夜涼如水。
父子倆沒驚動旁人，各自換了身衣裳便悄然出府，直奔宮城而去。
所幸紀府原本就在宮城邊上，騎馬不到頓飯工夫便到了宮門口。
有太祖禦賜的金牌在手，二人一路暢通無阻，但也早有禁衛將情況入內通報。
皇帝今晚歇在皇後的昭陽殿。
皇後這些天心憂兒子，幾乎夜夜不能寐。
皇帝便也耐著性子陪她。
這會兒好容易才將皇後哄得睡著，便見內侍匆匆進來，說紀侯爺父子請求見駕。
皇帝驚得一下子坐起，“你是說，廷瑞回來了？”
內侍道：“是的呢，老奴見到他了，說是有了殿下的消息，必須當麵稟報陛下。”
“好。讓他們在書房等會兒，朕馬上就來。”皇帝說著已經下榻，急急地拿了外袍披上便出了皇後寢宮，在一眾值守宮女驚詫的目光下匆匆往前殿而去。
書房裏，內侍才剛傳完皇帝的旨意，他人便到了。
紀侯爺父子正要行禮，皇帝已經擺手：“免了，廷瑞，快說說，太子在哪裏？他怎樣了？”
紀南城仍是跪了下去，端端正正地行了禮，這才肅容道：“在臣說這件事之前，還請陛下派人去請二殿下過來吧。”
“老二，這事與老二有關？”皇帝大驚。
紀南城點點頭。
皇帝的臉色瞬時變得難看，當即派人去福祉宮傳話。
他也知道因郭家之事，老二受了不少委屈，又因為那次意外成了殘疾。
所以這些年來，皇帝縱著他住在別院，日常所需也都盡量滿足。
每每回宮，哪怕再忙也會單獨找他說說話，賞些他喜歡的玩意兒，盡可能地補償他。
可到底，還是出事了。
“廷瑞，你快把詳細情形給陛下說說。”旁邊的紀侯爺忍不住催促道。
伴駕太久，他太清楚這位陛下了。
別看他麵上仁慈，真要觸到了他的逆粼，是連自己親生兒子都有可能殺的。
不過剛才一路上聽廷瑞講了個大概，事情還沒到不可收拾的地步。
隻要二皇子肯放了太子，陛下完全可以把這個“救太子”的功勞給他，順便給他封王，兄弟二人也就此握手言和，成就一段兄友弟恭的佳話。
紀南城這次講得很詳細，先提到了郭家舊案，又轉述了監察禦史劉清的話，末了還大膽說了自己的看法。
皇帝聽得很專注，一時的激動過後，他又恢複了一慣喜怒不形於色的帝王作派。
皇帝一直沒叫起，不知是忘了，還是故意的。
紀南城隻得一直跪著。
皇帝也不說話。
紀侯爺卻不能再保持沉默，“陛下，犬子年紀還小，不懂朝堂之事，失言之錯，還請陛下寬宥。”
“年紀不小了，快成親了吧。”皇帝語氣淡淡道。
紀侯爺聽得一愣。
他說年紀小不過是個托詞，陛下這麽說是什麽意思？
紀南城臉上一紅，忽然就想到了沈姑娘。
耳邊隻聽得皇帝又道：“朕的三公主如何？”
紀南城：……
不是在說太子和二皇子的事麽？怎麽扯到自己的婚事上了？
紀侯爺也嚇了一跳。
紀家不與皇室通婚，是紀家先祖的遺命。
紀氏子弟這些年來一直遵循，皇家也心知肚明，所以曆代帝王在皇子公主們的婚事上從不會考慮紀家。
這幾乎是公開的秘密。
可此刻，陛下為何這樣說？
是試探？
卻在這時，內侍慌慌張張地跑了進來，“陛下，不好了！二殿下不見了！”
皇帝霍然轉身，眸子裏精光暴漲，“那還不快派人去找！”
內侍應了聲，忙又匆匆地向外奔去。
紀南城眉頭微微一皺，他心裏莫名地感到不安。
“陛下，臣也去幫忙找找。”
皇帝睨了他一眼，“去吧。”
紀南城這才起身，朝皇帝施禮，然後拖著發麻的雙腿，疾步出了書房。
陸續有輕微雜遝的腳步聲傳來，很快四散而去。仿若一陣風刮過，且沒留下任何漣漪。
皇帝雖沒明說不要聲張，但那內侍在皇帝身邊日久，自然知道這種事不能外傳。
四周燈火昏暗，連天上的那輪弦月也不知何時已經落下樹梢。
