這一日，薛太歲來在鎬京城邊的穀良縣，本想在破廟躲避風雪，奈何此地叫花子人滿為患，見他是個殘疾，紛紛排擠，最終隻能大門口一對石獅子旁邊依靠苟活。
風雪漸大，漸漸將他整個人都用銀白包裹了起來。
薛太歲不由得心中平靜，罷了罷了，掙紮一世自此連個暖火盆都弄不得，這人生還有什麽意思，這般死去也是個去處，何必處處受人白眼。
他胡思亂想，一時間竟然凍暈了過去。
“嘿，醒醒。”
一陣熱粥灌在嘴裏，薛太歲五髒六腑都有了些緩和，勉強睜眼看著白雪反射的陽光，熱刺烈烈地晃人雙目。
眼前是一個賣李子的貨車，旁邊就挺著水果小推車。
此時貨郎正用白米粥給自己果腹。
薛太歲緩了緩神，抬頭看看貨郎並不認識，但見方麵大耳，身材卻是不低，可是年紀尚青，也就十八九歲的年紀，一雙笑眼，看得讓人喜歡。
薛太歲不願平白受人恩惠，口裏叫道：“你讓咱死了算了，何必多此一舉。”
那貨郎站起身來，搖頭晃腦：“兄台此言差異，所謂四海之內皆兄弟也，螻蟻尚且貪生，何況人乎？”
薛太歲不耐煩他一身酸氣，起身要走，隻是身上鎖鏈纏繞，一個腳下無力，竟然又摔倒在雪中。
那貨郎也不扶他，獨自將小推車推倒一戶大家門第的牆外，靠著牆看起了手中的書本。
薛太歲掙紮起身，暗叫道原來是個書呆子，隻是這般看書，全然不理生意，這一車李子何時才能賣了出去。
正自納悶，一個老太太手挎提籃在貨郎身旁走過，看了李子兩眼，又自行走路。
那貨郎一雙大耳上下聳動了兩下，急忙叫住老太：“這位老婦人，家中媳婦可是懷孕待產，想吃些酸物？”
老太停住了腳步，狐疑道：“你這小哥卻是奇了，我家媳婦待產，你怎知曉？”
貨郎並不答話，反而岔開話題：“本草綱目有雲李子酸爽，煮汁服，止消渴，治赤白痢及赤白帶；煎水含漱，治齒痛。
你給自己媳婦帶去幾斤，我再送上半斤，保準你家媳婦歡喜。”
說罷就用草袋子裝了滿滿三斤，老太笑的合不攏嘴兒，竟然是一時間全都買了。
不一時，又來一中年婦人，匆匆而行，在薛太歲和貨郎之間路過。
那貨郎突然聳了聳一雙大耳，急忙將婦人拉住：“這位大姐，敢問可是臉部刺癢？”
那婦人驚奇無比，停下了腳步。
薛太歲才看見那婦人臉上漆黑無比，還長了一臉粉刺，真是個無鹽醜女。
貨郎叫停婦人說道：“普濟方上說李子生津、養肝、清熱，與諸多花草攪拌成汁，日夜塗抹三次，我保證大姐麵白如玉。”
那婦人正是為了此事到處尋找醫方，隻怕家中丈夫不喜，此刻聞聽貨郎如此之說，將信將疑買了兩斤，匆匆回家去了。
一天之間，貨郎每逢客人，總能將其心中所想一一道出，不到晌午，將一車李子賣的七七八八，隻剩下一些酸小之輩，可有可無。
薛太歲大感驚奇，暗道此人難道身負神通，可以隨意猜測他人心中所想，真真是匪夷所思。
貨郎賣了李子，拿出一袋子銅錢，衝著薛太歲晃了一晃：“大哥，萍水相逢即是緣法，我請你吃碗羊肉湯，好好暖了身子。”
貨郎丟下李子車交於薛太歲看管，獨自一人去買羊肉湯，不一時，一大桶熱氣騰騰的羊肉湯擺在薛太歲麵前。
薛太歲眼皮翻了翻，對貨郎叫道：“你這雙耳朵可是佛家的天耳通？”
那貨郎大吃一驚，捂住雙耳：“不可說，不可說，你怎知曉？”
薛太歲暗叫是了，天下奇人異事何其多，難道隻允許我有奇遇，就不允許他人天賦異稟嗎？可笑之極。
卻也不理睬貨郎，大口吃著羊肉湯，隻是手腳無力，一碗湯喝不起來，大都灑在了周身之上。
那貨郎也不嫌棄，席地而坐，慢慢捧過碗，遞給薛太歲一口：“這位仁兄，在下豫州劉知節，敢問仁兄高姓大名？”
薛太歲把眼一瞪：“你不是有天耳通嗎？還聽不出咱的心聲？”
劉知節苦笑一陣：“不瞞仁兄，我這本事卻也不是誰的心聲都能聽到的，閣下心思深沉，舉手投足都是金戈鐵馬，殺伐之聲，我這耳朵卻是不靈了。”
薛太歲嘿嘿一笑：“咱叫薛太歲，劉兄弟萍水相逢，居然以一碗粥救我，咱也不死了，留著一條命，日後報答劉兄弟大恩。”
“薛兄，請！”兩個年輕人徑自在雪地之中，大口喝起了熱氣騰騰的羊肉湯。
