「哀家年事已高，久不諳世事，耳目清淨慣了，陪著你宴會斷案實在是心有餘而力不足，隻能先行離席。」
「反倒是你，拿著一個不知從哪裏偷來的信封便想將禍水引到哀家頭上？我看你分明是去了北韓，認敵國為主，現下想要將大靖的天攪亂！」
「天？」
葉芷綰忽地一聲笑了，她踱步走近薑太後，臉上笑容凝住，眼底浮現兩簇火苗，「我祖父在戰場上舍長子救先帝，一生與沙礫孤山為伴，上忠天子下佑百姓，可他忠心的天又是怎樣對他的！」
她倏地打開信封，將信紙抻開舉在薑太後麵前，「作為將軍之後，我將忠心衛國的家訓刻入骨髓，路見有人做出折損大靖臉麵之事便即刻起而論之，可大靖的太後又是怎麽處心積慮的置我葉家血脈於死地的！」
出現在薑太後眼前的赫然是一副枯樹凋零的畫作，下麵落葉滿地，一片枯葉在樹上搖搖欲墜，還有一片綠葉茁壯依舊。
綠葉上那個醒目的紅點刺入薑太後的眼眸，她剛剛才重振的太後威儀轟然倒塌，雙腿就像不受控製般的軟下去。
太後的生活很閑適，遛鳥，賞畫，聽戲......日子久了倦了，便上手去畫，那是她諸多畫作中最不起眼也最隱晦的一幅畫。
就算讓人不慎瞧見也看不出什麽，可偏偏它落到了葉家女手中，更偏偏出現在了坐實端王罪證之後。
作為薑家太後，今日就算蒙混過去，日後也堵不住悠悠眾口。
她惡狠狠的蹬向葉芷綰，隻恨當初失策沒能將她一並送上黃泉路！
葉芷綰嘴角一勾，「太後若是還認為我冤枉了您，大可著人搜查一番您的寢殿。」
說著眼光一轉，望向她身邊的仆人，「以及拷問一下您貼身的嬤嬤太監——」
言語咬字並不重，侮辱力卻極強。
老嬤嬤一顫，薑太後強撐著站直，指向她的手指連連發顫，「你......你放肆！哀家可是太後！」
「太後又如何？」葉芷綰毫不畏懼的駁回她，「手染七萬將士鮮血您就不用血債血償了嗎！」
「你——」薑太後捂住胸膛，一個完整的字都說不出來。
席間安靜如斯，隻有太後極不平穩的喘息，有人覺得至今都不敢相信，也有人覺得葉芷綰現在可以當場逼死太後。
或許是因為人對老者天生的同情，幾個老臣諫言按照禕安郡主提議的那樣，徹查太後寢殿仆人找出證據。.
畢竟邊關七萬將士性命不能白白枉死，可隻用一幅畫就讓一國太後以命抵命又未免太過草率。
永嘉帝早就被動的不能自已，很快點了頭。
葉芷綰懷疑監察院已久，便頷首補充道：「禕安煩請幾位大臣與鶻月侍衛一同前去做個公證。」
老臣們慨然應允，欲要告退，殿外卻忽然響起一道沉穩的女聲。
「不必了。」
眾人循著聲音望去不由全部瞠目，就連葉芷綰也吃了一驚。
來人步態生姿，優雅大方，麵容姣好宛若水中芙蓉，著一襲碧藍長裙穩步走來，卻引起席間一片詫聲。
慶寧公主？
當初被送去北韓和親的慶寧公主竟在皇宮？
她的出現，無疑讓所有人都開始懷疑起了皇權。
要知道當初和親之後的奪回陽州之戰在朝中可是議論紛紜。
那時有人質疑既已和親為何還要揮兵北上挑起戰火，也有人讚成以大婚的幌子奪回陽州。
可誰都沒有質疑過慶寧遠赴北韓的事實。
唯有些捕風捉影的消息傳回京城，說是攻城那日除太子被北韓綁走脅迫南
靖賠償巨款外，還發現了慶寧公主為假一事，更有失蹤許久的禕安郡主冒死將太子救回。
但永嘉帝和端王全部矢口否認，隻說是太子不慎落入圈套，是陸霆將人救回。北韓又故意弄虛作假搞出一個假慶寧栽贓陷害大靖，而真正的慶寧早已被北韓太子折磨致死。
此說法一出，不知多少臣民憤慨激昂，鼎力支持太子李奕奪回陽州。
藉由此事，李奕沒能率兵攻下陽州群臣才十分的怒其不爭。
但如今，那些怒其不爭，那些憤慨激昂，那些寄予厚望全都變得諷刺而又荒唐。
