一路走走停停，多的是步行少有泛舟，但待終於坐大船的時候各個顯得是又好奇又興奮。
這一行人中隻有三爺和幾個以前有幸出去過的有點經驗，其他人均是第一次。
見那些個看著一望無際海洋感歎的奴隸眾人，三爺皮笑肉不笑的道：“別高興得太早！”
而後掀起長袍登船，那些沒見過世麵的奴隸聽罷與之前坐過海船的人打聽著，但由於實在稀奇這玩意兒，所以別人的忠告也沒有聽太多。
這群人便在大船開始航行後漸漸由興奮轉為生不如死。
想那荒漠盡是沙土，綠洲都是頗為珍貴的，哪裏還有“海”？因此沒有一個熟悉這七上八下的漂浮感的，不說是那群初來乍到的奴隸，即便是幾經往來的三爺都經不住吐了一路。
在海上漂了近二十天，海船終於靠岸，船夫一聲高喊“停崗！”聲音悠長洪亮，跟著下來的就是一群麵色如菜的人。
三爺還沒站穩，遠處已有高亢之音，未見其人先聞其聲：“喲！三爺來的好準時啊！一路舟車勞頓快隨我歇息去吧，住處都安排好啦！”
三爺抬頭一看，一人朝這邊走來，是個其貌不揚的中年人，但穿著卻很體麵；他憋著還在翻騰的嘔吐感朝人拱拱手：“西覃八爺，有心了。”
西覃八爺拍了拍三爺的肩頭哈哈大笑：“難為三爺從荒漠趕來，我奉青王令好生接待三爺。走吧！”
三爺點頭朝著背後人群吩咐幾句隨這西覃八爺去了，除了兩個貼身女婢外，其餘眾人均跟著西覃八爺帶來的兩個下人尋住處。
他們自然不可能隨同主人住在專為接待的客棧裏頭，而是於東陸大帝國內專門為鬥士騰出的一處監獄中暫時落腳。
這處監獄距離本次的角鬥場很近，其中每個牢房間的鐵欄均暫且用木板格擋了一下，象征性的留給裏麵的角鬥士一點隱私。
行伍等人被帶進去後，他們這一群人就被安排到了同一間大牢房裏，房中枯草為席、角落有一口水缸、高牆處兩柄火把，除此以外再無它物。隻是隔著旁邊哄然吵鬧的另外幾批奴隸，整個大獄裏跟炸了鍋似的。
隨著人群慢慢湧入，行伍才注意到最後走進來了個十分顯眼的人。
這人身材高大魁梧、露出的兩條臂膀肌肉虯結卻又線條恰到好處的流暢，一頭烏糟糟的亂發披散在背後仿若接頭行乞的乞丐，臉上也是黑漆漆的看不清五官。
但唯獨那雙鷹似的明目，既茫然又冷冽，深邃而又有些陰森的盯著地麵看，也不知道他在想什麽、看什麽。
正當行伍眯著眼瞧時，他旁邊有人拍了他一下善意提醒：“別看了，要他眼睛跟你對上，指不定你眼睛就沒了。”
說著，那人用下顎示意了一下那個男人四肢所拷的承重鐵鏈；行伍恍然大悟，原來這人便是一月來一直被關在籠裏的“瘋子”。
對於這個瘋子不定時發作和殺人不眨眼的傳聞行伍一路上已經聽了許多，這會兒他像是突然意識到什麽似的立刻將目光移開，但不知為何，眼角卻總想往那邊瞥。
那人伴著一陣被淹沒在喧囂下的叮當聲走了幾步，選了處離眾人很遠的犄角旮旯坐下便開始閉目養神；妥妥一副各自安好互不打擾的架勢。
不知怎的，自那人閉眼後行伍好像覺得周圍的人都鬆了口氣；他被這奇怪的氛圍弄得“噗嗤”笑了一聲，眾人看向他。
行伍忙擺擺手小聲道：“沒什麽，隻是我覺得他也沒你們說的那麽可怕……”
有人不滿了：“那是因為你沒見過他殺人。”
行伍不想再爭辯，轉移話題：“不說他，我一直奇怪一個問題也不知道你們是否了解情況，隻是礙於三爺和他身邊兩個丫鬟在才沒好問。”
“你要問什麽？”
