史密斯珍而重之地戴上玉牌。
不知是不是心理作用，玉牌及頸，他的腦子似乎又安定了一分，清明了一分。
他摩挲著玉牌，鄭重地道，“袁，臨別之前，我也給你準備了一份禮物，你應該也會喜歡。”
“哈哈，我還正想跟你討個人情呢，想不到你還備了禮物，這怎麽好意思？”
袁凡搓搓手，嘴裏說著片兒湯話，臉上卻是半點不好意思的表情都沒有。
他這副揍性，史密斯早就爛熟了，他微笑道，“早在兩個月前，我便給白金漢宮和唐寧街去信，給你討封一個爵位。”
“給我討封爵位？”
袁凡眉毛一挑，眼神有些異樣，史密斯這一手，出乎意料，更出乎常理。
“是的，可惜的是，他們有些小家子氣。”
史密斯遺憾地聳肩攤手，“我討封的是男爵，他們隻答應了一個從男爵，讓我的禮物打了好大的折扣。”
從男爵，還打了折扣？
袁凡挑眉看著史密斯，想看清他的表情。
史密斯微笑著與他對視，如同冬天的溫泉，隻有溶溶暖意。
史密斯說的輕描淡寫，袁凡卻知道並非如此。
器與名，不可以假人。
東西有別，但權利的根本卻是一樣的。
爵位，就是英吉利的根本。
雖然這會兒今非昔比了，但依然是他們最珍貴的東西。
為了這個從男爵，這位伯爵先生，前任大法官，不知道費了多少心思，不知道費了多少口舌，更不知道費了多少資源。
更何況，他討封的對象，是個黃皮膚的華人！
這個華人，還不是印度和馬來這些殖民地的華人，而是跟英倫沒半毛錢關係，地地道道的華人！
兩人對視一陣，袁凡肅然開口道，“史密斯先生的盛情，我當然感激，要是我沒記錯的話，你們英吉利的爵位，授予者必須要是英吉利人，而我是華國人，每一根頭發絲都是華國的，是不可能變成英吉利的！”
史密斯有些意外地笑了笑，他意外的不是袁凡對華國的堅持，而是對英吉利爵位製度的了解。
雖然隻是一知半解，但在華國，哪會有人去試著了解這個？
史密斯搖頭笑道，“袁，這你就錯了，我們的法條，沒有任何一條規定，必須要是英吉利人才能授爵，尤其是那些不能世襲的騎士爵位，其實是不難的……”
說到這兒，他的眉頭微微一皺，“不過，你的這個從男爵倒確實有些麻煩，它雖然隻是平民爵位，但它卻是可以世襲的。”
從男爵，有的也叫準男爵。
這個“準”字，放在仙俠世界，就是半步男爵。
這個半步，就在於它能夠世襲。
爵位能否世襲，是一個家族的根基，也是貴族和平民的天塹。
男爵是貴族，從男爵與貴族隻是半步之遙。
就因為這個，英吉利的法條，對於“世襲”這倆字兒是卡得很嚴的。
放眼如今的華國租界，有一個算一個，包括像特侖奇這個總領事在內，都沒有一個從男爵。
他們頂多是騎士。
但無論是什麽騎士，哪怕把那枚騎士勳章戴出一朵花來，也隻是他自己的事兒，傳不到兒子身上。
要是在正式場合遇上了，騎士都要老老實實排在從男爵的後頭。
“史密斯先生，在此之前，貴國有過華人從男爵麽？”袁凡有些好奇地問道。
在他的記憶中，後世的香港，華人爵士有不少，但似乎沒有過從男爵。
“有的，有過一位，是香港的何東爵士。”
史密斯笑道，“這也是你的運氣，要是放在前年，倫敦可能連這個從男爵都舍不得。”
何東原本是下級勳位爵士，在去年被冊封為從男爵。
有了他的這個先例，史密斯的計劃才得以實現。
他瞄準的，原本就是從男爵。
男爵？
開玩笑呢，男爵就是正經八百的貴族，那是要進上議院的，怎麽可能給一個外國人？
史密斯獅子大開口，不過是談判技巧罷了。
何東麽？
這名頭可太大了。
史密斯看著袁凡的側臉，“在何東爵士之前，帝國在遠東的從男爵，隻有兩位，一位是香港總督司徒拔爵士，一位是匯豐銀行的大班昃臣爵士。”
袁凡皺起眉頭，沉聲道，“史密斯先生，租界和香港是不同的。”
史密斯是怎麽向倫敦說的，袁凡不知道，但他一定是拿香港說事兒。
但津門即便是有租界，怎麽能與香港等同呢？
史密斯的笑容依舊溫和，“袁，都是一紙租約，有什麽不同呢？”