慶寧好端端的待在皇宮，李奕愚笨無才，永嘉帝還將軍權移交給他，最後落得個一敗塗地，看人眼色的下場。
如此皇威，有何信服之地！
眾人靜坐，圍繞在其中的詭譎雲湧絲毫不差殿外風雪，慶寧開口之言更是讓那些逆反之流到達巔峰。
「慶寧曾聽到過皇祖母與端王的談話，導致葉家蒙冤，長衛軍慘死的罪魁禍首確實——是他們二人。」
慶寧用極短的話語決定了薑太後的下場，席間一片嘩然。
薑太後威儀全失，像街上潑婦那般指著她的鼻子大罵不孝。
她眼中含著淚跪向太後，又跪向葉芷綰跪向群臣，頷首道：「北上和親，慶寧雖有不舍，但也不是不願。當時母妃前來告知慶寧和親隻是個幌子，不必真的北上......慶寧這才躲於宮中半年。」
淚水滴落在地磚上，女子謙恭的姿態，悲戚的聲音，不讓人覺得她卑微憐弱，隻覺有骨有節。
她將跪姿停在葉芷綰麵前，「禕安，慶寧不求你的原諒，隻求給自己一個過而能改的機會。我聽到談話時你不知逃亡至哪裏，正在受著什麽樣的苦難……」
「可我卻選擇隱瞞包庇，不忍揭露至親。今日聽聞你在流雲殿為家族明冤，良心備受煎熬，慶寧才終悔過......」
語落，頭也磕在了地上。
「說再多也無用，隻望今日之舉能讓葉將軍父子及七萬將士瞑目。」
葉芷綰深吸一口氣，眼淚無聲的滑落在臉龐上。
半晌後，她睜眼麵向永嘉帝，「皇上，去年十五萬大軍離京前往青山，您可知曉此事？」
永嘉帝麵如死灰，回她：「朕不知。」
「嗯。」
葉芷綰點頭，「太後年老體衰，可三日之內給葉家一個交代。至於太子......德不配位，必有災殃，請皇上盡早下達廢黜旨意。還有我姑母，既已是廢後一個，請皇上恩準我將人接回將軍府。」
離開皇宮時，夜已深，外麵的雪已停，大地純白一片，很是明亮。
她踩雪走回將軍府，推開塵封已久的大門，眼淚毫無征兆的落下，身子也被掏空似的隨著門簷滑下。
她就這樣對著雜草叢生，滿目瘡痍的院子跪坐了一個時辰。
終於沉冤昭雪，得見青天。
心中的茫然與空虛卻無法填補，她始終相信善惡到頭終有報，可她想不通，既是這樣，為何她的至親還會蒙冤慘死。
難道他們隻是為了驗證這句古語的犧牲者麽？
家還在，祖父祖母，父親母親卻再也回不來了。
太冤，太屈......
迷蒙中，有人為她披上了大氅，有道熟悉又溫暖的聲音映入耳畔。
「芷綰，芷綰？」
聽到呼喚，葉芷綰猛然張開雙眼，雪後驕陽溫暖而又燦爛，向前便是一撲，「姑母！」
葉謹言欣慰一笑，蹭掉她眼角的淚痕，「傻孩子，怎麽在這裏睡了一夜。」
葉芷綰摟著她不
放開，眼中被喜悅填滿，「我好想您，好想家......」
「姑母也想你。」葉謹言輕撫著她的後腦，「可是你再不鬆開姑母，就擋了仆人進府清理雜草的路了。」
聽了這話，葉芷綰趕緊起身，忙不迭給人讓路進府。
趁著這會子功夫，她瞧見葉昭行懷裏的孩子，一個箭步上前瞪著眼睛張望，「這便是我妹妹！」
「可不是，跟你小時候一樣好看呢。」
葉芷綰咧嘴一笑，「取了什麽名字？」
話語落下，她又搖著頭收回，「咱們葉家之後，該去祖父靈前取一個，讓他幫著瞧瞧。」
葉謹言麵色一頓，沒有多說隻取笑她，「昭行昨夜接了我便忙活著遷靈位，尋仆人，一夜都沒能歇息，你倒好，跑來門口偷懶一夜。」
葉芷綰笑嘻嘻的伸了個懶腰，又用手肘碰了碰葉昭行，「辛苦兄長啦，走，拜祖宗祠堂去。」
塵封許久的鎮國將軍府重獲人煙氣，也或許是該流的淚前夜都已流完，三人祭拜的過程並沒有太過感傷。
葉昭行按照規矩祭祖上香，正式列入葉家族譜，為葉深之嫡子，葉芷綰之嫡兄，接替鎮國將軍一位。
葉謹言看著兩人忙前忙後查閱詩經古籍為孩子取名，終是沒有忍住落下幾滴淚水。
