“再休息一天吧,你的身子又沒完全好,況且我們早已出了濱縣,不會遇到熟識的人……放心,我身上有足夠的銀兩,不用擔心住宿。”趙賢文幾句話再次打消了芝蘭動身的念頭,自己的身子也的確沒好,賢文說他朋友那裏離此處還有十幾天的路程,若是拖著病痛的身子前去,怕是給人家添麻煩,禮數上總是不妥。想了想,便在客棧又多留了幾日。


    “你說,會不會是瘟疫啊?一連幾天,這鎮上死了二十多人了,還都死得不明不白,上午還活蹦亂跳,下午就咽氣了,你說說這……”


    “唉,誰弄得清楚啊?我本來到此處采辦蠶絲的,現在卻是人心慌慌,明個兒我便動身離開此地,可不想莫名其妙地將命丟在這個鎮上。”


    “就是,若非今日天色已晚,我也離開這是非之地了。要不這樣,明早我們搭伴離開,你看如何?”


    “好,正有此意,聽說這鎮子最近通往外界的路也不安生呢。你我同行,倒是可以互相照應一下。”


    “唉,如今做買賣真是不容易啊……”


    談話的聲音漸漸遠去,芝蘭這才打開窗戶,看著遠去的背影應該是住在客棧裏的客人。芝蘭蹙起秀眉,難道這鎮上真的出了事。


    正想著,吱呀一聲,門被推開,鶴兒拿著蜜餞蹦蹦跳跳地走了進來,“娘,我回來了。”


    芝蘭將窗戶關上,轉過身,對鶴兒微微一笑,“瞧你高興的,買什麽好東西了?”


    鶴兒雙臂誇張地張開,“爹爹買了好多好多好東西,娘,我這裏有蜜餞,特別好吃,娘,你也吃。”說著拿出一塊硬是塞到芝蘭嘴裏,一邊問,“娘,好吃嗎?是不是很好吃?”


    芝蘭笑著點頭,寵溺地揉了揉鶴兒的頭,“嗯,很甜呢,鶴兒,你爹呢?”


    “爹在外麵跟夥計說話呢。”


    “哦。”芝蘭點了點頭,走到桌前坐下,“鶴兒過來,娘有話問你。”將鶴兒軟軟的小身子抱到懷裏,“鶴兒,告訴娘,鎮上好玩嗎?”


    “好玩啊。”鶴兒天真地道:“有好多好玩的東西呢,比我們以前住的地方熱鬧多了。”


    “是嗎。”芝蘭溫柔地一笑,臉色好了許多。“爹都帶你去哪了?”因為決定明日起程,所以賢文帶鶴兒到街上采購一些路上的日常用品,畢竟當日走得太急,除了兩件換洗衣物什麽也沒帶。


    “爹爹帶我去了首飾店,給娘買了一個漂亮的發簪……糟了!”鶴兒突然捂住自己的嘴。


    芝蘭微訝地一笑,“怎麽了?”


    “爹讓我保密的,說要給娘一個驚喜,可是卻讓我不小心說出來了。”鶴兒可憐兮兮地望著娘說道。


    芝蘭溫柔地一笑,“鶴兒不用擔心,我們也可以保密啊,娘就裝作什麽也不知道。”


    “好啊,好啊。娘對鶴兒最好了。”鶴兒滿臉歡喜,說著說著,小眉頭卻皺了起來,“可是小貞好可憐喔!”


    “小貞?”芝蘭疑惑地看著兒子。


    “就是住在我們隔壁的小貞,她的娘親昨天死掉了。就像以前我們鄰居趙女乃女乃那樣變得一動不動地死掉了。”


    “死!棒壁!”因為生病的關係,芝蘭一直聽從賢文的話留在房間裏,沒有踏出房門一步,可是如果隔壁出了什麽事,至少她該聽到一些動靜才對啊。怎麽會……


    “鶴兒,那個小貞的娘是得了什麽重病嗎?”


    “沒有得病,跟其他人一樣,突然間就躺下死掉了。”


    “其他人?”


