朱高熾見朱標與朱雄英已然徹底洞悉經略西域的核心深意,不再空談利弊得失,當即轉身示意身旁內侍,將禦書房側壁懸掛的大幅西域全域輿圖緩緩展開。


    這幅輿圖匯集本朝出使西域使臣、前朝商旅斥候的多方測繪記載,將西域山川走勢、部族分布、疆域界限標注得詳盡清晰、分毫畢現,朱高熾手持一根烏木教鞭,身姿挺拔立於輿圖之前,褪去朝堂上的謙遜,盡顯運籌帷幄的謀略氣度,對著君儲二人,一字一句細細拆解西域全貌。


    “陛下、雄英,請看這片廣袤疆域,便是我大明亟須經略的西域。此地幅員遼闊,華夏史上鼎盛至極的大漢、盛唐,其國力巔峰之時所掌控、所治理的核心西域疆土,盡在此處。”


    “西域的地形獨具一格,天下公認乃是三山夾兩盆的獨特格局:北麓是橫亙千裏、山勢險峻的阿爾泰山脈,如同天然巨龍,隔斷北方極寒氣流,守護著西域腹地;中部是橫貫全境、綿延不絕的天山山脈,山頂終年積雪不化,春夏時節冰雪消融,匯成萬千河流,滋養著山下成片的綠洲沃土;南側則是巍峨高聳、橫絕天際的昆侖山脈,山勢陡峭險峻,成為西域與青藏高地的天然分界,易守難攻。三大山脈環抱之下,形成南北兩大廣袤盆地,北側為準噶爾盆地,南側為塔裏木盆地,盆地之內戈壁與綠洲相間分布,雪山融水潺潺滋養,看似荒漠戈壁,實則暗藏萬頃可耕可牧的良田沃土,絕非世人眼中的荒蕪不毛之地。”


    他手緩緩劃過輿圖,語氣篤定地說起西域的疆域體量:“單論這片核心西域的疆域麵積,便極為驚人,足足相當於我大明傳統兩京十三省總麵積的一半;若是再向西延伸,囊括中亞邊緣的綠洲、草原地帶,整片可經略區域的版圖,比我大明兩京十三省全部疆域相加還要遼闊,土地廣袤無垠,農耕、畜牧潛力無窮,物產資源更是不可估量,堪稱天下少有的天賜之地。”


    緊接著,朱高熾移向西域周遭,逐一剖析周邊地緣態勢,將整片區域的格局徹底理清:“再看西域四方態勢,暗藏無限機遇,也藏著前朝始終未能破解的治理難題。西域正北方向,是一片無邊無際的極寒平原,此地氣候苦寒、地廣人稀,僅有極少數逐水草、靠漁獵而生的原始部族零散棲息,無統一政權,無強悍戰力,完全不足為懼,可這片土地的廣袤程度,甚至遠超我大明全境,地下礦藏、地表林木等潛藏資源,更是多到難以計數;西域正西,則是廣袤的中亞地區,此地既有遼闊無垠的肥美草場,適宜遊牧放牧,更因天山、昆侖山的積雪融水,形成了無數灌溉良田,光照充足、晝夜溫差極大、土質疏鬆肥沃,不僅能種植小麥、青稞、土豆等糧食作物,保障軍民口糧,更是天底下最適宜種植棉花的沃土,比中原、江北的傳統產棉區更具優勢,所產棉花棉絨更長、棉桃更飽滿,品質冠絕天下。”


    “若是沿著中亞繼續向西深入,便會抵達奧斯曼帝國的疆域,此國乃是當下西方最強大的龐大帝國,國力雄厚、軍力強盛,疆域橫跨歐亞非三地,牢牢掌控著東西方陸上貿易的所有咽喉要道,徹底阻斷了中原與西亞、歐洲的直接商貿往來。我大明即便如今海貿興盛,卻始終受限於海路艱險、風浪無常、運輸成本高昂,陸上絲綢之路被奧斯曼牢牢封鎖,便是我大明商貿無法再攀巔峰、無法徹底掌控東西方貿易的核心桎梏。”


