早在江煙蘿拿到那隻修補好的玉鐲時，她心下便已明了——他知道了。
純善羸弱的海天幫大小姐原來是殘酷狠毒的浮雲樓主姑射仙，令無數人心驚膽寒的妖女其實早已來到他們身邊，她就像一條無比老辣的毒蛇，不聲不響地蟄伏在花葉下，當你興致來了去探手摘花，她就倏然竄出來，在你身上咬下致命一口。
他們一路上遭遇的重重劫難，這次武林大會橫生的種種波折，幕後無不有她的神出鬼沒。
再美好的畫皮也不能穿一輩子，江煙蘿早想到會被人戳穿真麵目，隻是沒想到這一日來得如此之快，更令她感到興味盎然的是，昭衍不僅知道了，還要特意知會她一聲。
否則，他壓根不必趕早送回那隻鐲子。
烏雲蔽月，茂密的樹葉遮天如蓋，西坡這片地本就偏僻無人，此時唯餘風聲淒淒，土灶下的火光越發小了，堪堪照亮周遭三尺之地，落在人身上忽明忽暗，一半光鮮，一半醜陋。
江煙蘿揭開鍋蓋，魚湯早已燉得乳白，她親自盛了兩碗出來，將其中一碗遞給坐在一旁的昭衍，他平靜地接了過來，低頭呷了一口，品出了熟悉又陌生的滋味，又喝了一大口下肚。
等他喝完了這碗湯，江煙蘿含笑問道：“這一碗魚湯，比之你那碗麵條如何？”
昭衍毫不意外自己與陳朔那番機鋒會傳入她耳中，隻是歎道：“天差地別。”
江煙蘿又問：“可知緣何如此？”
“調味之差，在於取舍。”昭衍道，“你這鍋魚隻取鮮、鹹二味，我那碗麵卻包含了酸、甜、苦、辣、鹹等五味，諸般滋味攪和在一處，雖是取用甚多，反而混雜難吃，不如舍去其中幾味，隻取一味為主。”
聞言，江煙蘿的眉梢眼角都染上笑意，又為昭衍添了兩塊魚肚肉，道：“貪多必失，方有‘弱水三千隻取一瓢飲’這一古訓，故而飲食也好，處世也罷，莫不得先學取舍之道。”
昭衍慢條斯理地將魚肉嚼爛咽下，這才道：“阿蘿特意尋我，不會隻為說這些空泛道理吧？”
江煙蘿深深地看了他一眼，問道：“你究竟是何時抓住了我的破綻？”
昭衍反問道：“你愛聽真話還是假話？”
江煙蘿輕笑，嗔道：“都說吃人嘴短，你手裏尚且捧著我的碗，難道還要拿虛情假意糊弄於我？”
“若說真話，那便是……打從一開始，我就不曾信任於你。”
昭衍緩緩吃掉最後一塊魚肉，隨手將空碗放在地上，對著江煙蘿道：“如你所言，我是個膽小之人，無一日不活在恐懼當中，普天之下除卻寥寥二三人，其他人於我而言皆非己類，即便你身世來曆俱清白，又是方詠雩的未婚妻，我仍不敢輕視你半分，更遑論信任相托？”
聞言，江煙蘿臉上不由得流露出些許失落：“哪怕我們同生死共患難，在深穀之下相依為命，你也不曾相信過我？”
“差一點。”昭衍搖了搖頭，“你委實做得很好，一言一行無不盡顯海天幫大小姐應有的風範，連我也挑不出半點差錯，直到……我去尋找出穀道路時，遇見了一對幽居在此的老夫婦，向他們打聽了有關木屋獵戶的一些事情，據說那人鰥居十年且膝下無骨血，心想夢想都是要討個女人。”
一個想女人都快要想瘋的男人，怎會為了一點錢財就放過送到嘴邊的羔羊？
除非他遇見的是披著羊皮的狼。
昭衍定定地看著她，問道：“你將他怎樣了？”
江煙蘿盈盈一笑，坦言道：“那時你傷口發炎急需草藥，那人要我陪他睡覺才肯施以援手，被我拒絕還要用強，我隻好讓他去喂了餓狼，阿衍哥哥以為如何？”
