18 淡河守(二)
登基，從穿成外道女修起 作者：刀尾湯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
月高升了，下弦月，像一隻半睜開的眼睛向下瞥著。
它的眼光穿透老鴟棲息著的枝頭，一直瞥到衙門口。
衙府裏的紛亂終於平息，郎中領了診金從後麵離開，差官叮囑門房不要多嘴多舌。
門房喏喏應著，眼光有些不安地向門前望。
下午裴明府在門前吐血倒地是所有人都看著的，口舌不傳的東西眼睛也看到了，做不得假。
外麵大軍還圍著，這個節骨眼上明府病了，還不知道之後要出什麽亂子。
老鴟被驚醒，唬唬唬了三聲，從枝頭飛向牆裏去了。
一個小吏無聲無息地穿過黑暗，走向關押犯人的牢房。
鑰匙掛在他的腰上，隨走動而發出輕微的叮當聲。
因為晌午後的混亂，今晚值夜的排班直到黃昏才匆匆定下。
等待交接的獄卒一臉睡意不滿，抱怨來替班的人怎麽來得這麽遲。
小吏一言不發，目送著原先的獄卒消失在向上的樓梯盡頭，然後吹熄桌上的油燈，向著牢門走過去。
幾天前被扣下的那個假僧人正在牢裏，他垂頭趺坐在角落，身上還穿著僧衣。門外傳來開鎖的喀喇聲，僧人抬起頭，正好和開門的小吏對上視線。
“我是主家的人，你起來，不要作聲。”
門外人比了個噤聲的手勢，打開門示意他跟上自己。
“下的藥到底是有用的。”
從牢裏出來的一路上沒遇到什麽人，那小吏神色放鬆下來，壓低了聲音對身邊人說：“前幾日是折了一個人進去，恐怕是那時那女醫察覺到了飲食中有附子，設計讓裴賊裝病。”
“但今日這事是做不了假了，我當時就在門裏，親眼看著他吐了血。想來應該是這些日子吃進去的毒藥有了效果，攢在一時發作。”
僧人聽著，見小吏不開口了，躊躇一刻忍不住追問：“郎君是主家派來搭救咱的？主家有別的話沒有？”
小吏冷笑起來：“主家自有大事要做，如今裴賊已經倒了，正是時機。你事情做得不好，主家是看你忠心耿耿，故而讓我把你放出來罷了，怎麽會有別的話帶給你？”
“如今出城也出不得，你躲也沒別的地方躲，還是盡早回去聽主家吩咐吧。”
那僧人噯了一聲，臉上浮現出慚愧的神色來：“主家仁德。原本想著這事輕而易舉，但不知府中那個黃眼睛的妖女用了甚麽妖術，突然就讓那群病病歪歪的縣民好了病。也叫咱猝不及防。”
兩個人從倒泔水的小門裏穿出去，避開巡夜的更夫走出幾個巷口去。
小吏停下，指了指遠處：“你自己去吧，我不能離開府衙太久，易讓人起疑。你盡快趕回主家那裏，不要被人撞見。”
假僧人拾掇拾掇衣服，對那小吏一點頭就跑進夜色裏。
主家果然是手眼通天啊，他想，早就在府衙裏安排好了人，這幾日惴惴不安，實在是沒有必要……
月亮隱藏到雲後去了。
夜很深了，馮府的窗後卻還亮著。
桌上一盞臥羊瓷燈清潤潤如同玉一樣，聚著一豆燈火。
馮家主年過天命，留一把山羊胡子，胡須有些天生的發黃。
那張臉上有讀書人的文氣，但因這一把灰白黃黑交雜的胡子，反而被襯出一點鼬科動物一樣的狡儈相來。
他垂眼慢慢地用燈剔子撥著瓷燈裏的燈芯，手邊還放著卷起的半卷書。
“阿爺。”
桌子對麵的少年開口了，他不太到冠年，臉上還稍微有點孩子的輪廓。
但緊緊抿起來的，有些刻薄的嘴唇弧度和上揚的眼部線條，正與眼前的男人如出一轍。
“阿爺，穆兒不明白。”他說，“何必對那個裴紀堂如此大費周章？”
“此前已經折損了家中一名死士，這次叫人扮作僧人傳讖語又是出力而難討好，耗費大而見效慢的活計。那裴紀堂不識抬舉，叫人料理了他就是了，何必要繞這麽多彎子？”
