第85章 鳶尾花的野心
百世輪回：詞條無限累加 作者：後來還有遺憾 投票推薦 加入書簽 留言反饋
幾百個水晶瓶，整整齊齊碼在石台上，瓶身泛著幽藍色的光。瓶口用蠟封著，蠟上還壓著極其複雜的紋路。
老福特拿起一瓶，對著長明燈看了看。
液體在燈光下極其緩慢地流動，顏色介於琥珀和深紫之間。
魔藥。
不是王室特供的那種低配版。
是鳶尾花家族自己的配方。
老福特把瓶子放回去，走到石台另一端。那裏堆著一摞極其厚實的羊皮卷軸，還有幾本用鐵皮包裹的舊書。
他隨手翻開最上麵那本。
書頁發黃發脆，邊角全是蟲蛀的痕跡。但上麵的字跡極其工整，是用某種特殊墨水寫的，幾百年了都沒褪色。
老福特的手指停在一頁上。
那上麵畫著一棵極其龐大的家族譜係圖。
最頂端，赫然寫著“鳶尾花”三個字。
往下分出兩條粗線。
一條往左，標注著——“奧倫達分支”。
一條往右，標注著——“巴裏斯分支”。
老福特翻到下一頁。
密密麻麻的文字記錄著四百年前的那場戰爭。
鳶尾花家族，曾經是這片大陸上最強大的軍事貴族之一。
那時候，奧倫達王國還隻是個剛立國不到五十年的小政權，王室根基不穩，全靠鳶尾花家族的騎士撐著門麵。
後來王室坐穩了江山，開始卸磨殺驢。
鳶尾花家族不服，起兵造反。
輸了。
輸得很慘。
家主被斬首示眾，族人被流放到邊疆。王室“開恩”留了一條血脈，給了個大公的虛銜，讓他們在監視下苟活。
再往後一百年，又被打壓。
大公變侯爵，侯爵變伯爵。
一代一代往下降，降到老福特這一輩，隻剩一個伯爵的殼子。
看著體麵，實際上處處受人掣肘。王室的眼線就安插在莊園隔壁，鳶尾花家族每年的收支賬目都要上報審查。
老福特合上書，手指在封皮上敲了兩下。
但王室不知道的是，四百年前那場大清洗，鳶尾花並沒有被連根拔起。
家族的另一支血脈，在戰敗前就已經轉移到了巴裏斯帝國。
老福特的爺爺是第一個知道這個秘密的奧倫達家主。
從那一代開始，兩支血脈秘密接上了頭。
金幣、情報、魔藥配方，通過地下渠道源源不斷地流向巴裏斯帝國的那一支。
而巴裏斯那邊回饋的，是軍事情報和帝國的前沿技術。
為什麽奧倫達王國跟巴裏斯帝國打了這麽多年仗，越打越吃虧？
老福特摸了摸下巴。
“這幫蠢貨。”他低聲嘟囔了一句。
王室到現在還以為鳶尾花家族是一條被拔了牙的老狗。每年乖乖交稅，乖乖上供。
殊不知，這條老狗的另一半身子，早就長在了敵人的地盤上。
老福特翻到卷軸的最後一頁。
上麵隻寫了一行字。
“待戰事鼎沸，王座將易主。”
這是他爺爺親手寫的。
老福特把卷軸卷好，塞回原處。
戰爭已經打了二十多年了，奧倫達王國的國庫見底，前線兵源枯竭，各地征兵征到了老人和孩子。
王室那幫廢物除了加稅就是加稅，把自己的子民往絕路上逼。
而巴裏斯帝國那邊，新式火藥武器已經批量生產，魔導機械的技術迭代到了第三代。
天平正在傾斜。
再有個三五年，奧倫達的防線就該全麵崩潰了。