昭衍沉默了片刻，道：“若我是你，會一刀閹了他。”
江煙蘿歡喜地笑了：“我便是知道阿衍哥哥與那些庸人不同。”
“彼時情勢危急，又是無憑無據，我心中雖有疑竇，卻也不能輕易懷疑於你，後來出了深穀，一行人朝夕相處，那點疑雲便也散去許多，直到……”
頓了下，昭衍到底瞞下了尹湄那邊的情報，道：“我等抵達棲凰山後，杜允之即刻來找麻煩，須知武林大會牽動整個江湖，山門上下每日人來人往，哪有如此巧合的事情？何況，杜允之刻意用晴嵐夫人一事挑釁方詠雩，意在激他當眾出手，念及琅嬛館重現時機甚為蹊蹺，我推測其人不過是立在明麵上的一塊靶子，背後必有他人指使，雖將矛頭直指方詠雩，利刃卻是懸於方懷遠頭頂，意在借題發揮攻訐武林盟……縱觀朝野，能有如此大手筆者寥寥無幾，除卻翻覆乾坤的聽雨閣，一時間我不作他想。”
江煙蘿道：“於是你幫方詠雩解圍之後，故意將屍體送回杜允之床上，令他驚慌失措下去尋陳朔，好順藤摸瓜揪出幕後主使。”
昭衍意味深長地看了她一眼，道：“比不得你棋高一著，讓紫電樓主蕭正風做了明麵上的第二塊靶子，不僅騙過了眾人耳目，連他自己也渾然不知。”
姑射仙在這場局裏最高明之處，便是提前一步與周絳雲合謀聯手，將自己隱藏在了蕭正風身後，借周絳雲這條繩索引導蕭正風步步入套，表麵上一切都按照蕭正風預謀那樣發展，可每到關鍵處就會陡生變故，使他諸般盤算功敗垂成，偏偏找不出被人算計的蛛絲馬跡。
昭衍難得笑了起來，道：“你討厭他？”
“蕭正風此人自視甚高，倚仗慶安侯世子的身份耀武揚威，心心念念想要取閣主而代之。”江煙蘿雖是神色溫柔，語氣卻冷漠刻薄，“剛愎自用，自不量力，不過是隻心比天高卻命比紙薄的土雞瓦犬。”
聽了這番話，昭衍不由得問道：“他可是得罪過你？”
江煙蘿喝了一口微涼的魚湯，淡淡道：“我娘是初代浮雲樓之主，為聽雨閣立下無數功勞，使浮雲樓隱有淩駕四部上首之勢，先代閣主重用她又忌憚她，故而在她死後有意分化浮雲樓舊部，另立心腹收攏勢力，全賴蕭正風攜其父力挺於我，讓我以金釵之年繼承母業，成為了第二代浮雲樓之主。”
昭衍微訝道：“如此說來，他應是與你有恩才對。”
江煙蘿嗤笑一聲，不屑道：“天下從無沒來由的善意，蕭正風不過是輕視我年幼力薄，無能執掌一部勢力，以幫扶之名行蠶食之實，不惜用上卑劣手段欺情攻心，欲將我養成座下走狗，乃至榻上禁臠。”
她說得平常，昭衍卻從中聽出了一股厭惡之情，如吃了一團腐肉下去，惡心欲吐。
六年前，江煙蘿不過十二三歲的年紀，蕭正風就對她打了這樣的主意，無怪乎她睚眥必報。
他猶豫了片刻，將到嘴邊的話吞了回去，給江煙蘿添了一勺熱湯，見她喝下一口暖了身子，這才道：“事態蹊蹺，若將全副心神投在蕭正風身上，難免被一路牽著走，於是我另辟蹊徑，通過補天宗這條線索往下尋摸。”
江煙蘿笑了，道：“難怪你在陰風林裏不惜代價也要重創謝青棠。”
昭衍問道：“你又是如何認出我的？”
這是昭衍仍百思不得其解的地方，他深知自己的身份一旦暴露就會牽涉甚廣，於是下山後多加謹慎，唯二兩次紕漏是出在方詠雩和展煜這對師兄弟身上，然而前者守口如瓶，後者有方懷遠主動幫忙遮掩，江煙蘿又是從何處抓到了他的馬腳？
