瓦爾德拉茲堡位於特蕾西亞半島的中心地帶，北麵叢林密布的山脈阻隔了其與內陸的聯係，南麵則是汪洋大海。
於是，在人類還沒有掌握快速飛行以前，乘船便是來到此地較為理想的交通方式。
卡洛斯姐妹無疑最出了最佳的選擇。
「哇哦——！姐姐你看你看，是風車哎！」船還沒有靠岸，妹妹安娜·卡洛斯便在甲板上激動得手舞足蹈。
「你又不是沒見過。」貝拉·卡洛斯淡然地說道。
「可是姐姐，你知道嗎，這是用來發電的哎！是風力發電哎！」
「噢。」
「好想爬上去看看！」
「你會摔下來的。」
「我抱得緊緊的！」
「你會觸電的。」
「我可以帶橡膠手套！」
「回去會被爸爸罵的。」
「我不怕！」
「還會被關小黑屋。」
「沒問題！」
「然後每天下午，再讓特麗莎小姐增加半個小時的朗讀練習。」
「嗚……」
安娜委屈巴巴，楚楚可憐地望了望眼前輕盈旋動的槳帆，回想起特麗莎小姐冰冷的戒尺，終於咬了咬嘴唇，打消了和風車共舞的念頭。
不過很快，移船靠岸之後，安娜又恢複了往常的狀態，蹦蹦跳跳地跑下甲板。
剛剛的沮喪情緒早已拋到了九霄雲外，仿佛不曾發生過一樣。
貝拉不似妹妹那般活潑。
也許是身為長女的緣故，雖然同樣接受特麗莎小姐的教導，姐姐的舉止言談卻更像大家閨秀。
她小心翼翼地走下甲板，姿態盡顯優雅端莊。
剛踏足岸邊青灰色的石板路，貝拉便感到有些微的異樣。
一時也說不出是哪裏不對勁，但總覺得有種奇怪的不協調感。
環顧四周，芳草如茵的田野生機勃勃，幾架四槳風車很有考究地排列著。
白色的浪花時不時地漫過海灘，拍打著岸邊的幾塊礁岩。
腳下蜿蜒平坦的石板路曲折延伸，將來訪者引向古樸典雅的瓦爾德拉茲城堡。
在遠處秀麗山景的襯托下，飽嚐歲月洗禮的古堡，更平添了一股神秘的滄桑感。
一切都是如此悠然，也暫時沒有任何危險的跡象。
「也許是我多慮了。」貝拉緩緩舒了一口氣。
安娜已經跑出了十幾步，還時不時地張開手臂，來回奔跳，撫觸著路邊的花花草草。
跑著跑著，安娜倏忽停了下來，蹲在石板路邊，盯著一株白色的蒲公英凝視出神。
貝拉不緊不慢地走著，但由於安娜停下了腳步，她便很快趕上了妹妹。
「怎麽啦？」貝拉抬起戴著蕾絲手套的右手，隔著寬沿遮洋帽撫摸著安娜的腦袋。
「危險，」安娜喃喃自語道，「不要去。」
貝拉遲疑了片刻。
她知道妹妹具有讀懂花語的能力。
如果這是蒲公英的花靈想要傳達的意義，那麽之前的不協調感或許不是貝拉的錯覺，此行恐怕難以順遂。
然而，就算知道確有危險，她也不得不進往麵對。
正當貝拉即將陷入沉思之際，安娜又輕聲嘀咕了起來——
「救救……可憐的孩子……」
就在這時，又一艘客船靠岸了。
還未見來者登陸，便有一股清幽的沁香之氣隨風襲來。
走出艙門的是位衣著華麗的——應該說是青年——貴婦。至少從相貌上看，年齡不算很大，卻由內而外散發著一種成熟女性所特有的氣質。
不過比起「貴婦」，倒是「少婦」聽起來更加澀情一點。
隨著對方的逐漸靠近，香味的層次也不斷產生變化。
「初次見麵，艾琳娜·德·美第奇。」貴婦輕提裙擺，很正式地行了個禮。
「午安，貝拉·卡洛斯。」姐姐依禮回敬，同時左手拽了拽旁邊蹲著的妹妹，「舍妹安娜。」
「午安。」安娜隻好不情不願地站起身，也算像模像樣地行了個禮。
「原來是卡洛斯家的冰雪姐妹花啊，久聞大名！」艾琳娜笑眼如花，看起來十分高興，「沒想到能夠在這裏邂逅。」
