第一百一十二章獅子搏兔,小女侍寢!


    十二月初十七這天上午,蕭翎率領著大軍從大營開拔。這一天的天氣難得的放晴,連平日裏凜冽的寒風也小了許多,無論怎麽看都是一個好兆頭。


    目的地自然是槐樹鎮北麵的周口寨,那寨子不光是方圓幾十裏排名前三的大寨子,也是引起張家屯那場血戰的導火索。蕭翎將其定為第一個目標,一來可以借此打擊其他心懷叵測的山寨,二來為的是解開心頭的那股怨氣。


    浩浩蕩蕩的大軍行進在官道上,讓道路上的往來行人避之不及,暗咐這些大兵們究竟是怎麽了?眼瞅著快要過年的空當,怎麽還要到四處去禍害地方?


    兵禍兵禍,指的正是官兵禍害地方。以往朝廷兵馬開拔,除了極少數約束的了手下兵馬的軍官外,大部分都是些匪兵做派。大軍過境猶如蝗蟲一般,沿途百姓除了被強行征為民夫做苦力外,家中的糧食財貨也免不了被一掃而空,更有家中女性被大兵禍害,弄得家破人亡。


    當然,東海一帶是天下有數的富庶地方,這兒的士兵待遇比起北方來說要好上許多,除了一貫地征用民夫外,劫掠百姓奸yin婦女的事情倒是很少見。


    雖說如此,蕭翎還是感受到.百姓對朝廷兵馬過境的畏懼。據放出去的探馬回報,沿途莊園莊門緊閉,護莊民壯見到探馬,神色緊張如臨大敵。那些小村子自然沒有防禦工事可依,卻也是家家閉門,見到行軍揚起的塵土如同見到海賊一般,更有甚者,攜家帶口收拾細軟家當朝著行軍的反方向匆忙離開,生怕家中女子被大兵禍害!


    這該死的世道!蕭翎當下暗罵一.句,難道官兵就真的這般讓百姓畏懼嗎?蕭翎自然不知道百姓們的心中所想,甭管這隊伍是由誰帶領著的,隻要是朝廷的兵馬,百姓們就畏之不及,如見虎狼!


    自然,蕭翎的營頭裏可不會出.現其他官兵的那些混賬事兒,士兵們餉錢拿的足,夥食也是豐盛,加上蕭翎派人每日將“三綱六紀”定時宣讀,早晚兩遍,大夥兒的榮譽感也漸漸地培養出來,平日裏和地方上的買賣可都是貨到錢來,絕不拖欠一分一毫。若是士兵敢於犯紀,嚴酷的軍法可是等著他們。


    二千多號人走在路上,首尾相距快兩裏,那真是浩.浩蕩蕩的一片。步兵每四人一排地行進,正好占了官道的一半,剩餘的一般自然是留給了往來的行人。不過那些行人們都不太領情,能躲開的自然是遠遠地站在官道外,拉車送貨的無法躲避,隻得是停在原地戰戰兢兢地看著那衣甲鮮明張弛有度的虎狼一般的士兵從身邊經過,同時暗咐著這些官兵咋就這麽有精神?


    當然,這些行人沒敢細看這些士兵,否則定會發現.走在前麵的一千兵丁的動作步伐明顯要好於後麵的一千兵丁,而前麵的那一千兵丁內有少許不同,連同身上穿著的護甲都有些不同。不過對他們來說,看見這麽多穿著完整皮甲的士兵本身就足夠令人驚奇了,一般的官兵可沒這身行頭!


    隊伍的組成不同,士兵們的風貌自然也不同。走.在前麵的一千人是蕭字營的正牌兵丁,經過一個半月的調整,蕭字營有一開始不足一千人發展到眼下的一千四百人,其中張山麾下的第一都大都是護衛隊的老兵組成,鄧勇麾下的第二都則大部分是新丁。蕭翎此行將第一第二兩個滿編製的都給抽調出來,也是為著鍛煉新兵,讓老兵帶他們一把。


    至於那剩下的.一千兵丁則是由運煤隊組成,十個滿編的運煤隊雖說都訓練了一段時間,卻也沒見過血,形成不了應有的戰鬥力。蕭翎也不指望著運煤隊衝鋒陷陣,不過是在後麵壯壯聲勢,跟著正牌部隊學學經驗罷了。


    除此之外,蕭字營內還組成了一個獨立的騎兵隊,眼下也就一百匹馬,隊長由陳林負責。這一百名騎兵此次也都跟著來了,五人分成一小隊,全都放出去做探馬之用。雖說周口寨距離蕭字營大營不算太遠,基本上算是內線作戰,不過蕭翎卻依舊是讓探馬出沒於各處,一路上也故意放慢行軍速度,其實就是在向各路山寨綠林傳遞一個信息:


    我蕭翎來了!