江煙蘿盈盈笑道：“我深知聽雨閣內有不少人覬覦浮雲樓，哪敢將至關重要的情報來援盡數寄托於他們身上？早在我找到杜允之的那天，他就成了我的耳目，明麵上是聽雨閣掌控著他，私底下是他聽命於我，這些年來他為我豢養了許多細作，再將這些人安插進各方勢力做暗樁……五年前，陪同展煜前往寒山請步山主重返中原的人馬之中，就有我的人。”
昭衍頓時心頭一凜！
“我知道步山主在五年前尚未收徒，如今卻冒出你這樣一個傳人，盡管你將說辭編得滴水不漏，可我心裏疑竇難消，自會想方設法地查清你的底細。”江煙蘿將碗放下，單手托起桃腮，“步山主不愧為天下第一人，將偌大寒山打造如鐵桶一般，然而他再怎麽厲害，總有鞭長莫及之處，譬如……呼伐草原。”
打從深穀離開之後，江煙蘿就向杜允之傳遞了一封密信，讓他根據昭衍那番胡編亂造的鬼話派遣細作前往呼伐草原調查，結果自然是查無對證，可正因為一無所獲，才是最大的破綻。
“探子在呼伐草原上尋訪了月餘，隻從青狼幫那裏得到了一些無關痛癢的情報，你的底細太幹淨了，雖不至引人懷疑，卻經不起再三推敲。”說到此處，江煙蘿不禁笑了，“阿衍哥哥，我好人做到底，幫你將那番鬼話落了實，補上了這點破綻，你該怎麽謝我？”
昭衍盯著她，忽地莞爾道：“你稱我一聲‘哥哥’，便是我的好妹妹，你我之間既已親近至此，又何必徒增生分？”
江煙蘿一怔，旋即笑道：“樹無皮則死，人無臉必勝，我算是領教到了。”
昭衍謙虛道：“阿蘿謬讚了。”
“杜允之將這份情報傳回給我，我對比了五年前絳城之事的始末，對你的身份已有懷疑，而我如何認定你……蓋因你自己做出的抉擇。”
說到此處，江煙蘿抬起眼，幽暗眸光裏似有鬼魅夜行，湧動著誰也看不清的神色。
“白淩波服下的秘藥是我親手所製，它不僅能強提功力，過量服用還會使人神智失控，屆時她會殺掉眼前一切活物，至死方休。”她幽幽道，“我知你必定放心不下，展煜也不會坐視方詠雩落入險境，故而白淩波這枚棋子本就是針對展煜而去，他在我眼裏是個必死之人，可我萬萬沒想到他竟能活下來。”
昭衍放在膝上的手，慢慢攥緊了拳頭。
“白淩波本身功法奇特，秘藥強提起來的內力也非同小可，他有再大的本事都難逃生死關，除非有人及時為他護住心脈要害，以極陽真氣強行吊命。”江煙蘿上身前傾，湊近了他耳畔，“這件事，方詠雩就算沒發瘋也做不成，當時能辦到這點的人……阿衍哥哥，隻有你了。”
她吐氣如蘭，像一條無骨的蛇，幾乎要纏在昭衍身上，他心下一驚，反手在她腰上一攬一推，將江煙蘿按坐在地，自己順勢站了起來。
此時此刻，昭衍心跳如鼓，連呼吸都變得紊亂粗重。
這場武林大會，明麵上是黑白兩道針鋒相對，暗地裏還有他們二人的你來我往，雖是不曾下過戰書，卻是心照不宣。
到了這一步，昭衍終於撥散迷霧揪出了姑射仙，江煙蘿也剖開了他這層皮囊，挖出了死而複生的薛泓碧。
沒有刀兵相見，已是險象環生。
“阿衍哥哥，你後悔了麽？”
江煙蘿側身半躺在地，單手撐著螓首，惋惜道：“你若是置身事外，便是誰也找不到你的紕漏，何至於落到這吃力不討好的境地？”
