“諸位愛卿朕登基以來已有二十日雖朝政繁忙千絲萬縷但多賴諸位愛卿日夜操勞才得以民心安定江山穩固中興之象漸顯。.info[]朕本來應該重重的犒賞諸位的但怎奈大行皇帝喪期未過故而隻能以薄酒一杯來表達朕之感激了！”桂王端起了酒杯將之高高舉起在說了一大篇感動臣子的肺腑之言後方才將酒杯中的酒喝下去。
底下的臣子們見皇帝已經喝下了酒當即也紛紛離席跪謝皇恩隨後端起酒杯將酒飲盡。
這場酒宴是在順天府前的一大片空地上舉行的自從順天府成為臨時的皇帝行在之後順天府周圍的百姓就全被遷走了附近的民房也大多被拆隻留下了少數幾間權且充當官員們的辦公之所。
為了安全起見這裏周圍也被圍上了金黃的帷幔以便將百姓們的視線遮斷免得有不法之徒窺伺大內。
桂王將酒杯放下又掃視了眼底下的那些大臣說道：“諸位愛卿朕今日召諸位前來一是為了向諸位愛卿表述朕的感激之情二則是為了重建大內一事諸位愛卿若有好的主意就快快說與朕知道若真的行之有效那麽朕重重賞他！”
底下的大臣你望望我我看看你卻誰也不先開腔酒宴上的氣氛頓時冷了下來。桂王的臉色有些掛不住了他向那些大臣一個一個的看過去他的目光很快停在一個人的身上他笑著說道：“呂愛卿你是朕的肱骨之臣與黔國公最先擁立朕而且又是大行皇帝親筆血詔任命的江南討逆督師你來說說看如何才能盡快將大內修繕一新？”
呂大器正盯著坐在上席的沐天波看忽然聽到皇帝在喊他的名字渾身一哆嗦趕緊站了起來。說句實話他對於自己的這個所謂的江南討逆督師一職實在是不怎麽看重要知道自從沐天波起師勤王以後他這個所謂的督師就被沐天波給架空了手上既無兵也無權隻是掛著個名號整天被沐天波軟禁在軍營裏連史可法都見不著後來沐天波擁立桂王之時才想起他來便假惺惺的又將他請了出來讓他也加入到擁立桂王的行列中來。雖然他對於桂王並不看好但畢竟桂王已經登基稱帝所以他也就隻好就坡下驢成為桂王新任命的兵部尚書掌管大明軍務。
呂大器有些茫然的看了看周圍的那些同僚從他們的眼裏他似乎看出了一種嘲笑或者說一種幸災樂禍的表情他將頭低下稟道：“臣一向主管的是兵事對於這營造之事臣實在是一竅不通臣怕說錯了話耽誤了皇上的大事。”
桂王道：“沒什麽你盡管說就是說錯了朕也不會怪你的。”
呂大器見桂王仍不放過他隻好硬著頭皮說道：“臣以為若想盡早將大內修好那麽就必須多招募些工匠。大內不比尋常的官衙這招募來的工匠必須是一等一的好手否則的話恐怕會影響皇家威嚴。”
桂王對於呂大器的這番話很是同意不禁連連點頭說道：“不錯這大內的營建確實是關乎皇家威嚴的大事不可馬虎愛卿說的不錯愛卿繼續講！”
呂大器聽到皇帝這樣鼓勵他他的表情也漸漸自然起來他接著說道：“如今天下紛亂工部的工匠名冊雖然還在但那上麵所記載的工匠已與實際大不一樣了！大明自從太祖皇帝登基以來這工匠一直是世襲充任的父死子繼兄終弟及這樣一可保手藝不失傳二則可使朝廷征徭役有跡可循不至於耽誤了工期。不過此法於太平年間尚可施行但如今北方未平南方方定工匠死亡流散極多按照名冊征徭役已經不可能了所以眼下隻能從市井之中以重金招募而這就需要大筆的銀子。雖然臣是主管兵部的對於錢糧之事並不熟悉但臣也多少知道一點戶部的家底兒。臣鬥膽說句實話如今這大明的國庫之中現銀已不足五十萬兩！”
“啊——”聽到呂大器這樣說底下的大臣均是一驚他們互相交頭接耳完全忘記了自己是在皇家宴會上。
“砰砰砰”一陣鼓聲傳來眾人方才安靜下來齊向鼓聲傳來的方向望去卻見負責監察百官的一名禦史正手持鼓錘用力敲擊一麵大鼓。那禦史隨後轉身向著眾大臣高聲喊道：“廟堂之上不得喧嘩！眾臣失儀之罪我已記下！”
見到眼前的情景桂王忽然覺得當皇帝雖然有些累但畢竟這皇帝的威嚴卻是不一般的連底下臣子們的失禮之舉也專門有人記錄他對於自己的這個禦史很滿意。.info[]他望了望那些目瞪口呆、閉口不言的大臣用盡量和藹的聲音說道：“諸位愛卿一時詫異之下方才失儀朕是不會怪罪的！”
底下大臣見皇帝如此寬宏大量頓時覺得如沐春風遂一個接一個的跪下跪謝皇恩山呼萬歲。
桂王命眾臣平身接著便開始詢問國庫的詳細情況。他向底下的臣子們掃了幾眼卻忽然現高弘圖不見了他轉過頭向身邊的太監王坤小聲問道：“高弘圖高愛卿怎麽不見了？”