    說道韜光養晦,不露鋒芒之類,蕭翎可比這個時代絕大部分人都要明白,不過卻依舊是如此大張旗鼓地開往周口寨。據情報稱,周口寨不過一千人的規模,除了老幼婦孺,能提刀砍人的不過三百人,遠遠不需要兩千人前去圍剿。


    不過蕭翎卻知道另一個典故---“獅子搏兔,君臨天下”,若是你向敵人服軟,沒準就要被敵人吃掉。隻有將自己的實力展現給別人看,才能讓這些人畏懼你,避開你,也少了些不必要的麻煩。


    兩千多人走在官道上,自然是格外引人,分散到沿途的探馬就曾遇見幾撥極為可疑的探子。姑且不論雙方人數對比,僅僅是那些探馬身上所穿著的環臂鎖子甲以及手中那閃閃發亮的騎矛,就足以讓那些老油子般的山賊隻剩下逃跑一個選擇。


    不過兩條腿的哪裏跑得過四條腿的,不多時,蕭翎的麵前就跪著十多名穿著各異的探子,挨個問了後才知道,這些人除了兩人周口寨的探子外,其餘的都是從方圓百裏內各個寨子前來打探消息的,甚至還有一人是明州城李字營的官兵。


    這麽來看,蕭翎帶兵圍剿周口寨一事可是引起了各方麵的高度關注,甚至可以進一步說,蕭翎圍剿周口寨的成敗,將決定各方力量接下來的舉動。


    蕭翎倒也沒有難為這些哨探,大手一揮,將他們全都放了回去,自己可沒糧食養他們。自己一路上大張旗鼓地開來本來就是要讓各方人馬知道,沒有半點隱瞞的意思,現在又將這些哨探統統地放回去,明打明地告訴對方:我不怕!


    行軍速度刻意地放緩,等大隊人馬到達槐樹鎮的時候,距離日落也就不到兩個時辰的功夫。蕭翎倒也不會趁夜殺上周口寨,依舊本著拖延時間的做法,就這麽在槐樹鎮駐紮下來。


    這麽多如狼似虎的官兵就停在鎮子外麵,鎮上的居民頓時慌了神,原本還算熱鬧的大街上頓時不見人影,一時間有如鬼城。


    大軍行進糧草自然不缺,可蕭字營的兵丁每餐可都是要葷素結合的,否則也無法形成充沛的體能。蕭翎於是派人進入鎮子挨家挨戶地敲門,那些窩在家裏的百姓自然是嚇得半死,開門吧,還怕官兵進來劫掠一番,不開吧,又擔心對方惱羞成怒破門而入,到時候恐怕就不是搶東西這麽簡單的事兒了。


    當那些百姓戰戰兢兢地打開門後,發現那些士兵們雖說看起來可怕,卻意外地守規矩,別說朝自家女眷身上打量了,就連大門都沒有邁進一步,他們隻是為了打聽鎮上的商鋪所在。


    那些被士兵們敲開房門的商戶都有些擔心,心想今天怕是要破財了,誰知道那些兵丁在拿著各種貨物離開的同時,竟然還付起了白花花的銀子。那些商戶看著那些挑著貨物遠去的大兵,雙手捧著銀子愣在那兒。好半晌才猛然地轉過頭去,瞧了瞧西麵快要落下的太陽,心想今天的太陽也不是打西邊出來的,這些大兵們怎會如此地守規矩?


    兩千多人的營房著實不小,日落後營內燈火通明,不過卻不同於一般一入夜就睡覺的營帳,營區內隨處可見排成一隊操練著的士兵。大夥兒都是第一次出征,心理上難免異常興奮,加上白日裏的行軍倒也不費太多力氣,眼下大都睡不著覺。蕭翎於是讓各級軍官下去帶隊操練,一方麵把白天浪費的給補回來,二來也讓那些潛伏在周圍窺視營頭的各方人馬好好地瞧瞧!


