農家的木板床嘎吱顫抖，阿姆被驚醒了，黑暗裏喊：“二娘子？”
“……沒事，做了個不太好的夢。”南泱緩緩平複呼吸。
所以，春日桑林邊大醉的華服貴人，和水邊差點摔死的，是同一個？
她一巴掌把人在水裏扇昏，又拖麻袋似的拖上岸的半死不活的那位，是淮陽侯本人？！
吱嘎一聲，南泱又躺回木板床上。
很好，人沒摔死。應該是黃郎中救了他。
細想想她又不太好了。救回來的竟是淮陽侯。
緩過一口氣的淮陽侯，開始大張旗鼓，全鎮搜尋“十五歲到二十五歲的年輕小娘子”。
“……該不會找我報那一巴掌的仇吧？”
南泱渾身一個激靈，被腦海裏可怕的聯想淹沒了。
所以說，壞名聲對人的影響其實很大的。
理智上她知道淮陽侯吃人的流言沒有實證。
但此時此刻的深夜，腦海不斷閃現的畫麵，是咕嚕嚕煮水的大鍋，鍋裏燉肉，滿地吃剩的人骨頭……
南泱對著黑暗茅屋頂喃喃自語：“還好跑出來了。”
……
楊家車夫顯然也這麽想。
第二天開始，為了補回休息一夜損失的時間，小車快馬加鞭，仿佛脫了韁的瘋狗一路往北狂奔。
阿姆和南泱顛得暈頭轉向，阿姆的膽汁都快吐光了。
“歇一歇。”南泱虛弱地招呼楊家車夫：“阿姆吐得不行了。”
停車休息的半個時辰，楊家車夫坐立不安，時不時地跳上車回望來路。
“附近荒郊野嶺的，最適合攔路殺人。萬一淮陽侯派人追趕我們……”
南泱覺得不可能：“都出鎮兩日，要追早追上了。”
楊家車夫從淮陽侯手指縫下死裏逃生一回，仿佛驚弓之鳥，越想越後怕：
“興許有事耽擱了？等淮陽侯做完手裏的事，又想起咱們來。正好咱們懈怠下來，慢騰騰地趕路，他的人突然追上，殺一記回馬槍！”
南泱：“啊這……”
阿姆聽得大為緊張，當先上車：“說的對，我們繼續趕路……嘔！”
“還是歇歇吧。”南泱扶著嘔吐不止的阿姆：“再加急趕路，我們怕活不到京城了。”
“不用顧忌我老婆子，繼續趕路，嘔～～！”
——
“鎮子醫館的黃郎中人在何處？”
深夜，八盞琉璃燈光通明，照得水邊臨時搭建的涼棚透亮。
全鎮十五歲到二十五歲的小娘子被仔細篩過一遍，並無任何符合的女郎。
蕭承宴沉思著，提起黃郎中這個幾乎被遺忘的小角色。
“當天她離去不久，黃郎中劃船來尋我，又想求一場富貴。黃郎中和她見過麵。”
“黃郎中當天便被驅趕出鎮了。”明文煥坐對麵，搖著大蒲扇歎氣。
“跟他家小徒弟兩個一起，人和船都不許靠岸。黃郎中哭哭啼啼地順水飄去下遊，尋都尋不到。”
蕭承宴麵無表情聽著，手指搭在木扶手上，噠噠噠地敲。
明文煥安撫道：“蕭侯稍安勿躁。隻要小娘子還在鎮子上，反複篩查，遲早能把人尋出——”
“她在欲擒故縱？”蕭承宴打斷道。
明先生一愣：“這個……”
“我已昭示全鎮，尋一名水邊見麵的采桑女、采蓮女，又加重賞。她必然知道我在尋她，卻故意遲遲不現身。想來想去，唯一的可能便是欲擒故縱。”蕭承宴的語氣淡了下去。
“一匣子珠寶不夠她的胃口，她想要更多。”
“明先生，你說，這世上當真有施恩不圖報之人？事了拂衣去，深藏功與名，仿佛上古之隱士？”
蕭承宴的唇線在笑，眼裏卻毫無笑意。
“還是說，早知我身份，刻意謀劃，引我關注，圖謀更多？”
明文煥急忙起身：“蕭侯，無需過分揣度人心啊！這世上施恩不圖報的義士雖然少見，但也不能說一個沒有——”
“恰巧讓我撞見了？”