家主嗬嗬嗬地笑了起來，抬眼看這個少年。眼睛裏有些看稚童一樣的得意，又有些父親的憐愛。
“我兒來。”他溫和地說。
少年站得近了些，看著父親拿出一匣畫來。畫卷徐徐展開，上麵是些用渲染畫出的雲氣，籠罩著鬱鬱的青山。
“我兒看到了什麽？”他問。
少年仔細端詳畫卷，剛要開口，看到父親似笑非笑盯著自己的表情又收了聲，他推開畫軸，仔細地端詳畫上的款，眼睛落在一行小字上。
【若龍之靈，則非雲之所能使為靈也。然龍弗得雲，無以神其靈矣。】
“是龍，阿爺，穆兒看到了龍。”
馮家主伸手拍拍馮穆的肩膀。在一眾兒女裏，他還是最喜歡這個妻子所出的長子。
“看得好啊，穆兒，為父問你，為什麽這畫明明是畫龍，卻畫雲霧蒸蔚，不見龍一鱗一爪呢？”
馮穆垂眼，他知道父親拋出這個問題不是要自己回答。
“因為龍，離開雲，就不過隻是有鱗有爪的蟲罷了。隻有棲息的雲霧襯托，龍方為龍。”他卷起畫軸，“我馮家也一樣，居於這淡河縣百年，淡河縣就是馮家這條龍的雲氣。這氣不能離，不能散。”
“當初為父也想過和那縣令裴紀堂好好談談，馮家幫他在淡河縣城站穩腳跟，他給裴家行好方便，兩方都好，誰知這豎子軟硬不吃。不過是個裴家旁支後裔，和京中沒什麽聯係，又不得襄溪王器重，居然在我馮家麵前托大起來了。於是為父就想啊，這淡河縣換一個人來管也不錯。”
“你要知道，不管淡河縣是誰人主持，他們都需要我們馮家才能在這地方站穩腳跟。我們要保證的是一則淡河縣不要在戰火中損毀了生機，二則馮家不能損了名望，跌了在淡河城中的信用。”
“故而，裴紀堂要除，但要用手段除。一則不能暴斃，暴斃則群龍無首，外敵直入。二則不能操之過急，讓人看出是馮家的手筆，畢竟那豎子是有些收買人心的手段的。”
燭火搖曳了一下，有些暗了，馮家主注視著它，忽而深深地歎氣：“哎……隻是不知為何，城中忽而來了那個甚麽‘寒山先生’，歲不平則出妖，不知是何方來的妖人，不要壞了大局才是……”
話音還未落下，外麵突然傳來急促的腳步聲。“主家！”壓低的聲音從窗外傳過來，“怪事！”
老人分辨了一下聲音，頷首示意兒子開門，家仆行色匆匆進了書房內，關上門：“主家，前幾日叫官府拿住的那個扮作僧人的，夜裏逃了回來。說是主家叫人放了他，正在院裏等著主家吩咐。”
“何時的事情？”馮家主站起來，“不對，不對，我未曾安排過人去放他……”
說話間，外麵又傳來急促的奔跑喊聲：“主家！主家！禍事了！”
“有一隊舉火的甲兵向著府裏來了！”
“奉裴明府之令，捉拿逃犯——”
“窩藏逃犯者，以同罪論處！”
老鴟又一次被驚了起來，它歪著頭，用褐黃色的眼睛注視著魚貫而出的人群。
街道被火光照亮了，在那假僧人逃走半柱香後，一隊差官並著兵士手舉火把，自縣衙的方向湧入坊內，將馮家府邸團團圍住。
火光照亮了府邸匾額上的“馮”字，家丁向兩邊退去，披著大氅的馮家主如同一棵老樹一樣杵在府門之後。
“明火執仗，夜闖民居，這就是父母官所為嗎？”馮家主換了個語調說話，剛剛與兒子對話時輕柔的，和緩的語氣消失了，現在他整個人像是被撞響了的鍾，聲音抻得長而沉，有讓人不敢上前的威嚴。
“衙府中走脫了要犯，有人看到犯人藏進了馮府。我們是秉公辦案，望員外配合。”帶隊的差官上下打量一下眼前的老人，最後還是稍微給了兩分麵子，“若是執意阻攔，那就是妨礙公務了。”