    看見當兵的竟然在夜裏操練,那些原本縮在家中的百姓也都遲疑地走出了家門,齊齊地來到鎮口看著營內的一舉一動。原本大夥兒還有些恥笑這些士兵們有力無處使,竟然這樣地折騰起來,不過大夥兒越看越驚心,看著士兵們在操練刺殺時的那動作,以及身上散發出淡淡的殺氣時,聚集在鎮口看熱鬧的人越來越少,紛紛地跑回家中關上大門,甚至還將桌子櫃子之類的堵在門後,這可是白天都沒有表現出來的慌張一麵。


    那些人哪裏是士兵,分明是一群虎狼!


    雖說大部分百姓都懾於蕭字營的操練模樣而躲在家中,卻也有一小部分不怕死的不僅沒躲開,反而是硬著頭皮進入了大營。


    普通百姓能躲,可鎮上的一些大戶人家卻因為樹大招風而不得不和官兵接觸。這不,幾名商人打扮的中年男子心懷忐忑地走進了看似殺氣騰騰的軍營,身後跟著的幾名推車的夥計也隻得硬著頭皮跟著主家往前走,越是深入軍營就越是心驚。倒不是說這些士兵虐待打罵他們了,隻是軍營中充滿的肅殺之氣讓這些小老百姓實在是難以承受。


    入營一百多步就到了蕭翎的大帳外,別看這短短的一百多步路程,就算前麵有守衛士兵帶著,一行人一路上也接受了好幾次的盤問。等大夥兒站在大帳外時,那幾名中年商戶倒還好說,可那些夥計就不行了,夜風一吹,身後立即感到一陣冰涼。


    蕭翎之前正在和張山陳林鄧勇幾名軍官商議著明日的進軍安排,忽然聽到守衛來報,當下也生出興趣。反正明日的戰鬥的勢在必得,倒也沒太大難度,聽說這些商戶又是送肉又是送酒的,肉姑且不論,酒這個東西可是沒有,這段時間的操練強度太大,蕭翎也想和幾個兄弟喝上兩杯,好好地放鬆一下,於是讓親衛將那幾名商戶統統地領進了大帳。


    “將軍虎威,小的幾個是槐樹鎮上的商戶,聽聞將軍帶領將士們前往周口寨剿滅賊人,小的幾個深感慶幸,特帶了些酒肉前來慰勞將軍及各位軍爺,還望將軍不要嫌棄禮物微薄,小的深感惶恐!”


    蕭翎含笑看著恭敬地跪在地上的那幾名商戶,當下心裏也有些樂嗬,自己不過一個營統領,從七品的武職而已,竟然也被這些地方上的大戶稱為“將軍”。不過聯想到自己手頭那近四千人的實力,就算山陰城的幾名參將也沒自己的勢力大,倒覺得這“將軍”二字叫的也是名副其實。


    既然是慰勞軍隊的,蕭翎自然也不會怒目相向,當下說道:“幾位免禮,都起來吧,看座!”


    等那幾人緩緩地站起來後,蕭翎才發現後麵還跟著一位少女,蕭翎一瞧,當下心裏微微不快,這大帳可是商討刀兵征伐大事的地方,怎麽能進來女的?當下問道:“那位姑娘是......”


    領頭那頭上不滿白發的中年男子瞧了那少女一眼,朝蕭翎一拱手,道:“回將軍的話,那是小人的小女兒春桃,春桃”那中年男子朝那少女一使眼色,道:“快過來給大人請安!”


    蕭翎一見當下大手一揮,沉聲道:“不必了!這營帳重地如何能讓女流進來,你還是讓你女兒在營外候著吧!”


    “將軍!”就見領頭那人趕忙說道:“小女今年剛滿二八,呆在閨中尚未出嫁,將軍若是不嫌棄的話,不若讓小女為將軍侍寢,不知.......”


    “混帳東西!”蕭翎當下爆喝起來:“你們當我這軍營是什麽地方了?土匪窩?山寨?”


    一聽這話,那幾名中年人的臉色“唰”地一下白了下去,不由自主地跪在了地上,腦袋低在胸前,一個字都不敢多說。卻見蕭翎定了定神,麵色稍解地說道:“本官帶著的是朝廷的兵馬,不是一群強盜!帶著你們的東西,回去吧!”

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