    “就是很多人都死掉了,外麵大街上有好多人穿著白衣服,爹說那是在戴孝。”


    芝蘭臉色一沉,“為什麽不早點告訴娘?”


    “爹說娘親在生病,這些小事就不要對娘講了。”鶴兒回答道。


    芝蘭雙手緊張的糾結在一起,秀眉蹙起,莫非真的是……怎麽辦?


    “鶴兒,那些人真的都是突然間死掉的嗎?”


    “我不……”


    “芝蘭,別聽鶴兒亂說,嚇到你,小孩子懂什麽。”趙賢文雙手拎著東西,邁步走了進來。將東西放到桌上,“鶴兒,我們明天就要走了,去跟小貞告個別。”將兒子打發走以後,賢文關上門,“你的臉色又不太好,藥喝了嗎?我囑咐過夥計,我不在時,也要按時將藥熬好送過來。”伸手探下她的額頭。


    芝蘭心事重重,淡淡地道,“我沒事了,你別擔心。”


    賢文微微一笑,指著桌上一個紅色的紙包說道:“我給你買了一件衣裳,也不知你穿是否合適,本想讓裁縫過來,隻怕時間來不及,隻得作罷,等到了地方,我再好好為你添置幾件衣服。”說著走過去,將芝蘭由椅子上扶起,親昵地攬住她的腰身,低下頭……


    芝蘭頭往旁邊一轉,躲過了他的親吻。賢文深邃的眼中不易察覺閃出一絲寒光,輕聲問:“怎麽了?”


    芝蘭隻是微微搖頭,卻不說話。


    賢文輕歎一聲,將她擁進懷中,輕撫著她的後背,卻再無更進一步的親近。


    芝蘭螓首輕輕倚在他的肩上,他們雖是夫妻,但自相見開始便一直趕路,加上芝蘭的身體一直不好,雖是同床共枕,卻一直未行房事。


    昨夜,芝蘭身體好了許多,鶴兒入睡後,賢文親吻撫模芝蘭,芝蘭雖羞得滿臉通紅,卻並未拒絕賢文的親近,如處子一般展開身體……事後,芝蘭氣喘籲籲,雙頰潮紅,令人更加垂涎。


    賢文顯然並未盡性,但礙於芝蘭的身體隻得暫時作罷,兩人雙擁睡去。


    “芝蘭。”賢文輕聲道,“今晨起床時你便像有心事,你我本是夫妻,有什麽事不能對我說嗎?”


    等了許久,芝蘭才慢慢抬起頭,幽幽一歎,“賢文……”欲言又止。


    “不便開口講嗎?”


    芝蘭搖了搖頭,最後仿佛是下定決心般,“賢文,大約是兩個月前,村裏來了位年輕的遊方道士,他對我說你會回來帶我們離開,可是那時我以為你已經……所以我沒將他的話放在心上。”


    “道士?”賢文眉峰蹙起,沉聲問道:“他對你說了什麽?”


    “他說我身邊會出現妖物,鶴兒會有危險,還說不要與你過分親近,否則夢醒後便會悔恨終身。我起初並不相信他的話,所以也沒詳加詢問,可是現在莫名其妙地死人,昨晚我們……”臉一紅,垂下頭去,接著又抬起頭來,“我適才聽到客人說,鎮上死了許多人,還有我們經過的那座山中客棧,那晚恐怖的叫聲,我怕……我怕鶴兒會有危險……賢文你……”芝蘭驚訝地看著突然間散發出冰寒之氣的趙賢文,身子下意識地往後退去。


    趙賢文驚醒過來,收起眼眸中的寒光,將遠離的芝蘭又擁進懷中,從容地一笑道:“我沒事,隻是生氣這個道士的胡言亂語,你也不要放在心上,那道士隻是招搖撞騙而已。”