她背身過去悄悄拭掉，抬手指向他們挑出來的兩字。
「祈寧如何？」
祈求她可一生安寧順遂。
葉芷綰靜靜思考一會，搖頭，「祈字不好，聽上去總有種我妹妹一生都要祈求旁人之感。」
「這個吧。」她揀出一「佑」字，「佑寧，代表我和兄長會一生護佑她安寧。」
「葉佑寧。」葉謹言重複一邊，溫柔一點頭，「不錯，佑寧有你們姑母就放心了。」
聞言，餘下兩人麵色微動，可還沒來得及細想外麵便傳來了兩道叩門聲。
過去開門一瞧，三人微微愣住。
來人是自帶優雅風度的耶朔王子和已經換上中原服飾的耶曼公主。
葉昭行前去請過他們，卻沒得到肯定的回複。
麵麵相對，略顯古怪。
葉芷綰欲要給葉謹言介紹一下這兩個還未見過的親人，沒曾想卻是耶曼搶先走向葉謹言甜甜的喚了一聲：「姑母~」
摻了蜜似的聲音在耳畔化開，葉謹言將孩子往葉芷綰懷裏一放，便開始卸簪子取鐲子，忙不迭地塞給耶曼。
「今日匆忙，沒來得及準備。這都是姑母在將軍府時所戴的首飾，全當是個見麵禮，你別嫌棄。」
「怎麽會呢。」耶曼一把收下，全部都照模照樣的戴在身上，朝幾人眨眨眼，「好看吧？」
連著耶朔在內的幾人都點了頭，那份古怪的感覺也因她的活躍散去不少。
耶朔學不來妹妹的為人處世，他站去葉芷綰身邊，蹭蹭佑寧的臉才躲避著眼神對葉謹言道：「我父王說他離開家時您剛出生不久，我猜也是這般大吧——」
「......」
說得很好，下次不許再這麽沒話找話了。
「呃——」葉謹言啞口一瞬，然後連連點頭應承著道：「是啊，就是這麽大。」
「............」
「反倒是你，拿著一個不知從哪裏偷來的信封便想將禍水引到哀家頭上？我看你分明是去了北韓，認敵國為主，現下想要將大靖的天攪亂！」
「天？」
葉芷綰忽地一聲笑了，她踱步走近薑太後，臉上笑容凝住，眼底浮現兩簇火苗，「我祖父在戰場上舍長子救先帝，一生與沙礫孤山為伴，上忠天子下佑百姓，可他忠心的天又是怎樣對他的！」
她倏地打開信封，將信紙抻開舉在薑太後麵前，「作為將軍之後，我將忠心衛國的家訓刻入骨髓，路見有人做出折損大靖臉麵之事便即刻起而論之，可大靖的太後又是怎麽處心積慮的置我葉家血脈於死地的！」
出現在薑太後眼前的赫然是一副枯樹凋零的畫作，下麵落葉滿地，一片枯葉在樹上搖搖欲墜，還有一片綠葉茁壯依舊。
綠葉上那個醒目的紅點刺入薑太後的眼眸，她剛剛才重振的太後威儀轟然倒塌，雙腿就像不受控製般的軟下去。
太後的生活很閑適，遛鳥，賞畫，聽戲......日子久了倦了，便上手去畫，那是她諸多畫作中最不起眼也最隱晦的一幅畫。
就算讓人不慎瞧見也看不出什麽，可偏偏它落到了葉家女手中，更偏偏出現在了坐實端王罪證之後。
作為薑家太後，今日就算蒙混過去，日後也堵不住悠悠眾口。
她惡狠狠的蹬向葉芷綰，隻恨當初失策沒能將她一並送上黃泉路！
葉芷綰嘴角一勾，「太後若是還認為我冤枉了您，大可著人搜查一番您的寢殿。」
說著眼光一轉，望向她身邊的仆人，「以及拷問一下您貼身的嬤嬤太監——」
言語咬字並不重，侮辱力卻極強。
老嬤嬤一顫，薑太後強撐著站直，指向她的手指連連發顫，「你......你放肆！哀家可是太後！」
「太後又如何？」葉芷綰毫不畏懼的駁回她，「手染七萬將士鮮血您就不用血債血償了嗎！」
「你——」薑太後捂住胸膛，一個完整的字都說不出來。
席間安靜如斯，隻有太後極不平穩的喘息，有人覺得至今都不敢相信，也有人覺得葉芷綰現在可以當場逼死太後。
或許是因為人對老者天生的同情，幾個老臣諫言按照禕安郡主提議的那樣，徹查太後寢殿仆人找出證據。.