到那時候，鳶尾花在巴裏斯的那一支，會以“功臣”的身份接管奧倫達的廢墟。而他這一支，會以“內應”的身份保全家族在奧倫達的全部根基。
兩支合流，鳶尾花家族將重新成為這片大陸上最強大的勢力。
至於伊蓮娜拿走的那些紫金幣和魔藥？
那本來就是留給她的。
老福特轉身走出密室，把門關上。
血液滲入紋路，門板上的線條重新暗淡下去。
回到書房，坐回獸皮大椅，他端起桌上那杯已經涼透的葡萄酒，一飲而盡。
隨他們去吧，等大局落定，什麽小白臉、什麽村姑，全都得乖乖回到鳶尾花的旗幟下。
窗外，王都的夜極其安靜。
沒人知道，這座城市腳下埋著一顆四百年前就種下的種子。
它已經快要破土了。
……
格林渡口。
蘇璃三人騎馬過了那座極其寬闊的石橋。
橋麵上人來人往，馬車、馱隊、挑著擔子的行腳商人擠成一團。
橋兩頭各站著幾個穿藍色製服的哨兵，但跟奧倫達那邊的兵痞完全不同，這幫人隻檢查有沒有武器，連身份文書都不怎麽翻。
過了橋，就是自由城邦的地界了。
蘇璃回頭看了一眼身後那個倒在路邊的血人。
極其眼熟。
但他想了半天，也沒想起來在哪見過。
他身邊該認識的人都在，賽娜在左邊，伊蓮娜在右邊。再往前數，老傑克在灰鷗港窩著，老巴克夫婦在瓦丁村養老。
想來也不是什麽要緊的角色。
蘇璃收回目光，夾了一下馬肚子。多一事不如少一事。
格林渡口比他想象中要破。
沿河兩岸搭著大片的棚戶，賣魚的、賣繩子的、賣二手鐵器的，吆喝聲此起彼伏。
街麵上倒是有巡邏的衛兵維持秩序，打架鬥毆的事不多見。
但畢竟是邊境，繁華程度跟王都賽寧城沒法比，甚至還不如灰鷗港。
“就這？”賽娜騎在馬上，左右張望，“我還以為自由城邦遍地是黃金呢。”
“這才是門口。”伊蓮娜拽著韁繩，表情寫滿了嫌棄，“自由城邦聯盟的主城在南邊，叫銀冠城，那地方才是真正的商人天堂，格林渡口隻是個過路的驛站。”
蘇璃點頭，“那就不停了，直接往南走。”
三匹馬穿過渡口的主街，朝南門方向走。
走到一半，賽娜突然拽了一下蘇璃的袖子。
“蘇璃，你看。”
蘇璃順著她指的方向看過去。
街角的石台階上，蹲著一個小女孩。
七八歲的模樣，髒兮兮的臉，頭發亂成雞窩，穿著一件破得不能再破的灰色小褂子。
她抱著膝蓋，兩隻大眼睛水汪汪的，嘴唇幹裂，一副可憐到極點的樣子。
“那孩子是不是走丟了？”
蘇璃還沒開口，那個小女孩就站了起來，跌跌撞撞地跑過來，直接拽住了蘇璃的馬韁。
“大人！求求你帶我走吧！”小女孩的聲音又細又尖，“我沒有家了，我爹娘都死了，我一個人活不下去了！”
蘇璃低頭看著這個小女孩，臉是真的髒，眼淚也是真的在流。
但蘇璃活了好幾輩子，什麽騙術沒見過？他正準備開口，一道紅色的身影已經從他右邊竄了出去。
伊蓮娜翻身下馬，一把抓住那個小女孩的後領子，直接把她提了起來。
“你幾歲了？”
小女孩被提在半空，兩條腿亂蹬。“七、七歲……”
伊蓮娜盯著她的臉看了三秒。
然後伸手，極其粗暴地掰開了小女孩的嘴。
“你幹什麽！”賽娜震驚地看著她。
伊蓮娜沒理她。她看著那嘴裏的牙齒，冷笑了一聲。
