老常家的大院裏,悲傷的氣氛已經被一股子濃濃的人間煙火氣給衝淡了。


    院子當中的靈棚還在,但已經沒人圍在那兒哭了。


    十幾張四方桌,從屋裏頭一直擺到了院子外頭,每張桌子上都鋪著幹淨的桌布,擺好了碗筷。


    一群婦女,係著圍裙,在臨時搭起的灶台邊忙得是熱火朝天。


    切菜的,掌勺的,端盤子的,分工明確,井井有條。


    薩娜、琪琪格她們幾個,也都在人群裏忙活著。


    看到李山河回來,薩娜衝他笑了笑,用眼神示意他別擔心。


    院子門口,放著一個大大的銅臉盆,裏麵是滿滿一盆冒著熱氣的清水。


    盆邊上,還放著一塊黃色的“胰子”,就是最老式的那種肥皂。


    這是規矩,從墳地回來的人,都得在這兒洗洗手,把身上的晦氣洗掉,才能進院吃席。


    李山河帶著彪子他們幾個,挨個洗了手。


    冰涼的手伸進熱水裏,那股子舒坦勁兒,從指尖一直傳到心裏。


    洗完了手,李山河剛想找個地方坐,就看到院子裏的人,是越來越多。


    附近村裏的,沾親帶故的,聽說了信兒,都趕過來“上禮”了。


    “老常家的三小子,節哀順變啊。”


    “這是我的一點心意。”


    人們手裏拿著毛票、糧票,或者拎著一包點心,一瓶罐頭,塞到負責記賬的常老四手裏,說幾句安慰的話,然後就被讓到席上坐下。


    這就是農村的白事。


    它不光是一家人的悲傷,更是一整個宗族、一整個村子人情往來的體現。


    沒一會兒,院子裏就坐滿了人,熱鬧得跟趕集似的。


    一群半大的孩子,最是耐不住。


    他們對死亡還沒什麽概念,隻覺得今天家裏人多,熱鬧。


    一個個在院子裏瘋跑打鬧,追來追去。


    “狗蛋!你給我滾過來!”一個當媽的,看到自家小子差點撞翻一盤剛出鍋的菜,當時就火了,一個箭步衝過去,揪住那小子的耳朵。


    “讓你淘!讓你淘!”她照著那小子的屁股,就是“哐哐”兩腳。


    那小子也不哭,抽了抽鼻子,在自己屁股上拍了兩下,好像把疼痛給拍掉了似的,咧著嘴,嘿嘿一笑,又轉身找他的小夥伴玩去了。


    這充滿鄉土氣息的一幕,看得李山河也忍不住樂了。


    他心裏清楚,在家裏擺席,搞得這麽熱鬧,其實也是有說法的。


    用活人的陽氣,衝一衝屋裏因為辦喪事而聚集的陰氣。


    說白了,就是給這房子,做個“大保健”。


    李山河拉著彪子,還有石頭、孫胖子他們幾個今天出了大力的功臣,找了張空桌子坐下。


    “二哥,啥時候開席啊?我肚子都叫喚半天了。”孫胖子摸著自個兒的肚子,一臉的渴望。


    他那半邊臉還腫著呢,看著有點滑稽。


    “著啥急?等人都到齊了。”李山河白了他一眼,“看你那點出息。”


    話是這麽說,其實他自個兒也餓得前胸貼後背了。


    從半夜三點起來,折騰到現在,就早上在常家喝了兩碗湯,啃了個饅頭,那點玩意兒,在山上掄了半天鎬頭,早就消化沒了。


    正說著,院子裏負責總管事兒的村長站了出來,扯著嗓子喊了一聲:“都靜一靜!靜一靜!”


    院子裏瞬間安靜了下來。


    “感謝各位親朋好友,今天來送我常大娘最後一程!人死不能複生,咱們活著的人,還得好好過日子!今天,主家備了點薄酒素菜,不成敬意,大家吃好喝好!開席!”


    村長話音一落,院子裏響起一片叫好聲。


    緊接著,一盤盤熱氣騰騰的菜,就跟流水似的,被端了上來。


    小雞燉蘑菇、豬肉燉粉條、紅燒鯉魚、溜肉段……全都是實打實的硬菜,香氣撲鼻,饞得人直流口水。


    李山河他們這桌,因為是“功臣”,還特意多加了兩個菜。


    “來來來,都別客氣,開摟!”李山河拿起筷子,率先夾了一大塊燉得爛糊的雞肉。


    他這一動,彪子他們幾個,就跟得了聖旨似的,一個個如同餓虎撲食,筷子舞得都出現了殘影。


    “我操,彪子你慢點!那塊魚是我的!”孫胖子眼瞅著一塊肥美的魚肚子肉要被彪子搶走,急得都站起來了。


    “滾犢子!誰搶到是誰的!”彪子嘴裏塞得滿滿的,含糊不清地回了一句,筷子一抖,那塊魚肉就進了他碗裏。


    石頭別看人瘦,但筷子使得那叫一個靈活,跟條泥鰍似的,在盤子縫裏鑽來鑽去,總能精準地夾到自己想吃的。


    李山河也懶得管他們,他現在眼裏隻有吃的。


    他端起碗,把菜往嘴裏扒拉,那吃相,跟餓死鬼投胎也沒啥區別了。


    一早上又是緊張,又是害怕,又是賣力氣,消耗太大了。現在,隻有這實實在在的飯菜,才能撫慰他疲憊的身體和心靈。


    周圍的席麵上,也都是一片杯盤狼藉,劃拳的,勸酒的,聊天的,熱鬧非凡。


    這,才是生活。


    這,才是人間。

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