畢竟邊關七萬將士性命不能白白枉死，可隻用一幅畫就讓一國太後以命抵命又未免太過草率。
永嘉帝早就被動的不能自已，很快點了頭。
葉芷綰懷疑監察院已久，便頷首補充道：「禕安煩請幾位大臣與鶻月侍衛一同前去做個公證。」
老臣們慨然應允，欲要告退，殿外卻忽然響起一道沉穩的女聲。
「不必了。」
眾人循著聲音望去不由全部瞠目，就連葉芷綰也吃了一驚。
來人步態生姿，優雅大方，麵容姣好宛若水中芙蓉，著一襲碧藍長裙穩步走來，卻引起席間一片詫聲。
慶寧公主？
當初被送去北韓和親的慶寧公主竟在皇宮？
她的出現，無疑讓所有人都開始懷疑起了皇權。
要知道當初和親之後的奪回陽州之戰在朝中可是議論紛紜。
那時有人質疑既已和親為何還要揮兵北上挑起戰火，也有人讚成以大婚的幌子奪回陽州。
可誰都沒有質疑過慶寧遠赴北韓的事實。
唯有些捕風捉影的消息傳回京城，說是攻城那日除太子被北韓綁走脅迫南
靖賠償巨款外，還發現了慶寧公主為假一事，更有失蹤許久的禕安郡主冒死將太子救回。
但永嘉帝和端王全部矢口否認，隻說是太子不慎落入圈套，是陸霆將人救回。北韓又故意弄虛作假搞出一個假慶寧栽贓陷害大靖，而真正的慶寧早已被北韓太子折磨致死。
此說法一出，不知多少臣民憤慨激昂，鼎力支持太子李奕奪回陽州。
藉由此事，李奕沒能率兵攻下陽州群臣才十分的怒其不爭。
但如今，那些怒其不爭，那些憤慨激昂，那些寄予厚望全都變得諷刺而又荒唐。
慶寧好端端的待在皇宮，李奕愚笨無才，永嘉帝還將軍權移交給他，最後落得個一敗塗地，看人眼色的下場。
如此皇威，有何信服之地！
眾人靜坐，圍繞在其中的詭譎雲湧絲毫不差殿外風雪，慶寧開口之言更是讓那些逆反之流到達巔峰。
「慶寧曾聽到過皇祖母與端王的談話，導致葉家蒙冤，長衛軍慘死的罪魁禍首確實——是他們二人。」
慶寧用極短的話語決定了薑太後的下場，席間一片嘩然。
薑太後威儀全失，像街上潑婦那般指著她的鼻子大罵不孝。
她眼中含著淚跪向太後，又跪向葉芷綰跪向群臣，頷首道：「北上和親，慶寧雖有不舍，但也不是不願。當時母妃前來告知慶寧和親隻是個幌子，不必真的北上......慶寧這才躲於宮中半年。」
淚水滴落在地磚上，女子謙恭的姿態，悲戚的聲音，不讓人覺得她卑微憐弱，隻覺有骨有節。
她將跪姿停在葉芷綰麵前，「禕安，慶寧不求你的原諒，隻求給自己一個過而能改的機會。我聽到談話時你不知逃亡至哪裏，正在受著什麽樣的苦難……」
「可我卻選擇隱瞞包庇，不忍揭露至親。今日聽聞你在流雲殿為家族明冤，良心備受煎熬，慶寧才終悔過......」
語落，頭也磕在了地上。
「說再多也無用，隻望今日之舉能讓葉將軍父子及七萬將士瞑目。」
葉芷綰深吸一口氣，眼淚無聲的滑落在臉龐上。
半晌後，她睜眼麵向永嘉帝，「皇上，去年十五萬大軍離京前往青山，您可知曉此事？」
永嘉帝麵如死灰，回她：「朕不知。」
「嗯。」
葉芷綰點頭，「太後年老體衰，可三日之內給葉家一個交代。至於太子......德不配位，必有災殃，請皇上盡早下達廢黜旨意。還有我姑母，既已是廢後一個，請皇上恩準我將人接回將軍府。」
離開皇宮時，夜已深，外麵的雪已停，大地純白一片，很是明亮。
她踩雪走回將軍府，推開塵封已久的大門，眼淚毫無征兆的落下，身子也被掏空似的隨著門簷滑下。
她就這樣對著雜草叢生，滿目瘡痍的院子跪坐了一個時辰。
終於沉冤昭雪，得見青天。
心中的茫然與空虛卻無法填補，她始終相信善惡到頭終有報，可她想不通，既是這樣，為何她的至親還會蒙冤慘死。
難道他們隻是為了驗證這句古語的犧牲者麽？
家還在，祖父祖母，父親母親卻再也回不來了。
太冤，太屈......
