抹著臉上的汗。
兩人一路吸引了眾人的注目。
圓胖的男子突然一勒馬，鞭子一指：“就是這。”
紅嫣見著鞭頭直指自己麵門，不由嚇了一跳。
為首的青年男子輕巧的一拉韁繩，狂奔的馬轉瞬溫馴的停下，他並不下馬，而是側過臉來，與紅嫣對了個正著。