這王坤本是崇禎朝的一個大太監本名王弘祖掌管後宮雜務但沒幾年被高起潛排擠出朝廷派他去鳳陽守陵。後來清兵南下攻掠中原兵鋒直指鳳陽這王坤見勢不妙慌忙南逃湖廣南部卻正好遇見了剛剛前往湖南剿賊的明朝廣西征蠻將軍楊國威這楊國威與王坤有舊王坤才得以留在其軍中。後來王坤隨著楊國威軍進駐永州卻遇上了從張獻忠軍中逃出的老桂王朱常瀛的第四子永明王朱由榔一向善於鑽營的王弘祖自然是不會放過這個好機會當即與楊國威一同護送朱由榔前往梧州與正在梧州避難的老桂王朱常瀛相聚一月之後老桂王朱常瀛病死朱由榔的哥哥也就是朱常瀛的第三子安仁王朱由楥掌管王府事務並準備襲爵桂王。此時王弘祖決定孤注一擲他知道那朱由楥極好女色因而進獻十位色藝俱佳的美女給朱由楥使他沉迷美色之中以自戕。三個月後整日泡在溫柔鄉中的朱由楥終於一命嗚呼死在美女的肚皮上而朱由榔也順理成章的成為了新的桂王作為對功臣的獎賞朱由榔賜王弘祖名“坤”王弘祖也就成為了王坤並且由此成為了桂王的心腹。
本來桂王與王坤的好運可能就到此為止的但不料潞王謀反黔國公沐天波奉旨北上勤王他帶軍路過廣西的時候派人將桂王迎來秘密攜其北上並最終扶持桂王登基使得桂王從一個普通的大明王爺一躍而為天子。對於桂王來說這就好象是天上突然掉下個金元寶而且就掉在了他的腳邊這怎能不讓他喜出望外？
桂王高興但這王坤比桂王更高興他對於沐天波簡直是奉若仙人要不是沐天波不想惹人非議的話恐怕他已拜沐天波為幹爹了。由於王坤在崇禎朝當過主事對於這朝廷上的禮儀較為精通能夠向桂王指點儀注使桂王知道該如何擺出皇帝的架勢不至於在眾臣麵前出醜所以桂王對他就更為信任已任命他為司禮監秉筆太監幫助皇帝本人處理政務。
聽見皇帝喚自己仍舊沉浸在喜悅之中的王坤急忙強迫自己清醒過來他湊到皇帝耳邊小聲回道：“回萬歲剛才老奴見高弘圖大人起身而去想是更衣去了。”
“更衣？這個時候更什麽衣？”皇帝不太明白。
王坤知道桂王這“不讀書”的老毛病又犯了他隻好用更加小的聲音說道：“回萬歲這‘更衣’就是內急也許高大人上茅房去了。”
“哦原來是這樣啊你直說不就行了嗎？朕又不是那種諸多顧忌之人。”皇帝顯然對於這麽文縐縐的話不感興趣。
王坤尷尬的笑笑說道：“老奴一時疏忽全然忘記了萬歲是豁達天子這些事情原是不必避諱的。老奴下次一定謹記萬歲的教誨不再掉書袋。”
兩人正說話間皇帝抬頭看見遠處的一排禁軍士兵生一陣騷動接著一個官員從士兵中鑽了進來低著頭走上幾步重新坐回自己的位置上。
皇帝向王坤使了個眼色王坤隨即轉過身子向著大臣們喊道：“萬歲宣高弘圖高大人上前覲見！”
高鴻圖剛才確實是去上茅房拉肚子去了前些日子他也一直被潞王關在牢裏由於他的腸胃一向不好而在牢房裏的那段日子他整天吃的是黴的稀粥和長毛的窩頭因而他的腸胃病就更是雪上加霜即使每天吃山珍海味也一樣是每天必拉三遍肚子絕無例外以至於在同僚中漸漸傳開了他的諢號——高三遍。.info[]
高大人剛剛從腹痛中解脫出來正準備繼續享用禦賜盛宴卻不料聽到王坤宣旨傳他覲見頓時他的腹中又是一陣轟鳴嚇得他混身冷汗直冒他沉了沉氣終於將便意忍回才沒有在同僚們麵前出醜。他緩緩的從坐席上站起來抬頭看了看十丈之外的皇帝順手將係於腰間的為大行皇帝守孝的白色麻布腰帶緊了緊隨後走出坐席向皇帝走去。
由於桂王完全是依靠武將的支持登上的皇位因而他對於武將的重視程度明顯高於文官所以今天的宴席武將都坐在靠近皇帝的地方而文官都坐在遠離皇帝的地方雖然這引起文官們的不滿但他們除了不向武將們那邊看外再也沒有什麽別的辦法來表示抗議。
高弘圖是皇帝任命的戶部尚書這個任命其實並非是皇帝的意思而是黔國公沐天波的意思之所以沐天波會看中高弘圖完全是因為高弘圖曾經在福王的弘光朝廷中擔任過戶部尚書一職對於這錢糧賦役之事甚為熟悉。
雖然自己是沐天波提拔的但高弘圖本人卻並不領情他一直認為沐天波以武力扶桂王登基的手法於禮不合雖桂王也是皇家苗裔但這顯然並不能讓眾臣滿意。高弘圖並不怨恨桂王他隻怨恨沐天波因而今晚的宴會他遠遠的坐在最後麵為的就是避免看到沐天波的嘴臉。
好不容易走完這段路高弘圖一頭跪倒口呼“萬歲”。
皇帝用王坤教給他的口吻盡量溫和的說道：“高愛卿平身。朕喚你前來隻是向你詢問些錢糧之事。”
剛才呂大器向皇帝陳述修葺大內之策的時候高弘圖正好去茅房了所以他並不清楚皇帝忽然問他錢糧之事的原因他的心中不盡打起了小鼓暗自尋思該不會是自己貪汙那一萬兩銀子的事被人舉報了吧？