迷蒙中，有人為她披上了大氅，有道熟悉又溫暖的聲音映入耳畔。
「芷綰，芷綰？」
聽到呼喚，葉芷綰猛然張開雙眼，雪後驕陽溫暖而又燦爛，向前便是一撲，「姑母！」
葉謹言欣慰一笑，蹭掉她眼角的淚痕，「傻孩子，怎麽在這裏睡了一夜。」
葉芷綰摟著她不
放開，眼中被喜悅填滿，「我好想您，好想家......」
「姑母也想你。」葉謹言輕撫著她的後腦，「可是你再不鬆開姑母，就擋了仆人進府清理雜草的路了。」
聽了這話，葉芷綰趕緊起身，忙不迭給人讓路進府。
趁著這會子功夫，她瞧見葉昭行懷裏的孩子，一個箭步上前瞪著眼睛張望，「這便是我妹妹！」
「可不是，跟你小時候一樣好看呢。」
葉芷綰咧嘴一笑，「取了什麽名字？」
話語落下，她又搖著頭收回，「咱們葉家之後，該去祖父靈前取一個，讓他幫著瞧瞧。」
葉謹言麵色一頓，沒有多說隻取笑她，「昭行昨夜接了我便忙活著遷靈位，尋仆人，一夜都沒能歇息，你倒好，跑來門口偷懶一夜。」
葉芷綰笑嘻嘻的伸了個懶腰，又用手肘碰了碰葉昭行，「辛苦兄長啦，走，拜祖宗祠堂去。」
塵封許久的鎮國將軍府重獲人煙氣，也或許是該流的淚前夜都已流完，三人祭拜的過程並沒有太過感傷。
葉昭行按照規矩祭祖上香，正式列入葉家族譜，為葉深之嫡子，葉芷綰之嫡兄，接替鎮國將軍一位。
葉謹言看著兩人忙前忙後查閱詩經古籍為孩子取名，終是沒有忍住落下幾滴淚水。
她背身過去悄悄拭掉，抬手指向他們挑出來的兩字。
「祈寧如何？」
祈求她可一生安寧順遂。
葉芷綰靜靜思考一會，搖頭，「祈字不好，聽上去總有種我妹妹一生都要祈求旁人之感。」
「這個吧。」她揀出一「佑」字，「佑寧，代表我和兄長會一生護佑她安寧。」
「葉佑寧。」葉謹言重複一邊，溫柔一點頭，「不錯，佑寧有你們姑母就放心了。」
聞言，餘下兩人麵色微動，可還沒來得及細想外麵便傳來了兩道叩門聲。
過去開門一瞧，三人微微愣住。
來人是自帶優雅風度的耶朔王子和已經換上中原服飾的耶曼公主。
葉昭行前去請過他們，卻沒得到肯定的回複。
麵麵相對，略顯古怪。
葉芷綰欲要給葉謹言介紹一下這兩個還未見過的親人，沒曾想卻是耶曼搶先走向葉謹言甜甜的喚了一聲：「姑母~」
摻了蜜似的聲音在耳畔化開，葉謹言將孩子往葉芷綰懷裏一放，便開始卸簪子取鐲子，忙不迭地塞給耶曼。
「今日匆忙，沒來得及準備。這都是姑母在將軍府時所戴的首飾，全當是個見麵禮，你別嫌棄。」
「怎麽會呢。」耶曼一把收下，全部都照模照樣的戴在身上，朝幾人眨眨眼，「好看吧？」
連著耶朔在內的幾人都點了頭，那份古怪的感覺也因她的活躍散去不少。
耶朔學不來妹妹的為人處世，他站去葉芷綰身邊，蹭蹭佑寧的臉才躲避著眼神對葉謹言道：「我父王說他離開家時您剛出生不久，我猜也是這般大吧——」
「......」
說得很好，下次不許再這麽沒話找話了。
「呃——」葉謹言啞口一瞬，然後連連點頭應承著道：「是啊，就是這麽大。」
「............」