昭衍不無譏諷地道：“如果我見死不救，又與爾等輕賤人命之輩何異？”
“好個俠骨錚錚的仁義之士啊。”
江煙蘿拈起一縷黑發搔了搔臉頰，歎息道：“然而，你如此仁俠心腸，又換來了什麽呢？”
昭衍張口欲言，最終卻是默不作聲。
見他語塞，江煙蘿更不肯罷休，隻聽她語出驚人地道：“我知道方詠雩未死。”
昭衍悚然一驚，他轉過身來，死死盯著她。
“阿衍哥哥，你拚上性命也要斬殺謝青棠，無非是為我兄長鋪路，此舉是為救方詠雩，也是為了維護方、江兩家的盟約，好讓臨淵門不至在方懷遠退位之後一落千丈，使海天幫得以順順利利地接掌武林盟大權。”江煙蘿似笑非笑地看著他，“你本是局外人，會如此拚命無非是得了方懷遠的授意，我雖不知他向你許諾了什麽，但在兄長敗戰之後，你們的協議已經生出裂隙，再難合作無間。”
昭衍沉聲道：“事後我向旁人問過詳情，尹湄原本是輸定無疑，她能翻盤製勝必有端倪，我思來想去，棲凰山上唯你有此手段……讓平潮兄輸掉那一戰的人不是尹湄，正是你這親妹妹。”
江煙蘿反問他道：“那你可知我為何這樣做？”
昭衍頓時眉頭緊鎖——江煙蘿既然是姑射仙，她的生母當為季繁霜，江天養雖是海天幫幫主，卻也不過是她裙下之臣，這對母女能在他家中蟄伏數十年不曾暴露，甚至在季繁霜身死之後也一如往昔，說明海天幫早已是她們的掌中之物。
這件事瞞不過聽雨閣，至少蕭勝峰、蕭正則兩代閣主都知道姑射仙的底細，他們會順理成章地將海天幫視為附庸，作為聽雨閣安插在白道的“自己人”，可海天幫盤踞一方終究勢力有限，於是江天養才會兩度向方懷遠提出聯姻結好，一步步將勢力滲透進腹地，再借助這次武林大會，光明正大地取代臨淵門，成為白道第一門派。
換言之，江煙蘿與方詠雩這場荒謬的婚約，實是出自聽雨閣的安排。
一念及此，昭衍猛地睜大眼睛，道：“你要背叛聽雨閣？！”
姑射仙自有傲骨，何況江煙蘿羽翼已豐，她不願嫁給方詠雩，也不願海天幫徹底淪為被聽雨閣操控的爪牙，她太清楚聽雨閣的手段，也知道兔死狗烹的道理，一旦讓聽雨閣如願以償，自己就成了最大的隱患，早晚會被遭到暗算。
聽雨閣不願見到第二個傅淵渟，又何嚐想要第二個季繁霜？
見江煙蘿笑意漸深，顯然默認了自己的推斷，昭衍心念急轉，繼續道：“梅縣之事，我至今覺得蹊蹺，周絳雲派出謝青棠是為挑起弱水宮內亂伺機蠶食其勢力，如此一來他不該節外生枝，結仇望舒門是計劃之內，再招惹海天幫和臨淵門卻是不智之舉，除非……除掉江平潮等人與對付駱冰雁同樣重要。”
“阿衍哥哥果然心細如發。”
江煙蘿終於坐直了身體，笑道：“正所謂鳥盡弓藏，補天宗這些年來得以如日中天，少不得聽雨閣在幕後大力支持，一旦海天幫成功上位，補天宗的利益勢必遭到分割，甚至有可能淪為踏腳石，周絳雲如何甘心被過河拆橋？因此，我特意將聽雨閣意圖扶持海天幫的消息透露給周絳雲，他果然派出謝青棠在梅縣設下陷阱，而我隻要做好準備保證兄長幾人不死，就能抓住周絳雲這一把柄，從而有了找他合作的本錢……嗬，沒想到會因此遇見阿衍哥哥，倒是意外之喜了。”
昭衍微微眯起眼睛，道：“你用來說服周絳雲的籌碼，就是方詠雩吧。”
