“初曉，這些日子，多謝你。”
“不敢。皇後娘娘千金貴體，此處草藥有限，未耽誤娘娘的病症已是慶幸。”
孟其剛剛來了信，聽慕淵的意思是，今日下午孟其會親自動身來接我們回駐地。我回頭看了看他，隻見他此刻正在茅舍裏寫著什麽，好似在安排一些事情。
“我說的是，慕淵的事情，謝謝你。若不是你救他，我怕是再也見不到他了。”
“娘娘有所不知，草民常年行走於與西夏交界處。早在數年前，七王名號便讓西夏聞風喪膽。西夏人可惡，劫掠附近村舍，可憐我段家一家五口隻剩下了我一個。隻可惜，我一介女子，人小力微，報仇無門。那日我正於百丈崖不遠處采藥，逢皇上遭難，我既碰上了，又怎能有不救之理？娘娘無需言謝，一切隻是盡忠盡義而已。隻是-----”
“隻是什麽？”
慕淵不知什麽時候出了來，遠遠喚我，“延延。”
我整理好衣裙，站起身來，走到他跟前，“都安排好了？”
他將我的手放進他手心，道，“嗯。過會兒，孟其就派人過來。什麽西夏，什麽十裏坡，你哪也不許去了，乖乖跟我回去。”
“那是自然。”
他又說，“段姑娘治傷有功，眼下形勢嚴峻，這山野之地，一人確實危險，不如就一起跟著回去吧。”
我對他這話本就沒有意見，原以為他是對段初曉說的，誰知他卻一直看著我，似在等我同意。
“嗯，你說的沒錯，我這膝上的傷，還多虧了段姑娘。”我過去問她，“初曉，你若是願意就跟我們一起走吧。宮中白太醫，妙手能回春，你將來若能跟在他身邊，這醫術也一定會習有所得的。”
她回頭看了看那幾間茅舍，想了想，沒有推辭。
“段初曉多謝皇上和娘娘。”
孟其辦事利落，不多時便帶著車駕到了。數月不見，他黑了許多，也瘦了許多。許是這邊關苦差，比不得京畿提刑拍拍驚堂木的活兒輕快。
一到地方，他立即翻身下馬，快步來到慕淵跟前，躬身跪下。
我瞧了瞧他，道，“孟其，好久不見。”
他依舊跪得規規矩矩，“參見皇上，皇後娘娘。”見他如此得體，我才想起來，因著慕淵在，他八成是又做回他的孟提刑了。
慕淵駐地，位於十裏坡東一片山坳中，地處偏僻，古木參天，若非孟其領路，這地方怕是真不好找。
我與慕淵共乘一騎，他好似也是第一次來。駐地兵將知他今日回來，早就列隊整齊，跪地迎接。我坐在馬上，看那些俯身的兵士，人數不多，氣氛卻很是肅穆。想是上次慘烈一戰，那些血和痛，他們未曾忘記。讓他們在這山坳中藏，他們便屏息凝神，恨不得連呼吸都藏了。如此臥薪嚐膽一般，不過是為了暗中厲兵秣馬有朝一日能報仇雪恨。
孟其拉了韁繩，翻身下馬，抱拳道，“皇上您看，臣找的這地方，還行嗎？”
慕淵四處看了看，很是滿意，“接下來幾日，繼續隱蔽，沒有命令，誰也不許擅自行動。”
那些兵將聞言，動作一致，齊齊叩首示意，誰也沒有發出聲音。
“孟其，真沒想到，還能有機會同你喝酒。若我沒記錯，上次與你對飲，應當是在商河了。”
孟其看著我懷裏抱著的小酒壇，“是，那時候，你還是七王妃。”他嘴裏匆匆敷衍著我，人卻不停四下窺探，生怕被人發現一般。看起來頗有股偷偷摸摸的猥瑣勁兒。
我在一棵樹後坐下，隨後招呼他，一邊讓他也躲到這棵大樹後麵來，一邊安慰他，“你怕什麽，我來的時候都看過了，慕淵正忙著呢，不會找來的。你呀，盡管把心放肚子裏。不就是喝壺酒麽，酒也不多，反正你閑著也是閑著。”
他也不坐，隻在樹後站著，道，“皇後娘娘此言差矣，屬下可沒有閑著，皇上交代的一堆任務還要盡快辦好。”
“我知孟提刑公務繁忙，可也不差這一盅酒的功夫不是？”
我說著拿出瞞著慕淵偷偷帶來的兩個酒盞，給他滿出一杯，遞給他。我早就看出來，這個孟其，酒量雖不行，可絲毫不影響他見了酒犯饞。
他看著我端著那盞酒，咽了口口水，半晌，終於道，“得，皇後娘娘，您想問什麽就直接問吧。”