    “可是那道士誓言旦旦地說你還活著,結果你真的回來了,我好高興,竟忘了他後邊預言的事,而且村中的老人說,二十年前便見過這道士,相貌分毫未變。你想,若非他的道行高深,怎會長生不老呢?”芝蘭有些無助地說道,“賢文,我本來不想說出來,那道士讓我做到不聽,不看,不聞,不問,不說,五不,或許可以避過此劫,可是如果不對你說……我怕,我擔心……”說到後來,芝蘭有些語無倫次了。


    “沒事了,有我在。”趙賢文柔聲安慰地說道,“這事上哪有什麽妖物呢,是那道士危言聳聽才是,再說我們明天不是就離開此地了嗎!你就是因為此事才生病的是不是?以後有什麽事情都跟我說,不要憋在心裏,交給我就好。”


    芝蘭點了點頭,“賢文,我們現在就離開好嗎?”


    “現在快過申時了,明天……”


    “可是我的心怦怦地亂跳,總覺得晚上會……”


    “好吧,我們離開。”趙賢文幹脆地說道,“你收拾一下,我去找鶴兒,順便把房錢結了。”他說完留下芝蘭在房間收拾東西,走出客房,房門合上的瞬間,原本溫潤如玉的眸光刹時溢出一絲陰森的殺氣。道士!雙手慢慢地握緊成拳,嘴角揚起一抹邪氣的冷笑,低哼了一聲,“我倒要看看誰的道行高深?哼!”


    映著夕陽的餘暉,趙賢文一家三口,駕著馬車離開了這座城鎮。


    “賢文,你會不會怪我任性?”芝蘭猶豫半刻,看著逐漸暗下來的天空,拉了拉正在趕車的趙賢文的袖子,輕聲問道。


    趙賢文隻是安慰性地對她笑了一下,“放心,再趕一個時辰,應該有一處廢棄的廟宇,我們可以在那裏休息一晚上。”


    芝蘭輕輕點了一下頭,回身卻見鶴兒低垂著小腦袋靠在車壁上,一臉難過的樣子。


    柔聲問道:“鶴兒,怎麽了?”


    鶴兒慢慢抬起頭,“娘,我還會再見到小貞嗎?”


    “小貞?哦……”離開客棧時,曾看了那個叫小貞的小泵娘一眼,很白淨的孩子,紅著眼睛,與鶴兒戀戀不舍的樣子。芝蘭將鶴兒抱坐在自己懷裏,柔柔地一笑,“如果鶴兒希望見麵,那將來一定會再相遇的。”


    “真的嗎?那太好了。”鶴兒隻因娘親的一句話便又恢複了笑臉,“小貞說她家住在一個叫吳水岩的地方,等我長大了就去找她。”


    “好啊。”芝蘭笑著點了點頭,並未放在心上,一個五歲的小孩子會記住什麽呢,等過兩天便將事情忘得一幹二淨了。隻要鶴兒現在高興便是好的,芝蘭有時不得不承認,她真的是很寵愛兒子呢。賢文稍稍對鶴兒嚴厲一些,她便看不過去。幸好鶴兒自小便乖巧懂事,沒被自己慣出霸道的性子。


    有一搭沒一搭地哄著鶴兒說話,天已經完全黑了下來,芝蘭將油燈點著,掛在馬車頭上。又從包袱裏取出一件衣服披到賢文身上,對微訝轉頭看她的賢文說道:“晚上濕氣重,你別著涼了。”


    賢文反手握住芝蘭的手,“沒事,我身體壯著呢。”在芝蘭溫柔的目光下隻得將衣服披上。


    芝蘭笑了笑,搖曳晃動的油燈之下,她突然感覺賢文的眸光灼熱起來,想起昨晚,自己的身子驀然也熱了起來,想退回馬車中,手卻被賢文緊緊抓住。


    芝蘭紅騰騰的臉,心中慶幸天是黑的,賢文看不到自己的失態,低聲道:“鬆開。”


    賢文輕笑了一下,驀地將臉頰往芝蘭麵前送了送,其目的不言自明,芝蘭雖然害羞,但夫妻之間這類親密的事自然不算什麽。況且他們年紀又輕,她微微傾身趁鶴兒不注意的時候,正要在賢文的臉頰輕啄一下,卻突然像想起什麽一般,變了臉色。甩開賢文溫熱的手掌,退回馬車裏,並將車簾拉上。


    卻不曾想到,因她突兀的舉動,趙賢文略帶笑意的眼眸瞬間變冷,眼神變得越發詭異起來。


    馬車又行駛了一會兒,驀地停了下來。芝蘭掀開車簾,“怎麽停了?到了嗎?”


