他忙提起輕功想要躲閃，一隻腳卻已陷進水裏，夜間水塘冰寒刺骨，青年的小腿立刻抽搐不止，連帶著他站立不穩，整個人踉蹌著砸出好大一個浪頭，直拍向水府大門。
水府裏聽見響動，垂絲君立刻推門而出，卻見到青年泥鰍似的趴住岸邊，雙腳在塘底油滑的青荇上努力平衡著，那模樣狼狽又可憐。
常留瑟見形跡敗露，隻有硬著頭皮繼續怯生生哀求道：“……對、對不起……求你把我拉上來。”
垂絲君知道他不會水，又凍得瑟瑟發抖，於是輕歎了口氣將他撈了起來。
“你這又是在唱那出？裝著乞兒搏人憐惜？”常留瑟這幾日著實瘦下不少，又一直穿著出事那天破破爛爛的衣服，委實像個乞丐。
他還沒來得及為自己辯解，就突然蜷著身子，一氣兒打了好幾個噴嚏。
那日垂絲君冷靜後便有一絲悔意，後來又從殷朱離處聽了常留瑟乖覺的表現，怒意早就消退了泰半，既見青年作如此楚楚可憐之狀，也就軟了軟心腸，帶著他回到崖上。
二人走了之後一段辰光，殷朱離亦開了門從水府中走出來，看著自家門口那塘被常留瑟趟渾了的碧水，歎息道：“別怪我做手腳，隻是常留瑟一日留在崖下，我便一日不得安寧。還是送回崖上處置較好。”
***
第二天早飯時，宅裏人見到常留瑟回歸，皆欣慰不已，除卻小芹不表，棋書幾叟心中都多少對於青年有幾分歉疚之情，如是一來，竟然對他比過去慈祥了不止一倍。
常留瑟也算是因禍得福，活得愈發滋潤起來。
為免牽連到宅裏其它人，常留瑟聽從殷朱離的吩咐，回到崖上的次日就寫了一份陳情遞給垂絲君，交代了發現箜篌的過程，隻隱瞞自己知道陸青侯的確實身分這一點，僅說是以為垂絲君愛聽箜篌，才特特學了起來。
這事垂絲君已無心糾纏，隻讓棋叟拐著彎兒告訴青年，不要再動無意義的心思。
常留瑟表麵上應承，骨子裏卻哪裏能夠真正柔順。
夏季裏燥熱，直叫人做出些忘乎所以的事來，得了教訓的常留瑟暫時蟄伏，一門心思練習武功，隻在對待垂絲君的態度上做了些微妙的改變，他不再死纏爛打，反開始與人保持距離，看來似乎是真有所悔悟，又像依舊後怕著那日的拳腳。
天長日久，竟讓包括垂絲君在內的宅裏人都產生了“憋屈著他了”的錯覺。
日子很快靠向立秋，那十六間機拓木屋也僅剩下其二未曾打開。
常留瑟劍法練到十成時，垂絲君便有意讓他隨自己出外走動。
常留瑟自然認為是個機會，卻還是提出要將小芹帶在身邊。
垂絲君蹙了蹙眉答應下來。
次日三人便啟程，去南方一座名為臨羨的城市。
臨羨城坐落在西江岸邊，三人包船逆長江而上，兩日後改換旱路，一日入西江河道，這又過了差不多兩日，方才來到臨羨地界。
小芹頭一次遠行，自然覺得處處新鮮，而常留瑟明白垂絲君不過是想借機一試自己的修為，於是主動包辦了一路的水匪山賊。
垂絲君見他賣力，也慷慨地給了不少獎勵。
若換了從前的常留瑟，早已經摟著男人歡呼起來，然而此時此刻，再多的獎勵，也不過換他一個淺淺的梨窩——出了山宅，常留瑟竟將“憋屈大法”演繹得愈發琳漓盡致。
平日裏靠著幾個老頭從中周旋，垂絲君不覺得尷尬，此刻與常留瑟隻隔著個木頭似的小芹，一時之間竟也不知該如何自處。
所幸臨羨是一座極有看頭的城市，百越之民於此匯集，手工業與商業極盛。
入城之後，三人先找了客棧落腳，稍事休整便應了小芹的請求上街一觀。