行伍看了看周圍，做了個手勢讓眾人都坐近點，否則這人聲鼎沸之地他們說話都得用喊的。
好事者都挨著行伍坐下，唯獨幾個還覺得頭暈惡心沒緩過氣來的靠邊休息。
“之前你們說你們家的阿斯是專門訓練格鬥奴隸取悅貴族的，這……一個在荒漠一個在東陸，兩地相隔甚遠怎麽這麽舍近求遠？咱們途徑那麽多地方，那裏應該也有貴族吧？和他們交涉也能保你們阿斯的地位了啊！”
行伍之所以有此疑問，實在是他們一路翻山越嶺途徑坎坷，在他看來實在太費力不討好，更何況所謂“東陸大帝國”顧名思義，這整個東大陸，神川上除了海以外最大的板塊就是一個國，這樣的實力會為一個落後荒漠的卑賤阿斯正名？
“你看看，這兒的牢房都比咱住的屋子好！”一人讓行伍兩相對比，而後感歎：“我覺得應該是當家的偶然到這兒後覺得好就去巴巴地求貴族去了。
反正人家不都說咱們荒漠出來的別的沒有就一身蠻勁兒？指不定就是看上咱這身蠻勁兒了！”
另一個不讚同了：“……這個東陸大帝國別看是一個國，但好像有十多個王，十多個王一起說了算，都是成立東陸大帝國以前各國的王。
我聽說我們主人交好的不是整個帝國的貴族，隻是‘青’脈的一個異姓王；青脈有兩個王，一個宗親一個異姓；他們競爭王位的方式是角鬥三次每次三場，贏的一方將受天神護佑。
而且如果要贏，贏得越慘烈越好，在他們那裏意味著‘爭鬥中的肯定’，在天神的護佑下更能得到天神的憐憫……”
“你怎麽知道這麽多？”有人問。
另外有人幫著回答：“他前幾年去過一次，我沒記錯的話差點就回不來了！”
那人點頭繼續道：“每隔五年就會弄一次，就算不是選王也要把勇士的血祭給天神，這是他們的習俗。上回……我記得去了八個就我和阿羅回去了，阿羅替我擋了一劍，一條手臂沒了……”
說到這兒，那人神色暗淡下來，眾人也從初時的健談變得有些沉悶。
行伍歎了口氣：“這，豈不是和送命沒有區別？”
“角鬥士死在角鬥場如戰士戰死沙場，倒也沒什麽。隻是可歎啊！咱們魂魄得獻給外頭的神去，想死在月神輝裙下都不能！”
“哎你說這東陸的是什麽神？男的女的？要是個男的我還真不樂意了……”
行伍咳嗽一聲道：“阿斯訓練角鬥士絕非容易之事，你們在異國他鄉靈魂不得安息的交換是什麽？”
“權力和財富。”有人沉聲回答：“主子們想將整個荒漠的茶葉、鹽、糖、綢緞等東陸應有盡有而荒漠沒有的東西大量拉到荒漠裏販賣，雖然其他阿斯也會這樣做，但是他們的量不及我們主人的多，所以他們賣得比我們主人的貴。來往的船隻車馬也是東陸提供，很方便。”
——市場壟斷？！
行伍聽明白了，這樣以低價壓低價確實沒人能壓得過他們，就算短時間內壓到虧本線，但隻要把別的阿斯產業搞垮，他們占領整個荒漠市場後再抬價也由時未晚。
“那……權呢？”行伍問。
“沒人敢惹我們阿斯，就算是月神親自任命的虎鷹鐵騎也不敢管我們的閑事。”
“意思是你們阿斯同東陸“青”脈異姓王的關係整個荒漠都知道？”行伍奇怪，他怎麽就沒聽說過？難道是湊巧？
“可能吧，但主子得來的東西也會無償供給月神殿；聽說……虎鷹鐵騎的糧草又是由月神殿無償供給的？”
行伍明白了——債主關係！
“不過之前應該都不是什麽要緊事，這次三爺能把他帶來證明這一次才是重頭戲，要贏了，說不定青王真能許給主子什麽承諾。”那人用目光指了下牆角的“瘋子”。