    賢文蹙起雙眉,“奇怪?”


    “怎麽了?”


    “我剛剛走過這裏……我們好像迷路了。”


    芝蘭心中一驚,向馬車周圍望了望,黑漆漆的一片,什麽也看不到,前途茫茫,“賢文,這條路我們剛剛真的走過?”


    賢文點了下頭,“這條路連著三處坑,馬車行到此處會連顛三下,我不會記錯。”


    芝蘭咬緊下唇,莫非她的預感是真的,難道離開的鎮子,也躲不過去嗎?想至此,緊緊地將鶴兒抱進懷裏,無論如何不能讓鶴兒出事啊!


    趙賢文跳下馬車,四處看了看,說道:“不如我們就在這路邊休息一晚吧,等天亮了再趕路。”


    “會不會有野狼?”這荒郊野外,正是那東西出沒的地方。


    “無妨。”賢文道,“生個火堆就行了。”他仰頭看了看夜空,“今晚雖無月光,但看星象應不會下雨。”


    芝蘭一聽說迷路了,心便慌了,隻擔心那道士的預言成真,鶴兒會遇到危險。現在後悔不迭,當初隻當成戲言,並未詳加詢問,加上那道士又說得含含糊糊。


    “娘,你怎麽了?”鶴兒被芝蘭抱得緊了,有些痛,抬頭疑惑地看看娘親。


    “哦,沒事。鶴兒,不要怕。”


    “娘,我不怕啊。”鶴兒的小腦袋更糊塗了。


    此時,賢文就近撿了些柴禾,生起火堆,對馬車上的芝蘭說道:“下車吧,烤烤火。”


    一家三口坐在火堆旁,芝蘭卻是一直將鶴兒抱在懷中的。


    賢文將一塊熟牛肉撕成小塊遞給芝蘭跟鶴兒,“幸好,我們準備的幹糧充足,不然又要去打野味了。”


    “不要去。”芝蘭一把抓住賢文的衣袖,好似怕他馬上就會離開一般。


    賢文握住芝蘭的手,眸光閃了一下,溫聲道:“你太緊張了,我隻是說說而已,況且你現在就算攆我,我也不會離開你們半步的……鶴兒,你娘身體不好,不要總坐在她懷裏。”


    鶴兒剛要起身,“別……”芝蘭又固執地將他按到自己懷中,“我又不累……鶴兒,還想吃什麽,娘幫你弄。”她現在可是一刻也不敢與兒子分開。


    看著芝蘭將兒子緊緊地抱在懷裏,恨不得藏起來的樣子,賢文隻是微微地蹙眉,沒有再說什麽。


    鶴兒吃飽後便嚷嚷著困,兩人說話的功夫便窩在芝蘭懷裏睡著了。賢文將馬車上準備的被褥鋪好,芝蘭小心翼翼地將熟睡的鶴兒放置被褥上。


    鶴兒小嘴可愛地“吧嗒”兩下,迷迷糊糊中稚氣地叫了聲娘,然後翻個身,香香地睡了過去。芝蘭慈愛地模了模鶴兒的額頭,一轉身,卻見賢文臉色陰沉,神情複雜地注視著鶴兒,心裏一驚,“賢文,你……”


    “哦,沒什麽,想起一件事而已。”賢文的眸光恢複以往的溫潤如玉,輕輕地一笑,跳下馬車,回身對芝蘭伸出雙手道:“下來,吃些東西,你剛剛隻顧照顧兒子了。”


    “可是鶴兒……”她回身不放心地看了看兒子。


    “沒事,火堆就在馬車邊上,能出什麽事。”說著霸道地將芝蘭抱下馬車。

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