袁凡突然語塞。
香港也好，租界也罷，都是滿清幹的好事兒。
都是被人家一頓胖揍，再耍流氓強占的，從法理上來說，大同小異。
都是一個字，“租”。
至於是怎麽個租法，那都是細節。
既然如此，香港的何東可以授爵，津門租界的袁凡，當然也可以授爵。
見袁凡卡殼了，史密斯胡子一翹，“袁，你可能忘記我的職業是什麽了，你要知道，法律隻是一種解釋性的概念，我們就是負責解釋它的。”
為了這次的事情，史密斯付出很多。
他的付出，就是為了得到這個解釋的權利。
“袁，你們有一個詞叫“物盡其用”，你或許不在乎這個爵位，但是，你不得不承認……”
見袁凡一直沉默不語，史密斯拄著手杖，笑容越來越淡，“這個爵位，在如今的世界，它……有用！”
袁凡抬起頭來，沒有半分喜色。
如史密斯所言，他對這個勞什子的爵位，半點感覺都沒有。
他堂堂華夏苗裔，需要萬裏之外的白金漢宮來冊封麽？
不過，不得不承認，史密斯說的沒錯。
在現如今的華國，這麽一張皮，是真的很值錢。
一處英領館對門的房子，就能讓楊梆子無可奈何，這麽一個爵位，就像是蝸牛的房子，背在身上，甭管是哪個國家的楊梆子，都不敢亂來。
“史密斯先生，你不妨說一說，這個爵位，你給它標定了一個什麽價格？”
袁凡看著史密斯，把事情說開。
這個事兒太大，遠不是眼前這處房子可以比擬的，都不能用錢來衡量，已經遠遠超出了禮物的範疇。
這樣的東西，燒手。
“袁，你這話就不紳士了。”
史密斯眼底奇光一閃，幹笑兩聲，“我們國家有個詩人名叫威廉·布萊克，我喜歡他的一句詩，“鳥兒有巢，蜘蛛有網，人有友誼”，我們難道不是朋友麽？”
友誼？
這兩個字用好了，那就是一座金礦。
袁凡搖搖頭，伸出右手，“好吧，為了我們的友誼，我有什麽可以幫你的？”
史密斯鬆了口氣，手杖交到左手，右手緊緊相握，“袁，你就是這麽性急，有什麽事情，不妨等你到了倫敦，去我的莊園裏，喝著伯爵茶慢慢再談……”
不知是不是心理作用，玉牌及頸，他的腦子似乎又安定了一分，清明了一分。
他摩挲著玉牌，鄭重地道，“袁，臨別之前，我也給你準備了一份禮物，你應該也會喜歡。”
“哈哈，我還正想跟你討個人情呢，想不到你還備了禮物，這怎麽好意思？”
袁凡搓搓手，嘴裏說著片兒湯話，臉上卻是半點不好意思的表情都沒有。
他這副揍性，史密斯早就爛熟了，他微笑道，“早在兩個月前，我便給白金漢宮和唐寧街去信，給你討封一個爵位。”
“給我討封爵位？”
袁凡眉毛一挑，眼神有些異樣，史密斯這一手，出乎意料，更出乎常理。
“是的，可惜的是，他們有些小家子氣。”
史密斯遺憾地聳肩攤手，“我討封的是男爵，他們隻答應了一個從男爵，讓我的禮物打了好大的折扣。”
從男爵，還打了折扣？
袁凡挑眉看著史密斯，想看清他的表情。
史密斯微笑著與他對視，如同冬天的溫泉，隻有溶溶暖意。
史密斯說的輕描淡寫，袁凡卻知道並非如此。
器與名，不可以假人。
東西有別，但權利的根本卻是一樣的。
爵位，就是英吉利的根本。
雖然這會兒今非昔比了，但依然是他們最珍貴的東西。
為了這個從男爵，這位伯爵先生，前任大法官，不知道費了多少心思，不知道費了多少口舌，更不知道費了多少資源。
更何況，他討封的對象，是個黃皮膚的華人！
這個華人，還不是印度和馬來這些殖民地的華人，而是跟英倫沒半毛錢關係，地地道道的華人！
兩人對視一陣，袁凡肅然開口道，“史密斯先生的盛情，我當然感激，要是我沒記錯的話，你們英吉利的爵位，授予者必須要是英吉利人，而我是華國人，每一根頭發絲都是華國的，是不可能變成英吉利的！”
史密斯有些意外地笑了笑，他意外的不是袁凡對華國的堅持，而是對英吉利爵位製度的了解。
雖然隻是一知半解，但在華國，哪會有人去試著了解這個？
史密斯搖頭笑道，“袁，這你就錯了，我們的法條，沒有任何一條規定，必須要是英吉利人才能授爵，尤其是那些不能世襲的騎士爵位，其實是不難的……”