正當高弘圖戰戰兢兢的站起來但卻不知該如何說話的時候皇帝接下來的問話給他解了圍。皇帝問道：“朕剛才與諸位愛卿商議修繕大內之事呂愛卿說現在朝廷缺錢所以修繕一事甚為難辦。隻是他並非是戶部主官因而並不十分清楚朕現在想問問愛卿如今這國庫之中到底還剩下多少銀子？”
聽到這裏高弘圖頓時一陣輕鬆他在心裏尋思片刻奏道：“回皇上臣接手戶部方十天對於這戶部存銀之事臣僅僅了解了個皮毛詳細的存銀數量還需臣進一步的清點。”
皇帝道：“那你就把皮毛說說朕想看看大明到底還剩下多少家底兒？”
高弘圖道：“據臣大致清點如今國庫之中還剩細絲紋銀三十萬兩其他碎銀大約十餘萬兩還有五十兩一錠的金元寶一百七十個散碎銅錢大約十五萬貫。”
“啊？”皇帝顯然有些坐不住了他追問道：“怎麽這麽少點兒？”
高弘圖道：“本來潞王謀反之前國庫之中尚有紋銀八百萬兩碎銀之數也與此相同但自從南京城破之後國庫被亂兵和市井無賴哄搶因而國庫已被搶空現在的這些銀子還有一大半是從外地新解進南京的呢！”
皇帝聽了高弘圖的這些話再也說不出話來對於前段日子的那種混亂情景他也曾聽人說起過但他卻萬萬沒有想到國庫也被搶光了。
“皇上臣有本要奏！”一直不言不語的張慎言站了起來走到高弘圖身邊向皇帝稟道。
皇帝顯然對於張慎言沒有什麽好感他有些厭惡的撇了撇嘴冷冷的說道：“朕已經說了今日不議政有什麽事明日早朝時再說。”
張慎言不甘心搶著說道：“臣所奏之事與國庫銀兩之事關係極為密切而且或能幫朝廷追回被搶的銀兩。”
“哦？”聽到張慎言說能追回銀兩皇帝的眼裏放出光來他急切的說道：“愛卿快講！若真能追回國庫銀子朕重賞愛卿！”
張慎言從袖子裏掏出一本奏本呈給一名走上前來的小太監隨後說道：“臣以為國庫存銀被搶一事是有人故意所為隻要將這些人明正典刑那麽庫銀自會回來。”
皇帝接過張慎言的奏本看了起來。雖然他並沒有讀過多少書但畢竟出身王府這字他還是認得的所以他很快就被張慎言所奏之事給嚇住了他指著那手中的奏本說道：“這個……這個……愛卿要彈劾黔國公？”
“正是！”張慎言麵不改色口中繼續說道：“臣請皇上繼續往下看臣所要彈劾的不僅僅是黔國公而且還有左夢庚、黃得功、李成棟等人。臣彈劾他們縱兵肆虐任意哄搶國庫之銀且苛虐百姓行劫民財。臣請皇上下旨嚴懲以上諸人！”
“大膽！”沐天波一聽張慎言彈劾他氣的胡子翹了起來他一拍麵前的幾案站了起來指著張慎言嗬斥道：“無禮無德之人安敢彈劾朝廷功臣？若非我等奮力攻破南京爾等早就成了潞王走狗哪還會在此囂張？”
沐天波此言一出頓時席上大亂眾人紛紛指責沐天波胡言亂語而且爭著表明自己絕不會與潞王同流合汙。隻有那些曾經先被定為潞王黨羽後又被桂王赦免的侯方域等人默不做聲靜靜的坐在自己的坐席之上。
不待禦史的鼓聲響起張慎言伸出雙手阻止眾人繼續爭吵他郎聲說道：“諸位同僚不必與這隻會舞刀弄槍的莽夫爭吵免得汙了諸位的名聲。我等生是大明的人死是大明的鬼豈會與謀朝篡位的反賊同流合汙？若勤王大軍不能及時攻破南京那麽我等自會死節用不著黔國公如此汙蔑我等！”
看到張慎言又跟沐天波較上了勁史可法心中萬分焦急他可不願見到剛剛穩定的局勢又混亂起來但他見張慎言如此激動卻也不便上前相勸隻好拉了拉坐在身邊的丁魁楚示意他想想辦法。
丁魁楚原本是兩廣總督老桂王避難梧州之時他經常上王府拜見老桂王與老桂王交情非淺後來老桂王死他又立即靠上了朱由榔這座靠山並與王坤一起策劃了謀害朱由楥之事為朱由榔繼位桂王之事立下汗馬功勞與王坤一起成為了桂王的心腹。在得到王坤派人送來的桂王已經順利登基的消息之後為了表達自己的忠心更是為了鞏固自己在新天子心中的地位丁魁楚立刻拋下自己的政務連夜快馬加鞭迅趕往南京終於在皇帝小宴群臣的前一天趕到了南京在順利的覲見了新天子後他已被任命為大學士總掌朝廷政務成為了一人之下萬人之上的實權人物地位僅次於黔國公沐天波。
心滿意足的丁魁楚見史可法求助於他有心要在眾人麵前炫耀一下同時也是為了自己立威於是他站起來走到張慎言身邊勸道：“皇上早已示下今日絕不談政務有什麽事明日再談所以張大人若是沒有什麽籌措修繕大內所需銀兩的主意那麽還是先退下吧。”他停頓片刻向皇帝奏道：“皇上臣倒有一策可迅籌措修繕大內所需銀兩。”
“愛卿快快說來！”皇帝將張慎言的奏本隨手扔在麵前的幾案上急切的望著丁魁楚希望他能說出什麽好辦法來。