琉璃燈光跳躍成片，映入眼底，蕭承宴的眼睛在暗處幽幽發亮。
“我這人的運氣向來不大好。也向來不怎麽信‘天降救星’這套。”
“她再不現身，就再不必現身了。急什麽。等我慢慢地尋她。”
最新告示貼滿了平安鎮角落。
懸賞翻倍，重金尋鎮上一小娘子。家裏春日采桑、夏季采蓮，曾與淮陽侯水邊結緣。
小娘子自行現身，可領重賞；
左鄰右舍有知情者，舉報亦有重賞。
告示最後的末尾兩句言語隱含威懾。
【此告示張貼三日。
逾期再尋，生死不論】
——
平安鎮外河邊。
蕭承宴坐在河岸的山坡高地上，兩條長腿搭在陡峭山崖邊，往下俯視。
他自己曾從這處連人帶馬摔下，滾壓過山坡草地，壓出一條長而可怖的痕跡。
時隔半個多月，額頭裂傷恢複良好，暈眩的症狀跟著緩解不少。
明文煥站在主上身邊，一層層地去除紗布，露出紗布下的飽滿天庭。
“告示貼滿平安鎮各處。三日過去，領賞的人來了幾十個，正主依舊未尋到。”
蕭承宴慢慢地道：“現在你們告訴我，人或許根本不在鎮子上？”
狄榮挎刀站在主上身後，心塞。
平安鎮人口並不多。一個大活人掘地三尺都尋不出，最大的可能，人不在鎮子上。
但這個答案，顯然不是主上想要的。
明文煥也很心塞。
他盡量把話說得委婉。
“一個來平安鎮采桑采蓮的年輕小娘子，必然住得不遠。哪怕不是平安鎮本地人口，或許，咳，人住在附近山中？”
家家戶戶挨個詢問過了，小娘子當日采蓮蓬的船是十個錢賃來的。
賃船的婦人繪聲繪色描述道，小娘子年紀不大，應該及笄了，但絕對不超過二十歲。生得瓜子臉，大眼睛，皮膚白皙，個頭不高。
不隻是賃船的婦人，當日在黃家醫館幾個湊熱鬧的好事婦人也見過那位小娘子。
婦人們異口同聲道，小娘子麵生，肯定不是鎮上的人。鎮子上的鄉親抬頭不見低頭見，生得這般標誌的小娘子，怎會沒有印象。
明文煥取出一張畫像，放來主上麵前。
“按照婦人們描述繪製的人像，可要張貼鎮子各處？”
蕭承宴接在手裏，卻並不去看。
隨手揉成一團，手一鬆，畫像便隨著山風飄飄蕩蕩地飛遠了。
“三日時限已過。”
蕭承宴道，“急什麽。有的是法子尋她。”
“明先生說，她或許不在平安鎮，而在附近山中？”
蕭承宴的目光抽離險峻的山崖，改而眺望河岸兩邊鬱鬱蔥蔥占地廣闊的山林：
“放火燒山一圈，把山裏躲著的人逼出來……”
明文煥心裏咯噔一下。
放火燒山！
放火燒山，確實是把人逼出山林最快的法子。但大火無情，誰也不能肯定尋到的是活人哪！
狄榮倒是沒太大反應，主上說的他都覺得對。
明文煥頭皮有點發麻。
蕭侯尋人不著，升起偏執之心。
不擇手段，放火燒山。把恩人小娘子逼出山還好，萬一……萬一人沒來得及逃出山呢？
刹那間，明文煥冷汗都下來了。
絞盡腦汁琢磨如何把過於危險的話題轉開，保住這片山，保住恩人小娘子性命無虞。
蕭承宴卻又自言自語道：“這一大片山燒盡，攔山尋人，至少三五日。”
狄榮才不管主上放火燒山的意圖，當場耿直地算起日子：
“不止。防止燒死山裏的樵夫獵戶，得提前至少五日封山。主上想燒盡這片山，至少得燒個三五日。防止山火蔓延去河邊鎮子，還得多加三五日的防禦準備工程。再到處找跑下山的小娘子。前前後後——”
狄榮盤算了一下：“至少半個月吧！”
蕭承宴的目光不悅地從遠處山林收回：“等不了那麽久。不可行。”
他的思緒極為跳躍，身邊一文一武兩個輔臣都跟不上。