「過獎啦，見到您才是萬分榮幸。」貝拉還是比較謙遜的。
卡洛斯家族常年居住在北方，不常與內地來往，平時行事也比較低調，因此除了少數幾個業內世家，外界知曉的人其實並不多。
說起來，美迪奇家族的勢力主要在大陸南部的佛羅倫薩一帶。該家族擅長火係魔法，所以煉金術的造詣頗為深厚，難怪能夠擁有如此獨特的香水。
從剛剛艾琳娜登岸到現在，至少變化了七種不同的味道。
「莫非是傳說中的『天使七重縛』？」貝拉問道。
每層香味就像一道鎖鏈，七層鎖鏈牢牢地束縛男人的心，甚至連天使都會沉迷其中，無法自拔。
——故而得名。
「哎呀，區區小玩意，不值一提。姑娘若是不嫌棄，回頭送你幾瓶。」艾琳娜也是毫不吝嗇。
出門前父親就曾叮囑過，要結交一些有實力的朋友。送禮也務必慷慨大方，一定展現出美第奇家的氣度來。
兩人相談甚歡，便結伴同行。
安娜隻得戀戀不舍地告別了蒲公英，乖巧地跟在姐姐身後。
三人沿著石板小徑，一路走到了城堡的正門。
一位西裝筆挺，襯衫潔白的年輕管家正在恭恭敬敬地迎候。
驗過名帖後，身旁的兩位女仆接過三人的行李。
管家在前方引路。
穿過古色古香的大門，充滿時代氣息的正廳便映入眼簾。
華麗的波斯地毯古樸而雅致，金色的吊盞壁燈熠熠生輝，來自東方的精美瓷器淡雅脫俗……
一切陳設，都在彰顯主人的眼光與品味。
大廳裏已經到了不少人。
晚宴還沒開始，大家都在這裏等待。
經過管家的介紹，貝拉大致了解了與會者的情況。
右邊倚靠著樓梯扶手的青年，是來自奧地利王室的霍爾德·洛林·哈布斯堡王子。他獨自舉著一杯紅酒，在悠閑地打量周圍的環境。
中間兩位聊得火熱的，一位牧師模樣，是來自羅馬教廷的保羅·倫納德；另一位教師打扮，時不時還用手帕擦拭金框眼鏡，是索邦神學院的教授安東尼·菲利納。
左側有位坐輪椅的白發老婦人，是來自伊比利亞的伊莎貝爾·塞戈維亞。盡管歲月的流逝在額頭上留下了清晰可見的痕跡，卻沒有帶走雍容華貴的氣質。那對麵無表情的雙眼，仿佛看盡了世間的人心險惡。她身後站著的年輕麗人，據說是她的養女安琪拉。
還有一位絡腮胡大叔，是來自英格蘭的詹姆斯·弗朗茲·斯圖亞特公爵。他已經獨自坐在了晚宴桌前的椅子上，表情嚴肅地閉著眼睛。
除了兩位神學愛好者在悠閑地探討上帝，其他幾人都無意和彼此發生太多接觸。
這麽看來，東南西北四大家族都已經到齊了，加上羅馬教會和巴黎的神學院，再算上不列顛，差不多歐洲大陸最有影響力的七股勢力都派出了自己的代表。
貝拉她們算是最後到場的幾人。
「喂，我說，堡主什麽時候出現啊？」公爵已經開始不耐煩了，「讓體麵人等這麽久，已經是非常失禮的行為。」
「就是啊，現在人都已經到齊了，宴會也該開始了吧。」教授用手推了推金框眼鏡，「我都餓半天了，什麽時候開飯？」
「餓了？我看你是等不及了吧？」公爵斜睨了教授一眼，「迫不及待地想要去找秘密。」
「這……我是真的餓了呀……」教授尷尬地用手帕擦了擦額頭。
「不用掩飾了，」王子插話道，「試問在座的，有哪位不是衝著秘密來的？」
「好了好了，大家稍安勿躁。」牧師打了個圓場，「就算要找什麽秘密，也要先吃飯對吧？說實話我也有點餓了。」
「就是就是，先吃飯嘛。」教授轉臉望向剛剛回來的管家，「請問尊家老爺什麽時候出來啊？」