行伍點頭：“養兵千日用兵一時啊！”
這一行人中隻有三爺和幾個以前有幸出去過的有點經驗，其他人均是第一次。
見那些個看著一望無際海洋感歎的奴隸眾人，三爺皮笑肉不笑的道：“別高興得太早！”
而後掀起長袍登船，那些沒見過世麵的奴隸聽罷與之前坐過海船的人打聽著，但由於實在稀奇這玩意兒，所以別人的忠告也沒有聽太多。
這群人便在大船開始航行後漸漸由興奮轉為生不如死。
想那荒漠盡是沙土，綠洲都是頗為珍貴的，哪裏還有“海”？因此沒有一個熟悉這七上八下的漂浮感的，不說是那群初來乍到的奴隸，即便是幾經往來的三爺都經不住吐了一路。
在海上漂了近二十天，海船終於靠岸，船夫一聲高喊“停崗！”聲音悠長洪亮，跟著下來的就是一群麵色如菜的人。
三爺還沒站穩，遠處已有高亢之音，未見其人先聞其聲：“喲！三爺來的好準時啊！一路舟車勞頓快隨我歇息去吧，住處都安排好啦！”
三爺抬頭一看，一人朝這邊走來，是個其貌不揚的中年人，但穿著卻很體麵；他憋著還在翻騰的嘔吐感朝人拱拱手：“西覃八爺，有心了。”
西覃八爺拍了拍三爺的肩頭哈哈大笑：“難為三爺從荒漠趕來，我奉青王令好生接待三爺。走吧！”
三爺點頭朝著背後人群吩咐幾句隨這西覃八爺去了，除了兩個貼身女婢外，其餘眾人均跟著西覃八爺帶來的兩個下人尋住處。
他們自然不可能隨同主人住在專為接待的客棧裏頭，而是於東陸大帝國內專門為鬥士騰出的一處監獄中暫時落腳。
這處監獄距離本次的角鬥場很近，其中每個牢房間的鐵欄均暫且用木板格擋了一下，象征性的留給裏麵的角鬥士一點隱私。
行伍等人被帶進去後，他們這一群人就被安排到了同一間大牢房裏，房中枯草為席、角落有一口水缸、高牆處兩柄火把，除此以外再無它物。隻是隔著旁邊哄然吵鬧的另外幾批奴隸，整個大獄裏跟炸了鍋似的。
隨著人群慢慢湧入，行伍才注意到最後走進來了個十分顯眼的人。
這人身材高大魁梧、露出的兩條臂膀肌肉虯結卻又線條恰到好處的流暢，一頭烏糟糟的亂發披散在背後仿若接頭行乞的乞丐，臉上也是黑漆漆的看不清五官。
但唯獨那雙鷹似的明目，既茫然又冷冽，深邃而又有些陰森的盯著地麵看，也不知道他在想什麽、看什麽。
正當行伍眯著眼瞧時，他旁邊有人拍了他一下善意提醒：“別看了，要他眼睛跟你對上，指不定你眼睛就沒了。”
說著，那人用下顎示意了一下那個男人四肢所拷的承重鐵鏈；行伍恍然大悟，原來這人便是一月來一直被關在籠裏的“瘋子”。
對於這個瘋子不定時發作和殺人不眨眼的傳聞行伍一路上已經聽了許多，這會兒他像是突然意識到什麽似的立刻將目光移開，但不知為何，眼角卻總想往那邊瞥。
那人伴著一陣被淹沒在喧囂下的叮當聲走了幾步，選了處離眾人很遠的犄角旮旯坐下便開始閉目養神；妥妥一副各自安好互不打擾的架勢。
不知怎的，自那人閉眼後行伍好像覺得周圍的人都鬆了口氣；他被這奇怪的氛圍弄得“噗嗤”笑了一聲，眾人看向他。
行伍忙擺擺手小聲道：“沒什麽，隻是我覺得他也沒你們說的那麽可怕……”
有人不滿了：“那是因為你沒見過他殺人。”
行伍不想再爭辯，轉移話題：“不說他，我一直奇怪一個問題也不知道你們是否了解情況，隻是礙於三爺和他身邊兩個丫鬟在才沒好問。”
“你要問什麽？”
行伍看了看周圍，做了個手勢讓眾人都坐近點，否則這人聲鼎沸之地他們說話都得用喊的。
