餘老板喝了口酒,再道:“不過聽說那瀟湘公子卻和當年沒差多少,若非有人聽到樓主夫人稱其為師兄,還以為是哪兒來的年少公子呢。”


    一聽樓主夫人稱其為師兄,馮老板長筷一停,濃眉一挑,睜大著眼問。


    “這瀟湘公子竟和鳳凰樓主夫人是師兄妹嗎?”


    “是啊,據說此人和鳳凰樓主師出同門,淵源頗深,就因如此,昨兒個他才會陪同樓主夫人一塊兒出城上香,也就是因為這樣,有人方在廟裏聽見,夫人見其多年未娶,想為這瀟湘公子說親呢。這消息昨兒個一出,天還沒黑就傳遍全城了,可惜我家中隻有小兒,沒生個女娃兒,要不也厚著臉皮托人送帖了。”


    “喔?此話當真?”


    “自然是真的,聽說今日,那瀟湘公子要陪夫人遊船河,明兒個要去看戲,後天會去城外放風箏,消息一出,大市街口一早天沒亮已有人到門口敲門了,就想為自家閨女做個新衣裳。就連港口碼頭那兒,此刻都擠得人山人海的,有船的準備開船,沒船的也租艘船來,好讓閨女有機會巧遇一下那瀟湘公子。”


    “原來如此,難怪方才聽人說,車馬在大市那兒堵上了。”馮老板恍然大悟,“我還以為是哪位官爺要來大市巡查呢。”


    “嗬嗬,鳳凰樓富甲天下,想同其結為親家的所在多有,但小少爺年紀尚幼,此刻來了個樓主夫妻倆的同門師兄,自是不可多得的好機會,更別提這瀟湘公子能文能武,一表人才,實是不可多得的金龜婿。馮兄,你若有閨女,倒也可以一試。”


    “餘兄說笑了,我家閨女尚在京裏,就是想攀上這門親,怕也是趕之不及哪。來來來,咱們還是先填飽自個兒肚皮,別浪費了這一桌好菜。”


    馮老板笑嗬嗬的說著,舉筷又同餘老板一塊兒吃喝起來。


    等到酒足飯飽,兩人起身離座,下樓時,還能聽到這熱騰騰的消息,教人們聊得口沬橫飛,甚至有人剛進門就開始說起最新船河那兒熱鬧的景況。


    說李家的千金排揚多大,何家的小姐模樣多嬌,宋家的姑娘氣質多好,家裏開紡織工坊的吳家閨女身上那一襲衣裳價高能買屋啊——


    至於那流言主角瀟湘公子,更是俊美無儔,真是長眼沒見過這麽俊的男人,光是杵在那兒都如詩如畫一般,自家內人一瞧見那瀟湘公子,都立馬想要他開立休書,內人成外人了。


    這話惹得人們哄堂大笑,大夥兒聽得津津有味,尚且有人幹脆起身準備去河邊一塊兒去看熱鬧,當然更有人這會兒才聽到消息,家裏有閨女的,當然就快快回家,好安排安排,說不得能攀上這門親,讓閨女飛上枝頭做鳳凰。


    從京裏來的馮老板,扶著吃得更飽的大肚腩,和餘老板一塊兒出了四海樓大門,打躬作揖了好—會兒,方各自分道揚鑣。


    餘老板上了自家車駕,馮老板住在附近客棧,沒幾步路,拐個彎就到,就沒讓他送,自個兒走了。


    就是走在街上,馮老板都還能聽見人們聊到這八卦。


    因為吃得太飽,他一步一喘氣的,走一走還會停下來歇會兒,可拐過彎後,他走著走著,那肥胖圓滾的身子卻變得越來越瘦,再走幾步,就連身上那讓邊的錦衣都成了一般青布衣裳,腳下昂貴的靴子也化作普通布鞋,他身高抽長了些,圓胖的臉也小了,下巴的胡子也沒了,眯眯小眼大了點,毛毛蟲般的濃眉變成一般模樣的眉毛。