蕭承宴道：“京城出了點岔子。”
明文煥又一驚，“什麽岔子？要緊不要緊？”
蕭承宴說得輕描淡寫，身邊兩個輔臣覺得天都塌了。
“京城駐軍那邊傳出消息，聖上病倒，連續罷朝十日，文武百官無人能見天子。或許，聖上病得快不行了？”
狄榮：“……”
明文煥：“……”
蕭承宴從懷裏取出一張卷起的黃綢詔書，迎風展開。
這便是幾個山陽郡官員收到的【京城密旨】了。
山陽郡收到的密旨，口吻嚴厲急迫，明確下令截殺淮陽侯，立功者重賞。
“要麽，這封密旨是假造的。有人趁天子病倒的機會，蓄意謀害於我。”
“也有可能，這封密旨是真的。重病的聖上不放心我……替下一任天子鋪路，降下密旨，誅殺我於山陽郡。”
蕭承宴意味不明地笑了笑，“你們覺得，哪個可能更大些？”
“……”狄榮罵了句娘。
明文煥臉色都變了。
“封地不去了。”
蕭承宴道，“密旨的事要盡快弄清楚。”
“可惜手頭還有兩樁事未了。”他站起身來，惋惜地環視周圍群山。
“第一，那小娘子至今未尋到。整片山燒一圈，等人下山。三五天還能等得，半個月等不得。”
“等不得！”明文煥人都踉蹌了一下。
“天子病重，事態不明，密旨隱患巨大！蕭侯別惦記燒山了，即刻回京，打探清楚控製局麵啊。”
“急什麽。”蕭承宴淡淡道：“不急這一時半會。”
“第二樁事，衛家二娘那邊大意了。”
衛家走脫的二娘，當時車廂太黑沒見著臉，聽聲音倒是又脆又亮，喊得他腦殼嗡嗡的，還趁黑連踩他兩腳。
當時他沒在意。一個內宅小女子，可能還不如樹上掉下來的毛毛蟲危險。
但事後回想，放她走脫，大意了。
“衛二娘放走幾天了？”
蕭承宴抱臂站在山風裏，垂眸有所思：“你們說……現在返程，能不能追得上她？”
“……沒事，做了個不太好的夢。”南泱緩緩平複呼吸。
所以，春日桑林邊大醉的華服貴人，和水邊差點摔死的，是同一個？
她一巴掌把人在水裏扇昏，又拖麻袋似的拖上岸的半死不活的那位，是淮陽侯本人？！
吱嘎一聲，南泱又躺回木板床上。
很好，人沒摔死。應該是黃郎中救了他。
細想想她又不太好了。救回來的竟是淮陽侯。
緩過一口氣的淮陽侯，開始大張旗鼓，全鎮搜尋“十五歲到二十五歲的年輕小娘子”。
“……該不會找我報那一巴掌的仇吧？”
南泱渾身一個激靈，被腦海裏可怕的聯想淹沒了。
所以說，壞名聲對人的影響其實很大的。
理智上她知道淮陽侯吃人的流言沒有實證。
但此時此刻的深夜，腦海不斷閃現的畫麵，是咕嚕嚕煮水的大鍋，鍋裏燉肉，滿地吃剩的人骨頭……
南泱對著黑暗茅屋頂喃喃自語：“還好跑出來了。”
……
楊家車夫顯然也這麽想。
第二天開始，為了補回休息一夜損失的時間，小車快馬加鞭，仿佛脫了韁的瘋狗一路往北狂奔。
阿姆和南泱顛得暈頭轉向，阿姆的膽汁都快吐光了。
“歇一歇。”南泱虛弱地招呼楊家車夫：“阿姆吐得不行了。”
停車休息的半個時辰，楊家車夫坐立不安，時不時地跳上車回望來路。
“附近荒郊野嶺的，最適合攔路殺人。萬一淮陽侯派人追趕我們……”
南泱覺得不可能：“都出鎮兩日，要追早追上了。”
楊家車夫從淮陽侯手指縫下死裏逃生一回，仿佛驚弓之鳥，越想越後怕：
“興許有事耽擱了？等淮陽侯做完手裏的事，又想起咱們來。正好咱們懈怠下來，慢騰騰地趕路，他的人突然追上，殺一記回馬槍！”
南泱：“啊這……”