臨羨街頭商品琳琅、千奇百怪，雖是小城，人氣比照中原大都亦不遜色。小芹算是開了眼界，他不敢對垂絲君造次，便拉著自家主子在人海裏闖進穿出。常留瑟不僅不惱，竟還一反常態地取出碎銀給他花銷。
垂絲君遠遠地看著那主仆二人，不由憶起與常留瑟去到都城的情景。
那時的常留瑟遠比現在的小芹更活潑。然而不到半年的時間，卻被自己整個兒揉碎了重塑一遍。
他有點懷舊，卻發現無論如何努力回想，卻終是再描摹不出常留瑟曾經放肆奪目的笑容。
他這邊正難得惆悵著，常留瑟卻一麵痛惜著見底的荷包，一麵強忍住好奇，約束著不能東張西望，以免露出狐狸尾巴來。
近酉時，三人一同在酒樓用過晚膳，垂絲君打發了小芹先回客棧，自己則與常留瑟去辦正事。
之所以要到臨羨來，原本就是為了找一個人。
“之前與你吩咐過的事，可還有印象？”垂絲君領著常留瑟離了大道，卻向僻靜的小巷子裏去，小巷在東北麵的城牆兒根上，八卦裏艮位死門的位置。
與它隔了堵城牆，外頭就是窮人家的墳場，出了名的汙濁晦氣。
常留瑟跟在垂絲君身後，悶悶地應道：“記得的，這次要去找的是一位擺弄屍體的毒術高人，所以不可擅自接觸哪裏的任何物品，更要謹言慎行，以免捅了漏子。”
垂絲君在前麵點了頭，說話間小巷拐了個彎兒，倒是寬敞起來。
左右清一色青灰磚牆，平平繃起數張薑黃色的皮革。人走在皮革下麵，雖沒了風雨，卻也不見陽光。一丈寬的小巷子裏陰氣逼人，走幾步便堆著些繪有嬰孩形體的瓦壇，俱封了口的。常留瑟雖好奇，卻也無從探看。
又走了幾步，空氣突然變了味兒，夾雜著沉重的樟腦與檀香氣，常留瑟循著味朝牆根張望，隻見幾灘紅紅黃黃的汙水，牆縫上就插著線香。
他再繞開垂絲君向前張望，不遠處小巷盡頭是一扇朱漆小門，緊閉著。
“這是什麽地方……”他有點心虛地問道。
垂絲君極鎮定地回答：“義莊後門。”
垂絲君要找的那位高人叫季子桑，就住臨羨城義莊。
垂絲君敲了門，一時之間卻也沒有回應。
常留瑟立在他身後，隻隱約聽見牆裏一陣鈴鐺聲響，剛要細聽卻沒了，正在奇怪，那聲音突然又從腳邊的土裏冒了出來，纏到了自己的腿上。
冰涼冰涼的活物，不用低頭也知道是什麽。
三尺來長鮮豔至極的一條毒蛇。
垂絲君早來過義莊，聽見鈴聲便明白要出來的是什麽貨色，早前便在身上帶了雄黃，卻沒料到常留瑟立得遠了些，竟沒有將他一並兒護起來，隻是這蛇原是季子桑的愛寵，除了惡心倒也無甚大妨，反而可以用來一窺常留瑟的膽識。
有了這番主張，他便慢慢回頭去看，卻著實樁所見的景象驚了一跳。
那蛇不知何時已沿著常留瑟的小腿攀上來，在青年項上繞了兩轉，頭抵著青年的下頜，帶了鈴鐺的尾巴則斜斜地探入衣襟。
常留瑟並沒有瑟縮申吟，他隻閉著眼，一動不動地立在原地，唯有從拽緊的雙拳與額際的涔涔冷汗看出些情緒，垂絲君這才想起來，他是個怕蛇怕到極致的人，平日在水裏見到根草繩都會嚎出來的主兒，這回子竟有如此的耐力。
直叫人另煙相看之餘，更起了一股可憐之心。
他正想要上前將那蛇架走，朱漆小門忽然“吱呀”地開了，從裏麵探出一隻纖長雪白的手來。
那手雖纖長，細看卻骨節分明，應是男子之手，卻又塗了金色蔻丹，腕上切著個藏銀鐲子，鑲了對鬼火似的貓兒睛。