薛太歲問道：“劉兄弟既然有此本領，何不在官場之中尋一人物，了解其心事還怕沒有前程嗎？何必苦苦販賣這些李子。”
劉知節歎了口氣：“薛大哥說的哪裏話來，如今大禹九州分崩，天下生民塗炭，貪官惡黨竊據高位，邊疆諸侯擁兵自立。
劉知節雖是小小一介書生，隻歎得生民之苦，哪裏還能為饕餮之徒搜刮民脂民膏呢。”
薛太歲未料想他一介賣李子的窮書生，竟然有心懷天下的大誌向，不由得笑問：“敢問劉兄弟當今天下如何平複？”
劉知節剛要一吐胸中才學，卻見一旁一個老者推著一個酒車路過，大耳朵聳了一聳，急忙上前：“老丈，這裏有上好的羊肉湯一桶，我分老丈半桶，可以賒我些酒水嗎？”
老丈一笑：“都是客房殘酒，沒什麽成色，小哥要但憑拿去，這羊肉湯我卻隻要三碗，給我那修城牆的兒子送去。”
劉知節提著兩壇子劣質酒水回來：“薛兄，你我二人雪地飲食也是人生一大快事，談論天下之事怎可無酒？”
兩人雪地飲酒，果然入喉辛辣無比，再就上一碗羊肉湯，肚中果真暖和起來。
劉知節摸了摸嘴言道：“在劉某看來，天下之亂在於人心喪亂，人心不治，世人如何肯依規矩行事？
如薛兄剛才所言，劉某此去京師卻要苦讀幾年詩書，待天子一朝令下，定然科舉應試，傳播人心正道，上安朝堂，下安黎庶，使得我大禹蒸蒸日上，中興可期也。”
說罷幹了一碗烈酒。
薛太歲喝著羊湯，苦笑搖頭：“劉兄弟未免書生意氣了，當今天下乃是亂世，亂世可覆反而不可安治，人心為何？名利二字也，名利不除，如何能安天下？
當此風雲際會之時，正是英雄乘勢而起之處，天下若不用重典，如何能安人心？恐怕緣木求魚罷了。”
說完也幹了一大碗，隻是手腳酸軟，沒有多少喝在口中，大多散在了脖子裏。
劉知節上了幾分酒勁兒：“薛兄此言差矣，若人人追逐名利，豈非與禽獸無異？正道不行，天下百姓何安？切不可隻求一隅，而忘乎全局，飲鴆止渴豈非渴上加渴？薛兄過於眼前著眼了。”
薛太歲搖搖頭：“世風日下，人心不古，一味追求書中聖賢乃是取禍之道也，豈不聞聖賢書不可持，唯世道前途可持，天下禍亂不定，唯權謀可定？”
劉知節暗驚，此人當真雄才霸略，奈何他一身獨到見解，似乎並不是為了興盛大禹天朝，莫不是王莽、董卓之流？豈能獨獨留他在世上。
未料想此刻薛太歲卻是一歎：“你我二人空談什麽救國救民，我乃一介殘廢之人，你乃是販李貨郎，自己溫飽尚且顧及不上，雪地飲酒還要靠老翁施舍，談什麽天下大事，來來來，共謀一醉才是正經。”
劉知節一想也是，於是兩人頻頻飲酒，所謂酒入愁腸愁更愁，兩人各懷心事，竟然醉倒在雪地當中。
次日天明，薛太歲醒來，劉知節早已不知去向，雪地上大大寫了兩個字“天下”。
薛太歲心下一陣好笑，再看四下無人，心知劉知節是要自己自立自強，不可依靠他人。
薛太歲上了擰緊，暗想咱倒是要看看，是你的人心能救天下，還是咱的權謀能定天下。
有了目標，薛太歲踉踉蹌蹌起身，一腳踢開羊肉湯的飯桶，大跨步向縣城中心而去。
當日，大雪紛飛，不一刻將“天下”二字掩住，天地間白茫茫一片，將一對石獅子也銀裝素裹遮了天地，好一派白茫茫大地真幹淨！
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薛太歲不耐煩他一身酸氣，起身要走，隻是身上鎖鏈纏繞，一個腳下無力，竟然又摔倒在雪中。
那貨郎也不扶他，獨自將小推車推倒一戶大家門第的牆外，靠著牆看起了手中的書本。
薛太歲掙紮起身，暗叫道原來是個書呆子，隻是這般看書，全然不理生意，這一車李子何時才能賣了出去。
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那貨郎一雙大耳上下聳動了兩下，急忙叫住老太：“這位老婦人，家中媳婦可是懷孕待產，想吃些酸物？”
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貨郎賣了李子，拿出一袋子銅錢，衝著薛太歲晃了一晃：“大哥，萍水相逢即是緣法，我請你吃碗羊肉湯，好好暖了身子。”
