趙文華忙不迭在萬寀麵前說起了胡宗憲的好話:「我這位汝貞兄滿腹韜略,既懂民政又懂軍事。對於抗倭,他有著自己的全盤周密計劃,堪稱高瞻遠矚......」


    萬寀擺了擺手,打斷了趙文華:「你若薦他做任何一個地方的知府,我文選司那邊都能自作主張。唯獨杭州不成。那是僅次於應天的江南重鎮。必得閣老發話。」


    鄢懋卿喝了口茶:「趙兄,依我看,你還是及早帶著胡禦史去見閣老。隻要他能討得閣老垂青,杭州知府板上釘釘。」


    羅龍文附和:「對對對。閣老喜歡什麽,胡禦史你就送什麽當見麵禮。」


    胡宗憲滿麵愁容,一言不發。


    趙文華道:「唉。本來汝貞兄花了三千兩準備了一隻好鴿子。奈何那鴿子丟了。林十三。」


    林十三起身拱手:「屬下在。」


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    趙文華急切的問:「汝貞託付你去尋那鴿子,有眉目了嘛?」


    林十三實話實說:「尚無眉目。」


    趙文華罵道:「廢物!你是幹什麽吃的?」


    羅龍文咳嗽了一聲:「我的趙部堂,別當著我的麵罵我師父啊。打狗還要看主人呢。」


    羅龍文看似是在說「林十三是我的人」,實則是在提醒趙文華:「林十三是錦衣衛的人,他的主人是陸炳」。


    趙文華立時領會:「啊,林老弟,事情緊急,我話說重了一些,你不要在意。」


    林十三自然不敢跟新任浙直總督置氣,但也不能顯得自己白拿了胡宗憲的銀子啥事兒沒幹。他拱手道:「屬下今日已托人問了皇宮百鳥房,又查訪了京城裹鴿子的打行、鍋夥。」


    「那白羽弓尾鴿既沒飛進皇宮,似乎也沒被地痞裹走。」


    趙文華道:「你就明說吧,有幾成把握找回它?」


    林十三實話實說:「之前屬下跟胡禦史說過,尋回的把握隻有三成。」


    趙文華倒吸一口涼氣:「也就是說,有七成可能找不回汝貞送閣老的禮物?」


    林十三道:「屬下鬥膽,有個建議不知當講不當講。」


    羅龍文道:「師父,這裏都是自己人。你講便是。」


    林十三道:「若白羽弓尾鴿尋不回,不如另外買一隻絕品好鴿。我知釣蚌街花鳥魚蟲市有一隻絕品紫點子。不如胡禦史買下......」


    「啪!」趙文華立馬將手中茶碗放在了桌上:「若汝貞送閣老一隻絕品紫點子,他這輩子都別想再升遷了!」


    羅龍文大惑不解:「這話怎麽說?」


    趙文華反問:「你愛玩蟲,卻不懂鴿道。你知道絕品紫點子別稱是什麽嘛?」


    羅龍文問:「別稱什麽?」


    趙文華指了指林十三:「讓你師父告訴你。」


    林十三道:「絕品紫點子的上喙為紫,下喙為肉色。故別名『鴛鴦嘴』。」


    趙文華怒道:「夏言活著時,有一回竟在內閣值房譏諷閣老是鴛鴦嘴。閣老當時養了一隻紫點子,回了府盛怒之下把那紫點子摔死了。」


    「鴛鴦嘴」顧名思義,人前一套,人後一套是也。


    林十三不曉得還有這等掌故。他連忙道:「屬下無知。不該胡亂建議。」


    羅龍文護著林十三:「不知者無罪。咱趙部堂大人有大量,不會怪你。」


    趙文華道:「你還是得用心去找白羽弓尾鴿。找到了,我贈你一百畝江南肥田。」


    一百畝江南肥田價值千兩,誰人不動心?


    趙文華對自己的「知己」胡宗憲夠仗義的。為了幫胡宗憲謀取杭州知府的官位可謂是下了血本。


    林十三拱手低頭道:「屬下一定盡力。」


    羅龍文咳嗽了一聲:「趙部堂,還是接著議正事吧。」說完這話時,羅龍文朝趙文華眨了眨眼,又朝著林十三的方向努了努嘴。


    這件「正事」顯然是要讓林十三轉傳到陸炳耳朵裏。


    趙文華道:「嗯。此番我去江南,查到了一件天大的事。咱們的徐階徐次輔老家是鬆江。」


    「你們猜,徐家在鬆江有多少畝田?」


    一眾嚴黨官員開始在傳話筒林十三麵前配合著演戲。


    萬寀道:「徐閣老為官三十二年。做過地方學官,掌過翰林院,又做過兩個部的堂官。如今貴為次輔......應該能積下幾千畝土地吧?」


    趙文華一擺手:「小家子氣了不是?諸位,再猜!」


    羅龍文道:「怎麽也得有一萬畝。」


    趙文華大笑:「哈哈,老羅你也是個沒見過世麵的。一萬畝?連零頭都不夠。」


    兵部武選司郎中張祥吃驚的長大了嘴巴:「一萬畝還不夠零頭?到底是多少?」


    趙文華終於說出了數字:「徐閣老在鬆江有田十七萬畝!」


    林十三聽得心驚。十七萬畝?那得一百七十萬兩銀子!


    好傢夥。不都說徐次輔是朝中大賢相嘛?恐怕他做八百年內閣次輔,也積不出十七萬畝地來。


    地是從哪來的?


    趙文華的眼神掠過林十三的臉。林十三的臉上寫滿了「疑惑」二字。


    趙文華主動答疑解惑。他高聲道:「咱們這位徐次輔啊,表麵上從不貪汙公帑。納賄之事也鮮有聽說。」


    「但他擅長一件事。在他的職權之內,庇護他的家人大做生意。」


    「譬如今年開春他上奏疏建議皇上修繕鳳陽祖陵。上奏疏前他便讓家人進了五萬根上等好木,運到鳳陽。皇上準了他的奏疏,命他專辦此事。他便左手進右手出,拿著公帑買自家的木頭。」


    「又譬如今年夏,皇上下了大決心要在東南用兵。他讓家人囤積了三萬石大米。並致信給浙江巡撫李天寵,讓李天寵收購他家的大米當軍糧。」


    「再譬如,朝廷嚴禁跟外番私下做海上貿易。你們猜怎麽著?」


    羅龍文問:「怎麽著?」


    趙文華道:「鬆江產上等棉布。鬆江最大的棉布走私販子是他親侄子!」


    一直沒說話的鄢懋卿高喊了一聲:「啊呀!真髒了我的耳朵!這比明麵上貪汙公帑、收受賄賂還可惡!」


    「嘴上全是仁義道德,心裏全是自家生意。有人貪財,有人貪名。他是既貪財又貪名。」


    嚴黨這群人做戲是給林十三看的,說的這些話是給林十三聽的。


    但他們的這番話,十成保真。


    大「賢」相徐階的確不是什麽清白人。


    但徐階有一點遠勝於嚴嵩。


    徐階不會為了搶奪權力,去害死抗倭的忠臣良將。更不會,又或者說不敢,把朝廷的軍國大事當成自己搶奪權力的工具。


    但在貪財這點上,嚴黨、徐黨是五十步笑百步。隻不過徐階撈錢的法子沒嚴黨那麽招搖,更為隱蔽。


    子夜時分,賞蟲會終於結束。


    羅龍文留下了林十三,在書房單獨說話。


    羅龍文開門見山:「知道為何今夜議事時把丘八和小官兒都請出去了,唯獨留下你嘛?」

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