何薊前來的時候,本是做好被皇帝責罰的準備。


    誰知道皇帝與他說了三兩句,就官升一級。


    他有些迷茫地看著吳嘩,吳嘩含笑點頭。


    何薊臉上,逐漸多了一絲感激之情,他出身將門不假,所以依靠「蔭補」進入禁軍,但此時的禁軍,早就被高俅一家牢牢掌控。


    像他這種不肯迎奉高俅,卻對禁軍現狀不滿的軍官,早就絕了升遷的道路。


    雖然吳嘩鼓勵他,他也決心去訓練好那批禁軍,去給皇帝證明,禁軍也可以變好。


    可是這個證明,卻來得比他想像中更快。


    皇帝升他,本身就是對他的一種肯定。


    「謝陛下!」


    指揮使這個官職對於何薊而言可有可無,可是來自於皇帝的認可,對他十分重要。


    他這些年在禁軍,過得太苦了。


    周圍的人不認同,甚至鼓勵,讓他很多時候都在懷疑自己的堅持的對與錯。


    眼見何薊一個堂堂正正的男兒,卻熱淚盈眶,趙佶也心生感觸。


    也許過去的他,埋沒過太多這樣的人了。


    他們以一片赤誠,追隨自己降落人間,卻因為自己被天機蒙昧,所以不得重用。


    趙佶發心,疑惑若是再遇這種將星,他一定不能錯過。


    至於怎麽認出誰是將星,跟著先生走一定沒錯。


    完了,皇帝意味深長地看了吳嘩一眼,吳嘩莫名其妙——


    趙佶這又腦補了什麽,是自己不知道的。


    「愛卿,朕等著你一個月後的表現,你若做好,朕有更大的責任,要愛卿擔起來——」


    「臣,萬死不辭!」


    何薊再次,跪在地上,謝過皇恩。


    他是個老實人,老實人真心感動的樣子,騙不得人。


    這種人熱誠的反饋,遠不是鄧洵武那種老狐狸能比。


    趙佶感受到這份赤誠,也為自己的行為感到高興。


    吳嘩在一邊靜靜看著,他能清晰感受到趙佶的成長。


    作為一個當了十幾年皇帝的帝王,若說趙佶過往的歲月不懂得帝王術,那是太小看他本人。


    可是作為一個真正想承擔起皇帝這份責任的帝王,他如今的表現,跟過往確實有天壤之別。


    他提拔何薊,敲打高俅。


    已經清晰的表明了他想要整頓禁軍的決心,這份意誌就是何薊的護身符。


    吳嘩猜測過,高一定會在一個月後開始打壓何薊,但如今有皇帝這份決心,他隻會跟何薊交好。


    這也免得自己出麵去去保下何薊。


    何薊領了皇帝的皇恩,告辭離去。


    過一會,高俅終於準備好安保的事宜,前來通知。


    有了上次的經驗,吳曄和宋徽宗兩人,再次進入靜室討論丹法,但其實已經通過皇宮的地道,出了宮外。


    今天出門的時候,已經是午時以後,無論是皇帝還是吳嘩,所剩的時間不多。


    「陛下,去哪?」


    高俅小心翼翼地詢問宋徽宗,宋徽宗回了一句:「破妄!」


    破妄?


    這詞莫名其妙的,讓高俅一時間楞在原地。


    他趕緊用求救的眼神,望向吳嘩,吳嘩道:「去上次的地方——」


    「或者,相同的地方!」


    高俅徹底傻眼了,還去啊?


    上次宋徽宗去了類似的地方,感覺差點要了半條命。


    「去!」


    皇帝一聲令下,高俅無可奈何,他給其他禁軍一個眼神,眾人馬上護在左右。


    車馬穿過鬧市,走過街巷。


    皇帝這次的心情,明顯複雜很多,禦街的景色,依然繁華,這是屬於大多數人能看到的汴梁風華。


    可是一旦離開禦街,那樣的場景,才是最真實的汴梁。


    半個時辰後,趙佶站在那日他嘔吐暈厥的地方,那個孩子的屍體已經被打撈走了。


    他深吸一口氣,朝著吳嘩點頭。


    吳嘩頷首,率先走入那條偏道之中,裏邊的景象,讓趙佶感受到一種莫名的恐懼。


    汴梁高大輝煌的城牆陰影下,是一片低矮、雜亂、由泥坯和茅草搭成的窩棚。空氣中彌漫著垃圾和汙水的臭味。趙佶踩著這些汙水,整個人寒意從腳底串到頭頂,渾身激靈。


    身為皇帝,他何曾感受這麽惡心的事?


