從鎮門司出來時，已過子夜。
臨淵城卻比白日還醒。
很多窗都沒關，燈也沒熄。高橋、酒樓、暗巷口、藥鋪簷下，眼睛一層層疊著，像整座城都知道買命帖蓋了印，正在等第一批伸手的人把血先濺出來。
院門前果然先坐著人。
來的不是黑甲，而是寧無咎。
他還是白天橋上那副幹淨模樣，青灰大氅，骨珠繞腕，像個真會做生意的公子。隻是今夜他沒站高橋，而是直接坐在院裏石桌旁，甚至替自己溫了一壺酒。酒色很淡，像骨頭裏濾出來的一層清水。
陸觀瀾看見他就煩：“問骨樓少樓主半夜上門，打算自己當第一條狗？”
寧無咎一點不惱，反倒笑了笑。
“陸兄說錯了。”
“我今夜不來咬人。”
“我是來買命的。”
他說著，把桌上一張折好的黑骨紙輕輕推了出來。
和嶽枯崖手裏那張一樣，隻是封漆更深，邊上還多了一圈細小骨紋。那紋像活的，燈下一看，會誤以為它們還在慢慢爬。
“買命帖已經蓋了。”寧無咎看向蘇長夜，“我這人做事，不愛繞。”
“你把青霄交給我七日，我替你把後頭四張、五張、六張買命帖全壓下去。”
“你的人，我不碰。”
“你的路，我甚至還能替你在州裏買出一條幹淨的。”
楚紅衣冷冷道：“你這叫不碰？”
寧無咎瞥她一眼：“楚姑娘，我碰的是劍，不是人。”
“人沒了還能再長出一批。”
“可像蘇公子這樣會被門點看第二眼的刀和骨，臨淵州很多年沒見過了。”
這話輕飄飄的。
卻比直接說要搶更惡心。
因為他連遮都懶得遮。
蘇長夜走到桌前，看都沒看那張黑骨紙。
“你想看什麽？”
寧無咎端起酒盞，像真在談一樁很大的生意。
“先看劍。”
“再看你這條命，到底值不值得問骨樓替你多花一點。”
“最後再看，黑河底下那條喉，到底有沒有把什麽更深的東西咬上來。”
薑照雪眸光一冷。
顯然寧無咎並不隻盯臨淵城。
黑河那邊，他也早聞見味了。
“聽起來，你比韓照骨還急。”蘇長夜道。
寧無咎笑道：“韓副司主急的是州裏的局。我急的是貨。”
“你們這種人，州裏愛先講規矩。”
“我們做買賣的，隻講值不值。”
他從袖中摸出一枚骨錢，輕輕放在桌上。
骨錢不大，慘白，打磨得極圓，中間開一孔。孔裏一點暗紅，好像從沒洗幹淨。
“收了它，今夜我保你三條街。”
“不收，第一批試命的人，很快就來。”
蘇長夜終於伸手。
寧無咎眸子裏那點笑微微深了一分。
然後下一刻，他的笑就停了。
蘇長夜手指一抬，屈指就是一彈。
嗤。
一道極細寒光掠過，骨錢直接釘在了院門木柱上。不是釘平，是豎著嵌進去，隻露半截白邊。那點藏在孔中的暗紅，也被震得從裏頭濺出來，像一滴舊血。
“錢給你掛這兒。”蘇長夜道，“命，不賣。”
寧無咎看了那枚骨錢一會兒，竟又笑了。
“很好。”
“我最煩那些一開口就求活的人。”
“他們活下來，也沒意思。”
他站起身，拂了拂袍角，像生意談不成也沒多可惜。
“那我就換個買法。”
“今夜過後，誰能從你身上試出真東西，誰就能來我問骨樓領第二筆賞。”
“蘇公子，別怪我沒先給你體麵。”
說完，他真就走了。
不拖泥帶水。
可正因為走得太利落，反而讓院裏幾人都更清楚，後頭那波血不會輕。
蕭輕綰看著院門上那枚骨錢，淡淡道：“他不是來談。”
“他是來給整座城遞話。”薑照雪接道。
“嗯。”蘇長夜道，“遞完了。”
他話音剛落，院外便飛進來一塊黑木牌。
啪地砸在石地上。
陸觀瀾一槍按住，低頭一看，臉色立刻黑了。
木牌正麵刻著一行字。
——今夜三更起，西城三街，試命可入。