江煙蘿笑得涼薄：“除此之外，他還有什麽價值呢？”
純善羸弱的海天幫大小姐原來是殘酷狠毒的浮雲樓主姑射仙，令無數人心驚膽寒的妖女其實早已來到他們身邊，她就像一條無比老辣的毒蛇，不聲不響地蟄伏在花葉下，當你興致來了去探手摘花，她就倏然竄出來，在你身上咬下致命一口。
他們一路上遭遇的重重劫難，這次武林大會橫生的種種波折，幕後無不有她的神出鬼沒。
再美好的畫皮也不能穿一輩子，江煙蘿早想到會被人戳穿真麵目，隻是沒想到這一日來得如此之快，更令她感到興味盎然的是，昭衍不僅知道了，還要特意知會她一聲。
否則，他壓根不必趕早送回那隻鐲子。
烏雲蔽月，茂密的樹葉遮天如蓋，西坡這片地本就偏僻無人，此時唯餘風聲淒淒，土灶下的火光越發小了，堪堪照亮周遭三尺之地，落在人身上忽明忽暗，一半光鮮，一半醜陋。
江煙蘿揭開鍋蓋，魚湯早已燉得乳白，她親自盛了兩碗出來，將其中一碗遞給坐在一旁的昭衍，他平靜地接了過來，低頭呷了一口，品出了熟悉又陌生的滋味，又喝了一大口下肚。
等他喝完了這碗湯，江煙蘿含笑問道：“這一碗魚湯，比之你那碗麵條如何？”
昭衍毫不意外自己與陳朔那番機鋒會傳入她耳中，隻是歎道：“天差地別。”
江煙蘿又問：“可知緣何如此？”
“調味之差，在於取舍。”昭衍道，“你這鍋魚隻取鮮、鹹二味，我那碗麵卻包含了酸、甜、苦、辣、鹹等五味，諸般滋味攪和在一處，雖是取用甚多，反而混雜難吃，不如舍去其中幾味，隻取一味為主。”
聞言，江煙蘿的眉梢眼角都染上笑意，又為昭衍添了兩塊魚肚肉，道：“貪多必失，方有‘弱水三千隻取一瓢飲’這一古訓，故而飲食也好，處世也罷，莫不得先學取舍之道。”
昭衍慢條斯理地將魚肉嚼爛咽下，這才道：“阿蘿特意尋我，不會隻為說這些空泛道理吧？”
江煙蘿深深地看了他一眼，問道：“你究竟是何時抓住了我的破綻？”
昭衍反問道：“你愛聽真話還是假話？”
江煙蘿輕笑，嗔道：“都說吃人嘴短，你手裏尚且捧著我的碗，難道還要拿虛情假意糊弄於我？”
“若說真話，那便是……打從一開始，我就不曾信任於你。”
昭衍緩緩吃掉最後一塊魚肉，隨手將空碗放在地上，對著江煙蘿道：“如你所言，我是個膽小之人，無一日不活在恐懼當中，普天之下除卻寥寥二三人，其他人於我而言皆非己類，即便你身世來曆俱清白，又是方詠雩的未婚妻，我仍不敢輕視你半分，更遑論信任相托？”
聞言，江煙蘿臉上不由得流露出些許失落：“哪怕我們同生死共患難，在深穀之下相依為命，你也不曾相信過我？”
“差一點。”昭衍搖了搖頭，“你委實做得很好，一言一行無不盡顯海天幫大小姐應有的風範，連我也挑不出半點差錯，直到……我去尋找出穀道路時，遇見了一對幽居在此的老夫婦，向他們打聽了有關木屋獵戶的一些事情，據說那人鰥居十年且膝下無骨血，心想夢想都是要討個女人。”
一個想女人都快要想瘋的男人，怎會為了一點錢財就放過送到嘴邊的羔羊？
除非他遇見的是披著羊皮的狼。
昭衍定定地看著她，問道：“你將他怎樣了？”
江煙蘿盈盈一笑，坦言道：“那時你傷口發炎急需草藥，那人要我陪他睡覺才肯施以援手，被我拒絕還要用強，我隻好讓他去喂了餓狼，阿衍哥哥以為如何？”