“孟其，你果然是個聰明人。慕淵果然沒有看錯你。”
那酒，他終是未接，我隻好倒進了自己口中。
“我想問的是，慕淵不讓我去西夏，這於慕清而言，便是悖了與西夏王的達成的約定。額，我其實就是想問問----”
孟其歎了口氣，道，“我說呢，究竟是什麽事情，能讓您不去親自問皇上，反而來逼問我。原來，您不過是想問問十王爺的情況，又怕皇上不高興。”
我點點頭，“嗯。孟提刑果然機敏，我就是這個意思。”
這回，孟其倒是在我身邊坐下來，道，“實不相瞞，十王爺那邊的情況，並不好。”他說著，一拍大腿，開始憤憤不平，“不過這一切都是他咎由自取！本就沒有領兵打仗的本事，不過北疆兩年，便以為自己能與皇上抗衡了，關鍵時刻，說反就反了。皇上南征北戰十幾年，那些血汗能是白流的嗎？這次若非十王爺，也不會損兵折將十幾萬，還有傅大人----總之，出爾反爾，被西夏圍困，他活該。”
“你是說，慕清正被西夏圍困？”
“嗯。”
“所謂的出爾反爾，可是因為先前答應了西夏王要將我送去的事情？”
“可能是吧。”他頓了頓，又提醒我道，“皇後娘娘，這裏有多少人被逼至山坳一隅，甘願躲藏至今，隻為有朝一日重整河山，替傅大人和那些慘死的二十一將報仇，你不是沒看到。若這些你也可以不顧，那皇上一劍透胸，懸崖絕處逢生，你可千萬別忘了。”
孟其的意思我懂，他是怕我心軟，去求慕淵讓他出手相救。他更怕的是慕淵禁不住我相求。
“孟其，你放心。這些，我沒忘。”
孟其言辭這才緩和了些，道，“皇後娘娘，那日十裏林外，是你向十王爺換來了千人禁衛的毫發無損。此恩情，孟其也未忘。”
“我於你於他，哪裏有什麽恩情。若不是我，慕清也不會有機會傷他。”
孟其鬆了一口氣，輕鬆道，“好在，這些都快過去了。等十王爺麾下被西夏剿殺得差不多，螳螂將蟬捉住，這黃雀就該出動了。皇後娘娘，要不了多久，咱們就可以回京了。”
我點點頭，附和道，“嗯。”
他站起身來，拍了拍身上的土，“那屬下還有事要忙，先行告退了。”
“好。”
他走了兩步，又回過頭來。
我提著那個小酒壇坐在原地，問他，“你還有事嗎？”
他指了指我手裏的酒，隻說，“那個，聽說你膝上還有傷，酒就別喝了。”
我掂了掂手裏已經快要空的酒壇，道，“好。”
“嗯。”他點點頭，這才轉身匆匆走了。
我將酒喝完，又坐了一會兒，回到房裏的時候已是華燈初上了。剛剛跨進門檻，慕淵正端坐在案後，手裏的筆未停，問道，“去哪了？”
“隻是出去走了走。”
他手一頓，隨即抬起頭來。我呼吸隨之一滯，心道故意在外麵溜達了許久，這身上的酒氣該散盡了才是。
他將筆放下，道，“過來。”
我硬著頭皮走到他跟前，僵硬笑笑。他卻一把將我攬到膝上，彎腰就掀我的裙子。我一抬頭，見房門還未關呢。
“慕淵！”
他隻是俯身看了看我的膝蓋，道，“好不容易要落痂了，你自己該注意點才是。”
我鬆了口氣，忙點頭，“嗯，我以後一定注意。”
他將我裙擺理好，忽而眉頭一緊，複抬頭又問我，“你，是不是喝酒了？”
這軍中，想來是瞞不住他什麽的。我伸手與他比劃著，“才這麽大點一個小壇，而且，也不是我一個人喝的，還有孟其呢。”
他將手搭在我肚子上，有一搭沒一搭地撫著，道，“是嗎，可我不信他有這個膽子。”
“額，好吧，你說的沒錯，他的確是沒有這個膽子，滴酒未沾。那一壇酒，都進了我一個人的肚子，這樣行了吧。”
有些酒困，我便靠在他肩上，“慕淵，我困了，咱們去睡吧。”
他案上繁雜，他也說，“我這裏還有些事要忙，你若困了就先去睡。”
其實時候還早，我也並不是真的想睡。
“那我等你一起。”
從他腿上溜下來，幹脆坐到他旁邊。
酒困上來，我不知自己是何時趴在桌子上睡著的。迷蒙中，是他抱了我，將我放在榻上，隨後又給我蓋了被子。
我伸手拉住他，“那些事情，明天在處理不行麽？”