丁魁楚得意的看了看身邊的張慎言說道：“中興元年因威毅侯順利招安了李自成因而朝廷曾下旨令罷剿餉。按照原先所征的剿餉的數量來看崇禎年間每年所征剿餉為三百三十萬兩而據臣估計修繕大內所需銀兩大約在一千萬兩左右。所以依臣之見目前最好的籌銀辦法莫過於重開剿餉而且可以預先征收三年的這樣一來僅需一年則大內可修繕一新天子也可免於在此地忍受風吹雨打之苦而我大明社稷之威嚴更可普照天下！”
“不可！”見到丁魁楚居然這樣“勸解”史可法終於忍不住了他站起來走到丁魁楚身邊向皇帝奏道：“剿餉萬萬不可重開還望皇上三思。”
皇帝奇道：“為何不可重開？”
史可法道：“剿餉原是為剿滅各地反賊而設但如今各地反賊已各自消亡已無大的蕖若開征剿餉恐怕於事無據。”
“史閣部此言詫矣！”丁魁楚說道：“如今李自成雖死但那張獻忠不是還活著嗎？所以重開剿餉還是可以的。”
張慎言見丁魁楚之意甚堅於是走上幾步說道：“方才丁大人所言並不可行崇禎年所征剿餉確實有三百萬兩之巨但那是在韃子入關以前的數目。眼下江北未複江南又剛剛平定哪裏還有銀子可以征？朝廷局促於南京一隅所需糧餉皆出於江南一帶而四鎮用兵所需糧餉則要各鎮自理這樣一來朝廷的稅賦全部壓在江南一帶如今江南已經是不堪重負若是再行開征剿餉的話恐怕不待韃子打來則江南已民怨四起甚或出現民變。”
史可法附和道：“張大人所言極是所以臣以為萬萬不可重開剿餉望皇上三思！”
“望皇上三思！”一群大臣也連忙趕過來與史可法、張慎言一起跪下口中低聲而呼。
見大臣們反對的如此激烈皇帝也感棘手沉默片刻後便說道：“此事等以後再議諸位愛卿快快平身。”
眾人紛紛退下唯史可法與張慎言還站在那裏。
皇帝問道：“二位愛卿還有何事？”
張慎言搶著說道：“臣的那份彈劾的奏折……”
“好了此折待朕詳查以後再說愛卿快快退下！”皇帝毫不留情的說道。
看著張慎言灰溜溜的退回去史可法從袖子中抽出一個奏折說道：“臣有一本要奏。”
皇帝不耐煩的說道：“何事？莫非也是彈劾大臣的？”
史可法道：“非也！這是威毅侯啊……不是楚國公林清華的奏折是向朝廷請求糧餉與火藥的折子他派人送到朝廷但朝廷無人接收便轉送到臣這裏來了由臣代奏。”
“哦？朝廷無人接收？”皇帝喃喃道“呈上來！”
皇帝接過奏折一看才明白為什麽沒人接收確切的說是沒人敢接收因為林清華在折子上獅子大開口一下子就向朝廷索要足夠五十萬大軍一年所用的糧草難怪被退了回去他看那奏折上還寫著幾個字“狂妄狂妄”便笑著拿著奏折給身邊的王坤看。
王坤看了幾眼小聲說道：“這好象是丁魁楚丁大人的筆跡沒想到他昨天剛到南京今天就已經開始以大學士的身份為皇上盡忠了！”
皇帝點點頭隨後大聲說道：“這個林清華是怎麽搞的難道他不知道朝廷早已下令讓各鎮自行籌措糧餉了嗎？怎麽現在還向朝廷伸手？而且一開口就是這麽大一筆怪不得被丁愛卿給駁回去了呢！”
史可法見皇帝還沒明白事情的重要性隻好硬著頭皮奏道：“回皇上如今軍情緊急楚國公的人馬離湖廣、河南、四川甚遠這遠水不解近渴況且四川尚未平定而韃子兵鋒已直指淮安所以他才不得已向朝廷索要糧餉。這軍中事最大者莫過於‘糧餉’二字若無糧餉縱使百萬大軍也逃不了全軍覆沒的覆轍所以此事甚急甚至比修葺大內一事更顯急迫。”
皇帝沉吟片刻說道：“那就先給他五萬兩銀子勞軍另外再把庫裏的那些火藥給他一些再給他凋些糧草你再寫個詔令命他接到詔令後率軍北上與黃得功、李成棟二位將軍一道把守淮河不可使清軍一人一馬渡河！”皇帝對於林清華三番兩次的上奏折催糧要餉十分的厭煩若非林清華是與沐天波一起擁立的他恐怕他早就下令申斥了。
史可法見皇帝如此小氣隻得繼續奏道：“皇上以臣之見莫如再添十萬兩。因為那些存放於庫房之中的火藥已存放了多年恐怕有很多無法使用了而鎮虜軍中火器甚多如果沒有足夠的火藥的話恐難迅北上抵禦清兵所以眼下最要緊的就是為其采辦火藥運往鎮虜軍中待用。”
皇帝一聽史可法還要十萬兩銀子頓時覺得心痛如絞他臉色一沉道：“離了火藥就不能打仗了嗎？想當年太祖就是靠著刀槍棍棒打下的天下難道如今大明兵丁反而不會用刀了嗎？真是豈有此理！朝廷國庫空虛能拿出五萬兩已經是很艱難了況且需要糧餉的又不止鎮虜軍一家黔國公麾下的雲南勤王軍也需糧餉否則如何入雲南平叛？”他見史可法還想陳奏忙大聲說道：“好了！此事就此打住！你去擬旨命林清華在接到朝廷送去的糧餉與火藥後就立刻率軍北上不得有誤！”他停下話轉過頭去對王坤小聲說了幾句王坤點頭示意隨後走前幾步大聲說道：“皇上有旨！今日隻議君臣之道不再商議其他政務眾臣不得再行上奏！欽此！”