昭衍沉默了片刻，道：“若我是你，會一刀閹了他。”
江煙蘿歡喜地笑了：“我便是知道阿衍哥哥與那些庸人不同。”
“彼時情勢危急，又是無憑無據，我心中雖有疑竇，卻也不能輕易懷疑於你，後來出了深穀，一行人朝夕相處，那點疑雲便也散去許多，直到……”
頓了下，昭衍到底瞞下了尹湄那邊的情報，道：“我等抵達棲凰山後，杜允之即刻來找麻煩，須知武林大會牽動整個江湖，山門上下每日人來人往，哪有如此巧合的事情？何況，杜允之刻意用晴嵐夫人一事挑釁方詠雩，意在激他當眾出手，念及琅嬛館重現時機甚為蹊蹺，我推測其人不過是立在明麵上的一塊靶子，背後必有他人指使，雖將矛頭直指方詠雩，利刃卻是懸於方懷遠頭頂，意在借題發揮攻訐武林盟……縱觀朝野，能有如此大手筆者寥寥無幾，除卻翻覆乾坤的聽雨閣，一時間我不作他想。”
江煙蘿道：“於是你幫方詠雩解圍之後，故意將屍體送回杜允之床上，令他驚慌失措下去尋陳朔，好順藤摸瓜揪出幕後主使。”
昭衍意味深長地看了她一眼，道：“比不得你棋高一著，讓紫電樓主蕭正風做了明麵上的第二塊靶子，不僅騙過了眾人耳目，連他自己也渾然不知。”
姑射仙在這場局裏最高明之處，便是提前一步與周絳雲合謀聯手，將自己隱藏在了蕭正風身後，借周絳雲這條繩索引導蕭正風步步入套，表麵上一切都按照蕭正風預謀那樣發展，可每到關鍵處就會陡生變故，使他諸般盤算功敗垂成，偏偏找不出被人算計的蛛絲馬跡。
昭衍難得笑了起來，道：“你討厭他？”
“蕭正風此人自視甚高，倚仗慶安侯世子的身份耀武揚威，心心念念想要取閣主而代之。”江煙蘿雖是神色溫柔，語氣卻冷漠刻薄，“剛愎自用，自不量力，不過是隻心比天高卻命比紙薄的土雞瓦犬。”
聽了這番話，昭衍不由得問道：“他可是得罪過你？”
江煙蘿喝了一口微涼的魚湯，淡淡道：“我娘是初代浮雲樓之主，為聽雨閣立下無數功勞，使浮雲樓隱有淩駕四部上首之勢，先代閣主重用她又忌憚她，故而在她死後有意分化浮雲樓舊部，另立心腹收攏勢力，全賴蕭正風攜其父力挺於我，讓我以金釵之年繼承母業，成為了第二代浮雲樓之主。”
昭衍微訝道：“如此說來，他應是與你有恩才對。”
江煙蘿嗤笑一聲，不屑道：“天下從無沒來由的善意，蕭正風不過是輕視我年幼力薄，無能執掌一部勢力，以幫扶之名行蠶食之實，不惜用上卑劣手段欺情攻心，欲將我養成座下走狗，乃至榻上禁臠。”
她說得平常，昭衍卻從中聽出了一股厭惡之情，如吃了一團腐肉下去，惡心欲吐。
六年前，江煙蘿不過十二三歲的年紀，蕭正風就對她打了這樣的主意，無怪乎她睚眥必報。
他猶豫了片刻，將到嘴邊的話吞了回去，給江煙蘿添了一勺熱湯，見她喝下一口暖了身子，這才道：“事態蹊蹺，若將全副心神投在蕭正風身上，難免被一路牽著走，於是我另辟蹊徑，通過補天宗這條線索往下尋摸。”
江煙蘿笑了，道：“難怪你在陰風林裏不惜代價也要重創謝青棠。”
昭衍問道：“你又是如何認出我的？”
這是昭衍仍百思不得其解的地方，他深知自己的身份一旦暴露就會牽涉甚廣，於是下山後多加謹慎，唯二兩次紕漏是出在方詠雩和展煜這對師兄弟身上，然而前者守口如瓶，後者有方懷遠主動幫忙遮掩，江煙蘿又是從何處抓到了他的馬腳？