“七歲？你嘴裏那排牙全換完了，智齒都長出來了。”
伊蓮娜鬆開手，一腳踹在那個“小女孩”的屁股上，直接踹出去三四米遠。“侏儒族的騙子，拿這種把戲糊弄誰呢？”
那個“小女孩”從地上爬起來，臉上那副可憐巴巴的表情消失得幹幹淨淨。
她拍了拍身上的土，衝伊蓮娜齜了齜牙。
那張臉上的稚氣褪去之後，眼角的細紋清清楚楚。
這哪是什麽七歲的孩子。
這是個成年的侏儒族。
賽娜張著嘴，半天沒合上。
“就算是真的小孩，我也不想帶。”伊蓮娜翻身上馬，扯了扯獵裝領口，大片雪白在陽光下晃了一下，“趕路要緊，少管閑事。”
那個侏儒族的女人揉著屁股，站在原地罵罵咧咧。
蘇璃看了她一眼，夾緊馬肚子，三匹馬加速朝南門走去。
賽娜回頭看了好幾次。
“你別回頭了。”蘇璃拍了拍她的手背，“這地方龍蛇混雜，什麽人都有，心軟在這兒不是好事。”
賽娜癟了癟嘴，不說話了。
雖然她有些同情這裏人的艱苦，但也僅此而已了。
她可不會做讓蘇璃不高興的事情。
三匹馬出了格林渡口的南門。
前方的官道極其寬闊，路兩旁栽著修剪整齊的行道樹。遠處的天際線上，隱約能看到一片極其密集的建築群輪廓。
銀冠城。
自由城邦聯盟的心髒。
蘇璃坐在馬上，風從正麵吹過來，帶著一股跟奧倫達完全不同的氣息。
沒有血腥味，沒有硝煙味。
是錢的味道。
“快了。”伊蓮娜催馬上前，火紅的長發在風中翻飛，“再有半天路程。”
賽娜擠到蘇璃左邊，把伊蓮娜的白馬又往外頂了半個馬身。
“蘇璃，到了銀冠城，咱先幹什麽？”
蘇璃摸了摸腰間那枚青銅戒指，裏頭裝著三百枚紫金幣。
“先找個地方住下。”
“然後呢？”
老福特拿起一瓶，對著長明燈看了看。
液體在燈光下極其緩慢地流動，顏色介於琥珀和深紫之間。
魔藥。
不是王室特供的那種低配版。
是鳶尾花家族自己的配方。
老福特把瓶子放回去，走到石台另一端。那裏堆著一摞極其厚實的羊皮卷軸，還有幾本用鐵皮包裹的舊書。
他隨手翻開最上麵那本。
書頁發黃發脆，邊角全是蟲蛀的痕跡。但上麵的字跡極其工整，是用某種特殊墨水寫的，幾百年了都沒褪色。
老福特的手指停在一頁上。
那上麵畫著一棵極其龐大的家族譜係圖。
最頂端，赫然寫著“鳶尾花”三個字。
往下分出兩條粗線。
一條往左，標注著——“奧倫達分支”。
一條往右，標注著——“巴裏斯分支”。
老福特翻到下一頁。
密密麻麻的文字記錄著四百年前的那場戰爭。
鳶尾花家族，曾經是這片大陸上最強大的軍事貴族之一。
那時候，奧倫達王國還隻是個剛立國不到五十年的小政權，王室根基不穩，全靠鳶尾花家族的騎士撐著門麵。
後來王室坐穩了江山，開始卸磨殺驢。
鳶尾花家族不服，起兵造反。
輸了。
輸得很慘。
家主被斬首示眾，族人被流放到邊疆。王室“開恩”留了一條血脈，給了個大公的虛銜，讓他們在監視下苟活。
再往後一百年，又被打壓。
大公變侯爵，侯爵變伯爵。
一代一代往下降，降到老福特這一輩，隻剩一個伯爵的殼子。
看著體麵，實際上處處受人掣肘。王室的眼線就安插在莊園隔壁，鳶尾花家族每年的收支賬目都要上報審查。
