眾人事前商定，王氏父子引了二商客在前，老幺和兩夥計裝著做事，隨後跟去。陳、李二俠另作一起，暗中戒備，護送到了櫃房附近，看準四外無人，再往裏走。二俠護送到櫃房左近，方各離去。除老幺明午去往小院相見之外，餘均不必再在人前出現，一麵由王標命賬房密令眾夥計，有人打聽，便說天明前，店東同了兩人被昨夜兩位老客約去，已同起身。三玉麵生，偶出窺探，或與諸俠相見，還可無妨，王標等五人在事未完以前，一步不可走出。
這時已是夜靜更深，一行九人，連明帶暗，輕悄悄往櫃房走去，因都走熟的路，連店中打更的人俱都繞路避過不使看見，沿途未遇一人。到了櫃房附近，王標陪客，推門走人。三玉、老幺人走最後，已快進門，因陳、李二俠隱身暗中，一路同來，中途便不見人，不知藏在何處，少年好奇，探頭回顧，一條人影由斜刺裏閃出，剛往回路馳去，忽又回身停住，昏燈影裏，剛看出是那瘦子陳四，忽聽頭上微風颯然，接連飄過，目光到處，由店門那麵房頂上相繼飛落四人，都是黑衣蒙麵，內中一個像是女子，身材最矮，跟著便見六人會合一起，掩往暗中低聲談論，說不幾句，便有兩人往前院那麵越房而去。
老幺知這六人均是一路，瘦長子李六也在其內，必是追賊回來，還不怎樣。三玉忽想起途中曾遇大俠聞捷，此人隻與師父相識，曾聽說過，並非本門師長，和店中這幾位前輩英俠都是至交，來時曾在途中路遇，按理應該早到。此人本領既高，人又和氣，對我十分愛惜獎勉，說好今夜店中相見，還要見我父親。看這來的數人，均不像有他在內，是何原故？日裏談得投機，並有約會，渴欲一見，因人未來，心中失望，又防聞捷孤身追賊，受到暗算，見還有三人立談未走，正想前往探詢。老幺也是同一好奇心理。二人剛在商計，乘此無人，看那來人是誰，三玉並想探詢聞捷下落，當夜明早是否會來。忽見李六將手連揮，似令二人急速回屋，跟著，前麵三人便往暗影中掩去。
二人隻得罷了，一同進門，由櫃房暗門走往裏院王標住家的密室之中。王妻得信，自然情急，一麵招呼傷人，一麵款待來客，忙作一團，仗著床鋪被褥俱都現成，不消片刻便各安頓停當。因夜已深，惟恐明日有事，主人又受了傷，便各安歇。楊老幺想起自己心事，又和三玉幼時情厚，特意同臥炕上談說心事，說自己想拜諸俠為師，不知能否如願。
三玉便問：“你和他們相識雖淺，人卻投機。尤其於老前輩在此日久，聽說看你得起，你要拜師，也許有望，可知他們的來曆麽？”老幺答說：“因受姑夫囑咐，不敢多問，隻知先來二位，一位姓李行六，一位姓陳行四，後又來了一位姓李行十四的矮胖子，還聽說有一位叫林十三的，我還不曾見過，另外一男一女也隻聽說，不知是何來曆，三表弟你知道麽？”三玉笑答：“他們真姓名均未明言，那位於老前輩，連我也是中途折轉才聽說起，是否那位前輩老俠，還不知道呢。”老幺笑問：“於相公看年紀決未滿四十，比那姓陳的還似年輕幾歲，如何算老？”三玉笑答：“你未從師，那裏知道？隻這一位，連指教我的那位師長均說難料，我更拿他不準。下餘諸位的來曆和白骷髏的惡跡我卻深知。反正你也不困，難得有此良機，我先對你詳言經過。日內相見，照我所說行事，且試試運氣吧。”老幺聞言大喜。