“好一個妨礙公務。”老人冷笑起來，“官府看管不力，走脫了人犯，不去搜捕，反而夜中如同強人般來砸百姓的門，是何道理？老夫家中曆來治家甚嚴，夜間府門不開，家丁提燈巡夜，怎會有犯人進來？如今家中兒童女眷都已歇息，爾等這幅樣子就要強闖府門，何異於唾老夫之麵！”
“員外今日是不讓了？”差官的手按在刀柄上。
“老夫若讓，他日馮家於淡河縣城如何立足！不讓！”
領頭的差官姓杜，三十來歲的年紀，濃眉似有怒的麵相。他手按著刀柄瞪視眼前人，心裏卻在劇烈地糾葛著。
官兵搜查人犯遭阻，道理上是可以直接拔刀衝進去，但一旦找不到人犯，就會落下一個好大的把柄。
但若是此時偃旗息鼓，那裴明府此番刻意放出賊人，追查上家的籌謀布置就全都做了無用功，如今大軍壓城，要是不除掉眼前這窩作亂的老鼠……
馮家主抬起下頜看著杜差頭，眼睛裏似有得色，這三十多歲的中年人緊緊地盯著那張傲慢的麵孔，手指緊了又鬆。
在一個不起眼的瞬間，他瞥到那張臉上山羊胡子的微弱抖動，這意味著那張不可一世的，胸有成竹的，輕蔑的臉上，有正在因為緊張而顫抖的嘴角。
杜差官拔出了刀：“奉裴明府之命搜府！有阻攔者視作賊黨，殺之！”
外麵的尖叫聲和破碎聲持續了很長一段時間。
馮府門前的燈籠被打鬥中飛出去的木棍砸得掉下來了一個，燈在地上滾了兩圈，噗地一聲滅下去。
府裏十五歲以上的男子係了手被押在牆邊，站在最首的老人眼神陰沉地注視著差官們。
杜差頭拖著一個身著仆役衣衫，濕淋淋的人從門裏出來，剛剛情急之下這剛剛換下衣服的假僧人躲進了水缸裏，淹了個半死。
要不是有人牽了一條細犬來一路追到水缸邊，幾乎就要讓他逃過。
差頭一腳把這半死的人踹在馮家主麵前：“你還有什麽話說？”
老人嗬嗬兩聲：“老夫不識得此人。”
“識得不識得，衙門裏說吧。都拉走！”
老人還在低聲笑著，夜色裏如同成精而欲學人語的老黃鼬，杜差頭向前走出幾步，猛然回過頭去：“不對！”
“你大兒子呢？！”
它的眼光穿透老鴟棲息著的枝頭，一直瞥到衙門口。
衙府裏的紛亂終於平息，郎中領了診金從後麵離開，差官叮囑門房不要多嘴多舌。
門房喏喏應著，眼光有些不安地向門前望。
下午裴明府在門前吐血倒地是所有人都看著的，口舌不傳的東西眼睛也看到了，做不得假。
外麵大軍還圍著，這個節骨眼上明府病了，還不知道之後要出什麽亂子。
老鴟被驚醒，唬唬唬了三聲，從枝頭飛向牆裏去了。
一個小吏無聲無息地穿過黑暗，走向關押犯人的牢房。
鑰匙掛在他的腰上，隨走動而發出輕微的叮當聲。
因為晌午後的混亂，今晚值夜的排班直到黃昏才匆匆定下。
等待交接的獄卒一臉睡意不滿，抱怨來替班的人怎麽來得這麽遲。
小吏一言不發，目送著原先的獄卒消失在向上的樓梯盡頭，然後吹熄桌上的油燈，向著牢門走過去。
幾天前被扣下的那個假僧人正在牢裏，他垂頭趺坐在角落，身上還穿著僧衣。門外傳來開鎖的喀喇聲，僧人抬起頭，正好和開門的小吏對上視線。
“我是主家的人，你起來，不要作聲。”
門外人比了個噤聲的手勢，打開門示意他跟上自己。
“下的藥到底是有用的。”
從牢裏出來的一路上沒遇到什麽人，那小吏神色放鬆下來，壓低了聲音對身邊人說：“前幾日是折了一個人進去，恐怕是那時那女醫察覺到了飲食中有附子，設計讓裴賊裝病。”
“但今日這事是做不了假了，我當時就在門裏，親眼看著他吐了血。想來應該是這些日子吃進去的毒藥有了效果，攢在一時發作。”
僧人聽著，見小吏不開口了，躊躇一刻忍不住追問：“郎君是主家派來搭救咱的？主家有別的話沒有？”