史可法無奈隻得領旨謝恩躬身退下他在心裏暗暗歎了口氣隨即離開順天府前往官庫準備將庫中存放的火藥和皇帝許諾的五萬兩銀子解往鎮虜軍軍營。
歡迎廣大書友光臨閱讀最新、最快、最火的連載作品盡在原創！
底下的臣子們見皇帝已經喝下了酒當即也紛紛離席跪謝皇恩隨後端起酒杯將酒飲盡。
這場酒宴是在順天府前的一大片空地上舉行的自從順天府成為臨時的皇帝行在之後順天府周圍的百姓就全被遷走了附近的民房也大多被拆隻留下了少數幾間權且充當官員們的辦公之所。
為了安全起見這裏周圍也被圍上了金黃的帷幔以便將百姓們的視線遮斷免得有不法之徒窺伺大內。
桂王將酒杯放下又掃視了眼底下的那些大臣說道：“諸位愛卿朕今日召諸位前來一是為了向諸位愛卿表述朕的感激之情二則是為了重建大內一事諸位愛卿若有好的主意就快快說與朕知道若真的行之有效那麽朕重重賞他！”
底下的大臣你望望我我看看你卻誰也不先開腔酒宴上的氣氛頓時冷了下來。桂王的臉色有些掛不住了他向那些大臣一個一個的看過去他的目光很快停在一個人的身上他笑著說道：“呂愛卿你是朕的肱骨之臣與黔國公最先擁立朕而且又是大行皇帝親筆血詔任命的江南討逆督師你來說說看如何才能盡快將大內修繕一新？”
呂大器正盯著坐在上席的沐天波看忽然聽到皇帝在喊他的名字渾身一哆嗦趕緊站了起來。說句實話他對於自己的這個所謂的江南討逆督師一職實在是不怎麽看重要知道自從沐天波起師勤王以後他這個所謂的督師就被沐天波給架空了手上既無兵也無權隻是掛著個名號整天被沐天波軟禁在軍營裏連史可法都見不著後來沐天波擁立桂王之時才想起他來便假惺惺的又將他請了出來讓他也加入到擁立桂王的行列中來。雖然他對於桂王並不看好但畢竟桂王已經登基稱帝所以他也就隻好就坡下驢成為桂王新任命的兵部尚書掌管大明軍務。
呂大器有些茫然的看了看周圍的那些同僚從他們的眼裏他似乎看出了一種嘲笑或者說一種幸災樂禍的表情他將頭低下稟道：“臣一向主管的是兵事對於這營造之事臣實在是一竅不通臣怕說錯了話耽誤了皇上的大事。”
桂王道：“沒什麽你盡管說就是說錯了朕也不會怪你的。”
呂大器見桂王仍不放過他隻好硬著頭皮說道：“臣以為若想盡早將大內修好那麽就必須多招募些工匠。大內不比尋常的官衙這招募來的工匠必須是一等一的好手否則的話恐怕會影響皇家威嚴。”
桂王對於呂大器的這番話很是同意不禁連連點頭說道：“不錯這大內的營建確實是關乎皇家威嚴的大事不可馬虎愛卿說的不錯愛卿繼續講！”
呂大器聽到皇帝這樣鼓勵他他的表情也漸漸自然起來他接著說道：“如今天下紛亂工部的工匠名冊雖然還在但那上麵所記載的工匠已與實際大不一樣了！大明自從太祖皇帝登基以來這工匠一直是世襲充任的父死子繼兄終弟及這樣一可保手藝不失傳二則可使朝廷征徭役有跡可循不至於耽誤了工期。不過此法於太平年間尚可施行但如今北方未平南方方定工匠死亡流散極多按照名冊征徭役已經不可能了所以眼下隻能從市井之中以重金招募而這就需要大筆的銀子。雖然臣是主管兵部的對於錢糧之事並不熟悉但臣也多少知道一點戶部的家底兒。臣鬥膽說句實話如今這大明的國庫之中現銀已不足五十萬兩！”
“啊——”聽到呂大器這樣說底下的大臣均是一驚他們互相交頭接耳完全忘記了自己是在皇家宴會上。
“砰砰砰”一陣鼓聲傳來眾人方才安靜下來齊向鼓聲傳來的方向望去卻見負責監察百官的一名禦史正手持鼓錘用力敲擊一麵大鼓。那禦史隨後轉身向著眾大臣高聲喊道：“廟堂之上不得喧嘩！眾臣失儀之罪我已記下！”
見到眼前的情景桂王忽然覺得當皇帝雖然有些累但畢竟這皇帝的威嚴卻是不一般的連底下臣子們的失禮之舉也專門有人記錄他對於自己的這個禦史很滿意。.info[]他望了望那些目瞪口呆、閉口不言的大臣用盡量和藹的聲音說道：“諸位愛卿一時詫異之下方才失儀朕是不會怪罪的！”
底下大臣見皇帝如此寬宏大量頓時覺得如沐春風遂一個接一個的跪下跪謝皇恩山呼萬歲。
桂王命眾臣平身接著便開始詢問國庫的詳細情況。他向底下的臣子們掃了幾眼卻忽然現高弘圖不見了他轉過頭向身邊的太監王坤小聲問道：“高弘圖高愛卿怎麽不見了？”
