1845年8月2日淩晨，古晉城東郊聯軍司令部。
霍雷肖·納爾遜爵士已經在作戰地圖前站了一整夜。油燈的火苗隨著他的呼吸微微晃動，在牆麵上投出巨大而扭曲的影子。
他的手指在地圖上緩緩移動，最終停在北方的海岸線上。
砂拉越河大橋已被巨港援軍重新占領，南下之路徹底斷絕；向西的古晉城依舊盤踞著那些難啃的堡壘；唯有向北，穿過婆羅島上的跨江大橋，抵達二十公裏外的答哥紅樹林區，艦隊才能靠近接應撤退。
至於營地裏那三萬多名土著士兵……
納爾遜的眼中閃過一絲冷酷：他們將成為最後的盾牌，為主力撤退爭取時間。
“傳令各國指揮官，”他轉身對副官說，“立刻召開緊急會議。”
天色尚未破曉，聯軍營寨已陷入異樣的騷動。
嚴格來說，現在隻剩七國聯軍，普魯士軍團已在昨夜全軍覆沒。士兵們奉命拋棄一切輜重，隻攜帶武器彈藥和三日口糧輕裝出發。
對土著部隊，軍官們下達了精心編織的謊言：“主力將從北側迂回襲擊海港，接應艦隊入港。你們的任務是堅守營寨，保衛物資。”
這謊言不僅騙過了單純的土著士兵，甚至瞞過了蘭芳軍的偵察兵。所有跡象都表明：聯軍正準備孤注一擲，向北進攻港口區。
消息傳回古晉司令部，羅耀華立即命令羅阿福營乘車北上馳援。
港口區位於古晉城北八公裏處，砂拉越河在此蜿蜒曲折，形成了一個天然的內河良港。平日裏這裏桅杆如林，來自世界各地的商船在此補給貿易。如今因戰事早已空蕩無人，隻有少數警察看守著來不及轉移的物資倉庫。
當羅阿福營乘坐卡車趕到時，聯軍的先頭部隊已在港口東岸擺開陣勢：三十門火炮對準港區，步兵列隊待命，儼然一副即將發起總攻的架勢。
“構築防禦工事！”羅阿福果斷下令。他沒有意識到，眼前的一切隻是精心設計的佯攻。
由於已進入步話機的聯絡範圍，港口與古晉的通訊變得異常便捷。接到報告的李鴻章毫不猶豫，立即率部渡過砂拉越河大橋，直撲聯軍大本營。
營地的清剿順利得令人意外。數輪炮擊後，三萬多土著士兵便潰不成軍，紛紛舉手投降。但龐大的營區、堆積如山的物資、以及數量驚人的俘虜，讓李鴻章部花費了整整三個小時才控製住局麵。
而這寶貴的三個小時，正是納爾遜所需要的。
當羅阿福在港口嚴陣以待時，聯軍主力已悄然繞過港口東側，通過蘭芳修建的跨江大橋，順著婆羅島踏上了北上的道路。
答哥紅樹林區是一片由長期地質變動形成的衝積平原，與青山岩相連。海岸線蜿蜒四十多公裏，總麵積約六十平方公裏。蘭芳軍隻在青山岩砂拉越河口部署了炮兵陣地，用於封鎖航道。
當五萬聯軍湧入這片廣袤的原始叢林時，仍在古晉的六千餘人軍隊就顯得捉襟見肘了。
“追不上了。”李鴻章站在婆羅島橋頭，看著最後一股敵軍消失在遠處的密林深處，向同時帶隊追來的羅阿福說。即便是擁有汽車，在熱帶雨林中追擊也幾乎不可能。
關鍵時刻，羅耀華終於收到了期待已久的電報：
“我艦隊已過曾母暗沙，距離古晉約300公裏，預計十小時後可發起對敵艦隊的進攻，望堅持。——周凱”
周凱和趙剛還不知道，十萬聯軍已經潰敗，敵人正在逃亡。
當羅耀華將詳細戰況回電後，旗艦“鎮山號”艦橋內陷入了一陣詭異的沉默。
“這就……敗了？”趙剛看著電報，表情複雜。
周凱苦笑著搖頭：“我們這次可是把家底都搬出來了。”
特區出動了最強大的艦隊：兩艘三千五百噸級驅逐艦、四艘八百噸級護衛艦、兩艘護衛艦統計海警船、十五艘機帆武裝運輸船，搭載整整一個機械化步兵團，海陸司令全部出動，長途跋涉三千多公裏。
結果仗快打完了？
“總不能真的來武裝遊行吧？”趙剛鬱悶地說。
周凱快步走到海圖前：“不，還來得及。敵人剛逃入叢林，到達海岸還有十多公裏。在熱帶雨林中，五萬人的行軍和登船絕不可能那麽容易。”