背麵則是一道極細的巡門司斜刃印。
寧無咎人已經走遠，聲音卻還像順著風飄了回來。
“不出三條街。”
“很守規矩了。”
院裏很靜。
沒有人說話。
因為誰都知道，接下來那一個時辰，才是臨淵城真正遞出來的第一刀。
而這第一刀，衝的甚至不是蘇長夜的人頭。
是他的底。
寧無咎走後，院裏沒人立刻散。
因為那塊黑木牌落地那一刻，很多事就已經不隻是一場夜襲那麽簡單了。州裏那些人最擅長的不是親自下嘴，而是先把規矩鋪好，再讓一堆自以為撿了便宜的爪牙替他們試深淺。
蕭輕綰走到院門前，伸手摸了摸那枚還嵌在木柱上的骨錢。骨錢冰得厲害，裏頭卻有一點極淡的熱，像被誰提前認過主。
“這是問骨樓掛路標的法子。”她道，“誰拿了，誰是主客。誰不拿，誰就是今夜的活牌。”
“活牌？”陸觀瀾臉一黑。
“就是所有人都能照著牌子來摸一把。”薑照雪道，“摸斷了，問骨樓照樣能收屍再做買賣。摸不斷，價隻會更高。”
楚紅衣靠在廊柱邊，低頭擦劍，聲音比夜更冷。
“那就讓今晚來摸的人，先學會一件事。”
“什麽？”
她抬眼，眸子裏一點熱都沒有。
“牌是活的。”
“脖子不是。”
遠處更鼓又敲了一遍。
巷子外那些本還裝著路人的腳步聲，也在這一刻慢慢停了。臨淵城西城三街的牙，已全磨到了門口。
巷子盡頭很快起了第一縷極淡的刀光，像有人已經試著在外頭磨兵。沒人出去看。因為這一夜，誰先伸頭，誰就會先被臨淵城記成下一張活牌。
白燈映著院門那枚碎開的骨錢，像有人把一截沒咽下去的喉骨先吐在了門口。今夜誰先跨過這道門，誰就得先拿自己的脖子去試青霄快不快。
門裏門外都靜得很假。可越假，越說明今晚真要見血的地方，不在話頭上。
血也快。
門外那陣先前還裝得像路人的腳步，也終於一聲不剩了。
臨淵城卻比白日還醒。
很多窗都沒關，燈也沒熄。高橋、酒樓、暗巷口、藥鋪簷下，眼睛一層層疊著，像整座城都知道買命帖蓋了印，正在等第一批伸手的人把血先濺出來。
院門前果然先坐著人。
來的不是黑甲，而是寧無咎。
他還是白天橋上那副幹淨模樣，青灰大氅，骨珠繞腕，像個真會做生意的公子。隻是今夜他沒站高橋，而是直接坐在院裏石桌旁，甚至替自己溫了一壺酒。酒色很淡，像骨頭裏濾出來的一層清水。
陸觀瀾看見他就煩：“問骨樓少樓主半夜上門，打算自己當第一條狗？”
寧無咎一點不惱，反倒笑了笑。
“陸兄說錯了。”
“我今夜不來咬人。”
“我是來買命的。”
他說著，把桌上一張折好的黑骨紙輕輕推了出來。
和嶽枯崖手裏那張一樣，隻是封漆更深，邊上還多了一圈細小骨紋。那紋像活的，燈下一看，會誤以為它們還在慢慢爬。
“買命帖已經蓋了。”寧無咎看向蘇長夜，“我這人做事，不愛繞。”
“你把青霄交給我七日，我替你把後頭四張、五張、六張買命帖全壓下去。”
“你的人，我不碰。”
“你的路，我甚至還能替你在州裏買出一條幹淨的。”
楚紅衣冷冷道：“你這叫不碰？”
寧無咎瞥她一眼：“楚姑娘，我碰的是劍，不是人。”
“人沒了還能再長出一批。”
“可像蘇公子這樣會被門點看第二眼的刀和骨，臨淵州很多年沒見過了。”
這話輕飄飄的。
卻比直接說要搶更惡心。
因為他連遮都懶得遮。
蘇長夜走到桌前，看都沒看那張黑骨紙。
“你想看什麽？”
寧無咎端起酒盞，像真在談一樁很大的生意。
“先看劍。”
“再看你這條命，到底值不值得問骨樓替你多花一點。”
“最後再看，黑河底下那條喉，到底有沒有把什麽更深的東西咬上來。”
薑照雪眸光一冷。