這王坤本是崇禎朝的一個大太監本名王弘祖掌管後宮雜務但沒幾年被高起潛排擠出朝廷派他去鳳陽守陵。後來清兵南下攻掠中原兵鋒直指鳳陽這王坤見勢不妙慌忙南逃湖廣南部卻正好遇見了剛剛前往湖南剿賊的明朝廣西征蠻將軍楊國威這楊國威與王坤有舊王坤才得以留在其軍中。後來王坤隨著楊國威軍進駐永州卻遇上了從張獻忠軍中逃出的老桂王朱常瀛的第四子永明王朱由榔一向善於鑽營的王弘祖自然是不會放過這個好機會當即與楊國威一同護送朱由榔前往梧州與正在梧州避難的老桂王朱常瀛相聚一月之後老桂王朱常瀛病死朱由榔的哥哥也就是朱常瀛的第三子安仁王朱由楥掌管王府事務並準備襲爵桂王。此時王弘祖決定孤注一擲他知道那朱由楥極好女色因而進獻十位色藝俱佳的美女給朱由楥使他沉迷美色之中以自戕。三個月後整日泡在溫柔鄉中的朱由楥終於一命嗚呼死在美女的肚皮上而朱由榔也順理成章的成為了新的桂王作為對功臣的獎賞朱由榔賜王弘祖名“坤”王弘祖也就成為了王坤並且由此成為了桂王的心腹。
本來桂王與王坤的好運可能就到此為止的但不料潞王謀反黔國公沐天波奉旨北上勤王他帶軍路過廣西的時候派人將桂王迎來秘密攜其北上並最終扶持桂王登基使得桂王從一個普通的大明王爺一躍而為天子。對於桂王來說這就好象是天上突然掉下個金元寶而且就掉在了他的腳邊這怎能不讓他喜出望外？
桂王高興但這王坤比桂王更高興他對於沐天波簡直是奉若仙人要不是沐天波不想惹人非議的話恐怕他已拜沐天波為幹爹了。由於王坤在崇禎朝當過主事對於這朝廷上的禮儀較為精通能夠向桂王指點儀注使桂王知道該如何擺出皇帝的架勢不至於在眾臣麵前出醜所以桂王對他就更為信任已任命他為司禮監秉筆太監幫助皇帝本人處理政務。
聽見皇帝喚自己仍舊沉浸在喜悅之中的王坤急忙強迫自己清醒過來他湊到皇帝耳邊小聲回道：“回萬歲剛才老奴見高弘圖大人起身而去想是更衣去了。”
“更衣？這個時候更什麽衣？”皇帝不太明白。
王坤知道桂王這“不讀書”的老毛病又犯了他隻好用更加小的聲音說道：“回萬歲這‘更衣’就是內急也許高大人上茅房去了。”
“哦原來是這樣啊你直說不就行了嗎？朕又不是那種諸多顧忌之人。”皇帝顯然對於這麽文縐縐的話不感興趣。
王坤尷尬的笑笑說道：“老奴一時疏忽全然忘記了萬歲是豁達天子這些事情原是不必避諱的。老奴下次一定謹記萬歲的教誨不再掉書袋。”
兩人正說話間皇帝抬頭看見遠處的一排禁軍士兵生一陣騷動接著一個官員從士兵中鑽了進來低著頭走上幾步重新坐回自己的位置上。
皇帝向王坤使了個眼色王坤隨即轉過身子向著大臣們喊道：“萬歲宣高弘圖高大人上前覲見！”
高鴻圖剛才確實是去上茅房拉肚子去了前些日子他也一直被潞王關在牢裏由於他的腸胃一向不好而在牢房裏的那段日子他整天吃的是黴的稀粥和長毛的窩頭因而他的腸胃病就更是雪上加霜即使每天吃山珍海味也一樣是每天必拉三遍肚子絕無例外以至於在同僚中漸漸傳開了他的諢號——高三遍。.info[]
高大人剛剛從腹痛中解脫出來正準備繼續享用禦賜盛宴卻不料聽到王坤宣旨傳他覲見頓時他的腹中又是一陣轟鳴嚇得他混身冷汗直冒他沉了沉氣終於將便意忍回才沒有在同僚們麵前出醜。他緩緩的從坐席上站起來抬頭看了看十丈之外的皇帝順手將係於腰間的為大行皇帝守孝的白色麻布腰帶緊了緊隨後走出坐席向皇帝走去。
由於桂王完全是依靠武將的支持登上的皇位因而他對於武將的重視程度明顯高於文官所以今天的宴席武將都坐在靠近皇帝的地方而文官都坐在遠離皇帝的地方雖然這引起文官們的不滿但他們除了不向武將們那邊看外再也沒有什麽別的辦法來表示抗議。
高弘圖是皇帝任命的戶部尚書這個任命其實並非是皇帝的意思而是黔國公沐天波的意思之所以沐天波會看中高弘圖完全是因為高弘圖曾經在福王的弘光朝廷中擔任過戶部尚書一職對於這錢糧賦役之事甚為熟悉。
雖然自己是沐天波提拔的但高弘圖本人卻並不領情他一直認為沐天波以武力扶桂王登基的手法於禮不合雖桂王也是皇家苗裔但這顯然並不能讓眾臣滿意。高弘圖並不怨恨桂王他隻怨恨沐天波因而今晚的宴會他遠遠的坐在最後麵為的就是避免看到沐天波的嘴臉。
好不容易走完這段路高弘圖一頭跪倒口呼“萬歲”。
皇帝用王坤教給他的口吻盡量溫和的說道：“高愛卿平身。朕喚你前來隻是向你詢問些錢糧之事。”
剛才呂大器向皇帝陳述修葺大內之策的時候高弘圖正好去茅房了所以他並不清楚皇帝忽然問他錢糧之事的原因他的心中不盡打起了小鼓暗自尋思該不會是自己貪汙那一萬兩銀子的事被人舉報了吧？
正當高弘圖戰戰兢兢的站起來但卻不知該如何說話的時候皇帝接下來的問話給他解了圍。皇帝問道：“朕剛才與諸位愛卿商議修繕大內之事呂愛卿說現在朝廷缺錢所以修繕一事甚為難辦。隻是他並非是戶部主官因而並不十分清楚朕現在想問問愛卿如今這國庫之中到底還剩下多少銀子？”
