“李大樹、王秀蓮二人,已確認戰死沙場。”


    趙欽差看了一眼躲在藏經閣門後呆楞住的小姑娘,取出一份文書遞給陳江,“這是陣亡名錄抄本。二人之名,皆在其中。”


    陳江接過,展開,果然在裏麵看到了阿杏爹娘的名字。


    他合上文書,遞給趙欽差:“多謝大人告知。”


    趙欽差收起文書,看著阿杏,沉默片刻,道:“按律,陣亡將士遺孤,應由官府安置。李杏兒年幼,可送入慈幼局,或由官宦人家收養。”


    慈幼局,也就是古代的孤兒院。


    “不必了。”


    陳江說道,“阿杏留在寺中,由貧僧看顧即可。”


    趙欽差有些猶豫,“她畢竟是女子,長居寺廟,恐惹非議……”


    “佛本無相。女子亦可成佛。”


    陳江語氣平和,“若有人因一孤女寄居佛寺便生汙濁之念,那汙濁的,是人心,而非我佛。”


    聞言,趙欽差沒有再多堅持。


    他又看了一眼仍躲在藏經閣門後的阿杏,小姑娘那雙漂亮的杏眼裏此刻盛滿了茫然與空洞,像是被人抽走了魂魄。


    這位欽差暗自歎息一聲,轉身帶著兵卒離開了青燈寺。


    寺門重新合攏,隔絕了外界的紛擾。


    庭院裏重歸寂靜。


    陳江轉過身,走向藏經閣。


    阿杏還保持著剛才的姿勢,小手死死抓著門框,指節泛白。


    她盯著地麵,目光沒有焦點,整個人僵硬得像是個石像。


    “阿杏。”


    陳江輕歎一聲,蹲下身,慢慢將她抱進懷裏。


    小姑娘這才有了反應,緊緊抱住他,嚎啕大哭起來。


    石塔中,虞緋夜靜靜地看著這一幕。


    不知想到了什麽,那雙妖異的紫眸略微黯淡。


    ……


    接下來的日子,青燈寺恢複了平靜。


    阿杏消沉了幾天,但小孩子終究是恢複得快。


    加上陳江有意識地帶著她做些事情分散注意力,她漸漸從悲痛中走了出來。


    隻是偶爾,陳江會看見她一個人坐在庭院的老樹下發呆,小手托著腮,望著天空,不知道在想什麽。


    雪又下了幾場,錦州城的冬天徹底深了。


    青燈寺的屋簷下掛起了冰淩,香客比往常少了許多。


    阿杏則是已經完全適應了寺裏的生活。


    她起得比陳江還早,天不亮就輕手輕腳地爬起來,先去灶房燒熱水。


    等陳江做完早課,熱水正好燒開。


    然後她便開始掃地,從前院掃到後院,連石塔門前的積雪也掃得幹幹淨淨。


    陳江勸她不必如此辛苦,小姑娘卻認真地說:“師父收留我,教我識字,這是我應該做的。”


    她學字的速度也越來越快,大部分的常見字都認識了。


    有時陳江在佛堂誦經,她就在旁邊的小桌上臨字,一筆一劃,寫得極認真。


    寫滿一張,總要拿起來對著光看半天,小臉上滿是成就感。


    午後,若是陽光好,陳江會帶她到庭院裏曬太陽。


    老樹的葉子早已落盡,枝椏在藍天下伸展成疏淡的影子。


    陳江坐在石凳上翻閱經卷,阿杏就挨著他坐,手裏捧著本《詩集》,遇到不認識的字,便輕輕扯他的衣袖。


    “師父,這個字念什麽?”


    陳江瞥一眼,“‘霰’,雪珠的意思。”


    阿杏跟著念一遍,又指著下一句:“‘夜深知雪重,時聞折竹聲’……師父,雪真的能把竹子壓斷嗎?”


    “若雪積得厚,自然會的。”


    阿杏似懂非懂地點點頭,望向庭院角落裏那叢細竹。


    它們被雪壓彎了腰,搖搖晃晃,卻始終不曾折斷。


    小姑娘想了想,覺得或許有些竹子很容易就會被壓斷,但還有些竹子,是怎麽壓都不會斷的。


    ……


    自從阿杏爹娘的事情告一段落之後,虞緋夜對阿杏的關注便少了許多。


    不過陳江還是偶爾會讓阿杏去給她送飯。


    小姑娘起初小心翼翼的,後來去的次數多了,膽子便大了起來,會在放下食盒後,站在鐵欄外跟虞緋夜說幾句話。


    說的都是些瑣碎小事,例如今天掃地時發現一隻凍僵的麻雀,把它捂在懷裏暖過來了;


    例如又跟著師父學會了一首詩,詩句很有哲理,但自己聽不太懂;


    再例如師父今天煮的南瓜粥很好喝……


    虞緋夜大多時候隻是聽著,偶爾冷淡的“哦”一兩聲,但阿杏知道她在聽。


    這天中午,照例是阿杏來送飯。


    食盒裏除了清粥小菜,還多了一塊麥芽糖——是白天一位來還願的婆婆硬塞給她的,她用油紙仔細包著,留到了現在。


    “姐姐,”


    她把糖放在食盒邊,小聲說,“這個給你吃。很甜的。”


    虞緋夜睜開眼,目光落在那塊琥珀色的糖上。


    “我不愛吃甜的。”


    她語氣冷淡。


    阿杏卻不怕她了,她知道這位漂亮姐姐很多時候隻是嘴上凶。


    “嚐一下嘛,很好吃的。”


    她眨眨眼,說道。


    虞緋夜沒說話,盯著那糖看了半晌,終於伸手拿起。


    “怎麽不給你師父,專門拿過來給我?”


    她似是漫不經心地問。


    “噢,師父不吃。”


    小姑娘心直口快地說道。


    虞緋夜:?


    意思是,那禿驢不吃,你才拿過來給我的是嗎?


    她麵色有點不善了起來,阿杏感覺周圍的溫度好像下降了些,不由縮了縮脖子。


    好在,虞緋夜也沒有跟小孩子計較,她將麥芽糖慢慢放入口中。


    甜味在舌尖化開,帶著穀物樸實的香氣。


    “怎麽樣?”


    阿杏期待地問。


    “一般。”


    虞緋夜麵無表情地說,“下次留著自己吃吧,我不愛吃這東西。”


    “哦……”


    ……


    年關將近,錦州城的年味漸漸濃起來。


    寺廟雖清淨,也難免沾染幾分俗世煙火。


    有香客送來年糕、果脯,陳江一一收下,回贈以手抄的平安符。


    除夕那夜,他做了一桌子素齋。


    香菇燒豆腐、清炒筍絲、紅燒茄子、蘿卜湯,還有一小碟桂花糖藕。


    並沒有選擇在齋堂吃飯,而是抱著桌子,和阿杏一起走進了石塔中。


    “你這是幹嘛?”


    虞緋夜看著陳江抱著一桌子豐盛的菜肴過來,微微蹙眉。


    “師父說,除夕夜,要一起吃團圓飯!”


    沒等陳江開口,阿杏便興致勃勃地說道。


    “……團圓飯?”


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