顯然寧無咎並不隻盯臨淵城。
黑河那邊，他也早聞見味了。
“聽起來，你比韓照骨還急。”蘇長夜道。
寧無咎笑道：“韓副司主急的是州裏的局。我急的是貨。”
“你們這種人，州裏愛先講規矩。”
“我們做買賣的，隻講值不值。”
他從袖中摸出一枚骨錢，輕輕放在桌上。
骨錢不大，慘白，打磨得極圓，中間開一孔。孔裏一點暗紅，好像從沒洗幹淨。
“收了它，今夜我保你三條街。”
“不收，第一批試命的人，很快就來。”
蘇長夜終於伸手。
寧無咎眸子裏那點笑微微深了一分。
然後下一刻，他的笑就停了。
蘇長夜手指一抬，屈指就是一彈。
嗤。
一道極細寒光掠過，骨錢直接釘在了院門木柱上。不是釘平，是豎著嵌進去，隻露半截白邊。那點藏在孔中的暗紅，也被震得從裏頭濺出來，像一滴舊血。
“錢給你掛這兒。”蘇長夜道，“命，不賣。”
寧無咎看了那枚骨錢一會兒，竟又笑了。
“很好。”
“我最煩那些一開口就求活的人。”
“他們活下來，也沒意思。”
他站起身，拂了拂袍角，像生意談不成也沒多可惜。
“那我就換個買法。”
“今夜過後，誰能從你身上試出真東西，誰就能來我問骨樓領第二筆賞。”
“蘇公子，別怪我沒先給你體麵。”
說完，他真就走了。
不拖泥帶水。
可正因為走得太利落，反而讓院裏幾人都更清楚，後頭那波血不會輕。
蕭輕綰看著院門上那枚骨錢，淡淡道：“他不是來談。”
“他是來給整座城遞話。”薑照雪接道。
“嗯。”蘇長夜道，“遞完了。”
他話音剛落，院外便飛進來一塊黑木牌。
啪地砸在石地上。
陸觀瀾一槍按住，低頭一看，臉色立刻黑了。
木牌正麵刻著一行字。
——今夜三更起，西城三街，試命可入。
背麵則是一道極細的巡門司斜刃印。
寧無咎人已經走遠，聲音卻還像順著風飄了回來。
“不出三條街。”
“很守規矩了。”
院裏很靜。
沒有人說話。
因為誰都知道，接下來那一個時辰，才是臨淵城真正遞出來的第一刀。
而這第一刀，衝的甚至不是蘇長夜的人頭。
是他的底。
寧無咎走後，院裏沒人立刻散。
因為那塊黑木牌落地那一刻，很多事就已經不隻是一場夜襲那麽簡單了。州裏那些人最擅長的不是親自下嘴，而是先把規矩鋪好，再讓一堆自以為撿了便宜的爪牙替他們試深淺。
蕭輕綰走到院門前，伸手摸了摸那枚還嵌在木柱上的骨錢。骨錢冰得厲害，裏頭卻有一點極淡的熱，像被誰提前認過主。
“這是問骨樓掛路標的法子。”她道，“誰拿了，誰是主客。誰不拿，誰就是今夜的活牌。”
“活牌？”陸觀瀾臉一黑。
“就是所有人都能照著牌子來摸一把。”薑照雪道，“摸斷了，問骨樓照樣能收屍再做買賣。摸不斷，價隻會更高。”
楚紅衣靠在廊柱邊，低頭擦劍，聲音比夜更冷。
“那就讓今晚來摸的人，先學會一件事。”
“什麽？”
她抬眼，眸子裏一點熱都沒有。
“牌是活的。”
“脖子不是。”
遠處更鼓又敲了一遍。
巷子外那些本還裝著路人的腳步聲，也在這一刻慢慢停了。臨淵城西城三街的牙，已全磨到了門口。
巷子盡頭很快起了第一縷極淡的刀光，像有人已經試著在外頭磨兵。沒人出去看。因為這一夜，誰先伸頭，誰就會先被臨淵城記成下一張活牌。
白燈映著院門那枚碎開的骨錢，像有人把一截沒咽下去的喉骨先吐在了門口。今夜誰先跨過這道門，誰就得先拿自己的脖子去試青霄快不快。
門裏門外都靜得很假。可越假，越說明今晚真要見血的地方，不在話頭上。
血也快。
門外那陣先前還裝得像路人的腳步，也終於一聲不剩了。