聽到這裏高弘圖頓時一陣輕鬆他在心裏尋思片刻奏道：“回皇上臣接手戶部方十天對於這戶部存銀之事臣僅僅了解了個皮毛詳細的存銀數量還需臣進一步的清點。”
皇帝道：“那你就把皮毛說說朕想看看大明到底還剩下多少家底兒？”
高弘圖道：“據臣大致清點如今國庫之中還剩細絲紋銀三十萬兩其他碎銀大約十餘萬兩還有五十兩一錠的金元寶一百七十個散碎銅錢大約十五萬貫。”
“啊？”皇帝顯然有些坐不住了他追問道：“怎麽這麽少點兒？”
高弘圖道：“本來潞王謀反之前國庫之中尚有紋銀八百萬兩碎銀之數也與此相同但自從南京城破之後國庫被亂兵和市井無賴哄搶因而國庫已被搶空現在的這些銀子還有一大半是從外地新解進南京的呢！”
皇帝聽了高弘圖的這些話再也說不出話來對於前段日子的那種混亂情景他也曾聽人說起過但他卻萬萬沒有想到國庫也被搶光了。
“皇上臣有本要奏！”一直不言不語的張慎言站了起來走到高弘圖身邊向皇帝稟道。
皇帝顯然對於張慎言沒有什麽好感他有些厭惡的撇了撇嘴冷冷的說道：“朕已經說了今日不議政有什麽事明日早朝時再說。”
張慎言不甘心搶著說道：“臣所奏之事與國庫銀兩之事關係極為密切而且或能幫朝廷追回被搶的銀兩。”
“哦？”聽到張慎言說能追回銀兩皇帝的眼裏放出光來他急切的說道：“愛卿快講！若真能追回國庫銀子朕重賞愛卿！”
張慎言從袖子裏掏出一本奏本呈給一名走上前來的小太監隨後說道：“臣以為國庫存銀被搶一事是有人故意所為隻要將這些人明正典刑那麽庫銀自會回來。”
皇帝接過張慎言的奏本看了起來。雖然他並沒有讀過多少書但畢竟出身王府這字他還是認得的所以他很快就被張慎言所奏之事給嚇住了他指著那手中的奏本說道：“這個……這個……愛卿要彈劾黔國公？”
“正是！”張慎言麵不改色口中繼續說道：“臣請皇上繼續往下看臣所要彈劾的不僅僅是黔國公而且還有左夢庚、黃得功、李成棟等人。臣彈劾他們縱兵肆虐任意哄搶國庫之銀且苛虐百姓行劫民財。臣請皇上下旨嚴懲以上諸人！”
“大膽！”沐天波一聽張慎言彈劾他氣的胡子翹了起來他一拍麵前的幾案站了起來指著張慎言嗬斥道：“無禮無德之人安敢彈劾朝廷功臣？若非我等奮力攻破南京爾等早就成了潞王走狗哪還會在此囂張？”
沐天波此言一出頓時席上大亂眾人紛紛指責沐天波胡言亂語而且爭著表明自己絕不會與潞王同流合汙。隻有那些曾經先被定為潞王黨羽後又被桂王赦免的侯方域等人默不做聲靜靜的坐在自己的坐席之上。
不待禦史的鼓聲響起張慎言伸出雙手阻止眾人繼續爭吵他郎聲說道：“諸位同僚不必與這隻會舞刀弄槍的莽夫爭吵免得汙了諸位的名聲。我等生是大明的人死是大明的鬼豈會與謀朝篡位的反賊同流合汙？若勤王大軍不能及時攻破南京那麽我等自會死節用不著黔國公如此汙蔑我等！”
看到張慎言又跟沐天波較上了勁史可法心中萬分焦急他可不願見到剛剛穩定的局勢又混亂起來但他見張慎言如此激動卻也不便上前相勸隻好拉了拉坐在身邊的丁魁楚示意他想想辦法。
丁魁楚原本是兩廣總督老桂王避難梧州之時他經常上王府拜見老桂王與老桂王交情非淺後來老桂王死他又立即靠上了朱由榔這座靠山並與王坤一起策劃了謀害朱由楥之事為朱由榔繼位桂王之事立下汗馬功勞與王坤一起成為了桂王的心腹。在得到王坤派人送來的桂王已經順利登基的消息之後為了表達自己的忠心更是為了鞏固自己在新天子心中的地位丁魁楚立刻拋下自己的政務連夜快馬加鞭迅趕往南京終於在皇帝小宴群臣的前一天趕到了南京在順利的覲見了新天子後他已被任命為大學士總掌朝廷政務成為了一人之下萬人之上的實權人物地位僅次於黔國公沐天波。
心滿意足的丁魁楚見史可法求助於他有心要在眾人麵前炫耀一下同時也是為了自己立威於是他站起來走到張慎言身邊勸道：“皇上早已示下今日絕不談政務有什麽事明日再談所以張大人若是沒有什麽籌措修繕大內所需銀兩的主意那麽還是先退下吧。”他停頓片刻向皇帝奏道：“皇上臣倒有一策可迅籌措修繕大內所需銀兩。”
“愛卿快快說來！”皇帝將張慎言的奏本隨手扔在麵前的幾案上急切的望著丁魁楚希望他能說出什麽好辦法來。
丁魁楚得意的看了看身邊的張慎言說道：“中興元年因威毅侯順利招安了李自成因而朝廷曾下旨令罷剿餉。按照原先所征的剿餉的數量來看崇禎年間每年所征剿餉為三百三十萬兩而據臣估計修繕大內所需銀兩大約在一千萬兩左右。所以依臣之見目前最好的籌銀辦法莫過於重開剿餉而且可以預先征收三年的這樣一來僅需一年則大內可修繕一新天子也可免於在此地忍受風吹雨打之苦而我大明社稷之威嚴更可普照天下！”