阿姆聽得大為緊張，當先上車：“說的對，我們繼續趕路……嘔！”
“還是歇歇吧。”南泱扶著嘔吐不止的阿姆：“再加急趕路，我們怕活不到京城了。”
“不用顧忌我老婆子，繼續趕路，嘔～～！”
——
“鎮子醫館的黃郎中人在何處？”
深夜，八盞琉璃燈光通明，照得水邊臨時搭建的涼棚透亮。
全鎮十五歲到二十五歲的小娘子被仔細篩過一遍，並無任何符合的女郎。
蕭承宴沉思著，提起黃郎中這個幾乎被遺忘的小角色。
“當天她離去不久，黃郎中劃船來尋我，又想求一場富貴。黃郎中和她見過麵。”
“黃郎中當天便被驅趕出鎮了。”明文煥坐對麵，搖著大蒲扇歎氣。
“跟他家小徒弟兩個一起，人和船都不許靠岸。黃郎中哭哭啼啼地順水飄去下遊，尋都尋不到。”
蕭承宴麵無表情聽著，手指搭在木扶手上，噠噠噠地敲。
明文煥安撫道：“蕭侯稍安勿躁。隻要小娘子還在鎮子上，反複篩查，遲早能把人尋出——”
“她在欲擒故縱？”蕭承宴打斷道。
明先生一愣：“這個……”
“我已昭示全鎮，尋一名水邊見麵的采桑女、采蓮女，又加重賞。她必然知道我在尋她，卻故意遲遲不現身。想來想去，唯一的可能便是欲擒故縱。”蕭承宴的語氣淡了下去。
“一匣子珠寶不夠她的胃口，她想要更多。”
“明先生，你說，這世上當真有施恩不圖報之人？事了拂衣去，深藏功與名，仿佛上古之隱士？”
蕭承宴的唇線在笑，眼裏卻毫無笑意。
“還是說，早知我身份，刻意謀劃，引我關注，圖謀更多？”
明文煥急忙起身：“蕭侯，無需過分揣度人心啊！這世上施恩不圖報的義士雖然少見，但也不能說一個沒有——”
“恰巧讓我撞見了？”
琉璃燈光跳躍成片，映入眼底，蕭承宴的眼睛在暗處幽幽發亮。
“我這人的運氣向來不大好。也向來不怎麽信‘天降救星’這套。”
“她再不現身，就再不必現身了。急什麽。等我慢慢地尋她。”
最新告示貼滿了平安鎮角落。
懸賞翻倍，重金尋鎮上一小娘子。家裏春日采桑、夏季采蓮，曾與淮陽侯水邊結緣。
小娘子自行現身，可領重賞；
左鄰右舍有知情者，舉報亦有重賞。
告示最後的末尾兩句言語隱含威懾。
【此告示張貼三日。
逾期再尋，生死不論】
——
平安鎮外河邊。
蕭承宴坐在河岸的山坡高地上，兩條長腿搭在陡峭山崖邊，往下俯視。
他自己曾從這處連人帶馬摔下，滾壓過山坡草地，壓出一條長而可怖的痕跡。
時隔半個多月，額頭裂傷恢複良好，暈眩的症狀跟著緩解不少。
明文煥站在主上身邊，一層層地去除紗布，露出紗布下的飽滿天庭。
“告示貼滿平安鎮各處。三日過去，領賞的人來了幾十個，正主依舊未尋到。”
蕭承宴慢慢地道：“現在你們告訴我，人或許根本不在鎮子上？”
狄榮挎刀站在主上身後，心塞。
平安鎮人口並不多。一個大活人掘地三尺都尋不出，最大的可能，人不在鎮子上。
但這個答案，顯然不是主上想要的。
明文煥也很心塞。
他盡量把話說得委婉。
“一個來平安鎮采桑采蓮的年輕小娘子，必然住得不遠。哪怕不是平安鎮本地人口，或許，咳，人住在附近山中？”
家家戶戶挨個詢問過了，小娘子當日采蓮蓬的船是十個錢賃來的。
賃船的婦人繪聲繪色描述道，小娘子年紀不大，應該及笄了，但絕對不超過二十歲。生得瓜子臉，大眼睛，皮膚白皙，個頭不高。
不隻是賃船的婦人，當日在黃家醫館幾個湊熱鬧的好事婦人也見過那位小娘子。