老福特合上書，手指在封皮上敲了兩下。
但王室不知道的是，四百年前那場大清洗，鳶尾花並沒有被連根拔起。
家族的另一支血脈，在戰敗前就已經轉移到了巴裏斯帝國。
老福特的爺爺是第一個知道這個秘密的奧倫達家主。
從那一代開始，兩支血脈秘密接上了頭。
金幣、情報、魔藥配方，通過地下渠道源源不斷地流向巴裏斯帝國的那一支。
而巴裏斯那邊回饋的，是軍事情報和帝國的前沿技術。
為什麽奧倫達王國跟巴裏斯帝國打了這麽多年仗，越打越吃虧？
老福特摸了摸下巴。
“這幫蠢貨。”他低聲嘟囔了一句。
王室到現在還以為鳶尾花家族是一條被拔了牙的老狗。每年乖乖交稅，乖乖上供。
殊不知，這條老狗的另一半身子，早就長在了敵人的地盤上。
老福特翻到卷軸的最後一頁。
上麵隻寫了一行字。
“待戰事鼎沸，王座將易主。”
這是他爺爺親手寫的。
老福特把卷軸卷好，塞回原處。
戰爭已經打了二十多年了，奧倫達王國的國庫見底，前線兵源枯竭，各地征兵征到了老人和孩子。
王室那幫廢物除了加稅就是加稅，把自己的子民往絕路上逼。
而巴裏斯帝國那邊，新式火藥武器已經批量生產，魔導機械的技術迭代到了第三代。
天平正在傾斜。
再有個三五年，奧倫達的防線就該全麵崩潰了。
到那時候，鳶尾花在巴裏斯的那一支，會以“功臣”的身份接管奧倫達的廢墟。而他這一支，會以“內應”的身份保全家族在奧倫達的全部根基。
兩支合流，鳶尾花家族將重新成為這片大陸上最強大的勢力。
至於伊蓮娜拿走的那些紫金幣和魔藥？
那本來就是留給她的。
老福特轉身走出密室，把門關上。
血液滲入紋路，門板上的線條重新暗淡下去。
回到書房，坐回獸皮大椅，他端起桌上那杯已經涼透的葡萄酒，一飲而盡。
隨他們去吧，等大局落定，什麽小白臉、什麽村姑，全都得乖乖回到鳶尾花的旗幟下。
窗外，王都的夜極其安靜。
沒人知道，這座城市腳下埋著一顆四百年前就種下的種子。
它已經快要破土了。
……
格林渡口。
蘇璃三人騎馬過了那座極其寬闊的石橋。
橋麵上人來人往，馬車、馱隊、挑著擔子的行腳商人擠成一團。
橋兩頭各站著幾個穿藍色製服的哨兵，但跟奧倫達那邊的兵痞完全不同，這幫人隻檢查有沒有武器，連身份文書都不怎麽翻。
過了橋，就是自由城邦的地界了。
蘇璃回頭看了一眼身後那個倒在路邊的血人。
極其眼熟。
但他想了半天，也沒想起來在哪見過。
他身邊該認識的人都在，賽娜在左邊，伊蓮娜在右邊。再往前數，老傑克在灰鷗港窩著，老巴克夫婦在瓦丁村養老。
想來也不是什麽要緊的角色。
蘇璃收回目光，夾了一下馬肚子。多一事不如少一事。
格林渡口比他想象中要破。
沿河兩岸搭著大片的棚戶，賣魚的、賣繩子的、賣二手鐵器的，吆喝聲此起彼伏。
街麵上倒是有巡邏的衛兵維持秩序，打架鬥毆的事不多見。
但畢竟是邊境，繁華程度跟王都賽寧城沒法比，甚至還不如灰鷗港。
“就這？”賽娜騎在馬上，左右張望，“我還以為自由城邦遍地是黃金呢。”