原來五六年前，兩湖、河南一帶出了一夥惡賊巨盜，為首的共是五人，四男一女，縱橫西南和靠近中原諸省，燒殺搶掠無惡不作，最奇是這為首五賊都是那麽天性凶殘，忌諱又多，同供奉著一種邪神，是個貌相極美、周身白骨峻-的畫像，名叫骷髏夫人。
這為首五賊也都穿著一身上畫白骨的短裝，頭上一張人皮骷髏麵具，也都畫著骷髏形像。
遇上他們的人，隻要穿著這身打扮，不論貧富男女老少，一體殘殺，極少留一活口。
有時卻因一言巧合，對了他的心思，非但不再殺害，反倒轉怒為喜，有的更認為是彩頭，如是富人，便將所劫財物還他，如是窮苦的人，還要給上一些銀錢才走，可是隔不多日，必以本來麵目上門求見。被害人家如其看出是他，禮敬接待，非但重遭慘殺，全家老少無一得免，索性不知倒也罷了，如其假裝不知，又經不起他試驗，不能守他前日走時信約，犯了禁忌，有時遭禍更慘，有的被他強迫帶走，從此一去不歸。家中妻子，隻要向外稍微泄露，必遭慘殺。陰險凶毒，無與倫比。又多喜吃人腦，被害的人甚多，有的全家送命，有的雖然留下幾個，在他們凶威恐嚇之下，也無一人敢於泄露。最可恨是所殺都是尋常富戶和一些苦人，真有財勢的豪紳惡霸，並不輕犯，就是光顧，至多用計威嚇，逼索財物，不傷一人。
開頭些時，還隻偷偷摸摸，行蹤飄忽難於捉摸，被害人家多半膽小惜命不敢報官。
就有膽大的苦主去向官府報案，惡賊早向官府做了手腳，威脅利誘之下，已和惡賊勾結一起。苦主如是尋常百姓，反被官府當麵申斥，說是妖言惑眾，斷無此事，轟了出去。
惡賊照例殺人之後，死屍十九移走，或用各種狠毒方法毀屍滅跡，無法請驗。苦主狀告不成，痛哭回家，至多兩三日，不是失蹤便是暴病而亡，總算下餘家屬還不至於遭殃，民間隻管暗中騷然，終日提心吊膽，誰也不敢談論一字。有那稍微公正一點的縣官，或是苦主剛強膽大，較有來曆，想為地方捉賊除害，還未發難，人已暴病而亡，也不知怎麽死的。一連鬧了好幾年，惡賊徒黨越多，勢力越大。
這時已是夜靜更深，一行九人，連明帶暗，輕悄悄往櫃房走去，因都走熟的路，連店中打更的人俱都繞路避過不使看見，沿途未遇一人。到了櫃房附近，王標陪客，推門走人。三玉、老幺人走最後，已快進門，因陳、李二俠隱身暗中，一路同來，中途便不見人，不知藏在何處，少年好奇，探頭回顧，一條人影由斜刺裏閃出，剛往回路馳去，忽又回身停住，昏燈影裏，剛看出是那瘦子陳四，忽聽頭上微風颯然，接連飄過，目光到處，由店門那麵房頂上相繼飛落四人，都是黑衣蒙麵，內中一個像是女子，身材最矮，跟著便見六人會合一起，掩往暗中低聲談論，說不幾句，便有兩人往前院那麵越房而去。
老幺知這六人均是一路，瘦長子李六也在其內，必是追賊回來，還不怎樣。三玉忽想起途中曾遇大俠聞捷，此人隻與師父相識，曾聽說過，並非本門師長，和店中這幾位前輩英俠都是至交，來時曾在途中路遇，按理應該早到。此人本領既高，人又和氣，對我十分愛惜獎勉，說好今夜店中相見，還要見我父親。看這來的數人，均不像有他在內，是何原故？日裏談得投機，並有約會，渴欲一見，因人未來，心中失望，又防聞捷孤身追賊，受到暗算，見還有三人立談未走，正想前往探詢。老幺也是同一好奇心理。二人剛在商計，乘此無人，看那來人是誰，三玉並想探詢聞捷下落，當夜明早是否會來。忽見李六將手連揮，似令二人急速回屋，跟著，前麵三人便往暗影中掩去。