小吏冷笑起來：“主家自有大事要做，如今裴賊已經倒了，正是時機。你事情做得不好，主家是看你忠心耿耿，故而讓我把你放出來罷了，怎麽會有別的話帶給你？”
“如今出城也出不得，你躲也沒別的地方躲，還是盡早回去聽主家吩咐吧。”
那僧人噯了一聲，臉上浮現出慚愧的神色來：“主家仁德。原本想著這事輕而易舉，但不知府中那個黃眼睛的妖女用了甚麽妖術，突然就讓那群病病歪歪的縣民好了病。也叫咱猝不及防。”
兩個人從倒泔水的小門裏穿出去，避開巡夜的更夫走出幾個巷口去。
小吏停下，指了指遠處：“你自己去吧，我不能離開府衙太久，易讓人起疑。你盡快趕回主家那裏，不要被人撞見。”
假僧人拾掇拾掇衣服，對那小吏一點頭就跑進夜色裏。
主家果然是手眼通天啊，他想，早就在府衙裏安排好了人，這幾日惴惴不安，實在是沒有必要……
月亮隱藏到雲後去了。
夜很深了，馮府的窗後卻還亮著。
桌上一盞臥羊瓷燈清潤潤如同玉一樣，聚著一豆燈火。
馮家主年過天命，留一把山羊胡子，胡須有些天生的發黃。
那張臉上有讀書人的文氣，但因這一把灰白黃黑交雜的胡子，反而被襯出一點鼬科動物一樣的狡儈相來。
他垂眼慢慢地用燈剔子撥著瓷燈裏的燈芯，手邊還放著卷起的半卷書。
“阿爺。”
桌子對麵的少年開口了，他不太到冠年，臉上還稍微有點孩子的輪廓。
但緊緊抿起來的，有些刻薄的嘴唇弧度和上揚的眼部線條，正與眼前的男人如出一轍。
“阿爺，穆兒不明白。”他說，“何必對那個裴紀堂如此大費周章？”
“此前已經折損了家中一名死士，這次叫人扮作僧人傳讖語又是出力而難討好，耗費大而見效慢的活計。那裴紀堂不識抬舉，叫人料理了他就是了，何必要繞這麽多彎子？”
家主嗬嗬嗬地笑了起來，抬眼看這個少年。眼睛裏有些看稚童一樣的得意，又有些父親的憐愛。
“我兒來。”他溫和地說。
少年站得近了些，看著父親拿出一匣畫來。畫卷徐徐展開，上麵是些用渲染畫出的雲氣，籠罩著鬱鬱的青山。
“我兒看到了什麽？”他問。
少年仔細端詳畫卷，剛要開口，看到父親似笑非笑盯著自己的表情又收了聲，他推開畫軸，仔細地端詳畫上的款，眼睛落在一行小字上。
【若龍之靈，則非雲之所能使為靈也。然龍弗得雲，無以神其靈矣。】
“是龍，阿爺，穆兒看到了龍。”
馮家主伸手拍拍馮穆的肩膀。在一眾兒女裏，他還是最喜歡這個妻子所出的長子。
“看得好啊，穆兒，為父問你，為什麽這畫明明是畫龍，卻畫雲霧蒸蔚，不見龍一鱗一爪呢？”
馮穆垂眼，他知道父親拋出這個問題不是要自己回答。
“因為龍，離開雲，就不過隻是有鱗有爪的蟲罷了。隻有棲息的雲霧襯托，龍方為龍。”他卷起畫軸，“我馮家也一樣，居於這淡河縣百年，淡河縣就是馮家這條龍的雲氣。這氣不能離，不能散。”
“當初為父也想過和那縣令裴紀堂好好談談，馮家幫他在淡河縣城站穩腳跟，他給裴家行好方便，兩方都好，誰知這豎子軟硬不吃。不過是個裴家旁支後裔，和京中沒什麽聯係，又不得襄溪王器重，居然在我馮家麵前托大起來了。於是為父就想啊，這淡河縣換一個人來管也不錯。”
“你要知道，不管淡河縣是誰人主持，他們都需要我們馮家才能在這地方站穩腳跟。我們要保證的是一則淡河縣不要在戰火中損毀了生機，二則馮家不能損了名望，跌了在淡河城中的信用。”
“故而，裴紀堂要除，但要用手段除。一則不能暴斃，暴斃則群龍無首，外敵直入。二則不能操之過急，讓人看出是馮家的手筆，畢竟那豎子是有些收買人心的手段的。”