周遭寂靜無聲，連夏日最愛叫囂的鳴蟬也沒了聲息。
夜幕下的宮城如重重疊疊的鬼魅，似乎下一刻就要向你撲來……
紀南城站在廊下，輕輕吐了口氣。
那種不安的感覺越發強烈了。
抬眼稍微辯了下方向，正要往福祉宮去。
卻見又一內侍跌跌撞撞地往皇帝的禦書房而來，邊跑邊道：“陛下，稟陛下，充容娘娘歿了！”
……
“充容娘娘歿了！充容娘娘吞金自歿了！”
不肖片刻，這句話便響徹六宮，震驚所有人的耳膜。
皇帝第一時間去了郭充容的秀玉閣。
毫無意外地，他在那裏見到了二皇子。
二皇子正跪在榻前，雙手緊緊握著郭充容的手，哭得泣不成聲。
見到皇帝先是一愣，隨即忙膝行著跪過來，雙手扯住皇帝的衣袖，哭得更大聲，邊哭還邊輕喚道：“父皇一一”
這一喚，皇帝心裏所有的怒氣似乎都煙消雲散，下意識地蹲下，身來，伸出雙手搭在兒子的肩頭，“二郎，對不起，是朕對不起你們母子啊。”
二皇子肩頭微微聳動，忽然一把抱住皇帝，頭埋在他胸前，放聲痛哭，“不，不怪父皇，是兒子的錯，是兒子沒聽母妃的話，是兒子非要這樣做，是兒子害了她啊。”
皇帝任由他抱著，抬眼望向榻上已經死去多時的女子，良久才歎了口氣，嘴裏喃喃，“榮兒，你這又是何苦？你就那麽不相信朕，朕難道會真的護不住自己兒子……”
所幸秀玉閣裏的宮人不多，此時皆都跪俯於地，似乎什麽也沒聽見。
角落裏，紀侯爺父子也想裝作沒聽見。
可二皇子偏在這時抬起頭來，看向紀南城，“這下你滿意了！”
這沒頭沒腦的一句，卻讓他的情緒更糟糕，也瞬間明了郭充容自盡的用意。
自二皇子出事後，郭充容便很少出現在人前。
但，她雖然避世，卻一直活著。
這麽多年都熬過來了，為何要在今夜自盡？
究其原由，不過是為了保護自己兒子。
為母則強，死又有何懼？
父子倆沒驚動旁人，各自換了身衣裳便悄然出府，直奔宮城而去。
所幸紀府原本就在宮城邊上，騎馬不到頓飯工夫便到了宮門口。
有太祖禦賜的金牌在手，二人一路暢通無阻，但也早有禁衛將情況入內通報。
皇帝今晚歇在皇後的昭陽殿。
皇後這些天心憂兒子，幾乎夜夜不能寐。
皇帝便也耐著性子陪她。
這會兒好容易才將皇後哄得睡著，便見內侍匆匆進來，說紀侯爺父子請求見駕。
皇帝驚得一下子坐起，“你是說，廷瑞回來了？”
內侍道：“是的呢，老奴見到他了，說是有了殿下的消息，必須當麵稟報陛下。”
“好。讓他們在書房等會兒，朕馬上就來。”皇帝說著已經下榻，急急地拿了外袍披上便出了皇後寢宮，在一眾值守宮女驚詫的目光下匆匆往前殿而去。
書房裏，內侍才剛傳完皇帝的旨意，他人便到了。
紀侯爺父子正要行禮，皇帝已經擺手：“免了，廷瑞，快說說，太子在哪裏？他怎樣了？”
紀南城仍是跪了下去，端端正正地行了禮，這才肅容道：“在臣說這件事之前，還請陛下派人去請二殿下過來吧。”
“老二，這事與老二有關？”皇帝大驚。
紀南城點點頭。
皇帝的臉色瞬時變得難看，當即派人去福祉宮傳話。
他也知道因郭家之事，老二受了不少委屈，又因為那次意外成了殘疾。
所以這些年來，皇帝縱著他住在別院，日常所需也都盡量滿足。
每每回宮，哪怕再忙也會單獨找他說說話，賞些他喜歡的玩意兒，盡可能地補償他。
可到底，還是出事了。
“廷瑞，你快把詳細情形給陛下說說。”旁邊的紀侯爺忍不住催促道。
伴駕太久，他太清楚這位陛下了。
別看他麵上仁慈，真要觸到了他的逆粼，是連自己親生兒子都有可能殺的。
不過剛才一路上聽廷瑞講了個大概，事情還沒到不可收拾的地步。