    可是為了「破妄」,他強忍著自己的不適,走進去。


    趙佶在觀察這裏的一切,別人也在觀察他們。


    那些黑暗中窺視的人影,大多數是小孩子。


    「怎麽全是孩子!」


    趙佶很快感受到了這份窺視,帶著疑惑詢問。


    「因為大人需要去【窮漢市】找零活,能住在這裏的人,他們停不下來,因為一旦停止工作,或者生了病。


    就意味著一個家庭會崩潰,甚至再無回轉的機會!」


    「他們工錢很低嗎?」


    「也還行,一天一百文左右,看似不低,可是生活成本很高,這些錢隻能夠他們勉強活下去——」


    吳嘩從小長在市井,他來汴梁這些年,雖然也不常出去,可是作為底層的道士。


    生活中的柴米油鹽,總有辦法打聽到的。


    道士在這個時代,已經算是活得不錯的一個群體,吳嘩自己也沒有辦法說出這些底層人真正的苦難。


    可就算這樣,也足夠讓趙佶這種養尊處優的人感受到深深的震撼。


    100文錢,他並不知道100文錢能買到多少東西。


    但他知道,他宮裏隨便一個物件,就是很多個一百文錢。


    一種深深的無力感,壓在趙佶身上,他並非突然有了慈悲心,或者對底層人產生了同情和憐憫。


    他更多的是,對自己【修行】的絕望,他要將這樣一個帝國,帶到什麽樣的程度,才算是功德圓滿。


    趙佶不知道,可他不好受。


    「前陣子,張擇端畫了一幅《清明上河圖》,朕收藏在宮裏。


    這幅畫老實說朕不算喜歡,可是朕又覺得十分難得。


    因為那幅畫,畫出了我汴梁的繁華,也畫出了朕治下百姓的真實狀況。


    朕也曾經以為,那就是汴梁最真實的盛世——」


    「盛世之下,也有陰影!」


    吳嘩雖然不認為現在是所謂的盛世,但也不得不承認如今的北宋,至少在經濟上,是屬於整個世界獨一份的存在。


    盛世下的陰影。


    趙佶最近在學素描,作為努力學習光和影藝術的他,對於陰影二字,十分敏感。


    咿呀!


    他看到一個小腦袋探出頭來。


    那孩子眼中,滿是對世界的好奇與天真,但他的臉上,布滿了皰疹,那帶著黃色膿液的樣子,顯得十分恐怖。


    趙佶見過這樣的孩子,因為他家老十,也曾經在這種狀態下死去。


    痘疹,趙佶一眼就認出這孩子,感染了天花病毒。


    孩子還沒來得及說話,總算有人將他拉回去。


    破舊的木門砰的關上,讓趙佶明白自己和這個世界格格不入。


    他意興闌珊,也不知道在想什麽,於是加快了腳步。


    吳嘩就緊跟在他身邊,為他講解周圍的一切。


    「這裏經常發生火災,是不可避免的——」


    「瘟疫一直存在,隻是大多數時候隻會禍害裏邊的居民,隻有在大災之後,才會形成有規模的疫情!」


    「汴梁城內,這樣的地方,越來越多了——」


    兩個人不知不覺,走出這片貧民聚集地。


    新鮮的空氣,從四麵八方湧過來,趙佶第一次覺得新鮮空氣如此寶貴,大口喘著氣。


    「這就是朕治下的汴梁啊,若汴梁如此,想來天下其他地方,更是不堪!」


    他這句話帶著的怒意,誰都能感受得到。


    吳嘩沒有說什麽,可是高俅聽得心頭發毛。


    這天下變成這樣,可有他高俅一部分功勞。


    嘿嘿!


    高俅總想做點什麽,給皇帝找補找補。


    「官家仁慈,您已經盡力了!


    想您創辦了居養院和福田院也幫助了很多無家可歸之人——」


    高俅這段話其實是給宋徽宗貼金了。


    雖然居養院和福田院這類的收養「鰥寡孤獨貧乏不能自存者」的官辦收容所在宋徽宗一朝得到發展,可是真正創辦這種模式的人,可以追溯到英宗時代,甚至是前朝。


    可是皇帝在絕望的時候,聽到高俅這麽說,還是有些高興的。


    畢竟比起什麽都沒做,他趙佶多少還是努力幫助過底層人。


    這點吳嘩也無話可說,雖然這個時代,養老這種問題不可能靠朝廷解決,也不會形成類似的養老製度。


    可是皇帝基於宗教信仰而推行的政策,也是有進步意義的。


    但——


    高俅話音落,趙佶一句話,卻讓吳嘩差點笑出聲來。


    「說起來,朕也沒見過居養院是怎麽樣的,咱們去見見?」


    高俅的笑容僵在臉上,頓時笑不出來了。


    他雖然也沒有去過居養院,那種下等人紮堆的地方,高太尉怎麽可能會踏足。


    但他高不了解居養院的情況,卻了解大宋官場的尿性。


    可是話已經說出口了,高後悔也來不及了。


    「走,去居養院!」


    宋徽宗深吸一口清,定下了目標,作為他任內主力推行的政策之一,居養院的存在既是延續英宗的的仁政。也是他趙佶施恩天下的手段之一。


    再說現在,他藉助求雨之事,已經開始推動道君皇帝之事的執行。


    在仁君聖君的光環下,居養院,是趙佶在看到盛世陰影下的苦難之後,唯一覺得慰藉的地方。


    可是,真的能得到慰藉嗎?


    吳嘩又露出看熱鬧不嫌事大的表情。

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