第97章 抽水太液池


    林十三跟陳矩騎著快馬,從馴象所一路狂奔至玄津橋前。


    林十三察覺到了異常:「怎麽跪諫的言官們都不見了?」


    陳矩道:「言官不是說天怒導致金龜丟失嘛?皇爺在太液池那邊召見他們。隻等你證明金龜沒丟,一切謠言不攻自破。」


    林十三驚訝:「你是說,皇爺和言官們全在太液池那邊等著我?」


    陳矩道:「不光皇爺和言官,還有內閣諸員,司禮監諸員,部院大臣。全都在太液池那邊等你一個人呢。」


    林十三聽罷,將棗紅馬栓好,一路小跑過了玄津橋,跑到西安門前。


    西安門那邊,黃錦正急得來回踱步。


    見林十三來了,黃錦失聲喊道:「我的林傳俸,你怎麽才來!」


    林十三氣喘籲籲的說:「黃,黃公公,太液池那邊」


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    黃錦打斷了他:「上到皇爺,下到諸大臣、諸言官都等著你呢。」


    「皇爺讓呂公公證明金龜尚在太液池,好正人心而靖浮言。」


    「呂公公在皇爺麵前舉薦了你。此番若你能把差事辦妥,便能直達天聽!」


    黃錦領著林十三來到了太液池旁。


    嘉靖帝坐在禦輦之上,輦門掛著一方青紗。


    司禮監諸監站在禦輦前伺候。一眾內閣成員、部院大臣、禦史言官分列兩側。


    這陣仗,堪比二十年前的禦門聽政。


    林十三雖說新近得勢,那也隻是小勢而已。見到這大場麵,他腿肚子竟開始轉筋。


    呂芳見林十三到了。高喊一聲:「宣北鎮撫司總旗、永壽宮傳奉官林十三禦前問話。」


    林十三上前。


    禦輦內傳來一聲清脆的銅磬聲。「當!」


    嘉靖帝在外臣麵前從不輕易說話。隻是以銅磬聲代傳聖音。


    這樣做有兩層好處。一,隻敲磬不說話能讓臣子猜不透。在他看來,讓臣子猜不透的皇帝,帝位才穩固。


    二,言多必失。年少時,嘉靖帝說幾句話,文官們便能從中雞蛋裏挑出骨頭,各種「糾正君錯」。嘉靖帝那時吃夠了虧。


    幹脆朕在你們麵前不說話了,你們總挑不出朕的錯來。


    銅磬聲響過後,呂芳會意,高聲道:「林十三,是你伺候金龜嘛?」


    林十三叩首:「是。」


    「噹噹」銅磬又響了兩聲。


    呂芳道:「如今京中紛傳太液池金龜丟了。你說,丟沒丟。」


    在大明皇帝和幾乎全部朝廷重臣麵前,林十三緊張到渾身出汗。


    他本來想說「沒丟」。轉念一想,世間事無絕對。金龜牽扯到了朝局大事。誰知道有沒有人從中作梗?


    他更不敢說「丟了」。他是負責侍候金龜的人。金龜若丟了,他腦袋也得丟。


    呂芳見林十三沉默不言,他高聲嗬斥道:「明白回話。」


    這是一道送命題。但不答更送命。


    行下春風,自有秋雨。關鍵時刻,兵部尚書楊博站了出來。


    楊博拱手道:「稟皇上。臣以為,諾大太液池,金龜丟與不丟誰也不能確定。」


    「當下的關鍵在於,讓這位林傳俸先想法子弄清楚金龜在不在太液池裏。」


    楊博知道林十三的為難之處,說這幾句話是為了替林十三解難。


    「當」銅磬響了一聲。


    呂芳高聲問道:「林十三,你可有法子弄清金龜是否在太液池裏?」


    林十三答道:「有法子。」


    呂芳道:「明白回話。」


    林十三道:「如今已是大春。天氣還暖。太液池的水深隻要夠三尺,池中的魚、龜便不會死。」


    「今日無風,三尺的水深足夠看到池底。」


    「臣的辦法是,將太液池的水排至三尺。命人劃舟入池巡查,便知金龜是否在池裏。」


    呂芳道:「工部都水司郎中何在?」


    都水司的趙郎中道:「在。」


    呂芳問:「太液池的水務是你們都水司管。我問你,能否按林十三所說,將太液池排水至三尺?」


    趙郎中答:「回呂公公。太液池有四個排水閘、四個進水閘、兩個換水洞。」


    「隻要打開排水閘,便可排水至三尺。」


    呂芳追問:「排水至三尺,最快需多久?」


    趙郎中答:「四個排水閘全部抬到最高,需三個時辰。」


    呂芳道:「當下是巳時二刻。也就是說,打開四個排水閘,下晌申時二刻便能排水至三尺?」


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    趙郎中答:「是。」


    林十三連忙提醒:「需提防排水時,金龜從打開的水閘逃走。」


    趙郎中道:「這你放心。工部建水閘時,已想到了這一層。」


    「為防池內魚、龜在水閘打開時逃跑。閘門下麵卻掛著一張大網。」


    「噹噹當」銅磬響了三聲。呂芳心領神會:「有旨意,命工部立即排水。」


    趙郎中領命,帶著一百名身強力壯的大漢將軍,拉動八根麻繩,轉動四個排水閘的絞盤。


    四個排水閘緩緩升起,直至一丈高。同時四張大網也已落下。


    「嘩啦啦」池水開始湧入排水閘,流向排水大渠。


    無論是嚴黨還是徐黨,皆是鐵青著臉,一言不發。


    司禮監成員個個表情凝重,亦是不發一言。


    林十三捏了一把汗。若申時二刻排水完成,能夠看到金龜,那自然好說。你們大人物搞黨爭,跟我林十三一文錢關係都沒有。


    我盡了自己的本職,悉心伺候金龜。你們奈我何?


    怕就怕金龜真的沒了。他們借著消失無蹤的金龜、虛無縹緲的天意搞黨爭,我這個負責伺候金龜的人就得當黨爭的犧牲品。


    「當」銅磬聲響起。


    呂芳來到禦輦的青紗前。


    嘉靖帝低聲吩咐了他幾句。


    呂芳高聲道:「有旨意,眾官先回各衙辦差。申時正刻在太液池旁聚齊。」


    鄒應龍高喊一聲:「臣,都察院監察禦史鄒應龍,願留在太液池旁監督排水,以防宵小從中作梗。」


    「當」銅磬再響。


    呂芳道:「有旨意,準!」


    禦輦起駕,緩緩離開了太液池旁。眾官各自散去。


    羅龍文走到林十三身邊:「十三,用不著害怕。我不信三百多斤的金龜還能長了翅膀飛了不成?」


    林十三頷首:「我也是這樣想的。」


    羅龍文又罵道:「怪就怪那些聒噪的烏鴉聽風就是雨。且動不動就把沒譜兒的謠言往天意上靠。」


    「大禮儀那會兒有個欽天監正,名叫周天佐的。不管哪兒出了水旱蝗災,他都說是皇上失德導致天譴。」


    「那姓周的後來讓你們錦衣衛廷杖打死了。」


    「今日那些言官妖言惑眾,下場一準跟姓周的一樣。」


    林十三凝視著太液池的池水,一言不發。他在心中默默祈福:金龜啊金龜,你可一定要在太液池裏老老實實待著。


    (本章完)

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