垂絲君一看就知道是小季來了，便讓到一旁由他收服自家的爬蟲。
水府裏聽見響動，垂絲君立刻推門而出，卻見到青年泥鰍似的趴住岸邊，雙腳在塘底油滑的青荇上努力平衡著，那模樣狼狽又可憐。
常留瑟見形跡敗露，隻有硬著頭皮繼續怯生生哀求道：“……對、對不起……求你把我拉上來。”
垂絲君知道他不會水，又凍得瑟瑟發抖，於是輕歎了口氣將他撈了起來。
“你這又是在唱那出？裝著乞兒搏人憐惜？”常留瑟這幾日著實瘦下不少，又一直穿著出事那天破破爛爛的衣服，委實像個乞丐。
他還沒來得及為自己辯解，就突然蜷著身子，一氣兒打了好幾個噴嚏。
那日垂絲君冷靜後便有一絲悔意，後來又從殷朱離處聽了常留瑟乖覺的表現，怒意早就消退了泰半，既見青年作如此楚楚可憐之狀，也就軟了軟心腸，帶著他回到崖上。
二人走了之後一段辰光，殷朱離亦開了門從水府中走出來，看著自家門口那塘被常留瑟趟渾了的碧水，歎息道：“別怪我做手腳，隻是常留瑟一日留在崖下，我便一日不得安寧。還是送回崖上處置較好。”
***
第二天早飯時，宅裏人見到常留瑟回歸，皆欣慰不已，除卻小芹不表，棋書幾叟心中都多少對於青年有幾分歉疚之情，如是一來，竟然對他比過去慈祥了不止一倍。
常留瑟也算是因禍得福，活得愈發滋潤起來。
為免牽連到宅裏其它人，常留瑟聽從殷朱離的吩咐，回到崖上的次日就寫了一份陳情遞給垂絲君，交代了發現箜篌的過程，隻隱瞞自己知道陸青侯的確實身分這一點，僅說是以為垂絲君愛聽箜篌，才特特學了起來。
這事垂絲君已無心糾纏，隻讓棋叟拐著彎兒告訴青年，不要再動無意義的心思。
常留瑟表麵上應承，骨子裏卻哪裏能夠真正柔順。
夏季裏燥熱，直叫人做出些忘乎所以的事來，得了教訓的常留瑟暫時蟄伏，一門心思練習武功，隻在對待垂絲君的態度上做了些微妙的改變，他不再死纏爛打，反開始與人保持距離，看來似乎是真有所悔悟，又像依舊後怕著那日的拳腳。
天長日久，竟讓包括垂絲君在內的宅裏人都產生了“憋屈著他了”的錯覺。
日子很快靠向立秋，那十六間機拓木屋也僅剩下其二未曾打開。
常留瑟劍法練到十成時，垂絲君便有意讓他隨自己出外走動。
常留瑟自然認為是個機會，卻還是提出要將小芹帶在身邊。
垂絲君蹙了蹙眉答應下來。
次日三人便啟程，去南方一座名為臨羨的城市。
臨羨城坐落在西江岸邊，三人包船逆長江而上，兩日後改換旱路，一日入西江河道，這又過了差不多兩日，方才來到臨羨地界。
小芹頭一次遠行，自然覺得處處新鮮，而常留瑟明白垂絲君不過是想借機一試自己的修為，於是主動包辦了一路的水匪山賊。
垂絲君見他賣力，也慷慨地給了不少獎勵。
若換了從前的常留瑟，早已經摟著男人歡呼起來，然而此時此刻，再多的獎勵，也不過換他一個淺淺的梨窩——出了山宅，常留瑟竟將“憋屈大法”演繹得愈發琳漓盡致。
平日裏靠著幾個老頭從中周旋，垂絲君不覺得尷尬，此刻與常留瑟隻隔著個木頭似的小芹，一時之間竟也不知該如何自處。
所幸臨羨是一座極有看頭的城市，百越之民於此匯集，手工業與商業極盛。
入城之後，三人先找了客棧落腳，稍事休整便應了小芹的請求上街一觀。