    眨眼間,再一瞧,馮老板已成一身材普通,卷起了雙手衣袖,看來一點兒也不顯眼的布衣小民。


    他一路穿街過巷,等他出了長巷,來到港口,又化作一碼頭工人。


    這易容幻化之術,如此神妙,教那偷偷跟在後頭的男人,驚得眼也不敢亂眨一下,就怕把人給跟丟了。


    雖說他見多識廣,瞧見馮老板這一招,小心肝還是噗通噗通的亂跳了一下,生怕一個不小心又砸了自個兒招牌。


    話說幸好是他來,若換做旁人,大概拐巷時就掉人了吧。


    男人小心翼翼的跟著,時不時還躍上屋瓦,以防被馮老板回頭瞅著逮到。


    他看著馮老板到了河邊港口,原以為他也想要租船看熱鬧,誰知那馮老板停在碼頭邊,召了船老大,卻沒租船,隻見他躊躇了好一會兒,忽地轉身又離開了港口。


    他都不知是怎麽回事,隻能再次跟上。


    還以為這家夥是臨時想起有事,但那京裏來的大爺,就隻是再次化身成馮老板那原先肥滿的模樣,回到了四海樓。


    可四海樓一位難求,沒先訂位是很難有座的,但馮老板聽掌櫃說沒位,幹脆付了雙倍的錢,直接外帶了幾樣菜肴,就這樣提著回到了下榻的客棧。


    見他交代小二不要打擾,似是不打算再出門,他方打道回府,同人交代。


    “所以,那一位,之後就再沒出門了嗎?”


    廳室裏,語聲輕輕。


    “是。”他點頭應著,“我找人看著了,他若出門,我第一時間就會知道。”


    “你說他把外帶的菜肴自己一個人全吃完了?”座上另一人,喝著手中清茶,挑眉開口問。


    “是啊,一個人全吃完了,看得我都要以為他是餓死鬼了。”男人說著,指著自個兒臉上的眼罩,“但我確定過了,他不是鬼。”


    他打娘胎出來時,就有陰陽眼,為了避免困擾,幹脆就戴著眼罩了。


    “這幾日,這姓馮的,餐餐都往四海樓跑,這家夥是個吃貨啊。”他邊說邊瞧著桌上疊成小山的小酥餅,說:“他第一天原本還想要點這小酥餅呢,可掌櫃的同他說,四海樓沒出小酥餅,他還愣了一愣,咕曬著說他明明有聽說什麽的。掌櫃的介紹他到悅香樓去,他第二天倒是有去一回,吃了一口就擱下了,又上四海樓點了其他菜吃。這些天,四海樓的菜單他前前後後都吃上了一輪,看得小人都餓了。”


    座上嬌人兒瞅著他,輕笑一聲,朝他擺了擺小手,“什麽小人大人的,既然餓了,就坐下來吃啊。”


    他一聽,沒等那人話說完,瞬間就拉椅坐下,舉筷吃將起來。


    開什麽玩笑,四海樓菜刀叔的小酥餅呢,這東西做工繁複,他一年也沒能吃上一回的。


    這時還客氣他就是豬頭了。


    那坐在一旁的男人,擱下了茶碗,問:“萬兄,你可曾見過,馮老板屋裏可有旁人?”


    “沒?”他一口酥餅一口茶,邊吃邊搖頭,“就他一個。”


    “夜半,可有人去找他?”他再問。


    “也沒有,他出入都挺小心的。”阿萬搖搖頭。


    “他今兒個外帶了些什麽菜?”


    “清蒸黃魚,醬燒肉,油燜茄子,白玉苦瓜,五顆胡麻包子。”


    “所有的菜都吃完了?”


    “所有的菜都吃完了。”阿萬點頭,道:“他吃完讓悅來客棧的小二把提籃送回四海樓,他吃得一幹二淨的,一點不留。”


    聞言,那人扯了下嘴角。


    “怎地?”座上嬌俏人兒瞧了,挑眉問:“有什麽問題嗎?”


    男人瞅來一眼,淡淡道:“沒什麽,都在意料之中的。”


    “是嗎?”秀眉微揚,輕笑:“那你說,明兒個,那位馮老板,可會一塊兒去看戲?”


    “我不知道。”他眼也不眨的回。


    這一句,倒讓女人一怔,又笑:“這不都大老遠從京城來揚州了嗎?今兒個還去碼頭看熱鬧了。”


    他聽了,隻垂眼看著眼前茶碗,以食指輕撫那白玉茶碗的碗沿,輕笑。


    “不到跟前,不作數的。”


    原本垂首埋頭狂吃的阿萬,到這時方咽下嘴裏酥餅,喝了口茶清清口,舉起一根食指,道:“說得是,我瞅著,八成是沒戲了,剛剛那馮老板把提籃交給小二時,還問了明兒個有哪幾艘船載客回京,塞了錢讓他去打聽呢。這馮老板都和老餘買了幾船糧,大可等老餘幾日,待糧上船,就能同船一塊兒回——”


    此話一出,讓座上女人一口茶整個噴了出來。


    “你說什麽?這話你怎不早說!”


    阿萬被噴了一臉茶水,萬般無辜的道:“我的姑女乃女乃,你隻交代我跟著,沒問我他有啥打算啊。況且我這不就說了?”