隻要二皇子肯放了太子，陛下完全可以把這個“救太子”的功勞給他，順便給他封王，兄弟二人也就此握手言和，成就一段兄友弟恭的佳話。
紀南城這次講得很詳細，先提到了郭家舊案，又轉述了監察禦史劉清的話，末了還大膽說了自己的看法。
皇帝聽得很專注，一時的激動過後，他又恢複了一慣喜怒不形於色的帝王作派。
皇帝一直沒叫起，不知是忘了，還是故意的。
紀南城隻得一直跪著。
皇帝也不說話。
紀侯爺卻不能再保持沉默，“陛下，犬子年紀還小，不懂朝堂之事，失言之錯，還請陛下寬宥。”
“年紀不小了，快成親了吧。”皇帝語氣淡淡道。
紀侯爺聽得一愣。
他說年紀小不過是個托詞，陛下這麽說是什麽意思？
紀南城臉上一紅，忽然就想到了沈姑娘。
耳邊隻聽得皇帝又道：“朕的三公主如何？”
紀南城：……
不是在說太子和二皇子的事麽？怎麽扯到自己的婚事上了？
紀侯爺也嚇了一跳。
紀家不與皇室通婚，是紀家先祖的遺命。
紀氏子弟這些年來一直遵循，皇家也心知肚明，所以曆代帝王在皇子公主們的婚事上從不會考慮紀家。
這幾乎是公開的秘密。
可此刻，陛下為何這樣說？
是試探？
卻在這時，內侍慌慌張張地跑了進來，“陛下，不好了！二殿下不見了！”
皇帝霍然轉身，眸子裏精光暴漲，“那還不快派人去找！”
內侍應了聲，忙又匆匆地向外奔去。
紀南城眉頭微微一皺，他心裏莫名地感到不安。
“陛下，臣也去幫忙找找。”
皇帝睨了他一眼，“去吧。”
紀南城這才起身，朝皇帝施禮，然後拖著發麻的雙腿，疾步出了書房。
陸續有輕微雜遝的腳步聲傳來，很快四散而去。仿若一陣風刮過，且沒留下任何漣漪。
皇帝雖沒明說不要聲張，但那內侍在皇帝身邊日久，自然知道這種事不能外傳。
四周燈火昏暗，連天上的那輪弦月也不知何時已經落下樹梢。
周遭寂靜無聲，連夏日最愛叫囂的鳴蟬也沒了聲息。
夜幕下的宮城如重重疊疊的鬼魅，似乎下一刻就要向你撲來……
紀南城站在廊下，輕輕吐了口氣。
那種不安的感覺越發強烈了。
抬眼稍微辯了下方向，正要往福祉宮去。
卻見又一內侍跌跌撞撞地往皇帝的禦書房而來，邊跑邊道：“陛下，稟陛下，充容娘娘歿了！”
……
“充容娘娘歿了！充容娘娘吞金自歿了！”
不肖片刻，這句話便響徹六宮，震驚所有人的耳膜。
皇帝第一時間去了郭充容的秀玉閣。
毫無意外地，他在那裏見到了二皇子。
二皇子正跪在榻前，雙手緊緊握著郭充容的手，哭得泣不成聲。
見到皇帝先是一愣，隨即忙膝行著跪過來，雙手扯住皇帝的衣袖，哭得更大聲，邊哭還邊輕喚道：“父皇一一”
這一喚，皇帝心裏所有的怒氣似乎都煙消雲散，下意識地蹲下，身來，伸出雙手搭在兒子的肩頭，“二郎，對不起，是朕對不起你們母子啊。”
二皇子肩頭微微聳動，忽然一把抱住皇帝，頭埋在他胸前，放聲痛哭，“不，不怪父皇，是兒子的錯，是兒子沒聽母妃的話，是兒子非要這樣做，是兒子害了她啊。”
皇帝任由他抱著，抬眼望向榻上已經死去多時的女子，良久才歎了口氣，嘴裏喃喃，“榮兒，你這又是何苦？你就那麽不相信朕，朕難道會真的護不住自己兒子……”
所幸秀玉閣裏的宮人不多，此時皆都跪俯於地，似乎什麽也沒聽見。
角落裏，紀侯爺父子也想裝作沒聽見。
可二皇子偏在這時抬起頭來，看向紀南城，“這下你滿意了！”
這沒頭沒腦的一句，卻讓他的情緒更糟糕，也瞬間明了郭充容自盡的用意。
自二皇子出事後，郭充容便很少出現在人前。
但，她雖然避世，卻一直活著。
這麽多年都熬過來了，為何要在今夜自盡？
究其原由，不過是為了保護自己兒子。
為母則強，死又有何懼？