「回稟先生，」管家鞠了個躬，十分禮貌地回答，「主人可能不會來了。」
於是，在人類還沒有掌握快速飛行以前，乘船便是來到此地較為理想的交通方式。
卡洛斯姐妹無疑最出了最佳的選擇。
「哇哦——！姐姐你看你看，是風車哎！」船還沒有靠岸，妹妹安娜·卡洛斯便在甲板上激動得手舞足蹈。
「你又不是沒見過。」貝拉·卡洛斯淡然地說道。
「可是姐姐，你知道嗎，這是用來發電的哎！是風力發電哎！」
「噢。」
「好想爬上去看看！」
「你會摔下來的。」
「我抱得緊緊的！」
「你會觸電的。」
「我可以帶橡膠手套！」
「回去會被爸爸罵的。」
「我不怕！」
「還會被關小黑屋。」
「沒問題！」
「然後每天下午，再讓特麗莎小姐增加半個小時的朗讀練習。」
「嗚……」
安娜委屈巴巴，楚楚可憐地望了望眼前輕盈旋動的槳帆，回想起特麗莎小姐冰冷的戒尺，終於咬了咬嘴唇，打消了和風車共舞的念頭。
不過很快，移船靠岸之後，安娜又恢複了往常的狀態，蹦蹦跳跳地跑下甲板。
剛剛的沮喪情緒早已拋到了九霄雲外，仿佛不曾發生過一樣。
貝拉不似妹妹那般活潑。
也許是身為長女的緣故，雖然同樣接受特麗莎小姐的教導，姐姐的舉止言談卻更像大家閨秀。
她小心翼翼地走下甲板，姿態盡顯優雅端莊。
剛踏足岸邊青灰色的石板路，貝拉便感到有些微的異樣。
一時也說不出是哪裏不對勁，但總覺得有種奇怪的不協調感。
環顧四周，芳草如茵的田野生機勃勃，幾架四槳風車很有考究地排列著。
白色的浪花時不時地漫過海灘，拍打著岸邊的幾塊礁岩。
腳下蜿蜒平坦的石板路曲折延伸，將來訪者引向古樸典雅的瓦爾德拉茲城堡。
在遠處秀麗山景的襯托下，飽嚐歲月洗禮的古堡，更平添了一股神秘的滄桑感。
一切都是如此悠然，也暫時沒有任何危險的跡象。
「也許是我多慮了。」貝拉緩緩舒了一口氣。
安娜已經跑出了十幾步，還時不時地張開手臂，來回奔跳，撫觸著路邊的花花草草。
跑著跑著，安娜倏忽停了下來，蹲在石板路邊，盯著一株白色的蒲公英凝視出神。
貝拉不緊不慢地走著，但由於安娜停下了腳步，她便很快趕上了妹妹。
「怎麽啦？」貝拉抬起戴著蕾絲手套的右手，隔著寬沿遮洋帽撫摸著安娜的腦袋。
「危險，」安娜喃喃自語道，「不要去。」
貝拉遲疑了片刻。
她知道妹妹具有讀懂花語的能力。
如果這是蒲公英的花靈想要傳達的意義，那麽之前的不協調感或許不是貝拉的錯覺，此行恐怕難以順遂。
然而，就算知道確有危險，她也不得不進往麵對。
正當貝拉即將陷入沉思之際，安娜又輕聲嘀咕了起來——
「救救……可憐的孩子……」
就在這時，又一艘客船靠岸了。
還未見來者登陸，便有一股清幽的沁香之氣隨風襲來。
走出艙門的是位衣著華麗的——應該說是青年——貴婦。至少從相貌上看，年齡不算很大，卻由內而外散發著一種成熟女性所特有的氣質。
不過比起「貴婦」，倒是「少婦」聽起來更加澀情一點。
隨著對方的逐漸靠近，香味的層次也不斷產生變化。
「初次見麵，艾琳娜·德·美第奇。」貴婦輕提裙擺，很正式地行了個禮。
「午安，貝拉·卡洛斯。」姐姐依禮回敬，同時左手拽了拽旁邊蹲著的妹妹，「舍妹安娜。」
「午安。」安娜隻好不情不願地站起身，也算像模像樣地行了個禮。
「原來是卡洛斯家的冰雪姐妹花啊，久聞大名！」艾琳娜笑眼如花，看起來十分高興，「沒想到能夠在這裏邂逅。」