“這才是門口。”伊蓮娜拽著韁繩，表情寫滿了嫌棄，“自由城邦聯盟的主城在南邊，叫銀冠城，那地方才是真正的商人天堂，格林渡口隻是個過路的驛站。”
蘇璃點頭，“那就不停了，直接往南走。”
三匹馬穿過渡口的主街，朝南門方向走。
走到一半，賽娜突然拽了一下蘇璃的袖子。
“蘇璃，你看。”
蘇璃順著她指的方向看過去。
街角的石台階上，蹲著一個小女孩。
七八歲的模樣，髒兮兮的臉，頭發亂成雞窩，穿著一件破得不能再破的灰色小褂子。
她抱著膝蓋，兩隻大眼睛水汪汪的，嘴唇幹裂，一副可憐到極點的樣子。
“那孩子是不是走丟了？”
蘇璃還沒開口，那個小女孩就站了起來，跌跌撞撞地跑過來，直接拽住了蘇璃的馬韁。
“大人！求求你帶我走吧！”小女孩的聲音又細又尖，“我沒有家了，我爹娘都死了，我一個人活不下去了！”
蘇璃低頭看著這個小女孩，臉是真的髒，眼淚也是真的在流。
但蘇璃活了好幾輩子，什麽騙術沒見過？他正準備開口，一道紅色的身影已經從他右邊竄了出去。
伊蓮娜翻身下馬，一把抓住那個小女孩的後領子，直接把她提了起來。
“你幾歲了？”
小女孩被提在半空，兩條腿亂蹬。“七、七歲……”
伊蓮娜盯著她的臉看了三秒。
然後伸手，極其粗暴地掰開了小女孩的嘴。
“你幹什麽！”賽娜震驚地看著她。
伊蓮娜沒理她。她看著那嘴裏的牙齒，冷笑了一聲。
“七歲？你嘴裏那排牙全換完了，智齒都長出來了。”
伊蓮娜鬆開手，一腳踹在那個“小女孩”的屁股上，直接踹出去三四米遠。“侏儒族的騙子，拿這種把戲糊弄誰呢？”
那個“小女孩”從地上爬起來，臉上那副可憐巴巴的表情消失得幹幹淨淨。
她拍了拍身上的土，衝伊蓮娜齜了齜牙。
那張臉上的稚氣褪去之後，眼角的細紋清清楚楚。
這哪是什麽七歲的孩子。
這是個成年的侏儒族。
賽娜張著嘴，半天沒合上。
“就算是真的小孩，我也不想帶。”伊蓮娜翻身上馬，扯了扯獵裝領口，大片雪白在陽光下晃了一下，“趕路要緊，少管閑事。”
那個侏儒族的女人揉著屁股，站在原地罵罵咧咧。
蘇璃看了她一眼，夾緊馬肚子，三匹馬加速朝南門走去。
賽娜回頭看了好幾次。
“你別回頭了。”蘇璃拍了拍她的手背，“這地方龍蛇混雜，什麽人都有，心軟在這兒不是好事。”
賽娜癟了癟嘴，不說話了。
雖然她有些同情這裏人的艱苦，但也僅此而已了。
她可不會做讓蘇璃不高興的事情。
三匹馬出了格林渡口的南門。
前方的官道極其寬闊，路兩旁栽著修剪整齊的行道樹。遠處的天際線上，隱約能看到一片極其密集的建築群輪廓。
銀冠城。
自由城邦聯盟的心髒。
蘇璃坐在馬上，風從正麵吹過來，帶著一股跟奧倫達完全不同的氣息。
沒有血腥味，沒有硝煙味。
是錢的味道。
“快了。”伊蓮娜催馬上前，火紅的長發在風中翻飛，“再有半天路程。”
賽娜擠到蘇璃左邊，把伊蓮娜的白馬又往外頂了半個馬身。
“蘇璃，到了銀冠城，咱先幹什麽？”
蘇璃摸了摸腰間那枚青銅戒指，裏頭裝著三百枚紫金幣。
“先找個地方住下。”
“然後呢？”