臨羨街頭商品琳琅、千奇百怪，雖是小城，人氣比照中原大都亦不遜色。小芹算是開了眼界，他不敢對垂絲君造次，便拉著自家主子在人海裏闖進穿出。常留瑟不僅不惱，竟還一反常態地取出碎銀給他花銷。
垂絲君遠遠地看著那主仆二人，不由憶起與常留瑟去到都城的情景。
那時的常留瑟遠比現在的小芹更活潑。然而不到半年的時間，卻被自己整個兒揉碎了重塑一遍。
他有點懷舊，卻發現無論如何努力回想，卻終是再描摹不出常留瑟曾經放肆奪目的笑容。
他這邊正難得惆悵著，常留瑟卻一麵痛惜著見底的荷包，一麵強忍住好奇，約束著不能東張西望，以免露出狐狸尾巴來。
近酉時，三人一同在酒樓用過晚膳，垂絲君打發了小芹先回客棧，自己則與常留瑟去辦正事。
之所以要到臨羨來，原本就是為了找一個人。
“之前與你吩咐過的事，可還有印象？”垂絲君領著常留瑟離了大道，卻向僻靜的小巷子裏去，小巷在東北麵的城牆兒根上，八卦裏艮位死門的位置。
與它隔了堵城牆，外頭就是窮人家的墳場，出了名的汙濁晦氣。
常留瑟跟在垂絲君身後，悶悶地應道：“記得的，這次要去找的是一位擺弄屍體的毒術高人，所以不可擅自接觸哪裏的任何物品，更要謹言慎行，以免捅了漏子。”
垂絲君在前麵點了頭，說話間小巷拐了個彎兒，倒是寬敞起來。
左右清一色青灰磚牆，平平繃起數張薑黃色的皮革。人走在皮革下麵，雖沒了風雨，卻也不見陽光。一丈寬的小巷子裏陰氣逼人，走幾步便堆著些繪有嬰孩形體的瓦壇，俱封了口的。常留瑟雖好奇，卻也無從探看。
又走了幾步，空氣突然變了味兒，夾雜著沉重的樟腦與檀香氣，常留瑟循著味朝牆根張望，隻見幾灘紅紅黃黃的汙水，牆縫上就插著線香。
他再繞開垂絲君向前張望，不遠處小巷盡頭是一扇朱漆小門，緊閉著。
“這是什麽地方……”他有點心虛地問道。
垂絲君極鎮定地回答：“義莊後門。”
垂絲君要找的那位高人叫季子桑，就住臨羨城義莊。
垂絲君敲了門，一時之間卻也沒有回應。
常留瑟立在他身後，隻隱約聽見牆裏一陣鈴鐺聲響，剛要細聽卻沒了，正在奇怪，那聲音突然又從腳邊的土裏冒了出來，纏到了自己的腿上。
冰涼冰涼的活物，不用低頭也知道是什麽。
三尺來長鮮豔至極的一條毒蛇。
垂絲君早來過義莊，聽見鈴聲便明白要出來的是什麽貨色，早前便在身上帶了雄黃，卻沒料到常留瑟立得遠了些，竟沒有將他一並兒護起來，隻是這蛇原是季子桑的愛寵，除了惡心倒也無甚大妨，反而可以用來一窺常留瑟的膽識。
有了這番主張，他便慢慢回頭去看，卻著實樁所見的景象驚了一跳。
那蛇不知何時已沿著常留瑟的小腿攀上來，在青年項上繞了兩轉，頭抵著青年的下頜，帶了鈴鐺的尾巴則斜斜地探入衣襟。
常留瑟並沒有瑟縮申吟，他隻閉著眼，一動不動地立在原地，唯有從拽緊的雙拳與額際的涔涔冷汗看出些情緒，垂絲君這才想起來，他是個怕蛇怕到極致的人，平日在水裏見到根草繩都會嚎出來的主兒，這回子竟有如此的耐力。
直叫人另煙相看之餘，更起了一股可憐之心。
他正想要上前將那蛇架走，朱漆小門忽然“吱呀”地開了，從裏麵探出一隻纖長雪白的手來。
那手雖纖長，細看卻骨節分明，應是男子之手，卻又塗了金色蔻丹，腕上切著個藏銀鐲子，鑲了對鬼火似的貓兒睛。
垂絲君一看就知道是小季來了，便讓到一旁由他收服自家的爬蟲。