燭火搖曳了一下，有些暗了，馮家主注視著它，忽而深深地歎氣：“哎……隻是不知為何，城中忽而來了那個甚麽‘寒山先生’，歲不平則出妖，不知是何方來的妖人，不要壞了大局才是……”
話音還未落下，外麵突然傳來急促的腳步聲。“主家！”壓低的聲音從窗外傳過來，“怪事！”
老人分辨了一下聲音，頷首示意兒子開門，家仆行色匆匆進了書房內，關上門：“主家，前幾日叫官府拿住的那個扮作僧人的，夜裏逃了回來。說是主家叫人放了他，正在院裏等著主家吩咐。”
“何時的事情？”馮家主站起來，“不對，不對，我未曾安排過人去放他……”
說話間，外麵又傳來急促的奔跑喊聲：“主家！主家！禍事了！”
“有一隊舉火的甲兵向著府裏來了！”
“奉裴明府之令，捉拿逃犯——”
“窩藏逃犯者，以同罪論處！”
老鴟又一次被驚了起來，它歪著頭，用褐黃色的眼睛注視著魚貫而出的人群。
街道被火光照亮了，在那假僧人逃走半柱香後，一隊差官並著兵士手舉火把，自縣衙的方向湧入坊內，將馮家府邸團團圍住。
火光照亮了府邸匾額上的“馮”字，家丁向兩邊退去，披著大氅的馮家主如同一棵老樹一樣杵在府門之後。
“明火執仗，夜闖民居，這就是父母官所為嗎？”馮家主換了個語調說話，剛剛與兒子對話時輕柔的，和緩的語氣消失了，現在他整個人像是被撞響了的鍾，聲音抻得長而沉，有讓人不敢上前的威嚴。
“衙府中走脫了要犯，有人看到犯人藏進了馮府。我們是秉公辦案，望員外配合。”帶隊的差官上下打量一下眼前的老人，最後還是稍微給了兩分麵子，“若是執意阻攔，那就是妨礙公務了。”
“好一個妨礙公務。”老人冷笑起來，“官府看管不力，走脫了人犯，不去搜捕，反而夜中如同強人般來砸百姓的門，是何道理？老夫家中曆來治家甚嚴，夜間府門不開，家丁提燈巡夜，怎會有犯人進來？如今家中兒童女眷都已歇息，爾等這幅樣子就要強闖府門，何異於唾老夫之麵！”
“員外今日是不讓了？”差官的手按在刀柄上。
“老夫若讓，他日馮家於淡河縣城如何立足！不讓！”
領頭的差官姓杜，三十來歲的年紀，濃眉似有怒的麵相。他手按著刀柄瞪視眼前人，心裏卻在劇烈地糾葛著。
官兵搜查人犯遭阻，道理上是可以直接拔刀衝進去，但一旦找不到人犯，就會落下一個好大的把柄。
但若是此時偃旗息鼓，那裴明府此番刻意放出賊人，追查上家的籌謀布置就全都做了無用功，如今大軍壓城，要是不除掉眼前這窩作亂的老鼠……
馮家主抬起下頜看著杜差頭，眼睛裏似有得色，這三十多歲的中年人緊緊地盯著那張傲慢的麵孔，手指緊了又鬆。
在一個不起眼的瞬間，他瞥到那張臉上山羊胡子的微弱抖動，這意味著那張不可一世的，胸有成竹的，輕蔑的臉上，有正在因為緊張而顫抖的嘴角。
杜差官拔出了刀：“奉裴明府之命搜府！有阻攔者視作賊黨，殺之！”
外麵的尖叫聲和破碎聲持續了很長一段時間。
馮府門前的燈籠被打鬥中飛出去的木棍砸得掉下來了一個，燈在地上滾了兩圈，噗地一聲滅下去。
府裏十五歲以上的男子係了手被押在牆邊，站在最首的老人眼神陰沉地注視著差官們。
杜差頭拖著一個身著仆役衣衫，濕淋淋的人從門裏出來，剛剛情急之下這剛剛換下衣服的假僧人躲進了水缸裏，淹了個半死。
要不是有人牽了一條細犬來一路追到水缸邊，幾乎就要讓他逃過。
差頭一腳把這半死的人踹在馮家主麵前：“你還有什麽話說？”
老人嗬嗬兩聲：“老夫不識得此人。”
“識得不識得，衙門裏說吧。都拉走！”
老人還在低聲笑著，夜色裏如同成精而欲學人語的老黃鼬，杜差頭向前走出幾步，猛然回過頭去：“不對！”
“你大兒子呢？！”