二人隻得罷了，一同進門，由櫃房暗門走往裏院王標住家的密室之中。王妻得信，自然情急，一麵招呼傷人，一麵款待來客，忙作一團，仗著床鋪被褥俱都現成，不消片刻便各安頓停當。因夜已深，惟恐明日有事，主人又受了傷，便各安歇。楊老幺想起自己心事，又和三玉幼時情厚，特意同臥炕上談說心事，說自己想拜諸俠為師，不知能否如願。
三玉便問：“你和他們相識雖淺，人卻投機。尤其於老前輩在此日久，聽說看你得起，你要拜師，也許有望，可知他們的來曆麽？”老幺答說：“因受姑夫囑咐，不敢多問，隻知先來二位，一位姓李行六，一位姓陳行四，後又來了一位姓李行十四的矮胖子，還聽說有一位叫林十三的，我還不曾見過，另外一男一女也隻聽說，不知是何來曆，三表弟你知道麽？”三玉笑答：“他們真姓名均未明言，那位於老前輩，連我也是中途折轉才聽說起，是否那位前輩老俠，還不知道呢。”老幺笑問：“於相公看年紀決未滿四十，比那姓陳的還似年輕幾歲，如何算老？”三玉笑答：“你未從師，那裏知道？隻這一位，連指教我的那位師長均說難料，我更拿他不準。下餘諸位的來曆和白骷髏的惡跡我卻深知。反正你也不困，難得有此良機，我先對你詳言經過。日內相見，照我所說行事，且試試運氣吧。”老幺聞言大喜。
原來五六年前，兩湖、河南一帶出了一夥惡賊巨盜，為首的共是五人，四男一女，縱橫西南和靠近中原諸省，燒殺搶掠無惡不作，最奇是這為首五賊都是那麽天性凶殘，忌諱又多，同供奉著一種邪神，是個貌相極美、周身白骨峻-的畫像，名叫骷髏夫人。
這為首五賊也都穿著一身上畫白骨的短裝，頭上一張人皮骷髏麵具，也都畫著骷髏形像。
遇上他們的人，隻要穿著這身打扮，不論貧富男女老少，一體殘殺，極少留一活口。
有時卻因一言巧合，對了他的心思，非但不再殺害，反倒轉怒為喜，有的更認為是彩頭，如是富人，便將所劫財物還他，如是窮苦的人，還要給上一些銀錢才走，可是隔不多日，必以本來麵目上門求見。被害人家如其看出是他，禮敬接待，非但重遭慘殺，全家老少無一得免，索性不知倒也罷了，如其假裝不知，又經不起他試驗，不能守他前日走時信約，犯了禁忌，有時遭禍更慘，有的被他強迫帶走，從此一去不歸。家中妻子，隻要向外稍微泄露，必遭慘殺。陰險凶毒，無與倫比。又多喜吃人腦，被害的人甚多，有的全家送命，有的雖然留下幾個，在他們凶威恐嚇之下，也無一人敢於泄露。最可恨是所殺都是尋常富戶和一些苦人，真有財勢的豪紳惡霸，並不輕犯，就是光顧，至多用計威嚇，逼索財物，不傷一人。
開頭些時，還隻偷偷摸摸，行蹤飄忽難於捉摸，被害人家多半膽小惜命不敢報官。
就有膽大的苦主去向官府報案，惡賊早向官府做了手腳，威脅利誘之下，已和惡賊勾結一起。苦主如是尋常百姓，反被官府當麵申斥，說是妖言惑眾，斷無此事，轟了出去。
惡賊照例殺人之後，死屍十九移走，或用各種狠毒方法毀屍滅跡，無法請驗。苦主狀告不成，痛哭回家，至多兩三日，不是失蹤便是暴病而亡，總算下餘家屬還不至於遭殃，民間隻管暗中騷然，終日提心吊膽，誰也不敢談論一字。有那稍微公正一點的縣官，或是苦主剛強膽大，較有來曆，想為地方捉賊除害，還未發難，人已暴病而亡，也不知怎麽死的。一連鬧了好幾年，惡賊徒黨越多，勢力越大。