江煙蘿盈盈笑道：“我深知聽雨閣內有不少人覬覦浮雲樓，哪敢將至關重要的情報來援盡數寄托於他們身上？早在我找到杜允之的那天，他就成了我的耳目，明麵上是聽雨閣掌控著他，私底下是他聽命於我，這些年來他為我豢養了許多細作，再將這些人安插進各方勢力做暗樁……五年前，陪同展煜前往寒山請步山主重返中原的人馬之中，就有我的人。”
昭衍頓時心頭一凜！
“我知道步山主在五年前尚未收徒，如今卻冒出你這樣一個傳人，盡管你將說辭編得滴水不漏，可我心裏疑竇難消，自會想方設法地查清你的底細。”江煙蘿將碗放下，單手托起桃腮，“步山主不愧為天下第一人，將偌大寒山打造如鐵桶一般，然而他再怎麽厲害，總有鞭長莫及之處，譬如……呼伐草原。”
打從深穀離開之後，江煙蘿就向杜允之傳遞了一封密信，讓他根據昭衍那番胡編亂造的鬼話派遣細作前往呼伐草原調查，結果自然是查無對證，可正因為一無所獲，才是最大的破綻。
“探子在呼伐草原上尋訪了月餘，隻從青狼幫那裏得到了一些無關痛癢的情報，你的底細太幹淨了，雖不至引人懷疑，卻經不起再三推敲。”說到此處，江煙蘿不禁笑了，“阿衍哥哥，我好人做到底，幫你將那番鬼話落了實，補上了這點破綻，你該怎麽謝我？”
昭衍盯著她，忽地莞爾道：“你稱我一聲‘哥哥’，便是我的好妹妹，你我之間既已親近至此，又何必徒增生分？”
江煙蘿一怔，旋即笑道：“樹無皮則死，人無臉必勝，我算是領教到了。”
昭衍謙虛道：“阿蘿謬讚了。”
“杜允之將這份情報傳回給我，我對比了五年前絳城之事的始末，對你的身份已有懷疑，而我如何認定你……蓋因你自己做出的抉擇。”
說到此處，江煙蘿抬起眼，幽暗眸光裏似有鬼魅夜行，湧動著誰也看不清的神色。
“白淩波服下的秘藥是我親手所製，它不僅能強提功力，過量服用還會使人神智失控，屆時她會殺掉眼前一切活物，至死方休。”她幽幽道，“我知你必定放心不下，展煜也不會坐視方詠雩落入險境，故而白淩波這枚棋子本就是針對展煜而去，他在我眼裏是個必死之人，可我萬萬沒想到他竟能活下來。”
昭衍放在膝上的手，慢慢攥緊了拳頭。
“白淩波本身功法奇特，秘藥強提起來的內力也非同小可，他有再大的本事都難逃生死關，除非有人及時為他護住心脈要害，以極陽真氣強行吊命。”江煙蘿上身前傾，湊近了他耳畔，“這件事，方詠雩就算沒發瘋也做不成，當時能辦到這點的人……阿衍哥哥，隻有你了。”
她吐氣如蘭，像一條無骨的蛇，幾乎要纏在昭衍身上，他心下一驚，反手在她腰上一攬一推，將江煙蘿按坐在地，自己順勢站了起來。
此時此刻，昭衍心跳如鼓，連呼吸都變得紊亂粗重。
這場武林大會，明麵上是黑白兩道針鋒相對，暗地裏還有他們二人的你來我往，雖是不曾下過戰書，卻是心照不宣。
到了這一步，昭衍終於撥散迷霧揪出了姑射仙，江煙蘿也剖開了他這層皮囊，挖出了死而複生的薛泓碧。
沒有刀兵相見，已是險象環生。
“阿衍哥哥，你後悔了麽？”
江煙蘿側身半躺在地，單手撐著螓首，惋惜道：“你若是置身事外，便是誰也找不到你的紕漏，何至於落到這吃力不討好的境地？”