    “而西域的西北方向,早年曾是蒙古帝國的核心勢力範圍,歸金帳汗國、察合台汗國、伊爾汗國三大汗國分而治之,當年蒙古鐵騎借此掌控整個中亞,橫掃歐亞,盛極一時。可如今早已物是人非,曾經橫掃天下的蒙古帝國早已分崩離析,三大汗國也因內部奪權、部族紛爭徹底四分五裂,分裂成了大大小小十幾個零散的小汗國,彼此攻伐不休、互相傾軋蠶食,早已沒了當年蒙古鐵騎的半分雄風。更關鍵的是,這些分裂後的小汗國,早已徹底拋棄蒙古舊製,全盤接受當地風俗,盡數突厥化、蘇丹化,部族分散、政令不一,各自為戰、內耗不斷,別說掌控西域、中亞,就連自身部族的生存都難以為繼,對我大明而言,毫無軍事威脅可言。”


    將西域地緣、勢力格局剖析完畢,朱高熾手重重落在西域核心區域,語氣鏗鏘,直言用兵之易:“基於此,臣敢斷言,要打下西域,對我大明而言,輕而易舉,毫無難度!我大明曆經數十年休養生息,國力鼎盛、國庫充裕,兵甲精良、將士驍勇,北疆鐵騎經嶺北整肅、羊毛新政曆練,戰力更勝往昔,糧草軍械、兵馬輜重皆可從容調配,後勤補給能力遠勝當年蒙古西征。如今西域、中亞諸國分裂孱弱,各部互不統屬、毫無抵抗之力,即便我大明選在冬日天寒地凍、路途難行之時出兵,憑借如今雄厚的國力與精銳軍力,也能長驅直入,以摧枯拉朽之勢橫掃整個西域,收複這片失落百年的漢唐故土。當年蒙古人能做到的開疆之功,我大明王師,定然能做得更好、更穩、更徹底。”


    話至此處,朱高熾陡然話鋒一轉,輕輕敲擊輿圖,神色變得無比凝重,道出了此番經略西域最核心、最棘手的難題,也是他最為顧慮的關鍵:“可臣必須鬥膽直言,征服西域易,長久統治西域、牢牢掌控西域,難如登天!這也是我大明必須慎之又慎、提前謀劃的重中之重,更是要徹底汲取蒙古人敗亡的慘痛教訓!”


    “蒙古當年以無敵鐵騎橫掃西域,看似占據了廣袤無垠的疆域,卻始終奉行野蠻的掠奪式統治,從未將西域視作王朝固有疆土,隻知一味索取西域的物產、人口,壓榨當地部族,從未推行任何長治久安的治理之策。不設穩固的官府衙署、不興農耕教化、不融當地部族、不築長久統治根基,隻懂武力壓製、不懂民心安撫,隻懂軍事占領、不懂長遠經營。不過短短數十年,蒙古人便徹底失去對西域的掌控,不僅丟了整片辛辛苦苦打下的疆域,連留守在此的蒙古部族,都被當地勢力徹底同化,全盤突厥化、蘇丹化,最終落得個得而複失、一無所獲的下場,白白耗費了無數兵力國力,反倒為他人做了嫁衣。”


    “如今的西域,部族林立、風俗各異,遊牧部族與農耕族群雜居相處,地緣複雜、民情繁雜,絕非簡單派兵駐守、設立臨時羈縻衛所就能掌控。若是我大明效仿蒙古,隻重武力征服、不重民心治理,隻懂占領、不懂經營,即便一時拿下西域,早晚也會重蹈蒙古覆轍,再度失去這片疆土,反倒讓朝廷背負沉重的軍費、治理開支,淪為拖累國力的累贅,白白浪費此番心血。”

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