他轉身下令：“命令艦隊加速！運輸船隊保持十五節航速直插古晉港，卸載陸軍登陸。所有戰艦航速提升至十八節，我們趕到前麵去，截斷敵人的海上退路！”
“小趙，你是隨艦隊還是隨陸軍？”
趙剛敬禮：“我的崗位在陸軍。周司令，請你一定兜住敵人，別讓他們跑了！”
熱帶原始叢林的殘酷，超出了所有歐洲士兵的想象。
為了尋找向導，聯軍抓捕了數十名當地村民。但在十幾公裏的雨林行軍中，毒蟲、沼澤、鱷魚、瘴氣仍然造成了巨大的傷亡。
逃命成為唯一的目標。厚重的羊毛呢外套被丟棄，士兵們光著膀子在密林中穿行。笨重的燧發槍扔了一路，許多人隻緊緊攥著裝著幹糧的布袋。
“啊——！”
淒厲的慘叫聲不時響起。一名士兵被毒蜘蛛咬中，傷口在幾分鍾內變成烏青色，很快便停止了呼吸。
沼澤邊緣，瘦小的士兵失足滑入泥潭。鱷魚從渾濁的水中猛然竄出，堅硬的牙齒咬住他的身體，開始了恐怖的“死亡翻滾”。
更有人慌不擇路踏入流沙般的沼澤，在同伴驚恐的注視下，一寸寸沉入泥沼……
當羅阿福營和李鴻章團追到叢林邊緣時，隻能望著最後一支聯軍消失在密林深處。即便是汽車，也無法在原始叢林中通行。
太陽西斜，下午五點。
當第一批聯軍士兵跌跌撞撞衝出叢林時，五萬人的隊伍隻剩下三萬出頭；超過一萬七千人被恐怖的雨林永遠吞沒。
遠處的海平麵上，白帆點點逐漸浮現。那是擁有180艘戰艦的聯合艦隊，曾在砂拉越河口炮擊七天而毫無建樹的龐大力量。
“等上了船，”霍雷肖·納爾遜爵士惡狠狠地想，“一定要嚴懲艦隊司令的無能！”
他舉起望遠鏡，望向海麵。
突然，他的動作僵住了。
幾艘線條修長的灰色戰艦正以不可思議的速度從側翼包抄而來：沒有風帆，隻有桅杆旁的煙筒噴吐著青煙。它們像海上的獵豹，迅捷而致命，直撲艦隊與海岸之間的航道。
納爾遜的瞳孔驟然收縮……
霍雷肖·納爾遜爵士已經在作戰地圖前站了一整夜。油燈的火苗隨著他的呼吸微微晃動，在牆麵上投出巨大而扭曲的影子。
他的手指在地圖上緩緩移動，最終停在北方的海岸線上。
砂拉越河大橋已被巨港援軍重新占領，南下之路徹底斷絕；向西的古晉城依舊盤踞著那些難啃的堡壘；唯有向北，穿過婆羅島上的跨江大橋，抵達二十公裏外的答哥紅樹林區，艦隊才能靠近接應撤退。
至於營地裏那三萬多名土著士兵……
納爾遜的眼中閃過一絲冷酷：他們將成為最後的盾牌，為主力撤退爭取時間。
“傳令各國指揮官，”他轉身對副官說，“立刻召開緊急會議。”
天色尚未破曉，聯軍營寨已陷入異樣的騷動。
嚴格來說，現在隻剩七國聯軍，普魯士軍團已在昨夜全軍覆沒。士兵們奉命拋棄一切輜重，隻攜帶武器彈藥和三日口糧輕裝出發。
對土著部隊，軍官們下達了精心編織的謊言：“主力將從北側迂回襲擊海港，接應艦隊入港。你們的任務是堅守營寨，保衛物資。”
這謊言不僅騙過了單純的土著士兵，甚至瞞過了蘭芳軍的偵察兵。所有跡象都表明：聯軍正準備孤注一擲，向北進攻港口區。
消息傳回古晉司令部，羅耀華立即命令羅阿福營乘車北上馳援。
港口區位於古晉城北八公裏處，砂拉越河在此蜿蜒曲折，形成了一個天然的內河良港。平日裏這裏桅杆如林，來自世界各地的商船在此補給貿易。如今因戰事早已空蕩無人，隻有少數警察看守著來不及轉移的物資倉庫。
當羅阿福營乘坐卡車趕到時，聯軍的先頭部隊已在港口東岸擺開陣勢：三十門火炮對準港區，步兵列隊待命，儼然一副即將發起總攻的架勢。
“構築防禦工事！”羅阿福果斷下令。他沒有意識到，眼前的一切隻是精心設計的佯攻。
由於已進入步話機的聯絡範圍，港口與古晉的通訊變得異常便捷。接到報告的李鴻章毫不猶豫，立即率部渡過砂拉越河大橋，直撲聯軍大本營。