    “你是豬頭嗎?這種事還用我交代嗎?”女人氣得直翻白眼,跳下了椅子,抓著裙裳,大步來到門邊,拉開門扉,開口就喊:“來人啊!快給我備——”


    她話聲未落,那原本坐在椅上的男人,已到身旁,伸手按住了她的小手。


    女人一怔,回頭隻見那人一點也不心急,反倒老神在在的看著她。


    “甭忙了?”他微微一笑,“要跑的,會跑。”


    “跑了你就不——”她月兌口一半,見他這般從容,不寬頓了一頓,挑眉問:“莫說就是人跑了,也在你意料之中?”


    他收手,看向遠方夜色,淡淡道。


    “心若不在,身在也無用啊。”


    她瞪著眼前男人,“若真無心,就不會一聽你受傷就跑來揚州,今日更不需到港口去,你當那人真是去看熱鬧嗎?”


    “當然不是。”他笑了笑,說:“可事情若真那般容易,為兄需要耗上那麽多年嗎?”


    這話,教她啞口。


    “不過,這回你也沒白費那力氣。”他噙著笑,說:“我還真沒想過,說親這事,會讓人上心呢。”


    她輕哼一聲,隻吐出一句:“瘦馬沒人騎,騎了就來搶啊。”


    這話,教他挑眉,又笑。


    “原來,為兄在你目中,就是匹瘦馬啊。”


    她好氣又好笑的看著那俊美無儔的男人,故意回道。


    “還幹巴巴的呢。”


    他笑得更開心了。


    女人翻了個白眼,方也忍不住笑了出來,半晌才道:“那這會兒,你打算怎辦?”


    “就等吧。”他將雙手交握在身後,又瞥向那人所住的客棧方向。


    她壓低了聲音,警告他,“如今武皇當政,國號都改了,京裏正亂著,什麽牛鬼蛇神都在那,是我就絕不讓自個兒的心上人往那兒去。”


    “多謝師妹忠告。”他瞅她一眼,笑著說:“夜深了,你早些睡吧。”


    見他舉步跨過門檻,下了台階,她擰著眉,不禁開口問。


    “喂!你真不讓我去攔嗎?”


    他頭也不回,隻抬起右手,擺了擺。


    她看了,又喊:“師兄,我真不管了啊!”


    男人還是沒有回頭,就這樣走出了她的院落。


    “可惡!”她一跺腳,轉身回廳,嚷嚷著:“真是皇帝不急,急死太監!”


    那尚留在廳裏看戲的阿萬見了,才想要從窗口偷溜,已慢了半拍。


    “喂!你想去哪?”


    “呃,沒,隻是想說夜涼風冷,關個窗。”他幹笑著說。


    她沒空和他瞎扯,隻道:“你回去看著那人。”


    “咦?”他愣了一愣,指指外頭,問:“剛不是說不管了嗎?”


    “我就說說而已,還真能不管嗎?”


    她翻了個白眼,氣惱那師兄這般拖拉,更惱那女人不來同她要鋪子錢,她都留了這麽好的借口給她了,這時不用還等何時啊?


    明明就是兩情相悅的,何苦這般瞎耗著?


    她真是一想到就一肚子火,隻能交代道:“你繼續去跟著那人,那人去哪,你就去哪,就是上天下地也都給我跟著,別讓什麽邪魔歪道、妖魔鬼怪給傷了。”


    “收到,小的這就去——”他舉步出門,臨到門前又忍不住回身問清楚些:“話說回來,那馮老板到底是何方神聖?能教宋兄這般大費功夫?”


    “能教師兄這般上心的還有誰?”她沒好氣的說。


    “咦?”戴著眼罩的阿萬呆了一呆,“等等,你是說,那馮老板就是那千——”


    他話未完,嘴裏已被女人飛快塞上了一顆小酥餅。


    “阿萬,有些飯可以亂吃,有些話不能亂說。”她湊到他耳邊低聲說著,笑看著他,道:“懂嗎?”


    他一聽,立刻領悟。


    這城裏,什麽牛鬼蛇神都有,即便是在這兒也一樣,事實上就是在這兒,才更要小心隔牆有耳。


    最近,來風凰樓作客的,可不隻那宋家少爺,下頭來的七爺也在的。


    難怪她之前要他去跟著那馮老板時,話說得不清不楚的,不是故意不講清楚,是不能講清楚啊。


    他嚼著小酥餅,朝她拍拍胸脯,比了個大拇指。


    見他這般機靈,她鳳心大悅,把整盤小酥餅都端給了他,笑道:“喏,都給你了,若有啥消息,記得回報,這事若成,日後你想天天上四海樓吃飯都沒問題。”


    一聽到這,他雙眼頓時發亮,心滿意足的捧著那盤小酥餅,出門躍上了屋頂,去看著那馮老板去。

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