說到這兒，他的眉頭微微一皺，“不過，你的這個從男爵倒確實有些麻煩，它雖然隻是平民爵位，但它卻是可以世襲的。”
從男爵，有的也叫準男爵。
這個“準”字，放在仙俠世界，就是半步男爵。
這個半步，就在於它能夠世襲。
爵位能否世襲，是一個家族的根基，也是貴族和平民的天塹。
男爵是貴族，從男爵與貴族隻是半步之遙。
就因為這個，英吉利的法條，對於“世襲”這倆字兒是卡得很嚴的。
放眼如今的華國租界，有一個算一個，包括像特侖奇這個總領事在內，都沒有一個從男爵。
他們頂多是騎士。
但無論是什麽騎士，哪怕把那枚騎士勳章戴出一朵花來，也隻是他自己的事兒，傳不到兒子身上。
要是在正式場合遇上了，騎士都要老老實實排在從男爵的後頭。
“史密斯先生，在此之前，貴國有過華人從男爵麽？”袁凡有些好奇地問道。
在他的記憶中，後世的香港，華人爵士有不少，但似乎沒有過從男爵。
“有的，有過一位，是香港的何東爵士。”
史密斯笑道，“這也是你的運氣，要是放在前年，倫敦可能連這個從男爵都舍不得。”
何東原本是下級勳位爵士，在去年被冊封為從男爵。
有了他的這個先例，史密斯的計劃才得以實現。
他瞄準的，原本就是從男爵。
男爵？
開玩笑呢，男爵就是正經八百的貴族，那是要進上議院的，怎麽可能給一個外國人？
史密斯獅子大開口，不過是談判技巧罷了。
何東麽？
這名頭可太大了。
史密斯看著袁凡的側臉，“在何東爵士之前，帝國在遠東的從男爵，隻有兩位，一位是香港總督司徒拔爵士，一位是匯豐銀行的大班昃臣爵士。”
袁凡皺起眉頭，沉聲道，“史密斯先生，租界和香港是不同的。”
史密斯是怎麽向倫敦說的，袁凡不知道，但他一定是拿香港說事兒。
但津門即便是有租界，怎麽能與香港等同呢？
史密斯的笑容依舊溫和，“袁，都是一紙租約，有什麽不同呢？”
袁凡突然語塞。
香港也好，租界也罷，都是滿清幹的好事兒。
都是被人家一頓胖揍，再耍流氓強占的，從法理上來說，大同小異。
都是一個字，“租”。
至於是怎麽個租法，那都是細節。
既然如此，香港的何東可以授爵，津門租界的袁凡，當然也可以授爵。
見袁凡卡殼了，史密斯胡子一翹，“袁，你可能忘記我的職業是什麽了，你要知道，法律隻是一種解釋性的概念，我們就是負責解釋它的。”
為了這次的事情，史密斯付出很多。
他的付出，就是為了得到這個解釋的權利。
“袁，你們有一個詞叫“物盡其用”，你或許不在乎這個爵位，但是，你不得不承認……”
見袁凡一直沉默不語，史密斯拄著手杖，笑容越來越淡，“這個爵位，在如今的世界，它……有用！”
袁凡抬起頭來，沒有半分喜色。
如史密斯所言，他對這個勞什子的爵位，半點感覺都沒有。
他堂堂華夏苗裔，需要萬裏之外的白金漢宮來冊封麽？
不過，不得不承認，史密斯說的沒錯。
在現如今的華國，這麽一張皮，是真的很值錢。
一處英領館對門的房子，就能讓楊梆子無可奈何，這麽一個爵位，就像是蝸牛的房子，背在身上，甭管是哪個國家的楊梆子，都不敢亂來。
“史密斯先生，你不妨說一說，這個爵位，你給它標定了一個什麽價格？”
袁凡看著史密斯，把事情說開。
這個事兒太大，遠不是眼前這處房子可以比擬的，都不能用錢來衡量，已經遠遠超出了禮物的範疇。
這樣的東西，燒手。
“袁，你這話就不紳士了。”
史密斯眼底奇光一閃，幹笑兩聲，“我們國家有個詩人名叫威廉·布萊克，我喜歡他的一句詩，“鳥兒有巢，蜘蛛有網，人有友誼”，我們難道不是朋友麽？”
友誼？
這兩個字用好了，那就是一座金礦。
袁凡搖搖頭，伸出右手，“好吧，為了我們的友誼，我有什麽可以幫你的？”
史密斯鬆了口氣，手杖交到左手，右手緊緊相握，“袁，你就是這麽性急，有什麽事情，不妨等你到了倫敦，去我的莊園裏，喝著伯爵茶慢慢再談……”