“不敢。皇後娘娘千金貴體，此處草藥有限，未耽誤娘娘的病症已是慶幸。”
孟其剛剛來了信，聽慕淵的意思是，今日下午孟其會親自動身來接我們回駐地。我回頭看了看他，隻見他此刻正在茅舍裏寫著什麽，好似在安排一些事情。
“我說的是，慕淵的事情，謝謝你。若不是你救他，我怕是再也見不到他了。”
“娘娘有所不知，草民常年行走於與西夏交界處。早在數年前，七王名號便讓西夏聞風喪膽。西夏人可惡，劫掠附近村舍，可憐我段家一家五口隻剩下了我一個。隻可惜，我一介女子，人小力微，報仇無門。那日我正於百丈崖不遠處采藥，逢皇上遭難，我既碰上了，又怎能有不救之理？娘娘無需言謝，一切隻是盡忠盡義而已。隻是-----”
“隻是什麽？”
慕淵不知什麽時候出了來，遠遠喚我，“延延。”
我整理好衣裙，站起身來，走到他跟前，“都安排好了？”
他將我的手放進他手心，道，“嗯。過會兒，孟其就派人過來。什麽西夏，什麽十裏坡，你哪也不許去了，乖乖跟我回去。”
“那是自然。”
他又說，“段姑娘治傷有功，眼下形勢嚴峻，這山野之地，一人確實危險，不如就一起跟著回去吧。”
我對他這話本就沒有意見，原以為他是對段初曉說的，誰知他卻一直看著我，似在等我同意。
“嗯，你說的沒錯，我這膝上的傷，還多虧了段姑娘。”我過去問她，“初曉，你若是願意就跟我們一起走吧。宮中白太醫，妙手能回春，你將來若能跟在他身邊，這醫術也一定會習有所得的。”
她回頭看了看那幾間茅舍，想了想，沒有推辭。
“段初曉多謝皇上和娘娘。”
孟其辦事利落，不多時便帶著車駕到了。數月不見，他黑了許多，也瘦了許多。許是這邊關苦差，比不得京畿提刑拍拍驚堂木的活兒輕快。
一到地方，他立即翻身下馬，快步來到慕淵跟前，躬身跪下。
我瞧了瞧他，道，“孟其，好久不見。”
他依舊跪得規規矩矩，“參見皇上，皇後娘娘。”見他如此得體，我才想起來，因著慕淵在，他八成是又做回他的孟提刑了。
慕淵駐地，位於十裏坡東一片山坳中，地處偏僻，古木參天，若非孟其領路，這地方怕是真不好找。
我與慕淵共乘一騎，他好似也是第一次來。駐地兵將知他今日回來，早就列隊整齊，跪地迎接。我坐在馬上，看那些俯身的兵士，人數不多，氣氛卻很是肅穆。想是上次慘烈一戰，那些血和痛，他們未曾忘記。讓他們在這山坳中藏，他們便屏息凝神，恨不得連呼吸都藏了。如此臥薪嚐膽一般，不過是為了暗中厲兵秣馬有朝一日能報仇雪恨。
孟其拉了韁繩，翻身下馬，抱拳道，“皇上您看，臣找的這地方，還行嗎？”
慕淵四處看了看，很是滿意，“接下來幾日，繼續隱蔽，沒有命令，誰也不許擅自行動。”
那些兵將聞言，動作一致，齊齊叩首示意，誰也沒有發出聲音。
“孟其，真沒想到，還能有機會同你喝酒。若我沒記錯，上次與你對飲，應當是在商河了。”
孟其看著我懷裏抱著的小酒壇，“是，那時候，你還是七王妃。”他嘴裏匆匆敷衍著我，人卻不停四下窺探，生怕被人發現一般。看起來頗有股偷偷摸摸的猥瑣勁兒。
我在一棵樹後坐下，隨後招呼他，一邊讓他也躲到這棵大樹後麵來，一邊安慰他，“你怕什麽，我來的時候都看過了，慕淵正忙著呢，不會找來的。你呀，盡管把心放肚子裏。不就是喝壺酒麽，酒也不多，反正你閑著也是閑著。”
他也不坐，隻在樹後站著，道，“皇後娘娘此言差矣，屬下可沒有閑著，皇上交代的一堆任務還要盡快辦好。”
“我知孟提刑公務繁忙，可也不差這一盅酒的功夫不是？”
我說著拿出瞞著慕淵偷偷帶來的兩個酒盞，給他滿出一杯，遞給他。我早就看出來，這個孟其，酒量雖不行，可絲毫不影響他見了酒犯饞。
他看著我端著那盞酒，咽了口口水，半晌，終於道，“得，皇後娘娘，您想問什麽就直接問吧。”
“孟其，你果然是個聰明人。慕淵果然沒有看錯你。”