好事者都挨著行伍坐下，唯獨幾個還覺得頭暈惡心沒緩過氣來的靠邊休息。
“之前你們說你們家的阿斯是專門訓練格鬥奴隸取悅貴族的，這……一個在荒漠一個在東陸，兩地相隔甚遠怎麽這麽舍近求遠？咱們途徑那麽多地方，那裏應該也有貴族吧？和他們交涉也能保你們阿斯的地位了啊！”
行伍之所以有此疑問，實在是他們一路翻山越嶺途徑坎坷，在他看來實在太費力不討好，更何況所謂“東陸大帝國”顧名思義，這整個東大陸，神川上除了海以外最大的板塊就是一個國，這樣的實力會為一個落後荒漠的卑賤阿斯正名？
“你看看，這兒的牢房都比咱住的屋子好！”一人讓行伍兩相對比，而後感歎：“我覺得應該是當家的偶然到這兒後覺得好就去巴巴地求貴族去了。
反正人家不都說咱們荒漠出來的別的沒有就一身蠻勁兒？指不定就是看上咱這身蠻勁兒了！”
另一個不讚同了：“……這個東陸大帝國別看是一個國，但好像有十多個王，十多個王一起說了算，都是成立東陸大帝國以前各國的王。
我聽說我們主人交好的不是整個帝國的貴族，隻是‘青’脈的一個異姓王；青脈有兩個王，一個宗親一個異姓；他們競爭王位的方式是角鬥三次每次三場，贏的一方將受天神護佑。
而且如果要贏，贏得越慘烈越好，在他們那裏意味著‘爭鬥中的肯定’，在天神的護佑下更能得到天神的憐憫……”
“你怎麽知道這麽多？”有人問。
另外有人幫著回答：“他前幾年去過一次，我沒記錯的話差點就回不來了！”
那人點頭繼續道：“每隔五年就會弄一次，就算不是選王也要把勇士的血祭給天神，這是他們的習俗。上回……我記得去了八個就我和阿羅回去了，阿羅替我擋了一劍，一條手臂沒了……”
說到這兒，那人神色暗淡下來，眾人也從初時的健談變得有些沉悶。
行伍歎了口氣：“這，豈不是和送命沒有區別？”
“角鬥士死在角鬥場如戰士戰死沙場，倒也沒什麽。隻是可歎啊！咱們魂魄得獻給外頭的神去，想死在月神輝裙下都不能！”
“哎你說這東陸的是什麽神？男的女的？要是個男的我還真不樂意了……”
行伍咳嗽一聲道：“阿斯訓練角鬥士絕非容易之事，你們在異國他鄉靈魂不得安息的交換是什麽？”
“權力和財富。”有人沉聲回答：“主子們想將整個荒漠的茶葉、鹽、糖、綢緞等東陸應有盡有而荒漠沒有的東西大量拉到荒漠裏販賣，雖然其他阿斯也會這樣做，但是他們的量不及我們主人的多，所以他們賣得比我們主人的貴。來往的船隻車馬也是東陸提供，很方便。”
——市場壟斷？！
行伍聽明白了，這樣以低價壓低價確實沒人能壓得過他們，就算短時間內壓到虧本線，但隻要把別的阿斯產業搞垮，他們占領整個荒漠市場後再抬價也由時未晚。
“那……權呢？”行伍問。
“沒人敢惹我們阿斯，就算是月神親自任命的虎鷹鐵騎也不敢管我們的閑事。”
“意思是你們阿斯同東陸“青”脈異姓王的關係整個荒漠都知道？”行伍奇怪，他怎麽就沒聽說過？難道是湊巧？
“可能吧，但主子得來的東西也會無償供給月神殿；聽說……虎鷹鐵騎的糧草又是由月神殿無償供給的？”
行伍明白了——債主關係！
“不過之前應該都不是什麽要緊事，這次三爺能把他帶來證明這一次才是重頭戲，要贏了，說不定青王真能許給主子什麽承諾。”那人用目光指了下牆角的“瘋子”。
行伍點頭：“養兵千日用兵一時啊！”