“不可！”見到丁魁楚居然這樣“勸解”史可法終於忍不住了他站起來走到丁魁楚身邊向皇帝奏道：“剿餉萬萬不可重開還望皇上三思。”
皇帝奇道：“為何不可重開？”
史可法道：“剿餉原是為剿滅各地反賊而設但如今各地反賊已各自消亡已無大的蕖若開征剿餉恐怕於事無據。”
“史閣部此言詫矣！”丁魁楚說道：“如今李自成雖死但那張獻忠不是還活著嗎？所以重開剿餉還是可以的。”
張慎言見丁魁楚之意甚堅於是走上幾步說道：“方才丁大人所言並不可行崇禎年所征剿餉確實有三百萬兩之巨但那是在韃子入關以前的數目。眼下江北未複江南又剛剛平定哪裏還有銀子可以征？朝廷局促於南京一隅所需糧餉皆出於江南一帶而四鎮用兵所需糧餉則要各鎮自理這樣一來朝廷的稅賦全部壓在江南一帶如今江南已經是不堪重負若是再行開征剿餉的話恐怕不待韃子打來則江南已民怨四起甚或出現民變。”
史可法附和道：“張大人所言極是所以臣以為萬萬不可重開剿餉望皇上三思！”
“望皇上三思！”一群大臣也連忙趕過來與史可法、張慎言一起跪下口中低聲而呼。
見大臣們反對的如此激烈皇帝也感棘手沉默片刻後便說道：“此事等以後再議諸位愛卿快快平身。”
眾人紛紛退下唯史可法與張慎言還站在那裏。
皇帝問道：“二位愛卿還有何事？”
張慎言搶著說道：“臣的那份彈劾的奏折……”
“好了此折待朕詳查以後再說愛卿快快退下！”皇帝毫不留情的說道。
看著張慎言灰溜溜的退回去史可法從袖子中抽出一個奏折說道：“臣有一本要奏。”
皇帝不耐煩的說道：“何事？莫非也是彈劾大臣的？”
史可法道：“非也！這是威毅侯啊……不是楚國公林清華的奏折是向朝廷請求糧餉與火藥的折子他派人送到朝廷但朝廷無人接收便轉送到臣這裏來了由臣代奏。”
“哦？朝廷無人接收？”皇帝喃喃道“呈上來！”
皇帝接過奏折一看才明白為什麽沒人接收確切的說是沒人敢接收因為林清華在折子上獅子大開口一下子就向朝廷索要足夠五十萬大軍一年所用的糧草難怪被退了回去他看那奏折上還寫著幾個字“狂妄狂妄”便笑著拿著奏折給身邊的王坤看。
王坤看了幾眼小聲說道：“這好象是丁魁楚丁大人的筆跡沒想到他昨天剛到南京今天就已經開始以大學士的身份為皇上盡忠了！”
皇帝點點頭隨後大聲說道：“這個林清華是怎麽搞的難道他不知道朝廷早已下令讓各鎮自行籌措糧餉了嗎？怎麽現在還向朝廷伸手？而且一開口就是這麽大一筆怪不得被丁愛卿給駁回去了呢！”
史可法見皇帝還沒明白事情的重要性隻好硬著頭皮奏道：“回皇上如今軍情緊急楚國公的人馬離湖廣、河南、四川甚遠這遠水不解近渴況且四川尚未平定而韃子兵鋒已直指淮安所以他才不得已向朝廷索要糧餉。這軍中事最大者莫過於‘糧餉’二字若無糧餉縱使百萬大軍也逃不了全軍覆沒的覆轍所以此事甚急甚至比修葺大內一事更顯急迫。”
皇帝沉吟片刻說道：“那就先給他五萬兩銀子勞軍另外再把庫裏的那些火藥給他一些再給他凋些糧草你再寫個詔令命他接到詔令後率軍北上與黃得功、李成棟二位將軍一道把守淮河不可使清軍一人一馬渡河！”皇帝對於林清華三番兩次的上奏折催糧要餉十分的厭煩若非林清華是與沐天波一起擁立的他恐怕他早就下令申斥了。
史可法見皇帝如此小氣隻得繼續奏道：“皇上以臣之見莫如再添十萬兩。因為那些存放於庫房之中的火藥已存放了多年恐怕有很多無法使用了而鎮虜軍中火器甚多如果沒有足夠的火藥的話恐難迅北上抵禦清兵所以眼下最要緊的就是為其采辦火藥運往鎮虜軍中待用。”
皇帝一聽史可法還要十萬兩銀子頓時覺得心痛如絞他臉色一沉道：“離了火藥就不能打仗了嗎？想當年太祖就是靠著刀槍棍棒打下的天下難道如今大明兵丁反而不會用刀了嗎？真是豈有此理！朝廷國庫空虛能拿出五萬兩已經是很艱難了況且需要糧餉的又不止鎮虜軍一家黔國公麾下的雲南勤王軍也需糧餉否則如何入雲南平叛？”他見史可法還想陳奏忙大聲說道：“好了！此事就此打住！你去擬旨命林清華在接到朝廷送去的糧餉與火藥後就立刻率軍北上不得有誤！”他停下話轉過頭去對王坤小聲說了幾句王坤點頭示意隨後走前幾步大聲說道：“皇上有旨！今日隻議君臣之道不再商議其他政務眾臣不得再行上奏！欽此！”
史可法無奈隻得領旨謝恩躬身退下他在心裏暗暗歎了口氣隨即離開順天府前往官庫準備將庫中存放的火藥和皇帝許諾的五萬兩銀子解往鎮虜軍軍營。
歡迎廣大書友光臨閱讀最新、最快、最火的連載作品盡在原創！