營地的清剿順利得令人意外。數輪炮擊後，三萬多土著士兵便潰不成軍，紛紛舉手投降。但龐大的營區、堆積如山的物資、以及數量驚人的俘虜，讓李鴻章部花費了整整三個小時才控製住局麵。
而這寶貴的三個小時，正是納爾遜所需要的。
當羅阿福在港口嚴陣以待時，聯軍主力已悄然繞過港口東側，通過蘭芳修建的跨江大橋，順著婆羅島踏上了北上的道路。
答哥紅樹林區是一片由長期地質變動形成的衝積平原，與青山岩相連。海岸線蜿蜒四十多公裏，總麵積約六十平方公裏。蘭芳軍隻在青山岩砂拉越河口部署了炮兵陣地，用於封鎖航道。
當五萬聯軍湧入這片廣袤的原始叢林時，仍在古晉的六千餘人軍隊就顯得捉襟見肘了。
“追不上了。”李鴻章站在婆羅島橋頭，看著最後一股敵軍消失在遠處的密林深處，向同時帶隊追來的羅阿福說。即便是擁有汽車，在熱帶雨林中追擊也幾乎不可能。
關鍵時刻，羅耀華終於收到了期待已久的電報：
“我艦隊已過曾母暗沙，距離古晉約300公裏，預計十小時後可發起對敵艦隊的進攻，望堅持。——周凱”
周凱和趙剛還不知道，十萬聯軍已經潰敗，敵人正在逃亡。
當羅耀華將詳細戰況回電後，旗艦“鎮山號”艦橋內陷入了一陣詭異的沉默。
“這就……敗了？”趙剛看著電報，表情複雜。
周凱苦笑著搖頭：“我們這次可是把家底都搬出來了。”
特區出動了最強大的艦隊：兩艘三千五百噸級驅逐艦、四艘八百噸級護衛艦、兩艘護衛艦統計海警船、十五艘機帆武裝運輸船，搭載整整一個機械化步兵團，海陸司令全部出動，長途跋涉三千多公裏。
結果仗快打完了？
“總不能真的來武裝遊行吧？”趙剛鬱悶地說。
周凱快步走到海圖前：“不，還來得及。敵人剛逃入叢林，到達海岸還有十多公裏。在熱帶雨林中，五萬人的行軍和登船絕不可能那麽容易。”
他轉身下令：“命令艦隊加速！運輸船隊保持十五節航速直插古晉港，卸載陸軍登陸。所有戰艦航速提升至十八節，我們趕到前麵去，截斷敵人的海上退路！”
“小趙，你是隨艦隊還是隨陸軍？”
趙剛敬禮：“我的崗位在陸軍。周司令，請你一定兜住敵人，別讓他們跑了！”
熱帶原始叢林的殘酷，超出了所有歐洲士兵的想象。
為了尋找向導，聯軍抓捕了數十名當地村民。但在十幾公裏的雨林行軍中，毒蟲、沼澤、鱷魚、瘴氣仍然造成了巨大的傷亡。
逃命成為唯一的目標。厚重的羊毛呢外套被丟棄，士兵們光著膀子在密林中穿行。笨重的燧發槍扔了一路，許多人隻緊緊攥著裝著幹糧的布袋。
“啊——！”
淒厲的慘叫聲不時響起。一名士兵被毒蜘蛛咬中，傷口在幾分鍾內變成烏青色，很快便停止了呼吸。
沼澤邊緣，瘦小的士兵失足滑入泥潭。鱷魚從渾濁的水中猛然竄出，堅硬的牙齒咬住他的身體，開始了恐怖的“死亡翻滾”。
更有人慌不擇路踏入流沙般的沼澤，在同伴驚恐的注視下，一寸寸沉入泥沼……
當羅阿福營和李鴻章團追到叢林邊緣時，隻能望著最後一支聯軍消失在密林深處。即便是汽車，也無法在原始叢林中通行。
太陽西斜，下午五點。
當第一批聯軍士兵跌跌撞撞衝出叢林時，五萬人的隊伍隻剩下三萬出頭；超過一萬七千人被恐怖的雨林永遠吞沒。
遠處的海平麵上，白帆點點逐漸浮現。那是擁有180艘戰艦的聯合艦隊，曾在砂拉越河口炮擊七天而毫無建樹的龐大力量。
“等上了船，”霍雷肖·納爾遜爵士惡狠狠地想，“一定要嚴懲艦隊司令的無能！”
他舉起望遠鏡，望向海麵。
突然，他的動作僵住了。
幾艘線條修長的灰色戰艦正以不可思議的速度從側翼包抄而來：沒有風帆，隻有桅杆旁的煙筒噴吐著青煙。它們像海上的獵豹，迅捷而致命，直撲艦隊與海岸之間的航道。
納爾遜的瞳孔驟然收縮……