昭衍不無譏諷地道：“如果我見死不救，又與爾等輕賤人命之輩何異？”
“好個俠骨錚錚的仁義之士啊。”
江煙蘿拈起一縷黑發搔了搔臉頰，歎息道：“然而，你如此仁俠心腸，又換來了什麽呢？”
昭衍張口欲言，最終卻是默不作聲。
見他語塞，江煙蘿更不肯罷休，隻聽她語出驚人地道：“我知道方詠雩未死。”
昭衍悚然一驚，他轉過身來，死死盯著她。
“阿衍哥哥，你拚上性命也要斬殺謝青棠，無非是為我兄長鋪路，此舉是為救方詠雩，也是為了維護方、江兩家的盟約，好讓臨淵門不至在方懷遠退位之後一落千丈，使海天幫得以順順利利地接掌武林盟大權。”江煙蘿似笑非笑地看著他，“你本是局外人，會如此拚命無非是得了方懷遠的授意，我雖不知他向你許諾了什麽，但在兄長敗戰之後，你們的協議已經生出裂隙，再難合作無間。”
昭衍沉聲道：“事後我向旁人問過詳情，尹湄原本是輸定無疑，她能翻盤製勝必有端倪，我思來想去，棲凰山上唯你有此手段……讓平潮兄輸掉那一戰的人不是尹湄，正是你這親妹妹。”
江煙蘿反問他道：“那你可知我為何這樣做？”
昭衍頓時眉頭緊鎖——江煙蘿既然是姑射仙，她的生母當為季繁霜，江天養雖是海天幫幫主，卻也不過是她裙下之臣，這對母女能在他家中蟄伏數十年不曾暴露，甚至在季繁霜身死之後也一如往昔，說明海天幫早已是她們的掌中之物。
這件事瞞不過聽雨閣，至少蕭勝峰、蕭正則兩代閣主都知道姑射仙的底細，他們會順理成章地將海天幫視為附庸，作為聽雨閣安插在白道的“自己人”，可海天幫盤踞一方終究勢力有限，於是江天養才會兩度向方懷遠提出聯姻結好，一步步將勢力滲透進腹地，再借助這次武林大會，光明正大地取代臨淵門，成為白道第一門派。
換言之，江煙蘿與方詠雩這場荒謬的婚約，實是出自聽雨閣的安排。
一念及此，昭衍猛地睜大眼睛，道：“你要背叛聽雨閣？！”
姑射仙自有傲骨，何況江煙蘿羽翼已豐，她不願嫁給方詠雩，也不願海天幫徹底淪為被聽雨閣操控的爪牙，她太清楚聽雨閣的手段，也知道兔死狗烹的道理，一旦讓聽雨閣如願以償，自己就成了最大的隱患，早晚會被遭到暗算。
聽雨閣不願見到第二個傅淵渟，又何嚐想要第二個季繁霜？
見江煙蘿笑意漸深，顯然默認了自己的推斷，昭衍心念急轉，繼續道：“梅縣之事，我至今覺得蹊蹺，周絳雲派出謝青棠是為挑起弱水宮內亂伺機蠶食其勢力，如此一來他不該節外生枝，結仇望舒門是計劃之內，再招惹海天幫和臨淵門卻是不智之舉，除非……除掉江平潮等人與對付駱冰雁同樣重要。”
“阿衍哥哥果然心細如發。”
江煙蘿終於坐直了身體，笑道：“正所謂鳥盡弓藏，補天宗這些年來得以如日中天，少不得聽雨閣在幕後大力支持，一旦海天幫成功上位，補天宗的利益勢必遭到分割，甚至有可能淪為踏腳石，周絳雲如何甘心被過河拆橋？因此，我特意將聽雨閣意圖扶持海天幫的消息透露給周絳雲，他果然派出謝青棠在梅縣設下陷阱，而我隻要做好準備保證兄長幾人不死，就能抓住周絳雲這一把柄，從而有了找他合作的本錢……嗬，沒想到會因此遇見阿衍哥哥，倒是意外之喜了。”
昭衍微微眯起眼睛，道：“你用來說服周絳雲的籌碼，就是方詠雩吧。”
江煙蘿笑得涼薄：“除此之外，他還有什麽價值呢？”