那酒，他終是未接，我隻好倒進了自己口中。
“我想問的是，慕淵不讓我去西夏，這於慕清而言，便是悖了與西夏王的達成的約定。額，我其實就是想問問----”
孟其歎了口氣，道，“我說呢，究竟是什麽事情，能讓您不去親自問皇上，反而來逼問我。原來，您不過是想問問十王爺的情況，又怕皇上不高興。”
我點點頭，“嗯。孟提刑果然機敏，我就是這個意思。”
這回，孟其倒是在我身邊坐下來，道，“實不相瞞，十王爺那邊的情況，並不好。”他說著，一拍大腿，開始憤憤不平，“不過這一切都是他咎由自取！本就沒有領兵打仗的本事，不過北疆兩年，便以為自己能與皇上抗衡了，關鍵時刻，說反就反了。皇上南征北戰十幾年，那些血汗能是白流的嗎？這次若非十王爺，也不會損兵折將十幾萬，還有傅大人----總之，出爾反爾，被西夏圍困，他活該。”
“你是說，慕清正被西夏圍困？”
“嗯。”
“所謂的出爾反爾，可是因為先前答應了西夏王要將我送去的事情？”
“可能是吧。”他頓了頓，又提醒我道，“皇後娘娘，這裏有多少人被逼至山坳一隅，甘願躲藏至今，隻為有朝一日重整河山，替傅大人和那些慘死的二十一將報仇，你不是沒看到。若這些你也可以不顧，那皇上一劍透胸，懸崖絕處逢生，你可千萬別忘了。”
孟其的意思我懂，他是怕我心軟，去求慕淵讓他出手相救。他更怕的是慕淵禁不住我相求。
“孟其，你放心。這些，我沒忘。”
孟其言辭這才緩和了些，道，“皇後娘娘，那日十裏林外，是你向十王爺換來了千人禁衛的毫發無損。此恩情，孟其也未忘。”
“我於你於他，哪裏有什麽恩情。若不是我，慕清也不會有機會傷他。”
孟其鬆了一口氣，輕鬆道，“好在，這些都快過去了。等十王爺麾下被西夏剿殺得差不多，螳螂將蟬捉住，這黃雀就該出動了。皇後娘娘，要不了多久，咱們就可以回京了。”
我點點頭，附和道，“嗯。”
他站起身來，拍了拍身上的土，“那屬下還有事要忙，先行告退了。”
“好。”
他走了兩步，又回過頭來。
我提著那個小酒壇坐在原地，問他，“你還有事嗎？”
他指了指我手裏的酒，隻說，“那個，聽說你膝上還有傷，酒就別喝了。”
我掂了掂手裏已經快要空的酒壇，道，“好。”
“嗯。”他點點頭，這才轉身匆匆走了。
我將酒喝完，又坐了一會兒，回到房裏的時候已是華燈初上了。剛剛跨進門檻，慕淵正端坐在案後，手裏的筆未停，問道，“去哪了？”
“隻是出去走了走。”
他手一頓，隨即抬起頭來。我呼吸隨之一滯，心道故意在外麵溜達了許久，這身上的酒氣該散盡了才是。
他將筆放下，道，“過來。”
我硬著頭皮走到他跟前，僵硬笑笑。他卻一把將我攬到膝上，彎腰就掀我的裙子。我一抬頭，見房門還未關呢。
“慕淵！”
他隻是俯身看了看我的膝蓋，道，“好不容易要落痂了，你自己該注意點才是。”
我鬆了口氣，忙點頭，“嗯，我以後一定注意。”
他將我裙擺理好，忽而眉頭一緊，複抬頭又問我，“你，是不是喝酒了？”
這軍中，想來是瞞不住他什麽的。我伸手與他比劃著，“才這麽大點一個小壇，而且，也不是我一個人喝的，還有孟其呢。”
他將手搭在我肚子上，有一搭沒一搭地撫著，道，“是嗎，可我不信他有這個膽子。”
“額，好吧，你說的沒錯，他的確是沒有這個膽子，滴酒未沾。那一壇酒，都進了我一個人的肚子，這樣行了吧。”
有些酒困，我便靠在他肩上，“慕淵，我困了，咱們去睡吧。”
他案上繁雜，他也說，“我這裏還有些事要忙，你若困了就先去睡。”
其實時候還早，我也並不是真的想睡。
“那我等你一起。”
從他腿上溜下來，幹脆坐到他旁邊。
酒困上來，我不知自己是何時趴在桌子上睡著的。迷蒙中，是他抱了我，將我放在榻上，隨後又給我蓋了被子。
我伸手拉住他，“那些事情，明天在處理不行麽？”