婦人們異口同聲道，小娘子麵生，肯定不是鎮上的人。鎮子上的鄉親抬頭不見低頭見，生得這般標誌的小娘子，怎會沒有印象。
明文煥取出一張畫像，放來主上麵前。
“按照婦人們描述繪製的人像，可要張貼鎮子各處？”
蕭承宴接在手裏，卻並不去看。
隨手揉成一團，手一鬆，畫像便隨著山風飄飄蕩蕩地飛遠了。
“三日時限已過。”
蕭承宴道，“急什麽。有的是法子尋她。”
“明先生說，她或許不在平安鎮，而在附近山中？”
蕭承宴的目光抽離險峻的山崖，改而眺望河岸兩邊鬱鬱蔥蔥占地廣闊的山林：
“放火燒山一圈，把山裏躲著的人逼出來……”
明文煥心裏咯噔一下。
放火燒山！
放火燒山，確實是把人逼出山林最快的法子。但大火無情，誰也不能肯定尋到的是活人哪！
狄榮倒是沒太大反應，主上說的他都覺得對。
明文煥頭皮有點發麻。
蕭侯尋人不著，升起偏執之心。
不擇手段，放火燒山。把恩人小娘子逼出山還好，萬一……萬一人沒來得及逃出山呢？
刹那間，明文煥冷汗都下來了。
絞盡腦汁琢磨如何把過於危險的話題轉開，保住這片山，保住恩人小娘子性命無虞。
蕭承宴卻又自言自語道：“這一大片山燒盡，攔山尋人，至少三五日。”
狄榮才不管主上放火燒山的意圖，當場耿直地算起日子：
“不止。防止燒死山裏的樵夫獵戶，得提前至少五日封山。主上想燒盡這片山，至少得燒個三五日。防止山火蔓延去河邊鎮子，還得多加三五日的防禦準備工程。再到處找跑下山的小娘子。前前後後——”
狄榮盤算了一下：“至少半個月吧！”
蕭承宴的目光不悅地從遠處山林收回：“等不了那麽久。不可行。”
他的思緒極為跳躍，身邊一文一武兩個輔臣都跟不上。
蕭承宴道：“京城出了點岔子。”
明文煥又一驚，“什麽岔子？要緊不要緊？”
蕭承宴說得輕描淡寫，身邊兩個輔臣覺得天都塌了。
“京城駐軍那邊傳出消息，聖上病倒，連續罷朝十日，文武百官無人能見天子。或許，聖上病得快不行了？”
狄榮：“……”
明文煥：“……”
蕭承宴從懷裏取出一張卷起的黃綢詔書，迎風展開。
這便是幾個山陽郡官員收到的【京城密旨】了。
山陽郡收到的密旨，口吻嚴厲急迫，明確下令截殺淮陽侯，立功者重賞。
“要麽，這封密旨是假造的。有人趁天子病倒的機會，蓄意謀害於我。”
“也有可能，這封密旨是真的。重病的聖上不放心我……替下一任天子鋪路，降下密旨，誅殺我於山陽郡。”
蕭承宴意味不明地笑了笑，“你們覺得，哪個可能更大些？”
“……”狄榮罵了句娘。
明文煥臉色都變了。
“封地不去了。”
蕭承宴道，“密旨的事要盡快弄清楚。”
“可惜手頭還有兩樁事未了。”他站起身來，惋惜地環視周圍群山。
“第一，那小娘子至今未尋到。整片山燒一圈，等人下山。三五天還能等得，半個月等不得。”
“等不得！”明文煥人都踉蹌了一下。
“天子病重，事態不明，密旨隱患巨大！蕭侯別惦記燒山了，即刻回京，打探清楚控製局麵啊。”
“急什麽。”蕭承宴淡淡道：“不急這一時半會。”
“第二樁事，衛家二娘那邊大意了。”
衛家走脫的二娘，當時車廂太黑沒見著臉，聽聲音倒是又脆又亮，喊得他腦殼嗡嗡的，還趁黑連踩他兩腳。
當時他沒在意。一個內宅小女子，可能還不如樹上掉下來的毛毛蟲危險。
但事後回想，放她走脫，大意了。
“衛二娘放走幾天了？”
蕭承宴抱臂站在山風裏，垂眸有所思：“你們說……現在返程，能不能追得上她？”