「過獎啦，見到您才是萬分榮幸。」貝拉還是比較謙遜的。
卡洛斯家族常年居住在北方，不常與內地來往，平時行事也比較低調，因此除了少數幾個業內世家，外界知曉的人其實並不多。
說起來，美迪奇家族的勢力主要在大陸南部的佛羅倫薩一帶。該家族擅長火係魔法，所以煉金術的造詣頗為深厚，難怪能夠擁有如此獨特的香水。
從剛剛艾琳娜登岸到現在，至少變化了七種不同的味道。
「莫非是傳說中的『天使七重縛』？」貝拉問道。
每層香味就像一道鎖鏈，七層鎖鏈牢牢地束縛男人的心，甚至連天使都會沉迷其中，無法自拔。
——故而得名。
「哎呀，區區小玩意，不值一提。姑娘若是不嫌棄，回頭送你幾瓶。」艾琳娜也是毫不吝嗇。
出門前父親就曾叮囑過，要結交一些有實力的朋友。送禮也務必慷慨大方，一定展現出美第奇家的氣度來。
兩人相談甚歡，便結伴同行。
安娜隻得戀戀不舍地告別了蒲公英，乖巧地跟在姐姐身後。
三人沿著石板小徑，一路走到了城堡的正門。
一位西裝筆挺，襯衫潔白的年輕管家正在恭恭敬敬地迎候。
驗過名帖後，身旁的兩位女仆接過三人的行李。
管家在前方引路。
穿過古色古香的大門，充滿時代氣息的正廳便映入眼簾。
華麗的波斯地毯古樸而雅致，金色的吊盞壁燈熠熠生輝，來自東方的精美瓷器淡雅脫俗……
一切陳設，都在彰顯主人的眼光與品味。
大廳裏已經到了不少人。
晚宴還沒開始，大家都在這裏等待。
經過管家的介紹，貝拉大致了解了與會者的情況。
右邊倚靠著樓梯扶手的青年，是來自奧地利王室的霍爾德·洛林·哈布斯堡王子。他獨自舉著一杯紅酒，在悠閑地打量周圍的環境。
中間兩位聊得火熱的，一位牧師模樣，是來自羅馬教廷的保羅·倫納德；另一位教師打扮，時不時還用手帕擦拭金框眼鏡，是索邦神學院的教授安東尼·菲利納。
左側有位坐輪椅的白發老婦人，是來自伊比利亞的伊莎貝爾·塞戈維亞。盡管歲月的流逝在額頭上留下了清晰可見的痕跡，卻沒有帶走雍容華貴的氣質。那對麵無表情的雙眼，仿佛看盡了世間的人心險惡。她身後站著的年輕麗人，據說是她的養女安琪拉。
還有一位絡腮胡大叔，是來自英格蘭的詹姆斯·弗朗茲·斯圖亞特公爵。他已經獨自坐在了晚宴桌前的椅子上，表情嚴肅地閉著眼睛。
除了兩位神學愛好者在悠閑地探討上帝，其他幾人都無意和彼此發生太多接觸。
這麽看來，東南西北四大家族都已經到齊了，加上羅馬教會和巴黎的神學院，再算上不列顛，差不多歐洲大陸最有影響力的七股勢力都派出了自己的代表。
貝拉她們算是最後到場的幾人。
「喂，我說，堡主什麽時候出現啊？」公爵已經開始不耐煩了，「讓體麵人等這麽久，已經是非常失禮的行為。」
「就是啊，現在人都已經到齊了，宴會也該開始了吧。」教授用手推了推金框眼鏡，「我都餓半天了，什麽時候開飯？」
「餓了？我看你是等不及了吧？」公爵斜睨了教授一眼，「迫不及待地想要去找秘密。」
「這……我是真的餓了呀……」教授尷尬地用手帕擦了擦額頭。
「不用掩飾了，」王子插話道，「試問在座的，有哪位不是衝著秘密來的？」
「好了好了，大家稍安勿躁。」牧師打了個圓場，「就算要找什麽秘密，也要先吃飯對吧？說實話我也有點餓了。」
「就是就是，先吃飯嘛。」教授轉臉望向剛剛回來的管家，「請問尊家老爺什麽時候出來啊？」
「回稟先生，」管家鞠了個躬，十分禮貌地回答，「主人可能不會來了。」