貨郎丟下李子車交於薛太歲看管，獨自一人去買羊肉湯，不一時，一大桶熱氣騰騰的羊肉湯擺在薛太歲麵前。
薛太歲眼皮翻了翻，對貨郎叫道：“你這雙耳朵可是佛家的天耳通？”
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薛太歲暗叫是了，天下奇人異事何其多，難道隻允許我有奇遇，就不允許他人天賦異稟嗎？可笑之極。
卻也不理睬貨郎，大口吃著羊肉湯，隻是手腳無力，一碗湯喝不起來，大都灑在了周身之上。
那貨郎也不嫌棄，席地而坐，慢慢捧過碗，遞給薛太歲一口：“這位仁兄，在下豫州劉知節，敢問仁兄高姓大名？”
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薛太歲嘿嘿一笑：“咱叫薛太歲，劉兄弟萍水相逢，居然以一碗粥救我，咱也不死了，留著一條命，日後報答劉兄弟大恩。”
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薛太歲問道：“劉兄弟既然有此本領，何不在官場之中尋一人物，了解其心事還怕沒有前程嗎？何必苦苦販賣這些李子。”
劉知節歎了口氣：“薛大哥說的哪裏話來，如今大禹九州分崩，天下生民塗炭，貪官惡黨竊據高位，邊疆諸侯擁兵自立。
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劉知節剛要一吐胸中才學，卻見一旁一個老者推著一個酒車路過，大耳朵聳了一聳，急忙上前：“老丈，這裏有上好的羊肉湯一桶，我分老丈半桶，可以賒我些酒水嗎？”
老丈一笑：“都是客房殘酒，沒什麽成色，小哥要但憑拿去，這羊肉湯我卻隻要三碗，給我那修城牆的兒子送去。”
劉知節提著兩壇子劣質酒水回來：“薛兄，你我二人雪地飲食也是人生一大快事，談論天下之事怎可無酒？”
兩人雪地飲酒，果然入喉辛辣無比，再就上一碗羊肉湯，肚中果真暖和起來。
劉知節摸了摸嘴言道：“在劉某看來，天下之亂在於人心喪亂，人心不治，世人如何肯依規矩行事？
如薛兄剛才所言，劉某此去京師卻要苦讀幾年詩書，待天子一朝令下，定然科舉應試，傳播人心正道，上安朝堂，下安黎庶，使得我大禹蒸蒸日上，中興可期也。”
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薛太歲喝著羊湯，苦笑搖頭：“劉兄弟未免書生意氣了，當今天下乃是亂世，亂世可覆反而不可安治，人心為何？名利二字也，名利不除，如何能安天下？
當此風雲際會之時，正是英雄乘勢而起之處，天下若不用重典，如何能安人心？恐怕緣木求魚罷了。”
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劉知節暗驚，此人當真雄才霸略，奈何他一身獨到見解，似乎並不是為了興盛大禹天朝，莫不是王莽、董卓之流？豈能獨獨留他在世上。
未料想此刻薛太歲卻是一歎：“你我二人空談什麽救國救民，我乃一介殘廢之人，你乃是販李貨郎，自己溫飽尚且顧及不上，雪地飲酒還要靠老翁施舍，談什麽天下大事，來來來，共謀一醉才是正經。”
劉知節一想也是，於是兩人頻頻飲酒，所謂酒入愁腸愁更愁，兩人各懷心事，竟然醉倒在雪地當中。
次日天明，薛太歲醒來，劉知節早已不知去向，雪地上大大寫了兩個字“天下”。
薛太歲心下一陣好笑，再看四下無人，心知劉知節是要自己自立自強，不可依靠他人。
薛太歲上了擰緊，暗想咱倒是要看看，是你的人心能救天下，還是咱的權謀能定天下。
有了目標，薛太歲踉踉蹌蹌起身，一腳踢開羊肉湯的飯桶，大跨步向縣城中心而去。
當日，大雪紛飛，不一刻將“天下”二字掩住，天地間白茫茫一片，將一對石獅子也銀裝素裹遮了天地，好一派白茫茫大地真幹淨！
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